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Las hormonas son los mensajeros qumicos del cuerpo. Viajan a travs del torrente sanguneo
hacia los tejidos y rganos. Surten su efecto lentamente y, con el tiempo, afectan muchos
procesos distintos, incluyendo:
Crecimiento y desarrollo
Metabolismo: cmo el cuerpo obtiene la energa de los alimentos que usted consume
Funcin sexual
Reproduccin
Estado de nimo
Las glndulas endocrinas, que son grupos especiales de clulas, producen las hormonas. Las
principales glndulas endocrinas son la pituitaria, la glndula pineal, el timo, la tiroides, las
glndulas suprarrenales y el pncreas. Adems de lo anterior, los hombres producen hormonas en
los testculos y las mujeres en los ovarios.
Las hormonas son potentes. Se necesita solamente una cantidad mnima para provocar grandes
cambios en las clulas o inclusive en todo el cuerpo. Es por ello que el exceso o la falta de una
hormona especfica pueden ser serio. Las pruebas de laboratorio pueden medir los niveles
hormonales con anlisis de la sangre, la orina o la saliva. Su mdico puede indicar estos exmenes
si tiene sntomas de un trastorno hormonal. Las pruebas caseras de embarazo son similares evalan las hormonas del embarazo en la orina.
Enzima
Las enzimas son molculas de naturaleza proteica y estructural que catalizan reacciones qumicas,
siempre que sean termodinmicamente posibles: una enzima hace que una reaccin qumica que
es energticamente posible (ver Energa libre de Gibbs), pero que transcurre a una velocidad muy
baja, sea cinticamente favorable, es decir, transcurra a mayor velocidad que sin la presencia de la
enzima.2 3 En estas reacciones, las enzimas actan sobre unas molculas denominadas sustratos,
las cuales se convierten en molculas diferentes denominadas productos. Casi todos los procesos
en las clulas necesitan enzimas para que ocurran a unas tasas significativas. A las reacciones
mediadas por enzimas se las denomina reacciones enzimticas.
Funcin ESTRUCTURAL
-Algunas proteinas constituyen estructuras celulares:
-Las araas y los gusanos de seda segregan fibroina para fabricar las telas de
araa y los capullos de seda, respectivamente.
Funcin ENZIMATICA
-Las proteinas con funcin enzimtica son las ms numerosas y especializadas.
Actan como biocatalizadores de las reacciones qumicas del metabolismo
celular.
Funcin HORMONAL
-Algunas hormonas son de naturaleza protica, como la insulina y el glucagn
(que regulan los niveles de glucosa en sangre) o las hormonas segregadas por la
hipfisis como la del crecimiento o la adrenocorticotrpica (que regula la
sntesis de corticosteroides) o la calcitonina (que regula el metabolismo del
calcio).
Funcin REGULADORA
-Algunas proteinas regulan la expresin de ciertos genes y otras regulan la
divisin celular (como la ciclina).
Funcin HOMEOSTATICA
-Algunas mantienen el equilibrio osmtico y actan junto con otros sistemas
amortiguadores para mantener constante el pH del medio interno.
Funcin DEFENSIVA
Funcin de TRANSPORTE
Funcin CONTRACTIL
Funcin DE RESERVA
Procesos Celulares
Nutricin
Consiste en la captacin de materia para crecer, reponer las partes de la clula que estn
envejecidas y disponer de materias primas para las distintas actividades celulares y obtener
la energa. Todos estos procesos se realizan mediante reacciones bioqumicas.
Metabolismo
Es el conjunto de reacciones que se producen dentro de las clulas de los seres vivos, estas
reacciones son catalizadas por enzimas concretas. Hay dos grupos de reacciones
metablicas:
Anabolismo (sntesis)
Es el conjunto de reacciones cuyo objetivo es la obtencin de molculas complejas y ricas
en energa (glcidos, cidos grasos) a partir de molculas simples. Estas reacciones
consumen energa que se incorpora a la molcula sintetizadadora, son reacciones
endergnicas.
Catabolismo (degradacin)
El conjunto de transformaciones bioqumicas que las clulas realizan a partir de molculas
energticamente ricas. Se produce energa qumica disponible para otras reacciones y se
obtienen productos ms simples. Son reacciones exergnicas.
La materia y la energa que proporciona la nutricin ponen en marcha todas las reacciones
metablicas, el proceso comienza con la entrada de nutrientes del exterior.
Respiracin celular
Es una oxidacin de molculas orgnicas para suministrar energa a plantas y animales. La
energa obtenida se utiliza para unir un grupo de fosfatos de alta energa ADP y formar un
portador de energa a corto plazo el ATP.
En las clulas vegetales la respiracin se realiza a partir de la glucosa obtenida en la
fotosntesis. En las animales, se realiza a partir de la glucosa obtenida al ingerir los
alimentos.
La respiracin necesita:
Fotosntesis
La fotosntesis es el paso previo de los seres auttrofos para obtener la materia que
utilizar en procesos posteriores. Su objetivo es obtener molculas orgnicas (glcidos) a
partir de molculas inorgnicas.
