Sahlins, Marshall. Cultura e Razo Prtica. Rio de Janeiro: Zahar, 2003.

Prefcio

- Este livro representa uma crtica antropolgica da idia de que as culturas

humanas so formuladas a partir da atividade prtica e, mais fundamentalmente
ainda, a partir do interesse utilitrio. idia em questo chamo geralmente de
teoria da prxis, quando a ateno recai nas formas de atividade econmica, ou
de teoria da utilidade, quando diz respeito lgica do proveito material
governando a produo. Gostaria de restringir a prxis basicamente ao sentido
da ao produtiva, seu sentido principal nos escritos marxistas, incluindo, como
nessa literatura, tanto os aspectos objetivos do processo quanto os subjetivos: por
um lado, as relaes e meios de produo historicamente dados; por outro, a
experincia que os homens tm de si prprios e dos objetivos da sua existncia
durante a transformao produtiva do mundo atravs de uma determinada forma
instrumental. A utilidade tambm pode ser pensada nas dimenses subjetiva e
objetiva, embora muitas teorias no especifiquem bem qual a lgica prtica que
tomam como base da ordem cultural. Para algumas, contudo, claro que a cultura
deriva da atividade racional dos indivduos na perseguio dos seus melhores
interesses. Este o utilitarismo propriamente dito; sua lgica a maximizao
das relaes meios-fins. As teorias da utilidade objetiva so naturalistas ou
ecolgicas. Para elas, o saber material determinante substancializado na forma
cultural a sobrevivncia da populao humana ou da ordem social dada. A lgica
exata o proveito adaptativo ou a manuteno do sistema dentro de limites
naturais de viabilidade. Contrapondo-se a todos esses gneros e espcies de
razo prtica, este livro apresenta uma razo de outra espcie: a simblica ou
significativa. Toma como qualidade distintiva do homem no o fato de que ele
deve viver num mundo material, circunstncia que compartilha com todos os
organismos, mas o fat de faz-lo de acordo com um esquema significativo criado
por si prprio, qualidade pela qual a humanidade nica. Por conseguinte, tomase por qualidade decisiva da cultura enquanto definidora para todo modo de
vida das propriedades que o caracterizam no o fato de essa cultura poder
conformar-se a presses materiais, mas o fato de faz-lo de acordo com um
esquema simblico definido, que nunca o nico possvel. Por isso, a cultura
que constitui utilidade (p. 7-8).

- No primeiro captulo, a discusso sobre a possvel ou no aplicao do

marxismo no estudo de sociedades primitivas. A concluso provisria a de que o
marxismo e os estruturalismos antropolgicos so somente contribuies tericas
relativas, apropriadas respectivamente para pocas histricas ou universos
culturais especficos (p. 8).
- No segundo captulo sugere-se que os problemas que dividem o marxismo e a
teoria cultural tm similares profundos na histria do pensamento antropolgico
sobre a sociedade primitiva. A elucidao da controvrsia entre a razo cultural e
a prtica dentro da Antropologia seu objeto (p. 8). A partir dessa elucidao,
torna-se possvel criticar o materialismo histrico no captulo 3 e inserir a
sociedade burguesa no reino da ordem simblica, no captulo 4. O objetivo do
captulo 4 realar a estrutura simblica na utilidade material (p. 8).
- O conceito antropolgico de cultura coloca o desafio razo prtica na sua
forma mais enrgica e tambm deixa para trs dualismos to antigos quanto o
esprito e a matria, o idealismo e o materialismo (p. 8).
- O debate entre o prtico e o significativo a questo fatdica do pensamento
social moderno (p. 8).
- Sobre a relao entre sujeito e objeto. Sahlins critica a insero da cultura na
problemtica de se ela representa a experincia real do sujeito ou as suas
concepes ideais. Na verdade, a cultura a condio social de possibilidade de
cada uma e de ambas. aqui que est a contribuio especificamente
antropolgica ao dualismo estabelecido: um terceiro termo, a cultura, no
simplesmente mediando a relao humana com o mundo atravs de uma lgica
social de significao, mas compreendendo atravs daquele esquema os termos
objetivo e subjetivo relevantes da relao (p. 9).
- Neste livro, afirmo que o significado a propriedade especfica do objeto
antropolgico. As culturas so ordens de significado entre pessoas e coisas. Uma
vez que essas ordens so sistemticas, elas no podem ser livre inveno do
esprito. Mas a antropologia deve consistir na descoberta do sistema, pois, como
espero mostrar, no pode mais contentar-se com a idia de que os costumes so
simplesmente utilidades fetichizadas (p. 9).
..........

- Captulo 2 Cultura e Razo Prtica dois paradigmas da teoria

antropolgica
- O conflito entre a razo prtica e os limites da mente insere-se numa
contradio bsica, entre cujos plos a antropologia tem oscilado desde o sculo
XIX, como um prisioneiro caminhando de um lado a outro de uma cela (p. 61).
- Definio simblica da cultura x determinismo tecnolgico (em Leslie White,
aparecem as duas coisas).
- As alternativas nesse venervel conflito entre utilitarismo e um enfoque cultural
podem ser colocadas da seguinte forma: se a ordem cultural tem de ser concebida
como a codificao da ao intencional e pragmtica do homem, ou se, ao
contrrio, a ao humana no mundo deve ser compreendida como mediada pelo
projeto cultural, que ordena imediatamente a experincia prtica, a prtica
ordinria, e o relacionamento entre as duas (p. 61).
- A cultura sempre aparece relacionada a uma ou outra ordem dominante a
lgica objetiva da superioridade prtica ou a lgica significativa no esquema
conceitual. No primeiro caso, a cultura um sistema instrumental; no segundo, o
instrumental se encontra sujeito a sistemas de uma outra espcie (p. 61-62).
- Antinomia clssica: infra-estrutura e superestrutura, uma material, a outra
conceitual (p. 62).
- Posio. As chamadas causas materiais devem ser, enquanto tais, o produto de
um sistema simblico cujo carter cabe a ns investigar, pois sem a mediao
desse esquema cultural nenhuma relao adequada entre uma dada condio
material e uma determinada forma cultural pode ser especificada (p. 62-63).
- As determinaes gerais da prxis [sentido da ao, incluindo tanto os aspectos
objetivos do processo quanto os subjetivos: por um lado, as relaes e meios
historicamente dados; por outro, a experincia que os homens tm de si prprios e
dos objetivos da sua existncia durante a transformao do mundo atravs de
uma determinada forma instrumental] esto sujeitas s formulaes especficas da
cultura, isto , de uma ordem que goza, por suas propriedades de sistema
simblico, de uma autonomia fundamental (p. 63).
- Morgan.
- Morgan foi caracterizado na academia como um idealista, devido sua nfase
no desdobramento dos germes originais do pensamento; como materialista, por
firmar a evoluo social sobre o desenvolvimento das prticas de subsistncia; e
3

