Los Indgenas Urbanos

(Con el apoyo de ASDI de Suecia)

Los Indgenas urbanos: aproximacin a su problemtica
La Paz, 28 de febrero.
Discusin inicial sobre la temtica con participantes de entre los que se encuentran
intelectuales, conocedores del tema, representantes y miembros de la sociedad civil,
organizaciones indgenas, gremiales y asociaciones urbano populares de La Paz, El
Alto, Cochabamba y Santa Cruz, as como miembros de agencias de cooperacin
internacional.
Ocho expositores - cuatro para las ciudades de La Paz y El Alto y cuatro para la
ciudad de Santa Cruz - que abordaran dos asuntos: a) Los criterios que permitiran
caracterizar a los indgenas urbanos distinguindoles de los otros grupos sociales y los
aspectos ms relevantes de su problemtica actual; y b) qu acciones prioritarias
podran implementarse en su favor y qu interlocutores podran realizar tales acciones.
Enfoques de anlisis
Los expositores coincidieron en reconocer la complejidad del tema indgenas
urbanos y su incipiente tratamiento en las ciencias sociales en Bolivia, as como la
existencia de una realidad urbana prehispnica y la aparicin temprana del fenmeno
urbano, especialmente referido a la ciudad de La Paz, que fuera fundada sobre una
matriz de comunidades del reino aymar.
Se destac el proceso de urbanizacin del pas, y el acelerado ritmo de crecimiento
de ciertas ciudades como El Alto y Santa Cruz, como un fenmeno demogrfico
concreto, resultado de mltiples factores, caracterizado por la concentracin e
interaccin en el espacio urbano, de diferentes culturas indgenas, de karas,
poblacin mestiza y con un importante presencia de poblacin joven.
Desde el enfoque demogrfico, una de las ponencias present un instrumento de
anlisis estadstico mediante el cual, partiendo de la divisin poltica del Estado y con
datos del ltimo censo nacional, aporta con una herramienta de mapeo etnolingstico
por localidad, dirigido a identificar a la poblacin indgena. En este caso, las
categoras consideradas pertinentes para su identificacin son cuatro; tres de ellas
referidas al idioma - qu idioma habla, qu idioma aprendi a hablar y s habla el
castellano- y una, al sentido de pertenencia cultural tnica a un pueblo indgena.
Otro enfoque ampliamente discutido y compartido, puso nfasis en la matriz
colonial, substrato comn sobre el cual se ha construido la sociedad boliviana
excluyente y discriminatoria, pero en la cual se estaran dando a su vez, en contextos
urbanos, procesos de construccin de nuevos referentes simblicos polivalentes que
acercaran a su poblacin culturalmente diversa a travs de intercambios culturales en
funcin de nuevas identidades urbanas.
Tambin se trat el asunto tnico cultural desde un enfoque de oposicin entre
la manera de pensar y de vivir de amplios sectores sociales que reproduciran un
modelo kara y un modelo jake respectivamente, en tanto modelos culturales
excluyentes que no generaran
vnculos para una comunicacin intercultural,

conservando un potencial de conflicto y tensin social entre culturas colonialmente

