COLECCION

DE

LAS OBRAS
DEL

:VENERABLE OBISPO DE CHIAPA

DON BARTOLO>U

DE LAS CASAS,
DEFENSOR DE LA LIBERTAD DE LOS .AMERICANOS

ENRIQUECIDA.

con
Dos obras ineditas de que no babia noticia exacta;
so. Traduccion de otra que babia escrito-en latn y no pud() imprimir e
Espaa sobre los derecbos de las naciones para limitar el poder de los
Reyes, la cual obra impresa en Alemania es ya mu rara ;
3. Cuatro clisertaciones sobTC si el venerable Las Casas tuvo parte DO
en li iotro1lnccion y r.I fomento del comercio de Negros en Amfrica;
40, Notas crticas y apfodices l1istricos del editor sobre las obras del wenerable Las Caas ;
So, Retrato clel autor y su vida escrita por el editor.

Da todo esto luz

EL

DOCTOR DON

ABOGADO
VARIAS

JUAN A'NTONIO LLORENTE'

DE LOS TRIBUNALES NACIONALES ~

OB!US ,

INDIVIDUO

DE

MUCHAS

PRESBITEJIO'
AUTOR

ACADElll4-9

SOCIEDADES l.ITER_\RlAS ESP.~OLAS Y EXTR.\N~S ..

TOMO PRil\lEH.O.

PARIS,
f.n casa de ROSA, librero, gran pltio (lel Palaci6:'-B,ml
<le )lontpcnsicr, u". 5.

DE
~

s-

_:_'!:!!

PROLOGO DEL EDITOH..

LAs ohras

rlcl

s~ior

obispo de Cl1iapa <lnn Barto-

lom de las Casas han sido mu y estimadas eu Lo<los los

tiempos posteriores : su muerte, pero lo <lclJcn ser
urncLo mas ahora, porque : propoicion de lo que lrnn
crecido las lucrs de la Crtica , se conoce mejor la razon con que declam aquel sabio y bcnlico cspai10l contra d abuso del poder <1ue los con'luistadores

<le Amrica manifestaron practicamente cerca <lcl

modo de tratar los JnJios Occidentales no solo en
los momentos <le someter el pais, sino tarnhien y
mucho mas dcspues que lo3raba.n la poscsion.
Las razones que daba en favor del derecho de li-

bertad individual Je los Americanos son aplicahles

otras varias situa~ioncs polticas qne tengan analoga
con las circunstancias en que se v cron aquellos Indios.
Los Europos que ocupan el suelo americano desde
~o.s <le tres

l.

siglos esta p?.rtc , hr.n sucedido en los

derechos de los antiguos lialiit:-mtcs, as como los c.5-

pal.olcs ele hoy tenemos los de los Godos, sucesores

de los Romanos que reprl'srntaha11 el dcrcd10

de los

Cartaginrscs , <iuicnes l1ahi:t11 precedido los Celtas,

los lhros. los Celtvf'ros. los Griegos

"

'-'

.,

los Feucios

sucesores de Jos primit\!:i pu11laJ0rcs tle la Espaiw..

Tod:-is las regiones del mm11lo conocido l1an sufrillo

igunlcs r1llcrna!Yas, mas o menos r<'pctillas; y America se halla en caso igual, sin cm1argo de nuc
noso~
1
~

tros podamos unicarncnte scilabr las 3cntcs que alli

l1ahitaban corricnJo el si:;lo decimo quinto , y la:;

(1ue desde aquella poca pasaron desde Lt Europa
para dominar en lugar de los c1uc antes liabir.n do-

minado.

La injusticia con que se ycrilicasc aquella noYettt<l,

est ya purilicatla cn el dcrecl10 de geull'S por el transcurso de tres sirrlos y mas <le un tercio de otro )' por
o

'

la imposibili<lad <le restituirse lns cosas al ser y estado

que tcuian antes <le la posesion europea; pues lwy

asuntos en los <1uc

llO

calw retroceso moral aun

cuando se qui~icsc hacer l. los antiguos YiYicntcs la

rcparacion nw.s completa tlc los ngr:wios.

-; Oue sucedera en
...

d umnuo

:>

uo se reconociese

iij
eotnt> Icgtiina la poscs1ou de las gentes qc hoy
ocupan los rcynos de l;-rnncia, Espaa, Inglaterra j
Italia, y Alemania porque antes los ocupasen Galos,
Celtberos , Bretones, Cimbros, Sicanos, y otros?

Y quien seria capaz de probar qual fuese la gente

t.lc los primeros pobladores para calificar de invasores
110

legtimos it los que ocuparon un p<s con perjuicio

de aquellos? Rcsullaria la consecuencia de no liaber

ckrecho <le lcgitillli<lad en nin3una regiou.

Lo conrrnrio es cicrtisimo; porque cualquiera que

fncsc h injusticia del prirn:ipio <le la posesiou <l~
un derPd10 de Psta naturaleza, manda la suprem~ ley
del hicu cornun t.le la humanidad respetar la posesion

como legtima quando los tiempos de su goce son

J tantos que no se pueda retrogradar sin guerras,

confusion, dcsrden, y convulsiones polticas, las qua.

les de positivo producen grans males (acaso irrepara-

l1lcs) y rnya esperanza de bienes no solo es falible y

('Ontingcntc, sino carsima por los primeros efectos
p

<le tales causas.

Esta representacion<le derechos de los Americanos
del siglo decimo quinto en los habitantes actuales de
castas Europas es

1.UlO

de los moLivos qu~ Laran ei-:

J\

tim<:r siempre Jas ohas del obi.spo Casas; porque

nada importa ya que fuesen (uropos los rue caE-

lin de tirttHos el seor obispo, supuesto fluc los

habitantes at:Lu<des leugau :Hltprido ya en favor tlc
si mismos aquel!oli dcred10s que soslcna el escritor
en defensa de los Indios.
Algunas circunstancias parlicularcs porlian disminuir la estimacion de bs obras del .obispo Casas, y

yo l1e procurado alejarlas eu esta cdiciou, para que

puedan leerse cou gusto y con ulilitlad. Yoy llcsi311arlas.

1: primem es la pesadez tld estilo

eswlstico del

autor con periodos largusimos , y repeticiones infinil<S que fostdian y fatigan al lector c11 sumo grado ,
pr0<luciendo el dao de abandonar el libro porque

la delicadeza del gusto <le hoy uo permite oraciones

tan largas r1ue se necesite leer una plana parJ. crnen-

der el verdadero sentido de lo que se .quiso decir ,

y aun para encontrar el tin y las dependencias de

una frase.
Y o he procurado n:mediar ste mal suprimiendo

las repeticiones suprfluas ; reduciendo un periodo

largo muchos cortoi ; y diciendo lo mismo msmi-

simo ciue d autur, sin aparlarme jamas <le sus proposit:L'nes, pero expresndolo en una forma c1uc no
desdiga del c~tilo moderno.
[sta uwjora t:rn qn~ yo doy al publico las obr:is
llel o hispo Casas

W)

sera tal vez niu y conot:ida en ti

tr,uluccion a la lengua franccs.1, p0r.-uc nn se presentan fcilmente la Ystl los <los extremos de la compar;:ciun ; p_ero

bs lectores instrnidos en la lt:nt,ttta

espaiiola verau la tlifcrcucia.

I~os Franceses mismos potlrau encontrar algun;~s
vent~:jas

en fa t:a~!nccion <lrteal si la cotejan con la

1ne pu:ili, na awrnimo ao 16.2, impresa en <loz;c-

" por Juan Caffin

y francisco Plai5naal; hicu que

se hizo ya li!Jr.i raro; y no contiene mas obras que la

nelacion de las cme!dades ' un compendio <le la de
Remedios, y alt;unos pr!ogos del obispo Casas.
~ uestra cdicion cPmprcmle otras varias distintas obras

<lcl autor origiml <ue se ucsi;n:tn en la tabla Je capitulos.

La scganda circunstancia 1nc hacia fastidiosa y

fatigunte la lectlll'a, es una contiuuacinu lle copias <le
tc:-..tos de la sagrada escritura y de varios autores en
lengua htina 7 cortando el hilo de las narraciones conforme al m;\l gusto escolstico del tiempo cu rue

,.J
a<uel escriba en Espaa ; puc3 el zclo ardiente C[tLC

le animaba en favor de la lilH'rla1l de los Indios, no

Je

permita quedarse sin multiplicar tantas prueh<ls

de autoridad cxtriu,scca qnautas r.u vast:i lcctnra le

sugera;

110

reparaba eu qui~ pn<licse fastidiar h. los

~cctores, contal que los con<;ejcros <lcl rey, a quienes

deseaba ~onvencer , c?nocieran fo. razon que fo

asista.
Y o he procurado e~imfr nus lectores de af1ue:.1
disgusto, Las obras del sci),or ohispo

110

se han de

leer .P por los jueces irnlicados, sino solo por los cp;c
mirauclolas como hist1)ric~1s, 1piicran instrn:rsc de su
i;:ontenillo para. sacar utili<lad de su lectura cu

ks

casos au~1logos <fUC puc1lau ocurrir pues tal es el frutri

<le la historia.
Consigniente1uentc suprimo las antoridath:s lati11~15-

'1uc no hacen falta para conocer la razon y la fuer-

za de los argumentos de que se yala para persuadir

~nanta jn~ticia

tenan los Indios Americano:::. en l:;is

pretensiones (IU.e por ellos hacia su padrino y <lc-

fcnsor.
La tcrcem circunstancia fastidiosa era ser lo;;; parrafos cxcesiyamcntc largos sin apartes; lo <fue, unido

IL. las otras calidades, fati5aha infinitamente ;i lo; que

YIJ

no l1allan mucho placer en la lectura <le la hisloria

sino nwndo

a sus

njos rnaLeria1cs est un punto fi-

nal para 1lrscansar y tomar aliento.

Yo los lic mullip1icado conforme lo <licLaha la
,ariedacl de proposiciones del autor; y si hi<'n sta
mejora perlcnece la parte tipognfic:i. mas <un al

fn11clo de la ohm , sin embargo tiene bastante rclacicn rn11 t'!; p0Hp1e cuahuiera se penetra ele las
razones del autor owmlo lec con placer y sin faLiga,

mejor rue leyendo con disgusto y cansancio ; y

&t<uelio se wrifica muhiplicaudo las mausioncs para

descansar.

La cuarla circunstancia desagradable consista en

r-1 Tratado sobre la liertad de los lndius que)' eslttbie~nz

escla1os c1w11do se irohibio la esclmitud para

lo sucesi10. En esta ohra establecio una conclusion

que procnr probar y dcspues aadio tres Corolarios

<:n lengua htina ohscrnm<lo

la fonna silogstica.

~o

solo era intil esto para los que no entienden latiu ,

sino fasli<lioso los

lfllC

~lcl 3usto mollcrno se

lo saben; por<uc la finura

desdea de hablar corno el

clialctico del si5lo en fuc prcvalcda el modo <le persuadir cu el Prrypato.

Yo h 1~ 1ihr~tb de scmriautc disgusto los lcctorc:,

V 11 J

reduciendo el fonJ.o de bs propos:ciuucs y prucLa;

1lcl ~ntor (t discurso rn t1ue se manifiesta Ja i<lca del

sc.:or obispo por el mtodo aJoptado para cu:.i.h1uiera

otro asunto por los !itrratos.
::>o me l1c contentado cou Pstas cuatro me oras :

lie credo que, b crtica de nuestro tiempo c~iga

ntras, y he procmarnlo a3rcgarlt"'.s.

La J!p/arfon de las crue!d1tdes no contiene los nombres de las personas que las hicieron. L'n ynron tan

virtuoso como el seor ohispo Casas pens cue no1.

1

c,ia
conr::ir los 11ecuos
s111
oea?3rar
a' sus aui<H'S. m1a<ne ma11ifestando el teatto en <ue se li~ciau , np;:1;1s
habra en la corte cnicn dejase <le saber : quien atribuirlas, supncsto c1uc se trata ha de sucesos Jel tiempo

entonces corril'ntc. Pero ahora es un ven.ladero defecto de a<1udla historia p;)rquc sn muerte los sujctt

it bs plumas de los Mswridorcs.

Y o he suplid.o cs:a falta aadiendo al Gn de la
Re/acinn, diez y siete 1Yotas crtiras : otros tantos ar
tculos Jcl autor en fU<! ilu'it:: su n:.irracion, expresando los nomh;:~s d:! los cornruist:.iJort;;.:>

f{UC

per-

tenecen acudlas. .
Y como el autor <licc repetidas veces qu~ los de-

lincu(;r;tes uo lk5arou 50;,ar por mucho tiempu t:l

JX

fru:o de sus crmenes , he a:ulid0 poi' a pcndicr la

iYecrnlnr;in ele aque1los homhrcs s;ingninarios ; lo

fnd aumenta mucho d valor tlc la obra del seor

obispo.

Ea los.Ji.emedios conlm la def/H>!acitJll rlc .'as lnt!ias manifest el scior Casas al c111'>crador Carlos
!

(1ninto mu tll1ctrina ,-crda<lcra; pero p1ra su perf ccla

intdigcncia l1c cousidcra<lo coavcnicnte aiia<lir por

y ia de Apewlice una uolicia por nlen c:onolct;ico

de las diferentes providencias <lel gohicrno espaiol
expetliclas desde los principios hasta el ao 1572 para
el mouo con que se deba tratar :i los Iu(Ecs. Esto
aym1ad. infinito a los lectores para ce;noccr la vcnlu.-

clcra histeria del :1sunLO.

En b obra de las 'liein'a proposiciones manifcst6
d sciwr obispo mu tloctrina <1ne durante !'n ..-ida
era

(~(Herdr::enlt~

creda en Europa sobre d potler tlc

los papas acerca de las soLcran::i.s de los

l'CJUOS,

pero

que hoy est rcconocilla por falsa.

Yo he creido necesario para evitar malos efectos
de su lectura poner por Apndice un Disrurso en
<1ue procuro lw.ccr ver lo (1uc hay de verdad en el
asunto , y quanto <listan <le ella las opiniones dd

tiempo del ~eor obispo.

He aiimli<lo ia cdicion de Sc\ilta un trn.tatlo de

los limites del poder s0bemno c!c un rey, que el sclio1

Casns escribi cu latin, y s;cn<ll> casi totalmente de:;conoci<lo, se halla impreso en una colcccion de yarias
obras de distiuLos autores relativas al mismo objeto,
impresa en Francfort del rio )lcin alo

7o3

en uu

muy 3rur,so tomo en folio co11 el tilulo de Jus doma-

nia!e. Yo lo tl.1y rn len3m ...-ul~a1 r.ximien<lolo del

fasrdio del rnetodo cscoLstico cuauto me ha sido

rosil:le.

La da t1c un autor tan clchrc como don Ilartolom: tlc las C::isas no poclia menos de interesar
to1los los lectores, cspccialmcnte si se considera Licu

d zdo ron que se propus defender, y deicndi cfoctivamrnte , la buena cansa de h lib('r:a:l; 10s mudws y prnosos via5es rnarilimo:; que l!iz~ p~!1\1 ello;

y, los peligros ilc tlifercutcs clas(!s, ( sin c:-.cluir el

de la muerte) {t que mucha-; yeces

cs:!YO

expuesto.

l>or este moti\ o 1lcscallll liac.:-; rsta c,]icion mas

1
1 l
l
1

1
mtercsante, po11go nntes '' as onras 1a YJU<: ck U(iue
l1croc tfo la caridad con e"\prcsion de sus viG5c:s, sus
escritos, y sus ,ir~1ulcs mas n~lrvm1tes, pDnpc parece fp1e as c;insrguiran rnas aprecio las verJ.ad(~s

<1ue acttdla 3r.:mdc alma supo 1.umliciar los rr.yes

). J
ro:;i~ poderosos

(le su siglo, s111 tcm01 rn mie<lo ,

aunque con el respeto tlcYido la rna3csla<l.

<l.d

trono.

rn

hecho se le at1ilm.'c como inconsequencia de

su virLud. El dcspreciah!c y poco fidedigno filsofo

Pmv, y por dcs5ra.cia los aprccia!)les sliios Rahzald,

y Jlo/Jerlson ( (ue le siguieron sin el examen necesario), imputaron al venerable olii.-;po Casas d haber
si<lo autor del comercio de esclavos urr;rns africanos
en .Amr!ca por aliviar < los Iwlios y librarlos de la
eschn-itnd.
Esto que (aun (uamlo fuese cirLu) no se rcpntaha.
en su tiempo por inhumanidad ( cslnndo los nrgros
desde tiempos antiguos acns1n:i1l)l'ados < la esdaviiud)
se interpreta hoy por crrn('Jl cJpar, de i11farna1 b
memoria de nu hroe. l'or eso d srthio y rcspcl<1pl1!
seor Enricne Gre~oire , anlf,'110 obispo de Dlos csc:ribi una excelente Apologa drl sclwr Casas hacicn do Ye1 la in j uslicia de la impnwcion ; ~; ]a ley()
en la scccion de ciencia" morales y polticas drl
1!1stituto frances siendo miembro !'u yo en

13

de mayo

de 180 r. Posteriormente foc impresa enlre las :)Icruo

f!0.5

1 1
.
1n~l1tuto
.
c
mismo
por

l!

.ixnH;rn

en el mes

<.(~

"X 1

,-endimiario dd <110 n11cc110 de la HqmJiJ;ca !rai:i.~::.a

cp1e corrcspuwlc :.'1 ocr uLl'e de

803.

Yo l1c creidn au111e11tar el intercs de la cdicion ll\~

las o liras del caritativo Las Cas:s pnnin1do la ,\ pclo;.;a escrita pnr el sc110r Gregnir(' :. con1i1:mcion l!c

la vida tlc sa diente , por su obr.1 tic: i11w:ln crll'1i

c10n y u.e muy s. ua crtica ; L::.

motivo le

diri~i

lo~

cuu este

d sabio dcan de Cur:lon de Y nca-

tau doctor tlou Gtc3oriu Funcs;

do11 Servando :\Iitr, tlc )kt;icn.

C:muo

c~a'l.l qw~

y olr.1 del doctor

ar3un1c11tos hechos contr.1 Ca ;t!\' sJu tc-

matlos nnicamcnlc de c:crta prup(lsiciou dd Croni~ta

general de las ludias Antnio de Hel'l':'.1-.1, he wn-

sat1o

h:i.~cr

o11stuio al pblico aadicrnlo ah DN-

tacion (por va tlc

q11e pongo , b

an~ndicc)

vist~

u:i Discurso mio en

todo cuanto Herrera dijo reb-

tivo la pcrso~:u dd 5cuor C.sas , y al asunto de la

contro-versia , ccn a1gm:as rdk:xior~cs pa1-.1 <1 m: los
lectores imparc:ales puc<lan sentenciar el proceso his-

t6ico, y reconocer la razon <me

nsiste al seor Crc1
~uire contra los ascrt')S de

Pawn, I\aiu~hl , y H.o-

butsou.

Si el p1>iic:) lia citaJJ siempre con elo3io las

o:)r.1s tLl sci"10r ehi~p<) Casas pesar de sus unper-

'
Xll J

fcccioncs , yo cspcrn que aprcciar<'1 mucho mas ahol'a

sa nueva edicion cuando se ofrecen a<ucllas acompaaclas de tan utilcs ilustraciones; pero principalmente
por que aado en esta colcccion dos obras inditas

y aun ignoradas por el pl11ico , amLas escritas en

2\la<lrid ai"os <le 15.1.) y G{, Ja una cnnl1'<1 el proyecto
de perpcluar las encomiendas Je Indios; la otra so-

hre la ohli3acinn de restituir el tron:) del Per al

Inga Tito,

rri:~

Yi\ia

f'll

r5(,_i y reinaba en los Aades,

como nieto del unpcrado1 C-w~pwcapac, que hahia

sitlo padre tLc los inl'clices A taaliba )" Guasear vctimas de !os espaoles.
En

c:H;s dos obras qnc yo he copiado dl.! un

manuscrito cspr.iwl existente en la biblioteca del rey<le Francia, no he considerado coin-enicntc omitir
los tc:--tos ht!nos ni las citas, porqne siendo inditas

y aun i3nora<las ; me lia rarecido forzoso dejar las

intactas pesar de sus ddectos y pesadi~z de estilo

ponuc conserven su caracter de originales.

Por ultimo he credo al hroe digno de ser re11resentado en el principio de la presente colecciou de
sus obras. Ln su consecuencia hice abrir lamina en
escala menor copiando el retrato que se public en

1\Iadritl

('ll

la colecciou de varones ilustres <le Es-

111rr progenitor <JUC pas < Espa1ia. lo l1ir.o cnmo

soll!adu p:ira servir :il rey f erwmdo tercero d sa11tr>
en la guerra coutra los l\foros de A u da lucia. L<' sirvi cu la conquista d,~ Scyilla , <'n cu.' a ciudad Jij su
domicilio, y en la cual sus drscc11dicntcs gozaron ]os
l1onorcs de la nobleza, y cspa\olizarou la prnnnnciacion de la palabra Cawus con,-irtiendola cu Ca,-as
por la suprcson de Ja ]cura u <u~ liacicrnlo cli5longo 11isminnye la fluidez Je la lrn;ua castC"llana.
Cnalllln J\ntonio Casas pasr. la primera ,-cz al Amrica~ su hijo lnrtolom

lcnia dirz .rocho aos y ha

hia cstudia1lo la gramatiea latina y la flosoia que
acostumhraha estudiarse por entonces, es decir la
dialctica dd sistema pcripat1~tico, la ]tjf.;'ica~ la meta-

fsie<i, la tica , y la fsica segun el mismo sistema y

cnnformc lo qnc se <focia set doctrina <le Aristtf'ks .
.Fm_v Agustin Saluch , en su obra latina de las
lllonedas de los //ebreus dice que Barto!om de las
Casas, pas la primera -vez al ~ucyo-:\Inn<lo en comp:-iia de su pa<lrc Autmo aio i ! 93 y que as lo
haba entendido <le boca del mis1110 B:1rtolo111; pero
sin contradecir el fundo Je la proposicinn yo pienso
que aquel viage no se verific lia~ta Lfo8 porq.ue as
lo indica el mismo Casas cu yar!as ocasiones. En 1547
al fm de las Treinta proposiciones (de que hablaremos
su tiempo) dijo {1 los consejeros de Indias: >J. Esto

es, seores mu nclitos, todo lo qnc yo en cltarenta

n )' nue1e arios que li qnc YiYo rn las Indias, el mal

J>

( 3 )
Jl hecho, y treinta y filtatro qnc estudi el <lcrecl10,
siento 1).
Es verdad cuc en el pn)logo de la Relacion de la
Dc.1/ruccion de las Indias, escrita cu 1542 dijo:
Cerno liomhrc <pie por c11c11enta aif"Js )" mas de~
i. e~-icricncia, siendo en aquellas tierras presente, los
he' is: o cometer (los excesoJ) n. lJero este prlogo
nl redactado en el aiio 153 2 para imp1imir la Relaciun en Sevilla; y as aa<lio : deliber.... poner en
1110/de : y claro cst que pasaban entonces de cin.

1,

cuenta los aos .

."dit'1 lhrtolom de Espaa en 3o <le mayo de i 498

111 c11111p;'.a 1lc su padre Antonio, teniendo la edad.
dt: '.L alios, y sinic11<lo de secretario don Cristobal
Culun, con cmcn vulvin Espaiia desembarcando en
C:tcl iz 25 de nov iembrc de 1 :ioo : lo cual se prueba
cnn lo que Casas escribi aio I 5 ~ 2 en la Ra:on pri111e m del Octavo remPdio diciendo al emperador :
(( Sepa Y. ~f. que el ao Lhl9 el primer almirante
>> clnn CristoJJal Colon, 1uc dcsruhri< aquellas Indias,
por Sl'nicis scilalados qnc algunos haban liccho
,, en la Isla E,1x1nola <i los r1ye.s catlicos y Y. M.,
1) al tiempo que se quisieron venir ft estos reinos, por
satisfacerles en algo , <:liolt:s :. cada uno un indio, y
JJ licencia para tralwrlo con.~igo ac : e _yo <uc esto
ii escribo, llll'e uno dcf fos. Los qualcs ycni<los ac

J)

J>

.>

y sabido por su .Alteza, hubo lan 5ran enojo que

un la pndia11 apbcar, tlicicndo : Que poder tiene
el alllliraute mio para dar nadie mis vasallos. Y
1.

( -f )
luego mand pregonar en Cnmada , ( donc1e la
n Corte estaba : la snznn) <pie todos los <ruc l1alii<u1
n trahi<lo Imlios de tts in<lias en el primer Yiaje, los
,

>i

tornasen en viascn all:.i. so pena de muerte. Y el

ao de I 500, cwmdo fue < gohcrnar el comen<la>1 <lor Frandsco de Bobadilla, los tornaron todos; y
,, el que yo tena , se torn tamirn .
En nucye de mayo de i502, Casas se embarc por
la scpmda vez para bs Indias con el primer almimnle
dou Cristobal Colon; y lleg i la Isla espaola de
Santo Domingo en 29 de jtmio. El mismo lhrtolom,
contando eu la propo:cion 29 bs orclcncg reales da.das en favor ele la libertad de los Indios, dice : i> Y
despues el tercero ( gobcmador), comen<lado1 de
Lares (don..:\ iculas de U bando) el qual, el ao de
" c1uinientos y tres siendo yo present4 , introdujo
i.' (con voluntacl y ciencia y conlr<! los rnandamie11J1 tos de la dicha reina) esta inl'erwtl pes lile ncia ,, .
l\o consta fuc volyiesc Casas : Espaa con el almirante en 1504; y si Yino, volvio all por tercera vez
alo 1508 con el segundo almirante don Diego
Colon; pues consta <ne se orden de prcshilero en
Ja isla cspaola t.le Santo Domingo ao <le 151 o como
>>

'eremos luer;o.
En la edad de 2~ aios que tenia qu:mdo hizo su

primer yiaje hahia ya l'cnet:illo en SeYilla su carrera

lit1'.raria J1.~ uninrsillacl de gramtica, filosofa y
lcolo:;ia en 1p1c se !tallaba gradutdo de Licenciado :
pero despncs de ser presbtero, se dcuic desde 1513.

( 5 )

a1cstmi.o del dcrccl10' por lo cu:il <lecia en 15! 7 que

hacia rrcinra y tiuatro at10s cuc lo estudiaba como hemos vis to antes.
Entre las instrucciones que los reyes catlicos ha'
l1iau <lado ao 1500 , al citado Nicolas <le Ohando
era una que dejase pasar Indias negros esclavos
11acidus en poder de cristianos , y con efecto pasaron tantos que represent aquel gohernadot en 1503
; 105 soberanos pidiendo revocasen la permision por11ue le acreditaba la experiencia cine los negros huian
ele las poblaeioues de Castellanos a los montes , se
uuian con Jos Indios , les infundan ideas perjudit:iales a la subordiuacion , y costaba despues mucho
trabajo volver a cogerlos.
Este suceso basta por s solo para demostrar con
cuanta injusticia y falta de ni'dad han procurado algunos escritores calumniar < Casas imputandole in...
troduccion del comercio de Negros ao 1517, pues
consta que ya se hacia desde 1502. Es verdad que
los enviados entonces eran naturales de Sevilla hijos de otros esclavos negros de .Africa, de los cuales
haLia un crecido numero en aquella ciudad , en la

cual se hacia un comercio mui fuerte desde muchos tiempos antes , introducido por los Portugueses
que lo cgercian desde la mitad <le siglo decimo
<1uinto.
La rcpresentacion dcJ gobernador Obando no pro~
dujo los cf ectos ql1e quiso' pero do motivo a la
real rdcu del o:iiio i5o6 cu que se prohibio llcvai;

( G)

.r

nl "\m;('a e.frlaios lll'/-!'l'O.'I !1'i'flllliscns ~

los cri111

l"
'
tifJ.7 cvrz 111nr1srr.Js. or<p1e no se le1J1a luto11.:1s por
u'.:l trrmspf!l'lar siao los qn~ ) ::i fues1n <:rsldlC1S
1
l
la 11ua11cta,
. .. . como uacH. 1es cu Se\'L
' 11 a. '1' a l Yl'Z
u1stC

haban 1 as:ido antes ;Jgunos di' los leYantiscns o

niados entre moros y se !i.JJ[a sal:i1;0 cinc pi::rl<:rn::cian

esta clase los

i.:~!LiYos citados por UlJaudo.

Lo <:crtn es <pie aun l1a],;a en 1\ l'il:rca escla,os

ne?;ros uacid0s cu pnt!c1 de c:'sti;iuos ao 1;JoG
pu~st,, ine se mand

los Esp'.:1'1oles ::unos snyos

asis~icsru l. misa en los domingos y

n:itlar de <jllC
<lemas <lias de f!t'sta ( 1).
En .) I o t l Ec"liCi<!do nar10Jom de bs Cusas se
onkn de ~accrdou. pnr el prin:l'r obispo de la i~b
1'sp ob , y su mi~a !'ne la prirnca que se cant cu
el _\uevo-_\Iuwlo p'w preshtero <(ll ordenado. El
coto11is~a de Indias .Auloui0 Herrera, dice qnc
a:1uclla mi ;a nncya f"nc 111ui ctll'hraua del almii> raulc 'f de todos los r1ne se haliahan cu la e iudad
n de La-rega rpw fnermt gralld parte de los Yct:i>> uos de la isla pol'cuc fue eu Licmpo Je fondicion;
J> la cual por Lrahcr cada uno el oro que ttnfa col) gido, < fundirlo se ajuutahan, como fo.s lcrias
11 en Castilia para hacer p;iganH'Ucos : .Y ponuc no
>> habia mourda de oro, l1icieron ciertas piezas como

(r 1 Hi~rrrra: Ilist. ;eurr. Je las luJias, Jcca. : , libro G;

c;ip. 2'.l.

( i )
)) castellanos y durados contra-l1cd10s que ofrecieron
>1 <le diycrsa" licrhnras en h m!sm:1 fnmlic:ion; otrns
>> hicieron :tl'l'ielcs segun qne cada uno <1ncri:1 o pe dia : moneda de reales se usaba ya ; y desta
,, ofrecieron 111ucl1os : y totlo lo <lio d :'.\lisa-C<:ntar<)
Ji al padrino~ sino fueron algunas piezas de nro pni
)
ser hicn hcclias. Tuvo 1111<1 calidad notalilr C:">Ll
;, primera misa. nncva, <uc los deri3os <1uc : ella 5(~
>>

liallaron , no hrndccian ; conv icnc sahcr <1uc

se hchio en tnJa clh nna gota <le vino porcnc

i.

11'1

>.i

no se Lall1) en toda la isla por hahcr dias 11uc no

l1

Jiahinn llc;;ado navios de Castlla

>> ( 1 ).

En aqud rni:':no a iio I ;') 1 o poS<X01l ~il A 1m'.ricrt

los rp}jl:'.insos f!ominicn s ,; t1d <l'cl::n de rrcdicatlrcs. Fray Pedro de C:onlova foe su primer p:>1r,
con fncnhadcs de v:cnrio g('urnil p::ra prelado de
todos, cutre los cuales n<'rn11 n'JtahlPs, segun Hern1-;t, fray Ant'in~o de 1lontesinos y fray Bcrnn.rdo 1fo
S;mto-Dom11!!')
.. <nicfs cmnczaron
desde lur~o
0
l
predic;1r contr.l el mal tratamiento que se daba poi
Jos Espaoll'S : los ln:lios, rcdacicndolos cruclisima escLnitud con ttulo de cnromicnda , dc:-:pnjanclolos ele sus propie<1adcs, snj<'tandohs . trrth:\jos
.

insoportalilvs, da1uloles poc,., y malo de comer , y

:1tornun1::m1olos con cas:i~os iahnman::>s. fl licenc:ado lL1rtolonH: ele las Casos im~mido

:a de opinio-

( 8 )
ncs favoraLles los ludios, y viendo ahora c.w1
nuevo motivo, form alianza con los religiosos 1lomi-:
nicos, fortilicandola con la uniformidad de doctriu:i~,
y comenz en aquel mismo tiempo declamar conlra
los abusos del poder ( 1 ).
Entrctai~to el rey l'ernando quinto mand lo~
<lirectorcs de la real casa de contratacion de Se,-ilJa
enviar al Amrica cincuenta negros cscJayos para
trabajar en las minas por habersclc informado <1uc
los Indios eran t;cnte dcYl y <le pocas fuerzas para
el objeto ; y claro esta f{UC nartolom las Ca~as no
tuvo parte a] 0una en esta resolucion del monarca;
pues ni resida en la Pennsula, ui tenia inlujo en

d gobierno aunque ya fuese de 3G aos de celad ( ~ ).

Fue luego destinado : la isla de Culm con tilulo
de Cura del pueblo nomhra<lo Zan;;uamma, y este
ministerio le autorizaba para predicar co1 Yehemcncia contra las opresiones de los dc3raciados indios, de
qniencs 'se declar protector y <lefcnsor acerrimo,
ronsidcrandolos como liijos suyos desvalidos, privados de todo consuelo lmmano y sujetos la impie-:
t1ad de los lspaoles <:Qnquistadorcs y vecinos curopos transla<lados all para pohb.r con fa111ilias_
castellanas el pas.
Los frailes dominicos viendo inutiles StLs predicaciones y las de los otros sacerdotes ya scculare:o.

( 1) Hrrrcra all.
(2) He;Tcra, <lec, 1: ]~.i. 8: .:;p.

I).

( 9 )

ya

religiosos dd nleu de san Francisco de A:'isis

que habian pasaclo al .Amrica en 15n~, rcpri>scntaron al rey por medi0 de su 5ener.1l fray Garca
de Loaisa ( que lleg <. ser cardenal , arzobispo de
Sevilla , confesor del rey , comisario ~cneral de
Cruzada y presidente <lel Consejo de Indias). Fernando quinto informado de la verdad cxpi<lio, en ;) 1 e
varias ordenes para <pie se tratase bicu los Indios,
y se buscase fomw de lle11ar al Amrica mw:lws 1lCgros de Guinea, prohibiendo esclayizar los Indios
excepto los Caribes, los cuales se marcase con fierro
en una pierna para cuc uo pudieran ser coufnndidos cou los Indios pacif!cos en caso ele fnga ( 1).
Se repitieron nueyas ordenes auo 15 l 2 y I 3 de
resultas de las J nntas con5re3adas por el rey cu Burgos y olr,:s partes. Dou llartolom de fos Casas procura ha instruirse de ellas para favorecer : los Indios
cuyo fin influi:i. mucho en su trato con el gohemador Die30 Y clazcuez con <uicn conscrY siempre
amist:1d ; tanto <uc qur.cl por consultor de Juan de
Grijalba teniente 3ohcrnadnr de la isla por ansc11cia
tlc Yclazql~cz ; lo que inf1iiy sin duda muchisi 11w
; cnc don gar~nlonu: se tl1l1icasc con mas nlrnsinn
al cstmlio dd dcrc:.:h). Los Indios le l.uscah"n
frecncnlcmcntc por intercesor p~mi. l'On aqnel y
j:unas el se 11r36 a en:tnto pudiera srr en favor de
ellos, procidil:mlo coul'ormc : la 11octr:ua <pie inrul(t) l!r;rcrJ , lkc. r. , lib. 9: c:i .J.

1o

1.:alia en los sermones. 1lcrrera cuenta que los (le fo.

pro,iucia de )fo.ye y fuero u ao 1~j1 2 pedir pl'rdon de l1ahcr ahamlona<lo su tierra cmmdo entni
en ella Panfilo <le l\arYaez y con efecto \ dazqnl'z
los cnY pacf.icarncntc sus casas por los ruc;os
del presbtero don Bartolo1tH~ ( 1).
Eu 1 513 sal o ste comisionado por Yclazquez
con Pau!ilo Naryaez para recorrer las lH'OYncias de
Eayamo, Cueyha, Caono, y Cauwgua y la isla de
Cuba. El gohl'rnador Y clazcuez tuyo por 11cccsa:ia

la concurrencia de Casas para CYtar un suceso i;ual

al <le :'.\Iaycy ('.>.). Cou efecto la voz de cluu Bartolom bastaba en todas partes para que nadie lrnJcse;
sin cmhargo un Cacique lmy lkvamlose la im<f;C'll
lle la Yr!!<'ll
~lara madre de Dios , de la i~ksia
0
<le su pueblo, pnr lrnher o ido que el padre Ca:;as
liahia manifestado voluntad de camhiar acndla
imgcn por ntra. Instruido este dd succs0, ltizn buscarlo y decirle que 110 solo no se l1aria d cilmhio,
~ino <11c ccdcria el prcdicarlor la ~uya f)l'<tlis. En
Caono apncign una especie de motn ocasiouaJn
}lOJ' los soldados cast(llanos cuc sin c~msa 5olpcaro11
los Indios, que ahaudonaron de sus rl'sultas d
~

i1a1s, y no vohierc11 l1asta que, p<isado <il;un

tiempo, se snpo cu cual scln. se habian retirado,

y se ll's cny <lccr (JllC el pa<lrc Casas c~taha

(1) Hrrrer:i, <kc. 1, lib. 9, r:ip. 9.

(:i) Herrera, <lec. 1, lib. 9, cap. 13.

1 1 )

nmi triste Lle cuc no voh-i_m; l1) qn~l LasL p~1a cnc
Yoh!t'scn; pues, corno asc~m<t Ilerrcr.l, los ludios 1airab<rn alllaban l'CSi)CtaLan, Y obcl1'.Cia:i :\ C;~sas co:;10
'
,
'
c_ padr\'.' , 1ia1lriuo, y dcfeusor ; por lo cnal hastalJ:l
t ny i<!l' un Indio con un 1)a1)cl
'ieio
cu la 111m10 , 'v.1.
)
<11c;1ri:::arlc <me iucgo eme yicse lus otros Indios <i.
<p1icnes de1iics::: hacn'sr saber al.:nna /mlcn <ld guhcrnador, les moslria d papd tl:ciernlulcs scr c:1rta del paJrc Ca:>:~s y <m' ste dccia en ella que li:cicscn esto u acncllo, pnrqn:~ sinr), se enojnri 1: mes
la experiencia acredit al ~ol>crn~!<lo1 <1uc al i11'ta11tc se c11111plia todo, y lo coH1rario ~ dt;u11
militar les inlimaba or:lcncs, porcne se sohrecog!au
1

1o, no se {'iaii<:ll
1

ne
m1et
cu nnn11.:s<1S <iHC Yew11
faltarse cada paso, y <n it:~~ar tlc n1wdtccr: ah;mdonaban sns casas y se rcl.i rah.111 :'t lus ho;;i ucs. L.-11
ludio jnn, llamado ,/t!rirmico foc rnien liizo CH
aquella oc;is;on de mcns;.;('ro; pues liah:eml1 ,-enido de proprio rnn' imic11(r), mnuifcst< Yolu11taJ
de cuc se le adrniLicra cumo scrvidm' de Csus : ~e
le admiti, y fu(~ or~l'.ll de la tr,mr1nilidad dt la provincia de Caono, c1.m solo h<tcer lo que don ea1t<)l01111._: le marnhlia.
La fama c!cl amor que lfl11a :te lo:; iwli0s proV

.1

'-

.l

duca cfl'ctos prodi3iosos. [u el 'in3c di'. la visiia d.~

las provi11ci;1s indicadas, (n 1.:s cu~lcs hau!iz(~ rnii-

larcs de nil10s, sucedio l1alwr llc;:;ado junto ; su

:il 1j:nnienti cu la orilla del m::ir 11n L1rcn c!c Ind;:;~;
1

11nc lrnl1i<m dos nn13i::res cs;)ailohs dc~u11las tv~J.

J '.) )

mente, mC'nos en una parle que cubran con fwjas

de arbol : una mu3cr era como de quarcuta altos;
()tra corno de veinte; resto (segun dij erou ellas) de
la f;CHte castellana que antes venia y que hahia pcrecitlo it manos de los Indios. Casas dispuso que fuesen
,cstidns prontamente, y sin dilaciou las cas cou
<los honibrcs honrados de su conflanza ( 1).
Supo don Hartolom por bs mugcrcs que un Caci'1HC de la pro Y incia de la lfayana tenia en su poder
un l1omhrc castellano que 11ada~1do se liabia librado de la muerte y envi un Indio <le su comitiya
con la C().rta m<1t;inaria y la comision de anunciar al
Caci(ue que su contenido se rcducia decirle de parte
del padre Cas::s que llevase sano y salvo a(ucl hombre castellano donde el se hallaba : y surtio efecto
cu mpli<lo, asc3nrando el Cacique qu,~ ~Lros de su comarca se lo haban pedido ...-arias yeces para matarlo
y el habia resistido, retenieudolo siempre ceriado
ni su casa pnra librarlo del pcli;ro de muerte. Casi
]1ahia olvida<lo hablar espaol el liornhre; pero haba
aprendido la len3ua y fas costnmhrcs de los IndioS:
~n el termino de <natro aos que parece haber ....-iYido all.
En la misma cspedicion lo5r qnc Panfilo <le :\ar' ;:cz dejase ...-o her libres < n1rio~ C.-iciques y otros ludios (illC hahien<lo abandonado sns casas y domicilio
de resultas de la culra<la militar espaola cu aquella
1

(1) Herrera, dec. 1, liL. 9, cap. xG.

( i3 )
proYincia , vohicron en virtud de las diligencias y
promesas de Casas. Narvacz los hahia puesto <'ll pri-:
:;ion J trataba de ruitarlcs la yjda. Don Ibrtolomr le
reconvino con bs ordenes posi1iyamcutc con1rari01s
<l<'l f;Ohernador Yclazc1ncz, y le dijo que s haci~ tan
nud injusticia , se ycndra Espaa par:i decirlo al
rey. En in venci, y por buenas rcsnlt:-is vohieron
i instancia dr. aquel venerable saccnlotc I!luchisimos

otros ln<lios fugitivos ( 1 ).

Los conquistadores y <lemas castellanos t1csohcdccieron las repetidas ordenes n~alcs conccrmientes al
hncn trato de los Indios , porque los 50hernadorcs,
los jueces y todos los rmplra<los pblicos eran los
primeros y principales tenedores de ludios esclavizados c011 el nombre de cncornielllla; y no enmcntlamlosc, ni ohc<lccicntlo con pretextos maliciosa...,
mente y rnn calumnia discurridos (por efecto el<' 1a.
co<licia que clehoraha sus corazours) mal podian zclar
guc los otros Europos adoptasen otro rumbo.
Cn:cirncl.i por dias el mal y no siendo posible .)
el rellll'.tlio cu rnlo los gohernantrs interesaban en lo
contrario, se abrase) de zelo el licenciado Casas y se
vino la Pcninsula en I515 con Ja nuica idea t!e
pcr!>uadir al res Fernando quinto que tom:isc providencias mas eficaces y revocase la focultul que liu.hia da<lo de repartir Indios cousecucncias ele malos
iJJ formes con <lcscstimacion <le la justa !>oEc.:itu<l de

( 1) IIL'rrcra , <lec.

lib. 9 , cap. 58.

( L )

los f1\tilcs dominicos Fr. Pedro lle Conloya v FL.

'

Antonio l\Toniesinos que hahian ycni<lo de \inr:ca

por snlo este oh jeto ( 1 ).

Encontr al sohcrano en Plasencia c1e [xt1cma11n:a, y k pint l'l cuadro de Amrica con colores
tan '\ iyos r1ne le l1izo tcmhhr. ya por lo <1uc le manifr!:>t persnndmcntf', ya por lo (JUC le incnkc poi'
medio de kir Toms ::\Iati.cnzo coufrsor dd rey Fer11'.l1Hlo co11Lra el tesorero Jligucl de Pasarnontc, y
otros qnc 111;,iltratahn ;'1 los ludios cnn sn fanir, alms:lndo m11cl10 1ld que le concc!3ic el mon lnca. Sa
.'.\fagcs:rul le dijo <pie pas;-isc : ScYilla tlnndc confcl'l'lH:i<1ria el asunto con du fr.1y Dieg.1 Dcza rdi:'.:ins . 1 clnn[nico, ~'l'l:OL;spo de S~1 illa. su ::nti;w1 nmft'SOr ...v ~x-iwmisidor
general,
co11 don .lnau D.och-iJ
..._
~u~z de Fnnseca oliisH) de Durs-o~, En consejero de
1stado , cnn d cmrn.'ndador Lope tl1! f.:onc11il1os, su
miuistl'o sccrcLario tlc estado y cou otr;is. D.m B.:rln]omc: de las Casas, flll: con e frc~o {t Scyi1\a; pero
nada cons;;i1!1j en mees; p0rqnf' pocos das 11mr:1j
el rey en 23 lle enero del <ti10 151 (i, en el lugar d ..!
l\Iadrif:dejos C1).
1

Quiso pas:1r {t flanJ;'s por 11:.thl ~r a1 11Ut'Y rey

\.:-,rlns, primer) de .A usuia ( HDS cu;1._cidJ poslcrnr-

1:1cnlc con el nomlirc <le Carlos <ju:ntl1 corno empc-

(1) Ilcrrera : l.i;luria de las h!::is cci,J..nta],.s, ,leca-le

liLro 8 Cap. J 1.
(:i) llc:rcra: dl'.c. ~, lil.i. :i 1 c3p. J.

:! ,

( 1:; )
rador t1c Alcm:rnia) ; pero sdo i111pid;o el car1ll'.11:11
tlon fra v Francisco Xi1n1'JH'.Z d 1 Cisnr r, \S <trzc1liis pn
de Tol~(lo iucu!sitlor ~rnc:,.l L'll }.L:drid, t111udc
l1al1ia m1eth1<1o
;::,olwnrnt1or dt~ lt>s J't\ 110-; de ( :aslilb
!
por el testamento dd rey Fernando: Litn cue tc11icrnlo por socio al cardt'n;d _\driano de Flon11c!a ,
dcan de Lol:aina )llt' cuu d ti<~tn!;u ll1;:; :'1 sl'r papa
uornhratto Adri1t1w sc:do. D:jole Ci~w:rus 110 srr
ncc1s11"io scm<'jantc Yia~e po1cue sin l se acordaria.
en Espaim lo couvcnicuLr, cuyo iiu le oy 11md1as
nccs Cll compa.a dd cardLnal Adria110, de los
consejeros rc,Jes Zapata , Caryajal, Pal?cios-llnbios
y \'l ohisno tlc ..:hila c1nc cm fraile francisco y compalicro de Cisncros.
Cnu efecto los ;ohcr11:i.llorcs del rcyno tomaron
arias provitlcucias co11lrn la cscl::n itull, los rcpartimic~ntos y las encomiendas de Indios; bien que
fcron tan iuutiks como las autcriurcs por culpa de
los qne deban cxeentarlas, cutre ellas la <le comisionar tres rnou~cs jcronimos que dcsi3nar:a d general
de f'Ste cr, ~cu entre doce que se le propusieron para
pasar ;1l Amrica muy autoriza<los sobre todos los
1ua3isiratlos de totlas bs carreras para :;ohcrnar las
Indias dejando cu libertad todos los naturales Je
dh1s. Casas fue con cartas de Csneros <'t Luriana
tloath~ se l1allaba el General para cutcrarle del objeto ~ lin <le 'iuc con ste conocimiento hiciera la
elcccion con mas acierto : ella recay en fray 11<1-rnll'
dino de Mauzanedo , fray Luis de l'iglH:roa prior
L

"

( 16 )
1c Olmetlo , :y d prior de san Y si doro de Se, illa.
t't1eron estos ::\ladrid <lande regres Casas quic11
c.xpcrimeuto grandes y terribles persecuciones l1etlia:;
1un el ohjcLo <le qn~ abandoura su proyecto; y 110
es e.\.trairn; pnes se diri3ia expresamente no solo conlr<1 los mas poderosos <le Amrica sino tainLicu contra los que lo eran en b Corte misma, respecto <l~
que Ilernamlo de la Yega, presidente dd cousejo
<le ordenes, d oLispo Je Dur3os Fon seca, el comeu<la<l.or Couchillos, todos los criados del rey y casi
todos los consejeros, poseh:an encomiendas en cEfcrentes islas ~le Amrica, tle Lis cuales 3ozahan por
medio Je mayordomos que solo pcusahau en e1n iar
ri<1ncz<1s sus anlQS, y retener otn1s para si, todo
costa <le I..i libertad .;v <le ]a vida <le Jos Indios cou
11na crueldad insoportable, cu atcncion <t <tv~ 1:1urieudo los Indios por la fati3a, el hornbr~ y los malos tratamit'.lllOS; pctlian otros tantos 111as, y los
rcparticlorcs se les daban mu y generosos por tener
contentos en la Corte :i los que podiarr protcjcrics
en cualcuicro caso de queja <.:outra sus excesos.
El liistoriador Herrera expresa las instrucciones
<JUC los 3ohunadores del rcyuo diernn los tres
monjes jcronimos para gobernar las Indias en adelante y remediar los <laos <le lo pas:.:i<lo; cuyo
in nombraron al Lcern:iado Bartolorn de las Casas
por protectur unersal de !ns Indios con cien pe:,os
:mualcs de sueldo; y al licer.H:ia<lo Zuazo por juez
de r~sidcnca de lo!) que hasta entonces huhicrau

( 17 )

'\
\

almsa<lo de sus empleos. Si lo prcveui<lo e11 las

instrncciones se hubiese practicado , no tendran
los ludios motivo de queja .
Se les mandaba poner en plc1rn libertad con domi.:.
cilio en pueblos bien re;lados: y para que los Enropos, que pasahan pohlar en aqud Nuevo-_\luu<lo,
tuviesen medios de prosperar sin la posesion de ln<lios en e ucoule!H.la, se dcsi511aruu en las iustrnccioncs
tarios arbitrios, entre ellos el <le conccdcrJcs facultad
tle llevar esclavos negros; lo cual es bien contrario
lo que al3unos han escrito de que Cisueros conden
h esclavitud de negros, confundiendo esta especie
con la de prohibir la transportaciou sin licencia, la
cual no se couceclia sino pa3amlo cierta contrihuciou,
objeto de la providencia como elijo Herrera en el
mismo testo que <lio los cmulos de la 5loria <le Casas
el motivo de zaherirle ( 1).
Los gohcrna<lorcs le mandaron pasar al Amrica.
cu compaa de los padres jeronimos y el.obedeci;
l1izo su tercer tage los ludias, crnbarcandose en
Sevilla en 1 i <le noviembre y llegando la isla espa!iOt
en tlicicmbre de 1 5 i 6 : y cum plio exactamente su empleo de protector general <le los Indios, reclamando
la cxecucion <le las orJenes reales expedidas por los
gobernadores <lcl reyno. Los monjes jeronimos,
aumue amigos <lcl verdadero bien, hallaron grandes
obstculos para despojar <le la posesiou de las cnco
( 1)

Uerre. a: <lec.

2 ,

lil>,

:J ,

cap. 5, 8 1 y 20.

18 )

rnicncln s pcrs8ruks ,J._, 1nd ios los Espalwles pntlcrnsos 1pH L:s l'il::n; por lo cu0l fueron remisos en
t:~l:l par: e. C,s:s r<:'chm<.i cn11 d ma.\ or vi~or .Y c-011
toda L'lll<:t'lz:t c:.JJ!ra sta folt:l de cnrnplilllicnlo de !u
m::m1adt): y n) comi~nil11<l,-, d re11wdio, vino d<
rnH:\o ;'1 Espr~ii;.< pnra 1br 'il~ja 1'11 la Corle y procurar
nn remedio mas ci:caz si i'ut>s~ posihlc ..

Ifrw cslc vi:13e s:~li~ndo 1L~ A:-..:rica ('!1 rnnyo

c1c 1.J.-' cm1trn la nilnntatl de lns mcn1:,._.,
'
..gq:.1'1u:1J
1
.
1
.
.
]
el :n.-~s, <irncncs sa1 011 l:-!l')O ra H:m m:-- n '"1 11) rp11 <:>
Jicra de la Isla .Ssp.:;o!a; y d 111ufro 1lc cs:a ;;'' \',1
pc'rsecl!cion ( ::nntrue ori;:;irn.!111c111e f1H1\1 si1 :1~;;c
uno mismo) fue. prcsc11tado aJ r(;;;!!cn

C'.llllO

t.fce~O

ce nn:i j mprn ~lcncia tlc c:::~as.

Los Indios de Cuman !w~,;, u n1i1-do la ,!1'.a
rn 1513 ; Juan G .. ces fraile d1_1n,:H ,,, pr.r cni;1
1'0'111,--1 rlc 11s PC'C'"' <l.e '.)n .. l l';11 tl. 1 1 ,i., <:L.
Santo D01ni11gc. Fi~c el caso. qn~ fra; l'ian\i~cn de
)

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.on,o,a
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los recihitTOa y

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paaban. Don Altn5') .-:c"1t'.1. ,...,~w~ rl(' :1co11St'.jnrsc

de los rl'ligiosos y lkni ;i ::.u 1::u :;t'l' cou d!t z; y sic: te

( 19 )

J uJios parientes de ambos consortes. A pcu::is cntl'<:iron,

d ca pilau retir el na' u y lle, como eschn os < los
<li!'z y nunc la isla l'Sp<il1ola; tratarnn <le n:n<Lrlos, pero lns jueces de apdac~Jn Jo impiJicron
dici,udo hayer }ns rnuti vado sin permiso ; y se Jo:-,
npatcron l'lltre s mismos como gcc.eru de contrabando.
Las Indios luego que vieron el roho de su Cat:iquc
J familia se alborotarou contra los frailes sospechando
complicitlaJ.; (uisieron matarlos y unicamcnte dejaron c11to11ccs de hacerlo porque los religic sos <lek-;laron tanto como los Indios tan infame conducta
y prometieron la rcstitucion en el termino de cuatro
nH ~l'S. Cnu cfet:to habiendo llegado por alli otra emh:n:::lc:on espaola <1ne c_:_minaba para la isla <le
s~ nto-Domiugo c~nil1ieron ;i Sll prelado fray Pedro
tic ConloYa niautu Jial;ia succ<li<lo y el peligro en
<pie sus Yidas quedaban.
f r;iy Pedro 11izo cwmto rudo; pero como los jueces ESLahan en poscsion de <licz y nueve esclavos,
miraron C(>ll indifrrcucia el recurso )'pasado el trmino los ludios matar( ll < fray .luan Garc ; la vista
de fray Franciso de Conlova y luego ste ( 1 ). De
sus rl'snllas costo mucha saugre castellana volver l
conquistar la pro' iut:ia de Curu: n; ; y duraban las
cosas cu tan mal cstaJo en principios del aio 151;
cu:.tudo el licenciado Casas como protector general <le
1

( 1)

llenera : Jci:.

l.

1 :

lib. 9: cap.

ft y i5.
:;

( 20 )

los ludios, viendo que no lograba la lihcrta<l <le aquellos, <lio por escrito los gobernadores una rcprcsrnt"<.:ion terrible contra dichos jueces y <lemas empleados
que rctcninn indios csclaviiados, usando algunas
e;;prcsiones dernasia<lo fuertes, indicatibas de que los
gobernadores :1Itahan su ohiigacion omitiendo la
cjcclJC<,n ele las ordt:nes rccivid.::s de la Corte.
De aqu rcsultfj haber mandado los gobernadores
que C:.>s~s s:1lierJ. de la Isla. El sali con animo de
venir 'l Espaa y <lar cp1eja de todo . .Aquellos acort~~t1on

\ :.irias providencias dirigidas impedir < Casas

d embarque ; pero el hahia prcvislo ste peligro './
anticip su Yi2gc ~aliendo de aquel~ucvo-~Iundo en
el mes de mr~q (' ).
AfCnas 11Pg0 a la Pcensu!a fue {1 la villa de Ar~Hl
tla de Duero <londe se hallalJa la Cori:e ; inform
de to<lo al cardenal .\.irncncz de Cimeros; pero este
se hallaba enfermo , y Casas pas Valladolid cou
intcncion de esperar al 11ucyo rl'y Carlos primero
cuyo arribo estaba rro:ximo.
Entre rnu:.o los gobcrna(lorcs <le Amrica, no ignorando la eficacia lle don frtolom, dispusieron que
fray Brrnar<l:no de Jf anzanedo ( uno de los tres
miembros del gobierno ) yinicse : Espaa quedandose all paya cumplir las obligaciones, el prior del
monasterio de Olmedo, y el de san Juan de Ortega

(1) Herrera: <lec. 2, lib, 2, cap. 15.

( 2i )

{1ue haba si<lo substituido al de Sevilla por imposibilidad de ste (1).

Lleg el rey Carlos primero {t Valladolid, trayendo
por gran canciller suyo al doctor Juan de Selva3io ,
sapientsimfl cu derecho, yno despachando n:Jda relativo gobierno y justicia sino con su acuerdo. Don.

llartolom de las Casas le instruyo de todo lo que

suceda cu las Indias ; y como habia estudiado 'la
jurisprudencia civil y canonica, le hablaba en terminas agradables al jurisconsulto Flamenco, y consiguio ser oi<lo cuantas ,eccs qmso , que no el'a
poco (:1).
Hahlaron contra Casas al mismo canciller fray
Uema1fo10 de i'\fanzanedo intcresa<lo por sus colegas
<le gohierno , todos los criados y consejeros del rey
dilunlo pose hedores <le Indios esclavizados con ttulo
<le cncomien<la, particularmente tres hombres nuy
poderosos , t saber d ministro secretario ele estado
Lopc de Concliillos que hahia hecho ya gran fortuna
<.:on el ttulo de J.:'scriano ma1or de indias ( equivalente por entonces canciller 1na1or de Indias); d
obispo de Burgos Juan H.o<lriguez de Fonscca ; y el
presidente del consejo de ordenes Hemando de la~

Ye3a.

El mismo gran canciller Sckagio , y todos los

(1) Hcm:ra.: <lec:.
(:1.) Herrera; <lec.

:l,
:i,

lib. 2, cap. if..

lib. :l, cap. 19-

( 22 )

flamencos R:UC habian vcni<lo con el rey, traliian p.

obtcni<las y firma<las <u flandl's varias gracias de
transportar esclavos negros africanos al Amr,rica, no
teniendo cu consideracion la rdcu que Cisueros y
A<lriano liabian puLlicatlo eu Ma<lriJ <le qne nadie
los llcvar.1 sin licencia y p;iga de la contrihucion
impuesta sobre ste arlculo mercantil. Y corno el
canciller oa que se sacaba mas prohcd10 del trabajo
de lns nc3ros que del <le lus lndi'.iS, se fue Lcilmente incI;naudo f.tyorccer ste comPrcio.
Los ;nbcruaclorcs de .Amrica se ldlalrnn informados de antemano de las gracias <1uc el nuevo rey
liaLi~l .ht:cho cu flaudcs fayor de sus criados para.
el 1nism::> tr..:fico ; y no ces::Jau de oir en la isla cspaol<t de Sr~nLo-Domiu;o lns :;raudcs vcatajas qnc los
negrosl!c~aban para el traLuj() de minas. ~\l mismo
ticrnpovcmi no ser conlial)lc la tranquilidad publica
tle aqud pais CDU la lihnta<l de los In<lios sin substituir ; favor tlc los .Europeos algun medio de beneficiar l;s If1inas, transportar los gcncros de comercio,
y cultivar las til'rras s:n trabajo propio que reputaban
dcnradantc.
los
o
. Teman con gr<ne 1un<lamcnto ouc
1
Espaoles conqu!stadorcs y pol1bdorcs se snhleyarian,
de lo cual se notaban sntomas ~t cada paso con guerra~._iutcstinas que producan inmensos dai"'.os. En su
consecuencia rcprcscntamn :il rey ser necesario llevar de Cas illa hombres labradores al Amric:i , y
~

esclavos negros pal'<l las grangcrias y cultivo de la~

( 33 )
tierras , pues esto no solamente acrecentara l:ls. rentas del tc~oro ptihlico , 'sino que servira para el
mayor alivio de los Indios ( 1 ).
Entre los que mas se opusieron este pensamiento,
~e <listinguio . el comendador Lope <le Couchillos
como tan intcrC'sado por el crecido nmero de In~
dios que poselra. Juntahasc con esto la circunstancia de lo mucho <ne le hacia perder cu Espaa la venida del canciller Sclvagio, porrue ahora
el rey despachaba todo por chz:ncillcra, siendo as
que antes nada perlencciente bs Indias se haca
sin la firma <ld escribano mayor quien tasaha la
snma de los <lercchos de su cxpcdicion ('.!). Do
aqu se subsiguieron desavenencias entre Couchillos y Selvao-io ste prevaleca como era rerrular
o '
o
'
sucumlJ; aquel, tuvo <1ue renunciar el ministerio,
se retir Toledo y le SYcedio t,rancisco <le los
Cohos que l1ahia venido con el Rey de flandes
donde hahia pasado tiempos antes (3).
l'oticioso de todo esto el licenciado Bartolom
de las Cas~s hahl con el canciller .Juan Sclvagio
sobre la materia. Era verosmil cine le promoviera
este la conn:rsacion como tan intirnamcnte conexa
con la de su empresa ; y no es menos verosmil
<ne Casas notase pronto la iwopcnsion ele Sclva5io

(1) Herrera: <Ice. 2, lih. 2, 1car. 22.

(2) llf'rrcra: <lec. 1, lib. 7, cap. 1.
(3) Herrera: <lec. 2, lib. 2, c:ip. 19.

~4

la propuesta de los <los monjes gobernadores concerniente la transportacion de homhres labradores

de Casti11a y de negros esclavos de .Africa para cultivar las tierras ele Amrica fomentar las aranc:e'
:J
l'ias y beneficiar las minas sin esclavizar los Indio~
y con ventajas en el producto de los servicios personales; y parece mas que regular y muy justo
que Casas propusiera entonces que los CastelV

)>

>>

/anos que vivian en las Indias se diese saca de

negros para que con ellos en las grangerias y

en las minas fuesen los Imlios mas aliviados ,

y que se procurase levantar buen nmero de lal>

)> bradorcs (ue pasasen all: con ciertas libertades

l.>

y condiciones que 1mso

1).

Esta proposicion de Casas ha <lado la ocasion de

achacarle sus mulos modernos la iutrocluccion del
comercio de negros en Amrica; y no s .Y que
uinguno , ui aun sus apologistas ( an~que infinita
mente mas sabios que yo ) la haya presentado al
pblico lmjo el verdadero punto <le vista que acaho
de dibuja, tal vez pon1ue el cronista Herrera posterg en el r<lcn de la narracion la propuesta qne
haLian hecho ya los gobernadores de Amrica diciendo ce al rey quan necesario era que se llevasen
)J labradores <le Castilla para las 5rangcrias y para
)l

cultivar, y poblar, y esclctl'OS n('gros, cu(.', <le-

(1) Herrera: der. 2, lih.

:l,

rap. 20.

JJ

mas que resultara en acrecentamiento de las

rentas reales y bien de los pobladores castella)J nos, ser"a para mayor alivio ele los Indios ( 1 ).
No se opone cst o la circunstanci~ de que, segun llenera, lleg fray Bernardino de ~lauzanedo
la Corte cuando estaba el rey en Zaragoza; pues,
la propuesta de los goheruadores fue anterior y se rrcibio antes que aquel religioso arrivasc por una de
las muchas embarcaciones que iban y vcnian entonces continuamente.
Lo unico que consta practicado por Casas, es ,
no el proyecto de introducir el comercio, sino la conformidad con la propuesta de los ~obernadores ,
la cual no haba sitlo de conce<ler libertad absoluta
>>

para con1erciar , sino de at1torizar los lal.>ratlorcs,

mineros y gran3eros <le Amrica para transportar

los negros necesarios c dichos oh jetos; entre las
cuales tlos proposiciones hay una diferencia enorme.
Por otra parte las ideas y las opiniones religiosas
y morales <le aquel tiempo eran tales, cuales correspondan <1 la generalidad de una prctica iutroducitla ochenla ailos antes por los Portugueses , imitu1la por los Espaoles , y no v itnperaJa por nadie.
Hastc dcdr que la proposiciou 3ust mucho a 1 cudcml ~\1lriano obispo de Tortosa, inquisidor general , Jespucs sumo pontfice , hombre 'irtuoso y de
nn caractrr dulce, hlandu , y pio ; sin que mudra

(1) Herrera; Jcc.:?, lib. 2, cap.

22.

( 2G )
de opinion cuando se vio suprcmf'l jefe de la relignn
catlica. Sat.:ar consecuencias del csta<lo de la opi nion
pblica de hoy cu los asuntos fllos!icos y del dercclw natural y de 31ntcs, para el estado <uc 1c11a en el aJ 151 7 , es lo mismo <1ue comparar
la. luz del sol de un medio da despejado de unbcs
y nieblas, con la luz del crcpusculo de u11a rnai-iana
lluhiosa <ld mes <le enero. Era entonces cornpatiblc
cou la virtud uu crecido nmero de ideas crroncas, C'l1_ra defensa en unestrns das unicamcule
puede hacerse por hombres de mala fe , por
ignnrantcs de los dend1os del hombre v de Jas
~
naciones , o por preocupados de lmeua fo <lcsde los
primcros instautes de su educaciou moral , iuliahi]i1ados para conocer por error aquello que lian crci<lo
\da su vida como nrdad.
En consccucm:ia de lia1Jer accptaclQ el rey la proruesta de los gr1hcruadorC's de Amrica, el licenciado f1rtolom de las Casas proyect reclutar labra.lores de Ja corona tle Castilla y Jk,arlos las Indias
en la suposiciun Je que se les co1Kcdl'ran y;1rio.;;
nry}C'~os
: d re\
los cnrn:crlio ....v nombr al rnisn]l}
1
'-'
..;
Casas por capelLm real de su _\la3cstad para cp1c,
auloriz;nlo ..:on esta dif:nidail, pudiese <:lc1:la:sc rn;:s
la cmpr<'sa que in:lirnha de couycrti1 lvs Indios
y excitarlos < la su111isiou, sin necl':,,idad d,~ rnn1n:~
tas militares. (~sas ('11\ i< COlllO CllC<tr0ado Sll_YO

)
l
' ..:ou liln
' 1o ocT cap1Lan
uu ta l nerno
pra r1c,utar
1.-,l>radorcs. Este fue <i Castilla v nad;1. cm ,:._.,;:1 :1cr,.1

... '

...

( 27 )
qur. el condestable de CasLilla se opuso la cmiTa)ll. Por fin Casas encontr doscientos en An::-tcr1uera y otros pueblos <le Andaluca. Pasaron los
lalmulores , Sevilla y despucs ; la hla cspaiiola;
y amH1ue no surtio efecto el plan de Casas ( 1),
la culpa no fue suya. Una de las cornlicioncs habia
sido que se dariau los labradores las tierras realengas : se supo despucs que los monjes goberutt<lores las liahia11 venditlo. Pidio Casas que se les
sustentase con las rentas reales el primer ao. El obispo de Burgos lo rqrnt() muy gravoso al tesol'O plJlico, y el Consejo <le Indias no ;1prohla propuesta,
inutilizando as to<lo el phm dd licenciado Casas (2).
En todas estas ocmTeneias se pasaron dos aiios : y
con<luci<lo a(ucl heroe del tllseo dicaz de favorccl'r

los Indios, propuso en 18 r ~1 que se le ccdcran

cien leguas de tierra con la con<lcion de que JJO Jiahi::n <le llc5ar ella 5cntes militares, sino frailes
dommicos qnc predicasen d C\'augelio pacif icamcutc
: los halJit~mtcs naturales tld pais; tlc los cuales l;l
esperaba <1tie serian hicn recibidos y cscuclia1los
!"UH !'ruto espiritual y temporal favor de la reli;io~
y del rey. Pero no pudo consegufr que la Corte accdil'se la propuesta.
riendo ClHOllCCS (lUC los ministros flamencos de]

(1) H1'1Tera: cfor. 2, lib.~, cap. 21.

(:;) Herrera . dcc. 2 , 1ib. 4 , cap. 2.

( 28 )
rey, y algunos <le los Espaiolcs adlieritlos sus-maximas, unicameute deseaban empresas capaces de producir uincro' propuso que se le permitiese llevar
la costa de Curnan cincuenta l1omhrcs <le su confianza , vestillos <le pao blanco cou cruces rojas semejantes las de Calatrava y con unos ramillos arpados en cada lnazo, lin de que los Indios ere ysen
(uc aquellos hombres eran de distinta dtsta, y los
recibiesen bien con esperanza de ser mejor tratados que p<n los <ne habian estado . .Manifest que
si esto suceda como el espemba, podrian a<uellos
cincuenta formar con el tiempo en aqnel pais de
Cuman una congrcgacion religiosa con licencia del
papa y cld rey, llevando aquel mismo habito y
atrayendo :L los naturales pacific::unentc ~ la rcligiou
cristiana. Si su proposicion se aceptaba, prometa
que las resultas serian ventajosas al real erario en
los objetos siguientes.
Que diez mil Indios serian nsallos pacficos dd
rey 1\:ntro de dos aos , si su .'.\fa3estad se dignaba
})OllCl' su. disposiciou ( cn iwlqwntlcncia tlc lodo
5ohicrno militar y prohii)icinn ele las entradas ele
d~scu.Lridores y conquistadores ) mil lc3uas <le la
costa del mar tiesdc el ro de los A macas ,
cien kguas mas :1rriha de P<iria, hasta do u de se conduxesen las mil caminaIHlo de poniente al oriente y
norte. Que al lercer aio lcndri,1 el real erario quim:c
mil ducados de renta; y crcccria por grados anualmente de maucra. (uc al auo <lccimo sci:ia ya h renta

( 29 )
de sesenta mil ducados. Que en este termino pract1caria tres poblactoncs con tres furtalezas en los diferentes puntos que fuesen mas proporciona<lns ,
habitando en cada pue1ilo (ademas de los Indios naturales del pais) cim:ueuta fomifos esprif10lai;. Que
descubrira pacilicamcntc los rios qnc llevasen oro
en sus aguas y lo comunicara inmediatamente al rey
para que se aprohechase favor del erario.
Para cumplir esto pidio que no se permitiese
don Pedro Arias-Dahib ;oLernador <le Tierra-Firme , mezclarse para nada en la empresa. Que se le
concediesen doce religiosos dominicos y otros tantos
franciscos, para prc<l:car y fuHdar cnnvcntos donde
conviniese. Que se le pern1iticra escoger en la isla
espaola de Santo-Domin30 diez Indios de sn co.nfianza }' llevarlos consig 1 donde lns circunstancias
fuesen dictando. Que se pisicran su disposicion
todos cuantos Indios hubieran sido cazados, l'OV<lllos,
hechos prisionero;; en la cLada cosLa , si estahau.
en Sanlo-Domin30, u cu malquiera otra isla p;:S
sumiso pL11-;1 que pudiera conducirlos : sus prop;'os
p riises respcctiw1s, . infundir a~ h conlianza en los
dcmas liaLit:mtcs. Qnc los cincncuta liombn:s que
llevara de Castilla gozase11 la duotlccima parte 1lc las
rer1t!S rca1cs del pais cou facuhad de transn1itirlas ;.
<natrn hcrcdceos. Que se habia de librar en su favor
1111 diploma real hacicmlolos caballeros de la J:.:.1mela
rlnrada : que ellos y sus dcscl'lHlienlcs !iabian <l( ser
fomcos y c~cntos Je coutribm.:iorn:s reales y pechos

( 3o )
personales. Que pw mmrte tL~ nlgnno de los cincuenta l10mbrcs pudicm Casas huscar y poner otro
en su lug:ir. Que los 1wlios no pudieran ser da<los ,
i I
i l
.
vcrn.it
os, ni. c11comc1~t.at
os a, nmgnna
lwrsona con
titulo n!511no, siuo c11c lwhi:m de permanecer siempre lil>res y y:isnllos iumcdiatos <lel re~'.
Los ministros fbmeIJcos admiticrc.It el proyecto con
la limitaciou <le cont:cdcr sc!as trescientas leguas de
costa martima que l1ay liasta ,1.:a11ta-Jlarta en lugar
de fos mil que se liahian pedido. El rcy mand que los
papeles del asunt0 pasaran al ConsPjo de ludias con

cn<.:<irgo de disponer las rrales onlcncs concernientes

la ejccucinn, y las instrucciones necesarias para el
ohjcto. Todo sto se acord en Barcelona ; pero el
cons(jo de ln<lias estanc el asunto de modo cpw el licc11cia<lo Ca<;as sufrio impotllkrablcs mortifa:acinncs
c011 ia dilacion, <ne le l1izo conoc~T cuantt) desaprobaban los cmscj<'rns arud proyecto. Alg11n0s prcclicadorcs del rey expusieron al mismo CtmS('l lo (1uc
pcnsalian conyenir para el remedio de los abusos <iuc
se hacia dd poder contra la ]ihcrtad de lPs Indios :
los C'\>nscjcros sospecharon 'JHC to1lo c.:! intriga de
Casas contra 01ticn
11or
h mismo ~mmcnt:b<:~1 la dcsa1
.
fcecir:u. Don Bartolom lo noid)a <l<mas:;lLn por lo
cnc se cuc'
al rcv
de la mnrn.:;;;~.H! t'll i'.\P~dir
los

.
eles pachos d su nq~ocio; rc<.:usc al nmsejn, con especialidad al obispo de Burgcs, y con cl'cttn sn l\Ia-

seslad nomhn por comisionados

CS!~cl'ia!cs ; cicrlOS

con~c}cros <le estado reconocidos ciJmo imparciales,

( 31 )
pru<lcntd y sahios, los cual1 s determinaron qnc la
proposicion de Casas se llevase cfrCLo.
Llq;aron Barcelona entonces algunos Espaoles
venidos de Amrica : y notiosos ele lo (ne acabaha
<le suceder, expusieron al nuevo gran canciller doctor
Mercurino de Gatinara, natural lle :Milan, que les
pareca imposible de reducir pratica el proyecto de
Ciisas. De sus resultas hubo nuevas sesiones en la
Junta de consejeros de estado las cuales concurrio don Ilartolom , cuicn procur satisfacer mas
de treinta obstculos <ne se le objetaron, al mismo
tiempo fjUe otras pnso1ns ofrecan por distintos
medios, iguales superiores ventajas pecuniarias si
se les conce<lian los partitlos acordados c.~as.
I.ntrcL.'lnto Jlf'3 lbrccloua don frny Juan ele
Qnevc<lo , ohispo del Darien ; con cuyo motivo
el rey quiso asistir pnson:-ilmcmc ~ una sesion del
consejo de estado, mandando concurrir el obispo
del Daricn , el licenciado Casas , y un fraile francisco <uc Jir,hia estado mucho tiempo en la isb cspa110la <le S;.nto-Domiugo. Su ma5cstad mand al
obispo hablar el p1im n infurrnando lo que lepal'l~ciera conveniente acerca del estado de las Indias y
<l.e la capacidad intelcctU\l <le los Indios contra la
cual haba oi<lo algunas relaciones. Quevedo a Gr-.
m que los dos 3ohcrna<lores del lhricn liah:m sido
a qual peor; pero que los Indios eran siervos .
; 11atum los cuales prcci<:n y tienen en mucho el

).) oro 7 y para se lo sacar, os menester usar <le mltdt~

( 32 )
industria :, ; lo qu<1l era ciC'rto segnn los informes
qne le hal1iau dado en la misma ticn-a del Darien
y en las otras por tlom[c hahian transitado para ve
nir < Ja Pennsula.
El 5ran canciller tomada h rtlcH del rey dijo :

11Jicer Bartofom; su 1llagl'.1tad manda rue lwMris ;

y el liceuciadu Carns lia!Jl lo cue sigue : H )I ny
'' alto y muy podr.rnso rt'Y ) seor. Yo soy de los
ii mas antiguos que las I nJias pasaron; y h;i mu,, chos ::ios que estoy ::illa; y lic visto todo lo cuc
J> ha pasado en ellas; y uno de los cine lian excedido,
>1 ha si Jo mi mismo padre cne ya 110 es 'iYo.
> Yicndo esto, yo me moy, uo porc;ne fuese men jor cristiauo 1p1e otro , siuo por mH1 natural y
n lastimosa co111pasinu ; .v a~ vine <stos rt'.nws
>> dar noticu de lle al re y catol :co; L:.H < ~u A hcza
,, en Plascncia:. o;me
rnn hcni~~n:dad:
rcmitiowc
..
......
~

para poi1cr nmc:dio en Sevilla; murio en el c;:.ii mino; y as ni m sn11icacion ni su rc<il pro-'> posito lnvi.:ron e!'ed11. ikspues de su muerte l1:c1~
11 n:lacion t los ~ulicrnadorcs que eran el cardenal
)j <le Espaila fray Fnrncisrn :\: llliCllCZ' y el carucual
de Tortosa; los cualr:~ proycyc1on mny bien todo l)
n qne con y e na; y <lcsrnes fne Y . ..'il. vino, se 11) he
n dado : entender: v c~ttn-iera remediado S el gnm
"
~
ii cauci!ler no 11rn;iera CH Zaragoza.
>

'f rahajo ahPra tlc

falttln mini;,tros dtl

;i

IHH'YO

l'IH'tni!:;O
L

e-u lo mi~mo; ! nr.

de toda \ iitutl, y
'

hien; c1ue mnertu ponp1c no :.;e ponga remcdiu

( 33 )

" y, tanto V. l\l. en entender esto y mandado re)) mediar, que (dejado lo (1ue toca su real con>i ciencia) niu3uno <le los rey nos que posclre, n
1> todos juntos se igualan con la mi u irna pnrte ele
l> los Estatlos y bienes de todo aqud <ffhe : y en
,, avisar tlello V. )l. s <1ue le h;-igo de los mayo res servicios que hombre vasaHo hizo prncipe
" ui seor del mundo; y 110 porque quiera merced
H ni galar<lon alguno; porque no lo hago por servir
V. )l. salva la fidelidad que como shdilo dcho,
'> si no pensase y creyese de hacer en ello Dios
gran sacrif:io : pero es Dios tan celoso y granjero
ii de su honor, como {1 el se delia solo, el honor
J> y ,gloria de toda criatura, .que no puedo <lar nn
paso en estos negocios, que por solo l torn
. acucst~1s de mis hombros, que de all no se causen
> y procedan inestimables bienes y servicios de
n Y. ~I. : y para ratificacion <le lo (uc he rcfo1i<lo,
digo y afirmo que renuncio cualquier merced y
3alardou temporal que me quiera y pueda hacer :
J> y si en al3un tiempo, yo (u otro por mi), mer>> ccd alguna. quisiere, yo sa teni11o por falso y
engaador de mi rey y seor.
n Allende desto, seiior muy poderoso, aquellas
>+ gentes de aquel mundo nuevo (que est lleno y
>> yerbc) sou capadsimas de la fe cristiana; y toda
J> virtud y buenas costumbres por razon y doctrina
trahibles : y de su natura son libres , y tienen sus
>J reyes y seores naturales que gobiernan sus poJ>

( 3

licias. Y li. lo <JUC tlijo el revcrcn<lo obispo que

so11 sierio.1 J 1wlura digo que parece c.lecirlo por
,, lo que el ilsofo dice en el principio de sn
>i Politica (de cuya intcm:ion lo que el rcvcrcwlr>
ii ohispo dice, l1a_y tanta llifrrcncia como del ciclo
)) la ticrr::i) : y ar>.nque ful'sc as como el nyc>1 rcwlo dpo lo !Jirma, el filsofo era gt'11til, y

csla' im..ienuo
en l os .m f'1crnos; por l o c1uc tanto
se ha de usr de su doctrina, cuuto con nuestra
>o santa f y costtuuLrcs de la rcli3ion crisLiaua
>1

>

COll\'lillCfC.

.l\ucstra reli:.:ion cristiana es igual

>1
n

< todas

y se ndapta

is naciones Jd mundo; y todas

igu~t!

,, mcille retiy e ; .y < uiw.;m1a quita su lihcrtatl ni

>1 sus sci10rcs; ni mete Je hujo l~C scnidurnhrc s
color y adiaqucs <le que so11 sic1vo.r m1ltlra como
,, el rcycrcnJo obispo parece <jtle signilica. Y por
tanto <le Y. n . .JL scr propio en d principio
JJ de su reinado poner en c1lo n:.meclio "
~

.Se mand luego al fraile Fr:incisco hahbr, y el

manifest los malos trat:rnicntDs <pie se Jaban : Jos
I llllios, por lo (l'H! deLia temerse gran calamidad si
el rcv no lo r~'mctlaLn. Eu Jin <liJ. o el gran canciller
al almiraJJlc <lou Dirgo Colon (1ue dijera lo que s' le
o'rccicsc y d expu:;o ser cicrLisimo quanto los rdigi0sos y otros habiau conra<lo sobre la m:1la gol>!'ruacion de las lwli~s y sohrc los pcligrns de perderse
todo si no se llon:a
rcrncdio. Aua<lo ouc ni11~m10
L
(ne dara peor qu1; l cu otro c:~so, pue!> no t<'t!a
J

( 35 )
para .mantener su casa mas que las rentas <le Amrica ; de dm1<le haba venido Europa unicamente
por ktccr entender estas verdades que tanto interesaban al Estado.
El obispo <lcl Da.ren quiso hablar otra vez; se le
dijo que lo hiciese por escrito ; y present dos memoriales, uno contt~J. don Pedro Arias Davila gobernador <lcl Darien; otro proponiendo lo que le parecio
convcuicntc para remediar los daos de la TierraFirmc; particularmente que se tratase bien los Indios. Preguntado sobre la propuesta <lcl licenciado
Casas, respondi que le pareca digna de ser admitida. Sin cmhnq;o el rey s.tli <le Barcelona para
cdclm:n las Cortes de la Corua siu habe1 resuelto
ddiuitiYameutc nada ( 1).
Vuc <lon Bartolom :. la Corua en prosecucion
cld negocio; y des pues de mud1::1s y grandes controversias se resolvi aprobar la empresa, conce<licndo la disposicon clcl empresario para el objeto
indicado doscientas y sesenta le3uas de costa de
Tierra-firme desde la provinca de Pria hasta la de
&.uta ~larla. Se finnnron los despachos en 19 de
wayo de 1520 y Casas march Sevilla parn prepa1:ar cmharcacion y labradores con dineros cuc le
prestaron cu aquella ciudad que por entonces era lo
que ahora ~a<liz. (2).

( 1) Herrera : dtr. 2, lib. G. cal' .2

(2) Hcrrrra : <lec. 2, lib. 9, cap. 8.

3, .{y 5.

( 3)
Pas cuarta vez al Arnfirca en el citado ao 15 26 :
aport la isla <le san Juan de Puerto - Ri.co, y
tuvo all el disgusto de hallar obstculos inopinados provencntes de la perfidia de un Espaol uom-
brado Alonso de Ojc<la, persona distinta <lcl capitan conquistador del mismo nombre , tal yez hijo
sobrino. Habiendo ido este Ja isb de Cuhaaua y
" '
all Cumu11 para la pesca de perlas , enga
dos Caciques, y algunos otrns Indios , convidndolos comer en su e.mbarcacon, y los transpon6
para veuJcrlos por esclavos; se sublev.aron de sus
resultas eontta los Espaolcs, los habitantes <le Cuman, Cariati, :Neser, Unar, Tajeres, Chiribich,
Maraana ,. y otros; derrivaron el co~-vcnto <le Chiribich , mataron a un fraile, y no se lihraron sino
por casualidad los otros que pudiePon huir hcsta
la mar <lo11de una pequea emharcacion Jos sah-.
Las autoridades eomtituidas de la isla de Santo-Domingo , paitcularmente el almirante que ya estaba
de regreso y la real Audiencia acordaron enviar un
egrcito mandado por el capitan Gonzalo de Ocampo
para sojuzgar los sublevados. Este suceso tras-
torn los planes de Bartolom Las Casas pues babia
puesto su confianza en los religiosos dominicos y.
franciscos de los conventos de Santa-Fe, y Chirihich-, los cuales ya no existian.
Sin embargo, queriendo cump]fr sus promesas, mos
trci sus provisiones reales al citado capitan Ocampo,

pidindole que desistiera de su campaa por diii-

( 37 )
girse teiTitorio en que nadie poda egercer

jt-

risdiccion sino Casas , y afirmando que bastara su

presencia y la de algunos religiosos para pacificar

el pas. Ocampo le dijo mui justamente que no

podia dejar de obedecer sus superiores con quienes
deveria entenderse Casas ; pero al mismo tiempo
procur hacerle ,. er <ue su empresa no poda ya
ycriGcarse p<n causa de la novedad de la revelion
con cuc no hahia contado en stt plan.
Don Bartolom compr una embarcacori por t1uincntos pesos que le fiaron ; pas : la isla espaola de Santo-Domingo, requiri al almirante y
la real Audiencia con las provisiones de la Corte, afir...;
mando cnc los labradores destinados para su empresa que<lahan en la isla de san Juan de PuertoRico ; y pidiendo se mandase Gonzalo de Ocampo
volverse la isla ; pero para entonces ya este haba
castigado los Indios, y sujctauo el pais nueva-
mente ( l ).

Huvo terribles (kvates en Santo-Domingo sobre

la manera de poner en egecucion las or<lencs ele

la Corte para la empresa de Casas

para lo cual
se conferenci con otra Junta real establecida eu
aquella isla con el titulo ele Consulta' y por u:ltimo
se resolvi liacer compaa Con el licenciado para:..
las utilidades pecuniarias que resultasen en la pesca
1

(1) Herrera: Jcc. 2, lib. 9, cap. 8, 9 y 16.

( 38 )
de perlas , y del oro y en las grangcras , cuya
distribucion liahia de t~ucr yeinte y cuatro partes;
saber seis para el real erario; seis para <lon Bartolom , y sus cincuenta caballeros de la espuela
dorada; tres para el almi1;1nte; cuatro para los cuatro
oidores <le la real A u<lic11cia; tres para los tres ol!ciales reales tesorero , c0utador, y veedor ; dos
para los dos escribanos de camara ; y acordaron
(uc todos estos intercsaclos contribuyesen los :;astos con la misma prnporcion. En su consec11enca
se dispuso que se diesen Casas los navos de la
escuadra de Ocampo, con ciento y veinte hombres
escogidos. Se le probey de vveres, y ohjetos Jel,
afecto <le los indios para rescatar oro y perlas; se
le autoriz para tomar en la isla de la Mona mil
y cien ca1gas de pan-ca=..ab; y salio Casas <le SantoDomingo en el mes de julio del ao i 5 :n . Pas
:: la isla <le San-Juan de Puerto-Rico para tomar
los doscieutos la!mulores: pero no l1all niuguno :
to~~os se haban ido Jifereutes grangcrias del pais.
Continu su Yiagc la TinTa-Firme; lleg al pueblo
llamado Toledo fundado por Gouialo de Ocampo;
que aun cstaLa dcteui<lo all con sus tropas desde
la subyugacion. Ocampo Je dijo estar pronto ser
capitan de Jos ciento y veinte hombres que fuesen
escogidos; prro uiuguuo quiso admitir la propuesta,
y no hahia foculta<lcs ni ordenes para obligarles ,
sen-ir en dla contra la voluntad. Casi todos se
Yokieron la isla espauola de Santo-Domingo; y

( 39 )
la villa <le To1c<lo qued casi desierta, permimccienrlo unicamente los amigos y dependientes de
don Bartolom con unos pocos hombres particulares
que foerza de instancias se conformaron en servir
con sueldo diario , y los ,religiosos franciscos <uc
se haban salvado del convento de Chiribi1.:h, los
cuales haban fundado en Toledo su nuevo convento
con una orni buena lmerta.
El capitan Ocampo se retir tamliien a Ja isla
espaola de Santo-Domingo manifestando Casas
grande compasion de dejarlo casi so]o para una
empresa que presentaba grandes motivos de tener
un xito infeliz.
A pesar de todo persever Casas en su proposito
y edific una casa grande con algunos signos de fortificacion para recoger y conservar los vveres y objetos mercantiles de rescate : luego trat de fabricar
una pequea fortaleza en la boca del rio <le Cuman
para evitar que viniesen inquietar los Indios los
Espaoles de la isla de Cubagua, distante siete leguas
de mar. Luego comenz tener trato y communcacion con los Indios del pais, ya por medio de los
nligiosos franciscos de Toledo , ya por el de una
seora india principal, nombrada doa Mara, la
cual hablaba un poco la lengua espnola. Asi di
entender los ludios que wnia de part~ del rey
nuevo de CastiJla decirles que seles tratara mucho
mejor c1uc ntcs, y <ne se les haria mucho bien
llevndoles cuanto les conYinicic , y ensendoles

( !io )
amistosamente bs verdades de la rcligion (ne ello~
ignoraban y que les importaban mucho. Pero cuando
mas adelantaha Casas en sus proyectos, los Europeos
de la isb de Cnhagua encontraron me1lio de priyarJe
del maestro albanil que fahricaha h fortaleza ,
dejando la villa de Toledo sujeta (y por consiguiente
los Indios del pais) las i:cursiones que utcs habiau
!iolido hucer aqueBos.
No pudo impedir Casas el trato de los castellanos
<le Cuba3ua con los Indios de Cuman por nia:;
rcqucrimie.ntos que Lizo de las ordenes del rey t\l
gobernador 'f demas autoridades de acuclla isla; por
lo cual, de ncuerdo con los religiosos
franciscanos dd
'(:OllYCU lO <le Toledo, pas la isla cspaiiola de
Santo-Domingo tratar con el almirante y la Ileal
Audicnca sohrc los medios de imnedir las dcsobe:
diencias de los Espaiol.;s de Cuma5ua; y dej por
gobcrnarlor de Toledo l;raurisco de Sot:> par.l
to<lo el LicmpcJ de su ausn1c\a; previnien~lo c1uc por
ningu motivo p~rmititra jama,s separarse del puerto
dos emban:at:ioncs <ue aU quedah&n, porquG su destino ualterablc devia set el de una llrecaucion para.
'lue si por <lesgracia los Indios se alterasep. y pnsi'."'
5uiescn los ca~tellanos de Toledo ; estos retirase~
tn estas embarcaciones los viveres y los objetos mercantiles tlc rescate, y en caso necesario las personas.
!>ero Francisco de Soto no se ~rrcgl ~estas ordene~.
Apenas Bartolom de las Casas marchv la isla
~spaol~, quiso.. aprobecltar la ocasion para cnvia,r.

( 41 )
gentes rescatar oro y perlas, y dej expuesta fa
poblacion y la gente todo peligro, el cual se velific
bien pronto, y para su inteligencia conviene referr
otros hechos.
Los Indios de Cuman se habian aticiona<lo mucho
al vino de Espaa. Les castellanos de Cumagua fomentaron esta pasion llenndolo mas agradable al
paladar <le acuellos y recivicndo su precio en 010,
perlas, esclavos. Los de Cuman;i se hidcrou la:droncs <le nios de lo interior del pais por venderlos
los <le C~magua :,. precio de vino. El establecimiento de don Bartolom las Casas y la construccou
<le la fortaleza en las bocas del rio de Cuman devian
impedir gra!ldes gnnancias pecuniarias {t los Espaoks de la isla ele Cumagua, y gran <lisgusto fos
ludios de la costa <le Cuman persuadidos <le que
ya no tendran tanta proporcion de beber vino de
Espaa. De aqu result una conjuracon de los
ln1lios contra el nuevo establecinento y aun contra los religiosos franciscanos, los cuales hubieran
amado siempre mucho, s los Espaoles de Cumag1la
n,o tuvieran interes en ser ellos dueos libres del
comercio <le la costa fronteriza de Tierra .. Firmc ,
amhicion imposible <le satisfacerse mintras la villa
de Tolcd.? prnaleciese.
Forma Ja la con1 urac .. n en auscucfa ele Casas
'
'
se prep:;tr la egccucon luego que Francisco de
Soto: por un efecto <le codicia mal entendida ,_ separ clcl puerto las dos embarcaciones faltando las
...

( li 3

()rdcncs que l1aha dejado don Barlolom. Los rcE~iosos descubrieron la conjuracion tres dias <ntcs de
'la catstrofe, y quisieron retirarse con los otros Espaoles en una cmbarcacion que por acaso Hcg alli
J reconia la costa rescatando perlas, oro, y esclavos;
pero el gcfc martimo no quiso recivirlos en su buque; podo que no qued mas arbitrio que preparar
la dcf ensa como mejor pudieran en la pequea for1aleza recicu fabricada : probaron la poh-ora, y la
encontraron hmeda : en el da siguiente la ten<liron al sol para secarla; y en ese mismo tiempo
concurra una multitud de Indios; pusiron fuc30
}a casa por diferentes partes; mataron f rily Dionisia
religioso lego, hiriron mortalmente Francisco Soto
<JUe muri los tres el fas; y hubiesen matado los
<lemas, si mintr..:s los Indios quemaban la casa
creyendo que todos los Espaoles cstal:an dentro
de ella, no hubiesen ido cia la costa, en la cual
viron uu. buque surto en el golfo de las salinas de
la punta de Ara ya distante dos leguas, y correron
hasta que se refogiron en l.
Entretanto don Bartolom <le las Casas snfria otra
calamidad diferente. Habiendo salido de Cuman:
para la Is1a csparila, y llegado ella, el piloto que
gohernapa su buque no conoca l1icn la casia en que
se hallaba, y creyendo ser la de la isla de San-luan
de Pucrto-fco , fue ochenta leguas mas all del
puerto ele Santo-Domingo hasta el de laguimo _,
'1ondc tuvo que detenerse por espacio de dos mese~,

( 43 )
-forcejeando siempre contra Lis corrientes que son ~lli
-sumamente fuertes; de lo que result haber tenido
por menos trabajoso rodear nrns de quatrocicutns leguas, caminando de Cart;--gena, Santa-~larta,
r\ombre-dc-Dios, y laHahana, <1ue navc5ar directamente s~nto-Domin~o
._, .
Cuando el huquclh,5 : la isla de Cnba, determin
don Battolom retirarse nueve lc~llt\S de tierra en
el pueblo de La-raguaua para <le~rnnsar y meditar
con sosic30 lo que le conviniese pri1cticar. Micntr<is
tanto llegron la isla esp<.o1a l(ls rclit;iosos y gentes de la villa ele Toledo y aun los de la isla ele Cuhagua, contra los cuales se propa;.: <l<'spnes la guerra
ele los Indios por sujcstion de al3l111os que hahian
sido ntcs mltratados en otras ocasiones ; y como
en Ja Espaola nada se sabia relativo don Bartolom de las Casas, nacio el rumor ele qnc los Jnuios
le hhnn ruitado la vida ; y lleg(1 {d0s oidos dd
mismo Casns cuando el camnrnha ya con otros castellanos para Sanlo-'Domin~o. fenecido ~n ;igc d!
cuenta de todo lo sucedido en la part<> concerniente
su persona .E\ almirante, la real ;Audiencia, y
la Consulta environ nueva expedicion para casti~~:r
~- sujctr los Indios y repoblar la rosta y la isla ;
vero JlOl' lo respectivo .la comision .de Casas no l'!'soh-iron nada sin embargo de. las instancias que <loa
Bartolom hizo por espacio de muchos meses.
En circunstancias tan criticas , y falto de mt'<li.;<>
pnra subsistir, no encontr con suelo en otras per~i,-

'' .)
e 'l+
11a5 que en Jos religiosos domnicos, con cura oca..
'"
sion fray Domingo de Bctrmzos prior de aquel conycuto le persuadi que profesase aquel mismo ins.Lituto para lrahcijar en la conversion clc los fodios
c0mo
los otros rcli(Tiosos;
.
o
v as se verific. Herrera
lo cuenta entre los sucesos del ano 1~:?1 cuando
Casa$ ttnia edad de 47 aos. Pero el dominicano
Rcmesf).l cs\:ritor casi coctanco , individuo del ms1110 orden dijo que Casas no profes hasta e~ ao
i523. Gonzalo fcrnandez de Ovict.lo , y Francisco
Lo pez de Gmara hablron de Casas y de su couduc~
cu la empresa con muchas cquiyocaciones ( i ).
Pero como po<lria tacharse de jmticia la conducta
<le un homhre quien sobrevien n obstculos imprevistos, e inYencihlcs despucs de haber empren-.,
<li<lo la cjccucion de su proyecto? No es culpa suya
la dcscrcion de los doscientos labradores; ni la de-.
sobediencia de los Espnolcs habitantes de la isla de
Cubagua. La conduela <le estos y la perfidia de
Alonso de Ojeda irritaron la colera y los deseos Je
ven3anza en los In<lios : el rast1go y la nueva
sujecion por Gonzalo ele Ocampo no poda dejar en los nimos de los Indios de la costa de la
Tie:na-Firme de Curnan sino resentimientos. Todo
esto produjo una desconfianza que no haba entrado
en el plan de Casas. El remedio era la dulzura y la

( 1) Ikrrera : dec. 3, lib.

:i ,

cap 3,

4 y 5..

( 4.5 )
llddid;Hl en e:l trato por espacio de mucho tiempo
jm1tamcnte cou la prccauciou

pat\l

un caso de al-

boroto. Francisco de Soto destruy esta preqmcion,

Llcstin:mdo contra las ordenes de Cas~:s los hm1ue.;;

;1l rescnte de oro, esclavos , y perlas. Los Indios
vieron la oca:.ion de vengarse cuando la ofensa estaba todava recicntG ,

y la

cnracion no hahia casi

l'Omeazatlo. Y o no descubro en esta desgracia una

culpa, ni aun ligereza de juicio conceruicntc
la empresa.

El 1mevo religioso fray Barlolomt de las Casas ,

('.Oll~tituitlo en la edad de enea de cincuenta aos,

lleno de meritos, de ciencia rdcsi;stica

y civil, y

de los conoci1t1icntos practicos adqniri.dos en cuatro viages

al 1\uno-Jlundo, tres rc!!;resos al anti,
~

t:,

muchos en lo interior de Espalia que atraves

yarias H'Ccs de oriente po~iente y de ;ud : norte

poda urni bien habrr aproHchatlo su nueva sit11acion para tcnl'r en el resto de su ,-ida una trautinili<latl completa siu otras fatigfls que las <le predicar rnamlo rns prelados se lo mandasen, pero
d hahia a<lopt~do por hijos espirituales los Indios

y su amor no le pern1itia mirar con indiferencia las

i11jnstas opresiones con que se les mortificaba. Ja~n<u; se ere: < dispensado de interceder por ellos

de coutiuuar sus declamaciones contra los que in1l'(Hncian el CY augclio poi~ medio de una guerra.
Fntnces cscrih: cu latiu una obra intitulada De

f 1iicu i0cntionis modo

en que procur persuadir <i

( /l) )

los cortesanos de la pt'nnsula , v los magistra~

"
dos <le Amfr:ca qne solo dehia buscarse la con-

Y<'rsion <le los Indios por medio de una prcdicaon pacfica, y ai:;lada sin soldados ui 3nerra.
IIahiendose creado una silla episcopal cu Nicamr;ua , y nomlJ1'11<lose por primer obispo don
Di\'30 Alvarez <le Osrio quien se concedio
titulo <.le protector de los Indios en 1527 , quiso
este hucn prelado tener su lado : fray Bartolom por sn principal cooperador cu el ministerio episcopal. El religioso lccpt con licencia y
mm mandatn de su prelado (prior de la isla cspaliola de Santo-Domingo ) : y juntamente con otros
fund t'n l\icara511a un couvt'nto <le su or<leu ,
cuyos individuos sirvieron inlinito para la propagacion <lel cvangclin en afinella provincia, y para
]a diminucion tic vejaciones con que los iufcliccs
Indios solian ser mortiGcados ( 1 ).
Desde all fue pre<lcar en la provincia ele Guatemala donde couvirti y hautiz inumcraLles ludios , y dcspues pas con otros religiosos dominicos
la de Vcra-Pa::, donde hicirnn otro tanto logrando,
que los habitantes de qS lLguas en Lirgul'a y 27 de
anchura se sometiesen yo]untariamente al rey de
Castilla siu que hubiesen entrado conquistadores a1f;UUOS ; cg;cmplo cuc tlcspues cit el mismo Casas al
Consejo de Indias ao 1550, en las disputas con

(1) Herrera: Jcc.

4, lio.

I, cap. 9.

( 4 )
Juan Jiues de Scpnlveda, tlicicnJo : <e llcn del;cria
" mas sahcr del hecho el doctor, qne nunca los Iu> dios jamas hiciron mal C1isLiauos sin <1ue pri1> mero muchos a:;ra~'os e <laiios incornparahlcs hu biescu recibido dellos. ~'i aun en este caso jamas
n ofendieron frailes cuando eran ccrtifica<los de
la diferencia que hahia dellos - los seglares y del
11 fin que pretenden los tmos al <JUC Luscan los
11 otros ; prque son por la mayor parle, de su n~
1 turaleza pacficos , mansuetsimos inoxios. ltcn
1> debcria <le adyertr el doctor mui reverendo, que
no es cosa razonable niproporcionada con dis crecion querer apaciguar y hacer camino para
>> predicarles yendo tiranos con egrcito cruel e tur'.. u
lento los que estu cu ex<: esi ya manera escanda lizados, agraviados, y asombrados <le los males
1> y estragos que han padecido ; sino de las mas proii pincuas tierras provincias donde hay pueblos de
Espaolcs, los religiosos por medio <le Indios pa>1 ciGcos que ya conocen y tienen experiencia, y
>> confianza dellos , negocindolo ; como hicimos
1i nosotros los frailes tle Santo-Domingo que desde
'> Guatimala con esta industria trajimos de paz, y
hemos convertido ( donde hay hoy, gloria de
" Dios, maravillosa cristiandad, la cual ignora el
~> mui revevendo doctor ) las provincias que por
n esta causa mand nombrar el principe, de la frera
Pa:, ; las cuales por las guerras injustas que les
J habian los Espaoles hecho , estaban con mucha

( 48 j
razon y justicia ' bravsimas y a1tcr:itlsi1nas; )' ei
primero que entr en ellas y las apacigu, fue el
bien aventurado fray Luis que malron en la FloJ) rida <le cuya muerte se quierq ayu<lm el reverendo
'> doctor Sepnlvcda; Pero aprohcd1ale poco porcrue
,, aunque matran todos los frailes de Santo-Do"' mingo y San-Pablo con ellos, no se ad<pliriera
n un punto de derecho mns del qnc de antes hab<r
que era ninguno contra los In<lius; porque eu el
11 p"uerto donde lo llevron los pescadores marineros
)) (que dcvicran desviallo de alli como iban ayisa....;
)> dos) han entrado y <leserubarcado cnatl'O tll'ma<lus
" de crueles tiranos que han perpetrado crueldades
l> cxtrai1as en los Indios de a<uclbs tie1Tas, y asom>> hrado, escandalizado, iuticionatlo mil leguas d1'
tiena; por lo cual tienen justisima guerra lwsta el
dia del juicio conlra las de Espaiia, y aun coutra
>i todos los cristianos : y no conocicntlo Jos rcligio>i sos, ni habicndolos jamas visto, no habiau de
>> adevinar ([UC eran evangelistas, mayormente ycwlo
)> en compaa de aquellos que : los !jue tantos males
jacturas les han hecho, eran en gestos y en v~s
>> tidos y en las barbas y en la lenguLl semejantes .Y
>> veian comer y beber y reir como naturales amigos
juntos. Y si los mal'ncros llev<ran al dicho padre
fray Luis ( Cancer) la parte doude aqu hahia) mos comunicado y <lctcrminado, y el santo llen yaba delante sus ojos, no lo matran, como parece
.J)

)>

)>

que los otros religiosos sus compaeros req11i-

( 49 )
n riC:ron al piloto que los pusiese mas abajo , (, ma:>
,, arriba en otras provincias ; y echando acliaqucs
<{UC primero queran ir tomar ngua la isla de
,, Cuba, di con ellos en b ~ucva-Espaa do?ldc
hacer otra cosa no pndiron " Torqncrnada refiere otro suceso igual en Y ucatan por medio ele frailes frm1cisco.s de lo cual tom testimonio Casas , y lo
present en la Corte de Espaia (l).
Hizo fray Bartolom otras muchas expediciones
apostlicas en diferentes proviucias <ld imperio de
l\Igico, y en una de ellas adquiri Je fray Antlres
de Olmos religioso francscano nn libro escrito en
lengva megicana por un ludio idlatra. El contenido
era una colcccion de cxortaciones de una madre sn
hija para persuadir la prctica <le las ''rtudes morales. Fray Juan de Torquemada en su Historia <le
Nueva-EspQ.a, ftfonnrquia indiana dice que l
adquiri este libro, y que ni Casas, ni Olmos, ni }
pmliron tmduci1 con exactitud las metforas que
babia usado el autor orginal en su lengua megicana (2).
Dicen algunos que fray Bartolom vino Espaa
CH el a.o 1530, para imped~ que se hicieran esclavos en el Pcrt y que lo consigui con otras leyes
utilcs los Indios ; pero don Francsco Pizarro mar..
q.ucs de Charcas no conquist el Per hasta et aQ
(1) TorquemaJa : Monarqua inJiaha, t. 3, lib. 19, cap. 13.
(2) Torquemada: l\looar1ua indiana, t. 2, lib; 13, cap. 36.

( :Jo )

:i31 : la l<>y <le no hacer esclavos estaba ya <la<la

mucho tiempo antes y recomendada diferentes veces,
aunque nnnca hie11 obe<lcci11a : las otras leyes particulares para el Per no se <liron hasta 1 S:q con
ornsion <lcl viaje de llcrnaudo Pizarro l. Castilla (1).
Esto no oLstnntc, T orquemada uos dice qnc fray
Juan <lP. Znnwrraga rdigioso francisco, primer obispo ele )1 0ico , vinu Espaa en 1532, pero que
antes l y otros religiosos l1ahian csnito al rey eu
favor ele los ln<lios para que no fuesen tla<los pnr
esclavos y que esto mismo soliritalm l'lt Corle el
i

obispo de Chiapa don finr Bartolome de !as ( .,. r1s,

y. se firm la provisiou por la cmpcr;!triz aiil :":.J0 _,
antes que llc5<ira el obispo de )lgico (:?.) .
. Lo cierto es que fray Bartolom se halla La de nH:it:i.
<le su quinto viaje en Ja ciudad de Santo-Durnin50
de la isla espa11'.1ll en el ao 1533 en (ph~ se hizo
la paz con el CacfJUC don Enricuc fue kbia estaJo
haciendo gurrra por esp2cio de mnchos aos de
resulta de las injusticia,; l1e:chas por las autori<ladcs
espaolas contra l y cr.ntra los Irnlios de su trihn y
ele otras aliadas. Fra v.1 Bartolom am!!o
anti1rno
su ..:o,
'-'
V
fue verlo, y le di ian buenos consejos que se
cousdid Ja paz; llev sus Indios la Yilla <le
Azu; predic todos; bantiz ;. rnuchisimos cm.~
110 hahian reci1Jido aun el bautismo, les <lijo rni~ri;
( 1) Herrera : ,)ec. S , lit,. 6 cap. d.
(l) TorqucmaJa : '.\lu11ar<uia inJianil, t. 3, lib. :w. cal' 311.

( 5I )
les tli la comnniou, y <lej acuella gente

~on pro-

posito de no revelarse jamas sino se les pcrse;uia de

i1ucvo. Los oidores de la real audiencia de SantoDomi1igo llcdron muy~ mal aquella 'isita de fray
Bartclom temiendo que la vehemencia del afecto
los ludios le hiciera incurrir en cosas no conformes
la intcncion dd triLunal; i;econviniron fray
ftrtolom; les respondi con una entereza propria
<le un hroe ; y n1ando se supo la ycrdad de lo
sucedido, cuedron contentos pero avergonzados los
oidores ( 1).
Es muy creble hahcr emprendido poco <lespucs su
,i.agc al Per porque dadas entonces en Espaa las
le yes favorables la libertad de los Jndios, y habiendo
como l1abia enorme abuso del poder en todas fos
pro,,-iucias del imperio del Per, el zelo de Casas no
le permitira estarse quieto en la isla espanola.
De vuelta del Per se qued en :'.\Igico con licen-

cia expresa del rey aio de 1536 para predicar d

e' :mgclio en la provincia ele Nicaragua y paises iu
rnc<l~;:.Los pacificamcnle de acuerdo con el obispo
t1on Diego Alvarez Osario. EsL'lha nornhra<lo por
gol}crnatlor de la provincia tlon Rodrigo de ConLreras , y fuercndo este recorrerla con cgrcito , s~
opuso fray Bartolom predicando no ser licito descubrir pueLlos con fuerza armada, y estar l cncar-

( 1) Herrera : dt'c. S, lib. 5 7 cap. 5.

l.