ainda como dualista filosfico, por sua dependncia simultnea de ambos. Por
ter feito uma aluso lgica natural da mente, alguns o considevaram um
mentalista, enquanto outros o acusavam de racismo, por ter referenciado a
cultura ao organismo (incluindo a famosa transmisso de hbitos atravs do
sangue) (p. 63).
- importante no confundir uma certa semelhana da terminologia de Morgan
como o discurso do moderno estruturalismo: a invocao dos germes originais do
pensamento desdobrando-se em resposta aos desejos e necessidades humanos,
mas de acordo com a lgica natural da mente [Diferena em relao a LviStrauss] (p. 63-64). A mente aparece na teoria de Morgan mais como um
instrumento do desenvolvimento cultural do que como seu autor. Mais passiva
que ativa, simplesmente racional, ao invs de simblica. A inteligncia responde
reflexivamente a situaes que no produz nem organiza, de modo que no final o
que realizado em formas culturais uma lgica prtica: biolgica nos primeiros
estgios, tecnolgica nos ltimos. A qualidade simblica da cultura no aparece
no esquema de Morgan; nele as palavras so simplesmente os nomes de coisas
(p. 64).
- Ancient Society. O casamento punaluano. Foi para Morgan o triunfo da biologia
na sociedade, uma grande reforma nas unies consangneas de irmos e irms
em um grupo que ele caracterizou como possuidor da mais rudimentar
humanidade. A terminologia do parentesco dos havaianos comprovava o estado
consangneo original, uma vez que todos os homens de uma mesma gerao
eram irmos, todas as mulheres irms e os filhos de todos, filhos e filhas.
Mas a prtica do casamento, punalua, exigia a excluso das irms do grupo de
mulheres compartilhado pelos irmos, e vice-versa. Morgan concluiu que a
contradio entre casamento e parentesco no Hava remontava aos primeiros
estgios de emancipao do estado consangneo [Lembrar da idia de que ele
falava de promiscuidade primitiva s porque os termos de parentesco eram os
mesmos para diferentes parentes; lembrar que ele era evolucionista social!] (p.
64).
- O que Morgan est dizendo que a diferena entre marido e irmo no uma
construo simblica colocada no mundo, mas a decorrncia racional de uma
diferena objetiva no mundo, isto , entre homens biologicamente superiores e
inferiores. Percepo das vantagens biolgicas como resultantes da diferena,
uma representao em termos sociais de uma lgica externa a esses termos. A
reforma caracterizada pela punalua foi a primeira de uma longa srie que culminiu
na monogamia, para Morgan. Uma srie na qual a espcie humana livrou-se
progressivamente de uma promiscuidade original, dos males decorrentes da
4

procriao consangnea. E esse primeiro passo resume a noo que Morgan tem
do todo: ele foi efetuado pela observao e pela experincia; ateno s
conseqncias deletrias do casamento dentro do grupo e a experincia das
vantagens mentais, portanto institucionais do casamento fora do grupo. Portanto,
pensamento reconhecimento e a mente um veculo pelo qual a natureza
compreendida como cultura (p. 65).
[Idia da cultura como instrumentalidade].
- A teoria pode ser resumida da seguinte forma: os homens cedo desenvolveram
certas prticas, formas de comportamento, como a excluso de irmos e irms de
unies sexuais de grupo, que provaram naturalmente ser teis e vantajosas. As
vantagens foram apreciadas e os comportamentos formulados como modos de
organizao que, por sua vez, estavam sujeitos reflexo secundria, ou
codificao na terminologia do parentesco. A linha geral de fora da demonstrao
de Morgan, a orientao do efeito lgico, vai dos limites naturais prtica
comportamental, e desta ltima instituio cultural:
Circunstnciaprticaorganizao e codificao (instituio).
[Idia de que uma vantagem adaptativa leva a uma vantagem prtica].
- Consistindo simplesmente na capacidade de agir racionalmente sobre a
experincia, a inteligncia que Morgan entende como humana no difere da de
outras espcies mamferas, especialmente do castor. Na sua famosa monografia
The american beaver and his works (1868) [no texto est errada a data!], Morgan
defendeu a idia de que o princpio do pensamento era comum aos homens e aos
animais. As qualidades mentais do castor so essencialmente as mesmas que
aquelas manifestas pela mente humana. A diferena entre essas qualidades e o
pensamento humano, e, por inferncia, entre os princpios que eles representam
respectivamente, de grau, no de gnero. A semelhana especfica consistiria
na capacidade de se fazer um uso racional das percepes transmitidas pelos
sentidos para agir de maneira prtica sobre a experincia. O real algo dado,
tanto na existncia quanto na estrutura, e para a mente humana (esprito)
apenas uma questo de tomar posse dessa realidade. Aquilo que existe e subsiste
fora de ns deve ser, por assim dizer, transportado para a conscincia, alterado
em alguma coisa interna, sem contudo acrescentar nada de novo ao processo (p.
67).
- Morgan reduziu ento a linguagem ao ato de nomear as diferenas manifestas
na experincia. Preferiu respeitar a continuidade da inteligncia, s expensas da
criatividade da linguagem sustentando que o castor era apenas silencioso, mas
5

