Bolilla 7: Propiedades de

los Lquidos

Bolilla 7: Propiedades de los Lquidos

Estudiaremos propiedades de los lquidos, derivadas de las
fuerzas de cohesin entre las molculas que lo componen.
Adems de la fuerzas de atraccin entre s, las molculas
de los lquidos experimentan fuerzas de repulsin o de
atraccin con molculas de otras sustancias. Las fuerzas
de atraccin entre sus molculas explican porque los
lquidos tratan de minimizar su superficie libre
formndose en ella una pelcula con caractersticas
propias. Las fuerzas de interaccin (atractivas o
repulsivas) lquido-slido son responsables de que
determinados lquidos suban en las proximidades de una
superficie y otros bajen al tomar contacto con la misma.
Analizaremos algunas consecuencias biolgicas de estas
propiedades

7.1 Tensin Superficial

Tensin superficial de un lquido es la fuerza por unidad
de longitud que ejerce la superficie del lquido sobre una
lnea cualquiera situada en ella.
Origen de la Tensin Superficial
Las molculas en la superficie del liquido experimentan
fuerzas de atraccin solo en la direccin de las dems
molculas. Existe sobre ellas una fuerza neta hacia adentro
del liquido. La superficie del liquido resiste cualquier
esfuerzo por aumentar su rea. Acta como un parche
estirado en un tambor.
Consecuencias:
9 Es una fuerza que pertenece a la superficie y
es perpendicular a la lnea sobre la cul se
ejerce.
9 Del mismo modo que la presin ejerce una
fuerza perpendicular por unidad de
superficie, la tensin superficial ejerce una
fuerza perpendicular a la lnea considerada.
9 La presin tiende a dilatar un volumen, la
tensin superficial tiende a encoger una
superficie.
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La Figura representa un alambre en forma de

U invertida que posee en su parte inferior un
alambre deslizante.
Una pelcula de lquido llena el espacio entre
los alambres. Del alambre deslizante se
suspende un peso de modo de equilibrarlo. Las
dos superficies de la pelcula de lquido,
ejercen una fuerza ascendente de mdulo F.
Por definicin la tensin superficial es

F
=
2l
Se demuestra que la situacin de
equilibrio se logra independientemente del grosor de la pelcula
de lquido. Es entonces correcto
suponer que las fuerzas estn
asociadas a cada una de las
superficies de la pelcula.
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7.2 Accin Capilar

Se denomina capilaridad o accin capilar a la
propiedad de los lquidos de ascender o descender
en un tubo estrecho o capilar.
Se llama ngulo de contacto (), al ngulo que
forma la tangente a la superficie de un lquido en el
punto de contacto con el slido que lo contiene, con
la superficie de ste.
Capilaridad

Este ngulo, aparte de depender de

la superficie del slido (rugosidad,
limpieza, etc.) y del liquido que se
trate, es funcin de la competencia
entre las fuerzas moleculares
lquido-lquido y lquido-slido.
En general se presentan dos
situaciones: Si < 90o, el lquido
tender a subir en la zona de
contacto con la pared, si > 90o, el
lquido baja.

El ngulo de contacto determina la altura del lquido

en un capilar. En la figura se representa un lquido en
el interior de un tubo.
Suponiendo < 90o, entonces:

F = l = 2 r
la componente ascendente de F es:

Fy = 2 r cos
El peso de la columna de lquido en el tubo es:

P = g V = g r 2 h
La condicin de equilibrio es:

Fy = P
2 r cos = g r 2 h

2 cos
h = gr

Como consecuencia de la accin capilar la savia es capaz de ascender por el sistema de

capilares de los rboles (r = 2.5 x 10-5 m) una altura aproximada a los 60 cm.
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7.3 smosis.
Si una disolucin diluida es puesta en contacto con el mismo disolvente, separados por una
membrana semipermeable (impermeable para el soluto), se observa una diferencia de
presin a ambos lados de la membrana. Esta presin, presin osmtica, puede
determinarse utilizando la ley de los gases ideales. Si hay n moles de soluto en un
volumen V de disolucin, la concentracin de la disolucin es:

c=

n
V

De acuerdo a la ley de los gases ideales, la presin

asociada a un gas con una concentracin c es:

p = cR T
La figura representa una disolucin de azcar en
agua. Una membrana semipermeable la separa de
agua pura. Las molculas de agua pueden difundirse
a travs de la membrana, por lo que habr un flujo
neto de agua desde el compartimiento de la derecha
al de la izquierda tendiente a igualar las concentraciones. Este flujo origina que se eleve el nivel de la
dilucin hasta que se alcance un nivel de equilibrio.

La situacion de equilibrio se
alcanza cuando la diferencia en el
nivel entre las columnas es h.

Consideremos las presiones existentes a ambos lados de la membrana. Sea:

p0a

la presin del agua a la derecha de la membrana

p1a

la presin del agua a la izquierda de la membrana

ps

la presin debida al azcar a la izquierda

La diferencia de presin a travs de la membrana es la

presin osmtica:

(p1a + ps) pa0 =

Utilizando la aproximacin de la ley de los gases
ideales para la presin osmtica:

= cRT

Teniendo en cuenta la diferencia en las alturas en ambas ramas del recipiente, obtenemos:

= gh

Comparando las ltimas ecuaciones obtenemos una expresin para h:

c RT
h= g
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La savia puede considerarse como agua conteniendo el 1 % de sacarosa. Esta diferencia

de concentracin con el agua del suelo alrededor de las races genera que, a travs de
smosis, el agua pueda ascender en los vegetales una altura de aproximadamente 7,4 m.

7.4 Presin Negativa

En una cruda sobre simplificacin se puede
comparar un rbol con un recipiente cilndrico
donde un fluido es sometido a tensin. El fluido es
sometido mediante un mbolo a una fuerza tendiente
a disminuir su presin. El lquido y el tubo estn
extraordinariamente limpios y libres de
impurezas de modo que el mbolo no se suelte del
lquido. El equilibrio se establece cuando la fuerza
hacia adentro ejercida por el fluido se iguala a la
fuerza exterior. El fluido se encuentra en un estado
de tensin, con una presin negativa:

p =

F
A

A qu presin negativa puede ser sometido un lquido antes de que la columna se

separe?
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La presin negativa a la cul puede ser sometido un lquido, est en relacin directa con la
altura h a la cul se lo puede elevar.
Si en el punto b la presin es pb (presin
atmosfrica, en nuestro caso), la presin en el punto
a es:

pa = pb - gh

La altura mxima h para la cul se mantiene la

columna de lquido sin romperse, depende del lquido
que se trate. Para mercurio resulta posible alcanzar h
= 2.5 m. Corresponde a una presin en el extremo p =
-3.3 Atm. Para agua se han obtenido presiones de
hasta - 300 Atm.
La evidencia indica que el agua asciende en los rboles por
presin negativa. La presin de la savia en el xilema de los
rboles es negativa. El agua es forzada a subir del mismo
modo que se tira una cuerda hacia arriba. Al evaporarse el
agua en las hojas, las molculas cercanas ocupan su lugar y
toda la columna de lquido asciende permaneciendo unida
debido a las fuerzas cohesivas entre las molculas.
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Ascenso de la savia
Medidas realizadas de la
presin en el xilema de
rboles altos muestra que en
la copa esta presin es
negativa y aumenta a medida
que
descendemos.
Por
ejemplo en un rbol de unos
60 m de altura, la presin en
su copa es del orden de - 4.8
Atm, valor todava lejano
del lmite para que una
columna de agua se rompa.

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