estratificadas. Sin embargo, el corolario de este enfoque apelaba al reconocimiento de
la contribucin de la cultura aymar a los valores de la humanidad.
Se hizo alusin al sistema social de la cultura aymar, que en el contexto del sistema
econmico urbano capitalista, estara subsumiendo a jvenes en relaciones de
explotacin, sirvindose del sistema de parentesco y compadrazgo para articular
laboralmente jvenes de amplios sectores sociales urbano populares que estaran
sosteniendo el auge de microempresas en ciudades como El Alto, con bases sociales
de opresin y sin perspectivas de desarrollo econmico y de calidad de vida para las
actuales y futuras generaciones.
El aporte de las ponencias de Santa Cruz - que trajeron a colacin la existencia de
asentamientos de pueblos indgenas guaran y ayorode claramente diferenciados en
el rea urbana de la ciudad capital y su entorno suburbano - se hizo desde un
enfoque de posicionamiento de intervenciones de ONGs de desarrollo que apoyan
procesos organizativo polticos de los indgenas en el contexto urbano. Dos
representantes de ONGs y una dirigente de una organizacin guaran urbana,
plantearon problemas concretos de falta de atencin del Estado a las necesidades y
demandas de reconocimiento de parte de los indgenas urbanos para su
establecimiento y acceso a recursos de tierra y servicios urbanos. La organizacin
indgena Zona Cruz hizo llegar una carta al seminario en la que presenta su plataforma
de accin y un breve anlisis de situacin organizativa y su vinculacin a organizacin
indgena tnica Asamblea del Pueblo Guaran APG y al movimiento indgena de las
tierra bajas, CIDOB (ver documento anexo).
Conceptualizacin
Desde una perspectiva tnico cultural, sera importante analizar la problemtica
sociolgica de la construccin del poder poltico en el pas, en la cual se incluya a lo
kara y no slo lo indgena. Se enfatiza en la existencia de un racismo cultural, una
sociedad en la que se manifiestan valores coloniales discriminadores que tendran
tambin un fuerte componente de racializacin que estara presente en la sociedad
en su conjunto, pero que se expresara ms ampliamente en los contextos urbanos.
Se destac el racismo acadmico, entendido como la dificultad de indgenas para
acceder al mercado laboral y a cargos jerrquicos, pese a la gran presencia
demogrfica y poltica de pueblos indgenas y en particular, de aymaras, en contextos
urbanos de las ciudades de La Paz y El Alto.
La racialidad / colonialidad explicaran el fenmeno de negacin y escape de los
indgenas respecto a sus orgenes y sentido pertenencia tnico cultural. Pero a su
vez, existiran tambin prcticas de racismo colonial mediante las cuales los propios
indgenas generaran algunas formas de racismo. El racismo sera un fenmeno
reciente frente a los karas, debido al resentimiento social como respuesta a la
discriminacin.
Se plante la necesidad de diferenciar entre lo que se considera una perspectiva de
anlisis de relaciones intertnicas entre sociedades y culturas que tendran relaciones
de relativa equidad, respecto a relaciones de subordinacin cultural ante la sociedad
dominante kara. Est en discusin el carcter intercultural de la sociedad boliviana y
en particular, su manifestacin en contextos urbanos, debido a la matriz colonial que
caracteriza la estructuracin sociocultural y poltica, en la cual las culturas y pueblos
indgenas se estratifican respecto a la cultura dominante kara, estableciendo
relaciones de dominacin y exclusin. La interculturalidad demandara un sustrato
comn de valorizacin mutua, que no estara an presente en la sociedad boliviana.

Se propuso investigar la realidad urbana en su conformacin indgena y multicultural,

en su dinmica, y relaciones, formas de exclusin y conflicto, as como en la
capacidad de propuesta y elaboracin simblica de la culturas indgenas, con
referencias especficas a los jvenes aymaras que estableceran puentes entre
culturas y estratos sociales.
La presencia mayoritaria de poblacin joven en las urbes, donde comparten muchos
elementos de consumo cultural, pero que a su vez son portadores de identidades
tnico culturales indgenas diferenciadas, es un asunto que merece estudios que
permitan comprender su complejidad, siendo un aspecto muy importante en la
perspectiva de la construccin de una sociedad boliviana incluyente. Juventud
condensa contradicciones y llevan al conflicto de identidad.
Se considera necesario analizar la realidad indgena urbana en el contexto del sistema
econmico vigente y del proceso de globalizacin, que vinculan y ponen en tensin a
diferentes culturas componentes de la sociedad boliviana, a grupos sociales,
generacionales y clases sociales. La problemtica de las mujeres indgenas debera
ser analizada, no slo en su condicin de dominacin de mujeres e indgenas, sino
tambin en su condicin econmica e insercin dentro de la estructura de clases de la
sociedad en su conjunto. Tambin considerar la cuestin de clase y gnero en la
discriminacin del indio por la mujer blanca que lo maltrata como menor de edad.