no mudo, chegando mesmo a afirmar que a capacidade lingstica do homem

era apenas rudimentar na Selvageria, desenvolvendo-se gradualmente atravs
de um longo perodo (p. 67-68).
[Aproximao do selvagem animalidade].
- Morgan foi, ento, um antroplogo pr-simblico.
[Ler nota da pagina 67 ele estava preocupado com o real observvel, no com
estruturas subjacentes ou internas].
- Sahlins vai dizer que esse tipo de idia pragmtica da cultura comum at
hoje. Anlises que negligenciam a arbitrariedade fundamental da palavra.
Supondo que exista uma relao entre o conceito e a realidade objetiva qual ela
[a linguagem] se refere. Assim, a linguagem s simblica no sentido de que
representa o mundo de uma outra forma, mas que no tem sentido algum se
retirada do mundo (p. 68).
- Mas a arbitrariedade do smbolo a condio indicativa da cultura humana. A
combinao de sons sheep (ovelha) no tem qualquer conexo necessria com o
animal designado desse modo; da mesma forma que a palavra mouton; mas
porque o conceito de carneiro varia culturalmente. Exemplo vem de Sausurre
[lingista estrutural] que usa esse exemplo para mostrar a diferena entre valor e
significao lingsticos. As palavras francesa e inglesa referem-se mesma
espcie, mas o fazem de modo diferente cada uma em virtude das
diferenciaes de significados das diferentes lnguas exprimem uma concepo
distinta das (e em relao s) espcies. A palavra inglesa no se aplica ao animal
enquanto um prato, culinrio, para o qual h um segundo termo mutton, mas o
francs ainda no distingue o cru e o cozido (p. 68). [Pork (carne suna) e pig
(animal) em portugus, porco].
- No que diz respeito ao conceito ou significado, uma palavra refervel no
simplesmente ao mundo externo, mas antes de tudo ao seu lugar na lngua, ou
seja, a outras palavras relacionadas [idia de sistema]. Por sua diferena em
relao a essas palavras, constri-se sua prpria avaliao do objeto, e no
sistema dessas diferenas h uma construo cultural da realidade. Nenhuma
lngua uma simples nomenclatura (p. 69).
- Segundo Cassirer, a linguagem no entra em um mundo de percepes
objetivas acabadas, somente para acrescentar, a objetos individuais dados e
claramente delimitados uns em relao aos outros, nomes que seriam signos
puramente exteriores e arbitrrios; ela mesma um mediador na formao dos
6

objetos; em um sentido, o mediador por excelncia, instrumento mais importante

e mais precioso para a conquista e para a construo de um verdadeiro mundo de
objetos (nota 7, p. 69).
- Sahlins est se referindo no apenas a distines semnticas, mas tambm a
proposies culturais. E a arbitrariedade simblica das segundas ainda maior do
que a das primeiras. Nenhuma nica palavra, por exemplo, capaz de significar
exclusivamente e ao mesmo tempo boi e lagosta. Mas h um prato americano
que combina bife e lagosta. Mostra que a cultura no se submete at mesmo a
uma limitao da lngua (p. 69).
- Em suma, atravs da avaliao simblica e da sntese [cultural] da realidade
objetiva, criamos um novo tipo de objeto com propriedades distintas: a cultura. A
linguagem um meio privilegiado desse projeto. Mas para Morgan a linguagem
no mais que a percepo articulada (p. 70).
- Boas.
- Contraposio a Morgan. A odissia de Boas da Fsica Antropologia torna-se
significativa e representa uma oposio dentro da qual a Antropologia passou por
vrios ciclos durante todos esses anos. Uma viagem de muitos anos na qual ele
passou de uma espcie de materialismo descoberta de que o olho que v o
rgo da tradio; descobriu ao final que para o homem o inorgnico no procede
do orgnico [est errado no texto!], o subjetivo do objetivo, a mente do mundo e a
cultura da natureza (p. 70).
- No sujeito humano, a percepo o reconhecimento que depende da tradio
mental, para Boas. Essa tradio no em si mesma decisiva e nem nica. Para
qualquer grupo humano, a tradio um conjunto de significados acumulados,
teoria coletiva e histrica que faz da sua percepo uma concepo (p. 71).
- Boas comeou questionando a essncia da tese de Morgan, a expresso da
natureza na cultura pela mediao de uma mentalidade reflexiva (p. 72).
[Ler a citao de Boas na pgina 72 falando dos esquims].
- De certa forma, a carreira antropolgica dele pode ser caracterizada como um
processo no qual o ponto de partida original, a construo humana da experincia,
foi transposto do nvel psicolgico para o cultural. Stocking fala de um artigo de
Boas de 1888 chamado Sobre os sons alternantes ele v os fenmenos
culturais em termos da imposio de significado convencional ao fluxo da
experincia. Ele os v como historicamente condicionados e transmitidos pelo
processo de aprendizado. Ele os v como determinantes de nossas prprias
7

