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pobres concertarse , los hace extraos unos a otros y hasta


antagnicos , y al mismo tiempo divide la institucin interiormente
gracias a la odiosa autoridad del Pater Familia, la que se impone y se
sostiene por medio de castigos corporales , en general degradantes,
aplicados sin logica , y que constituye el derecho de correccion que
los padres tienen sobre sus hijos .

Me gustan tus reflexiones le dije y hasta se me figura que has


sido tu tambien discpulo de mi maestro don Tinoco . Por desgracia ya
no podras conocerlo , porque me lo han matado esos mismos ricos a
que te refieres , y es por esto que les tengo tanto odio . Pero vamos
adelante con tu historia .

Cuando crecimos y estuvimos bastante fuertes continuo diciendo mi


compaero nos metieron a trabajar en la misma fabrica, ya que no
convenia dejarnos demasiado en la escuela , aunque en realidad
habia poco que temer , estando los maestros tan bien aleccionados
que , cuanto mas nos ensearan , mas sumisos y humildes
estariamos ; pero era preciso que llevaramos algo a la casa , para
ayuda del gasto que aumentaba con cada nuevo retoo; mi hermano
mayor murio en un accidente del trabajo ; habia un pasadizo
resbaloso sobre unas calderas hirviendo y el patron nunca habia
querido gastar los cien pesos que podia costar un barandal ,
prefiriendo que los obreros expusieran su vida constantemente , ya

que la vida de un obrero tenia un valor muy inferior . Mi hermano


resbalo , perdio el equilibrio y fue a caer en el liquido en ebullicin ,
muriendo en medio de espantosos dolores , felizmente en pocos
minutos . El patron llamo a mi padre , le dijo que lamentaba mucho
aquello , pero que el pagaria el entierro , y ademas le dio veinte
pesos para el velorio . Mi padre quedo todava muy agradecido de
tanta bondad . Al fin y al cabo la muerte del infeliz nos dejaba un
poco mas de espacio en la casa y todos nos ampliamos un poquito .
Con los veinte pesos nos pusimos una borrachera monumental la
noche del velorio , pues ya sabes tu lo que son estas cosas : vienen
los amigos dizque para acompaarnos , se lamenta la desgracia , se
le entra duro al aguardiente , y se acaba por contar cuentos verdes y
emborracharse todos como animales . Seguia en edad al difunto , mi
hermana Lola , chaparra y feita , la pobre de ella , pero de buena
indole, que fue a trabajar a una fabrica de cosas de plomo , donde se
fue envenenando poco a poco y acabo por morirse de algo que
dijeron que era anemia , y que ya te figuras lo que en realidad fue .
La que seguia , bastante bonita e inteligente , era una mala
cabeza , como decia mi madre. No encontraba razonable dejarse
morir envenenada en una fabrica y acabo por darse de lleno a la
prostitucion , faltando a casa a veces hasta por semanas enteras ;
pero cuando volvia nos daba a todos regalitos , pagaba las deudas

de mi madre, deslizaba dinero en los bolsillos de mi padre , quien


refunfuaba , hablaba del honor de la familia y acababa por irse a la
cantina

beber

con

los

amigos

Mi

hermano

Juan

yo

observbamos todo aquello y aprendiamos mucho de lo que no se


aprende en la escuela . Juan tomo por el lado de la religin , porque
era muy ladino , entroen el seminario y se hizo cura . No se bien a
bien lo que haya sido de el , pero alguien me dijo que estaba muy
bien , ayudando a explotar a los pobres , engordando y en camino de
llegar a ser obispo , cosa que no dudo, porque siempre fue muy
desvergonzado y talentoso . Yo le saque el cuerpo a eso que llaman
trabajo , me puse a estudiar leyes , me afilie a ciertas sociedades de
gentes que se decian avanzadas , me hice demagogo , agitador ,
periodista amarillista , ratero , alcahuete , todo lo que podia darme
algun dinero , porque lo que habia visto del trabajo honrado me
habia quitado las ganas de ensayarlo siquiera . Comprendi que lo
unico que vale es el dinero , y que fuera de eso , todo son ilusiones y
tonteras que no dan de comer a nadie , y asi , para no ser un
explotado , trate de ser un explotador . Hasta negocie , con regular
provecho , con mi hermana la bonita , a la que procuraba clientes .
En realidad ella y yo , eramos los mas inteligentes de la familia .
Cuando se vino la revolucion yo no me senti con agallas para
entrarle a los balazos y me sali del pais . Desde entonces he venido

viviendo mal que bien sin exponer el pellejo , aunque arriesgando con
frecuencia la prisin , lo que no es tan grave , porque al fin y al cabo
en la carcel se come , y ademas puede uno aprovechar el tiempo en
instruirse .
-

Ya la has probado ? le pregunte .

Alguna que otra vez , pero siempre por muy poco tiempo .

No falta de vez en cuando una racha de mala suerte , las cosas salen
al reves , se le olvida a uno un detalle, interviene la policia y lo
encierran a uno sin muchas contemplaciones . En esos casos sirve la
humildad : se hace uno la victima , muy cortes y muy arrepentido y
el Juez se enternece , que al fin esas gentes son tambien humanos ,
se ablandan y con una pena cualquiera tranquilizan su conciencia ,
porque eso de absolver de plano a un pobrete les parece una traicion
a su clase .

Con estas platicas llegamos divertidos hasta Chicago , donde dejamos el


tren a eso de las cinco de la tarde, con mucho fro y pelando los ojos de
asombro . Si San Francisco me habia dejado admirado , Chicago me
dejo estupefacto . Aquello ya no era ciudad , sino gigantesca colmena ,
pesadilla de locos realizada , conglomerado de cinco millones de
humanos

unos

encima

de

otros,

aplastndose

mutuamente

robndose el aire mismo y el soly hasta el cielo . Parece que lo que uno

mira le quita algo a lo que otro puede mirar . Edificios de no se cuantos


pisos , porque se cansa uno de contarlos , trenes que corren
vertiginosos sobre interminables puentes metalicos , echando a perder
avenidas enteras o cortando manzanas de casas por en medio , de
suerte que va uno viendo indecentes patios inferiores, negros de humo
y porquerias , con lazos de ropa sucia tendidos de ventana a ventana .
El barrio negro , donde los infelices descendientes de los esclavos
africanos tienen sobrado motivo de envidiar a sus antepasados, pues si
antes eran tratados como animales utiles y caros , ahora solo se les
considera como una plaga . Se les ve tristes y enigmticos , infantiles en
sus juegos , primitivos en medio de una civilizacin que se cree muy
avanzada y que tal vez esta siglos atrasada, riendo o llorando por el
menor motivo , victimas del anacronismo gringo, ante el cual estan
estupefactos sin quererlo abandonar , como esperando la venganza
racial, que el tiempo tiene que depararles , tarde o temprano . Asi esos
negros

sufren y esperan, sin darse cuenta

de que estan sufriendo o

que estan esperando . La vida tiene paradojas inexplicables . Muchos


siglos son necesarios para encontrar la clave .
El abogadillo y yo nos alojamos en uno de los mejores hoteles , ya que
llevbamos dinero y no veiamos porque nos ibamos a privar de las
ventajas que ofrece el lujo a los poderosos. Vestir bien , comer
delicadamente , recibir con indolencia humildes reverencias , con ese

aire de superioridad que afectan los que son ricos de nacimiento y que ,
aunque no son idiotas , se dan cuenta que es falso, dignndonos sonreir
de vez en cuando para

mejor marcar nuestro desprecio hacia los de

abajo, no porque esten abajo, sino porque se resignan a ello; tener a


nuestra disposicin todo lo que se ha inventado para comodidad y placer
de los privilegiados , y hasta los hombres mismos , pero sobre todo las
mujeres , esas mujeres refinadas , bellas y elegantes que la civilizacin
ha prostituido para los poderosos . Todo esto era una sensacin nueva
que cosquilleaba agradablemente mi amor propio y hacia llorar mi
sentimiento de dignidad humana .
Nos toco en suerte una habitacin en el piso numero ochenta y cuatro ,
alla entre las nubes , tan alto que yo no me acercaba al balcon , al
principio , y hasta algun tiempo despus me atrevi a mirar derecho para
abajo, porque me daban ganas de echarme de cabeza y caerle encima al
hormiguero humano que veia en el fondo del precipicio y que se movia
como

un

fantastico

rio

negro

que

tuviera

corrientes

en

todas

direcciones . Al fin la costumbre me quito todas esas debilidades y


llegue a encontrar un real placer en asomarme a ese balcon a fumar un
cigarro puro genuinamente habano , contemplando un magnifico
panorama de luces , que se diria suspendidas en el firmamento , detrs
de cada una de las cuales , adivinaba una tragedia .

Por la noche nos metiamos en alguno de los cafes elegantes donde habia
exhibiciones de muchachas mas que medio desnudas , muy blancas y
muy rubias , que parecian angeles y que le cerraban a uno el ojo con
mas picardia que el mismo demonio. El abogadillo , que era atrevido
como pocos , y que le inteligia mas que yo al condenado idioma ingles,
les hacia ciertas seas y cuando acababa el acto venian dos de ellas a
sentarse en nuestra mesa , pidiendo bebidas raras , de hermosos
colores, que costaban cinco dolares cada una, y se bebian tres o cuatro
con la mayor frescura , haciendonos moneras , a tal grado , que nos
tenian muy contentos ; hasta nos pedian dinero , con tanta maa , que
nosotros lo aflojbamos como dos

benditos , prometindonos venirse

con nosotros al terminar la funcion ; y cuando nos habian sacado los


dolaritos se iban rindose y no volviamos a verlas .
Mi compaero no perdia la paciencia . Era hombre ladino y conocedor de
la vida y acabo por engatusar a dos de aquellas muchachas, por cierto
las mas bonitas , dicindoles que las iba a hacer entrar al mundo del
cine , cosa por la que las gringas tienen un verdadero furor . Con este
objeto habia el falsificado , con su habitual destreza , una carta firmada
por un conocido empresario de Hollywood, en la que se le confiaba la
misin de buscar chicas bonitas y fotognicas para hacerlas estrellas ; y
para dar color al asunto las llevbamos a ver a un fotografo, quien

despus de retrarlas en quinientas posturas , las declaraba muy al pelo


para el oficio , y ellas quedaban muy satisfechas y muy agradecidas .
Pero para lo que si eran excelentes era para otra funcion mas natural .
Alla en mi tierra me habian dicho que las gringas son frias , y la verdad
es que todas las que yo no conoci en gringolandia dejaban muy atrs a
mis paisanas , quienes parece que nunca se resuelven a darle todo el
vuelo , tal vez por aquello del pudor , que , decia don Tinoco, es la
hipocresa hacia nosotros mismos , en tanto que las gringas , que no
conocen de esas sutilezas de nuestra mojigata educacin , sueltan todo
el trapo a las primeras de cambio , sin andarse por las ramas . Como
formas , no hay ni que comparar : finas y nervudas como yeguas de
pura sangre , sin las fofas redondeces que yo conocia en mi tierra ,
donde la mujer no hace gimnasia alguna , ni los hombres tampoco .
Estas gringas son fuertes , como sementales , capaces de tumbarlo a
uno de un aventon , y al mismo tiempo de ablandarse , con tal arte ,
que deben haberlo aprendido del mismo demonio .
Aquellas cartitas de Hollywood operaban milagros, ayudadas de otras
que dizque iban llegando , y cuando alguna de las chicas empezaba a
ponerse pesada , vena una carta diciendo que sus fotografias eran
satisfactorias , que la direccin estaba dispuesta a firmar un contrato y
que la interesada no tenia sino que presentarse en el Studio , pudiendo
irse desde luego o esperar a que se le remitieran fondos , como anticipo

sobre su contrato, para los gastos de viaje ; pero como esa gente nunca
quiere perder el tiempo , diciendo que time is money , conseguan
inmediatamente el dinero y nosotros las acompabamos a la estacion ,
las despediamos con un buen ramo de flores y las pobres se lanzaban a
correr no se que aventuras . Mi compaero no era

hombre de hacer

todo eso gratis, a cada una de las que embarcbamos , les sacaba
cincuenta dolares , de suerte que a pesar de nuestra suntuosa existencia
, el fondo pecuniario se mantenia siempre bien provisto .
La existencia se me pasaba asi muy dulcemente descansando en las
habilidades de mi socio , hasta que , una maana , cuando despert , lo
busque intilmente y en vano lo espere todo ese dia y el siguiente ,
llegando al fin , a darme cuenta de que el bribon se habia escapado con
todo nuestro tesoro , pues el era el cajero , dejndome con unos
cuantos dolares de capital. Felizmente la cuenta del hotel se habia
pagado el dia anterior . Me resigne a no volver a ver al maldito
abogadillo falsificador, y despus de mucho pensar en lo que podria
hacer para salir del atolladero , elabore un plan, que desde luego puse
en practica .
Tome una habitacin que me parecio bien acondicionada , frente al
parque Lincoln , en el piso bajo , con grandes ventanas , y en una de
ellas puse un gran anuncio bien diseado , que decia : Academia de

Espaol y al lado colgue aquel

mi falso diploma de Profesor de la

Universidad de Salamanca , artsticamente enmarcado .


Ya para entonces hablaba bastante ingles para barajrmelas sin mayores
dificultades , habiendo penetrado el secreto . En Ingles , cuando se
habla , hay que olvidar como se escribe , y cuando se escribe hay que
olvidar como se pronuncia; quien no tiene esto en cuenta , jamas
hablara ni escribira decentemente. Mis progresos, los debia muy
especialmente a las girls, porque , como muy bien dicen los gringos ,
nada es mas eficaz para aprender un idioma que un sleeping
dictionary .
El primer discpulo que se presento era un gringo alto y flaco con cara
de ministro protestante . Examino con mucha atencin mi diploma ,
manifesto tener gran admiracin por todo lo que era spanish y dijo que
ardia en deseos de leer a los clsicos en el original , acabando por
preguntar cuales eran mis condiciones .
-

Mi sistema repuse adoptando un tono doctoral es el que


preconizan los mas reputados pedagogos modernos , mezclado con
los metodos empleados desde la mas remota antigedad : series de
diez lecciones de una hora cada una, que se pagan por adelantado .
Si usted quiere el espaol ordinario , digamos comercial spanish ,
la serie cuesta solamente cincuenta dolares, y no se si habra todava
lugar para usted , pues es la clase mas solicitada; pero si usted

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prefiere , como

me parece lo indicado , el clasical spanish , el

precio es de cien dolares la serie . Al final de cada serie , si esta


Usted satisfacho , puede renovarla y si cree que no avanza bastante ,
suspende el curso , y tan amigos como siempre.
Aquello le parecio al gringo pret fair, muy parejo, como diriamos
nosotros , y sin mas cuento , aflojo los cien dolares de la primera serie,
pues el queria aprender real spanish , y al preguntarme cual metodo
debia adquirir , le dije :
-

Para el clasical spanish el unico metodo posible es el Quijote de la


Mancha . Comprese un buen ejemplar y nada mas necesita .

A poco se presento una chica , empleada en una casa de exportacin , a


la que aconseje el comercial spanish y solto los cincuenta dolares
contra el correspondiente recibo ; luego vinieron , uno tras otro , un
estudiante , un pianista , un banquero , una vieja prestamista , un
promoter , un abarrotero. En unos cuantos dias tuve un respetable
numero de alumnos y una respetable fortuna en el bolsillo . Esta gente
es admirable; se diria que les estorba el dinero . Pronto tuve que
rehusar alumnos , pues yo nunca he creido que deba trabajarse
excesivamente . Ocho horas es mas que suficiente para cualquiera, si no
quiere uno embrutecerse por completo.
Mi primer discpulo , estaba sumamente preocupado por el darwinismo ,
era en efecto , un ministro, el darwinismo se encontraba de moda en

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gringolandia en esos momentos,porque la teoria venia a echar por tierra


todos sus razonamientos y le dejaba sin base para su creencia . Si usted
encuentra un reloj, la maquinaria le demuestra que hubo un relojero que
lo hizo; si vemos un mecanismo mucho mas complicado , como lo es el
hombre , nos indica que hay un hacedor inteligente, que nos ha creado
para algo . Ah esta el determinismo, base de la religin reformada, y de
todas las otras , ademas ; pero viene Darwin y nos dice que toda esa
maquinaria maravillosa se ha hecho paulatinamente , mediante la
seleccin circunstancial , sin necesidad de plan determinado, adaptando
los organos a las funciones indispensables para sobrevivir, de acuerdo
con las circunstancias, y he ah eliminando al ser Supremo. He ah que
Dios resulta, no solamente intil, sino estorboso para explicar el
universo . Mi discpulo deseaba entender suficientemente los teologos
espaoles para encontrar argumentos capaces de rebatir tan peligrosa
teoria .

No quiero insistir en esta cuestion , que para mi es clara, gracias a don


Tinoco, que me habia explicado todo eso. Darwin no fue el primero, ni
con mucho , en saber que las especies varian , de acuerdo con el medio
ambiente . Ya su abuelo Erasmo Darwin lo habia dicho , y Lamarck lo
habia repetido, solo que ellos habian insistido en que habia una voluntad
detrs de esa evolucion, y Carlos Darwin

demostro que no habia

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necesidad de voluntad alguna , sino de circunstancias casuales. Esto , y


no otra cosa , fue lo que enseo Darwin ; pero mi discpulo

deseaba

algo mas para fundar sus sermones , y yo no estaba para contradecirlo ,


de suerte que lo hice seguir mi sistema , que era la sencillez misma . Le
hacia aprender de memoria diariamente , algunas lineas del Quijote con
sus puntos y comas , y a los del comercial spanish algunas ancdotas
y cartas y asi la academia marchaba a pedir de boca y el dinero entraba
sin parar, viviendo yo comodamente , y hasta le agradecia al abogadillo
su escapada, que me habia abierto nuevos horizontes .
No hay ni que decir que , dada mi aficion a las chicas bonitas , les
guiaba el ojo a las discpulas guapas y mas de alguna , paso conmigo
buenos ratos, sobre un sofa muy al pelo , que tenia poco que ver con
las lecciones de espaol, pero mucho con lo que Voltaire llamaba
experiencias de fsica recreativa .
Una tarde, que estaba yo tranquilamente disfrutando , a la ventana de
la academia, de la brisa fresca del parque , vi venir una chica que
inmediatamente llamo mi atencin . El estomago se me retorcio y el
corazon me dio un vuelco del susto al reconocer en ella a Daisy, la mas
guapa de aquellas inocentes que habiamos embarcado para Hollywood,
haciendolas

creer

que

estaban

contratadas

por

una

empresa

cinematogrfica. Quise ocultarme, pero era ya tarde, la girl que tenia


ojos de aguila , me habia reconocido inmediatamente y se me habia

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metido a la academia como un huracn , saludndome con una


andanada de improperios y groserias y amenazas de llamar a la policia y
hacerme meter en la carcel.
La recibi afectando gran serenidad tratando de hacerle ver

que ,

naturalmente , no tenia prueba alguna en contra mia y que iba a


ponerse en ridculo, explicndole ademas que todo era obra y gracia del
abogadillo, del que yo mismo habia sido victima ; pero ni por esas, la
chica estaba hecha una pantera, y no carecia de motivos .
-

Cierto que no tengo pruebas exclamo furiosa- , pero tampoco te


voy a acusar de lo pasado, que ya resultaria viejo, sino que voy a
decir que me has violado, que eres un desvergonzado y un satiro, y
ya veras si hacen falta pruebas !

