HISTORIA

La evolucin de las primeras gras

La primera versin o concepto documentado de una gra fue llamada
shaduf y fue usada por Egipcios para el transporte de agua por cerca de
4,000 aos.[ La gra consista de una larga barra pivotante la cual se
balanceaba sobre un soporte vertical con un pesado accesorio montado a
un lado de la barra y un cucharn en el otro extremo.
Durante el primer siglo, las gras eran propulsadas por animales o seres
humanos movindose sobre una rueda o un treadmill. La gra posea una
barra larga conocida como boom y sta estaba conectada a la base
giratoria. La rueda o el treadmill reciba energa por medio de un drum con
una soga que lo aseguraba alrededor. Esta soga, que estaba conectada a
una polea en la cima del boom, tambin posea un gancho que cargaba el
peso.
Durante la Edad Media, el uso de gras para la construccin de las inmensas
catedrales europeas y para la carga y descarga de mercanca de los barcos
de puertos principales condujo al avance y la mejora del diseo de gras.
Un aguiln horizontal fue agregado al boom. Este aguiln seria despus
conocido como el jib. Esta adicin al boom permiti que las gras tengan la
capacidad de pivotar, incrementando de este modo el rango de movimiento
de la gra. Para el siglo XVI, las gras haban incorporado dos treadmills a
cada lado de un housing giratorio sosteniendo el boom.
Hasta mediados del siglo XIX, las gras continuaron siendo dependientes de
la energa producida por los seres humanos o por los animales; sin embargo,
esto rpidamente cambi con el avance de motores a vapor. Al final del
siglo, las gras eran propulsadas con motores de combustin interna y
motores elctricos. Las gras tambin fueron construidas con hierro y acero
fundido en lugar de madera.
Las primeras gras torre
Las gras torre empezaron a producirse en Europa durante la primera mitad
del Siglo XX. Las calles en las ciudades Europeas eran estrechas por lo que
las altas gras con booms y con el operador encima probaron ser ms
ventajosas. Como resultado, algunos de los primeros fabricantes de gras
torre se originaron dentro de Europa. Por ejemplo, en 1908, Maschinenfabrik
Julius Wolf & Co. introdujo la primera serie de gras torre diseadas
especficamente para la industria de la construccin. La primera generacin
de las gras torre llam la atencin primordialmente de constructores de
barcos quienes las compraron y las instalaron en sus astilleros y muelles.
Ms de 10,000 unidades fueron construidas y el diseo bsico de estas
gras torre permaneci en produccin hasta finales de los aos 1960s. Otros
fabricantes como Kaiser yPotain tambin fueron desarrollando gras torre a
comienzos de los aos 1930s. Sus diseos fueron considerablemente
basados en gras portuarias y de muelles. Estas gras eran
excepcionalmente pesadas, hechas a hierro y acero y bastante difciles de
armar, desarmar, y transportar. Hasta las gras de Wolf comenzaron a ser
usadas en la industria de la construccin, por lo que en 1948 todava

persista la necesidad de tener acceso a una gra torre que podra ser
armada rpidamente.
Hans Liebherr
En 1949, Hans Liebherr se dio cuenta de que en el mercado no existan las
gras torre con capacidad de rpido armamento. As decidi que l mismo
poda construir una gra torre que sera bottom-slewing con encima un jib
horizontal. La gra tambin poda cargar material del suelo izndolo,
balancendolo, y finalmente descargando directamente el material en la
estructura nuevauna caracterstica que no se haba visto en gras hasta
ese momento, por lo que los materiales deban ser cargados manualmente
desde el punto de descarga. Otra caracterstica original era que la gra
poda ser transportada en partes y poda ser totalmente ensamblada.
Liebherr present su primera gra, la TK-10, en la Feria del Comercio
Frankfurt en Alemania durante el otoo de 1949. Al comienzo, la industria
fue cautelosa acerca de la nueva gra de Liebherr, pero eventualmente el
diseo fue acogido y Liebherr us el modelo TK-10 para la produccin en
masa. Una completa serie de gras para construccin basadas en el
concepto del diseo TK-10 continu el siguiente ao. Con este diseo,
Liebherr fue capaz de revolucionar a la industria de gras torre. Mientras
que los 1950s se acercaban, nuevas formas de usar gras fueron
desarrollndose y existan slewing gras torre bastante avanzadas en el
mercado.
Con el auge mundial en la construccin tomando lugar durante los 1940s y
hacia los 1950s, otra tendencia surgi con los fabricantes de gras torre que
complementara la fabricacin de gras torre con una combinacin de otro
equipo para la construccin como las mquinas para la mezcla de concreto.
Por ejemplo, Reich en Ulm, Alemania, fabric slewing gras y promocion
mezcladoras de concreto como una adicin emparejando la capacidad de
cargamento con la velocidad de trabajo.
Para los 1940s, importantes fabricantes de slewing tower cranes incluan:
Peschke, Peiner, Wolffe, Weitz, Liebherr, Potain, Boilot, Braud & Faucheux,
Campistou, Favellle-Favco de Australia, Ferro, Fiorentini, Fives Lille, FuochiMilanesi, and Haulotte.

