Qu tipos de nutrientes hay?

Actividad N 11

1- Los alimentos aportan nutrientes

Para que nuestro cuerpo funcione necesitamos alimentarnos. Gracias a la
alimentacin obtenemos la energa necesaria para que funcione nuestro
organismo y los materiales precisos para repararlo y crecer. Una dieta equilibrada
debe contener el tipo y la cantidad de alimentos que el organismo requiere,
dependiendo de su edad, sexo, actividad, etc.
Pero los alimentos, tal y como los tomamos, no los puede utilizar nuestro
organismo. Antes es preciso que nuestro cuerpo los transforme en sustancias ms
simples, a las que vamos a llamar sustancias nutritivas o nutrientes. Esta
transformacin se realiza en el aparato digestivo.

2- Qu son los nutrientes?

Un nutriente es un producto qumico interior que necesita la clula para realizar
sus funciones vitales. Ellos son tomados por la clula y transformados en
constituyentes celulares a travs de un proceso de biosntesis
llamado anabolismo.
Recuerda siempre que los nutrientes son cualquier elemento o compuesto qumico
necesario para el metabolismo de un ser vivo. Desde el punto de vista de la
botnica y la ecologa, los nutrientes bsicos son el oxgeno, el agua y
los minerales necesarios para la vida de las plantas, que a travs de la
fotosntesis incorporan la materia viva, constituyendo as la base de la cadena
alimentara, una vez que estos vegetales van a servir de alimento a los animales.
Los seres vivos que no tienen capacidad fotosinttica, como los animales, los
hongos y muchos protoctistas, se alimentan de plantas y de otros animales ya sea
vivos o en descomposicin. Para estos seres, los nutrimentos son los compuestos
orgnicos de estos alimentos.

Los nutrientes entonces son compuestos qumicos contenidos en los alimentos

que aportan a las clulas todo lo que necesitan para vivir. Ejemplos: protenas,
glcidos, lpidos.

3- Funciones de los nutrientes para las clulas

Los nutrientes realizan tres tipos de funciones en las clulas.
3.1- Energtica: aportan energa para el funcionamiento celular. Necesitamos
nutrientes energticos para poder hacer todas nuestras actividades. Ejemplo: para
caminar o correr hay que mover las piernas y esto se consigue cuando se contraen
las clulas de algunos msculos, pero para que esto ocurra las clulas musculares
necesitan energa que la obtienen de algunos nutrientes.
3.2- Plstica o reparadora: proporcionan los elementos materiales necesarios
para formar la estructura del organismo en el crecimiento y la renovacin del
organismo.
En poca de crecimiento el tamao de nuestro cuerpo aumenta unos centmetros
al ao y esto solo es posible si se aporta la materia necesaria para que las clulas
puedan dividirse y aumentar el nmero de ellas. Tambin durante toda la vida se
estn reponiendo clulas que mueren por ejemplo clulas de la piel, glbulos rojos
o clulas destruidas en una herida, para lo cual es imprescindible aportar materia
al organismo.
3.3- Reguladora: controlan ciertas reacciones qumicas que se producen en las
clulas. Para que todo funcione bien en nuestro organismo necesitamos de unos
nutrientes que hacen que esto sea posible.

4- Qu tipo de nutrientes hay?

Existen 6 tipos de nutrientes:

Glcidos

Lpidos

Protena

Vitaminas

Agua

Sales minerales

Cada uno cumple funciones distintas, aportando los elementos necesarios para
nuestras clulas.

4.1- Glcidos:

Tambin llamados Hidratos de Carbono o Azcares, principalmente de funcin

energtica. Aportan energa a las clulas.

Qu son los hidratos de carbono?

Los carbohidratos, hidratos de carbono o azcares son compuestos por carbono,

hidrgeno y oxgeno, de ah su nombre. Este grupo de compuestos est formado
principalmente por azcares y almidones.
A pesar de su mala fama, los nutricionistas han negado en repetidas ocasiones
que los hidratos tengan mayor poder para engordar que cualquier otro componente
de la dieta. Segn ellos, un gramo de grasa proporciona ms del doble de caloras
que uno de hidratos.

Adems, se aaden a la defensa del consumo de carbohidratos, que stos se

transformen y almacenen en forma de grasa hay que consumir una cierta energa.
Es decir, que parte de las caloras que los hidratos nos proporcionan las gastamos
en transformar esos mismos hidratos. Si se consume una cantidad de hidratos
equivalente a 1000 kilocaloras, slo se almacenan unas 800.

Qu tipos de carbohidratos hay?