En efecto , yo sabia muy bien que en ese pais , lo que dice una mujer
en contra de un hombre , sea lo que sea , se considera mas cierto que
el mismisimo evangelio, y si realmente cumplia ella su amenaza, como
parecia mas que seguro, nadie iba a quitarme de encima unos cuantos
aos de prisin , o algo peor . La silla electrica no anda muy difcil
cuando se trata de un greaser, de un miserable foreiner o de un
negro que se atreve a levantar sus aspiraciones hasta una sagrada
mujer anglosajona .
Trate de aplacarla ofrecindole cuanto dinero tenia a la mano, que era
poco en ese momento, y en vista de que en lugar de calmarse parecia

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irse enfureciendo cada vez mas, acabe por perder la paciencia ,


encolerizarme y con la rabia de la desesperacin , exclame :
-

Pues si de todos modos me has de acusar de eso , mas vale que sea
con razn !

Y sin mas me eche sobre ella con brutalidad , la arroje sobre el sofa y ,
aprovechando su sorpresa , abuse de ella con todas mis fuerzas, sin que
ella opusiera resistencia seria alguna , y cuando ambos nos hubimos
fatigado a conciencia , exclamo la chica riendo alegremente :
-

You are a hurricane , Isidro . Realmente nada se puede hacer contra


ti y lo mejor es que seamos amigos . Nos vamos a asociar y a
hacernos ricos , que es lo que importa en la vida . Cuanto ganas en
esta mugrosa academia ?

Unos cincuenta dolares diarios , que me parece bastante .

Eres un animal , eso no es nada . Cuando se quiere ser alguien es


preciso apuntar mas alto y arriesgar con mayor audacia . Yo estoy en
relaciones con los famosos gangsters y te voy a presentar con un
viejo amigo en quien se puede tener confianza . Si no nos hacemos
ricos en seis meses sera porque realmente somos un par de idiotas .

La idea me parecio de perlas . Yo empezaba a estar hasta la coronilla de


aquel mugroso oficio de profesor de lenguas , que no fue para eso para
lo que habia salido de mi pais , sino para ver el mundo y conocer la vida
como ella es en realidad . Y me acordaba de los consejos de don

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Tinoco : habia que hacerse rico por cualquier medio , y si los gangsters
me facilitaban el camino , benditos sean los gangsters . Por otra parte
ya me estaba haciendo falta un poco de aventuras y de emociones
fuertes . Fcilmente nos pusimos de acuerdo y Daisy prmetio venir a
buscarme en cuanto hubiera hablado con sus amigos .
-

Y hay que andar derecho con ellos me advirti porque son gente
que nos meten una bala en el cuerpo a la menor sospecha: They don
t take any chances .

Me fui en busca de un paisano mio , con quien solia tomar la copa y que
habia sido tambien medio revolucionario y ahora la daba de maestro de
espaol , y le propuse pasarle mi academia y mis alumnos . El hombre
acepto agradecido prometiendo seguir mi sistema , cosa que me tenia
sin cuidado , y la operacin se efectuo muy rapidamente . Yo me fui de
nuevo al hotel , guardando en el fondo del baul mis falsificados diplomas
y titulos , pues nunca se sabe lo que el porvenir nos depara , y volvi a
sacar mis anteriores papeles de identidad , no menos falsos .
Daisy me citaba con frecuencia para ir a comer a un cierto restaurante ,
que se decia frances , y era mas gringo que los propios hot-dogs , ah
se bebia buen vino, a pesar de la prohibicin o quizas a causa de ella ,
aunque servido en una cafetera y bebido en tazas , y despus ibamos a
su place donde bebiamos enormes cantidades de whiskey and soda y
no era raro que me quedara hasta el dia siguiente , pues la muchacha ,

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encima de ser muy bonita , tenia un carcter que ni mandado hacer


para pasar el rato agradablemente .
Una noche me anuncio que al fin iba a presentarme con el Boss , o sea
el patron o cabecilla de la banda de gangsters , y ya era tiempo , porque
entre hotel , restaurants , teatrosy regalitos, mis fondos estaban
tocando a su fin . Me llevo a un speakeasy (habla quedito) de lo mas
lujoso que pueda uno imaginarse , con ese lujo rimbombante , costoso y
falso que las gentes que no entienden de verdadero refinamiento ,
toman por buen gusto , cuando este consiste , como decia don Tinoco ,
en que no se eche de ver , gracias a una cierta armonia en todos los
detalles que parezca como que naturalmente han nacido donde estan .
La elegancia huye de donde quiera en que aparece el esfuerzo por
adornar , sea la persona o el lugar . Daisy dijo unas cuantas palabras
misteriosas al barman , este hizo una seal imperceptible y un camarero
nos condujo por una escalinata monumental , y luego por pasillos
enredados hasta una puerta a la que llamo de un modo muy peculiar ,
dejndonos ah .
-

Come right in dijo una voz en el interior .

Entramos en un despacho de severa elegancia inglesa , que siempre me


ha parecido tristona , sin duda por falta de costumbre o de buen gusto,
encontrando, ante un enorme escritorio , un hombre como de cincuenta
aos , correcto como un lord , de mirada aguda y rapida, que nos sealo

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asientos con cordial ademan de afable superioridad , frio y mesurado ,


entrando desde luego en materia .
-

Miss Daisy me ha hablado de usted y en consecuencia le hemos


admitido entre los nuestros. Desde luego debera usted entender que
nuestro trabajo requiere una exacta obediencia y una absoluta
discrecin . Nunca debe usted tratar de penetrar las razones de las
ordenes que reciba, por absurdas que le parezcan , ni usar de su
criterio personal , sino en la exacta medida en que se le indique .
Tanto se peca por exceso como por defecto . La menor falta ,
voluntaria o involuntaria, se castiga con la muerte , no por
venganza , sino porque de cada uno de nosotros depende la vida de
los demas . Yo soy el segundo en jefe , al primero lo conocera usted ,
solamente en caso de que esto fuera necesario. Reflexione usted muy
bien todo esto, porque desde luego entrara usted en funciones . Esta
misma noche va usted a alojarse en el hotel Riviera Hamilton,
presentando estos papeles de identidad que le tengo preparados. El
hotel es modesto, como conviene a un obrero mecanico en busca de
trabajo . En uno de los costados del hotel , hay una mansin lujosa ,
en el numero 20 de la calle , fcilmente distinguible, la que va usted
a vigilar sin descando y sin aparentarlo, anotando escrupulosamente
todos los movimientos que observe , con toda verdad y toda
exactitud : las personas que salen y entran , la hora y el minuto, el

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camino que toman para ir o venir, la descripcin de cada una de


ellas , sin omitir detalle importante y con toda la exactitud posible .
-

A las siete de la tarde en punto ira usted al speakeasy que se


encuentra a pocas cuadras de ah , se acercara usted al barman y
pedira invariablemente un coktail sunrise . A su derecha vendra un
individuo que pedira el mismo coktail y al que usted entregara
informe

en

un

papel

perfectamente

doblado,

que

le

su

pasara

disimuladamente . Al dia siguiente recomenzara la observacin a las


nueve de la maana en punto. Como sueldo tiene usted asignados
cien dolares diarios , y aqu le entrego los diez primeros dias. No
olvide que el gang tiene buenos ojos y largos brazos . Esta usted a
prueba

si

su

trabajo

es

satisfactorio

sus

utilidades

seran

proporcionales .
Segui las instrucciones punto por punto . El hotel era en efecto modesto,
pero comodo . Lei con el mayor detenimiento mis nuevos papeles de
identidad , enterandome que era yo Isidro Thesanoniks , griego
ateniense, que estuve en el Sur de America trabajando en mi oficio de
mecanico y que hacia poco que habia arribado a los United States en
busca de un empleo . Ya bien enterado de mis antecedentes, comence la
observacin que se me habia encomendado, anotando exactamente mis
observaciones.

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Dia 10 .- Puerta cerrada, 9.15 sale caballero , como de cincuenta


aos , lleva lentes , bien vestido , nariz aguilea , toma el camino hacia
el este , caminando ; 9.45 sale dama en auto mercedes benz, que toma
Cuarta Avenida hacia el Oeste : vestida con traje gris . 10.20 sale niera
con nio como de dos aos , pasea por el jardn frente a la mansin ,
flirtea con el policia del rondin y vuelve a entrar a la mansin como a las
11.30 .A las 11.50 regresa la dama del mercedes benz. A las 3.15
vuelve a salir la niera con el bebe y vuelven a entrar a las 5.00 . A las
6.30 regresa el caballero bien vestido de nariz aguilea y lentes , por el
mismo camino . Nadie vuelve a entrar o salir de la mansin despus de
esta hora .
A las siete en punto voy al speakeasy que se me habia indicado y a poco
se acerca por mi derecha un sujeto que pide un sunrise , como el que
estaba yo bebiendo, y al que disimuladamente paso mi informe en papel
bien doblado, que el toma sin que nadie se de cuenta , termina su
bebida y se larga sin siquiera voltear a verme . Y asi fue la rutina
durante varios dias, anotaba yo mis observaiones sin permitirme el
menor comentario adicional, , que hubiera sido salirme de las
instrucciones que me fueron dadas.
Daisy solia venir a visitarme , vistiendo con modestia , como conviene a
una mujer de pueblo , y nunca fuimos juntos al hotel , porque en ese
entonces las cosas de esta naturaleza se manejan muy delicadamente y

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se expone uno a que a media noche venga un policia , de esos del


escuadron de los buenos modales y la moralidad , le abra a uno la
puerta y le exija las pruebas oficiales de que esta uno casado
legtimamente con su compaera , la cual es a veces meramente
accidental ; y cuando no puede uno exhibir tales pruebas , a la carcel
todo el mundo; asi es que cuando nos daban ganas , nos ibamos a su
place y ah estabamos mas seguros , orque como se conocan sus
relaciones con el gang , la policia se cuidaba de no molestarla , para no
exponerse a perder los subsidios o atraer la venganza de la terrible
asociacin .
Una noche , el sujeto que recibia siempre mis informes en el
speakeasy , me paso a su vez un papelito en el que se me ordenaba
suspender mi espionaje y que estaban muy satisfechos con mis
servicios. . Y al volver al hotel el cajero me informo que tenia a mi
disposicin mil dolares, que mi familia me enviaba desde Grecia .
Supuse que era mi sueldo de los prximos diez dias , pero no fue asi ,
fue una gratificacin extra , ya que por conducto de Daisy , recibi otros
mil dolares, de mi salario ordinario. A los dos dias , recibi instrucciones
de alistarme para acompaar a una socio que vendra a buscarme a las
diez de la maana del dia siguiente .
Se presento el mencionado sujeto a la hora exacta , en un poderoso
automvil , que quedo esperndonos y fuimos nosotros al jardincillo

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frente a la mansin , a sentarnos disimuladamente en una banca,


dndome el , en voz baja , las mas detalladas instrucciones de lo que
habriamos de hacer cada quien. El policia estaba a unos cuantos pasos
en espera de que saliera la niera, y cuando esta se acerco con el nio
en su carriola, mi compaero se les acerco , al mismo tiempo que otros
desconocidos tambien se les acercaban, exhibiendo todos , buenas
armas y ordenando hands up. Yo , de acuerdo con las instrucciones
recibidas , rapidamente me apodere del bebe y me meti con el al
automvil. Los demas me siguieron con rapidez disparando tiros al aire ,
y arrancamos inmediatamente a toda velocidad . Sonaron detrs
nuestro , balazos y gritos , pero ya era tarde ; corrimos en zig-zag ,
tomamos luego una gran avenida y salimos de la ciudad , entramos en
un bodegn , y alla en el fondo , habia una habitacin , cuya entrada
estaba bien disimulada tras de un monton de llantas viejas, donde me
metieron con el bebe , cerrando la puerta y dicindome claramente :
- Espere ordenes aqu y calles la boca .
Ahora si que estaba con las manos en la masa y , si la policia llegaba a
agarrarme , poco iba a durarme el gustito del dinero ganado, porque esa
gente no entiende de bromas . Me puse a meditar en la manera de
escaparme y devolver el chiquillo a su familia , calculando las
posibilidades de recibir una buena recompensa , cuando se vuelve a
abrir la puerta y entra a la habitacin la bella Daisy , cargada con cosas

22

para el chiquillo : biberones , leche condensada , juguetes , cobijitas ,


etc.
-

Tu y yo me dijo frescamente estamos encargados de cuidar al


bebe hasta que sus padres se resuelvan a pagar el rescate , que sera
de quinientos mil dolares, porque la familia es rica. Que si no quieren
pagar pronto, ya les enviaremos un dedito cortado para convencerlos
mas rapido .

A eso si que no me presto exclame sentenciosamente - .

Yo puedo ser espia y hasta robachicos y lo que quieran , pero nunca


dejare que se mutile al chamaquito.
-

No seas idiota repuso con tranquilidad Daisy -, Acaso tengo yo


cara de cortarle dedos a los nios ? El dedo sera de cualquier otro
mocoso muerto y se obtendra en cualquier hospital por medio de
alguno de los contactos afiliados al gang . Los papas creeran que es
de su mocosito y aflojaran la marmaja . El Boss no es cruel , pero
sabe de este negocio, como ninguno .

Y si no quieren pagar ? Si a pesar del dedo cortado y todo eso ,


rehusan hacerlo y dan parte a la policia ?

La policia ? replico Daisy Ningun policia se atreveria a encontrar


a este chiquillo , aunque supiera mil veces en donde se encuentra.
Seria simplemente como firmar su propia sentencia de muerte. Con
el Boss que tenemos ahora , este trabajo es solo reposo, y eso que

23

solo hace algunos meses que esta dirigiendo el gang . Tiene en sus
manos todos los hilos , y desde los mas altos magistrados , hasta los
mas humildes funcionarios estan a sus ordenes . El anterior era
habil , pero no le llegaba a este ni a los talones . Tu veras como todo
sale bien.
Efectivamente , la cosa no se alargo . Dos dias despus recibimos la
visita del papa , el caballero que tantas veces habia visto salir de aquella
mansin. Dijo algunas palabras convencionales a Daisy y esta le entrego
al bebe , al que el buen hombre se llevo en brazos muy conmovido .
Tanto Daisy como yo nos habiamos puesto antifaces y no habiamos
hablado ni una sola palabra .
Una hora despus estabamos en el speakeasy en donde me entregaron
diez mil dolares en billetes nuevecitos. El barman me previno que el
patron deseaba verme al dia siguiente . Naturalmente , fui puntual a mi
cita .
Me recibio en el mismo severo y triste despacho en donde lo habia visto
la ultima vez , siempre correcto y glacial . me ofrecio un buen habano ,
y me dijo :
-

Hemos resuelto una empresa arriesgada , de cierta dificultad , que


requiere hombres de verdadera resolucin . Me consta que los de su
pais de usted lo son y me figuro que usted mismo no tendra miedo

24

de tomar parte en una pequea balacera, pistola en mano , por


supuesto.
-

Cuando se ha militado a las ordenes de don Tinoco le dije no se le


tiene miedo ni al diablo en persona. Tiros de mas o tiros de menos ,
no tienen la menor importancia para mi.

El hombre me miro de una manera muy particular. . .


-

Que quiere usted decir ?

Nada , son recuerdos de mi tierra . Alla eso de los balazos es el pan


de cada dia . Ya usted a constatado que en el asunto ese del chiquillo
, no me he amedrentado .

Esta vez me dijo muy seriamente no se trata de un mocoso , sino


de todo un seor magistrado , un Juez que pretende enfrentarse con
nosotros y condenar a uno de nuestros socios, al cual agarraron in
in . En general operamos al margen de la ley, sin violarla en la letra ,
pero algunas veces se pasa el limite , caemos en la red y entonces
hay que cortar los hilos . Ese Juez ha jurado colgar a nuestro socio ,
y nosotros hemos jurado hacerlo desaparecer para que otro Juez ,
mas dcil, tome su lugar y absuelva al acusado , cosa que le sera
facil, porque habremos hecho callar a todos los testigos en contra .
Hay diez hombres armados que cuidan de este Juez dia y noche , y el
hombre no sale de su casa ni a tiros . Es preciso que esta noche
salga , y que salga solo . Para ello nos valdremos de una debilidad

25

que tiene por cierta dama , la que hasta ahora se le ha resistido y a


la que usted va a visitar y a obligar , como Dios le de a entender , a
que hable por telefono al mencionado Juez y le de una cita para las
diez de la noche en punto .
-

La dama en cuestion esta mas o menos de acuerdo ?

No , es usted el que debe hacerla entrar en el plan.

Use de su habilidad y solamente en ultimo extremo

puede usted

amenazarla en nombre del gang Prop , que ya es bastante conocido


para que ella ceda . Vaya usted , presente esta tarjeta de visita para
que se le reciba inmediatamente , y vuelva a darme cuenta del
resultado de su misin.
-

Cuanto voy a ganar en este menjurje ?

