Sector: Historia, Geografa y Cs.

Sociales
Profesora: Andrea Hurtado Moya

OCTAVO
BSICO

Gua de Informacin
Expansin Europea n1
Nombre: ________________________________________________________ Curso: 8B

1.-Antecedentes de la expansin europea

Hasta el siglo XIII, los europeos tuvieron poca informacin

sobre los territorios y civilizaciones que conformaban el planeta.
Se vincularon con la cultura islmica, ya que los musulmanes se
haban expandido en torno al mar Mediterrneo y siglos antes
invadieron la pennsula ibrica y el norte de frica. Saban muy
poco de China, tampoco conocan las culturas africanas del sur
del desierto de Sahara ni del territorio que en la actualidad
conocemos como Amrica, pese a que estaba poblado por varias
sociedades.

Representacin del asedio a

Constantinopla

En el siglo XIII la situacin comenz a cambiar lentamente pues las Cruzadas intensificaron las
relaciones comerciales entre Europa y el lejano Oriente. A fines de este siglo, eran mayores los
mercaderes europeos que se adentraban en Asia y llegaban hasta Persia, la India o la China. La
seda era el principal producto que circulaba desde China al Occidente, aunque tambin existan
otros como el perfume, el t y las especias. Por ese motivo, los comerciantes se aventuraban por
varias rutas, aunque la principal era la llamada Ruta de la Seda. Los viajes por esta ruta eran muy
peligrosos y costosos para la poca. Por causa de las grandes distancias que se recorran,
tardaban ms de tres aos en retronar; adems, no contaban con medios de transporte apropiados
para acarrear muchas mercancas y los mercaderes podan ser asaltados por el camino.
Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII se acentuaron los viajes comerciales y de exploracin,
proceso que se conoce como: la expansin europea.

2.-Causas de la expansin europea

La expansin ultramarina fue impulsada por:

 Factores econmicos: cuando los turcos otomanos se expandieron por el

cercano oriente e invadieron la ciudad de Constantinopla, capital del
Imperio romano de oriente (1453), comenzaron a ejercer el control de
las rutas terrestres y martimas que unan Asia con Europa, y los
mercaderes europeos se vieron obligados a buscar caminos
alternativos. Si bien exista el temor de navegar por aguas
desconocidas, las necesidades comerciales se convirtieron en un
estmulo para hallar nuevos caminos hacia las indias (como los
europeos llamaban a la regin del sur y del este asitico). Otros
motivos econmicos para las exploraciones fueron: el deseo de
adquirir oro y plata, metales muy escasos en Europa, utilizados para
transacciones comerciales segn el modelo mercantilista de la
poca, y la obtencin de territorios nuevos y mano de obra esclava para la
produccin de azcar.
Factores polticos: las nacientes monarquas europeas estimularon los viajes de
descubrimiento porque buscaban consolidar se poder mediante la conquista de nuevos
territorios y la acumulacin de metales preciosos para los fondos de los recientes estados.
Factores culturales: entre las motivaciones ideolgicas de las exploraciones Europas
destacan el deseo de evangelizar el catolicismo a otro pueblos, sobre todo para
contrarrestar el avance que hicieron los musulmanes desde la Edad Media.
Adems, existieron condiciones tecnolgicas que posibilitaron la expansin europea.
3.- Avances tecnolgicos
Hasta el siglo XV, la navegacin europea se haba limitado, en el sur, al mar Mediterrneo, y en
el norte, el mar Bltico y mares circundantes a Inglaterra. Salvo algunos casos excepcionales,
como los emprendidos por los vikingos en el siglo X, los europeos no hacina viajes ocano adentro.
Solo gracias a la incorporacin de avances tecnolgicos en la navegacin y ante la necesidad de
hallar nuevas rutas comerciales, los europeos comenzaron la exploracin en ultramar. Producto
del espritu del Renacimiento y de la necesidad de mejorar el transporte en las actividades
comerciales, en lo siglos XIV y XV se adoptaron varios avances tecnolgicos que hicieron posible
la navegacin en ultramar, como la brjula, el astrolabio y otros.
La difusin de la brjula, el astrolabio y el cuadrante, cuyo uso era muy
antiguo, pero se generalizo a partir del siglo XIII entre los navegantes
europeos, La brjula facilit la orientacin, ya que es una aguja que indica el
punto cardinal norte. Por su parte, el astrolabio era utilizado por los
navegantes para medir la altura de las estrellas y establecer la posicin de
la embarcacin al estar a bordo de ella; mientras que el cuadrante, un
instrumento para medir ngulos, permita a los navegantes calcular la latitud
en la que se encontraban (midiendo la altura sobre el horizonte de la estrella
polar o la del sol de medioda) y calcular la hora (midiendo la altura del sol).
Las embarcaciones fueron fundamentales para facilitar la navegacin en ultramar y con
ello el comercio. Los portugueses inventaron las carabelas, naves pequeas que
combinaban velas cuadradas y triangulares, y que permitieron la navegacin rpida en

cualquier poca del ao y a gran distancia de las costas. Los naos

eran embarcaciones de mayor tamao que, pese a que ni se
maniobraban con la facilidad de las carabelas, permitan llevar mayor
carga. Mientras tanto, los galeones fueron inventados por los
espaoles en el siglo XVI para facilitar el comercio con Amrica y
combinaban la maniobrabilidad de la carabela con la capacidad de
los naos.
El desarrollo de la cartografa permiti por un lado, abandonar la idea de que la Tierra
era plana y, por otro, reemplazar los estudios cartogrficos de Ptolomeo por mapas ms
exactos.