( :) 2 )

ga1lo por el l'cy p:lra ese desn1hrimicnlo. La dkaca

t:on. que aquel prctlicaha, coHintoYi los corazones de
hast~mtes so ldatlus y de otros Espaiwlcs lle manera
que se ,-i el :;ohcrnador casi sin gculcs. Los altcrca<los fueron muchos, 5ravcs, y rnidosos : el 5obcr11a<lor hizo rcciYir una inl'onnaciou sumaria para pcr~uadir rp1c Casas era un alborotador y f{UC Je amotinaba

su gente. Por dcs3racia muri el obispo que traLaLa

de co11ciliar los <mimos : el 5olwruador se nlbn
por cutouccs it recorrer

el pas con solos cincuenta

hombres sujetos : no Iiaccr nada mas 1uc aquello

fJUC se les mandase; pero como ellos no nsahan de
liccrn.:ia militar para robar oro ni csdayos, la Ysita
result como u u la. El gobernador Contreras cscriyi al rey contra fray Bartolom trntnuolo como
sedicioso, alborotador, y amotinador; pero este religioso ( i quien el zclo por el bien de los l n<lios lo
hacia insensible para toda especie de fatigas) se vino

Espaa para c.lesent;aar al rey y procurar la

li~

hcrtad de sus hijos aJ.opti vos ( 1 ).

No he yisto notas autnticas en que conste cnando
volvio fray Bartolom las ludias cu 1stc scxlOviagc;
pero es verosmil haberlo hecho en el auo in1Ucdiato
de 1537 cuando Pedro Auzmez de Camporrcdoudo

s.1li <le Espaa con despachos <lel rey para d hucu

tratamiento de los ludios en el Per y cu N neva
Espairn con otras nmclias providern:ias fayorahles
(r) llerrera : dec. G, lib.

i ,

cap. 8,

( 5.) )
ln rl'ligion y los religiosos de ff UC di
m;:yor Antouio Herrera (1).

11ol11.:1a

pur

Lu el mism aiio de 153G inlny tamhieu C'll el

, i1"c
o <t Ron;a Jlle hizo fray
Bcrn:u<liuo de :\liuaya
.
pri1r dd connuto de domnicos Je la isla C'spaolfl.
de Sauto-Domin50 para i11formar al papa ele bs dudas i11justas {lil: se haban excitado maliciosamente~
por los cowuistadons y encomenderos sohre h
capacidad intural de los ludios, concerniente la
profrsion dd Cristianismo , y utras dirigidas :-t pesnadir <ue los naturales <le Amrica eran como
J1 cstias irracionales de las cuales pudieran valcrst!

hlljo el nornhrc <le escfa\'os. Las reslJtas de a<1nd

,in3c indicado inllni1lo por nuestro hroe, fueron
s11n1,Hnentc agradaliles y tambieu utilrs para yarios
objetos cu los ti<'rnpos sucesivos. El papa l 1 aulo
tercero expidi distintas bulas en el asunto; pnnicularmenlc una en primero de junio <le 1537 sobre a!gnnos artculos de 1itur0 ia y disciplina relativos ~ la
admiuistracion de sacnuncntos y ohserya11cia 1le pn~
ceptos cclcsinslicos; otro en c1 clia nneye cld misnt
111t:s y ai10 f'n que dice : i Algunos ministros del
dcmcuio ;:usiosos de satisfacer su codicia y deseos,
,, presu:ncu :dirrnar ;i cada paso <pie los ludios
J) lkcidenlales y }Jeridiouales y otras gc:ntes que
11 lian H1~gado uue:_;tra noticia en
estos ultiuws
(l) lkrrl'ra : dcc. G i lil.:. 3, cap. 11.

e 54 )

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)1

ii

tiempos, han de ser trata<los y reducidos :: nuestro

servicio , como animales brutos , diciendo ser
inbahilcs para la rdigion catlica, incapaces de
recibirla : cu su consccueucia los ponen cu dura
esclaYitud; los afligen y apremian tilllto que aun
la scrvi1lumLrc en que tienen sus bestias, no es
casi tan gnmde como aquella con que oprimen
esta ge u le .Nos, que 7 aunque indignos, tenemos
las veces de Dios en la ticna , y procuramos con
t0das fuerzas hallar las ovejas que amlau perdidas
fuera de su relJao para reducirlas a l cu cumplimit:nlo de nuestro oficio , sabiendo que los
ludios, como vertladcros hombres, no solamente
son capaces de la fo <le Cristo, sino qui! acuden
ello corriendo con grandisiml prontiLud segun nos
consta ; y c1uericn<lo remediar estas cos:-:s como
conviene con autoridad apostlica, <leterminamos
y <lcdararnos por el tenor de bs presentes letras,
c1ue los t1ichos Indios, J to<lris las <lemas genlcs
que de aqu n<lclante vinieren <l notici;:i de los
.cl'stianos, auuqu~ cstrn hiera <le b fe <le .lcsu.
Crisi.o, 110 cst<:n pi ivados ni <le ben serlo, de su
liberud, ni <lcl dominio de sus bienes ; .V q uc no
<lcbcu ser reducidos scniJumhe; sino fuc los
dichos Indios y las <lcm~s gentes han de ser atrahirlos y convidados la dicha fe <le Cristo por
medio <le la prcdicacion Je la palabra divina y con
el c3emplo de uua vida virtuosa. Y to<lu lo que

( 55 )
)) se hiciere contra el tenor de esta determinacion,
sea nulo, de niugun valor ni efecto i> (1).
Cuando fray Bartolom volvi por scxla vez al
Amrica en 1 537 , fue ~Ijieo don<le se hallaba de
Virrey don Antonio de l\Ieudoza con quien form
grande amistad poi haber eucont1ado en este caballero una excelente docilidad sus consejos de couverti r los Indios por medios suaves y pacficos sin
estrpito tle [lrmas ni peligro de guerras. As es que
de acuf'rdo con l envi el Virrey en 1539 fray l\lar~
cos de :i\iza comisario general de los frailes franciscos
dcscuLrir y predicar cu la provincia de Cihola y
otr;is com:ireanas, de que resultron despues las expediciones de Francisco V clazfuez de Coruado , go~
}Jcrnador <le 1\-uel'a-Galicia, y de Ilcrnando de
Alarcon por el rio delJuena-Gua (2).
Haba sido efct.:to de la misma causa el feliz xito
de las pcrc 0rinacioncs pacficas <le fray Bartolom,
fray nodrigo de Andra<le, y ouos tres religiosos domnicos cu varias provincias por. orden <le aquel
Yirrey ; por lo cual habiendo llegado Guatemala
el a:lelanta:lo Jon Pedro de Alvara<lo que prepar
gran expcdicion armada para descubrir y conquistar
con egrcito en ao 1539 .se apcsacfumbrron mucho d obispo <le Guatimala, y los religiosos y

(1) Torcp1cmaJa: ~Ionan1uia iuJiana, t 3, lib. 16, cap..

9 )' ::5.
(2) lkrrera : <lec. 6, lib. 7 , cap. y si~.

( :)1) )

a('ord;ron que

fray

fu1nlo1m; 'inicsc : Espala pnra

'>llplirnr al rey <le.; parte cl1' lns ohispos de Amrit."a

.
l
ple' 1l t'S tmase " l''
11 mayor 1mmero
1.e
re 110.insns; re110n1sc las rde11t'S nmclws 'cces Ja<las : los Yineycs
y Gobernadores de Yalerse de los sacerdotes p.at\t
tlcscnbrirnieHtos y aconlase ot1ns yarias proyidcncias de <JUC hahia grande necesidad ( 1).
vino, pncs, la Pennsula otra Ycz 1mestro
infati3aUc yia5cro ao 1 539; con fray Ro<lrigo ~l\n
dradc y aunque Carlos-Qni11to 110 cstaha en Espaa,
furon hicn nidos ambos religiosos , y se comenzt ;.
}H'cpnrar Jas ideas que prodnjron tres aos despucs
las buenas le yes promulgadas por el rey en 15.p t:rn
tiles ;i la Espaia como las ln<lins si la cgccu1.:i0n
y el cumplimiento lrnhieran correspondido : la
intencion del legislador ; y por <le pronto se comunicron al Virrey de l\ljico, } los golJcrnadOl'cs
de provincias varias providencias favorables que
indic Antonio Herrera ( 2).
l\Iicntras tanto que fray Jiartolom <le lus Casas
csparaba cu Espaa la venida drl emperador, se
dedic escribir varios opsculos refoti\'OS bs
ludias y sus naturales, particulanncnlc los si3uicnres.
1 . )) Tratad~ del 3ohicrno que los r1yej de Es>l paila deben tener en las Indias; y del nico 1w)du
(

(l) Hcrrc;a: der. G, liL. 7 , cap. 6.

( 2) Berrera, all mismo.

( 57 )
lt"'timo
de procurar la converson de to<los lo~
V
eme no son cristianos . El autor escribi tamhicn

en btin esta misma obra intitulau<lola De znico vocal ion is modo, con cuyo ttulo la he Yisto cilaJa; y
parece que solo constaba de sesenta y tres hoj:1s.
2. 11 Del modo jurJico y cristiano con qnc los
reyes de Espaa pueden entrar y pro:;resar en el
rcyno de las Indias : obra de sesenta hojas, que
no se ha impreso, pero c1.l yo espritu esta m:m ifcstado en la impresa del octavo remedio t1ue nosotros
incluimos en la presente colcccion.
3. <e !Je la promu!gacion del evangelio ; obra
que no se imprimio , pero cuyo contenido es d
mismo que manifest su autor en todas las impres:is, reducido <1uc se dchc promulgar por la predicacion pacfiLa y desam1ada.
4. <e Tratado sohre la potestad de los reyes para
separar de la masa comun de la monarqua los pue hlos y los sbditos habitantes en ellos, d:ndolos
>> por vasallos de una persona particular , enaJ> 3e1dmlolos de otro modo . El autor escribi esta
ohra importantisirna en latin : y )a public traducida en la presente colcccion. Don Thomas Tamayo
de Y<1rgas hizo elogios altos de su contenido, y
sin f'mhargo apenas es conocida en Espana ni e~
}'rancia.
>1

5. Tn1tado tle lo.r tesoros,.; obra de ciento noventa.\ dos l10jas, escrita rn lalin que 110 he Ysto, pero
presuu10 que su -.utor trataba dcJ oro y otras cosas

( 58 )
'jlle se lialhron en al..:u11os srJUlcros <le ludios ;
lle lo que l1a y indicacicncs <lifcrcutcs en la historia
de Indias por Herrera.
7. En el aio 1~>- I comenz, y en ocho de clicicmhre de 154~ acah6 en la ciu<laJ de Valencia la ohra
intitulada : Brevisinw relacion de la destmccion de
fos lwlius ; la present manuscrita en el citado ao
de 42 al emperador Carlos-Quinto; en 15~ 7 ;i} prncipe de Asturias. Felipe gohcrnador del reyno pot
auseucia de su padre aadiendo entonces por conclusion un p:rrafo escrito en el ao anterior <le ..f G;
y en 1552 impresa en Scv illa para que la lcyeta
el mismo prucipc que <lespucs rciu con el nombre
de l'clipe segun<lo.
Eu 15-f :i, d rey emperador oy Casas , ley su
escrito, cougre 0 en Yalladolid una juuta de obispos , consejeros, literatos, jurisconsuhos, y rdi~iosos telogos; los cuales alabron d tralrnjo .Y
aproh:ron el mrito de fray Bartolom ; propusiron :i su .:\lagcsta<l lcyes oportunsimas conformes
en la mayor parll~ las proposiciones de aquel H'ncral)lc <le feusor, <le los Indios; Carlos-Quinto las
acord en Darcclona y mand promnl5,nlas y en
:'.\Ia<lriJ. en el mes de noviembre de 15.'3 cuyo compendio public Herrera ( 1 ).
LHtnces fue cu:mJ.o d c111perador mismo m~nd

(1) CJsJs : Conrlusion <lC'l opitulo primero de la preseulc

Colcccion. -

Herrera : <lec. ; , lih. G: cap. 5.

( 59 )

'

:i frav Uartolom manifestar su op1mon soJm,.' cuales c~au los remedios que se potlian tom:--.r para 3cLcruar bien las Indias ; y el slHlito lo hizo en un
trataJo que obra en el archivo del red couscjo, intitulado Remedios de lvs males causados en !as indias : frey f.rtolom imrrimi nicamente, d vclrt10
~!IlO de 15::2 porque sn coutcnido era Lt Lma y h
comlic!on sine qwl nvn tle los otros y era que los
Indios no fucsc11 dados en cncomiend.i , csclavagc,
ua ;;o ra , ni en otro uiuguu moJo h:s Espaiiolcs
s~no que fuese u libres, y proprictarios como utts,
y hicu 1rat~1do~ por las justicias , akaJJ.cs y gokrna<lores como los castcilauos. Los miembr0s (le la
congrcg<~cion aunque no adopt::sen todas las pro110sicoues de Casas, se aprn;;echron mucho 1le su
escrito para procurar la fornwt"i0n de las leyes tiles
que jamas lograron una cjccucion completa.
En aquellos mismos tiempos se halJian suhle,ado
los Indios de Jalisro qne ~liora uomhra1110s.iYue1a-

Ga!ica; el Yirrey <le .'.\frjic(, don Antonio de Jicn1~oza, los dom en gu!:rra formal, por lo cual conforme : ciertos articnlos de'. las instrucciones rcciLi1s cu la Corte parccia bien autoriza(lo p<:ira declarar 1
: los n'ncidos por esclavos, y venderlos como tales.
~\le11duza no lo hizo a~ : les perdon la sublc,'aciou
si11 mas pena <ruc la de scnil' <le ta11u!nes, esto es
de ha.:_;a 0 cs .Y conductores de e i'ectos miurras rccorria
COU SU csfrcito Ja provincia para l'l'ElabJcccr J CllSO-

( 6.1 )
lidarh tramruiflad (1). Cou cstc motirn fray Bartolnm rlc };:s Cas:-is , grande arnign snyo, pero aun

mayor de la justicia de los Indios, lu<'go que rccivi en Espaa noticia del suceso , escri~i nn <e tra>1 tado sobre l1acrr ci no csdavos : lns ludios de
J> fo scgnn<la co1uu;sta ele J;1lisco <iuc 11wntl hacer
>> don ~\ntouio de ::\fcn<loza Yirrcy de la :!\ueva-EsJi paila, ri!o de 15! 1 .
El emperador se conycnci 1lc Ja verdad con qne
fra.' Bartolorn n f1-ria las in ;usticias y crueldades cptc
se lwcia11 sufrir los Indios, pues mand visitar al
conscjo de Indias de modo que se avcrignase la conducia de todos .~,- cada uno de los couseieros v em})lcados subalternos , de cu ya clili3encia , hecha con
;ran rxnctitud, result ser algunos depuestos, mudos multados y casi to<los reprendidos; se di6 comision al licenciado i\lignel Dinz de Anncndariz;
para pasar las Indias pnwidcnciar la c5ccncion
de las nuevas le yes; y se rcsoh iron otras muchas
cosas fovorahks <. los Indios, todo l!st<.ncia de
padre adoptivo tuicn auxili<iron otros rc1i 0 iosos
domnicos (:1).
Los vastos pais~s del Per cstahan rntcnccs ya
con~uistados por Pizarro; Alm:'.lgro, y compaeros
aunr1uc ia paz no exista por causa de las guerras ci)

(!)Herrera: tlrc. 7, lib. b, cap 1 y si;.

(!!) llrrr('ra : <lec. liL. 6, cap. 4.

.;

( l~I )

'ilcs n:cit~r_fos entre os rnisrnos conquistatlorrs; n')

L1:,ia mas cur. un oliispo cu tan c-xternlido territorio , residiE'n<lo <'11 h ciudad tle los l!c,rcs de lima :
Y se con;.;id1r nccf'sario c;car otro ohispado en el
'f,'u:to. Il emprrador quiso premiar el m~rito y la
Yirtud de fray Bartolom de las (asas y lo nnrnhr
rara primer obispo del Cft:1n. El electo sabia <uc
a<ndla mitra dehia ser una de las mas ricas de .Amrica por causa de la cxlension y 1le la calidad dd

pa1s;
y esto so 1o 1;asto, a e,asas para no aci rmt11' c11
o:)ispado; el cual s0 di entonces fray Juan de
.~ob110 ( 1).
Se crey tamhicn nlil crenr otros ohispaclos tu
;arias proYincias que se iban descubriendo y pacilic::udo: cnrrc ellas foe una Ja de Chiapa en la Nuc,a-[spafla, ~in embargo de ser pays pobre, sin oro,
redas' plnla ~ ni cornrrcio ; en fin tan cxcasa de risnczas que determin el emperador se pa5asc con los
c;m<Liles tfo Jas contribuciones la cantidad qnc se asi::_;n al chispo pa!'a sn m~1nnteneion; no era focil
cucnntrar muchos <pie <1uisienm aceptar 1nt~nccs
trna mitra pohrc al mismo tiempo que los trabajos
rL' la instrnccon catequstica, : los prligros dcricldns de hs crncltbdcs y codicias <le los castclla
iios ~111e f'jrrcian las rmto1idades civiles, Iiacian
~-n-trrimeulc dcsa~;-radahle la vida humana de un prc.huu qne f11lisiera con cllcucia cumplir sus deberes
-{, Herrera: llcc. 7, lih. 6, cap. 9.

( 62 )
aposto11cos. Tenia nuestro fry Ihrlolom sesenta
aos de edud eu d tle 1 5 ; y sin emb~tr~o habiendoselc indicado por el emperador si <ueria el obispado de Clu"am, lo accept al instante para dar testimonio <le que la no-admision del Cu::.co en el ao
aull'ccllcntc no lrnhia si<lo eJeclo de resistir d traLajo el religioso frauciscano fray Juan ele Torque-

nuda dice un::i. clasula que merece copiarse (1) :

ce [n d obispado de Chiapa fue el primer obispo
>1 <lon fray llarLolom de las C1sas , fraile domnico
>l quien todos los Indios, y aun todos les rcyuos
; y proyincias de Ls Jml:as, son en rnucl1a ohliga>1 cion por haber sido su incans;thlc prncurador ante
" nuestros catlicos reyes por n1ud10s alioli y con
)) srandcs trabajos )) .
Hizo este scptimo Y ultimo Yirigc : las Indins en
el mismo auo 1 :;4 y conservando el zclo, y su acti
Yidad como si no fuera scptu:igenario, yisit su dioccsi predicando cutre otras cosas cp1e los Es;aoks
que tuyieran Indios cu concepto Je csdayos , aun
cuando los hu >irran compr<Hlo , esLahan l'U obligacion de <larles la 1ihert1cl bajo b pei!a de pecado
mortal, y (iue no se lt's poda ni dchia dar ahsolucion sacramental sin fJUC
asi lo liicie1an anlcs de
1
courcsarsc. -:\lurlios <nicncs esto iucc~modalm se hicieron enemigos sn_yos cou eslc motivo ; pero como
,J

(1) Tonuem.11la: ~lon;irqnia inJiaua, l.;\, lib.''./, rap.32.

!lt:rnc:sal: Hist. dd opispaJo de Lhiapa , lib.

4,

cap. i3.

( G3 )
d ohispo Casas no conoci1) jamas la colJardfa,

l1~jos

de intimidarse, escribi y circul <'Utrc los pmToco,;

de su dicesi un opsculo intitula Jo <<Confesonario,
>1 aiiso t los co1~fesores del ohispwfo de Cl:iapa
cu el cual cncarg,1ha prl'3untar ril penitente s tcuia
ludios esclavos, y negar la absolucion cuic11
los tuviese mintras no los dejaba libres porque no
podan ser poseedores de bul'na fo supucso que
<lebian suber cuc compraban cosa robada por el vendedor por otro antecesor que hubiese comenzado
~i tenerlos con aquel vicio radical que no era curahle sino con la justicia de la m::mumision.
Se diyulg por toda la :Kucn-Espaila mui pronto
la doctrina del obispo de Cl1iapa ; )' como haba tantos y tan poderosos interesados en. oponerse ella;
se huscron varios telogos y ~uristas que la combr,tiesen. Entre otros lo hizo on cspcciali<lad el doctor
<lon Bartolom Frias Albornoz; rntedrtico <le leyes
en l\frjico, natural de Talavcra de la Reina en un
Tralado de la conersion )" debelarion de los bzdios :> el cual ( segun refir; el l1istoria:lor <lomi nicano fray Au3ustin Davila-Padilla) fue condenado
por los imuisidores de ~Ijico ( 1 ).
Estaba mandado por el ernperaclor desde el ao
15 3 que se reunieran en l\lgico Jos obispos <le
Nueva-Espaa y resolviesen la couveniente para
( 1) Dabila-Pallilla : Historia de los frailes Dominico~ Je
Mgico, lib. 1 7 cap. 103.
. . -
~'

~...

( G} )
d IH1111 gobiPmo cspiri!ual de sus dicesis ( 1) : c~n
t:UJO motivo se trat en a1p1cl concilio sohl'c la lluc.lrina dd con}t'SO/ltll'O (llC dcfrndi1 y SOSlllYO C1)U
rnudw Yi~or nuestro YClll'rahic o!Jis 1H1 de Cti;ana
uno de los concurrentes. "\1ndla lo11s1-c~;.tc!1 It ~legicaua no cst<i contatla en el nmero de h's Corn:iJios Espaiwles porque la c;11n-Gcacou uo J'm cuuformc al estilo conciliar , 11 i sus actas, prl:.'so1Lulas
al papa; pero no por eso dcjl) de ser uu venbdcro
coucilio atendidas las personas y l.1s matc1;as.
1

.. J

:No hastan<lo todo esto cu\'i su librito del C"1~fr'so

nario al real y s1i.premo consejo de las ludias y iu;
aproha<lo poi seis maestro:-i e11 tcnlo;ia tlc los mas
sabios y mas respectabll's que liabia cutonccs ru 'l
orden Je frailes domnicos , salwr d macstm Ca-

lindo proftstH <le teologa cn 1:1 coltsio de Sau-Grc5orio de Y alhuloli<l , fray lh;tolorn Carn,uza tlc
Miranda que luego fue cou1'csnr dd pr11cipe n_y
l't~lipe sc::;umlo, y arzobispo de Toledo, primado ii;:
las Espaas; ray .'.\Jdcl1or Cano <iue prunlll w:
obispo de Canarias; fray :\lai1cio de Cristo c1t;tkl1icu de Teologa ca Alcala <le licuares; fray Pctlro
Je .Sotonia_yur: cunfeso1 del cmwradnd~arlos-Q11:111 ,
y fray Fram:isco (le .Sau-Pahlo , director del e ilcgio cilatlo tle Sau-G rcgorio de ralla,lulid ( i).
Los cuerni,ros
de la doctrin,1 cra11 muchos .r rnuy
;:,
(1) Herrera: 1lec. 7, ,, G, c.:ip. /
(:;,) C;:i>Js: Conlroy.:rsia con ~pulrl'Ja, rql:ca

i:i.

( ()j )

poilcrosos porque los intereses pccnn;arios no po<lian

me1ios de producirlos. Es muy dificil que sicnJo el nmero grande sean todos cnemi 0 os generosus. lluvo algunos que conducidos por su vil intcrcs cxcitron albc
rotos eu Chiapa y tuv iron valor para denunciar al re y
en persona al obispo de Chiapa como traidoe, pcrjur..>
iufld vasallo imput:ndole que predicaba, cscribia,
y enseaba : Carecer su )Jagestad de titulo justo para
adquirir y retener la posesiou <le los rcynos de Amrica, y la soberana de sus habitantes, y lJUC propagaba esta doctrina de manera <ne produciria rebeliones y otros daios incalculables. Esta imputaciou
era calumniosa cu la forma con que se procur persuadir al emperador y al prncipe don f dipe su hijo,
goLlrnador de Espaiia por ausencia de su padre ;
pues la verdadera opiniou del obispo de Chiapa manifestada con la mayor consecuencia en todas sus
obras , uo era decir l{ue el rey de Espaa carecia <le
ttulo justo para a<lt{uirir y retener la soberana <ld
sudo americano , sino para hacer Ja adquisicion y retencion por los medios de conrluista militar y <le
guerras. El mismo haba dicho aos antes al prncipe
prcscutudole la Relacion de la destmicion de /a.f Indias : cc Considerando, pues, yo (mu y poderoso
J> seor) los males e daos , pcrdicion e, yactwas
(de los cuales nunca otros iguales ni semejantes se
>> ima 0 inron poderse por hombres hacer) <le aquellJ> os tantos y tan grandes tales rcynos; y por mejor
>> decir, de aquel vastisima Nueyo-:\lun<lo <le las

( 66 )
Ind!as , concedidos -y- encomendados por Dios e
;> por su ;g!esia los r;:yes de Castilla para q1:c se
J> los rifle sen T gobemr:ssen _, convirtiesen, r prospe
>> rasen temp()ml )" espiril!w!mente . ... >.
Pero sin embargo
como ia c:istancia enorme dt: las
'lnd i a5 con el mar en medio no puede mcn0s tlc pro
<lucir sospechas en casos corno aquel, se decret
mamlar al venerable ohispo de Chiapa que pesar de
su edad de setenta y dos aos viniese la Corte dar
cuenta <le su l1octrim y conducta pastoral ~ I). J.\ uet.tro hroe resolvi inmediatamente ohe<lccC'r; p<>ro
recelando que su edad y las ocur:cncias posiLks dd
proceso en (1ue ya se vcia llamado como reo, le iml, v no
p idiesen cuidar bien de su rebao csnii'itu
~
"
q:1ericmio contribuir por su part2 , tales th'u0s ,
otorg renuncia dd opisrado de Chiara para que
pudiera el rey enviar cn~:nto anU'S un sucesor cual
fue don fray Franc!sco Ca,;illas ~ n:ligios0 tamb:en domnico (2).
Yino, pues, en I :) 7 ( Espr:"a por sptima } ltima ycz rmestro h~roc, v vine> en concenl. to de JJreso
para premi:) d~ catorce Yi:igcs martimos, y de iuumcra1iles terrestres p0r paises desiertos, o de gentes
<lcseonocidas en muchos mi1brcs de leguas con les
peli3!os ordinarios de caer en poder de CariScs, y
con los cxtraod;narios que le produjo bastantes ycces
)J

c.,

( r) fmcsal : 11 ist. <lf l ohispa1o d,~ Chiapa , l:b. 8, cap. 5.

(:i) Torip:?maJ;:i : ;\fonarqn~ inrJiana ~ t. ~ lib. 19 . c. :'.:?.

( 67 )
la barbarie <le los conquistadores y encomenderos en
el largo espacio de cuarenta y nueve aos siu interrupci.on ni descanso. Parece destino de la virtud,
del hroismo, y del verdaJ.ero mrito el sufrir y el
no gozar. Colon descubridor del ~uevo~}fondo ,
Cortes descubridor y conquistador de 3I;;ico son
pcr~c5uidos por la cnYi<lia y mueren desgraciados.
Pizarro <lcscuhriJ.or y com1uistador del Per tiene
una muerte infausta y su hermano y compaero Gonzalo la sufre afrentosa. El inmortal Cervantes lo es
dcspues de haber fallecido en la pobreza ; y nuestro
...-encrablc Casas, mayor y mas verdadero hroe que
todos e1los es m<rtir <le la caridad en el tiempo que
mud10s hombres robustos suelen haber acaba.do ya
h carrera de sus vidas.

Si;1 rcmhargo es forzoso confesar que la Providencia :2 iyina rrcompens :mu en esta vida mortal la virli.:.~: y el zclo de nuestro dignsimo hroe. No quis<>
r,,rmitir que sucumhicra ni las fatigas de la navegacion, ni las persecuciones de sus enemigos. Tuyo
bien de disponer los negocios de manera que
Casas triunfase de sus perseguidores y de sns antagonislas en las gr<mues luchas polticas y literarias
que se le liahian suscitado , y que gozase de su triunfo
rnui tranquilamente por espacio de veinte aQ.os , como
vermos.
Presentado el obispo ante los miembros del Con.sejo ele Indias respondi verbalmente los cargos;

y hahien<losde mandado expf:ar por escritQ su <loe-:

l.

( (,3 )

trina y los fundamentos , ofreci hacerlo. Comenz

escribir una Apologa de la doctrina contrnicla eli
el librito intitulado : EL co:-;rnso:-;_rn10, 6 Anso A
LOS c:o:-;n:~oHES DEL OBISPADO DF: Cm_\P-A; pcl'O imtruido de que deseaba b hn'vcda<l d Consejo, su:spendi la rcdaccion de la Apolngia y se contcut por
de pronto con presentar un op~cnlo breve cou
treinta proposiciones : que rcllujo f'l conjunto <le la
doctrina en que se apoyak1 la del Cmifesonario. Cun
el tiempo las imprimi el autor en ScYilla corriendo
el ao 1552, dau<lo al folleto el ttulo si~uicutc :
Aqu se contienen Lrciuta proposicioucs muy j urJi <licas en las cual<~S, sumaria y sucintamente se locau
muchas cosas pcrtenc<:ientcs al drrcd10 que la I3lc sia y los prncipes 1.:ristianos ticmn, o pucd1'11 te,. uer sobre los infieles de cualquier especie que sean.
>> Mayormente se asigna el vcr<ladero y fortsimo
)> fundamento en que se asienta y cstrib:i el ttuln y
>i scrwfo supremo y universal que los rl'yes lle Casn tilla y Leon tienen al Orbe Je las qne llamamos
Occidentales Indias. Por el cual son C:>nstituido~
univers<iles seorcs y emp1~radorcs en ellas sohrc
)> muchos reyes. A putanse tanibicn 01ra~ cosas conctrnl'ntcs al lH'cho ac~:ecitfo eu aquel Ur}_1e, uobilisimas , y dignas de ser 'istas 1 y sahidas .
Por Ls treinta proposiciones ti ue coutiern~11 d
fondo de la doctrina del venerable Casas, vcuimos
en conocimiento de que reconocia el autor como sufciente titulo la bu.la de Alcjan<lro sexto 1 cuyo sen)>

)1

tido en la inteligencia del :mLor uo era tlar los reyes

<le Espaia un ttulo directo de proprietbd, siuo autorizarlos para enviar prcdicadorns : lus habitantes
del ~uevo-!)Iundo, los cuales dchian anuuciar la re-
ligion cristiana, recibiendo en rccurnpeu~a Lt alta
soberana _v el alto dominio de los paises favorecidos
cou la preJicacion C\'anglica sin perjuicio de los
soberanos que all hubiese; sin despojar los habitantes de las propriedades particulares; sin en.-iar
cgrcitos que conquistasen la tierra y sub_rn3ascu los
baLiLantcs ; finalmcnlc sin hacerles gncna ; _v que sa
caha las consecuencias tle que los re yes de Espaa
tenan derecho recibir la soberana irnucdiata de
las provincias que se sometiesen >oluntariamente <
su gobierno dcspucs de convertidos por los predicadores evauglicos , pero no guerrear contra el~as
po1que no quisieran somclcrse , pues la lmla de Alejamlro sexto no habia conccdi<lo e~tc poder.
Los principios que nuestro hroe sent en sus
treinta proposiciones , son ultramonlanos, reconocidos ahora como infundados por los telogos, jurisconsultos , filsofos , y polticos de hueua crtica ,
como que suponen cu el sumo pontfice romano un
poder <lirecto temporal para dispouer <le los tronos,
reinos, y coronas ; de los paises en que se profesa ,
se haya profesado en otro cual<uier tiempo , la
rcligiou crstiana de que el papa t's jdc y cabeza ;
suponiendo tamhicn en el mismo sumo pontlice
potestad para mandar los reyes <uc envicn pre<li-

( 70 )
caclores cyanglicos los paises en que nunca fue
anunciado el santo cvaugelio , con la esperanza de
la indicada recornpcusa temporal ; en intcligcucia de
lJlIC una vez <lada la cornisiou < un rey, niu311n otro

puede ni debe propasrse igual empresa; porque

11ingun suhcrauo tiene <lerecl10 destinar tales predicadores ui fnrrnar aquPllas esperanzas, sino solo
1<1ucl quien el papa diere la cornsion.
Peru aunque toda esta doctrina sea falsa (como lo
es efoctinm1 ute) y conlt'.'l'ia del todo la de Jcsu-

cn11c1di ni c1uiso conceder SanP<dro (y menos sus sucesores ) pn<lt:r alguno tcmpMal, sino d1j:1r las cosas del gobierno civil de to<las
las rn1ciones cnn la indcprn<lencia que tcni<!n fntnCl'S, no por CSlJ liay tcr111inos libiles para calumniar
al obispo de Chiapa ni para disminuir en un pice la
opi11icm lle vi1'luoso que justamente a<l'luiri con su

CriHo qnc

110

conJucta y escritos : pues ante tm1as cosas debemos

suponPr que sn doctrina era en su tiempo la uica

lluc seguia el mxirno nmero <le catlicos porque la

ciencia critica no liahia comenzado narninar estas
lllcllcri<>s. y los Romanos conscTrahan aun d asccn<liPnlc m1ivrrsal <le la opinion para cuc se les crP-ycsc
cu.into quisicr<:n ens.-ii .. r corno nrda<l incontestable
siu exJmiwH las l'ucn:es eri;:nall'S.
1 tamhif'n ddwmos cousidt:rar al obispo de Cl1iapa
en la cntica si1u~1Lion en que se le puso de dar ,-alor
esas doctrinas para poder hacer compatibles sus
verdaderas opiuiones <lcl nm: un derecho de los

( 71 )
reyes de Espaa para adquirir y retener la soberana
i11111cdiala y d dominio inferior de los vastos paises
ele Amrica por ttulo ele conquista y por medio de
5ucrras injustas, con la necesidad indispensable <le
buscar otro ttulo que pareciese lr.jtimo , justo, y suficiente al objeto ; pues no era facil y tal vez ni posible hallar ot10, llUC el de la sumisiou derivada de
la prcdicacion, que se hacia t'll virtud <le la bula pon-

tificia.
El Consejo qued por de pronto satisfecho pero
eran tantos los interesados en que prevaleciera la
-0pinion contr:..ria la manifestada por Casas en su
libro dd C01~/eso11ario cu la Jle!acion de crueldades
y en otras olm1s que no podia menos ele buscarse algnu anta3nnis:a capaz <le hacer contrapeso. Con
efectos se l1ahia encontrado uno de los mayores sabios que ha tenido Espaa, cual. fue Juan Jins de
SC'pulvcda, c:ipcll:m de honor del rey, y su cronista
m<i_vor. E~tc literato form empeo de proLar que
Carlos-Quinlo y los <lemas reyes J.e Espaa tenan
justicia y ttulo lejtimo para hacer t;n'.:rl'a los Indios;
conriuisLar por las armas su territorio, y subyugar sus
hahitanlcs de suerte <iuc ya sujetos su solJeraua oye
SCll la prcdicacion Je} cvannclio; fuesen instruidos
cu b religfon crisLiana , k:n:jzatlos , y despues dirigi1los por <iutori<lall de manera <ue no apost<it<isen
Jrnycntlo las sch-as. Cnu este fin escribi un libro
intitulado cu latn : De juslis elli causis, esto es :
Trntad0 de las causas justas para hacer guerra.

( 7~ )
~a~< rnurh~s copias 1ua1ms1Titas, las comu11ic

L.s univcrsi<bd ...' de Sal:anarn:a y Akal y

otra~

wr~onas~

d<' rn_:.as r'sultas escriba despucs Pedro

S'IT<tno <1 ne !J,, hia recihido lJ:> mas i111ponde1ablPs
c1ogins ilatlns rn ohra en Esp~1ila , en Homa, y auu
t'll todn rl orhe l'.ristiano ( 1). Pero lo cierto es c1uc
li :hia prcsPnlado su Jihro al mismo Consejo de las
Indias pidiendo licencia para imprimirlo y uo haba
podido comrguirla <11 rrp<'.tidas instam:ias. De sus
rcsuhas haba pedido al crnper.t<lnr an5<'nie que cometiera d asuuto al Cnnsl'jo de Castilla y lo consiguio
al tiempo mismo de lll't-ar Casas : la Corte que se hallnl1a c11 Aran1la de Duern ao 1:3!7. Rcrniti el Consejn real a<p1cl libro las nuiversida<lcs citadas tle
_,\kal: y S<1bm:1111.:a; e!>t:IS dieron censura contraria y
Sl' neg Ja linucia para SU irnprcson ( 2 ).
[uttuccs lus fni1) < Jloma como apolo:::;:a de su

tralado , ponindole el t1ulo de De111ocralcs altr'r,

>J d segmulo Democmtes , porque lia1Jia escrito <Htcs distinta obra intitulada fJe111nrratPs, aut de 110ncstate rei milita ris. Enlre otros a111 igs residentes
ru Roma lo era uno el clebre Antouio de A ugustin,
:rnditor <le la Hola, des pues ohispQ lle Lcrida, pnr
ltimo mzohispo <le Tarragon<t ; y este hizo imprimir el libro <le Scpulveda en a<1uclla capital ao tle
(1)SepulveJa,epist.~1

(2) (.asas, Opuscnl 1le

; intnlo <le la oLra.

t..

~)2

disputa con Srpuhcda Pn el ar-

( .-:3 )
\

'

i55o. Lo supo el emperador y pr0l.ihi su intr1J-cJ m:cion , yen ta y circulacion ( 1). El autor cscri' i
entonces en lengua espaola uu compendio , lo cs1rnrci en muchas partes , y fu bien rceibi<lo ele
todos cuantos interesaban en su doctrina por causa
de las riquezas adquirid<!s en guerra con lo!I Indios,
<le sus resultas, bien por esperanza que tuyicscn
tic aquirirlas, finalmente por conexiones <le familia con las personas interesadas.
El obispo Casas conoci cuanto mal podia producir la causa de los infelices Indios dejar correr sin
iupuguacion el folleto <le Sepu1vecla , y cscrivi con,.
tra la doctrina del doctor Juan Jines otro tratado
conforme al propsito :'tntcs indicado con el ttulo de
Apolosa Jel libro del Cm!Fsonario del A1iso i
los confewres del obispado de Chiapa. Los papeles
<le los dos antagonistas produjfrou alguna fcrmcnlacion en los espritus de Ja Corte , de modo que b.
materia lleg ser objeto gcn~ral de con..-crsacion
cu todas las sociedades, tfoi<liudosc las opiniuncs
<le los cortesanos entre aquellos dos sistemas : y como la controversia era sobre punto tau graYc <le la
moral cristiana, el cmperudor mand formar ao
1550 una congregacion compuesta de prelados , de
tl'J,g~s, y de juristas en la ciudad <le Yaliadolitl
quieucs en presencia del Consejo de InJias conferenciasen sobre si era no lcito l1acer los Indios
(1) Casas, all mismo.

( /~ )
guerra para conquistar su pais rn caso <le que no
quisieran admitir Ja rcligion cristiana , y sujetarse
los rc:es de Castilla voluutariamente <lcspucsde una
intimacion.

El Consejo mand al doctor SepulYcda , concurrir y e:-;poncr los fundamentos <le su opinion. Lo
Ji izo , y siendo llamado para lo mismo d obispo,
ley ste su apologia en cinco sesiones. Aquel supremo senado acord que fray Domingo <le Soto,
-confesor <lcl emperador y 1niemhro de la congregacion, escribiese nn compendio breYe de las principales razones <le cada uno de los dos atletas y repnrtiese copias entre los vocales <lcl congreso para
que pu<licseu deliberar y jmg;:r. Se hizo a~i; pero
el doctor ScpulYC<la cscri,i nu papel de objeciones
contra las razones e:xpursta.; por C:sas en su Apologa~
con cuyo motivo el ohispo consider forzoso ret1actar otro nuevo escrito de Rplicas; siendo su intcncion persuadir en ltimo an:ilsis que solo reputaba
por lcito adquirir el pais en el modo si3uientc. Entrar predicar el evangelio <e los religiosos donde
J> fuesen volunt:1riamcntc admitidos, pues los prc<li:n cad0rcs procuraran hacP.r amable la rcli3ion

luego poco poco el reconocimiento de la sohcra)J na de los reyes de Cnstilla sin perjuicio de Ja li hertaJ y de la prnpicJatl de los Indios couf'ormc
>1 : la hula del papa Paulo tercero, en cuyo sentido y
)) no cu otro se podia y deba entender fa primera
~> bula de Alejandro sexto. Y si los Indios no qui
J>

( 5 )
)>

siesen rccihir los rdigosos volunl:>.rL\HlCHlc , lo

mico que le pareca l:i10 en mo <le 1as fucuha des concedidas por el smno poutilice , se rcu:c
,> { constmir fortalezas en el pas ya p0s.-itlo y
pacilicJ<lo , fronterizo de otras provi1:!"s un !'-n misas y entahbr Jesdc <lidias forta1, z. .. ::; trato y

11

' ...

>i comercio amistoso , pacflco

y bcnGt:o c<rn lus 111-

J> dios yccinos , para cue poco poco ,

y por rne-

dios suaves lleguen los ln<lios tener conliauza y

i> permitan {1 los rdigiosos cnttat y predicar ; pu'S
de la prc<lic<:cion y la hut'na condncta se srguiria
seguramente ( aun<ne con lcntilutl ) el rcccnocii1

miento <le la so~erana castellana n ( 1 ).

El consejo se <leseuga de que no liahia sido

cierta la impntacion hecha al opispo de hahcr escrito en su obra del Confesonraw ni <'11 otra a1guna
que los reyes de CastiJla carcc:an de llnlo para poseer las Indias pues solo Pr:i n::dad haher sostenido
siempre lo mismo <ne sos~u,o c11 presencia dd
Consejo , esto es que los reyes de Casti!la carccian
de ttulo justo para com1ni5tar las ( ndi;S COI\ guerras
contra los naturales <le ellas qne no hahia11 lied10
mal nin3nno los Ca~tdl:mos, por q1w solamente
10 tcnian mediante la hula pnrn comc:.;uir la soberana por medio de la predic.rcinn paclica del cyant;clio , y el consentimiento vol1111taro de los Inuios

(1)Casas, Sumario formaJo por Soto, en el fin.

( 6 )
ohtenido en -rirtnd de arbitrios amables , amistosos,
y Ileuo~ de lmcna fe.
Dcsen3ai:iado el Consejo de Indias quiso dar nl
ohispo un testimonio de su aprecio man<lndole manifestar su opinion sobre lo que convendra disponei
acerca de los Indios que aun esta] .an reputados esclavos; Licn porque lo fuesen desde antes de proliihirsc la esclavitud menos contra los Caribes; bien
porque se les hubiera esclavizado bajo ste ultimo
concepto sin serlo ; bien finalmente porque de veras
fuesen caribes y sin embargo dignos de su libertad.
En su cumplimento escribi el obispo el opsculo
que imprimi en 1552 y que nosotros reproducimos
en la presente coleccion con este ttulo : Tratado sobre la libertad de los Indios que )a son esclal'os. El
autor con!iesa cu el ttulo que le di en la imprcsion <le Sevilla, que lo compuso por mandado del
supremo Consejo de las Indias.
Acabldo el asunto de las conferencias no por eso
perdi de vista Casas el bien de los Indios, nico
objeto que ocupaba toda su atencion en su edad <le
setenta y seis aos. Su cabeza tan entera y fuerte
como la de cuarenta le permiti transmitii- la
posteridad todo lo sucedido en su tiempo para que
las noticias pudieran ser tiles los Indios si volvan
suscitarse controversias de aquella naturaleza. Ya
por consecuencia de sus declamaciones y sufrimientos hahia decretado Carlos-Quinto la abolicion de la

cscla,-itud; disminuido el nmero de las

encomi~f

( 77 )
dfls, coartado la potes: ad de los l'ncomrndcros; sua
\"zado las obli3acinncs del Tndio ; amrliado los derechos de este ; rf'comrndado las autoridades la

proteccion del oprimido; en fin liahia llegado nr

d obispo una diferencia esmcial entre el deplorable

y tratamiento inhuInd os su frian en el auo 15I5, epoca

estado de yenladera esclavitud,

mano que los
de

5U

primer viagc la Peniusnla por defenderlos ~

y la tolerable situacion en que las leyes del ao 1543.

y bs providen<;ias dadas en 155 r y 5 2 (por influjo

<le Casas en sus Contiendas con Sepulvcda ), ponan
los mismos Indios, nivc1ados ya por escrito con
los Espaoles , r proximos <i niyebrse <le hecho, si
nlgun peninsular dotado de carat:lce vigoroso se
atrevia seguir sus lmdLs. H aqu el motivo}' el
objeto de las obras siguic11tcs.
1 ". Sumario de lo que e! rlf)ctor Semheda esrribi

contra los indios : folleto de noventa .Y c1,:.i.tro hojas.

Es1a obra y casi tod:!s las manu:nitas inditas que
dron en Ja Lihliotcca del colc!:'.io tl1 San-G-regorio de
'~
Valladolid segun dijo Hemesal en su Historia del
ol>pado }' pmPincia de Chmpa ; rrro Gil Gonz:1bzDavi1a en el Teatro de la igicsia di! Chiapa escribi
que Frlipe segundo las h:-ihia hecho LriinsporLar ao
1598 la real bibliote.:a <lei Escurial.
2. Disputas del ol1i 'P de Glopa con f'l obi 1p"
del Darien y con el docfor Srpulverla : obra de ciculo
ochenta y cuatro hojas en tlocc rnadcruos. Las t:os

partes en que se diYid.ia c5la oLra 1 manifc::te:tb:m

( -;8 )
forzosamrntc la diferencia cscnci<1l cuc liahia entre
los lurlius del aun 1:J1 7 1ue lllOLniron la <lisputa con
d obispo <lcl Daricn , y los <ld ao 1550 <1ne ocasion:rou la conticntla t:on el doctor Scpulve<la.
:>". Tmtado de la oblt::!,at'on d1~ rm:!iar.r jomenlar los Indios : obra Yolmuinosa, que se conserva
iudita rn la bibliotet:a dd convculo <le los frailes
domnit:os de la ciudad <le )f gico sc31rn afirm fray
An::nstin DaYila-Padilla <'11 su Historia de la pro''it1cia dominicana de Jil~::'ico.
4. llistnria general de las Indias o bien sra historia apologiC'a sumaria de las calidades, tli.rposicion.) descnjJCion , ciclo r suelo de las tierras de
America y sus condiciones naturales y polticas;
de las ReJ1liras, malleras de 1i1ir y costumbres
des/as gentes de las Indias occidentaes . r meridionales cuxo imperio soberano pertenece /o<; re._res
de Castil!a : obra de ochocieutas y treinta l10jas en
tres volmenes cuja copia St~ li<iJLha entre los manuscritos de don Pedro de Guzrn:m conde de"\ illa
umbrosa, presidente del Consejo de Ca~tilla, segun
dijo ~icolas de Antcnio en la Biliotlu'ca HispanaJ"\ Oi'll cu d artirnlo de su compatrioia /Jartolom de
las Casas, y olmt de luc se vali1 nmcl10 Berrera,
cou espe<.:iali11ad para la UctITa<.:iou de las <los primeras ch:cadas <le su historia 5eneral tic las ln<lias.
5". l.l1rta sohre el estado de lo.r; ndio ~ frn__r /Jartolo111e Carmn:.a de illimnda residente en l.ondres:

obra indita cue yo publico aho1\1 por la primera

( 79 )
yez i Jiabicn<lo sacado copia Ja bibliothcca tlc m::rnuscrtOS del rey de Francia nmero 1o, 536, pieza 3.
Es un c<licc en cuarto Espaol e<1uiyalc11tc al octavo
fi:auces, encuadernado rn pergr:mino espaol : tiene 134 hojas de papel espaol ; escritas todas <le una
misma letra l:ueua espaola bastardilla prolongada
de lines dd si~lo <lccimo septirno. Este cJicc contiene Jos obras distintas ; la primera ocupa las no
venta y seis primeras hojas; hablarmos <le ella mas
adelante. La segunda comienza en la hoja 98 ; prosi guc hasta la ultima dd libro; y se reduce la carta
fue publicamos , escrita en el ao 1555.
lfaviendosc Fdipe segundo embarcado en 1 2 <le
JnEo de 155 para Lowlrcs con motivo de scguudas nuptias con s11 tia ~foria , reina de In3laterra ,
condecorado ya con los t ulos de rey de ~apoles, Sicilia y Sardcua llen cnn,igo (entre otros eclesisticos :credita<los <le gr::mdcs tclncos) < su confesor
fray B~rtolom Carranza de :\lir,rnda, proviucid de
los frailes domnicos <le Cas: illa; posteriormente arzohispo <le To ledo. Este haba dado antes al obispo
Casas muchas pruebas de afecto y conllanza, como lo
indica bien el hecho de haber aprobado la obra del
CrH~fesonario, cu,rndo amenazaba la tempestad que los
conquistado1cs, los encomenderos y los parientes de
estos mo,iau por medio del doctor Sepulveda. Era
gramlc la iuluencia ele Carranza sobre las opinio ..
nes <le !Cclipc : y aunque por cntuccs gobernaba la
Espaa la princesa viuda <le Portu3al doa Juana de

( 80 )
Austria , sabia C;isas que esta seora jamas se aparo#

taba de lo qne le dijeran su paclrc Carlos-Quinto y

su hermano Fdipc, prncipe de Asturias, rey de ~a
poks y de Inglaterra , <1ue poco tiempo despues
rein ya en Espaa por renurn.:ia del emperador.
l'unda<lo en e,c;tos prim:ipios escribi C<?sas Carrnnza en el ao 1555 la carta qm~ publicarnos por la
primera vez, en la cual manifestaba el cstatlo actual
<lcl negocio ele los Indios y las itlens que couve11ia
5Ugcrir al prncipe para bieu de ellos. Se trataha
nada menos que de perp<"tnar las cucomieudas ~ y
parece que se proyectal:a rcsolnr el punto cu Lou-.
llrcs, en Bruxelas. El obispo de Chiapa no qucria
c1ue se tleci1licra fuel'a de E5pai'rn.
As prosigui don fray Bartolom sirvicudo la causa de los infelices en Vallatlolid; pero como la i:ortc
se mud )Iarlri<l cu 1 .562, 110 repar aquel zeloso
prefodo ci1 su avanzada edad para dejar su amado
retiro v transla<lar su tlomicicilio la Corte como
agente y protector general de los Indios sus hijos
adoptivos; j dehcmoi presumir <ne siempre sac algun fruto de .sus !'aligas pues consta por la historia
que furon cesando los moiivos de clera de parte e.le
los interesados en la esdavitud de los Indios ; y los
J

consejeros y ministros del rey no podan menos dt:

rcspelar la virtud c un obispo tan vcnerahlc y tan an
ciano que sin intercs proprio cgcrcia un zclo tan efrcaz.
En enero de I 56. , cuando tenia ya noventa aos
estaba en .)fadrid y uaLaj todava una obra. en fa.

( 81 )

Tor de los Inclio5 del Per. Yo la l1c copi:ulo en el

citado manuscrito de la biblioteca rtal de Pars en
d cual ocupaba las noventa y seis hojas primeras
del cdice. En la pagi~a 23 dice sn m1tor que la
csnibia en Madrid y en la 35 que lo hacia en enero
de 156-f . .'.\IouseU.01 Enrique GrC'go.irc, anti_;uo obis
po de nlois haba visto ste wecioso co<lice y dado
iwticia en la A pologia de Casas que le yo en el ius~
titulo de .F1-.rncia la cu.1] rcuue\-o yo en esta co~
leccion como pieza importante para la historia. No
se atrevi )l. Grcgoire decir positi\ amcn~e sino
como coujctura que fuese obra <le don fray l.hir~o3
lom dl! las Casas porque no constaba con evidencia.
Pero baLicndola reconocido yo muy detenidamente,
no lo dudo ni puedo dudarlo por la identidad de
opiniones, ideas, pbn, division y estilo de la obra y
aun de la costumbre de mezclar latin con romance.
Por este motivo la publicar conforme esta, sin corregir su lengua3e ni suprimir cit S ni textos latinos,
aunque lo haya hecho en las obras antes impresas.
El titulo y la esencia de la que nuestro Casas escribi ao iGG., es Consulta sobre los derechos J
obl(qaciones del rey y de los cnnruiitad 1res del
Perz. En ella su~nan hechas muclias preguntas al
autor poi parte de alguno que h.1bia entrado en
csc1pu!os <le conciencia, y el consultado responde
con una santa libertad, sostenienJo los mismos princJios de su obra del Co1!f(~so1lwio, expuestos en lo-

<las las olr::s

lle la presente colen:ion. Podriamos

lcc!1 que all c~t el tcsiamcnto Jel obispo Casas;

c1uc all 1Ecc las 11liirnas >crtLidcs, y hace los uhi111os esl"ncrzos para 1uc se 111cjorasc Lt suerte futura
,e los iufelices lJ1dius <ue aulcs !1abiau sido dueiws del pnis.
Pol' fin Llkci< rn :\Ia11ri1l ; los nonnta v dos aos
de t'dad <11 d de 1.:JGti; y no es drnloso para mi que
fue n:ciliir c11 < ! cielo d prewiv de su ardiente,
actiYa, )" cticaz caridu<l con sus prjimos oirimidos,
c~ercida por espacio <le sesenta y seis ai10s, corridos <ksdc d de 1500 en que se tlesircn<L< del esclavo que k liabia repartido Cris~ohal Col''.u ( l ~. :~ ictc
viagcs : bs ln<lias, siete regresos Es:aa; 11; , .._..
rabies travesas, del norte al suJ, y dd ori,1i1r- d
ponieulc de un ~ucvo-~luwlo yaslisino ; <H a~ wudias Cll 11 ueSll'J. pCHilSUJa; Ja f l'Cdicacion lC 11 j !lila
en l.1s indias, la comr,osicion
litcra;ia de t.Hlas
,
hras; los pcli;ros gra,simos tn ruc ~1 L:ill<j, as

'1
persecuciones qu'.' se promo\ .e ron Ct'illi r:t c1 pc.1 pune
<le interesados muy po:lcrosos; bs ca:umni<S y rnalcdicenc;is < 11uc t:cJi[ satisE1ccr, scn t.trs tantos tes
timouios <le la solidez de :;u yj~tntl como de L.i.!tirt<deza
de s11 carnctcr, d mism) tiempo cn1: su lars:i YiJa (cu
mcclio de l'Olltinu;1s y krgas :l!.:lacl1UCS y L.. tigas <le .J.
~

(1) :\iculas .-\ntLUiu, ;;Lliotlwn lii.;paHJ n:.>a; :irt, Dar-:

t l1olumeus C:isas.

( 83 )
ma y cncrpo) lf'sliica tambl'H 11> 111ucl10 <pie le haLia
fayorrcido la 1\"aturalcza cu su colll pl e:..ion J fsica

or5an 1zacwn.
Por eso no es cxtrnlo que liomlHes rnui rc!'pctables le hayan l1ccl10 l!randes elo~ius. Autouio Ill'rrcra ( ruc un lll<lll if ies!a cu sn Historia general de
las l11dtas ser mio de sns lllns a1;aSfl11;alos, lo
menos eu alguuas de sns empresas ) 111 al<.tba sin
cmhar~o Yarias yeccs. HdiriC'n<lo b l!he:rta<l cuc
Diego Ydazrucz gohemadnr d~~ b isla de Cuba di1)
unos 1n<lios por intercesion de Casas, r.o 1:; 1 2 :
aade <ue lns ludios sie111m! le tuni.'rorz gran n~1;e
rcnda (1). Hablando de la coudncta de Casas en Camaguey ~ pro,iucia de la isla de Cuba ao 1;Jd expresa jUC los Indios (como le 1eia11 que 1or todns
l.'ias rra su amparo , y drfensa ) le es!nd ron en.
mue/to y les 71t1rcda que tr11ia mas ;mperio que
los donas (2). Trataudo <le la rccnnvcm:ion qnc ks
alllliLorc~ de la real Amliencia de Sai:lo-O.)mi11go
liiziron fray Bartoltm Je las Casas de rcsuhas
de liaher l'SlC visitado al Cacique don Enrique cn<mdl)
;a estaba rctlucitlo y rt'cm1c:liado, dice, que fray
H:n'tolorn f:omo prrsuna de rloclrina :Y P.Tpctiencia
se cl1:scart/i nwi icn de !u lfllC le imwtaan (3).
n diricu<lo los sucesos de .~\ icara::;-na del ao 1 ,)3 f
~

~'

(1) li,'1T(Tl, dtc. 1, lib. 9, cap. 9.

(:.-)Dec.1, lil1. ~,cap. 15.
(-\; t!c. :;~ lib. 5, cap. :i.
1

J..

( 84 )
expresa la imputacion que el gohernador Rodrigo <le
Contreras hizo fraJ Bartolom de que le amotinaba
la gente. y manifiesta luego su opinion propria favorable Casas diciendo ser esto porque el padre Ca.
sas con la predicacion ense11aba los soldados lo rue
para sPguridad de sus almas debian lwcer ( 1). )fanifestando Herrera las focntes originales de donde hahia deducido sus narraciones , coloc entre ellas Jos
escritos <le fray Bartolom de las Casas ele la orden
de Predicadores_, santo obispo de Chiapa (2). Contan<lo los buenos efectos que produjo en Guatemala
la deferencia del virrey don Antonio <le l\Icndoza
los consejos <le nuestro religioso, aade por opinion
propria que lwbia hecho granfruw el padre fra7
Bartolom de las Casas en aguel!as pro1incias ele
Chiapa J Guatemala : luego cuenta que don Pedro
Alvarado quiso entrar con guerra , y que el obispo
y este bie1wventurado padre se <lesconso]ron (3).
Refiriendo los sucesos de Juan de Gri jaiba st: adhiere
la narracion de Casas en un punto controvertido
porque ce el licenciado Bartolom de las Casas es au tor de mucha fe y puso particular cuidado para
saber la verdad (4) Habiendo leido en 1as l1isto~
rias de Indias escritas por Gonzalo F crnaudcz de
1

(1)
(2)
(3)
(4)

Dec.6, lib. 1, cap. 8.

Dec. 6, lib. 3, cap. 19.
Dec. 6 , liL. 7, cap. G.
Dcc. 2 , liu. 3, c:ip. 1.

( 85 )
Oviedo , y f'l'ancisco JJopcz <le Gormtra ciertas especies que como conquistadores hahiau publicado contra Casas, dijo ruc en esto no fueron mui puntuales
y 11ue por eso el obispo mstr sentimiento algunas
'l.'eces con mucha ra:::.on ( 1).
Nicolas Antonio en su biblioteca nueva de los escritores espaoles refiriendo la muerte de Casas en Madrid, dice (uc hahia conservado lllcgra en aquella
Corle durante todo el tiempo posterior su renum:ia
del obispa:io, la fama de santidad que ya de autcmano hahia adquirido con egemplos ilustres de virtudes (2).
Juan de Torquemada en su historia de las lndi<ts,
intitulada lUonarruia Indiana cita mudw.s veces al
ohispo Casas y siempre con elogio. Tratando del origen ele los Indios refiere la opinion <le don Ira y Bartolom y sin embargo de segui1 otra coulraria , confes ser muclw su autoridad y su sabidura (3).
Refiriendo el viagc de Juan de Grijalva manifiesta
diferentes opiniones , y prefiere la de Casas porque
es autor de mucha fe I 1uiso saber la verdad con
particular cuidado (4). Coutan<lo la umversion c.!c
los Indios de Y ucatan y su voluntaria sumision d

( 1) Dcc. 3, lih. 2, cap. 5.

(2) ~icolas Antoniu : Ilililiotheca hispana noya, tomo 1 ,
art. Bartholomcus Casas.
('.)) Turqucma,Ja: l\Iornanuia i!,Jia1!a, t. 1, lib. 1, cap. g.
(.t) Tom. 1, lio. 4 , cap. 4.

( 86 )
rey de Castilla por efecto de la pacfica prrdicaciou
de ira y J acobo de Testera y otros religiosos fomciscos compaiicros suyos , dice que los testimonios
de esta verdad lle1 consigo el buen obispo de Chiapa
don fmr /Jarto!ome de las Casas, amparo .r dr:fensa
destos Indios cw11/(lo se.fu F:spafla ( 1). Haciendo
mcncion de los obispados cp1c se fueron creando. en
Amrica, dijo : ce En el de Chiapa flH; el primer
)J obispo don fray Bartolom de las Cas:is fraile do minico cnicn todos los Indios, y mm todos los
>> re.vnos y proyincias de l:is indias, son en muJ> clia ohligaciou, por haber sido su ncansale proJ> curador :mtc nuestros cal <licos reyes por 11mchos
JJ aos y con grandes tmhajos (:),). Tratando de los
religiosos <lumnicos que wedicron en Amrica,
dice : <e Y pues cp1c hacemos memorias de los que
la mereci(:ron por liaher trabajado fiel y apostoJ>
ll

,,
,,

,,
>i

,1
ii

licarnente en la obra de la conversion de los Jndios~ razon scr: qnr se baga de qnirn, entre otros
religiosos, mas rue otro nlgu no trahnj y mas
hizo por sn conscrYacion y lTisliandad. Este fu
el obispo de Chiapa don fray Bartolom de las
Casas, dcsta orden dd bienaventurado padre Santo-Domingo qnc aun antes ele tomar el habito <le
e!'ta rdcu, s:cndo drigo en la isla de SantoDomingo, con cristiano y piadoso zdo comenz

( 1) 'fom. \ lih. 19, cap. r 3.

(:!) Tom. 3, lib. 19, c~r- 3.:?..

( S7 )
llorar delante la presencia divina y clamar cle)J !ante de los reyes catlicos poco antes de su muerte,
lJ y de don Carlos su nieto felcicimo emperador,
ii los graneles daos que rccihian los Indios naturaii les destas regiones, y dcspues tom el habito en.
la provincia de Guatemala donde aprovech mu)J cho en sus intentos : y siendo obispo , renunci
n su o]Jispado por hacerse procurador de ellos ( como mui largamcmc parece en su l1istoria ) asis>J tiendo en la Corte <le sus Magcstadcs por espacio
JJ de veinte y dos aiios donde pasando mucha pcJ> uuria, trabajos y contradiciones, siendo avisado
JJ ( por sus frailes y por los de mi nlen <le San-Fran1 cisco que asistiau en estas provincias dcsta ~ucva~
J1 Espaa ) de las vejaciones y daos que se liaciau
J> los Indios rccien cnnvertidos, con su hucna di>> ligcncia fue parte para que muchos se remediasen;
J> ,Y sobre todo, que se libertasen los que eran ten nidos por esclavos ; y que no los lmhicse de all
n adelante cutre los Indios. Y sohre estas materias
n de su liberLad y del buen tratamiento (!UC se les
dehia hacer y lo que nuestros reyes ele Castilla
)J
eslan obligados en su dcf ens:i. y amparo compuso
,, 1Uuchos tratados en latin y en romauce mui funlJ dados en toda razon y- derecho <liv ino y humano,
i> como hombre mui docto y lci<lo e11 to<las lmcnas
l> letras. Tengo para mi sin alguna duda r11e es muy
lJ particular la gloria que go:.a en el ciclo y honro)) .sisima la cornna de que est corvnat!o por el san)l

( 88 )
>1

t simo =r.fo ru<' (con /H'r.,f.pt>mnci(/ hasta la muerte)

tuvo de rarlecrr pnr amnr de /Jios' vol1iendo por

los pnbns y mi.,,,rahfcs de.~tituidos de toda ayuda
)) Y fitor. ~11utlos liarlos lw tenido por haber diclw
clammenl< lru 11erdades: 1legn t la Jllegestad de
" Dios rue dios lw;wi alran:ado ante Slt divina
)> /JTY'sencia alg1Uw pn.rtc de
lo muclw rue el me" reci y alcan: se;un la fe <jllC tenemos ( 1).
:No cabe mayor clo3io que este y es tnnto mas apreciable cuanto escrito por un l1istoriador imparcial
'}lle rcr.ibia en Amrica las noticias originales de
los C()ctaneos de Casas y cue no tenia intcrcs alguno
en exagerar los hechos ni las virtudes. r:n su conscnicncia yo no puedo admirarme de que funclc gran
parte de gloria en set' pariente suyo el conde de las
Cas:-is, cavallero franr:cs natural de uno de los pueblos del Medioda de la Francia , autor del Atlas
3co3rftco publicado como obra <le M. Lc-Sagc; y
consPjero de estado del emperador Napoleon,
f1uicn acompn en su destierro la isla ele Santa
Elena, de la cual fne sacado para el Cabo ele BuenaEsperanz.a , ltimamente traido Europtl. , y <lorniciliado rn la ciudau de Licja. Este hombre (ya
tau clebre como s;-ihio) hiw pintar al oleo un
gran cu:-idro dd ohispo don fra.r Bartolom lle las
Casas, tomando por rcLr;ito para el semblante lacsrampa que truia d s61or ohispo G-rf'goirc, y encarg al pintor mostrar en se;nudo tc'rmino lo lejos,
)l

>)

(_1) T.i111. :-;,

lit..

1 ~.,

r..

1-.

( 89 )

la pequea escuadrilla en que pas las Indias Cristobal Colon; y una inscripcion que decia en substancia ce Los navos de la Europa parten para descubrir el 1Vuevo-1llundo; y sin LAS-CASAS la virtud
no hubiera hecho aquel viage.
Haviendo sido frecuentsimo en todos tiempos y
paises buscar ocasion , l motivo de disminuir el m
rito <le los varones ilustres no debia faltar al obispo
Casas esta circunstancia. Unos escritores por preocupacion , otros por ligereza, falta de profundidad
en sus reflexiones , otr~s por diferentes principios ,
han empleado sus plumas contra el hroe de la humanidad oprimida. Cuatro son los articulos de acusacion con que se ha intentado poner tachas su
hcroismo , mas la res puesta completa no es dificil,
ahora que las pasiones personales ccsron totalmente
y que la sana critica ejerce su imperio sin peligm.
El primer articulo de acusacion fue de poco fide1liguo en la historia, por lo exagerado de sus narraciones. Este cargo tom su origen en el intcres que
un crecido numero de Espaoles tuvo de sostener
la opinion de los conquistadores y primeros pobladores de Amrica. La defensa de sus crueldades era
imposible si se confesaban los hechos : no babia mas
arbiLrio que tratar de mentiroso Casas : pero los
procesos existentes en el archivo del Consejo de ludias promovidos ya por unos conquistadores contra
otros , ya por el gobierno en los juicios de residencia
contra los empleados pblicos , testifican eternamente

( 90 )

Ja H'nla1l ,Je ]as narraciones 1!c Casas: y por rso Antonio Hcrrcra ruc los vi<, dijo que aquel obispo fu~
autor de rnurltr1 fi.'y que prof.'llr con rrmdw cui'dado
so her li1 zrrc!ad; <.:xpresion qui> repitic .Juan de Tol'<ne11:acla <'ll _.\mr!ca por lns i1.fnrrnes ori3in;1les rue
all rC'cilii<'1 -y 11:!1wks
m:l'
Jey.
El 111is1110 Casas es1
l
..
criliia 111 j nl io de 1 :);)( fra v fh rtnlumt~ Carr:111za
ele "Jliraw!a sollrc c:'tC punto : ce Yuest1a Paternidad
dice u1 su c:1r1a 'jllt' 110 so11 nmcrlas t:mtas t;cntes
: corno yo digo. Cicr:ai11Cllle IJO hay razon de que
>i liolllhre sP nrnravilk fJllC lu 1pc digo, sea increble,
,. pues lo dii(1 pi inwro "1 Espi1it11-S;,nto por Ifohacuc
;1 owsji1clum es! i11 diclms 11ostris .7uurl 11cmo ere~
n dd c11m 11arra/;/tur. 1
eren c:ue
no se escribi
i
'' para otra cosa mns <ne pa1\t enc;:rccer la 3rnu
rnitld,Hl de esta tan imiYer:;al jactui'a del linagc
,; l1m1rn110 <ne tau f:Trn p:1rlc d,~ l 1,nr 1slos repar~
; tio1icnlos l1a perecido. Y lwrto uwl l'S y h1 sido
;1 cnr han~ ya cuarenta mios <lle yo c~:as dcspvhla~
,, cienes dirmo drLmte de re.ves y pri11ciics, r de
l> sus Consejos millares de Yeces , diei('11tlo por clI)i as ser Lotb el lirnmlo tirano, y qne no se liaya
:1 pucsLn diligencia cu ayerign.ir lo l'.Pnlrario. y ayc1> rignarlo, \:onstreirmc 1 c0111'u~iou wia me des
decir de lo afirm;;do l!.
;1 Pero mire, pu<l1c : Cowo anu es!: l1irhienJo
~>'Ja ~angre lle }0s ncinos y moradores que ayer

1
..

" no cal.mm en rn1;ciias partes, l'1'~10ues y rc1' nos de la~ 1ndin ... ,, s11 '\OS 1m11.:l1os dt: los rna

( 9I

" tadorcs y <lcstruid0res del lina;;c liunuino CJHf' h:s

)) tlespoblron ... y cstan los a1cliiYos dl'l rey lkuos
" ele procesos y relaciones y residencias, y otros
innmcrahlcs testimonios de las matanzas ... y de
>> los inmcros milLres <1uc haba en la lsL-Espa)) uola (mayor que toda Espal1a) y en las tlc Cnl1a y
>> Jamaica ,. .,v <Jtras mas lLC cuarenta Ish!s <me
de
,
" gentes rc-hosahan (y nn lia_y en <']las rnam;ntc ni
>> piante) en bs cnalt's l1ay 111as il'ITa <pie de aqu
n , Persia ('JI cundrn , y dos '""ces mas e11 h Tierra .Firme .... y hny en este da se cl~s:rnyc lo mismo
" y se tir:miza cm1 cstf' rcp<irtirnicnto ... y- todn aquel
>> ( >rbe se ya ardiendo y aC<tha ... no l1ay l10m~;rc
Yivieutc (si nn 1iicre mentccnpto) c1uc ose uc-gar)) melo, ni qnc h rn11~rario rli3a .
2. Arliru!o de acusaun fu <le ha her sido Casas
i11111udente por d c"Xceso ele vcltCl!l('JICia en el modo 11c procurar favo1 para los Indios. Este cargo
tuyo pri11cipio en las quejas del obispo de Burgo~;
conscjHo de tsta<lo dou .luan Htfrigurz de Funscca,
J l'll las tlc los mo11jes 3cr11imos cnviatlos nuo 1511)
~ohcrnar las I udias. Es ciertsimo fuc la rnaucl'a
y las frases con qnc Antonio Ilc1'rcra nH'nta los sucesos relativos . los pcrsona3t>s indiculos, ofrece
margen d cargo; rio porque jamas I-frrrcra Cl\Cribics1
palabra ui cxpn'son en cue tl'atasc d1~ rinprltdenl<'
Casas, sino ptw<ue indica la vehemencia, de suerte
'lllC

p<'rmita iufrrir <1ue :isi lo juzgaba. Pero la satisC-6 me11os t:O!lln1ei.a.

Casas estaba cu situa,

fa1.:ci.ou no

( ~p )

cion ele no poder nada en favor de los Indios si

prefcra el silencio : su zclo no le permita ocultar
que el ohispo tenia Indios en encomienda por medio de un apoderado que los maltrataba cruelmente;
ni tampoco la debilidad de los mongcs gobernadores
que, faltando < las instmcciones recibidas, toleraban
los jueces y oficiales reales <le la Isla espaola la
retencion de Indios esclavos con ttulo ele encomendados. Asi pues la vehemencia de Casas era totalmente necesaria para luchar contra los mas poderosos de la Corte y de las Indias. En buena lgica
no mcrecici ser graduada de imprudencia : si la graduron as cntnces muchos hombres respetables, fu
por t:ausa del intcres que no les permiti ver imparcialmente los objetos.
El tercer artculo de acusacion fue la inconsecuencia <le conducta , porque al mismo tiempo que couclcnaha la esclavitud de los Indios-Occieentales, fofentaba la <le los 1'egros africanos, como si la filosofa cristiana pudiese hallar diversidad de principios
que seguir acerca de la libertad de los hombres. Pero
este cargo est destruido completamente con las disertaciones apologticas del seor Enrique Gregoirc,
antiguo obispo de Blois, del doctor don Gregorio
Funcs <lean de la catedral de Cordova del Tucuman,
del doctor don Servando l\Iier canonigo de Mjico,
J del apndice que _yo he puesto las tres, los cuales
rnatro escritos y lo que dejo ya dicho en esta vida
de Casas, me parece no d1jan justa razon de acu-

( 93 )
sar tan venerable defensor general de los Indios.
Cuarto y ultimo articulo de acusacion ha sido el de
ambi'cion. Solamente un escritor acreditado de maligno tanto como de fabuloso, podia imputar al venerable Casas el crimen de haber intentado adquirir
para si la soberana de mil leguas de tierra. Baste
para convew::er ]a calumnia de aquel indiscreto autor,
la sencillez con que yo dejo referido el suceso de
la empresa de poblar en Cnmami y cosla de b TierraFirrne hasta Santa-~larta; y el apend1! antes citado en
que copio literalmente cuanto liahia escrito J lerrera
en este punto. Alli se n-r: como jamas ocurri
Casas pedir la soberana, ni aun el scurro inferior
ele la tierra, pues antes hicn defendi por escrito
en otra ohra ( tamhieu incluida en la presente colcccion ) que los reyes 110 rienen autoridad para transferir semejantes seoros ningun sb<lito por mas
lllritos que haya este contrado.
nrsulta' pnes' ntegra' y sin tnd1a la conducta
pcrsoual y la virtud del venerable obispo, apostol y
protector <le la lihcr(a<l de los lut1ios. Y aun debernos aiadir fue merece tamhicn el ttulo de defensor
de la libertad de todos los pueblos y de todas las :L'aci.uncs ; pues sin embargo de St:'l' ~bdito de un dspota tan poderoso como Carlos-Quinto , tuvo la
fuerza tlc carcter necesaria para escribir la obra citada sobre el pndcr de los rC"yes, eslablcciendo y
prohando en dla que reinan por la voluntad de
las Naciones, que no son st:ores de las tierras,

( 94 )
de los puchlos ni <le lus hombres, sino solo supe
rinl't'S )' reC!Ol'{'S rara gohernalos ~ll paz y eu
jusi :c!a y dcfrndrrlos de sus enemigos exteriores,
s:u fac11Lad p;:ra enngenar poblaciones ni personas,
ni de i111poncrles trilmtos siu oonscntimiento de los
habitantes. Dcf1lll<'r estas verdades cntnces era un
hcroi~mo dificil de hallar en Europa.

DEDICATORIA

HECHA EN 155l, AL SE.l'\OR PIU::'iCIPE DE ARTl'RIAS,

FELIPE ' QUE DESPUES HJ::Y:S

DO~

E~ LSPA.:\A co~ :EL

1'10:.\IBl\E DE l'.ELIPI:.: lL

j.\foy ALTO Y ~ll:Y PODEROSO SE!iOR.

LA Providencia

diYina tiene ordenado que pan.

<lireccion y utilidad comun del linagc humano ha ya ,

en el mundo reyes <uc gobiernen los rc,Ynos y
los pueLlos como padres y pasLOres con cuyo nombre los design Homero ; y por consiguiente que los
reyes sean los mas nohles y mas generosos miembros de las Repblicas. No se debe tener ninguna
<luda sobre la rectitud de intencion de los reyes ;

y cuando las repblicas padecen daos , males, y

defectos, la recta razou manda pensar que no es por
culpa de los reyes, sino porque no se les da noticia
de ello , antes bien dehemos ercer que remediaran.
todo mal si fuesen bien informados.
Asi parece haberlo dado entender la sagrada
escritura en los proverbios de Saloman cuando dice;
<<

El re] que sta sentado en el solio del juicio di-

( 96 )
.11pa todo mal con sus miradas (1); como si <lijese
(uc se debe suponer en d rey una virtud tan arrai:;a<la por la naturaleza ; y tan poderosa que le
hasta saber la existencia del dao para que al ins-

tante la disipe, porque no lc:t puede permitir ni un

solo momento.
Por eso, muy poderoso seor, yo he considerado
neccsai;io hacer saber Vuestra Alteza los males, los
daos, y la per<licion de los re ynos de las Indias,
bien sea del ~uevo-)fundo, tan.vasto que comprehende muchissimos y muy grandes reinos, los cuales han
sido concedidos los reyes de Castilla por Dios y
por su i5lesia para que conviertan los hahitantes,

y los gobiernen espiritual y temporalmente <le modo

que prosperen y sean dichosos. Yo he visto que los
males causados son tales y tan grandes que no pueden ser mayores ; y me constan originalmente porque he recorrido aquellas tienas por espacio de cincuenta aos, y he visto hacer los estragos.
Soy de opinion que si V. A. llegase saber alguna parte de las iniquidades que se han cometido

y <le los daos que se han causado , no se po<lria

( 1) Salomon en los Pr_owrbios.

( 97 )
contener sin rogar su Magestad el rey con g1ande
instancia que no permita las atrocidades que los tiranos inventron, y que prosiguen haciendo con ttulo
de Conquistas , pues estas sern origen de que se
continucn aquellas , y son iniquas, tirnicas, condenadas, detestadas y malditas por toda ley natural
divina y humana contra los Indios que son gentes
pacficas, humildes, y mansas que nadie ofenden.
Descoso yo de que mi silencio no me haga reo
de la perdicion de tantas almas y vidas , he determinado manifestar algunas atrocidades <le las infinitas que podria referir, y ponerlas en letua <le molde
porque V. A. pueda leer mas conmodamente mi rclacion.
El arzobispo de Toledo, maestro <le V. A. me
pidi mi recopilacion para darla Y. A. cuando el
era obispo de Cartagena ; se la di puntualu1ente y la
present V. A. pero recelo que los viages que ha
hecho V. A. poi mar y tierm, y las gravsimas ocupaciones que le han sobrevenido en el gobierno de
estos reynos han impedido la lectura, y aun cuando
V. A. leyera mi relacion entnces, es posible que se
le haya olvidado por las dichas causas.
Al mismo tiempo crece cada dia el ansia

11Ta ..

( ~)8 )
ciual y temeraria de e.:-teutlcr las conquistas porque
los ambiciosos llJi.ran como cosa

uc uiJJ 0 11na

impor-

tam:ia el despoblar tan yasws paises, y roh:ir i11mc1tsos tesoros dcr!'amaudo rios c.->pinsos de san3rc de los

.iJ10ccntcs moradores 1 y mau:ndo millones de estos.

Importunan contiunamcntc Y. A. pitlicmlo per-

misos p<1ra uucvas conquistas prctextanJo motivos y

ol:jctos Jl115idos; pcrn semejante permiso no se debe

conceder por<1uc sus couscn1cncias son una multitud inumcrahlc de graYisimos pecados mortales
opuestos las leyes natural y diyina di;uos <le los

mns tcrrililcs casti os eternos.

0

"

Por cYitados he 1wnsado presentar de nuevo

Y. A. esta hrcvsima relacion de los cstragJs y dafos experimentados reduciendo mui poco ]a materia que seria suficiente para muchos tomos si yo
quisiera escribir una historia difusa.

Sup]ico Y ..A. se sirrn lccr1a con ariuclla beni-

snidad con que acostumbra leer las ohras de sus criados v <le todos los buenos senidores que desean la

felici;1ad de estos rcynos; Y. A. ver por mi rclaeion cuan c11on11e injusticia se hace ft los lut1ios en

d modo con <1nc

dnlos

!'ii:i

~e ks trata, mat<ndo}o.; ~- roh:n-

crns:: -..- esda:iz;llllnlns sin r:irn:i.

( 99 )
Consiguientemente vuelvo suplicar V. A.

que

se sirva ro5ar S. l\I. que no conceda ningun permiso para nueyns conquistas, 1as cuales son nocivas y <letcsLalJlcs, antes bien imponga silencio per-

petuo tan inf erualcs demandas con un vigor tan

fuerte que nadie sea osado de hablar de semejante
asunto en su presencia; pues todo esto es necesario
i1ara cuc Dios conceda prosperidad

los i'eynos de

Ca.sLilla y lvs lwfp bienaventurados. Amen.

I.

ARGUJ\IE~TO

DE ESTA OBRA:

J..Jos sucesos \"criGcadus en las Intlias-Occirlcntaks tlcstle suma

ra,illoso tlrs.:ul11i1;1ie11!0 y (les1!t: ne forrou ellas los p1imeros
Ispai.ules . h.m sido tJn extraordinarios, e increihlcs que no
pul'dcn ser eoupara,los con cuantos se (ron cu los si:;los preccdrntrs ; pncs exceden todos ellos.
Entran en este nmero las matrnzas de personas iuocrnles ,
los estragos y las tkspPbla..:iones Je paises , lu3ares, proYincias

y rry11os cou tauta crncl1b1l 111c <b espanto el saberlo.

El obispo don fray fitolom de las Ca~as (o Casaus) las
l1ahia "isto; '"ino Espaiia para iufonuar al emperador; cont
''aria~ personas lo ru liabi;1 suet'!li1lo; su relacion llen Je 1101ror los oyrntes ; rs\os le ro:;:iron que diera uoticia por escrito;
el obipo lo hizo. Yo :i.l~unos aios dcspues11ue muchos degeneraban ti.-! ser 1le homhrrs por ambicion y coJicia , pues no contentos con los traiciones ~: tiranbs ya conwti,las en lkspoblar al
l\"ucvo-.M111Hlo con crueltladt'S cx111isitas , importunaban al rey,
pi,\ienr!o licencia para intentar uuevas conquistas con peor conducta , si caba peor.
Entonces n~solvi el autor presentar al prncipe nuestro seior
~ste compendio para que su Alteza mediase fin de su '.\lagcslatl
clempcra1lor ne0;asc las licennias. El obispo hizo imprimir su obra
p::ira que pudiera el prncipe leerla mas facilmcntc.

COLECCION
DE

LAS OBRAS LIT ERA l\IAS

DEL

VENERABLE OBISPO DE CHIAPA,

DO~ E.\RTOLO)IE

DE LAS CASAS.
CAPITULO PRIMERO.
I

OPl:SCULO PRIMERO.
H1sTORlA. DE

LA.S

CllUELoA.m::.s

DE

LOS

EsPA~OLES

CO:\QUISTADORES DE A:'.IIRICA BREVISDIA RELACIOX

DE LA DESTRUCClO.:'< DE LAS b;ous-OccIDEl'iTALES.

BreviSima relacion de la destruicion de las Indias.

I.XOP.DIO.

las Indias el ao de. I 492 : comeuz:ron ser pobladas por Cristianos espaoles en
1493, de manera que hace cuarenta y nueve ao
en este de i542 en <1ue escribo.
La primem tierra en que los nuestros habitron
fu la grande y fclicsima Isla Espaflola cuya circunferencia es Je seiscientas leguas. Hay al rededor
DEscrnn1nO:'iS1':

( 102 )

otras islas mu gran<les ; he visto yo tollns , y esta:;

tan pobladas por 5cntcs natmales dd pais, cp1e no
pueda haber otra tuc ks c:"..:eda eu pnl1laciu11.
La Tierra-Firme <lista de la h!a EsN11io!a lilas de
250 leguas; tieue mia co<.ta m:11:i111a que por la
purtc conocida pasa de diez 111;1 leguas; y ca1la t!ia
se tlcscuhre mas. La dcsculiierla es una colmena de
hombres, pues parece que Dios l1a e0 ercido all su
poder para multiplicar b poblaC'io11.
Las gentes de todos acp1dlos vast~imos pa:scs son
sencillas , sin inicuida<l, ni doblez , ohe~lientes y
fieles :. sus seores naturales y los cristianos
quienes sirnn, pacientes, pacficas, quietas, no rencillosas, ni alborotadoras , n1 querellosas, ni rcucorosns , sin odio ui deseos <le venganza.
Su complexion es delicada, tierna, flaca, y <lchil;
por lo que no puctlcu fufrir lrahajos grandes. Aun
los hijos ele labradores son menos robustos que los
europeos hijos de pri11cipcs criados con lujo , y rcoalo I)Or eso resisten mm.:ho menos en las cnformcb

'

dad es.
Son pobres pero contentos con su pobreza sin voluntad <le poseer Licues tcmporal<'s }' por lo miw10
humildes, exentos <le orgullo , ambicion , y codicia.
Su comida es mui escam y mui ordinaria , comparable con la que se nos cuenta <le los santos anacoret::.s del desierto.
Su vestido es por lo comun una piel que cubre
lo que la honestidad manda; y cuando mas , uua

( 103 )
manta de a1goclon de Y ara y .media, dos Y aras
quad rilongo.
Su cama es una estera , y lo sumo una red col~atla conocida en la Isla Espa;wla con el nomhrc ele

llamdca.
Su entendimiento

e~ \'ivo, listo,

y sin preocupa-

ciones ; por lo que los Indios son dciles para recibir toda doctrina, capaces de comp1enderla; dota<los <le )menas costumbres y aptisimos para recibir'
nuestra santa fe catolica, tanto y mas que qualquicra
otra nncion del rnun<lo. Cuando ya comienzan couocer r.lgo de nuestra rcligiou , licuen tal ansia de
sallcr que llegan ser importunos para sus catequistas, en tanto grado <iue los religiosos necesitan ser
bien pacientes para soportar sus instancias. En fin he
oido nrios E~pai10lcs seglares decir muchas veces:
La bondad d~ los Indios es tanta que si llegan conocer al verdadero Dios_, no habra gente mas bie-.
1wce11turada en el mundo.
Los Espaoles trataron csras mansisimas oyejas,
olvid:n1losc de ser homlires , y egercieudo la crueldad de Lobos, tlc Tigres, y de Leoues hambrientos.
Dt.: cuarenta aos ;. esta parle uo han hecho ni hacen sino p<'rsc5uidas, oprimirlas, destrozarlas y aniquilarlas por cuantas maneras conoci:m ya los liomhrrs y por las nuevas que han inventado ellas. As
hay aliora rn la Lla Espcriola solo doscientas pcrso1ws naruralcs 1le all, habiendo hahido cu eJ principio hasta tres millones.

( lo

La isla de Cuba es tau larga

como desde Yallaclo.__

li<l hasta Roma , y sin embargo cst:'t casi enteramente dcspoLlatb.

La i:.la de San-Juan de Puerto-B..t'co y la de Ja-

maica son mui grandes' graciosas

felices' pero

ahora ya cstan asoladas.

Las islas de los Lucayos cornarcanas de la Espaola y <le la de Cuba por el norte son mas de sesenta con las que llaman de Gigantes. La menos
buena de todas es de til'rra mejor, mas amena , y
mas fcrtil fJUC la Ilicerta del rey en Sevilla : su dima es el rna5 sauo dd mundo : liabia en tllas mas
de <1uinien!as mil almas, ahora ni una si quiera. Los
Espaoles aniquil:iron la pohlacion ; primero matamlo, des pues <uCl'cndo transplantar sus habitantes
; la Espmiola ya casi d1spohlada. Rtbicrdo llegado
11n navo con este objeto, se compadeci un Esp~
ol, intent coxncrtir los l1ahitantcs la fe cristiana
y solo hall once personas : yo las vi.

:Mas de otras treinta islas cstau en comarca de la

de San-Juan y ya sin gente por d proprio motivo.
:Euirc todas compon<lran mas de dos mil le5 uas de
tierra , ya cleshnhitadas y desiertas.
La Ticrra-Frmc ronlcnia mas de diez rcyuos; cada
uno mayor cuc la Espaiia entera , incluyendo la co ..
iona de Aragon y todo lo tlc Portugal. Su cxtcnsiou
es como desde Jcrus;1lt11 ; ScYilla pues se alarga mas
de <los mil leguas. Sin embargo las crueldades cfo
los Espaoles han sido tautus y tui nefandas que

105 )

han aniquilado la pohlacion, ! dejado desierto el pas.

Podemos asegurar que los Espaoles han quitado
con su atroz iuhtlRlana conducta mas de doce mil-l.
oncs de vidas de hombres, mugercs y nios : pero
~<'gun mi opinion pasan de quince.
De dos maneras se han conseguido estos b{trbaros
efectos : primera dando guerras tan inhumanas como
injustas : segunda maltratando despues de la eonquista
{1 los naturales dd pais, y matando los seores,
los cacigues , y los varones jovenes y robustos ;
oprimiendo los <lemas con la mas dura , mas spera.
y mas cruel esclavitud, insoportable aun por hc~tias.
La nica causa de tan horrible carnicera fue la
codicia de los Espaoles. Estos .se propusieron no
tener practica mente otro Dios que el oro, llenarse de
riquezas en pocos dias costa <le unas gentes humil
des y sencillas , las cuales trat{1ron infinito peor
que bestias, como yo misn10 b he visto , y aun
con mayor vilipendio <1ue al estiercol de las plazas ;
en prur:ha de lo cual no cuidaban ni aun de las al~
mas de los Indios pues dieron lugar que estos in
iclices muriesen en los tormentos sin ser convertidos
la santa fe cristiana.
Semejautc atrocidad es tanto mas notable cuanto
los Espaiiolcs confiesen que los Indios no han hecho
jamas mal alguno < los Cristianos ; antes bien los
amalian como < venidos del cirio hasta que viron
<tnc multiplicahau los males, los robos, las violencias,
las vejaciones, Y.las muertes ele los naluralcs del pai.

( 106 )

ARTICULO PRDIERO,
De la Isla Espaola,

LA lslq Espaola fue la primera que los Cristiano!j

ocuparon en Amrica. Bien pronto se sigui la <les-,
poblacion. Los Espaoles comcnzron robando los
liijos de los Indias para esclayos suyos, y las mu;e~
res :par:). abusar de ellas. Les robaban asi mismo l;;i
camida q~1e los Indios hahian preparado con el su.,
dor de su rostro; y un solo Espaol consuma en un
dia mas que tres familias indianas de diez personas,
Les hacian en fin tan~as tan atroces injurias que los
Indios dixeron ser incierto que los E.spaolcs fuesen
hombres venidos del cielo. Uno~ Indios escoi1<lian
su mujer y sus hijos : otros hian los montes pol'
no sufri1 tan grandes injusticias. Al Yer esto los Espaoles maltratron cruelmente los Indios sciiores
de los pueblos 1 dndoles bofetadas, palos , y otros
golpes mano y con instrumentos. Hubo capitan
cristiano que rob un Indio rey de toda la lsfa
s.u muger propria, y abus de ella por fncrza.
l:sto fue ori9en de las guerras de resistencia en de-.

( 107 )

fema de la libertad de los naturales para expeler {t

los Cristianos. Pusiron los Indios en armas : prro
cstns son debiles, tanto que las guerras entre lntlios
son menos fuertes que los jne;os de caiias en Europa.
Los cristi::mos tenan caballos espadas y lanzas, y
facilmente nrntahan haciendo nna crud carn:ccrfa.
Entrando en los pueblos ~acrif!calrnn sn furor los

,iejos, los nios y las nrngercs : no respetaban : bs

que se liallahan preadas ni ~ las que hahi'1n acabado
de parir : : todas desbarrigaban con la espada coa

la lanza, y degollaban persoms como corderos cerrado~ en un aprisco. Apostahan inhumanamente so-

bre quien partia mejor :1 un hombre en dos trozos

con una sola cuchillada, S'.-,brc quien le saca ha
mejor las entraas. Qnitahau las madres los nios
pendientes de sus pccl1os; los tomaban por una pierna y los tiraban sobre una piedra de manera cnc Ja
cabeza fuera estrellada. Otros arrojnban dichos ni.os
al rio proximo para que pereciesen ahogados diciendo
con risa inhumana : Refiescate alwm bien~ cuerpo
de tal. Otros atravesaban con sus espadas nl nio ,

su madre, y lns otras personas que la ~azon

all se hallasen. Hiciron cicrins l1orcas mni Jar~;-.s ,

"

no mui altas, ataban ellas trece l1omhres, les ap:icahan fuego por debajo, y los quemaban Yivos diciendo con hol'l'ihle sacrilegio qnc los ofrccian ;i
D:os en sacrificio para honor de J csu-Cristo :' cb
sus doce apostoles. Otros cubrian al hombre con paja,

lo atlban ' y despucs

aplicaban el fur30 rara rpic

1 oS

rnuricsr aquel inl'eliz In<lio entre ]as lbmas. Cor1ah111 las rnauos Jos rp1c 110 matahan , y Jur50 les
insultalJau diciendolcs, Lle/.ad ahora urrlas los

<ue han huido los bosrues. 'f odavia eran mas

crndes para con los Indics seores ele pueblos ;
meg los at;!bau y tcndian sobre paril!as de madera
l1t d1as tk in cuto, y los quemaban por dcLajo para
<ne muriesen abrasados i fuc50 lento entre los mas
insufri! s LOfllll'lllUS.

Yo mismo vi una vez que queman Jo en dos o

tres pares de parrilbs cinco seores de p~IChlos y
<. otras personas se di por ofendido el ca pitan espaol de que a(1uellos infelices le <J.Uitahan el sueo
con suc; gritos de dolor. Mand que los ahogasen ~~1
instante para que no gritasen mas. El alguacil (
quien yo conoca como tamhicn <1 sus parientes por
ser todos naturales ele Sevilla) mas cruel que su jefe,
iw quiso ahogarlos; les meti<J en sus bocas uu palo
para r1ue no pudiesen t;riLar, y atiz< d fuego para
que muriesen quemados con ma.~vor tormento. Yi
tamhien otros muchos casos ele los otros modos atro
ce.s de martirizar que antes he rel'eriJo.
llahicrnlo notado los Espaoles que muchos Inclios aliamlouaban al pueblo , y se retiraban los
rnonics y los bosques, arnacstr;rcm perros leiirclcs
san:;nina: ios p;ra pcrsegtiir los l11tlios, y los auirn:1les lle.-r:rou
t. ser ta\1 diestros .v tan feroces ruc
o
;mcuas yeian un Iu<lio lo dest:ozahan en dos mo'-

mcntos

'

v se lo coman como si fuera ca<lavcr <le

109 )

un Puerco. ~o hay clculo <le los Indios despcllazaclos por los Lebreles. Si los Indios mataban un
cristiano aunque fuera en caso de justa d(ft:nsa, los
cristianos manifestrou tan inhmrnma venganza que
promul3;ron ley mandando matar cien ludios por
cada cristiano.

ARTICULO Il.
/Je los reynos rue lwbia en !a Isla Espa11ola.
E.\ la isla espaola haba cinco rcynos grandes
con cinco reyes rnui poderosos, < los cuales obcdcciau por voluntad muchos seores particulares <le
territorios distintos y lejanos cuya soberana era reputada como independiente.
l'no <le los cinco reynos se llamaba el reyno de
Jllagud , que significa de la Fega ; hombre tomado
tlc la calidad del territorio porque esta ve3a es ochenta
leguas tlc larga tlesdc la mar del sur hasta la dd
?\orle. Su anchura es por unas partes cie cinco seis
lq:;uas; por otras de ocho diez. Entr~n en la vega
mas de treinta mil corrientes de a;ua entre ros y
arroyos : doce rios son como rl Ebro , el D11ero, .Y
d t;uadalcuivir. Hay sierras nlLssimas por la derecha y por la izquierda. La del poniente contiene tan
t;r<lmlcs minas <le oro <JUC lrn<:cu salir este por sus
rios , los cuales pasan de vrinte mil. En la miswa

11 o

~irrra cst;i la provincia de Cihao donde son f:1mosas

la.~

minas de Cibao, porque su

010

es mui superior

en (uilat<'S ~l <le otras minas.

El t'1ltimo rey se llamaba Guarionr..r tenia ,nsal101;

t;in potlcrosos que uno <le ellos le servia cu las 511crr.1s con treinta mil bombrt's. Era el rcx un l1ombre
flotado <le caractcr pacfico ; afecto al rey de Castilla
por las noticias <1ne hal>ia oido. El mand< <i sus snhJitos que cada jefe de familia contriim.n~se al rey de
Castilla con un cascabel lleno de oro. Dcspucs re~
dnjo la contri1mcinn mc<lio cascabel porque los Indios eran poco industriosos para coger el oro, intro<lucirlo rn el cascabel, por lo c1wl fue forzoso
(1nrlcs un cascabel abierto con la obligacion <le que
devolviesen la mitad 1lena de granos de oro. Yiendo
d rey Guarione:x: <ue aun as cumplan mal sus Indios por causa tle su impericia para c0gcr el oro ,
pretendi cxcnciou del pacto, prorncticn<lo recompensar y. aun sobrepujar el valor con el c-stablcci
mieuto <le una labranza del terreno que hay desde
la ciudad <!e fsrtda (primera pohl.:cion csp:i::ila )
k1~la la de Sanlo-Domingo, cuya distancia es Je cincncnta lc:;1!.-:'

Yo s muy hicn que Guarionf'x: po<lia cumplir

roumodaml'ntc su promesa ; <tt1c la labranza hubiera
producido mas de tres millones de h moncrb llamada

Cast<'l.'anos: y <JHC su resultado hubiera sido liaLcr

ahora ya en r.cnd espacio mas <le cincuenta ciudades
tan grandt'5 como Scyilla.

( i II )

Sin embnr30 el pngo que un rey tnn generoso rccihi, fue infame , indigno de hombres honrados.
Un capitan cristiano le rob su mugcr , y se la viol :
Guarionex teuia medios <le juntar tropas y vengarse 7
pero no lo hizo nssi. Avergonzado del suceso, ~e <lis
fraz , abandon su corle , y march solo sin comitiva., .Y desconocido la provini:ia de los Cigua;rus
rn_vo seiur era ''asallo suyo y le recibi bajo su protccciou. Los Espaoles llegron saberlo ; pi<liron
al seor la persona de Guarionex; el seor uo accctlic ; aquellos le hiciron guena, y habiendose apoderado dd rey' lo llevaron preso con willo<; y cr.tlcnas :. uu n:i.vi para conducirlo Espaa. No lleg
Guarionex Europa : pereci en el 'mar aho3ado
con la cmharcacion con todos los Espaiioles embarG1dos y con inmensas sumas de oro que se conducan
de las cuales componia parle un grano de oro tan
grande como una hogaza de pan <uc pesaba tres mil
y seiscientos Castellanos.
El segundo reyno de la Isla Espaiola se llamaba
reino del lllarien; comenzaba don<lc ahora es PuertoReal, al fin de la vc5a : era mas extendido que el
reyno de Portugal; y de mejor tierra, y mui digno
<le ser poblado ; tiene muchas y altissimas sierras con
minas de oro y cobre. Su rey se nombraba Guacanagm]"; entre cuyos sbditos habia un creci<lo nmero de seores particulares, <le los cuales yo conoci varios. Este es el rcyno donde aporr el
~'lmirante viejo cuando descubri las ln<lias. Gua-

II '.l )

canagmy lo rccilii y trato con grande humanidad,

hacindolo mis:no con todos los Espaoles de su 1.:0mitiva. El al1airante mismo me cont que habiendo
percido su nado , encontr en aquel rey indio mas
socorros que hubiera tenido cu su patria y en casa
de sus padres. Esto no obstanto Guaianagmy fue
dcs'.rom.do en tiempos posteriores, y muri fogitiYo
en los montes, cuando los grandes seores de su
reyno muriron ,-ictimas de la cruel codicia de los Espaoles con la ccasion que dirmos mas adelante.
El tercero reyno se llam de la 11aguand; tierra
mui sana y f ertilsima : hoy se hace all el n1.1~c s
de la primera calidad. Su rey se nombraba laonho,
que excedia los otros en valor, circunspc<.:cinn y
aparato <le la real servi<lumhre. Les E~prSwlcs lo
hiciron preso en su casa propia por traic!rn mu ~~nn
subtileza : lo llevaron con grillos y c~:d. n.. s <:l Fu::-r o:
all hahia seis navos prontos : marcbr para Casiilla.
Dios castig la ma.ltlaJ de bs E~p::ioL.:s ane5an;Io
por medio de una tempest<:.d hcrrihlc los seis ua...-os
con inmensas ri(p1czas y crecido nmero <le ho1:1hrcs
entre los cuales pereci lumLicn el infeliz Car:1 do.
Tres cuatro hermanos de este rr.y juntrcn tr.;r,as
para yengar el agraYio : les I..>rn: -:-ilcs bs dcstroz~
ron con su ca:Jallcri~;, y la matc:nza fu ' cxccsis::i.
l~ue casi dcjrcn despoblado el pa:s.
El cuarto rcyn0 se llam de Xanigua, sito en el
centro <le la Isla Espaoia. Er:1 la Corte de las Cer~es
porciu::! su len gua estsha mas culta ; sus costumbres
V

( II3 )
modales y ceremonias, mas refinadas , las ideas mas
civiles, la polica mas bim csta1Jleci<la; las personas
mejor formadas, vestidas con mas decoro, y educadas con mayor cuidado ; la nobleza mas nt'unerosa
y mas brillante. El ltimo rey fue Behcchio <[uien
tenia una hermana llamada Anacana. Los dos hiciron senicios mu.Y consi<lerahlcs los reyes de
Castilla, y librrou de muchos peligros los Cristianos. Muri Hehcchio y le sucedi en el trono su
hermana, <luraute el reinado de la cual un Espanol
gobernador de la Isla fue la c~H'te <le A 'i({CfllW
con sesenta hombres de cahallo y trescientos 1 i:ie:
prendi por traicion la :'eyna y la hizo ahorcar,
f uron tambicn presos mas de trescientos seores del
pas llamados con salvoconducto: mand formar una
casa con paredes de pnja ; rcduy rn ella los trescientos seores; se <li fuego ~. la casa , muriron
abrasados los reclusos : un crecido 11a1ero de otras
personas perincipales de segun<lo rango p. r "ciron
golpe de lanza, de espada; lo cual sucedi tam

'

bien infinita gcn~e de todas clasrs. Algunos Espaoles intentrou sah-ar la vida de niiios con curo fin
los cogian y llebaban en su caballo por compasion,
pero luego llegaba otro Espaol mas b1k.r.) , y le
traspasaba el cuerpo con su lanza : si el nio estaba
en el suelo, con la espada. l\Iuchos habitantes aban
domron la isla liuy-en do de la horrible matanza; fu.
ro use

otra isla pequeiia, distante ocho leguas, y sin

( Id )
otro motivo el GoLcrnatlor los <lcdar cscla'\bs , J
los reparti como tales.

El <1uinto l'C}'llO se llam de li;ur'y cuyo trouo

poseia una seora mu anciana nombrada lligum1d.:.
ma. Los Espnolcs la Liciron ahorcar; yo mismo vi
all quemar infinitas gentes; atormentar y <lcspcda..;
:1.ar otras, y hacer esclavos los que dejaban virns .
.Son tantas las particularidadci; de ~queilas matanz::s
que ncccsitaria _yo muchos libros si quisiera cxprc
sttrlas.
Contrayndome las guerras <ligo en Dios y en mi
conciencia tuc eran injustsimas y dc~tituidas Je todo
motiyo y aun de pretcsto, las que movan los Esp:::...;;
iioles por amhiciou y co<licia JcspoLlnudo el pais.
Los Indios no c.lron mas causa que pudieran d~s
los novicios de un comcnto c buenos n~li3iosos .
.Eran aquellas gentes tan buenas y virtuo~nsquc, segun mi juicio, ,-i,-iron y llluri_ron sin haber co;c
tido jamas un pecado mortal relativo los homlwcs
castigable porcllos c1uc cuando mas iucurricrnn o<lio

l'Cncor y deseos <le venganza , y aun esto con tau

porn eficacia que no seria como la de un muchacho
de diez doce ailos segun
el conocimiento <le sus
'-'
corazones que tengo por experiencias continuadas en

largos tiempos.
Los ludios j,cncs )' niios que lt1graron quccfo.1
con Yi<la despUl'S de las crt1clisimas _r de"'astadotas
matanzas, llamadas guerras: fnfron rcpartiuos por

( u5 )
d GohcrnaJor como esclavos entre los cristianos
veinte , . treinta, mas Indios por cristiano segun
el grado <le este, bien segun el favor mas menos grande que queria el Gobernador hacer. El ttulo con <uc se les daba cu apariencia era el de Encomir.nda porque se les encomendaba ensear los
Indios encomendados la doctrina cristiana , y proclirar que cumplieran los preceptos de la religion. La5
resultas fufron que los cristianos llamados Comendadores, Encomenderos separaban para siempre
de sus esposas los maridos; destinaban estos la
enorme fatiga de henelciar las minas sin darles de
c01ncr mas que yerbas y castigndoles continuamente
con crueles palos, azotes, _puadas, punta pies, bofetadas, y otrns modos horribles. Empleaban las
mugercs en labrar y cahar la tierra, como si fueran
hombres jvenes rohustsimos ; imponan sohre sus
hombros y sus espaldas una carga del peso de tres y
cuatro arrobas; y les hacian conducirla por espacio
<le ciento y dost:ieutas leguas de distancia. Esta crueldad y la del mal alimento las prihaba de leche para
lactar sus nios ; seguiase la muerte Je estos, por
hambre ; luego la de los padres y <le las madres por
fati3a , y por ltamhre quedaba solamente un corto
nmero <le Indios destinados servir en la casa como
esclavos : algunos cristianos se hacian conducir en
hamcas tirac:as de In<lios; y los <lemas eran empleados l'll trabajos penossimos proprios de bestias; de
las cuales no lo;rron ja1nas ser distinguidos, ni au:u

l.

I l

G)

en tener hcri<las , y mataduras en hombros y cspal

das por efecto del enorme prso de las cargas . .A iladiau
los cristianos al l1amhrc y los inlnunanos tratamientos la p111a de maldecir los ludios < cada paso.
Todas estas circunstancias l'l~tmiclas prodnj ron en
muy poco tiempo }a casi total <lcspohlacion de la hla
l~spai1ola; y lic acu el cuidado que los Espaoles
tom:1ron de instruir lns Indios 111 la doctrina cr;s.
ti:t11a. Po<lria J aun l1accr mas horrible pintura con
toda verdad, pero seria necesario emplear mucho
tiempo y papel, y lll narraciou produciria espnnto
llls lectores.
Las princip;tles i11iquidadcs de tales ::urrr::s, carniceras , y esdavitudes c~mcnzrnn luego que se
supo en 1\mrica la nHH't"tc de la rcyna lsahd; pues
aun '1nc ;alcs hahia ya desrdenes en la l.~la I.:spa1iola,
no eran can horrihles, y pronll'abau que no llegasen
noticia <le aqnt>lla seilora, porque continuamente
recomendaba el hucn tratamicuto <le Jos Indios mandando poner ~n ('gccuciou t<Hlo cuanto pudiese contriJrnir la prosperidad <le los naturales del pais ; <le
lo cual somos testigos los muchos que ,-imos sus cartas rdenes y nu ndatos ; por lo cu al es hien cierto
que si huhicra sabido lo que pasaba, lo lmLicsc remediado en cuanto pendiera de su parte. 3luri
aqueft a<lmi1ablc rc,n1a cu el aii.o 1504.
Desde acuclla fatal poca todos los males furon
en aumento : los Espaiiolcs innutahau por dias nue-

vas auoc<ladcs J nuevos modos <le ser crnclcs con los

( 117 )
hHlios. Parece <1uc Dios los l1a dejado de su m~1110
para que caigan en lo mas prolundo de la iuLnmaui<lad.

ARTICULO lll.
De las dos Islas de San-Juan de la Jamtzica.
Los Espnoles pasron ao de 1509 a las islas de
San-Juan y <le la Jamaica con las mismas disposiciones de nimo <le hacer all lo que habian hecho en la
Espa;wla: La tierra de aquellas dos islas era buena,
y estaba cultiyada como una huerta porque la poblacion parccia uua colmena <le hombres, teniendo en
mi concepto mas de un rnllon <le almas y de positivo mas de seiscientas mil. Hoy no tendr cada isla
doscientas personas : las <lemas Jian perecido como
en la Isla Espaola por iguales medios y aun otros
mas crnclcs y horrendos. l\luclios Indios muriron
asados, y no pocos furon victim:::s de perros lebreles enseados perseguirlas y multiplicarlas .

.AllT ICULO IV.

De la isla de Cuba.

L\ isb de Cuba es ( como ya queda expresado )

tau grande corno el espacio de Yalladolid Roma 1

11~ )

dividido en \arias provincias y todas mui pobladas.