Para que esto ocurra se necesita:
Luz
Cloroplasto con pigmentos: Clorofila.
Molculas transportadoras y receptoras de electrones
Sucede:
Al incidir la luz en la clorofila, se produce el desprendimiento de electrones activados.
Las molculas transportadoras de electrones los llevan hacia el aceptor final.
Relacin
Consiste en captar las condiciones del ambiente y elaborar las respuestas ms indicadas
para sobrevivir en cada caso.
Las clulas deben presentar sensibilidad respecto a ciertos estmulos como son: la luz, las
sustancias qumicas, el contacto con otros elementos. Las reacciones frente a estos
estmulos son respuestas.
Ejemplo: el movimiento de corrientes citoplasmticas que provocan que la clula se pueda
desplazar.
Estos desplazamientos se realizan mediante: seudpodos, cilios y flagelos.
Los seudpodos: son prolongaciones del citoplasma que arrastran y desplazan la clula.
Este movimiento caracterstico de amebas y leucocitos se conoce como ameboide. Se
origina por variaciones de la viscosidad del citoplasma al pasar del estado de sol al de gel,
o por una disminucin de la tensin superficial.
Cilios y flagelos: son tubos redondeados, que salen desde la membrana plasmtica y se
prolongan fuera de la clula. Su movimiento es vibrtil.
Los cilios son pequeos y numerosos y el desplazamiento se produce por movimientos
bruscos como ltigos.
Los flagelos son de mayor tamao, su cantidad es menor (puede haber solo uno) y su
movimiento es suave.
Otro tipo de respuesta ante condiciones ambientales muy desfavorables, es el de algunas
clulas que producen esporas (estructuras muy resistentes) las cuales engloban una parte
del citoplasma y el cromosoma para protegerlo y conservarlo. Las esporas pueden resistir
mucho tiempo y cuando las condiciones mejoran, las esporas absorben agua, activan su
metabolismo y la clula se reproduce.
Miosina
La miosina es una protena fibrosa, cuyos filamentos tienen una longitud de 1,5 micrometros y un
dimetro de 15 nm, que conjuntamente con la actina, permiten principalmente la contraccin de
los msculos e interviene en la divisin celular.
La miosina es la protena ms abundante del msculo esqueltico. Representa entre el 60% y 70%
de las protenas totales y es el mayor constituyente de los filamentos gruesos.
Estructura y Composicin
La miosina es una ATPasa, es decir, hidroliza el ATP para formar ADP y Pi, reaccin que
proporciona la contraccin muscular.
La miosina est compuesta de 2 cadenas pesadas idnticas, cada una de 230(unidad)|kDa]],1 y 4
cadenas livianas de 20 kDa cada una. La molcula tiene una regin globular de doble cabeza unida
a una larga cadena helicoidal de doble hebra. Cada cabeza se une a dos diferentes cadenas ligeras.
Todas las miosinas tienen la secuencia:
Gly - Glu - Ser - Ala - Gly - Lys - Thr
Que es similar a la secuencia encontrada en el sitio activo de otras ATPasas. La lisina se une al alfa
fosfato del ATP.
La estructura -helicoidal ininterrumpida de la cola de la miosina es favorecida por la ausencia de
prolina en intervalos de ms de 1000 residuos y por la abundancia de leucina, alanina y glutamato.
La porcin globular de la miosina tiene actividad ATPsica y se combina con la actina. Dos de las
cadenas ligeras son idnticas (una en cada cabeza) y pueden ser removidas sin prdida de la
actividad ATPsica. Las otras dos cadenas ligeras no son idnticas y se ven requeridas para la
actividad ATPsica y para la unin de la miosina a la actina.
Ovoalbmina
La ovoalbmina es la principal protena de la clara del huevo (60-65% de las protenas totales).
Pertenece a la superfamilia protenica de las serpinas, aunque a diferencia de la mayora de stas
la ovoalbmina no es capaz de inhibir cualquier peptidasa. La funcin biolgica de la ovoalbmina
es desconocida, aunque se presume que sea una reserva de protenas para la cria del ave. Otros
autores sealan la capacidad que posee la ovoalbmina de anular las enzimas digestivas y por esta
razn sealan que es un mecanismo protector contra las bacterias exteriores agresoras al huevo.
Otras protenas del huevo son la conalbmina (13%), ovomucoide (11%), lisozima (3,5%),
ovomucina (1,5%), flavoproteinas (0,8%), avidina (0,05%) y otras (8%).
Mioglobina
La mioglobina es una hemoprotena muscular, estructuralmente y funcionalmente muy parecida a
la hemoglobina. Es una protena relativamente pequea constituida por una cadena polipeptdica
de 153 residuos aminocidos y por un grupo hemo que contiene un tomo de hierro. La funcin de
Transporte celular
El transporte celular es el intercambio de sustancias entre el interior celular y el exterior a
travs de la membrana plasmtica que es una membrana semipermeable.