Si la operacin sale bien , cien mil dolares; en caso contrario, un


balazo que le daran los policias , como a todos los que van a
acompaarle para finiquitar esta empresa .

Convenido , Boss.

Acto seguido , recibi todas las instrucciones detalladas con ese


escrupuloso cuidado sin el cual no hay negocio posible y que me dio
todo el aplomo necesario para presentarme en el elegante departamento
de Mrs. Sterne, enviando con un propio , que tenia toda la apariencia de
un ministro plenipotenciario y aun mejor que muchos de ellos que yo
conozco , una tarjeta impresa elegantemente , sobre la que se leia en

26

letras realzadas y de un negro y brillante discreto : Andres de los


Montes , Javellanos, Torres , Benavides , de la Fuente , Duque de Campo
Florido, Marques del Neigro Campo, Grande de Espaa . Y como esos
gringos, con todo y su famosa democracia, no tienen mas locura que la
de los titulos y la nobleza , se tragan unas mentiras , que da miedo , y
fui introducido sin hacerme esperar , en un bello salon decorado con un
lujo , que olia a millones a cien leguas .
Mrs. Sterne era una belleza en toda la linea y tenian todos sus
ademanes tal gracia , que comprendi inmediatamente el que el pobre
Magistrado estuviese enamorado de ella . Yo mismo , si no hubiera
tenido puestos mis pensamientos en otras esferas , hubiera hecho por
ella cuantas tonteras se le hubieran antojado. Empece por manifestarle
que la fama de su belleza , llevada en alas de la prensa ilustrada , tenia
mucho que ver en mi venida a este pais , debiendo confesar que el
original superaba no solo a todas las reproducciones , sino a todos los
sueos que estas pudieran originar . Y a poco andar ya me habia
abandonado

una

bella

mano

permitido

besarla

con

mas

apasionamiento que respeto , y aun avanzar a lo largo de un brazo de


linea impecable . Que diablos ! Un Duque Grande de Espaa no se
encuentra todos los dias a la vuelta de una esquina en la democratica
America ! Cuando el terreno estuvo bstante preparado , le explique que
mi visita tena adems un objeto secundario , pero muy importante , y

27

era el de suplicar humildemente me facilitara una entrevista con el


famoso magistrado Hudson , con quien tenia yo negocios de la mas alta
importancia , y sabiendo el amor que por ella tenia , me habia atrevido
a venir a suplicarle le diera una cita para esa noche , a las diez en punto
y muy reservadamente , pues era cosa que exigia discrecin y rapidez .
-

Pero sabe Usted que el Juez Hudson no sale de su casa ? Sabe


Usted que esta amenazado de muerte por la mas temible banda de
Gangsters ?

Lo se muy bien , y es por esto mismo que me veo en el caso de


recurrir a la bondad de Usted . Podria tal vez llamarle al telefono
procurando hacerle concebir ciertas esperanzas , pues de que yo lo
vea esta misma noche depende el arreglo de un negocio que me
permitira suplicar a Usted se digne a ceptar el titulo de Marquesa de
Campo Florido . Ademas quisiera que el mismo Juez Hudson a quien
he conocido en Espaa , me reconozca y asegure a Usted que mis
titulos son verdaderos y mi posicin una de las mas elevadas en mi
pais . Yo no quisiera que Usted tuviera ni la sombra de una duda
respecto a mi persona .

Maneje la cosa tan bien que la dama cedio a cuanto le propuse, cegada
por la ambicion de un titulo rimbombante : tomo el telefono y hablo al
magistrado en tan habiles terminos que , por poco que este la deseara,
saltaria sobre todos los obstculos y saltearia todos los peligros . En

28

este sentido los hombres estamos muy por debajo de las mujeres,
cualquiera de ellas nos lleva de la nariz a donde quiere y no somos sino
unos nios en sus manos .
-

O.K. nuestro hombre estara aqu a las diez en punto medijo Mrs.
Sterne colgando la bocina , y con una sonrisa que , de haberla visto
el magistrado, le hubiera vuelto loco de rabia- . Sera conveniente que
Usted venga unos minutos despus, como por azar , pues el espera ,
naturalmente , encontrarme sola.

Volvi al despacho del jefe, al que di cuenta detallada de la entrevista, lo


que parecio divertirle grandemente.
-

Veo que usted es mas fuerte de lo que suponia me dijo muy


satisfecho y que el gang ha hecho una muy valiosa adquisicin al
reclutarlo para sus filas. Ya veremos si a la hora de los balazos queda
usted a la misma altura, porque no es lo mismo conquistar damiselas
que batirse como los hombres; si es asi, no hay cosa a la que no
pueda aspirar .

Nuestro buen magistrado , siempre prudente, se disfrazo de obrero con


un over all de mezclilla azul , para acudir a la cita , pero a leguas se le
reconocia el disfraz, ademas de que nosotros , advertidos por un silbido
especial de nuestra espia , estabamos esperndolo en cierta esquina ,
dentro de un automvil . Cuando el Juez pasaba al lado nuestro ,
descuidado, disparamos todos los revolveres y el infeliz cayo como una

29

palomita , sin decir ni pio , y el automvil emprendio la carrera y nos


perdimos de vista en un instante .
-Trabajo limpio y rapido dijo el jefe , que iba a mi lado frotndose las
manos con satisfaccin - . Nuestro camarada esta salvado , y esto sera
un utilsimo escarmiento . Venga usted a verme maana , porque
seguramente que el patron querra conocerle .
Cuando al dia siguiente me presente en el despacho del jefe , lo primero
que hizo fue entregarme un cheque por cien mil dolares , parte que se
me habia prometido en la empresa, y luego me llevo en un elegante
automvil enorme, de esos que dejan a los pobretes con la boca abierta,
y que ocultaba bajo sus lineas llenas de finura y delicadeza , un espeso
blindaje , capaz de resistir una bala de los mas grandes calibres .
A un edificio en la Avenida Michigan , recubierto de azulejos blancos en
toda la interminable fachada . Un vertiginoso elevador nos llevo en un
abrir y cerrar de ojos

al piso trigsimo primero y entramos en un

departamento magnficamente decorado a la mexicana, cosa que desde


luego me hizo esperar sorpresas, con un gusto discreto y elegante . Las
amplias ventanas tenian vista sobre el lago . Y a quien veo tan
campante, tan macizo , tan simpatico ! Al mismisimo don Tinoco, que
me abre los brazos con aquel ademan carioso de siempre , exclamando
:

30

Ya ves hijo Isidro, que la suerte nos reune siempre , que nuestros
destinos

van

paralelamente

traves

del

infinito.

He

estado

observando tus trabajos y puedo decirte que estoy completamente


satisfecho. Espero que tu a tu vez , estaras contento con tus
recompensas .
-

Maravillado patron , - repuse emocionado -. Aqu parece que el


dinero llueve del cielo , como el man .

El jefe , que me habia llevado , se eclips , dejndonos solos , y


entonces le refer yo mis aventuras en detalle ,porque don Tinoco queria
saberlas , con pelos y seales, y a continuacin le rogue me refiriera las
suyas, que indudablemente serian mucho mas interesantes .
-

Tu creiste , alla cuando me dejaste en el ultimo reducto de nuestro


Imperio Apostolico de Ahuilizapan

- me dijo el Imperator ,

encendiendo un enorme puro habano y arrojando las primeras


bocanadas de perfumadas nubes que aquellos energmenos iban a
comerme vivo, pero para ello serian necesarios mejores colmillos . Te
hice escapar antes porque no estaba seguro que salieras por donde
yo iba a salir . Me escape escurrindomeles de entre los dedos, si
cabe la expresin, y me vine a este pais, nuestro eterno refugio y
nuestro

no

menos

eterno

enemigo

Nos

acoge

con

fingida

hospitalidad esperando encontrar en cada uno de nosotros , a un


traidor de nuestra raza, al que comprara con nada . Te acordaras de

31

aquella muchacha que me tenia ley . La pobre murio a mi lado , fusil


en mano, disparando contra los asaltantes , heroicamente , como
fueron cayendo todos mis compaeros , y fue un verdadero milagro
que yo no cayera de la misma manera . Sobre cada uno de ellos
implore la proteccin del padre Nahualtzin para sus almas , y me
escurri por senderos que pocos sabian , logrando salir del pais lenta ,
pero seguramente . El pobre marihuano no tuvo siquiera el gusto de
que lo colgaran : murio de un balazo en la cabeza y yo mismo tuve la
pena de tener que rematarlo para que no siguiera sufriendo . La
primera parte de nuestra obra termino en la sangre . La segunda
sigue siendo sangrienta , aunque en otra forma ; la tercera sera aun
mas sangrienta , pero esto nada importa , siempre que lleguemos al
resultado final al que aspiramos . El individuo nada vale, tiene que
desaparecer mas o menos pronto, lo que cuenta es el sistema dentro
del cual van a vivir los individuos .
Don Tinoco dio unas cuantas vueltas por la habitacin y volvio a tomar
asiento en uno de aquellos comodsimos sillones que abundan en su
salon o living room , como el le llamaba.
-

Cuando llegue a este pais- sigui diciendo con su voz musicalmente


modulada , de una manera natural , y sin ninguna afectacin tome
la sucesin del anterior Boss de este gang. El deseaba retirarse a
disfrutar pacficamente su fortuna , y desde que dirijo la asociacin el

32

negocio ha prosperado y acabara por enriquecernos a todos , y sobre


todo , por llenar una misin trascendental en los destinos de la
humanidad.
-

Asi es que su merced dije con cierta amargura ya no es ni


Imperator , ni apostolico , Y ha renegado de todos sus ideales
comunistas !

Que es lo que te hace pensar eso ?

Es que veo a su merced viviendo como un capitalista, y naturalmente


ya se habra confabulado con todos ellos contra los pobres, y en
verdad que lo lamento , sea dicho sin ofensa, porque he visto de
cerca lo que sufren. Yo conocia la pobreza en mi tierra, donde a lo
menos los pobres podemos resollar , disfrutar del sol , y divertirnos
como los animalitos , sin darnos cuenta de nada, gozando del aire
libre, del campo siempre verde, pero aqu ni siquiera eso tienen los
miserables , sino que tienen que darle duro al trabajo que los agota ,
para que los ricos se dignen darles un pedazo de pan , como de
limosna, y eso porque no les conviene que se mueran de hambre . Yo
quisiera que su merced , que tiene talento y poder , combatiera a
esos mendigos ricos , a los que no puedo ver ni en pintura .

Don Tinoco, que habia escuchado sonriendo, me replico con esa calma
superior , que era tan suya :

33

Hijo Isidro tu juzgas por las apariencias y no sabes penetrar el


significado de lo que pasa bajo tus mismas narices . Yo sigo
sosteniendo los mismos ideales y combatiendo por la misma causa .
Estoy al servicio de Dios, como lo he estado siempre; favorezco la
evolucion en el sentido que El quiere que avance , so pena de hacer
desaparecer la humanidad para substituirla por otra modalidad de
vida mas adaptable , como ya ha hecho desaparecer la humanidad
para substituirla por otra modalidad de vida mas adaptable, como ya
ha hecho desaparecer tantas otras formas de manifestacin y
actualmente , por medios mas rapidos y radicales, colaboro a su obra
;pero no soy tan necio para dejarme caer en la miseria , pues eso no
haria sino agregar una victima al monton de los sacrificados ,
destinados al exterminio , por estar inutilizados por la miseria ,
incapaces de elevarse, hasta de comprender lo que es la elevacin ,
amplitud y dignidad humana y demas cosas indispensables para una
vida mejor . Ahora , hijo Isidro, combato el capitalismo con sus
mismas armas , llevando su sistema hasta las ultimas consecuencias
dentro de la mas estricta logica , para que se reconozca el error ,
para que se aplique la prueba kantiana si todos lo hicieran . . .
como ellos , doy lo menos posible a cambio del precio mas elevado
que la necesidad obliga a pagar . Rapto a uno , le hago comprender
ipsofacto el valor de la libertad , y luego se la vendo lo mas caro

34

posible . Ellos hacen lo propio , acumulan un producto , el trigo , por


ejemplo , lo almacenan , crean la escasez , hacen sentir lo bueno que
es tener el pan , y a continuacin venden su trigo tanto mas caro
cuanto mayor es la necesidad . El axioma anticristiano : las cosas
valen en proporcion a la necesidad que de ellas se tiene . Axioma que
es la base , el fundamento de nuestra sociedad, de nuestra moral , y
de nuestra metafsica. . Diras que mato a unos cuantos ; pero
Cuantos mueren de hambre o de subalimentacion cuando se crea
artificialmente una escasez de alimentos para aumentar los precios ?
Cuando yo mato , lo hago directamente con franqueza , sin intentar
escudarme en eso de que yo no sabia de los resultados , no me daba
cuenta del alcance de mis maniobras , como lo hacen ellos,que son
simples accionistas de empresas cuyo funcionamiento ignoran. En
realidad la culpa no es de ellos , como tampoco es mia : es culpa, o
consecuencia , del sistema social bajo el que estamos y que nos
obliga a seguir nuestros propios metodos, que solo difieren en meras
modalidades sin importancia , puesto que , en el fondo , son la
misma cosa .
Aqu se levanto don Tinoco y preparo dos coktails con la habilidad de un
consumado barman , y sigui diciendo :
-Nuestro gang marcha viento en popa y yo podria suspender ahora
mismo las operaciones y retirarme suficientemente rico para pasar el

35

resto de mi existencia con todas las comodidades; pero no puedo dejar


a tanta gente sin ocupacin y ademas quiero

seguir la campaa y

extender las actividades a otras ramas , para atacar al capitalismo por


todos lados y dar a todos trabajo facil y ennoblecedor, gracias a las
fuertes

recompensas asignadas a todos los que nos ayudan. Nuestro

gang cuenta con millares de afiliados , tengo subvencionados a millares


de policias , alcaldes , jueces , polticos , el mismo gobernador del
estado recibe mis propinas, que son fuertes y que constituyen un
convenio tacito para que cierre los ojos cuando a mi me conviene .
-

Y cuando no quiere aceptar estos arreglos ?

Se le suprime y viene otro que los acepta ; pero el contrabando de


alcohol no basta para sostener a toda esta gente decorosamente y
hay que recurrir al rapto de nios y de grandes , y de vez en cuando
a algun asesinato , como ese del magistrado al que tu has , tan
brillantemente, contribuido, y que , por desgracia , era necesario,
tanto para salvar a un compaero , como para imponer un saludable
terror . Yo me moriria de vergenza si abandonara al ultimo de mis
auxiliares en un mal paso , al que los intereses del gang lo hubieran
llevado. Cada uno de ellos es, ademas , un elemento utilizable en la
nueva organizacin social que proyecto y seria una locura privarme
de elementos de tan excelente calidad . Lo unico importante es la
obra social .

36

Ahora veo exclame entusiasmado que su merced es siempre el


mismo y que tiene razon en todo . Naturalmente empleara su merced
muchos gringos , de estos que se dicen tan templados .

A lo que don Tinoco replico pausadamente :


-

El gringo que llaman aqu ciento por ciento , es decir el que cuenta
apenas una generacin de criollos o dos , es raramente utilizable . No
esta

suficientemente

evolucionado

todava

es

tardio

en

la

comprensin y en la ejecucin ; tiene escrupulos , es sentimental e


infantil y se le engaa fcilmente . Los mejores elementos son los
hijos de los inmigrantes mismos, nacionalizados, una vez que se han
hecho al medio ambiente . Cuando llegan encuentran , en lugar de
ciudades

bien

enraizadas

las

que

estan

habituados,

aglomeraciones que les parecen efmeras y provisionales . Los


mismos

enormes

edificios

pierden

su

carcter

de

solidez

permanencia cuando se les ve transportados sobre rodillos para


ensanchar una avenida , y con esto todas sus ideas morales se
esfuman , quedando solamente una inextinguible avidez de oro y de
aventura , cosas ambas que yo puedo procurarles superiormente.
Dio unas cuantas vueltas por la habitacin , como era su costumbre
cuando hablaba de cosas que le interesaban y continuo diciendo :
-

En adelante voy a emplearte en lo que me parece que tienes


aptitudes especiales : en el ramo femenino . Es indudable que la

37

providencia te ha dotado de un cierto atractivo para las mujeres .


Con esa tu cara de muchacho malcriado , alegre e inocente , a pesar
de que ya has conocido muchas de las llamadas atrocidades, careces
de esa remora que se conoce con el nombre de conciencia o sentido
etico , lo que hace que ni te amarguen , ni marquen en tus rasgos las
huellas de luchas interiores . Las haces con instintiva oportunidad y
completa inocencia y se te resbalan con naturalidad . Tu xito en el
caso de Mrs. Sterne me ha decidido , pues ha sido una obra maestra
que nadie hubiera podido realizar sin las dotes naturales que tu
tienes.
-

Y puede saberse que trabajillo es ese al que su merced quiere


ahora destinarme? Porque si es algo que se refiere a las mujeres , ya
sabe su merced que estoy a sus ordenes , puesto que esa ha sido
siempre mi debilidad .

Debieras decir mejor : tu fuerte . Algo hay de ello . Has oido hablar
de la trata de blancas ?

Si , me han dicho de chicas que amarran y que martirizan y luego las


venden para encerrarlas en ciertas casas a la fuerza . Eso no va
conmigo patron ; con las mujeres , poco y bueno . Engaarlas y
venderlas y martirizarlas. . .