Caracterizacin de indgenas urbanos:

Lo urbano, en el caso Boliviano aparece como una realidad multicultural que se
manifiesta en las reas metropolitanas de La Paz y El Alto y tambin Santa Cruz. El
fenmeno social de la adolescencia aparece como un elemento caracterstico de la
realidad urbana, siendo que la pertenencia de los jvenes a culturas y pueblos
indgenas es un elemento sociolgico nuevo respecto a la realidad de las sociedades y
culturas tradicionales en contextos comunales y rurales en las cuales el paso se daba
de la niez hacia la adultez.
Los indgenas urbanos construyen prcticas sociales e imaginarios socioculturales en
los que e pueden identificar tensiones y conflictos. La participacin de jvenes en
movimientos sociales estn mostrando rostros juveniles guerreros del agua y otras.
En la bsqueda de instrumentos para planificar acciones sobre la matriz de identidad,
un asunto en el que hubo amplia coincidencia fue, que la lengua es un elemento
importante para la identidad cultural pero que no es un factor determinante, ni tampoco
el principal. Idioma es un asunto relativo, siendo que la prdida del idioma no implica
una prdida de identidad y sentido de pertenencia indgena. Diferentes ponentes y
participantes destacaron la auto identificacin y la auto pertenencia como elementos
determinantes de la identidad cultural.
El instrumento de mapeo estadstico presentado en el seminario recoge los criterios de
caracterizacin etnolingsticas incluidos en el censo de poblacin y vivienda, en el
cual, el asunto de la presencia y caractersticas de poblacin indgena se identifica en
trminos de auto pertenencia y lengua. De otro lado, el acercamiento del estudio de la
identidad cultural realizado entre los guaran urbanos de la ciudad de Santa Cruz fue el
de la auto identificacin, entendida como la capacidad de las personas de sentir en
relacin al otro culturalmente distinto.

Un intento de identificacin de criterios de caracterizacin de los indgenas urbanos

sealaba a personas que gran parte de su vida viven en las ciudades, mantienen sus
costumbres, idioma, forma de pensar y de vestir. Pero, se reconoce la dificultad de
dicha caracterizacin y se apunta a las diferencias existentes entre La Paz y El Alto y
ciudades de las tierras bajas de Bolivia, como Santa Cruz, donde los indgenas nativos
originarios no son mayoritarios y donde se identifica una creciente presencia de
culturas aymar y quechua, as como diferentes tendencias en cuanto a la
preservacin y/o prdida de la lengua nativa.
Sin embargo, algunos intentaron identificar ciertos elementos comunes en la presencia
indgena urbana, sealando por ejemplo, la falta de alternativas laborales que
garanticen calidad de vida, la falta de organizaciones urbanas de pueblos indgenas
que reivindiquen la necesidad de descolonizacin y exclusin, la tendencia a la
prdida de la lengua indgena de parte de nuevas generaciones y la debilitacin de los
sistemas comunitarios de los pueblos indgenas urbanos y de sus organizaciones por
la imposicin de un sistema de econmico que demanda respuesta dentro de un lgica
individualista.
Otro tema, que fue mencionado por expositores y varios de los participantes, fue el
carcter excluyente de los medios de comunicacin masivos la televisin y la prensa
escrita, los cuales estn controlados por grupos de poder que fortalecen el carcter
excluyente de la sociedad boliviana. Intelectuales indgenas, y en particular se
mencionaron a intelectuales aymaras, seran discriminados en su acceso a los medios
de comunicacin masivos, siendo que stos desempean un rol muy importante en la
desvalorizacin de las culturas indgenas y de sus miembros, mientras que
contribuyen a la alienacin cultural.
Acciones prioritarias:
Se requiere cambios profundos en la sociedad boliviana, la cual est asentada en el
racismo y la colonialidad, lo que demanda una descolonizacin mental.
Se percibe a la Asamblea Constituyente como un espacio de conflicto de poderes
sociales y culturales, en la cual sern posibles algunos cambios jurdicos importantes.
Se reconoce que el proceso educativo tiene un rol estratgico y que la interculturalidad
es la propuesta poltica filosfica indicada para un cambio, pero que la misma debe ser
abordada en su complejidad econmica, cultural, poltica y simblica.
Se resalt la importancia de la discusin sobre la construccin de una sociedad
intercultural y se recomend poner atencin en instituciones y ciertas estructuras que
tienen caractersticas interculturales que permitiran avanzar en su implementacin
(mercados, cuarteles, oficinas pblicas).
Es necesario que haya no slo empata o tolerancia en el proceso de interculturalidad,
sino una recuperacin y empoderamiento de los valores culturales.
Dada la realidad actual, es necesario:
o Desarrollar polticas y estrategias para la educacin intercultural focalizada en
contextos urbanos y no slo rurales.
o Generar espacios sociales de orgullo y reconocimiento a indgenas.
o Crear un paisaje lingstico cultural en la sociedad boliviana, en la cual todos se
vean reflejados en su pertenencia cultural.
o Revalorizar el lenguaje simblico, el cual no es analizado en la familia y tampoco
en la escuela; potenciarlo para su difusin y enseanza a otros.