Los Espaoles pasron all en el ao 15 r r , y se
condujfron del mismo modo que en las otras islas. Entre los muchos acaecimientos particulares hubo
uno bien extraordinario que merece contarse.
Un seor mui rico de la Isla Espaola hahia huido
< la de Cnba; llamabase Haluey y le hahian acompaiindo muchos de sus sbditos por librarse de la
l1orrihle persecucion. Supo que los Castellanos iban
all y dijo su gente : << Bien saLeis lo que };acen
>i los cristianos; lo mismo harn aqu si pueden :
>> pero habcis cnocido la causa? Habe!s rclexio>J nado bastante para ver el origen <le las desgracias
)) lle Hait (Este es el nombre antiguo de la Espa)) ao!a ). Pues sabed que todo proviene de Ja religion que siguen. Ellos adoran un Dios que se lla>J ma Oro ; b.n Yisto que nosotros lo pose~mos, y
>> quieren clestrt.rnos por poseerlo ellos solos.
Tenia cerca de s na cesto lleno de oro y de joyas;
les mostr el oro y dijo : Ycd aqu al D:os de los
)J cristianos; ha3::unosle nosotros unos areites ( esto
)>

es, fiestas y dan2a~); tal vez darmos gusto este

Dios le agrnclarmos, y nos ayudar para librar...

j)
)j

'

'

nos Je caer en p'.)der de los cr:stianos >J.

Bien est ( respondiron sus gentes), y todos hailron delante del oro hasta cansarse : luego les elijo
d seor Hartaey: ::Uirad, si guardamos este Dios,
)J

(<

lo sabrn los cristianos, nos matarn,

y se apo-

,l) derarn de el : No ser mejor_ echarlo al rio 1 Si

~

( II9 )
.}) mejor ser (respondiron las gentes) y sin dilacion
arrojron ]a cestita de oro con joyas preciosas al
rio grand.e que corria mu cerca del sitio JJ.
Hny con su gente temeroso de caer en poder de
los Espaoles pero al Gn cay con toda su gente. Se
le conden morir asado; se le at un palo para
sujetarlo en la hoguera. L'n religioso franciscano le
cxorlaba recibir la religion catlica prometinddc
que ira derecho al cielo : Que gentes Irn y alli?
(pregunt el Cacique ) Van al ciclo tamhicn los
cristianos? Si, (le dijo el religioso), aJl van los cristianos si son buenos. " Pues yo no quiero ir all<i
)1
(dijo) si con efecto v<:n algunos cristianos al ciclo.
)J l\Ias quiero ir al infierno y estar Icj os de ellos , y
>> no ver una gente tan cruel >J. Vease aqt el modo de hacer com1uistas para la mayor honra y gloria
de Dios.
En otra ocas ion los Indios noticiosos de que habamos de pasar Espaoles por su pueblo, saliron en
;ran nmero recibirnos dos leguas antes con pan,
pescad.o , y todas las otras cosas que pudiron reunir. Scnt:ronse luego nuestra yista en un prado
muy espacioso : y no se porc1uc prctcsto comenz la
cmcldatl; solo s que no huvo nin3un rnotiyo 3rayc
ni leve~ pero que habiendo entrado d Di;iLlo en los
corazones de los cristianos, estos <le!:{ollron
alli mis'-
rno mas de tres mil Indios, hombres, mu5eres, y
nios.

A pocos dias el cnpitan espnol determin pasar

120 )

; la provincia de la llalrmrt. Los Caciqurs y seiore3

principales estaban asombrados de lo cuc !tahian odo
contar rebtivo < las crncldatles hechas en otras provincias; } no sabia u que hacer. Y o les 1nn mcnsagcros con acuerdo y autoridad csprcsa del Capitan,
dicindoles que n huyesen de la provincia, sino
que antes bien saliesen rccihirnos con vveres y
regalos, pues se les tratnria bien y no si: hara mal
ningnno.
Con efecto veinte .y un Cacic1urs saliron
._
co11fia<los en mi promesa ; pero sin cmhargo el Capitan mand ponerlos presos, y que los quemase a
vivos sin mas pretexto que el ele creer que con el
tiempo tratarian <l.c revdars~ y que seria mejor precaver ese peligro. Yo trabaj imponderablemente
para que cumpliera el salvoconducto que me hahia
]1echo prometer; y me tuve por mui <lichoso de haberlo ~onscguido, pues por fin los veinte y un Caciques se sah;iron.
El asunto vino < parar, segun costnmhrc, en que
todos los habitantes de la isla de Cuba furon hechos
esclavos distribuidos y maltratados como los <le Isla
Espanola. I\luriron inlinitos por hambre, fatiga , y
crueles tratamientos. Otros cu grande nmero lmyron los montes. Muchos se aliorcron i si mismos;
y Hc:;inon desear sta muerte con tantas ansias que

los maridos y las rnugercs formaban convenio de

ahorcar primero :.'t sus liiios por amor, <lespucs el
marido la muger, y hH'go el marido si mismo,
todo por no sufrir fas crueldades atroces ele un I:s-

l 21

pnfiol <'i quien yo couo 11rnd10 , cansa <ld t:u :l

mas <le <loscientas pcrsouas se alion:ron s proprias.
Huyo en la isla un oficial del rey, hombre tan
cruel que lwbz'emlo reczliidu cu repartimiento trescientos ln<lios, tenia solos treinta cu el termino <le
tres meses, por haber hecho morir 270 en las fatigas de minas : le diron otros tlescienLos, los mat
en muy poco tiempo; le repitiron el nmero , y
cuando mas crndmcntc renoYaba las escenas de carnicera, muri entregau<lo al Diablo su alma.
Estando yo en la isla vi morir en tres cuatrn meses mas <le siete mil niilos de hambre por haber sido
<lesti11a<los 21 trabajo de minas los padres y las madres. Entuces vi tamhicn otras yarias crueldades
horrendas.
Por ultimo se determin salir los montes contra los
In<lios que liabian !mido de los pueblos por miedo
de la muerte; y se hacian caceras cont1\1 ellos como
contra las bestias feroces con perros lebreles bien
adiestrados para destrozar hombres , y con otros
medios inhumanos . .As logr<tron dl'solar la isla de
modo qnc hahicndola yo amhlllo .:ihura poco tiempo
l1ace, la he liallatlo casi toda des\crla ; cosa tuu.
lb compasiou.

122 )

ARTICULO

V~

De la Tierra - Firme.
En el ao 1514 paso un Gobernador espaol la
Tierra-Firme, tirano tan aborrecible que podia se1
mirado como instrumento del furor de Dios , pues
no solo era cruelssimo, sino brbaro destituido de
toda prudencia , el mas proprio en in para despoLlar el pas c1ue quera poblar con gentes espaolas.
Ya para entnces haban ido la Tierra-Firme algunos capitanes espaoles con intencion <le rohnr
oro y matar; pero no habian pasado de la Costa martima. El gobernador, de quien hablamos, excedi
todos en la barbarie, y penc:r mas de quinientas
leguas en lo interior desde el Darien hasta el reyno
de JYicaragzti, tierra la mas feliz del mundo ; extremamente poblada , y llena de minas riqusimas de
oro , todava intactas.
Este Gobernador invent nuevos modos de atormentar los Indios de Tierra-Finne para que revelasen la situacion de las minas , y descubriesen el
010 que ya tuviesen cogido. Fray Francisco de SanPtoman , religioso franciscano habiendo acomp2aJo
un capitan que pQS con comisiou del gobernador
<. cierta provincia de la Tierra-Firme, v10 perecer
mas de cuarenta mil Indios, asados, degollados,

23 )

ahorcados , despedazados por penos lchrcks y de

otras varias maneras cual mas cruel solo por el concepto de que mcntian cuando no manifestaban tanto
oro cuanto el espf'raha !'<acar de ellos.
Es tambien horrible lo que hacian para guardar
las apariencias de cumplir las ordenes reales. Se prevena en estas qne cuando las tropas fnc~cn paises
no dcscuhicrios o no poseidos, d gcf e llevase consigo sacerdotes <JlW predicasen los habitantes el evan
gelio y no hiciera gcstion alguna guerrera sino con
tra los auc resistiesen el abandono de b i<lo1atrfa .

Aun en este caso n0 era lcita esta conducta por ser

opuesta enteramente al modo que J esn....Cristo encarg
sus apostoles, y jamas dijo que si los hombres no
reciban la doctrina cv;-mg<;1ica, perdirscn sus i:crras , sus bienes , sus riqnieza:;, su libertad, su vida,
la <le sus nn1~cres, hijo.e;, y familia. Pero en fiu
veamos lo que hacian los Espaiioles.
Determinado el viage nn pnt"blo de 1nclios, parahan las tropas nn cuarto de lc5na nHdia legua de
la pohlacion para pasar all la noche : bien llc5ada
esta , mandaba el gcfc militar puhlitar all 1urgo un
bando que se decia ser un scrmon, cuyo tenor ei
suhstancia conlC'nia lo siguiente : Cacicucs Indios
>i de la Tierra-Firme Labitantes de tal pueblo. ~o
iJ sotros os hacemos saber que hay un Dios, un Papa,
>i y un rey de Castilla, que es !>Cior de estas tierras
>> por.-ne el papa ( <p1e es vic;-:ri de Dios todo podeii roso y dispone <lcl domini0 de todo el mundo)

12

>) lt1s ha concedirlo al rey de Cnstilla con la ol>li~acion

)) de hucer cnsliauos sus hal1itantes para qu~ scau

eternamente f dices en la 5loria celestial des pues

>i 1 '.e su muerte . .As pues Caciques, 1ndios venid,
J1 venid , abnndouad n1eslros falsos Diosls; ndorad
,, ,, Di os de los cristianos ; profesad la rcli 3io11 de
estos , creed al cvaugclio, recibid el santo bantisi1 nio; reconoced al rey de Castilla por rey y seor
ii 'u estro; prestad le jur;imento de obctliern.:ia, y
>1 ohc<leced lo que se os uw1Hlare nombre suyo y
>i por sus ordenes ; pues si no lo haceis, os d('clara>1 mos guerra en la cual os matarmos, os liarmos
esclavos , dcspnjandoos de todos vuestros hielicS ,
y atormcntantloos cuando como y cuamo tuviJ) remos por conveniullc por
el derecho de la
>i guerra .
Prc<licado en desierto este prq;on por la noche
~afom <le all al amanecer, entraban en el pueulo,
violn1ta1:.:11 las Casas, les ponan fuego ; por lo cornun eran lle paja; y moriau ai.rasados e11 sus misrnns leclios los inocentes Indios. Los c1ue conserbal,.,:u Lt vida, eran marcados por seal de ser esclavos;
se les requera <le mostrar el oro cinc poseyeran , d
'llH! supiesen posci<lo por otros, y los para;es y los
otros pm'.Llos donde hahia mas oro.
En estas inicui<ladcs emple el impio gohernatlor
siete ocho ;;u os de 151, en adelante , destin:rndo
tT:ados, y llcpcmlicutcs para tan diablicas exped
cwucs; cuyos comisionados le dabau <lespues la
>i

1 '.lS

<_:neta <le oro, perlas, y joyas <1ue le corrcspomli:i.

111to 5.)bcrnauor, y aun otra parte separa<la <ne
~e ku:ia prometer para <larles

la t:umisiou tle e3ercer

tan CXL'tTahles tiranas.

Los olici<tlrs 1.hl rey imitaron la cpnducta del golwrnaunr; enviaban difcrf'ntes pueblos sus cria<los

y clepcndicutcs y los tiranizaban en b pro1)ia forma.

Cu obispo Howhr;,do para estos uuevos paisanos
destin ltambicn criados para recibir una parte que
se l1<tlJia asignat1o de lu que se llalllalia despojos du
fil g:1erm y no era sino perlas , orll , y }oyas.
}fatron en estas expediciones mas de ochocientas
mil personas ; rob<rou mas 11e un inillnn <le Castel/a
11os <le oro , y solo cnviarG11 al rey por su quinta
parte Lrrs llll rasf('/!a11ns.
Ot1 os fphernatlores t1uc l:uho cn aciuella tierra
cksclc los'" allos de I j 21 , liasta 533 si 0 uiron las
mi~was 111:i:-imas, matando, y csdavizando para robar, "j tratan-lo mal { los pobres ludios ya csdavu:i
de ~ucrtc ciu.o lkgrun drspoLbr el pas.
[ 11re iaum.crablcs c3cmplos de cruelclad merece
cou:a:~c el <le un Caciliue rico. Este ~al G.-,beruJ.t.1'.: r uun t: mil Caste!ia:ws en oro pot conciliarse su
aftt:t.>. El gniwrnaJor por a0 raJccimiento 111an
at:nfo :i an p.:lo cm los pies extendidos, : qucrnar~dus p r<uc no dalia IIW._\or cantidad. El Caci{uc
no pntiinuio rcsis1ir el fuego liizo trahcr para el 50licrn:~Lbr tres mil Cas!ellt!nos mas. l\o se content
c::.~c b.iron; hizo renovar el fuego. El Cacique di jo no
1

2G )

tener mas ; el martirio prosi311i prrtesto de decir

que el infeliz mcu'.ia ; y muri el dcs5racia<lo expedieudo por las plantas <le los pies el tutano <le sus
huesos.
Hahi<'n<lo visto que no era mal producto d de tan
infernal invencion , se repiti su escena muchas veces
con diferentes Caciques de la Tierra-Firme, para
sacarles cJ oro.
En una ocasion sali un Capitnn cspaiol con su
gente ; perseguir una porcion de familias que haban
)mido al monte por librarse de las crueldades iuclicadas. Los Espaoles mat;ron muchos Iu<lios y robron setenta ochenta 11111gcrcs jvenes. Los Iwlios
no pudiendo soportar con paciencia este robo se
renniron y marcli:ron contra los Esp2iio1es. Estos
inhumanos las matron para estH mas expeditos ; la
defensa. Los lntlios penctl'ados tlel dolo1 g1it:ron :
llarharos con las m r ( esto es con las m tgr'res )
nrocedcis asi? Y yoso:ros s:iis hombres? 1 Es eso

aprobado por vuestra rdis-icn cristi<:tia? Yosotros

no sois sino bestias fieras aborninahJs.

A diez q9nce leguas de Fru11n;ui "ivia un Cacique mu rico, seilor <le uu tcrri10rrn dr treinta kgnas,
sumamente poblado, cuya c1pi:al c1'<t mui grande y
c~:timada. Ll1 g< all un Capitau cri~t no con su cornpaia. El Cacil1uc lo recib: co1110 lier111auo suyo;
v ~aJiindo <ne el mavor oh~cmtio
era dar oro, le
1
rc~al cincuenta Illil Casleiancs. El Capitan y su
..i

.,J

5cntc pcus<iron (1ue c1uici1 daba 'oluulariamentc tau

127 )

consi<lerahle suma , no poda mcuos de tcne1 mucho

mas , aparent;ron <1uedar contentos y se despidiron
como para irse ; pero habiendose retirado por la tarde
volviron al pueblo en la maana siguiente; inccn<liron las casas , mat<.rou muchos habitantes, robrou todos hasta sesenta mil Castellanos y apres:ron : varios para esclavos. El Caci<ue pudo escapar.se, reuni grande nmrro de Indios de la campaa ; persigui con valor los Cristianos , mat
cincuenta , puso los <lemas en fuga , y les cogi
hasta ciento y trei11la, (l ciento y quarenta mil Castellanns. El Capitan espaol <lispuso luego nueya expedicion ; asol el pueblo ; hizo una mortandad horrible; marc para esclavos {1 los que couservron la
vida ; roh lo que no es calculable , y despobl el
pas de manera que ya no existe ni aun vestigio <lrl
sitio donde se hallaba t:m grande poblacion. At1uel
mal hombre repiti estas harbaras escenas muchas
veces cu aquellos vastssimos reJnos.

AHTICULO VI.

De la provincia de .Nicaragua.
El mismo tirano entr el ao 15 22, el siguiente
en la provincia <le Nicar~gua. Su tierra es llana, fertil,
deliciosa , llena de lmcrtas con infinitas frutas , de
uua calidad finsima y de Wl gusta mui delicado. Su

1 :iS

pnblacion era inmrnsa. Entr~ sus machos 1113:tn'' rl~nnos haba ta11 ~randes que ocnp::an tres y cuat10
lt~nas. Toda pondcracion es corta p<ira explicar ln
delicioso de aquella provincia. s;n cmbar170 arllll
tirano la despol1l como las dclllas y por 10s mismos
medios. Enviaba cincuenta mas hombres dc caha1lo para no dejar persona yya cu uua pn1vucia
1nayor cue el conclatlo clcl Hoscllou, y sus barh:lros satlites no 1wrdonaba11 'il'J">, nios, ni rnn~crcs. Y con <1ue pretcstos? Porque no haban acudido presentarse el con la proutitml que tlebian :
porque no le llebaban t<intas cari5as de Maiz como
hahia pedido : ponuc no vcnian tantos Indios ser,, ir como haba designado ; en fin por cosas tau to
mas drsprcciablcs que estas. Los infelices l 111 lios no
potliau huir porque all no ha y montes , selvas , ni
hosqncs. Pero ahora tode est{1 desierto.
Otras veces cmiaba una compaiia de soldados
dcscnlH"il' nuevos paises y robarlos. ~lantlaba vcn:r
de los pucL1os sometidos d nmero de Indios fuc ~e
le antoj;aha para servir de bestias tle carga trausp1Htando ,ivcl'es y dcmas objetos. Sus satlites ataban
con cadenas . los infelices esclavizados, les imp011 i;m
peso de tres y cuatro arrobas , les cscascal1a11 d alimento , les daban crueles palos y golpes de mil especies : los pobres Indios debilitados caian en tierra
con la carga , lloraban afligidos numlo no potliau
seguir el p:i.so de los compacrns encadenados con
l ; y los crneles Espaoles al ver esto , les cortaban

1 '.J.9

tahczas , que caian por un lado cu:m<lu el n1C'rpo

cuia por otro. Que consuelo para los otros pohl'cs que
se l1allnha11 pro:ximos escena semejante ! As perc1.:i:1n por ltimo todos casi todos : y cuando se. repetan semejantes lfa.m::imicutos, sulian los llamados
cxdanHH' <liciendo. <e Que desdicha csla ! Por fin
>> cuaw1o se nos mandaba serrir en el pu~blo los
>J cristia1ws , lo liaciamos con la csperanz::1. de volver
" ver despues de algun tiempo nuestras mugc1cs
>J y nuestros hijos : pero ahora este yia:;e ser el
>J ltimo, siu quedarnos esperanza de Yivir n.
Er.t tan in j nsto aquel tina10 y tau lleno <le pasiones
nhominahlcs <ue uua vez hizo nuevo repartimiento
tlc 1mlios solo por tener ocasion <le privar un Es1iailol de los Indios que gozaba y darlos otro de su
afecto. Practic esta in justicia eu la tempor<:da de la
siclllbra; y los Indios con motivo de sus ~ia;es prscntarsc donde se les mandaba, no pu<liron sembrar
l\Iaiz. Falt <lespucs el pan para los cristianos, el
gobernatlor ruau<l apoderarse <ld que tcnian los Indios para mantener sus mugcres hijos , y las re1mhas fu~rou morir de hambre mas <le veinte mil
Ct~ITa de treinta mil naturales <lel pais. Huvo entuces
mugcr que mat su hijo para comcrsdo y satisfizo
as por poco tiempo su hambre. Accion cicrt::unentc
b;rbara : pero mas lo fue la <lcl que di motivo .
tantos homicidios.

Sien<lo lmcrtas todo el territorio <le ~icaragua , se

J.istrilmyron los terrenos y sus habitantes entre los

130 )

Espai10lt"'s con ttulo de E11c1miendas. Result de

aru establl'cersc ca<la E11comendPro cu el t<.'l'l'itorio

cruc se fo l1abia distr!buiuo y reputarse ycrdatlero
seor de las Lil'J'J'<JS, de los frutos, de bs labores,
de las casas v de los habitantes. Estos le servian
"
no solo en sembrar, trabajar, y recoger los frutcs , sino en los olicios p:rsorn.Ies y domsticos
como esclavos su.\os : el nio , el viejo , y la mugcr
110 teuian mas e~cncion del trabajo ({UC el hornhrc
jnn y robusto : comiau poco y mal porque el Espaol Jispouia <le los f rucos como de cosa enteramcn-.
te suya, sin cmbar30 <le no haber scmbra<lo, plantado,
ni 5astado en labores. Los Espaoles cxcedian en
ste genero de tirans lo que haban practicaclo
los otros en la Isla Espaola. Era consiguiente aniquilarse luego la pohlaciou y as acaeci.
Una de las cosllS que han contribuido lo mi~mo,
fu la obli5acio11 que tambien se impmo los Indios de lleyar al puerto <le mar, distante mas de
treinta le5uas, las tablas y maderas para coHtrucci.-.n
de nayos. Otras YCCcs se les liacia recorrer los montes para encontra rniei y cera, de cuyas rcsulws rJJuchos forcn t1cyorados por los tigres. Las mu~crfs y
los nios no tcni<m suerte nns feliz, aun cnan<lo a(iUl;llas cstm icscn prciiadas. To<lvs sufriau car:;as supcrio
res sus fuerzas, siendo tralatlos como bestias ; v la
muerte llcg') ;i ser el nico principio de su descanso.
Otra (ftinta c:m<t de la despohlaciou fu la practica <1uc se introdujo de <lar el Gohcma<lor lvi
J

131 )

Espaiolcs licencia para pedir los Cacicrucs al~un

nl1mcro de csdaYoS. El agraciado solia tlecir que le
<lif'sc cincuenta csclayos cada H'Z que se le :mlorizaba
por d Gobernador . .No es costurnhrc <ld pas <pie
los Caciques tcugau csdayos, y aun al5u11os <uc fos
tienen, no rasan de cuatro. Pur cousecucuci.a se Ycu
precisados :. suplir los <lemas por reH:rtimicnto cutre
los padres de familia ele los pueblos de su rcspccti\ o
seoro cuan<lo no ha y bastantes hurfanos <uc sou
los primeros expuestos esta calamidad. Quitaba uuo
al padre que tenia dos hijos; dos al padre el; tres;
y por este medio icunia los cincuenta pedidos; t:uya
calamidad se rcpetia tau tas yeccs cuantas el Goheruudor conce<lia licencia. Los ludios l1an <la<lo testimonios de que aman sus hijos con una ternura particular. Sabian que darlos para esdavos <le un Espaol
era lo mismo <uc 1:on<lenarlcs muerte. Considrese
cual seria la a{f:tion de un padre quicu pri,ahan
de un hijo para darlo ti un tirano cspalol. Se repiti
esta crueldad tantas ycccs <ne desde el ao 15'.13
hasta d Je 1533 se sacron mas de cuinicutos mii
jcnnes para csdavos; pues lan o cinco seis naYOS <lesti11a<los al comercio de esdayos por espacio
ele seis siete alws, llevando Indios ti Panam y al
Per, <londe los v-endia11 bien caros, y donde liaa
perecido casi totlos porque es una vcr<la<l comprolia<la por la experiencia que los Indios transportndos
de su pais otro dima 111uere11 Juego causa de la
<lcbilidad. <le su complexion. Adase la perdida do_

J.

10

132 )

otros seiscientos mil muertos en las guerras y en b

esclavitud y se ver que nada tiene de increble la
verdad tle que ahora solo liay en la provincia de ~i
carngu.l cuatro cinco mil In<lios <le ambos sexos,
los cuales van aniquilndose fuerza de opresiones
y violencias.

ARTICULO VII.
De la 1Yueva-Espa1ia.
En J517 se descubri la J.Yueva-Espaa para lo
cual se causron grandes escndalos y algunas muertes de ludios. En 1518, los Cristianos <lijcron que
iban poblarla pero mejor podran <lecir que iban
robar y matar. Desde cntnces hasta est1~ ao de 154 2
ha lle3alo su colmo toda la iniquitb<l, to<la Ja injusticia , tota la violencia , toda la tirana de los
que se llaman cristianos, que han penli<lo el temor
Dios, y al rey, oh-i<lmlose aun <le s propios. Son
tantos y tales los estragos, matanzas, destrucciones,
robos, despoblaciones , violcrn;ias, y tiranas , que
todo lo que hemos contado de lo sucedido en otras
partes de la grant! Tierra-Firme es nada en comparacion de lo verificado en la N uc\a-Espaa desde
entnces hasta el col'l'ientc mes de setiembre para

.que se verifique nuestra proposicion de que las

in"'.

( 133 )
justicias van en las Indias aumcnt<h1dose por dias.
Desde 18 de avril de I 5 I 3 en que fu la entraJ~1
en Nneva-Espaa hasta el ao i 53o no cesrou las
matanzas de Indios por las crueles manos de los Espaoles en un territorio de 450 leguas al rededor de
Mjico , en que caben cuatro cinco reynos tan
grandes como Espaa, mas ricos que ella, y tan polilauos, que Toledo , Sevilla, Valladolid, Zaragoza
y Barcelona juntos no presentan tantas gentes como
algunos lugares de estas Indias, cuya circunferencia
pasa de mil y ochocientas leguas. En las 450 ya indicadas matron los Espaoles mas de cuatro millones de personas entre viejos y jvenes, nios, y
mugeres , ya quemndolas vivas , y t1aspasando las
con Ja espada, ya de otro modo , sin contar las que
dcspues muriron por las fatigas y los malos tratamientos en una cruel servidumbre. Todo esto suceda en lo que titulaban conquista, siendo unicamentc
invasiones violentas condenadas por la ley de Dios
y la de Naturaleza, y aun por las de los hombres
mucho mas que las acostumbradas por el gran Turco
cuando quiere obrar contra la ley cristiana.
No puede bastar b lengua humana para referir las
iniquidades que varios Espaoles hiciron en diferentes lugares; pero dir algunas con protesta y juramento de que no exagero nada , y que antes bien
mi rclacion no contendr una parte milesima de lo
que podria contar con verdad.
En la ciudad de Cho/u/a poblada por rnai de

( 13. )
treinta mil vecinos, saliron recibir los Espai1olc5
'~11 procesion los sacerdotes con su jefe, los scirnres
principales, y wuchssirnos vecinos rcspctaLlcs ,
para conducir los huspedes las casas mas c-

modas, mas dcn~n!cs, y de rnaJor decoro. Lo~ Cristianos aconlc'tron lwccr uJJa gran matauza porque
sc3uiau este sistema de liaccdo as en Ja pri11ura ciu<lad <le algun rcyno en <pie cnlrabau para <1tw corriese la voz <le pueblo en pnchlo , se amc<lr<'utascu
los habitantes , y entregasen desde ln<'50 todo d oro
posible con esperanza de rcsctar la \ i<la. Conforme
esta rn:xirna el Capitan cspaliol hizo llamar d rey
i sclior principal, le intim lJUC hiciese venir to<los
os Cacitp1es, y sei1orcs <lcpcdicntcs de su autoridad,
y cinco, seis mil Indios de carga para conducir los
,-}y eres y 1lcrnas ohjeclos otra parte. T o<lo se Y critic;
los Caciques coucurrit~ron hasta el nmero de rnas de
ciento , y l1aliintlolos aprisionado con grillos y ca<lcnas en distintos paragcs , los cncmron vivo atados ua palo. Los Indios furon rl'unidos en un
patio cercado por tr.'")pas espaolas ; y los que se llamaban cristianos hiciron tal carnicera que no dejaban ,-ivo siuo al <ue !i.ugia estar muerto coufuu<lindose cou los difontos. Los <ne 110 percciron
entuces, iutcutrou salir de all al sct;m1do <lia
implorando misericordia de ro<lillas, y desnudos, conforme se hallaban, pues as hahiau acudido para
conducir la carr;a <uc se les diese ; pero los iulm..

1n;;mos espaiioles les <1uitrou la vida con sus cspa-

J!J )

das y sus lanzas. I.l rey Cacifne principa\ pu<lo

escaparse de la matanza, corri con cuarenta hombres al gran templo de su Dios, nombrado Ouu y
trat de hacer all defensa por ser edificio fortificado.
Los Espooles pnsiron fue50 al templo, y los refugiados perccirou 5ritando : Que os hemos he}) cho, malos hombres? Porque nos mata is? Y a
in;is :\Ijico. Ya : pero alla lo yeris. Nuestro
" emperador Montczuma nos vengara bien. Ya lo
ver~is ya lo y eris J>. No se si es venlad pero se
cuenta que el capitan cspaiol al ti cm po de hacerse
la matanza de lo.e; ludios en el patio, cantaha esta copla
:'.\lira 5cron en Tarpe;a
Como la 5ran !loma arda :
?\ios, y viejos dan 0 ritos;
El de nada se Jolia.
Los Espaoles liicirou otra matanza scrucj:rntc en
la citHhal de Tepaca , b cual cm uia} or y mas poblada cuc Clw!u!a, C'gcn:ienJo tamLien en cuanto al
modo aJgw1as crueldades horribles.
De Cholula pasrou ~ljico. El 3rau ltlonte::.uma
noticioso del v iage destin un crcl:iuo nmero de
sciwres principules <le su corte que salicst'n al cucucntro para recibir pacif:amcntc los Espaiiolcs ;.
Jiasta;~tc distancia de la cimla<l ; ofreciesen grandes
regalos; y les obsequiasen cou Lailcs y ouos si3nos
de rccocijo y buena voluntad. Cuando les Cristianos
lle~;'irnu la C1lzada de :Jljico, <pie dista <ls leguas
1
. l , t l emperauor
, -:\.
.. .
uc l a cap1ta
~lntczuma 01Y10 u nu
L

( 136 )
l1ermano suyo para que cumplimentase al Capilan espaiiol ; le acomparon muchos grandes seores <le
la Corte ; y prescnt:iron cuantiosos regalos de oro ,
plata, y telas preciosas. Llegando los Espaiioles la
ciudad, sali el emperador en persona con los corte.!'auos mas ilustres para recibirlos y los acomparon hasta los palacios (uc les tenia preparados por
alojamiento.
Sin embargo <le todos estos obsequios me han contad~ algunos Espaltoles presentes al suceso que el Capitau <le los Espaoles mand prender con grillos
en aquel dia mismo , al emperador l\Iontezuma en
su palacio con cierta estratagema , y que fuese cus1oclia<lo por oc11enta espaoles. Hecho esto el Capitau sali de Mjico ~i~ia el mar para combatir otro
Capitan cspai10l que venia contra el, y dej en la ciu._1ac1 ciento para tener ascglwada la persona de ~Ion
tezuma : pero estos egecutron nuevas atrocidades
con la idea de amedrentar t los habitantes, entre las
cuales merece atcncion la si:;uiente.
Los ~Ijicanos Jescosos de alegrar con diversione5
~ su emperador preso , hieiron muchos regocijos y
fiestas con bs bailes que llamaban all Mittes y en
las islas A rcitos , usando cntuces y mostrando sus
'3.lajas y ricos ...-cstidos de los das de gran solemnid~d;
en lo cual se distinguiron mucho los principales
se11.ores <le la corte, ce1ca <lel pal;.1cio imperial. El capitan espaol de las trnpas de 1\ljico fue con una
parti<la de soldados la fiesta de los seores, y un

( 137 )
Teniente suyo con otros inferiores . su grados concurriron las otras caBes , todos con apariencia de
divertirse. En un cierto momento el Capitan 3rit
Santiago y t dios; los soldados desenvainron sus
espadas y no dejron Indio con vida : el teniente
hizo lo mismo y la matanza fu tan nmerosa como
infame y cruel. Los habitantes de :Mjico se consA
ternron por la tristeza, y es creihlc que la horrible
memoria dure siempre mientras ha ya In<lios en
aquella capital.
El pueblo , lleno de rabia y de furor , se puso en
armas coulra los Cri~ tianos ; hiriron varios ; y
los no heridos van Montezuma con un pual en
la mano , le dicen que mande los Indios cesar en
su guerra contra los Espaoles y que <le lo contrario
lo matan pualadas. El emperador manda con
efecto lo que se le adverta y aun encarga tratar bin
los Espai'oles. El pueblo rehusa obedecerle y grita
que quiere clq:;ir persona que gobierne los
l\Ijicanos por la prision de su emperador. Llega
noticia de que el Ca pitan principal de los Espaoles
vuelve de la mar la ciudad; cesa con este motivo
la guerra por unos pocos dias hasta que llcgu~ Ja
ciuda<l. V crificada su wni<la se renuevan los liostilidadf's : Los Indios acometen en tanto nmero todos los cristianos que temiendo estos morir all, dctermiwron retirarse de Mjico en una nod1c. Los
:'.\Ijicauos lo averiguan y persiguen los cristianos
fU las puentes de la g1-.m laguna , matando t mucho~

J 38

EspaoJrs. Estos se reunen y <letcrminndos :i' vrncc'r

rnorir vnch-en la ciu<lad, y matan con el Juego

y con la espada uu nmero inmenso de M<;jic:rnos,
entre ellos :i muchos seores pri11cipal1s de aquel
imperio. Ll ~uerra fu~ tan justa por parte de los
,-ecinos de 'ljico, como injusta, infame~ y h:rbara
la rue }iacian los iurnsores.
Pasron los Espaoles ]a provincia de Panuco,
luego la de Cutulepeque, la de Ypileingo y Ja <le
Colima todas tan e:xtcudi<las que cada una couteuia
mas fierra y mayor poLJacion 1ntnces que los
rc_vnos de Castilla y de Leon. Tuvirou la misma
couducra que habian tenido en otras partes ; !os rcsnlta<los furon corno chhian sedo, una completa <lC'spolllacion del pais por medio del fuego~ ele Ja espada ,
de la lanza, de la csclaYitud , del hambre y Je lus
malos tratamicutos.
El pretexto para todas estas crueldades e1a siempre
Ja <lcdaracion del crimen de n~belion contra el rey 1le
Castilla como si esta pmlicra vcrilicarsc antes de pr<'star juramento ele obediencia. ~i113una g<'nte de) mun(fO put>de considerarse con ohligacion tic jurar snmision al rey soberano que solo conoC!'H porqur~ un
c-..;trangt>ro llega con pocos soldados y les intima que
lo reconozcan. Hemos dicho va como liaciau lns Espaoles esta inLimacion. Sin embargo los capitanes
e!'.icrihiau al re y de E~pa i"ia cinc las muertes. los incendios y todos los desastLe.; cne camaku ellos los
Indios, eran unicamcnte consecu cucias <le la j usla

( 1~9)
;:::tH':Ta qnc se ks hat:ia para cas:igo de sn rrhrlion.
J1 l.'l't> anll Cll estas relaciOllC'S calt111llli(1..;,:s, IlllllCa ,
pu11:~ron

encontrar pretexto para cony1Tl~r f'U ochilos Indios (}UC no murian. La nmhicion y la cotlicia les cPgaba para no conocer <1nc aun cuando
Jos reyes <le CasL!lla tuyiernu ~1l~un derecho para con<JH~star y poSL'('l' las lnd ins , d modo con que s~
pnwuraba usar de td dcrd10 tra capaz de auicjn:larlo. Estos son Lis Ycr<lad1'.ros scnios que los cristianos han hecho has:a ahora y prosiguen haciendo
all al rev.
YOS

El Jefe de la e:xpccliciou

~mtoriz c. dos Capita111~s

dcprndicntes de el para extender las conquistas; uno

al reyno de Guatimala; otro al ele Guapnura, <ne
por otros nomhrt> se Uama ele J.Ydco y de llondums;
aquel cia rl rnar del sur; c~te {11.:ia la mar del norte;
a1r!1.10s pohladsimos ele 5cntc cual mas : los dos
capitanes eran sumamente h.rharos J frueles y sus
corazoms mucl10 nrns tluros y mas impos que d
el'." su g<'fc principal ; el uno l1izo su Yiagc por Lif'rra;
11 otro por mar; caJa uuo llcyaha tropas <le in<Hlt cra ,. caballera.

Si .' contase los males las ahorninacioncs que

p!odujo el harharo que se 1.liiit;i Guatimala 1 diria cosas tan espantosas que horrorizasen los l10m~
},rl'S de nnestro siglo .Y de los futuros, porque aquel

mnnstn10 <:x<:clii cnantos le hah1an prccc<li<lo e11

nimrto al modo <le prat:ticar cruehbdcs aunque los

( I/iO )
resultados ltimos fues"n los mismos con la <lcspoblacion <le aquellos vastsimos rcynos.
El otro Capiwn <'llv1ado ic!a Gua)'mura fu por
mar; hizo grnn<lcs robo~ y muertes en los pueblos
de la costa que recorria, sin embargo de que los Caciques del rcyno de Yucatan, sito en el camino, salirou recihirle con u:udios regalos y 5randes riquezas. Luego que lleg al de J.Yaco y Honduras
distribuJ rns gentes en compaas, sealando
cada una sus gcfos, y encargndoles reccrrcr la tierra
en la forma sabida , esto es , robando , quemando ,
matando, esclavizando , y vendiendo : el hizo lo
mismo cou las tropas que se reserY; y en una de
sus crueles hazaas le quitron la vida los Indios.
Uno de sus delegados se revel con trescientos
l1omhres y, abandonando las reglas de sumision se hizo
gefc independiente. As marcl: por lo :interior del
pais quemando los pueblos por espacio <le mas de
ciento y veinte le3n<~S cou la itlca de f{Ue no hubiese
gentes ni vveres para los Espaoles que tal vez
destinara su gcfe persc;;uirle , y que perecieran estos ; manos de los Indios ofen<li<los que vcrosimilmcnte querran vcn3ar-;e de los cristianos.
Los que habi:m quedado cerca del mm vendan
1n dios esclavizados < las gentes que acudian comprarlos en permuta por vestidos y vwres.
Con este medio y los otr0s mucl1as veces iuuicados
dcspohlron ariucllos rcynos de manera cue <lcsJ.c el

( 1)1 )
:io 15 24 hasta el de 1535 pcrcciron en el reyno
<le Vaco y Honduras mas de <los millones de Indios,
quc<lando solamente <los mil personas cu un cun<lro
territorial <le cien leguas. Otro tanto y mas l1izo el
conquistador del reyno de Guatimala que distaba de
Mjico mas de cuatrocientas leguas segun el mismo
escribi al gefe que lo habia destinado.

ARTICULO YIII.
Del repw y de la provincia de Guatimala.
EL conquistador del reyno de Guatimala se acerc
a la ciudad de Ultatlan , que era la capital. El rey
5eor principal no ignotJba las despoblaciones y los
estragos hechos en las proYincias exteriores por los
Espaoles : sin emhar30 sali de su Corte, conducido
en andas con trompetas , atabales, grandes fiestas y
ma3nllco acompaamiento recibir al Ca pitan espaol y su tropa, ofreciendo muchos y muy preciosos
regalos de cuanto <laha el pais. Los Espaoles ha hiendo
notado que la ciudad era pohlacion mu grande mui
umcrosa, y fuerte recelron, que alojrSc dentrn
podra ser pdi:;roso , y prdiriron tener su cuartel
fuera. El gefe llam en la maana siguiente al seor
de la ciuda<l, y los habitantes mas ilustres su
Hloj:uniento : todos concuniron co;llo unas onjas
rnamisimas; les pidi aquel un JJrnc:o consi<lcra ble

't 2

de cwgas de oro; le respon<lifron no tenerlo porque

aquel pais no lo producia , Jos hizo presos y m:m<l
en seguida <rne todos fuesen quemados vivos.
E\ecutada la sententia corri la 'z del suce~o
todos los 11rncblos de la Comarca : los Cc~ciqucs
huv,
.
ron los montes, encargando los hahitantes regirse,
como independientes segun les pareciese, pero nconscjndolcs corno mal menor el ofrecerse los E~pa
iloles por cscJayos con sns i1mgcres y sns liijos. Ellos Jo hiciron as; mas el harl)aro (apitan espaol les
dccia que i10 necesitaban csclaYOS, sino oro y cpw
110 dando este, rnoririau todos. Es cosa horrible, mas
no se pue<l.c menos de hacer saber que c1wmlo los
Espaoles ihan un pueblo, encontraban los infelices Indios trabajando cada nno en su oficio pacficamente, y sin emhar30 rnatab:rn cuantos ,ci:m,
hombres y mugcres, viejos y nios, con 1a espada
con la bnza, disti.n3u!cndo {i los priucipalcs en matarlos ii fuc;o como por honra. Huyo pue};lo grande
<:u yos l1ahilantcs perccirou todos as en solas dos
horas.
Los Indios de la Conrnrca vecina hirn instruidos
de que ninr1m medio bastaba para C'vitnr la muerte
ponplC 110 totian oro, rcsoh-iron por fin hacu :'t los
Espaoles el dao que pudiesen para morir matando
v disrniuuir el m'.imero de hombres tan ahominahles.
E11trc otras cosas invcnt<ircn liaccr liovos en los e;:
rn:1!os, roner estacas de madera con puntas alilad;::s
;icirt ar1iba, y cubrir estas con d~pe<.l para <1uc los

( 1.p )
caballos sccla-rasen y perecieran. Logrron su idea
una dos wces porque se ath-irti pronto la Gmsa ,
pero salt hicn cara la inYcncion < los infelices; porque el Capitan csp~iol se Yeng mandando que todos los InJios fuesen ccliados en los hoyos l golpe
para que Hmricscn all dantlos en las estacas , b
cual crueldad q:;ceutaban ann con bs rna 0eres prea
das haciendo dos homicidios en nno. So bastando
este medio para matar ~t tantos ln:lios , recnrrifron
los otros ya conot:i<los de la espada, la lanza, las llama.~, y los perros, <le manera flue lo;.;rrou dcspolJLr
el pais en el intermedio del ao 15 2 al de 3 r.
[ntre las inumerables iniauidades cu~
vo 1)ud:era
l

contar por ciencia propia, voy (1 referir el suceso rle

la ciudad de Cu:cntan, la cual cstuyo sita cerca de
<londe ahora est la villa de San -Sa!w:rhr, pais precioso y uno <le los mejores de b n1ar <ld Snr. Cerca
de treinta mil Indios saliron recibir .Y oliscc1niar
al Capit~in cspailnl, cargados <le g:;1linas y de otros
objetos de comer. El 3cfc espaol autorz :. catb
uno de sus sbditos para tomar cincuenta ; ciento ,
mas individuos par\\ esdavos ; los cris~ianos lo hiciro11 as, los Indios se sujet:lron c la snPJ"t':'. D~smcs
dijo el gefo los otros ludios que traj<T<lll oro, pues
eso era el ohjeto de sn viage. Los naturales le llcY{1ron muchas barra' de oro del pais, esto es, 1le cobre
<lora<lo , cuya materia era el mc't::l de sn produccion.
Los Espaoles reconocen la calitla<l; lo tl.:sprecian ,
<letcrminan yolvcrse Guati111ala , lledndosc por
l

( di )
esclavos ~1 los Indios;

y fundan una ciudad que ha

~i<lo

ya destruida por tres diluvios , uno de agua ,

otro <le tierra , y otro de piedras mas voluminosas
que la corpulencia de veinte bueyes juntos. l\luriron
t:n aqne11a orasion to<los los Caciques y Lomhres
principales ; ]os otros ludios furon rcdnci<los al estado Je siervos, y enviados en navos al Per para
ser vendidos. As un rcyno <le mas de cien leguas
en cul.dro fu luc30 desierto , aun<t1e el Capitan
mismo cscrihi {1 su general de )I3ico que aqndla
noblacion exceda la de este. El muri tambicn v rnatro
hermanos 5u _vos; pero percciron ignalmcnlc de ru.1tro
A

<

cinco millones de pcrson~s desde t 5 2! kista el de

i 540; y aua prosiguen las matanzas de manera t1ne
mui pronto sera tinguida la casia <le aquellos lwlios.
Aquel b;\rbaro Capitan cuando pasaba desdf! nna
provincia , otra rara conqui:>t~r' :i.costumhr llevar
consig-o <le diez : veinte mil Indios par:.t que comcuza~cn la gncrra; no les daba de comer cu llegando al
pais, y les <lc1.:ia que matasen hombres y se mantuviesen <le la carne <le sus victimas. Los Indios movidos del hambre multiplic::i.ban fos mucr:es con Lnlo
mayor moti-vo cuanto no solian comer de los cada,eres humanos sino las piernas y las manos , dcspues
de haberlas asado. Las 5entcs del pas instruidas de
tan b:.rbara cos~umbre se llenaban de horro~, espanto, y miedo.
l\Iand h:v.:cr n<lvos v los infelices Indios tlesnnc1os lleyab,~n S(hre h nrne de su::-homhrQs y csp::ildas

( t

45 )

aunque mal alimentados por espacio de ciento y

treinta leguas las ncoras de peso de tres y cuatro
quintales que les abran heridas profuudisimas. Y o
vi tambieu muchisimos cargados de caones de artillera que no podan dar un paso por caminos incornodos siuo sufriendo infinito.
Priv muchos gefes de familia de sus muge res
y de sus hijas para darlas los marineros y soldados,
por tenerlos contentos; y llenaha los navos de lnc.lios para f{llC remasen y trabajasen en todo lo necesario sin darles de comer, de manera que moran sofocados poi hambre , sed, y fatiga. De este modo
pudo construir dos escuadras con que desol aquella
tierra. Cuantos uiilos que<lron hucrfanos por su
causa ! Cuantos maridos sin esposas ! Cuantas mugcres sin marido ! De cuantos adulterios y estupros
fu causa ! Cuautos esclavos biz ! Con cuantas calamidades afligi el mundo ! Cuantas I.grimas hizo derramar! De cuantas condenaciones de almas de Iu<lics
r de cristianos fu autor! Enfin el acab su vida mui
mal. Dios ltaya querido compadecerse de su alma.

,
ARTICULO IX.
De Panuco _, y Xalisco en la Nueva-Espatia.
Un rano entr en la provincia de Panuco ao
15 ::i5 que hacia cuanto se ha dicho de las otras pro~

i.j() )

iaha ludios csdaYiz~Lllos la hla Es;rt

1l J!a y :'t la Je C1tha porque all liabia ccasiou tlc Y<'ndcrlas , pero los i nf dices 0\111 nnd idos co!l tanto

'mcias

<'11'

desprecio l1uc se soliau dar oclicnla 1mlios por una

sola yegua. Este t i1\mo fu nomlH'.ldo cnttinccs por
tohernatlor Je ]a cimlatl de Jlt:jico~ y preside u te de Ja
real au<licnLia que se nc con oid:ires los cuales taml)icu frn:10u tiranos dcpc11dicntcs del otro. ~o st:
pucJc liaccr lTCc; cuautas crncldades, iujusticias
l1iciron d prcsi<icnlt' y los oidores. Fufron tnlcs <uc
lmbicscn a11tiuila<lo la polilaciou en dos aiios sino
por la cont.radio.:ion lle unos rcli3iosos fraucisc:.1111s
y por d nornbramicnto Je uucyos oidores de la real
amlieucia que manfls~arou amor la vir~nd. lluYo
entre los compaiicros clrl pL sitlt'utc l10111hrc tau i11iquo que li~:cia lralnjar para la cerca de mu !merla
muy grande cd10 mil Indios si11 Jarles de comer, ui
p<~garlcs s;Jario_, de suerte que muchos moriau de

11arnhre vienclolo C.:l con la mayor iudif.-rencia.

'
.
El couqui~u1<.Lr de Pawtco habiendo sabido que
se mu<laba11 los oi<lorl'S de la rc,11 Audiencia, resolvi
pcnctra1 : lo mas iuteriur de a<1ud contiuclllc . para
lo cual tOllll veinte mil Indios de carga y lns tra1
um rnal que acahatla la expeclicion no volvirou mas
<-1uc <loscientos ; sus casas.
Lleg 1.1 pro\"ncia de M('clwaca11 distante Je
:\It~jico cuarc11ta lc~uas,

ni

Il1C'll(S

rico.

EJ

l'CJ

pas

110

< SCUOI' <le

fa

mEuos ~1:..;1"<tdaLlc
Cl':"<l

s:t!< :;!-

fic:uncntc : recibirle ccn iufiuit. i t;:Hlc muy luc~1h cu

( 1

47 )

piocesion y con grandes regalos. El Capitan espaol

informado de la existencia de crecidas sumas <le oro
mand al instante prender al rey : se le puso en un
zepo por los pies con el cuerpo extendido sohre u11
ma<lcro al cual se le atron las mnnos : un brasero de fuego abrasaba los pies los que humedecia
uu muchacho con hisopo empapado . de aceite : un
l1ombre se le presentaba delante con arpon y flecha en acciou de disparar apuntando al corazon :
ouo le 'mostraba un perro de p1esa en aptitud de
soharlo para que le devorase. Todo este tormento
era para que declarase donde tenia el oro y la plata.
Un rdigioso franciscano lleg saberlo y supo hablar
de manera que ces la crueldad; pero ya era tarde;
los tormentos del zcpo y del fuego habian sido tales
que muri luego el rey de l\Iechoacan.
f u dcspucs un comisionado con el titulo de Visitador y parece que su intencion era de conocer el
estado de las l>0lsas de los Indios mas que el de su
religion. Los habitantes veneraban sus dolos porque
no se les habia instruido bien sobre la existencia de
un solo Dios verdadero. El visitador mand presentarlos : su rden fu cumplida exactamente por los
Indios. Aquel apenas vi que no eran de oro , hizo
intimar lo~ Caciques que los comprasen y pagasen
su precio en oro al visitador. Los Caciques obedeci-.
ron , y el zelo del coinisionad~ se di por satisfechq
aunque prosiguiron las adoraciones de los dolos de
cobre.

J.

Il

( t48 )

t.l concuistador de Med1oacan pas la provincio.

de }{afisco que era una de las mas pobladas, mas
frtiles, y mas ricas de a<ucl continente. Ciudad babia cuya estcnsion pnsaba <le siete leguas. El seor y
los Caciques de la capital saliron ; recibirle pacficamente segun costumbres; pero ; pesar de los grandes regalos hechos al gefe y tropas , la conducta de
aquel y estas fu la misma que en )lcchoacan. Vuron inumcrables las muertes {1 fuego , y con espada
y lanza. Los vivos qucdron csdavos para morir des~
pues de hambre, fatiga, y malos tratamientos. Las
mugeres preadas y las que lactaban nios no logrron eximirse de ser portatloras de objetos pesadsimos y morian con las criaturas en sus brazos en sus
entraas.
Hombre tan cruel lmho (aunque se decia cristiano
espaol) que habiendo robado una doncella para
violarla , mat la madre solo porque le daba en
cara su iniquidad; y luego mat igualmente la hija
porque no quiso acceder al torpe designio.
El Ca pitan hiz la barbarie de marcar por esdavos
cuatro mil y quinientas personas como por favor de
conservarles la vida : entre ellos haba muchos nios
que aun mamaban , y otros de <los, tres, y cuatro
aos. Cuantos moriran poi solo el tormento de la.
marca!
Despues de acabado lo que Jla'mahan estado de
guerra se:estableci el gobierno civil del tiempo de pa:.
y esto s.c redujo <lcclarnr por esclaYos todos los In-:

( 149 )

rlios que habian qucdabo vivos, repartirlos entre los

Espaoles, y dejar estos autorizados para que tratasen los infelices como bestias de carga. Los cristianos sabian ya mui bien este gobierno ; y se distingui en cruel<lad uno quchabia sido mayordomo <lcl
conquistador. Ahorc, quem, y mat deotrosyari_os
modos muchos Indios; cort muchos las manos,
los pies, fos lenguas, y otros miembros ; destin algunos luchar con perros bravos ; no daba para tan
harbaras acciones otro motivo que infundir terror
los demas Indios para cue buscascu oro y se lo diesen : sabia todo el gefe as como la frecuencia de azo
tes , palos , y otros malos tratamientos ; pero miraba
todo con la mayor indifc1:encia.
Comluciendose de este mo<lo el conquistador despobl mas de ochocientos lugares del reyno de Xalisco. Los Indios irritatos por una conducta tan inhumana, rcsolviron defenderse. Muchos huyron
los montes, los <lemas tomron las armas y matron
algunos espanoles.
Se mud el general comandante, y sigui el propio
rumbo su inmediato sucesor; hiciron otro tanto los
posteriores : hoy es el dia en que casi todo el rey~o
est dcspobla<lo. Es bien extrao que los Espaoles
digan ser justa s-q. guerra injusta de parte de los In~
dios. Para sotcner esta parauoja es nct:csario que "la
paliion les ha ya cegado completamente, <le otro modo
parece imposible que fuesen capaces los Espaole

150 )

de atrihuir Dios sus proprias victorias. Podrerno~

aplicarles a<1nclla swtencia que se lee en el capitulo
:x1. de la profrcia de Zacarias que dice : Alimenta
los relmiios de la mnfrt71:Al : los que la execufan
no se mue11e11 d compasion, antes bien dicen: Bendito sea Dios porque nos ha hecho ricos ( 1).

AllTICULO X.
Del repzo de Yucatan.
En 1526 fue nomhraclo gobernador del reyno de
Yucatan un Espaol que l1abia hecho 5mndes ofertas
nl rey , modo que acostumbraban los que conocian
la tierra de Amrica, y los frutos que podan sacar
para sus proprias personas con el nombre de comi~ionado de su ~lazestad.
:t;:l reyno de Yucatan es de trescientas y mas Je.
guas de circunferencia ; su tierra f ertilisima y abundante de fruta5 mucho mas que la de l\fgico ; de
miel y cera mas que todo el resto de Amrica ; pero no de oro ni metales que no estimaban
los habitantes porque no los necesitaban. El carcter de sus gentes era <lulcisimo , exento de vicios, y
el mas propio para recibir la religion cristiana , si se
V

(r) Zacarie, chap. u.

51 )

les tratara con dulzma. Podran fundarse all muchas

ciudades mui pobladas y ricas, si el gobierno hubiera
sido justo. El Capitan espaol fu con trescientos
hombres; su conducta fu la misma que en otras partes. Como no hall el oro que deseaba, saci su clera por medio de las mortandades acostumbradas ,
y vendi infinitos csc1avos los que acudan ccnducirlos en navos , pagando su precio en caballos y
otros efectos, como vestidos aceite, vino , vinagre,
tocino. Una arroba de cualquiera de estos vveres
bastaba para comprar una doncella escogida entre
ciento , y lo mismo un mozo jvcn robusto y bien
formado. El vilipendio lleg dar cien personas por
un caballo' y un hijo de cierto prncipe mdio por
un queso.
Dur esta calamidad en todo su vigor desde 1526
hasta 1533 , en que muchos Espaoles ahandonron
al capitan por ir al Per, de donde vcnim1 noticias
de hallarse gran cantidad de oro y plata.
Ces cntnccs en Y ucatan el estado de guerra , y
comenz el gobierno civil que por de pronto disminuy Jos males, basta que mudndose las personas
del gobierno , se renovron las calamidades por la
codicia de los ultimamentc venidos al pais; de manera que la despoblacion contina en terminos U.e
poderse creer que no tardar tan delicioso pas ser
un desierto.
No es posible contar los casos extraordinarios de
tan horrible mortandad ; referir dos que bastarn
1ersuudir la cx.isteucia de otros muchos anlogo.

152 )

Una muger teniendo en sus brazos sn l1ijo de un

ao vi (ue los Espaoles celia han los perros bravos
muchas personas, y previ <uc }upgo snfriria esta
muerte horrible : por evitarla tom tma soga, at su
nio un pie de esa misma madre y se ahon: de
una viga. Los penos llcgron biC'n pronto en ocasion
que un fraile pasaba por all, bautiz al nio colgado:
pero no pudo' librarlo por que los lelwclcs hiciron
presa y lo dcstrozron.
Un Espaol que marchaba para el Pen pcrsuadia
un muchacho ludio hijo de un Cacique que se fuera
con l; y porque no quiso acceder el jwn su pro. puesta , le cort las orejas y las narices rindose y
celebrando su hazaa.
El era tan barbaro qnc no se avergonzaha de jac. tarse delante de un religioso rcspectable , de cue
hahia procurado violar todas las jvenes que babia cncontr.'do con la idea de que concibiesen nio~
porque as las venda mas caras.
Otro Espaol fue caza de -venados en eslC reyno
- de Yucatan ( no me acuerdo bien si en una provincia
de la Nueva-Espaa). Not qne sus perros tenia o hambre y sin mas mofrv, cort los brazos un muchacho
. Indio y los <li comer sus perros : cuando los vi
cebados con carne humana, les di el t:uerpecito del
infdiz jven. Si esto prueba la insensibilidad del corazon de tales hombres, aun vcrmos otros casos peores.
Cuando los Espaoles miliiaresmarchronal Pcn,
qued el reyno de Yucatan en una especie de pa:t <uc
ya se reputaba felicidad, y en este estado ll<'g;ron

( 153 )
all p.~ra predicar el santo evangelio fray Jacoho y
OLL'os cuatro religiosos <lcl orden de San-l;'rancisco.
El Yi1rcy de Nueva-Espaua los hahia enviado con
facultades de prometer los natnraks del pas que
110 cutrmian all ya mas tropas Espaii.ols. Fray Jacobo dcstiu personas juiciosas que se anticipascn.
pedir el permiso para que pasasen los religiosos
procurar hacerles conocer al verdadero Dios criador
de los cielos y de la tel'ra. Los Caciques di:ron que
si 110 eran Espailoles, y si eran gentes pacificds ,
fuesen con seguridad. Los religiosos cxperimentrol
tan felices resulrados <JUe poco tiempo los Caciques
mismos les llevaban los dolos para que fuesen quemados. Rccouocim sin dilicultad por soberano al
rny <le Castilla, dcciernlo que no hahian oido habla.r
de l, ni del Dios verdadero mintras los Espaoles
l1ahi::m dominado d pais. Ellos mismos edificron
templos al Dios verdadero, y doce quince Caciques
principal.es de graneles distritos comarcanos acudirou voluntariamente reconocer al rey de Castilla
por su seor cuyas firmas hechas : su modo yo tengo en mi podcr con los ccrtif ica<los de aquellos religiosos.
\.
Esto hace ver cual era el medio sr:;uro de obtenc1
y poseer el seoro y la soberana tle aquellos vastsimos paises. Los que han impugnado esta ,erda.d
no han couta~lo ~ino mentiras y fbulas.
Pero cua~tlo mas iba floreciendo Ja rcligion Ilcg1011 una <le l<ts provincias de 1 ucatan treinta Espa-

( 154 )
oles militares doce pie, diez y ocho caballo, cargados de dolos ; el gefe dice los Caciques que se
los compren y paguen su precio cu Indios para servirles de esclavos : los Caciques inducidos por el miedo
distribuyron los dolos entre los padres <le dos mas
hijos varones, quitndoles uno, y <lamlo todos los
Espaoles, con lo que la idolatra 5an lo que la rcligion perda. Y case ahora cual era el zclo <le los Espaoles.
Uno de ellos, nombrado Juan Garca estando enfermo y cercano la muerte , tenia debajo de su
cama dos cargas de dolos, y dijo una India escla,a suya que no los diese por gallinas (pues eran nmi
fmenos) sino por esclavos razon de un esclavo por
cada dolo. Con sta <lisposicion muri aquel mal
cristiano y se puede pensar cual habra sido su destino
~n el otro mundo.
Considrese bien si la con<lucta de tales cristianos
no se parece : la de Jerohoan cuando mand los
Israelitas adorar Jos <los becerros de oro , y Ja de
Judas que vendi la persona de Jesu-Cristo por dinero. Los cristianos hacian ver en las Indias que su
Dios era el oro , y que no trataban de obedecer al
rey ni de propagar el aistianismo.
Los ludios no pudiron saber con indiferencia la
infraccion de la promesa de no enviar Espaoles,
ni la necesidad de comprar tan caro.s los nuevos dolos despues que se les babia obligado e.ntregar
.Jquemar los suyos. Alborotronsc y por de pronto re-

15~

c<nvnwTon los religiosos <le haberles engaado.

Estos diron la satisfaccion qnc podirm; furo11 hnsrnr los treinta Espaoles ; procur;ron lnccrlcs vc1
el mal que habian caurndo y exhortarles {, separarse
de aquel pais. Los dcliucncntcs no solo se m'gron
ello sino que aadircn el nuevo crimen de pcr~uadir
los Indios que liabian sido llamados por los frailes. La consecuencia fo decretar los lmlios la muerte
ele los religiosos. Estos hu p:ron; y pasndos a1f:tmos
dias los ludios conoron la inoc<ncia <le los fu5i1itivos; envi{1ron dputados ii cincncnla lrguas de distancia para dar satisfaccion los frailes y ro5arlcHue
"!viesen : lus recihiron como unos ngeles de
_paz, y los mantuvi.rou cuatro ciucn meses.
Entre tanto los treinta Espaoles proseguan haciendo males horrendos. El Yirre_y de ~ucva-Espaa
les mand il' :i ~1jico. 1'o liabie1;Hlo logrado la obccliencia ' los declar trairlores' y lo S co.ndcn a la
pena de tales. Ellos no por c~o mud~ron de sis~
ll'ma. l.JOs estra3os en la pro,.-incia eran cada d.ia
mayores.
Los religiosos recelron tlue por este motivo volyrrian los Indios mover nueyos alhorotos en los
cuales ellos moririnu sin remcrlin, por lo c:ual se rctirron del pais, dejandolc sq,unda wz cmvucho cu
las t.inichlas de la idolatrL!.
0

Es!e suceso tau Jamcntahlc causa la crHupasion mas

indecible p0r1ur. los hahirantes dd pai" mostraban

( 156 )

ya g1an placer en la instmcc.ion <le las vcr<la<lcs catlic.:.1s.

ARTICULO XI.

De la provincia de Santa-,Jlarta.
L'\ 1wovincia de Santa-)farta extendida en m::is de
<uatrocicntas leguas y dividida en varias pro,im:ias
snbaheranas, era tierra fortilsima, mu y poMada, rnmamentc rica en minas de oro ; y sns habitantes estaban instruidos cu el modo de cogerlo.
Los Espaoles comenzron sus expediciones para
robarlo en d auo 1 -l9S y no han c.:esa<lo sus robos
]1asta el presente de 154 2.
En el principio iban con navos , y sin intcrhar~~
mucho , rohaban solo en pueblos cerca~os la costa
martima. En 1523 comcnzrnn internarse ; luego
cstahleciron' go1)icrno militar : tres gobernadores
hubo; uno en pos de otro, cud peor; el segundo
mas ladron, mas cruel , y mas desolador que el primero; el tercero mas que el segundo porque ya le
cns:al>a mas trabajo saciar su codicia. El cine ft1 aiio
1 .)29 no poda ser ya mas iniquo ni mas feroz: muri
dcststradamente sin confcsion, y fugitiyo porflue se
halJia dado comision (1 un juez para residenciar su
conducta.
Por su muerte se furon sucediendo nncyos ...~o-

( 157 )
hernaclores todos cru~lcs. Cada uno iba df'spohlandil
nuevas provincias donde se internaba para rohar el
oro que podan descubrir por los tormentos, muertes,
csdavitud y <lemas a1bitrios indicados, de suerte
'}UC han 1Jc5aclo entre todos U Jpspohlar CUUtroceUtas leguas de terreno, aunque habia tanta gente corno
en lo restante de A1i1rica.
Si yo hnhiera de 1efcrir por menor las iniqui1lu<lrs hechas en los reynos de Santa-Marta, nccesita1ia
escribir libros muy voluminosos. Dejar reservado
esto para otro tiempo, y por ahora me conteuto cou
trasladar uua parte de la carta que el ohispo de
uquclla provincia escribi al rey en 20 de mayo 1.fo
!':' I
. .
10_,
1. D'1c,~ 1o s1gu1en1c.
cr Di~o, s:igratlo Cesar, que el medio para remen diar esta tierra es que Y. 1\1. fri saque ya de poder
de padrastros; y le d marido que la trate como
-" es rnzon, y como ella merece; y esto con toda
11 brevedad; porque. de otra manera (segun la aquc>> jan y fatigan estos tiranos que tienen encargamiento
;1 de ella) tengo por cierto que muy ayna dejar
)J <le ser....... Donde conoccra V.
:'.\I. claramente
)) como los que gobiernan vor estas parles merecen
J> ser <les3ohernados para que las repuhlicas se ali,, viasen : y si esto no se hace, mi ver no ti<>1w11
n\ra sus enfermedades. Y conoccra Y. ~J. tam
i> hien como en estas partes uo hay cristianos sii:o
demonios; ni hay servidores de Dios ni dd rn,
>1 :,ino traidores su ley, y su rey; pon1ue en v;r-

( 158 )
dad el mayor inconveniente que yo liallo par11
trahcr los ludios de ~erra, y hacerlos de paz; y
:i los de paz al conocimiento de nuestra fe , es el
i> aspero y cruel tratamiento que los de paz reciben
'' de los cristianos; por Jo cual estau tan escabro'1 sos y tan ahispados que ninguna cosa les puede
J> ser mas odiosa ni ahorrecible que el nombre de
,, cristianos ; los cuales ellos eu toda esta tierra
ii llaman en su lengua Yres que quiere decir DeJ> monios; sin <luda ellos tienen razon; porque las
>i ohras que ac obran ni son de cristianos ni de hom)) brrs <1ue tienen uso de razon, sino de Demonios; de
;i <lomlc nace que como los Indios ven obrar mal
>> tan sin piedad generalmente as las cabezas como los
miembros piensan que los crisLianos lo tienen por
JJ 1cy, y que es autor de ello su Dios y su rey; y trabajar
de pcrsuadirles otra cosa, es querer agotar la mar,
y darles materia de reir y de hacer burla y csca.rll nio d~ .lcsu-Cristo y de su ley. Y como los Indt'os
J> de guerra vean este tratamiento que se hace los
>1 de pa:; , tienen por mejol' morir de una yez que
>J no de rnud1as en po<ler de Espaoles. S to<lo
1i e~to, in\"ictissimo Cesar, por experiencia .... Vuesn tra :\fo3csta<l tiene 01as servidores por ac <le los
" ciuc piensa porque no hay soldado tic cuantos ac
i1 cstau que no ose decir publicamentc , que si sal)J tea, roba, destruye, mata, quema los va sallos de V. l\I. porque le dcu oro sirve a V. l\I.
. ttulo que cf:c que de alii le ,imc su parte
1

>

( 159 )
1.1 V. M. Y por tanto seria bien cristianisimo Cesar.,
h que Y. :l\I. diese entender (castigando algunos
rignro.sarncnt e) que no recibe scrv icio en co~a que
11 Dios es dcscrvi<lo .
Todo esto dice aquel obispo quien llama Indios de
guerra los que se l1an librado de las matanzas
huyendo ; Indios de pa:. los que h.. n 'quedado
esclavizados; y por cierto que dice poco de las crucJ.
dades de los Espaoles cu comparacion de lo qn11
po<lia decir.
Cuando en aquel pais cae en tierra un Indio de
carga por el exceso de esta y de la fatiga, del ham};re y <le la debilidad, los Espaoles le dan golpe
crueles en los dientes con los pomos de las espadas
y cu todo el cuerpo con pies , con manos, con
palos, y de mil maneras. El infeliz Indio caido
3rita llorando y suspirando afligido. <e No ha sido
" culpa mia. La dehilidad es la causa : no puedo mas;
mtame aqu, crisliano ; pero mtame 4c una vez.
Seria crcible que hubiese corazones tan duros ea.
fpaa que diese1i lugar esto ? Pues aseguro con
toda verdad que no cuento una cosa di ciento que
pudiera contar tan inhumanas como esta .

.,
ARTICULO XII.

De la provincia de Cartagena.
La provincia de Cartagena est sita cincuenta le-

160 )

guas mas abajo cia el ponie nte<le ]a de Santn-:\forta.

Sguesc dcspues la del Cenu hasla el golfo de Uraba.
La costa <le mar de ambas ser como de cien leguns.
La tierra interior es dilatadsima caminando cia elsm.
Los Espaoles comenz:ron maltratar estos paises
en el ao de 1499, y l1an prosc~uido en su conducta
cruel hasta nuesrtos tiempos, causando las mismas
tlespohlaciones que en las provincias del reyno de
Sunta-1\larta por iguales objetos , movos, y medios,
quemando , robando, matando, esclavizando, maltratando, los esclavizados ; dando luga1 Jugas,
persiguiendo los fu5itivos, promctieudo para redurirlos la snmision, y faltando luego toda promesa, desobedeciendo al Yirrcy de Nueva-Espaa,
y -viviendo traidores declarados como foragidos.
No me detengo contar sucesos particulares por
abreviar mi relacion, y pasar Ja ele lo acecido eu
otras partes.

ARTICULO XIII.
JJe la isla de la Trinidad T de las costas de Pria
)' de las Perlas.
Desde la costa de Pria Lasta c1 golfo de Fenezuela
exclusi-ve hay corno doscimtas leguas de distancia, y
no me parece posible ~ecir en panicular cuantos roa-

161 )

les han hecho los Espaoles en las tierras correspondientes estas costas desde el ao 1510. Unicamentc
voy referir algunos acontecimientos por vi.a de
egemplo.
La isla de la Trinidad est cerca de la Tierra-Firme
por la parte de Pdria; su extension es mayor que la
de la isla de Sicilia ; la calidad <le sn terreno sdtnantente precio~; la poblacion era muy grande. Ao
de 15 16 uno de los Espaoles pas con setenta sometidos l para robar lo que pudiesen. Dixron
los Indios que iban establecerse como vecinos en
la isla. Los habitantes les diron crcdito y les hiciron grandes regalos para ganar su voluntad concibiendo esperanzas de que si ellos lo pasaban bien en
la isla, tomarinn partido por los isleos contra cualesquiera ladrones espaoles que quisieran incomodarles. Les fabricron por peticion del gcfe una casa de
madera cu que dijo este que preferian vivir ieunidos.
Cuando la fbrica tenia dos estados de altura, los Espaoles buscron pretexto para que concurriesen y
entrasen dentro mas <le doscientos Indios. Entnces
los Espaoles se dividen en dos partidas ; la mitad
queda dentro de la casa.; la mitad fuera al rededor.
Unos y otros sacan sus espadas y cuerdas de atar
hombres. Los de dentro intiman los Indios que se
den por esclavos ; unos consinti1~on de miedo y
furon atados ; otros quisii-on resistirse y como esta
han desnudos y sin armas muriron punta <le espada, quedrou muy mal heridos. Otros saltrou

62 )

}a parcJ de maucra Sll embargo de Sll <Jltura pensan

clo salvaisc, y rayrou e11 po<lcr <le los Espaoles
de afocra; iwcos pu<liron huirse. Los Espaoles sacan atados los que h.1Lian cogi<lo; de jau dentro
los heridos, cierran por fona Ja casa , le dan fuego
y abrasan vivos los infelices presos. frrita<los los
otros ln<lios , toman sus arcos, se encastillan en una
casa y se ponen en defensa contra ls Espaoles.
Estos aplican tambien fuego y queman esta segunda
casa con todos los que se hahiau refugiado all ,
excepto los que pudirnn ser cogidos vivos. Conducen como doscientos su na Y i; vau la isla de SanJuan de Puerto-Rico, venden la mitad. por cscla,os
<. vecinos espaiioles; pasan la Isla t:spariola de
Santo-Domingo y venden los <lemas. Y o me liallaba
entnces en la isla de San-Juan ; reconvine al Capi1au con su prfida injusticia; y me respondi q11e l
no era autor de la i<lca; pncs en uno <le los captulos Je su iustruccion se le hahia rnandauo tomar esclavos para las dos islas <le cu:ilqu:era ma:icra, que
fuesen aun cu:nu1o tomase buli.~1.\ ele paz sino habia
Indios de guer;a. l\Ic confes para mayor confusion
suya ser cierto que no hahia encontrado en pais alguno <le Amrica tan }meno ni t.lu 0 encroso acngimicnto como en la isla <le la Trinidad pero que siu
embargo el liabia hcclio lo referido por obedecer las
ordenes recibidas. Otras muchas cosas se han Lecho
<le igual naLurdcza. Ycasc hicn ahor:i si aquellos Indios seran con justicia rcclm.:iqos esclavitud.

( i63 )
Los prelados de mi rden de Santo-Domin30 acorrlron .cnyiar la isla de la Trinidad un religioso
maestro en teloga , mui yirtuoso en compaa de
otro fraile lego para que Yiesen si los islenos estaban
en disposiciou de recibir bien la predicacion del
Santo-Evangelio. El predicador no sabia Lien aun
el idioma de la isla pero sin embargo se resolvi
pasar all confiado en que los principios se ayudaria con los fCSLos y con las seas para. hacerse entender. Fu con efecto y los Indios recibiron los
dos religiosos con la mayor paz y placer. Los agasajron mucho, les oian bien los sermones; ccdiron
{ sn doctrina, dejron muchsimos la idolatra y ahrazr0n el cristianismo; pidiron ser nombrados con
uomhrcs acostumhrados entre los cristianos; se les
concedi y todo prosperaba cuando un suceso cruel
fu turbar todo el rden. Un navo en que navegahan Espaoles, aport la Isla. Los Indios cortejron los de la embarcacion porque supusirou que
stos se conducirian bien por respeto sus religiosos.
Los Espaoles procurron excitar la curio'sidad de
los Indios para que fuesen muchos ver el navo :
se yerific as, asistiendo entre otros el seor principal de Ja tribu, llamado don Alonso , su esposa , y
otras varias personas de rango quienes se haba
ofrecido l1acer fiesta en el buque. Apenas el nmero
fu cousid<'rahlc los Espaoles saliron del puerto ,
pa~ron b. Isla Esparto/a y vendiron por esclavos
~t los islcnos. Los otros que restaban se afligiron so
l.
12

64 )

lne manera por lo cruel y lo inesperado dd succ5o ,

y porque amaban mucho su seor don Alfonso, y
toda su familia. Irritados algunos en clera intent;irou matar los religiosos, imputndoles complicidad; por fin se pcrsuadirou de la inocencia y le.'>
<lejron vivir bajo la promesa qnc los frailes hici.ron
de escribir pidiendo en justicia la rcstitucion del seor don A ifonso, de la seora, y tlc los otros isleos.
Pronto se present la ocasiou de otro navo que llev
la carta ; pero no se consigui el fin : los Indios C5Lahan ya vendidos; los oidores mismos de real Audiencia haban comprado algunos, y no administrron justicia. Los religiosos habiau pedido el termino
de cuatro meses para la vueha de los presos : los Indios viendo que no se verific ni en los cuatro ni
aun en ocho , volviron la opinion antigua de la
complicidad, matron los frailes , y creyron que
ya no deban en adelante hacer distincion entre religiosos y soldados; ahandonron la reli3ion cristiana
tenindola por sanguinaria injusta} cruel; y nos <li
ron testimonio del grande mal que hacen ella las
iniquidades de los Espaoles. Los religiosos furon
martires; pero el rey perdi las ventajas Je la posesion de la isla en paz.
En otra ocasion pcreciron <los religiosos domncanos y uno franciscano por concccucucia de diferentes tiranas cruclsimas de los Espaoles que promoviron la venganza de los Indios. Y o mismo fui
. testi~o ocular , iucluido en el pcJigro que aquellos

( 165 )

tres, y libe1ta<lo por un efecto especial <le la providencia divina. En otra ocasion mas oportuna coutar
por menor el suceso.
Junto al cabo <le la Codra estaba un pueblo cuyo
seiior, llamado lfigoroto, era tan bondoso que daba
todo genero <le socorros y regalos los Espaoles que aportaban por all. Su bondad lleg ser
tan conocida y ponderada en todas pr:rtes que no solamente lo alahahan los pocos navegantes buenos que
habia, sino aun los piratas y ladrones po1que bastaba ser Espaoles para que les hiciese favor en
tanto grallo que aun libr de muerte vario~ fogitiyos quienes podia con razon haber quitado la vida
sin mas diligencia que la de negar su amparo; no
obslantc lo cual l prefiri siempre sah-arlos , y dirigirlos la isla de las Perlas don<le haba pueblo de
aistianos. En fin aquel lugar de Iligoroto era <listin3uido con el renombre de iJlfeson de los Espm1oles =
Po1 este motivo aun los malli>s ha])ian respetado los
habitantes quienes por lo mismo llegron tambien
uatar sin desconfianza, y entrar en las embarcaciones
sin recelo. Un malvado ahus <le todo esto, <lispus
fiesta y divcrsion en su navo; convid mucha gente,
y admiti cuantos iban sin ser convidados; cuando
d nmero fu grande alz velas ; march la isla
de San-Juan de Puerto-Rico y vendi todos por
csclayos. Y o me hallaba entnces cu sta isla, couod al tirano, y escuch las jactancas de liaber des.,-

1 (i6

poLbdo el lugar. Pareci tan cruel su conducta <ue

aun los otros Esparwles mnrmurron porque liahia
priYa<lo < los naye3antes de los continuos y grandes
auxilios que siempre se daban 1:1ll para proseguir sus
yw3es.
Omitiendo la narraciun de ot1os mucli0s c:i.sos horribles solo digo (ue los tiranos l1an robado en Jos
pueblos de Lis costas indicadas mas <le dos millones
de personas , y uniendo este nmero al de las matadas en su propio pas , km producido una cnsi total
de!'pohlacion. Las robadas furon wndidas en h hla
Espmir>ftt y en la de .Srm Juan donde la muerte les
esperaba entre las fatigas , el l1ambrc y los malos tratamientos, pues sus <lueios tenan poca pena <le yerlo~
rnorir porque compraban otros ~ pequciio precio.
La rnort.anuatl en los nados era tambicu muy mmcrosa y estaba regulada en una tercera parte de ]Js
personas rohadas y la causa es bien conocida. Los
n.r111adores ( con cuyo nomhrc son llamados los Espaiwlcs que liaceu viagcs para robar el oro y los homhrcs) suelen llevar en su cmbarcacion pocos vi y eres
por c"l.ccsi,a economa 7 y no dan los Indios csclav izados sino nny poc:i r malo de comer y veces
nada ; por lo cual el hambre , la sed, y el dolor de
sus corazones aniquilan muchos. En fin uno de los
hombres de tripulaciou de tales huques me tlijo que
las setenta leguas de mar que se navegan dcs<lc las
Islas Lu.cayas l1asta fa Espar1o/a pueden ser camina-:

( 167 )
das sin cana de marcar y sin ;iguja con solo srguir el
rastro de los cadavercs lmmanos r.rrojados al mar
por los naHgantcs espaoles.
Hecho el desembarco se verifica otro mofrvo d~
compussion pal'a cnal(niera que no sea insensible.
Tocios los Inrlios desnudos, dcbilcs y medio muer;
tos de hambre, sed y dolor son reunidos en tinra
como si fueran corderos , contados rara ver cu:mtos
se han de adjudical' . cada uno de los interesados en
el barco conforme las reglas y p:1ctos , se hacen
otros t:1ntos montones ; se sortea catla montou ; }' lo
recibe ~irncl <1uc se llama dueo. Cuando cslc nota
en su monton un viejo enfcmiizo, se cucja de que
aquel no le ha de valP-r nada y le ha tlc costar di
ncro y esto e<uivalc sentenciar en su corazon la
muerte del esdavo. Cada dueo procura vcrnJer los
suyos; y resuLan sepal'ados para siempre marid~ y
muger, padres, hijos, y hermanos. To<lo esto lia<:c
conocer facilmcnle cual es Ja rcligion de los annadvres, cual su moral, cual su caridad ; b cp1c se reduce cuau~o ha y escrito eu la le y y en los profetas, .. :
Todo lo referido 110 llega en mi concepto la
cruclJad que los Espaoles excrccn con los Indios
para la pesca de perlas en bs Islas de los Lucfzros.
Las pedas cstan en un pescado llama1lo Ostm, fuc
se mantiene en el mar cnatro y cinco brazas <le
a3ua, '-:i tal vez mas ahajo. Para pescarlas es menester qnc se meta el pesca1lor debajo del agua, y se
ma11ten3a sin rcspiral' totlo el tiempo necesario para

GS )

buscar, encontrar , coger las perlas snhir la supcrlicic del agua para darlas al dueo. Este por poco
que t1wiera de hnmauitla<l dcvia dcj<Jr al Indio descansar algo y darle dimcnto para reforzarse contra
1a oprcsion del pecho sufrida con la. falla de rcspiracion debajo del agua~ y para resistir la <1 ne va <l1~
:nuevo sufrir dcsccndicmlo la pesca de otras prrlas. Sin cmhargo no lo hacen as. A penas el dut'O
recibe las unas le manda bajar otra vez y si el infeliz Indio tanb minutos para tomar aliento, le da
sn dueo golpes crueles. Por este motivo los infelices pescadores mueren muy pront0. Su alimento es
unicamcnte Ja carne de las ostras que pescan para
sacar las perlas : pocas veces les <lan pan de .Maiz ,
o de Cazabi. El cuerpo sude criar escamas producidas por el continuo contacto de la humedad sa]ina de Jas aguas del mar. La cama pnr las noches es
un cepo domlc los aprisiouau por mic<lo Je que
huyan. Al3unos mueren cu el mar cuando bajan ;
pescar por que u11 pez llamado Ti!mron. y otro nombra<lo J1arrajo se los t1\13an Yivos y enteros : tan
grandes y fncnes son los dos peces. Los Espaiioles
hiciron comercio consi.tlcrahlc con la Yenta de los
Indios Lucayos por qnc sobrcsaliau en la ciencia de
vadar. Solian vcndc1 uno de estos cu cincuenta y
aun en cien C:astellarw.r; y sin embargo los comerciantes ele pcr}as teuian la incousecucncia de tratar~
los con tal crucldttd que los mas moran en brrve
tiempn, cchaudo sau3re por b. boca, mediante Ja folta

( 169 )

Je ti<'mpo para que respirasen. Los gobernadores

lk3ron prohihi1 por edictos to<lo eso; pero el
cumplimiento de lo mandado no lograba jamas la dehida cgecncion. A~ aquellas islas furon despobladas
cn~i enteramente como las otras con ....
gran dao de la
rcli~iou y del rey <le Espaa.

AR TI CULO. XIV.
Del rio Iltpt-Pari.
La provincia de Pria. tiene uu grande rio nombrado } -Uf -Pari cuyo curso excede de doscientas
leguas. En el ao de 1529 entr cu la provincia un
Capitan espaol y subi su corriente cou mas de cuatrocientos soldados. Hizo en sus pueblos lo mismo
cinc los demas en todas partes y dej casi despoblado
el pais. Por fin muri desastradamente; pero le suce<lifron cu la comandancia otros tau tiranos como l ,
y aunque })Creci miserablemente su cgrcito fue
rennvado por los sucesores en el gohieruo, de m;.;.ll<'l'a que ahora mismo sufre aquella todas las calamidades que com~nzron en la primera epoca.

70 )

AitTICULO XV.
Del reyno de f7enezue!a.
El rey nuestro seiior inducido por falsos informes concedi <-icrla compaia de Alcrnan s
bajo pactos designil<los en un contrato el 3ohierno ,
la post'son y el usufructo de las provincias del
rey no de Y ene zuela , cuya cxtensiou es <le las m:!S
grandes ele Amrica. Sus uaturalcs era gentes mu y
.sencillas y- mas pacficas f{ue las de algunos otrcs
paises, incapaces de hacer mal nadie antes que

se las exasperase fuerza de crueldades.

Los

.Alemanes las ocupron con mas de trescientos 110111hres; pero como su objeto era solamente robar el
oro sin reparar en medios, se valirou <le tales que
su ,ista parecan hucuos los Espaoles ' rucs s..~
condujron como tigres, ahandonaudo todos los
respetos debidos

:1

Dios y al

r<'y, y aun la hu-

manidad.
As han despohlado mas tic cu:itrocientas leguas <le terreno matando de cuatro cinco millones de personas, <le rno<lo que ap<'nas ha pie
dado quien cons<'rYe la lcn:;ua ele ,arias tri-

bus y naciones, sino los pocos que se han retir<i<lo mo11tes y bsqucs '" se han oculta<lo en
rnvcrnas. Ilahia regiones pohladsimas porque sus
provmc1as eran ricas de oro y frutos, y uu yalb

171 )

qu;ircnta leguas <le largo, strn:amcnte ameno, pcru

ahora solo es ya desi<::Tto y ::mn as los Alemanes prosiguen haciendo estragos hoy mismo cuauto permiten las ciscunslancias. Podria C)utar nn graud mi1mro de sucesos espantosos; solo iudico::r al5u11os

por los cuales se juzgar de los drmas.

PrcnJ.iron al seor soberano de mn proyincia pcr
sacarle todo el oro qne tuviera. Le l1iciron pa<lcccr
cruclsimos tormentos porque r0vehse <loudc se
hallara mayor cantidad. Pudo el ~<r1or escaparse;
huy los rnonlcs y le sigui una ll!altitwl de sbditos. Unas tropas Esp'1olas tnvifron noticia , liici. rou c:xpc1liciou para dcscnLrir su pararkro _v 0::mar d
oro; hiciron presos rn 5rauclc 11mcr1J, los e~da
viz<iron y Ycn<liron .en oll'a parte. Los Alemanes carecirou de <lisculpa plfil. su conducta pon1uc cu;mdo
se pr<'scmron por la primera H'', furon recibidos
pacficamente como <.migos con graHdcs r('galos, uh~l'<1uios y fiestas; pero ellos aprcwlit:rnn < imitar con
trm<a pcrfcccion fa <:0ntlucta de Ls L~paiwlcs qne
les cxce<liron cu inhumanidad, aunque fuese diic;I. Eu uua ocasion hicion iucendiar la casa en
<uc se l1ahian reunido rnuchos lndios con lns Caci<ues 1rue rnli:m :'t recibir los lrne:;petlcs, y pcr~cicron
alm1~ados : al;unos pocos se lil1rrou por t\1~ promn
en unas vigas altas del lt'd1u; pero acaba<lo el ince11di0 de ks paredes <le paja se cumunin' nucva1nen:1

fuc:o

<

las vigas y nadie qu::<l vivo. De sus resulta::

172 )

::1e <lcspohhron muchos lugares de la comarca huyendo

lns 111ont('S sus habitantes.
Los Espaiiolcs rccorriron diferentes distritos comprchcnditlos en bs provinci11s sujetas al gohierno de
fas provincias sujetas al gobierno de los Alemanes;
l hahiendo llegado una confinante con fos del rey
110 de Santa-:\Iarta, encontr:ron los Indios pacficos dedicados sus labores. ltecibiron muchos rc;a]os voluntarios en el principio; sin embargo incomoda han ; los Indios para que deseando estos librarse <le
las incomodi<ladcs, les hiciescu nuevos obse(iuios.
LlcgaJo el caso <le retirarse del pais; el goh(rnador
alcman torn de aqui ocasion para una crnddad enorme. Hizo formar con estacas un gr1111tle col't"al bien
cercado ; mand que todos los Indios <lcl pueblo
fuesen recluidos all ; luego les intim que dara por
esclavos : los <1uc no compra,<'n su libertad por el
pr<cio que c1uiso designar en oro; prohibi lleYarles
comida y dchida para que oprimidos del hambre y de

la sed se resolviesen pronto al rescate ; los <1nc tenan esperaban tener el oro , saliron : husearlo
dejando cenados en prendas la muger, los hijos,
!1ersona de su afecto ; los qne carecan de medios,
wurifrun all ra]Jiando de hambre y de sed. Consc~uida

la libertaJ por los primros , pcrmitio los

~oltlados Espaoles perseguirlos, prenderlos,

y obli-

5arlcs segundo rescate bajo amenaza de muerte, y

t:on el desorden de las tropas espaolas y alemanas

{ 173 )
h11ho Indios CTne nccesitrou hacer tercero rcscat!" .

l\lc admiro menos de la inhumanidad de los Alemanes

porque segun se po<lia inferir de la costmnbrc de no

<L'iisrir jamas

< or misa

~obcruadol' aleman

y de otras varias seales, el

muchos de sus soldados eran

l:ere 0 cs luteranos. Casi todo el pais qued dcspohla<!u habicmlo habido muchos Jugares de los cuales
uno Leuia mas de mil familias. Y case como se curnplia la volunta<l dd rey para propagar la rcligiou
cristiana.
Dcs<'oso tlc aumentar sus riqueras aquel tirauo
<u!so y;)lerse de las uoticias qne hahia oitlo de qnc
ln~ rcynos del Perz eran rnul'ho mas ricos de oro
(llll' las pn)\ iucias del de reue:!IP!rt. Hesohi aYall:1ar por tierra descub1iell{lo de paso los lenitorios inl'rmcdios. Plepar gr.m cantidad de \"vc~cs para el
,i:1s1~, y lo hiw cornlucir sobre los lwmbrcs tlc los
iks3ral'iaclos ludios, <lcsnudos, y atados los nnos con
1.-.s ntrPs rn cadena, con collarl's '~ll la garganta, ccrr<1tlos con lla..-c para qnc no pudiesen huir. El peso
<le tres, t cuatro ::inohas, el hr.mbrc, la sed, la fati;a, y los golpes prollucian pronto defecto de uo
po<ler S<~t;uir el camino. Los conductores para no 5a$
tar tiempo eu aLrir los colbrcs., v 1lcscIH:adcn;\r al
l tlllio, le cortaban la cabeza, <rnc caa en tierra por
m1 la1lo al mismo tiempo que por otro el cuerpo : su
cn'~a se rcparlia entre los colaterales, aumentando
l:: <t uc p~,recia iusnportablc, y con este medio ynit.:_
r1rn morir pronto casi. todc.s. en ..'o nmero su nliau
~

( 17)
tomando en los lr::'msilos otrr;s Indio5 como si fueran
hcstias. Desol tantas provincias cuu esta iufome tirana que hahieudo i111cn1ado poco tiempo despues la
misma empresa un Capitan espaol, quet1 admirado
sin cmlmrgo de que sa!i;a dcspohlar por medios crueles tanto como <prnl1niera otro. El tuvo que atraYcsar dosciemas leguas totalmcnlC' desiertas, y su proprio daiio le hizo conocer los efectos de semejante
goLierno.
Tolas estas cosa5 cstan bien pro1)a<las inst<incitt
del fiscal del real y supremo con<;('jr) de las Indias en n1yo arclii'vo cswn los proctsos, .Y podian
liahrrsc probado muchas mas y C<'n ma:-(n- daridad ~
pnes aun en el moclo t!e lwcer esas prai~bas se Ita
\is lo el poco iutn0s que se Lmrn1 cu Lvor de la

rdi-

5ion, de la lrnruan;tlaJ, y de los n~rcL1deros intereses del rey que son la conS!'i'Yi1Cion y d anmc:nto
de las poblaciones. Cnn d'v~o su!J Sl' propcnia justificar bs prdidas pecuni<<rias, par:i !o cual se n;cc~itaba muy poco; y mm l'll l'~!'1 tralm rrn :1:al pc)r(1uc pndian halier hedw cou~l::r '!' !t ~\kwancs
rolrnn mas de tres 111illow::s de c'11s 1( ''ano:. de oro
v une
si liubics('n <lc;~ulo vivos ks in.: ', l u ;c
J
1
1
1
y seis
. ali'~~
. 1::.1s ('
. ~L'OS
::.:11 pro<1unuu
eu } os <1ez

d1JS rnillnnes. Pero de pfJsitiyo n:ula se :r:1li:-./. ,. sa

probard nmero y la calidad tk ~1,st:ril':l'Gt':., 1 - tspoblacion del pais por las mo~to1iHia~il'S, :~l '~' ! 'iHtLl
y lus malos tratamientos.
. Lo nerlo
.
1
..
l
es q uc los A crnuucs cu-. ~< :., , ,a~ ue
!

( I

75 )

nn millon de esclavos vender en Sa11ta-Jllarta, en

la Ja1mica, en la isla de ~r111 - J11an .y ('ll la
Esparwla donde se halla establc:ci<lo el tribunal
superior de la real Audiencia; cnyos 0itlores no
lo podian ignorar }lorque los paises indicados
componen parte del territorio <le su juristliccion
en este ao de 1542, y lo lrnn compuesto en los 16
~os durante los cuales se han vcr:ficatlo los viages
endifcrentes navos. Pero lejos ele castigar tales crmenes, ellos mismos lo aprobaban y aprueban com1wando Indios para que les sirvan en concepto de
esdavos marcados con el yerro del rey.
~

ARTICULO XV.1.

De las proPincias de Ti.erra-Firme cia la Florida.

Los Espaoles cutnl'On en !a Florida en el ao 151 o,
cu el siguiente. D(~sde entuccs liasta el actual de
i 5~2 son J cuatro los tiranns <1ue han rohado y ma..
tado los l1abit;.ntes , dcj'.1wlo vasts!mos paises cas
despoblados. Los tres primeros muriron desastradamente : sus casas furou quemadas y sus nombres
cubiertos de infamia. Sus robos, homici<lios y tiranas no habian conocido lmiles. Parece que la providencia les hahia reservado las proyincias de la Florida para fin trgico de sus carreras execrables pues
sus inicui<la<les durron aqu poco tiempo en castigo
visible de las in!lnitas que l1ahiau hecho cu olros
paises <le las cuJ,lcs yo mismo ha!Jia visto n:i.1.1c1ias.

7G )

El cuarto tirano entr ai:io 1538 con aparato terrible. Comenz como los otrns robar, esclavizar _v
matar segun lo tenia de costumbre muy acreditada CH
otras provincias. Luego trat de salir ;\ descuLnr
1mevas tierras, praticallllo los mismos medios que
los otros conquistadores, y parece que tamlJieu l1a
muerto malamente sin acahar sus empresas detestables. Los que por cntnces quedaron en la Florida
!!Salifron despues y me inf'ormron <le inumerahles
crueldades cue aquel gran tirano hizo en todas las
partes donde estuvo. ~o las refiero todas por evitar
la monotona, pero creo no <leber dejar en silencio
algunas.
llahicndo entrado pacficamente en un pucLlo,
tom scisticntos Indios de Carga para conducir los
equipagcs y otros efettos y cuando p cstahau distantes en el cammo, volva al Ln3ar un Capitan subalterno pariente del tirano , y abusando de las circunstancias mat !amadas al rey Cacique principal, rob bs riquezas <le to<los y practico mudw~
atrocidades.
Ohsen el tirano en otro pueblo que los habitantes mostraban cautela y precauciones, las cuales es
ele ercer fuesen derivadas de bs noticias (p1e tcndrian
de hs crueldades sufridas en otras parles. La obser- yacion bast para mandar que no <uedase viva nin;una persona del lugar. Yiejos y nios, hombres y
mugercs, todos muriron punta de lanza <le cspa<la.

77 )

Caminando otra provincia le saliron recihir ,

antes que llegase al pueblo, varios Indios para rogarle que entrase paclicamcnte. La respuesta fue cortales las nariz, la barbilla , y los labios para 'que
desl-igura<los inundados en su propria saugre volviesen al pueblo infundiendo miedo , terror, y espanto.
Eran tales operaciones capaces de hacer buen concepto <le Jareligion cristiana que <lcbiau anunciar
aquellos hombres? No es muy natural que la tuvic5en por mala cuando la ferocidad, el robo, los asesinatos, la perfidia, y todo genero de injusticias y de
iniquidades, se veiau repetidos diariamente por todos
los que se llamaban Cristianos? El mas infclice Capitan muri sin confcsion : es de presumir que haya
sido condenado , si la misericordia <le Dios no lo
()Storb por su divina inescrutable providencia.

,
ARTICULO XVII.
Del rio de la Plata.
Pasron los Espaoles los grandes reynos y
provincias del rio <le la Plata en el ao 1522, y desde
entnccs han sido ya cuatro los Capitanes gefcs que
han dominado en el pais. Las gentes que lo habitaban eran <lecentes, bien dispuestas y mui razonables como corresponde tiena tau felices 1 de tan beTiigno dima.

( 178 )
Y o no puedo tener noticias por menor causa di!
la gran distancia : la pres~mciou es que hahra pasado
aJl lo mismo que sucedi en otros paises siendo espaoles los geles, los of1ciales y ios soldados acostumbrados al robo y al as1'smlto en toa.as partes.
De positivo uos hau cont"ldo que se han r.iespohlado
proyincias enteras fuerz.J. de matc::nz~:s; y c~~1e los
robos y las crueldades km excedido hs de otras
tierras; porque el gefc, los oficiales v I::s ~e:} b.dos
eran independientt?s de todo poder l:uHi;::"Ctu :_.t ;:ama
ele la enorme <listaucia que hay hasta la .({ ;-- paola. En el Consejo ele Indio.s hay rd2.c:011 de al;unos casos particulares.
Vn gobernador del rirJ de Ja "Plata rnancl < un Capitan subalterno pasar ci;:rlo ruc!il0 con una partida
ele soldados, exprcs<1Hlvle lluc pidiese bs fo.dios
vveres para }a tropa y que si no se le de::Lau , Iriatase a to:los. Los liahitantcs ncgron con decto bs
..-1-nr0s c1;c;"n~1o C"l" ,.11,_,5 'C'l';"'l su C('P";" '~ ""11:,,n
\1,
obe<lccir.n , .v. <TUC
los Es 1",<1c!es el'~m enemi~::>s
y no
1
'...
arni3os de su seor por lo cp!e n::i crucrian contribuir
, <' 11 os. T'l
. ::crr~5.ti.nr1osc
i .
a, i :1yor ue
LI eapitan
a. iias prcycncioncs del ,,gobernador m:lt cinco mil v mas
personas punta de lanza y espada.
Ciertos Indios pacficos que habitaban cerca de otra
tribu de Indios euemigos Sl.1yos crndcs rccibiron un
lbm:lmento drl ;;obernaclor presl:ar sumisiou al rey
de Casti.11a. Ellos tar<lron :Jgo concurrir , sea por
huir del ca.mino en qu~ ttrYiesen encuentro con sus
V

t \.. . .o.'-

J.

.a,.\,..

'"'

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LJ..a..

l.aU..l

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,,.-...a.~ i

J.'-

\.4.

79 )

enemigos ,sea por otro impedimento. El gobernador

se propuso inundir terror al pais y para ello mand
que los Indios de paz que se le habian presentado ,
fuesen entregados sus enemi3os. Los infelices Ind;os d~cian <1uc recibirian como fayor la muerte si
esta fuese dada por los Espaoles: cGn tal que no
fueran entregados sus enemigos. Insisti el brbaro
gohernaJor rn la cgccucion <le su decreto; ellos en
no cuerer sufa de Ja casa; y cntnccs los Espaoles
hiciron la crud<la<l le quitarles la vida. Alguno de

los <lesgraca<los exclamaba diciendo Que gentes

i> so11 estas? Venimos
lJ

;;

<le paz ofrecerles nuestro

ser-,icio )" 110S matan : pues que harn con los

l!O c1uicran sen-irles?

iUC

ART lCULO XVIII.

De los grandes reynos y grandes provincias del

Per.

Ao de 153 r fu los reynos del Prz un Espaol

::ra11 tirano, prctico y dicslrsimo en el arte de robar,
esclavizar y matar a los Indios y de arruinar pueblos
con incendios , asolane.lo y despoblando el pas por(jllC ya llevaba ycintc aos de cgercicio en la Tierra
Firme desde 1510 cu que babia puesto all el pie .
.As ese tirano excedi todos los anteriores y no
ts posible referir los daos que caus, las atrocida<le:3
{p.l,c hizo por s por meclio de otros, y las accione$

l.

13

180 )

con fuc infam<) sn nombre con ofensas munstrnosas

conlra Dios, contra su rcligion, y contra el rey.
Cuando cutr en territorio del Perz, quem muchos pueblos, mat hastautes gentes: roh c~nti<la
des inmensas <le oro. Pas la isla de Pugna. El rey
Cacique le recibi pacficamente y le trat como al
~migo mas ulimo. Seis meses le mantuvo su tropa ,

pura la cual tambicn proporcion ri(twzs. El testimonio <le gratitud no pudo ser mas h;rharo; pues se
redujo ; robar todo el oro posible ; rnarar golpes
<le lan.za y espada un crecido nmero rJe habit:m~cs ,
esclavizar los <lemas, venderlos , y por fiu despoblar
la isla.
Fu la provincia de Ttmbala sita el en continente
peruano , y no abandon su sistema. Cua11do los lutlios le llevaban oro , los rn:ibia con agasajo dicindoles que le llevasen mas. Conocia por rnud1as experiencias la poca en que ya no tenia cada uno mas
oro que llevar ; y en tnccs y no ntes les annnciaha
que se reconociesen vasallos del rey <le Castilla hajo
cu ya proteccion l los reciba cu nombre <le su :'.\Iagcsta<l. )laudaba tocar <los trompetas y hacia t'ntcn<lcr que nadie les pedira nada ni les hari;,i malnnguno. pero el cumplimiento <le todas sus promesas no
tenia seguridad alguna : el resolva y c5ecutaha como
soberano independiente.
Poco tiempo des pues A tabaliba, emperador y rey
universal de los re yes y re_yuos del Per lleg lit las

ccrc\n.lls del pueblo de fa r.csideucia del Capitan cspa~

( 18 I

ol. Habia sabido Ataba/iba los terribles daos que

los Espai10les causaban en su imperio ; pero 110 e~
taha bien informado de cuales iuesen las armas Je los
cristianos, ni el modo con que usaban de ellas y de
los caballos. LJc, A taba/iba mucha gente armada
con sus arcos y tledias, pero desnu<la conforme 11
Jos estilos del pJis. Declar y comenz la guerm
contra los Espaiwles, hicirou estos una mortan<lad
de Indios muy nmerosa y cogiron prisionero al
emperador A taa!iba. Le indicron que se rescatase con oro ; el prometi<'i cuatro millones <le Castel~
larws y tli quince; mas no por eso logr su libertad. Se liugi que sus vasallos hacian guerra contra
los Espaoles <t pesar <lcl tratado hecho con Ataba~
liba. Este contest que no creia que sus vasallos
hiciesen guerra sin rden suya; que lo enviasen a
l preso al rey de Espaa y que de soberano so-;:
herano se arreglara todo hien. A pesar de tales propuestas el tira no Espaol le conden h ser quemado
"ivo : y iuron necesarios muchos ruegos para que
se modificase la sentencia man<lan<lo que antes de
<1ucrnarlc, se le cuitase la vida por sofocaciou como se
hizo. El infeliz emperador <lecia : Porque 111e
>1 matais?
~o he dudo todo el oro prometido y
J> muclw mas n? Pero el corazon del tirano Espaol estaba ya insensible; y nunca quiso acceder ~.
la pretcnsion que ./tahaliha hizo muchas veces d~
ser enviado al rey de Castilla.

18:.i )

Tengo en mi po1lcr una declaracion de un rcli~

gioso franciscano qnc se l1all en las primeras cxve<licioues <ld Pl'l', fma<la por l r autorizada su
fama por el obispo <le )1::-;ic1, as como ,-arios otros
c:xcmplarcs <le la mis1ua <lcdaracion, los cuales el
<listrilrny .Y remiti al gol>icrno .Y a varias personas
de cst(ls re.' nos de stilla y rs <ligua de (JUC ponga
yo un'.! copia. Djcc d(~ este modo.
" Yo f'ra} }forcos de :\iza, tll? la rucn <le san
>i t'ralll:sco, COinsJl'io so1re los fruiics de la misma.
)) rdcu en las proyiucias <ld Pen , que fu de

pri11112ros rdigiosus t1uc con lus primeros cris>> frm1s eni.r;rou en fas dichas fl'O\ incias, digo ,
)> dando tstimouio verdadero tk al3unas cosas c1uc
; yo con mi-; oj)S vi en nquclla tierm, m'lyor111c11tc
>1 cerca del tratamiulto y co1H1uistas hcd1as L los
~> 1i:1mah:s ....
>> l'rimcramcutc, y soy testigo de Yisla y por
)> r:xpcricncia cierta cniwc ~; ak<1nc <JU,~ aquellos
J1 Indios del P{'1 son la :.;ente mJS heuvoln cuc
n cnttc Inlios se ha Yisto , y allcgJda amiga <le
los crisLianos. Y Y <111e ellos <lclhan los Li)a,> olcs cu abun. laucia oro, plata y picdrJs preciosas
)1
y todo cuanto les pccliau si ellos lo lcni:111 ; 6
i> todo bucu servicio. E nnm:a los Indios salirna
:.i de ~uerra .sin0 <le paz miutras no les <lil:rm oca'->) sion con los m :los tratamientos, crueldades, an:.i tez bien reccoian ton to<la bcnevulcucia y honor
>> los

( 183 )
>1
>>

en ]os pueblos los Espaiioles, d:ndoles comidas

y <piautos csdayos y csda ras pcclian pnra su scr-

11 Yll'IO.
i>

JJ

J>
Ji
)>

Ylcu soy testigo y <loy testimonio que sin d::tr

causa ni ocasion a<1udlos Indios lt los Espaoles,

1ul'go r:uc cntrron en sus tierras <kspucs de haber
traiclo el mayor Caci<p1c Ataba/iba mas de dos
millones de oro los Espaoles, y habicndolcs
cfado toda la tierra ('Il su poder sin resisLPncia ,

luego <ucn1:iron al dicl10 Ata~a'iha que era se'10r

ii de toda la tierra; y en pos dl qucmron vivo
su capit<:n general Cochilmaca el cual l1abia ve nido de p~:z al 501Jcrnador con otros principales.
ii As mismo <ll'ndc < pocos das, dcspucs dcstos,
quernron Clwm!m otro seor rnui prim:ipal de

JJ

)>

la provincia de Quito sin rnlpa ui. aun haber he)) cho porque.
J\smismo qncm:ron Chaprira scilor de los

Canarios injustamente.
>i .Asm1smo {1 A lis gran seor de los <ne liahia
i1 en Quito <uemiron los pies; le diron otro
" muclws tormentos porque di:i..cse donde estaba el
)) oro de Ataba/iba, del t:ual tesoro (como pareci)
>J no sahia el nada.

ii

;\~rnismo <p1cmron en Quito l Cozop<mga go-

" hcrador <1ue rra <le totfrs bs provincias de QuitfJ;

,, al rud, por ciertos rc<uerirne11tos que le hizo
;) Selmsian de Benalca:::ar Capitan ,{el gobernador
}) <ne viuo de paz, y porc1uc no di t<:nto oro como

(
;i

8i

le pcdian, lo qnemrnn con otros muchos Caci-

ques ln<lios principales. Y lo que yo pu ele

" entender, el intento de los Espaoks era qnc no
li quedase niugnn seor rn totla la tierra.

Yten <1nc los Espai-iolcs rrcogirou mud10 nu-

mero de ludios y los cnccrrron en tres casas

)J grandes,
cuantos rn ellas cnpiron y prgron
>; les furgo y quemronlos : todos sin que los ln>i dios hicieran la menor cosa contra los Espaoles ,
)> ni dieran la menor causa. Y acaccc) all que un
>> Clcrio que se llama Ocaiia, s:ic un muchacl10 dd
'..>> fuego rn que se quemaba y yjno 11llfotro Espai'inl
v tomselo de las manos, y lo ech en medio de
.
'' las llamas, donde se hizo el muchacho ceniza con
)> los
<lemas; el cual U.icho Espaol que as hahia
)1 echado en el fuego al Indio, volviendo al Heal en
J> aquel mismo tlia, cay sbitamente muerto cu rl
)) camino, yo l"n de parcceL' que no lo enterasen.
>> Ytcn yo alinno fnc yo mismo v ante mis ojo)!
)J los Espaoles cortar manos ,
narices y orejas
{ Indios Indias, sin propsito sino por'l.ue les
ll auto jaba hacerlo; y Cll tantos lug:ircs J
rarlCS
que seria largo de contar.
E yo v que los E;;pauolcs les ccliahan pf'rrns
)) los Indios para que los hiciesen pc<lazos les vi
J1 HS aperrear mui muchos.
>i Asimismo yo ,. quemar tantas casas pueblos
ii <uc no sabria decir el nmero srgun crau mu
:v chos.
)>

( iS5 )
vel'dad cue tomaban nmos d~
por los brazos, y los echaban arrojadizos
cuanto poui:m.
J> E que ltaciau otros desafueros crueldades sin
" prop.,;ito que me ponian espanto, con otras mu rncraLlcs que v y que serian largas de contar.
Yten vi que llamaban los Caciques princi pales Indios que viniesen de paz seguramente
prometiendo les seguro; y en llegando, luego los
quemaban.
Y en mi presencia qucrnrou dos; al uno ett
J> A ndon; y al otro en Twnba !a; no fui bastante
J> con cuanto les preJiqu para estorbar que los que
J> masen.
E segun Dios mi conciencia en cuanto yo
:w puedo alcanzar, no por otra causa sino por estos
Jl 11I<Jlos tritarneUtOS ( Cllll parece claro todos)
alzron y Jcvantron los Indios del Per con mucha causa que se les ha Jado. Porciue ninguna ver'' dad se les ha tratado ui guardado palabra , sino
1i que contra toda razon justicia tiranamente Jos
>J han destruido con toda la tierra , hacindoles tales
JJ ohras que han <letermina<lo mori1 antes que snfrir
semejantes obras.
'' Yten digo que por la relacion ele los Indios hay
>> rnm.:ho mas oro escondido que manifestado ; el
cual ( pnr las injusticias y crueldades que los fan vauolcs 1i;c:1;ron) no lo han querido tlescuhrir;
;i ni lo <lescubrirau m.iutras recibiercu tales tratan As111ismo es

,, tela

se

)>

( 18G )
mientos; antes (llClTan morir como los pasados,
" :En lo cual Dios nuestro seor ha s!<lo mucho ofcn~
)) di do; su l\b3estad muy dcserritlo, y ckfraudado
en perder tales tierras que podia dar bucnamen:e
)) de comc1 ; toda Castilla;, .,v ser mi -rcr harto di l~ultosa y costgsa de reeupcrar >>.
He aqu rl testimonio de fray l\forcos de ~!za,
comisario provincial de los frailes francisc;:nos de
Am"rica , confma<lo por el obispo de ~Igico
que asegura en uo1Hbre proprio ser Ycrdadcra Ja
ielacion.
>>

)>

Debe considerarse que fray l\Iarcos, habla de lo

que sucedi en el territorio de cien leguas cunndo
mas, y esto en solo el primer alo de la e:xpe<liou
(lel Perz, y que d nmero <le Espaiiolcs all era
entnccs muy corto : ponue conyienc saber que ha~
bcndosc esparcido 1a yoz de que los reynos y l::is
provincias drl Per almndaba1~ de oro, se formron
muchas cxpe<liciones de Espauolcs que serian entre
todos mas de ciHco mil; pero tmiron que 1.fi'1irsc
y subdividirse porriuc lo dictaba lo inmenso de! im}JCno peruano .