Meras fantasias e invenciones ridculas, hijo Isidro interrumpio don


Tinoco alegremente - . ese es un negocio perfectamente serio ,

38

honorable y ajustado a la mas estricta etica capitalista , merecedor


de la bendicin papal y del mas profundo respeto social. Las chicas
que entran en ello , lo hacen por su entera y libre voluntad . Por la
violencia se puede raptar a una persona para que paguen un rescate
, asaltar bancos y ferrocarriles , exigir cuota mensual a los
comerciantes para asegurarles que no seran robados por nosotros;
pero nunca podria secuestrar una chica para entregarla a un
millonario o a una casa publica . Le bastaria soltar un grito para
encontrar mil salvadores , y habria que matarla para evitar el
escandalo. Donde iria a dar el negocio si tuviramos que destruir la
mercanca a cada paso? No te creas de cuentos chinos. Todo esta en
saber elegir a la muchacha , insinuarse, hacerle perder ese llmado
sentido moral, que casi ninguna tiene , pues el sistema actual se ha
encargado de destruirlo, darle gustos caros, hacerle amar el lujo ,
cosa que viene por si sola , y luego indicarle la manera de obtenerlo
rapida y fcilmente , vendiendo lo que tienen que vender : su
cuerpo , al mejor precio posible . Por si mismas son ellas demasiado
necias y acaban por dar la mercanca de gratis ; les hace falta quien
las despierte , y ah es donde entramos nosotros proporcionndoles
un gerente que las dirige , que busca al cliente apropiado y
aprovecha las ocasiones o las hace nacer con habilidad comercial .
Estos son los que impropiamente se dice que ocupan de la trata de

39

blancas , pues , en realidad , tambien negociamos con mulatas ,


negras , asiticas , y mestizas ; y yo desafio a que cualquiera de ellas
venga a quejarse de nuestra intervencin.
-

En ese caso , aqu estoy a las ordenes de su merced ; no tiene mas


que darme una orientada y ya le estamos dando .

Y sobre todo no debes olvidar que tu le debes todo al gang , pues


aunque tengas ciertos talentos , de nada te servirian si estuvieras
aislado , sin el poderoso respaldo del gang como vulgarmente le
llaman , pues su verdadero nombre es la C.E.S.C. Compaa para la
Explotacin de la Sociedad Capitalista y hemos emitido acciones con
un valor nominal de cien dolares , que ahora se cotizan a veinte mil,
con tendencia a la alza , pues que son pocos los que las venden y
muchos los que las procuran . Esto te demuestra que el negocio esta
bien administrado y es de toda confianza.

Mire , mi patron le dije para quitarme ciertos escrupulos que me


picaban dentro del cuerpo -. No es por hacer conjeturas ni poner
dificultades , pero me parece que eso de darle duro contra los ricos ,
raptarlos,

robarlos,

matarles

sus

jueces,

quitarles

sus

muchachas , hacerlos pagar, esta muy puesto en razon ; pero esto de


las chicas me va pareciendo que va contra los pobres, ya que ellos lo
son, en general, que si no lo fueran , no se venderan.

40

Tu razonamiento parece justo , pero olvidas algunos detalles


importantes que lo invalidan . Tu has visto y comparado la existencia
que llevan las empleadas y obreras y la de las mujeres llamadas
mujeres galantes. Piensa en ello y no tengo mas que decirte . No es
moral sacarlas de ese infierno y ponerlas en un ambiente que ,
comparativamente , es un paraso ? Por un miserable salario ,
llamado aqu muy exactamente

salario de hambre hacen las

honradas tareas repugnantes , malsanas , agotadoras, infinitamente


mas desagradables y envilecedoras que las cosas que hacen las
mujeres publicas mas envilecidas , pues estas a lo menos gozan de
una relativa libertad personal . En cuanto a las empleadas, ni siquiera
estanlibres de la prostitucion, pues sus patrones les dan sueldos que
mal alcanzan para comer , y les exigen una indumentaria atractiva, lo
que no se obtiene gratis, es decir , que las obligan a prostituirse para
completar su presupuesto y conservar el empleo . Los capitalistas
quieren que este estado de cosas subsista para tener siempre carne
fresca y barata y cuanta quieran . Esos almacenes llenos de
vendedoras bonitas y necesitadas son verdaderos mercados de
esclavas , donde eligen a la victima , que solo les cuesta un paseo en
auto por el parque , un pco de whiskey y , si acaso , unos cuantos
dolares, que van asegurar unos pocos dias de subsistencia a la
familia . Y al siguiente dia van en busca de otra infeliz a la que haran

41

la misma comedia , contndole el mismo cuento y dejndola


igualmente desgraciada, con solo la ilusion ridcula de haber tenido
un good time. Este abusome ha sublevado y me ha llevado a
intervenir directamente en el asunto . Mis agentes aleccionan a las
chicas , hablan con el ricachon que se interesa, ponderan la calidad
de la mercanca y suelen aun insinuar amenazas de escandalo ,
cuando la cosa se presta a ello . Es preciso tener mucha discrecin en
todo esto . El hombre se ablanda y paga , digamos , mil dolares, la
chica obtiene setecientos , y nosotros trescientos . Todo el mundo
gana en la operacin : ella obtiene diez veces mas de lo que le
hubieran dado , el se evita trabajos y disgustos ; y nosotros , ademas
de la comision , ganamos una afiliada, que despus pasamos , contra
buen pago , a una casa publica . Tenemos enorme demanda , pero
felizmente la mercanca abunda , ya que no puede ser de otra
manera dentro del sistema capitalista en que vivimos, y la clientela
esta satisfecha, sin contar con que nosotros mismos tenemos algunas
de esas casas publicas de nuestra propiedad exclusiva, y a las que
van naturalmente , las mejores piezas. Ya les conoceras y veras que
nada mejor puede pedirse; pero te advierto que son caras y que no
hay billetes de favor . Seguimos estrictamente el regimen capitalista .
Vender lo que se tiene al mejor precio posible , procurrselo lo mas

42

barato posible y explotarlo hasta donde se pueda. Etica norma de la


vida actual.
Aquello del charco de lodo apestoso, de que en otro tiempo me hablara
don Tinoco, venia corroborndose puntualmente

paso por paso, en el

ejercicio de mis nuevas funciones como corruptor de vrgenes puras .


Cuan pocas hay y que facil resulta corromperlas ! Es natural e
inevitable : llevan una vida dura y sin esperanzas . El premio de la
virtud es la pobreza, la obscuridad, las privaciones, el fastidio de una
existencia monotona ; el castigo de la corrupcin es la abundancia, el
lujo , el brillo, la existencia facil. Como dice don Tinoco , la culpa es del
sistema en el que vivimos que nos hace temer la miseria con sobrada
razon . Las mujeres le tienen aun mas miedo , porque estan
acostumbradas a depender de los hombres, y tienen que amarrarlos de
alguna manera , prefiriendo siempre el matrimonio, que les parece con
razon , mas seguro por aquello de los hijos, a los que el macho se
apega, lo que es el fundamento mismo de esa famosa familia : todo lo
demas son cuentos chinos .
En consecuencia , en cuanto me abocaba con una chica guapa y llegaba
el momento de las confidencias , que es donde todas caen, y que viene
a eso de las tres entrevistas, yo les ponia las cosas claras y acababan
por

convenir

en

que

tenia

yo

mas

razon

que

un

arzobispo

metropolitano, y solo pedian un buen cliente para venderse sin mas

43

historias . Es admirable el buen sentido de las mujeres , una vez que


abren los ojos . En general teniamos ya preparado al cliente, que era un
ricachon al que previamente habiamos encandilado con la hermosura de
la joven . Soltaba la lana generosamente por la primera vez, ella , ya
enamorada

de la buena vida, aceptaba gustosa internarse por unos

aos en una casa publica nacional o extranjera, segura de hacer


fortuna , porque el gang velaba por ellas a distancia y siempre a la
mano . Los millonarios exigian siempre carne fresca : es increble lo
corrompidos que son esos puritanos tan austeros en apariencia .
Uno de ellos , mas feo que nada , estaba vuelto loco por aquella seora
Sterne, de que ya he hablado, y uno de mis primeros trabajos fue el de
conseguirla , advirtindome don Tinoco que , dada la fortuna del
pretendiente, y la fama de riqueza y de honestidad de la dama, habria
que exigir no menos de doscientos mil dolares .
-

Te prevengo, para facilitar su labor me dijo don Tinoco que la


famosa fortuna de Mrs. Sterne , asi como de su decantada virtud, es
mas aparente que real, pues esta casi toda en acciones de la
compaa XX , las que ahora mismo voy a hacer bajar verticalmente .
Te aconsejo aprovechar la baja y comprar las que puedas, porque
inmediatamente volveran a su nivel natural. Iras a visitar al viejo Mr.
Hays por la maana , a continuacin vas a visitar a la dama y te las
arreglas para concertar una cita para esa misma noche , cosa

44

indispensable para otro negocio combinado con este y que a su


tiempo sabras. Mr. Hays es uno de los mas conocidos multimillonarios
y al que se aborda con dificultad , pero el terreno ha sido ya
preparado y te recibira en cuanto vea tu

tarjeta de Marques de

Campo Florido y Grande de espaa . Estas democracias tienen esas


debilidades por las grandezas , en las que han dejado de creer , pero
no de soar .
En efecto , aquel ricachon , que debia andar por los setenta aos y bien
cumplidos y aun estaba verde , me recibio sin hacerme mucho esperar,
tomndome por un noble genuino de la romntica Espaa, y desde
luego me planto la inevitable pregunta norteamericana .
-

How do you like this country ?

Manifeste , como es de rigor, mi profunda admiracion y mi entusiasmo


por todo lo que habia visto, y hasta por lo que no habia visto ,
asegurndole que era lo mas grandioso , ordenado y admirable en todo
el mundo , porque con nada menos se conforman , y de asunto en
asunto, habiendo justificado y disculpado mi visita con algunas consultas
de orden financiero

, a las que contesto con positiva competencia ,

caimos , como es inevitable, en la conversacin acerca de las mujeres ,


ponderando la hermosura de las gringas , declarando que entre todas
ellas , la que mas me habia gustado era la Sra . sterne , en lo que el
hombre estuvo de acuerdo con entusiasmo . A poco andar observe

45

negligentemente que la mujer gringa aunque una de las mas bellas del
universo, no me parecia muy solida en cuanto a sus principios morales y
desde luego , incapaz de resistir una lluvia de oro .
-

En esto exclamo el millonario se equivoca usted , y precisamente


esa Mrs . Sterne , de la que hablbamos hace poco , es una prueba
conviencente de lo contrario y el tipo de nuestras mujeres : libres y
sueltas en sus maneras , en apariencia , pero firmes en sus principios
morales como rocas . Ustedes los europeos son un tanto cinicos e
incrdulos en esta materia , pero aqu aun tenemos fe en la virtud
femenina , y yo mismo meteria las manos al fuego , por esa dama .

Y se quemaria usted mi querido seor

Hays repuse riendo si

ofrece Usted poner la mano en el fuego es tal vez porque sabe que
nadie va a aceptar esa prueba . Estoy convencido de que no
arriesgaria con el mismo desenfado , su fortuna .
-

Como! contesto excitado el hombre -. Usted se atreveria a


proponerme una apuesta? Le advierto que para que una apuesta
pueda interesarme , no ha de ser de un dlar o de veinte pesetas ,
como ustedes dicen.

Alto ah ! le interrump , fingindome ofendido - que aunque yo


no soy tan rico como Usted , si puedo arriesgar unos doscientos mil
dolares , si a Usted no le parece demasiado , sabiendo que los va a
perder , y me atreveria a hacer la apuesta de que la virtud de esa

46

dama no sabra rechazar una oferta tentadora , no de veinte


pesetas , como Usted dice , sino de unos doscientos mil dolares , por
ejemplo. Naturalmente usted encontraria el precio demasiado elevado
, se abstendra de ofrecerlo y la virtud de la seora quedaria
insospechable.
-

Demasiado elevado!- casi grito mister Hays, pues cuando un


americano se embarca en una apuesta , nada le hace retroceder - .
No, seor marques , nada de eso , y para que se convenza de que
esta usted juzgando muy a la ligera a nuestras mujeres , acepto de
plano la apuesta y le autorizo a que le ofrezca esa misma cantidad ,
que usted juzga irresistible .

Me obliga Usted a aceptar , querido seor Hays. Esta misma noche a


las ocho en punto se presentara usted en mi departamento , y le
entregare a esa Suzana mansa como una palomita . Lleve usted un
cheque por doscientos mil a nombre de ella y otro por la misma
cantidad al portador , que sera el pago de la apuesta y que ganare, si
obtiene usted a su Dulcinea . Si fracaso , le entregare a Usted , un
cheque igual y lo perdere con gusto , porque al fin habre encontrado
una mujer que no se desvanezca ante una lluvia de dolares.

O.k. mister Marques , usted va a perder .

No lo creo .

47

Fuime de paso a la bolsa e inverti todo el dinero que tenia , de acuerdo


con el consejo de don Tinoco , en acciones de la compaa ya
mencionada , las que , en efecto, se vendian casi por nada , a
consecuencia de rumores alarmantes venidos de fuentes autorizadas , y
en seguida suplique por telefono a Mrs. Sterne me concediera una
entrevista inmediata .
Desde aquel asunto del Juez habia seguido haciendole la corte de una
manera discreta , convencindola de que, en cuanto arreglara los
asuntos de interes que me habian traido a gringolandia, le rogaria me
diera su mano, cosa que ella deseaba , principalmente por aquello del
marquesado , tal vez con la intencin de abandonarme y quedarse con
el orgullo del titulo y sin la molestia del marido.
Me recibio en su recamara y aunque la conversacin se inicio en el
terreno sentimental , poco a poco la lleve al de los negocios , que es
cosa que siempre interesa a una gringa, y le dije simulando tristeza que
gran parte de mi fortuna estaba en acciones de la misma compaa que
la que en la cual ella tambien poseia acciones.
-

Dear mine! exclamo ella esas acciones me cuestan una fortuna .


La baja de hoy casi me deja en la miseria , y no se realmente que
hacer para seguir sosteniendo mi posicin social . Es para mi una
verdadera catastrofe .

48

Por poco se preocupa usted , mi que rida amiga , cuando tiene a la


mano a ese mister Hays que no pide mas que venir en su ayuda.

Si , pero en condiciones inaceptables.

Porque inaceptables? Si todo queda en secreto, como seguramente


quedara , su reputacin permanece intacta ; en cambio la pobreza si
la deshonrara muy efectivamente .

Y a continuacin le solte toda la serie de razonamientos que llevaba


preparados acerca de la necedad de sacrificar ventajas palpables e
inmediatas en aras de hipotticas deidades y de principios estorbosos
sin fundamento alguno defendible , mencionando en el momento
oportuno , la cifra en realidad imponente , ofrecida por el millonario .
La buena seora , considerando la naturaleza de nuestras relaciones ,
quedo al principio estupefacta y me lanzo una mirada que debiera
haberme dolido mas que un cachetadon bien dado; luego se
sobrepuso su sentido practico, vacilaba , hacia objeciones , pero era
ya claro que solamente se defendia por la forma.

No solo se salvara Usted segui diciendo- sino que me salvara a mi


tambien , pues de perder la apuesta que he hecho con mister Hays
no me queda otro remedio que pegarme un tiro.

Porque ha hecho Usted esa apuesta?

49

Por amor a usted , para solventar mis asuntos : estoy a punto de


perder mi castillo en Espaa , es decir , nuestro castillo , porque
espero que usted no olvidara nuestros proyectos .

Es que no perdere nada a los ojos de usted?

Por el contrario , ganara infinitamente : la marquesa de Campo


Florido debe ser , mas que todo , una mujer inteligente .

Unas cuantas caricias bien estudiadas acabaron de decidirla , me jur


que ganaria ampliamente la apuesta y salimos juntos para ir a la cita ,
habindose ella arreglado tan linda y provocaticamente que , en
conciencia , de haber estado yo en el lugar de Mr. Hays , jamas lo
hubiese lamentado por el precio, y la verdad de las cosas es que en ese
momento envidiaba al vejete con toda mi alma .

Cuando este se presento en mi departamento , con la cumplida


exactitud de un hombre de negocios , le guie el ojo , mostrndole los
preparativos : Champaa y diversos Delicatessen , y el hombre , sin
perdida de tiempo se apodero de la beldad , siendo recibido de manera
de convencerle de que habia perdido la apuesta en redondo . con toda
naturalidad alarg un cheque a la dama y otro a m , visiblemente
satisfecho y sorprendido , dicindome :
-

Es Usted abominablemente admirable , Mr. Marqus .

50

Embols el cheque y desaparec con rapidez , pues de tardar un poco no


se lo que hubiera visto , mas bien dicho , porque lo sabia muy bien fue
por lo que me apresure a largarme , yendo desde luego a referirle
circunstancias completas a Don Tinoco, quien se divirti mucho
escuchndome . Recogindome el cheque con frescura, dicindome que
debia contentarme con las utilidades que representaba la compaa en
la que me habia aconsejado invertir, las cuales , en realidad fueron
respetables : los doscientos mil ingresaron en el fondo del gang .
-

Esa Bella Dama agreg don Tinoco como conclusin va a sernos


de gran utilidad . Dentro de unos das le har una visita y la afiliar
formalmente al gang . Yo me encargo de hacerla conocer tu
verdadera identidad , y no temas que esto la haga tu enemiga , ser
por el contrario , una afectuosa camarada , que ya no ver en ti al
pomposo marqus de Campo Florido , sino al gangster Isidro , su
colaborador, y hasta apoyar en sociedad tu ttulo , cuando ello nos
convenga . La franqueza es lo unico que cimienta relaciones cordiales
.

Don Tinoco tena su manera especial de ver las cosas .


-

Vamos a trabajar bien contino diciendo al tiempo que frotaba las


manos con satisfaccin , un poco como lo hacen los judos y vamos

51

a demostrar que el sistema social en que vivimos es psimo y que


hay

que

substituirlo

comunismo

puesto

por

otro

que

la

cualquiera

humanidad

de

preferencia

camina

hacia

el
el

inevitablemente . Este gang bienhechor va a extenderse , a


ramificarse , a demostrar , llevando el sistema capitalista hasta sus
ultimas consecuencias logicas , lo absurdo del regimen , y espero que
no muy tarde podamos establecer nuestro santo sistema de
Ahuilizapan , solo un poco mas evolucionado , mutatis mutandi ,
porque habra que adaptarlo al ambiente . El comunismo apostolico ,
bueno en una reducida sociedad , se encontraria bloqueado a los
cinco minutos en este pais , y mas aun en el mundo entero, que es
donde acabara por establecerse . Habra que hacer muchas leyes ,
una legislacin, al principio , terriblemente voluminosa .
-

Eso nos llevara a perder muchas libertades .