Transporte pasivo
El transporte pasivo permite el paso molecular a travs de la membrana plasmtica a favor del
gradiente de concentracin o de carga elctrica. El transporte de sustancias se realiza mediante la
bicapa lipdica o los canales inicos, e incluso por medio de protenas integrales. Hay cuatro
mecanismos de transporte pasivo:
smosis: transporte de molculas de agua a travs de la membrana plasmtica mediado por
protenas especficas acuaporinas y a favor de su gradiente de concentracin.
Difusin simple: paso de sustancias a travs de la membrana plasmtica, como los gases
respiratorios, el alcohol y otras molculas no polares.
Difusin facilitada: transporte celular donde es necesaria la presencia de un carrier o
transportador (protena integral) para que las sustancias atraviesen la membrana. Sucede porque
las molculas son ms grandes o insolubles en lpidos y necesitan ser transportadas con ayuda de
protenas de la membrana.
Ultrafiltracin o Dilisis: En este proceso de transporte pasivo, el agua y algunos solutos pasan a
travs de una membrana por efecto de una presin hidrosttica. El movimiento es siempre desde
el rea de mayor presin al de menos presin. La ultrafiltracin tiene lugar en el cuerpo humano
en los riones y es debida a la presin arterial generada por el corazn. Esta presin hace que el
agua y algunas molculas pequeas (como la urea, la creatinina, sales, etctera) pasen a travs de
las membranas de los capilares microscpicos de los glomrulos para ser eliminadas en la orina.
Las protenas y grandes molculas como hormonas, vitaminas, etc., no pasan a travs de las
membranas de los capilares y son retenidas en la sangre.
smosis
La smosis es un tipo especial de transporte pasivo en el cual slo las molculas de agua son
transportadas a travs de la membrana. El movimiento de agua se realiza desde el punto en
que hay mayor concentracin de solvente al de menor concentracin para igualar
concentraciones en ambos extremos de la membrana bicapa fosfolipdica. De acuerdo al
medio en que se encuentre una clula, la smosis vara. La funcin de la smosis es
mantener hidratada a la membrana celular. Dicho proceso no requiere gasto de energa. En
otras palabras, la smosis es un fenmeno consistente en el paso del solvente de una
disolucin desde una zona de baja concentracin de soluto a una de alta concentracin del
soluto, separadas por una membrana semipermeable.
smosis en una clula animal
Difusin facilitada
Algunas molculas son demasiado grandes como para difundir a travs de los canales de la
membrana y demasiado hidroflicos para poder difundir a travs de la capa de fosfolpidos y
hopanoides. Tal es el caso de la fructuosa y algunos otros monosacridos.
Estas sustancias, pueden sin embargo cruzar la membrana plasmtica mediante el proceso de
difusin facilitada, con la ayuda de una protena transportadora. En el primer paso, la glucosa
se une a la protena transportadora, y esta cambia de forma, permitiendo el paso del azcar.
Tan pronto como la glucosa llega al citoplasma, una quinasa (enzima que aade un grupo
Transporte activo
El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual algunas molculas atraviesan
la membrana plasmtica contra un gradiente de concentracin, es decir, desde una zona de
baja concentracin a otra de alta concentracin con el consecuente gasto de energa. Los
ejemplos tpicos son la bomba de sodio-potasio, la bomba de calcio o simplemente el
transporte de glucosa.
En la mayor parte de los casos este transporte activo se realiza a expensas de un gradiente
de H+ (potencial electro-qumico de protones) previamente creado a ambos lados de la
membrana, por procesos de respiracin y fotosntesis; por hidrlisis de ATP mediante ATP
hidrolasas de membrana. El transporte activo vara la concentracin intracelular y ello da lugar
un nuevo movimiento osmtico de re-balanceo por hidratacin. Los sistemas de transporte
activo son los ms abundantes entre las bacterias, y se han seleccionado evolutivamente
debido a que en sus medios naturales la mayora de los procariontes se encuentran de forma
permanente o transitoria con una baja concentracin de nutrientes.
Los sistemas de transporte activo estn basados en permeasas especficas e inducibles. El
modo en que se acopla la energa metablica con el transporte del soluto an no est
dilucidado, pero en general se maneja la hiptesis de que las permeasas, una vez captado el
sustrato con gran afinidad, experimentan un cambio transformacional dependiente de energa
que les hace perder dicha afinidad, lo que supone la liberacin de la sustancia al interior
celular.
El transporte activo de molculas a travs de la membrana celular se realiza en direccin
ascendente o en contra de un gradiente de concentracin (Gradiente qumico) o en contra un
gradiente elctrico de presin (gradiente electro-qumico), es decir, es el paso de sustancias
desde un medio poco concentrado a un medio muy concentrado. Para desplazar estas
sustancias contra corriente es necesario el aporte de energa procedente del ATP. Las
protenas portadoras del transporte activo poseen actividad ATPasa, que significa que pueden
escindir el ATP (Adenosin Tri Fosfato) para formar ADP (dos Fosfatos) o AMP (un Fosfato)
con liberacin de energa de los enlaces fosfato de alta energa. Comnmente se observan
tres tipos de transportadores:
Uniportadores: son protenas que transportan una molcula en un solo sentido a travs
de la membrana.
Simportadores: son protenas que transportan una sustancia junto con otra,
frecuentemente un protn (H+).