percepes do mundo externo. Ele os v em termos mais relativos que absolutos

(p. 73).
- Sua obsesso era com a contestao do evolucionismo [e do racismo] (p. 73).
- Dado que Boas argumentava que as mscaras da sociedade A, usadas para
enganar os espritos, no eram comparveis s mscaras da sociedade B, que
comemoravam os ancestrais e correspondentemente que os cls, os totens, os
sistemas de organizao tribal em metades clnicas variavam em todo o mundo
ele teve de concluir pela existncia de culturas, de totalidades cujas idias
dominantes, ou padres criam essa diferenciao [Lembrar que Ruth
Benedict, que vimos em aula, falava em Padres de Cultura] (p. 73).
- A problemtica geral de Boas difere radicalmente da de Morgan. Onde Morgan
entendia a prtica e suas formulaes costumeiras pela lgica das circunstncias
objetivas, Boas intercalava um subjetivo independente entre as condies
objetivas e o comportamento organizado, de modo que o segundo no derivasse
mecanicamente do primeiro. Ao nvel psicolgico, onde foi primeiramente
anunciado, o termo interventor pode ser caracterizado, grosso modo, como uma
operao mental, gerado pelo contexto e pela experincia anterior, que, ao
governar a percepo, especifica a relao entre estmulo e resposta. Ao nvel
cultural, em direo ao qual o pensamento de Boas estava em contnuo
desenvolvimento, o termo mediador a tradio, ou o padro dominante, que
ordena ao mesmo tempo a relao com a natureza, as instituies existentes e a
sua interao (p. 74).
- Para Boas, a significao do objeto a propriedade do pensamento [cultura
como simblica]. Para Morgan, o pensamento a representao da significao
objetiva [cultura reflexo do material, do real].
- Boas afirmou que a formao de uma cultura como um processo de tornar a
experincia significativa se exerce necessariamente numa teoria da natureza do
homem, do ser humano na natureza. Essa teoria, contudo, continua no sendo
formulada pelo grupo humano que vive nela, a linguagem um exemplo
privilegiado desse processo inconsciente. Mas outros costumes, prticas, crenas
e proibies so tambm baseados em pensamentos e idias no refletidos e
imemoriveis. Todos eles so baseados na categorizao da experincia, na
apropriao do percebido pelo conceito, exatamente como nas razes da palavra
ou na sintaxe de uma determinada lngua, a experincia no simplesmente
representada classificada. E como toda classificao deve ter seus princpios,
cada lngua , ao mesmo tempo, arbitrria em relao a qualquer outra lngua e
8

em relao ao real, agrupando sob uma significao nica, uma variedade de

coisas ou eventos que nas outras lnguas poderiam ser concebidos e denotados
separadamente (p. 75).
- Boas argumentou mais tarde, que, embora a linguagem e outros costumes sejam
organizados por uma lgica no-refletida, h uma diferena entre eles no fato de
que as classificaes da linguagem normalmente no atingem a conscincia, ao
passo que as categorias da cultura sim, estando tipicamente sujeitas a uma
reinterpretao secundria. A diferena reside no modo de reproduo.
Encaixadas em regras inconscientes, as categorias lingustcas so
automaticamente reproduzidas na fala. Mas a continuidade do costume sempre
vulnervel a rupturas, quer somente pela comparao com outras formas culturais,
que no processo de socializao [indivduo]. O costume torna-se um objeto de
contemplao, bem como uma fonte dela. A lgica cultural reaparece ento sob
uma forma mistificada como ideologia. No mais como um princpio de
classificao, mas como satisfao de uma demanda por justificativa. Assim, no
aparece mais como algo arbitrrio em relao a uma realidade objetiva, mas como
algo motivado pela realidade cultural (p. 76). Se, por um lado, a origem dos
costumes do homem primitivo no deve ser procurada em processos racionais,
como escreveu Boas, por outro, a origem de certos processos racionais pode ser
procurada no costume. A razoabilidade das instituies e, acima de tudo, sua
utilidade a forma pela qual nos explicamos a ns mesmos. A racionalidade
nossa racionalizao (p. 77).
- A questo que, quando interpretamos o convencional como o til, ele tambm
se transforma para ns no natural, no duplo sentido de inerente natureza e de
normal cultura. Por isso que Morgan fez dessa contradio uma teoria
antropolgica, o status do que poderia ser ento descrito como a apropriao das
realidades significativas das vidas de outros povos pelas racionalizaes
secundrias da nossas prprias (p. 77).
[Ler na nota 15 o exemplo que Boas d de explicaes racionalistas secundrias
uso de talheres mesa].
- Malinowski e o neofuncionalismo.
- Malinowski considerava a cultura como a realizao instrumenta de
necessidades biolgicas, construda a partir da ao prtica e do interesse como
se ela fosse orientada por uma espcie de super-racionalidade. A cultura como
referencivel a uma utilidade prtico-orgnica (p. 78). Contrasta com o relativismo
boasiano (p. 79).
9

- Sua compulso era em atribuir um sentido prtico a costumes exticos pela

linguagem da vantagem material algo que qualquer europeu poderia entender
(p. 79).
- Para Malinowski, um ponto importante do mtodo etnogrfico era perceber o
ponto de vista nativo, sua relao com a vida, sua viso de mundo. Era um
princpio fundamental de seu empirismo radical. Mas h uma contradio a, nessa
compulso para dissolver costumes estranhos em noes utilitrias. Deixa-se de
lado a percepo das aes das pessoas em seus prprios termos. E aquelas
reas da cultura que no formam nenhum sentido prtico aparente so
ignoradas pela explicao funcionalista (p. 80).
- O funcionalismo utilitrio uma cegueira funcional para o contedo e para as
relaes internas do objeto cultural. O contedo apreciado apenas por seu efeito
instrumental, sendo sua consistncia interna, por conseguinte, mistificada como
sua utilidade externa (p. 81).
- Esse empobrecimento conceitual o modo funcionalista da produo terica.
Ele se apresenta exacerbado quando a funo buscada ao nvel biolgico, o que
quase sempre verdadeiro, no s em Malinowski, como tambm em verses
recentes da antropologia (p. 81). A explicao sai frustrada no seu objetivo de
tornar o costume inteligvel (p. 82). Quanto mais se recorre s vantagens
econmicas, menos dito (p. 82). O contedo cultural, cuja especificidade
consiste no seu significado, ficaria completamente perdido em um discurso de
necessidades vazio de significao (p. 82) [grifo meu].
- A natureza arbitrria do signo, que envolve o objetivo apenas seletivamente,
submete o natural a uma lgica especfica da cultura (p. 82).
[Noo de arbitrariedade do signo importante para o estruturalismo].
- o contedo que deve ser compreendido. Esse o nosso objetivo. No entanto,
a prtica funcionalista (...) consiste em considerar as propriedades culturais
simplesmente como a aparncia. O concreto-real cultural torna-se um abstratoaparente, apenas uma forma de comportamento assumida pelas foras mais
fundamentais da economia ou da biologia (p. 83).
[Crtica ao funcionalismo; crtica teoria das necessidades bsicas; crtica ao
economicismo e ao biologismo cultural].
- Malinowski dissolveu repetidas vezes a ordem simblica na verdade cida da
razo instrumental (p. 83). O costume se origina na prtica, na vida no no
10