.As rohro!1 y asohrnn, drspohlron mas de Setecientas leguas; pero s.i eso in aquel primer 10 en
.solas cien leguas, dscurrase lo que liabra surc<lido
l'll d territorio total por espacio de diez aos, en lo&
cuales no solo no se han disminuido las crueldades,
'.'ino que km ido aumentndosc cada Yez mas, y
bulo que 110 puedo dudar que pasan de cuatro millo~

i~r:;

1as

pcr~rn:.s

que

codicia y del furor; y

,, ,

s:c;o [i!Jl YiCtm'.\S <e ,a

hoy siguen los [spaolcs lus

n;~n

mismas costumbres.

Poco<> <lias ha que despucs de haber cgcrcido in11

' y tll'amas
. . con L'''
l
mcnu.cs
crue Idaues
flngue re}' te
t:no de los rrynos d.:l Per, lo pusifron en cs'ado
de 0uc
se alzase ,/v 11"g,1sc la ohcdicncia. Comenz
J
la guerra, }' los Espaoles liiciron prisonera la
rey na en ocasion Lle lw.!iarsc grvida, pero p0spo11icn<lo todos los rcsr:ictos
cfoinos ,,v hnnumo:; le c1ui1
tron la ,-ida por dar mayor t )rmcr:to al corazon dd
V

rcv su ex .no so.

,/

Si se lrnhiesc de contar todo cuanto los Espaoles

'-. tir;rnias en los rcvnos
han heclw de iniouidades
1
J

del Per, scriar1 necesarios muclws libros y se vera

que casi no era nada CH su comparacion lo i;uc liahian practicado en los otros paises de Amrica lo:>
r!05 precc<lcr:.tcs.

AllTIC17LO XL\..
Del
-~

En 1.:i_.9

~a

llllC'VO IY'JllO

de Gmnada.

11cron
,
l
] .11'!1'
. t1('rras
.
a, ce',Cll
nucya5 un0s

Espa1-10les desde f7rne:.uPlcl, olros dL stlc Sa11ta.ilarta, otms dcsrfo Cartagena caminando por d sut'
:1.:ia el Pen; y al mismo tiempo saliron del Pe1
otros con el mismo fin marchando cia d norte. f.5i
.>P. <lcscuhr:ron por difer~n1-;s capitanes y eu dife-

( 188 )

l'l'nt{'s expediciones um1s tierras frrtilsimns mny poLladas, y bastantes ricas de oro, perlas, esmC'raldas y
(tras pil'<lras preciosas, extendidas hasta trescit::ntas
l<'s11as y mas entre las <le Cartagena, Sauta-~forta y
Y euezucla por uu la<lo, y los rcynos <ld Per por
otro.

Eu esas tierras han hecho los Espaoles mayores

r1trocida<les que en las <lemas, porque ya no esperasen descubrir y robar otras, por crecer sn fe roe ida J. <i proporcion que la pracricaban. Les diron ttulo tlc TlllCVO /'f)'llO c/e G ranac/a porque el primer
tirano que mand all, era natural del reyno de Gra11ada de nuestra Allllaluca .
.A nnquc pudiera yo coutar muchos sucesos horribles
yerif:catlos all en C'Stos ultimos tres aiios , y cue aun
continuan veriticandosc, solo dir algunos que constan probados en una inf ormacion presentada en el
consejo real de las Indias, y recihida :. instancia de
un Espaol que el rey haba nomhrado por ~oher
nador, y que no logr sin embargo ser admitido al
cgercicio de su empleo, porque se lo impidi el tirano
que gohernaha militarmente aquellas tierras con ttulo de conruistador.
fate liabia distribuido los pueblos y sus habitantes
n.n los hicncs <le estos entre los oficiales y soldados
tle su cxpe<liciou : ttulo <le enromif'lula, pero realmente como esclavos para que sirviesen los lu<lios
al Espaol que la suerte les destinaba por scor ,
con sus proprias personas: bs de sus mugercs lii jos,

( 189 )
crn rns hi<'nrs 3 P1 ero, perlas, csmrr;:L.~as, y 01rr.s
]iicdras precio5as que tuviscu pndieS('.ll l1ahcr, y
(nn nrrns c1ualcsquiera medios posibles para multi-

plicar rirnezas.
El Ca pit~lll tirano prendi al rey de todo a1nel
\asto territorio: el nombre de aquel inf"cliz soberano
era IJogota. ~fantvolo en prision de sei:; < siete
meses sin otro motiyo que porcne no le daha t:mto
oro, y tantans csmcr<ildas como se le podiau. Disculpa.hase !Jognta. diciendo no tener ya mas que dar,
ni saber doude pudiera crn:ontrarsc : se le rceouviuo cou l1ahcr dicho en el principio <1uc tlaria 11w1
casa de cro si se le <lejaba en libertad y que no Jiahia
cmnpli<.lo su promesa. E11fo1 cm i < 11amar Indios
yasallns, su J\os v les comuuic su alicciou. l:llos buscron muy considerables sumas <le oro y <le esm1r,1l<las : las recibi el tirano, pero tomando siempre
p(r pr1lt'sto Ja falr.a de una casa de oro, trat (le
t1forme11tar mas

mas al rey Bogo/a. l\land < sus

1icpcdic11:es qnc lo acusar<1n delante d l mismo

di ld>erse alzado cont1a el rey de Castilla; haber
sido hecho prisoncro tlc guerra y faltado los pactos

d1 su rescate. Lo conden desde luego ;\ ser atoruw11ia<lo sino entregaba la crrw de oro. Le diron d
tor1u1.. 11to cue llanrnn de cuerda; <lcspues con crueldad iuaudita lo atron un madero por el cuello ,
pu~ifron debajo de sus pie1 dos hcITaduras clavadas
ta111bicn sobre trozos de madera; dos homhrcs sujetaban :;ns hrazos :' aplicaron fuego
< su Yicntrc sobre
'-

!JO )

combustible, y sus p~rs nl mism~

tiempo; y toclo con tanta lcntituJ <inc 110 pudiese
mort la dct!ma 5ino :: fuerza de tiempo y de tormentos prolong:::dos , los cualucs creci~m con el
anuncio de cue solamente cesara esta rcsolncinn
vicmlo b ut.-:a de oro. Al liu rnmi aquel infeliz
rey, y el pucl1lo fu tamhicn abrasado.
Cada uno de los Espaolos f;uicncs liab!a tocado
el scuoro <le un pueLlo capitd <le tlistrito imit la
com~ucta del gefc , atnrmcntamlo del mismo modo
al Cati<iuc y !os h::hit~Iltes principales y quem:mdo
luego los lugares <lcs::ucs <le rctilJir cxorhitRntcs c:ntidadcs de oro y de perlas qnc les lwbiaH cLdo los
Indios _para (1uc les <lej2scn la yida y se sirvieran 1le
sus personas en paz. As fned la tierra despobhda.
Ln Caci<p1e nomhra1lo Dayrama huy c los montes con los otros hal.:it<:ntes de un pueblo dcsp1rs de
lwher visto insuicientc la contril~ucion ele tot~o el
oro que tenian valn.do en cinco mil c,stel!anos. El
Es;aiol CfllTlernlndor los ncrs:gn'.; mat it mas de
quinientas personas sin e.).cer:tii:mr sr~o ui celarles :
las nm3crcs , Jc;s nios , y 1os anci<.:nos 110 k5rron
ser obirto de comnasirm.
!
Otro Espaol entr ;i ser gnhern:clor de un pueblo
en oue los lmEos scrvii:u rn~cificunwnte : form conrepto de ru~. para sn fefaid~:d cnnveni<t infundir terror, y manil pasar ; punta de csp~~da los Indios, lo
cual se nuso rn rtJ(J"ecucicn cmu~'.o e::tos no lo inrngina.,an; algunos estaban ccnaD.~o en sus casas pac 1iun

1E~ 0 nento

<

-'

91 )

"-.1mcntc otros trabajaban en sus olcios rcspcciivos 7 }'

dorman sohrcscguro ca sus casas : roJos pcrcci:'.ron
sin causa por coucccneucia del inhnmnno c:1;wicho.
El mismo brbaro Capit:m mand en oil'<l c!wl;Hl
<iuc declarase cad.t uno de los Esl1r,olcs cmrntns CaC:cues y seores pt~ucipalcs tenia en su casa , y <JHe
totlos fuesen <legollaclos inmediatamente. Los ({Ue
Jrnhia, furon presemados en l::t plaza ; y 1;in dila-
cion rnancl el Ca pitan gcnrrnl que todos fuese cortada Ja cahcza. Se practic s:n <lilaciou y pcrecirou
cerca de quinientas pcrso1rns.
Los tcsti3os del procso conservado en el comcjo
<l Indias <liccn que un Capitm particula1 depcntlic11tc del general se disting de otros muchos en
crucMadcs, mat~m<lo inmcrahlc~ Jnd;os y cortan Jo
otros de ambos sexos las manos y las narices.
Otra ,-cz fn destinado por el general Ja pl'ovincia <le Bogo/a para saher como se lLnnaba el Cacique
quitn los lmlios l1ahit1n de3itlo por seiur del rcyno
tlcspues, del failccimieuto, del iuf'ellz 1Jo3ota sacr:iicaclo entre los cruclsimos tormcnt1~s inJicados. Para
cumplir b comision, el brbaro suhaltcrw) prcmlia en
sus man:has cu:m~os Indios liallaba v 110 recibiendo
rspucsta satisfactoria, los atorme1icab:i y ma!aba.
Yienclo iuutil este me<lio y sabiendo <]UC l1abia una
multitncl de ludios en las sehas desicrt:.is, los persigui cou perros de presa hien enseado.; y aument
el nmero de sus crueldades. Siendo intiles mud
nuevamente de rumbo y despachaba comisarios t 1ue
1
..:

1~)2 )

<licran S<tlvos-conJuctos con promesa llr. rcciliir en

paz los <1ue yo}viesen h pnblar la tiern1 llana.

Se Grou aJ.;unos; viuiron : Joude anlcs hah::w viyiJo; el conrnrri y preudio ~1 casi todus :.in di~tiu
t.:ion Je sexo ui eda<l; les hizo cxtf'ndcr sus mauos

y l se las cort p1::rsonaJ111ente

P.01'

solo l1aherle rcs-

poucliJo <1ue f:Jnoraban el nombre del 11ucvo seo1

<ld reyno.
El mismo general pidi cu otro pueblo <ue le lle-

nasen <le oro un c:ol're : los l1ahitanlcs no pmliron

presentar tanto corno se petlia; y sin otra causa el lirano hizo cortar las Hariccs y las manos < nnos ; lam:
perros <le presa contra los fugitivos, y mat : todos
los <1uc pml co5cr de los fo;:;itivos sin distincion de

sexos.
La repeticion de tan fuertes crueldades fu origen
tlc <ne cuatro mil y mas ludios de pueblos no 'isi-

tados huyesen una montaa, llamada el PeiOll por~

(pie haba uno elcyadssimo cuya figura era cscariJada
por uu lado. El general fu con tropas la montai1~:
los Espaolcs tuviron grant! dificultad que vcuccr
pr,1 subir al Pcon pero al fiu subifron. El gcfo les

ofreci recibirlos en paz, sino le huciau guerra. Los

hu.los dejron sus arcos J 11cdias para demostrar

su auimo paclico ; y la recompensa fu una perfidia;
pues inmediatamente mand el general espaol hacer

tan crud matauia que se llet:;:ron cansar los soldados

nnlugos, liicirou pausa 'f pidiron tiempo y reparaciou de fuerza-:; para contiirnar matando. Uno de

( 193 )
los medios a<loplados para disminuir Ja fot:;a , lll~
despei1ar cuantos estuvieran t.:erca del pl'ccipicio
poi donde la pcl1a era escarpada. En pocos mruutos
cayrou todos y los testigos aseguran haber visto caer
precipitados mas de setccieritas personas : de las cuatro cinco mil no qued ninguna con vida. 'No habiendo faltado sin embargo algunos que, menos crueles, hahian reservado para su servicio ciertos Indios
j<nues, el h;rLaro general mand cerrar stos en
una casa de rNa<lera y de paja, incendiarla para
<ue todos peret.:iescn cucmados. Otros Indios se hahiau escondido entre arbustos <le la mouti:!a ; y el
mand matarlos punta de espada. Otros pereciron
Tictimas <le los perros de presa destinados al intento.
Semejante general no era mas cruel que los tigres?
En otro pueblo llamado Cota hizo cortar las narices y las manos mas de setenta Indios <le diferontcs edades de los dos sexos , y col3arlos de unas
maderas en forma que los <lemas habitantes los viesen, y dieran todo el oro posible por evitar igual
suerte. Con la misma i<lca hizo despedazar por perros de presa de quince veinte Caciques. A otros
muchos mand corlar manos y narices, y en esto uo
respcl< las mugeres ni tuvo compasion <le los nios.
l\o es posible conta1 to<las las cmeldades (uc semejante tirano ha hecho en aquellos paises y en el
reino de Gualimala , y lo peor es (ue ahora mismo
prosigue sus horribles hazaas asolando los pueblos~

y dcjau<lo desierta~ las pro..-iucias

( 1~

Los test:;us <ld proceso a.;c3urau luc :.i uo se }JJJJt:

remedio, es ncCl'.Sario muy pnco 1i('rnpo para (uc
todo d rn no de G rrll1!fd11 sea solo u 11 dcsit.:rlo iuutil
~11

rey, pul's bs 111atauzas y crndJ:Hlcs se multiplic<m

por 1lias Cll forma 1w p::ti'~u; S\.T iutClll.';ou <lcLl:l'IHllada la <le ani<iuilar los bdius.
Y u he visto y rccouxicio por mi mismo aqud rey-

no, y no <ludo coulvrmrmc co11 b opiuion <le los

testigos , pues h cJntlm:L~t Je lo.; que gobiernan
aquel pas 110 permite form<.r otru concepto , a p(s .. r
de l1avcr sido <ill la poblacion wucho mayor <u-. u
otras par< es Je atudlas luJias.
Confin a a con el nuevo re yuo de G i':mada !r1s pro,-incias de Poparan, Je Crr!i, y tres etulro mus,

cuya cx~cns!uH es uc qum1l'ntas a sc1~ncntas lf:;1u~:

todas, Je tierra fertilsima y suma:iiL'llic prhlaJa con
yarias ciudaJcs de mil v c1c c.!os 111il ncinos, nero
sin 11:tbargo cstan ya u.n d.:s;ohladas 1nc uo se l1allan hoy ncncn!a familias dumle lwLia dus ni;] , y
.
, !
l
son mtrnlcr<.:iJJCS os pucn;os qucmaoos y asoJauos totalmente por mcdio
las crnehl;H\:s de todas lr.s
csp:cies qne ,:a <JUtdan m:-i.uifcstads. Para esto l1a
cnuti'ilmido la muhiplicaciou de .;efes que in;:1nt<ron dtscnlirir nucyos dis~ritos; pues unos furon
<lcs<le d Per por Q.uito al m1c,-o rc_yno <le Granada:
otros l'opayan y Cali por Can.~;wa : otros de Cartn3rna :1 <lu ito; y otros por la p<:rte del rio <le San.
Jua11. fl;.n-icndosc juntado los fiue concunian <le
A

'f

"'

.,

ue

puntos opuestos cutre

s~

siguir(ll t.><los un mismo

( 195 )
sif>Lcma , reducido robar y matar con los mo<los

mas crueles con el objeto nico de acumu!ai to<lo el

oro posible.
He J.icho que las mismas iuiquitlaJ.es continuan :
y tan import.mte verdad resulta comprobada por
muclws <'gemplares. Actualmente se Yerica que reciLicnJ.o un Espaol comendador desde ciento hasta
trescientos ludios por esclavos, manda <:ortar lt1s caLezas treinta cuarenta y <lice ' los dernas : Ya
>> ve is lo que han~ con vosotros sino me scrvis bien 1i.
Encomendar ludios semejantes hombres ?fo es
peor cue encomendarlos uu demonio? V case cuales
cristin.nos son aquellos . quienes se recomienda la
conYersion <le los ludios.
Si caben crueldades mas horribles que estas ,
lo scran lus que unos tiranos han justificado contra otros cu;1rnlo han estado cu circunstancias de
acusarse recprocamente y seguir sus procesos que
se lrnllan en la secretara del consejo de Indias. De all resulta que algunos Espaioles han
enseado : sus pe1Tos bravos mantenerse con
carne lmmana; por lo cual salen caza de hombres ; 1m:.tan quince veinte Indios, ceban sus
perros; y aun succ<le que un Espaol pida prestado
un cuarto del cadavcr de un ludio para mantener sus
perros , prometiendo pagarlo en el dia siguiente si
saliere caza , bien en el primcre dia que tenga
proporcion. Preguntado uu Espaol como le ha i<lo
de caza, responde ale.re : ce l\Iui hieu : he matadQ

l.

14

. ( 196 )
n veinte l)cllacos Indios

y tengo carne pnra mantener

)) mis perros durante algunos dias 1>. Cabe idea mas

inhumana? Pues los testigos del proceso lo declaran.
1\Ie determino cesar en esta narrncion hasta que
vengan otras noticias mas modernas , las cuales no
espero que sean de conducta mas moderada > pues
conozco por mi mismo la que suelen tener todos los
Espaoles en aquel Nuevo-~Iundo ele cuarenta y dos
aos : esta parte ; y no he visto cosa que pueda influir formar esperanzas agradables. Yucho decir
con toda seguridad que mi narracion no compr<>n<le
una parte <le diez mil de la verdad de las cnid<lades
inhumanas que los llamados Christianos han hecho
contra los inocentsimos Indios.
Estos deben cansar tanto mas gran<lc compasion
cuanto mas cierto es que jamas han da<lo los Cristianos el mas leve motivo de cp1cjas; pues desde los
principios miraban los Espaoles como hombres
sobrenaturales y venidos <lel ciclo, por lo cual se esmeraban en obsequiarles y servirles. Jamas pens;\rou
tampoco en fugas y menos en guerras hasta despues
que sulriron infinitas mas atrocidades que las que
podan soportar.
Es digno <l.e considcracion igu:llmente, cuan contraria es la con<lucta de los Espaoles . lo que se ]es
manda por el rey en orden la rcligion. No solo no
la ensean ellos ningun Indio, sino que impiden
por todos los medios indirectos posibles que los re-

li:iosos prediquen y la enseen porque han formado

( 197 }
concepto de que la predicacion del evangelio y <lel
catecismo es obstculo para sus. robos de oro , perlas
y piedras preciosas. As es que se ignora la _religion
cristiana tanto como hace un siglo en casi toda el
Amrica espal1ola, excepto el reyno de Nueva-Espaa
donde los religiosos son muchos , y por fin los unos
los otros van adelantando algunas conquistas espirituales. Pero que cosa es la Nueva-Espaa en comparacion drl resto de Amrica? No es mas que un pequeo ngulo de un cuadro de infinita extensiun.

CO~CLUSION.

Y o Bartolom de las Casas Casaus, fiaile del

rden de Santo-Domingo me determin escribir la
presente brevsima hi5toria por consejo <le muchas
personas piadosas y temerosas de Dios que desean la
puhlicacion de estas noticias, porque piensan que as
se multiplicar el nmero de los que contribuyan al
icmedio de tantos y tan graves daos.
He accedido al Consejo por compasion de Jos infelices ludios que mueren sin conocer la verdadera
religion por culpa de los tiranos que solamente cuenlfl con los inocentes Indios para robarlos, esclavizarlos, venderlos, y matarlos de mil maneras difcrentes cual mas cruel.
Tambien ha contribuido la compasion que tengo
del rcyno ele Castilla; pues siendo natura le de sus

( 298 )
pueblosJos que hacen en Amrica tan horribles in..
quida<les, tmo que Dios enve Castilla otras plagas
par(l castigar los pecados de sus hijos.

A prohech la ocasion de seguir la Corte, porque

semejante circumtancia me di esperanzas <le que mis
gemidos sean escuchados para remedio de tan grave
mal. Aun ntes que me lo aconsejasen hahia tenido
yo nimo d_e escribir sta rclacion ; pero uo lo babia
practicado porque mis ocupaciones me lo hahian impedido. Acab mi obra en Valencia dia ocho de diciembre del ::'.o 1542.
Se ha verificado esto en la poca en que las crueldades han llegado su colmo en todas partes. El
nico punto en que se han disminuido es )ljico :
all hay .justicia, y las inhumanidades pblicas no
son toleradas : las exacciones de tributos son inmensas insoportables, pero los homicidios no son tan
frecuentes.
l~sta diminucion de males es cfecto de que ya el
rey Carlos-Quinto nuestro seor ha llegado entender parte de las maldades que se procuraba ocultarle;
y como su l\1agestad ama la religion y la justicia , es
de creer queno parr..r hasta informarse bien de toda
la ,.-erdad; y que bien informado pondr el remedio
para gloria de Dios y bien de la iglesia. Dios pros)el'c su Yida y s.u rcyno por largos tiempos. Amen.

( I

i)9 )

ADICIOX E~ EL. A~O 1546.

Dcspncs de escrita esta obrita se han publicado

ciertas leyes y ordenanzas que su Magrstad hizo en
Barcelona en 1542 y mand publicarlas cu Madrid
por el mes de noviembre del ao siguiente 43. Tod
fu consecuencia de muchas sesiones de una junta de
personas sabias, justas y timoratas, reunidas en Yalladoli<l para proponer el remedio tan grave; males.
Los protectores y Jos agentes de los tiranos de
Amtica s:tcron muchas copias y las environ . l~
que quisieran ~odo lo cont~a,r~para contin~ar ro~
bando y csclavtzamlo. Supteron estos tamb1en que
el emperador haba nombrado jueces ntegros incorruptibles para que fuesen al Kuevo-j)lunclo y administrasen justicia en favor de los Indios COJltra los tiranos.
Entnces estos se resolviron tomar el peor de
los extremos. Se pusiron en rebclion abierta sujetndose suportar el ttulo de traidores con tal que
prosiguiesen robando y esclavizando; lo que se ha
verificado con mayor avilantez en los revnos del Per
ahora mismo que nos hallamnnos en el ao i5{6 .
.All por justos ju!cios de Dios se persignen y destruyen unos tiranos otros; y aquel mal rgemplo de
rchcli n In. dado nlor los 5obernJdores iniquos
de otros pai~cs para oponerse la rgecuon de fas

( .200 )

nuevas leyes y or<lenanzas del rey. P1etextan diferentes excusas frvolas y se excusan de la inaccion
diciendo que han representado al rey y qne deben
Psperar la rcsoluciou de su :\fo gestad; pero entretanto
siguen las esclavitudes y las injustas exacciones.
finalmente _se v claro c1ue hasta hoy no ha bastado ol poder del rey para remediar los daos en A111rica. U:os se han hecho tiranos, traidores y rebeldes :
otros protestan fidelidad , y obediencia pero no cesan de ser verdaderos tiranos en sus gobiernos. Otros
muestran p.ublicamcntc moderacion , pero roban en
secreto con disimulo. Sera un milagro si alguno se determinase ser en adelante justo, creo que ninguuo
se considera obligada._ restituir lo que ya ti~n.e rccihi ..
do con los medios ~tiguos : y todos roban al rey lo
que le pertenece por derecho en aquel .Nue,o-:\lundo.

APENDICE.
Yo tenia en mi poder una carta escrita por uno de
los que acompa1on al descubridor del reyno_ de
Quito y paio;es comarcanos. La d con otros papeles
ul librero para proportionar la publicacion ; padeci
algunos descuidos , .Y pr su causa fu cortada una.
hoja de la carta, y se extravi con dao notable de
la historia; pues con tenia sucesos dignos de saberse.
Lo restante , aunque sea texto incompleto , sera sin
embargo mni apreciable por la narracion que incluye
original de un testigo de vista y mpaero de hazaas. En atencion circunstancias tan particulares he
credo hacer Vuestra Alteza obsequio, imprimiendo
este fragmento para que pueda V. A. inferir por su
na;-racion la verosimilitud de lo dcmas que yo llevo
r~f..:rido. Dice pues as.

....... Di licencia para que los echasen en cadenas

y prisiones , as los echron : y el dicho Capitan.
tra:a tres cuatro cadenas de ellos para l : y haciendo
c.'t i , y no prot:urando sembrar ni poblar ( cerno se
<l~bi:i. l:accr ), sino robando y tomando los Indio~
la omida <1ue tenian , viniron en tanta necesidad
los naturales que mucha cantidad de ellos ~e halla-

202 )

han muertos de hambre por los caminos. Y en ir y

venir Ja costa los Indios cargados <le las cosas de
los Espaoles, mat cerca de diez mil personas; porque nin3uno lleg la costa que 110 muriese, por ser
la tierra caliente.
J> Dcspues de esto, siguiendo el rastro por el mismo camino que vino Juan de Ampudia ct:hando los
Indios ( <ue hahiau sacado del Quito,) los envi adelante uu.a jornada, para que descubriesen los pueblos,
y los roliasen ntcs que c1 llegase con su gente; y
estos Indios eran de l y de sus compm1cros poseyendo cual doscientos, cual trescientos, cual ciento;
ellos acudan sus amos con lo que rolJaban ; haciendo para esto grandes crueldades en los nios y

mu3eres.
La misma rde11 observ <'n el Quito abra ando
toda la tierra las casas del deposito de l\laiz qu~ tenan los seores; y cousintiendo hacer grande estrago
en ovejas , <le las cuales mataban u11 crecido nt'unero
con crnclcJatl ; pues erai el alimento principal de los
naturales y aun de los Espaoles ; no ohsrantc lo cual
pcrmitia matar doscientas trescic!ltas ovejas para
aprnvccl1ai solamcnlc los sesos , y el sello , dcspcr<liciau<lo la carne. Los Indios amigos de ~u comitiva
imitando su cgcmplo mataban una multitud tlc ovejas
}lara comer solamente sus corazones, pues uo acostumhrahan mas. As es que dos hombres en una provincia nombrada Puma matron, por solo comer lo5
~esos y el sebo, veinte y cinco aitirnal:.!s entre ove-

( :w3 )
jas y carneros de los de carga cu_ro precio es entre
los Espaoles razon <le veinte y vcilllc y cinco pesos cada animal.
i> Este desr<lcn de maiar excesivamente hi1.0 perder mas de ciC'n mil cabezas <le ~auado ; por lo cual
la tierra ,in sufrir f;l'ail escasei, <le carnes , y
dcspues una mortnndad cousi<l~rahle por hambre.
Quito abunda de animales de lana; mucho mas <le
maz ; y sin c111hargo por consccucucia de aquel desgohicrno lkg costar u11a owja diez pesos, la fa.
ncga de rnaiz otro tantp.
Dcsrnes que el dicho Ca pitan ,oh) .. de recorrer la co~ta, rcsoh-i separarse del rcyno <le Quiw y
buscar al Ca pitan Juan de Ammdia con mas de doscientos hombres espaoles .de pi , y de cab<:llo ,
de lo~ cuales algunos crnn ya vecinos ele Quito. Autoriz {1 estos para qnc 1mdicran sacar y)lcvar en el
y:ige los Caciques que les pcrlenct.:icscn por los
repartimientos con todos los Indios que <piisicran :
los Espaoles usron de la facuha<l.
ii A Ion so ..5rmclzez iVuila sac su Cacique con
mas de cen Indios y sus mugcres. Pnfro Cobo y sn
sobrino mas de ciento y cincuenta con las suyas :
muchos Indios sacaLan : sus hijos ponp1e se moran
11c liambrc.
" Aforan vecino de Popayan sac mas de d().Scicntos Indios; y poco mas menos hiciron otro tanto
los Espaoles vecinos y los soldados.
)> Estos prrguntron al Capitan :;i les antoi'zah:i

( :w4 )
pai-,1 poner en prision cada uno

su~

Indios. Si pnr
cierto ( respondi aquel ) hasta que se mueran ; y
enruces' no ha y sino tomar otros; que si ellos son
';a!'allos del rey , tambie n lo son los Espaoles {uc
mueren en Ja guerra.
J> Fu un pueblo llamado Otablo que le habia
sido nsignado en el rep:irtimirnto; pidii) al Cacique
quinientos ludios para servir t'u guerra. El Cacique
se los di con algunos Indios principales que pmlieran serle utiles en las marchas. De los quinientos el
Capitan t.li< una parle : los Espaiioles <le su comitiva ;
y se qucci con' los de mas; unos llehabau carga;
otros iban en cadenas; y otros libres para servirle en
cuanto se le ofreciera.
Serian como seis mil Indios los que saliron as de
la pro,'incia de Quito entre ambos sexos; pero de
todos ellos no volviron sus Casas veinte acabada
la cxpcdicion ; porque los grandes trabajos les ani~
quilron en tie1Tas cuyo clima era mas calit.lo que el
de Quito.
Acaeci en acruel ,ia3c que liahicndo el gefe
<lado comision a Alonso Sanclzc:. para cnlrar en una
provincia, encontr Alonso en el camino cierto mimero de mugercs y de muchachos GUC le saliron
1ccihir con pronsiones de comi<la ; y sin embargo el
mand matar todas estas personas filo de espada.
En ]a cgccucion de la rden lmYo cosas p::nticulares.
J.a espada de un soldado se parti en t.los mitades al
1rimcr 5olpc tirado contra una India y en el segundo

~o5

qued con sola la empuadura en la mano. El pual de dos cortes de otro soldado experiment en circunstancias iguales los mismos cfectos. .
>1 CuandO el Capitan salia de Quito para la e>..-pedicion despoj muchos Indi0s de sus mugeres jyencs, y las reparti entre los Indios designados
su servicio para que vivieran estos contentos con este
arculo ; y reparti las mugercs <le mas edad . cutre
los viejos que se quedaban en la ciu<lad .
. 1> ,:;na crirga<la con ll~es nios pidi al Ca pitan que
no se llcv<:se su marido porque pereceran de hamb\c aquellas tres criaturas. El Captan no hizo caso;
la mugcr insisti segunda .y tercera vez con gritos y
lamentos;: c1 gcfe la despreci mandando separarla.
Entnces ella perdi el jnico, tir el nio que tenia
en sus brazos las piedr.ls, y lo mat del golpe.
.. 1i .Habieudo llegado- el mismo Capitan un pueblo llaroado Palo junto al Rio..Grande _, provincia de
ili, encontr all al Capitan Juan de Ampudia que
hahia ido descubrir y pacificar la tierra por comis1011 su ya.
l> Este hahia fundado cu nombre del rey una villa
nombrada Ampudia con autoricla<l del marqus Pi::arro. Pedro Solano de Quiones era su alcalde; l1ahia ocho regidores y toda la tierra perteneciente Ja
1nris<licion <le aquclla villa estaba en paz, y bien rcparti<la.
)) El alcalde salio recibir con muchos Indios y
~il::;11uos Espaoles al Capitan llevandolc ,vercs y

e 206

rc3alos por obseq~o; 'isto lo cual por los Indios de

los pueblos wc;nos, imitron el egcmplo de Ampudia los C c:<p1cs Indios de Pal), .A(m11auli, Soliman, J" fJofo, poh}aciollCS Judi;is-dc aquella coniarca.
> El ~:ip;lau se irrit c:erto 1lia pt'(iUC_ los Indios
110 llcvilL<m tanto 111aiz como el quera ; envi Esp::oles, InJios, In<lias tlc su mando tomar en Bolo
J en Palo el rnaiz; y la e:;ecucion se l1izo rohando
los lia~>!anlcs d oro, las mant<>, y cuanto hallron atlernas <ld rnaiz : tamhicn atron los Indios

t111c intcntaLm cYitar el robo.

i> Los hahitautcs fttron des pues : quejarse al Capilan; no putlirc.n c<-uscguir el- decreto de rcstitucion ; lrnhiron de coulentarse con la promesa
<1uc no iran mas los Espaols diclios puel>los. Sin
embargo los cinco clias furon y mnltipli<:roh los
robos. Entnccs los naturales del iais, Yicn<lo que
no liahia fidelidad en d Cumplimiento de las: promesas, se alz<ron contra el dominio espaol, J rcsult~ron gravsirnos daos coulra el servicio de Dios
y <lcl rey.
'> Babia en las tierras vecinas unos ludios Hamados Olomas y otros nombrados 1llrwipos, gentes brayas, indmitas, .Y de mucha fiereza. :Notrnn estos
Indios que los de la tierra llana carecan ya de proll cciou csp<:iiola y que se morian de hambre ; aprovechron la ocasiou, roh<ron y mat<irou i gusto , y
el pa1s qued c.is lLsicrLo.
El Ca pitan , vistos estos desastres, se retir la

de

( 207 )

, illa de Ampudia ; los naturales le rccibiron por

eomandante general del disLrito , y de all siete
das parti para los apostadcro5 <le Lil, y de Pcti ,
con mas <le doscientos soldados, de infJnteria y d~
cayalleria,
>> Dcspues envi capitanes snhahcrnos perseguir
Indios en diferentes direcciones ; J sus delegados
robron iulinito, matron muchos lnclios y diron
fuego crecido ntucro de pueblos.
Los Caciques seores de la tierra viendo que se
iba esta despoblando , cuv iahan luclios <l,e paz con
vveres y rq;los.
>> El general sali de Li!i, llev;n<losc atados al
mayor nmero de Lahitaulcs, fu Yce, y envi
desde cst;;i. poblaciou < rohar y saquear la de Li.' cou
facultacl de malar ;. cuantas persouas pudiesen sin
<listincion de sel.'.OS , mandando tambien quemar la~
casas ; efectivamente qucmron mas de ciento sus soldados.
>> De all pas :. otro pueblo nombrado Colilcui.
El Cacique le sali recibir de paz con muchos ludios y regalos. Aquel pidi una gran cantiia<l de oro:
se le respondi que haba poco en aquella pohlacion,
pero que se le daria lo que hubiese. Mand el Cacique todos sus Indios que llevasen oro al general ;
el que tenia , lo llev ; y recihia una cdula en que
constase haberlo dado. Luego el comand~nte destin
dependientes suyos que husca5en todos los Indios ,
y sacasen oro los que no mostraba.u cdula , y eu

( 208 )

caso contrrio los matasen . .As mutiron muchos na

turalcs.
ii Despucs mand al Cacique que hiciern iulima1
los de otro puelilo cercano llamado Dagua <{UC viuicra el Cacique con Indios de paz y con oto en mucha cantidad.
>i Luego pas otro puchlo y mand en la primera nodlC \ los Espaoles y al Cacique de Co!i!icui
salir en hnsca de lndt0s de car"
::- : ellos llevron mas
<le ciento ; el general los reparti entre su persona y
las <le los otros Espaiiolcs ; fm:ron puestos en cadenas, y muri.rou luego : di1) los nios al Caciruc de
Co!ilcui para <uc se los colllicsc; y ahora mismo se
conscryan las pieles <le aJ5u11os nii10s u1 la c,1sa del
dicho Cacique.

>1 Por este motiyo el Capitan comandante sali de

aquel pas pal'a la provincia de Calil sin tcner quien
le guiase; all se jnnl con Jl!an de Ammdia que
hahia viajado por distintas rartcs.
>> Tanto el nno como el otro bicirou f;raudcs estragos y terribles males en totlos los territorios por

donde p~;sron.
i, Juan <le Ampuclia lleg al pueblo de Bitacon,
cuyo c.;ciquc t!d mismo nombre hahia hecho pro
fundizar hoyos en <1uc cayesen los caballos. Con
efcclo habian caido el caballo de A nlonio Redondo,
y el de }}arcos J.Jla rruc:.; c:otc ltimo mmi. Para
ven3arse Ampudia mand prcntkr ; cuantos Indios
~e Lallas~u

y echarlo::; morir u1 Jos pozos de Bita. .

( :wg)

con : as mur1crnn mas <le cien ln<lios , y a<lemai

furon quemadas mas de cien casas.
.Rabieudose junla<lo el Capitau con el dicho Juan
. de Amputlia culr1011 sin intrpcrte ni guia en uu
pueblo grande alanceando y matando mucha gente
desde luego sin llamar Indios <le paz y les <liron
muy cruda 3nerra.
Habiendo referido Ampudia el suceso <le los
hoyos de Bitacon al Capitan , respondi ste que
habia hecho hicn , y que el babia pracLic:ulo lo nsmo en Rio-Banba <louJc perecirnn as mas de doscientos ludios.
" El Ca pitan pas la provincia de Biru <le Ancerma , hizo cruda guerra tratando <'t sus naturales
fuC'~O y sangre , destin Francisco Garcia para
seguir esa misma regla cu uu distrito distinto del que
ocupaba poi s. Los Indios salian <le los pueblos pidicnJo paz , ofreciendo mugercs, orn, y comida.
Garca finga no entenderlo , y sigui la ;;uerra ma3
taudo todos los que 110 reservaba para su servicio,
y poniendo estos en, prisiones en ruc drspues ibau
pcrecieudo. itob en todos, incendi muchos pueblos; se llev dos mil Indios ; los reparti entre los
soldados , pero muriron luego.
Y olvi el Ca pitan la provincia de Calili, llevau<lo cu cadenas los Indios : cuando al3uno paraba por no poder seguir los otros , se le cortaba
fa cabeza para evitar que le imitasen los <lemas fin~iendo debilidad. As lle~ron morir todos lo) que

210 )

hnbia sncado <le Quto, Pasto , Quilla_, Cangua;

PJri, ]Ju;ayan, Lili , Cali, A n::,enna,, y otras
partes.
Cuando volvi al puchlo granJc , entr con su
gente matando : to<los los Indios que po<lian , y
luego puso en prision hasta trescientas personas.
)) Despucs enY(J Juan <le AmpULlia con la comi~ion de prender Indios <le carga m la provincia Je
Lili por1ne se le haban muerto los de Jn::erma y
de otras partes. Ampudia le llev mil Indios, y para
eso babia sacriGcaclo muchos mas. De los mil torn
el Capitan los que quiso ; <li los otrns sus soldados :
estos los pusiron en cadenas , y en ('llas muriron
los inf'cliccs lnJios.
)> Habicndosc despoblado as la villa de Lili vol"\' Popayan. )fortn de .Aguirrc soldado espaol
enferm en el camino, y el Ca pitan lo dej all aban
<lona<lo la suerte.
>> Pobl <i Popayan con Es:1aiolcs r con ludios,
pero roh los nattu;1lcs dd pais habitantes de la
Comarca.

Hizo abrir all cuo <le moneda; acuc todo su

oro , y el tlc Juan tlc :\ mpmlia , pero no separ el
quinto <lel rey: se apropri todo, excepto algunas poC\S sumas que <li l0s solJaJos cuyos caballos huJJ

Licsen muerto.
,1 Fu despncs al Cuzco tra.tar con el gobP.rnador; dijo qn~ llebaba los (1uintos pertenecientes al
iey : pa.s por Quito y cu los caminos rob; 1nat,

21 l )

y aprision segun costumbre. Los presos murirou

en la cadena, siu llegar al destino.
)J Por sus Jdcas particulares deshizo el Cuo real
qne hahia mandado hacer y haLia servido en Popa}an.
"Conocia el mismo los males que hacia en los pai5CS por <londe pasaba, pues una vez dijo : De aqu
cincuenta aiios los que pasen por esta tierra oirn
contar mis hazaas y dirn por aqui pas el tirano de
Fulano. )J
Este es, seor, el fragmento de aquella carta en
el cual Y. A. ver mal era la manera de ''isitar aquel
a1pitan ]as ti.erras descubiertas y por descubrir , en
que solo hallaba Jn<lios pacficos que pedan ser recibidos en paz al servicio. Y V. A. no dude que todos se lian cou<lucido <lcl mismo niodo en todas
partes.

t.

NOTAS.

Nota r. Chap. J. Art. 2. - D. Bartholom Colon, hcr1nano del almirante D. C1istobal Colon , gobernaba la isla.
espaiiola , como teniente luf,<ar de este por su ausencia , y como
Adelantado tic las Indias, af:o 1.lJ8. El infeliz Rey Guarionc:c
esturn preso llcsdc entonces !tasia julio de 1 502 , en 11ue muri
Jeulro de la embarcacion en que iba ser c'1nducido fapaiia ,
como prisionero. ;\lerccc memoria eterna la rc;puesta hcrica
~- ,aliente de Jiayubaucx Caci1uc , soberano t!cl pais de los
Cit:11::yos. El fy Guarioncx , fu~itivo y derrotado (as como
rn t'l5'rcito) por D. lh1Lolom1: Co!on se l1abia rl'fugiallo en los
dominios de ::\Iay,1ba11ex. Colon march con sus tropas , y li:
cn,i decir por mcJiu ck un prisionero cue no iba contra
d , pero que le ro~aba le mnitirs.: la pnsa11a del refugiado y
seria su amigo. Decid 1 IM cristianos ( rcspo1ll!i :.\Iayolnncx),
que Guarionc:c es k:mbre bueno y virtuoso; que tlll//Ca lti:o
mal < nadie; ruc v,,. csu es di;110 tle compasion ; pero que
los cristianos son 1::alus-, uswpadore:> ele tierras agenas, J
que as no quiero su amistad, sino jtNoNccr d Guarivnex.
Los Ci!;uayos le aconscjron sin cmhaq:o <ue lo mtregase, no
quiso : Colon hizo la guerra ; wnci , hizo prisonieros los
dos soberanos, la mu~er dr. un primo dt' :\byobanex , cacique ele una provincia y otros Indios principales. El ma!ide>
110 babia pdcado en la ~11erra ; tuvo despucs l'Spiritu para prc~entarsc D. fntolom y pedirle su mu;cr , la cual diccu era

( 213 )

l1ermossima. Colon accedi i la suplica por manifestar generosidad. - Herrera: llisto1ia de las Indias occidentales, dccada 1 , libro 3, cap. 8 et 9. De este autor tomar las dcma~
notas y Jo prevengo para evacuar , pues bastad decir el aiio
de los sucesos.
Guacmwgary , I<'Y dd Darien ,, lle la real vr;a del norte
\\e la isla espa\ola de Sa11to-Domi11;0 ( antes Haity) , pereci
tambicn en las guerras de D. llarlolom Colon, despues de
andar algun tiempo fu.;itivo en los montes y bosques.
Caouabo , rey de la Jifa ;ua11a, rn la citada isla , rnmi ,
nisio11c10 rn la cmbarcaciu11 <He componia parte lle la escuadra
'luc pcnci dia trs de julio de 1:'.o2 , marchando para Esf'' a. 'Su p.i:;iou babia sitio hecha por el Ca pitan Alonso de
Ojc.la .
..-/11111:.arma , rcyna de Tara.gua , sucesora de su hermano Bel:cd1:0, tuvo la desgracia referida por el autor, a10 1503,
siendo ,:uLcrnador l\icolas de Obanclo, comeudador de larrs
lJllc d.-spues fu commdaclor mayor de Alcantara ; y aunque la
f'.:" catlica habd, cuando supo el horrible suceso, dijo
que l1abia de hac1'r un cxemplar ca~tigo, muri sin practicarlo,
porque Uba11tlo prob <.J:Uc Anacaoua y su ;ente , habian conspirado contra el gobierno espaiiol. Como si fuese verdadera conspiracion d buscar su libertad y la de sus sbllitos , cuando la
csclavitu ..l ha sido impuc~ta por un abuso cid poder contra gentes
dcsannatlas. Ista rdlexion es general para totlos los otros casoi
de la conquista de Indias.
En cua11to al quinto reyuo de la isla cspaola, llamado del
Higuf'y, d l1isto:iadur J/mera , dice que ~icolas Obando hizo
ahorcar al Rey Cotubanama , en el ai10 1 5o4 ; pero que perdono i los dunas. l\o expresa d uombre ele la Reyna ; solo
in\1ica que esta y los l1ijos uoticio~Oi de la prision del Rey~

( 21-'t )
ahindonron la CU('Va en que haliian morado con l y se haban
lrnillo los bosques. Es posible que succ,liera 1h-spues lo c111e
cuenta d se1or Casas. Herrera ,\ice 111e a, que.ll) ya por Espaia
toda la isla, en la cual Ovando construyo dos ciullatics y dil'z
y siete villas ele Castellanos, cutre las cuales rcpartio tltlas b.s
)ohlaciones de los indios , como distritos tic su r<'spcctivo territorio.

al art. 3. De las islas t/; Jamaica y Sa11-Jua11 de

Pucrto-llico. - lluYo Espai1oles c11 estas islas, muclio autes
del aio 1 509 , que sciiala d obispo Las-Casas, purs haban
si1\o descubiertas por el prinwr almirante D. Crislolial Colon
(que muri c11 20 de mayo 1le 1506, en Yalladolid, pobre,
desgraciado y prseguido para e.terno deshonor dd rey calolico
Fernando Y); pero no se habia hecho polilacion de Castellanos
n se l1izo en dichas islas hasta el a.i10 1509, como dice bien
d sc1or obispo.
La primera guerra civil que huvo entre Espaiolrs en .\m,:rica,
fu aio l 5o4 , en Jamaica , por la co,licia del oro , entre Francisco lle Parras , ca pitan insurgl'utc , coutra d p imcr aluiiraute.
El Allcla11ta,\o D. Uartolum Colou ' paso por orden de Sil
hermano , desde la isla cspaola de San lo - Dominbo Ja de
Jamaica co11tra el rebd<lc.
En 1508 , el R1y catlico autoriz al capitan .Alonso de
Ojcda y IJi,;o de .\icuesa para eulrar cu Tierra-Firme , y
iiroscguir los tlescub1 imicntos commza11os por el primer almirante D. Cristolial Colon, 1la11tlo nomlires de Xuc1a-.!nclalucia,,
los paises que descubriese Ojclla , y Castilla del Oro los

lYota

lle Xicuesa. Para surtirse de hastimrutos sci1al6 el Hey la isla

de Jamaica , y con este fin concc.li los fos ttulo de Bobcr-

1'advrcs ele la. isla. El sesuudo almirante D. Dic;o Colon, hijo

Je

D. Crislobal , lo sinti infinito por srr 'iolacion de sus

~\crcchos prownic1lll's del conlrato celebrado por su patlrt: con

los Hcyes para el ,iage (kscubrir; y procm evitar el daiio

ntcs uc Ojcda

~icuesa usaran

de la gracia 1eal. Con l'Sla

idea nombr por gobernador ele la isla de Jamaica , al capita1\

Juan Esqui bel , quim fu poblar alli
1

22

de noviembrr dt!

509. Los Indios llc\":lron mal el cstab!ccimicuto; Esiuin:l

mand matar los faciqw:s,

en su tiem1io succJi lo dcmas

que cuenta el obispo.

Eu cuanto la isla ele San-Juan de Puerto-Rico el dcscuhrimicuto de la primera posesion , y los dcrcd1os del contrato
real pcrknccian al almirante D. Cristobal Colon; pero l\"icolas
de Obant\o ya comr11c\ador mayor de Alcanlara, comision rn

d afio

1 508 ,

al ca pitan Juan Ponce de Lcon , para buscar

las minas de oro , de que le l1ahian infdrmado. Entre tauto

D. Dirgo Colon , nomhr en 1 509, por gobernador Juan-.

Ccron : y liaLicndo Xicolas Ovando nilto Castilla negoci
que nombrara el lley Juan Ponce ele Leon , quien ( llegado
su 11orubramicnto real en 15 1 o ) , tom poscsion del empico
y t1wi Espaia preso Juan Cc1on, este lzo wr su ju&ticia
y la clel almirante : lo:;r en el cousrjo real sentencia de reinkgracion l'll su empleo; pero no surti efecto porque el Hcy
le di otro para que no incomodase su nombratlo Poncc de
Lcon; La jo cuyo gobierno surc1\io lo que rdicrc D. Fray Ilartolom de las Casas.

Nota 3

al art.

4.

De la la dt Cuba. - Fut: dcsculinta

por D. Cristobal Colon , aiio 1492. ;\Iucrto

ya

este primer

almirante de las ludias , comision Xicolas de o,ando , ~o'"".'

hcrnaclor de la espaflola , rn

5oS , Sdiastian cl Ocampu,

iara costear la mar, hasta saber si Cub1i na i~!a \i

liti.;:\

216 )

firmr. Ocampo taril crrra ele ocho meses p:na cumplir su c0misio11 y ,.,) ser isla. En 151 o, el ca pita u Alonso ii.~ Ojc,la ,
C'lltro en ella con motivo de una desgracia de sus expediciones
y los lllllio3 le diron las mas fina ho,pitali1!:1tl. En 151 1 ,
D. Diego Colon , segunt!o almirautc ( 1uc ya :obcrnalla las
Indias 1lcspucs de puado ~u pleito coulra ;\iculas de u,a11:io
y contra el lll'y) , ma1Hl al e:.ipitan Dicg,o Yrbzguez pasar
Cuba , sujetar la isla , l1accr poLlacion de Castellauos , y
lcparlir los ludios de tlos mo1los segun las circunstancias ; los
i1acficos como 1r11boras, esto es como criado; los pwnwo~
cogidos pri~ioncros rn batalla romo cautos csclams. Diego
Velaz1uez tuvo por tenientes suyos en Cuba , los capitanes
Panfilo de !\"anacz y Juan de Grijalba; por St'cretarios,
llrrnan Cortes y Andres 1lc Duero; por capt!llan mayor al
licrncia,\o Bartolol}l de las Casas , quien habia cantado, a!O
15 1 o , en Santo-Domi1150 , la primera niisa que se canlo rn
Amt'.ric:i.. Los sucesos 111c cuenl:i. el autor en este articulo,
rerlC'Hl'CCll Ja historia i\d aiiO 1 5 1 ~ , J de las personas 1le
Ydazqucz y .Xarvacz.

j.Yota 4 al /lrt. 5. Dt~ la Ticrra-Fmc. - La historia

contada por el autor succtlio sien.lo ~o\.rrnalor Pc1lro .\ria.-.
l>~nila, licrmauo cid conde de Pu11onrostro. La Tictra-firme
liabia sido 1kscubicrta por d almirante D. Cristohal Colon , por
la p:irh~ lle la provinci:i de P.ri:i , fronteriza de b isla de Trinidad, en d mes tic agosto de 1 .ps. En el afio si;uin1tc 99,
Alonso de Ojcda , Juan a.. la Cosa y Amrico Ycspurio tlcscuhrirnn las tierras de YClll'Zllela i tle cuyas rcq1ftas ,\ lllt'.ric<>
:intento aplicarse la doria 1lc descubridor dd Continente, y
l'OllSi;;ui ser teniclo por tal hasta que D. Dir;o [{llon. h!jo
,fr D. CristoLal, pus pleito autc d llry ca!tJ!ico , p1uJ_., cuu

( 217 )

('\i,knc:a b vcrda(l y fu condenado Amrico; quien sin emhar;o conserv el honor lle que aquel nuevo mundo se llamase
Amrica como s el hubiera hecho el descubrimiento y puestole
su nombre. En el mismo ai'o 99 , furon all Cristobal Guerra
y Pedro Alonso Niiion, quienes ocupiron el pais de Coro y
parle del pais de las Perlas. En i5oo, Yicenle Yaiiez Pinzon
( el misruo que acompaii Colon en su primrr viage)., primero del mull\lo que pas la linea cquinoceral tlcl norte al
sud por la banda de Tiena - firme ; lleg al desague del rio
11laraiion o de las Amazonas en el mar , y tom posesion
clcl Cabo de Sa11-.4ug11sti11 , ahora Cabo~Norte. En el proprio afio 1 500 , el ca pitan Diego de Lupc lleg hasta la fronteta del Brasil, que Pedro :\lbarcz Cabra! descubri para el
Rey tlc Portugal. En 1502 , el almirante D. Cristobal Colon
rcconi la costa de Tierra - firme hasta 11lvntcbclo y puht
la provi11cia de Fcragua. Eu z5oG, Juan Diaz de Solis y
Yici:ute Ya1cz I>iuzon tkscuhr;ron el rryno de Yucatan. En
151 o , Alonso de Ojetla , Juan de la Cosa , Diego ~icucsa y
rrancisco Pizarro lll'gron Carta;cna , que se llamaba cntnces Caramari; poblron la ,illa de Sa11-Sebastian , siendo
gefc i\icucsa quien dej(1 all por stt teniente gobernador Lope
<le lano , y pas poblar en Yera;;ua ; donde puso Alonso
l\uiiez , y marcho Portobclo do11dc tambien hizo poblacion
de Castellanos. :.\laudaba en Carta;cna Francisco Pizarro, pern
le dc~poj ele su empico de alcalde el bachiller l\lartin fer1Jamle1. <le Enciso , euviall<lolo poblar en Uraba. fu despurs el capitau Basco ~uiiez ele folboa , pobl en Santa-Jlaria
cid Dariw y se apo(lcr del gobierno ,Je todo el pas pesar
<le }~uciso. Lleg luego I'.odri;o Enriqucz de Colmenares y
aument los descub1 imicnlos de la tirna. En 15 1 1 , los citados
tahoa y Pizano, unillos con Diego lle Almagro , se iutcrnron

( :nS )
muclio )' a{h11iri1011 11otici.1s de la rxislt'ncia 1lc la mar cfd
S111l y de los rey nos del l'ni1. En 151 2 , el mismo fhoa
<'llYiu por otros rnmbus opuestos al ele Ho,\i i;o Enriqu,z ele
Colnwnans , ruicn clescuhri una provincia cunfi11a11k con d
Daricn y la i~la ele C'<t1i1ifistola. En 1:1 J , Ju:rn Diaz de
Solis lle{;,; hasta el rio que se llamo (le So/is y 'l\I\' ahura se
llama de la Phtta. En 1 : '- . fu nombrado gol){'rnatlor tld
Daricn y de la Ticrra-Finnc , por el Hey , el citado l'l'tlro .\ras
Davila bajo cuyo gobierno se \crificron las atrnci1ladrs que
cuenta Casas ; bien que la c~1cucion (le nmdias fuese propria
(le algunos capitanes que th:j uomhratlos , y de otros ,arios
<ne tu,o a sus onkul's.

Nota ~>'. al art!culo ti ele fo provincia de ZficantgM.

- Gil Gonzalez Davila ocup en 1 522 la prO\ incia de ~ica
i-agua, para domle sali desde Panama en 21 tic rncru. Su piloto
Andres .Xifio d .. ~.cuhri G:8 lr:;uas 1lc Costa l1asta lus 1 7 ;rak~s
y mc<lio. Des pues f111: l.1s l 111cras hoy J/omluras en dowlc
.se pobl Trnjilio, peusawlo l1allar paso de la mar del };urlc
h tld Sur por algun cstncho. Entre tanto d citaclo l'i:1lro
A1ias Da\'ila comision al10 1 ;,2~ Fr:H~cisco llernankt J.e
ConloYa para polbr en ~icara~ua; d cumpli su comision pobla11J.o una Yilla con el nombre de Bmxclas; lwt; um ciuda.f
llamarnlola Gm11,1da cu la pro\i11cia J.e Y,gucchcri. Gil
Go1~zalez Dn ila <'ll\ i al ca pita 11 Suto contra llnma11t\1z de
Cordo\a; cuan.lo <'.'>los h'nian ~ucrra entre s, lkr; nur,o
capitan nomlira,\o Cristolial de li.I quirn poLf.) el triw1!fo
de la Cruz cahll'cc lt';uas dd 1urrt11 ele caballos, estando
ya en insurr,ccion i11.lcle1Hli('Jllc ti!' llcnu11 Corts, couruista<lor y cntnccs fl'bcrna<lor 1lc :\l,:jico. Este comi..;ion al capitan
fra1Jci.sco de las Casas ca~allO cu11 11i111a hermana sup para

e '.1l9

0:01,1\i;itir y apres:ir C1istol1al d" t>licl. De a(1u rcsultron \'arias

().UCITas ci\i!rs rn bs qui muri d i1ltimo manos (ll' otros Espaf1oks. Y to.los cuatro con varios oficiales tlrpcudientrs de ellos
tu' (:ron parte rn las ck~;racias de los lwlios que intlica rn este

;1rtic1tlo rl obispo Las-Casas, as como Pedro de los Rios y Pedro

A1 ias Da' ila rptc gohcrnrou tkspucs por~ mismos fcara:ua , 11ue hoy sr llama 111mo nJllO de Leon. U ollispo Casas
fu~

a110 1j'.~7 all ror :rclrn tld Bey para rt'mcdiar los rnaks
crnsailo~ los lilllios por los solicrna,lorcs. En 1536, Jo f111:
don

Hoth-i~o

de Contrcras, caballero tic Srgo,ia, con sus liiios

tlon Fernando y don Pedro que fm:ron tan crurlcs como los otros;
matron al ohispo tlc .\icarapta don Antonio de YaltliYicso; se
trYrkiron contra d prcsitkntr don Pedro Gasea, y por fin

1m1riro11 ilcs3raeiadamc11te afio 1j!Jo.

1Yotrr 6'. al artirulo l'Jf de la 1Vuc1a-E.~paria. - fl ca1ita11 Juan de Grijalha ( cnviatlo drsde la isla dr Cuba por :>u
fOhcrnador d :\ddantaIO don ])iq;o relazqucz) descubri ai10
151 7

.111;111

la Nucm-Espalia; eutr en ella en 1;) 18; llrgr> san

de Llna, y Panuco que hahia cl.cscuhinto franci.~co ,(e

Ca1ay; rnhio Cu!Ja sin poblar, por no haber nTihido instruc-

cin11cr; para dio. Siu ('lllbaq;o lo sinti mucho Vcbzqucz; trat

: Grijalba, y nombr Hcrnau Cort[.s por ?,<'fe dr nurva
cxprdicion. Corts fu la Ila,ana, de all la i~b Santa-Cruz
di' Cozumd ; Tabasco, y San-Juan tle Clna, pais ya p<'1l.'-

111.11

:Montezuma, Emprrador y Hcy ele ::\Ijico en 1519.

Ilahil'lllo s:ili,lo tierra pol1I f?illn-Rira de la l'cra-Crn:.:
nombro para su ;obicrno Yarios militares que ya eran capitan1 s
conocidos cu la cornptista ele otras ticnas lo furon dcspur-;

111l'11k

r11 l,is 1ue se vcrilicron. Todos luvirou parte en los iUCcso~

de t.1c Labia el cfior obispo y por eso conviene anotar

HlS

'.!20 )

11omhrrs : fo~rou akaldrs ,\lonso Hrrn:rn,J,z Portocant'ro y

francisco Je .'.\!outrjo; rq<IOrt's Alonso lla\ ila, Alonso Je
Ah arado, !'. <lro de .\h-arado y Gonzalo de SandoLal; rrocurallor 1:rneral Francisco Alvarcz Chico; al;uacil mayor Juan tic
"Escala11Le; rscrili.1110 Dic~o tlc Go1.loy. Est1ayuntamirnto nombr
por ca pitan ;;cnaal lid c,:1:rci!o :. ilcrnan Cort~s, como i111\c- '
P"lll!irntc tld ,o'. crna.lor Yelat.1t11 z. El n111'\'0 g'ner:il Cort~s
1li:,i;, (t C1istobal 1lc o:. por ma1 strc t!r campo, ca pitan 1l1: las
entra.las Pt'dro d~ Ahara1lo; alfnTz :. flit'~O Coi ral; ksonro
Gonzalo 31.>ji, conta,!vr .\lunso flavila, a l:uarilcs Ochoa y
Rom1::ro. l.Gs principaks c::ipitaucs lle su cxpcdiciun fu,'.ron los
cl!clios Alonso II\:r11arnla, Porto Carrero, .\lunso Pabila, Francisco de )lontrjo , Juan tic Escalantc, Cristob::il de Ulid y
Pedro de :\lvara1lo; y a,\'mas llie;o tlc Onlz, Francisco ,e
~lorla, Francisco de S::ilceclo y Juan Ydaz,ucz de Lron. Tamliicn k acompaiiabau X . Escobar, el presbtero Juan Diaz y
otrns Esp::iiiolcs que con el tiempo se tlistinguiron mucho. Pas
Zcmpoala, Chainhuizlan , :i los Totona;ucs, Trascala , los
pw,blos Otomics, los de Cimpacingo, Clrnlula, Tqwaca, Tczcaco,
Quitlavac::i, Y~tacpalapa, y :11,'.jico. in 1520, comenl lkrnan
Corts :i dar rdenes para buscar y Lcncficiar las miu::is de oro.
En 1 .J21 <lt'stin ;,. CristoLal ck O!i,I para :llrchoacan, Gonzalo
de Sandoval para las pr\ncias de l'urrtos-Ah:ijo, Pedro de
Alvarat!o para Tututcpcquis y Francisco ,!e Urozco para las
<le Guajara. En 1 :::!', Traucisco :\h-anz Chico para Zacatula
y paises de cia la mar lld Sud; Guillcu ,\e la Loa, J\. Castillo
y l\omau Lopcz los paisrs tle la mar del ~orh'. En 1 .J~3,
hancisco de <_;ara y para poblar rn d rio ,le las Palmas; d cual
muri luq;o en .in. Otros muchos totlos los ,lifcrcuks puntos
tic la ~UC\a-Lspaf1a, y paises cunl11antrs con tila; y cual mas,
cual menos tollos se condujro11 de uua misma furrua con los

221

infdiccs Indios. fsto no obstante lryrndo las Dcadas de Antonio llerrr.m, es nccrsario confesar que los Indios llevados del
113.tural deseo de consrrvar su rdig,iou y su independencia hiciron guerra casi siempre los Ca$tcllanos, ya m los principios de
la conquista, ya en co11spi1acio11rs tuc les pareciau fciks
caan,\o liabia pucusimos Espa1oks en un pu blo. Y los sucesos
r ..fai,os la prision y m1ll'1'lt de ~lontcwma por mas i1uliscul-

l1Llcs 1uc paracan en la historia, uo proJuccn Cll dla el lwrror cu1' la uarracion dd oliispo debe caus:tr los lectores, p111's
falta este la crouologa y omite circunstancias bien importan~rs
11ara formar conc('pto cah:.l; di:: manrra que

110 dudamos tic la

rl fontlo d.: sa~ narraciones; pno creemos
que pi ocur t?Xa~erar la culpa de uno y la inoccuca de otros.
Si1 " esta ohs,nacion rara totlos los artculo& ck Cbta obra.

venlad d..I ohispo

l'll

Nota al artculo s de la pmvi11cia J rryno de Guatima/11.

- Los de este pas habi:m <'miat!o diputados llrrnan Coi l'..5,
con ft'{_!alos pi1li11dole pal en lns tinnpos de hcoJHuista dr :.\ll-jico; pero habinclosc :irrepcnlilo posteriormente, C01 t'.s drstiwi

: Pedro de A/varado_, para su:::;<'tar :\{ad pais y los co11fina11hs.

Con este capitau debi1011 sucller los lanas {llC cuenta d oLi.>po,
y se ,crificro11 los principaks. ai10 15::>.J.
Notas al artculo 1 r qur trata de Pan uro, Jalisco y Jllcc!toara11. - La nanacion del sei1or obispo es rrb'~\"a : ;i uto .ie
Guzman en qui<'ll se n1 ific,111 Ja.s seiias; pero. ru cuanto ;-il
tiempo Antonio de Herrera cmnta su gobierno 111' l'anuco ca d
aio 1528. Los sucesos de }.lechoacan y de Jafc l wrtcn<u:i
a 1 aio 1530 , s~~!tlll el mismo Herrera. El p;iis <it: Pa11uc11 .
11aLia sido descuhi1Tto en 1 C.18 por Juan d~ Grjalba .. Los ma!o.-;
trat:unil'ntos produjron rdidiones. Una dr las mayorl'S fu,: la

( :P2 )

de Jalisco aio 1:~1 , en que ,fon .\ntonio de )lcn,loza primer

Yirey de :\l~jico lU\O (tic r en ptrso11a para pacificarla por ue>
haber Lasta<lo ello los capitanes comisioHados ntcs para d
Panuco paclcci t'll 15 '.d mil liorrorcs, pmquc f1anci~co Garay gcf. ,[e una cxpcclicion habiendo pasado < :\l1:!0co
objeto.

P1'rO

Hrsc con lkma n Corles, y 1kjado por su tc11ic11tc llie30 de

Oca1:1po, man1l salir de la ciu1la,! de Sanlistl'Lan del Puerto la

p11k {11(' no era de su confianza, y se csparciro11 por el pais,

n111 su compai1as los capita11cs Juan de Grijalua, Go11zala de
h:;unoa , :\lunso tlc :\le11cloz2 , _\ ntonio d.c la Cada , Lorenzo
ilc Clloa , Juan de Ahla y Juan de :\l'clina. Para suj<'latios dcspurs necesit liernan Cortes cnYiar desde ~J,'.jico Gonzalo de
San1lo\al con un q;rcito; y este aument las matanzas ele los
I11dios.

Nota :i al artculo X del reyno de YucattH. - En el aiio

clrscuLriron el reyno 1k Yucaln los c.'.lpit;incs Juau Diai
1!e Solis y viccnte Yaikz Pinzon; recorri pJ1k de su tierra rn
1517 el c.'.lpitan fraucisco Ilernau<lez de Co1\luva; pero su conquista no se verilc<} l1asta la tle ~una-Espa1a. El Adelantado
fraucisco ele )lontcjo sali de Espaiia en 1 :J2 para pobl,u-y
::ohrrnar el reyn~ tle Yucatn en 'irtul <le un tratado l1echo
COI\ SU :.\la~cstad fil el aio prccnlmk de 2(.i. ])e este ~Ob~rna
dor habla d ohispo; y es tanto mas notable <ua11to shia :\lout1jo pie los reli~io-os, haban si,\o comisionados por Carlos r ,
para wlar y fiscalizar su co111\ucla; pues ( sq.:,un llorera) les
dijo s. :\J. q11e a~ dcscar~aba su coucirncia l'll orden al buen
t1 a1amicnto (le los Indios.
1 !1o(i,

1Yota 10'. al artculo X l de ltt provincia de Snnta-.:.lfmta.

- Garcia de Lcrma parece ser el ~ohcrnador de quirn ha-:c tan

223 )

horrible pintura el obispo, au1111uc p3thcza equirncacion rn

suponerle sris siete aiios de Yi1la dl'spucs de ol.itcnido el t,oLicrno, pues u11icamc11te Yivi 1los Jios. Los otros gohnua1lori s
:;iguiron, IJL1al mas, qua! nH:11os, el mismo espritu de a Ya ricia
y por cons~curncia el de malos tratamientos contra los infelic1 s
ludios. Con este presupuesto comicnc saber que ( despurs de los
saqueos casuales hechos por bpaiiolcs piratas <ll'sdc 1498 hasta
1525 como imlica d obispo) , los Indios 1\c Santa-)larta fuc'.ron tiranizados por el Adelantado don Rod1igo de Bastidas primer goh<'ruador despues de ha her all poblacion espaiola. Su
tc1Lic11tc Pctlro de Yillafuerte , mil veces roas crnel, le <li de
rualadas y lo dej por muerto , y hubiera sucedido as como
110 le hubiera socorritlo Rodrigo Aharez Palomino que fu gobernador i11teri110; luego Peclro del Yatlillo; dcs1mes el cita,lo Garcia ele Lcrma , quien nombrat!O por el Hcy en 1528 , comenz
en 15 29 y muri en 153 1 Le succdic'1 por interino d doctor
Ynfante y despucs Autonio Ticros liasta 1 ;i35 en que lo fu el
Adclautado de Cauaria don P~cho Fcrnandez de Lugo , por s11
muerte lo fu aio i 537, Gcronimo Lebron de Quiiones.

Nota 1 1 '. al artculo X ll de la provincia ele Cmtagcna.

- El primer almiraute D. Cristohal Colon descuhri la costa
de Carlagcua en i 498. Alouso de Ojeda anduv en 99 parte
dd pais. Cristobal Guerra la recorri m i 5oo. Este y otros la
visitron ,arias veces hasta i55o en que se pens poblar de
Castellanos con el nombre de Cartagena, la ciudad que los
Indios llamaban Caramar. Eu este aio, Alonso de Ojeda ,
Juan de la Cosa, y Diego l\"icuesa tu,iron guerra con los habitantes clel pais. En ausencia de Ojcda gohern francisco Pizarra.
Pero ahandonalla la empresa por diferentes moti\ os, la realiz
en 153 :i. y el A.ldaulado dou Pedro de Heredia. En t 536 , el

( 22 ~ )

Jicrncia1lo Juan de J:adillo, como jurz de resi,li'ncia contra

llcrcdia y h11;0 como principal. En 1539, d liccncia,\o Juan
de Sa11tJ-C1 uz bajo los mismos co11c<ptos tluraut.: estas cpoc:is

dios (y los capita1ws que salia u : tlrsruLrir, poblar) hicir1011 routra los Indios lo mismo ruc los tkmas en otras. Sirn1pre
que huho rc!'itlc11cias, uuo ,,_. los artculos de acusacion fu de
n1alos tratamientos "v de haL:.:r ,1a,lo con ellos ocasion v. muti\'li1
de rebeliones.

Nota 12 el artculo XIII de Pdria Costa de las Prrlas 1

is!a de la Trinidad. - El primer almir:rntc don lristuLal
Colon r!e.scubri afio rlc 1.'198 la isla de la Trinidad, la punta
<le Tierra-firme p1ovincia tic Pdrin y b. costa llamada <le las
Perlas crrca )e all _, porqu'' se solia11 co;cr muchas desdt> la
costa (le Pria hasta d golfo 1lc Yenezuda; pi:ro la pri11cipal era
en la isla tic Cubagud _, que t:1111bitu llam<iron rlc la:i Perlas ,
la cual maml d fy pubb.r en d a1io 1 jo9, pa~a m"joar J
aumentar la pcsqucria. En el tic 1 51 o pa~ron : la Hs1aola
los frailes dominicos por nkn dd Rey p<! a p.-e,!icar los I nlis
el evangelio en las expediciones de 11fscubrimiu1lo. En 1j1 5,
Caspar de ;_\forales y Francisco Pizarro urrnn la isla de Cubaf'.U: y acquiriron gran canti,la(l dr perla. Lo mirn1u hizo !:arco
l\ uiicz ele Bahoa en 1517. En 1. 1 8 , los frailes tlomnic:i,; y
Jos franciscos establcciron comcntos rn la costa de fa, Perlas,
crrca de )faracass:!na, pro,incia 1lc Cum:w. El l~e-,. nombr
11or juez ele rcsi1l1 ncia co1\ra los rncar~at!os del bu( n t1alamruto tlr lus lw.lios. Ht.Jchq.:uo ck fi:;ucroa' y c~cribi tlon
J:artolom de las Casas ( rni1:H:c:'s m s!>teio s~cubr) un:i carla
mn honrosa para que auxli.ir.s~ fi~ucroa. Casas p:is con este
al Jmrica, y com111zo pr:ictic:ir lo rue liahia ofrecido al Rey :
pero ,\lonso 1k OVt!a . 3obernac\ 1Jr de b. co~ta, se liaba ;ondu-

2'.15 )

ciclo con tan grande cruelclacl <cia los fo,lios qnc le quitiron b
\'icla cu 1520 , por vengarse, haciendo lo mismo seis Espaiiolrs
militares y a dos frailes dominicos; dicicn1lo haria11 !u mismo {l
cuantos cristianos pu,liescn cncontr:ir. Pasr) tlcspues d capita11
Gu11zalo de Ocampo como 5ohn11ador hizo una matanza brriL!e, ya empalan,lo, ya ahorcallllO un gran<lc n:1mao de Indios.
para atcmoriLar to,\os los de la costa de Pria y dt' la isla
Hei11a. de la Trini1lad. Sir;ui su ej<'mplo r,,ho Arias Davila
;;olxrna<lor de la Tierra-firme con motivo de una gu<'rra con
d H.cy indio "Lrraca rcbdtle pur malos tratamientos. En 1 ;)'21 ,
fu nombrado Cristobal Lebron por sucesor y juez de r.-.sitlcncia
contra Il.odri;o de Fi~ucroa. D. Rartolom de las Casas auxiliado
de Gonzalo de Ocampo fund en Toledo ele Cuman sobre la
costa un convrnt de frailes dominicos. En ausrucia Je Ovando
gobern Franco de Soto; los Indios lo matron y fray Diouisio
los otros religiosos estuviron en gran peligro. En 1522, fu
gobernador de Cumau el ca pitan Jacome Castdlon 1uie11 gobernaba tambien la isla de Cuba;ua en que se hizo una ciudad nomhrat!a Nucra-C<di:.. J)urante algun tiempo gobern aquello y
to,la la Tierra-Firme Pe,lru de lt,s f; ios. En 1 5:d , se descubri
pcs1ucria ele per~as en la isla de Cach y hurn los mismos excesos contra lo> liHlios l1abitantcs lle su suelo. En l'ria furon
gob,'rnaclores sucesivamente Agustn Delgado, Alonso de Herrera, Jcronimo de Ortal, y cu la Trinitlall .\.ntonio Se,lcio, aiio dll
1533. Todos seguan unas mismas mximas.

Nota 13' al artculo X/17 de del rio Juya-Pdria. -

Este
rio es el grande que descubri Cristobal Colon aiio 1498 junto
la punta de Tierra-Firme de Pria en la provincia de Cuman ,
frente de otra punta de la isla de Trinidad. En l (y e notros que
1te le agregan ntcs de caer al mar en aquel golfo que llamron de

( 226 )
las Perlas) se prscron infinitas desde d aio 1.Jo3 lk qnc rcsult;iron las lles~racias cxprcs:i,fas en b nula precedente. La n:laeion
del oLispu Casas pt:rlcuccc al ~ulicrna<lor Gareia lle Lcrma.

Nota Li"al mtrnlo X\" dd rcyno d1: /7c11c:,ucla.-A11tonio

Herrera cunita entre los sucesos dl' los a1os 1528 y ?.9 la con\cncion hecha por parte del Rey con los "\!emanes Emi{llt' Alfingcr y Jeronimo Saillcr, rnlrc cuyas condiciones uua fu que
los dichos ( en su lugar Amhro~io Allln:;er Jorge Eri:,urr )

pudiesen conquistar y puLb.r d pais y la costa d<s,\e d cabo lle

Vela, golfo tle Venclllda y s~n Human basta )laracapana. l]
gobernador cuando l1cgrou los Alemanes era el uomlira,lo
Garcia de Lerma. El gcntral al<-man Ambrosio AHint;rr muri
rn Coro aiio 153?. asaclf'ado por los Indios dcspucs de liabcr
cometido mil atrocida,lcs. Le succdili Jua11 .\lc111a11 1uc lamliicu
muri/> luego. fu gobernar Yrnczucla hancisco Yauc:as;
falkci en 1 ;JJS ; le suce.li Joq;c de Espira , pii1~11 muri cu
1

54:;. Entnccs {;obern d Li,po fo,;tiilas; luq:,o Juaude Car-

njal , matatlo cu 15~(): dcspucs J11to11io Sc1kio y Jcrouimo de

Ortal que acabron de destruir el pais )' muri~ron malamculc.

Nota 15'. al artculo XYI de la Florida. -Descubri este

astlsimo p:>is Juan Pone e de Lcon aio 1 5 1 ?. saliendo de la
Isla Espa1ola y le puso d nom Lr lle Florida por haberlo
dcscuhicrlo en la pascua ,le Rcsurrcccion y encontrado lleno de
flores. El Hey le di, en 1S14, tlulu de .4dcla11tado de fa isla
,{e /Ji111ir11 y ele la Florida ; ptTO sin t:mbar~o no se \'erific
t":utoucrs su poblacion , por munlc de a<ucl, aio 152 1, ni :iun,
en 1528, c11 que Pa11filo tic :\anacz fu{ para ello con escuadra
y gcutcs. El capitan Jkruaudo de Soto coulrato con el rey
afio 1J39 ele poblar la flori,la cou tituio <le ~1 dda11ttido y rs

( :i 27

(Slc aquel tle quien l1abla por ltimo el seior obispo, muri
aio 1543, y le sucedi Luis de l\loscoso en el mando de su
q;i'Tcito. Antonio llenera trata largamente de las gunras que
tu rn Soto con los lllllios de la Florida, pero escribe conforme

a las

relaciones que hacian los conquistadores de las cuaks

tu1a6 los matcriaks para su narracion. Claro est que no haban de contar sus c1ucldatks ellos mismos. Pero ellas initron

los Indios , y fu~ro11 tambicn causa de que muriesen all martircs aiio 1549 fray Luis Cancer, fray Diego Tolos~ y otros relit;i Jsos domuicos.

Nota 16'. del al'tculo XYII del rio de la Plata. - Juan

1 5 1 5 las tierras de un rio ~rande
qu~ se llam t!urante algun tiempo rio de Sulis y dcspucs rio de
L.i Plata. El tlescubritlor fu matado por los ludios , y la eml liaz de Solis descubri aio

presa qued entnccs sin efecto. Scbaslian Gaboto piloto mayor

dd rey s1wi en 1526 por el ro descubriendo hasta Parap1ay , y fabric alguuas fortalezas cu diffcrcnlt'S puntos. En
1 553,

don Pedro de :i\lcndoza fu nombrado Gobernador con

facultad de poblar. Tratando este de volv~r Castilla muri

en el camino afio tlc 1537, dejauclo por gobernador interino
Juan de Ayolas. l\Iuri este mauos de los Indios en 1539,
qunlando mtre tanto con d gobierno Domingo l\Ia1tiucz de
Yrala que pobl la ciudall tle la Asuncion de Buenos-Ayres.
Le sucedi

y continu

descubrimientos

poblaciones Aha10

i'ufz Cabeza de P.aca por contrato con el rey, en 1545. Se

amotinron contra t~l

y lo enviaron preso Espafia

los oficiales

reales de "Bucnos-Ayres en 15!5 quedan.lo por gobernadores

los conj111aclos, Alouso Cabrera, veedor;

Felipe Gutienel

tle Cacens, contador, y Garci Yanegas , tesorero; pero lue;o

11omJ.,1:'uo11 ellos al cilatlo Domingo ele Yrala; quien pua sc~uir los dcscubrinucntos tlcj por interino

l.

a Fdipr

de Cacercs.

( 228 )

Ll$ cli,;conlias p:isron el gobierno succsi\":imrn\l' Diego de

}\ujas, tlespucs : fr;rn.:i~co de 7llcnduza. In 1 548 , fu nomln a.lo ;:.ubcruatlor llil'go Centeno, pero muen o utes de comenzar,
'uhi :i tomar las rirnLlas Yrala: y lo,\os mauifestiron unas mismas mximas de adquirir ;ra1H\cs riluczas costa de los ludios.

Sota 1al art. 18 dd P,1'1. - Eu 2i: de setiembre de 1.:i 13

Uasco :Xu~il'l de Ihlbua dc!>cubri1.l el mar tlcl Sml. Tuvo noticia
de los YJstisimos paises <Id Pcri1 : de sti> ;rarnlcs riqucz:is.

In 1:J1i:, Ca,;par de ~luraks y Fra11ci~co Pizano (1uc dcspues

fu,'. m,ncucs de las Charcas) pa:;~run las islas de las Pcdas
con ,J"lapitan Pciialosa , y otros. En 1Ci1 , I\ahoa ( ue ya
tenia titulo (\, Atkl.:mtadu de la mar del SuJ) pa~ la Isla
ma v or ,Je las Peras. I. u 1 5'.!.O., llcrn:HHIO de ~la:.:alla ncs tl~scuL1 i d estreclio de su no111b1 e pa1 a pa~ar de la mar ild Xortc
Ja dd Su.t. En i;j22, Gil Gouzalcz flnib con d piloto Audrcs
l\iio lkgo ~ic:ira~ua y sus tierras, la cual cxpcdicion fu
origen de !as muchas ruc se hiciron ,\l'spucs cami;1a1lllo cia d
i\ort(' por la mar tld SUtl dcst\1: el ismo de Panam. En 152!,
rranciscu Piza no' y Diego Lit' Almap.ro' sali~ron 1lc all Jlara
dcscukir los pais. s tlcl Pcr1. Pur 1k pronto camiuron cia el
11 o1 te, pl'ro mu,la1ulu 1\c rumbo "11 nueras expediciones dcsculiri: ron en 152G las t .. rras tic.: f'op:iyan, Qu:to, y parte cid
l'er[1, lia~la !os ocho g:r:l.'.os 1:ort1 de la li11ta r1ui11occial. I::sparcitlos Jos llt''.:ubri,lor<s poi ,Vl'1\11t,s n:iulios, ecupc'1 l'iza1 ro en
iJ3o la isla tlc Pu:il. [11 1:.3?, cd Lr ya Yarius p:.iclos con 1l
Inca tmpcra.lor d.. l l'n , y por ltimo se a po1lcn d. l 1mpc: io;
prendi Atahualpa , y le hizo quitar la ,,(a. Concurrirun
a la conquista. ,\rl i'l'f , y ru;ron all ;;ran.lcs w1so11ag,1s cu:itro

hcnn:rnus tlel m:nqu.s Pizarro. 11ombratlos, llcr11JnJo, Gonz:ilu, Ju;111 y l'c,lro Piz:nro. lu 1533 el rnar1u::s c1wi iior

~uhc111ador

.229 )

lle la Provincia ele sau l\liguel Sebastian lle Ydal-

cazar quien pas Quito. Eu 153.f, d Adelantado

Aharado

fu

1\011

Pedro

tambien Quilo; don francisco Pizarro con1piist

las lHovincias enteras del Cuzco , y 1\c Jauja y pobl la ci~rlad

de Lima, y la de Trujillo. El mariscal Don Diego tic ..\!magro
fund la ciudad de Riobamba, y la ele ~ueva-Jlokdo, cuyo golii.:ruo le di el

rey. De aqu rcsult ron

las guerras civiles entre

Almagras y Pizarras. En r 535, Alonso ele Ah-arado fu nombrado

para paciliqi.r y gobernar la provincia ele los Chiacltiapoyas;
fund la ciudad tic San-Juan de la Frontera. El citado Bdalcaza r cmi Pedro ele Aiasco descubrir las ti~rras 1lc la linea
e1uinoccial ;
co;,ta

fu pcrsonalmcnie recorriendo las proYincias ele la

y fund la ciudad de Guaya<uil.

[l Adelantado Don Her

ll3ndo Pizano es c11viado gobernar el Cuzco por su hermano el

marqu.-s quien rccmTc varias pro,incias. Hay guerras en el Cuzco

y se distiu;:uc mucl10 Gabriel de Hojas contra los Indios. En 1536

d mari~cal Don Diego de Almagro pas la conquista eld reyno

1le Chile. S<:basliau de lklalcazar descubre

y recorre los p:iiscs

de f\payan y sus conGnes : en\'i para los ele Quito, al ca pitan

Go1alo Diaz de Pineda, para los de Canela IIernan Pcrez tic

Qtwsada, y para los de Guarfongo Juan de Salinas. En r 53G
i.~y 511erra ci\'il sobre quien ha de gobernar en d Cuzco entre d
mariscal Almagro el Atlrlant:ido Alvarado, y don llernallllu
Pizano ..\1 mismo tiempo se prrparaba otra sobre distrihucion de
provinc;as y gobiernos entre Don Francisco Pizarra y Dou
Dir:,:o de Almagro. En 1537 Bdalcazar addanta sus clescubrimirulos

y poblo

Timana. El mismo

Gonzalo Ximmcs de

<)uesatla, y 1\"icolas feclerm:rn llcga11 wrse dentro dd rrucw

ieyno 1k Granada sin que las gentes de \os unos hubiesen tenido
110Licia dd ..-iagc de los otros por haberlo hccl10 cada uno para
~us

<lescuhrimientos por difcrmtcs puntos. Eu 1 539 el marques

( 130 )

Pizarro envi al rapitan Alol'lsO ~1crcadillo tlescub1r y pohbr

d pais ele los ludios Chupaclws. El pobl en Arc'luipa, dcjalllfo
para gohrrnar, Gara Jhnucl de Carliajal. Juan ele Badillo
descubri lo que l1ay desde limhc Cali. Lorenzo de A!dana lb
socorros los Espaioles de Popayan desde Cali, no dej
Ba1lillo poblar y di el gobierno :.\i;ucl Jiuioz. Fu Quito !
dej por gobernador J uau de Ampuclia. Pobl en Past, y dio
su gobernacion llodri;o de Ocampo. En las proncias del 1io de
l"an Juan era gobernador Pascual lle Anda poya. En 1540 hizo
v:uios descubrimientos Jorge Robledo por las orillas del ro de
Ja l\lagdalena particularmente las J>rovincias de Pozos, Paucara,
lJcara , y Arma. Y le cost la vida su mala conclucta con los
Indios dcspucs ele haber pohlallo la ciudad de Cartgo. En 1 54 r
matron al marqurs Don francisco Pizarro, y desde aquella
t:poca tollos los vastsimos paises del Per , Cuzco, Quito, Chile
Popayan y provincias interiores cstuviron por muchos aios cu
guerras ci\ilcs que al mismo tiempo de arruinar familias cspaiolas, aniquilaba las de los Indios. Las personas cue yo dejo uomM
Lratlas a1ui son las principales f1uiencs rcrtrnccc la narracion
ad scior obispo Casas.

l'\ ECftOLOG JA.

Son muchsimas las ocasiones en que indic el autor las mu.-rtcs funestas de varios [spaiolcs que se haban conducido eruclmcnte con los Indios. Parece que la vclwmcncia tic imaginacion
dd scior obispo tic Chiapa le sugcria la idea de que Dios permita estos castigos vis!bles por efecto de su providencia par:
- ~scannicuto de otros.
Yo no pretendo entrar cu la inycstigacion de los secretos im,-:

( :>.31 )
>cnetrables de Dios ; pero creo qnc para proporcionar mayorcsfrutos de la historia puede 5cr util la necrologa de los mas prin-

en:

cipales corn1uistadores y goLcrnatlorcs t[UC muril:ron

el primer medio siglo del descubrimiento dd Xucvo:.. )Iuudo sin llegar gozar el fruto <le sus ri(tttezas cruelmente ath[ttirillas. Es1
t'S el periodo tle la vida tld obispo historia\lor.
Sl'guir la cronolo;a de Antonio de Herrera en sus Dcad,is

de las bias Occidmtalcs. Y no hablar ele los que fal!c..:i1:10a

en guerra formal sino rata vez cuando alsuna circunstancia particular lo dicte.
Aio 1 493 prreciron manos de Jos Indios ( ahogados cu
d mar por huir ele ello~) Diego de _,Jrana ~ Pedro Gutierre:, ,
Rodrigo Escobedo , d cirujano Juan y otros varios que don
CristoLal Colon liabia dejatlo en la isla espa1ola de Santo-Domingo, eu el 1uismo aiio, cu el primer viagc dd descubrimiento
a~ las Indias. El orir;eu fu haber ellos tratado mal los ludios
iobndokio el oro y las mugercs.
Ao 1495, percciron muchos Espaiiolrs en los cuatro navios
del mando Je Ju:rn ,\5uado que por un uracan cxtraonlinario
furon perdidos en un puerto de la lsla Espaiiola.
Alo 1:Jo2, pcrccil'.ron en otra escuadra Francisro de Bobadil!a, gobcrna(lor de las In,\ias, que hab!a hecho ponl'r grillos, y
l:'llYiadu preso Ca~tilla al Almirante dcscuhriclor don Crist0bal
Coion; Fra11ci.co l'.uldnn capilan ,-aliente~ p:ro t\scolo, qu~
se haliia a mu tinado 'a i:is Hccs co11tra d mismo Almirank )
conl ra el A\lclanlado don Uarlolom Colon, hermano tlc don Cri;
toLal; Guarioun llcy prisionero de una parte de la Isla Espa~
f\o'.a ; y muchos Castd!anus cmplicrs 1\c Ho:\lan. Entm.::-. ~e
l'ertli el t;rauo ele oro ele tamaio y \'o)unwn cxtra(11<J;11ari1J Jll~
('lan d ~ef1or Casa:> y d ncmista llcncrn. f.n rl mi~u10 ai10 mu
rirou mucl1os Espaolr~ 1p:1~ haJ..iau i1lo ;i !a bl:i biaiaula c<u1

( 130 )

Pizarro envi al rapitan Alm1so ~1crcadillo tlcscub1r y pohbr

d pais ele los ludios Chupaclws. El pobl en Arc'luipa, dcjarnfo
para gohrrnar, Gara Jhnucl de Carliajal. Juan ele Badillo
clrscubri lo que l1ay desde rahd Cali. Lorenzo dr A!dana lb
socorros los Espaiolcs de Popayan desde Cali, no dej
Ba1lillo poblar y di el gobierno :.\i;ucl Jiuioz. Fu Quito !
dej por gobernador Juau de Ampudia. Pobl en Past, y dio
su gobernacion llodri;o de Ocampo. En las pro,incias del 1o de
~an Juan era gobernador Pascual lle Anda poya. En 15-io hizo
v:uios descubrimientos Jorge Robledo por las orillas del ro de
Ja l\lagrlalcna particularmente las J>rovincias de Pozos, Paucara,
lJicara , y Arma. Y le cost la \'cb st1 mala conducta con los
Indios dcspues ele haber pohlallo la ciudad de Cartgo. En 1 54 r
matron al marqurs Don francisco Pizarra, y desde aquella
(:poca tollos los vastsimos paises del Per , Cuzco, Quito, Chile
Popayan y provincias interiores cstuviron por muchos aios cu
;ucrras civiles que al mismo tiempo de arruinar familias cspaiolas, aniquilaba las de los Indios. Las personas cue yo dejo uomM
Lratlas acui son las principales f1uicncs rertencce la narracion
ad scior obispo Casas.

l'\ ECHOLOG L\.

Son mucl1{simas las ocasiones en que indic el autor las mu.-rtes funestas de varios [spaiolcs que se haban conducido cruelmente con los Indios. Parece que la vclwmcnria tic imaginacion
dd scior obispo tic Chiapa le sugera la idea de que Dios permita estos castigos vis!bles por efecto de su providencia par:
- ~scanniento lle otros.
Yo no pretendo entrar cu la inycstigacion de los secretos im,-:

( :>.31 )
penetrables <le Dios ; pero creo qnc para proporcionar mayorrS"
frutos de la historia puede 5cr util la necrologa de los mas principales conl1uistatlores y gobernatlorcs 11uc murit:ron en: el primer medio siglo del descubrimiento del Xucvo:.. )Iuudo sin llegar gozar el fruto <le sus ricuezas crndmente atlcLliritlas. Est
t'S el periodo tle la vida dd obispo historiatlor.
Sl'guir la cronolo;a de Antonio de Herrera en sus Dcad,is

de las islas Occidmtalcs. Y no hablar de los que fal!c..:i1:10a

cu guerra formal sino rata vez cuando alsuna circunstancia particular lo dicte.
Aio 1493 prrrciro11 mans de los Indios ( ahogados cu
el mar por huir ele ello~) Diego de _,Jrana ~ Pedro Gutierre:; ,
Rodrigo Escobedo , d cirujano Juan y otros varios que don
Cristobal Colon hahia dejallo en la isla espa1ola de Santo-Domingo, cu el mismo aiio, en el primer viagc dd descubrimiento
de las lutlias. El orir;cu fu haber ellos tratado mal los ludios
iobndokio el oro y las mugercs.
Aio 1 495, pncciron muchos Espaioks en los cuatro navos
del mando Je Ju:rn ,\5uado quc por un uracan cxtraon1inario
furon perdidos en un puerto tle la lsla Espaiola.
Alo 1:Jo2, pcrccil'.ron en otra escuadra Fra11cisro de Bobadil!a, gokrnatlor tic las Indias, que liab!a hecho 1onl'r ~rillos, y
1'.'llYiado preso ca~tilla al Almirante descubridor don Cristbal
Coion; Fra11ci.co fluldnn capilan valiente~ p.:ro discolo, q11~
se haliia amotinado 'a i:is Hccs co11tr<1 d mismo A.lmirank )
conlra el Atlclanlado don Bartolom Colon, l1ermano de doa Cti;
tuLal; Guarionn llcy prisionero de una parte de la Isla Espa~

y muchos Castdlano> cmplicrs de Ho:tlan. E11t1w.: '"

m1\i d t;rauo ele oro de tamao y \'o)unwn cxtra(11<J;11ari1J jll<'.
filan d seor Casa:; y d noni.-1a llenera. f.11 rl mi~1110 al.o mufio'.a ;

rirou mucl1os Espaiwlr~ 1p:1~ hai.-iau i1\o il !a hl:i biaiaula c-<111

( <h)
,.J comrnda(lor Sicolas kudo r1ue fm: para f!:O!lt'rnar la Ticrra-

Fnnc e1~ \Tl de fra11ciffo tic l:oba,Jilla. Otros muriron ma11os de los Indios rn la is!ct.'.l de S:wna.

Afio 15o3, mucl:os Castdiafios llHH'ren rn un;i. liarca por Ji,._

ritbs tic los danlos rue 1l1'spitli(.ron los l11tlios tic Y cr:i.~ua, srntidos de la cout!ucta de 3L{llellos.
Afio 1;Jo!, alguuos Espaiioles pcrccil-ron r11 rl m:ir na1lat1lo
po: b crur:1L1tl tk otros amotinados 111c huian de la isla tlc S:mto])omiu~o ;

b tlc Jamaica y cortaban las manos los n:iufr:igos

1uc se arrimah:in l:is La reas. q1 ros mueren manos tle los Indios de la provi11cia tlc lgucy rn la Isla Espaiiola.
En 1 .ioti, llUt'tC do11 Cn'stubal colon Cll Yall:hlolid pobre y
pascguido desputs de l1alicr dc~cuLierto el .\uc-rn :.\111111!0, y
)1ccho Cllall'O \iagcs a COJI doria nl1HJl!al 1 )lOCO premio, Y
gran. prrscrncion, l1ahicutlo sitio para los lntlio..; intiuito mejor
c111e totlos cuautos !;Obrrnro11 :.ttllt'llos pases en muchos aos.
En 1.) 10, muere :i m:rnm ,,:los lnilius de Carta::.cna. Juan
lle b Cosa. ca pitan de un va!or 11111i ;ra11<ll', 11cro tic una crud(1:.t<l ilhlisculpahk para con los u::itmalcs tld pas. Los ludios de
~ant::i-;\larta matan cuarenta y siete Castdbn-5. Die~o 1le _y_
ousa, capitan mui di~ri1L;t1ido wrccr cu el mar crranl!o fa pri-

sion cst;1ha dcn<'lada contra l l en el Dari1'n.

Eu 1 51 1, los l n1lios tic b isla de San-Juan de Pul'rlo-Hico
aciron
<un Cri.-tub.il de S.Jtomaynr hijo ..Jd Conde tic Ca111
mi!.a , y otros cu:ilro Espa1ohs mas de re~ulta lle hJi.icr ~l
hrclw matar :il Cacip;c _\:;ucyb:ii1a. Tami.iien muri d ca pitan.
S,dccdo.
En 1;) 1 J, los Indio..; 1lc Cu man martirizron ; tlos frailes >!omicos ponuc ios Castellanos se nq:; rou :1 1 estituir la liben:itl

tlitz y s:dc ll\IJios, aunrruc los rdi;;iosos lo l1al1ian romctiJo

y <Ul'tlado en rehenes.

( 233 )
En 151 !, muno en Espaiia don Bartolum Colon primer,
Acldantado de las Indias , hermano de don Cristobal , primer
Almiraute, y tenia doscientos lndios y la isla de )lona eu rncomiernb.
En 1 5 1 5, un Castrllano se a horco si mismo por no soportar
los dolores tic las heritlas que le liahian hecho con flechas cmcnc11adas los lflios de la costa del Sur en la cxpcdicion de Gaspar
de )forales. - Otros muchos mueren heridos del mismo modo en
d llarirn. - U Adelantado Juan Da:. de Solis experimenta
i;ual tlcstino fatal m su expcdicion del rio de la Plata con otros
muchos ele su malldO.
E11 15 1 7, murirnn cincuenta y tantos Castellanos heridos
con !'aPta~ por los Indios tic Cam~echc, rey no de Yucatan.-En ia
floritla cxpnimmt{uon ip1al suc1tc el capitan Bovio y otros
l:spai1oles rn la expedicion <le Francisco Jlemamle:. de Conl<X'a,
quien muri luer;o en b isla de Cuba de resulta de las h<Ti!as
rctbitlas en Campeche.- U Addantat!o Easco .:Yuii.c:. de JJal\' , descubridor dl la mar del Su<l y uno de. los mas valicnks
y famosos conquistadores fu comlcnado muerte, y se le cort

Ja cabeza por mano de wrdu;o con sus capitanes J7aldrrrclmno,

Bote/lo , Arguello y Feman -N 111-1c::. por rtlrn de Pedro
Arias Davila, gobernador dd Daricn y de Tierra-Firme.
In 151 8, Lopc de Sosa, gobernador de la provincia de Castilla del oro muri en el Daricu ntcs de comenzar el e5rcicio de
su ;ohicrno.
En 151 C\'
d ca1'itan Juan de Esralantc ...v otro soltla1lo su>o
';;)
. '
murirnn hnitlos con flechas por los Indios 111 Yilla-fca, poblacion cspaitola 1lr <ur se hallaba i;ob~rn:i1lor por llernan Corts.
En 1520, los Indios matrou 'n :lfaracapana, provincia 1lc
Cmn:id t!os frailes tlomnicos y al capitau Alonso de Oji!dtr,
el p:h!1e Je uuo \k los Espaiiolcs mas valientes de sn 8iglo y ole h.H

( 23-f )
tonqmstadores prmitirns , pero tambicn uno de los que se d!stinguirrou mas en cruel ria des con los Indios , quienes asesin ron
all de sus resultas mas de ochenta Castellan0s. - Luis de
~llcndnza. y Gaspar de Qricsada capitanes, .tlc la expe<licion t1c
Hrrnando de ;\Iagallanes furon ahorcarlos y dcscuartza,fos cerca
c1cl rstrrcho de i\Iagallanrs por rdcn del gcfc como traidores
l y la expedicion real. Los ahorco un criado de Quesada conde11ado a la misma pma de la que se rctlimi hacicllllO ele Vcr1\u;u. --: El capitan Pc1lrt, favorito de llcrnan Cortt'.s fu asesinado por Jos Indios en la ciudad tlc i\lgico ; y lo mismo acaeci i Faldivia, Juan :\Iartin Narices, Juan de Soria y alg:unos
mas. Otro Castellano fu sacrificado al tlolo principal. Por lo
respectivo la batalla muriron en retirada 150 Castellanos ademas de 4o presos. Los de Tepcaca matrnn otros cincuenta y
tantos en el mismo tiempo. Los tlc Tustcbequc otros od1cHta con
su capitan Salcedo.
En 1.521, el capitan Antonio de Fill~faiia fu aliorcado.pe>f
trahi\lor y ~efe ele una conjlu-ac1on para matar llern.an Corts
su gefc, conquistador de Thigico. -JlcmandD de 1ll11ga,lla11es
:r.10ri en guerra contra el Rey de la isla de l\latan. Como C1istobal Rabdo, capilan de la nave Fictoria que di la vuelta por
tollo el orhc conocido cnt6nccs. Despucs furon ascsina,\os. ~
traicion Dumte Barbosa, primo y sucesor le l\lagal,lancs , el
capitan Juaii Serrano y otros varios en la isla ele iehu , un,i
de las Filipinas. - El capilan Juan Ponce de Lcon muri ti+
la isla <le C~ba herido por los Inclios ele la florida. - El ca pitan
Pedro Barba mucre con honra prlcando ,alcrosamcntc en b
laguna tlc ::ilcgico.--Frai Dionisia, religioso domnico, es martirizado en Cuman, y e~ capitan Fra11cisco de Soto mucre ra~iando de la hnila de una flecha cmencnad:i 1uc le dispar al!:
traicion un Inclio.

( 233 )
En r.'in, 1111 solJaJo de Co:trs, ll;imado Fillatlie;,o salto
ne l\lr~ico r ecorrcr til'nas y 110 se supo jamas tle- st1 cxi;;lcuci;i, por lo que se presumi haber sido malatlo por Inclios.
En r 5:~3, d capitan Antonio tic Qw';1011cs muri 111 d mar
rcrra dr la isla ele los Azores p..Jea11do con! ra Florin <le la Hncliela,
cor.<=ario franrcs ruc rob la mayor parle de los lc~ore:, uc remtia Hcrnan Con~s dcs1le ;,1:.~ico al E:np~'rador y Hcy C;u!os Y.
-Cuatrocientos Esl'afwks, csp::u rama1.los w difrrcules pudJios
de la provinca k Pauuco, dd ~ohicrno del ,\.ddaulatlo r1anri,co
Caray ( luq;o de Di'f' de Ocampo ), furron a!'csin;H1o:. p11r !;,s
Jn,lios tn wn;anza de robos y crueldades cuc liaJ;ian J,,clio.
l'nco <kspucs perccrn as otros cuar111la en la Yill:.: de i'antisll'bu [UC fu C{l!ClllaJa. l'Or ultlllO d f;OJ1trnat]Or J\,.JclaHl\HlO
Francisco Gamy rnuri1'1 cn ~l~sico co11 sospeclia tlc ha!Jcr si,[()
<'llH'lll'llatlo. I-'ur UllO de los primeros COnrnistatlores pues lia}a pa,atlo las indias con el primer Almirante Coluu t.'ll su
sc31u1tlo viaf;:~.

En 15'.!.4, murirou va1ios Espaoles c11 la Hoviucia tlc llibacras, una de las clcl pais de llonduras en r.\lcrra ciYil que :m

wriilco entre Francisco Ilcrnamlez de Conlo\a , <..~il Gonzale:t.

lh\ib y CristoLal d~ Olid suLrc dccccho tlc poblar y gozar las

ri<ncz:is ,el pas . y la esclavitud de sus Inclios. Gil Gonzakz
!Javib y su caritan t'ranci5CO de las Casas ' y otros ascsinron al Adclanbdo Cristo4al de Olid fuc haba t>ido uno de los
pri111cros co111uistatlorcs y ele los mas licntcs m la co11111ista
el.: )lf:co , bi.::n ruc por cntuccs estaba sublcv1t\o contra lkrnan Cort~s y malltlado prclllkr YYO muerto. - U Alldanlado

'

don D;cgo Fcla:ruc:, ~oLcrnatlor de la Is!a d<" Cuha muri rn

i;lla de cufrrmrdad natural , ckspues ele li.bcr pcrsr;ui,]o Her...

11a11 Corts cuanto pUtlo para que 110 hiciera su jorna,la tic :\Igico' y h:c'~O para 'll.JC

110

solmn:isc la ~ucva-fapia. - El

( ~3() )

c:tpit:rn Fmnrisco de ~llcdina es asesina(lo por unos lwlius

c:unin:rn lo dcslk ::\l~ico lbuevas donde se halla La lk1 n:rn
C011(.5 para comunicarle la f;Uena civil !(llC li:1L1a en ~l~;icn so};rc go!1inno por su ausencia de cuyas r<'sult:is los usurpadores
<k :.:utoritlad ahorc1on al capitan Jlndrigo tic Pa:, primo tic

Hernan Cort(.s y rnmknron muerte Gil Gon::;alc::;

~ifri ,

JJ.a-

Fm11risco de las Casas y Die gn llurtatlo de Jlcndo::.'t ,

bicu ruc por dinero lo~rron estos ser cmiai.los Castilla con
d.:rccl10 de apt>bcoa.
En 1 j'.L , mncr,n de liamLrc Ycinte Castdbnos de los que
acompaiab:rn Franc:oco Pizarro y Di .. go ck ,\lma~ro en s11
rxpr<licion para 1lcscu!Jrir las tierras del Pt:r. - E11 el pais de
Honduras no kjos di' la cuic.lad tic ;\ito m1lt'ren tic hamhrc mucl:os
Castdlanos, y Jlcdrano y otros se mantirncu con la earnc de !os
l!HH:rlos lia.,t::i cue el ~\tldanlallo don lkrna11 Corts los encuen-

Juan de ,./batos, primo

ele Cort,:s, ,\os frailes franciscos, y ochcuta pcn;o11as mas pcreci-

tra y proporciona comida n:i.tural. -

ri.Jn rn un barco C(llC 1lir al traHs lll d cabo,,~ san .-'.nton ele la
.isla de Cuba. -. Gwi:alo de Sala:ar, y Pedros Alrnindc::;

C!tirinns, tiranos clr .\lgico son cunllenaclo5 mu.cite bien que no

qu;so Corts mandar la rgrct:cion y fui'run (a,tilla. -

Lueas

Fa:711cz el, _,/ilion muri en la isia de Sa nlo-Doir.in;o , ,\e

n1tlta de la F:o1 i,la do11clc le hiriron lh.:hazos ios 111,[ios
cu::111lo andaba clrscub:ir111lo tirrras. - L:i _\,fria11tatlo flulrigo
Bastides .. g0Ln11ador 1!l Santa .:'.brla muri 1k resulta ilc la~
pur.ala1la> mort:1!es cr:c traicio11 le di el c<?pi~an Fedro de
f/illrtjert.: pur Slbernar el pais. cvn auxilio 1!.-: nrios conjuia1los, pa1 tiru!annrntc Forras de S1l'iila, los cu::ilcs ruurinm
c1cspues aliorc::itlos. Lo mismo suercli al ca pilan lleman Eac:,
Pol"l11~ws uc fu 3 matar HoJri;o-:\harrz l 1alomi110 ruirn los
Ispagulcs (le Saul1-:\larta tcuiau dl'gido para gobe1 llldr iu tc1ino;

lo tlll: p0co tiempo porrm ml!rio aho:wlo con sn caballo m el

rio 1lc atuella ciudad. - :Jluchos Castdbuo~ de b cxpetliciua
lk Pizarro al Peri'1 murirrnn !os uuos co!nidus por Caim:rncs, lus
otros por hrii.las tle fll'clras, <ue ,Ji.cia::i1an los ln1lios 1leTumb.:Z.
[u 1.)3(), d :\:letalantlo i'ct:ru "\rias L\a,ila n:anda cortar b
cahl'za Fra11ci.ffo l!crna,1dc::, de C<Jnliwa, como traitlor y
rclwltlc por su conJucta rn !::is l'XrJicioue.> de las pro,iucias ,\,.;
licna Firme y cid Dari.'ll, p::uiicu'.armcuk cu .:\icara~ua. - El
com"ndarlor tllln Ga:,i .frjn: tic Loaisa, y d famoso piloto
Juan Sebast:arz dd Crwc; .llrnro de Loaisrt, s0brino ,J,allli,
rl Contatlcr Tejada, d piloto Ji.;,/ng) E,nnrjo y otros ltl'inla
E>pa11olcs mueren en b mar tic! Su,l tlespuc-; <le p:is::Hlo d cstnd10 d1' )fagallancs, camiu~ndo ria las islas Filipinas. Luis
Punce de Leon , comisi~mailo rkl rry par:i gobernar :\lt:;;ico y
hacrr ptscuisas contra e[ ..\dclantado (ya c:ipit:in !\cn,Tal) .\0;1
Hcrn:rn Corts, muri e11 )l::5iro poco tiempo. Jlej pvr sucesor iuterino lJarcos de A;u:'lar., 111" tamLicn falkcio pronto.
- Juan de Grijalba .. tkff11hri1lor de la l\ucva-fap:iia, el
capit(ln Urtado, y otros quince Castellanos mueren : flechazos
dr lo~ 1ndios en un:i nnhoscatb (\,~ C!ancho Ct'rca dd rio tamor!1ala provincias el.: IbucrJs y Ilonduras.
[n r ,)'.:!, d ca pitan Jlartin liagur::, gi'fe (,, un:i cxpctlicion

las islas )lolucas, ( dondr liahia tcni1lo :urrra cou Po~ l11gt1'scs) murio rmcnrnado por Hcrnan:lo ele Ihhbya I'or!uguc!'.
- Alo11so de Jlolina, cll-ri;:t, y Gines, mariuno, ( kibitn<lo~e qucllat!o en tierra de T11m1il:z sPpa1ados 1lc 1a cmban::acion
de Pizarro ) muriron mtr1 los J1hlios dd pas, no se sabe
como.
En 1528 , Si111011 de B,.itn y Eartofom Corilcm, Portu:ucs~s f1u~ron

aliorcatlos en b isla de Tidorc, una <le las ~lolnc;:s,

l'r haber r0batlo un ba!cO al capitan :\haro d(' Saavcdra, gcfo

~38

<l.. la cxpttliun r.~paiob. -

(;ouzalo de Stwdnial, uno de los

uwjme~ capilancs <Id l'):: ..rcito de lll'rn:rn Co1ts muri en la isla
,,. l'alos, tic< 11fnml'datl i1al11ial. - 1/Jodnro Gricun u11 ne"rO
t> '
t>
y ..\icz Casll'lla11os dd cgc'.rcito dd Adelantado l';infilo de l\anacz
11111ert'11 01 la Floritla, l1eritlos ron flechas de los Indios. Otros
ochenta falkcit'.rnn rahia11do de l1amhrr; cinco llamados Sierra,
Dirral, Palacio, JJicg!), S, icr y Gn11::1lo-Rui:, coman la
carne cid que nks rnoria : 1:11ica11wnte sohrrviYi Gonzalo-Huiz.
I'or l1lti1110 1wrcci d mi,1110 _\Arlaulat!o _'lar.ac: con todos los
1lc su expe1licio11.
In 1 j2!), d capilan -//1aro de Samedm, muri en la mar
11;n eaudo desde la isla ti: Ti dore para l\' t:cva-Espa'a. Pedro
de Badil/o, ::obcrnador de Sanla-)brla murio en el mar juulo
Arc11as-Gordas con todos los que iban con c:J en u11a emLarcar.ion en qur lo traan preso (a~tilla , por t'.1rdrn tic Garca ,le
LtTma su sucesor.
En 1 jJo, el A1ld:rntado Dic:;o Lopc: el Salccdi, gobcmaclur tld pas di' Hout!uras muri aLorreci1lo por sus s:iclt!itos con
:iosprcl1.'.ls de l1aLcr si.lo matado con vencuo. - L'nos sol1lados
cJstellauos (que tlcscuhria11 tierras en la provincia de Coro )
murihon dcspues de l1aber matado un Indio para safofacer al
hambre y haLtrsdo comido. - Diego de Trujillo ~ es matado
ior n!en de );11110 de Guzman. \!Okrnador de ..\lgico.
En 1 .)3 r , algunos Espaiiolt~ fu(.ron coci1los cn ollas por los
I11t!ios tlc Tumbt:Z en d Per rar3 que la mut1tc fuese mas cruC'l.
- En d r<'yno <le Ynea tan , camino tic Campeche, los lnclios
matrou ~<'i:> Esl'aoks 'lnr iba11 como mcnsa;l'ros del gobt>rna1\or a1ldank don francisco ..\lont"jo. - Garcia de Lerma ..
~olii:rna1lor de San\a-~la1ta, Jcronimo de .illclo_, y i;u hermano
utnino A11t01iio ]usarte, muri~ron pl'r:;r;uit\Os }JOr los ludios
tn

d rio 1\c la

:'.b~lakua.