Un reto para el gobierno actual sera:

o Democratizar los espacios de comunicacin.
o Penetrar a la cuestin estatal en espacios pblicos.
o Que las instituciones tengan representacin de gente afectada en los niveles de
decisin, y buscar la eficiencia.
Algunos temas que surgieron en los comentarios y la discusin:
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El contexto urbano como escenario propicio para visualizar tensiones, mestizaje,

hibridez cultural.
Ciudad como mbito no slo conflictivo sino tambin de encuentro.
Lo tnico diferente a la raza; el objetivo debe ser el de la interculturalita, el del
dilogo en pie de igualdad a partir de nuestras especificidades tnicas.
Proceso de cholificacin es uno dentro de la estratificacin social. Indgenas con
un modelo opresor que usan la lengua y costumbres aymaras pero que
distorsionan los valores.
La Reforma Educativa que no se desarroll en contextos urbanos y no avanz
sobre lo intercultural.
Los espacios interculturales no son las instituciones actuales como hospitales y la
pedagoga que se ensea en las escuelas.
Chachawarmi modelo andino como un sueo a alcanzar, pocos lo practican, es
discurso y no se vive en la comunidad y ms an cuando migran los hombres.
Nivel de construccin de sujeto entre oriente y occidente es enorme. Pese a
precariedad de los indgenas urbanos en tierras bajas, estos tienen conciencia de
su patrimonio cultural.
La necesidad de realizar un diagnstico diacrnico: est en formacin un contexto
antes inimaginable. La construccin del sujeto social es central y responde a
proceso histrico largo y permanente, fruto de herencia.
El capital simblico, es diferente al de identidades y es necesario preguntarse qu
encuentro se est produciendo entre las generaciones.
No tener visin esttica cuando vemos que hay intercambio aunque haya
asimetra. Cultura como poder que se ejerce en diferentes espacios.
Culturas, imaginarios sociales son algo que habra que incluir en la discusin.

Concluyendo:
o La sociedad boliviana tiene que entender mejor de lo que est pasando. No hay
una slo fenomenologa para entender, hay gran diversidad de visiones,
perspectivas.
o Estamos en un momento en el que se va a re-fundar el pas, en la Asamblea
Constituyente. Para que el pas sea de todos debe incluir la multiplicidad de
historias y visiones. Los tiempos son polticos; en la Asamblea Constituyente se
define el problema del poder: se dar un reacomodo del espacio entre las culturas.
Hay sensibilidades muy distintas.
o Ante el Estado es donde se plantean las demandas; los aymaras van a ser parte
de este conglomerado o no, la autodeterminacin de cada pueblo est en cuestin
en la nacin en construccin que es la nacin boliviana. Hay la necesidad de
construir un pacto de pertenencia y de convivencia.
o Este seminario nos abre nuevas preguntas.