jogo do pensamento, mas no da emoo e do desejo, no do instinto e da

necessidade (p. 84).
- A recusa fundamental do simblico, da palavra como categoria, est presente em
Malinowski. Linguagem apenas um gesto verbal, de apreenso das coisas,
cujo significado consiste nos efeitos induzidos sobre os ouvintes (p. 84-85).
[Linguagem como instrumento]
- No final das contas, todo o significado das palavras, para Malinowski, derivado
da experincia fsica (p. 85).
- Finalmente, o conceito de significado de Malinowski incapaz de explicar seu
prprio projeto etnogrfico de dar sentido funcional ao costumes extico (p. 86).
- Crtica de Ricoeur idia de prxis (p. 86-87).
- A eliminao por Malinowski do smbolo e do sistema das prticas culturais, o
canibalismo da forma pela funo, constitui uma epistemologia para a eliminao
da prpria cultura como objeto antropolgico prprio. Sem propriedades distintivas
por direito nato, a cultura no tem qualquer condio de ser analisada como uma
coisa-em-si-mesma. Seu estudo degenera em um ou outro dos naturalismos
vulgares; o economicismo do indivduo racionalizante (natureza humana); ou o
ecologismo da vantagem seletiva (natureza externa) (p. 87).
- Deste ponto de vista, a cultura aparece como um instrumento ou um ambiente
da dinmica constitutiva do propsito humano. um instrumento no sentido de
um conjunto de meios disposio do sujeito, atravs do qual ele alcana seus
fins auto-fixados. E um ambiente, no somente como um conjunto de coeres
externas ao indivduo, mas como algo sobre o qual ele opera suas razes e, ao
agir assim, ordena as propriedades desse meio (p. 89-90).
- Dessa perspectiva, a eficcia da cultura como uma ordem significativa
suspensa. A cultura reduzida a um epifenmeno de processos de tomada de
deciso intencional (p. 90).
- Essa perspectiva muito comum nas cincias sociais. Esse utilitarismo a
adoo axiomtica da problemtica do sujeito que calcula, ordenando o mundo
social racionalmente de acordo com desejos igualmente axiomticos uma
conscincia instintiva que ns temos dos outros e de ns mesmos (p. 90).
- verdade que Malinowski, contudo, foi o primeiro antroplogo a negar a
generalidade de um homem econmico (p. 90).
11

- Fala sobre o determinismo ecolgico (p. 91-92).

- Liga-se cultura a comportamento (p. 92-93). As propriedades culturais no tem
qualquer autonomia ou valor prprio (p. 93). Racionalizao. Esse sacrifcio da
autonomia da cultura (e da cincia cultural) seria a conseqncia da sua
subordinao dentro de um sistema maior de coero natural (p. 93).
- A cultura como mera automedio da natureza (p. 94) (Bateson).
- G. P. Murdock.
- George Peter Murdock. Anunciou em 1971 em uma palestra a morte da cultura.
Sua compreenso da estrutura social deriva em linha direta da teoria da prxis (p.
95).
- Diz que os conceitos de cultura e sistema social no passam de abstraes
conceituais ilusrias dos fenmenos reais de indivduos que interagem uns com
os outros e com o seu meio ambiente em busca dos seus prprios e melhores
interesses (p. 98).
- Vai dizer ele: Parece-me agora desconcertantemente bvio que a cultura, o
sistema social e todos os conceitos supra-inbdividuais desse tipo, tais como
representao coletiva, esprito de grupo e organismo social, sejam abstraes
conceituais ilusrias inferidas da observao dos fenmenos reais que so os
indivduos interagindo uns com os outros e com o seu meio ambiente natural. As
circunstncias da sua interao levam quase sempre a similaridades no
comportamento de indivduos diferentes, que tendemos a reificar sob o nome de
cultura, e fazem com que os indivduos se relacionem uns com os outros de
maneiras repetitivas, que tendemos a reificar como estruturas ou sistemas. Na
realidade, cultura e sistema social so meros epifenmenos produtos derivados
da interao social de pluralidades de indivduos (Murdock, 1972: 19
Anthropologys mithology, Proceedings od the Royal Anthropological Institute of
Great Britain and Ireland for 1971, p. 17-24). (p. 98).
- Murdock est aludindo a um individualismo, segundo Sahlins (p. 99). O homem
manipulativo revela a ascendncia comum de todas essas teorias utilitrias. A
idia geral da vida social aqui expressa o comportamento particular das partes
no mercado. Toda a cultura entendida como o efeito organizado da economia
individual. A Cultura o Negcio na escala da Sociedade. O conceito de cultura
de Murdock no veio da experincia antropolgica: o conceito antropolgico j era
uma experincia cultural (p. 99).