Existen dos tipos de carbohidratos: simples y complejos, los primeros son
compuestos de una o dos molculas y saben ms dulces ya que por su tamao
pueden empezarse a digerir desde la saliva, estos se encuentran en alimentos
como azcar de mesa, mieles, jaleas, chocolate y mermeladas as como en frutas
y verduras.
Los carbohidratos o azcares simples nos dan energa ms rpidamente pero
su consumo debe ser moderado, ya que de lo contrario se caera fcilmente en un
exceso de energa que podra provocar aumento de peso.
Los carbohidratos de tipo complejo, son cadenas ms largas de molculas,
debido a esto su sabor no es dulce ya que se no se digieren desde la boca, estos
se encuentran en alimentos como pan, arroz, papa, camote, pasta, tortillas y todos
los derivados de los granos. Estos, deben de ser el 60% del consumo diario en un
plan de alimentacin sano, independientemente que esta sea reductivo, para un
deportista, una persona diabtica o una mujer lactante.
Lo anterior, no significa que necesitamos consumir pan o pasta en gran cantidad,
esta debe de ser prescrita segn las caractersticas y necesidades de cada
individuo, es decir, con base en su altura, peso, sexo, edad y actividad fsica.

En qu alimentos encontramos carbohidratos?

Los carbohidratos pertenecen al grupo de alimentos que proporcionan energa.
Entre ellos estn frutas, vegetales, legumbres, cereales, granos y sus derivados
como el pan, la pasta y las harinas.

Azcar refinado o sin refinar: Cul es ms saludable?

Los carbohidratos no refinados tales como el pan y las pastas integrales tienen un
valor nutricional ms elevado que los carbohidratos refinados. Para producir un
carbohidrato refinado, por ejemplo, el azcar blanco o el arroz blanco, el fabricante
lo somete a un proceso a travs del cual se elimina un gran porcentaje de la fibra
del alimento procesado que, simultneamente, pierde otras materias nutritivas
tales como las vitaminas y los minerales. Por lo tanto, siempre se debera elegir
carbohidratos no refinados y eliminar toda clase de alimentos refinados,
especialmente aquellos a los que se han aadido azcares.

4.2- Lpidos:

Tambin de funcin principal energtica, aportan una reserva de energa,

siempre sern utilizados en primer lugar los glcidos como aporte de energa.

Qu son los lpidos?

Los lpidos son un grupo de compuestos orgnicos que adems de carbono tienen
hidrgeno y oxgeno. Los lpidos se encuentran en las plantas, los animales y los
microorganismos.
Has observado que cuando en un vaso de agua echas unas gotas de aceite, este
se queda flotando? El aceite no se mezcla con el agua. Una de las caractersticas
de los lpidos es que la mayora de ellos no son solubles en el agua.

Para qu sirven los lpidos?

Los lpidos son una fuente y una reserva de energa muy importantes. Los
animales almacenan lpidos (principalmente triglicridos) en el tejido adiposo.
Cuando el organismo los necesita, los utiliza para obtener energa.
El tejido adiposo, adems, protege y sostiene los rganos y ayuda a mantener el
calor del cuerpo. Las ballenas que viven en aguas fras tienen una capa de tejido
adiposo muy gruesa que les sirve como aislante para evitar la prdida de calor.
Algunos lpidos son componentes muy importantes de las membranas de las
clulas vegetales y animales.
Las hormonas sexuales, los corticosteroides y las vitaminas liposolubles (A, E, D y
K) cumplen funciones muy especficas en el organismo. Tambin hay lpidos
(prostaglandinas y leucotrienos) que participan en la coagulacin de la sangre, la
respuesta inflamatoria, la regulacin de la temperatura del cuerpo y el sistema de
defensa del organismo.

Funciones de los lpidos

Tcnicamente hablando los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
1. Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un
gramo de grasa produce 9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de
oxidacin, mientras que protenas y
glcidos slo producen 4'1 kilocalora/gr.
2. Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas.
Recubren rganos y le dan consistencia, o protegen mecnicamente como el
tejido adiposo de pies y manos.
3. Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las
reacciones qumicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las
vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.
4. Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su
lugar de destino se realiza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a
los proteolpidos.

4.3- Protenas:

La protena es un nutriente importante que forma los msculos y huesos y

suministra energa. Puede colaborar con el control del peso, dado que ayuda a que
la persona se sienta llena y satisfecha con las comidas.
Las protenas ms saludables son las ms pobres, es decir, que tienen menor
cantidad de grasas y caloras.
Las protenas se encuentran en la carne, el pescado, los huevos y en la leche y
derivados de esta. Otras opciones saludables son los frijoles, las legumbres, y los
alimentos de soya (tofu o leche).

4.4- Vitaminas y sales minerales

Son muy abundantes en las frutas y las verduras. Son fundamentales para estar
sanos ya que intervienen en diversos procesos del sistema nervioso y en el
funcionamiento de los msculos.
Las sales minerales son nutrientes formados por elementos como el sodio, el
potasio, el calcio, el hierro y el zinc entre otros.

4.5- Agua
Cuando nos comemos una manzana, un trozo de sanda, un grano de uva una
porcin de arroz o cualquier otro alimento, tambin estamos consumiendo agua. El
agua es importante porque nuestro cuerpo est formado principalmente por agua y

porque todos los componentes de ste estn disueltos en agua o redeados por
ella.
Adems el agua participa en importantes funciones del organismo, por ejemplo la
etapa de digestin de los alimentos.