( 239 )
En r G32 , Rasco de Herrera, ;obcrro)or de Iloncluras es
matado por /)iegn J1fcndcz, su rival en la pretrnsiou del :ol1i1T110. Este fu ahorcaclo por nkn de ;\11,lrrs ,le CrreZ''da que

Jwi
ra:quc:. y Die;o Fida/' partidarios dr :\Icndl'Z. )luelws mu) i~ron ahogados en la ma 1 nawga mlo con JJicg<) d.t .1/bittz .
nombrado gobernador de Trujillo, quien al liu muri en esta
ciudad de resultas dd 11aufra5io. El eapitau alcmau Ambrosio
./1,lfinscr, que habia hecho ahorcar muchos l1omb1cs honrados
en sus expediciones con Alemanes , muri en Coro de la. heridas
1ue los In1lios le l1ici1'.ron con sus lcclias. - El secretario ckl
mariscal don Dirgo de Alma~To es ahorcado por nku de cslc
porque haba revelado un secreto rn la cxpcdicion del Per.
En 1 534, El capitan Diego Becerra es ascsina(lo y otros
Espanolrs mal heridos por unos marineros amotinados, por subestion del piloto Fortun Ximencz, cuan,lo iLan dcscuLriem\o pc>1:
la mar cld Sur las costas de tierra comprendidas rn el gobierno
de l\'uio de Guzman por onkn de don Ikrn:rn Co11,'.s ya
marques clcl valle de Gua jaca, y ca pilan ;cuera! ele lXunaEspaa.
En 15 3.J , Pedro Jlfartir de Jllogucr, oficial del cgc:rcito
de Pizarra c-s ascsina(lo en d Cuzco por los Indios. - Juaii
Pizarm, l1crmano y capitan del cg~rcito dd AL!clantado t!on
:Francisco PizJno, marques de Cliarcas, mucre sitiando al Cuzco
que se haba sublevado , y para tnluces eran ya mas de trcscicutos los muertos por los 1ntlios; quienes en acciou distinta
matron los capitanes Gacte )' Diego Pi:.arro, liermano tkl
marques y malhiriron al otro capitau y hermano Pedro Pizarra.
- Simon de Alca;;:,oba, Portu~ues al servicio de Espaa, gran
cosmgrafo que pas el esfrecho de )lagallanes para poblar en
la costa lle la H1ar dd Su,\, fu astsiuado en ill 1ia,c capitana p11r
se apoder de la autoridad, hizo cortar las cahrz3s

( 2!0 )
los c:ipit:mcs Sotelo y Ju:.H1 Arias y ulrosconjuralos quienes hici~
rn11 ut10 taHto con el piloto, y Ju.; arrojiron al mar. Luego p;:i:;1o111

dlls sn ,\d:te, pu::s se cortron las cab.zas los dos, y

fu~rri11 ar;uj~lllus

la mar los o!icialcs Caras:t, Ediau:;,, Orti:;,,

y Rincon, aliorc~alcs lfalcun y Gallego, cclia,lus tierra y
al.a11<lonatlos en a11udlas 1:gioucs, Jl,)(lrig.J Jllartinc:::., Nuiio

.1karc:;,, y Alrjo Garcia. fk;pu<s pcrcci~run otros Yarios dcscubri1lores fl,chazos .~e los Indios. - Ycinte Castdlanos mnriron de hambre dcscllbric11L!o ticnas en la pro\'i11cia de Sat!<:l\Iarta con el g0b .. rnadur ,\tl,la11ta1lu .!un ,\Jonso Luis de Ll:;:).
- El capitau Alu11.w Je llcl'!'era , 1lcscubricu.lo tir1ns tk !.:~
mar3ctH:s dd ro Yuya-Pari muri hcritlo con flechas e11\_-;,:1:;
clas que le hiciron raLi:u furiosamrntc por espacio de odw . ; '- Los ludios del rio ,le la Plata matron al f!Olwrna or ,[ 1it
JJ/cg,1 Je Jf,1ulo;:,a , P ctlro Je Ecnabidcs, sol>: i:iu s11) o y a
caatru Castdianos; otrns muchos pcreci l-rou de l11m!in: 1~cspt1lS
<le liaher comiJo la;arlos, culcbrJ.s, sabanJjas, pe; 1os, ca:.ia.los,
y carne humana.
En 1536, tres Castellanos entran a ,Jescu!Jrir tierras en d
rc}u~ ele Cl1ik por atl111irir rirpwzas si11 rdcn tic 11in 0u11 5dc ,
y nmerrn flechazos. - Otros p:alro '1ll' audabau buscando
'\vcrcs en la proncia de Topis:i. r1;nos ,\d l\:r cxpcrimcntron
i;ual suerte. - II capit:rn ..4gc.... t:11 Dc:~rufo,, tcuicule ;obernallr del pai5 ,ld rio ti:~ Cuman:. mu;io l11:1i,b t!e una ~acta,
descnln idh!O lit;Ta e 11 comp::::iia tlc su ;efe J c1onimo de
Ortal.

ru .:; .~ '

huvo ~u erra Cl\'l CH Cuzco entre d mariscal..\ lo ns o

<k AllJrat!o conw te11irnlc ,ld m:i:iscal .\debutado de Arcr.uipa
don Diq:o .Je ,\Lna()rO ior una park y por otra d capitan no:nhratlo ta ... birn Aiomo de Ah:Hatlo como tcnic11lc del gcunal
don francisco Piiano, m:.WJLl~S d1; Lh:m::as , sobre la pcrlencucia

( 2!1 )
rcyno del Cuzco, y rcsultron

muertos y heridos en cada bamlo. El m:irqucs Pizarro tlijo rn ua auto judicial

que los muertos pasaban de seiscientos cuya cu!pa imr ut adon
Dict;o de Almagro. - El ~\<ldantatlo de Ca11;1ria tlou ..:1lo11so
Luis Fcrnandc::. de Lugo, gobcrna<lor tlc :'anta-:.\brta nn;ri
rn la isla de Santo-flomiugo. El ca pitan O:lioa es aliorcado con
un soldado en Santa-:\larta por rckn del gobcrnatlor intcriBo
Antonio Scdcno. - Don Pcdm de Jllenc/o::;a, gohernatlor de las
provincias del rio de la Pbta muri en el niar uave:antlo para

lld goliierno del

Espaiia.
En 1538, d mariscal Adelantado tlon Die;;o de.\lma;;ro warnl
cortar al Ca pitan Fillcgas la cabeza por intcligt>ncias con los
del et,rcito de los Pizarras. Se subsigui la batalla del puente
1lc ALancay perdida por Alma:ro : muriron much{simos Espafiolrs y de parte del ,cucit!o al;,;unos militares ele gran m1ito,
particulanncnlc d mariscal Iiodrigo de Onloiicz ( que se l1ahia
encontraclo en el saco ele noma del aiio dt:: '.!j ) los capitanes
Salinas, Rui [ha::;, Eugenio de 11/uscoso, y otros. Don
Dirgo de .-1/magro fu ht"cLo prisionero con su hijo de su mismo nombre y casi loLlos sus capitanes vivos. Pedro de Lerma,
uno tle ellos, fu ascsin:ido dcspucs : y poco tiempo couJcnado
muerte Almagro, uno tle los mayores y mas valientes conquistadores primitivos de las Indias, y grande amigo anti~uo del
manues Pizarro , cuyo hermano dou ll,~rnando lo !.izo a justiciar sin conceder prr,lon ni apclacion aunque piLli lo uno y
lo otro el clcsg1aciatlo. - A )fesa , capitau del cgrcito ele Pedro de Cauclia ( cnviatlo descubrir por el marisca! tlou llcr11autlu Pizarro , hermano dd marques) se cort la cabeza por rdrn de este contra quirn liabia tramado aquel una conjuracion.
- En Ycn;zuda, d juez y gobernador interino l\:ivarr mand
ahorcar dos oficiales del egrcito de Nicolas Fcderman: por

2~2 )

crimen tlc sdicion con objeto,,. robar. -

En fuman.! inu1r11

dcsr.uhricndo tirrras el goh('rnador Autonio S.:d,'110 1i~111po

que te11ir111\u ya preso 1111 juez (le rcsi1lc11cia cnviatln contra el ,

Jl;o un

sc~uu<lo parad mismo fin.

Lr s11rcd.i en el gobierno

el ~cucral Juan Fnnanrlcz; pero m11ri1'i lucf.':O.

En 1539, Juan tic (rolas gcurral de una tlc las cxpetliciones
fliri~itlas al tlescuhrimicnto de las tierras del rio de la Plata, fo
asesinado por los Indios Paya:oayos a6 como al:;unos pocus
l~spai1oks que por entnccs le aromp11iahan; con cuyo motivo
&e clespoblu Buenos Ayrcs, p:i.sanfo sus habitantes i la ciulla1l
01 la Asu ncion.
En 1 j l'l , d capitan Pctlro de _1irtSC'J descubrirnfo ticnas
en la Flori1la ior rclt'n cld :;cncral J-lcrn:rnd.o tic Sutu fu prrso
~j cruciissimamcnk atormcnt:ttlu hasta la mucrk; casi otro tanto
MICcdi,j por traiciou muchos soldados cspal!uks; cutre ellos
fo1'.ro11 los Capitallt'S I~ahasar del Rio, O.rn1iu, Ju:rn 1lc Am1111lia, y otros.- Don fliego tl1 ,./l1arado hcnnJ11u 1ld Adda11ta<lo t\011 !'edro ( estando l'll Espaiia ~obre los ne~ocios ele ln<1ias) muri con soopcclias de h::hcr ~ido enYrll<'narlo.
En 1:>-1 , el marques de Cliarcas, 1lo11 Fra11cisco Pizrirro ftH;
;isrsinallo por Espa~.oles de Cliile , conju1 afos Cl)ntra l : cnlnccs mat:ron "stus tambirn :\los Capitanes Francisco de Cliabcs, Francisco Jlvrtinez ele j/ca11tar11 , don Gonwz de Lu11a,
Gouzalo llcrnandcz de la IH'l'C , Francisco tic F crgam, )lall:.id llurtado, Alouso de Cnbrcm, Jua11 tic Fillc;:s, Juan
<k Fo::.m.:diano, ,\11t011io Pica,/,', sicrct:u io 1lrl mar~ncs. Lue;o
los conjma.!us riiio=ron entre si mismos sohrc <p1it n liabia df' s.T
gub,rnador p11eral tlc los rcyuos del Pl.'r por muerlc 1ld mar1ucs, y e11 esta discunli;i. muri 1111 C;ipi!an 11on1Lrado J'rau~co de Chaes, distinto clcl pa 1 tida rio de' l'izarro; d gr11r1a1
foau Je I'i.ada, iruc luLi.l :o ;rnlo: de l:i co11jur.1ciou, y otros.

( 2,'3 )
- tn la florida, el ca pitan Juau Lopez muere de fro ; mo11 ...
tado y atado sobre su caooUo. Simon Rudrigucz de 11Ja1v1m y
ltuque de Ye/11cs llcc!tazos. - En la ~una-Galicia sucedi
Jo mismo al Ca pitan Palcou ; y el Adelantado don Pedro Al1arado muri de un golpe de coz de uu caballo en d pecho. Su
11111:,cr doua Beatriz {le la Cucha, uua hija , y muchsimas pers.ma' prrcciron en Ja i11u11dacio11 de Guatemala.
En 15-2 , plTllla1tccicndo aun las discusiones de Jos Espaiolcs
dd Per, el ca pitan Glrcia de Al11arado mat traicion al
capitan Cristobal Sutelo : y poco llcspucs experiment i~ua.L
suerte manos de Juau Ualsa y de otros, los cuales ahorcl"On lu..:;o <. Juan Garcia Camarilla enviado por d comisario
regio yaca de Castro. - En la proYincia de .Aburra , uua de
las rqui11occialcs del Per, el capilan Juan de Torres muri
tkcl1azos de los lllllios fuera de ((Ucrra.
En 15f~, el general llun Dieg tle Almagro, hijo del Adelan~
tado del mismo nombre, fu tan desgiaeiado como su padre pues
muri ajusticiado por orilcn llcl comisario regio Vaca lle Castro
cu el Per. - EJ ca.pitan Diego de Llojas descubriernlo pro,incias del rio lle la Plata es asesinado : flecl1azos por los Indios ..- En la Florida muri de cufermcdall el Adelantado don
llcrna ntfo de Soto su problador.
En 1 544 , prosigue la i:;uma civil cid Per, y en ella perece
l'llti11 Suare::, , factor de Lima asesinado por Jos criados del
Vircy Biasco i\"uiin Bela en la casa de este. Igual muerte sufriron los capitanes Felipe Guticrre:::. y _4rias Na/donado
por rden pa1 ticular ele Gonzalo Pizarro. hermano cid difunto
marques y gefe del egrcito de los desconkntos. El oi1.lor Zepeda
y otros se conjurron contra e1 Fircy Blasco Nuiicz Belas; y
o <lesterrron un naYo : el capitau Pablo de 11/eneses form
uue'a conjuracion en fayor dd Yjrey, pero siendo descubierta,_

l.

17

( 21,1 )
el oidor Zepetla condrn muerte su autor : huvo grande
empcios para Jihrar ;.\lcue.st>s y Zepe1la; conmut la pena en
que se cortase Meneses la mano. derecha , lo cual turn
efrcto. Mientras tanto Piza rro cstan1lo en tlel Cuzco descubri
en algunos de su partido i11tdi(!:c11cias con los de I.ima ; liizo
1uitar la ,.tla al ca pitan Gas par llodriguez de Campmredomlo.
-

En b ~una-Awlucia muri el capitan Francisco de Ore-

llana con otros diez y ocho Castellanos a llccliazos de los ludios

cuantlo a1Hlaba 1kscubricndo lit.rras.

En 1 5.15, Francisco Sall(:hc::: de Zamora, sar5ento mayor

dd egt:1cito de Pizarro mu<'re de cnfcnuetlatl. - En Panam el
~obi:rnatlor 11 .. rnaudo Macliic:w descubri una conjuracion contra su ,1fa y se anticip, hacicmlfl matar don Pedro luis de
Cabrera , J/crnan jfeja, Crislobal de la Pt:1ia, y otro~.
- En la provi11cia de San-::\ligud, una de las del Per, m11ri1'.ro11
dd1a111brc J/ernando ,,flmrado , Go11:;;alo IJiaz de Pineda y
otros que an,laban fu;ili,os de caer en po,lcr tld Yirey Hlasco
1\""uiicz ~da, d cual se lubia lih:-a,lo ya dd drsticro al 11a,o por
industria de algunos parlillarios suyos. Fra11cisco de CarLajal,
ca pitan d,.J q;l-rcilO ,k Pizarro ~ pre11tli;. hizo ahorcar al insta11tc
aPedro Guticrre:, Alonso de Sosa, ",/ntonio Carillo, IJiego
lllontoya , y otros , cuc iban tlatar ele parte lle! Yirey con
Gonzalo Pizarro para ver si po,lian concertarse y evitar la guerra
cil. Entretanto el fin y hizo matar los ca pitaues Serna y
.Caspar Gil por desubetlicncias . lwgo al marstre de Campo
don Rodrigo de Ocamm, pcnlonaudo por rucsos su hcnnani>
Diego de Ucampo, captan lle la guan!i:i del mismo Yirey : por
cuya nlen muriron tambien los capitanes Ojcda Carvajlll, y
Gomez de Estac1i1. - fa1 las provincias cid rio de la Plata se
form conjuracion contra Francisco de Almendras 1ue hahia

sido nomhradu gobernador , y lo ahorcrou para que p;i5asc

( :J45 )
muchas muertes ele Espaoles que
mente la ele don Gomez de Luna.

l hahia hecho , particular-

ln 1546, fraucisco ele Ca1bajal, gefe de uno de los cuerpo:J

,\el cgrcito de Piza no, hizo ahorcar Pedro Agw"nc, Diouisio
de Bobadilla , Za111bra11a , y Pineda por haber odo rue se
l1abian conjurado contra i. Por otro lado, Diego Centeno ma11,f
.ahorcar como csiias al corrr:;idor ~llrcno, Fiv,.flco y
Juan Pcrcz. liuYO hatalla eutrc los et;rcitos del Virey y ele
Pizarro , se public la Yictoria por este; el Yirey Blasco Nuf.c:: Pda , Ca) cu tinra ,

y fut: asesinado por l:ieuito Suarcz

de Carbajal , hcnn:rno ulni110 llcl factor Yllan Suarcz quien el

Yircy haba hecho quitar la villa. Pizarro y sus capitanes liici,:ron matar despucs ele la a.talla muchos Castdlauos , parlicul:tnuentc Dic50 de Tmrcs, Sancho tle la Carrera, Hcruan,lo Sarmiento , al oillor Alvarc::.; francisco de Castclla11os.
A1lclantalo don Pedro de J/ercdia, y ,\lonso Bel.'o. Habian salido mudios del Pcni para. venir Espata con nimo de informar al Ilcy; ele los cuales el oidor Liso11 de Tejada muri en la
mar del canal de Baham. En el Cuzco d capitan Alouso de
Turo liito ahorcar Salas, Satomayor, y Bautista, y cortar la
mano Hcrm:in Diaz. - En las provincias del ro de la Plata
Fra11cisco de 1llc11doza fu asesinado por 1\icolas de llac1lia,
por que la comandancia ele la expcclicion del descubrimiento
de tiui:as de aquellos paises corrcsponcli Hemlia segun los
despachos de comision para el caso ele faltar Felipe Guticrrcz y
JJrgo de Hojas que ya crau muertos , y sin embar;o la usurpaba
i\knlloza. Poco dcspucs Hcrcdia hizo matar al capitan Saavcdra,
de Logroto por haber oido que haba censurado su couclucta.I11 l'opayan, rl Adelantado Scbastian de Vclalcaza1 hizo matar
al ma1iscal Jorge &bledo porque le habia. usurpado su c1u-

( 246 )
pleo ele gobernador. -

En la cordillera de los AnJcs cerca ele

Arequipa el general Francisco de Carba jal hizo cortar la cabrza :rl

sohernador Lope de Jlle11do:.a, porque lo considn como partitlario contra Pizarro. -

En el Per, Alonso Perc:;, de Castillejo

fu asesinado por uuos lndio5. Luis de Lean lo fu por .\lonso

y este pag bien pronto su crimen, pues le mat pt1-

de Toro

ialadas su proprio suegro Diego Gonzaicz de Y:11;as de resulta

de haher in5ultado Toro su suegra con palabras injuriosas. El
oidor Ztp~da teniente de gobcruatlor del Per por Pizano hizo
degollar Pela Nue:., lunnano dd \"irey Blasco ::\uiiez Yda,
porque hablaba en terminos tic que se obedeciese dou Pedro de
la Gasea, n ueo comisario regio. -En las provincias dd rio de la
Plata, Fdipe tle (aceres, gefc de la upedicion cid 1lcscubrimiento
de tierras, liizo matar Abrrjo porque se haba ido descubrir ior
si mismo separado de la expedicion. -Eu las proYincias de Yenezuela, Juan de Carbajal, juez de residencia fu ajusticiaolo; cou
lo que pag las muertes que liabia l1ecl10 dar cruelmente fdipc
de Uten, Bartolom Bcbr, Diego Bomrro y Grcgorio de Pla-

se11cia, dcscubrlores de tierras por la compaiia de los Alemanes.

Eo 1547 , el oidor Zaratc muri en el Pru con so~prchas de
l1aber siclo enyeuenado por los particlarios de Pizarro. Pedro de

Fuelles, uno de los geucrales lle este fu asesinado por lkmando

Salazar, ca pitan de su egrcilo para privar de este gefe

y de sus

tropas Pizarro y pasarlas al de Gasea comisario rc;io. Herrera dice que en el espacio de los tres 1'tltimos aiios de rernlucion
<lcl Pru liabian muerto all mas de quinientos l10mbrcs, y cutre
<'llos 240 degollados ahorcados. En el de

47 fu la batalla de

Guarina, que qued por las tropas del pa11ido de Pizarro : las
del general Centeno pcrdiron mas de 3.Jo hombres, con treinta
que mand ahorcar el general Carbajal entre Jos cuales furou

( '--7 )
fray Gonzalo de Jlcsa, el maestre lle campo ( 1), Luis de Ribera,
los capita11es Si/vera, Rctanwso, Diego Lopc:. de Zwziga, Ne-

gral, Pantoja, el alfcrcz Diego _,.Jl1arez y otros. Tamhicn hizo

matar Ilcrnando l\lachicao, gohernador del Cuzco por Pizarro
porque ik1hia huido ele miedo al acercarse las otras tropas.
En r 5~8, se verilic(1 la batalla ele Apurina en que venci el
egrcito cid presidente Gasea, co!icudo Piz;irro y casi totlos
sus oficiales. :\luriron cntnccs ajusticiados Gonzalo Pi:arro,
y los capitanes Juau de la Torre, Pergara, Castro, Diego ele
Carbajal, Francisco de Espinosa, Diego ele Contreras, Gonzalo de ,llora/es, Garca .J1luiioz, Alonzo de Picdma, Hcrnando ele la Sicnu, Francisco l\Ia1tin Bermejo, Dionisio de
Bobadilla, Gonzalo de los l\1id~JS, y Eernardino de Palencia,
y lo furoa en los efectos civiles i11frm1antes de su nombre por
haber n111erto p otros ,arios partitlarios de Pizarro que habiau
muerto p, particularmrntc Pedro de Pucl!cs, Juan ele Porras,
Alonso de Toro, Pedro l\!artin de Sicilia, llernando i.llacl1icao,
Pedro de Fuentes, Cristolial Bcltrau A11ton, Domingo de Orbancja, Gakeran Fcrrcr, Francisco Gonzalcz, l\lateo de Rojas, Pl'dro de l"i1a11co, Baltasar de Zcpcda, lllas de Soto,
Juan Garcia, r:artolom .1;uilar, y francisco Almendras.
Todos estos nombres rcciLihou en aud momento la nota de
tra'tlorcs, ponue se opu~iron al e.stanclarle rl'al que llc\'aba
el er;1cito dd presidente Gasea, pero ahora qu.e miramos sangre fria los suLl'SOs distamos il!finito de mirarlos como rtos de
trafrion, pues 110 fo furon. Si lo fu('11c11 ellos, lo serian tam-

( 1) JI aestre de rr1111po de arucllos t il'mpos cqui\'alc lo que

:.hora decimos coruud. Hoy curn.~p111lc lo que llamamos
bl arisral de camJ(I genera!.

( 2!i8 )
bien el mayor nmero de los 11ue concurriron la batalla en a,or del estallllarte real tk Gasea pues eran rccirn pasado~

l desde d partido de Pizarro po~os das mom<'ntos fotcs,

y a un los otros habiau estado en otras gul'fras ci vilrs rn favor de
llll sefc militar que ambicionaba una gobcrnarion contra el que
llcbaba nombramiento real. Lo cierto es que cu la Corte 1ll' Es-

raiia se conse;:uiau por intrigas y regalos aquellos ttulos 1kjando

sin ellos los qur mayores mritos tr11ian en caso de reputar por
ml-rito d cxpon'ise mil peligros de li;imbrc, fati~as y muerte
por cousr.guir riquezas para si, s1fioros ])ara el Hey. l'izarro,
amhicioso como totlos, codicioso como todos, cruel y sa115ui11ario como todos , no fu mas traidor que to1los ellos. El crea
tener derrcho al gobierno general tld Per como <ll'scubritlor y
comui.stador con su hem1a110 Francisco man1ues 1lc las CJ1arcas
en virtud de los contratos con el ltl'y. Yo rn) din; (ue tuviese razon suf:cicnte para tomarse la justicia por su mano; pero si para
tue no se k tmiese por traidor, pnt>s no fu su inlcncion usurpar
al rey su soht'raua ni otros tlnt'clJOs, sino impedir que se le
<ks11ojase 1\r lo; suyos por otros tan amhiciosos como l-1 mas.
Aun pretrndo menos excusar su conducta ni las de sus partidatio~. Ellos y los dd bando contrario mrrcciau n castigo dd cielo
SUS crudclalks C011 Jos ludios , )' el justo cielo Sf' vali!} de
arudlos meclios para Pizarra y sus capitanes, como de otras circu11~tancias para q1w casi todos Jos de~nas acahascn infou~ta
mcntc .sus 'idas sin :;ozar unas riq11czas tan inl1uma11amt'nte
a,h1uirit!as; de manera (llll"' put!iaa decir con venla1l el seiur
ohispo Ca&as qur. Dios tom MI car_:o castig:ar los crimnws
cometidos contra lus 1lcs:,raciados Indios de .\!Ut'.rica. Dcjaut!o ~a
sta diorcsion
. v whin1do la necrolo!::ia
del aiio 1;JJ8
.lir
~
J
~

que p<?t;O Cc11tc110 ~ muri cuando estaba nombratlo sohcrnatlor

ror

del rio de la plata ; se nombr cf1 su Jugar Diego de Sanabritt

)' este aprnas llc~o b. ciudad de la Asuncion , pereci con su
navo en el rio.
En 15.9, los ludios tlc la Florida martirizron fray Diego
de Tolosa rcli;ioso domnico, y Juan l; ucntcs, Castellano muy
l1onra,lo que le acompa1aba; luego hiciron otro tanto con fray
Luis Cancer.
En 1550, Hcrnanclo ele Contrcras, hijo del gob~rnaclor de
Nicara;ua, don Hodrigo ele Contrcras, mato don fray Antonio
de hldividso obispo de ~icaragua, religioso domuico puiialadas por haberse opuesto la esclavitud de los Indios cuc
tenia el gobcrnaL!or en su servicio, y haber stlo causa de la residencia que se Je tomo por rdcn del rey. El don no.higo 1k Contreras era yerno <Id famoso Pc1\ro Arias ele Avila, gobnnaclor
general del flaricu, hermano del Conrlr ele Puiio rn rostro. D.
Hernando de Contrcras y l. Pedro su hermano muriron fugitl,-os :. tlecl1azos 1\c los Indios, con lo que pagron sus crmenes.
- Franciscci d1 Yilla~ra, p;obcrnatlor interino del reyno ele Chile
por el gcnrral Pc([ro 1lc Valdivia ausente, l1izo cortar la cabeza :
Pl'dro Sane/te:; de l1i lloz, por haber odo 111c haba intentado este
1natarle para ser gohcrna1lor en 'iirtu(l de un ltulo que le habia
<la1lo el [ley y cuya cgccucion no l1abia potli(lo conseguir. Los
Intlios dd mismo Chile mat::ron en u11a emboscada al capitan
Juan Bon. y cuarenta sohbdos castellanos.
En 1;j;j1, el mariscal Alonso tle ,\lv~1 aLIO corregidor dd Cuzco,
co11tlrn murrtc por secliciosos Francisco de Jliranda, Alonso
de Brtrrion ucpo, Alonso lkmandc: Jllelgarf.'jo, y otros m(uos
consi1krahlcs. - En Chile lo" lmlio matn.in al general Pedro
tie Fttldibia, :-oben:a1lor de :l'}llel rryno .
.En 1;);)2, el capitan Luis de Fargas es condenado muerte

2JO )

por Ja r~al Au,lencia cld Per como conspirador para apo,lcrarse

dd 5obierno y matar los oidon:s.
En 1553. el ~en eral Pe:.lro .\lfonso de Hinojosa, gobernador

ele Charcas fu asesinado en su casa con el capitan Alonso ck

las fm por don Schastia n Castilla 1ue 1p1eria el ~obierno y por

otros capitanes conjurados con l. Goz C11stil!o poco ,le la
usurpacion, pues pocos dias fu~ asesinado por Basco Godine:;;
luego muriron ajusliciados con garrote los complices <lt" aquel,
Anto11io de S1pulveda _, 11Iarqucda , Salcedo , y Francisco de
rillalobos. IIabientlose confiado el ;obierno Godncz , este
hizo matar don Garca Tello , cmplice ele Castilla y otros,
y por su consejo, Antonio de Lujan dispuso qne muriesen y fuesen descuartizados en el Potos , E;as ele Gu:man y Dil'gO ele
Yergara; despues de lo cual el mariscal .\louso Ah-arado mand
lo mismo contra Francisco de Arnao y .\lonso de Jllarruina :
luego prendi Godinez cu Charcas y coudt'll muerte tk ~ar
rote Pedro Juarez Pachcco, IleruanLlo de Herrera , Can~
didato y Lucas de la Torre ; y en Potos maJHi cortar las
cabez1s Garca de Ba::an y Hernan.lo Rodrigue:; de jffonroy
y ahorcar a farfan de los Godos , y Juan de Jlcala. En sepnrla ckscuartizar al citado Basco Godine:;, cortar las.cahczas :
Gomrz de i1lagallon, Tclio de Fega, Juan de llugar!c _, y
ahorcar Antonio de Campojiio. En el Cuzco se rnclroa
varios; prendiron al corregtlor Gil Hamrez Daba/os; matrou
al ca pitan Palomino, al mercader J u:rn tlc 11lumlcs y otros.
fancisco llernanrlcz Girn, ;;efe de los con1uratlos , se ::poJc:C
del gobierno : su maestre lle Cam1)o Dieao de Aliarado hizo
matar clon Daltasar tle Castilla al coutatlor Juan tlc Caccres , y Juan Orti:; de Zarate, rc5idor. La rcvelion tom in~teinento en casi en todas las cit1tlarlcs del Per; dur<l.utc la
~

cual Tomas Yazrun, corrclidor 1lc ,\rcquipa, parliLlario 1le Gihizo matar )lartin de Le:cano y ahorcar Alonso de
Nicr por conjurados contra l. )fntras se preparaban e~rcitos
ror )' l'Ontra el sublevado el oidor Altamiranu mand ahorC.lr Sakador de Le::.ana~ Francisco de Fera y Francisco
Juarc: , oficiales de francisco Ikn:anclcz Ciron que l1ahian si1lo
pisioucros , r,on otros treinta rue aqL1el cuiso hacer ahorcar y
que solo dejii ele practicarlo, porque los drl cgrcito lbmaclo
rcal:sta l.: reprrsrntron rue en tal caso deberan ellos e~pcrar
isual suerte si fuesen co~ilc1s.
En 1 ;)5~, Dic:o de Ahara1lo maestro de campo de Hrr1:ai:tlcz Giron y hombre crurlsimo man1l dar garrote a
Serrano m;,[ico de su eg1'1cito; solo porque se quedaba eu
Pachiacama , f>in embargo d1 liac<'rlo con licencia drl gcfr.
Luc;o hizo ma!a! al capitan ::\ui10 de Ncndiola en Chincha pon1ur propuso l1accr mansiuu el cgrcito para descansar.
Su grfe dispuso cortar la cabeza al rapitan cunlrario Lope
Nartin que cay en rns manos y al oficial Fllarcal que utcs habia scnido bajo sus rdenes. - Jlintras t;:intn rl mariscal A!o11so de Aharado salio ele Cl1arcas contra rraucisro ifer11a111kz Girou; y en el camino pere<.:io d Capil:111 Ltic;o de Aln:cnilras manos de un ncg10. f>i y pmli la batalla en
Cl1wuin;a , en la cual muriron sin fortuna sus Yalicnks Comcz de Alvar11do general, Fillaviccncio i;arr;.:nto mayor
gcnrral , Juan de Saabcdra , don Gabriel de G11:111a11 , Hnuan .,J,'varc::; de Toledo, Diego tic l.,Uoa ,Francisco 11<' lJarrientus , Sirnon Pinto y otros de menor consideracio11. En el
e~,:1cito dd suhlcrn<lo muri el ca pitan Juan Alonso de Badajo::; :. quien mat un realista pcnsa11llo matar Giron porque
:irud ilcYaba uu nsticlo igual al suyo. Antonio Carrillo, cc1pitan (lel mismo Gir-on muri a~r~inado por sus compaieros

IOn

2::>2 )

de :wmas 1lc rcsulla dd sauco de Plata y all1aj:is cp1c l1ab;i

Ltd10 111 La-1\lZ , ciudad del Potos. Bcrnanlino dt llol,k.~ cap:tan dt: Cirn1 procnr hablar cou su suegro lluibarba capit.m dd eg~rcito n:a!ista ,

y nrificatla

la cita , lo mat trai-

Sott'/o capitan tic Giron rs ro;i1lo por d cgrcito realista

y mune co11 ,;anote sin dilacion : lurgo pc1\\i,la u11a batalb por

ciun.

Ciron, tu\ ,:1011 igual suerte Diego de _l/1111wlo, maestre de

ompu , Ju:rn Coba, ..! corond ; i"lfalll(l , el alfert"z mayor All1<:1to le Urcwia, rl cai'ita11 I\crnarcliuo 1\c Rulcs, el oficial
C1 istobal 1k Punes : otros fu: ron ahorcados. Por ultimo el :;efe
Francisco 1Ic111a11dez Giroa fu~ ar::istratlo, su eabrza eorta1\a ,
su t\1.'3 semliratb de s:il; ca pitan 1\iestru y valiente qu<' 11uiso
morir pdra111\o y 110 pudo, 1\igno de militares elogios si uo hul1iaa sido tan la(lro11 y crud con los Indios, como los rrtlistas qu~
k st'nknci::iban y tau :mlicioso como el m::iyor nlimuo de dlus.

CO:.\CLL'SIO~.

Hasta a<u lkgan las D.~cadas del exacto historiador Antonio

llcrrcra , y no es ucccbario prosq;uir la :\1crologia por d ltsto
11c otros escritores, mnliJnte l1abt:r llega.do los al1os de 1uc
liabl d sc1or obispo 1lc U1:apa 1lon l':artolom de las (asas.
f:sti: p111lo tsc1 ibir una ob1 ::i intitulada de lri muerte de los perseguidores de los indios cua:o Lacianc!o k1bia escrito en d

>.i;lu ..:uarlu b sup de la 11111crtc de los prrscgu.idorcs de los

cri:;tia11os , y :lllbi1:1 a prubatlu mejor ']UC este la u11io11 cutre
bs mue1 t1s y ~us causas; pu~s kycuilo la hrstoria de las muertes \olrnl:is, infau:.l:ts, y af1c11tosas del ma~or nmero tic los
mas famosos co11quis1ado1cs de las ludias se H' 111, p1uvi11i1on
uuicamcnte de la codicia con que buscaban la plata , el oro ,
1.1.; perbs ck Jos ludios ; y de la fcrnci,lad 11uc sus c01azonc:;

( 253 )
arlquiriron habitundose matar hombres inertrs y dLilcs.
L1asc con critica la historia de Herrera : y se conocer que procur aquel pru,!cnte y moderado autor disminuir los grados (le
la f!ra Yctlall de las iu justicias en cuanto pcrm itia Ja verdad histrica; pero se wr tambicn que pesar 1lc su mafia y de su talento para poner en bueu lu~ar los f.spaiiolcs , resulta vcnladcro todo el fondo de los hccl1os rt'cridos por d obispo Casas ;
por lo que un!camcnte cueda plaza para dudar sobre las circunsla11ci.:is de cada hecho. Eu ellas pudo haber alguna cxa:;cracion por la n:hnwncia y cxaltacion tld animo del compasirn
prela(lo , que des~ab:i. excitar la justa y necesaria compasion del
fOliicrno farnr de los Intlios pero no cabi.:i en su :ilma usar
de b mentira y del cng;io. As el mismo I!cncr.:i hizo en nrias
partfs de rn l1istoria el clo;io que mcrcciau la veracidad y
las virtuclc-s 1H obispo ya cntnccs difunto, p.:irticulannentc
las 1k justicia y tic caridad , ~omo se ver en la ,ida c1ue pondrmos en esta colcccion tlc sus obras.

CAPITULO
OPUSCCLO
TIJ::31EOIO

SEGU~DO.
SEGU~DO.

CO;'\TRA L~ DESPOBLACIO~

DE LAS l:"DIAS-

ccJ DE\ T ..\LES.

EXORDIO.

EL emperador y 1r.y Carlos-Quinto, nuestro seor

me rnaud<.) : mi <lon fray Bartolom de las Casas,
obispo de la real ciudad de Chiapa que asistiese
una congregaciou de Prelados , de Grandes, y de
Letrados, convocada por su :'.\.Lt5eslad cu Yalla<lolid
ao 15 f 2 para rcforwacion de los abusos del gobierno
<le las Indias. :.\le hizo enca11go especial <le proponer
todas las cosas que yo considerase convenientes.
Propuse ;nrios remedi9$ de los cuales el mas principal fu d octavo porque comprcmlia la substancia <le
los otros; que serian intiles sin este, como dirigidos
ii su mejor egccucion. Procur probar mi proposicion
con veinte razones en la manera siguiente.

PROPOSICIO.S.
Seior. El oclavo remedio es mas importante que
todos los otros juntos, porque V. ~L conservar las
Indias pohla<las si Y. ~l. man<la ponerlo en c~ecn
cion' y si esta se wrifica como conviene : pero no
siendo a~, V. )l. perder todos aquellos paises ,
los poseer desiertos.

( 355 )

El remedio es que Y. l\I. establezca por ley en

Crtes generales del reyno que todos los Indios que
se hallan ya sujetos la soberana de Y. l\I. y los que
se sujetaren en adchmte sean libres y unican1cnte
sallos de la Corona real, sin que jamas ni en los
tiempos futuros puedan ser sacados del real patrimonio por V. :'.\l. ni por sus sucesores en el trono , ni
dados ninguna otra persona con titulo de encomienda , depsito , feudo , vasallage , ni otro de
cualquiera naturaleza que sea en ningun modo, forma
ni manera , por grandes , raros, ni importantes que
sean los servicios de la persona en cuyo favor se
quisiere proyectar el enagenamicnto; ni por grandes,
urgentes y focrtcs que sean las necesidades en que
se llegue ver el real tesoro ; en fin por ningun motivo que ocurra, se quiera protestar. El cumplimiento de la cual ley conviene que Y. M. prometa
con juramento solemne el nombre propio y de todos
los que posean en adelante la real corona, aadiendo
que no revocar jamas ni procurar que se revoque
la ley, ntcs bien pondr.t en su testamento clusula
particular en que as lo declare mandando y recom:m<lan<lo sus sucesores en el trono que hagan y
renueven las mismas promesas juradas.
fata providencia es absolutamente necesaria por
las yeintc causas y razones que yoy exponer.

''-

RAZO~

PRDIERA.

l,o primero porque las Indias eran paises habitado~

por i<llatras que ignora lrnn la existencia de la rcligion cristi::nn , y cuando los reyes catlicos a1melos
de V.M. acmlirm ni papa. pnra que aprobase la conquista y poscs:c,n di; ;.,quellas tierras, propusiron las
ventajas espiritualt:s (1uc la santa rcligion catlica lograra con la predica.can del cYan3elio y la connrsion de los Indios cuyas almas se salvaran para
mayor honra y- gloria de Dios. En Yista de la cual
exposicion el sumo pontfice autoriz la empresa precisamente por alcncion {i lo que se prometa; y cr5i
la industria, el poder, y d zelo religioso de los rrycs
de Castilla para la cgecucion, sin facultad de dckgar
en otras personas el ciudado de la prcdicnciou del
evan3elio , conversion <le los Indios , sn instruccinn
en el catecismo , y exortacion las buenas costumbres
y prctica <le las ,- irtu<les.
De aqu se infiere que los reyes de Castilla no
pucclen eximirse del cumplimiento directo inmedialo
de aquellas promesas arepta<las por el papa en favor
de la religion para la sah-acion eterna de tantas almas;
pues los reyes folt:lri:m sn deher si confiasen las
personas ele los 1ndios al cn:Jado de un seor p:irtcular, sea con c1 t uio ( 1 11~ :;e '~11;sicrc anH<ue fuera
encargando la ohli~acim1 d~ -;)
1 rcdic::irlcs el nan~clio
instruirlos en el catecismo, y zebr sus costumbres
religiosas; pues los reyes IiO puctkn quear exentos
~

( 257 )
de cnmpli1 aquellas obligaciones que son inhrrcntcs &
la dignidad soberana.
Esto es verdad, tanto en el caso en qnc Jos reyes
traspasen al seor parlicular ;1lguna parte de la jurisdicion real , alLa baja con mero y mixto imperio ,
como en el caso de que se reserven to<ln , etmccdicudo nicamcnlc la encomienda, el usnfructo , y
el servicio personal <le un Indio; pues eu los dos ~e
verifica que los Hcyes dejan de cgcrccr directamente
la comision que les <li el papa
celar la convcrsion de los idlatras, la eusei.anza. de lt)s dogmas, y la
pd1ctica <le la moral religiosa.

uc

Esta comision no es delegablc por su naturaleza

:1egun la decretal que dice se dchc creer elegida 1a industria personal siempre que lo dicta la gravedad del
iwgocio, que lo indica la clenda diguitlad de la
persona escogi<la. Las dos circunstancias concurren
en el asunto de que tratamos. La gravedad del negocio no puede ser mayor, pues es la salrncion eterna
de los Indios. La <lignida<l del comisionado no es mnos que la de un soberano poderoso. As pues este
no puede traspasar < niogun particuLir el cuidado de
la conversion de los lu ~ios.
El motivo persuade la mism:i verdad porque para
la conver.sion y lo que se le sulJsigue co11...-iene infinito la dulzura, suavidad y buen trato. El Rey lo hace
as, porque no tiene intercs en lo coni.rario ; pern el
seor particular se propone sacar de la persona del
Indio grandes ventajas pecuuiarias, hacirndole traba-

( 258 )
jar mucho para lo cual fatiga continuamente al InJio 1
lo trata con dureza, y aban<lona, por lo mn0s pospone aquello que no Ir produce ganancias temporal~s,
cual es el procurar que el ludio aprelHla el catecismo
y la buena moral religiosa.
Tamhicn se presume comision inclelrgahlc aquella
que se <la can la dausula Confiamos de tu .fe, de ta
prudencia, de tu 1,irtud con otras palabras ec1uivalentes ; y as se verifica en nuestro caso, pues la bula
del papa dice : " Conociendo que vosotros como ycrJ1 <laderos Reyes y prncipes callicos ( c.:uales habeis
J1 sido siempre segun sah~mos y lo hahcis demosJl trado por tantas hazaas ilustres y notorias en casi
)) todo el orbe) no solamente descais la exalt:icion de
11 ]a santa fo catlica y el establecimiento de la rcliTJ gion cristiana, sino tambicn que haLeis dedicado
n vuestros conatos :.i este fin con animo sincero , y
ciu<lado especial como lo manifiesta la reconquista
)! del rcyno <le Gramda recuperado de Ja tirau<1 de
los sarracenos con tan grande gloria del nomlH'c
>1 de Dios nos inclinamos con razon y placer : Cl,ll cederos lo que dcscais para que podais proseguir
n con un animo cada da mas fenoro~o el propoiito
i1 que hahcis formado agradable y acepto Dios iu>1 mortal ( 1).

(1) Cognoscentes vos tanquam veros catolicos rrgcs et prncipes ( quales scmper fuisse no,imus et a vobis p!"<'clare gesta
toti pene orLi notissima 1lemonstrant ) ne Jum iJ ex.orare ul

Lo mismo sucede cuando las comisiones incluyen

precepto impuesto al comisiona<lo , lo cual se n~ri
fica en nuestro caso como consta <le dosdusnla5. En la
una decia el sumo pontfice los reyes catlicos: Os
n exhortamos con eficacia por respeto {L las promesas
J> conque al recibir el bautismo quedasteis obligaJo
,, <t obedecer los preceptos apostlicos, y os rc<ue rimo~ por las <"ntraiias de la miscrico1dia de nucs tro seor Jcsu-Cristo que cuando comeil7.reis y
1 prosiguireis la expcdicion con intencion pura )'
; con zelo de la fe catlic:.i, <JUPl'tiis y deba is inducir
>> los pueblos y las 3rnies <ne 11ahitan en las isb~ '!
,, rn la Ticna-Fi1111c recibir la rcli3ion cristi:m:~
1> sin que os atcrreis jamas por ningunos peligros ni
,, trabajos , ntcs bien conscrvcis esperanza lirme
c!ue Dios coronar con Luen xito h obra curu<'ll>J zada (1) )J.

UJcs catholica cxaltctur, t!l rrli;io christiana ampJietnr, S!'ll

omni conatu sludio et Jiligen1ia rficcre, ar: omncm animu;a
n'slrum, omnesluc conatus :i1l hoc jarnt!uJura d~1lirassc,

rucmadmo<l11m [i'.ClJpPralio regni Gran;lll' a tiranidc sarraccnorum hotlicrnis trmpori!rns cum tanta Ji\'iui nominis gloria
facla testatur, digne clucimur non inmerito, Pl <lcLemus
illa vobis cti.:im spontc et fayoraliilitcr concc<lere ut hui11,
rnodi sanctum et laudaLilc atq11e i11mor1ale Deo acceptum p10positurn in Jes fenentiori auin:o prosc<ui valeatis.
(1) Hortarnur vos c1nmilurin111rn 1 rr s:icri laLar.ri suscrptiourm ,ua man<latis apostolir:is obligali csi:s. et p'r 1iscera
misl'ricrirclic Jomil!i nustri Jcsu-Chri\l atl,;nlc requirirn~s

I.

( 2~0 )

Otro tanto se infiere de distinta clusula de la nusma bula en que su Santidad dccia : c1 Ademas os man>> damos en virtud de santa obediencia, que destineis
1 pnra que vayan las tierras firmes islas indicadas
i algunos varones honrados, temerosos de Dios ,
doctos , sabios, y expertos instruir los habitan tes en la fo catlica y buenas costumbres , sobre lo
l> cual <lebeis practicar cuautas diligencias sean posi bles como ya nos habeis prometido , sin dejarnos
" dudas acerca del cumplimiento vuestra m;xima
devocion y vuestra regia magnanimidad " ( 1 ).
Estas do! clusulas hacen ver claramente que los
seores reyes catlicos abuelos de V. i\I. prometiron
al papa cuidar por si mismos de la conversion instruccion ele los Indios; que el papa acept la pro-

ut cum expeditionem huiusmoJi omnino prosequi et assumere

prona mente orthodo:i:e fiJei zeio intemlatis, populos in huiusmodi insulis et lerris <l1gentes ad chri.slianam religionem suscipiendam inducerc velitis et dcveatis ; nrc prricula nrc laLores ullo umquam tempo re os de terrean t , firma spc fiducia
que conceptis quoJ Dcus opus et conatus yestros feliciter prnsequetur.
(t) Et insuprr roandamus rnbis in ...-irtule sancte obedientii:{ sicut etiam pollicimini et non 1luhitamus pro vestra ma:i:ima
Jevotione, et rPgia magnauimi tate vos esse far111ros) ad terras
firmas et nsulas preJictas , vi ros probos, Deum timen les,
doctos, peritos, expertos ad iustruendum iucolas et habitatores prefatos in lide cathol:ca et liouis moribus im!1uc11Jum
destinare <lebeatis, omnem deLilam diligtntiam in premis~i
aJhiheulel.

( 261 )

mesa, redujo su cumplimiento la cbse de c~ntr.:;to,

y manJ con precepto especial k1cer con toda efic;:cia lo prometido. No po<lia ser esto as en el caso dr
confiar ti los seores particulares ese cuidado, porciirn
lejos de rnmplir la promesa y el prccerto cou toda
eficacia, era lo mismo abandonar la convcrsion y la
instruccion se:;un ticuc ::a:rcdi1ado la experiencia.
Bien conoca esta yenl.ul la s.crenisima y bienaventurada icyna doa fo:ihcl vucst:a digusima seiiora ahucia, pues jamas 11uiso permitir que los ln<lios rstm,iesen sujetos otro sciior que la misma
seora y su esposo el sco1 Hey don Fernando, y
conviene que sepa V ,.1.-1\l. lo que pas aqu en la corte
ao 1499. Don Cristobal Colon dC'scuhridor y primer
almirante <le aquellas Indias concedi all por premio de grandes sen-icios hechos en b expedicion 7
tener y traer Castilla cada uno ele Jos que veniamos un Indio para servirnos de rl. Y o fu uno <le
los (ue le dt'biron csl<i gracia. Vinimos Ja mrte ;
lo snpo la rc:yna; ;e eno~ 5ravemrntc dicit'n<lo que
ui el alrni1ante ni nadie tenia facultad para disponer de unas personas que solo deban va~albt;e
su ma~cstad. Cost mucho aplac<:r su clera; y sin
tlilacion mand publicar en Gr<!nada una on!cn2nza,
mandnndo bajo la pena de muerte, <pie todos los qu~
hahi:m trnido ludios, los volviesen : enviar :- la5
Jnclias, lo que se verific ao 1500 c.:audo Fr::mct~co
de Bohadilla fu : 3obernar al Nue...-o-:Munclo. Yo
aseguro Y. M. la YCrda<l de este suceso.

262 )

RAZO~

n.

Lo segundo porque supuesta la obli 0acion que los

reyes de Castilla tienen de procurar la convcrsion ,
el bautismo y la instruccion <le los Indios, es consc
cuencia indispensable la de no poner obstculos la
consecucion <lel fiu ; y uno de los mayores que se
pueden poner es el dar los Indios seor particular
en encomien<la y mucho mas en vassallage por varias
razrn1cs.
La grande avaricia que los Espaoles han mostrado en el usufruto del servicio perional de los Indios, ha llegado tal cstrerno ({UC impiden los religiosos reunir en el templo lo~ ludios repartidos en
encomienda , pretextando gravsimo dao en sus intereses, y procurando persuadir que sacaran grandas
vcnta;as del servicio de sus Indios, s estos no fuesen
ocupados tanto empo en la instruccon del catecismo
y de la moral religiosa. Con efecto ha sucedido estar reunidos en la iglesia los ln<lio5 para el ohjeto,
llc>gar un Espaol y sacar del templo cincuenta y sesenta Indios asegurando que Jos necesitaba p<:ira enviar carga5 i. otro pueblo; neg<irsc los Indios~ salir
m~ntras :.!mase la instruccion , maltratarlos el Espanol a:J p;i)qS i recl:.mal' los religiosos SU clerecho J
el Je los iudi0s conforme las leyes y despreciar
cscanacuel
esta rcclamaon aun < costa <le :.:raves
1
V
dales.
Los Espaioles, que tienen Indios en encom.icndol

~53

vasallage, confiesan sin reparo que faltnn la obli.!

gacion que han reconocido de procurar la instruccion
de los Indios porque piens:in que se les causa perjuicio en ella , respecto de que mintras el Indio es
ignorante, les obedece puntualmente por miedo del
desagrado y del castigo ; pero luego que se ha ins-:truido en el catecismo y en la moral religiosa replica
en muchos casos, exponiendo no estar obligado
obedecer. Por evitar este peligro los seores particulares no solamente miran con indiferencia la instruccion de sus Indios, sino aun con odio, ponue la
fbqueza del hombre, la miseria de su n:, turnlcza , y
la violencia de las pasiones les hacen prt'crir el provecho temporal y pecuniario suyo, la felicidad espiritual y conversion de los lnilios, y mas quieren
tener nn vasallo i:;norrtu,~c cue un cristiano instruido.
No influye peco < impedir la convcr."iou y la instruccion de los Indios el obsr:culo que los seores
particulares oponen para que los reli:.;iosos prediquen
instruyan, cuando temtn que estos observen vean
las cruclcbdcs con que son maltrat;-idos los Indios ;
pues los religiosos viendo atrocidades y excitados por
los infcl!ces pncicutes dan noticia de los malos tratamientos al gobernador. Pocas ycccs logran el remedio, porque los jueces quienes se da la c1ueja suelen
poseer tambicn Indios y miran el asunto como cosa
leve y despreciai1le; pero cu fin cuando los efectos
de la tirana son pLlicos , toman alguna providencia, y nn eorlo nmero de casos hasta pln que lo.'>

( .264 )
~eor9!1 particulares de Indios procuren por arbitrios

inJircctos que los religiosos se ahsten3an de convoc~r lndjos, predicarles

el

~van5dio y de instruirlos

en el ca:ecirnio; cuyo gravsimo dao estaria evitado, si les Indios no conociesen otro seor que al H.ey.
-,_Los Espaoles proprielarios encomenderos de
lndios procuran desacreditar los religiosos docLrinerns para que los jueces goheruadores no les den
tri acl'n:a <l<' las cruddades del trato. icen (uc
los frilcs se liaccn parLidarios de los Indios porque
s:;m muy amados por estos y participan de regalos
que 11.:s hacen los Iu<l:os con cosas que <lebian dar
~us am0s. Pero estas calumnias son otra nueva causa,
prn <n~~ no se permita jamas el vasa1lagc particular.
Es yerdad que las ludios aman uwclio al religioso
l~Octrinero, y sc1ia ruui uotaLl~ lu contrario. Y en que
los-n:ki3iosos atnn-icsan camiuos largos, rlesiertos,
veces con peli;ro, siempre cou incomodi<la<l por
acudir al pueblo tlc ti doctriua; que Jes explican con
<lulzur\l los misterios de la fe, y las reglas <.le lamoral; qne l1s co11suelan en sus aflicciones, y que les
)rolc"en
cu sm persecuciones corno <le) arian de
;,
l
amr :1 quien exercc por caridad tautos y tales fovo-

ns? :\Lis la codicia no es d <irigen porcuc los infeJ:crs ludios son pobrsimos, desnudos, hamlJricutos,
enfermizos y dbiles por la (_'.ureza del corazon de
sns scnres y consigu!rntcmcnte incapaces de tcnct
co 5 ,;s preciosas para regalar. El verdadero motivo

de 1-<Js fapaolcs es ho.hcr desnaturalizado los In-

e 265

(lios convirtindolos de hombres en timi<las licLres,

y haber l1cgado conocer <!ue sus inhumaniJades
triunfaran contra la justicia s sus Indios se quedan
idlatras ignorantes sin aprender Ja doctrina cristiana, ni esperar proteccion de los re ligosos.
Produce consecuencias contrarias Ja rcligion el
vasallage particular, por muchos principios y no es
el mnos <ligno de atencion la costumbre de los repartimientos de Indios entre los conquistadores, los empleados, y otros Espaoles distiuguiJ.os. Acaece con
frecuencia repartir los Indios de todo un pueblo reunindolos monton, y separando por suerte diez ,
cincuenta, ciento y mas para un Espaol, dcspues
para otro , luego para otro y quedar el marido, la
mugcr, y los hijos, esclavos de distintos amos, siu
esperanza fundada de reunirse; porque un scno1 de~
tina sus esclavos servir de bestias de carga en ,-ascs mercantiles de ci<:>nto y doscientas le:guas , es
decir morir en el viage; otro amo env ia los suJOS a
trabajar en las minas distantes de la rc~i<lcncia <le sus
parientes; otro alquila sus Indios quienes les hact~
:;uf'rir distintas fatigas : en fin la scparacion de los esposos, de los hijos y <le los hermanos es por tiempo
indefinido, contra las reglas de la moral religiosa, las
cuales no se les permite ya escuch::ir de los religiosos,
porque los intereses tempomlcs son mirados como de
uua irnportaucia superior.
Y. M. tiene mandado que se tasen los tributos con
justicia, y no se pueda exigir del Indio mas contri-

( 2Ei6 )
hucion que b suma t;isada por la ley ; pero este m'1ndato de Y. :M. esu despreciado en las fo<lias. Los
gobcmadorcs , Jos jtH:'.tts , los empleados de todas
clases sou Jos primeros <uc <1<in el mal rgcmplo y
los dt'mas Espaoks imitan Len lo que ,en en cst~
punto. Quieren servicio personal y no tributo, por<uc sacan iufinitos mas intereses, y no padecen nada con la muerte de los esclavos, rcsptcto ele que
toman otros en su lug<~r. Solo guardan la ley de Y .1\1.
para con aqnd corto nmero de Indios que <p1edan
ni:allos reales, para los <:uales se pronm!3 sin hacer caso 1a ley cue habla de todos, puesto que no
conocia el 1cgislatlor otra clase <l.e Indios.
Para prc<lic,u d evaugclio, y para instruir en el
catecismo ii los que abrazan la rcligiou cristiana se
necesita c1ue l1aya pueblo quien se predicue , y
liherda<l del puch1o que haya de acudir las instruc-ciones. Dios uo di la ley escrita en tiempo de AhraLan acoiso porque solo haba familia esco:;iga y no
pueblo. Tampoco en la primera poca de l\loises, por~nc si Len es cierto que los Hd.neos compcnian pueblo ele mas de seiscientos mil hombres <le pelea) no
formaban pueblo Jihre. La <li empero cuau<lo ~;.i]i
dos dd Egipto eran ya Nacion independiente con
rnhordin~ciou solo su gcfc l\loiscs.
La rcligion cristiana pide congrefiaciou de prr~n
nas rn r1 templo para el culto <.li\-ino; sus siete sa( ramcntos, su,;; m~t1:rios, artculos de la fe, su' prr.rC'plos y rq?;las de mor'1l : C);i5eu la existcuci;t de uu

rmehlo, sin qnc haste la vida de los homhres cl'l'antes

como f icras en bosques , montes , y desiertos : exigm libertad de pueblo porque ~in ella se disudYcn
los "irn:ulos de la societad, y porque las personas
no libres no pued:1'ser ins.rni<las cuando y como
convenga.
Por ultimo la esclavitud es la causa inmediata de
haber muerto muchos millones de hombre:; en la idolatra contra lo prometido por los reyes catlicos y lo
mandado por el sumo pontfice. Sin Ja esclavitud obcdccian al Itey <le Castilla los ludios, ahrazal1an 1a
religion cristiana, se in:>truian en sus dogm~1s y su
moral; pero luc30 que vt:ron los malos tratamientos,
abaJJtlonahan la socictad, se rcti1alwn ;\los montes,
morian maltratados en el ietvicio <le sus amos sin
seiiul nlguna de amnr : }~ religion rccihida. Siendo
,-asallos de solo el Hey y 11agau<lo sn tributo tasado
por la ley 7 todos scr;\n Lucnos ciistiarios .

...

...

HAZO~

111.

Lo tcrcrro, porque 105 Espaoles laicos no son ap

tos al ohjcto de predicar los Indios el evangelio ,
pcrsuadidcs amor la rt>ligiou cristiana, ins!ruirles
en el cale.cismo. Cony}cne saber la formula con que
los gobernadores den los Indios por esclavos, aunque
sin c~c nombre. Dice as.

A vos Fulmw de Tal se os encomiendan P"l' via

<le tkpsito tantos Indios rn el puel}lo de tal, y
<e

,, 5~ os aul0riza para qnc os sirvais

de ellos en vucs.

~G8

tra:; minas y 5rangeras, sacando oro y aproyechnn doos de sus servicios, con Ja condicion de que ten>J, gais cuidado de ensearles la doctrina cristiana , y
>1 las de mas cosas tocantes nuestra santa fe catlica;
1 pues con esto descargo la conciencia de su ~fogcs
,, tad el Rey nucst10 seor, y mi propria i>.
11

Quiere V. l\L saber si esto es bastante para dest:argar la real conciencia? Pues sirvase V. )l. oir
un suceso mio verificado en Smta-1\farta y crea firmemente que otro tanto pasa cuando mnos en casi
1odos los pcblos.
Juan Colmenero, persona incivil, <le clase vulgar,
soldado que haba sido en la conquista, recibi en encomienda todos los Indios de lW pueblo grande, con
el encargo expresado en la cdub. Pasado algun tiempo
estuvimos all algunos religiosos : observarnos que los
Indios no sabian nada del cristianismo pero que no
era cx:rao, porque habiendo examinado al mismo
Juan Colmenero, encontramos que no sabia signarse
ui sa1 .. :.:.;ua(se. -Pues que habeis enseado estos
pohrcs i_r,. 'ios ?-Y o? Darlos al Diablo. No es bastan[~ C.-c ; ;](;.. i>er signin santin cruces?
Que . -~, .i ~<.;<;,;_1or quiere Y. 1\1. que sea el otro Espaol q1w habiendo recogido' de los ln<lios de un
pueblo sus 1dolos c'..c oro y hccholes recibir el bautismo, tr:;ju dc:spues otros dolos <le cobre recogidos
en sus correras, y obli3 los Indios de su pueblo
corpro.rsdcs pagando el precio en fo<l.ios esclavos
p .. ra llevados vender?

( .'.269 )

Que Curas de almas scr{1n los Espaoles seglares

por mas que hfosoncn de hidalgos, cuamlo el mayor
mi mero de ellos no saben el credo, ni los mandamientos de la ley de Dios 7 Cuando los mas son viossimos en sus coslu~bres, y no han pasado las
Indias sino por saciar su inmensa codicia ?
Los In dios no tienen mas que una muger conforme Ja necesidad quP. les inspir su naturaleza : los
Espaoles usan de muchas libre y pub1icamente, l1asta
el exceso de haber hombre con catorce concuhina6
conocidas Predicarn bien la castidad los Indios?
Estos uo roban, no malan, uo hacen mal :. nadie 'porque son naturalmente buenos, suaves, dciles, humildes, y favorecidos por la Naturaleza en complexion
templada : los Espaoles scglarell son orgullosos colrico!!, l!Obervios, roban, matan , J hacen mal COil
fiereza, crueldad, y mil seas de inhumanidad : prc<licarn bien las virtudes morales ?
Los Indios son religiosos para con sus dolos : as
lo son tamhien para con el vcr~dero Dios :iquellos
que se han hecho cristianos y que viven en pueblos
de V. ~l. con ministros del culto. Los Espaoles
encomenderos tienen continuamente las blafcmias
en la lengua contra Dios y sus santos ; desprecian
e\ culto y se dedican Ja codicia, como si el oro fuera
su Dios nico Como podr esp<>r:.rse que tales hom}.rcs cuiden bien de la religion y de Ja moral de los
lndios?
Estos forman sus juicios por lo que ven , v creen

( 270 )

que el Dios de los cristiancs es el peor de los Dioses,

pue~ los que se diczn profosores de su ley, son tan
inicuos : piPnsan i~ualmentc que el Rey de los Espaolcs es el rnus c.:ruel tirono y mayor yerdugo de los
J1r1mhres, pnrouc
Jr.s gol:rrn~dos haJ o sus Je ves son
J
i.ijustos, inhumanos, y feroces. Ser hicu que
des personas se contic la mseanza de la rcligion y
,fo b moral ?
~

fen conozco , seor invi<'lsimo , que V. M. l.

ignnr.ha todo esto . pero le as.gnro que no solo es
'erdad , sino qnc po<lria yo ~1iw.dir cosas mas fuertes
y execrables que le llenaran de arlmirarion y esp:mto.
De aqu ha resultado que Dios es ahora trn dcsco11ocido como hace un si:;lo en casi todas ]as lu<lias, ex
cepto el rcyno de Mgico.
DcLcmos admirarnos de que hubiera Espaol capaz de inventar, sin autoridad de ]os Reyes catli1 os, el arhitrio injustsimo de cumplir ]as obligaciones espirituales del soberano relativas la salvacion
de los Indios, con el fraudulento medio de trasladaras un hombre la'ico, ignorante y feroz, encorncn.lndolc cumplirles al mismo tiempo que se le autorizaba para servirse de las personas de los Indios. No
ignoro quieu fuese autor de tan horriLlc iniquidad,
pero no lo declaro, por no infamar su nombre. La
~odicia fu rigcn de la idea; lo dcmas no sirvi
~i110 <le capa para cuhrirla.
Los que tomab<'Il su cargo la conversion y la
in::.truccion <le los Indios en esa nucya forma~ im en-

( J

ta da para enriquecerse no se parecen . fos trabajad01es de la via del seor citados en el nangclio; pues
Dios no prometi premiarles con riquezas temporales sino con espirituales.
As el mo<lo con que se conducen estos nuc,0::.
p1edicadorcs es Lieu .difcre11tc. Dios quien.: que b
conversion se procure por medio de la pcrsu~siou y
la dulzura : en b.s ludias los seores particul..:rcs
usa.u el rigor, la crueldad , y cuanlo caLe de inhumano en almas feroces y sauguinari<1s.
No se pueJe ercer que fo. clusula de la cdula
baste para dcsclrgar la conciencia de V. l\1. porque
solo po<lria du<larse miniras se ignora~cn los efectos;
pero ahora sabe ya V. ~l. que pasan de ocho millones de Indios los que han perecido en la idolatra
por el sistema inicuo de los conquistadores, autores del repartimiento de las personas de los Indios.
No se pueden evitar estos males con solo priY~tr dd
seoro leg01.l sobre las personas , si estas son <ladas
en encomienda, pues la experiencia tiene acreditado
que tanto abusan lo& encomenderos como los seores;
y sobre todo porque tan mal peor cui<lan de la
convcrsion y enseanza de los Indios.
No hay ni puede haber otro remedio que <lcjnr libres los pueLlos de Indios cu Amrrica como son los
de CasLilJa, y procurar all el bien de la religion por
medio de los sacerdotes como se practica en todas b~
llcmas partes del muo do.

..

( -., -., )
HAZO~

IV.

Lo enarto porque una de las cosas mas rccomen<laclas por la rcli3ion cristiana es fa paz, para que los
cristianos pue<lan q;cn:cr lihrcmcn te los actos de
piedrttl, culto de Dios y dcvocion religiosa. Si esto
supone grande importancia de un estado pacfico en
todos los tiempos, se verifica mucho mas cu Jas circunstancias de liaher ruu y considerable nmero <le
cristianos nuevos que necesitan acudir al templo con
mayor fren1cncia para escuchar la c~plicaciou de la
doctrina cristiana, y no pueden hacerlo :::in ser liLrcs,

por pender <le voluntad a;cna.

La paz necesaria para el objeto no ~s compatihle
con la sujccion de los Indios sc11orc ..; particulares,
auu cuando sea solamente por Y ia de encomienda.
Ella produce 5uerra pe11wtua entre los Indios y sus
:irnos : a<1udlos quieren libertad diaria para buscar al
rc.il;ioso que les predica; estos lo impiden, y cmiau
sus lu<lios las minas, la con<luccion de mercaderas: y otros destinos incompatihL:s. Las voluntades
se agran unas contra otras, y la mi.nor ciueja de un
lmlio contra ~u anio le protluce la 111uerte <la<la en
las minas_, en el yi.:i.gc, cnalr1uiera otra parte. Si el
lndio quiere acutlir al Gobernado: 3cneral de la pro
-.. incia cuaudo el jul'z del pneLll) nieg'l su protcccion,
sucede otro tanto, de manei-.t que fa yida del Indio
..:st en continuo peligro, y la rcli;;ion cristia:1a pierde
sus coHqni~Las.

( 3j3 )
Un cs~ado habitual de gucrr:-i sangrienta entre los
tiranos .v los tiranizados con partido tan desigual, es
origen de que los Indios imputen la rcligion y
V.M. las propiedades que no son ciertas, pero que
como si ]o fuesen producen odio formal los dos oh-jetos : la rcligion porque los Indios juz3an <le ella
por la moral que ven practicar; Y. l\J. porque la
tolerancia <le tan horribles tiranas les induce ercer
que V.
es tan brbaro como sus tiranos.
Consi;uientemcnte no hay otro medio para establecer paz entre los habitantes Espaoles y los Indios
que !a dcclaracion solemne de ser estos tan libres como aquellos, todos hermanos entre s por humanidad,
por vecindario y pcr religion, de manera <1uc los In
dios no tengan temor los Espaiioles y se les administre la justicia del mismo modo <ue los otros yenos. As podran asistir libremente al templo cuandC>
tienen ohligacion devocion.

'l.

RAZON Y.
Lo quinto porque si el sumo pontfice aproh la
aquisicion y rctencion de los rcynos de lllllias, no
1u porque Y. l\I. tuviese mas poder ui mas riquezas
p1e nlcs, sino porque as resulta ha gran<lc aumento
del nmero de cristianos, scniJores del vcr<ladcro
Dios, rnultiplic(:udosc tambicn el culto religioso cu
los templos , y Ja pdctica de las v irLudes tlc los n<li,-iduos que prol'cs<.m nuestra santa religiou.
Por cousi5uicutc la conccsion pontilic!a fu fayor

( 274 )
<le los Indios,

y no

ele

r.

:'.\L; pues Uil<uc parezca

lo conl rurio por el te:x.Lo 1-ilcral <le las bulas, sus palabr<1s solo si:;11ilican ha}Jcr sido los Heycs <le Castilla
escogidos por iustrnmentos Je la felicidad espiritual
y l<'mporal de los ludios.
. De aqu Sl' inf'.rc que Y. M. uo puede sin grande
cargo <le su concicrn.:ia desprrnJcrsc de la ohligacion
de procurar por s mismo la fdicida.J. <le los lu<lios;
y que no i;umple hicn sus deberes, si ah<:ndona la vigilancia inmediata, ponindola eu manos de quien
tiene !crcditado el desprecio con que mira hs personas Je los Indios y su folicida<l espiritual y tem-

poral.
Que sea verdadero este desprecio consta Je los heM
d1os, y de la dcspoblacion. La 1.da Espa;wla tenia
tres millones de pt'.rsonas. Las lsla de Cuba 1 de JaM
maica, ele Sau-J uau, y mas de scst"nta islas de lo:;
Lucayos y de bs Gigantes, cstahan pobladsirnas. La
Tierra-Firme no lo cst;)a rn11os. En el curso de
treint;i y ocho aiios hJ.n perecido all mas de <locc
millones de ln<lios, sin contar los que hahian perecido utes en la conquista de cada uno de los diforcntts rcynos y sin incluir tampoco el crecido n
mero <le los que se haLrian multiplicado por sus nrnLrimonios.
Tan horrible mortandad ha provenido prcsisamcnte
<le la c~davitud de los lJJdios, fmese no na~o
micmla pues los c'ectos de esta fufron siempre los
m1sin<1:- que los del nssa:Ia;c y de h vema.

( 275 )
Si liny todava personas cue dicen Y. i\I. Jo
contrario , yo estoy pronto desmentir todos, sean
dd rango que se fueren , pues armado yo con los
testimonios de la verdad, no temo nadie y mostrar
GUe han c115aa<lo y quieren engaar aun V. )l.
por sus intereses particulares pasados , presentes y
futmos, y har ver que tales engaos les constituyen
traidores V. 1\1. y reos de lesa magcsta<l diY~na y
humana.
Cual otra causa hubiera producido los efectos <le
una despol1lacion de <los mil y quinientas leguas? El
objeto de un gobierno no es comerrar d suelo ni
aun las paredes de les edificios , sino las gentes que
habitan en aquel y en estos. A~ hubieran crecido
tambien Jos intereses pecuni:1rios <le la corona, y la
clespohlacion es uno de Jos mayores agravios que se
lwn hecho al real tesoro, ademas ele gr:rrnr la conciencia de V. l\I.
Es verdad que se ha procurado siempre ocultar
V.M. esta despoblacion y los medios crueles con que
se ha vcricado , pero no por eso es menos ciel'lo d
dao espiritual y temporal, ni es menor ya ohligacion de V. l\I. precaver que se contine.
Cou este motivo me parece justo recordar una clausula del testamento de la serensima seora reina
dolia Y sabcl, abuela de V. 2\1. c.li3na de reynar en los
cielos. Dice as.
Y ten por cuanto a] tiempo que nos fofron conn ce<li<las por b. sant:.i. $de apostolica las islas Ticr1.
19

( 2ti )
ra-Firme del mar Ocano <lcscubicrlas y por dcscu1

'' brir , nuestra priucipal iutencion fu ( al ticrnpo

JJ que lo suplicamos al papa Alcxandro Sexto <le bueJJ na memoria (ne nos liizo la dicha conce~iou) <le
J>

J>

procurar tle inducir y trahcr los pueblos <le ellas

y los convertir . nuestra santa fe catlica y enviar

dichas islas de Tierra-Firme prelados y rcligioJ> sos v driYos

doctas y temerosas
"
;:,
' "y otras personas
.
"
)) de Dios p:'lra instruirlos vecinos y moradores de)) llas en la fe catiica, y los cnsciiar y dotar de hucJ> nas costumhres; y poner en ello la dili_:;Pncia del>

{t las

i>

bi<la ( scgna mas L.i1gamcnte en las dit:Las letras

n de la rnuccsiou se contiene) por ende suplico al

Jl
;

J
i1

i>

re y mi sciior muy al'lctuo:-oamcntc y encargo y

mando la <liclia princesa d0a Juana mi Lija,
y al <licito prncipe <lon Felipe su marido que as
lo lngan y cumplan; y que este sea su prim:ipal
fin; y (uc en ello pongan mucha diligencia, y no

consientan ni <lcu lugur que lus ludios vecinos y

,, moradores d<.! las dichas islas y Tierra-Firme , ;aJ> nadas y por gM1ar, reciban agravio alguno ca sus
n personas ni bienes ; mas mauen cuc sean bien y
)J
justamente trata<los; si ... Igun oi3nrrio han rcc:l>

)) hi(lo, lo remedien y provean, por manct'<l que

; 1 no excerlan co!Sa alguna <le lo qu~~ por Lis letras
)>

apostlicas <le la <licha concc~ion no es inyun-

" :; illo .y mandado n.

. Vcan:>c aqu los preceptos de ac1ucl1a hienaventurala scora, J conyienc saber, <ne : pesar de esla

( 2 77

t:husnla, su muerte forma la epoca precisa en qne

comenz la <lestruccion <le las Indias , en el modo
cue, si fuere del a3rado de Y . .\I. , mauil'cstar yo
hacienJo ycrJa<lcr.:i. rclacion.
RAZO~

VI.

Lo sexto porque los Espaoles son enemigos capitales de los Indios, y siudolo no se les puede ui
debe confiar el ciu<lado y la consenaciou de las pc1sonas de estos infelices, su cducacion, su enseanza
ni nada rclatiYo los dcrcclios espirituales, tempo
rales de dichos Indios. La enemistad es constante y
notoria por mncbos principios.
Los Espaiiolcs los han calumniado imputndolcs
gravsimos crimrncs que los judos no liau cuoci<lo, que si algun individuo incurri en ellos, 1111
se <lche traer consecuencia contra el comun <le
las naciones Indias.
El primer crimen es el de la sodoma , y puedo yo
nsrgurar que po es verdad en las Islas grandes d1!
Cuba, de San-Juan de Jarn:ica y Espaolas ni cu
las scsPnta Islas de los Lncayos. Esto lo s por mi
mismo. Estoy informado de que tampoco lo hay en
el Per ni en Yucatan. De otras partes de oido hablar algo, pero si fuerr cierto , no por ~so es remc<lio el condenar to<los.
El segundo crimen que les han imputado los Espa
oles por iUS intereses particulares, es el de que los

( 278 )
Indios comen carne humana. Podemos asegurar co11
cierta propia ciencia que no es as en ninguna de las
partes ntes citadas. Si hubiere tal vicio en otras re..
giones de las Indias no lo aprohar; pero no por eso
dejar <le ercer c1ue la acusacion general es una calumnia iuveutada con malicia para conseguir los fines que su codicia llevaba.
El tcrce1 crimen de <1uc les acusan es el de ser idlatras ; y semejante acusaciou es otr.i nueva malicia
bien grande, pues eso no es delito punible por parle
de la predicacion del evangelio. Kuestros progenitores furon idlatras hasta <ne los apostoles sus sucesores pre<licron la religiou cristiana ; pero para
que fueran cristianos nuestros ascndientes, no se les
esclaviz , ni se les maltrat , no se les rob , ni se
les mat porc1 uc :in tes bien furon dulces , suaves,
y compasivos Jos anunciadores antiguos del sauto
evangelio conforme lo prevenido por nuestro
sei10r J esu-Cristo que recomend muchas veces esta
moderacion, ascguran<lo que por el bautism se perdonaban todos los pecados de la vida precedentes al
cristianismo , sin cue jamas se ''olviescn imputar
como delitos. Solamemc los posteriores pudieran ser
tomados en consi<leracion; mas los Indios que por
caso han cado en poder de quien los trate bien, no
acostumbran volver la idolatra : la experiencia est
en fa,or <le ellos. Hemos visto reincidir, pero siempre ele resultas de malos tratamientos sufridos ntcs que
la religiou cristiana ste ra<licada cu sus corazones.

2 79

La cuarta calumnia es decir que los lnllios son bestias irracionales indignas <le ser lbmadas hombres,
incapaces de instruccion , y solamente tiles para seryir como mulos de carga. Si los acusadores lo creen
as puedo llamarlos hereges , y merecen ser quemados como tales. Si no lo creen , son calumniadores
perversos que proceden con esta iniquidad por lograr que V. l\I. permita la esclavitud de los Iu<lios.
Los Indios son humildes, dciles y tmidos; tres cualidades, que reunidas en un hombre constituido bajo
la potestat1 tirnica <le los descubridores y conquistadores de las Indias son muy capaces de hacerle pasar
plaza de una bestia mui paciente y destituida de talentos; mas observes e bien el corto nmero de Indios libres su;etos un amo racional, y se ver
que tienen buen talento y excelentes disposiciones
para aprender cualquiera ciencia arle que se les
ensee.
La quinta prueba de la enemistad de los Espaoles contra los ludios, es el empeo que tienen formado desde la muerte de la seora reina doa Y sabel
para reducirlos esclavitud, primero con el nombre
d.e esclavos y la marca del Rey para testimonio pblico
de la infamia ; despues con el de encomiendas vitalicias del poseedor y de su primer sucesor; luego
con otros varios ttulos y prctestos, ya directos ya indirectos ; siempre diciendo que as convena para
celar , la couversion de los ludios y su enscilanz a en
ht doctrina cristiana.

280 )

Muerta lancina cngaiiron al lle y catlico don F CI'

nando v consiguirou
licencia para sacar In<lios de
..,
las islas <le los Lucayos y lldJados la Espaola.
IJcb;ron con efecto mas de cuiuienlas mil personas
~

de ambos sexos y de todas edades , despoblando las

l.ucayns hasta no dejar en elfos mas de once personas.
Pedro de Isla (cp1c ahora es fraile fraucisc;>.uo) 11et uu
hcrgantiu, an<lllYO dos l\UOS huscando gentes l'Il dichas
islas y solo pmlo hallar el corto nmero indicado .
.Si yo contase V. 1\1. las crueldades que los Espa'olcs hiciron con l0s Jndios, se le rasgarian de
<!olor bs cutraiias ; pues horroriza saber cue sou
hombres llamados cristianos.
Pidifron licencia para hacer 3u('rra contra los ludios de otras provincias, porque as tenan prctcsto
para multiplicar el nmero de esdavos, fingiendo qm~
bs Indios eran rchc1des la sobera11ia del rey: maTtrun infinitos y lo.; YenJian como bestias.
Eslt' comercio de hombres les estaba prohibi<lo para
con los Indios <lados en encomienda; pero sin embargo lo cgercian con fraude buscando medios indirectos de ocultar el contrato de vcuta y desfigurarlo.
cou diferentes pretestns.
En sas guerras injnstsimamentc movidas mataban
con la mayor crnchlad nrn3cres los hombres ancianos, y :1 los 11il10s <le pocos aos , todos imlividuos tlt~ ll\!S clases incapaces C;.; hacer f)llCl'f ; les robaban sus

hl'BCS,

les 11ucmaban sus casas,

y aun sus

lu5arcs de sucrle que dejaLau despoblado el pais.

281

Consiguientemente s se dejase proseguir la pl'ctica <le las encornien<las , era lo mismo que <lecretar
h mue1'tc <le todos los 1nclios , pues no serian otras
las consecuencias de confiar las personas de aquellos
infelices naturales al ciuda<lo de sus mas crueles verllu"os y vcrcladeros ClH'lll~os irreconciliables.
Las leyes dicen que no se dc.bc confiar la tutela de
un pupilo la persona de quien haya sospecha len
fundada de que tratara mal al pupilo y sus bienes.
Lo que se llama encomienda llt) es otra cosa que tutela <le nueva iuvencion ; y consiguientemente no se
puc<le fiarso la de un Indio un Espaol ; pues no
solamente hay sospecha fundada del abuso, sino eYidencia comprobada con muchos miliares de ~ctos
prc1.:ed.:ntcs.
No permiten las lcyi~s seguir otrn doctrina por mas
fianzas que ofrezcan tales pretendientes de la tutela
pues ellas podrian lo sumo remediar los daos relativos bienes temporales no los concernientes la
salud, vida , y c<lucaciou de la persona : y lo mismo
<leve decirse de los Espaoles que pretenden ludios
en encomienda.
Los tutores c1ue ya cstan en posesion ele la tutela
son removidos ele ella cuando liau manifestado crueldad y mal trato los pnpilus aun cuan<lo prometan
Ja enmienda y den fiadores porque Ja experiencia
tiene h11.:ho ver la inntili<lad <ld remedio. Y por csttl
regla Y. l\1. elche mandar que todos los Indios dado~
liasta Lo y en encomienda , sean libres unicarnente
;:)

sujetos :'1 los jueces reales como los Espaoles mismos,

pues las conccssiones furon nulas por derecho , y
en cualquiero caso revocables dcsmcs de visto el
mal trato dado por los cncomcmleros los encomendados.
llAZO~

Yll'.

Lo sptimo porque las doctrinas de los antiguos

filsofos polticos y las leyes de diferentes paises tbtLs de acuerdo coa aquellos dictamcnes , ensean y
mandan que ningun cargo al cual est anejo el usn
p.odcr, de jurisdicion, de gobierno, debe ser confiado al hombre pobre y codicioso ; mediante que la
natnralPza le inspira el deseo de ser rico , de dou<le
:;ude subseguirse la pasiou dominante de no rcparal'
en la calidad de los medios para conseguir con prontitud las riquezas : .Y no se negar que el mayor mimero de los Espaoles cue pasan las Indias, se
hallan cu aquel caso , por lo cual no se les pueden
confiar Indios sino con pleno conocimiento de que
abusar.in de la encomienda por enriquecerse cuanto
ntes hacindoles trabajar con exceso en lugar de
procurar la conversion la fe , y su enseanza en el
catecismo.
Las histol'i.as cueutan <1ue habiendo sido nombrados
en Roma para gohcrnar las Espaas dos hombres, el
uno pobre, y el otro avaro , expuso Escipi.on cu el
senado que no couveuiun semejantes gobcnrn<lorcs,

( 283 )
pncs el uno por salir del estado de probeza y el otro
por su vicio ele avaricia vendcrian la justicia, y no
la conseguiran jamas los pobres naturales del pas.
Cualquiera conocera bien la solidez del discurso de
Escipion el africano y que se debe aplicar al asunto
de no <lar nunca en encomienda ni de otro modo
los Espaoles el gobierno individual <le las personas
de los ludios, los cuales estran innitamenle mejor
si fueren gobernados en comun por las justicias del
U e y como los <lemas habitantes <le los pueblos.
La codicia es un vicio <le tal naturaleza que jamas
el codicioso llega poseer tanto dinero cuanto quiere
(como lo dijo el autor del libro sagrado del eclcsias. tes) ntes bien cuanto mas adquiere mas desea, cualidad humana que se fonda en el conocimiento de las
ventajas qne produce la posesion de las riquezas,
purs , segun el citado Eclesiastes, todas las cosas
nhedecerz al dinero, verdad harto comprobada por la
experiencia. Con el se alcanzan conmodida<les, gustos , nobleza , honores, autoridad , fausto, y aun la
satisl'accion de todas las pasiones humanas de todos
los gcncrns posibles. En esto se fundan los codiciosos
por lo que dijo San-Pablo que la codicia es la raiz de
todos los males, y el cclesiastico aadio que los ava1os tienen alma venal. Siendo, pues, la codicia el
1jrigen de la esclavitud y ele las encomiendas de los
Indios, se les debe aplicar esta doctrina.
El gobierno bien reglado debe precaver los daos

( 284 )
de la codicia con mucho mayor ciudado qne los lli:
otros 'i<.:ios aun sin exceptuar la las<.:ivia : la razou e:->
rnui scn<.:illa : la hn:uria <.:esa por lo menos se Jis111iuuyc con la yejcz : la codicia crece por el contrario y proporciona los rncdios <le satisfacer to1las las
pasC'ncs iudnsa la sensualidad. Cuanto mas anciano
sea un hom1Jrc tauto nias arbitrios necesita para 50zar conmodidadcs, y ye <lqn el origen del aumeuto
de la co<lit.:ia cu lns ancianos. Siendo inrnrahlc por
modos humauos csn rasion y estando ya yisto que
fos E~paiwks lian pasado las Indias conduci1los por
el cspiri1.n tk~ codi<.:ia , no se pue<le creer sin'l pol' una
c0nlianza temeraria que ahandonad.n esa.pasion cuautln l1ayan conseguido de V. ~l. las ocasiones mas .
-vcutajosas <le satisfacerla.
~o ba.'tara publicar leyes penales contra los qu4"
maltraten los Indios ni contra los 41uc les hagan trabajar mas cue la razon dicta : todo sed inutil. El
l10mbrc codicioso es esclavo de la pa!'.ion mas <JUe
se obserya en tas otras indinaciones viciosas, por el
coucPpto de (uc todas serau satisfechas plenamente
cunmlo se llc3uc ; ttnrr riquezas. El real <.:onsejo
di jo V. :\L en Barcelona, diez doce a11os ha, que
HO hastaria ponct una horca en frente de la casa de

uu Espaol y <lct.:irle <]UC all se le ahorcaria en el

r1Lnmcnto de saberse uu exceso de los indicados. El
{onscjo dijo < Y . .JI. la verdad; acord cntnces mu-

d1as providencias tiles. Si se hubieran puesto en

q;eet~cion,

tal vez no seria neces<trio que yo cscri-

Licra esle p:l.pel; pero nacb se hizo de cuanto all se

rcsoki.
El que fuerza de matar lndios por medio del
cxccsiyo trabajo eu hs minas se hace rico, no teme
la horca, ni otra pena legal. El sahe que los otros
Indios callan de miedo tic morirprouto en otra forma:
esta expcrirncia les anima para coufiar que su crimen
sera iguora<lo.
Picusa que si por acaso el juez es informado y le
procesa tle oflcio , d podra sofocar con su dinero los
procedimientos, la cual confianza se funda en expericucias frecueulsimas.
Cree que aun cuando se prosi~a el pro<'cso no 11a
hra pruel1as de sus excesos, por;ue los otros ln<lios,.
.irHluci<lo::. <ld medio, uo solo temcr.m Jrdarar su
persona , siuo <ne se le ofreccrau ~. deponer en su
favor.
Si los testigos hubieren de ser ludios agenos, espera conompcrlos por el kmor <le fue su amo proprio les persi;a lomauJo inters del acusado.
Aun cuando se trate ele testigos Espaoles, es fcil ganar <ledaraciones favorable!> ; is uuos por es1wral' nu ~uceso gnal dentro de poco tiempo; los
otros por el pl'ccio <le los <lineros con que se compra
su avor.
La 111as le' e disculpa (pie se in<lic1uc por algun
lesli;,;o le liace conliar <1uc su juez le <lar un valor
WJinito al liclllpo de la ,5eutencia definitiva, porque

( 3$6 )
basta un pI'oceso <le semejante naturaleza para qne
uu juez se haga rico como lo <ll'se:1, pues por eso pa~an casi todos Ls j uuicattmts de In<lias; que sin esa
esperanza serian despreciadas como tan lejanas del
pueblo de su nacimi<nto.
La vchcmeucia de las pasi0n' s no solo esclaviza el
corazon sino que tamhien cic 0;t los ojos interiores
<lcl entendimiento humano , y por eso es inutil poner
penas contra el que desea con ardor una cosa si se le
ofrece ocasion de conseguirla ; parece necesario un
milagro <le Li gracia especial de Dios para contenerse :
el c1uc proporcion la sati$faccion del deseo pec
mortalmente, porque no poda saber ni prcsumit que
Dios La ria semejante milagro.
Que diramos de un padre que presentara el
cuello de su hijo la nahaja de un frentico enemigo
capital SUj'O? O s confiase una hija hermosa y jveu
en campo desierto un libertino de quien supiese
por pruebas precedentes que arda en deseos de gozar aquella beldad? O s abandonase otro hijo en un
bosque en que abundaban hambrientos leones y tigres? Bastara en ninguno de los dos primeros casos
amenazal al frentico ni al libertino? Y o no hallo
diferencia entre ellos, y los leones tis11es hambrientos i quienes es inutil amenazar con pena capital.
Por este motivo, seor, yo no podria librar 6
Y. 1\1. de las penas de un pecado mortal gravsimo
de homicidio por ca<la ludio que pereciese conse~ueucia del mal uato de su amo ; pues las an'l~..

( 287 )
1wzas con que V . .'.\l. balm queri<lo evitar el dao
l'll la prornul5aciou de leyes, no po<lrn servir
V. M. <le excusa <nte Dios despues que se ha hecho
entender su iusuficncia.
En la Pcninsula se verifica que si por desgracia un
corregidor nombra<lo por V. l\I. para gobernar una
provim:ia es codicioso, roba sumas cuantiossimas
al instante, de manera que para cuando llegan las
quejas o idos de V. ~l. ya es rico y no teme las
persecuciones confiando en su dinero. Esto sucede
as e~tando V. l\I. dentro del reyno , habiendo un
consejo real, y <los chancilleras donJe todos se
pueden quejar sin temor mediante que los gohcruados no Yivcu sujetos la tirana <lomstica; que
tieneu libertad de viajar por si por ministerio <le
otros; que pueden escribir cartas y representaciones;
y cufiu que se halJau en situacion infinitamente mejor que los Indios.
Que servin , pues, promulgar leyes penales
vara refrenar los cucomcnderos, ni los seores <le los Indios? ~ada , seor, na<la. Las llcalc~
Audiencias <le aquellos paises cstan doscientas 1
trescientas , y cuatrocientas leguas de distancias :
Y. l\l. mas de tres mil con el mar en medio : los
Indios <lcutro de las casas de sus amos, impedidos
de huir y aun de reclamar : no esperan recurso
sino en la muerte para descansar; y con cf ecto
pocos aos descansan rnnricnJo; pero ele jan despoblado al pais; y Y. 1\1. no encuent:a ni puede

( 2-38 )
hal1a( remedio ni compensacion daos de tal nriw~
r~1lcza.

Los defensores dc1 sistema conlrario dicen que s

los Indios son cedidos en seoro un Espaiwl hacrndaclo rico avencidado en Amrica, es' e mirar

las pcrtionas de los Indios como propi.?dad preciosa

cuya consc1Tacion importa sumanl.''ntc para sus hijos,
Hictos , y descendientes por lo cual dicen que no
sera ,. ero si mil el mal trato en adelante aunque se
haya dado el que yo refiero ;l lo otros Indios paliados, pnes cntnces se hacia poco caso de que muriesen ''iviesen los Indios, mc<liau~c la facilidad
con que se conseguan otros en su h13ar causa de
su abundancia en aquellos tiempos; pero que ahora
es corlo el nmero de Indios comparatlo con el antiguo, y los amos iutcrcsan infinito en que sus esclavos vivan mucho, se casen, y procreen nuevos
fscJayitos, lo cual no es posible conseguir sino tratantlolos con rno<leracion.
Pero todo este argumento es sofist!co. Las mismas
rclexiones con iguales pronwsas se hiciron por los

padres de los actuales pretendientes al Iley catlico

don Fernando, aburlo de V. :JI.; y consiguiron no
la propiedad, pero si !a eucomienda por tres vidas; y
sin embargo es evidente y esta probado <JUC la mitad
<le l~ primera vida (cual era la suya propria) ya no
tcnirn un Indio ,ivo.
La razon es bien sencilla. El ansia de multiplicar
]a riTneza del oro C'll poco tiempo, infbyc con mayor

( 28!1 )

eficacia que h -rirLml de la prn<lenci.1 sobre el c,Jrazon de los hombres codiciosos. Ls e!'eclos de
a<1udbs son goces prnprios .Y prcscnll'.S : los lle h
prllllcncia quedan p:wa los hijos y sujetos :. futuro:-;
1

l f'a11111ia
'I'
eoutmgcntcs.
A:; 'ernos mucuos ge ,.es te
que picr<lcn pronto por cansa <le un Lrabajo cxcesYo
la propiedad <le Lc5o~;a~ compnuhs precios c.:arisirnos cuya conscn;'cion les hubiera excusado el gaslo
de comprar oLras, y sen itlo sus herederos pol'
algunos aos. Lo presente tiene siempre mas fuerza
que lo futmo : y sino Porque pecan los hombres?
~o les importa mils el conservar la yirtud? Los pbeercs dd dia vencen la esperanza <le gozar <lespucs
de la rnuel'lc.
El obispo que ahor<t es de Cuenca dcspnes de haberlo sido <le Santo-Domingo, escribi al Rey catlico y des pues V. ~l. esto mismo hallndo5c presidente <le la real audiencia y de gobernador en la
Isla Espaola. Y o tamhicn dije otro tanto Y. -:\J.
alo 1S17 cuan<lo Y. }I. vino desde Flandes reinar
en Catilla; y aunque se diron buenas providencias, uo has t ron porque furon mal cgecutadas.
A quien se debe mas credito? A <los obispos cinc
no tenemos ningnn intcres directo ni indirecto nns
que el de la salvaciou de las almas, }' el de cue no
queden totalmente desiertas las tierras <le Amrica,
los que dicen lo contrario por codicia la mas demostrada, sin embargo <le que la procuran desfnirar
'j_ C)Sta <le colnmriias contra los lnd:os?i

( ::igo )
Las promesas hechas por tales hombres al Rey cal<lico J V. :M. fo,:.ron cumplidas en la forma que
nosotros hemos visto por uucstros proprios ojos,
t>sto es dejando algunas islas sin persona humana,
muchas con un cortsim.o umc10 de habitantes, y
la Tierra-Firme tan dPspobla<la como dejamos ya
expresado.
No permite pues la ley de Dios que ]os Indios
sean dados los Espai.oles en ninguna forma de esclavitud, encomienda, deposito, feudo, ni con otro
ningun ttulo que se quiera inventar. Esa misma ley
de Dios ha hecho V. M. padre, tutor, y gobernador de los Indios y por consiguiente le ha impuesto la ohli3ncion de incorporarlos en la real corona con lus mismos derechos de libertad y ciudad
que los otros vasallos, con la calidad de que la incorporacion sea perpetua, irrevocable, y todo sea
promulgado por ley acordada en Crtes generales
del reyno.
RAZO~

VIII'.

Lo octavo porque la ley natural, la divina, b humana, civil y la cannica mandan que ninguno sea
gravado con dos cargas, esto es con dos servicios
personales ni reales; y todas estas leyes estau vioL1das con solo dar las personas de los Indios los
Espaiiolcs , sea con ttulo de vasallos, <le encnrnen
dados, inl'eudados, depositados, sea con cualquiera

( 291 )

()fro que se ima;inc ; pues los ta!es iuf elices Indios

cu tal caso cstan sujetos cuatro personas todas las
cuales necesitan pagar tributo y ademas sostener su
fumilia si fueren casados.
l:J prin1er seor ce; el Rey al cual pagan como soberano suyo la cantidad <ue design Ja ley , y si la
diere por l su amo, este cuida mucho <le compensarse por cuantos arbitrios pueda encontrar sin perjuicio de sus intereses aunque sea cuando muos
por medio del aumento del trabajo corporal del Indio en servicio suyo .
El segundo seor es el amo sea encomendero ,
proprictario, de otra cualquiera naturaleza; y aunque las leyes tasron la suma del tri~mto que se le
hubiese de 1rngar, no se hace caso de tales <lisposi~
ciones, y el, amo cobra lo que quiere y como quiere,
de suerte <ue hay Indio quien su amo roba dos ..
cientos cu luga~ <le diez cu <1uc se tas el precio de
su servicio personal, y no se atreve siu cmbnrgo <
quejarse ante los jueces, porque rara vez log1an que
se les administre justicia, y aun cuan<lo la consigan,
hallan dcspucs los amos muchos medios indirectos
para eludirla; y as esta servidumbre pnrcce mas intolerable que si fuera diablica , pues al fin todos sahcn que <le un diablo uo hay que aguardar sino tiranas; mas la razon natural inspira esperar de los
hombres otra cosa 1 mediante que por la naturaleza
non son enemigos entre s como el demonio lo es
del hombre.
l.
2(1

..

( :!9 '.!

El tercer sc\or del Indio es el hombre destinado

: nlar el trabajo de los Indios. Ordinariamente se

le t:ouocc cun el nombre J.e L'stanciero , bien con
el de r a!pisrue ; y este seor tercero es peor cuc el
se3undo si puede serlo. El azota librcn1.cntc y por su
antojo al fodio <1ne no trahaja tanto como i quiere
del mot.10 <JUC < l acomoda ; da palos; mita el
cuerpo de los Indios con tociuo c;ilicutc; viola sus
liijas y mu 0 crcs cuando se le antoja; roha las gananl:as par:! s, para darbs al amo scgnu las circunstauca:- ~ ) si a!gun Indio le significa que dar parte
Lle ~.us tir.:i.na~ al amo , d estancit'l'o le inf~mlc ma_yor
rnil'llo con solo au11nazar que le acusar tlc haberle
, isto idohtrar : lu cual h.-ista para que lus Indios suli'<dl ~.us t.:ruddadcs, las cuales son mayo res c1uc cuanto

pm'da imaf;iuarsc.
Cuarto sC'i11)r es d Cacir11c al fual ellos reconocen
prn d lllaS ~n,1\'c, porrp1c al liu el es Indio coruo
di: s ; p('ro sin c11.11argo es lll't:esari que costa de
~a tr.th<1jt. gr.nen al~o para darle, pues bs rcnt::is de
1! 11 c.ci,:uc cn11sistcn en lo que ks llan los otros Inclit1s lh. los cuales en el tiempo autiguo se reconol'tan sbd:tos; y no pueden e'..cnsarse de contriim!rlc
(tt

<:l;o, p0r<iuc los Caciques mismos ti(uen larnbicu

(rtc pa~ar tribut0s 1 y para ellu rcrihcu dl' ws compa-

:rioias L) necesario. A un al:-;un2.s 'cces los Cacil1ucs

se pu1teu dt~ parte de los amos poi klll'I' contentos
ti !:is Esp,1olcs <tue 1ttamlau, : cu:t l'S~e motivo egcr(.'t!lt cllG:> mismos a15nn ~cto de pcrst:cur.iou.

2~3

Por el contrario los ludios exentos <le yasalbge y"

sujecion seor particular no recouoceu mas tmto~
ridad que la del Rey y la de su Cacique. La del Hey
no les incomo<la porcp1c, pagando el trilmto dtcr~
tado en la ley, quedan tau indepemlieutes cnmo los
Esparioks en esta parte. La del Cacique tampoco,
porque solo pertenece al ;::ohierno particular de los
Indios entre s mismos; cesa d motivo de p~g[\rlc
tributos, puesto cuc se pa::;ucn al He y dircctamentl'.
Por lo respcctiYo < los Indios cun!iadus cu cncornicrnb, vasallngc , depsito , fruclo podramos
aadir que tienen un quiuto seor, en cada uno de
los l\Iozos, de 10s ~ egrns que su amo tenga destinado d objeto <le zclar el trahajo de los Indios,
pues cualcuiera de todos eilos trata con el mas imponderable rigor los infdiccs, ks maltrata sc3un
su antojo, y les roba bs ~::uancias tle su trabajo
cuando se le auto ja, media!llc lpte todo d mmu!u se
r~ccmoce nulorizado para se1 verdugo dd desdichado,
cuyas <1uejas nn cxi~tir:n jamas por miedo, .Y si las
l1uhiere, sera u dcsprNiadas. Es posible suerte mas
fatal cuc la del Indio?
El evangelio y todas las s<mlas cscritur::is mand<m
tt\ttar con caridad aun < los esclayos. Curuplin \ . Ji.
esta lt'y sagrada cutreg:mdo los Imlios , rautas sujeci,-.nrs y tantos tributos pndic!tH!olo excu~ar? N u seflr, Y. }l. sta obligado t. conservarlos !1~1jo su inmedi<tta protccc:on prira {lle Sl' !es acl111in!:;:re jmticin 1
Y

o)

lo ccnln-.rio es faltar h~ 1wo11H~~as hechas al n~ na,

..

l.

.l.

( '.!94 )
:para la ohtencion de ]as Lulas y los preceptos que
se impusiron < los reyes de Castilla en ellas.
RAZU~

IX.

Lo nono porque todos ks naturales y l1abitantcs

<le las Indias eran libres intes cuc los seores reyes
ele Castilla fueran solH:rnuos su }OS ; y e] haberse suj etndo esta nueva sobcr;ma uo fu para perder ]a
libertad sino ntcs bien para duplicarla por medio <le
la rcligion cristiana, y de la ilustracion espaola.
As lo declar mucl1as 'eccs la seora re)na doa
Ysabd en diferentes reuks cdulas J en todas las
otras ocasiolll'S en CJUC se le ofreci Iiablar <le los
ludios con oportunidad , hemos visto el touo en cue
hahl de ellos en su tcstnmcuto ; y yo tengo en mi
poder una 1cal cdula c:xpc<lida poco ntcs ele morir
en L1 cual con fecha de 20 de dic:cmhrc de i 5o3
mand al Comendador mayor <le Alcan:ara gobernador de la Isla Espaola, (;ne los lnclios fuesen tratarlos coma personas liJJrcs, pues lo eran en efecto.
f u cons:guicntc ;i esto lo l'l'Sucllo en llnrgos por
el Re.Y catl;co en uua junta fornrn<la por su :Magcstad y cll\as sesiones se cclcbrron all con :-isistcncia
<le Telogos, y .Juristas. El consejo real fu consultado en la materia y acord igualmente que Jos Intl ios eran libres. Se repiti esta consulta nucvamf'ntc
awrnlo ya rcynaba Y. :M. y Ja dcclaracion fu l~
1111sma.

~95)

Otro tanto succd: ao i523 cuando V. 1\1. form6

b congrq;acion de Grandes, y Prelados, Consejeros,
Tclo3os y Juristas; y no podia suceder lo contrario
si la ycr<la<l es buscada sinceramente, porque no hay
ui puede haber razon alguna para lo contrario ni aun
apariencias de razon, y si algunas reflexiones han parecido poderosas para orrccer dudas' nicamente ha
sido poi los hechos calum?iosos que se contaban , y
el injusto valor que la codicia disfrazada con la capa
del zelo procuraba darles.
Siendo pues libres los Indios, no se les puede
privar de su libertad con pretexto niuguno. Se intenta persuadir el sofisma de que la libertad natural
solo se opone directamente la esclavitud, pero que
bien es posible ser lib1es , y sin embargo ser dados
en yasalbge; pues en Espaa misma sucede que los
J1ahitautcs <le pueblos de seoro sean naturalmente
libres y uo esclavos, no obstante lo cual son vasallos
inmediatos del seor particular sin perjuicio tampoco
del vasallage mediato debido al Iley como soberano
del pais. Del cual hecho deducen los partidarios de
la codicia , f1ue las declara<"iones <le libertad hechas
cu favor de los Indios no impiden directa ni indirectamente darlos eu vasallage, sea perpetuo como
propiedad para el ~6raciado, sus hijos , herederos y
sucesores, sea tcmporn.l por encomienda, deposito 1
feudo, cualquiera otro ttulo.
Pero tamhicn este sofisma sta destruido exami-

( 296 )
natulo 11icn rl as11nto, y t1niC"nilo presentes las leyes
<le Ca<.tilla. La lihcrtatl de los Inclios es de un rdcn

muy suwric1r, porq11e la solwr:rna dd Rey ta sra,.;,da co11 1.-t obli.;acion de~ consnvar al Indio en tal
cstacln cue no tcuga ohst;culos para ser convertillo
i. la relit;inn instruido e11 ella; y los tcndria imuprralilcs si se les sujetase scoro p~rticular como
l.1 rxpcricucia demuestra. Jamas hubo <n Castilla esta

fl1se de vasalla~c, poi' lo q1e no se puede traer conscn1encia para el asunto del dia.
Es numiliesto que no liay cu 1.1 tierra poder baslalllc para privar de la ccmscnacion de ~n lilwrtad
al homhrc liLre que no se haya hecho por sus nmcucs digno de la pri rnciou , y tales son los 1udios, los
cuales jamas l1;m dado causa para semcjaHte pena.
Si nadie se puede l citanw11tc despojar lle sus
hicncs sin c;msa justa dcdarada tal en juicio contra,Jictvrio, cuanto mnos de la lilwrta<l <f UC es el
mnyor de los ]iicncs?
r 11 padre no puede traspasar la poscsion de la pcrsrrna de su l1ijo (1 otro cnc cuicrc adoptado por tal,
t:ontl'a la voluntad Jcl m!optft1ln, no obstante que la
adopciou es uu favor poi el cual f'l ltijo adtniere dcrccl10 la herencia del adoptador; y por co11si5nicnlc

rnnos podr;i un sober<.tno 1.ranspasar la poscsion <le

uu vasallo su yo al seitol"u de otra persona particular
<uc no le tratar como le trata el Hcy, ni le lia de dar
cstimacion ni Licues, ni aun le El>ra <lrl nnti3uo

97 )

vasalla:::c, pues lo conscrY su l\Iagcstad como si mJ

l1icicra el traspaso.
l\""o se puede segun las l1yes alterar la moneda de
un rcyno por el mom~rca sin el cousC'Illruicnto de
la uaciou, porque se saLe cuc puede proilrn:ir daoc;
la uon'.datl. : pero nadie i3nora que por 3randes <p.1t~
fuesen 110 son capaces <le compararse con d de Lt
perdida de libcrtatl; } a~ seria mas inicuo no exigit
el consentimiento del interesado, el cual no ser janrns presumible.
Las leyes de V. )l. 110 permiten Lraspasm el sciu1o de los siervos inquilinos y trihnlarios y fnn<lan
esta proliihiciou en las obligaciones que un gohi('rne>
tiene de proteger ;} diciws siervos precaviendo el
dao <1ue podian sufrir mm1ando de seiior. Cu:mto
mayor razon in Len icnc para cv itar ese peligrn cuando
se trata lle traspasar el seoro de unos homb1cs liJwcs, cnalcs son y cstan dcdar11dos los lrnlins?
Los pueblos se juzsan ag1-.1yia<los cuamlo d ne.y
los separa del real patrimonio de la corrma d.-n1<11dolos sei.or Jla!'Lcuhr Ullll cuando llO COllCetla }u1isdicion al donatario solll'c los habitantes , y rcchman luego que pnedcu contra la enagcuaciou, por<u~
reputan su estado \ il 1111~11os lionorifico que el de
los otros pueblos cuyos moradores csten exentos de
seoro particular. \o es claro <in~ scr infinito mayo1
d agravio si las personas del pueblo fuesen entregadas para sen ir de csdavos, y por lJ m~:S <le r6'1-

<los sin suc1do, sin cslimaeion sin medios de lil1rar5e

tlc malos tratamieutos, y siu esperanza <le alivio hasta

des pues de la muerte?