12

[Est dizendo que uma viso utilitarista e individualista sobre a cultura foi forjada
em sociedades pautadas nesses termos no limite, est dizendo que esses so
valores da cultura capitalista e que esses pensadores esto colocando cultura
nesses termos a partir de sua prpria cultura. Fica como questo].
- Julian Steward.
- Outro exemplo de explicaes culturais prticas. Semelhante ao Morgan (p. 100101).
- A cultura no reordena a natureza atravs dos seus prprios objetivos porque,
para Steward, todo objetivo, a no ser o prtico, desaparece no momento da
produo (...) A interao da tecnologia com o meio ambiente segundo
determinadas relaes de produo sobre a qual se erige uma morfologia
cultural considerada por Steward como um fato instrumental (p. 103).
- Em suma, o que Steward deixa de lado a organizao do trabalho como um
processo simblico que opera tanto nas relaes de produo como nas suas
finalidades. A atividade da produo , ao contrrio, desconstituda culturalmente,
para dar lugar constituio da cultura pela atividade da produo (p. 104).
- A questo real colocada antropologia por essa razo prtica a da existncia
da cultura. As teorias da utilidade j mudaram muitas vezes de roupa, mas o
desfecho sempre o mesmo: a eliminao da cultura como objeto distintivo da
disciplina (p. 104).
- Nenhum desses tipos de razo prtica foi capaz de explorar a descoberta
antropolgica de que a criao do significado a qualidade que distingue e
constitui os homens a essncia humana de um discurso mais antigo de modo
que, pelos processos de valorizao e significao diferenciais, as relaes entre
os homens, bem como entre eles e a natureza, so organizadas (p.; 105).
- A razo cultural (p. 105).
- Nos EUA, os/as discpulos/as de Boas tomaram a si a defesa do seu conceito de
cultura como estrutura significativa interposta entre as circunstncias e o costume.
Ruth Benedict vai falar em padres de cultura (p. 106).
- Leslie White. O paradigma de Boas convive com o de Morgan em sua obra.
Reconhecimento de que a razo prtica e o simblico coabitam na maioria das
teorias antropolgicas. Para White, as idias so, por um lado, o reflexo da base
tecnolgica, seja diretamente, seja por mediao das relaes sociais igualmente
determinadas por essa base (aqui, vem de Morgan). As idias sobre o mundo
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derivam do modo pelo qual se o conhece pela experincia, e esta ltima depende
do modo pelo qual os seres humanos se articulam tecnicamente ao mundo (p.
106).
- Por outro lado, White insiste no carter nico do comportamento simblico um
sistema de significados que independe da realidade fsica. O poder que o homem
tem de conferir significado experincia como atribuio de significado constri
outro tipo de mundo (p. 107).
- A determinao tecnolgica da cultura na teoria evolucionista de White atua lado
a lado com a determinao cultural da tecnologia em sua teoria simblica (p. 107).
- Mas relao entre utilitarismo e cultura est presente tambm na Europa. Ento,
vai falar de Durkheim (p. 109).
- Durkheim. Crtica economia poltica clssica. Faz uma crtica autoconcepo
do capitalismo que se exibia como teoria da sociedade. Tratava-se de uma crtica
geral adoo da frmula racionalista do indivduo que acumula como o modelo
da produo social, modelo que elevava a sociedade ao status de predicado das
supostas finalidades e necessidades humanas. A esse voluntarismo e
intencionalismo, Durkheim ops o fato social. As esmagadoras propriedades e
poderes que lhe atribui em relao ao indivduo representam um ataque direto
idia que o economista liberal fazia da sociedade como produto pblico do
interesse privado (p. 110).
- Todos os aspectos afirmativos da sociabilidade no esquema de Durkheim so,
simultaneamente, aspectos negativos da individualidade. A questo no se reduz
apenas a que o fato social seja coletivo. Trata-se da conscincia em oposio ao
desejo, do convencional em oposio ao espontneo; e em vez de se originar das
necessidades, que so internas, ela [a sociabilidade] se impe como coero, que
externa (p. 110).
[Projeto da Escola Francesa de Sociologia escapar
individualistas e economicistas do social tem a ver com ele].

de explicaes

- Faz, assim como Marx, uma crtica idia de indivduo abstrato, pensado como
base do social. Do indivduo movido por seus prprios fins, o homem que
calculava, o homem econmico (p. 111).
- De todo modo, o argumento que Durkheim utiliza contra a idia doser individual
o da existncia de um ser social contra o poder ordenador da necessidade
individual est o da necessidade social. Para negar que determinada prtica
econmica, por exemplo seja produto do desejo individual, ele insiste em sua
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utilidade social (p. 112). A sociedade, portanto, tem os seus prprios fins, que no
so aqueles do indivduo, e atravs da sociedade, e no do indivduo, que a
atividade social pode ser compreendida (p. 112). Diz Durkheim: Para um fato ser
sociolgico, ele deve interessar no apenas aos indivduos considerados
separadamente, mas tambm prpria sociedade. O exrcito, a indstria, a
famlia possuem funes sociais na medida em que tm como seus objetivos um a
defesa, a outra a alimentao da sociedade, e a terceira a sua renovao e
continuidade (texto dele de 1886) (p. 112). Sahlins diz que a explicao utilitria,
nesse caso, no pode ser evitada. O paradigma meios-fins como um todo foi
determinado por oposio necessidade individual. Assim, a vida da sociedade
era a finalidde relevante (p. 112). [Cria-se um super-sujeito social].
- Em Durkheim j est anunciada a problemtica da arbitrariedade do signo (p.
114-115).
- Durkheim tambm j colocava que o universo, o mundo, as coisas s existem na
medida em que sejam pensadas (p. 116). O mundo conhecido do homem era um
mundo social, no um reflexo social, mas de dentro da sociedade (p. 116).
- Conceito da apropriao social da natureza, da ordem natural como ordem moral
informou a antropologia estrutural, seja a inglesa, seja a francesa [Falar
brevemente da diferena entre estruturalismo ingls e francs] (p. 117).
- Exemplo do Evans-Pritchard, na pgina 117. Ler. Mostra essa noo de que
Uma vez incorporada ao domnio humano, a ao da natureza no mais um
fato emprico, mas um significado social (p. 117).
- O pensamento de Durkheim tinha seus limites enquanto teoria do significado. A
diferenciao fatal, cabal, entre morfologia social e representao coletiva
recriada por autores modernos como sociedade (ou sistema social) versus cultura
(ou ideologia) que arbitrariamente limitou a extenso de simblico e deixou o
campo aberto ao habitual dualismo funcionalista (p. 117-118).
- Durkheim formulou uma teoria sociolgica da simbolizao, mas no uma teoria
simblica da sociedade. A sociedade no era vista como constituda pelo processo
simblico; ao contrrio, s o reverso parecia verdadeiro (p. 119). As categorias
modeladas [tempo, espao, causa, classe, nmero formas elementares de
pensamento simblico etc] na sociedade podiam aplicar-se natureza, pois a
prpria sociedade era algo natural (p. 119).
- Haver conseqncias, numa antropologia posterior a Durkheim, da distino
entre estrutura social e conceito mental (p. 119). O simblico foi tomado, na
15