4.-Paises protagonistas
Desde comienzos del siglo XV, varios reinos europeos estaban preparados para iniciar la
expansin ultramarina, pero fueron los ubicados en la pennsula ibrica los que estuvieron en
mejores condiciones para lograrla. Su privilegiada ubicacin geogrfica tuvo un peso significativo a
la hora de tomar la decisin de buscar nuevos caminos martimos para comerciar.
Los reinos ibricos, situados en la zona donde el mar Mediterrneo se encuentra con el Atlntico,
tienen un amplio litoral costero sobre este ocano. Los vientos alisios, que soplan desde Europa
hacia Amrica y viceversa, son propicios para la navegacin hacia el oeste. Adems, esta zona
constitua un paso obligado entre las rutas comerciales que unan Italia y Francia con las de los
pases del norte de Europa. Por este motivo, los marinos de la pennsula haban adquirido vastos
conocimientos tanto en la navegacin de las aguas tranquilas del mar Mediterrneo como en las
tormentosas y profundas del mar del Norte y del mar Bltico.
5.-Caso Portugal y Espaa
Pero si nos queremos referir a los protagonistas de la expansin europea,
nos podemos referir a Portugal y Espaa. En el caso de Portugal, este haba
logrado la unidad de su territorio bajo un reino cristiano, y a fines de ese siglo
una dinasta portuguesa se convirti en la cabeza de una monarqua estable.
En cuanto a Espaa, dio un paso importante hacia la unificacin territorial a
mediados del Siglo XV, cuando despus de numerosos conflictos polticos se
produjo el matrimonio de los herederos de los reinos de Castilla-Len, Isabel,
y de Aragn, Fernando. En 1942, los Reyes catlicos, como se los conoci,
expulsaron a los musulmanes de Granada, el ltimo territorio que les quedaba
en la pennsula Ibrica.

6.-Expansiones y sus caractersticas

Para comprender mejor el avance de la expansin europea y como esta se ejecut por Portugal
como por Espaa, debemos comparar ambos casos.

a) Expansin portuguesa
La Corona portuguesa financi, a comienzos del siglo XV, las primeras exploraciones. El prncipe
Enrique reuni a un grupo de matemticos y cartgrafos para desarrollar tecnologas que
permitieran llegar a la costa occidental de frica. El propsito era encontrar una ruta, rodeando
este continente, para llegar a la India.
La bsqueda de una ruta hacia las Indias se inici en 1415 cuando tropas portuguesas al mando
del prncipe Enrique el navegante, hermano del rey de Portugal, invadieron Ceuta, ciudad ubicada
en la costa africana del estrecho de Gibraltar. Un ao despus, Enrique cre una escuela de
navegantes, la que favoreci que los portugueses explorarn las costas occidentales y orientales
de frica durante ms de ochenta aos, Estas exploraciones concluyeron en 1498, cuando una
expedicin al mando de Vasco da Gama lleg a la costa oriental de la India. As, despus de

varias dcadas de exploraciones los portugueses

conectaron Europa con el Lejano Oriente. A lo largo
de la costa atlntica de frica, establecieron
depsitos comerciales llamados factoras. All los
jefes africanos prevean a los portugueses de oro,
pimienta, esclavos, marfil, aceite de palma y, como
contrapartida, estos les daban a cambio textiles y
algunas herramientas. En 1500, una expedicin al
mando de Pedro Alvares, en vez de llegar a la India,
desvi su curso por causa de una tormenta y arrib a
las costas de Brasil.
b) Expansin espaola
Espaa tard mucho ms tiempo que Portugal en
iniciar la bsqueda de nuevas rutas comerciales. Esto
se debi a las intensas luchas que los reinos
cristianos libraban contra los musulmanes. As mientras los portugueses enviaban expediciones a
las costas africanas y probaban nuevos caminos hacia el sur de la pennsula para llegar a las
codiciadas rutas comerciales de las indias, el reino de Castilla inverta todas sus fuerzas militares
en expulsar a los musulmanes del reino de Granada.
Sin embargo, a fines del siglo XV, varios factores motivaron la expansin espaola por el ocano
Atlntico. Entre los ms importantes, podemos mencionar:
Unificacin poltica y religiosa del territorio espaol, por efecto del matrimonio de los
reyes de Castilla y Aragn (Isabel y Fernando respectivamente), conocidos como los
Reyes Catlicos.
Expulsin definitiva de los moros o musulmanes de la pennsula ibrica en 1492.
Esto les permiti dedicar sus esfuerzos a la bsqueda de nuevas colonias y rutas
martimas.
Aumento en la capacidad econmica y los intereses de mercaderes y banqueros para
financiar costosos viajes.
Cambio de mentalidad favorecido por el humanismo y el Renacimiento, lo cual incentiv
el afn de conocimiento y de intercambio cultural.