Pero es muy digno de recordarse V. ~l. cuando
~ic11do tan inmcn~a la Jif'ercncia entre uno y otro
G1s0, los puchlos de Castilia tienen pedido muchas
ycccs en Cortes y fuera de que se rescindan tales eua;cnacioucs populn res como nulas, mediante las leyes
prnmul3adas en Cortes generales del reyno por los
antecesores de Y. :'.\J. por las cuales cst:i Jedara do
que los reyes cas1.cllanos no tienen autori<lad para
cnagenar ciudades, Yillas, ni aldcns ; fue las cnagenaciones hechas son nulas , y que su Magestad dehia reincorporarlas en la corona; lo cual han prometido con juramento muchas yeees los progenitores
de Y. :JI. y haLil'ndo sido dcfrctuoso el cumpJi..
micnto , "iuiron por fin lus n~5nc1s tranquilizarse
con la cornlicion de <L:c jamas baria S. ~L mas
en.1genacion('S sin d co11cmso personal y el consentimiento de los procuradores tle seis ciudades <le aquellas que tienen volo rn Co11es; y que cualquiera
Cllagcnacion hecha sin ese rcqnisilo ful'ra nula de derecho y <le hecho, de modo <ne , unqnc el agraeiatlo,
otro rcprescntnutc de sus derechos Lomara de hecho
poscsi n, fona Psi a nula tolnlmcntc,

y los habitantes

pudieran res::->tirla ,'f dcskicerla en la forma <1uc pudiesen a1111 con la fuerza de las armas, sin <1uc se les

imputas e j ai:ias

:t crimen.

( '.29!) )

Aun cuando los Indios mismos consintiesen '\'olun ..

tariamtntc ser dados seor particular en encomienda
no puede V. M. lcitamente darlos, supuesto que la
experiencia tiene acreditado ser lo mismo que condenarlos muerte cruel, t:-into mas dolorosa cuanto
mas prolongada, sobre cuya verdad no cabe ya duda
y mucho mnos despues que consta que doscientos
Indios muriron cnYenenados por s mismos con yerbas ponzoosas en la Isla Espaola nicamente por
no poder soportar mas las fatigas del servicio; y rna5
de otros tantos se ahorcron en la Isla de Cuha por
el mismo motivo.
Ademas es cierto que V. ::\1. en tanto es soherano
voluntariamente
de los Indios en cuanto ellos ouicren
;.
sujetarse Y. 1\1. sin cu ya circunstancia no son vasallos; respecto de <1ue V. l\L no tiene ttulo ninguno
para dominarles, porque no lo tenia por derecho
proprio , y el papa solamente se lo di para atraerlos al conocimiento del verdadero Dios y de la rcligion cristiana, y. para instruirlos en los misterios y
preceptos de esta; de~ cnal se sigui la sujccion voluntaria para profesar el cristianismo tan libremente
como nteshabian prof~sado lareligion de sus padres.
Por otra parte ni Y. 1\1. ni ningun otro soberano
tiene potestad para disponer de la vida de los sbditos arbitrariamente, pues solo Dios es seor de las
vidas de los hombres, y jamas autoriz los Reyes
con poder absoluto sin lmites para que condene .t
muerte los hombres de quienes no conste haber

( 300 )

cometido trimrn digno 1le acuel castigo. Y c1 dar

los Indios il scior particular, sea con el ttulo que se
fuere , uo se <lifcrcncia de co1ttlcuarlos muerte
sino en el mo<lo de obrar, porque consta l :01 experiencias continuas que los infelices ludios encomendados mueren <. poco tiempo en consecuencia Je las
fatigas y ele los malos tratamientos.
RAZO~

:X.

Lo dcimo, porque las leyes del t1crccho cornun y

las particulares de Espaiia dicen que se t.lebc despojar del privilegio al que ahus de l para lrnccr mal
su prjimo, su patria y su Rey. Todo esto se verifica en los eucomc]](lcros, cuyo abuso no. puede
llegar mas, en atcncion {i que no solo privan de
alajas, y bienes los Indios encomendados, siuo
<1ue los matan : fuerza <le fatigas y de malos tratamientos. Consiguieutemcutc no solo es injusto confiarles
otros ludios, siuo auu el permitirles que prosi3au
lenieudo bajo su poder los que se les eucomcnclrnn en tiempos anteriores.
Contrayendo las leyes tle privilc3ios al punto particular <le esclavos , <lisponen que el seuor que los
trata con cruel<latl debe ser obli3n.do cua5c11arlos en
favor <le otro de quien se sepa presuma que los
tralnr con mas lmwauidad. l.::itas leyes cstau fundadas sobre el derecho <le tutela que los gobiernos tienen favor U.e totlo iudiJuo del esta.do (uc carezca

( 301 )

de protector y defensor , lo cual acaece :i los cscla1os en sus quejas contra el seor. Esta verdad pro ..
<hice la obligacion en (1ue V. l\I. se h:1lb cornpromelido para no permit,ir el abuso de los seores de Indios;
y por consiguiente la ele quitarles ocasion de tiranas.
Est determinado por las leyes ele Castilla qne si el
Ilcy concede algun privilegio cuya pr:ctica sea contra la rcli;ion catlica, contra las buenas costumbres,
contra el hicn comun del rcyno, < contra el derecho
particular de un tercero, se quede ineficaz , y no
haya obligaciou de reconocer y cgecutar el privilq:;io.
Y todas estas circunstancias se veril ican en la ces ion
<le los ludios seor particular. Es contra la religiou
cailica, porque consta positivamente que los cncornrnikros de nada cuidan mnos que <le la iustruccion cristiana de los Indios. Es contra la buena moral,
1)onp1c no la ensean de modo alguno los seores
partirnlarcs los Indios por ocuparlos en las minas,
distintos objetos que produzcan dinero. Es contra el bien connm del reyno, porque se disminuye
mncho d nmero de los quit poblaran el pais y pagarian contrilrncioncs. Es contra tercero iutercsatlo,
1orquc los ludios pierdcu todas las Yf'ntajas de adcpiirir para s mismos y su familia el producto de
sus trabajos.
Prohiben las mismas leyes disponer Je los bienes
y haciendas ele una persona en favor de otra ; y se
opone ellas totalmente suponer en el Hcy autoridad
para disponel' del mayor de los bienes <le uu homhrc libre, c.:ual es la libertad.

( 302 )

Concc<liendo, por un inst:mtc y solo por via dt

presnpucsro, <ne pudiera el llcy lciLameulc liac: r el
traspaso de los ludios, nos hallan:mos Pn d caso de
otra ley en que se ordena que si un privil<'gio es justo
y vitlido en sus principios, y <lcspnrs viene (1 ser injusto por cualc[uier motiYo (sea el que se fuere) <lchc
intrrprC'tarsc rrvocado. De cslo se signe que ann cmmtfo la cesiou de los Indios lmbicra sido innceute ..v
vlida en la poca <le su traspaso, uo se podia sostener ya mas tiempo desde ciuc sahe que por punto
gcucral tralan in icuamcntc los encomenderos :. lns
Indios encomendados. Suponen dichas leyes que el
soberano hahia tenido i111e11cion de traspasar el usufructo <le los tra1Jajos de los lnd!os para solo el tiempo en que faltara el abuso del privilegio.
Parece que Dios ha c1uericlo hacer conocer la injusticia de tales cesiones , disponiendo que sean ,._
siblcs las malas consecuencias del ahnso. El dao
nacional contra el bien comun es palpaplc ; pues el
precio tle las casas es triplica<lo ca comparacion 1lel
que trnian ntcs , y aun<uc la nrJvcdad sea 11 i ja de
la exorbitancia de cantidades de dillt'ro v cni das :e
Amrica que ha prc<lucido Ja baja <le h plata, sin
1

embargo es cvi<lcnte que h parle mas considcrahlc

del dinero ha salido para otros rcynos , qne<lau do
muy poco Cll Espai1~1, siendo as cnc ni Sdornon ui
otro Hev
del mundo lia recibido cu el
.. alguno
.,_,
mundo tanto oro y tanta plata como ha venitlo la
Pennsula. dcs<lc la posesion tk las Indias hasta

hoy.

( 3o3 )
RAZON XI'.
Lo undcimo, porque jamas los reyes han autorizado la su jccion <le los Indios seor particular, y
las providencias que los codiciosos citan, tienen un
senti<lo diferente del fuc les d:m, y aun ellas furon
acordadas sohrc los f.ilsos supuestos que se hiciron
en la narracion de los hechos. Esta nrdad ser mejor
conocida por la historia de los principales acontecimientos que clirou ocasional abuso.
El primer almirante y descubridorde las Indias;
<lou Cristobal Colon, estando en la Isla-Espaola ,
pens <1ue seria conforme la voluntad <le los Reyes
catlicos don f'crnando y doiia Isabel ohligar los
Indios pagar anualmente it sus Altezas algun tributo. Consi;nieutemeute mand que cada uno de les
gcfes de familia de los Indios cercanos al pas en que
hahia miuas contribuyese con el oro que cabe en tl
hueco <le un cascabel; los lejanos una po1\.:iou fija <ic
algo don , si lo halJia en su tierra ; los <lemas otros ob
jetos producidos en sus comarcas.
Se revelron contra el almirante al3unos Espaoles, y neg11dosc obedecerle furon descubrir:
reconocer y dominar varias islas; y establecindose
en la provincia de Xara{;:ta comcnzron {t servirse de
los ludios como de esclavos , obligando estos :i sufrir esta m:ila suerte porque no sabian como resistir
tales conquistadores ..

3o~

Don CristoLal Colon padeci infinito durante la

icbclion de aquellos Espaoles , y por fin solo pudo
atraerlos :. la obedirncia consiutit'mlo r1ue cada uno
tuviese un pueL1o de 1111.lios sus ordenes con facultatlrs de servirse d.c sns l:abitlmtcs para labrar tierras,
l)cneGciar minas, y hacer otros trabajos productivos
favor del gobernador, el cual usmpa el tulo de
seiJr por encomienda, palaLra que comenz ser conocida porque don Cristolial Coln les encomend
d gobierno del puchlo y la protecci011 <le los Indios
Cl)ll J:1culta tks <le sen irse de ellos.
Por lo rcsptclivo la Isla Espaola, en que liabia
como trescienLos Es1~aolcs,
.'.::03<1han
d~ sn ant~ua
J.
'
'--'
'-'
libertad los ludios ; Yi.vi.<m en sus pueblos pacGcamcutc 7 trabajaban en sus casc:s y l1acicudas como
utes , aunque no hubiesen abrazado todava el cristianismo , y muchos hacan Yoluntariamculc g1andas
seryicios los Espaiiolcs , quienes cons.itlcrabau
unidos con ellos mediante ver los casados, unos con
la ludia seora del puchlo , otros con la hija del seuor, otros con las de yarios lidios principales.
Muerto el aL1lirantc, los lle yes uomhr<ron por gobernador de la Isla Espaola } paises agregados al
comemlador de Lares f1uc luego fu co1111'11J;,Jor
rna.'~'or tle Al cantara , manthndolc nor reales instruce iones trl~ir los Indios bien como ; personas lihres
y procurar atraerlos la rcl igiou cristiana.
Llev consi30, d nuevo gnlwrna1lnr tres mil L~
pa11oles; pero t:ll lu5ar d~ r:'i):~rlirics cu (ii!ercntes

{ 3oti )
pueblos de la Isla , los retuvo en la ciudad <le Santo
Domingo, ele cuyo error se ha derivado todo el mal.
Si ellos hubieran liabitado en diferentes pohlaciones,
todos lmhieran tenido que comer con abundancia y
adquirido riquezas con el ticm1)0 ; pero , rcuuidos
t<!dos en la cilllhi.J , llcgrou experimentar escasez
de alimento y atrihuyron esta calamidad y otras
que se snhsiguiron malicia Je los inocentes Indios.
De sus resultas el comenLb.<lor
mavor de .Alcantara
'
escriY los H.cyes cosas muy folsas contra los Indios : yo me hallaba cntnces all ; s originalmente

m mismo lu que succ<li.a , .Y me consta que todos los hechos eran opuestos ; la verdad enteramente los unos, y desfigurados los otros. Deca cntrn

})Ol'

otras cosas que los Indios lmian de los cristianos 110

queriendo trarnr con estos , ni acudir : la instruccio11
<le la doctrina, ni formar socdad en lo civil con los 1
Espaolcs por lo c.:ual crcia imposible alraf'rlos jamas
: h profesion del uistianismo si no se les snjctaha
vivir ca<la uno J ajo el mando inmediato de alguo Espaiiol, el cual les obligase :i trabajar, pues prcfcr:au
la ociosiJau }" Ja vida va 0 amuuJa Cll lanto grado
true ui auu pi~mlolcs su jornal no se les po<lia incLiur al trabajo.
Lu lo respectivo b instruccion de la doctrina, la
mentira tld iut'orme ilcvaba una malicia mur refiwula
co11 el abuso dd conociwieuto que se tcuia d<! tue
1a Hcyna c~<iica miraria este punto como ei mas
"raye por C<1usa de su verdadero ~v santo zdo Je I...
n

( 306 )
convcrsion <l" los Indios ; ptro lo que l1ahia de verdad era que d gobernador no les enviaba predicadores ni catequistas : les mandaba concurrir la
ciudad, y es claro que los Indios habitantes cien leguas, algunos mas <le ciento y cincuenta, no tenia u
voluntad de arnlarlus desnudos, pi descalzo, dejando abandonados sus hijos y sus mugc1cs por
escuchar quien les hahia de hablar de un Dios no
conocido por ellos, y de una rcljgion de (fUC jamai
haban oi<lo la mas leve palabra.
Los Reyes catlicos engaados por esta falsa relacion de un gobernador en quien haban depositado
su confianza, decretron ao 1502, estando en Gr<inada expedir una real rdcn cu la cual se conocia
bien cual era la verdadera intencion pero se contenan clusubs que ahrian la malicia la puer;_a para
el abuso. Entre otras cosas dccia la Reyna: Y por)J que nos deseamos que los dichos Indios se con)J viertan nuestra santa fo catlica, y que sean
JJ doctrinados en las cosas della ; y porque esto se
J1 podra mejor hacer comunicando los dichos Indios
JJ con los cristianos que en esa dicha Isla estan y an)j dando v tratando con ellos y arnntando los unos
.J

,> los otros ...... Mand dhl' esta mi carta en la dicha

)l razon por la cual mando vos el <licho nuestro
J1 gobernador que de el da que esta mi carta -.,i)> redes en aJ.elante, compela is y aprcmieis los di)) chos indios que traten y conversen con los cris tian0s de la dicha isla ~ y t1ahagcu en sus edificios,

( 3o )
,, en coger y sacar oro y otros metales y en hacer
i1 eran rrerfos v mantenimientos para los cristianos
'-'
o

>i Yccinos y moradores de b. dicha ish; y h::1gais

" pagar cada uno, el dia que trabajare, el jornal
n y mantenimiento que segnn la calidad ele la tierra
i> y de la persona, y del oficio vos pareciere que
l> debiere de haber , mandando cada Cacique que
>i tenga cargo de cierto nmero de los dichos Indios
n para que los haga ir < trabajar <lonue fuere me
i> ncster; y para que las fiestas dias que pareciere,
n se junten oir y ser doctrinados en las cosas de
>> la fe , tn los lugares diputados ; y para que cada
>J Cacique acuda con el nmero de Indios que vos
ll le sealrcdes la persona personas que vos
>l nombrredes para que tr:J.bajen en lo que las tales
l> personas les mmdarcn pagndoles el jornal que
>J por vos fuere tasado , lo cual hagan cumplan
.1 como personas libres que son e non como sierros.
J> Y haced que sean bien tratados los dichos Indios :
>l y los que dellos fueren cristianos, mejor (ue los
)J otros : y no consintais ni deis lugar que ninguna
; persona les haga mal ni <lao , ni otro desaguisado
alguno : y ni los unos 11i los otros non hagatles
>l ende al en adelante so pena etc. >J
De este contesto literal se siguen varias consecuencias. La r. que el objeto principal de la Reyna
fo la convcrsion de los Indios la santa fe catlica
y su instruccion en su catecismo, pues por eso dijo :
Y porque nos deseamos que los dichos Indios se con-,

l.

'.H

( 308 )

1iertan nuestra srmtn fe catlica y rue SNtll doctrinados en ella..... r porr11e estn se ;or/ra mejor
hacer comunicando etc.
Que la neina jamas tu\'() in lcncion de incluir
en esta rdcn las mugcrPs, los niios, los viejos, ni
los impedidos para el trahajo sino solo los <ne pudieran, traliajar, y 110 todos siuo los <ne dcsignar;
el Caci<1uc, unos en uu tiempo y otros en ocasion
posterior, y siempre sin incluir lris ln<lios principales y ricos que se mantenan con el producto ele sus
bienes J no trabajando corporalrncute, y mucho para
otros por salario ni por jomd ; la cual intclit;cm:ia
est de acncr<lo con la instruccion que el rey catlico Fernando Y, di Pcdrn .Arias, cuando lo
nombr gobernador de Tierra-Firme.
3'. Que se dehia tener consiclcracion :1 las nccesi<ladcs proprias de los ludios trahnjadorcs, de sus
nmgcrcs y de sus l1ijos , de manera que la distancia
del terreno donde los Caciques llevasen Indios
trabajadores fuesli! tal que permiti1'sc :. estos yolver
sus casas por las noches, por lo muos cada sbado ; pues esLo es conforme {1 la chusula tle que se
les impon5a la obligacion de acudir al trabajo como
hombres libres T no como sierl'OS.
4. Que dchia observarse la providencia por algunos das y no todos, lo cual aluden las palabras de
la real ordenanza en <1ue se manda pa3ar rl jornal
cada uno ('/ dia que traajare : as la cl:'rnsula de
compeler y apremiar~ signitica la c<nnpulsiou y el
2'.

( 309 )
~premio que se acostumbra con los otros homlm;s

U.;

!ms, pero uo la de o1Jligarlos trabajar todos los <.lias.

5'. Que les trabajos hahian <le ser mo:lerados y
cei 11os , la observancia <le los domin;OS y tiestas
corno sucede los otros traba jade res cristianos, pues
lo contl'ario seria in justo, y no es <le presumir lo
consintiese la lleina si lo hubiese sabido.
6'. Que el jornal el chia ser proporcitmado al tra4
ha jo de hom]Jres libres, de manera que pudiera servir :i
las urgencias de sus mu3ercs, hijos y familia, tcnicndl)
presente la p('l'dic.la de los <lias de i<la y vuelta desde
sus casas y domicilio.
-;'. Que dcbian ser mirallos como cualesquiera
otros jornaleros lihr~s, no precisndolos trabajar
eunndo enfermaban , ni cargndolos co11 trabajos
capaces <le producir enfermedades y muerte como
sucedi por haberles tratado peor que las bestias.
S'. Que Ja neyna jamas tuvo intencion de ordenar
esta provi<lcucia sino que nicamente la di por el
informe del comen<lador segun el cual era indispensable para la convcrsiou; pues por lo respectivo la
paga de la contribuciou en oro no era la Reyna capaz
de haber mandado tal cosa; y mnos si hubiera pre,. islo el modo inicuo que <l.cspucs hubo para su ejet:ucion.
Por lo tocante la. primera de las ocho precedente
consecuencias el comcu<laclor mayor no hizo nada e
los nueve aos de su gobierno ; ni se cuid de la
c011\ crsion de los Indios mas c1uc si estos fuesen per"'..

( 31 o )
ros gatos : lo cual aGrrno segun mi conciencia,
pues lo vi por mi mismo entuces y <lespucs.
En cuanto Ja 2 no solo no seal cada Cacique
el nmero <le ludios trabajadores que debiese conducir, sino <]Ue dispuso de todos en general sin distincion de sexos, eda<l, condicion y circunstancias.
Reparti entre los Espai10lcs todos Jos Indios inclusos los Caciques <laudo cada Espa ..
iol una cdula cuyo coHtcxto se reduc:ia poco mas
muos lo siguiente : A vos J\lartin GonzaIcz : Se os encomiendan en el Cacique Tumateca
cicntrJ y cincuenta Indios pam que os sirvais de
ellos en. vuestros minas y grangerias con la perso11a
del Cacique, etc. Por comiguieute tanto el Cacique
su muger y sus hijos como los mas pobres nlimos de
la trilm furon coudeuados trabajar en las m'iuas como
ver<la<lcros esclavos con el nombre <le encomendados.
Por lo respectivo la 3 no solo no dispuso los
negocios de modo que los maridos se uniesen con
sus mugcres hijos todos los dias por lo mnos una
yez por semana, sino tampoco cu mudios meses y
tal vez ni en un ao. Los Encomenderos_, enviaban
los Indios trabajar en las minas , y sus mugcres
las granjas de ngricultura; distaban aquellas de la
casa ochenta mas leguas; las granj<As Ja mitad, poco
mas mnos : los trabajos de minas eran crueles, la
cual circwistancia junta con la escasez y mala calidad
del alimento aniquilaba el mayor nmero .ntcs d<:
,-olver ver sus biios. Los que lograban este placer

( 31 r )
ihan tan extenuados que no mnltiplicahnn rn familia.
En ]as granja~, ]as mugeres cava han cuntro palmos en
alto la tierra de doce pies quadrados con palos que
no corwn como hazadas y fatigan infinito mas al cnlt ivador : algunas otras ernn destinadas hilar a!godon distintas labores todas pcnos:is. Los ni11os
morian de hambre, unos por haber perdido la
ledic sus madres ; otros por la escasez y mala
calidad del alimento. Esrando nosotros en la isla
de Cuba, percciron de hamlirc mas de siete mil
criaturas en mnos de tres meses. Algunas madres
tomaban yerhns para ahort:ir, otras mataban sus 1iifios por piedad mal entendida prira librarles de una
vida que pievcian como la dc~gracia mayor. As
acaL la grande proLlacion indiana de Ja isla de Cuh:i.
en poco tiempo.
En la tocante la quarta condicion se verific to<lo
Jo contrario de lo que habia qucrillo la Reyua catlica.
Su comisionado no seal das ele lrahajo ni limitacion de tiempo. En su consecuencia los Encomendero.,
no pcrmitiron los Indios el mrnor descanso, ni cstahlcciron inlervalos en el trabajo. lntrodujron la
costumbre de nombrar un gcfe suballcrno con rl
nomhre de mine'ro para h explotacion de minas; otra
con el de estanciero para las estancias, granjas casa$
Je campo y agricultura. Los dos eran otros t:...nlo.'>
Trrdugos inhumanos que trataban los Indios no con
h suavidad y dulzura que haba mandado la Hryrni
en su reglamento, sino con una crueldad que nadir>
:icostumbra en el casti30 de sus h('stias. Dr!nm1rs d

( J 1 '.'!

tratamicn~o <le PerrtJs . y los mallr;.talian con pal1' ~,

vcrf!as azotes, lati3os y cualquiera otro i11strn111c01to
nuel que la oca~ivn ofreciese. Algnnns Indios no
putlientlo soportar ya tan cruel pcrsecncion lm_vrnn
los montes y de sus resultas naci b itleJ. de crl'm'
otros 3cfcs espaoles ttulalhs "'1 lguc1riles del campo
(cuyo ministerio era bus.:ar por las mo11taitas los
Jn<lios fugitivos) y un juez con el ttulo 1lc Visitadrw.
D In1lio fo3itirn }'preso, <>ra condnciclo al trilmnal
clcl I -isilttdnr y este no salisfacia sn o<lio mandmlolo
castigar, pues mas iulmmano f[llC bs fieras lo ataba por
~ mismo nn poste de sn casa y les daba cruclsimos
azotes con un rcve11que alruitranado conocido en las
Baleras con el nombre de Anguilla, y comparable
con una verga de fierro, en tanto gratlo que unos
ludios morian eutcinccs, y otros {1 poco tiempo de sus
resultas, dejando d sucio de la casa tlcl Yisita<lor
1ega<lo con su sangre. Si quisiera contar por meuo1
las tragedias tlc1''rndas Jel ahuso de la nlen <le la
Reyna, no pollria yo decir Y . .)1. la <ll:ima parte
ele Jo qne seria en verdad.
En cuanto la quinta comEcion rclatiYa la modera
cion _y calidad <le los trabajos hasta sahcr<ue imponi:m
los Indios las obras mas foti;antes de la cxplotacion
de minas; pues resulta de la historia <fUC la pena mayor
de la de muerte era entre los Hornanos b condenacion
al trabajo de minas met:.licas las cuales foron destinados mncbos <uc veneramos por mrtires. Para
conS<'"Uir doro, es nccesal'io con frccueuci<l, .ra dn~
l'ibar montri.as, ya penetrar cu sus cutraas iufcriorl'S
~

( 313 )
l.a~ta

el abisino; encontrar all gran cantidad ile agua,

YiYir en ella, extraerla con los brazos, y hacer otras
lalJores las mas penosas. La cxpcril'ncia hizo conocer
que moriau casi todos, y por economa no por piedad, inveutrnu nueva distribucion de trabajos, <le
suerte que los ludios cstuvier:m scilos cinco meses
por ao en las minas; luego cuarenta dias titulados
de hnel3a, clescauso, pero sin razon, pues los
Indios no holgaban sino que hacan montones
<le la tierra <lel oro, el cual era trabajo mayor que
el <le cayar las Yias en E3paiia. Durante las labores
de minas y- <le tierra no se observaha la Gesta del Domingo ni otra ninguna. El alimento c1ue ordinariamente se les daba, era una pmciou escasa <le pan del
pais, esto es <le Ca:abi, compuesto con ciertas races,
el cual es de muy poca substancia si no se le mezcla.
carne pescado. Les daban tambien la pimienta estila<la en aquellas prnvincias , la cual es cierta raz
semejante los nabos asa1los. El Espai10l que prctcn<licsc opinion de ser t;cncroso , hacia matar cada.
sl'111ana un puerco para cincuenta lnllios; pero d
minero se rescrbaba la mitad, y rcpat"lia la otra entre
los ciucucnta Indios; de suerte que ca<la uno de estos
reciba por 1lia una racion tan pccp1cila como la que
suelt tomar de pan bendito cada uno de los cristia11ns asisicutes la missa mavor en los domingos. Es"
'-'
paoles huvo que por no leuer bastantes fat:ultadcs para
sustentar los Indios, los enva ha : los montes para
tptc se manlnYiescn cbs {l tres tlia::; illl con las frntah

( 31

silvestres de los rboles, y volvi1seu casa: trakijahau en ella otros tantos <lias, y rcpetian la cxpcdicion.
Con tales arbitrios hubo Espaol que form hacienda
y la vendi en seiscieutos castellanos, segun me
rnnt uno de los Indios (jllC haban trahajaJo en la
tierra. Cunsidcl'c V. l\1. que dulzura y <uc sttaYi<larl

ele traba}os para unas personas dbik~~ p. por naturaleza, ya por la escasez y mala calidad <le Jos alin1cntos.
En cuanto la sexta por la qnc 5e prevena cue
se asigmsc y pagase : los Indios un jornal correspondiente < sus trabajos :; otras cosas hay observaciones
mu dit;nas tlc la noticia y de la comideracion de Y. )J.
El iu<lica<lo gobernador se content con sealar,
por alto mr-dio-castel!ano que vale do.fcientos 1cinte
I cinco maral'edis, cuatrocientas). cincuenta blaucas, que es poco mas <le una hlauca por dia; <. hi('n
1ue se diesen tres Mancas por dos tlias; tp1~ slo
:1umeutau noventa y siete blancas c11 to<lo el ao
:;obre el medio-castellano. Como si <'Sto fuese una
grande pa~a man.J <'l gohernad~lr que se hiciera en
efectos Hcrn1los desde Castilla co11ocidos entre lns
l uJios con el nombre 5enrrico de C(lcona ~ c<p1iYakutc nuestra palabra casidlaua Gaianlan; <le maHcra que con los 225 maraveds se podra comprar
Hll peine, u11 espej, y una sarta pequea de cuentas
verdes azules. Aun esto no :iC les pflg cu muchos
;:itos; y cierLamcnlc los lndius cuiJ.ahan poqnsimo
(~e rcc!amal'lo. fl'CJUC torlos ~m p11sa111icnlos cs:a-

..

,) l ,)

Lan reducidos satisfacer el haH1lwe <ne lf's atormentalm, bien morir cuanto ;ntes para lihn:rse de
aquel tormento. As hu,-o mucl10s suicidios y contiuuo desprecio de una religion que no cntendi:m,
11i se les explicaba, y cuya n101al creian ser tan injusta
como manifestaba semejante prctica.
Por lo respectivo la s<;ptima de que los Indios
fuesen tratados como hoh1es lihrcs , dcjndolcs
tiempo para descansar y cuidar de sus haciendas, el
gobernador no solo no cumpli la voluntad de la
Heyna, sino que conviri : los Indios en verdaderos
esclavos y con una cscla\'tud insnportahlc. Cmndo
los infelit:cs dccian estar enfermos y pedan descanso,
los Encomnulcros les imputaban la ficcion diciendo
que los ludios eran hara3ancs y que fingan enfcrmc<la<l por no trabajar. En su consecuencia los maltrata
km con lwm1wc, 5olpcs, y otros modos iu1nummos
para compdcrlcs al trahajC>, los Indios cnferm?.ban
5raycmente; y solo entnces eran cnyiados ; sus
casas distantes cuare11ta leguas cuando mnos : el
mayor nmero de ello!'! moria en el camino, y los
demas poco tiempo dcspncs. Y o mismo hall yarias
ycces en mis v!ag<'s :dg1111n" ln<l.i0s nrn('rtos en d suyo,
y otros expirando de liam br~. ,-ea V. l\l. como se
cumplen e-11 Amrica las nalcs rdenes.
Por lo tocante : la octa'.'a circunstancia, es C\'<lcnte
cuc la Heyna cli la proyidcncia indicada por 11ahcrsclc i11forrnado <ne d 1JJedio mas snave mas pron:o y
H:a~ r cil para convrrtir ~los Indios era distribuirles

( 31G)
f"lltl't Cl'i:il!anos r,sp~1!1oles p::ra qnc oycsc11 hahlar de
Dios y de la tloclrina cristiana con frecuencia. CollSguientcrncutc uo es posiLle hallar excusa del mo<lo
(1ue u~ el t;ohemador en el rcparrimien:o tle Indios;
Y mucho mnos el sistema <tnc nhs(rv dcspucs con
positiva tirana : purs si al aio <le la distrihucion esta] >an ya muertos dos tercios de los In<lios repartidos,
d supla la falta por medio lle nncYO rep;-irtmicnto
1ue prntiucia efectos it;uales : los tlel primero.
Este tirano uombrado, en 150 2, ~ohcrnc la Isla Espaola desde :ntes <lt! iGo1, en que muri la reyna
Isabel hasta 15 13 en que gobernaba la monarqua el
rey Catlico Fernando Y, al cual no se dijo nunca la
Yenlad de! los hechos co1110 eran cu s. Los <uc le

rodeaban, tenan interes en la prosccucion de los

robos .Y desrdenes. As perccron nueve partes dt'.cimns de la pohlaciou <le la Isla en nueve aos de
;iqud gobierno.
Eu i 509 .r 1;)1 o, f'uron tnmbien otros Espaoles
; 3obcrnar las islas de San-Juan, de Jamaica, y <le
Cuba, y uu tuyiron <lificultad eu imitar la conduela dd
gobernador de la fapalwla. Huvo Espaol que recibi trescientos Indios en Cuba; y fuc solo tenia ya
t rcinta en el tcrmillo de tres meses : yo so! tcsti~o
de visLt pues estuve all destlc d descubrimiento de
ac1udla isla, y potlia contar otros casos que horrorizaran ;: V. l.\J. l.
En 15 1 !, el lle y catlico nombr {1 Pedro Arias por
gobernador <le Tierra-Firme_, y le lli una iustruc-

( 317 )
c1nn de la cual resulta que S. l\I. no aprobaba ics
rrp::ir1i111:cutos <le ludios, ni el trato que sola darse
a los Indios, ui el modo que se hnhia sr3uido para sn
conversio11 la fe ; en co11sccuc11cia de lo cual rnaudaLa <ue se lhjasl' los ludios Yir ClH1a uno t'n su
easa como cualquieru otro yccino de arud pais; se les
impusiera una contrilmcion mo1lcrada, y se les ac,msrjasc con dnlwra y suavida<l hacer sot:iedad civil cmt
los Espar1olcs entrando en convcrsacinu con dios, ."
l{Ue arlcmas se les exhortase sicumrc
con modos a!!;ra1
dables ; l""ll'l'Psar de buena fe la religion calfIca.
En csto se5uia su _\Iagcstad el consejo que le haba
dado el primer almirante y descuhridor don Cristobal
~

Colon.
Todo lmhiera salillo hicu con el cumplimiento y
iicl egccucion de tau justa providencia : pro el
cgrmplo dctcstal,Jc del comendador mayor <le Alc.mtara que desde la muerte <le la reina hahd, cr
mfnz despoblar la isla Espanla , y cw: .va <'~td1.1
sc::;ni1lo en las otras idas de Cuba, de Jamaica, y dt~
.Sn1-.Tnan, anim Pedro Arias, para cnricurcer~e
por los proprios medios; y no solo intro<lnj el
ahuso de los repartimientos y encomiendas en las
11ro,,incias sctentrionalcs de Tierra-firme, sino que
fu origen de que luego hiciesen otro tanto distintos
~obcrnadorcs en las provincias de .Nicaragua, Carl:\~eua , Venezuela , Santa-~\larta y Per , as co11w
desde Cuba sali igual peste para Hon<lura~ , Guatimala, l\"ueva-Espna, de maucra <uc el cumcn(L.-

( 318 )
dor mayur <le Akantara fu primer causante <le la
clcspohlacio11 general de Indias.

Peoro Arias entr en la Tierra-Firme corno un

lobo hambriento de muchos dias poda entrar en el
redil de un grande nmero de ovejas mau;;as y de
conlcros tiernos ; hizo por si mismo y por medio
<le otros Espa0lcs subalternos suyos tanto estrago <le
roLos, muertes, incendios, Yiolcncias y otros males
que <lcspohl mas de cuatrocientas lcgtns de tierra
desde el Darien en que desembarc hasta ~icaragna
sin embargo de haber sillo el pais mas pohlado del

mundo conocido , haciendo daos <le seis millones

de oro , y mas , sin contar las inmensas sumas que
roh, infinitamente superiores lo que se pueda ima5mar.
Posteriormente se han dcsrnhir.rto nuevas tierras
y en todas preya]rcc tan mala doctrina y peor prctica, <licin<hse proceder con autoridad legal de la
i 11st rnccion dada por la Ilcina abuela de Y. ~l. al 30hernador de la Espaola. Pero ya queda probaJo s-. r
nn falso testimonio pues haciendo cotejo entre la
lcttra de Lt lnstmccion v la nnctica. no se l1alla
./

.l

ninguna conformidad, y es doce ai'ios mas modenn

Ja del Hcy, abuelo de V. :\1. qn~ (aun sin conocer :

fundo Jos malos resultados del modo con que aquella

se ponia. en cgccucio11) mmifcst los deseos contrarios rcstauranclo la pnLtic::i y los consejos del pFimer
almir,111tc y descubrillor Colon , de los cuales jamns
quiso apartarse Ja reina Isabel, pues solo <.:011tinti1

( 3 '. 9 )
cu el contcni<lo <le la lnstruccion condicinnalmente
y ha jo un falso supuesto que :5C le propuso por l1asc.
De aqu resultan alguuas consecuencias : 1 ". Ser
nulo por derecho cuanto se alega como fun<lamenlo
legal para persuadir que no se ha trata<lo los ludios
tirnicamente. La <lcspoLlacion 3eucral bastara para
probar lo contrario, porque no pue<le presumirse jamos en uu legislador Ja yQ]uutad de arruinar aquelJo
cuya conscrvacion le conviene.
2. Que aun cuando la prctica <le dar Indios en
encomienda hubiera sido legal por causa <le la [nstruccion que la Reyna catlica di al comendador
mayor de Alcntara para el gohiemo de la Isla Espaola , no lo fu ni lo pudo ser Ja <lel modo con que
se trat los Indios cuya exorbitante diminuciou ha
causado y causa inmensos daos pecuniarios al tesoro
(le la Penusula , fuera de los incalculables hechos
la religion y la poblacion del pas.

RAZON

xn.

Lo duodcim.o porque si Y. 1\I. no da su libertad

~t los Indios , y permite que prosiga la prctica de re~
partirlos en encomienda , morirn luego los pocos
que auu viven, como han muerto los muchos millones
esclavizados desde el ao 1504 hasta hoy.
Entnces las Indias quedarn desiertas, porque los
Espaoles volvern la Pennsula, no teniendo all
quienes les auxilien corno jorualcros libres para fa.

( 320 )

t~1)iotacion de minas, cnltma de fo.s tierras ,

y cui~
dado ele sus rebaos : y aun cuando al5uuos Espaolcs queden en Amrica, no podrn multiplicar en
mil aos el nmero de habitantes ueccsario para reemplazar el <le los lmlios muertos en solos cuarenta aos.
~o es creible que una conciencia tan ddicada
como la de Y. ::u. pueda conformarse con un sistema
tan injusto ; ni tengo por posible que un entendimiento tan perspicaz deje de yer cuantos millones de
reales per<leria su real erario.
HAZO~

XI 11'.

Lo dcimotercio porque si V.

::\I.

permite pro!icguir las encomiendas, per<leria infinito la real Corolla

}JOr diferentes rumbos. Los Indios rC'coLran<lo su libertad sin reconocer otro seoro que el soberano ,
amaran Y. 31. y le serviran contentos por agradecimiento. Cuando su amor cstuYiera consolidado por
la estimacion que se les diese y por la bcucyolcncia
<[ne experimentasen , se instruiran en el manejo de
las armcis espaolas , y unidos y mezdados con lo:>
Castellanos, llegaran ser buenos soldados utilsimos
en cualquiera guerra que ocurriese contra un nyasor.
Ellos serian fieles por interes, pues cada uno es zeloso
defensor de sus campos, haciendas, casas y bienes.
Considcrudose vecinos capaces de adquirir pro1)iecladcs y riquezas como los fapaoles , multiplicariau infinito 1a suma <le los d~ucros pertcuccicntcs al

( 321 )

l'cal erario. Todo lo contrario sucede al1ora y as y~1.

t.lisminuycn<lo por das la renta de la Corona : en los
primeros tiempos ycnia mas de un millou de ca:,tellanos de oro finsimo por ao Espaa para el real
tesoro : y solos diez mil pesos vienen hoy : dentro
ele poco tiempo ser mnos, porque la Coroua no
tiene renta ninguna segura en las Indias , y el mas
mnos pender del henef:io mayr menor que
los Indios hagan en las minas de oro ; en las cuales
no se coger tal ver. nada si llegan faltar aquellos
como debe suceder luego si se deja proseguir la esclavitud nombrada encomienda.
Donde va todo esto peor, es en el Pe1, pues
Y. :\I. poda y debe tener all una renta segura de
tres millones de castellanos de oro y plata; pero se
perdi por el cruel modo con c1ue los Espaoles se
han conducido desde que por codicia matron injustamente al rey A taba/iba c1uc hubiera dado con gusto
;i Y. ~l. esa cantidad anualmente y tal vez otra mucho
mayor.
Si los Indios fuesen tratados con justicia 7 se aficionarian la rcligion cristiana , y contribuiran en
su favor ; pero comq experimentan lo contrario ,
Y. )l. c~rccc tamhien de las riquezas que le convendra tener para los gastos de las guerras que Y. M.
liacc favor de la rcligion.
V

Esta podr recibir otros daos transcendentales

los Espaoles mismos, puci; Dios puede irritarse con-

1!ra Espaa por los pecados de sus uatm:rues 7 pcrmi-

( .322 )

tiendo nueYa i1w~1sicu ele gentes brbaras como permiti la de los }loros en tiempo de los Reyes godos.
Aun cuando esto no suceda , ser inev itablc la infamia de la nacion espaola en la opinion de Jos
otros rcynos de la Europa, porqne no <lejarn de
llegar saber por uno otro medio que los Espaoles se conducen en Indias como ladrones, asesinos,
inhumanos , )' sanguinarios enemigos de la religion
que dicen profesar ; y no pcnsar<in bien <le un gobierno que no po1~e remedio tantos males, pudiendo
ponerlo. De aqu se seguid el tratar con desprecio
toda la nacion y aun su I'tey por lo que se atreveran lo que de otro 'modo no se atrcyerian jamas
contra este rcyno.
Es justsimo , pues , que V. M. prcca-ra estos peligros, dando libertad ft los Indios que la necesitan; y
merecen en justicia.
RAZO~

XIV".

Lo dcimo cuarto porque si V. :\I. permte que la:;

encomiendas prosigan podria resultar en alguna parte
un peligro de perder Y. l\I. la soberana del pais.
Los que se jactan de ser conquistadores que des~
cienden de ellos son mucho n1as orgullosos, arrogantes y vanos que les otros Espaoles. Aquellos en
quienes esta calidad se reuue con la riqueza conocen
hicn cuales son los medios seguros de ganarse lo:i
corazones de los sencillos ludios. No falta entre ello:>

( 323 )
quien sea cap1z de proyectos ambici oses.Si aJguuo
formara el de alzarse con el seoro y la soberana
de algunas provincias contra V. ~l. procuraria mostrJ1' por algun tiempo bondad, amor, cornpasion , y
ganara con este arbitrio y los de da<libas y promesas
]isongeras las voluntades de los que ni aman ni pueden amar V. ~I., porque la tolerancia c1uc Y. l\I.
tiene favor de los brbaros que les tirani2:.an y de
los verdugos que los atormentan, es obstculo terrible
contra el amor al soberano.
Cual providencia podr remover ese peligro mejor que administrarles justicia? Ellos Ja tienen para ser
libres. Y o lo he probado hien en las razones antecedentes. Si V. -;\l. lo haee como est obligado en conciencia, los Indios lo agradecern como favor especial; tomarn afecto su bienhechor, hendeciru el
nombre, la memoria y el 5ohiemo <le Y. )J. y en
semejantes circunstancias, aunque algun ambicioso
fin ja quererlos mucho para que le sinan en uJJ
proyecto criminal de insurrcccion, no encontrarn
jarnas un Indio que se les agregue.
L"n Virev
., escribi en cierta ocason unos conquistadocs yari~s cosas favor <le los Indios y entre
ellas la dnsula siguiente : ce Yo creo, se;wres J que
>> pensai.s rue estos Indios no han de reconocer
" otro Dios, ni otro Rey que vosotros. El Vire y
tenia razon, pero el remedio de tan grande mal no
era escribir tales c:irtas sino cgecutar la citada instrucciun dd rey catlico l~ernando Y.

l.

2.2

( 3:i4 )
V. M. l. ha dado algunos ttulos de Duque , de
:Marques, y de Conde. Yo suplico < V. 1\1. que no
conceda otros, porque solo sirven de aumentar el orgullo de los que han conseguido estas decoraciones
y todo cede contra los infelices Indios. Pero en cualquier caso importa mucho que ningun ttulo se d
con seiioro y mnos con jurisdicion sobre los Indios,
porcue hay peligro de cue algun da el agraciad
quici:a sc1 Rey.

RAZON XV"..
Lo dimo ruinto ponuc la permision de las encomiembs de Indios ha sido y ser:i la causa de que
los Reyes no sepan jamas la ver<la<l de lo que pasa en
las Indias sino por ncaso.
Ciwn<lo el Rey catlico, abuelo de V. :M., vino de
:Napoles, ao 1506, los consejeros y otros ministros
<lcl consejo de ludias pillirou la gracia de algunos
Indios en encomienda , diciendo ser costumlll'c darlos los gohcrna<lorcs de provincias de aquellos vastos dominios y otros empleados en ellos. El Rey fu
mal informado cntnces por los consejeros, accedi
:i la pretrnsion, y lmYo cnicn Yiv icrnb en Jfadrid
tenia en Amrica mil y cien ln<lios en encomienda ;
"tro tenia ochocientos , y as tollos, cual mas , cual

rncuos.
De aqu result ccrrarsc todas las pucrt.1s pnr la~
que pudiera la verdad llegar a los u idos del Rey.
Jamas ~e la dijo ningun co11sej1ru

( 3 2.5 )
bos religiosos viniron de Indias. el uno dominicano, el otro francis1.:ano para informar al Hcy; pero.
no pu<liron conseguir qut> se les oyese. Los conscj.-ros de Indi.-:s y otros po<lcrosos <ne liahir1n logrado
encomieutlas, se cornln jron de sueilc <uc los frailes
uo viesen su :\IagesLad.
Dur csLa i311ora11eia con tudos sus perniciosos
efectos hasta el ai"to 1515. Ent6nces Yno un clrigo,
yi1_ al Hcy eu Plascncia de Extrcruadnra. Sn :)fo3es~
tad prometi el remedio, comenz un' ia3c Sevilla,
y muri en l sin liabcr t1'nido tiempo de provideuc1r lo que se propouia pua remediar el mal.
Se puso el gohierno llel rey no cargo <ld cardenal
don francisco -~imcuez de Cis11ercs : cslc lo e3erci
procediendo de acuerdo con A<lriauo de Proyecto ,
Dean de Lovaiua, embajador y maeslro de V. )J.
(que luego f'u cardenal y despncs snrno pontl;cc ).
Couociron bien que la r<:iz :lcl mal csL:iha en la urcuustaucia de Lcncr ludios en cncomiC'nda los consejeros Je Indias. Lo prol1ibiron imw~diatamcnle,
marnlauclo <uc fuesen rcsLiLuidos plena. libcrrad
cml!ltos ludios lmhi::ra poscidos por personas emlta.:las' e u a dministacion, gohier110, jllllicaluras , <
otr.is d1~~tiuos redes. Esto lmhie~e remediado todo
de prr.nto, si los comisionados lmhieran cumplido
hi111 ~u comision : pero el C<!rtlcnal Cisncros muri,
V ru Lcil ocultar la ycrclad al cardenal Adri<lllO.
fer uo dude V. :\i. <uc aure tn<Lls conYicuc llcYar addautc la rnisu::t provi<lcnci:i

y dcspues poner

( 326 )
una clusula en su testamento prohibiendo mu y eficazmente {t los sucesores del 1rono no solo dar Indios
en vasallage sino en encomienda, y estableciendo
inhabilidad <le derecho par'1 adquirirlos vlidamente
contra los consc>jcros <le Y . .:\l. y contra todos los
empleados en el servicio de Y. l\I. tanto aqu como
en las ludias. Pasando as de uno en otro sucesor la
noticia el e la prohibicion, se fortiflcal'<in estas mxi1m1s :
y aun cuando se verifiquen algunas infracciones, no
sel'Lin tan frecuentes.
Cuando uo tc113an ni esperen tener Indios en encomienda los consejeros , oidores, vircycs, capitanes generales , gobernadores , corregidores, y otros
empleados con mando y potestad , ellos scr;u los
primeros que zclen el cumplimiento de la prnhibcion
para Jos otros, y la dcclaracion de nulidad. de las
concesiones que se ha5an.
RAZO~

XYI'.

Lo dcimo se:r.to porque la distancia <le las In<lias

es obtculo de la justicia.
Algunos han prctcndiJ.o hacer cree!' que se podria
conservar la pr:lctica de dar lntlios en cucomicn<la
p1ecaviendo por leyes justas y sabias ll1S abusr>s de
los encomcnllcros: pero V. M. debe lt'ner por imposible todo rcmc<lio si permite privar lo~ iudios Je
iu

libcrtad.
Todo el mnudo sahc que Y. ~I. y los Reyes ~;uce-

( 327 )

sores han de vivir en Esp;ia sin ir jamas alAmric:'I.

Esta circunstancia basta y sohra para. que los Beyes
no lleguen jamas (1 saber con exactitml la verdad de
lo que pasa en las Indias, si hay gentes que interesan
en ocultarla. Nunca les faltarn medios para justificar
con testigos y papeles cuanto les convenga contra las
intenciones de V. l\1.
Tampoco seria suGciente promulgar leyes , dar
providencias. Las circunstancias de Amrica son tales
que sucede veces ser justo y mui util lo que se
manda en Madrid , y producir despues injusticias y
daos en las Indias. El mucho tiempo que mdia
entre el mandato y la egccuciou por causa de la
enorme distancia, da lugar mudar en pernicioso lo
favorable, y en injusto lo justo. Luego se junta el interes de los ejecutores y todo contribuye que los
resultados <le una buena ley sean unos males mayores
que los que se intentaba remediar.
No se fie V. M. de promesas que le hagan de resolver con prcvision y conocimiento de todo esto ;
pnc:; aun cuando lo cumplieran, el mal qucdaria en
pi. La cgccucion seria perniciosa , y V. 1\1. ignora1ia eteruamcutc Jos abusos y los dJi:os.
El nico remedio es hacer justicia. Los Indios la
tiemu para gozar ele su liLerta<l natural, y sola esta
es capaz de alejar los pdigros de Ja esdavi.tu<l, y por
consiguiente de la dcspoblacion del pais.

Lo Jcimo sf'ptri]l.() pon1uc h libertad de los Indios cous.:Jlida el in~ncr!o

1le Y. :.J.
l
Es cosa hieu cierta (Jlle
si hs !a-;ios sou <lcdara1
<los libre!> de Yas'.'.lla~e y st:r,ic~) , toda persona
particular, amar:i11 : Y. ~\L como redentor <le su
esclavitud; y se tcn<1nn por folidsimos <.le s<iLcr que
ellos, su mugrres , hijos Lm tle ser im:crporados
en el real patrimonio de la CMl)ll:l r~m: s:;.>mpre. .
Pagar{m con placer las 1:nnu:b~:ci;111c~ ,t1 rcal erario
s::ihicndo ser las nic::is, Y l"~:::ai<an d J,)~1c si ::l;nna
urgencia cxtra0nliuaria lo e:-.igicsc, p:w<p1c b costumlm_ 1lc soportar la escJayitml, y la pol:rcza les
har: tener por smn e cu<tlfp1iera cxces) tiuc al3una
vez se intentase.
Y. ::u. sal1c que no son firmes los gohicrnos 50S~c
nidos por d !error; y que sDlumcntc se consolid::u
los fundados sohre los c.:i;11i<'ntos 1lel amor. Cuanto
mas glorioso es Y. -:\I. reinar por amor que por
terror ! y Cuanto mas sc3uro y permanente ser su
.

trono !

RAZO::'\ XYlll'.
Lo dcimo octmo porque los ludios salvages se

civilizarn, y la rdigion scr< rc~petada.

Los malos tratamientos furou origen de la fuga

( :b9)
de muchos Indios que viven como fieras en los
montes y bosques 5in poblacion, sin vestido, sin
alimento reglado, y sin rcligion. El modo con <ue
se hacen correras para cazarlos corno javalies tigres , ha producido en sus alm~.s grande aversion
todo cuanto sea pueda ser parecido los cristianos,
v les ha hecho retirarse cada dia mas cia los dcsier"
tos, dejando leguas y leguas de terreno sin casas ni
gente , y viviendo sin culto alguno religioso y aun
sin noticias claras de lo que sea una religion.
Si V. l\I. declarase que todos los Indios pertene
ccn al real patrimonio de la Corona ; que su cnagenacion queda prohibida por ley fundamental del
reyno ; que los Indios son vecinos lihres como los
Europeos , dueos de si mismos como estos capaces
de ad11uirir bienes races, de cstahlecc1 industrias y
fabricas para su proprio comercio y de tener igualdad
civil ante la ley con los Espaoles, es ciertsimo que
los Indios habitantes en las poblaciones haran concr
la voz hasta los fugitivos. Estos cuando viesen que la
narracion era cierta se acercaran :\ los pueblos , harian casas en parngcs proporcionados : los desiertos
serian poblados ; los viageros l1af.rian donde hospedarse; las ventajas serian inmensas; la vuelta de
un siglo se aumenta.ria de nuevo la poblacion.
Y quien podria calcular el nmero de los bienes
espirituales? L-0s religiosos entraran con toda seguri<lall en ]os pueblos de Indios ; les predicarian el
cvaugelio, les insu:uiriau eu la doclriua cristiana , y,

e 330

les infi.n~dirian poco poco con suavidad y sin vioLncias el amor la rcligion que hoy aborrecen, portJUe la identifican con los desrdenes , v1c1os , y
crueldades que ven en les cristianos.

HAZO"X XIX.
Lo dcimo nono porque as lo tiene V. M. man{\a<lo y declarado nmclias yeces y no hay razon alguna para determinar ahora lo contrario.
En el ao 1523, mand Y. :JI. que el consejo real
de las Indias admitiera en sus sesiones varios telogos y otros varones sabios y justos designados por
V. 1\1. y que todos juntos acordasen lo que conviniera en este mi~mo asunto que ahora ventilamos.
El acuerdo fo que los Indios quedasen libres, nicamente vasallos tle V. M. y que no fuesen dados
naclj.e con ttulo de vasaliage , feudo , encomienda ,
depsito , ni con otro alguno. Y. l\I. se conform
c.:on la consulta y expidi al capitan gohemador
Henzan Corts una instrnccion en la cual un anculo
del asunto comenzaba por estas palabras : ce Otros
por cuanto pnr lmga e.rperiencia etc .
Habiendo sido nombrado gohcrnador de la Florida el licenciado Axllon, le di V. ~l. la misma
instruccion , cu la cual confes:lba V. JI. que lo,s telogos, <loctores, y dcmas individuos de la junta le
haban gravado su conciencia dicindole que no
tiodjl. disponer lo contrario lcitamente.

( 331 )
V. ~l. pens que se hahian cumplido sus rdenes ,
pero Hernan CorLs no qtso jamas acomodarse la
instmccion, porque sus intereses le <lominron, y
procur engaar V. l\I. dejndole vivir en el falso
concepto de ser obedecido minlras buscaba nuevos
sofismas para persuadir que la instruccion no era
capaz de remediar el mal , y <1ue los Indios necesie
tahan estar sujetos personas espaolas.
Huvo nuevas consultas y congregaciones, ao I 5 29,
y V. M. estando cu Barcelona tuyo bien aprobar el
dictamen el cual contena entre otras cosas los artculos siguientes.
< Parece que los Imlios por todo derecho y razon
>J son y dehen ser libres enteramente y que no son
JJ obligados otro senicio personal mas que las
>J otras rersonas libres de estos reynos , y que sola>J mente deben pa3ar tlczmos Dios; si no se les
>i hiciere remision dl por al5unos tiempos , y su
;> Magcstad el tributo que pareciere que justamente
>1 les deben imponer conforme su posibilidad y
>1 la cali<lad de las tierras : lo cual se <lche remitir
>l los <JUC gobernarcu.
/

Otros parece 1ue los Indios no se encomienden

ningmrn.s personas y que todas las encomiendas

>J I1echas se quiten luego , y que los dichos Indios no
>1
1

1i
"

se~m rlados los Espaoles s este ni otro titulo,

ni para que los sirYan : ni posean por via de repartimiento ni en o era manera, por fa experiencia
<JUC

se tiene de las grandes crueldades y excesivos

( 332 )
~ trabajo5 .r !':tita de mantenimientos y mal trata7

y hacen sufrir, siendo

hombres libres, <laude resulta urnbamicnto y con>i. sumacion de los dichos Indios y despoblacion d~
>> la tierra como se ha licclw en la Isla E:'1mola.
!

miento que les lwn hecho,

J>

Otros parece <1ue al presente ha.-.ta <pte los di)> chos Indios
se in.;trnyan mas en 11 fe y vayan
,, tomando mas nncstras costumbres .y algun
enten'-'
>>

de Yivir en alguna polica, su ~la" ge,tacl no los debe dar por vasallos 't otras pcr>1 sonas , perpetua ni l<'rnporalmcntc porque se debe

dimicnto

US'.l

creer <1ue en l'frt:'to seria traerlos 1a misma seni,, <lumbre y pcrrlicion cine ahora padecen otra

>>

peor ; y no ~e l1ebc hacer fundamento en lai Or-

denanzas , prohib;cioncs y penas que se hiciesen

>> en favor de los dichos Indios ; pues la experiencia
ii nos muestra c1nc las <1uc hasta hoy estan ol'llenadas
n (que son mui buenas) niugu11a se ha guarcbdo ;
ui basta proliibimicnto para excusar los dichos malog
;) tratamientos, poniendo;) los dichos Indios debajo
i; ele la sujccion de particulares que no sean del

'>

Rcv.
., ;1
Conforme con este dictamen fu lo

r. ~1.

(JUC

dijo :

el obispo de Cuenca des pues de bal:icr gober-

nado bien las ludias por espacio tic muchos aos y

de haber ...-isto pr{1clicamcute por si mismo los cbos
l}Ue resultan <lel sistema contrario. Entre varias cosa5
Htilsimas <le su carta , dccia de este mo<lo :

"' Lo sc3tm<lo cuc

110 SI}

ha <le concede.Y. ni dar ,

(
>)

>i

''
"

3~3

son vasallos en poc,\ .ut en rnucha canti<lad, pol

ttuh alguno; ahora, ni (u olrn tiempo. La razou
<:s poi lJ <pie tengo <1icho ; y p~rquc por cxpericrn:ia ha p;i1ct:ido que los Indios llue se llan los
Espai1oles por cualtp1ii::ra ttulo que sea, se han
pcrrJi<lo; y porque el sciioro de las 1lcrsouas dchc
quedar en la Corona de \-. "1. ; y por:uc las per-

'' sonas y vidas <le los Indios son de los Espaoles

)) en tun poco l('JLidas' que diciendo vcnla<l no se
poch-< ercer por los que no lo han visto ; y porque
>1 los Indios muestran murho contentamiento cuando
se les da entender cuc son de Y. l\I. : y al5nnos
diccn (aun debute m) que los r1uc los tienen en
n encomienda , son Calpisques y .lla=r>gnales lle
Y. l\L y que ellos son de V. Jl. llO suyos.
>1 E si dar jnrisdicion , trae muchos uconvcnicn tes , mas sern y mas crecidos dantlo vasallos. Y
no debe bastar decir qnc corno hacienda propia y
de sus hijos mirar:in, conservarn y aumentarn ;
n pon1uc la codicia que los trajo, hnra que uo miren
>> sn conscn-acion ; si uno lo l1icil'rc, no lo hann
muchos; y porque los mas uo tienen considera cion liijos , sino los provl'chos cuc han de
tener vi, ien<lo : _..,- alguues <iuicrcn mas que cJ
J> rcpartimi('nto 1w se haga por gozar de los Indios
que tienen, que no hal'.indose y dndole~ para
>l ellos y- sus hijos pane de lo que tieucn; por que tienen })Ol' mejor ::.u .interese presente que
110 lo 1uc sus hijos lian de hcl'cclar para siempre :

( 33,f )

,, y por<uc en la Isla Espai10la se l1izo; y hay expe..;

riencia (l uc 110 aprovt:char<. darlos para sus hijos. l>
Esto dijo el obispo <le Cuenca y suplico V. M.
que mande considerar bien las sentencias de esta
t.:arta; pues ve1 confirmado en ella cuanto llevamos
manifestado V. :M. y diran lo mismo mantos
fuesen preguntados
y no tuviesen interes en faltar
': la Y rrda d; pues el decir lo contrario es ser enemigo
tlc Dios, de la rcligion .Y de las almas, as como <le
Y. :'.\I. ~ de su corona , tld l1icn comuu , y aun de la
lmmani<lad.
)1

RAZON

xx.

Lo ?.!gesimo porque la <lcclaracion ele pertenecer

los Indios al real patrimonio de la Corona producir
grandes utilidades espirituales los Espaoles de
ambos emisfcrios.
Todo el mundo sabe cuan extendida est por
to<la Espaa y aun eu los otros paises de la Europa,
Ja opinion de ser roha<lo los Indios cu::mtn viene
de Amrica en oro, plata, y piedras preciosas.
Los .Espaoles que recihm estos tesoros <lirectarncntc, y los otros < <uieues pasan por limosn,s ,
regalos , donaciones y otros ._;ualcsquiera modos gratuitos son rcputatlos en la opnion de muchas personas imparciales , conN poseedores de mala fe
parLicipantcs <le lu rnsa ro Lada, obligados ;. restituir.
Esta opinion tiene ya inquietas algunas concicucias : pueue recelarse <1ue su nmero se aumente. La

( 335 )
incorporacion <le los In<lios en la Corona seria remedio de semejantes males. Precaveria. el peligro para
Jo futuro ; y con auxilio del tiempo <lisiparia las
du<las sobre lo presente.

CONCLUSION.
He aqu sei.01 las veinte razones principales que
apoyan el octavo remedio unive1~ral de los males <le
las Iu<lias. Ellas merecen que Y. :M. las mande considerar, de manera que se proponga lo que conviene para evitar la dcspoblaciou Lotal de unos
paises tau vas Los.
Si Aman fu reputado digno de muerte porque
conspir contra la existencia del pueblo de Y sracl,
mcho mayor crimen de asesmaLo com~ten los que
conspiran contra el pueblo americano porque ha
siclo este infinitamente mas umeroso que el de los
Hebreos.

OBJECIO~.

Los que ven el asunto de las Indias con preocu.

pacion dicen que todo sa perdcria con la irn.:orporacion de los ludios en la Corona : que los Espaoles no podrian SQstenerse y volverian la Europa:
(iUe los religiosos no padrian pre<licar el cv.:mgclio a los lu<lios sin el apoyo de los Lspao1es el

( 33G )
cual les faltara por rl rl'greso b "Pennsula : que
\". }l. pcnlcria el stl1or1) y la soberana Lle Amrica
JHH'r~111 quethn<lose all los Indios siu ttrnor los
Esp:1!1nlcs, 1wgari<n los th~l'cclws de Y. M.; qnc
t1)1l1Js ellos serian idbtras como :ntcs (ld clcscubrillliP11fu tlc aquellos paisrs; y tiue no hay otro medio
pam precaver estos peligl'Os qu0 snjctar los ludios
a los Espaoles, sea como vasallos, sea como cncomencla<los.

Pcrn yo respondo lo primero cuc no hay motivos

para recelar nada de t.:tLuto rnnti-~nc la objecion;
pues utes bien los hay fundados en la cxpcrencia
_para todo lo contr.-rio. Los Espaoles pcrmauccenn
en las Indias anncuc se tuedcn sin ludios esclavizados; pues el p1is les pres~uta si<'rnpn~ otros mnd1os me<lios de aumentar sus riquezas mas qu~ si
se volviern la Pennsula.
Lo sf'gwulo que aun cuando fuera cierto el peligro, no por eso resultaria licito el remedio de la esclavitud por mas que se discurran los ttulos <le vasallagc, feudo , encomienda dcspsitn. La ley <le
Dios prohibe hacer cosas mal.is, aun nt<rndo el motivo fuese preparar otras bucuas. Los uios que
mueren recicn bautizados reciben un reyuo de gloria
eterna y sin embargo no es lcito darles aquella fl'licidad matudolos. El asesinato no lkja de ser pecatlu
que se hayau
'I\t-dssimo por mas reinos de gloria
:,
....
..
prnporcii:rnaiio :i los uios asesi11a1fos.
Po~ ce'.w:~nicnc ],_1.; deseos di: co1:scrYar :. V. )f.

( 337 )
d seoro y la soberana de las I 11dias no podrn jamas
hacer lcitos los ruhos y los l1omici<lios lue pro-ducir y producira eu lo futuro el hrharo y cruel
sistcflla de esclavizar los Indios con el ttulo de vasallai:~ ~ feudo , encomienda , <le psito, cualquiera

1;1trn fue se: invente.

PHOTEXTACIOY.
Protesto ante Dios , y sus ngeles y antos de su
reyno celestial, y ante todos los hombres que viven
ahora en este ao Je 15~2, y los que vivirn <lespues
<le mi muerte (que ya no puede tarda1 mucho) liabe1
escrito las veinte razones indicadas sin interes alguno mio , huscamlo solo el <le las almas del Hey ~
y Je los Espa:Uolcs , al mismo tiempo que el interes
de las almas de los Indios , pues me consta poi
ciencia propia pasar de quince millones los Indios
<ue han muerto sin religion en estos cuarenta y cinco
aios ltimos por consecuencia de las tiranas, crueldades y mal gobierno <le los Espaoles que nombre <lcl rey <le Castilla cgercian y cgcrcen potestad
sobre los Indios. Protesto tamhicn que lo escribo asi
por evitar en cuanto estuviere de mi parte la total
<lespoblacion <le tan vastos y ricos paises con detri ...

me u lo notable de la religion , y de la Esp< a pues

preveo que vau 11ue<lar luego desiertos, si no se
corta prouto el pdigrn de <uc prosiga la mortandad
verifica1.fa snce~frvamente pnr C()l!Stcucncia cld vici%'.l

( 338 )
sistema que ha regido hasta hoy y que aun se intenta
sosLencr por hombres preocupados y de mala iutcucion. Si el dictamen <le taJes hornLres prevalece , los
vivir:n dcspucs de mi muerte 2 sn<in testigos del
cumpli11icnto de mis tristes vaticinios. No lo permita
Dios. Amen. Ao 1541.
l{llC

APENDICE.
L \ lloctrina del s610r fJ]Jispo Casas, expuesta. en
el ao 1::;42 al emperador y rey Carlos-Quiulo, es
fundada en los principios inmutables, <le la razon
eterna. La verdad ltis rica estaba tamhicn de su
parte, y me propougo l1~1ccrlo ver ahora <.:on una rpida noticia <le las coutrover~.ias suscita<las en Espaa
sobre la lilierta<l de los 1u dios de Amrica; las diferentes providencias acordadas por el gohicruo en
este punto; y las excusas y los sofi:;mas qne se discurran para eludir su cumplimiento; pues me parece
que as recibir uucva luz la ohra del sclior obispo,
quien manifest con c:xac!i:ud las causas riginalt>s y
permanentes de haher csdav:zado y casi aniquilado {1
los Americanos. Deducir los hcdws principales de
la crnica escrita por el exacto historiador <le las
ludias Antonio Herrera.
En 1 7 <le abril de 1 !~2 se otorgc) la escritura <le
capiiubci.on eutrc Ja n,:na doiia Isabel de Castilla
v Cristo Id Colon en ,. irtnd de la cual sali este del
puerto de Palos dia tres de agosto. De~cuhri en 1 2
de octubre la primera Lit;rra, que nombr San-Salrndor, utcs llamada Gumw!tnia, isla de los Lucayos,
~rutes que Colon calil[c <.de mansas, lrnmildcs, y sencillas.

( 3.jo )

En

4 de

enero de 1 qg3, Colon parle <le la I la

Espa11ola llamada Santo-Doming() para volver a Castilla, y dar lo~ Reyes c;:itlicos noticia <l.cl descuhrimieulo del .Nuevo-11un<lo, y de la calidad de sus
habitantes y producciones : llev al3unos Indios
par'!- darlos conocel' : llcgrnn Espaa vivos
siete : los Reyes confirmrnn Colon su tratado ;
pusiron todo en noticia del papa A lcjantlro Sexto;
este libr en tres de mayo la famosa bula de la linea
Alejandrina en favor de los Reyes de Castilla para
que, haciendo propagar el evangelio y su rdi3ion
catlica apostlica romana , fuesen soberanos en loda
la tierra que se descubriese al sud y al oeste de una
linea tirada de polo polo distancia ot:cidental <le
cien leguas de las islas de los A :,ores y de las de
Cabo-Verde ( 1). Colon sale de Ca di.,, en 2;) de
setiembre para volver las Indias, llevando cu su
compana fray Juan Boil, 1nonge benedictino, natural de Catalua, con facultades <l.c ,-icario apostlico,
autorizado por bulas del papa, para cuanto ocurriese
til y necesario la propag~:cion y culto de la santa r~
Iigion catlica. Furon enLnccs otros yarios s:-icerdotes religiosos de diferentes nlenes y tamhicn
acompa Colon en esle secundo 'iage don Bartolom de las Casas ( con su padre Antonio <uc

(1) Esta linea se tin Jespues 320 lrguas en lugar Je la.;

ciento por convenio con los Reyes lle Portugal.

( 3,!l )
lrnbia hecho lo mismo en el primero ) entnces es-:
tudiante de edad de 19 aos. Los He yes enrnrgrou
mucho Colon tratar l>ieu los Jn<l ios y zelar (ne
todos los Espalioles hiciesen lo mismo, para que por
medio de regalos , obsequios , favores, y sociedad
amable fuesen atraaitlo~ con dulzura, y suavidad
la rcligiou cristiana , co1uo liabia sucedido los
siete Indios, llegados Espaa , de los cuales liaLian sido padrinos los !leyes eu Barceloua. El almi
rante Colon lleg la Isla-Espaola cu 2G de noviembre y no encontr ya Espaoles : algunos haban perecido manos <le los ludios , de resulta de
agravios que se les haba.u l1ecl10 roLanclo sus hijas y
mugeres para objetos lujuriosos, y las allia jas <le oro
y perlas para saciar la codicia ; y los <lemas Castellanos se habian matado unos otros en guerra civil,
provenida <le los mismos principios, y de arnhicion
sobre quien deba tener c1 gobieruo despues de
muerto el eucargauo por Colen.
En 1 494, ya los Espaol1~s comenzrnu tratar
mal los Indios. El capitau Alonso tle je<la mand
cortar las ore;as uu Indio pormotivo que l.: pareci suficiente, pero (ne jamas lo puede ser para fo
cnwhlad, luego lwcndi con traicion Canoabo, Rey
de una parte <le la isla <le So ni o-Domingo; des pues
lo nictt , y prosigui, multiplicando males por algunos aos hasta que muri en Amrica sin gozar
felizmente las inmensas riquezas r1uc haLia tomado
de los naturale:; tlel pas.

( 342 )
En 1496, don Bartolom Colon, adelantado de fa~
Indias , gobernando la isla J:.'spaMla dt Santn-Domingo por ausencia <le su hermano, el almirante don
Cristobal Colon, envi Castilla trescicnloi ludios
con el concepto de esclavos, pero solo CL'<lll prisioneros de guerra hechos en la que se liahia tenido
con uno de los Reyes de la isla. Esta remesa fu
porque la reina Isabel , informada de que algunos
Caciques mataban gentes castellanas Ji1bia mandado,
que si aseguraban en prision los Indios que fuesen
culpados <le homicidio, se los enviasen Castilla. El almirante ( su hermano tlon R1rtolom) mand
;i los Indios que, en lugar de los tributos dados hasta
entnces, pagasen en adelante la carga de trabajar
en la labranza de los campos repartidos los Ca'>tcllanos, as como lo hacian <'n fas tierras de sus Caciques. De aqu IJ.:1ci la costumbre del rcpart:miento
personal <le los ludios, usign:ndose cada Espaol
el nmero qur. conceda el gobernador, y <lesignndolos por el nombre del Cacique <t quicmecon0ciau
1or superior. Los E~paloles se crcyron autorizados
para castigar por s{ mismos a] Inclio que faltase las
labores que hiciese fraude en el trabajo. Alguno.;;
In.-lios lmian de las poblaciones al monte por consecuencia de los malos tratamientos. Los Castellanos
intrndujron cntnces el al:uso de perseguir < los
fugitin~s; tener C'1mo e.fclmos y dar nombre de tales
los que cogiesen. El almirante propuso < los Hcye~
f:atlicos que por este medio y la grangcrh del palo

3f~

Brasil po<lrian tener cuatro mil esclavos por ao y

sen irse de ellos como los lteycs de Portugal se valian
ele los negros d~ Guinea.
En 1.1g9, el almirante hace diferentes poblaciones
<le Castellanos en la isla de Santo-Domingo ; reparte
: c1da poblador tierras, y les encomienda un nmero
de ludios de la triba <lcl Cacique que sr. designaba,
con el cuidado de adoctrinar lo:s ludios en la rcligion , y sinindose de ellos para sus labores en recompensa de aquel zelo. De aqu naci la costumbre
de las enc(!miellflas de Indios. El mismo almirante
reparti tambicn otros cutre los Espaoles para que
sirviesen estos en sus objetos personales; de los
cuales algunos foron ; Espaia en el ao si3uicnte.
En 1500, la reina catlica Isabel, reprueba el repartimiento de Indios para ser\' icio de los Espaoles,
Jedara que los ludios son libres , y nicamente
sallos de la Corona real de Castilla como todos los
Castellanos ; manda cue los que por entnces se
hallen en la Pennsula, sean puestos en libertad y
devueltos al Amrica ; nombra por gobernador de
esta al comcnJatlor Francisco tlc BnhaLlilla , dndole
por articulo <le orcL:nanza real que trata ) lia3a tratar
hi<'n los Indios ; ponga en lihcrta<l los cue no la
~ocen ; comunicando los Caciques esta real rcsolucion , anrigue por medio de ellos si faltan liijas
mu;r>rcs de Indios, tomadas por Espaioles ; provi<lcncie lo necesario la rcstitucion ; haga castigar
los cu:pados , y en fin se co11duzca de manera que

,-a-

( 3 f )
los Indios focrza de buCll tratamiento y de dulzura,
tomen an1or < los Castellanos, y : la rcligion, y se
instmyan en esta tratando los E5paolcs y asoci:udose con ellos. Bohadilla no cumpli nada de todo

esto. Otro artculo de la misma orJcnanz:-i. real prcycnia que no se permitiese : los Jud'ios, J\Ioros, y
nuevos conyertidos la entrada en Amrica; pero si 1i
los esclm os nrgros nacidnr rn pf)rler de cristianos.
En 1501, el conwndador Francisco de Bobadilla,
1

gobernador de las Indias introdujo el a1mso y la mala

costnmhrc de autorizar los Esp<1oles, para emplear

en la explotacion <-le minas los Indios repartidos en

encomienda, permitiendo por c('nse<.:ueucia separarlos
de sus casas y LuniJias y transportarlos : distancias
enormes mu grandes C1tigas, mucho peso , y poco
alimento.
[u 1503 , los lk_\'es catlicos fo ron in formados
1c <JUC los Indios no 'lncrian Yivir en sociedad con
los CaHellanos ' y de cruc por consecuencia no se
convcrtirian si no les precisaba por rdcn real al rcpartimicnh en cncomi1nda. En su ysta maudron que
se les. precis:isc, pero <ne los encome11d,,ros tratasen
Licn :i los ludios, co1w) trabaja:lorcs lilwcs (pues
lo era u ) y no como i;>sdavos ( pnes no lo eran) ;
les diesen bien dt' comer, les pagasen el jornal correspondiente seguu lasacion JcJ 3obernador, procuras' n la couYersion, y distinguieran en los grados
<le Lm:n t1atamicnto :i los cuc fuesen cristianos. El
nncyo 3ohcrn;ickr, e\ icohs de O bando, comendador

( 3.45 )
mayor del Nlcn de Alcantara, hizo y pcl'miti hacer
grandes abusos de esta rdcn en la explot::icion de
minas, en las labranzas y en las grange1ias. Al
mismo tiempo impidi cue fuesen las Indias esclavos 11e1:;ros del Africa, diciendo que no scrvian sino
para viciar los ln<lios, huyendo los montes con
ellos, y ensendoles yicios y malas costumbres.
~Iui pronto se hizo entender ~ los Reyes el dao J
las malas resultas de la rden anterior y sin dilacion
la revocron aquel mismo ao , mandando al propio
gobernador Ovando, disponer que los Indios viviesen
en poblaciones formales , con propriedad territorial
y libre que se dcbia <lar y marcar cada uno , go
zando los mismos derechos que los Espaoles, con tal
cp1e pagasen el tributo moderado que se les asignaria;
que se pusiera en cada pohlacion un Cacique, y
ademas un Espaiiol alcalde , y un sacerdote , que
predicase instruyendo con dulzura : que se procurase
inducir los Castellanos casar con Indias , y las
mugercs espaolas ~ practicar lo mismo con Indios :
que si algunos <le estos queran volui;tariamente trabajar como jornaleros de C:astellanos, se les pagase
con puntualidad su estipendio : la rden real ~ontenia
otros muchos artculos relativos al mismo fin de mejorar la suerte y la civilizaciou de los ludios.
En 1504 , los Re yes catlicos rccibiron rclacion
de que cia Cartagena, Santa-~Iarta , y otros varios
puntos de Amrica existan ciertos Indios brarns ,
conocidos entnces cou el epteto de Canibales ,

( 3.6 )
ahora con e1 de C1ribes, los cuales eran fieros, insocia1)l~s, coman carne lmmaPa, perseguan < los Indios sumisos, y hacian otros muchos daos, sin hacer
caso de la prc<licacion del C\'angelio ni de otras cosas
tocautcs religion. Los Re.res tnviron poi cierta la
narrat!Ya y autoriz;rou c. los Castellanos para prender
y ve1der como escJayos tales Indios, diciendo ser
para que as sujetos estos se acostumbrasen sociedad
ci,;a y adoptasen la religion cri:=;tiana. - En este ail.o
muri la Reina catlica, y cns u testa111ento.rccomcnd
mucho el buen tratamiento de los Indios.
En 1506, <lia veinte de mayo, muri cu Valladofl , el alrnirantr don Cristohal Cdon, primer dcscu])ridor de las ludias Occidentales. ~El rev catlico
Vernando Y, autoriz el rennrlimicnto de Indios en
'
encomienda dis:rihu .,ven Jo crecido nmero entre los
criaclos <le la casa real y otras perso11as el e su predi]eccion, de mauera cue aigunos af;raciados arrendab~m su encomienda de l 111lios. - Se renov pro1mesta de ~icolas Ovaudo una r<len real en <1ue se
habla proliihido admii i1 en Indias esclavos berberiscos, ni negros de Leyante.
En 1 ~)08, era ya tan grande la despohlarion de la
i~Lt esparzo/a de Santo-lJmingfJ que para suplir rn
falta furon trasladados all urns de cuarenta mil
Indios de las Islas de los Lucayos. - Los Espaoles
esta1lcci<los en la Espmif)/a pidron al Rey que les
concediera la encomicn<la de Indios por tres ,idas
}lorque as consolidari~m b pohL1cion castellana.

(3)
En i jo9, reuovron L:s rdenes reales para que
Jos Indios fuesen liie11 tratados, viviesen en poUacioncs con sus mugeres, casas, hijos, y heredades,
consejos, regidores y justicias; que solo pudieran
ser dados por Aaborias, esto es como c;iados de
servicio personal, aq_uellos Indios que pcri.cmcrsen
la clase de Caribes guerreros , pero no fos sumisos pacl!cos. Que el repartimiento de estos en
encomienda se hiciera sobre las hnses de asignar
ciento al akaltle, oficial real; ochcnla al caballero
que llevar su mugcr y estableciera casa ; sesenla
al esc~uero de iguales circunstancias ; tl'cinta al lahrado1 cesado, esto es, al plebeyo.
En 1510, Fray Pc<lro de Cordova, religioso y provincial <ld l'dcn de Domnicos llev los Indias
frailes p:ira fun<lar convento en la isla Espariola
el qua] prony un creci<lo nmero de pre<licadorcs
de la rcligion cristiana, y defensores (le la libertad
de los lndios.-En este mismo ailo se cant por la
l)l'mcia vez cu Amrica nna misa, y lo hizo don
Hurtolom <le las Casas que ;.:c;1haha <le ser ordenado
de presbtero m <licha i~la , siendo de eda<l de
trciuta y seis aos. - El rey Fermndo V fo inform~<lo de que 1a dcspoblacion Je las Indias iLa en
aumento, porcp.e los Indios eran debilc:> para el tra)Jajo de las minas : en su consecuencia en\' i cincurnta esclavo~ negros para el de aquellas que se
hene:ficiah:m por cuenta dd rcril erario. D: tambicn
Hu<:va;; rdenes l''.aks parn d lmen trato de los In-

3.~~

dios, permitiendo sin embargo t_omar por 1Yalorta~'

y aun por cscJayos para ]as minas los Indios cogidos en guerra, lo que uhri las puertas de un incnlculable nmero de fraudes, as como el repartimiento de encomien<las <iue por das era mayor en
gracia de los criados <le la casa real, ministros, consejeros y otros empleados que siu salir <le la Pennsula gohazau el producto por medio de mayordomos
ele arrendatarios.
En I 511, Ira y Antonio )lontesino de Acuerdo
c.:ou d prelado y religiosos del convento <le Domnicos de la isla fpauola predic all persuadiendo
<1ue caminaban : su condeuacion cierna el Rey, sus
ministros y consejeros , el almirante don Diego
Colon ya gobernador de las ludias , sus asesores,
sus tenientes, los 01ro1s jncccs , y todos los emplea<los phlicos por lo mal (1ue trataban los Indios y
porque impe<liau as la convcrsion. Este suceso produjo grandes consecuencias, de cuyas resultas y de
hahcr venido el predicador Castilla y hah]ado al
Hey, form su magcstad en Burgos una junta compuesta de muchos cortesanos de alto rango, <le varios
consejeros, otros puristas, y algunos telogos, para
<1ue oyesen fray .A11tonio <le )fontrsiuo en fo,yor
de la libertad irnlcpcn<lieule y vcrdaderil.menle legal
de los Indios, y por el contrario fray Alonso del
Espinar, fraile francisco, cnyiado desde la isla de
Santo-Domingo : la Pennsula para sostener que los
Indios no po<lian ser -couserti<los ni reducidos

,,

( 3 h)

socicda(l civil en vecinrlario 1ihre, si no se l('S sujetaba por un modo por otro n:5i111cn y po estad
<le nn hombre cspuol por esclavo , por nai'oria,
por encomienda, durante dos tres Yidas. El
Rey mand que la junta estableciera por hase la
libertad ele los Indio~ v el buen tratamiento, con"
forme lo encargado por la reina Isabel en su disposiciou testamentaria. La resulta fo no mudar las
rdenes anteriores, antnrizau<lo los l ntlios para
pedir justicia contra sus opresores : y para qne fuese
hi~n administrada se crc1) un tribunal superior de
apelaciou con ttulo de Real Audiencia. Taml1ien se
acord llevar 111uclzos nrgros de Guinea tepiendo
presente <uc unn solo vala para el trabajo <le minas
tanto corno cu~ttro Indios : J que supuesto afirmarse
que los Caribe~ huian, se les marca ni en una pierna
para cvita1 la equi,rocacion <le pcrsoua cou otro In-

dio no fugitivo.
Eu 1;) 13, insistiron los frailes domnicos en qu"
la real jnuta rcsohicra definitivamente; lo hizo esta
con cfet.:to ; iwro el fondo <le la materia qued
como estaba, y solo se acordilron pnwidencias dirigidas que los Indios estm-iuan en las minas cinco
meses y no mas; que se les disin:nuyera el peso de
car~a, pnl'sio que abnrnlai_:a11 ,:''1 bestias cu Amrica:
que no se les diC'scn palos ni golpes d otra naturaleza; fnc se les mejorase y aumenlasc la comida;
que se les pngnsc i1ien d jc1rnal : cnfin que los encomenderos fabricasen bohos, esto es, casas ccn.:anas

( J5o )
':'t las fj~is, LrasfaJmJo : ellas los Indios enco111eudz11los y sus familias, y qucnw.ntlo las antiguas de
poblaciones de Jmlios para que c~tos no tuviesen
lc11taciones de huir y refugiarse all. - El licenciado
dou f:rtulom de bs Casils es taH estimado de los
ludios de la isla <le Cuba que cuantas veces el 30})ierno c~ucria c1n iar 5 ntcs < las habitaciones de los
ludios, Lastaba llevar mn c.1rta t1d aquel presbtrro
eu cp1c ks ~segnrn~e qne no se les hara mal .Y cue
as reci!Jicsen tmnciuilus los Castellanos, sin miedo
al~uno.

En i514, d Rey <l: Pedro Arias Davila gohcruador dd Darien una instruccion <lcl mn<lo cou
ollc
se debera mane J:ar acerca de los InJios de
J
anH'rdo con <lon fray .T uan de Quevedo, obispo dd
Darien religioso fr.:nciscauo. La instmccion estaba
lle acuerdo wu las ltimas resoluciones de la junta
de Durgos; pero niadia que no se hiciese los Indios guerra mintras tanto que no acometieran dlos,
y f{llC se pusiaa muclJO cuidado en avcri3uar si un
Indio tenido por esclavo 'ra cogido de veras en
~ucrra, pues constaha cu la Corte que l1ahia muchos
fraudes en esto, crcse un empleo de Repartidor
de indios; se confi Hodri30 de Alburcucnuc y
este reparta las encomiendas por <los vidas si el
agraciado mria con hijos, y no en otro caso.
En 1515, el obispo tlcl Daricn trabaj por impc<lir
'[UC el capit:m Francisco Bezcrra sacase muchos In<lios como esclavos, porque crea ser ilcita su BCJo-

( 351 )
ciacion. El presbtero don llartolom de his G1sas
predic mudl( contra el repartimiento tic Indios l1echo por Rodrigo de Albtmfuerque : los empleados
reales y los posceorc' <le encomiendas le ptrsig!1if)ll y el se vino Castilla para persuadir ;.;.l r,e y que
no era lcita ni til la providencia tomada por su
ma3es1.ad y su consejo en ,irtuJ. <le informes mal

da1los.

En i 51 G , don Bahasa1 de las Casas , h<1.bl al Rey

en Plasencia de Extremadura ; pero su magestau
muri luego sin acabar de ser informado l'll el asunto .
.Aqnd quiso ir ;, flau<lcs para informar Carlos de
Austria, nuevo ney, y uo lo practic, ponue le disuadi el cardenal Ximenez de Cisneros, i:)Ohernador
del re"no. Este aconl lue!!"o
,, con el cardenal Adriano
su colega en el 0obicrno enviar las Indias unos

mongcs jernimos .:on facultades amplas para disponer lo que convenga en el asunto despues que
hayan observado por s mismo lo que hay de vcr<lau
acer..:a <le los hechos alegados por uno y otro partido,
p<1ra todo lo cual y cgecutnr lo conveniente los
Indios y :1 su rehgion se les diron instrucciones
mui detalladas : entre ellas <ne no permitieran obligar :i los Indios serYir de bestias de carga; ni sujetar al trabajo <le minas mas que la tercera parte de
los hombres <le veinte cincuenta aos; y que se
crease un destino <le protector de los Indios , el cual
se <li al liceu.:ia<lo .BarLOlom de las Casas a c11in1
'iC mand volver al Amrica cu compai1ia <le lus

( 352 )
w1ongcs jernimos, comis;:rios regios. -En d mismo
ao los dus cardcn<.lcs go; eruadcrcs del rento,
. Je1rctron dos prol1ibicioncs pM 1uot!\ os bien dif,reu~

tcs : primera que no se permiiicsc pa~ar ~1l Amrica

J1;rc0 al~uno
sin llcyar entr1 sas ~grulcs un s.1cenlote
~
s('gular rl'gular, poriuc la ex pcriencia tenia hecho
vr la utilidad de llev~1rlo v d dao de lo contrario :
se5unda, que nadie llevase al A111r!c1 ese 'al'os llegros del Africa. Esta segtli1da l'u ley fiscal pot aumentar bs rentas dd erario. Se sabia de cierto que
los E~paolcs se hahian alicionado mucho i llevar
o/

csda11os m'gros t~friranos : la Awrica para las minas

por la razon iudicada de que uuo de ellos trabajaba
mas y cou mayor fuerza que cuatro ludios Americanos. Los gobernadores prcviron que una vez mesta
la proliihion acudiran los ncgociuntcs pedir permiso para llevar negros' r que fa. concesiou produciria dineros. La poltica se fund en malos principios
para que nadie alabe la proyidcncia. Otra cosa seria

:;i huhieran <licho que lo prohihian por ser contrario

;i la lmmani<lad y al derecho narural,
En 151-, los monjes jernimos dejcrou los repartimientos <le Indios , como los liallrnn, por haber
sido informado que solo as podrian los Indios asociarse con los Espaoles y ser cristianos pennanentcs.
Don Bartolom0 de las Casas , present acusaciou
coutra los jueces reales de la Isla Esp111iola por su
l'.odicia ) mala conducta en el asuuto, probando dcs<lc
Ut>go que fayorcci:t.n la c:.iusa de la csdavitm.l., porque

( 353 )
ellos mismos tenan Indios en encomienda. Hubo escandalo de sus r:sultas; Casas fo perseguido y amenazado <le muerte, y se volvi Espaa para quejarse
<le los monjes y <le Ja mardia <le su comisiou en lo
concerniente {t la lihcrtaJ. de lo~ Indios. Y en<lo de
1''landcs <. Espaia el llcy, ohsen Casas que los miHistrus flamencos (por cuya voluntad tu do se <lcspachaha.) no escm.:haban con hnen semblante las proposiciones de libertad de los Indios , teut ver el
me<lio indirecto de vender un permiso <le llevar
ucgrns esclavos ; fu bien escuchada la proposicinu
y veudi el Rey la fucuhad <le transportar cuatro mil
ncgro"s pot la cantitad de veinte y cinco mil ducados,
prnmctieu<lo no conceder otro permiso en ocho aios.
Tambien admiti su magestad otra proposicion de
Casas que ofreci poblar llevando labradores, y le
concedi ttulo <le Capellan del Rey. Los monjes
jernimos eran igualmente de opinion de que seria
utilsimo llevar labradores, y negros esclavos. Quitron los Indios los oficiales reales ; procnrron disminuir los malos tratatamientos <le los ludios y re ..
gresron Espaa.
En i518, el Rey concedi muchos permisos de llcTar las Indias esclavos negrns, no obstante la pro
mesa del ao precedente. Por 1ltimo Casas logr que
s11 majestad destinase Rodrigo de "Figueroa para
paar al .Amriei, y oyendo ntes Casas, y des pues
los monjes jernimos, y los Espaoles mas acreditados de juiciosos cutre los uo-cucomcaderos <le

( 35. )
y Ja hiciera poner en ejccucion conforme al plan ele Ca';as,
'ii cnnsideraLa posible y vernsmil [UC los ludios
tC'rminasc la libertad absoluta de los Indios

Yivies1~n civiles y cristianos; mas t'n el caso de formar JUICIO coutrnrio uicm11 ntc permitiera cncornic11Jas ' los no empleados por su majestad, y eso

tomau<lo cuantas cautelas y garan!tls pudiese discurrir para evitar los malos tratamientos.

En 1519, <lon llartolom Casas no liahien<lo podido rellizar la empesa de llevar 1a.bradores al
Amfrica, propuso linar religiosos, y los Indios que
que el escogiera para formar en tierra <le Cuman;.
con los Espaoles que, queriendo ir all, ,-i.1crun de
su satisfoccion, tres pueblos que fueran modelo y
prueba de la posibilidad <le civilizar, sujetar y convertir los Indios sin gente de guerra. i.l Hey le oy
en Barcelona igualmeulc que al obispo del Darien,
don fray Jnau Quevedo, en presencia <le una junta
de consejeros de estado y otros varones respcctablcs
escogidos al intento; pero nada resolvi el Hey, por
ir cuanto utes : tener Cortes generales <le Castilla }
Leon !'ll la ciudad de la Corua. Entre tanto P..odri;o
de l;i3ucroa puso en libertad todos los Indios ,
mas el regidor )liguel de Pasamone ( <p1c hahia
sido fayorito clcl Rey catlico y cm el tesorern real
~n la Isla Espaol.1) procur desbaratar la prwi<lc11...:i~~, enviando

Castilla una represcntacion apoyada.

con testimonios g:mados por sus ri<uezas, y mas
.un con los tli ll!NS en v ia,los l~ Crote.

( 355 )
En 1520, se determin aceptar la proposicion d~
Casas, quien pas b isla de Santo-Domingo para
disponer su viage Cumana con a1gunos frailes y
doscientos labradores que deberan vestirse de blanco
y lle\'f\r la cruz de Calatrava para ser tenidos por
religiosos : pero por varios motivos independientes
de la voluntad <le Casas, se frustr aquella empresa
que cost la vida un reli5ioso y otras personas,
y puso en peligro la de Casas de cuyas resultas el
profes el instituto dominicano ao i521.
En 1522, se librron nuevas rdenes para que
se tratase bien los In<lios, pero quedaba siempre
autorizado el uso de darlos en encomienda y en depsito, y no se reprobaba el de hacer esclavos los
Caribes y los que se cogan prisonieros en guerra.
En 1523, con motivo <le la conquista de Mjico
se rcmitifron de la Corte instmcciones Hcrnan
Corts, en las cuales se mandaba que no hubiese repartimiento de Indios en Nueva-Espaa, y se rescindiese cualquiera que se hubiera l1echo, porque el
consejo de Indias y otros varones sabios <le la confianza de su magesta<l eran de opinion de que convena dejar los Indios absolutamente libres como
~.ntcs de la conquista, mintras la experiencia de malos efectos, no dictase lo contrario; para cvit:w lo cual
se rcnov<ron todas las rdenes favorables los Indios en lo relativo sus personas, bienes, habitaciones y modos de vivir; pero lfornan Corts hizo todo
lo contrario representando la corte lo que le po.reci.

l.

24

( 356 }
En I 5 24, el Iley aprob una rcsolncion que la Ilca!
Audiencia de Santo-Domingo haba tomado dcdarau<lo
por libres de toda csdaYitud ciertos Indios llevados
de 'J'ierra-Firme nunquc se proh qne coman carne
humana, respecto de que la suavidad seria mc<lio mas
proporcionado para que los ludios aceptasen con permanencia la religiou cristiana. - En este aiio se
fornd!z le crcacion del consejo <le Indias; y la
primera cosa <1uc se propuso para examinar <le rdcn
del Rey, iu la libertad de los Jnclios.
En 1525, el emperador de acuerdo con el consejo
de Indias cleclar por dignos de esclavitud los Ca1:iLes; que los <lemas Indios cuyas eucomicndas estuyieHn vacantes cutnces, fuesen Jilires; y que en
cuantt ;i los <uc vivian cncorYicn<la<los se resolvera
cuan1lo hn~Jicsc mavor instrucciou en la materia.
.
"
En 1526~ llw.nd que no Lubiera en la Xucva-Esraiia csdavos rnturalcs Je c!la; no se marcase nin
gun Indio lid rais con liieITo en la Cra ui en otra
rartc UC Sll Cuerpo ~ Ja pena de muerte i :f Jos C'l1COIJ1endados tn Guajakingo que no habian liccho
guerra, fuesen <leclarados lihres como los Espaoles
ca:>;ellanos. Que los ln<lios tncomcn<latlos no fuesen
obligados. al trabajo de mims ni los t:ran:;crbs sino
<p1erian ir, y queriendo s1:: les pagase jorn:il justo
.;:omo los otrcs hombres libres. Que Yista la inohl2ervaucia <le. las reales rdenes couccrnicntes la li~crtad de los ludios, 54- mngcstad autorizaba <i los
prela<l.os de los instilutos <lomiuicauo y folliciscano de

( 357 )
hi<lias para que declarasen por lihrcs totlos los lndi.os
(lcsig1:ados en las or<lenauzas <le su )Jagesta<l y por
exentos de las encomiendas los Indios que fueren
maltratados por Jos cncomen<leros, precisados al
trabajo de minas y grangerfas.
En 15 28, se rcuovftron las rdenes reales en favor
<le los Indios, mandando cutre otras cosa~ que no
fuesen tenidos por esclavos herrados como tales
ui aun aquellos cuyos poseedores afirmasen haber
sido cautivados en guerra de suhlcvacion, comprados bajo el corn.:epto <le esclavos que ya tcnian ,
e:xceptuan<lo de esta ltima clase nicamente aquellos
sohre cu ya esdavitlld original hubiese prueba suficiente de Jrn.ber comenzado en pocas de permiso.
As mismo se renovron las rdenes de no lleva1 escla1os negros sin licencia de su magcstad quien la
coucedi entuccs para Ja introduccion ele cnatro
mil, y dcspues para otros muchos mas diferentes
personas agraciadas. La proteccion de los Indios para
su libertad y buen tratamiento se confi don Sebastian Ramircz, obispo entnces de Santo-Domingo.
En i529, se mand que los empleados reales no
tuYicsen Indios eu encomienda ni como l\'aborias
ni con ningun otro ttulo, ni bajo el nombre de una
tercera persona, como regalados por ella para su
servicio. Asimismo que todos los 1Yaborias fuesen
instruidos cu la casa de la rnunicipali<la<l de ser
absolutamente libres para separarse de sus amos

cuando les co11vi.uicsc y b\lscar otros de su gusto,

( 3.5S )
v1v11 <le p0r s como les fuese mas til. - El l'.111-'
pera<lor mallll formar en Barcelona nueva junta <le
consc je ros, y olros varones respetahlcs , jurisconsultos y tclo5os para ver si potiia resolnrsc, dcfinifrr::uncntc, de una vez por punto general la controversia jamas ac.lhada entre los conquistadores y lus
religiosos sohrc la continuacion supresion de las
encomiendas, depsitos; y naboras de los lu<lios.
La junta fo de opiuion que se suprimieran, exceptua.ndo solamente los Indios que despucs de sumisos
y bautizados se sublevasen y fuesen co3i<los en
guPrra posterior. ~fas tampoco esta resoluciou surti
efecto, porque los conquistadores alegaban sus mcritos
fuerza de horribles peligros y trabajos, y proponan que no se deba buscar el remedio <i costa <le
ellos sino castf)'.!Utlo al enc~mendero que tratase mal
{1 los Indios y al que descuidase la instrnccion de
ellos en los objeLos religiosos, porque lo contrario
era buscar los aumentos de ]as rentas reales con daiio
de los conquistadores s pretexto de zelar la libertad
de los ludios y sus atlelatamientos espirituales; las
cuales reflc:r.ioncs, juntas al intcres c1uc ~l3unos cortesanos, teniau Last{1ton impedir los deseos <ue
Carlos I habia manifestado <le acabar con las cnco-

micn<las.
En 1531 , don Sebastian f1mircz de Fuenleal ,
obisp) tle Santn-Domngo, y prcsitlcutc de la Real
Au<lirncia de ~l )co dispuso predicar 1a doctrin;i de
iCl' pecado mortal cu"th1uicra mal tr~ttamiento que se

( 339 )
11iciese un ludio, uu solo por la rc3la general de
ser este nuestro prjimo, siuo aun por la particular
del dao que hacia multiplicando los obstculos para
la conversion de los Indios y prnpa3acion del culto
cristiano. Desterr totalmente los abusos de la csda:
vitud de los Indios zelan<lo con gran cliscrccion que
niuguno fuera marcado con fierro, ni tenido por e'>clavo aun cuando fuese co3ido en guerra de sublcvacion. Tom en fin tantas providencias {1 favor de
los Indios que si le hubiesen imitado los otros ;efes
que gobernaban vastsimos territorios en Amrica ,
no lmbiese habido motivo para las obras <ld seiiol'
obispo Casas, qnicn tambirn habl de l con clu5io
sobresaliente. l\o coutcnto <Hrucl gram1c hombre
con su buen egemplo, procur y <lidwsamente consigui que Carlos I de a.cuerdo con el consejo de
Indias aboliese totalmente la cscla-vitucl de lo5 Indios
<le manera que ninguno lo fuese como vendido ~ donado, cogido, ni de otro modo, fuese no Caribe,
.;ucrrero, suLlevado, cualfuicra otra cosa : que
los hierros de marcar fuesen pblicamente deshechos,
.Y puestos en libertad los esclavos actuales, todo con
las penas mas severas contra los infractores.
En 1532, el mismo prelado extingui en la
.Nueva-Espaa la mala costumbre de hacer los Indios Tamnes, esto es, suplemento de bestias de
carga; la cual duraba sin embargo de las r<lell!?S
ieales que l1abian mandado lo contrario. -Se pre-

\i1w i..1wbicn por nk~ real que Jos drigos no tu-

( 3Go )
T1cscn Indrs rncomendados para que 11ndirc;cn preclicar mas libremente contra los abusos : que los
t"llComederos seculares prestasen juramento de tratar
hien los Indios: y que estos pudieran ser rcg:dorcs
.en rns pueblos.

En 1533, don fray Bartolorn de las Casas, siendo

cntnces religioso domnico en la Isla Espariola fo
Yisitar al Cacique don Enric1ue (con quien se hahia
hecho paz dndole carta del ley dcspucs de uua rc})clion prolongada que muchos haban sPguido hajo
las r<lcucs <le don Enritiuc por consccncucia de
malos tratamientos ) y con modos swffcs y dulces
COHYirti y bautiz bastantes J ndios de los rehelados,
con lo (ple se acrctiitt) mucho la opinion del autor
favorable los Indios. Sin cml'>:irgo el consejo de
ludias resolvi que Jos Indios de la isla de la Trini<lacl fo:"seu esdayizados porque liacln guerra contra
los cristianos, y pnnian olJs:{1culos : la prcdicacion del
evangelio. Los filsofos cristianos <le hoy no cncncn
nan ('stas razones por suf:icnLcs.
En i51:l, se crc1j el Yircy11:1to <le T'mva-Espaa,
). entre las iustrnccio1ws <ladas al primer Yirey, don
Ant'Jtlio de )le1uloza, se prcYno que informase cuales
pueblos podran ser dados ; los con1p1istador<'s en
sef101o por ,-ia de feudo con juris:licion en primera
ins:ancia y !(;Ce de r<'n as rcsenamlo una parte para
la real hacienda. Se le autorZ1 scparJdamcntc para
encomendar Indios si lo consi<lcralia jasto y til.
El adlantudo de Canaria, don Pedro Fcrnandez de

( 3G 1

Lugo t'l'cibi<), i3ual facultad para bs provincias de

Santa-lv!arla. Pedro Gnticrrez la obtuvo para escla.:.
,izar, y Tender los Caribes <le Panam; , Y cra:;ua >
y olr<is partes.
En 1536, el ney mand cesar el serYicio personal
llamado de las tasas cou que los encomenderos gra:
hahan <. los Indios de l\icaragna, Guatemala, y otras
partes despues que se Je les hahia prol1ibido tener
Indios por esclavos. -Pero fu tau gener. l la resistencia de los conquistadores y de los pobladores (1ue
se vi Carlos l precisado <. tolerar d abuso por al0un tiempo.
En 153:3, su :\Iagestad libr nnens rdenes m~~1dando tasar los tributos que cada ludio ltalfrt de di
al c11comcndcro , prohibiendo este rcciLir 1~rns enviarlo las mint!s ; liaccrlo Ta111e11 , suplen.1c1~l?
de bestias de carga ; darlo, trJspa~arlo ceqedo en
arriendo ; y recibir cualquiera servicio p~~sonal ,
todo ha jo gravsirnas penas. Se 1rn\udc lambicn lle
nuevo que los empleados plllicos 110 tuyicsen encomiendas en manera directa ui indirecta.
En 1;J39, el Yirey <lc~ueva-Espana, don A1,1~.or.io
de ::\Icudoza, zcl mud10 el cumplimicmo de las
leyes fayoral)lcs :. los ludios, y se abstcnia de cnYiar
gcnles de guerra :i los desculH'mieulos por consejo
de su awigo fray fu:tolom <le las Casas; pero, liahicndo crnprelllli<lo nuevos dcsculll'imicntos don
:Pedro .A harado, y resulLallo gr:mdes abusos, Yiu0
Cas~s , 1.:011 fray nodri30 <le "A<lraJe , y ofro's tcli-

( 36'.l )
giosos domnicos < la Pennsula para reclamal' en
nombre de los obispos favor de los Indios, ante el
Rey auncrue su Magestad estaba fuera de Espaa
doudc no rcgres1) hasta el ao 1542.

En 15 I 1 se mand nuevamente al adelantado

Alonso Luis de Lugo , gobernador de Santa-,;\larLa,
ur) lwccr csdavo : 11ingu11 Judio aun cuando fuese
co3ido en gurrra de suhlcyacion, y declarar libres
y m:mdar poner en libertad :. todos los que fuesen
tcnillos por esdavos. Entnces mediante que 110
podia ser as mas por contravcm:ion las rd1::nes
dadas su padre, duu Pedro f crnandcz de Lu30.
En i5 3, el fley mand 5nardar las or<lcnhuzas
formadas cntnces para 3ol1icrno del consejo de Indias y entre sus captulos lmLu al3unos <lcrivados de
las representaciones hech01s en d ao anterior <l"!
1542, por fray Bartolom de las Casas. El captulo 19
carg al consejo cou la obligaci.on de zelar el buen
tralamento de los Indios sin dar lu3ar pleitos
ordinarios en sus reclamaciones. El 20 , que ni por
guerra de rebcliou, por rescate, ni por otro ttulo se
permiliera esclavitud de los Indios, sino que todi>s
se tratase como lihres, y vasallos de solo el Rey. En
21 , <uc no se obligase jamas :i un Indio serr de
!.Yaoria ( criado forzado). El 22, que todos los
Indios esclavos actuales fuesen declarados libres si
los amos no mostraban ttulo justo <lado en las pocas
de permiso. En 23, que si se ofre_ciercn casos en que
no pueda excusarse impouer los ludios un sen ic,-,

( 363 )
forzado de carga, sea est mo<lcrada, exenta de todo
peligro de enfermedad y muerte, y se les pngue c0n
puntualidad su justo jornal. En 24, que uingan
Indio sea precisado <t servir contra su voluntll<l ea la.
pesquera de las perlas , para la cud se destinen esclavos nc3ros, y eso en el caso de que no haya pcl!~m
de muerte, pues si le hubiere se mandar cesar Ja
pesrruera. El 25, que los Vircyes, go1wrnadorl's ,
vice-gobernadores, oficiales reales , prelados, monasterios, religiosos, hospitales, cofradas , casas 1!1~
moneda, de tcso1cra y empleados cu la real l1aciendo no tcn3an ludios encomendados ; y los 1m.
por cntnccs lo estuviesen sean <leclara<los libr'~ vasallos del Rey aun cuando sus tc11clnrcs renunci11i
el empleo. El 26, que se pusiesen fn libertad los fo.
dios cuyos tenedores no sean cucomr.nderos con justo
ltulo. El 27, que se reformen las encomiendas actu:iles, reduciendo lo justo la cantidad del trib1to.
El 28, que los cncomcn<leros que hubiesen Lrat;alo
mal los ludios , fuesen privados de sus cncomicn<las y los ludios contribuyan solo el Rey. El 29,
que los Vire yes, gobernadores, audiencias, r.i otro"
rna;istrados no puedan conceder encomiendas sinn
S)lo el Rey. El 33, que los descubridores no lleven
esclavos ni tomen nada de los Indios sino por via 1lc
rescate y en presencia de un comisionado real. El 34 ,
cue cada dc:;culiridor lleve dos 'rc1igiosos por lo
rnnos, los cuales puedan quedarse all si quisiern1.
El 35, que ni113lU1 Yirey ni gobernador haga nuevos

( 364 )

descubrimientos. El 36, que los descubridores por

convenio con el Rey se sujeten ;. las condiciones
puestas por S. JI. y las instrucciones de las reales
audicncius. El 37 , c1ue una de las condiciones del
contrato sea no haber esclayitud ni naborias de Indios; sino solo tasacion de la cantidad que cada Indio
pagarc por tributo su encomendero , quedando tan
1ihre de todo servicio personal como los Castellanos.
El 39, que los Indios de las Islas , Espaola, Cuba
y San-Junn, no paguen tributos reales, personales,
ni mixtos, mintras el Rey conserve la gracia que les
ha hecho ahora por circunstancias particulares que
han mo-ritlo su animo.
En 1 5~~., comenz<ron estas leyes ;. ser observadas
en Amrica; pero los conquistadores, los pobladores,
y todos los otros c11comemler0s las llc-vron tau
mal que apenas hubo proyincic:s sin convulsiones extraordinarias y peligrosas. Llrwian en Castilla las
quejas, y las reclamaciones. El TI ey se content por
cntnccs con mandar cue
las e1:comiendas vacantes
1
por muerte del cncomcm1ero pasasen los hijos <
viuda en lugar de incorporarse en el patrimonio de
la Corona.
En 15.tG, el Iley envi nl Per don Pedro de
la Gasea para tran . nilizar ias gr.m les alteraciones
c1ne all babia desde al,V u11os '.n~s ntes:' ..y entre las
pn;YCncioncs se le hizo la de 1q)l1tr~r por revocadas
bs kyes del ao 1.) p y hacerlo e;1lcu~lcr a5; puesto
que su pub!icaon habia dado motirn prctcsto
1

( J"b' J~ )

prJ las terribles discordias y guerra civil del Peru.