Gras torre trabajando en la cima de un edificio

Las gras torre alcanzan nuevas alturas
Los 1950s marcaron un nmero de prominentes momentos en el diseo y
desarrollo de las tower cranes. Primero, numerosos fabricantes empezaron a
producir mayores nmeros de bottom-slewing cranes que tenan telescoping
masts y stos dominaron el mercado de la construccin de bloques de
apartamentos y oficinas. El uso de diseos de jib voladizos fue abandonado
por un nmero de importantes fabricantes de gras torre y cambiado por
luffing jibs. El uso de jibs inclinables eventualmente se volvi la norma.
En Europa, otras incursiones importantes estaban realizndose en el diseo
y desarrollo de las gras torre. Emplazamientos de construccin se
encontraban frecuentemente limitados y el uso de sistemas de vas para
mover las grandes gras torre era bastante inconveniente y costoso. Al
mismo tiempo, un gran nmero de fabricantes ofrecan saddle jib cranes con
alturas del gancho de 262 pies (80 m).
Estas gras fueron sobrepasadas por mecanismos de self-climbing que
permitieron a las secciones de mast ser insertadas a la gra para poder
crecer al mismo tiempo que las estructuras siendo construidas. Los largos
jibs de estas gras tambin podan cubrir un rea de mayor tamao. Estos
avances precipitaron la practica de anchoring y levantar gras dentro de los
building lift shaft y eventualmente este mtodo se convirti en la norma de
la industria.

Desde los 1960s, el enfoque dominante en el desarrollo y diseo de la gra

torre sera en la capacidad para cubrir un radio de trabajo ms grande, un
movimiento de carga ms rpido, nuevos sistemas de control, tecnologa y
mecanismos de climbing, y ms rpidos levantamientos, con los mas
importantes avances hechos en la tecnologa del manejo. [ El mercado
tambin se estaba llenando de mltiples fabricantes los cuales producan un
rango de modelos gras torre como luffing cranes y saddle jib cranes, como
tambin diversificndose desarrollando gras ms pequeas que podan ser
montadas en el lugar de uso en slo pocas horas. Mucha de la motivacin
detrs de estas mejoras y desarrollos hechos a las gras torre en los 1960s
es atribuido al uso de gras mviles y a al continuo incremento en la
eficiencia operatoria durante este periodo.
La gra ms alta del mundo
Mientras que los rascacielos eran construidos en alturas rcordes, la
necesidad por gras de mayor altitud se volvi evidente. En 1975, la
compaa Dans Kroll se convirti en el fabricante de la gra torre ms alta
del mundo, la K-10 000. Esta inmensa gra torre posee una mast que tiene
394 pies (120 m) de altura y un alcance de extensin de 295 pies (90 m).
Slo imaginando el tamao de la K-10000, la gra sera cinco veces el
tamao de la Estatua de la Libertad, con un rango de operacin cubriendo
7.5 acres (3 ha). Debido a su masivo tamao, slo 20 han sido construidas
en el mundo.

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