Muchsimas , entre otras , la de explotar al prjimo para vivir del


fruto de su trabajo , la de esclavizar a un individuo con el pretexto de
que es nuestra mujer , la de torcer la inteligencia y el sentido de
nuestros hijos por aquello de la ridcula Patria Potestad , la de
martirizar, confinar y asesinar a nuestros semejantes enfermos
cuando sus sntomas resulten molestos o peligrosos , la de ser pobres
, abyectos , analfabetas . Muchas libertades hay que perder para
ganar en libertad completa . Es la ley de la civilizacin en marcha . Ya

52

hemos perdido , por ejemplo, la libertad de asesinar a quienes nos


repugnen , la de asaltar y abusar de la mujer que nos guste ,
libertades que teniamos cuando aun eramos tribus salvajes ; en
cambio , hemos ganado la libertad de salir a las calles sin estar
armados, y la de que nuestras mujeres puedan pasearse sin
necesidad de escolta . Del mismo modo perderemos la libertad de
acumular riquezas robndolas a otros y ganaremos la de pensar en lo
que queramos , sin la obsesion angustiosa de acumular para alejar el
peligro de la miseria futura . Este mundo sera al fin un planeta
habitable . Y llegaremos , hijo Isidro , llegaremos aunque tengamos
que vadear rios de sangre , te lo digo yo , que no en balde he
estudiado en el Colegio Po Latino de Roma, y aprendido en la vida
real .

Pas don Tinoco a su escritorio y comenzo a compulsar notas , a


ponerlas en orden y a hacer apuntes en un gran libro de respetables
dimensiones , oyndole yo murmurar , conforme escribia :
-

Rapto de Mrs. Rack... Amenazas al National Bank Robo a la oficina


de Correos Asalto al tren del Pacifico Entrega de diez chicas a la
casa numero 30 Remesa de quince rubies a la casa de Buenos
Aires Ocho a Montevideo mmmmhh , los negocios van despacio en
ese Mercado negocio Sterne Hays La semana nos deja una

53

utilidad neta de 2238,423 dolares y 27 centavos, sin contar lo que


nos produzca el rapto de Miss Hays , que se anotar en la semana
prxima .
-

Es que existe otra familia Hays exclam o bien esa Miss Hays
ser...?

La propia hija de tu amigo el millonario repus placidamente don


Tinoco quien tendra que pagarnos trescientos mil dolares , si quiere
volver a verla . Ah! No hemos terminado con ese anciano ! Es uno de
los mas enconados enemigos del comunismo y gasta enormes
cantidades en propaganda contra nosotros . Es preciso irle quitando
sus excedentes y hasta una buena parte de lo necesario . hemos
aprovechado la cita que tu arreglaste tan hbilmente para sacarle a
la muchacha, valindonos de un amigo de esta que ha logrado
enamorarla y decidirla a que se fugue con el . Pronto descubrira
quesu romntico novio esta ya casado : escena violenta o lacrimosa ;
el papa paga el rescate y vuelve ella a su casa despechada, pero no
arrepentida . Poco despus el papa quiebra o poco menos, vuelve a
presentarse el enamorado , que es un camarada nuestro de los mas
inteligentes ; la chica esta acostumbrada al lujo , es bonita , de
inteligencia clara, cosa necesaria para que nosotros la procuremos y
ella venga . Magnifica mercanca que se vendera caro . Hay que
coordinarlo todo , enlazar unos negocios a otros con talento, y

54

puedes creer que yo tengo mucho , porque el talento no es , en


resumen , sino disciplina mental.

Mis operaciones continuaron ensanchndose y llegue a ser un corruptor


de menores de primera fuerza, sin tenerle miedo a nada ni a nadie ,
pues contaba con la complicidad de la policia y la absolucin de los
jueces en el peor de los casos, gracias a las subvenciones y las
amenazas del gang, ambas de rapido y seguro efecto . El gang
eliminaba el unico elemento de la moral burguesa , que es el temor al
castigo ; estabamos por encima del bien y del mal , habiendo obtenido
el derecho a la definicin de las ideas abstractas : moral era lo que nos
convenia y daba golpes al capitalismo , inmoral lo que estorbaba al
advenimiento de lo que don Tinoco llamaba El Reino de Dios , es decir
, la igualdad que tanto se canta y tan cuidadosamente se evita .
-

Siempre habr desigualdades sola objetar yo para ilustrarme


siempre habra algunos que sean mas inteligentes , de mayores
alcances que los otros .

Felizmente que as ser deca don Tinoco , siempre pachorrudo e


indesconcertable pero esos seran los que menos desearan la
igualdad economica , porque siempre tendran el respeto de sus
camaradas , sin que ninguno los envidie. Su superioridad esta por
encima del alcance de los demas . Nadie envidia al hombre de talento

55

, por su talento mismo , sino por las ventajas materiales que puede
procurarle, y es esta circunstancia la unica que disgusta al hombre de
talento...actualmente

estos hombres estan abajo , pobres ,

obligados a tareas infames para ganar el pan de cada dia ,


explotados por los astutos moneymakers , que nunca tienen talento,
sin poder consagrar su vida a lo que realmente los atrae y que seria
de trascendental utilidad para la humanidad ; apenas si pueden tener
unos minutos para su noble tarea . Es preciso cambiar esta
situacin , si queremos que la humanidad se salve, y no parar hasta
obtenerlo , aun a cosata de nuestros sacrificios , que al fin nosotros
somos individuos y los individuos no cuentan , lo unico importante es
la colectividad , el conjunto,la humanidad,la forma que evoluciona y
que nesecita justificar su existencia o desaparecer, como tantas otras
han desaparecido , por no haber respondido a los fines de la fuerza
vital que nos anima y nos conduce hacia finalidades que no debemos
comprender aun. El sacrificio de unos cuantos que tenemos los ojos
abiertos sera para que todos los demas

los abran un dia u otro ,

maana o dentro de diez mil aos , es casi lo mismo .


-

Ah Patrn . Como va a evitarse que el astuto engae al inocente a


la hora de la reparticin , o poco despus , y le arrebate su parte
para duplicar la suya?

56

Por medio de las leyes , simplemente . La esclavitud se suprimi as ,


prohibiendo la compraventa de personas y desde entonces tu no eres
ya libre de venderte, aunque quieras hacerlo , ni nadie de
comprarte , por millonario que sea . En el comunismo nadie podra
vender su parte futura ( que es la escencia del capitalismo), pues
cada cual la recibir da por da , hora por hora , minuto por minuto ;
y el dinero solamente quedar como una medida de valores algo
abstracta, sin aplicacin alguna para el futuro .

En ese caso, Para que conservarlo ?

Para facilitar las cosas . En lugar de decir : Ahora toca a cada uno
tantos kilos de esto y tantos de aquello , se dir que cada camarada
puede disponer de tantos dolares y como las cosas tendran un valor
nominal inalterable , cada uno sabra lo que puede adquirir y lo hara
como mejor le convenga . Dar a todos y cada uno las mismas cosas
por igual seria un despilfarro desastroso . Supongamos que tu deseas
una bicicleta y yo deseo una corneta, si a cada uno nos dan una
bicicleta y una corneta, lo mas probable es que tu eches a la basura
la corneta y retengas la bicicleta , la cual yo arrumbaria en pos de
tener mejor mi corneta; pero si a cada uno nos dan , digamosdiez
dolares, que podria ser el precio de cada uno de estos articulos , cada
cual adquiriria el que desea y no habria ni la menor envidia ni el
menor desperdicio . Por otra parte , el sistema desordenado liberal

57

en que estamos, se ocupa de producir no lo mas util y urgente, sino


lo que puede dar mayores utilidades a los accionistas y mientras
centenares de nios

mueren por falta de leche , negocio que da

beneficios moderados, hay alcohol de sobra para embriagar a media


humanidad, porque el alcohol da beneficios exagerados . Todo lo que
es de utilidad publica , como los puertos , caminos , escuelas ,
alumbrados , pavimentacin , etc. , han tenido que hacerse
comunisticamente , con el producto del trabajo de todos y ponindolo
a disposicin
privadas

libre de quienes lo necesiten , porque las empresas

hubieran

primero

envenenado

la

humanidad

para

enriquecer a los accionistas y despus hubieran pensado en hacer


algo de utilidad , si acaso hubieran llegado a pensarlo. La mxima
basica tiene que ser ; de cada uno segn su capacidad , a cada uno
segn su necesidad .
-

Asi don Tinoco me fue formando un criterio ilustrado y critico que iba
aprendiendo a observar , discernir y tomar la mejor opinin . Entre
coktail y coktail ahora , como en otro tiempo entre caballito y
caballito de tequila , mi mente se iba abriendo hacia horizontes
amplios , cuya mejor caracterstica era la de no poder determinar los
limites.

58

A poco tiempo de esto, los negocios del gang me llevaron a la ciudad de


Nueva York . Aunque yo crea haberlo visto todo y estar por encima del
asombro , la magnificiencia y el ritmo de esa aglomeracin , me
maravillaron tanto como me disgustaron . Siendo yo por naturaleza
pachorrudo, algunos dirian , soador ; la prisa me desespera y en Nueva
York todo son carreras y apresuramientos . Esa gente no tiene tiempo al
parecer para nada : corren , se precipitan , se atropellan en un afan
increble de llegar pronto , de pasar con rapidez .

Mi misin en la gran manzana era la de iniciar un nuevo departamento


del gang , para lo cual llevaba conmigo unos cuantos camaradas
escogidos , entre los que , como siempre estaba Daisy , que fue mi
compaera en todo tiempo, aceptando las duras y las maduras con la
misma imperturbable y complaciente expresin que tanto quise , y que
recuerdo siempre cariosamente . Era yo el jefe de la misin y lo
primero que hice fue enviar una carta de amenazas a un conocido
millonario , a nombre del gang de Chicago , ya muy bien conocido,
gracias a la prensa que nos hacia una propaganda, no siempre gratuita ,
pero muy efectiva, exigiendo la entrega inmediata de una enorme suma.
Como lo habiamos previsto, el hombre recurrio a la policia , y esta ,
aterrorizada, solicito de la de Chicago un especialista que estuviera al
tanto de los metodos del gang , para combatirlos mas eficazmente. Era

59

esto precisamente lo que deseaba don Tinoco, que ya habia tomado sus
medidas , e hizo se enviara a cierto inspector, quien secretamente era
de los nuestros y al que habia permitido ciertos triunfos policiacos
ruidosos para consolidar su situacin . Este inspector fue desde luego
puesto en Nueva York a la cabeza de la seccion de policia especialmente
encargada de combatirnos . No hay ni que decir que operamos con la
mayor libertad e impunidad : raptamos al millonario en cuestion y pago
su rescate sin la menor dificultad, y el inspector le aseguro que bien
pronto lo recuperaria , pues el estaba tejiendo a nuestro alrededor una
red que , lenta, pero segura, iba a atraparnos a todos.
No falt por supuesto algn inocente , que quiso echrselas de gran
detective y se afilio a nosotros con el deliberado propsito de vendernos
a la policia y entregarnos con las manos atadas ; pero mal le vino,
porque nuestro buen inspector nos lo hacia saber inmediatamente y el
traidorcillo era sacrificado sin miramientos . En resumen era un
degenerado que hasta se sacrificaba por defender un regimen que solo
pensaba en explotarlo.
Mi amiga Daisy no tenia comparacin en eso de descubrir chicas
bonitas

que

no

pedian

sino

venderse

bien

Nosotros

nos

encargbamos de descubrir al desvergonzado ricachon deseoso de


comprarlas caro . Hay gentes que juzgan del merito de las cosas por lo
que les cuestan , y a estas , sabiamos dejarlas satisfechas . Ademas

60

abrimos una de esas casas publicas en donde se refugiaban las que


tenian disposiciones para ello , que son , en general , las de carcter
mas independiente , dispuestas a sacrificarse unos aos para ser dueas
de si mismas despus , sin temor a los enamoramientos romnticos que
esclavizan para toda la vida. En especial teniamos a las inmigrantes ,
que llagaban atarantadas , se enloquecan con el estrpito de la enorme
ciudad , acostumbradas a sus calmadas aldeas europeas y caian como
palomitas . Hacian bien , y ninguna de ellas tuvo nunca razones para
arrepentirse , pues nosotros las salvbamos de la miseria , o de algo
peor, que es el trabajo abrumador , apenas pagado , la degradacin de
una existencia de privaciones , la consecuente abyeccion , para al fin
venir a parar a lo mismo , cuando ya su valor era insignificante .
El patrn don Tinoco venia de repente a visitarnos , para darse cuenta
personalmente de la marcha de los negocios , pues no era hombre de
dejar que las cosas caminaran por si solas , y se mostraba muy
satisfecho , diciendo:
-

Nuestra lucha contra el sistema marcha viento en popa y pronto lo


habremos derrumbado y establecido la justicia sobre la tierra , el
reino de los cielos que soo Jess , si es que acaso existi este sitio.

61

No se porque se me figura que esta duda le atormentaba interiormente


y tampoco pudiera decir si deseaba que hubiera existido o que fuera
solamente un mito .
-Hay que extremar las cosas- seguia diciendo- y llevarlas hasta sus
ultimas consecuencias, pues estamos al servicio de Dios , apresurando
su obra infinita . Todo llegar hijo Isidro , el molino de los Dioses muele
con lentitud , pero muele extremadamente fino .
Y en efecto seguiamos su obra de desorganizacin robando bancos ,
asaltando trenes , raptando personas de todas edades y clases , y de
vez en cuando asesinando, pues cuando se hace una amenaza no es
comercial dejar de cumplirla rigurosamente : el credito y el prestigio de
la asociacin caerian por tierra inmediatamente. Cuando se amenazaba
a una persona y esta no obedecia , se le mataba idefectiblemente . Era
esta la regla general e inflexible.
Yo tenia un elegante despacho en Down Town , en un alto y lujoso
rascacielos, auxiliado por una docena de secretarios de confianza , que
apenas

si

se

daban

abasto

para

contestar

la

voluminosa

correspondencia. Aparentemente me ocupaba de exportaciones hacia los


paises hispanoamericanos , y en realidad habia algo de eso ,
ocasionalmente, sin contar con la expostacion de chicas, que iba
tomando proporciones imponentes , superiores a todos nuestros calculos
. Se marchaban con sus papeles en perfecta regla, aunque no siempre

62

con el mismo nombre que habian tenido antes....siempre encontre en


esto , un romanticismo inexplicable :
Quien se llamaba Smith esta de acuerdo en ser un bandido siempre que
sus fechoras se hagan bajo elnombre de Brown ; como Smith quiere ser
siempre honorable, como Brown , nada le importa. Yo no me explico
esto. Debe haber en ello raices muy extendidas que caen bajo el
dominio del Psicoanlisis , del cual , todava no entiendo una sola
palabra.
Nuestros agentes en cada pas cuidaban de que no fueran explotadas y
recogan la parte que correspondia a la asociacin . Casi todas estas
chicas se enriquecan rapidamente , volvan muy bien vestidas y
generalmente se casaban muy bien y eran buenas burguesas muy
conservadoras, y sobre todo , muy intransigentes en materia de moral y
buenas costumbres.
Al cabo de algun tiempo que regenteaba yo la sucursal neoyorquina con
buen xito , don Tinoco me llamo a su residencia , y tomando aquellos
coktails, que solo el sabia preparar , y a los que invitaba a muy contadas
personas , me dijo que habia resuelto poner a otro jefe a la cabeza de la
sucursal y encomendarme otros trabajos.
-

Quiero

avanzar

tu

educacin

universalizarla

me

dijo

afectuosamente porque tus destinos estan alla arriba , en la sierra ,


en la morada de los anuales , y para ello es preciso que lo abarques

63

todo . Bueno es que veas otros aspectos mas trascendentales del


sistema que estamos combatiendo . Aunque trabajamos para la
humanidad en conjunto, tenemos que ir ascendiendo por escalonesy
ocuparnos primeramente del grupo humano al que mas directamente
pertenecemos , es decir , de nuestro terruo , y para abajo , toda
Latinoamrica , amenazada por el imperialismo del Dlar , que , si
llegara a echar raices alla , tendramos que combatirlo por los mimos
metodos, y si podemos evitarlo , debemos hacerlo . Elevate o
extindete un poco hacia el internacionalismo , olvida un poco las
clases para pensar en las naciones . Nuestros paisanos se estan
vendiendo por una miseria , entregan nuestras riquezas naturales a
la explotacin extranjera y con ellas entregan al pueblo mismo a la
esclavitud mas degradante.

Don Tinoco sac varios papeles muy llenos de sellos vistosos y me los
alarg continuando :
Aqu tienes un nombramiento de nuestro actual gobierno , que te
acredita como su enviado especial confidencial ante el gobierno de este
pais , con todas las reglas protocolarias , por encima de todos los
embajadores

diplomticos

Lo

he

obtenido

aprovechando

la

circunstancia de que alla , una revuelta ha derrocado al Presidente


anterior y puesto en su lugar a otro igualmente incapaz , pero que

64

parece mas dcil a las instrucciones . Lo que tu hagas , va a tener


consecuencias porque alla te suponen un personaje influyente , y aqu
creeran otro tanto . Pies de plomo hijo Isidro : poca lengua y mucho
oido. Vas a tomar el tren hacia la capital y hablaras con el jefe del
departamento para asuntos latinoamericanos , quien ya esta prevenido
en tu favor y te cree la influencia predominante en nuestro pais, y uno
de tantos papanatas que estan de rodillas ante Gringolandia . Espero
que lograras que te hable sin reservas y confio en tu habilidad para que
descubras todo el pastel , que tampoco esta muy oculto.
El viaje lo hice en un rapido y lujoso tren, pues aunque don Tinoco puso
a mi disposicin su esplndido automvil, yo siempre he preferido el
tren , por aquello de la compaa. Y no me vino mal,porque le hice
disimulados coqueteos a una linda gringa, que no parecio desdearme,
pues con cualquier pretexto, creo que fue el muy socorrido del pauelo
que se deja caer para que el otro lo recoja , me dio ocasin de iniciar
conversacin , iniciada naturalmente con elogios exagerados hacia el
maravilloso pais de los Padres Peregrinos , del Mayflower y demas
estupideces que tanto les gusta a los gringos que les digan. Resulto la
joven llamarse miss Dolly , ser hija de Ingls y

Austriaca, nacida en

Minnesota, de profesin secretaria particular del secretario particular de


uno de los secretarios particulares de aquel funcionario mismo a quien
iba yo a visitar; y como parece que tengo yo cierto don de inspirar

65

confianza y atraer las confidencias mas secretas , que es , por lo


demas , lo propio de las secretarias particulares , bien pronto supe que
ella , salvando los conductos de su jefe directo y de la serie de jefes
sobre este , tenia relaciones demasiado intimas con el personaje en
cuestion , del que me refirio ciartas particularidades muy curiosas , de
diagnostico reservado , que me hicieron reir picarescamente .
Por mi parte me presente , desde el inicio , como un turista rico que ,
incidentalmente, gustaria de formar una compaa para la explotacin
de algunos terrenos petrolferos de mi propiedad , a lo que ella se
apresuro a replicar que conocia al right man para este caso , con el
que me pondra en relacion , siempre que le asegurara una comision
razonable , pues ella era pobre , contaba solamente con su salario , muy
exiguo , y si buscaba o aceptaba relaciones intimas con aquel
funcionario, era para completar su presupuesto , es decir , que estaba
en el mismo caso de otras tantas a las que los ricos explotaban
obligndolas a trabajar por un miserable salario , con el fin de tenerlas
siempre a su disposicin .