Se le autoriz en secreto igualmente para quitar Indios <. unos .,v darlos otros : en fin se 1c hizo un
dictador dspota c0nfondo todo su prudencia por
causa Je la gran distancia.-Picli el ney .} SUtnO
pontfice diferentes cosas relativas fo.s Indias : entre ellas elevar la dase de arzohispos metropolitanos los obispos de Santo-Domingo , )ljico , y
Lima; y expedir un breve para que los sacerdotes
pudiesen revelar sin pena los malos trarn.mieutos <le
1os Indios que supiesen por 1a coufesion; manifestar
el reo y ser testigo contra l bajo la protesta de no
<1uerer causar cl'usion de s;rn3rc.
En 1548, el gobernador del Per don Pedro
G<isca reparti, cutre los olicialcs de su egrcilo las
encomiendas de Indios que hal)ian tenido los parlidarios de Gonzalo Pizarro ajusticiado poco ntes
consecuencia de haberle abandonado muchos su foccion, disipado su egrcito, y puesto al general en cst;:do de ser cogido .-El Hey-ere una lleal Audiencia
para las pro,incias de I-Ion<lun1s , Guatemala, :Kicar::;ua , y Chiapa; y entre sus instrucciones <li la de
<ne zclara la observancia de las ltimas leyes farnra1Jlcs la libertad de los Indios y repartimiento <le
las encomiendas, cuidando por de pronlo de hacer
pcncr en libcnad todas las mugercs <le cualquiera
edad y estado que fuesen, y todos los rnroues mayor:_'S de catorce aos sin exarncn de causa, el cual
sdo pudiera tener lu;rrr en cu:H1to los yaroues

( 366 )
mayores <le catorce aos que tambicn deberan ser
declarados libres sino liabian sido hechos esclavos en
~ucrra de sublevacion en las pocas en que las leyes
l1abian autorizado para ello.
En 1550, la Real Audiencia de Lima (sin embarg1>
de las insuw:ciones recibidas ) hizo nuevo repartimiento <le las encomiendas del Per luego tue fah
de all el prcsidcme Gasea ; y suspendi tambieu la
egecucion de la ley qu::! probihia imponer los I11c1ios sen-icios personales de nahorias, minas, graugcrfo.s, y portes de carga.
En 15.31, furon nuevos oidores y m:mdron cjccular una real cllula en flne se prohihia de nuevo el
servicio personal '-le los ludios, instancia de don
fray Dartolom de las Casas J obispo de Chiapa
desde 15_7, el cual consigui varias providencias
tiles los Indios, como por cgcmplo que pudiesen
}1cneGciar minas con las mismas leyes que los Castell:mos; que no pa3ascn los repartidores de tributos
nada con titulo de derechos, ni fuesen obligados
servir sin sueldo al Virey ni otra ninguna persona.
En i552, se libr:rou nuevas onlenanzas rc;1les
pertenecientes los Indios ; entre ellas que por
muerte de un encomendero herede la encomic11Ja
el hijo mayor, falta de varon la hembra; y si no
quedan hijos ni hijas, la viuda; y por su falta la
real hacienda.
En 1555, se mand por parte del Rey al consejo
ele Indias exaunar la duda sobre si c.:onveudr (Hr

( 367 )
pctuar las encomiendas en feudo favor ele los con<uistadorcs, pobladores , y nuevos agraciados. El
consejo respondi que no convcnia.
En 1559, el rey Felipe scundo Jctermiu por
s mismo lo contrario ; nombr comisarios para la
cgecuciou, autoriz{mdolos para contratar con los poseedores actuales la suma de <linero que deberian
dar estos al real erario por compeusacion <le la gracia
de perpetuidad cncaro-nc.lolcs no e"ccutar el con'
v
::J
trato sin pedir y tencl' :.ntes aprobacion real. Los
comisarios furon al Cuzco ; los interesados prometan grandes sumas , pero el proyecto no surti
efecto.
En 15r;J, siendo Yirey del Per, don Francisco
de Toledo se volvi tratr del asunto; pero qued
en el mismo estado.
li aqu la legislacion que rigi en Amrica sobre
tratamiento de los ludios en el primer siglo de la
corn1uista. Las ordenanzas reales que se han citado
fnron renovadas in!lnitas veces porque la cgecucion
jamas lleg ser completa. En vano el obispo de
Chiapa y muchos otros escriLian libros y clamaban
cu la Corte. Los mismos que daban las leyes eran los
primeros que coutribuian la inobservancia. Por fiu
fuerza de tiempo se lleg poco poco al csla<lo <le
no haber Indios esclavos , ni vasallos forzados _
servir de criados personales sin salario, ni mozos de
carga por suplemento de hestias; ni obreros de minas
con peligro de muerte ; sino nicamente hombres li-

'>,~o )
(" "'"''")

Lres; trilmtar;os tlc una l'l1sa, i.::auti<la<l tas~ab cu

fn or <ld sPor de la cucomien<la.
Pl'ro cn;mto tiempo, fu necesario correr, }'
ruantr1s circnn~tancias intervenir para llegar tal
punto de modcracion ~ Cnca de un siglo pas sin
que la razon ui b ln1111anidad tm icscn 1.>Jstanlc influjo. Si se libr los ludios Llel trabajo de minas y
<le gran5cr:s, fo cuando se Heno de nPgros-csdavos el Knevo-:\fnudo haciendo la cxperil'Ill'a que
un negro africano tenia mas fuerza fue cuatro Indios
americanos. Si se les c:i.imi de pi;rtear far<lns, fu
cuando aquel continente u!mndaLa .\:i de caballos,
mulos, asnos, hucycs , y aun al)m1os camellos . .Si se
les declar libres <lcl yu30 <le sen ici 1 pcrsolll1l, ftH:
cuando ya prevaleca la moda del refrrir por ,::inidad
d tener csda,os afric<lll0S.
s1i:; trilmtos l"unm reducidos dinero tasa1lo, hd CU<ttdo y.:i. d pais estalM
casi dcspohlndo pcr la 1:rncrtc 11(' uu 11mero iucalculahlc de millones de 1m15rn::ts. Eu liu Ja justicia
tU\'O rnui poca p2rtc en d alivi) de la suerte inldiz
de los cine hahiau sido dueos del pas. El tiempo
l1a confirmado lo--. uro
nsticos del onisho d~ Cliia1Ja.
L

s:

CAPITULO TEHCEHO.

OPUSC(LO TERCEP.O.

TnEI'.\TA PllOPOSlCJO:\ES ESCRITAS PARA DECLARAR LA

DOCTRl:\A DE C' LIIlRO I:\TITt:LADO

ARGU-'lE~TO

.
Confesonarw.

DE LA OBRA.

EL obispo de Chiapa don fray Ihrtolom de las Casas, obscr\'

con gran clolor que los Espaiolcs europeos esclavizaban los
lrnlios uaturalcs drl pais, ks robaban sus bienes, y mataban

fuerza ,e crueles tratamientos , de lo cual resultaba odio de

los Indios los Espa10lcs, al Rey, la rcligion lle trn malas
gentes y todo cuanto tu\'!'.'s..: ~dacion con dtos. Procllr ,
por los mcclios l[UC depcndian de su persona, evitar estos males,
ya por caridall con los infdiccs Indios", ya por amor al lley cuyo
nombre lleg ser Ollioso , ya por zrlo de las almas ; pues vcia
que los ludios reputaban por mala una reli;ion '!U~ aprobaba (en
su coucrpto) tan inicua moral. Pens <ue convc1Hlri:t p.1ra este
fin escribir una inslruccion en Ja cual hiciera wr que todo
cua11to los Espai:oles practicaban con los ludios , era un abuso
de poller, cont1ario la ,olunta\l del Rey, y la ky natural ,
se;un la cual eran nulas por derecho ' y 11icamcute Yli,\as a,~
l1,cl10 por d C'XCcso de la fuerza las c~cla,itu<li's, los repartimientos , las privaciones de bienes , y toclas las otras cxtursio11cs; pues el Hcy no las autorizaba , ni aun podr tampoco au~
torizarlas , mctliante (1uc su :\lagestad misma careca de acciOlt
y derecho para dio. Imagin que se rcmrdiaria tu,\o y por lo
uu'.nos una 15ran parte dantlo la instruccion los conft.~orcs de
~u dicesi para que ellos in~truyescn

los Espaiiolcs que acu~li.:-

sen r .. cihir el sacramruto de la penitencia.

t:i: eta y la publico con el titulo 1le

La

escriLi con

Collfesonario.

Los bpafJo!es interesados en la continuacion de los abusos

.ldati1on este libro al consejo ele Indias sin embargo de 1uc se
J1a bia impreso cou su licencia mediante aprobacion de seis maestro~ r11 tclogia. Procurro11 pnsuadir 1uc la obra ofrn1lia los de-

rechos del Rey afirmanllo ser nulos

quisicio11

injustos

los ttulos de a1l-

posesion de Amrica. El autor vino Espa1a; el

cousejo de Indias lo llam su audiencia ; le mand explicar su

vn,ladcra intencion pa1a juigar clc.spues sobre sus opiniones
rr.anifestatlas en el libro;

y el

scr.or obispo escribi m su consc-

cuc11cia , las treinta proposiciones que se contienen en este opusculo como compendio de la doctriua enseada en su

so11ario.

Co11fc-

NOTA DEL EDITOR.

La doctrina en que el obispo las Casas fund las
proposiciones principales de las treinta, es doctrina
falsa, erronca y reconocitla como tal al1ora entre los
catlicos ilustrados que saben distinsuir las lineas
divisorias entre la potestad espiritual del sucesor de
San-Pedro , y la soberana temporal <le los Emperadores y Reyes. Pero no debemos olvidar que cuando el
autor escriba, era doctrina comun entre los telo3os

y canonistas por lo cual no es extrano que la pusiera

como fundamento de las consecuencias que deseaba
inferir favor de la libertad de los Indios. Tal vez

en el tomo segundo de esta obra pondrmos una

memoria que ilustre la materia y produzca en Am
rica en el siglo XIX mas utilidad efectiva que pro-

dujo en el siglo .XYI la obra de las Casas, aunque

no por eso debemos de reconocer, confesar, y clo~iar

d zclo y la ciencia ele aquel venerable obispo.

l.

".25

PROLOGO Y DEDICATOHL\.
LOS ~H!Y PODEROSOS \' CRISTI A);ISD;05 SE~OHES DEL
CONSEJO RJ::AL !JE L.\S l.XJJIAS.

YuEsTnA Alteza manil llamarme

sejo <le las Indias para tratar ele un
compuse con d titulo de Confi?sonario
coufcsores de mi obispado tuYic:;c11

este real conlibro que yo

para <{tW Jos
rcgbs de go-

Lierno interior en la ::ulmiuistracion dd santo sacramento de la pcnitc~1cia; pues parece que algunas
personas lwu entendido mi doctrina en un sentido
que pcn11itc atribuirme la opinion de que Jos Beyes
<le Castilla no tienen titulo justo ni suficiente para
gozm el imperio y seoro <le que usan cu aquel
orlle.
~
p

Yucstra Alteza juzga por oportuno que yo <lcclarc

mis opinioues por escrito, supuesto <ne muchas veces

tt:ngo hablado <ld asunto en este real consejo, y que
la materia es gravisima. Para cumplir eslo con 111.
circunspcccion que dicta su importancia , era Ih ccsario escribir un tmtado muy largo. Lo tengo comenzado, reuniendo todas las especies qne me l1a
sido posible lle cuantas he ohsenado en mi residencia <le Amrica por muchos aos.
Espero acabarlo eu breve y presentarlo it Y ucstra
'Alteza, induycllllo en l todas las pruebas <le )as
woposicioncs que alirmar.
Pero V. A. me lia manifcsta<lo uu deseo eficaz de

( 373 )
tener en su poder prontamente las proposiciones que
yo l1e sostenido en el confesonario y que pienso sostener y pro Lar para su defensa; porque V. A. se
propone rcmirirlas inmediatamente al Emperador.
En su consecuencia yoy escribirlas siu detenerme
a<1u probarlas. Y por cuanto tienen rclacion con la
doctrina <le la santa fo catlica , someto, como debo,
cuanto escribiere <. la correccion de la santa madre
i0lcsia catlica, apstolica, romana.

PROPOSICIO~

PRIMERA.

El sumo pontfice romano sucesor de San-Pedro ;

tiene como ,-icario <le Cristo en la tierra, autoridad
y poder sobre todos los hombres del mundo en lo
iclativo ia salvacion tle sus almas p~ra pr<cticar lo
que sea conveniente este fin y al de remover los
ohsl<culos que se opongan l; bien que iiay gran
diferencia entre el poder que le compete sobre los
ho1ulm:s cue han profesado la religion cristiana, recibiendo el sacramento <lcl bautismo, y el que le corre~ponde sobre los hombres no bautizados.

u.
San Pedro tuvo , y los romanos pontfices suceso-res suyos, tienen ohli5acion de prcticar las diligencias
necesarias y convenientes que pendan de su parte
para que la religion cristiana y su santo evangelio se

( 37.1 )
anuncien todas fos gcutes, p:-1rticularmente aquellas
<fo ciuicnes haya esperanza probable de que no rrsis
tirn ui i,ondrn ohstrnbs insuperables la predi-

eacwn.

lII'.

y Jehe nombrar
personas que vayan predicar el evangelio las
naciones q e 110 lo han o ido; poner los mn!stros,
que nrmhn:re para este fin, ohEgacion de ohc<lccer
como hijos su padre; y los clr-gidos <lehen ohe<leccdt c0mo sbditos su gcfe aceptando y cumpliendo
la comisiou.
IY'.
l] snmo pon:fice romano puede

Entre los ministros de la propagacion del evangelio se ckhe contar los He yes, porque pueden
estos nombr;-.r y enviar personas idneas que vayan
pr,~1icar l.s infieles el evangelio, procurando
con sus frnezas ]a :;ustentacion , y proporcionando
con su :mtor:.:ad L.i.proteccion conveniente al ohjcto.

v.
El sumo

pontlic~ romano, como vicario de Jcsu-

Cristo en la ticrrn y sucesor de San-Pedro tiene autcrida<l para mandar los Reyes cristianos bajo precepto de sauta obediencia que nombren, y envicn
su costa personas idneas predicar el cyangclio il
los; infieles. Si couyinicre, puede imponer t.i todos

( 375 )
los Rcves cnst1anos la conttilmcion <le un subsidio
pccumar10, para dicho fin.

VI.
Ningun Rey puede tomarse por si mismo, y para
si mismo esa comision , porque necesita recibida
del sumo pontfice romano. Si cslc la diere uno~
los dcmas no tienen derecho para impedir el egercicio, ni aun para mezclarse en el asunto.

Yll'.
El sumo pontfice romano, como sucesor de San
Pedro, y vicario de Cristo en la tierra , tiene poder y autoridad para dar la citada comision dos ,
mas Reyes, y divi<lir el mundo de manera que
determine y seale los limites de la tierra en que
cada uno de los Reyes l1aya de cumplir su connsion de hacer anunciar el evangelio.

VIII".
Cuando el sumo pontfice romano da SPmcjanle
comision un Rey, cleterminnn<lo la tierra en que
Su :\Ia3estad deber cumplirla, no se propone dar
al Rey un dominio temporal de los paises comprendidos en la linea designada , tanto como el
derecho y la oLligacion t>spiritual <le nombrar y
enviar predicadores U.el ennsdio.

IX.
Es justo que : los neyes que cumplen hicn la
comision de nombrar y c1wiar pcrsmas i<lueas
predicar el evan3elio los infieles que no lo
hubieren oido se les premie por el papa, como
vicario <le Cristo Yice-Dios en Ja tierra, con la
recompensa temporal <le la soberana del pais de dichos infic1es, con tal que sea sin dao ni perjuicio
notable del derecho aaeno de los neves win0
"
cipcs del mismo pas y de las personas particulares
que habitan en l.

x.
En los paises en que mmca fu predicado el
evangelio , los Reyes tienen verdadera propriedad
de la dignidad real y de su poder : as como personas particulares son l cgtimamcntc proprictarias
de tierras y bienes, por d<!recho natural y de gentes. La venida de Jesu-Cristo al mnndo no pr\'

los unos de la soberana ni los otros de fa

propriedad por reglas <lel derecho 7 ni por vi as de
hecho.

XI>.
La doctrina contraria es erronea, y aun l1crctica.
Se opone al c\angclio; produce obstculos la prcclicacion del mismo evangelio , y que se allO!_)te

( 377 )
la rcligion cristiana. Proporciona que se abuse de
ella para robos y <lcspojos violentos; y es origen
<le muertes, '.asesinatos y otras iniquidades. _Quien
la sostenga con pertinacia es herege.

XII.
Los infieles indicados no pierden sus derechos
de soberana :y propriedad por ser idlatras, aun
cuando incurran en sodoma en otros cualesquiera
pecados por nefandos que sean.

XIII.
~i

la idolatra ni los pecados de los dichos infieles

no son punibles por hombre algnno distinto de sus
jueces proprios nacionales. Ningun otro tiene potestad alguna para proceder contra ellos sino en
el nico caso de que pongan oh5tculos :-. la prc<lieacion del evangelio , y de que insistan en poner..:
los aun despues de amonestados instruidos de
lo que es dicha predicacion.

:_\IV.
El sumo pontfice romano, Alejandro sexto, hahiendo sido instrnido del tlc.>scuhrimiento <le fas
India~-0.:ci<lentalcs, pudo y debi clrgir un Ptey
que , con su autoridad y riquezas hiciese anunciar

el

evan~el:o

y cmelar la cristiana rcli3ion lo:

( 3S )
habitante:; de acucllos paises. Tamhicn pudo y
debi rernu11erar el zelo de tl\n i11tCrl'saulc comision con la sohcraua y alto imperio <le los p::ses
en cuc la cumpliese.

Los Rcvcs catlicos don Fernando y doa Jsaht'I

posean difercntes cualidades por las cuales merecan que el sumo pontfice les prefiriese a todos los
otros Heyes del orbe cristiano para darles afp1cl!a
coniision apstolica. Primera, porque los indicados
Rnes
. liicirnn el descubrimiento de las ludias Occidcntales con caudales de la corona de Castilla
por mctlio tle don Cristohal Colon quien pnmi<irou <lu<lole ( e11tre otras cosas) el ttulo de Almirante <le las Indias e isJas <lcl )lar Occauo para
s, sus hijos, herederos y sucesores perpctnameute.
Secunda, porque tenan el rn1ito de haber conquistado <le los ~'loros el rcyno <le Granada , en

el cual restanrron el culto pblico de la rcligion

catlica. Tercera, porque eran sucesores <le los otros
Rt'ycs de Castilla y de Ar;1gon fue hal1ian hecho
i3nal reconquista y LH:tos <le religiou en casi toda
la pennsula de Espaila.

XYI.
El sumo pontfice romano, como vicario de J('snCristo ( flue es lley de los cielos y <le la tierra ) time
y tnvo autoridad <le derecho divino para poder dar

( 379 )
los nc:cs de Castilla la dignidad y S3bcrana de emperrulor de todas fa, lndia1-0ccide11ta!es constituyndole superior <i todos los Re yes in!iclcs que l1a!Jia (y
qnc tal vez liay aun) en cuales 1u;cra partes <le aclud
~uevo-1Iundo 7 lo (uecontrilmyetambiculacircuustancia de liabcr hallado entre los hulios conocida y
establecida la dicha dignidad de Emperador, la cnal
pu<lo su santidad transferir los Reyes de Castilla
como sus antecesores liabian transfori<lo los Germanos la corona imperial de la Europa que l1abian
posedo los Griegos; porque todo esto se funda cu
la razon de com'euir a::: para la salvac!on ele las al~
mas, conversion de los infieles, cxaluc:ou de la
santa fe cat1_lica y prop:1gacion del cYangdio que su
santidad tiene ;i su cnrwl; cou cn:o lin pndiera ( si
com nicsc ) extn~uir 11 did1a diguidatl imprriaI;
as como dcspnes renovarla : comnuicarla : quicu
cousitlen1se rnas hene1rn:rito y lil para d bi<'n espiritual de las almas redi111i<1as por Jcsu-CrisLo. Ln rnusccueucia Je to<lo esto, tnvo el sumo poutilice J Licue
ahora poder y wtor:dad para prul1iliit < 1.odtS y
ca<la mtu dt lus sulu1auos del tllllhtO el cutromc:tcrsc i dcsculJrir. y ~oh~:r!1ar 1i1rrris <:\11:i;1s de .A!ll
rica, supnc:'lu tp1~ :a co1nision e:il~I .' :l tlaila cu Cwor
del He.Y de Custi!L.t. 1 si a 1 ~u11 s(Jhc1;,uu cnntravillicre rasando alli sin liccucia dd p;:pa .Y tld 1:in11:: n;a cspaol, incurrira ea peeativ mortal y cu

1
,,,,
.
e:-.contn:uOH puc:il<t pot l'J :-urno pouti:a.:e <.:outra !os
'-} uc si~ 01011~au .;. la disposicion l 011tcuida tu lus

e Jso

lnilas expedidas farnr <le los reyes catlicos Fer'"".

nan<lo Isabel.

XYH'.
El titulo Ycr<latlero de los Ilf'j'CS de Castilla para la
ttllqnisicion, )' posesion de la soberana de las ln<lias
sobre los Emperadores, lleyf's, y otros soheranos infieles que all hahia, es la conccsion que les hizo el
sumo pontlicc romano, como remn:1eracion del zclo
de plantar en aquellos paises el cnn3rlio y <le propagnr y mantener la rcligion cristiana en aquellos
vastos paises.

XYIII'.
f.l derecho de alta soberana imperial lle los neyes
de Castilla es compatible con la exisic11cia de llcycs
y soheranos inferiores naturales del pais en las ludias
y con el cgcrcicio de esta soberana inf crior sobre
los sbditos, as como lo f u antiguamente cuan<lo
diferentes naciones tenian sus neyes que las gobcrnahan por sn le3islacion peculiar, y sin emhar30 los
:-ioh('ranos y los sbditos reconocian en los Emperadores de Roma otra sol1eraua imperial mus clern<l:l.

Los ncycs de las Indias-Occidentales, otros cualesquiera soberanos y seores ( aunque no tcnga11 t-

tulo de 11.cycs) las repblicas libres; independientes,

( JS 1

y los de mas h::-thit:mtcs, que no hayan oi<lo H'cdicar

d cvrmgclio, ni hcchose cristianos recihicndo el santo

h::-tutismo por vohmta<l propria y csponlnea, no

tienen obligacion a1guna <le reconocer en los Reyes
<le Castilla ni en otros algunos, alta soberana imperial sobre sus personas, monar<1ufas, scoros, si
110 quieren hacerlo voluntaria y libremente. ~i11gnn
hombre tiene autoridad legitima para obligarles :1
ello; y cruien iutcntasc compelcrlcs por una fuerza
mayor, pecara mortalmente contra justicia. Pero s.i
los ncycs' seores' y gobcrna<lorcs de aquellas Ilaciones y los inoivitluos que las <lrntponcn, oyen el
evangelio, profc~an la rcligion 1 ristiana, y reciben el
::;anto hautis1110, poi consecuc11cia de bs prcdic~
cioncs de los enyiados del Hcy de Castilla, que les
ha hcclio un Lieu espirirual tan esti111a1Ic, senn
ohliga<los mostrar su gratitml, rccouocicndo cu los

ncycs de Castilla una digui<lad tle alta

~11l>crnua Cll

e! ttulo <le Emperador de las Indias, superior : la

de dichos Heycs y scl1orcs como concedida por el
sumo pontfice romano, Yicc-Dios en ia tierra pn1
premio <lcl i11dica<lo fayor espiritual; pero sin cEminucion de la potestad que cgcrccu ni de 1)5 <lercchos que gozan los Hcyes y los seores imlios pur
~cr ( como son) compatibles amb:1s soberanas cu un
.
.
mismo paii;.

xx.
L\Js Heycs de Castilh corno cnmisiouados del 5u1:io

( 382 )

pcntfke H);ann para propP-rtr la rdrgion crisri:ma

cH las lnLli"" ~ tienen nLligacinn <le nombrar y en. ~1'I :1. 7 per<;r~nas 1t
. 1mlt'as
'
,1ar
p<'l'i1. que ';pre <l:quen e l
CY<:n:;::diu
nmY uzan ~U Yerdad C importancia;' per'
'
sn;1dan ? "ei:1 r
s;11:t<' J antismo profesando b
r1lig!ou n'.:-:1i;:1w : _v pr:kti1t:e11 cuantas diligencias

conn'1!gan : este t 11, Lc11i !;

presente la parabola
Ud CY~.ngdio eu que Ull racln de familias COllYd
<l cenar cn .en cas.: cnaill!s l1ornhrcs pvdieran hallarse
por tod;:s p<irtes ~ p<.ra lo cu~l destac diferentes ~rr1_'.

Yl(tOrcs Sllj os.

_\_\_ l".
Los ncycs <le Castil:a, como comisarios escogido~
del ~muo pontfice n1mauo , 1.inwn el poder de rstr
soLrt' los hombres in:i~Ls, c.>tiJ ~s d <le inducirles <
que reciban la fo >! 'Y<.e;' lin: prnf:scn la rcligion
catlica, corno tarnhirn el tlc n111oycr los o1stc.:uh)s

que se

opon3<~n

la

~-,rcdicacion

evanglica.

Los neyes de Cns1illa, c0:no comisarios <lel sumo

pontfice, son ohli3;1dos : 11

b couvcrsitn <le
los i11licl- s de las !11tiias por ,~s mismo~ mcdiis ;1ue
lH'UCtinron
y l'llSCUiL'Oll ',C:>li-1.. ri'i.O V lo~ apStlcs'
.a.

'
...
} que ha sc;.;uitlo sicr11p;c , ; prd:atirJ y c:~ ..;c.ado la
i;,k~ia catlica; es <lecir por 11w<lios Gt:c', suaves y
capaces <le hacer amable la rcii:;iou cnst.dlla, como
Lll!":t1

( 3:33 )
son la pcrsuasion y el convencimiento en los scmoncs
y conferencias , y el buen L'f;C:n p~o de las pcrsouas
en su conduela; <le manera (ue no se Yca, 110 se oiga,
ni se haga cosa por la cual haya lugar , la sospcd1J.
<le que la rcligion es mala, cuando acncl!os que la
profosan hacen cosas malas, cudcs srrian los ro!JOs
y las violencias en vez de agasajos, ohsccuios, regalos , y olras obras <le hcncGcencia di;n<i.s <le uu
cristiano bueno, virtuoso , c<lif.:ante.

XXIll.
Los Hcycs de Castilla, como comisarios del sumo
pontfice romano , deben abstenerse <le procurar la
convcrsion de los Indios por medio <le la 3ucrra ;
de la fou:z.: armada ; de violencias , robos, incendios, sacucos, y ouos ctnLscuiera que inl'un<lau
terror, pues la razou u,1tnr,1l lo prohibe , J csu-Cristo
lo condena en su evangelio , y solamente lo practican. los enemigos de la verdadera reli3ion, como
ful'on l\I.i.homa , y los secuaces de sus mximas. La
cxperiCttcia de las Indias mismas de que tratamos ,
ha eoufirma<lo esta doctrina, pues habindose imitado
<. l\Iahoma, no solo no se ha logrado una conyersion
permanente , sino que ntes bien por el contrario se
ha hecho rnui odioso el nombre <lel Dios de los cristianos contra el cual publican grandes blasfemias los
Indios, porque piensan que aprueba las iniqui<la"!cs
de los que, blasonando de ser cristianos, hacen cr-

( 384 )
menes atroces, de manera <1nc aquellos na<la encucn~
tr:m tan horriMc corno la rdi;ion cristiana que
aprueba ( sr5un ellos creen) tales harbari<ladcs.

XXIY.
La doctrina que CllS<'llC ser Jci:o Jos neyes <le
Castilla int.cntar la t:onvcrsion de los Indios por
medio <le sujetarlos con rr:rcito <utcs de predicarles
el evangelio para qnc tkspncs asistan la prcdicacion, se convenzan, y conYicrtnn <i l.l sama fe de
.le su-Cristo, es doctrina mala, falsa , erro nea , coHlraria la justicia y caridad, y conJucc la penlicion
eterna <le las dmas.

:\XY'.
Los ncyes <le Castilla prol1ilii1:l'OTI siempre I1::ccr
guerra coulra los liabitantcs tk Lt" l1Hli,1s-Onidcntalcs
desde qnc lu.:> dcsculll'it d primer alrn!rantc don
Cristohal Colou. Pero lus Espan(1lc~ lllilitarcs que
pas;ron al :\ucyo-::\Tumlo por solo cnri1;ur_ccrsc,
yioh1rou todas las ordenanzas, instrnccinB<'S y mandatos, ahusando de la enorme distancia del p,1is .Y
c0111lantlo qnc los Ikycs no 1lr:!<11ian : sahcr la Yer<laJ. Las ri11uczas les proporcinn:irnn esta fonL'sta
yenta)a, y auu la de en;;aar : los H<'yl's, calu!1111iamlo
{t los Indios con la imputacion de scr esto~ Ls 111e
at:omctian, y de b t:nal calm1111ia result c>nwgnir
una renl rde11 favorable : las idc:i.s de los ne ha~

( 335 )
cian conquistas. Pero el rey Fernando, liabiendo sahido posteriormente lo cierto , revo1: la r<l<'n ;
dcspucs <le lo cunl tod~s cuantas han sido expedidas ,
son favorables los ludios , y solamente la iniquidad
ele los conquistadores mantiene la prctica'san~uinaria,
couliando salir fuerza de dinero libres U' cualquiera acusacion criminal , como lo han couse3uiclo
-en parte.

XXVI'.
Por consiguiente todas las concuistas que se han
l1ccho en las Indias han sido y son nulas por derecho,
sumamente injustas y tir:nicas, opuestas la razon
natural, al derecho de 5cntcs; al derecho positi,-o
~spalwl y la voluntad del Rey, manifestada en sus
ieales rdenes ; como todo resulta de diferentes residencias que se han tomado varios gobernadores
de las Indias , y se conservan en el archivo del supremo consejo de ellas ; as como de otros mucl1os
procesos promoYidos contra conquistadores y otras
})Crsonas, que tamhien existen en el mismo archivo
pendientes en la secretaria.

xxvn.
~o

teniendo (como no tienen) los fleyes de Cas..:::

tilla otro ttulo justo de adquisicion y retencion de
la :;oherania de ]as ludias que la concesion hecha por

el surno pontfice romano como Yice-Dios en la

( 38G )

t-.ierra ; y l?abirrnlo esta sitlo por rcnumerac;on del

zclo de propJ3<n' la doctrina n:mglica y rcli5ion
cristinna, sou obligados en conciem:ia los Hives
- ,
conservar los Iutlios sn libertad antigua, civil y pcr~onal ; la propiedad <le SllS hirncs particulares, las
leyes, coslmnhres, y gobierno <uc un se opongan
Ja reli:;ion, y todo tuanto pueda convenir su
felicidad temporal siu perjuicio de la cspiritllal, plll'S
Ja soberana concedida pur el sumo pontfice no se
les di p:n::t tscL1vizzn, ui <.1c;-;l'!::r
propiedades,
ni para dal1ar los haliitau'i'i k:cicndo peor su estado, sino sjlo para noLCf.;erLis fa\ot'<~tedns y tratarlos de tm huena u1aucr;i, eoruo cn11ye1!a para
qu( viviesen ellos :-;nslosos y t:0ne11tos, 'iLntlo que
la profosiou tld cristi:.:.ui::.1110 uo les protluc:a olist:tcnlos para ser fd:cc::. cu csli: muido.
~

ur

~-\Tlil".

No habiendo fncritlo los conquistadores sujetarse

esta tloctrna 11i las rdenes dd .Gcy, invcm:ron
un ;,ncncro de csc1aYitu1l cuJ'"OS efectos fron despohbr u:as J.~ lff.<: mil ltp:r:as cuadra<las de terreno,
c.:us; utlo la muerte. de mas de r1tince millones de
lnJios en cr:art'l!(({ r seis ({10.<;. y o soy tcsti50
de cs~,l nr<lacl pur halwr recorri.fo el pas durante nrnchos ailos. La 1wcncion fo repartir Jos
Indios de los puchlos conq uistaclos como si fueran
hcstias cntr:~ lo~ Espaoles conquist:irlorcs, diciendo
;

( 387 )
que se les daban por via de encomienda y aparentado
que les e11come11tlaban sus personas p<ira que las
imtrnyescn en el catecismo <le la santa fe catlica.
Pero como al mismo tiempo se les autorizaba para
sen-irse de sus perscuas, se abri la puerta <lel
fraude para toda clase <le iniq ni Jades cue se vcriflcron. l.Jnos Espaoles encomenderos vendirou por
csdavos las personas de los Indios; todos les robron sus bienes, muebles y alhajas <le oro, plata,
y perlas ; les daban para comer mui poco y eso
rnui malo por no gastar en su manutencion , los
cuyiaban cargados con peso enorme sobre las carnes <lesnu<las los in3euios y labranzas distantes
ciento y doscientas leguas; los abandonaban en el
campo para que muriesen de hambre cuando pot
enfermedad <lehilida<l liacian pausas en el viage;
separaban los maridos <le sus mugeres por uno
dos aos y ahusaban de estas si les acomodaba cuitaban los niiios {1 las madres , y los vendan'
por esclavos. As acahron las vi<las <le una multitud inmensa <le Indios. Los religioso;; soliau predicar t:ontra esos abusos tan inhumanos. l'ol' eso
llegl'on los encomenderos impedir ellos mismos
la prcdicaciou en muchas ocasiones. Consiguientemenrc no solo no se cumplen las condiciones de la
rnnccsiou pout!it ; ni se llena su ohjeto ; sino
(lUC pre.-alece todo lo contrario y s prosigue
la pnctirn <le las encomiendas, no dudo que totlas las ludias estarn despobladas <lcntro de poc~

J.

L''.

~6

( 3SS )
uempo; pues ella es capaz <le <lcspobla1 to Jo el

mundo.

XXIX'.
Ta<lo -esto se practico sin antorizacion (y aun
sin noticia de uucstros llcycs, como consta entre
otros medios po1 los hechos si3uientcs. Lue30 que
se verific el descubrimiento <le la~ Indias, la rcyna Isabel, de inmortal memoria, 11ombr por p1imer
gohernadol' <le ellas al al111iran:c y dcscuhri<lor <lon
Cristobal Colon y le mam1 tratar him ; los Ju<lios
como hombres libres. Colon cumpli en 5encral
el mandato, y solo se excedi en haber repanido
trescientos Indios entre los E,1;paoles de aquellas
dos primeras expediciones para que si1Tiese11
estos ; lo cual hizo en nombre de la Rcyna por
premiar el mrito que los Espaoles haban contraido ci.ertameute gran<les atendi<las las circunstancias <ld caso. Entre los que gozron de aquel
repartimiento, debo yo ser contado; pues el Almirante me <li un Indio para mi scryicio. Yo lo
traje Espaa cuando rc3resamos de :qucl sc5undo
viage, y lo mismo hiciron otros varios Espailo]es.
Lo supo la 1\eyna y se irrit contra el almirante ,
de uua manera muy exaltada ; le reconvino con
acrimonia <licinJolc : (>uien os l1a dado poder
para disporzer del se,orio de mis vasallos? En fin
trat de perder al almirante y fu menester pesar
la grandeza <le sus u1crilos para CoDscryarlc su ~ra

( 389 )
ca, contentndose con mandar estndo en Granada

( rnando sucedi el caso de Laujron y Alpujttrras), que todos cuantos Espaioles tenamos Indios,
los de /udmos libres y pagas1m1os d Y<!gc riuc dc],im1 ellos l1accr para ,oh-crsc sus patrias .
.Acabado el gobierno dd primer al1uir~111ie uomhr<j la Heyna por st'.'gmulo 3o!;crnaclor :.;cm:rnl de
Lis lmlias don Francisco de IJ0&11<lil/a \. k renov
el precepto de conseryar los Indios en libertad,
ad111i11is1rndoles justicia mantc11inJulos u1 paz, y
h<icindoles Lucn tratamien Lo.
Por lin <lcl tiempo de su gobierno, la Reyna
cli5i para sucesor al comcndatlor de Lares liacit:mlolc i;ualcs encargos en sus instrucciones :
pero este , liizo poqusimo aprecio de la n>hmtad
de la Heyna , y <li principio cu el ao 1503 ~ Ja
rnal<lita prctica de repartir Indios entre los Espaoles con ttulo de 1Jf'p6silo conjltle11citd .v <le Encomienda, esrnndo yo cntnces prcsn1!e all mismo.
l\Iurir ln<'go, y su muerte le libr de sufrir u11 sonroio, si la Hcrna catlica lmbicsc llc~ado
saberlo.
._1
~)u 1\Iagcsta<l falleci tamLicu en 150_ dejau<lo cu
su testamento y co<licilo nucYa rect,u;cuc~acion en
fayor de los lu<lios : y si hubiera lle;atlo saber
la rnalJad del comendador de Lares , no lmLicsc
dejado <le 1mmifcs:ar su ira y su dcsaprobacion en
uua manera mui tcrriLle porque ::uuaha mucho la
jusi icia.
Su mariclo, el rey Fcruan<lo, lleg saber algo 1
J

..

( 390 )
y Labicmlo Yuelto <. tomar el gol>icrno ele Espaa
por enfermedad mental <le su l1ija la rcyna doa
Juana, y muerte de su Frno el rey J'clipe primero, quiso enmendar tales desrdenes en L1> inslmcciones del ai10 de 1507 qnc tli al 5obernatlor
Pedro Arias primer concpiistador d1 la TiermFirme. l\uuca lleg el rey l"erw~ntlo (i saber la
verdad como era en s misma, y as remcdi1) poco
<le los males que se haLian intrnducido en las Indi~s.

Vino despues el Emperador nuestro S<'ttl)r y se

procur siempre tenerlo engaado acerca del asuuto.
Supo parte de lo que pasa ha, cuarnlo la mala costumbre hahia echado prol'unchs raiccs , y dado
lugar <ue se discurriera por los interesados al3un
ttulo aparente con que justificar el abuso que proporcionaba riquezas grandes tantos Espaoles. El
Ptey, nuestro seor, mand juntar en Yalla<lolid ao
de 1523, durante el mes <le Junio, los consejeros
ele su consejo de Indias, muchos letrados jurisconsultos y telogos , y otros hombres sabios de buena
J>oncicncia y buen sentido. A los cuales pareci que
J> (pues Dios, uucstro seor, hahia criado libres los
)) Indios) su mugesta<l no po<lia con hucna concien; cia man<larlos encomendar ni facer repartimiento
dellos los cristianos. As consta de una instruccion que di cntnces el ney Empera<lo : Hernan
Corts que acababa de entrar en ~neva-Espaa para.

us tirnicas consultas en la cual instruccion su ma"".

( 391 )
gcsta<l man<laha literalmente este capitan que no
11 iciesc 1mcomic:n<la ni re partimiento ni depsito
n alguno de Indios en Espaiolcs, sino que los de>i jase vivir libremente como sus vasallos viven cu
>> estos re y nos de Castilla. >i Se mandaba tambicn
que si cuantlo aquella instruccion llegase , tuviese
J> aquel g)herna<lor hecho algun repartimiento , u.
JJ a!guua encomienda, revocase luego todv eso , y
Ji pnsiera en libertad los In<lios. JJ
Hcrnan Corts no hizo nada de lo que le mand
el Emperador; se renovron las quejas, y tamhieu
los inutilcs congresos; pues en el ao de 15 29 ,
cuando su magestad preparaba su viagc Italia mand
formar nueva congregacion del consejo <le Indias, y
de otrns varones doctos en j u:-ispru<lencia y teologa,
temerosos de Dios v de sus conciencias. Se volviron
"'
examinar todas I.1s razones que se alegaban para.
persuadir la utilida<l , y aun la necesidad, de las encomiendas de ludios, para que se mantuvieran firmes
en la rcligion cristiana, siendo prcsi<l.cntc don Juay
de Tabora fue fu cardenal arwbispo de Toledo,
inquisidor general. La rcsolucion fu fJUC no hubiese
mas encomiendas ni repartimientos de Indios ; pero
la c3ccucion ha sido todo l.o contrario, almsanJo de
las distancias que haciau el remedio poco mnos que
irnpos:hlc.
Posteriormente ha estado el l.ey Empcra<lor fuer~
de E~paifa ca.si coutiuuarncutc con motiYo ele la:;

( 394 )
dero y justo ttulo de nuestros Reyes al imperio soberano uninrsal de la Isla y Tierra-Firme de las
ludias-Occidentales. Con efecto yo presentar luego
V. A. esa obra escrita en romance y en Iatin; la
cual me parece que ser servicio no pequeo para el
Rey nuestrn seor, y para los suce~ores en su real
corona.

DISCURSO DEL EDITOR

SOBRE LA

DOCTRI~.\.

DE

LAS TREI:.\TA PROPOSICIO>ES

A:.\TECEDE~TES

DEL

Ll tloetrina que siryc de base

A~TOR.

~i

l:J.5 treinta propos1c10ncs

antecedentes, era corriente por opinion eomun de los escritores
cspaiolcs, a fo r 549 en que don fray Bartolom de las Casas,
obi~po ya de Chiapa la produjo y annunci al consejo ele lnclias.
Por eso el rey catlico f ernando Y haba usado de ella cu
15~;:1 j,'~~i. nt!o del sumo pontfice .\lcjandro sexto la bula tle
a'.ljw:,,:,1.:1; 11 :lo: la soberana temporal dd Xuern-.:\Iunclo; y, en
1.J i" 1.t:a cruiYalcntc para conquistar el reyno ele ~avarra
CC?'i;'l ~,s r0hri11os .luan de Albret, y Catalina ele rox' clccla1'3. tos !'Or d p-1p.1 Julio 11 como cismticos. Por eso, nuestro
ny fe;pc II acept y m::i.ndo pblicar, en 1 :63, otra del p;ipa
Pio lY coutr::i. Juana de Albret, reyna proprictaria de ~::i.yarra y
:Cla i 11r.
Pi:ro sin embargo habiendo crecido la iluslracion de los hom-

lms dcsd1 el si:;lo dcimo sexto hasta hoy <'ll sumo &rado, lia
prcrakcido d huen gusto literario de consultar las fuentes
ori.:.inalrs de los poderes csriritual' y temporal' porque no l1ay
otro modo sc~uro de hallar la vertlad histriel de la cual debe
nacl'r la j m'tlica.
Scp1i1lo esta m:ixima, tan sahia como prudente, ha rrs11Jtado 1ue 110 purtlc pntencccr al snmo po11tilicc. faculiad a!~una
el~ di>poncr de Jos rC;ynos, del scoro, de tirn as , 11i dd domi nio de cau~as mu1H1anas. porque uo se la dio nuestro seiior Jcs11C1isto, com') lo tlrmon~~r ,.o en urra obra. pb!icaJa en :\la

..

drid ai(\ 18 1 ~ 1011 el titulo de Diii/sion de Obispados, de Ia

t'Ual "Y copiar los parrafos c11 que tlje lo siguiente.
Jcsu-Cristo tli cada uno de los apsto!cs pokstacl in
1
.- )lidmn para todo el mundo sin limitada. J>
Id ( diio todos
~ cada uno de elios) todo el mundo, y predicad el tvangelio
d toda criatura. (1)Ensc1iad dtorlas las genfrs, Lautizudolas
:n el 11umb!e del padre del hijo y del Spiritu-Santo enscLndo'.:as ; observar to ..fos las cosas que os he mandado ( 2) Rccihi,t el
['-piritu-San:o : los que perdonareis los p1catios, penJc.uact<H I,, son y los que se los rctu'l'icreis, le son ietcni,:us (J).

lns flcyes de las gentesy los /l1'i11c.jJcs de la tierrarlominml

S</bre !!s /;abi"fantes, y los rue por su dePacion son maycwe!I,
t';5t'l'l.'Ct> rwtcm'dad sobre los sb<litos, J sin cmLargo se le1r
1ci1cmbra bmficos; pero cntrr; vosotros no lia de Sfl" as; rntr:s bi<'n el mayor ser igual con el menor,, y el presidente l1>
mismo rue el s/nic:nte (4)
}) En fin Jcsu-Cristo no (li sus apstolrs pocler al;ur.o ~
terno relativo territorio en que liabian ,le ser obispos, y ddii
!er as en d sistema que adopt para el establer.imicn!(} de su
t;.dcsia, mlncitlo dar las almas auxilios esp-iritualc;; para su
derna sahacion. Predicar el evangelio de la buena moral y administrar fo5 sacramentos_. en d nico emp[l'l> que tll>i~n
los ministros ele la ig:lesia; y para dio uo se nrccs1taba lena au
ll

10Iidall visible soln'c la ticna.

(1) San-::'llarcos, Evangelio, cap. iG.

(2) San-Mateo, Evangelio , cap. 28.
(1) San-Juan, Evangelio, cap. 2,
(4) San-l\Iateo~ cap ..20. - San-~larcos, cap.
Lucas , r.ap. 2::,

10. -

San-;

)1

Siendo como era, nuestro redrntor un Dio.e; verdadero, pudo

5j lo lmbicra considerado

fundar su i2lrsia wlm otnis elementos

conwnicntc. As! como co1wirli1) Paulo cuando este persr~uia

la iglesia, dicirndo!c s<'r inlitil porfiar coutr el a~Hijon, pues

lo tc11ia escogido por Y;i~o ele ckccion para ammciar el nc:mhrc de Jl'sus en todo rl rnuntlo ante los soberanos y ma:;istratlos;
as tambirn hu\,iera usa1lo di~ 1;11 onrnipotcncia comirtic1alu ;.
Herodes, l'ilato~, Anas, Cayfas, Tik:-io, y drmas Emperador. s, llcycs y magi,tra(ks 1k tollo el 01 Le, si lo lrnbin:i tcllido
por oportuno.
l> Y ci('rlamcntc parrcia ncce~:nia rsta convcrsion para el
caso ,le que los obi~pos y ,lc:n::is minisLros 1k la i~lesia crsiana
lrn],ic1:ill de h'111r al::,1111 pod:..r externo sck<' h tl'rra por 'olu::t~d ,td fuu1blor; p111s d mctlio ma~ sencillo tic rur. com,1;z1s;'n !ur;:o su c;:.crcicio, rra 1111c los sokranos profe:-,:.ran d
cri5t;;u1.-;1110; r;~wcto 1lc que ;rnxi:iu1an rstus los apstoks
c11 Ml win5l<.'rio; y proporcio11aria11 ruc Jos goberna,lores 1lc la~
rrOY;cias, los rna)slra1_io5 t\e los pueblos 'j los d<:mas t:1llpl1,a(lU~ ciYilcs, <11jascn librcmcuk los 111i11i~t:os del r\a!l~clio,
dispo:1~r las co.<as exteriores: rdativas al culio, nutltip!icar los
oLcios )" rn1::,laios cclcsislicos, y sciiabr los lugares y ll'rritorios en q11c:- ca,\a uno c;crcina sus funciones. >
)) .t\o lo l1izo a, el fnllll:i.Jor de la i~ksia ; y seria vmniclad (y aun lilasfcmia 111.:reticnl) alrihuir al inliuilamrnte ~aho
la fr.:1:1s de prc,i~ion ti~ Clnsccucncia-; lan o]JYas : por lo 1111
ddirmos eren lirmcmr11tc <u;' lo omiti lnr efecto tic su prn1lc1iCa para 11Hhlrar : los l!omLrcs ck lo-los 11Js si;:.los 1ue la
fu11tb::io:: y p:up:.i;::icio!I <(,, su i;.:lcsi.1 llfJ 1icce>italia 1:i )"'t'tdia
rk la potl'ccio11 tle los <>nbcr:mo~ ~.t' Lt l i1:na : 1011tra cu:a \oLi11la,J se csternkri:i por 10.lo ,. 1wm.Ju, : pe5ar lk las pcr~r
: ,1

C'.ll'iOHCS 'lllC rJ'I'\

j.', ) Rll\\11\'tii.

" Con rfccto cll:is 1ludron por espacio 1lr mas <le tres si;;los
Lasta l::i con\'C'rsion dd tmpc1ador Constaulino, y ( ,,111mb:u~o de
~cr i11umcrahles los martiri1afos por la profc,,iun tld Cri~ti311ismo)
nu solo no se pudo cxtin;uir este, sino c1ur creci hasta rl extremo
de ser cu el .>i 0lo cuarto mucl10 mayor d ut'mwro ,[c los cristianos
111c d Lle los j,l<Jlatras en la lu111iuacion tld iEipcriu romano.
ii Para evitar d pc:li;ro tic contra liciuucs ju;tas al cslablccimi<'nlo ele la i,bia y 5U propa;:aciun , r-ra o:u1 lu11~imo d
sisl<'ma 1\r no coupiicar las :iuto1idadcs. U dar :: !us apo;tolcs
la p11rame11k i11krua e!:.piritual y mtnt::d, si11 pu'dri a!gunu externo, prccaYia lus inconwHrlltt:s pul[ticus <{UC ckhcrian 1esilltal
(k cuncc:<lcr!cs cstc [iltimo.
:-;:o l111bira cu11Cl'lfi,Io habri:rn tenido s1u1Lla11te de justicia las co11lra11ieio11::s tic los Sobera11os y ele los rna::i~tr:iclos,
"
y 3u11 tal vez bs pns1c11ciu11cs; porque , a part'Ci1u,:o d1 nttr,o
en un impc1io auto1ida,lcs rxtr1iort's. 1ltTi\'a,[as tic quirn 11u <'Sl::iba rccunuci<.lo colllo sob11a110 territori:il, se turbaba ei o:"iu1
l>

tld ;oLicruo ci\il , y faltaba la unidad de Souerauia, ori;t.:11 t!e

los podcrts particulares.
Co11ocirn1lu estas wnla,\es el <foi110 fun,b1lor de la i:lesia,
inculc :mucl1as wc(s, y con mucl1os mo . lus que ( au11<ue
,[istintos) se 1liri;i:rn u11idus al objeto de prrsua,lir cur s11 i:les:a no seria jamas rnemi:a ,le los Sukra11os, ni de los f.Ubii:1nos ( fu<"sen de la 11atmakza y n-li~iL11 1uc .se uisiera) y que
:inles bic11 atlopt::Hia por hJsc y principio ,\e su sislcma doclr11al d ohe1li-ccr bs pole;;\a,l1s suprr111as , cumplir sus Lyes,
p:tgar los tributos y hacer cuauto :;e ma11Jasc rdatYam1.:uk al
1(.,'.imcn estnno.

" Por eso 1\i jo ruc su reino no era de este mrmdo ( 1)

( 399 )
cuando las tropas ele los ludios lo quisieron hacer I\cy lle Jucka,
se csco111l, evitando con prude11cia la ocasion ( 1 ). Otra wz Ir.
buscron para cortar b. contic11da tiue dos herma11os trnian Sl)bre la clivision lk la herencia paterna; y se nc3 ello, :\ pcs.w
de su infinita calilla.!, diciendo <1ue ruicn la hab!a hcclw
juc::;? ( 2) Estos hechos cOH\'cnccn que no qncria iul rnducir 110vcdatlcs en las polcstatlcs suprtmas ui en las magist1aturas.
>1 [useii p11blicamente que as como Dios se <lc11~ d;r lo
que es ele Dios, as tamLirn al Cesar lo <{lit'. es <Id C<far (.~) y
declar que de Dios eran las almas, pero su j:los la lfopusicion lid Cesar los cuerpos, cuaudo dij 1 los apstoles lpte prldicron el crnn;dio sin temor de los que solo poJian matar los
cuerpos y no las almas ( 4).
>> Conforme esta tloctrina, no solo af:rm 1uc se d..J>ian
paf:ar al Crsar los trilmtos (:'.) siuo que dejo el <:{!nnp!u rna
instructivo que cabe, pagntlolos por su propia capitulacion y
por la de San-Pedro 'iuicn tenia preparado para primer ,-icario
suyo en la tierra prncipe de los apstoles, y c~baa Yisiblc Je la
i;lcsia cristiana (G).
,, Guanlaudo siempre consecuencia con el sistema , encarg
i sus apostolcs que si cuando iban predicar el evangelio en
una ciutlatl , I.s pcrsq;uian , prohibiellllo el r;crcicio de su miJlistcrio, fuesen otra para mostrarles que no tenian poder alguno sobre la dis'triLucion de territorios.
(1) San-:\Iatco, cap. 14. - San-)larcos, cap. G. J uan , cap. G.
(:i) S:m-Lucas, .Evang., cap. 12.
(3) San-M:iteo, cap. I.
(4) San-~lateo , cap. 5, y otros,
(5) San-~lateo, cap. 2:i.
(6) San-~Iatco, cap. 17.

San-

( !oo )
Con efecto se busca ria. c11 Ya1w el mas pequeiio si;no <k autoridad ternpoial ene! sumo pontlrice ntes de Gregario 11 <ptc comenz
serlo rn 7 15. La ciulb-1 de Roma subln ada contra el Ei~ipe
rallor de Con~tautiuopla su solmano, ::irroj su g_obcruador
in~pcrial el dnque Ibsiliu y confi su g01iicrno al papa. DcsLk
a(1ud mo1ni:n:o las tioct;inas corncuron :1 tomar ui,ia llireccion
tlifl'rentc. Grq;orio 111, Zacarias, fatckin ll, J:.,trban llI y
Atlriano I, sus ~urc,sot"CS accrlron tanto sc;_;uir bs lwcllas <k~
Grc;ori~II tu~ dm1 sus <11\u!:L'.Or's la ccasion de fab'.icar
una iin;itla csi:ritura <le ,lot~ariou tkl emperador Con..-tantino
( suioniendo l:i. wrilicada en d si:::!o cuar\u ,' y" uua cukccion <.le
clrcrctales de los primeros s;3~us <p1c s-~ fo;gi compucsta en d
sptimo por San-lsido;o, arzobisro de ScYi!ia. :ii<.:tiin primero
cxco:uul; al cmpera1lor Constante segundo ti:.tndo c;rn1plo ivrllicioso que, sc;udo mucl1as wccs en ~i;5los po:;terivn:s, fo aumcntarnlo por gra(:os el llafo cspiiitu::.I y kmporal cld Cristia~

rnsmo.
Grc;uro I:I excomnl~ al fn:per:lltOr Lt'On su solK-rano.
Poco importara rsto si i:o se lrnhi.~~, procurado persu~Hlir 'fllC
un cxcomulgatlo pcrdia el c;;crciciu de la sohnana m1'clia11lc la
privaciou del trato ciYil de los iidcs nis~iami.; 11ac la cxcumu11io11
llenLa ( scptn st:s opiuioucs) .co1~l0 cons<Tllcncia necc,;aria :
tloct1 ina tau infunda,la como injusta, incapaz ,[e !:iCr comproba<la

por la razon natural :- prJr d e~cmp!o de los si~lus pri::1cros del

nislia11ismo: pero ru,; lia prcY<.1lc4 i,!o siu cmbar~o Justa nuestros dias, cn que los e~crilorcs tdlraiuoniann dr tcolo;i:i moral
la suponrn como i111_h1Litablc; poi ,) i1w 111 %pican ti~mpo

1ii traba jo en p:-obar'.:-1.

Zacar;as s. crc:o :iutoriz:do ya par.1 n:;po111le1 !'ipino q:1e
haria b!fn en u::,UtT:Ir el tt1.il~1 1lr r,,,.. 11'- l'!:l!lcia ~in emli::n~o
de que ::n:n ,-:y:a el rcY k~(\i1!i~ Citi:.kric( ll c 1 1~a nch1~;011

{ !01 )
~11

un monaskro a1)robo sin r{'parar en que ningun a11te.:esur

suyo se haLi:i credo autorizatlo para mc~d:nsc en asuntos tan

ascnos de un ,;uccsor del apstol Sau-Pdro.
Estchan scg;un1lo aspiro consl'guir por mellio de mil intrigas

el sei1orio temporal <ld Exarcallo de 1\aLrna. Yino FrJ!l.cia;

coron Pipino, {li sus !tijos 1a dig:d:it! de patricios tie
Roma' y mand que nadie l'l'COllUCiera por sohrano rranccs al
tJUe no fuera ck la familia <ld mismo Pipino bajo !a pena c\e
excomunion mayor lata.
Gregorio cuarto se atre\'i escribir :.. los obi,;pos tlc f rancia
que su pot<'statl pontfical era mui superior a b de los Emperadores por lo t::ual tldJerian obedecer el ntcs y mejor que bs
primero el piadoso. Y en que ocasion lo dccia? .:\alla m~r.i::;s
que fa' orcciendo la r.belion de Lota ro cont: a su padrr. A p1.sos de ;igantc caminaban p los papas en la carrera de ambician.
Adriano segundo se mezcl en las guerras civiles <le Francia
promovidas entre Carlos el Call'o y Luis su tio sobre d reyno
<le Lorcna, y amrnazo con excomunion los o!.iispos que
siguiesen d parti\lo de Carlos.
Juan octa110 coron por Emperador Carlos el calrv dando
Hincipio la opinion que con d tiempo prevalc.:i de que los
Empcratlores dd ~citlenle reciban de manos dd papa la corona imperial, y con elh su honor y su autoridatl.
Benedicto octa110 hizo guerras por s mismo contra los Sainemos que inteutron imatlir Homa. Tom partido por los
~ormanclos en sus iucu1soncs co11tra el Emperador de Consian.
linopla; y busc por a!iatlo ~:111 Henrique, rey ele Akmauia,
contra el mi>mo Empera(lor tlel Oriente.
Leon nono imit la poltica militar favor d,l partido contrario. Tuvo gu.cnas en auxilio del Emperador Oriental contra

k>s :\onuandos 1 y pas gran parte del tiempo de su pontHi-

( 402 )

cado t'll na:;es di1igitlos :i ohctos iolitic11s snmanwnte :igi'nos

de 1111 sucesor del pescador y aplistol Sau-Pe,Jro.
Yictor set;u11do st mezcl lam!Jien 1.'ll bs :111'rras de los Xorma1Hlos, y nocui 6 co11 mud1as intri;,as que su h.~rmano Cofretlo,
duque de Lorl'nza fuese rry de Ita!ia, cu~-o a1uhiciuso proyecto
couceLido co11lra lo::. tlereclios dd rey uiiiu lkmitue cuartu , le

;tajo la 111ue1te.
l'icolas scg1111clo pas 1lispo11cr de rrynos. dallllo los Xorman,lus d de las Dus-Sirilias como fru,lus de la it:,ksia romana
de lo que hicieron acta de nconocimin1lo, l\icanlo por d pri11cipa1lo de Capua, y llohcrlo su l1enna110 por los 1lucalOs de
Apulia y de CalaL1ia, i5la de Slicia, promdd1Jo a~ar una.
cinta suma en la pascua de cada aiio, y prl'slan,!o jurammto

de fidelidad, de que pro,ino d ll'yno <le :\apolcs y Sicilia.

Grcgoro Yll consum la grantle obra llamndu:;e ya .sclior de
tollos los rcynos de la tierra, cxcomui;ando y 1.lrpouientlo Emperadores y Reyes, y tli~po11icndo el rcpartimicnto de la soLeranas cumo el de las indulgencia>. fontc11t h suhlcvacion de
los Sajones contra el 1.:mpna,lor !!rnriqu IY, l1izo d1gir por
sucesor llo,lnlfo 1lc SueYa. Se alrnic'. ,\cc;r con falsedad

'lcstituida de to<lo fuutlaml'nto 1uc le pcrlt:nt:cia d reyno <le

Castilb; y en fi11 fu aulur del sistema ruc pn11lujo las doctrinas que comhaiimus ,tcl obispo de Cl1iapd; por lo cual 110 es
necesario prose~uir cxpresJ n.Jo todos los c;nnplarcs ele imitacioa
JUC nos krn d<'jado sus SUCCt'SOn'S.
L 1Lano se cw11lu se cou~idn< ta 11 aliso! uto duriio dd
rnivnso [i.le tJO!l( d dom11o } la suheranJ de Ja l'aJc~tua
ioseida l'r los S,1rraccuos al ,;de de los que se 1uisicran :ilistar
u1 b gucna de Crnzada para couqui~taila ; cstab!eci<'ndo el
pri11cipin ,\e tuc JIU s~ 111dJ1:t11! al1:rn Lis r1:~ias de la justicia
~ucrrcantlu contr:t d pacifan !"'''-'etlor y th:~pojudolc de ~n

( 4o3 )
rncsion :; st potlia porque se le ,lcbia r1putar como 11vasor,
(. injusto posce,lor mediante que audla tierra liabia p1:rtmcci<lo rn otros ~iglos : Hcycs cristianos. Solo cntuccs pudo pensarse que un sucrsor del ;alilco Pedro tenia derecho para <L!'poner de la Galilea, de la J ndca, y de las rq;iones adyacentes.
Sin embart;o la opinion prernlcci ,le manera que los papas, sucesores <le 'C1La110, la sostnvi~ron siempre; y por espacio de
cerca de trcscic11tos aios cstuviron excitando continuamente
los prncipes cristiauos seguir las guerras de Cruzada por
rcco~quistar un pais r1uc dcbia ser un manantial de dinero para
los curiales ele Ja corte pontifical.
Clcmc11tc scxfo no se content con establecer el principio de
que le pcrtrnecia la facultad de auto1 izar quien qui~icrn para
reconquistar los paises ntes posc:idos por cristianos, sino que
lo extendi los q_ue jamas hubieran estado en poder de ellos ,
por'!ue dc:hia }astar cu su concepto el zclo de propagar la reli~ion; y as liabicudo los Espaolcs dr.scubierto las fslas-F01tu11adas que aliora se llaman Canarias, autorii, en 1i44, <lou
Luis de la Cerda ( conde de Clcrmont en Francia con el nombre
<le Luis de Esparza), Jlrncipc de 1a sangre real de Castilla ,
para conquistar aquellas islas, ele las culles le di titulo de
Rey, coronndolr por s mismo bajo la coudicion de reconocerse ( como se rccouoci) frutlatario ele la iglesia de Roma ;
Lil'.'n que no surti efecto, porque los papas regalando rcynos
agcuos por escrito, 110 dan soldatlos ui dineros para la guerra,
sino pcr;aminos para que 1uucran muchos hombres conquistan. Q
paisrs 1ue produzcan iiquezas para lloma; y aunque <"Scrihi
los Hcycs cri~tianos de Espaiia, Francia lnglakrra pa1 a que
auxiliasc.:11 con hombres y dinero la empresa de Luis , no Jo
cons1p110.
Alejandro VI

l.

fu lcncroso :;in gastar ni<la y ganando mucho

27

( 40.1 )
con nuestros reyes f ernando ~ Isabd hacjllllvlos Empcraclorcs
de Nueva-Esp:iiia y dd Per, Hcyes dcXucrn-Granada, d1; Sautafc, <lei Cuzco, de Quito, Chile, Guatemala, fearagua, Cartagena , Santa - .'.\larta ~ Honlluras, y otros rcynos de TicrraFirme, as como 1lc Santo-Domiu~o , Puerto-Hico , Cuba , y
otras nmclias i.slas de .-\m~rica siu costade mas que fornur
una linea imaginaria tiracla del sur al norte por el mar, el aire
y la tierra en un punto ele tantos gra(los de latilull co:no estan
las Islas-Terceras (pertenecientes al Rey de Portugal) que debera clistar cien leguas por d occide11tc de las mismas islas , y
que se fij ( w virtull de un tratado ) doscientas y selcnta
kguas.
Este gran regalo (que ha pro,h1cillO muchos millones ele reales
Roma en cambio de per~aminos y nd d,~ bulas y breves
11ontificios ) cost la Espat:a mas lC un millon de familias emigradas que ahora pasan de cliez millones, y liaceu falta en la poblacion tk la Pennsula. Estos estuYicran con los otros dil'z que
tenemos en ella, seriamos nacion industriosa, manufacturera ,
fabricante, comerciante y rica; pero en su compcnsaciou el rc;alv
pontifical nos produjo mucho oro, y mas plata para convertir
los Espaiioles en lwl;;aza n:s, perezosos, indolentes , descuidados orgullosos , y por consi;uic:ulc pobres ; pues habiendo
abandona1lo las fbricas y toclos los ramos de industria que
ntes se hab:an cultiYallO con utiliclad en Espaiia, dimos com. sion a Francia, Inglaterra, Jc110Ya, y otros paises para que nos
surtieran de todo lo uccesario la decencia y la comodidad,
recibicnrlo nuestra plata que nos pesaba mucho, y tlc cuyo
peso hemos quedado libres cua!lllo ( sin esperanza ele que uos
wnga por espacio ele largo tiempo ) ignoramos las arles que dc}Jian suplir su falta.

Talci han sido iicrnprc los efectos del sistema romano cuya

( !o5 )
torte mcut en el siglo octaYo su ambicioso proyecto d.: do~
minar en tullas partes para curiquccerse costa de las naciours
catlicas. Que cliria Sau-Pcdro si yolvicste al mundo ver
como le imit0tban sus sucesores? El buen apstol (cuyas riqucz:is furon una rc(l de pescar, y que lejos ele ambicionar d
mauilo, se reconoci suj.:to al rubor 1le sufrir una reprcnsion de
Sa11-Pahlo en pblico) que diria si viese que los papas comenrou demasiado pronto pretender derecho para l!lantlar en

todas las islcsias cid e ni verso' y esclavizar to1los los obispos?

Que t\iria ,iemlo ruc cuando los papas tenian Hncitla esta
primera dificultad, cmprcndiron la de dominar sobre los reynos
y ios Ucyes? Admira ciertamente ver por la historia como
fuerza de.; constancia eu un sistema de ambicion ( amenazando
con la cxcomunion en unos casos, cedit'ndo con bajeza en otros,

y Yohic1Hlo al tono de altiYez en ocasiones oportunas ) pudiron llq:ar Ja cspide de toda soberana temporal con tal
yi:;or que l1icicsen temblar los Emperadores y Reyes.
De cua11tas guerras no furon cau~a los mismos papas que
drLian ser ngeles de paz como gefes del Cristianismo, por efecto
de la opinion tue combatimos? Se puede asegurar y probar facihucntc que l1an perecido mas de Yeinte millones de hombres
en :_Ul:t ras 5ugeridas por los papas clrri\'adas de su contlucta
polLica y de las mximas ambiciosas de su corte. l'nas veces
k111 tomado d nombre de rcligion por preksto, otras el de los

tlcreclws ele la iglesia rumana ; otras el de respeto al clero,

af cu/to, J SllS T//llllSiros ; Y Otras aun el deseo santo de u.11a
ia: silida : pero en todas ellas ha siclo primer mYil el iutcrcs
real, ima3inario de la corte romana, la cual desde que adopt
at1uel sistema, ha mantenido su explcmlor fuerza de intrigas.

As en d sido
duodcimo decia .ya el venerable Pedro ele Blois '
~
arcetliano de Londres, que todo se yendia en noma cambiando

( !06 )
tina pcquciia plancha retlonila tle plomo, y una porcion de pirl
por una suma crecida de oro. Semcjanks abusos di(.ron ocasion
entuus los Valdenses para declamar liasla d 1:xce~o dicicu,lo
que l1abia expirado rl cristiani~mo en Homa, donde los gcfes no
eran sucesores de Simor.-Pcdro d pescad~ll' sino de Simon d pecador, que reputaba por ven,lible b ;: acia tld [spirilu-S:rnlo. La
corte de lloma los cullllcno por hcrcges, l'sperallllo acalbrlos,
y acobanlar otros; pe: o lejos de suce,kr a~i, aparcci;'.ron luego
los que se titulaban Pobres de Lyon; en seguida los ..-1/big:nscs; al;un til"mpo despucs los ll'icl~fistas; poco mas lar.le los
Husitas, y por ltimo los Luteranos, Calrinistas y Olios reformadores dd siglo dc:cimo sexto.
Estos ltimos pareciron en la Europa cuando d divino arte
Je la imprenta, inventado ntcdio siglo nks, comenz propagarse y como ellos interesaban Cll descubrir d origen de la n rdadcra polestaJ prim.itiYa del Pap3 , lo consiguiron tic u10Jo
que postcriormrnte los catlicos (~in adlicrirnos sus doctrinas
dogmticas en la parle que atloplron contra la tic la santa iglesia
romana) liemos conYc:nitlO con ellos en una multitud de hechos
nsultantes de las fuentes Oli~inales y pura~ tlc la historia ccle8istica; y uno de dios es el principio y los progresos de la
soberana temporal de los sumos poutllccs y d dercclw que se
aprorirou tlc tlisponcr de los imperios y n:inos, de los cetros

y coronas.
Con efecto qur cosa mas opuesta al <'!plritu <lc-1 evangelio ,
al (le los primcrns papas, y al de la Igbia misma? J<.'w-Cristo
no se contrnl con dejar sus apstoks sin poder alguuo lem11oral, sujetos :. toda pcrst:cuciou como las oYCjas fa de los
lobos , sino que ana,li le cxclusiYa dicil'ntlo por boca de su
apstol Sa11-Pahlo <uc ni11gu11 lwmbrc drtlicatlo d los ministe-

rios cclesiusticos se ele be mezclar

c1i

la milicia secular de los

~su11tos

del mundo. Esta mxima destruye todas las prdcnsiolll's 1lc la corte tic Roma porque contiene la oposiciou mas intcr5ivcrsablc co11 la mezcla que los papas han hecho rcunitmlo
en una sola persona d sumo sacerdocio de todo el orbe con la.
sobnania tc:mporal ele Ilo111a y 1lc los estados romanos.
De aqu l1a resultado que como sobcrauo temporal entra en
el rango de los Emperadores y Reyes con arreglo las iJcas que
dicten la poltica de cada siglo y las circunstancias locales 1le
cada pais. Se agita y tirmbla cuando ,- amenazada la Italia
con guerras de Aust:ia, .l\'apolcs, Sarnya, otros potcntado.s
por el recelo ele tuc la calamidad alcance los estados pontificios. Para eYitar la tcmpcst3.d , recurre primero las intrigas
humanas totalm<'ntc contrarias la sencilla evan~lica de la'>
ovC"jas entre lobos : y s las estratagemas poi licas no La:. tan, recurre
las armas espirituales, almsallllo de la cxcomunion encargall t
en d evan;clio solo contra los enemigos de la rcligion y de la
moral tue han despreciado las tres correcciones hechas en forma.
f.uaks 1lebm ser las r~sultas en el caso en que un sobt'rano
tienr. formado ya su plan de campafia? Cn los siglos anleriorn;
la invenciou de la imprmta, resultaba tal wz un terror pnico
que sahaha los i11t1rescs ele llama, porque b ilustraciou c1a
escasa , y el rrsprto excesivo; pero <lespucs que se conoce ser un
abuso d cgcrccr armas espirituales para negocios temporales ,
las rrsultas micarncnk son <ksprccial' la txcomunio11 '! pa~r
a-lcl:rnle los q~ercitos , que manifiestan los 110 catolico~ la
uulitla,l ild poder pontificio.
[),. aq11 se sigue que si ahora Pio sptimo at!juilicase al fky
1k su 1!.-vocion los re~ nos ,le Tuuez. Aq.:cl, r"z y l\larrnccos ~
) 1lro !ley tic suwriorcs fuerzas los comuistar este no hara
e.su al5uuo tld titulo exp::tli1lo :i favor 1!cl otr'l! por el papa ; y
d ,lonalario no lo citaria para 11a,\a si ~u:; fo.-rzas cia11 i11l~-

( 1n.S

riorcs; porqnP los dos estari:rn confo1mes en bs nuli,fa,l in<'ficacia <le )a co11crsiu11 pontificia , y se 11c1laria esta sin efecto
alpl!IO como la cuc Pio cuurto hizo dd reyno .\aYarro tle
Juana tic Alhrct, madre dd li-y de Fra11cia E111 i'111e cuarto por
cu11sidnacion al Itcy ,le Espa1a Fcli1w sccw1do.
Debemos ptH'S convenir cu b doctrina de que (sin emh:i.rgo
<le cuanto die: uueslru don Rartolom~ 1lc bs Casas en sus
treinta pmposicionrs ) 105 Heyes rat<)licos Fernando quinto
Isabel, su esposa, rarcci~rnn tic titulo justo suficiente para despojar de la soJ,rrana <k las lnclias-Occi1lent::iks los Emperadores rue Beyes y Cacif{Ues, fos posei:lll; pues d papa 110 era
<lueio <Id p:1;; y dispouia ,\e lo agrno sin potestad al,..:una para
ello , rrspfclo de riu .T.-su-Crislo no se la dio, ntl's birn le
prohibi mezclarse en tal .. s asuntos por no ser su rf'yno 1le
este mundo y no 1uere1 1p1e la luz se pudiese mtzdar con las
tinieblas, 11i rue los ministros tld cvan~dio se t!c,licasen negocios profanos.
El titulo wnla,lrro ilc aqndlos lky1s

fu el ele la fuerza, t-

proprio de la,lroucs; i;ual al ciuc suden lrnrr y h~rn frnido

t'll todos las tiempos el mayor nmero ,le los cowp1ista1!orcs;
prro como prcvakri, nuestro amor proprio nos inspira d ,!rs1'0
tlc justilicar d hrcho. Si liu!Ji,rau sucumbido acurllos monarcas
tt1!0

rn la rmprc~a, la historia tacliaria su coflucla y ,Jiria <pe su5

tkrrotas l1ahian si1lo casti~os tli~nns de su ambicion.
l\"o es esto 1lccir 1uc ahora mismo carece de titulo justo ,le
}'OSfcr

las Indias d Hey 1lc I::spaiia. La curstinn es 1lifac11-

t~sima

en sumo pa,\o. Los vicios dd uri:;cu de ad1p1isicio11 de las

cosas son _de una naturaleza tH' a1lmitc purificacion con rl transcurso tld ti~tnpo, y el consentimirnto tlc los intcrcs::i,los. Y
sino 1lomle h_allan:mos el titulo justo t1c propriecla<l para la
~obcrana temporal de todos

los reynos de la Luropa ?

( 409 )
l'or egemplo en Espai1a 1uil'.11 tc111lr el ttulo justo? femando
sl-ptimo tl'.11cld cuando mas, en el sistema comun, los tlercdt0s
1le I'tlayo, Hcy de Asturias. Y cu:il era este si irrscimlim?s cid
que le tli la clcccion de los Espaiioks reunidos? S<r d de ser
sucesor de los He yes ;odos? Pero 1p1ir11 lo cli c~los? La
fuerza contra los R~manos, y los pactos con el Emperador llonorio. Y cual erad lle los Romanos? El de la fuerza con~!. lus
Cartagincsr-s, que solo hahian tcniLlO una igual contra 10s fe11icios, los Griegos, los Ybcros, los Celtas, y los Celtberos, y
to,los estos no poscian otro ,tifercntc contra los poblallores y
primitivos liaLitantcs.
El curso de trescientos veinte y siete aios de posrsion unido
Otras circunstancias da ju~tO ttulo fcrnantlo St:ptimo J SUCCsorcs para poseer kgtimamente la parte que cons,:rva de Amrica mintras tanto 1uc otras circuustancias ele otra naturaleza
110 sol>re,cn;;an i clcstruir d derecho posci<lo le;timamcnt~

l1asta cntnces.
Los liabit:rntt-s principales de Am1 ica uo son a![udlos ludios de 1ue hah! nuestro Casas, sino los rmi~ratlos ele la Espaiia domiciliallos all, 6 sus dcscc1ulicntes. Il couscutimicnto
. de estos equivale hoy al que J>Udiron dar 'luellos m rl auo

t.fo2, en cnc hizo Colon su primer ,iage.

Los ltcycs de la furora, y del H;asil, d de Pncrto-Prricipe,
Jas rrpuhlicas de \r a.<liin~ton, y IIaiti, son otrns tantas potc11cias cuyo consentimiento e(uirale al que plllliruu prestar en las
tpocas de conquista los EinpeJadores, I\.cyes y Caciquc:s <pu
poscian.
Tudas cst:is rl'.lcxio11cs conwnceu que el traladito antcccdcute
d,! s1ior obispo Casas llebc ser consi,lcrallo uicamC'utc como
rnowimcuto Listrico 1k las coutrovcr~ias <ld liempo de Cado-;
rui'nio

y d: b:; opiuioues que prernlecia11. l'ara cntc11d<'rlo l1i1111

( !10)
en rstc concrpto, <'Om irnc sali<.'r d moti' o con mayor cspcciGcacion <ue la <la.!a por d autor

l'll su prt'iluf:
1Xomlna1lo o1'i,po de Cliiapa '1011 f1ay Uartolom~ ti<' \:is Casa'>,

en rl afio 1 :i!i7, cuando l n:~iLlia en la .Pc1111sula, fu~ lueg,o

f i~lesia : estaba )l('lll'h"aLIO de la opinion 1\c h i11jus\iciJ dd
ttulo de conqui;.ta ; 1w poili;i llnar en pacc11cia la escla,itml y

ma'.os 'ratamicntos que los conquislac\orrs liacian sufrir los

infdices ln<lios : ~:iLia que <lon Schaslian Hamircz ele furnlcal,
obispo de S:rnto-Domint-o, liabia rnsci1atlO, siendo \"ircy de
l\' uc\'a-Espaia , b doctri11a de sa prca(lo u1011al to{ o maltratamitnto l1cclw , los ludios pacficos : abumlaLa m d mismo
Sl'lllido; y >ara contriLuir de todos 0101\os la libc1ta1l de los
ludios, y 1li,minuir sus malrs, escribi un librito con el titulo de Conj'esonariu bien ..,-J11iso los Confesores , y distriliuy rg~mplarts : los curas prroco~ , los prctlicatlorrs y
otros confesores de su dicesis de (liiapa.
Dccia en aqndla obrita qw los c011fesorcs dcbian prcruntar a
}os confit<'ntcs s lt'11ia11 , ];Jiian tenido, lwlios csclrwns,
reducidos scnitlumlire con los 110111brcs d~ Encomcndadus,
Naborias, u otro cquiYalt:11t(. E11 rl caso de ser atirmaliva la
rrspursla , rucJr;:i ha el Sl'IOr uliispo al confesor que nq;as<'
la ah~olucio11 si d prnitcntc 110 prometa con sciiaks de: huma
f~ dar al Indio librta.l.
Par:i pc1"Suarlir que rn rncaq:o rra confonnc : la ju~tiria
necesit m:rnibtar los fullllarncnlos priucipall s de su o.;uion
que sr nducian { lo (r.1c ha Jiclio rn toJas sus ulJr:tS ~ubre la
falta de aulo1it!aLl y de ttulo jusio, lq:,Imo. y suticirnk pai.'.I
cow1u;s,ar las Indias con las :inn:is de los soltb<lo~ cu:i.wlu el
J'P su!o l1aLia conccdi,to (sr~un su i11lrrprc:lacion) 1111 d.. 1rcho
de prc<licar d c\a11~dio y ,Ir. atraer co11 <iulrnra por<''">\<: mclO
~u"" lus na~urales dd pais la sumision y \asalla;c.

( 411

hrhlica<lo y dislribui(lo d lihro, al!unos partidarios de la.

f'sclavitud y de las encomiendas dclatrou el rscrito y la doctnna drl autor al supremo cousrjo real de bs Tndias como cno1wos, y ofrnsivos contra el honor y la hurua reputacion de los
Rryrs dr Castilla y destructiq1s de su derecho de soberana.
Tuvo que volver nuestro Casas a10 de 1:i4~) la Prnusula;
'Y el consejo de Inlias ( si11 cmbar;o de h::ibn hecho censurar d
lihro -ntcs <le imprimirlo) ma111l al sl'iiOr obispo explicar su
doctrina para deliberar en su vista sobre la materia de la.s dclaciom:s.
Concurri el scflor Casas Yaras veces b srsion <lcl consejo ,
explic n-1 balmcntc la doctri11a dd Aviso , los Confesores y
mayor ahuwlamirnto re~mni en treinta proposiciones lo mas
suhstancial ele su oh1a , y las prcsc11t al mismo consejo, en
Ja forma qul' habemos visto cu el capitulo tneero que prcced.c.
Lucf:;O se sub~i;ui la co11lr0Hrsia que \cr~mos con el d.octor
Juan Gines tlc Sepuh-c(la.
En 1sto par el a.sunto qtw nada prollujo de pa:ticular por
ni contra lo contcni1lo cn d lihro, purs por eso imprimi a10
1 5;2 , las trrinta proposiciones 1ou olios 1p1atro csnitos que
\au rn r~ta cokccio11 <Id sdior Ca~as.

CAPITULO CL'"ARTO.
OP('SCL'LO CU.\HTO.
Co.\TROVER~ \ so1n1E 1.os DF.R Ecuos DEL REY DF. E..-PAS .\.
llF.LATlYOS A

LA CO.\QI.:l~'I.\

YALL.rnoun,

A.Ro

i55o,

DE

LAS

{:-;DlAS , E:-<

POR HoE:\ DE

su

~1..\.

CEST_\o.
J

PROLOGO.
fa, doctor Juan Cines <le Sepulveda , cronista

mayor dd emperador y rey Carlos V , txcita<lo por

alt;nuos iutcrcsatlos en la continnacion de los ahusos

tlcl potlcr , contra los Americanos, escribi una obra

cu latiu, en forma de di,logo y procur persuadir dos

proposiciones principales : primera <pie las guerras
heclias los Indios liabian si<lo justas : segunda, que
el Rey poda l:itamcnte sujetar los Indios vasalla5c

particnl<ir.
Pidi al rra1 y supremo consejo de ludias licenca
liara irnprimir su obra y no la pudo cous('gnir.

Acudi al En1pera<lor pidiendo que cometiese al

real y supremo cousejo de Castilla el examen y el
cxpediwtc de permiso <le imprimir : y 103r en

Aramla <le Duero, ao 15!3, la real cdula que

haba tleseado.

( 413 )
Lleg rntnces de Amrica, <Ion llartolorn de las
Casas, ohispo de Chiapa; y prcyicndo las malas consecuencias <ne podian resultar de la obra del doctor
Sc.pulveda , escribi contra ella , y trabaj tanto que

el cons<~jo de Castilla resolvi sal)cr la opinion de

las universidades de Akahi y Salamanca.. Las dos

furon 1lc dictamen de

110

1.:nuvcnir la phlicacion

flc b ohra; y el consej') <le Castilla ne5 la licencia

de lllprimida.
El <loctor ScpulYcda, empei.a<lo en pblicarla ,

tom el arhitrio de remitirla Roma, disfrazndola

bajo el ttulo de Apologia, para cuya <lenomiuacion
tom pretcsto de ciertas rcconveucioncs cuc el obispo

ele Segov ia le habia hecho couflcncialmentc como

amigo particular suyo.
Hecha la impresion en noma y lle,ados CastiJla

mm:hos c5cmplarcs; lo supo el Emperador y rmmd

recogerlos todos_, prohibiendo la intro<lucciou de 101;
q1w lmbicra fmra dd rcyno.

1 labia hcclio Scpulvctla un compendio de su obra

en k11 011a espaola y wocnrado su circnla1.:ion entre

b.s personas yu)3a1c3 tlcl reyno quienes pcnsaha.

'lue ::igratlaria por ha!>forsc hicn de los parientes t1ue

( .}1.})
l1abian cstauo en las co11cuistas. Esperaba tener as
partidarios en su favor coutra las censuras y couver-:
saciones de su anta;onista Casas.

Este prni luego las resultas, y para precaverlas

esnibic inmediatamente un obrita intitulndola :

Apologia de las npiro11es del obi.1po de (_'ftiapa _,en
fa.or de la lier:?-rtf de los Indios. En ella, comhatia
fuertemente los fundamentos del ductor Scpulnda ,

y dcmostraha las funestas conse~ucncias del sistema

IJUC

pietendia este

SOSlCIH'l'.

De aqu se subsigui una especie de 5uerra ciYil

en la corte dedanndosc muc11as personas podC'rosns

en favor de las opiniones del doctor Sqrnlvcda, algunas otras por las del obispo de Chiapa : la materia
era interesante al 3ohicrno ; el Rey no potlia or con
imlefercncia las disputas; P1and al real

y supremo

consejo de Indias examinar la cnesiion directa cu su

fondo , oyendo los <los combatientes , en prcsrw.:ia

de una co11"rc.!!acion
de telo!!OS
)' 1"uristas ca1e
dct:"
'-'
'-l
J.
sign su magcstacl; orden que todos los micmJm:is

de la congregacion dijeran libremente su Jictamcn;

y que con su vista el co11scjo le <lijC'ra el suyo.
Y crifica<la h

rcuuion <le personas, el consejo

( 415 )
mand llamar al cronista del Emperador, y le oy
en una sesion cuanto l tuvo por conYcniente dc,:i1
favor de su opinion.

Concurri despucs el obispo de Chiapa y ley<) toda

su obra incdita <le Apologa en cinco sesiones seguidas.
Como esta cr<?. demasiado larga, mand el consejo,
de acuerdo con la congregacion, que el maestro fray
Domin30 Soto, religioso dominico, y miemhro <le
dicha co113rcgacion formase un slmwrio de las razones de Sepulvcda, y de Casas, hiciese sacar
tantas copias cuantos eran los individuos del consejo

y <le la congregacion fin <le que cada uno estuviese

bien instruido y diera su voto cu la <lec.:ision del
punto principal.
Hecho esto pidi el doctor que se le permitiera
escribir en su favor respondiendo las razones contcuidas en el escrito de su anta3onista, mediante que

el haba hablado sin prcyision de lo que por escrito

se deca contra sus doctrinas. Se le concedi, y redujo la cuestion . doce razones que crea ser suficientes para vencer las que se conteniau en la A po-

logia del obispo.

Este pidi permiso para replicar por escrit<J ; y lo
hizo procurm1do destruir las doce razones del cronista.

( : 16

La dcc'.sion fu fayorable :i las opiniones del

obispo , aunque por de.s5racia de los ludios 110 fuesen
bicu cgccuta<l<lS las providencias dd consejo. Los

papdcs relativos la contron~rsia se rcduccu al contenido de los tres ar.:iculos si5uicntcs.

AWflCCLO PnDJEll.
Sumario de las ra:ones en ruc J;uulan sus respec~
tivos dictmenes el ser1nr o/Jis10 rlc Chiapa y el
cronista del Rr?)" sore los aslintos contro1ertitlos
de Amrica_, hecho por ji'ft) /Jomingo Sulo ell
'Virtlltl de rden del real y supremo consejo ele
indias y de /11 Congregacion de 1 elogos 1 Juristas_, aiO 1 5:Jo, en J a!!ado!id.
l\luy ilustres, muy magnfirns y rc,-ercndos seores y padres. Yucslras si'i'wrias , 111erc!'dl's y
paternidades me Iian mandado n:dncir compendio
lo que liau expuesto el egrc;io doclor Sepnhcda
y el revercnc!~imo obispo <le Chiapa en este real
consejo para <ue se pueda rPsolnr con pleno eonocimicnto de causa. Se me lia. preveuido no manifestar mi opnion, ui alterar hts exposiciones <le
ambos ant;onistas, sino por esta prcvenc;un wl
vez hubiera poditlo presentar la contnn-er:'!ia con
otro aspecto mas ilustrado. Lo liar tal vez en
otra ocasion si se me permitiere.

( 41 7 )
Yuestras seoras, mercedes y patcrnida<lcs desean saber cuales providencias y leyes cuuvcnp;a
establecer para que la santa rcligiou catlica se
pueda prcJ.icar y propagar en el Nuero - l\Iun<lo
que Dios nos ha descubierto , de manera que resulte
sujetu al Rey nucstrQ seor sin gravamen <le conciencia conforme la bula del papa Alejandro VI. ,
Ni el seor obispo, ni el egregio doctor no lian
tratado de esta cucstion considerada en ~~ueral ,
en los papeles de la controversia : ellos se han
limitado examinar si es no lcito hacer a los
Indios guerra <lcsde luego para sujetados , fin
de que se les pueda predicar el evangelio cuando
J cstcn sujetos.
El doctor Scpuh-eda sostiene que no solo es
lcito hacerles guerra con el objeto indicado, sino
tambieu conveniente.
l'or el contrario afirma el seor obispo que la
guerra no solo es inconveniente sino tambien ilcita y contraria la doctrina <le nuestra santa
religion catlica.
Antes de manifestar Jas razones en que funda
cada uno su opinion, debo prevenir que el doctor
no habl por escrito , contentndose con referir
por mayor el contenido de su obra; mas el seor
obispo ley la su ya.
En el escrito del seor obispo no se habla <lel
asunto por el plan , y r<len que observ el doctor ;
y as no se sujet decir sus razone> coutrari~

( ! 18 )
en solos aqucl]os puntos ; aadi al3unas <le que
na1'.a tenia pronunciado el seior Scpnhcda.
De aqu se sigue <uc si vucst ras seoras, mcrce<les y paternidades quisieran pesar la fuerza comparativa <le las razones de los dos contcndicutes,

podria con Huir que Jeyeseu -la obra <le Scpuheda

como han leido la <le Ca -i<iS.
Entretanto dir <1uc el cgrct;i'.l doctor propone
su favor ,arias especies <1nc se puc<lcn reducir
cuatro razones.
Primera, que la guerra es justa porque la merecen los Indios rnediuntc Ja 5ravetbd de sus delitos , particularmente los de i<lolatra y <le otros
pecados que corne:cu cou:n~ t!s leyes de naturakza.
Segunda, porque los Indios son t;ente <le ru1lo
ingenio ; servil por naturaleza y por consiguiente
obligada sujetarse otras 0 cntcs de mayor talcIJtO cuales son los Espaoks.
Tercera , porque a~ contiene para el fin de
propagar la rdigion cristiana , pues csio es f;cil
<le practicar dcsmes de haber sujcta<lo : los Indios pero no ntes.
Cuarta , por eYitar los males que los Indios
l1acen la humani<lad, pues consta <uc mat;m
otros hombres para sacrificarlos los i<lolos , y
aun para comer sus carnes.
El seor Sepuh-cda procur conltrrnar su primera
ra=on con autoriadcs )" cgemplos de la santa cscri1ura, cou la doctrina <l1.: alsuuo~ canonistas, y con

( 41 9

)
1-clcxiours di1i~idas persuadir la gl'antlc fcdJa<l
de los delitos de los IuJ.ios.
No cit en su cxposicion yocal todos les textos
qnc reuni en su obra escrita : nicameni.c desi:::,D
dos tres.
En el captulo 9 del Dwteronomio se dice que
Dios hahia aniquilado cicrw.s unciones por cawa
de sus impiedades; y cousta que su anifuilacion
fu inmediato electo de la guerra hecha por los ls_
raelitas; de lo <1uc se infiere (segun el <kctor) que
ht guerra contra los impios para castit;ar su impiedad es justa como lo fu aquella.
Se confirma esto en el captulo Xll mandan<lo Dios
<'1 los lsraclitas destruir los templos de lot-Gcntiles,

y destrozar las estatuas de los dolos. Y en el captulo XXYI del Le1itico amenaz Dios los 1sraclitas destruirlos ellos mismos corno : los idlatras,
si se dedicasen :i imitar sus abominaciones.
En cuanto al modo de hacer lus Indios i2. gu!":rra,
Jo i1dic Scpulvc<la, citando el cap1uh SS. de~ .Geu
tcronomio cu que Dios dijo los lsracli:as cnc cu~:ndo
fuesen conquistar ciudades, ofrtlSc11 la :';:z <ntcs; que si Jos l1abitautes accpLaban la pr:--pn::sta ,
no se les debera maltratar sino solo l:acerlos t::hutarios; pero que si la rehusaban, se !cs lricicsc 3uerm
matando todos, muos las mug~rcs .Y los uios.
AaJc acucl testo c1uc <lcberia pructiccl'Sc de este
rno<lo en toJas las ciudades lejam~s, y citalw. ci doctor una glosa sc311n la cual se interpreta esta lejana

l.

28

( 4'.1o )
soln prJr la tlistancia material, sino tamhicn por
l 1 cspl'lilal en pu11t0s ele creencia religiosa : hicn
nue
segun
la 0 1.,inion <!el rcrrc"io
(lnctor no se elche
'.l
"
V
V
ll<gar aJ ri;;or d..: matar ~ todos en la 0 ucrra con los
Jmlios.
El seor ohispo procur destruir este primer ar 0urneuto del doctor con y arias rd1e:xioncs. l\" o es cierto
( d('ria) k1ber lil'clio los Israelitas la 5ne1-ra por riuc
Jos Cauancos furscu idlL1tr;1s sino porque Dios k,hia
prometido {1 los tlcscewlieute~ de Abrahan , lsa:ic y
Jacoh la poscsion de ~1<1uel pas y rcscf\ su cumvlimiento los tiempos de l\loiscs y de .Tosll(:. La
promesa consta tld ca2:.ulo :\._\_ dd lihro dd Ce1w.1is y dt: otros Yat"ios textos. Si la 5ucrra fuese por
('au:;a d\: b id6latra, hubiera sido contra tedcs l:Js
__ .t],jb(rus, y s;n cm Largo no fu~ sino co11tra los 1ptc
?1T1'dian los Lracli:as tomar posc~iou tlc la ticn\t
prometida srgun el cnptuln :\ :\: 11 l del Deuleru~
1wmiu, '1ontlc se les prnliihi incomodar los l:'g1/Jdos y los Idumeos, en cuyos territorios l1ahi::n l1ahitailo como forasteros. Que la lejwza de que se
han.: mcncion tratando de a!3uuas t:!ndadcs era mu
leianin
material .r ycrcbdcra siu neccsitlatl de iutcr'
.
prct~rla c<:piritualmc11tc au:H1uc lo clijcra la g!nsa.
Las amenazas <le Dios , los Isrcalitas no 'icucu
al caso ; pues rllos crnn el pud>lo de Dios y 110
C'xtrairnn uadic qnc su di,ina m::::;.s~a:l ks a111cnnasc como ;en:c sn; a; pero uuc~~r-~ cu:.;s~iuu
1t0

( 4:n )
se relierc gcnlcs c.xlraas. Taniporn sirve 11adu.
el castigo tuc Dios envi S0Jou1a y de mas c:udades
ncfon<las; pues l1ay ciertos stH.:csos rd'eridos . : 11 Lt
escritnm 'ne mauifiestau la contlu.:ta de Dios digna ;l,~
ser admirada pero no de ser i111itnda y uno d(; los
tah:s es el de afuel le:\to, cu1110 dijfron san Au 0 uslin
y san Gre 0orio magua.
l\o solo no resulta del textn sa::rac!o ( i!icr' d seiior
oh/f/H> ) <ne af1 uella ti uerra se h ;e ese por c<tsl iga r la
idolatra, siuu tuc nu poda n~~.ul1:11 i1or ser, 1..:umo
es; doctrina catlica <uc

110

se puede liat..:cr gucrm

coutra los que uu so11 crisLianos por el solo motivo

de que uo lo son, ni por d solo Gn de que lo sean;
1mcs as lo c11sc;!ll san Au 0 ustiu, santo Tomas de
Aquino,. y ntros smtos padres. El fa1110so texto <lel

eya11;dio en (pte se rclicrc <ue d padre de fon1ilius

11iaml su sil'rvo <1ue compeliese e11!r111 cu la
sala del couvite los 11uc n quer:au, uo prueba la
faculta1l de com pclerlos por medio tlc 1111a guerra Je
hnnc1s nrnteriales, sino tlc las rne11t<1lcs de un cony~n
cimicuto y compulsion fuerza de razones fuertes
irresistibles, como interprcLrou san J wm Crisoslomo
}' otros 11mdws sa11tos padres, con cu_1-o PX lo
dijo tamhil'B d papa luocencio cuarto u1 su co11H:utariu <kl captulo Jlajores del ttulo de lJajJti.mw l'li
b.s D1,cretnle.,.
Tampnrn prneha inda ( prosi,gue rl scnor 0lispo)
ln <flle al::;imos alegan ele rpw varios Ewperadorcs hi1.::ro11 5uerra contra idlalrets, en Yirtud de cm scjo <le

( '" 22 )

algunos sautos, especialmente Constautno el mngno

contra los GoJos y los Sarmatas en tiempo del papa
Sihcstre y otros : por dictamen de san Grcgorio el
gmwlc. ~o es verdad ui ~ sl< probado ua<l a tle todo
cslo. La guerra <le Constant;uo fu porque los Godos
y los Sannatas lialJi,m invadido a}guuos paises dd imptrio remano. As consta de Paulo Urosio, <le la
historia tripartita y <le otros ,-arios escritores coctancos proximos la epoca. San Grcgori.o magno
lejos de ~consejar guerra, cnYi al rnongc Au3ustin
y ::us so(ios para pretlirar el enngelio :t los idlatras de Inglaterra; pcrsuaditndo cou razones y no
violentando con armas suyas ni a3cHas, corno lo escrihiron san Dcda y Juan Diacono. Lnicamcntc
sabemos c1uc san Grc3orio <li elogios indirectos
las guerras que sostena cu su tienipo el patricio
Gcn~t~lio, dicicu~lo que no tanto eran por dc~eos de
derramar la saugre hnn1ana cuanto por extender d
territorio de su Jumiuacion en el cual se daha culto
Dios, y desde el cual pudieran ir predicadores tld
c,augclio. l\las cxarnimmdo bien el testo no hay uua
palabra ele que se pueda inl'crir que aconscjaha las
guerras por convertir los habitantes del pais que
se conquistase.
~an Pablo escribi ( aiiadc el seor obispo ) qne
no le perteneca mezclarse acerca Je las costumbres
de los <1ue no eran aistianos ; y si se reco11ncia sin
derecho pura eso, rnl-nos pensara ll:uc1 el de acon11cjar su exterminio por medio de una guerra. Cn

( 4'.13 )
esto con[routa la coudul"ta de J csu-Cristo que no
quiso mczdarse lle los asuntos agcnos de su instiluto
cual era el repartir los 1liencs temporales de una herencia entre dos hermanos cu;m<lo <lijo Quien me
ha constituido por jue:, de vucstms difrencias? San
Angnstin deca tambicn que no debamos mezclarnos
jamas cu asuntos algunos contra los idlatras ni en
derribar sus dolos, sino solo hacer todo lo posible
por medios suaves para convertirlos.
El scior crnnista 3euer1l del Emperador deca
1anibicn que los lllllios no solo mcrecian ser combatidos par causa de idolatra sino aun tamhicn para
c1stigo <le otros mm:hos pecados contra la naturaleza,
que cometan matando personas inocentes y sacri~
fictndolas sus Llsos dioses. El seor obispo respout1c es: o que, aun permitiendo pasar por verdad
lo que no lo era , no hay te~:to alguno de la santa escritura que U((H';CC i ningnn Uey para CUSi::;ar tdcs
pec:idos. La inli<ldidad es mucho mayor (iue la iJola.tria, y siu crnhH'fO di~c santo Tou:as de Ac1uino que
su casti30 sera gr.1Ysi1110 en el ltimo <lia del juicio,.
no ntcs, porcue no es co110ci<la por los iuf!es
como pecado, y as el apstol s:m P.ib1o dijo ( los
Atenienses : YrJ 1-'engo d ;,wmciaros al Dios que z-,Jsotros adorais con ignomncia de que lo es.
Aada el doctor ser doclrina <le muchos !::'.]J)S
canonistas <iue la guerra contra los idlatras es sicmpr1~ justa. Pero d sci1or ohispo asegura <]rn~ solamente puede concederse algnn aprecio semcjz:lll'~

( 2 f )
doctrina rn casos particulares : J''. cuando la guerra
fnl're p:wa rcco11(piista1 paises rue liayan sido <le
nistianos :11tes de caer en poder ele idlatras, como

Ar:.;el y los otros pueblos africanos de Berbera;

2. cuawlo los idlatrns iusuhan los cristianos
prof;:nudolcs sus templos, sacrilicios,

y demas actos

nligiosos : as d emperador Constantino prohiJii,)

los Gentiles tl'ncr dolos donde causasen esc<'mdalos < los cristianos; 3". cuando insulten ; estos
blasfemando pblicami~utc contra la rdi3io11 cristiana; 4" cuando impidan la preclicacion del evan::;lio sin otro motiYo (!ue su odio <. la rdigion
c.:ristiana ; pues si los predicadores nm armados, ya

h dcuegacion del permiso no es causa b:blanle nara

4He ~e les haga ninguna guerra, rt1edim11c hhersc
apartado lle la doctrina de Jesu-Cristo los predit:adures llcyarnlo armas ; 5". cuando los idlatras
]w!!au ;..;ncrra contra los Cristianos, como acostnm._,

hran los Turco~ ; ti''. cnarnlo arudlos persiguen <i

los inocentes desYali<los encomc1nlados la protcct:ion lle la iglesi;1 y au!1 en esto 110 admite la opinion dr los canonistas el sci10r obispo, pues sostiene

<1uc si uo les pudiere pro_t<.>5cr di.! otro modo ~ es

mnos malo permitir la dc~gracia tlc algunos inocc11tcs (uc liaccr nna suerra de la cual se h:m de
:;ubsc3uir mas 5ra11dcs mdcs) sin 103rar tal Yez

el ohi<.'lo
J

f'lll'
l

b motiv.

Por tslu~ princip!os conclny diciendo el scit01'

d~po fllll: l;t ::-w:r1"t co11lra los Indios era ilcita

( 415 )
J pccan1iuosa por mas Jlatr,1s que srun, mi11trns
dios no insulten : los crisLiauos corno <t tales; y

que lo

mismo sucede ann cuando fuese vcrda(l

(rue los Indios cometen otros umdws pecados contra la na~uraleza.

La spgrmda rn:on principal en <1uc fund el

loctoi St~puh-ccla

Slt

dictamen de ser lcito hacee

; los Indios guerra, se reduce ciecir que estos

son d~ un ingenio rmlo, ~1~n-il, hf1rbaro

proprio..; p;1ra vi\ i1 sujc:Lo:.

y solamente

otro:i hombres mas

ilnsin<;Ls <[lit! les dirijan en sa conducta, y en sn
en~l'1;auza, lo cual pn1h-n hacer lo:t Espal1olrs <les,
L

d
}W , i !ltt: por ia 311,:rra tcn3an JJa)O su potesta a
14_... ; i1 \.!~0 s.
(1

A esto rcspnudi el scl10r obispo que los Irulios

<lcl ingenio rudo y servil qw:

les atriLuye, u son aL:;olutamcnlc hrbarPs

<;1! ...Ln~rin uo sou

~1.'

:: llC':':o <uc ,Yen cu socie(Ltlcs con g1.:ks cow1-

.os y cou 1.cyes que prcsCL'ihcu las penas C'l!Tt'Spow!icutes en d sisteiua 5u'.H_~ruati\ o de d:os
bs an:ioncs que rqrntan criminales; ni. tampnco
son tan ignorantes y rmlos t:omo se prutura pcisu.it:ir, pues fabrican casas, anuas, p~ll y oln:s cu:>as
ncc~s.uia:> , ~u11< uc sus arles , su~; custum1HTS y
sus m.i1i..1-.1s 11) tc115an aualoga ClHl las de Espaua,
y as lll'[:) !Utb d spu~sto de los hccl1os rcfcr.itlus
por d q;ngio doctor, queda sin fue1zas el argn. l

1.:

n11u o Jc<lrn:ido de ellos.

La tercr:a m:on principal tkl

~cior

Sepuh-ula

( ! 26 )

fu porque sujetando los lllllios por la guerra,

es !Has f.cil , mas como<lo , y poL' con~ecucncia
mas conv1nicntc predicarles dcspucs el crnugelio

con t:tl dicacia que se les persuada mejor la verdad de la rcligion cristiana , y se les e:xcite
prnLsarla. licro el seor obispo se opone este
discurf'' cfo muchas maneras, y sostiene la o pin ion
contra:;~t por varias n1zones que indicar.
La fo nJ p~r:nite ( dice) hacer <lcmonstraci~n
lle sus vc11.L.des por raciociros puramente uatu1-;:;.lcs. Se ncc('~ita sujetar d entendimiento en ohsc{uio d~ la !'t~ como decia el ap::.tol Sa!l-Pablo.
Esta c<iptY idaJ supone la circunstaucia importantsima de <ue los oycutes crean, que quien les predica,

es hombre <le Luena fe; J que procccle cou ella

sin intcnciou de cugairnr. Este concepto preli minar necesita nacer de la obseryacion sobre uua
conducta virtuosa, pacfica, desinteresada J por :niugu:i cxtrcn10 sospechosa del predicador, porque
solo as podra ser escuchado con atcncion y rcspclo. La cxperiwcia tiene cornproha<la esta ycr<la<l
en las J ndias : la razon natural 'iene su apn yo;

y tanto los exngcftas y <1pstoles como los sanlos

padres de Ja igiesi:1 :culc:rou la misllla doctrina
para <'H) a co1i~p~oh<:cio11 copi1)

d seitor oJ,ispo

11
11au1cmlo (JllC 110 es pos11
e concili.ll'lo:; co:: la p:-:a'.<.ca de bacer pri111cro guerra
para prcd:c r dcs~)lll'S ; porque lejos de prrpal\trse ~;~n el ;llimo de 1..s ovcutes.
.,
, resultan odios
1

muci1os

tcxlO~. J.

1.