maior parte dos casos, no sentido secundrio e derivativo de modalidade ideal do

fato social, como expresso articulada da sociedade, tendo a funo de apoio
para relacionamentos que so formados, na verdade, por processos polticos e
econmicos reais [viso empobrecedora do real] (p. 119-120).
- Na realidade, medida que o significado considerado como o mero contedo
cultural de relacionamentos cuja estrutura formal a preocupao verdadeira, o
simblico simplesmente uma condio varivel ou acidental do objeto
antropolgico, em vez de sua propriedade definidora (p. 120). Ordem cultural
como projeto utilitrio.
- Faz uma crtica de Mary Douglas (p. 121-122).
- No final, a verdadeira lgica do todo sociocultural utilitria. Este o resultado
da adeso decisiva separao durkheimiana da morfologia social e da
representao coletiva (p. 123).
- J em Lvi-Strauss, o social aparece apropriado pelo simblico (p. 123). O
mundo humano simbolicamente constitudo (p. 124). Mas acaba caindo numa
espcie de naturalismo, segundo Sahlins. Liga mente e natureza h entre
elas uma cumplicidade ltima que a condio da possibilidade de
compreenso (p. 124-125).
- H uma luta da antropologia contra seu prprio naturalismo, que tambm, por
assim dizer, uma luta contra sua prpria natureza cultural herdada (p. 127).

Captulo 4. La Pense Bourgeoise a sociedade ocidental enquanto

cultura.

- Citao de Baudrillard, de 1972. A anlise da produo de smbolos e cultura

no se mostra externa, ulterior ou superestrutural em relao produo
material.
[Sociedade no se reproduz apenas materialmente h um sistema produtivo e
tambm reprodutivo, tambm do ponto de vista simblico].
- Como pensar culturalmente a produo de bens? E o consumo?

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- Conceber a criao e o movimento de bens somente a partir de suas

quantidades pecunirias (seu valor de troca) ignorar o cdigo cultural que
governa a utilidade das coisas (p. 166).
[ uma maneira mais ampla de se indagar acerca do que realmente produzido
em termos de bens, para alm do valor econmico].
- A estrutura econmica mais do que a conseqncia objetivizada do
comportamento prtico uma organizao social de coisas pelos meios
institucionais do mercado, mas de acordo com um projeto cultural que relaciona
pessoas e bens (p. 167).
- O utilitarismo a maneira pela qual a economia e a sociedade ocidental
experimentada uma maneira pensada pelo economista, pela qual os sujeitos
participantes da sociedade a vivem (p. 167).
- Na concepo nativa [economistas], a economia uma arena de ao
pragmtica. E a sociedade o resultado formal. As principais relaes de classe e
polticas, assim como as concepes que os homens tm da natureza e de si
mesmos, so geradas por essa busca racional de felicidade material (p. 167).
[Homem econmico age racionalmente com respeito a fins (Weber)].
- A ordem cultural mero reflexo da influncia de homens e grupos que agem
objetivamente, logicamente, racionalmente e em situaes materiais [cultura
como razo prtica] (p. 167).
- assim como nos aparece nossa sociedade burguesa e a sua sabedoria
sociolgica.
- Por outro lado, lugar-comum na Antropologia que o esquema racional e
objetivo de um grupo humano nunca o nico possvel (p. 167-168).
- As condies materiais de existncia so potencialmente objetivas e
necessrias de maneiras diferentes, de acordo com uma seleo que cultural
(p. 168).
- Os homens no sobrevivem simplesmente. Eles sobrevivem de uma maneira
especfica. Se reproduzem como certos tipos de homens e mulheres, classes e
grupos sociais, e no como organismos biolgicos ou agregados de organismos
(populaes) (p. 168).
[A crtica dele a de que a razo prtica uma explicao indeterminada,
incompleta, de uma forma cultural]
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- Foi Marx quem ensinou que os homens nunca produzem absolutamente, isto ,
como seres biolgicos em um universo de necessidade fsica. Os homens
produzem objetos para sujeitos sociais especficos, no processo de reproduo de
sujeitos por objetos sociais (p. 168).
- Nem mesmo o capitalismo, apesar de estar organizado por e para a vantagem
pragmtica, escapa do fato de ser constitudo culturalmente. Ele culturalmente
constitudo como sendo movido por prticas aparentemente objetivas (p.
168).
- Toda produo, mesmo aquela governada pela forma-mercadoria e pelo valorde-troca (Marx capitalismo), ainda assim produz valores de uso (Marx). Sem o
consumo, o objeto no se completa como um produto: uma casa desocupada no
uma casa. Entretanto, o valor de uso no pode ser compreendido
especificamente ao nvel natural de necessidades e desejos precisamente
porque os homens no produzem simplesmente habitao ou abrigo: eles
produzem unidades de tipos definidos, como uma cabana de campons ou o
castelo de um nobre (p. 169).
- A produo mais do que lgica de eficincia material. uma inteno cultural
(p. 169). Segundo o prprio Marx, os homens so sempre definidos culturalmente
de formas determinadas. Mas Marx, segundo Sahlins, reservou a qualidade
simblica ao objeto em sua forma-mercadoria (fetichismo da mercadoria).
Admitindo que os valores de uso claramente servem s necessidades humanas
por suas propriedades evidentes, ele deixou de lado as relaes significativas
entre homens e objetos, que so essenciais para compreender a produo
em qualquer forma histrica (p. 169). [grifo meu].
- preciso entender a utilidade como cultural. Explicao cultural da produo.
De maneira (...) a dar uma explicao cultural da produo, crucial que se note
que o significado social de um objeto, o que o faz til a uma certa categoria da
pessoas, menos visvel por suas propriedades fsicas que pelo valor que pode
ter na troca. O valor de uso no menos simblico ou menos arbitrrio que o
valor-mercadoria. Porque a utilidade no uma qualidade do objeto, mas uma
significao das qualidades objetivas (p. 169).
- O que faz a carne de um animal ser ou no comestvel? Uma cala ser
considerada masculina ou uma saia feminina? Tem a ver com sua correlao com
um sistema simblico, e no com a natureza do objeto em si, nem com a sua
capacidade de satisfazer uma necessidade material (p. 169-170). [arbitrariedade
do signo/smbolo].
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- Nenhum objeto, nenhuma coisa ou tem movimento na sociedade humana,