Llegados a la capital la invit a tomar el te y llame un taxmetro bien


feo, amarillo, pero hondo y comodo , de suerte que que nos ponia al
abrigo de todas las miradas, sin necesidad de tapra los vidrios , cosa
que alla en en esa tierra , hace que inmediatamente venga un gendarme

66

a ver que sucede. Ella le dio la direccin , como mas conocedora de la


ciudad, y en cuanto emprendimos la marcha no hay ni que decir que
empece lo que ella llamaba getting too personal sin perder su buen
humor y aun secundando mis esfuerzos de una manera que me dio una
alta idea de las habilidades del funcionario a quien iba a visitar.
Durante el te , y encontrando que reunia las condiciones , le hable sin
disfraces de la manera como podia dejar de ser una explotada para
convertirse en una explotadora de los de arriba . No me costo trabajo
alguno convencerla y anoto con todo esmero la direccin que le di para
mis asociados en Chicago y Nueva York . A su vez ella , me dio
indicaciones , que me fueron muy utiles, acerca del funcionario su
amante y detalles que casi lo ponian en mis manos, si me veia en el
caso de amenazarle con un buen chantaje .
Siguiendo los consejos de don Tinoco , tome un descanso de dos dias ,
sin apresurarme , porque el decia que los orientales tenian razon en
aquel proverbio, que hemos invertido : No te apresures a hacer hoy lo
que puedas hacer maana y al tercer dia envie mi tarjeta al funcionario
, recibiendo inmediatamente una invitacin muy cortes para el lunch
del dia siguiente en el

Club de la Presse , que es uno de los mas

elegantes de la ciudad y al que bien pocos periodistas logran entrar , a


pesar de su nombre .

67

Me presente a la hora indicada con toda exactitud, encontrndome con


un sujeto de hasta cincuenta aos, delgado y vigoroso , vestido con
impecable correccion y sencillez, cordial y reposado, hablando con
soltura el espaol, sin pronunciarlo con esa afectacin tan desagradable,
tan comun entre los gringos , que hace silbar las eses y pronunciar
las zetas como th inglesas. Habla como nosotros , diria cualquier
pelado nuestro ; en realidad , hablaba mucho mejor que nosotros ,
se llamaba Doctor Steele, y not desde luego que tanto por las noticias
que de mi tenia, como por la impresin que personalmente le hice ,
estaba dispuesto a tender su juego sobre la mesa , sin recovecos ni
hipocresas.
-

No perdamos el tiempo en discusiones sobre la ultima revuelta de su


pais me dijo en cuanto estuvimos a la mesa ante dos coktails de
langosta que eran una bendicin de Dios - . Yo mismo he estado all ,
de incgnito , he hablado con gentes de todas clases y he visto que el
movimiento responde a la voluntad del pueblo , admitiendo, sin
conceder , que el pueblo tenga alguna voluntad determinada . El
pueblo es el gran pretexto de ustedes , que aman las revoluciones.

No hay que generalizar objet reposadamente -. Quienes de entre


nosotros son afectos a la revuelta? Algunos lo son , otros son
opuestos en absoluto , sin contar los que estan entre ambos
extremos , que son la inmensa mayoria .

68

Yo me refiero dijo el Doctor Steele tomando su coktail, - a los que


hacen las revoluciones , no a los que las sufren . Pero aqu no se
trata de eso , que es muy difcil y a nada conduce . Lo que me
importa saber es si es Usted amigo o enemigo nuestro .

No soy ni lo uno ni lo otro y nisiquiera comprendo esa divisin que


hace usted , demasiado drstica. Comprendo que este pas esta
mucho mas adelantado que el nuestro y que tal vez tenga la misin
de tutorearnos y orientarnos en nuestro avance . Al mismo tiempo se
que nada se hace , ni nada debe hacerse, desinteresadamente ,
porque seria necio y hasta perjudicial y que si ustedes nos ayudan es
porque les conviene materialmente . Las razones eticas de esta
ayuda estan fuera de mis modestos alcances .

Yo habia estudiado bien la manera de inspirarle confianza mostrndome


claro , preciso , practico , libre de prejuicios nacionalistas , que aunque
ellos los tienen , y bien ridculos , se figuran ser los unicos con derecho a
semejante lujo sentimental .
-

Nosotros me dijo con evidente satisfaccin- no tenemos intenciones


imperialistas sobre su pais , es decir : el que ustedes llaman suyo ,
que no lo es , pues los pocos blancos de all no son sino europeos
nacidos

en

Amrica

como

lo

somos

nosotros

mismos,

fundamentalmente europeos , sin afinidad alguna y en eterna pugna


con el Indio , con la gran masa indgena , a la que explotan y de la

69

que no entienden una sola palabra . Estos blancos de la minoria son


nuestros aliados naturales, pero estan momentneamente cegados
con romnticas mentiras de nacionalismo , raza y tradicin india ,
cosas que ni les pertenecen ni comprenden en lo mas minimo ; no
saben ver sus verdaderos intereses y hasta seran muy capaces de
aliarse con los indios para combatirlos , si quisiramos ir a
conquistarlos por la fuerza . Pero nunca lo haremos ; preferimos la
dominacin econmica y que esa minoria blanca, dndose cuenta de
las cosas , venga a suplicar la anexion, que conviene mas a ustedes
que a nosotros , por lo que es dudoso que se les acuerde.
Aqu termino su coktail el Doctor y sigui diciendo :
-

En cuanto al Indio , es tan enemigo del blanco criollo como del blanco
gringo, y no hay razones para que sea de otra manera . Para el
Indio , el espaol o el ingles , el catolicismo o el proteccionismo, son
igualmente antagnicos y extraos a su idioma y a su religin; para
el solo hay indios y blancos, sin ninguna otra subdivisin, que resulta
demasiado academica para su inteligencia, y naturalmente se unira al
partido del blanco que mejor le trate y mejor le pague. En un caso
dado estamos seguros de tenerlos con nosotros , porque ustedes
nunca han sabido granjearse al indio . Por el momento nada tenemos
que ambicionar que puedan ustedes darnos, de suerte que sus
temores son sin base .

70

No me negar Usted le dije- que hay en este pais intenciones de


expansion territorial y que solamente esperan una oportunidad
favorable para llevarlas a la practica .

Tal vez sea asi, pero yo no me atreveria a asegurarlo . El pueblo


gringo no es imperialista, y entiendase por esto , lo que se quiera;
pero el gobierno, representante de los grandes intereses economicos
del capitalismo , si lo es , y necesita extender el campo de accion
cubierto por nuestra bandera y amparado por nuestras leyes .
Nuestra frontera natural llega al Sur , hasta el canal de Panama y alla
llegaremos algun dia u otro , englobando naturalmente las Antillas .

Porque no van francamente con sus soldados a derrocar el gobierno


que les estorba?

Qu iriamos ganando? El desprestigio continental , que tiene su


importancia tambien , no lo olvide usted, y perder una mayor
cantidad de Dinero . Es preferible que los mexicanos , los
paraguayos, los cubanos , etc. Hagan sus propias revoluciones y
hasta se den el lujo de alguna guerra internacional , con unos
cuantos dolares , que secretamente les enviamos y que despus nos
pagan al ciento por uno . Es un juego facil y divertido y cuando
alguna vez intervenimos directamente es haciendo el papel de
pacificadores altruistas , muy satisfactorio para los explotados de
aqu mismo, quienes sinceramente se toman por salvadores de

71

pueblos mas desgraciados . Nos importa tener al nuestro satisfecho


de

si

mismo

orgulloso

de

su

situacin

internacional

El

imperialismo disfrazado es muy sabio , el descarado es una necedad ,


en la que nunca caeremos , si ustedes no nos obligan a ello . America
Latina esta en nuestro poder con solo que sepamos guardar nuestro
puesto de arbitros cuyos fallos deben respetarse, porque tenemos la
fuerza para hacerlos respetar, cuando nos conviene. Si alguien alza la
voz para denunciarnos , lo compramos o lo suprimimos de cualquier
manera ; pero no podemos suprimirlos a todos, nos conviene que
haya quienes

nos

hayan

atacado y dejen

de

hacerlo, como

convencidos de su error . Algunos hay a quienes permitimos que


sigan atacndonos, siempre que no pasen de cierto limite , ni se
metan en ciertas cuestiones que formalmente hemos declarado
taboo , sagradas , intocables .
-

Una de ellas , el petroleo.

Posiblemente repuso con cautela el Doctor Steele -. No nos


metamos en eso , que seria peligroso para ambos . Este combustible
es una necesidad para nosotros y necesitamos tener de el una
reserva abundante en lugares seguros. Mxico , Venezuela, el Chaco.
Amigo mio, siga el curso subterrneo del petroleo y seguira el curso
exterior de guerras y revoluciones . Pero dejemos esto a un lado por
el momento,o mas bien , sigamos en ello. Estoy seguro de que usted

72

tiene decisiva influencia en el gobierno de su pais , demustrelo


haciendo que suprima ciertas leyes petroleras, y sin desembolsar un
centavo sera usted un accionista importante en la compaa que
mejor le plazca.
-

Cuente Usted conmigo le dije , pues, para saberlo todo , era preciso
que me creyera su aliado , y tales eran las instrucciones de don
Tinoco-. Ya usted me ira orientando. Respecto a eso de las acciones ,
le confieso que no me atrae gran cosa , prefiero dinerito constante y
sonante.

Right you are replic riendo-. La cosa no es difcil , pero hay que
encontrar un pretexto . Es que por casualidad usted escribe?

Cartas , algunas veces , las menos posibles.

Me refiero a dramas , novelas , poemas, etc. Seria raro que un


hispano americano no tuviera durmiendo en un cajon , alguna
novela, una obra de teatro, un libro de versos...

Por

casualidad

yo

no

tengo

ninguno-

replique

mintiendo

desvergonzadamente, porque tenia muy bien coleccionados una


infinidad de versos , mediocres, que habia venido componiendo al
azar de mis peregrinaciones , llorosos algunos , disparatados los
otros, y los cuales no queria yo entregar a la publica curiosidad.
-

No importa . Escriba usted a la West Publishing Company of


Philadelphia ofreciendo una novela, que usted dir , tiene en proyecto

73

. En cuanto estemos satisfechos de usted recibira un esplndido


contrato aceptando su novela y dndole un plazo que le permitira no
escribirla nunca . Hay que cubrir las apariencias para que pueda
usted disfrutar de su fortuna sin que se sospeche el verdadero origen
porque esto le restaria influencia, y una vez que es usted de los
nuestros , nos conviene que tenga la mayor posible . Escriba desde
luego protestando enrgicamente contra nuestras intromisiones en
asuntos interiores : esto le dara prestigio entre sus patrioteros
paisanos , y nosotros , haremos saber que usted nos conviene como
representante extraordinario , a pesar de sus protestas , porque
hemos sabido apreciar sus cualidades y su entereza.Estamos de
acuerdo?
-

De acuerdo , mi querido Doctor Steele. Entre gentes de talento se


esta siempre de acuerdo , a la larga .

Y si , por el momento, necesitara usted algunos fondos, digamelo sin


ambajes, que entre asociados no debe haber cumplimientos.

Por el momento nada necesito; pero , no tenga usted cuidado, que ya


acudir a Ustedes sin remilgos ni falsas vergenzas, al llegarse el
caso, y preprense bien , que no seran tres dolaritos los que les voy
a pedir.

74

Right you are , my dear friend. Venga usted a verme maana , para
dar los ultimos detalles, y probablemente encontrara alguien que le
interesara conocer mas de cerca.

No falte a la cita al dia siguiente, asombrndome la facilidad de acceso a


tan importante edificio como es la casa blanca. Ya quisiera yo que
nuestros casiquillos de tres pesos, aprendieran un poco de democracia
viendo

esto.En

mi

tierra

cuesta

mas

trabajo

ver

un

infeliz

Subsecretario que aqu al presidente de la republica . Y es que cuando


no existe una verdadera importancia , se hace hasta lo imposible por
conseguirla, y por el contrario, cuando la hay , se le disimula.

Encontr al bueno del Doctor Steele en su despacho , amueblado con


rica simplicidad y bien entendido confort, en compaa de un viejo alto ,
maravillosamente arrugado , seco , de facciones

energicas y duras,

como si hubieran sido forjadas en acero : sus ojos , eran de color


indefinible, claros , pequeos , penetrantes , certeros y profundos . El
doctor nos presento con la brevedad gringa acostumbrada :
-This is Mr. Isidro , this is Mr. Ford .
-

Tengo los mejores informes de usted- me dijo el Viejo entrando en


material sin rodeos, con voz seca y firme de quien esta habituado a
mandar

soberanamente y creo que nos entenderemos en pocas

palabras. Como toda persona sensata lo que usted busca , ante todo,

75

es asegurar su fortuna y su posicin personal , y a continuacin hacer


algo por determinados ideales, en los que yo no quiero profundizar
en lo absoluto, porque se que son siempre sueos irrealizables, lujos
sentimentales muy propios de ustedes los latinos, y que estan muy
en su lugar cuando se tiene con que pagarlos. Naturalmente no llevan
a ninguna parte y esos mencionados ideales quedan donde estaban ,
en el vacio ,

salvo

en ciertos

casos

excepcionales, en

que

circunstancias fortuitas lo hacen todo y el merito se atribuye a los


soadores que se encontraron casualmente en el lugar a propsito y
que son los primeros en asombrarse , aunque nunca lo confiesen . He
hablado claro?
-

Hasta cierto punto- repuse con toda calma- pero en todo esto debe
dejarse al buen entendedor la otra media palabra.

Right- confirmo el viejo, al parecer complacido-. Usted sabe sin


duda , que yo fui , alla en otros tiempos , un modesto comerciante
que compraba petroleo a los productores y lo vendia al publico para
que encendiera sus lamparas , unica aplicacin entonces de ese
combustible

Eramos

muchos

nos

haciamos

una

estupida

competencia , por lo que un buen dia mont en mi cochecito y me fui


a visitar a todos mis competidores . cuando al cabo de unos meses
de viajes constantes volvi a mi pueblo,la compaa petrolera mas
formidable del mundo estaba fundada , y fiel a sus principios sigui

76

comprando a los productores, solo que, como controlbamos los


transportes, todos estaban obligados a vendernos al precio que se
me antojaba imponer. Establec oleoductos, controle los ferrocarriles
y asi pude arruinar a todos mis competidores, que se negaban a
venderme su negocio por un pedazo de pan. Me hice tan fuerte que
acabe porque el mismo gobierno fuera solo un departamento de mi
propio negocio . Mi petroleo era el nervio universal y desde la
invencin del motor a explosion podia yo paralizar todas las
actividades mundiales a voluntad. Pero , por ese entonces , se
levanto en Europa una potencia , que yo comet la locura de
menospreciar al principio , cuando hubiera podido aplastarla , y que
pronto me demostr que vala tanto como yo mismo : la Real del
Norte , a cuyo frente esta un hombre de energia que organizo la
produccin en unas islas del pacifico , y apoyado por Inglaterra ,
extendio sus actividades , me arrebat los mercados del oriente y
hasta vino a combatirme aqu , en Gringolandia . Tuve que ceder y
ahora me ataca en mis posiciones de Latino Amrica , que yo habia
expresamente reservado como mi campo de explotacin futura . En
el pais de usted ha obtenido conceciones

que me estorban y es

preciso que su gobierno las anule inmediatamente , si quiere evitar


una

guerra

abierta

con

este

pas.

Yo

he

pagado

muchas

revoluciones , y pagar otras tantas , si es preciso ; los gobernantes

77

caeran uno tras otro, hasta que venga uno que se doblegue a mi
voluntad . Esto es lo que quiero que haga comprender a su actual
mandatario , quien parece olvidar que me lo debe todo a mi y a nadie
mas . En realidad ninguno ha tenido verdadera popularidad , son
caudillejos insolentes , rudos y tirnicos ambiciosos ,

que no tienen

concepto alguno confesable sobre la patria o el bienestar del pueblo ,


que les son perfectamente indiferentes . Hable usted con ellos claro y
preciso y su fortuna estara hecha, si sus gestiones tienen resultados
satisfactorios para mi compaa . Desde luego puede usted disponer
de cincuenta mil dolares depositados a su nmbre en el banco West
fargo , y que son un adelanto sobre sus comisiones .
-

Seor Ford le dije entonces me siento agradecido por la confianza


y puede creer que hare cuanto este de mi parte para obtener lo que
desea , pues creo que a mi pais le conviene estar de acuerdo con
ustedes , y si alguien ha de ir a explotarlo es preferible que sea un
pais vecino , casi compatriota , ademas...

Basta interrumpio el viejo -. Todo lo discutira usted si quiere, con el


Doctor Steele , que a mi no me interesa . Paises , razas ,
nacionalismos , no tiene significacin alguna . El negocio es el unico
que existe , y si yo puedo hacer millones ayudando al triunfo de los
negros sobre los amarillos , o de los amarillos sobre los blancos ,
tanto peor para ellos , bye.