'

( 'l'.2/ )
todo cuanto pueda pcrlcnccer la nacion <lcl
enemigo, y no es fcil tener confianza cu lo que intente persuadir un predicador , destinado por l. Scmrjantc modo de conycrtir los hombres se parece al
de Mahoma quien lo haci.i con las armas en la mano,
y no al de Jesu-Cristo que previno {1 sns apstoles
presentarse con la mansedumbre de una oveja cnttc
Jos lobos; por lo cual San-Gregario magno, hahiendl)
escuchado <pH'. se intentaba propagar el evangelio
por rnetlio de b guerra, dijo : _!\ Uf'l'O C ila:u/ito modo
de Jredicar_, es aquel por el cual se piensa exigir la
fe d .fuer::,a de a::,ole>. ~o sinc decir <1uc la guerra
no ~e les hace p<ira forzarlos recibir Ja fe cristiana
y si solo para sujetarlos fin de que <lespnes de sujetos 1 oi~an la pre<licacim. Lo cierto es que siempre
iutcrvienc _, una fuerza y que la convcrsion de unos
ser efecto del miedo de padecer lo que han visto
sufrir olrns, y no del convencimiento intelectual ni
del efecto <le la volunla<l.
El modo guerrero de convertir se opone : todas
las ideas fulHlnmentaJc.s del cr;stiauismo. Sl~nn la
"
doctriua y el e0 cwplo <le su tfoino fundador se dcLe
comenzar ascgurun<lo que si con el b;.iutis1110 se
Lorran todos los pccut1os anteriores sin xm1s , ni
pcuitcucias por ellos, ;crd11;ndolos todos d sdior
por su gmcia , de rncrtc <p!c la rcii3ion cristiana comience poi acto:; puramcnt~ bcnli..:os y no c3erza
poder alguno dcsa;.;rad1l1le si!lo nalll~O las personas
ya sujetas sns lc.v: s ele antemano por d Lautisnw ,

( 428 )
vuelvan la co.rrera de los Yicios y exciten con ellos
las iras de D~os. Pero toclo lo coutn:rio succtkria si
comenzara la pretl:c'1cion pnr una gucl'l'a como la de
l\lahoma, 11ues en ln!.!"ar tlc la dulzura Jv swn-itlad de
perdonar pcca1los gratuitamente , se impona la mas
terrilJle de Ls penas cual era el exterminio y un cmulo de cahrnidadcs.
Si los canonist:.is cldiewlen que se puede hacer
guerra lcitauwIJie contra los que impiden predicar
(segun queda indicado ;:.nteriormentc ) , se tlehc limitar al caso en ciue las gentes que lo impiden , conozcan ya L1 naturaleza tspiritual de la religio11
<_ue se oponen, como sucede los l\fahometanos
(iuienes saben 1rue la profcsiou del cristianismo no
les priya de las felicidades civiles, las cuales son
compatibles con el cristianismo tant1) como con el
mahometismo. Pero scuiejlmte doc<rina <J_ los canonistas no puede tenrr brtr pal'a con bs t,n1tcs que
al tiempo de la solicitml del permiso de prcllicar d
eyangelio , i3uora11 lo que sea este , y sospechan crne
los predicadores son espas c11yiados con Ja idc;_i de
l'eCOUOCer el nois haio el rncteSLO <le irer-:Cal' , y
servir despur.s con estas milicias {1 quirn apro:echandolas intente una inrnsion en el p3.is; pues en
tales circunstancias 1-:_0 lray. no puede ha!;er tniu
justo <le blcerles guerra para rorz:tr!cs ~: rnc admitJ.ll
Jos prcdicatlorcs.
Es wn1<ul our~ J ~S1!-~:::i."t1) n,)s mmHVi i!' t todl) r:l
~

nauulo

.
y

'.,1re!licar e! e~lfn:::-elt" <. ~o<la ~ria:..:[!':~. [)t.;,

~'

( 4:19 )
aqni hau querido algm10s inferir qne si tenemos esta
obligacion , ella protlucc un clrrcd10, :cual es el de
remover los ohs!culos y que si para vcuce1 estos
fuere necesaria una 3ncrra , se debe interpretar incluido este poder en la intimacion dd precepto. Pero
semejante raciocinio tienen mucl10 de :;ofstico ; pues
la 0Lli5acion de ir d todo el mmu!o T predicar se
dchc interpretar bajo la comlicion <le que nos dPjen
ir, )" qu iemn oirnos. As es (1ue J esu-Cristo iw di
los apstoles antori1lad algu11a exterior coactiva, y
por el contrario les dij o 1il1c si los !iabiLautes de una
ciudad no querian orles, fuesen otra, pero que
uo dejasen de comenzar siempre su ministerio anuuci<:mlo la paz. Los apstoles quisiron que bajar
fuego del cielo contra los -rccinos rlc la ciudad <le
Samaria porc1ue no fruisiron n<lmitir al divino predicador y este no solo no condescendi , sino que
les reprendi con enojo~ y les 1.lijo c1ue aun no liahian llegado <. comprender hien cuan pacfico, y cuan
cariratirn, humilde y manso debera ser el espritu
<le los miu;stros <lcl cyaBgelio.
Los hombres cu;~ no han prometido nunca snj ctarsc cscuektr la prcdicacion <le los dogmas
y de la moral del cristianismo, no km contraido ni113una ohli3aei011 ciYil de pcn11itr la
existencia 1.1c predicndorcs, y por consiguiente no
1

l to '"'a ua d'1c un t1tll10

, 1 JUSto
uau tac
para cuc l es liaga
mm guerra por t3l mo~:-ro ni p<:ra t:d objeto. Esto

( 430 )
es lo que sostiene el seor obispo; mas vuestras seoras, mercedes y paternidades han de examinar
este pnnto y resolvern cuales sean los limites de la
verdacl de esta doctrina.
La c;arla mzon principal del doctor Sepulveda
para defender su sistema, fu que los Indios injurian
la humanidad entera, matando personas inocentes
y ofrecindolas sus dolos como vctimas en sacrificio; el cual pecado autoriza todos los soberanos
de naciones civilizadas para declarar guerra contra
los Indios hasta el termino tle ponerlos en estado de
cesar una costumbre tan brbara.
El scilor obispo niega esta consecuencia porque no
consta del evangelio ni de otro algun texto sagrado
que un soberano haya recibido de Dios obli3acion ni
potestad ele remediar los males de otro reyno que
no depende de su 3ohierno.
Ei modo qnc se indica es tamhicn otro nuevo seminario de pecados pues h guerra Jlcn consigo
el peligro prximo <le su multiplicacion en robos,
asesinatos, violcncias, ach11tcri0s y cuantos males
ruedan ima3i1rn.rsl.: : la 3uen:i. scri:1 remedii.lt' un mal
con otro mu, or : untar milla res <le inocentes mezclados con los criminales por solo el fin de librar
de la muerte t:n corto nrncro Je person:ts vctimas J.e 1os sacrificios. Esto se opone al eyan5~lio se3uu el nnl no debe inLentarse la scparacion
de la zizaa cu~llhlv ..::st en ~yerha rnezdada con el

431 )

'

trigo por no perder csle al 1111smo tiempo; Jcsu

Cristo nos ensea que la dejemos hasta el tiempo de
la siega, cslo es, hasta el <la <ld juicio. ,
~o debemos ohi<lar que si bien es cierto estar
ya rccouoci<la cnlre las naciones civilizadas como
costnmbrc brbara la de sacrificar vctimas humanas
lo es tambien que no por eso est defini<.lo todava
si entre las naciones iuci-\.-ilcs es no pecado tan
horrible como nosotros imaginamos aliora. No dudamos ui podemos dudar que lo es ante Dios, pero
hay justo rnoti,o para pensar de otra manera dil"crentc con respecto los hombres.
Estos lo liaceu por un acto de rcligion que piensan ser agradable Lt divinidad. Si quieren tenerla
propicia l~ ofrecen lo (1ue rcpnt<m por mas clen<lo
que es un ser lmmano, y entre tales s1~res el mas precioso, cual es el homhre inocente. Les occmTc ser
eso lo mas agradable la <liYinidad, y lo hacen cou
espritu reli3ioso lrjos de tener o por acto inln11mmo.
Los Indios de Amrica 119 son los micos ni los
primeros que signen tal error. Eusebio en sn libro
de la prepa rae ion eMngelica, san Clemente, Lactnnc:o, y otros. muchos escritores fide<li3nos testifican
l1abc.:rlo adoptado muchas naciones :-:ntiguas que designan en dil"ereutcs partes del globo. Y aun la sasrada escritura nos cita d suceso de Jcpt sacrifitauclo su lii ja por cumpli111icnto <le un y oto c11 d
pueblo escogido de Dios, quien por otra parte parece no rcprolnr la prctio en todos los sentidos ni

( .p'.! )
p<ira todas las ocasiones, supuesto f{UC Dios deseando
probar la obctl:cncia de Ahrahan, le mand sacrilicarle sn l1i jo inocente Isaac, y soLmcnlc reYoc la
f.l';~en cnando ya el pn.:a<lo estaba cometido por
Abrukm si fnC'sc prcado en todas hs ocasiones d
consentir sacrificios de ,ctimas I:umanas inocentes.
No sirve decir <ne r.ntlo aquello colltl'nia ~ranucs
misterios por h cual no se puede traer ;'1 consecuencia; pws esos 11Iistcrios tstabnn en la mente de

l>ios; pero en b persona de .:\ Lrdwu solo Yernos

una prncha tle s11 olicdicncia; y si cn'ycsc que los
sacrilicios de Yctimas l:urn'.:u,is eran tan k1rlnros
t
.
'.
1
ll l .
l
1 '
,
que no a1amt1cs~n
(i~:unnio: 1 1u.iicsc <.u<.ado Sl)orc
si quicH le inti111alJa el precepto <:e snrrilic;tr su l1ijo
incircntc Isar,c, era d1 '1:ras el cspiritu de Dios,
el espritu del Jcm:111io des::i:ur;:alu y tran~form;.do
t'll ~111;..;el
<.,

de luz.

1k <Jft: se s::;ue {ne las 11aciune.' inci, ilcs no snn

Lan crin: in.des cun10 arecc la primera ,-ista; 11i .-u
costmnbrc puede anto1:zar para iutimitarles ~ucrra.
Los Homanos cucontr;.'1ro11 en sus coufuistas Yarias
naciones cine tenan semejantes usos ; pero no cnstigron A ninguna por t>so : se coute11t:ron cu liac:erles co11occr que a<rucllo era malo ~
p<1ra

lo

y proliibir!o

SllCl'S YO.

Si por solo d l1ccl10 de impedir los sacrificios de

ctinws l:umanas se lmbicse de lw.ccr sucrra ' esta
resultara iutil en cuanto su ohjci) principal; <!rrai~aria mas d de~eo de sen ir ti Ja D>. i:1id,;d rnr un

( !33 )
Hictlio cuc reputaran tanto mas lcito .Y mas religioso
nianto mas al>0rrecido se viera pur los liornhrcs de
uua rcligion distinta Je b su_p; ccsarian los tales
s;1crificios en pblico, pero se multi11licarian en secreto. lJtimamcntc no es 1cito hacer las cos;:s malas,
~1un cuaudo havan de resultar ak1mas lrnl'11as.
Concluye pues c1 scior obispo indicando su opiniou sobre cuales Jehcn ser los medios de propar;ar
en L~s 1udias el c\'a11gelio <le mo<lo llu~ por comccuem:ia d :ais qui::tle sujeto lr:;itiniarucute al llcy
de Castilla; y :ara ello di~tincue !as Indias en terrtor.ios de dos clases : m1~t la Je aquellos pniscs en
<1uc los prcdicaJorcs dd cvangdio puedan c11tra1
p.K!icameute co11 se;.;n:itlad : otra fa de a<1udlos otl'OS
cu q ne no se lcs p<:rmita.
l)uc l'll los de Dl'lllf'l'a d::se VU\"~~Jl fos i1rr~tlicadorl'S
"'
1
.
si11 f)'-'l:t~ de arruas, acompauados 11icarrn11te de
l1om hns paclicos, <l~ buenas costumbres, i 1i.-truidos
cu el ca.lcLi:-;1110, y l'H los principios de la l:nf11a mor:..il. U J.ucn rgcmplo, fa lmcna co11nT;acirm: la
cloctri11a ev<inglica de paz y <le Yirtudes sociales
k1n11 amar la rcli3ion cl'istiana, su moral, y al
!)c:ber;:no tUC f;OZa tlc sbditos tan amables, de '}UUn
cspcrar(1H la recia y til administraciuu d1~ justic:a.
Qth' en los territorios tlc tt segunda clase no 1ntn:!1 los rr::(~lC'.:dorCS h;sta tiempo mas opcrtuao: d
cu;1l se 1no'1i'<i nr~11z:rar constru rndosc L11' 1
1)al'tc de
fo:> Esp~tiwlcs <11gunos Castiilos en los p<1iscs frontc1;1,os l'Sl'JO:S .,\':l nor
el n~".' <le Castilla conf'ur:nc
J.
~

l.

&-'

( ~3.~ )
la division de Ja linra tirada cu b. liula <lcl pripa
.Alejan<l!'o sexto. Y crifica<lo esto se debe procmar
d C('mercio pacfico

lus ludios vccmos in<lepcn

<~cutrs cnn t;il 5r::><:a <uc jamas se de motivo ; rccdos tlc pcrsccucion. Asi 11aecr la couliauza; se
CIJll

l'OnsoliJar<i; y temlrcn los JHcdicadores entrada lihrc

con bs o: ras pC'rson:is instruidas; cuyos efectos iern

los :iutcs iu<licaJos.

Estos medios suu conformes al espritu de la Lula
del .-.umo pc,uticc Alejandro, como lo declara Ja dd

11apa Paulo, sq;un la cual ser u sbditos del Hey de

Espaa los ludios despncs que sean cristianos; y uo
de manera que pierdan la propiedad di~ las cosas pai.
ticularcs que posean si110 de suerte que reconozcan

la soberana lit'. ::-u )lag estad, y le contrib11ya11 con

d30 para testimonio del rcc.:onocimieuto, y por
gratitud la prutecci0n, justicia, y enseanza.
Ii<' ::qd Sl'orcs, el s mwr.'J de lo que el c5regio
doctor y ei scor obispo han llidio y escrito para <1uc
nic~tras scii0rfas, mercedes y patcrniJadl's rcsuchau
lo cuc mas conYcn:;a : la gloria de Dios.
El seor obispo ha sido mud10 lilas difuso porque
tenia rnudws cosas mas (uc decir por haber Yisto fas
co~as de Indias t'll el espacio de L.n5os aiios, y por
liaher dedica: o su zelo de iutcnto : persuadir lo (1uc
cree couvcnit:nlc < los lnJ.ios. l'ero tamhicn el scor
1lnctor es d:guo de aLciou de 3racias por su zclo y
trabajo.
1

( 435 )
,
AilTICULO II.
Eespuesta del doctor Sepull'eda las ra::ones del
Sf'or oi.rpo Casas contenidas en el Sumario del
artculo precedente, y en su libro.
Ilustrsimos y mui magnficos seores,
Yucstri.s seoras y mercedes han odo , como
jueces, por espacio di cinco seis das, al seor
obispo de Chiapa, leer un libro, para cu ya composicion se ha ocupado muchos aos, reuniendo todas
las razones inventadas por l y por otros para prohar que la conquista <le las ln<lias es injusta, si se
hace, sojuzgando primero los brbaros, y predicndoles des1mes el evange!IO , como se ha Lecho
hasta ahora conforme la bula del papa Alejandro
sexto.
Y o defiendo la autoridad de la santa sede apostlica para mandar y conceder lo que ha mandado y
concedido; y los derechos del Rey para egecutar cou
justicia lo que ha cgecutado; esto equivale una
defensa d'el honor de nuestros Reyes y de la nacion

espaola.
Razon ser que se me oiga con atencion por
un rato, mintras yo procuro responder ciertos argumentos del seor obispo , cu ya debilidad cspcrQ
mauifcstur fcilmente.
l.

( 436 )
Ser muy lircvc porcpc scril falta <le respeto estar prolijo delante de unos jueces sapif'nt~imn5, ocupados en nc3ocos arduos del g)hicrw1; Hte3ros,
impal'ciales incapaces 1lc dar sospcd1a contra su
(lcseo de preferir la justicia y la verJa<l respetos
humanos.
Primera ojecion. El scior obispo dice primeramente que en la tierra de promisinn haba muchas
naciones idlatras, ademas de aquclb.s contra lns
que los Israelitas lticirou guerra , y sin embargo
Dios no mand hacerla sino contra las que desi 0_fi;
de lo cual el sciior obispo infiere que la rcunstancia de ser idlatra una uacion no es bastante para
que se le haga guen.i si un concurren otros motivos
justos iudepeu<licntes tle la idolatra.
A esto rcspond1) que en los caminos pblicos
suele liabcr muchos ladrones quienes no se castiga
porque no se les coge por ot1 motivo; y esto 110
obstante seria 3randc absurdo inferir que d crimen
(le hurto no era cousa suficiente para perseguir Lodos los ladrones y que solo seria l!'ito prender <i
los que dcsi311arit d juez <'n su mandato escrito.
llepito pues que la cansa verdadera por la cual
Dios maml destruir < todos los liabita;ites de la
tierra de proinision fu la de casLfar los pecados de
idolatra y otros ahumiuuhlcs : <ue Dios lo indic as
cuando hizo sus promesas [tl patriarca Abraliau, y
que esta es b ...-cnbdera i11tcli5eocia de los tc~tos del

Deuteronomio combinado con el del Gene sis.

( 137 )
Y o no he prctentli<lo que la guerra contra los Indios sea imitaciuu material <le la de Israel contra los
Cananeos, sino solo hasta el 3ra<lo <le sujclarlos para
c1ue oi 0 an la prcdicr.cinn.
SFgunda objecion. El seor oLispo ha tlicho que
el t<xto del cvan5clio compe!/c intmrP no se eutiende ele 11na compulsion material siuo ele la intelectual por medio de la fuerza de razones.
Pero lo cierto es que San-Au3ustin en sus cartas
Y!uc:ncio, Anast:!sio y ; Duuato lo eutcndi <le la
co111 puhion corporal haLlan<lo de la convcrsion Je los
don:uistas cismticos ; y taml~icu hal.J en el mismo
Sl'.nlido San-Gregario ma5uo en <los tartas ( 1).
Tercera ojecion. Dice el seor ohispo que la
cowpulsion C)rporal <le <Fie habl S:m-.Augustin fu
cPntra los heregcs y no contra los paganos. Yo rcspouJo cp1c si 110 fuese licita contra estos, tampoco lo
seria concra a<udlos, pues se re<lucenlas <los al mismo
oh1' eto de r.ecibir la fe <le la reliaion cristian:i fuera
'
o
'
{le que tamhicn el s:mto trata de la compulsion de
los pa;anos y cou parlicularidad en su carta 4~, donde
h:1ce mcncion de los edictos de los Emperadores
cristianos en que se prohibi el cult0 <le los dolos y
Je esta compulsion sac d sanw consecuencias para
persuadir que t<11UIJie11 era lcito expedir olros edictos
t:o1.tra los hercg<'s.
Ni basta decir que all se trataba de personas sb(1) Ep. 23, lib.

1.

F.p. 60, liv. 9.

( 438 )
ditas la potcst.:i.tl <le los Emp<'l'::tdorcs; pues yo in~
fit:ro de eso mismo cp1c mejor se puede olJrar en
aquel modo cou 10s no sbdito~, lllcdiautc <ne Jos
cxt1ao:; me11~ce11 muos atc11ciorn~s; y as co11sla que
Sau-Gre!!,orio
ma~no
aprob<'1 la ::z:uerra de Ge na dio,
'-'
..,
prcfocto de /\frica co11tt;:i los idtlaLras para sujvtados
de manera que dcspucs oyesen la pre<licaciou <ld
cyan~;rlio J alwazascn d cristianismo.
Objccion crrarta. El seor obispo din:i que los
santos 110 incit:irou jamas los ne yes guerrear contra
los p1;:nos para couycrtirlos i ptTO esto 110 es tan
cierto como se afirma. El papa Adriauo exhort al
EmperJor Carlos magno pelear coutra los Lon 0ohan1os que eran 5cutilcs. San-Augustin alab los
edictos de los Emperadores cristianos contra los i<lbtras , )" Consl< n ino prohibi la idolatra pblica
con pena capital p:w consejo del papa San-Silvestre,
de otros santos prelados cristianos. San-Gre;orio
aplaudi la comuista <ld pais de Africa, contiguo
al imperio romano porque produca la propagacion
clcl crisli~mismo : Santo-Tomas de Aquino asegura
que los clrigos pueden aconsrjar guerras justas, y
que los Em pcr<!dores cristianos pueden obligar
profesar el cristianismo los infieles que causan cscllllalo, y los que in piden el cgercicio de la rcligiou
cristian11. con malas persuasiones, con pcrsccuciouc~; !a cual tlcnrina supone ser lcita Ja compulsion material, sea por medio de le .Yes coactivas
cuau<lo los iJ.latras son sbditos, sea poi medio
~

( 439 )
<le guerras cuando ellos sean independientes de la
sobcranfo.
Objecion quinta. El seor obispo dice qnc el papa
no tuyo ni pu<lo tener intencion <le conceder al Rey
la facultad de hacer guerras los Indios para que
se sujetasen y convirtiesen; porque su santi<lad no
tiene poder alguno sohre los infieles no bautizados,
existentes fuera del gremio <le la iglesia; y que todo
esto consta <le la carta primera los Corintios en
la cm1l el apstol san Pablo ( hablando de lo que le
hahian contado acerca de algunos vecinos idlatras
de aquella ciudad ) dijo : ce Por do124e me pertenece
t mi ju:gar de la conrlucta de aquellos que no
'' son miembros de la _iglesia? Ellos sern ju::gados
" por Dios.
Pero aunque sea cierto que al papa no corresponda juzgar las causas de los infieles, no se sigue
como legtima consecuencia que no tenga potestad
ninguna en el asunto. Tiene la de enviar predicadores del evangelio para que conviertan los habitantes, y en este poder se incluye todo lo necesario
co1weniente })ara consc3uir el fin segun las doctrinas
de san Augustin y santo Tomas de Aquino. Si el
hacer guerra para sujetar los infieles que clespues
reciban y oigan los predicadores, se considera
como medio til para conseguir despues el fin de
una conTCrsiou yoluntaria, fa iglesia tiene autoriclad
para hacer esa f;Uerra por el ministerio de los Hcye5
sin oposicion la doctrina de san Pablo. La tole-

( 4~0 )
rancia que se tiene con unos infieles no pmel1a la
obli;acion d1.: tolerar : todos. San An~nst:n deeia
en iu carta )hrceliuo <e Tolenm1os ( p1ws no po>i dt,mos corregirlos) t los qnc pretencll'n cnuscrvar
>>

con Yicios impu1vs una repblica rnc los prime-

'' ros Homanos c5t<1LleciL'.ron y consolid;rou ton

virtudes. n Pero el mismo san .Au"u~tin :1bb la

"

guerra <ld prefecto Gena<lio contra los infidt:s africanos confinantes al imperio Romano para que dcspues de sujetos este, recibiesen la prc<licaciou <lcl
evangcl:o.

Ohjeciorz sextr1. El seor obispo aade (ue el

sumo pontfice carece <lel poder in<licatlo, por111e no
lo concedi J es u-Cristo ~. s::m Pedro , mediante que
nuestro seor ( en cuanto liornhre) no tuyo de heclw

el scodo dd mundo o de sus gobiernos, aunque lo

J111Liera tt.:uido, si le hubiese convenido par;i el fin
que se propuso <le funrlar la religion cristiana.
Pero esta doctrina no rs verdadera en todos los
senti1los. Jesu-Cristo fn pastor cspiritnal <le oHjas
espirituales cuales son las almas humanas. El m;smo
se~r lo <lijo, atiaLlien<lo que (ademas <le las oycjas <lol
rt:hao <le Israd) tenia otras y le couyenia traerlas
uniou con las de Israel dcutro de un solo recinto :
que para este fa1 le l1a],ia tbdo !c>U padre toda potes
tad de la rnal poc1ria J.isponcr en e! cielo y en la
tierra. Que con <.:fccto di:'puso de el] a, comunic:mdo
las focuita<les m ccsarias para su cgercicio los <.)pstolcs t:Oll el precepto de ir todo el mundo J pre-.

( 4.11 )
dir.ar el tcrmgclio todos; y distinguiendo al apstol
san Pe<lro concc<linclole mas poder y prcro3ativas
t[Ue :i los otros, porque hahia de ser cahcza j prc.si-<lente ele su iglesia. Que por estos motivos se puede
aplicar al sumo pontfice lo qne por via <le vaticinio
se dijo de Jesu-Cristo en el salmg segundo : (< Pide" melo y te dari por lzerencia el se110rio de las gen.:
tes_, t!e manera que los limites de tu posesion sean
los trminos de la tierra. ,,

Tampoco es verdad en LOdos los sentidos lo que

se naue c1uc (aun cuando d papa tu,iese poder,
seria ilcito su egercicio , porque segun san Augustin,
lo es irritar : los idlatras destruyendo sus illolos, y
exasperndolos con injurias. San ;\ usnsrin di jo eso ,
hablando de los herq;es citcunceliones; los cuales
por un deseo vannglorioso de ser venerados como
santos mrtires despues de su muerte, marchaban
fan<iticos dondr. quiera que supieso1. k1her gentiles,
les l!cnah~m <le insultos , <lerribamlo las estatuas
ele los Dioses, y haciendo inuchas otras injurias,
cuyo rcsu1tatlo fwl en la muerte de t:i.les fanticos,
contra los cual<'s dccia san Au3nstin lJUC no era lcito
lo que hacan, y fne tampoco t'.r::m ellc!l mrtir.'.S de
la reli5ion sino dd Yicio de la va11id~,d.
Ohjecion septima. El seor obispo confiesa ser
opinion de los canonistas <pw b i3lcsia pnede lun'r
gncrr,t contra los infieles por impedir la i<lcl.itra y
fos otros pecados opncsts la nu11ralen, cumt(o
los itl 1a1rr!S ponen con sns bfasfomi<r:i !J:t;";n1lu~ !
c3crcicio de L n:l:;:)a ::ris~rena.

< :H1

Los canonista~ no hiciron esta ltima limitacion

y seria ;ramlc inconsecuencia restringir tanto aquella
doctrina, pues la Llasfemia no es tan grande crimen
como 1a idolatra, y si confiesa que por aquella puede
liaccrse 3ucrra cuando causa escudalo los cristianos , fuerza ser confesar que con superior causa se
podr pelear para destruir el vicio mayor.
Objecion octrMt. El seor obispo niega que los
Indios de Amrica sean brbaros porque tienen ciudades y polica.
Pero santo Tomas de Aquino dice que son brbaras
aquellas gentes que mantienen costumbres viciosas
opuestas las leyes de la naturaleza con publicidad
y generalidad, sin oposicion legal, ni de otra clase;
lo cual se vcrilca en los Indios. Un cronista que l1a
estado en Amrica mucho tiempo y l1a viajado mucho por la Tierra-Firme dice (libro tercero capitulo
sexto de su cronica) que los ludios so.u de poca capacidad y de prmas costumbres; y esto confronta con
lo que refieren muchos Espaoles (1ue vienen de all.
Objecion nona. Dice t::unlJicn el seor o1)ispo c1uc
la guerra pwduce odios los cuales son obst<culos
para conformarse con la reli5ion de los que la hacen;
lo cual se aumenta el mal cgemplo de las perversas
costumbres de los soldados; pues ellas so] as bastan
para que se forme concepto equivocado acerca de Ja
rcligion cristiana, como ha sucedido.
Pero ya hemos dicho que la guerra no es para
convertir sino para sujetar. Cuando los Indios cstcn
sujetos oirn los predicadores, notarn fa con-

( 443 )
ducta de los hombres virtuosos, escucharcn la verdadera doctrina cristiana; y reconocen\n cuc la reli~
gion es santa, buena, pacifica, y exenta de los ,-icios
que ntes huhiesen ,-isto en los militares. San Augustin decia en la citaJa carta 48 hablando de los
Gentiles. Si los infieles se infou<liese terror y no
J; se les ensease la verdad, la <lominacion parecera
)> inicua : si se les hiciera entender la doctrina , sin
l> darles miedo, la costumbre anti3ua de pensc::r de
1i otro modo mui diferente les endurcceria su dma,
v seria mucho mas dificil darles deseo activo eficaz
de procurar su salvacion eterna. n El enfermo frentico aborrece al mdico, y el muchacho de la escuela toma odio al maestro; pero ni aquel deja de
curar, ni este <le cnseiiar; y llega tiempo en que se lo
a3radeccu, como dice S. Augustin.
Objecion de"cima. El seor obispo afirma que los
infieles no pueden ser justamente compelidos oir
la prcdicacion del evangelio.
Pero esta doctl'ina es incierta. El papa tiene derecho de nombrar predicadores y destinarlos todo
el mnndo : este derecho seria nulo si J esu-Cristo no
lmhicse concedido los apstoles y por consi3uientc
al papa el poder ncce~ario para su e3ercicio , y no
es <le crei;r que nuestro divino maestro dejase de
autorizar sus comisionados para todo cuanto pueda
proporcionar el cumplimiento de su comision, como
dijo Len santo Tomas <le Aquino.

Ob/ecion wzdr!cima. El seor o11ispo dice fluc Li

( 4 -

)
gncrrn no se elche liacrr pnr snlo "l fin tic librar de
Ja 11.t11:rlc < las vctinws inocentes de los ~aerificios
hun:r.no~, porque !a ;ucrra es u11 rn.il mud10 n1a yor en
que perecen 11111cl1as mas geutes, tanto <le las inoC('Jltcs como de las nocentes.
Pcrn en esta p:l'le liay rnuclws equiYocacionf's.
Casi lodos los Espaoles que vienen de Amrica <lit'('ll 11uc en 1.i _}11c1a-.t.:.1l){tri0 se sacrilicahan cada ailo

rnas <le Vf'intc mil personas los <lolus : este n11;ero ( 111ultiplicaclo prr treinta aios que liacc ~e
Un<uist) aseien<lc < seiscientos mil liombrcs con!'cl'YaLtos; y sl'gun la opiuion comun, no muriron
'cinte mil ludios eu la conquista de toda la ..'.Yucp1f:'.1pa1ia. l\Iucho mayor mal f!.UC puede ser un:i gncrr::i,
es dar lugar <ne mueran sin bautismo tantas pcrsc.na:; ChY::',s
., almas serian :;ah-as si Je lmLiesen reciJJido; pues sau Augustin dice- ( 1) q1w la mnrrtc <le
una persona sin bautismo es mayor mal que la de
muchas !)autizadas.
l\o !mee Liu1 el seor! obi~po en citar c los

no-

mauos, ptH's Plinio, Piutarco y otrns hah!an de los sacrilicii,s de 'icrimas l1uma11as como de aLnwiuacioues
JJc>..eu~aUcs. Ea la ciudad cu 1ue se yrrilican nadie

puede llamarse i11occ11te, porque tcHlos contribuycu

l> pte es opuesto la r.i.zon m1tural. Por el contrario
ks males Je una guctTa no deben imputarse al prncipe si ella fuera justa, porcu~ 110 aprueba los Yicios
(1) Epist. 7.).

( 45 )
ni sus resultas, <ntes previendo cs~as, los prohibe. Si.
no es obedecido, no es culpa suya.
l\Uuos razou tiene aun el s1!1or ohispo en excusar la idolatra de los Indios como lo hace .aqu en
este libro, y lo habia hecho ya en otro intitulado Cor.fesonar/o, pu 1~s no liay ni puede haber e~:<:'usa justa
<le la i<lobtra, se;,un escriba san Pablo los Ptomanos, y el aprohat nu crimen es pccaJo mas grave
que 1" accion misma criminal.
Es tamhien error citm el cgemplo de Abrahan para
excusar los ludios cu su coslmnhrc de vctimas hu-

rnnnas, pues Dios no consinti, <ntcs impidi la cgccuc10n.

Lo es i3naln1ente defender que los que oyen la
prcdicacion del evan5dio y rlc la observancia de
las leyes uaturales, no cstau obligarlos creer; pues
Jesu-Cristo dijo <1uc aquel que no neycsc, seria con-

dcnndo.
Objecion tluodirima. El seor o hispo aade que
la prclica de hacer los Indios gncrra para sujetarlos y Jespues pi'edicarlcs el cvan3rli0, es contra
1a intrncion del papa .A!:,j2ndro sc:xto com0 conqa
de la <lcdaracion dd sumo pontfice Paulo tPrcero.
Pero eslo no es as. La intencin de .Alejandro
ftit~ cumplida por los rp_ycs Fernando Isahel. .Aqiwl
sucesor de san Pedro ,-iYi mas tfo cfz aiios dcspu::~
<le Ja conrnista hecha cu yirtu<l <le ~u hula y jamas
se quej de la desobediencia ni reprob la com!uc!a
<lt: los rlcYC:S.
:intcs Licn b. cb~~,) ,rnd1as veces ..Jni
ti
J

._

( 4G )
directa ya indirectamente , conccdientlo mud1a~
otras hulas relatiYas al nuevo mundo cu materias espirituales y eclesisticas.
Paulo tercero hizo lo mismo : y la bula que <la ocasion al seor obispo para citarla en este caso, no
prueba su intento; pues nicamculc se reduce . que,
noticioso de cue los soldados con e nistatlores trataban
mal los Indios repuundolos bestias, y esclavizndolos sin licencia del 11.e y, rcprob<) rsu conducta y
marnl que se les tratase con lmmani<la<l, pues eran
homhrcs y criatnras racionales.
Desde la primera conquista l1asta nuestros das
totlos los sumos pontfices romanos han sahido (sin
poderlo ignorar) que los rlcycs km lwd10 todas por
un mismo rumbo, esto es, no comcnzmdo por la pred!cacion, sino por la sujecion. Sin cmbc:rgo ningun
papa lo l1a rcprnba<lo, y todos han libratlo Lulas elogiando el zelo de nuestros Pteycs cuando lrnn creado
yarios obispados , y otros establecimientos eclesisticos y favorahles la rcligion.
La razon est en favor de la prctica. Si 1a prcdic.tcion prccc<licsc ; la sujecion, esta sf'ria injusta en
el caso <le que los ln<lios hubiesen crcido ya el evan
t;rlio, y ahrando la rdi5ion c;itlica; pues faltaba
l'ausa para sujctarlos : prro ]H'Ccrdicudo la snjec.:ion,
iu~cni<'nc la justic.:ia de sabe!' (jll" se asegura la faciliuatl <le prctlical', la rspcr:rnz,1 .~ <uc se aprecie la
1wcdicacion, y la ccrlcza <le que uo habr retroceso

ni apostasa.

( 447 )
El conceder (como el seor ohispo concede) :i
nuestros H.eycs <lerecl10 <le sujetm los lnilios <lespues <le la prc<licacion, es lo mismo <pie aflrrnar <ue,
en el caso de que los 1ndios se nieguen rntrnces con.
us prncipes reconocer al ney de Castilla por soberano y darle nn tributo , hahr: derecho en este
Rey para hacer guerra contra los ludios y sus prncipes, dararnente se v que la tal guerra seria sin
causa justa, bien poi una infinilamente mas lcYe
que la que interviene ntes de la pre<licacion ; porque si el objeto era c:i..tcnder la rcligion cristiana y
J estaba cxtcmlida, cesaba el fin y por consiguiente
la causa , d titulo, y cuanto fu ese capaz de justif:ar
la guerra.
De aqu se infiere que cuanto lia escrito el sciior
ohispo en este libro de Apologia y todo lo que sostiene ante vuestras seoras y mercedes , es nicamente <lirigiJo probar que las rnnquistas hechrs
en Amrica furon injustas y tirnicas, aun cuando
se h;nan auaruado
las instrucciones de los Hr ves
V
catlicos; y confirmar lo que tamhien cscrhif.5 eu
su Confesonario, cuya obra merece llamarse Libelo
infmatorio contra nuestms ReTes y nuestra nacion.
La consecuencia natural de su doctrina seria retraerse el Emperador ele toda conquista lterior en
las ln<lias; lo cual seria faltar su ohligaciou, porque
tiene la <le propagar la religion cristiana cuauto sus
facultades permitan por los medios que las circunstancias le proporcionen.
J

e 41s )
Es Licn SCf;uro cinc cesando la guerra lle con<uisla
cesar la propagdcion del cristianismo, porruc (aun
cuando quisiera el H('y enviar su cosLa prl'l1ica<lorcs) uo hallaria c1u!c11 fuese ~1 paises no conluistados
ni con treinta <lucados <le asi crnacinn por cada mes
:'.'.)

'

pues si al1ora se halla quien v;:ya, es ponprn los predicadores van con la tropa .Y son m~rnlcnidos como
miembros tlcl c:-;rcito. Si fuesen solo~, los Indio~ uo
lus a<lmitiriau ; y si los admitiesen , los sacrificarian
(lcsrncs; como sucedi, pocos aiws ha , cu lil Florida
los predicadores liUe furon sin cscoltJ por cousejo
dd mismo seor obispo.
Suponiendo gratuitamente fp1c succdirr:.\ lo contrario, es ine3ablc ttuc uua prcdicacion de esa chise
no era cap~iz de hacer cu cicu ailos tan: o cfcctJ corno
produc;r<i en cuincc tlias la qne se lw;a d1:spucs c1ue
los Indios csteu sujetos, por1p1c .'cesan los lcmorcs
Je su~ sacerdotes, de sus caci11ucs, } de sus presumidos de sabios y <le zcl1)SOS.
El seor obispo no lia querido dar < (':'las nrdadcs
tanto ...-alor como ellas tienen, y por el cn1:trario ha
trabajado con todo aliinco ;\ destruir todos l)s ttulo.i
Jel Hcy : h poscsion de Amrica. Parece halict teniJ.o iutcucion Je hacn 1.'lllcrnler < tndn el rnuwlo
(ltie los He yes de Ca:;tilla poseen las lndi<is ~iu ttulo
justo y por solo efecto de tirana ; y qu~ si escribe ~d:;a
ua 3 P.xpresioncs ruc iudiqucn d1.:rcd10 del E111pt:ratlor,
es nicamente porcur.iplir c011 su -'fofcstad: conocicn

<lo l1ue <;e !e p1ede ktnr wucho nial, y mucho bien.

( 4!9 )
Concluyo pues, ratificando que es justo y just!>imo hacer guerra los brbaros Indios <le ,\ nH:rica
para 0Lli5arles y compelcrlcs que aban<l.011.'u la
iJnlatra, SU5 ritos, sus dolos, sus sacrificios <le Yictirnas humanas, sus vicios que <legra<lau {t la u::itur::ileza y otros que se oponen s1.1s leyes dictadas por
la razon : para que no impidan la prc<licaciou <lel cvan5elio, no pongan obstculos su cuscfmza: 11i :i !a
<le una buena moral como es la cristiana : parn tu
<lrspues de estar sujetos, puedan oir con frecuencia
los sermones y convertirse ; para que despues <le
convertidos se instruyan mas profundamente cu la
doctrina, se consolitlcn en su conversion 1.:on el
trato y sociedad de los cristianos; y se libren de volYcr al error anti3uo cu yo peligrn ser menor, cuauto
mas <lepcu<lan los Ine!.ios de la potestad domstica
de los Espai1oles.
::\le parece haber satifecho las oLjccioncs del
seuor obi~po y <le los otros que siguen su opiuion; y
creo que casi todas ellas estaba ya rcspou<liJo eu
mi libro ( del cual andan muchos traslados por Espaua ) y en mi suma cue fu impresa en !toma, e:xamina<la y aprobada por juicio <l.cl virnrio del p<*pa;
del maestro U.el sacro palacio; y ele uu auditoJ' de
Hola; elogiada por muchos varoues dot.:tsimus de la
corte romana; cuyos dictmenes furon jmpresos
con la misma Suma.
Esta circunstanciJ. junta. con la lectura <le las hulas

<lel papa .Alejandro y de sus sucesores, dehia

La~tar

( ft:Jo )
para removc1 to<lo escr~1pulo y aleja1 cualquier g ..
nero de dudas; por lo cual acouscjo quien auu las
tenga, que lea rni libro, mi sw11a, y rcllc:xioue, sobre su contenido en que hallar mejor lo que convieue saber en el asunto para entender con pcrfoccion
la materia y resolver cou juicio la cuesliou.

APtTICULO III.
lf.plicas del sc1ior obispo contra las respuestas del
doctor Srpu!\'cda.

1\1 u y ilustres y mu y magnlicos seores; muy reycrendos y doctsimos paclres.

En esta nclita congrcgacion l1c leido y presentado clierenLcs obras mi as, diri3idas pro Lar la injusticia de las 3ncrras que se Iian ltccl:o contra los ludios <le .Amrica para que no se coutiuucn con ttulo
de Conruistas ni con otro al~uno. Yarios Espaoles
opinaban lo rnntrario y sabia yu haberse escrito contra mi <loctrina. Sin embargo jamas he hablado ni
escrito contra nadie; siempre lo liicc geucricamcntc
sin nombrar las personas de mis antagonistas.
Ahora parece 1ue se declara por principal sustentador <lel sistema opuesto al mio el muy rcycrcn<lo
y egrc;io doctor Scpulvc<la, responJicudo <. los argmnentos que yo tenia con1pilatlos en la obra titu-

b<la Apolo,:;ia <le Ja rnd le una parte ante Vuestras

Excelencias J. seiiOrias.

e 451

Y pues ha querido dcscub1irsc, y no teme ser

conocido por fautor de las execrables impiedades
qne resultan de su doctrina, me parece justo combatirle las claras para atajar d venoso Cancer que
contiene con gramle infi.mia y <leshoma del nombre
cristiano, y destruccion del lina5e lmmano.
Suplico < f'-nestms ilustres seiiorias, mercedes y
:ntcrnitlades que no miren este negocio como mio
pues uo lo es, sino como interesante la honra, y
glori <le Di.os y de su religion santa, de nuestros.
Leyes, y de nuestra uacion, y al bien de Espaa,
<le Ias Indias y de la humanidc1<l.
1'o liay que dejarse llcvai ele la falacia de aparentar <uc procura d doctor defender el honor ele
imcstros Reyes, y la justicia <le la posesion de un
]Jais ohteni<las con multitud inumcrable de crueldades, blasfemias y otros medios brbaros inlmrnanos;
pues el modo de tranquilizar las conciencias no es
en tales casos d persuadir que son justos ttulos <le
adquisicion los que de vcrns no lo sean.
~o lo es ni lo puede ser el <le acometer gentes
padllcas en sus casas y aniquilarlas con guerras ,
injustas en su fon<lu, cruelsimas en el modo inlrnmano de hacerlas, con prl'tcsto <le propagar e
cvnngdio, ahusando de las bulas del sumo pontL
fce. As el que <lelicnda esto, es enemigo de la reli;iou , <lel Rey, de la Espaa, .<le las ludias y
de b humanidad, cuando cu lugar de sostener verdades capaces el~ contribuir al remedio de tantos y~

l.

3o

( .',52 )
tm grJntlcs <laos de alma y cuerpo , forma cmpclio de adormecer las concicm:ias par.t <1uc prosigan los mislllos males.
Y o p1'nso c11e IH A){Jlo3ia contiene una clcmons
traci.n1 de la vcrtla<l de mi dictamen; pero d doctor
SepnlYcda iml 0 ina persuadir lo contraiio , rcducicudo el asunto doce proposiciones de mp;u111e11tos
mios y doce <le sus rcsJ!lestas; por lu cu~l coni<lcro
forzuso liaccr <loe e ripl ica.1 para que los incautos
no sean engaliados con la lectura lle su papel.
l;plica primem. Cuando <lije que l.t de,;1rucciou
.de siete g1n1es de la tierra <le prornisiou fu para
cumplimento lle las pinmesas hechas por Dios
la Jesccllllencia tle .Ahah:.1u, uo 11egu que la idolatra entrase considcraciou. Pero si las gentes
i1.l1atras tr~m mas lfUe las siete tlesi311alhs, y sin
cmbar~o Dios man<la des:ruir estas .v no las otras,
la cxcepciou prueba la rP3b de <1ne la calidad Je
iJ1.latt\!S no basta para legitim:i.r tma guerra destructora.
Aun cuando se pudiese probar lo contrario, no
producira consecuencias parn imitar aquella conducta los cristianos; la ley de )foises era toda de
rigor; la de Jcsu-Cristo Jc gracia y dulzura, paz,
mansedumbre y caridad. l\"uestro cli,ino maestro
~

ef< sus apstoles y setenta y dos discipulos

el nico modo verdadero de propagar el cristia11ismo : todo lo <1ue se aparta <le a<1ucl modo, no
es couformc su ,olunta<l : mucho mnos si fuer~

e 453

s.u1gninario como el de Mahoma y el que se ha

seguido en las Indias.
Dice f1ue no 1wetcn<le persuadir que la guerra
contra los Indios sea de exterminio como la de los
Israelitas contra los Cananeos habiltlntcs de la tierra
de promision. Pero si el doctor Scpulveda no pretcudc tanto para f{UC recurre semejante autoridad
cuantlo ella misma le a!:rma que para los otros idLtras de los priiscs conflnantes la tierra de promi~iou Hwrn1 all mismo Dios cue los Israelitas ofrecieran la paz y aun la coufodcracion? Las Indias son
1iena prometida por Dios los Reyes de Espaa?
Y supuesto qne no se haya Je hacer ~ los Indios
guerra de exterminio, sino la necesaria para sujetarlos <I ue oigan la pre<licacion del eyangelio,
cuales son las lineas de diyision cutre la una guerra
y ia otra sPgun la doctrina del.seor doctor? La que
declara por lcita podr YCrificar~e sin muertes_, robos, v iulcncias, y multitud inumerahle de pecados?
A i'i.Jase { esto el resultado de la experiencia segun
la cual los pobres ludios huan <l los montes ser
dcyora<los por los ti5res; en fin la dcspohlaciou general <le millares de leguas; y coteje hien estos resnltados el doctur con los lmites que fJterc sealar
su 5uclTa ima 0inaria, <le moderacion nunca vista
en cuantas 5uerras coustau de las historias sagra<las y
profanas.
Ln fin jamas po<lr probar por tcstos de la SantaEscritura ni por doctrina de santos padres que sea

( 454 )
lcito hacer guerra, de una naturaleza ni de otra ,
contra gentes no sbditas, p<1ra hacerlas sujetas, con
el nico fin de que oigan la pre<licacion llcl cyangclio, si ellas no han hecho tintes algun a3rayio por
el cual merezcan ser atacadas; cosa f{UC no hiciron
los Indios jamas contra la rn1ciou Espaola.
Rplica secunda. El doctor forma empeo mui
vano de persuadir la falsa iutcrpretacion (ne ha dado
las palabras del evangelio Compe!le intrare para
compeler entrar los iJlattc.s en el convite <le la
rcligion cristiana. Todos los santos padres cstan conformes en que la compulsion de que all
habla'
es la fuerza de las razones porque la iglesia no
puede infundir con fuerza material la crrcncia de lo
que se ten3a por falso. Si san Au;ustin la interpret
~lguna vez por la compulsion indirecta de los castigos, fu solo para los hcreges que ya conociau de
antemano la religion y se hahian separado de su
~uerpo mstico. En mi Apolnga he tratado este
punto difusamente y me parece haber dado all solu.
cion este argumento y todos cuantos puedan pro. ponerse favor de la compulsion material.
Rplica tercera. El sclior ,Scpuh-eda parece que
pretende almsar de las cartas de san Augnstin san
Gregario mngno para jnsistir en que aproh::ron guerras contra infieles por causa de idolatra; pero bastan las mismas cartas de los dos santos padres para
que se vea que las alega sin razon.
San .Augustin alaba ciertamente las leyes U.el cm~

se

.r

( 155 )
peratlor Constantino, y de sus sucesores, en las cuales
prohihiron el culto de los dolos; pero solamente
se dirigi la prohibicion {t los sbditos del imperio;
y por eso foron diri 0idas las cartas-rdenes los
prefectos de las provincias : pero que conexion
puede' tener el hecho de prohibir los pueblos sbditos la idolatra con hacor guerra contra pueblos no
sbditos?
San Gregorio magno elogia ciertamente Genadio, prefcrto de Africa, por las victorias que lia conseguido de los idlatras Dacios confinantes con proy ncias africanas del imperio romano. Pero ele
donde y como probar el doctor que Gernulio hizo
aquc1la guerra por extiuguir ni disminuir la idolatra?
El santo refiere que se haban restaurado en favor de la
ig1esia ciertos pueblos llamados Dacios; y esto Lasta
para inferir cuc la guerra f~ movida por intereses
temporales del imperio.
Rr'J!ica cuarta. Tampoco ticuc razon el doctor en
el empeo de persuadir que sea propio del papa
e:\hortar los soberanos mover guerras justas
contra los infieles enemigos <le la iglesia, pues el
papa, s1H:esor de San-Pcdrn~ no se debe mezdar n
tomar parte activa en ninguna guerra, porqnc su ministerio es absolutau1cutc pacfico , lmmilde, hondo so, y cariLatiYo por encargo expreso <le J csuCristo.
Si el nana
Adrian) C\CL {Carlos magno
guerra
!
'~

ci

n ra el licy (~C los Longobardos, no fu por<u~

fuera este un id(latra , sino porque invadia los pueblos dependientes de Homa , como resuha de todos
los monumentos histricos del siglo noveno; y aun
cuando fuese verdadero d hecho , solo probaria una
opinion particular de .Adriaoo , mezclada cou el interes de Homa que miraba como propio.
Santo Tornas de Aquino es citado tambien sin razon
en este punto. El santo dice que los ritos de los idlatras no se deben tolerar , sino cuando la intolerancia.
pueda producir esdndalos, malas consecuencias ;
pero no aade que se haga la guerra contra los idlatras , por lo que resulta que habl el santo de la
conducta que un soher~no ha de observar con los
sbditos en rden tolerarles no la idolatra, lo
cual es cosa diferente <le nuestra cnestion.
Aun permitiendo que hablara el santo de hacer
.no guerra un soberano los no sbditos por no tolerarles el culto de idolatra , consta literalmente la
cxcepcion del caso en que la tolerancia eiitase a!gun
ma!, saber, un escndalo, l peligro de sedicion.J y
el de haber esperanzas de rue tolerndolos, se irian
convirtiendo poco poco los idlatras (1). Ycase
ahora si el caso de Amrica es el de la exccpcion.
~o ser gran mal el irritar los Indios con la guerra
en que moriran tantos corno lia mostrado la expe-ricncia? :No lo seria el odio la religion crisliaua

( 1)

Secunda secunde, 9, 1 o, art.

11.

( !57 )
que conceJ)]rrnn los Indios Yivos? No se podr esperar mejor la conycrsion, aunque lenta, por el medio
suave de u'1a predicacion puramente apostlica ?
Es Ycrdad que Santo Tomas iudica que la blasfemia
coulra la religiou cristiana puede ser causa para una
guerra , y no es mnos cierto que la i<lolatra contiene
blasfemia ; pero esta no es de la naturaleza de aquellas qie justifican una guerra: la diferencia es enorme.
La blasfemia directa y especial contra b. religion es
intolerable para todo buen cristiano ; mas la indirecta y gcncrica se tolera siempre. As toleramos
los :\Iahornetanos y los Judos sin em; argo de que
los unos y los otros ]Jlasf cman <le nuestra santa relifiou lo mismo c1e los i<llatr2.s , porque estas blasfemias no son <lirectas sino consecuencias de sus sistemas rc1igiosos.
lir!plica quinta. Is verdad lo q11e a{irma el doctor
de tener el papa potestad para enviar prcdica<l~res
tierra <le inlldcs, pero no lo es que scme jantc autorida<l indnya en s misma la de hacer all guerra para
que los prc:.Eca<lorcs scnn admitidos. l\o cita ni
puc<lc citar un texto en que takcosa coste : ni C3
medio concerniente al Gu de convertir los idlatras,
ele unas "TterrD.s
Pues el t freto inmediato .Jv sc~uro
\,._}
t'
para las cuales los inYaclidos no han dado causa i:cconocid:-i, es el otEo todo cu~mlo pueda n:nirlcs t1c
Parlt: dd iuJ;usto im asor. La rc!igiou del nais S('.,.~<la
b
por ell<1s , por sus p::td res y por sus a~ccndientcs no
ser fcilmente dejada por la <le sns rnemigos,
~

( 4~>S )
quienes no se dar credito en cuanto prc<liquen. El
apstol San-Pablo confiesa su falta de poder para con
los no miembros de la iglesia y ser sentido anticatlico si se forma empeo (fo interpretarla conforme
los deseos del egregio doctor, y la prctica que
5igui :Mahoma p~ra conYcrtir los hombres su secta.
Rplica sexta. Poco importa para nuestra contro'Hrsia que Jesn-Cristo tuviera en el cielo y en h
tierra toda Ja potestad dada por su tcrno padre ,
pues lo que necesitaba el 4octor probar, era c1uc
Jc6u-Cristo concedi San-Pedro toda esa potestad
} que tuyo intencion de comprender en ella la <le
hacer guerras ; los infieles para que obedeciesen al
cvan3clio. Pero eso es justamente lo CJLie no ha probado ni probar ja~nas.

Rplica se,tima. El seor Sepulve<la niega que

los c:mnistas ha nm Emitado la doctrina de hacc1
guerra contra infieles al caso de poner obstculos

con sus blasfemias al culto y propagacion <le la

rclig!on cristiana. Pero pllra demostrar esta yerdad
no hay mas que leerlos en la t>xposicon del captulo (jucd super /;is_, 8, del ttulo de Foto et ,voti
redemptione de las Decretrtles de Gregorio nono ;
pues aH se trata de las guerras de Cruzalla para
la conquista de l Tierra-Santa de Jcrus.-i!c1~1 poseida por los -:'.\Iahometanos ; y no hay co~a m:is

sabida que haberse alegado para jmtif icnr aqur1ias

guerras el escndalo grande qnc rcsnlL:ha de dejar
en poder de los encmi;os del Cristi"nisrno el pis

!59 )
que ntes hahia sido de cristianos, y esta!Ja usurpado por los Sarracenos; y las blasfemias con qu~
estos ponian obstculo nl culto cristiano cu los santos lugares de Jerusalen, Belcn, ::\azaret .v otros.
Que consecuencias pueden sacarse de lo que dicen
los canuistas acerca <le aquel caso para el de nuestra controYersia? Es bien cierto que dirian lo lllism)
que yo digo, si fncscn consultados sobre la licitud
de la guerra contra los Indios <imcricanos que liabitan en tierras nunca pS(~i:.1as por cristianos ;
que jamas han insultado : estos , ni han proferitlo
blasfemias dirigidas estorbar el culto ele nuestra
santa rcligion. Si no expres~rnn, pues, los cannistas las limitaciones con la espccilicacion qne lo
hize yo, fu porque se ye~;n inch~i<las en b naturaleza <le las guerras de Palestina que son las c1uc
diron ocasion sus glosas y doctrinas.
Replica ocla\'a. Insiste ScpulYC<la en llamar {t los
Indios, brbaros, de poco ta!ento I mala moral;
y cita para probarlo al cronist:i. Gonzalo de Oviedo
Y otras nersonas 0 uc los han visto en Amiica. Poca
1
';o1nntacl manifiesta el doctor de saber h verdad
cuan< lo recurre buscar testimonio <le un csc1 itor
L
l
I'
]
<ne 1nnwa
swo
uno ne l os m1a:ncs
ac.l renes y asesinos qnc lrnho all con u'.tulo <le mili~ares guerreros. El rni~mo co:i.l!icsa hastnnte en el prlo50
de s~1 fohsimn cduica ~ y en el libro sexto, ca1:itlllo
ocluyo : u.1 ella tiene <.:J~i !~muis I!H'nti1\1s como
h:,)as. Lns t'~l\tS pcrsorrns que h<m dicho al doctor
~

,1

( /Go )
lo mismo , halmn podido ser comp:-ii'cros de fos
atroci<ladcs y horrendos crmenes de Yicdo; interc~sados en mentir y en ocultar la verdad de los
succrns. Porque no ha prcgnntndo : tantos religiosos como hay vcni1.1os de las Indias? Todos le
lmbien:m d:cho. la verdad, v conforme ella sahria ciuc los Indios tienen ~aknto agmHsimo para
ciencias y arte'.;; de todo genero; curiosidad gran
llsima pnra perfeccionar los conocimientos c1uc hayan
comenzado {1 tn1cr., vv docilidad loahlc los conscjos rne se les dan en puntos de iustrnccion :
que su mo1'.1l es buena ]cn::mto la las cosas de la
ley :aatural, y que si hay all costumbres yiciosas
en lo que no sea Jcpcndicntc de su sistema rdigioso, es vicio de los indivi'luos como en Espaa
y en todos los otros paises civilizados. Esto t1ehia
bas1ar para (1ue no se les llmc bd rharos sino en
el sentido en que se daba este nombre ant;g arnen!c los qnc no eran Griegos ni Ptomauos. Ap10
baria el doctor qnc cu:m<lo los Homanos tom:ron
su Cor.dova, < mi Sevilla hubiesen repa1"i<lo
para esclavos ~ nurstros progenitores despnrs de 1 oharlc5? Le acomodaria que los matasen l nrgo fuerza
de hamhre y m~11os tratamientos? Pues brbaros yfie
ros eran nucstro5 progenitores de a(uclla poca scgnn
cxprcssion de 'frogo Pompcyo ( 1) y <le otros muchos

(t) Uist ro:n. lib. 4t

, al fin.

( 461 )
11istoria1lorcs l\)man0s. Pero so Lrc todo , fuesen
110 hdrnros los Indios , ellos no habian hecho
11i1:,::;un nwl h Esnalia, ni la rdi!:!ion cris1iana.
ir/plica nona. Se c1uicrc comparar el caso de los
Indios al que indica San-Agnstin del enfermo delirante , y tlcl muchacho de escuela con el medico
}' el m;icstro. Pero esto es demasiada ignorancia
sino fuere malicia. Sc:n-Au;ustin se vale de b comparaciou en su carta al c:onde H1mi foci<) tratando
<le los n:rnatistas que eran ya cris: ianos aunque
cismticos, y que cstab,1.11 sujetos las leyes de
los eu1pcra<lcrcs romanos. Que couo.:ion hay ccn
nuestro caso en (rne los Indios no son shdilos
del Hcy tlc Espaiia, ni sujetos sus leyes ni las
<le la iglesia por no haber recibido el bautismo?
Esto dche agregarse la copia qnc puso el doctor
ele una cl.usu!a de la carta 48 de San-Agustin, en la
cual uiad la palahra infirhles que no by en d
~cxto, porque tambicn hablaba el sauto de los /Jonatislas y no de los id!atras. Con semejantes arbitrios
se pueden citar rrntoritla<les fuertes contra el que 110
pueda, no sepa, no quiera consultar los originales.
La Yel'lla<lcra opinion <le san Augustin en cuanto
los ;dlatras, est en el sermon del hijo del centurion
l
,
l
1
1
l
e;;
uont':e
l tcc que se 1es uc )C atraer por e amor. .. c1mh-cda cita igualmente :i san Gregorio pero este
sostie1~c w.mbicn una tloctriua totalmente opnsta err
su carla l, doncc tlicc : Po1 lo tocante los <1ue
ii discorcb1 de la rcligion cristiana. es forzoso que
\.~

J.

\,,)

( 4l~'.! )

" procuremos atraerlos : dla amonestando y pcr>i sua<licn<lo con lllanscdumhre, y hcnigdidad, no
sea ue aquellos quienes la dulzur.t de la pre<lii> caciou y el terror <ld juicio futuro lial>ia cxcita<lo
lu fe, se alcjeu pnr causa de amenazas y miedos.
> Es mud10 mas til atraerlos < oir ia palabra <le
)) Dios con mansc<lu~nhre <uc aterrarlos con uua
austcrilla<l C):ccsi ya. Pmlicra nrnlti plicar autoridades y textos qne lialilan en el mismo sentido, pero
no lo hago porfp1c la razou naturn 1hasta para conocer
que no pnc<.le ser <ld a0 rado <le Dics prcparar una
conversion por medios tau opuestos al ~1111or y caridad, ; la mansc<lnmhre y paz, la pcrstfoSon y con-

venci111euto del dma. En fin por medios nicamcn[e

adoptados por ::'.Ial1oma, hicu que no sabemos cue
las guerras, la espada y las grntcs de este predicador
foescu acompaiiadas ni subsegu!tlas Je tantas y tales
ierczas, iulrn111anida<lcs y hrharos cstrngos como
las <le nucstrns con<l'1is1adcres cspaiiolcs cu Arurica.
Replica dcima. H srlinr Sepulnda insiste queriendo pcrrn:ulir que corresponde al papa un dC'rct:ho Je commlsz'rm material contra los que no quieran oir la predieacion dd evangelio, porque si Dios
le mand predicar, es forzoso ( srgun el piensa) que
Dios le autorizase para poner <'ll pr:ctica los medios
d.: hacerse oir.-Pcro este modo de ar0 uir es muy
falible, lo primero porque la consccucucia no es

forzosa, pues autorizar para halilar 110 supone a~to

ridau para hacerse or ; lo sq;undo por<1ue auu

( 4G3 )
cuando la supusiera , no consta que fuese para cic~
gir mc<li1Js arbitrariamente, y umclio rnuos los crueles como es una guerra contra gc11tcs tuc no hau
hecho mal alguno al inyasor; guerra que no puc<lc' criticarse sin grande nmero de pecados graYisimos
y abominables. Como conciliarmos la iutcrprctacion <le hallarse comprendida la facultad <le preferir
tales mc<lios con el cgcmplo y la doctrina de J esuCri::.to y sus apstoles? :\o nos <lijo el mismo scor
que dc.!Jiamos imitar el rgemplo que nos <laba? s,m
Pablo <lijo los Efesios que imitasen Dios en la
caridad como liijos carsimos suyos; y ~i los Filipenses
escribi : lmitadme mi, )" stguid el modelo de los
que me imitan. San Grc3orio dccia fue las acciones
de J csu-Cristo eran nuestra iustruccion, y san Augustin, que los cgcmplos <lcl seor son preceptos
para nosotros. Y o no puedo conciliar estas doctrinas
con la iuterprclaciou que ha <lado el seor Scpu1yeda.
Rplica unde'cima. El doctor dice que se sacrificahan en la Nueva-Espaa mas de veinte mil ,ctimas humanas por ao. ~o puede probar este grau
falsedad sino por testimonio <le los ladrones asesinos
que para cohonestar su infame conducta vienen
mentir en Espaa libremente, pues no llegalmn ciucueuta; y si fuera cierta la uarracion,
no lmlJicramos eucoulrado el pas tan poblado (jll~
parecia un liormi3uero. Lo que puede justificarse con
todos los religiosos y otros pocos sci.:ulares virtuosos~

( 46} )
es <fue los Espaoles conquistadores sacrificahan

'

sn dolo de a\aricia rn un solo aiio mas ,ctimas

lm111cnas <uc los Indios en cien <lilOS al l)os qne

pcusahan ser vcnb<lcro, de manera que los cof1uistatlol'cs l1an auicuila<lo mas de \'cinte miliones de
ludios Jespoblan<lo tcrrl'nos cuya C.\lcmion excede
la de la Europa entera y 1le una parte del .Asia.
Se couducle tm11.:ho d doctor de los nios indios
que rnuercu sin bautismo, y dclJiera condolcrc mns
de veinte millones de adultos cuc muriron : -mnnos
<le la t.:rudda<l espaliula, llenos del deseo lle \'engallza de sus tirnos como es verosmil.

Supouc que yo defiendo la idolatra 1le los ludios.

Eso es una imputacion ca1u11m iosa. Y o no excuso
ante Dios el crimen <le confundirlo con oh jetos qne ni
~:-111

ni puctlen ser Dios; pero he dicho y dir que

111it'.ntras se cree ( auurrnc sea con error) que el culto
que dan , los dolos, es dado d Dios verdadero,
na da tiene de inOYCrSIHi} 11 j d,e di rc<.:lallH~ItlC OrwstO
la t\1zo11 11atucal , v aiado eme no solo acostumLrton ofrecer v t:limas l1umanas los Espaliolcs, los
1
galos ( alior,t fiw1ctscs) y otras pueMos lralllados
l1d rbams en si:; los antiguos, sino los 11.omanos, esos
mismos que por fin cusel.iou lo contrario.

Plutarco cuenta en sus problemas ( 1) que ciertos

brbaros conycucirnn ccn r;,zo1;.rs : los Hornailos

(1) Plutarco. Pro!hnn~ , p.:\;. !,GJ.

( 4.J )
curndo estos les probibirnu ofrcc~r hombres en sacrificio. Los llom. uos vindose muy apura<l1s por Anibal creyron tener irritados los dioses nlllortales,
y deseosos tlc apbcarlos , sacriic~ron un Galo y una
G::b, un Griego y una Grie3a cu d foro Dn;1rio,
cnmo refieren el mismo Plutarco y Tito-LiYio (1).
Yinrlose acosados <lcl liamlll'c y de otros infortunios en Italia, ofrcciron pOl' vctimas las primici;;is
de los homhres,segun Dionisio Halicarnaseo (2). La
razou de todos estos sacrilicios es la misma f1ue tlahan los Es?aolcs y los Franceses se5un la nanacion
de Julio-Cesar (3); saLcr, que Dios es lo sumo de
los seres, y se le <lcbe tollo, porqne totlo es nada en
comp<1racion de su ser, de su poder, y de lo que
corniene <i los hombres tener lo propio. De aqu
sacahau la consecuencia que cuando Dios est irrital!o contra los hombres por los pecados tlc estos,
no se le po<lia aplatar por niugun otro sacl'ilicio que
el de hombres. Era uu crro1, pern sin embargo parece necesario confesar fue supuesto el error del
supuesto falso, ellos no solo no pecaban contra la
natut\1lcza, sino que obedecan sus leyes, y haciau
acto de rcligion.
Dice Se pul veda que los pecados, y males de la
guerra 110 se imputan al prncipe, porc1ue solo es este

(1) Tito-J,ivio. llistorica, ,Jcc:itla 3, libro 2.

(2) Dionisio llalicarnaseo. Historia, libro 1.

(3) Julio-Cesar. De Lello gallico , libro

q,.

( 466 )
responsable ilc la justicia iujuslicia de la misma
guerra, siendo lo dcmas una comecucncia ;iccidental.
Pero esta doctrina uccesita modificarse mucho. San
Augustin dice que tener paz es acto de la voluntad,

el hacer guerra solo debe serlo de una precisiou ( 1 };

y el papa ~icolao ~adi que si no urge la necesidad de hacer guerra no scilo deben los soberanos
omitirla eu el tiempo de cuaresma ( de que se trataba) sino tamhien en todos los demas del ao (2).
De aqu se sigue qne los Reyes de Espaa no se .
pne<lcn librar de la responsabilidad de los atrucisimos
crimines que sus tropas cometen y liaccn cometer cu
Amrica, porque no se yen en caso al31mo ele prccision de hacer los Indios guerra; y siemlo puramente >oluntaria no puctlcn dcscnll'ndersc de las
consecuencias funestas qu3 saben clehcn sa:1cr qne
resultran indef'cctiblemcnte, lo cual hasta p<m1 que la
guerra sea injusta. El te~to de Gcrson es totalnwntc
contrario al (1ue lo cita, pues dice :

1<

Solamente de ja

de srr pccaLlo mortal el hacer b. 3w'1Ta cuando

>J ella produce la repblica tilidadcs, librndola

)J

>l

de mayores daos.

JJ.

Y o no tleliendo Ja idolatra de los Indios como

el doctor me imputa. Solo he dicho que rnintras

no so les ha~a
ver ser <lioscs flsos a.:uellos

....
i

(1) Canon ~-rJli, causa :i3, 'l 3.

(:!) Cauon Si mi/a, c:au~c :d 7 q. 8.

(4G7 )
nnicnes
dan culto, son excusables ante los hombres.
1
Estos tienen oh1igacion de dar culto Dios ~ creen
(aun que con error) que su dolo es Dios; y poL
consi5nicntc se consideran obligados por religion
ren<lirle adoraciones. Repito pues que no son
criminales de manera que otros hombres les puedan hacer guerra justa por solo este pecado de
i3norancia reservado nicamente a solo Dios.
Tampoco es error mio citm el cgemplo de Ahralian. Dice Scpuheda que Dios no consinti el sacrificio de yctima humana, ptics impidi la egccncion
contra Isaac. Pero si Dios lo mand y Abrahan
obedeci que mayor consentimiento divino pudo
haber. La reY ocacion de h rdcn para no ccnsumar c1 sacrificio , no disminuye la existencia de
una rden incapaz de ser injusta siendo emanada
ele Dio~. Por otra parte consumado y completo fu
el sacrificio de la hija de Jcpte ; y sin embargo
no solo no ~csn1ta reprendido el padre , sino que
los santos padres lo citan como uno de los yaroues justos de Israel : San-Pablo mismo lo elogi
en rn carta los Hebreos.
)fayor error es el de Scpulveda en ciLar d texto
del evangelio de que ser condenado quien no d
crcdito la predicacion del evangelio. Cuando he
dicho yo lo contrario? Pero esta predicacion supone
un conyencimiento ::. favor de las yerdades evanglicas : y dije y yuelrn decir que los Indios no
cstrn obligados ::. creer mintras no fueren conyen-:

I. .

3{

.4G~

ciJos. Ser; bastante 1nc un soldado g itc : un

ludio JJ,t:lt' cristiano _r si no, te mato.' Esa uo es
predicacio11 dd cy11gelio co11fon11c :. la <lnctrina
Je .lcsu-Cri~Lo y d~ sus ap~l1Jles sino i:onlorrnc al
mc:uda10 y cgcrnplo de Jlal1oma.
l!t:pfica d1wdecima. La ~olnciun del doctor , la
u}Jjeciou lti1J1a contiene :;ranucs

pl'rniciosn~

errores . .Sll cmpciJo <le tr.m1uiti:'.c1r b conciewia <lcl

!~r) le lm nmuuci~Iv ~ l"'!'.Cipicios IL<lraLs. Si yo
c~cribi1'~" coutra l cnu s<iin , f'11co11t1aha ocasion
de cm;111srcnt:u la pluma : prccur:.r hacerlo con
rno<l eracion.
Comirnza por torcer el scntitlo Je h i11trncion lkl
papa Alejandro sexto, y como yo l!\tlo <lcl asuuto
con ))llena fe, '"X copi<tr ltcr;.ilmentc una dusuL.i.
tlc la bula pues clb proporcimu la inteligencia del
n:rJn.dero sentido : <lice as : cr Yue:-ilos cnyiados
ballron ciertas isl.is y tierras firmes en tue bahitan
~ ;ar-jic1m1c11/e mtu:l1~imas 5e11tc.; ..... Os cxhorl> tamos con
'd1cmcncia por el amor <le Dios,
)) por la ohligacinn 1iuc contra;istcis en el hau ti~rno de olJcdcccr < los mau<lato.s apostlicos;
J> y por las entraas de nuestro seor J es u-Cristo
,, os rc<uerimos atcnume11tc, c1uc comcnccis y
J> prosi ais b
cxpcdicion por el zclo de la fe
0
l> ortod .xa, cucrais y deba is imlucir los puchlns
J> halii:autcs en dicltas islas :_, tit:tTa:i recibir la
rcli"iou cristiana ..... ::\lallllamos tamhicu en vir- .
JJ tud 1.lc sa:u.ta obcJicucia cu viar las mencioua<las.
~

J>
)1

( 4t19 )
islas y tierras firmes algunos varonrs dota11os 11-:
probiclatl y de temor de Dios, doctos, sa!;ios ,

ex perirncntatlos, para c1ue iustru yan : lns lwbitanlcs en la fe catlica, y les imbuyan cu Lue11a
111nr"l; sobre lo cual dchercis poner loJa la Jc!Jda
<liligcneia, como ya me lo pronwteis y como uo
J> dudamos que lo cumplireis atendida "\'Hcstra Grau
J> deyocion, y yucstra real magnanimidad ( 1).
Del tenor Je esta bula consta literalmente que las
rnml1simas gentes hahitahan pacficamente, segun
relacinn de Cristobal Colon a los reye5 Fernando
babel , y segun la de estos al papa. Siendo esto
a~1, es claro que 110 era compatible con la san1idad
tld ministi~rio <le sumo pont1lice tener iutencion de
J>

JJ

(1) lnwnernnl. scilicet nuntii n~stri crrtas nsulas rt trrras

firmas in <uilius quamplurnH' g!"ntcs pacificc ,iwutes iuh.1bi-

lanl. ... Hurlamur \OS qnamplurimum in domino, et prr sacri

labacri susceptionf'm cua mauJatis apostolicis ol>lig:iti eslis,
rt \'isccra Jomiui nostri Jcsu Chrisli atente rrcuirinrns, ul n.an
cxprditioncm lrnjusmot.li omnino prost'qni el assumrrc, orlho<lox~ GLlei zdo intrndatis, popufos in hujusmoJi insuli.:;
rt tcrris Jegt>n tes a.[ christianam rdi;ioncm suscipicndam inJucere ,-elitis et JelJt'atis ........ Et iusupcr manJamus vubis in
Yrl11lc sanc.t;e obcJicnli,e ( sicut etiam pollicemini et non dul>itamus prn n'stra maxima Jeyotione et rrgiil rnagnanimitatc
..-os esse fact11ros) aLl terras firmas et nsulas preJictas, Yirus
prouns, Dcum tim,.ntes, Lloctos, p('ritos, et expertos, ad i11stn1t'UL\11111 iocobs et hahitatores prrfatos in fide c;t bol id et
honi~ moril>11> imbu('ntlum 1lesti11are dcbeatis, omnem dcLi-:
.iam

Jili;entiam in prcemisss aJhiLcntes.

( !70 )
autorizar nadie para que hiciese guerras < quienes
vivian pacficamenle dentro de sus proprios paises,
solo cou el fin de que despucs de COfinistados estos
y <le sujetar aquellas se les predicar el evan;clio y
no i.ntes.

El pap<l conjur los Ticycs por las oLligacioncs

que ~nn:r.!jron ('ll rl bautismo de ohed1.c ralos
mm datos apostlicos, para que en vi .sen pre<l:caclorcs c:-ipaccs <le instru:r las gentes uucvarncnte
dcscnhicr:as en la fe catlica y buena moral. U~
donde iufre el doctor Scpulve<la que autoriz < los
Reyes p;1ra su,etar ntcs : las mismas gen:cs? Ycndria bien esto con las obligaciones coru"<1idas eu el
hautismo? Si la predicacion del ernHgelio y de la
huena moral es la (mica matt~ria del precepto impuesto
por d papa en virLllll de santa o!)ediencia porque
no copia el doctor alguua otra dusula en que conste
que el cumplimien'.o dd mandato no haba de ser
conforme la doct. ina y prctica <le J rsn-Cristo y de
sus apstoles sino conforme < la de ::\IaLoma, dcstrozanJo, robando , incendiando , violentando, y ma~
tanJo?
Siguiendo el doctor sus crrones en este punto im})lll los Ileycs catlicos el hecho f lssi rno <le
que, conforme la intencion del npa, <liron sus
in~truccioncs para sujetar a los ludios ele 111ai1era qne
dcspucs se les predicase : pero el texto literal d:ce lo
contrario. Y oy copiar parte de la instmcrion que se
di al almirante cuando preparaba su segundo viagc

( 47 I

fu primero despues del descubrimiento de lM

Indias. Deca de este modo.
que

ce Primeramente ( pues Dios nuestro seor plug

por su santa misericordia descubrir las dichas islas
J> y Tierra-Firme al Hcy y la Hcina nuestros seores
i> por industria <lcl dicho don Cristobal Colon, su
>> almirante, visorrey , gobernador de ellas, el
cual ha hecho rel.acion sus Altezas que las gentes
ii que en ellas hall pobladas, conoci de ellas, ser
ii gentes mu.r aparejadas para se convertir nuestra
>> santa fe catlica porque no tienen ninguna ley ni
J> secta; de lo cual ha placido }' place mucho sus
>> Altezas porque en todo es razon que se tenga prin)> cipalmente respeto
al servicio de Dios nuestro
>> se11.or y ensalzamiento de nuestra santa fe <:aLlica)
)l

por ende sus ..Altezas, deseando que nues.ra santa

>> fe catlica sea aumentada y acrecentada, rnamlan y
encargan al dicho alrnirante visorrey y 3ohcrnador

)>

que per todas las vias y maneras que pudiere, prol> cure y trabaje 6. atracl' los moradores <le dichas
l> islas y Ticrra-Iirmc que se conYertun uucssa
ii
J>

;>

santa fo catlica. Y para ayuda de ello sus .Altezas

em ian a1l al <leyoto padre fray Bui! juntz:mcnte
con otros religiosos <1ue el dicho almirante con-

l> sigo ha de llevar; los cuales por mano industria

de los Indios cue ad viniron, procuren que sean

'' bien informados <le las cosas <le nuestra santa fo;

J>

>>

l>

y entendern ya mucho <le nuert1 a lengua, procuran<lo <le los instruir en ella lo.

pues ellos sabrn

( :- '.l

mc1or que srr JHH'lb. Y porque esto m!'jor se

>i pueda p(llcl' 111 olJra, despurs <jtte rn lmeua l1ora
'

sea lle3a(L1 <dl:i b .:\mi a Je, prncurc .Y li<13a e 1 rl il.l cl10 almirante qnc todos los que en ella 'an, los
>1 (JllC mas fueren d1 <Hu adelante, //'aten nuli hien
>> <; 1llllfJJ'O(/l/it!llle los diclws Indios sin fjflC les
')> lwr;wt
enojo alg1uw, procurando rue tengan los
>> 1t11n.1 rnn /01 otros conver.wcion l jiu11iliurid111/,
>1 /111ricmlose las m('jnres obms rue ser puedan. Y
J> a1mis11w el mismo 11!111iranle lf's de a!g/{11<1s da.: dt'ba.~ gracio)([/Jlt'llle de las cosas de merr'aturia
de sus Alle:as (jllC lle1a para el regate , y
)> lrH !tonre 11wclto. Y si caso fuere qu~ alguna
al;nnas pcrsouas tratan:u mal les Indios, cu
)> ni..11<uicr inancra que
sc;-i, d Jicho almirnnte
)1 como 'i~OITC'\'
t:
gohtrmulor
de sus Altezas, locas.
>> tig11('. 11111cl10 por' irtud de los po<lcrcs de sus All! tcz:1s que par01 d lo l!na, etc. lJ
Ycasc con este fr.1;..:menlo <1ue los nl'.\"CS cnten<lifron nwur (ne el dt)ctor ScpulvelLt Ja intcucinu
e.le! papa, y sus pnprias obligacioucs de cnm:icu!'ia ;
<JU<' l1'jos de tratar de ~uel'l'as ui de cnurnistas
1
1a prcu1cac10n,
,. .
'
yiuL..utas ;ntcs t1c
wnsanm corno
<!chian todo lo conrariu por medio d1l aninr, la
&1

familiaridad y ('l COllll'l'cio de las cosas q11t f:USlasen los Indios : tue estos ), jns de nccl'sit:1r ser
("(ll11batidns por 1ncdios YioJc.utns 1.st:tl111 m~iara
dos para oir liitH d cYaH;tlio, pr.nrtH' 1w !111::.n s11ta

rartirnlur

f!UC SUS COl':lZOllCS

CSLUY CSL'rl

<~tb:lOS;

(
y

1~,1

en fin qnc d doct(lr falt la verdad afirmnndo

ttlC

los l CJCS CUCarg;I'Oil

Cll

}as

fnslf'tlCCOllCS

hacer

los Indios guerra para sujetarlos ntcs de prcdica1frs. Esto se cnnfrna por una clusula del tc5tamento <le la reina lsaLel qne <lecia lo cuc si;nc.
Ytcn por cuanto <11 tiempo qnc nos furon
n concedidas por la santa sede apostlica las Islas

y Tierra-Firme <ld Mar ct:ano, descubiertas y

Ji por clcscuhrir , nuestra principal intcncion fu
Ji ( al tiempo qlll~ lo suplicamos al p<i pa Alejandro
exto de hucua memoria que nos hizo la dicl1a
>> concesion ) de procurar de iwlucir y traer lo~
puehlos dellas y los conYcrtir nuestra santa fo
>) c~!L6lica y cmi[lr las dichas islas y Tierra-firme

)l

>>

prelados

y religiosos y clrigos y otras personns

tloct.as y ternerosas de Dios para insrrnir 1os ye>> cinos y mor~1tlorrs dellas en la fe catlica, les
>J cmi~iiar y dotar de buenas co::.tumhrcs poner

)) en ello la dili3rncia dcbtfa.

segun mas larga)
mente en las lctrus de dicha conccsion se conJi

til'llC )

por ('ntlc suplico al Ilcy rni seor mny

,,fcctuosanwntc y cnc<H"30 y mando : la dicha

priuce~a .lJli hija l; al dicho prncipe su mnrido
J> que ;-!:.; lo lia3nn y cumplan; <JUC este sea su prill u/ol )in, y cinc en dio pon;an mncl1a diligcucia,
ii y no consicnta11 ni den lu ar que los ludios Ye0
Ji c:11os e rnora1Jorcs de hs dichas
blas Tierra, Finw~ , 5anadas e por ganar, reciban
a31..-1v10
:> d;ml'J ca sus personas ni bienes; mas manden

( !i;)
)) que sean bien .v justamente tratados. Y sin a1 0 un
agravio han recibido, lo remedien y probean por

JJ

Ji

manera fuc no c,cc(!a11 cosa al3una Je lo que

por las letras de la diclza conccsion nos es m yuugido y m~.n<lado. JJ

>>

Eu el archido del consejo de Indias ~xistcn muchas lnstrncciones, cartas-acordadas, } cdulas reales
de las cu:iles consta literalmente haberse repetido
estos mismos encargos rnuclias veces con clusulas
de la ma vor eficacia

y vchcmcuca , prohibiendo

expresamente las ;ucrras y todo cuanto fuese capaz

de aterrar {i los ludios, de hacerles odiosas las

costumlHes y rcl:gion de los cristianos; los cuales
documentos demuestran por s mismos la false<lad
<le cuanto a!!rma el doctor en estos asuntos por
l1:ibrr querido prdcrir las fucutcs cemgosas de homLrcs interesados cu prop~:gar la mentira para sus
narraciones.
D~ ar1u se sigue <uc cuanus guerras se liau hecho
: hs lutlios basta hoy, han Sl(lo contra las nlcncs

J)Ositi,-as de nuestros Hc~cs, as como las muertes,

los robos , ILccntlis , sac1ucos , persecuciones y

<lemas escaudaloscs procediniieutos iulrnma11os como
lo izicc ycr en mi t1ntatlo de treinta proposiciones
<'SCrito rara e:. plicacOll 'j defensa de mi obra de
Confesonario. (Jnil'n <inisicrc ver otros muchos textos
y I'<!znn s con que ~. prueba mas cxlt'usamentc todo
lo que lknmos did10 arn, lea uucstro trntado <le
Apo!o;a y cucontran cuanto pueda pertenecer al

( 475 )
asunto y prepara.la la solucion de :mtrmano {1 los
ar:;umenlos <ue la malicia , b cayiJaciou del doctor
Sqrnlveda y de olrcs formen con al 0 unas t:h.nsulas
literales de la bula del papa Alejandro ~cxtn.
Se i11fierc tamlJien de la misma relaciou con cn<mta
falta de , crcbd cita d doctor las bulas de los otros
sumos pout!it:cs, sucesores del mismo A lcjandro ,
<le obispados, i3lesias rntcdrales , monasterios y otros objetos de culto ; pues

expe,~i<las para ercccion

en nin3una de todas ellas se trata de 511crras, conqnistas, ni otra cosa que se les parezca , sino solo de la
reli;ion, y de su mito ; por lo que no se les elche
citar en unestra controycrsia para natla , y si lo practica Scpuheda, parece liaccrlo por efecto 1le su retrica para imponer < los lectores con artificio.
Confunde las obligaciones y los derechos de predicar los infieles que 110 han oi<lo 11nr1c;-i nomlmu

lllH'Stra rl'ii~iou catlica Jv imr consi[.!nitmc las accioucs y facu!;adcs r,sulu:mtes de esa prcdicacion con las
~

~)

ohli3acioncs y dered1os de pre<.Ecar : los que ( habiendo ya profesado la rcligion eu el bautismo )

f,tlu.n sus promesas y con las prcrogatiy:-;.s <f UC de
al: puc<ln1 pronnir. Confunde los dnechos que la
iglesia y los sumos pontfices, como 5cfrs de ella ,
ptedcn tener respecto de los lnllios quienes nunca.
se ha.' a prcdicallo, con los llcrcclios c1uc L esa misma i0 lcsia )" sus prcsitlt>utes pcrlcnczcau rclaLivarncute < l)S mismos Indios dcspncs de bautizados.
Esta confusion h;.tce al adversario errar en las t:on-

( 476 )
secuencias telogi, as y juridcL1s, inmediatas y en la~
que pu<licrau <lerinirsc de ellas.
Cuan:Jo se trata de prcdirar y coJZvcrtir los infieles
no sbditos la i 0 lrsia por el hautisnw, esta no tiene
dcrccl10 al3uno sobre los imlividuos para obligarl)S
pernsitir la pre<licacion, oida, ni otra ninguna
rnsa. La iglesia no tieuc accio11, dered10, ni ttulo
para hactT 5ucrra, ui Yioleucias <lircctas, ni indircl'tas, porque los no ]Jautizados cstan exentos de
toda potestad cclcsistica; y cual(1uicra doctrina conttari es semejante la <le l\Julioma opuesta entera-

mente la de J csu-Crsto y <le !'US n pstoles.

Pero al tratar de los IuJios (1ue han recibido el
bauti:;mo liay
diferrnrcs. Sis~ les ha pre<lica<lo
. rehlas
....
pacica111cnte y sin lwccrh:s mal alguno, si los Indios
a<lmiticren la r('li:;iuu nist!;1na v)lnu;~riamente por

consecuencia de la predic:tcion pad?jca, si recibieren

el bautismo, y tuviesen irato frec11c~111c cou los cristianos para iustruirse hicri en sus <lo~:Has, y des pues
ahanduiwscu d cristianismo vohicndo la <lolatra,
uo tanto pucdc11 lla111arse injldrs t'uanto !icreges ;
como tales CSlall sujetos ; la })(lt'SUaci de Ja iglesia i
para d c;en:icio lfo la enai purdt11 tener Jugar las
coutrcn cr~ias soJJt'I:: cu<tles sru11 los limites de este
poder edcsi;stiLO, y como se lia Je usar del que corresponda ene a<la caso parLic.:uLtr.
Al papa Alejandro f'C).to, ~ll futr~Ol' I'c-H\; icrecro,

y los dcmas qnc lian lsahlado de b com: <r.n de las

lmlias i.. los ne yes tlc Castilla j~~!IllS ]!' .''.l'.. : ~ nou
1

guerra<> porrnr s:1liia11 1;uc tr<itakm de pcrson:is qu~

uo rslah<:11 sbditas : la i;:.k:-ia.
LTuca11wnle lw.hl:t')'(111 tlc prcdic..c:on na1131:lica ponue 110 r~1sa!1;111
de ac1u las focult.adt's pout(icias, y por eso lo fluc
]JamalllOS concesion e/e las /as )' 'J./crrn-Firme
los Hcyes de Castilla no se puede interpretar siuo
por roncr'sion :rirnlii-a del derrr110 de .>fftiull' a!!i
consi;uicn!c : la circuuslancia 1lc s1r dc~n1bridorcs
del pais; y cu11cf'.1ion que se };izo apreciable, ponp1e
la espcr.mza de L1 l'r,nn'rsion <le los liahi t::mtrs dd
pais prep<1raha un dl'rt'cl10 para gozar la sohcnma
de ;r:Jteccio11 ::- de a!tu poder sohrc los habitantes y
sus gd'ts gobcrnanlcs, por medio de la civilizacion,
del comercio, de los conocimientos irncyos, y <le
otra~ ventajas qne la conformida<l de cnlt.o y costumbrt:s d1l1iau prot.lnci1'.
)las esos lllismos papas prcvirmlo la co1wersinn de
los lJHlins, y la l'f'ccpcinn t1d hau1i:;1!10, pmlirnu
ha Ua r de ellos t1estlc en t1nccs consi1lt' r;indn lns corno
sbditos de la i~lcsia que l1ahi:m dl' sc1 por la profrsi.:in so1cnmc rle la santa re catlica' apostlica' rornaua r11 el J1au1 ismo, y dispoucr de Lis ::cultades
11:ntCcias relatYas ; Lodos los cristianos. Los papas
Sll tc1iidos y rqrnta:los como seorcs cspirituulcs de
todo el mundo cristla110; y cowo tales se creen :mtnrz;d')'i 1ri1-.1 uw1ir~ar t.1<.bs los cosas lcrnpor;dcs y
pn,f;nas 1uc pnedan S('I' t 1tiks 1wcc;sa1i;is para ("OH
y3r... ir proporcion::r el bien rspiritual de las almas
1
1
J'l~ies
1
.
T
u1 Jos su'J H:1los
cns:!,:nrJs
a1wsto.1cos.
,l 1 or0

( .',78 )
siguiente Alej::mdro ~<:xtn, Paulo tercero y los otros
papal> crcyron convcn:r para el liu c~piritual cxpre~
sac)o mandar c1ue los uueyos ;l dilos suyos espirituales
reconociesen por sol .e rano suyo

y ele sus propios sobe-

ranos al Hey de Castilla, clt: <uieu l1ahiau recibido el

Lcndlcio cspirilual del cristmiislJJo, y el temporal de la
ci,ilizacion. J uzgron que este mandato era necesario

y conwnicutc parJ d lin, porqec les pareci que solo

as podra ser pcrn1;.:ucntc la fe callica en los ludios
cristianos nueYos; mediante que solo as habra obispos, saccnlotcs, mi11istros tid culto, predicadores

y ca-

tequistas consolidados yprofo11dan1entc instruidos en

la rcli3iou cristiana <ne cuisicrnn tomarse la pena <le

ir predicar t los ln:.li<Js, cuse!1des el catecismo y
la buena moral, y a<lmiuistrnrlcs los sant0s sacramentos y otros auxilios espirituales, como cfcctivamcutc lo han procunHlo los ne res catlicos v el E111pcrador nuestro seor cu s~1c> i1zstr1tcria11es, reales
cdulas, y cartas-<)l'denes tic sn ccn:-;ejo de las Inuias.
Este ts el titulo vcnladcrn de a'1<.1uis:cion tlc scherania ele ]as India'> cuc tieu:~n los Heycs de Cas

tilla. Este coucedirou los 1''1 pas

no LnYiron

intcnciou ele conceder otro; pon<i~ iw podan disponer tic la sohcr,.ma de los hi1.'.:os, mintr::s estos
no fucrau shuit.is ele b i::le~ia io1 ei cristianismo.
Y totlo esto hace ver cu,ll1 i:jos t'Sdl\ :ro11 (.-.s papas

,-de

rr .. s cou:ra l)S
Indios; as como ra111bin1 cua1o se :p<1rL11[c la v.:nlad
et egregio doctor .Scpuheua cuuno supone c1ue hls
coucctler
la l'au1ltad de
-

;_;.;1,

Q;IH
'-

( 479 )
gnerra5 heclras : los dl'sgracia1los Tn1lios km si1lo

m::mdadas por nuestros Ilcycs y ciml'ormcs lo prcycnido por los papas cu sus hnlas.
~le calumnia el doctor Sqrnh-cda cnzmdo me imputa la intenciou de pcrsuaclir qne los He yes de Castilla
no tienen ttulo just? para qnc posean la sobl'raut de
las Indias, y que cuando yo confieso que la tienen, Jn
ha30 solo por complacer al Emperador : causa dt l
nmd10 Licn mucho mal que su mag1'stad puede
hacerme. Lo que yo he dicho en mi obra del C01ifcs01zario, en la de Treinta /'mposicimu~s y en otras
muchas obras mas, lo dir siempre, y lo repito al10ra.
Todo se rl'duce :i sostener que cuantas 3nerr<is han
existido hasta ahora y en adelante hubiere con q.ulo
<le cowuist:is, lian sido y scr:u injustas, inicuas y
crucl.:s y tir:nicas en la substancia y en el modo,
siu rai,on, moti ro ni antl'idad, y que n0 han dath
ni son capaces de 1Lu ttulo algnuo de ad1uisicion <lcl
sc111ir.o y <le la soberana de las ludias.
Esta provlsicion es mui compatible con la otra <le <ne
ll)S
yes de Ceistilla gozan legtimamente la soberana
cu Yrtud <le tt conccsion cld papa .Alcjandrn pon1uc
al fin ellos 1lescuhriron d i' ucyo-:\lnndo n0 con -

ne

cido, forou csco3idos por este llH't ito para llcyar

all la reli3ion catlica, la llcvron, fu admitid 1 , y
los Indios que la profesron, rui:;:iron rcconocl'r
}' recouociron por soberano suyo y de sus Caci<1ucs
y de sus Reyes al lle y <le Castilla que les proporcion
la rcli5ion, b civilisacion 1 y las luces. El coujuut1>

( !So )
de tocbs cst~s ciretmt:mci3s legiLima la sc>bC'rana que
goza c1 EmpcraJor, pero no el de gucrr;1s llamadas
crmquis:a.r. As lo he dcrnostra1lo en yarios lib-os
que I1c escrito p. en ronrnnce , . ya en Jatin, y particulanm:utc cu uno compuesto <le intento para probar. El l'crdadero T juridico ttufo rue los :P)"CS de
Castilla 1 Leon tienen al princtjJarlo zniiersal] sobermw de las indias.
Tamhicn es falsa la doctrina <ld doctor en que
intenta persuadir que hasta ser iulatras los hulios,
para que por disposicion del derecho se eutien<la estar privados <le la propiedad de la tierra y <lem~s
Lieucs que posean, lo cual fun:la en decir que la
propiedad est fundada cu la ;r~tcia y en Ja fe; doctrina
(1uc san Gcronimo tach tlc hertica cu sus corneittarios de la epstola de snn Pahlo Tito, su discpulo,
y crue acaha de rcnonr fray :'.\1art:n Lutero. Lo
"'
.
cierto es cue Scuacherib, :\abucodouosor y otros
muchos son rcconocitlos como Ycrdadcros 1\ eyes y
sohcranos cu la sa[.;rada escritura sin crnhargo
Je ser
V
iuclatras. El homlnc crisliauo no Liene poder alguno
soLrc d i:!~uWt para despojarle de su propiedad
solo por d motiyo <le la i<lolalra. Dios se 11a rcscryauo el c~,:;tiga1 aquel error pecado. El es d nico
<1ue sahc como y cuando :-era coun~nientc autorizar
al ]io;ni;rr; para que le sina casti3audo pnt su r<lcn.
Dice i;:ua1mcnt~ lJHC yo e~crib mi obra del C0nf't>.so11ario paa retr:ier al Emperador de la propagaciou de 1u sz,aa fe cttt!ica y que yo injnri mucho ..
~

( .18 I

su magrstatl en esto, porque trataba de pr1su:-idit que

to<lo lo c1ue se hnhia l1ccho ; lwria era pec~tlo mort:J
y que no dnha ttulo justo para la sober::ma ; por lo
.l

1
cua1 y por otras razones merece ser ten:L1<t 1111 cnra
por libelojiwznso. Y o respondo que mi C01'.fi:sol~ario
fu aprobado por el maestro Galindo, el m~eslro
i\firanc1a, el m;:.csLro Cmo. el maestro )faneio Jv los
presentados (_ya maestro.;) fray Pedro de So toma yor
y fray Francisco de San-Pablo, rc3cntes de estudios

del colegio <le Sau-G regorio de YallaJolicl; y la doctrina contraria contenida en el libro del doctor Scpulvcda fu reproba<la por las universidades de Alcah y Sdamanca por lo que no le permitiron
imprimirlo el consejo real <le CasLilla ni el <le Indias.
/\ lgo mas dc.:.o lrnce su doctrina; pues la mia
ruede pro<lucir el arrepentimiento lle lo pasado y la
enmien<la para lo futuro ; pero la suya se dirige
trallt1uilizar las couciencias manchadas con muertes ,
ro}Jos, incemlios , y iolencias, y otros atrocsi:uos
crmenes.
A<lemas es causa de la mala opinion que los rcynos
comarcanos lian de formar de la morali<lad de nuestros Heyes 7 vindoles proseguir uua marcha tan ahomiuable.
Di.ce que no se hallara quien quisiese p:isc.:.r al
Amrica por treinta ducados de 4signacion en cada
mes como se supiedt que no haba de haber guerras
de sujecion de Indios. Esto equiYale conf1..:sar que
los r1uc yau, no lo h<1cen por el objeto
que bs

ue

Iullins scrn cr!stianns, sino so1o por

c1

deseo <le cn-

rirucccr.~c con el orn, b plata y l.as perlas cuc se

roban los Indios. 1 cnrno esto no se ycrifica sin las

muerte,:; y clem;is calarn!d::icles indic;das, c<niya\e tamhin

la l'r(>pS:cinn tlel doctor :1 cuufosadas y defen-

derlas como dignas de tolerarse, lo cu::! es nna moral

omes;a rn sumo gratlo al eyaw,.clio, v las <leda'"

raciones cnc

C"ll

y su consejo <le

<lil'crentes motiyos km hech0 el H.ey

b~ k:l!.1s condenando

y t:<1liCicam!o

<le inicuos esos modos de cnri,iucccrsc.

Sm duda por esas csperam:as el nmcrn de gentes
que desean pas~a las Indias .:;in los trciuta ducados
y auu sin sud;_lo al:::;uuo crcc: desde el <1) i :joo

tanto qnc uno de los trabajos ma yorcs qnc ltuvo en

la Contratacion de Sevilla, y dcspucs en el colbcjo

dt: Indias, ha sido el <le sufrir la~ irnportu11<1ctoncs
de los pretendientes de permiso.
Debiera saber d docto1 que amHp~e no vaya grnte
de guerra, podrn otrns ir all cou g-r;1Jllks esp(ranz::s de enriquecerse pronto ponp:c J.1s ti1rr.i-; sou
fcrtilsimas, y prodncir:n rifrnczas tu11rlbas hs

honrados y padlicos bla\,dores crue <1n:scrc11 6l<tUcc1'l' all rn rgrcultu:1 ref:hth por el pt:n lle la
Pennsula, sin a:~et'sidad d(~ rohar

:'1

natlic na.Ja.

fst m,J irnt:uido el dcctor c1~ lo que die~ dl' (ne

los Im1i: s no aumitirn k1s prcclica<lores sin gente

<le guerra, y ne si los adlllitcn, ser p,ml matctrlos
c.:'111) .fi'r1y J.ui1Callccr en h. Fluritb. Los l:Hlius
~ou pacicos por caracter y j;:ua:::s l1au hecho mal

( /.53 )
ninguno ;\ los Europeos sino dcspucs lJllC ya no po->
dian sufrir tantas atrocid;ulcs como estos les hacan.
En una ocasion <le esta clase acaeci la desgracia tfo
fray Luis : quien los ludios mat(1ron por error tc11imlolo por uno de los Espaoles que los habian
w:1l!ra1a<lo; y aun en csto fu t:ulpado el cou<luctor,
pues estando advertido de dcscmharcar ljos de all,
liizo lo contrurio, sabiendo cine liahiau desemlx1n;a<lo
en la Florida n1atrn armadas de Espaiwlcs con faci-

lidad.
El caso fu que los de rstas :irma<las l1abian l1ccho
tantas y tan crueles atrocidades que los ludios cstal1au resuellos no pc:rmitir Lspaol alguno; y viendo
;\ fray Luis fuc hahlaha ('Spaiiul , ueyrn11 que fuese
tau L;rbat'O como los otros. Pero en llc;an<lo los In...
<lios. certificarse ele flue los predicadores son pacficos v uo "Cllte di.' ucrra
0

..,

"

'

no solo no les hacen mal

,

sino fine los reciben amistosamente, los a;asajan,

oyen con atencinn lo que se les prellica y adoptan la
doctrina t:on docili11ad, como el mismo fray Luis, yo,
y otros relir.;iosos del 1.rden <le Santo-Domingo !o expcri111cutamos en Guatirnala, domlc convertimos los
habitantes de un vastsimo territorio, :11 cual se di
por esta razou el uornbre de proincias de la f rem
Pa:: .
.Aun permitiendo como vcn1adcrn el discurso ele

<1ue los Indios matasen

los predicadores no por eso

po<lr ser lcito nuevo modo co11trario de propagQr.

l.

32

( 48.i )
el evangelio; pues Jesu-Cristo previ <'stc pelig10 ,
lo anunci <le aute111auo sus disc1>ulos; se nrilic
su profeca} ljos <le Sl'r necesario mudar de nwdios,
acredit la experiencia cuc la san:;rc de los 111<l'Lrcs
era la semilla fructificante dl'l cristia1iismo como d
gr.mo de trigo cita<lo como muerto CJ] d cvirngcliu para
fructificar. As crcelllos nosotros <uc fry Luis Canccr,
verdadero m:ir,ir <le Jcsu-Cristo cstor pidiendo
~hora en el ciclo por la comcrsion de todos los dd
pais en que dcrr<!HJ su s,:n 0 rc , y <pie sus oraciones
se deber la elicacia <le bs cxho1taci1mcs que <lcspucs
de su muerte lian hecho con 0 1\111 fruto eu la florida
otros predicadores.
El doctor Scpulve<la tira cousccrn~ncias falsas cu
!'iUS obras del DiJ!ogo., y de la Suma, 110 mnos cu
la imprcsion de lengua Espar1ola cue en la /f1..fi11n;
pero no se puede entraar, ponuc as dchia suceder,
estableciendo como cstahlccc principios falsos. Supone ( por lo m11os discurre como si supusiera )
que nuestros Reyes ticucn derecho conquistar las
Indias por la fuerza de h:s armas, y por eso pas <
po<lriau (y aun tal YC:t no 'luerrian ) suplir los gastos <le misioucs cuc no estaban
obligados si no habia11 de rn11quista1 el pais para
resarcir los dispendios. Un prc~upucsto de sr~mejaiftc
natur:ilcza no puede muos de ser falso eu todo sen-

decir que sin ella

110

tido, porque nuestros Heycs, ni por s mismos, ni por

concesiou del Papa , no tcuiau, ni podiau tener,

{ 485 )
11crccho de conquistar, por la fuerza de armas, un,
pas poscida por sus naturales, que no liaciau mal
al conquistador ni lo habiau l1echo jamas.
El <locLOr debi estalilccrr el verdadero principio
de {1uc nuestros Heyes tienen por conccsiou tlel
Pnpa ( l1ccha ru premio dd mrito de primeros dcsrnLridores ) uu derecho prcf erenle prn:eclar y
egccntar misiones en los paises que descu: ran, y de
adquirir una soherania de pl'Otecrion sobre los habitantes que reciban la rcligion crisliana. Si l'l doctor
lmhicra establecido este priucipio , sactira la consecuencia Je que (una ycz aumitida la concesion pontificia ) nuestros Reyes no se podian e.xcusar de lian~r los gastos ele misiones , aun cuando los paises
110 produjesen ltis riquezas c1uc producen, pon1uc
sin misiones no l1ahria sohemna protectfra.
Lo peor es que diga el doctor que 11ucstros Heyes
no csLm ohli3ados cuyiar prctliratlorcs akira mi::.1uo,
11 i para lo futuro, si 110 CB\ i~11 trnpas de cofuista
qm~ reciban y remitan riquezas cnrnpeus<tli\'aS. Pncs
tJUC? Xo han recibido ya 1antos y tau cstimahlcs
tesoros que sohrcpujcn cuaks(p1icra ga~ts 1pw
Jmhiese par,~ cuv i~L' misiones y gentes padiic:1~?
Se alaba el doctor <le set el defensor de los 1lt'rf'chos de nuestros llcycs y de la antcn<fr.<l dd Pnpa;
pem si se medita hiru d rnmho de 1a doctriu~ sosteui<la en su Dilogo y en la Suma, r,su1ta6 <inc sirve
mui mal las dos potc~tar1r~. rspc1lm:ute ~i Ernpcrauor 1 cmmdo en

lu.:.:a1

t~ ...: ,,.\.:\ti' el

zdo real l'r

( 1Sfi )

la comcr.c:ion tle las almas de los reos de tantos pe~

cados morlalcs y ele tauta<> atrocidades inhumanas ,
busca los medios de disculpar lus crmenes, <le proseguir comctiudoios, y de adormecer la concirncia
misma del Empcrntlor. Este mo<lo <le servir podr
ser bueno para ideas puramente mundanas <1uc se
consiguen muchas ''eces por medio de la adulacion,
la lisonja, la complacencia, y la defensa de doctrinas
agradables; pero uo ser Lueno jamas para salvar las
almas de los <uc mandan lli para cumplir las obligaciones de quienes deben decirles sencillamente la
verdad que les conviene.
Y o l1c preferido este segundo extremo en todas
ocasiones, de treinta y cinco aos esta parte , aprovechndome <l.c hs experiencias que me han enseado la verdad por espacio de cincuenta aos. Es
irnputacion voluntaria y sin foudamento el decir que
yo trato de aniquilar el principado <le nuestros ucycs
sohre las Indias; pues yo no me opongo al que de
veras han tenido, al qnc tienen ahora, ni al que
pueden tener } aumentar en adelante; sino solamente
al ttulo falso de conquistas : <uc se sude acu<lir
siendo como es injusto, y nulo; por11ue les asiste
otro noble, licito, y suficiente; cual es el derecho de
preferencia para la predicacion dd cvan3clio en los
paises de sn dcscnhrimicnto, <lel cual dct'echo nace
la soberana pmtccti1'1l que los mismos nawrales del
pais ( despues de coun'rtidos al cri~tia11is1no) arncr<hn y conceden con yo]uutad lilm.: al He y <1nc k:;

( .87 )
hizo el hirn de la conHrsion, de la ci.vilizacion y <l~
la instruccion.
As es cvidcntc que los ttulos verdaderos de nuestros Hcycs ; la posesion de Amrica son la conccsion
del Papa y el cumplimiento de sus condiciones; pt:ro
uo para conrp::.istar como;ucrreros con armas ofensi,as , sino como predicadores <lcl cnwgclio con armas de pf'rsuasion y de paz : pues no es mnos cYdcnte que tampoco poda d Papa dar otras para d
pas que jamas haba sido propio de cristianos, y cuyos
habitantes no eran aun sbJitos de la i 0lrsia.

TABLA DEL

TO:~IO

.PRIMERO.

Pr.liLoco del cJitcr ..

Vida dd autor, (scrita por. el editor don Juan Antonio
Llorl'ntc.
PRrnEr..\. Historia 1k las crucl.ladcs de los conqui~
tadurcs 1le A1m'.rica.
Carla dc,licatoria de rs:t historia al rey Felipe IJ. cu:rndo
solo era prnciw de Asturias , ;ohcrnador del rcyno por

01.aa

JOX

95
su patln: d cmp~ratlor Carlos-riuinto.
100
Arg:11me11to de la obra.
JU[
l~rlacion l1rnc de la dcstruccion de An1rica.
10G
Arliculo 1 n. de la hla Espaiola.
2.
De los rcynos que ltabia en la Isla fapaiiola. 109
J". De las dos islas tlc ~an-Juan de Puerto-Rico
y 1lc la Jamaica. .
4. De la isla 1lc Cuba.
1 22
:i~. De la Terra-Firmc.
127
6. De la provincia de ~\icarat;ua.
0

Dr la

~una-Espaia.

132

8''. Dd rcy110 de Guatirnala.

~.De Pa11uco y Dalisco en la :\uc\a-Espaiia.
1 o. lkl re\nO de Jucata11.
11~. Itc la pruvi11cia dt San:a-:.'llarta.

141
145

1 :.i.. l.k la prmi11cia 1!c (art:1:.;cna.

1 3". De la !s~a 1lc TrinitbJ. , y cu~l:ls de Pria

159

itc las l'trbs.

1

f.

Dd

1;0

Yup-l'a1i.

150

151.i

P;i!;.

A1tculo 15. Del rcyno de Yenczu~!a.

16". De las pro'l'incias de Tierra-Firme hasta la
Florida.
D...! rio tic la Plal:l.
1 8. De los grarn~cs rcy11os y de las ;ranJes prnvi11cias <Id Pat'1.
19. Del rcyuo <le h XucY~-GranaJa.
Co11clusio11 de h obra por el autor.
Atlicio11 eu el aiio 1 .J-G.
Apw.Lice.
l'\otas del editor sobre las especies co11te11idas cn esa .obra
del autor.
r\ccrolog;io de los conquistadores de Am~rica, rscrito por d
editor para la ilustracion de la materia de diclia obra . .
Co11clusion.
OnR A sr;G l: ND .\. llcmetlio contra la ckspoblaciun tic las
l 11dias-Ucci<le11 talcs.
Proposicion dd autor.
Razon primera.
Segunda.
Tncera.
Cuarta.
Quinta.
Sexta.
S(.ptima.
OctaYa.
1~.

~oua.

Dcima.
Unclcim:i.
Duodcima.

;v

:>
;7

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187

197
1 ~)9

20 1

,_ 1 :i
230
'..!.J'.2

2j.

iiil

290

29-i
300

3o3
319

Razon Dcima tercia.

Dcima cuarta.
Dcima quiuta.
Dcima sexta.
D;cima sptima.
Dcima octa\a.
Dcima nona.
Yi;;sima.
Concl usiou.
Ou(con.

ibitl
") ')

JJO

3J

:n:.'i
ibitl

Protesta del autor.

Apl\(lice la obra precedente por el cdtor.
Oc11.A TERCER.L Treinta proposiones del autor~ p1:scntaLlas
al cm~io de Indias sobre b doctrina que l1aLia rccomendatlo ls confesores del obispado de Chial'
l\ota del editor sobre la doctriua del anlor.

1)1lu::::o y dedicatoria.
Pn 'Jsicioncs.
D ..aso 1ld ctlitor, sobre la doctrina de la.s trciula pro11ucioncs anlrccdenlt's dtl autor.
n'ARTA Controversia culrc d ;iutor, y el doctor
O
O.u Gines tic Sepulw1la , cronista 1ld crupnatlor C<irlos:Uil'tO. srg-uida en pl"t'srncia Lld consjO tle ludias sobre
los ttulos de conquista y rdc11cio11 de la sobcra1iia tic
Amrica.
A1 lcnlo 1. "\r;z;umcnto de los moti \"OS y (ld oh jeto de la
controversia.
2. Hcspucsla tkl doctor Sqn1lrcda lo l'Xpi.sto
por el vr11crablc obispo tlc Chiapa.
3. nt:plicas tld autor al cronista Sq1ulveda.
'FI:'i IJl: L.\ T.1..CL.\.

Y DEL 10)10 l'llDIEl~O.

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369

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