exceto pelo significado que os homens lhe atribuem (p. 170).
- A produo um momento funcional de uma estrutura cultural. Isso entendido, a
racionalidade do mercado e da sociedade burguesa vista sob outra luz. A
famosa lgica da maximizao somente a aparncia manifesta de uma outra
Razo, frequentemente no-notada e de um tipo inteiramente diferente. Tambm
temos nossos antepassados. No como se no tivssemos uma cultura, um
cdigo simblico de objetos, em relao ao qual o mecanismo de oferta-demandapreo, ostensivamente no comando, em realidade servo (p. 170).
- A preferncia de comida e o tabu nos animais domsticos americanos.
- Alguns comentrios sobre os usos americanos de animais domsticos para
sugerir a presena de uma razo cultural nos hbitos alimentares. Vai falar dos
significados das distines categricas de comestibilidade entre cavalos,
cachorros, porcos e bois (p. 170-171).
- A relao produtiva da sociedade americana com seu prprio meio ambiente e
com o mundo estabelecida por avaliaes especficas de comestibilidade e nocomestibilidade, elas mesmas qualitativas e de maneira alguma justificveis por
vantagens biolgicas, ecolgicas ou econmicas (...) A explorao do meio
ambiente americano, a forma de relao com a terra dependem do modelo de
uma refeio que inclui a carne como elemento central com o apoio perifrico de
carboidratos e legumes enquanto que a centralidade da carne, que tambm a
indicao de sua fora, evoca o plo masculino de um cdigo sexual da comida
o qual deve originar-se na identificao indo-europia do boi ou da riqueza
crescente com a virilidade. A indispensabilidade da carne como fora, e do fil
como a sntese das carnes viris, permanece condio bsica da dieta americana
(observem-se as refeies das equipes de futebol americano). Da tambm uma
estrutura correspondente para a produo agrcola de rao, e em conseqncia
uma articulao especfica com o mercado mundial, que se modificaria da noite
para o dia se comssemos cachorros (p. 171).
- O tabu sobre cavalos e cachorros apresenta como inimaginvel o consumo de
animais cuja produo praticamente possvel e que nutricionalmente no
devem ser desprezados (p. 171) [grifo meu]. Alguns cavalos so at criados para
servir de alimento, mas aos cachorros.
- Mas a Amrica a terra do co sagrado (p. 171).
[Ler trecho final da pgina 171 e 172].
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- Em relao aos cavalos, os americanos tm alguma razo para suspeitar que

sejam comestveis. Boatos de que os franceses comem cavalos. Alm disso, em
uma crise as contradies do sistema se revelam. Primavera de 1973. Crise
alimentcia. Sugestes de consumo de vsceras e cavalo foram mal vistas (p. 172173).
- A razo principal postulada no sistema americano da carne a relao das
espcies com a sociedade humana. Cavalos recebem afeto, gado de corte no
(no texto do jornal) (p. 173).
- Bois-porcos-cavalos e cachorros esto integrados sociedade norte-americana
com status diferentes, que correspondem a graus de comestibilidade diferentes. A
diferenciao est na participao como sujeito ou objeto em companhia do
homem. Cachorros e cavalos sujeitos. Nomes prprios, conversa-se com eles
[Ler trecho da pgina 174].
- Cachorros so membros da famlia (p. 174). [Filme Marley & Eu mostra isso].
Comer cachorro evoca repulsa do tabu do incesto.
[Para pensar: vegetarianismo os animais so amigos].
- A comestibilidade est inversamente relacionada com a humanidade. Tambm
o mesmo com relao s vsceras partes internas tm o mesmo nome dos
rgos humanos. Ex.: corao, lngua, rins. Diferente de chamar uma parte de
fil ou somente carne (genrico) (p. 175).
- O que determina a demanda e mesmo o valor-de-troca da carne simblico.
[Ler trecho na pgina 176].
- Questiona se no uma espcie de lgica totmica.
- Lvi-Strauss. Totemismo. O Pensamento Selvagem (livro). O operador
totmico articula diferenas na srie cultural com diferenas na espcie natural.
Espcies e variedades de produtos manufaturados como categoria totmica tm
o poder de fazer da demarcao de seus proprietrios individuais um
procedimento de classificao social (p. 176).
- Baudrillard. O consumo uma troca (de significados), um discurso ao qual
virtudes prticas, utilidades, so agregadas (p. 177). [Ler trecho da pgina 177].
- As coisas, os bens, podem ser pensados como meios de comunicao.
- Produo como reproduo da cultura em um sistema de objetos. Exemplo do
vesturio norte-americano (p. 178). [Ler trecho na pgina 178].
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- Sistema americano de vesturio corresponde a um esquema complexo de

categorias culturais em relao um verdadeiro mapa do universo cultural (p.
178).
- Roupas contm significados. Um discurso cultural modelado por elas (p. 179).
- Tambm permite reconciliao com um pensamento totmico [Ler p. 180].
- As roupas vestem e investem (significados).
- Objetivo do exerccio que Sahlins est propondo contribuir para comear a
pensar em uma explicao cultural da produo (p. 180).
- Itens do vesturio apropriados para o homem ou a mulher, para a noite ou para
o dia, usar em casa ou na rua, adultos ou adolescentes. O que produzido ,
portanto, em primeiro lugar, tipos de tempo e espao que classificam situaes ou
atividades, e em segundo lugar, tipos de status aos quais todas as pessoas
pertencem (p. 180). No entanto, no s isso [Ler p. 181].
- Ler p. 184-185. [Viso sobre consumo e identidades Peter Fry, Isadora
Frana, meu prprio trabalho].
- Ler p. 189; 192; 195.
- A apropriao material da natureza que ns chamamos de produo uma
decorrncia da sua apropriao simblica (p. 195). Mas se mantm a
arbitrariedade (p. 196 Ler).
- Ler p. 202-203.

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