78

Y salio el anciano , erguido y vigoroso , apenas apoyado en el baston


que , mas por moda que por necesidad , llevaba.
-There you are sonrio el Doctor Steele -. Ese es el hombre. Usted es
inteligente y no tengo que aadir una sola palabra . Vaya y cumpla su
misin.
Esa misma noche tome el tren para New York y en el camino medite
profundamente en todo aquello tan extraordinario que me estaba
pasando , esos nuevos horizontes que repentinamente se abrian ante
mis ojos asombrados. Cuando regrese con don Tinoco , a quien
circunstanciadamente

referi

todo

lo

ocurrido,

se

mostro

con

el

optimismo de siempre, pues era el de los que nunca se achicopalan ,


como decimos en mi tierra :
-

Deja , hijo Isidro, que hagan sus planes me dijo tranquilamente


preparando con minucioso cuidado los coktails que ibamos a tomar
que aqu estamos nosotros con el gang para dar los golpes mortales
al sistema que permite semejantes iniquidades . Yo me encargo de
comunicarme con nuestro actual presidente, que fue mi condiscpulo
en Roma y al que domino , porque me conoce bien .Vamos a darles
un trancazo en la cabeza para comenzar , y ya veremos como lo
toman.

Al poco tiempo se supo que nuestro gobierno , con mas agallas de las
que se suponian , soltaba una ley petrolera que dejo estupefactos a los

79

poderosos hombres de negocios, que se creian tenerlo en el bolsillo , y


que echaba por tierra todos sus planes , palnteando la cuestion sobre
bases jurdicamente inatacables y apoyado abiertamente

por los

intereses europeos , antagnicos a los gringos . No fue poca la


polvareda que se levant , las protestas energumnicas y hasta los
defensores apasionados , pues hay que decir en verdad , que no todos
los gringos estn ciegos y que nuestros derechos cuentan con buenos
apoyos entre la intelectualidad independiente , que no esta de una
manera directa en los dividendos de tal o cual compaa petrolera . Y al
poco tiempo ya estaba yo de vuelta en la capital, bien cargado de
instrucciones , conversando con el buen doctor Steele, seriamente
enojado :
-

Ese caciquillo presidente de ustedes no sabe en las que se mete .


Quiere que los capitales nacionales exploten las riquezas naturales , y
si en realidad hubiera esos capitales nacionales , lo que est lejos de
ser

cierto,

que

quisieran

aprovechar

esa

idiota

ley, tendran

inmediatamente la guerra con nosotros , o lo que es peor , con la


compaa petrolera de Mr. Ford.
-

Cree usted que el pueblo gringo...

El pueblo gringo no tiene nada que ver en todo esto . Aqu se trata de
intereses mucho mas importantes que todos los pueblos . Una cosa
es el pueblo, otra el gobierno y otra los intereses, y son estos los que

80

dominan. El pueblo ira a donde se le ordene y matara a quienes nos


plazca, que para eso se le ha armado y llamado ejercito nacional.
Entiende usted? Favorezcan ustedes a la compaa petrolera gringa
o a la europea y tendran la revolucion pagada por la compaa
perjudicada y la contrarrevolucin , pagada por la otra . En el fondo
la guerra sera entre ambas compaias y ustedes seran la carne de
caon que la sufra. Su unica poltica sana seria la de tener contentas
a las dos compaias , si pueden .Comunique esto a su gobierno y
dejese de ilusiones. Sabemos muy bien que ustedes creen que toda
la America Latina vendra en su apoyo , pero nadie vendra, porque los
tenemos comprados a todos , y todos tienen gobiernos prudentes que
no van a comprometer su existencia por dar apoyo sentimental a
unos locos que desafian potencias incontrastables .Por qu cree
usted que sostenemos por ah tiranos sanguinarios y ridculas
oligarquias aristocraticas? Porque son nuestras en cuerpo y alma. El
dia que pretendan independizarse de nosotros caeran infaliblemente
y un nuevo gobierno , mas dcil , tomara su lugar , proclamando
todas las necesidades idealistas a que ustedes son tan afectos . En el
fondo yo los admiro , pero no los comprendo : se me figura ver una
obra de teatro, toda ficcin, y cuando me doy cuenta de que es la
vida real, que hay quienes mueren y sufren por eso, le confieso que
he quedado noches enteras sin acertar a comprenderlo . Morir es algo

81

serio, y ustedes mueren como si pudieran hacerlo todos los dias, por
cualquier cosa, por un ideal, como ustedes dicen tan frescamente.
Acaso se dan cuenta de lo que es la verdadera realidad?
-

Alla en mi pais le dije- en las sierras inaccesibles , hay hombres


que dicen saber lo que es eso, los anuales , los sabios que viven al
margen de lo que nosotros creemos que es la vida : ellos no son ni
capitalistas , ni socialistas , ni anarquistas, son contemplativos que se
ocupan del bien cercano y de nada mas, porque saben que aliviar un
dolor es mas trascendental que profundizar en una teoria estril.

Ellos son sabios pronuncio el doctor-y yo les envidio su existencia


solitaria . Pero vengamos a lo practico. Usted, por el momento , ya
no nos es indispensable y no hay necesidad de echar a perder la
influencia que pueda tener en su pais; mejor es que quede como
reserva. Por ahora vamos a recurrir a los usuales conductos
diplomticos , por los cuales , a medias palabras y bajo las formulas
consagradas , se pueden decir las mayores crudezas.

Viendo que mi intervencin resultaba intil y que ellos podian


perfectamente entenderse con nuestro gobierno, por conducto de
nuestros diplomticos sin mayores inconvenientes ( menores siempre
los hay, porque esas gentes no comprenden ni media misa de la
realidad)present mi renuncia al cargo de ministro plenipotenciario
encargado de misin especial; pero acepte la gratificacin extraordinaria

82

que me ofrecio el doctor, pues eso era siempre , restar elementos al


enemigo. Don Tinoco se proponia salvar a la patria, segn su sistema, y
yo estaba absolutamente de acuerdo, siempre guardando buenas
relaciones con el doctor Steele, por lo que pudiera suceder, quien me
creia su complice y asi pudimos saber que se preparaba una nota , que
era un ultimtum humillante para nuestro pais , y que , una vez lanzado
, seria catastrfico.
El primero que cayo fue el mismisimo doctor Steele, al que limpiamente
raptamos en pleno dia , cuando salia de su oficina de la casa blanca .
Desde un auto le llame afablemente invitndolo a montar , y creyendo el
que se trataba de uno de tantos coktails parties que teniamos, o de
importantes noticias que debia comunicarle , subio prestamente sin la
menor desconfianza. El auto parti como una flecha, detenindose un
poco mas adelante , para recoger a dos de nuestros mejores asesinos, y
cuando el doctor comenzo a sospechar algo y quiso pedir auxilio, fue
amordazado rapidamente y poco despus , encerrado en lugar seguro ,
con un centinela de vista.
-Ahora veo con quienes estaba tratando-me dijo cuando fui a visitarle-.
Cunto quieren ustedes por mi rescate?
-

Ni un centavo,- repuse-solo una nota diplomtica para mi gobierno,


aceptando categricamente la ley contra la que iban ustedes a
protestar en ese famoso ultimtum.

83

Eso nunca! Exclamo el doctor Steele-. Si quieren ustedes dinero ,


Ford lo entregara sin dificultades. Fijen ustedes la cantidad.

Por el momento nos sobra el dinero, mi querido doctor;pero nos hace


falta esa nota. Escriba usted una orden para que se redacte hoy
mismo y estara usted libre en cinco minutos, rehuse usted y le
encerraremos aqu hermticamente y comenzara a entrar el gas , por
hendiduras invisibles. Tendra usted una muerte agradable, porque
nosotros no somos crueles , y su sucesor sera probablemente mas
accesible. Esto se lo digo como representante del gang , que usted
debe de conocer.

Es suficiente dijo el doctor despus de un momento de reflexion-.


Me declaro vencido y no hay mas que agregar. Se enviara esa nota
como ustedes la quieren; pero deben considerar que con esto pierdo
la proteccin de la compaa petrolera y los subsidios que recibo.
Qu me ofrecen ustedes a cambio?

La proteccin del gang. Usted volvera como sin nada a su


departamento gubernamental, obedecera nuestras instrucciones y
puede

girar

contra el National Bank Of America desde

este

momento , por cien mil dolares , que he depositado a su nombre .


-

Podre contar con otro tanto, digamos , cada seis meses?

Podra contar con el doble cada mes , y si , eventualmente, necesitara


algun suplemento, no tiene mas que pedrnoslo.

84

Veo que salgo ganando al cambiar de Boss, los petroleros nunca


fueron tan generosos.

Pero no olvide usted le adverti seriamente-,que, si pagamos bien ,


exigimos mucho. El menor indicio de un doble juego, le costara la
vida.No lo olvide. Y ya que estamos de acuerdo , salgamos juntos y
vayamos a tomar un coktail para sellar este pacto.

Y aquel terrible ultimtum , que iba a plastar a nuestro debil gobierno,


siempre temeroso ante la potencia del norte , se convirti en una cortes
nota diplomtica reconociendo que tenemos el mas legitimo derecho
para legislar como mejor convenga a nuestros intereses nacionales y
particulares,

dentro

de

las

normas

que

establece

la

legislacin

internacional, y que nada habia que objetar contra la ley recientemente


promulgada. En los circulos petroleros, que esperaban otra cosa, la nota
causo sorpresa y el viejo Ford estuvo a punto de congestionarse en su
ira, presentndose a hacer una terrible reclamacin ante el zorro del
doctor Steele, quien encontro excelentes razones para calmarlo, pues
era este , un diplomtico de grandes habilidades. Y don Tinoco se
frotaba las manos , lleno de satisfaccin por haberse ganado un afiliado
de aquella importancia en la elevada misin que se habia impuesto.
Despus de algunas conversaciones largas y animadas entre el doctor
Steele y don Tinoco, el primero vino a convencerse de que aquellos
absorbentes petroleros eran perjudiciales a su propio pais , en general,

85

cosa de la cual se convencio tanto mas rapidamente cuanto que ya no


tenia interes en pensar lo contrario y que empezaba a considerarlos
peligrosos para su propia seguridad personal. En consecuencia tuvo
otras conversaciones , todava mas concienzudas con el presidente de
aquel pais, y como este era en el fondo , un hombre recto, poco trabajo
le costo convencerlo de que los tales petroleros

estaban explotando

desvergonzadamente al pueblo norteamericano, haciendole pagar lo que


les costaba la competencia europea en extremo oriente , donde el precio
del petroleo habia llegado a ser tan bajo , que costaba fletear barcos e ir
a comprarlo alla , para traerlo a gringolandia. En el mismo pais , Ford
era el dueo de los ferrocarriles, lo que le daba un enorme poder sobre
el comercio: para sus amigos los transportes eran faciles y rapidos ,
para sus enemigos lentos y difciles, a veces , llanamente imposibles.
El presidente Robinson , que , como he dicho, era un hombre recto ,
aunque limitado de talento, al tener en mano las pruebas de todo
aquello , entro en colera y el viejo Ford empezo a ver que , con todo su
poder, el del gobierno era tambien de tenerse en cuenta , y comenzo a
tratar de atemorizar al mismo presidente . Haciendo que cierta prensa
de las de escandalo , esa que llaman amarillista , lo amenazara con
publicar ciertos escandalillos de faldas que , de ser publicos , le hubieran
puesto muy mal con la opinin publica.

86

El doctor Steele , muy alarmado y no sin razon , fue a ver a don Tinoco
dicindole que el gang debia ahora ponerse muy en serio al servicio de
la buena causa y liberar a aquel recto presidente de todos sus
enemigos , para que pudiera llevar a cabo la campaa emprendida
contra los explotadores.
-

En especial- advirti- hay que cerrar la boca del director del periodico
The Bad Trues , que tiene una enorme influencia en las masas y
nos estaba haciendo infinito dao.

All right!- repuso con firmeza el Boss don Tinoco- haremos raptar o
compraremos al famoso periodista y a cuantos mas sea necesario;
pero el presidente debe dejarnos manos libres, si quiere que lo
defendamos. Tal vez sera util que se ausentara por una temporada.
Pocos dias me bastaran para arreglar todo este desorden.

Se hizo como don Tinoco habia indicado : el presidente Robinson ,


despus de dictar algunas medidas que eran otros tantos golpes
contra el poderio de Ford y sus secuaces,se fue dizque a cazar patos
a los lagos del norte, por consejo de sus doctores, que prescribian
una temporada de reposo en lugares tranquilos y yo me encargue de
entrevistar al periodista aquel, al que con toda claridad ofreci un
cheque de diez mil dolares o la enemistad con el gang, era su
eleccin.

87

No hay que vacilar- repuso riendo el buen hombre-. Desde el


momento en que el gang toma cartas en el asunto the game is over
y yo pongo las mias sobre la mesa. Venga ese cheque.Qu
garantias quieren?

Ninguna le dije amablemente tenemos confianza en su palabra y


en la punteria de nuestros asesinos . Aqu esta el cheque y ya esta
usted advertido. So long.

El periodista publico inmediatamente una retractacin formal de todas


las insinuaciones anteriores y todo parecia marchar a la perfeccion y
hasta suponiamos que el viejo tragaba su derrota filosficamente,
cuando un buen dia presentose en la oficina de don Tinoco el doctor
Steele todo azorado,descompuesto, aterrorizado, exclamando:
-

El presidente Robinson ha sido asesinado!

Demonios!- exclamo don Tinoco- Cmo ha sido eso?Se sabe quien


ha dado el golpe?

Mr . Ford lo sabe a ciencia cierta. Oficialmente se hace saber que una


vibora venenosa le ha mordido y que a resultas de ello ha muerto. No
ha habido testigos.

Es un habil golpe del viejo Ford- observo el Boss-y en gran parte es


nuestra culpa, porque deberamos haber asesinado a ese infame de
Ford desde hace tiempo.A esa gente hay que matarla para estar
seguros de haberla derrotado. Ahora es preciso que tome usted

88

precauciones , mi querido doctor, porque la segunda victima sera


usted.Este usted advertido y no acuda a cita alguna , sin hacerse
acompaar

por

dos

de

nuestros

pistoleros,

por

lo

menos.

Abiertamente no lo mataran , pero trataran de atraerlo a alguna


emboscada . Quin sera el proximo presidente?
-

Esta

vez-

repuso

tristemente

el

doctor-

sera

un

hombre

completamente de los suyos, pues tienen comprado a casi todo el


congreso y controlada la eleccin. Amigos mios, hay que aceptar que
nos han derrotado de todas, todas. Por mi parte voy a hacer mi
sumisin completa. Ya mas adelante veremos que puede hacerse.
-

Me parece que sera lo mas acertado-aprobo don Tinoco-. Simulemos


aceptar la derrota, por el momento , y esperemos.

Por esta vez , el Boss se durmi , como decimos en mi tierra, pero no


se desconcerto en lo mas minimo y hasta sonrio cuando el doctor le dijo
al despedirse :
-

La proxima victima no sere yo, sino usted . Para haberse atrevido a lo


que han hecho es preciso que tengan los triunfos en la mano, todos
los triunfos , entindalo usted muy bien. Tome sus precauciones con
cuidado, que esta vez el enemigo camina seguro y no se detendra
ante nada.

Yo estaba sobresaltado, pero en realidad nunca crei la catastrofe tan


cercana ni tan fulminante, y don Tinoco acabo de tranquilizarme con

89

unas cuantas palabras de las que el sabe decir , y unos cuantos vasos
de Whiskey and soda . Algunas veces dormia el buen labrador , decia
un vejete . Y bien caro nos cost a todos aquella siesta.
Entre tanto yo habia regularizado mi situacin con la bella Daisy , pues
en aquel pais mas facil le perdonan a uno un asesinato, siempre que el
beneficio pecuniario lo justifique, que una situacin irregular con una
chica , y como ambos nos queriamos de verdad, y teniamos una bonita
casita en los suburbios,donde nos dabamos la opulenta vida de
millonarios, habiamos llegado a la altura de no preocuparnos , ni ella ni
yo , de tareas inferiores y solamente interveniamos en las operaciones
de alta escuela, que requeran tacto e inteligencia.
Solamente dos dias despus de aquel

en que el doctor Steele nos

hubiera alarmado, pasbamos honestamente la velada mi esposa y yo ,


leyendo una novela de Dickens, a las que ella era muy aficionada,
cuando se nos presento uno de nuestros mas fieles pistoleros , a quien
yo habia siempre favorecido con especialidad.
-

Patrn- me dijo precipitadamente-pongase usted a salvo sin perder


un solo instante. Una gran parte de nuestros hombres ha sido
comprada y vuelven sus armas contra nosotros . Probablemente esta
misma noche le ajusten cuentas a Usted, si no toma su auto , y se
larga de aqu lo mas pronto posible.

No te apures , hombre repuse- que ah esta el Boss .

90

Al Boss dijo el hombre con tristeza lo han volado hace diez


minutos , con su auto y todo, cuando salia del teatro. Yo mismo he
visto a uno de nuestros hombres, cuando le arrojo la bomba; una
bomba chica , de esas que usamos para volar un auto, y desaparecer
entre la muchedumbre. La explosion fue terrible , el coche quedo
materialmente destrozado y hubo otros dos o tres heridos o muertos
entre los peatones que por el lugar pasaban, no lo se . Mi primera
reaccion fue pegar un tiro al traidor, pero ya usted lo conoce y sabe
de sus habilidades para escurrirse. Entonces pense en que el
siguiente seria usted naturalmente, y me vine para aca para darle
aviso. Pongase a salvo.

Y el hombre huyo , sin dar mayor explicacin, dejndome estupefacto.


Daisy conservo su habitual sangre fria. Sin hablar palabra , se fue a la
caja fuerte, tomo todo el dinero que habia, se puso su abrigo de viaje,
me coloco el mio y bajamos al garage , donde nos subimos en nuestro
poderoso roadster , y tomando ella el volante , salimos y nos alejamos,
sin que yo hubiera vuelto por entero del estado de estupidez en que me
habian sumergido semejantes noticias.
El auto avanzaba a gran velocidad , conducido por mi esposa , pero no
habiamos aun salido completamente de la ciudad , cuando al pasar por
un barrio desierto , una rfaga cerrada nos salio al paso, volando a mi

91

alrededor pedazos de vidrio. El carro acelero la marcha sensiblemente y


con voz debil, me dijo Daisy :
-

Isidro , toma tu el volante. I am done...

Instantaneamente recuper toda mi lcidez, comprendiendo que el


golpe venia de los nuestros , ya comprados por el enemigo, los que
creyndome naturalmente al volante , habian hecho fuego con su
habitual punteria , siendo a mi compaera a quien habia tocado la
suerte que a mi me deparaban. Empue la direccin y continue la
vertiginosa carrera hasta que pude haberme alejado lo suficiente.
Entonces detuve el carro , metiendolo en una arboleda que estaba al
lado del camino.
Daisy parecia solamente desmayada. Con infinitas precauciones la tome
en mis brazos y la recoste sobre la hierba , a la luz de los faros, para
darme cuenta de su estado. Estaba bien muerta : tres balas le habian
atravesado el pecho. A pesar de mi dolor no perdi un momento; ya nada
podia hacer por ella. Oculte su cadver bajo un monton de hojarasca ,
despus de haberla besado con respeto en la frente, que me parecio
estar besando un trozo de mrmol,y volvindome a montar en el
automvil, tome el rumbo del Sur , directamente. Tenia tiempo de
sobra. Dos horas despus , llegaba a una estacion de ferrocarril, tome
un boleto hacia la frontera y como tuve la suerte de que el tren pasara

92

unos minutos despus , abandone mi coche y me instale en un


dormitorio.
Mientras atravesbamos el pais , iba yo haciendo mi balance personal :
tenia yo en el bolsillo , en efectivo , y gracias a la prevencin de mi
esposa , unos cuarenta mil dolares; perdia mi casa , mis coches, y no se
cuanto mas , pero salvaba la vida. Muerto don Tinoco , el gang
desaparecia , nada me quedaba. Sobre todo perdia a mi compaera ,
asesinada en mi lugar , y aunque las lagrimas me corrian , tantas
emociones me habian fatigado y me quede dormido parecindome ver
su sonrisa fresca y alegre, que tantas veces me habia dado animo en los
momentos mas difciles de nuestra aventurera experiencia.
Hice el viaje con la comodidad acostumbrada en aquel pais, pero me
parecio largo. Con el ritmo actual de la vida , los viajes ya no forman
parte integrante de ella, son como parntesis, que no deseamos se
prolonguen para no perder la ilacin, y por esto , todo viaje, por rapido
que este sea , nos parece largo. Es tiempo perdido. Ademas el ferrocarril
pasa tan rapidamente que no hay tiempo de darse cuenta por los
lugares por los que uno pasa. Todo es igual, los arboles , los postes ,
campos.
Bien pronto , pase la frontera . Estaba en mi tierra y a salvo. Lo que
ahora deseaba era un ambiente de tranquilidad , reconcentrarme ,
buscarme a mi mismo , a ver si acaso lograba encontrar aquel mismo

93

Isidro de otros tiempos . Una idea me obsesionaba : ir a ver al Anual , al


indio viejo que vivia en la montaa, al borde de la selva virgen ,
contemplando las estrellas y consolando a los miserables indios con
promesas de futuras reinvindicaciones. Yo no se lo que esperaba de el ,
pero sentia la necesidad de verle y de oir sus palabras.
Un tren bastante malo , lento e irregular, me llevo hasta la ciudad
cercana, en donde compre un mal caballo y emprendi la marcha por
aquellos senderos que yo conocia muy bien , siempre difciles y
enmaraados y desiertos. El Anual, me daria de seguro noticias de mis
gentes : del tata , de la mama , y de mi hermana . A todos ellos los
habia yo olvidado durante mucho tiempo . Ahora me venian a la
memoria con fuerza , hubiera querido tenerlos a mi lado, llevarlos
conmigo e instalarlos comodamente en alguna parte. Cuarenta mil
dolares en mi tierra van muy lejos, son casi una fortuna incalculable
para esa gente , y me parecia justo venir ahora en su ayuda con todo lo
que poseia. En cuanto a mi , ya sabria abrirme paso de nuevo , en
cuanto hubiera determinado el camino a seguir .
Entretanto habia llegado a las cercanias de la caverna del Anual, al que
encontre de pronto , al dar vuelta en un lado de la vereda. Me detuve ,
desmont , amarr el caballo a un arbusto, y a una seal del viejo , le
segui hasta una arboleda , a cuya sombra tomamos asiento sobre
anchas piedras llenas de musgo. Corria a un lado un arroyo de esa agua

94

clara y brillante de la sierra, que salta de roca en roca con un ruidillo


suave , que no se oye en ninguna otra parte.
-

Te esperaba me dijo el Nahual en nuestra bella lengua indgena,


con aquella su voz tranquila , suave e inalterable-. Te esperaba
porque eres tu el designado para sucederme en estos lugares y
continuar mi misin, como yo he continuado la de mi antecesor, el
anciano Telmotzin; pero no es tiempo todava ; tu educacin no esta
completa y por mucho que hayas visto , aun te falta mucho que ver.
Por ahora deseas encontrar a tus gentes y debes ir a ellas y
ayudarles en todo lo que puedas . Tu tata y tu mama viven en el
pueblo de San Juan de los Ocotes, muy pobres y con grandes
privaciones . Tu hermana de ha entregado a la mala vida y a las
gentes que llevan ese tipo de vida , la misma a la que tu has llevado
a infinidad de gentes, creyendo estar haciendoles un favor. Tal vez
estabas en lo cierto , tal vez estabas en un error, que eso esta en
manos superiores, quien vive en ellas como en cada uno de nosotros.
Cuando se ha visto de cerca la existencia , se comprende que el bien
y el mal solamente son diversos grados de la misma cosa, palabras
que solo tienen sentido por comparacin entre si y que , aisladas , no
significan nada en absoluto. Ahora puedo hablarte asi porque la vida
te ha enseado algo ; despus te dire otras cosas, cuando puedas
comprenderlas. Yo ya voy cayendo hacia la tierra , empiezo a tener

95

sueo y quiero descansar , dormir en la muerte, que es una


transformacin y no un final, como tu lo has pensado con frecuencia.
Los que mueren estan mucho mas cerca de nosotros que los vivos, y
el hermano Tinoco ha venido a referirme el mismo como le han
matado. Hemos sido buenos amigos en esta vida , venia a verme,
conversbamos , porque era hombre que sabia pensar y fui yo quien
le dije que te instruyera en la verdad para que pudieras un dia
sucederme.
-

This old man knows everything- exclame yo en ingles, mas bien para
mi mismo que para el.

Not everything repuso impertubable el anciano, tambien en ingles y


con un acento que yo solo habia oido a los pocos ingleses instruidos
que encontre en gringolandia-. Not everything , but many things at
last. Tu te figures que , porque te hablo en nuestra lengua , jamas he
sabido otra cosa. Antes de tomar el puesto de mi antecesor en esta
serrania , recorri el mundo , estudie lenguas y ciencias con los
mejores maestros . Cuando tuve treinta y tres aos , el viejo Nahual
me hablo como ahora te estoy hablando y me envio a correr el
mundo y a conocer la vida. Cerca de sesenta aos tenia yo cuando
volvi atraido por su poderosa voluntad , cuando ya no tenia ilusiones
y creia que todo esfuerzo era intil. El Nahual me levanto el espiritu,
me sealo el camino verdadero , y hace mas de treinta aos que lo

96

sigo. Murio a mi lado y se fue para mejores mundos , a donde ire a


encontrarle cuando tu hayas venido a ocupar mi puesto. No estaras
solo , que yo vendre

a visitarte desde alla de cuando en cuando,

mientras sea necesario, como el viejo Nahual ha venido a visitarme a


mi. Por ahora , vuelve a tu caballo y ve a San Juan de los Ocotes a
socorrer a tus gentes, que buena falta les hace. Yo te esperare
pacientemente hasta que vengas a tomar mi lugar y a acompaarme
en mis ultimos momentos sobre la tierra . Go Ahead and be good.
-

Y , A donde debo ir , padre Nahual? Don Tinoco ha muerto , Daisy


ha muerto , mis padres ya no me comprenderan , la Petronila , mi
hermana...En fin , que estoy solo en absoluto y tal vez sera mejor
quedarme aqu desde luego, enviando todo lo que tengo a mis
padres.

Todos estamos solos repuso suavemente el anciano y todos


somos uno y el mismo , con el superior . La compaa debes buscarla
en ti mismo . Para hacer el bien dirigete a los demas , al exterior ;
para la recompensa , a ti mismo , al interior , que de fuera nunca ha
de venir . El superior est en todo, lo es todo, su solo nombre debe
revelarte su naturaleza : Teotl , la personalidad por esencia . Pero
nunca lo comprenders si no sientes en la creacin misma , en la
selva , en la vida .

97

Todo esto y otras cosas que me dijo y que no me atrevo a transcribir ,


resulta pretencioso en espaol , hasta rebuscado , pero en nuestra
lengua tiene una expresin simple y natural . No poco trabajo me ha
costado traducir estas palabras y temo que aun parezcan inadmisibles
en labios del anciano.
A continuacin me llevo consigo y nos internamos en la selva .
Traspusimos la montaa y comenzamos a descender hacia las regiones
tropicales . Conocia el Nahual los invisibles senderos tan perfectamente ,
que se diria que la selva misma le abra paso y volvia a cerrarse detrs
de nosotros . Los pantanos se apartaban o levantaban calzadas
endurecidas para que el Anual los pasara describiendo sinuosidades
inverosmiles . Y yo , de acuerdo con sus instrucciones , ponia mis pies
sobre la huella de los suyos, para no hundirme en aquellas aguas
espesas , repletas de sanguijuelas y alimaas venenosas. Poco a Poco
los arboles crecian

, se hacian gigantescos ; haba varias selvas

superpuestas , diferentes pisos de frondas a diversas alturas , hasta las


altsimas copas que a veces veiamos por entre los ramajes mas bajos. El
aire se humedecia y se calentaba a cada paso, cerradas nubes de
mosquitos nos aturdian con diferentes notas , los monos nos veian con
ojos atentos y curiosos , se acercaban saltando de rama en rama, agiles
y silenciosos , y aves de mil colores cantaban y chillaban en fantastica y
macabra algaraba . El sol que golpeaba ardiente en las altas frondas ,

98

apenas lograba filtrar unos cuantos rayos verdosos hasta el suelo ,


humedo y sombrio , cubierto de altas hierbas, de entre las cuales se
escapaban, como interminables serpientes, gruesas lianas que se
enroscaban en las ramas, trepaban ahogando los verdosos troncos en
un abrazo mortal, avido de vida , e iban a chupar sedientas e
implacables , la savia vigorosa . Algunos gigantes de la selva morian en
agonias centenarias , estrangulados por esos parasitos, proyectaban sus
ramas en un esfuerzo herculesco para librarse de ellos.
La impresin melancolica de soledad que produce el campo , desaparece
en la selva, en la que nos obsesiona la nocin de una compaa temible
y llena de misterios. Poco a poco me sentia yo formar parte de aquel ser
inmenso que me estaba absorbiendo lenta e inevitablemente, borrando
la idea de mi individualidad separada. Caminbamos sin descanso, en
silencio, pero a mi me parecia que era la selva misma la que se movia
hacia nosotros .
La selva fue retrocediendo lentamente , los arboles se empequeecan ,
se apartaban unos de otros, hasta que al fin atravesamos la selva y
llegamos al lugar donde pacientemente pastaba mi caballo , con
perfecta dignidad. El Anual , sin hablar , me sealo la vereda que debia
de seguir y yo emprendi la marcha meditando profundamente en la
tremenda leccin que acababa de recibir.

99

Cuando , al fin llegue al pueblo de San Juan de los Ocotes, me present


al tata, quien por toda demostracin , me puso la mano sobre el
hombro, que es la unica manera de manifestar cario entre los indios de
esa region , pero sus ojos se veian humedos. Le encontre envejecido,
encorvado , y como siempre , triste y taciturno.
-

Bueno Isidro,- dijo nadamas asi - Que cuentas de nuevo?

Y volvio a sentarse a la puerta de su casita, situada en las afueras de


aquella miserable poblacin , en cuclillas y envuelto en su frazada
parda , deshilachada en sus bordes.
-

He visto muchas tierras tata le conteste- y he aprendido muchas


cosas , que ya le ire contando poco a poco . Que ha sido de la
mama y de la Petronila?

La probe de tu mama anda medio mala, con una dolencia que no le


quiere quitar. Creo que ella y yo nos vamos pronto pal otro lado .
La Petronila , pos la probecita jalo pa la ciudad y dizque anda
puteando; yo la verdad, no se . pero gracias a ella hemos podido ir
jalando. Tu mama esta furiosa , pero , Que queres que hiciera la
probe chilpayata si no teniamos ni pa comer? Gracias a que es buena
y no se olvido de nosotros.

En esto , llego mi madre , que venia del mercado con cebollas ,


lechugas y otras cosas para la comida , y fue tal la emocion de verme
que dejo caer todo por el suelo y por todo amor , atino a darme

100

tremendo trancazo en plena frente y luego me abraz y bes llorando


como una loca . Ella fue siempre mucho mas expresiva que el tata .
-

Andele sinvergenza exclamaba fingiendo colera Que se pasa los


aos sin decirle a su madre ni por donde carajos anda! Y nosotros
que lo creibamos ya fusilado o robando ranchos y maltratando a los
probes , como hacen esos generalitos , y ahora se aparece tan
campante y vestido como un cacique . Vamos a ver que se ha hecho
todo este tiempo, que a mi me lo tiene que contar todo de pe a pa

Tomo un poco de aliento para recoger sus provisiones que se le


habian caido y sigui :

Ya te habra contado tu tata , que la cochina de la Petronila se nos


fugo con el caporal, despus de aquel asalto a la haciendaen que los
derrotaron a ustedes, inocentes que se figuraban que es tan facil
tumbar a los catrines . Pos el caporal famoso la abandono en la
ciudad y se volvio tan fresco a su queacer , y ella, que no tiene ni
gota de vergenza se quedo por alla yendose con cualquiera , la muy
lepera.

Deja mujer intervino el tata pacientemente no hay que culpar a la


gente ansina , y lo mesmo les pasa a muchas , sin que sea porque
les cuadre . Hay que comer y los frijoles no los dan dados. Cosas
peores se hacen por los malditos centavos ; y gracias a los que ella
nos manda , seguimos viviendo. Dios la perdone a la probe

101

muchacha. No te achicharres y ponte a cocer algo pal chamaco , que


ha de traer hambre .
Obedecio refunfuando mi madre y a poco empezamos a comer sobre
una

mala

mesa

desvencijadacon

peores

sillas

vajilla

de

una

indescriptible inferioridad, aunque siempre no tan mala como la que


habiamos tenido en aquel jacal de mis primeros aos . Los frijoles de la
olla estaban muy sabrosos, condimentados con cebolla, ajo, chile
ancho,organo, ademas de un buen pedazo de carne de puerco , que
dijo mi madre, habia comprado por excepcion , sin saber porque, una
corazonada , como decia ella.
-

Desde ahora les dije ya no tienen necesidad de privarse de nada ,


que tengo bastante dinero para que terminen su vida con todas las
comodidades y en donde les guste. Voy a comprarles una casita y a
dejarles dinero, y me voy a buscar a la Petronila, que seguro estara
muy contenta de volver . Y ustedes la recibiran como sin nada y sin
hacerle reproches por el pasado, que eso ha sido cosa de la
necesidad, como dice el tata, y no culpa suya.

- Se hara como tu queras hijo- asinti mi madre. Si la Petronila


quiere venirse con nosotros, nada tendr que sentir, que al fin yo la
he parido y es tan mi hija , como lo eres tu, y si nosotros tenemos
algo, a ella nada ha de faltarle . Tu tata tiene razon, ha sido la
miseria la que la ha empujado.

102

Y con el delantal se secaba las lagrimas , porque ella fue siepre muy
sentimental, y lloraba con cualquier pretexto.
Yo me figuraba conocer a fondo el mundo de la prostitucin, con el que
tanto habia tenido que ver alla en los Estados Unidos; pero cuando fui a
la ciudad en busca de la Petronila me di cuenta de que no habia visto
nada. Aqu la cosa era diferente y hay que avergonzarse de ser miembro
de la especie humana. Jamas me imaginaba que pudiera existir
semejante porqueria y degradacin. En casas sucias y malolientes
estaban amontonadas aquellas pobres mujeres, harapos sociales en las
que ya no habia la menor sombra de dignidad humana : sucias ,
enfermas, descaradas, fingiendo cualquier groseria aun mayor de la que
es propia de su situacin, exhibiendo un cinismo tanto mas repugnante
cuanto mas falso ,pues en el fondo las infelices lloran su suerte , pero no
tienen esperanza de salir jamas de semejante charco de lodo hasta cuyo
fondo pestilente han caido . Y entre aquellos asquerosos despojos
humanos encontre a mi hermana, en una de esas casas de mala nota ,
situada en un callejn encharcado y oscuro y mostrando un gran foco
rojo en la puerta.
Me recibio una vieja desgreada , sin dientes, como no fuera un colmillo
largo y filoso , flojo y verdoso, malhablada, cubierta de harapos
abigarrados , a los que la porqueria habia igualado en un tinte
indefinible mugroso , que resume todos los tonos en un caf

103

desesperado , con pantuflas rotas , que dejaban escapar los dedos de


los pies , que eran un asco , y me indic , con una sea obscena , la
habitacin en que la muchacha por quien yo preguntaba acostumbraba
recibir a sus clientes . Haba ah un camastro mas o menos bien
arreglado , un tocador indecente con espejo roto y dos sillas
desvencijadas . La infeliz Petronila no me reconoci y comenz por
pedirme los cuatro reales, que era su precio ordinario , y que le pagara
una copa de Tequila , para curarse la cruda . Llam a la vieja aquella
y la hice traer una botella , pues solo en la voz se conocia que la
muchacha tenia una sed infernal y en su cara se leia el malestar
resultado de una borrachera pasada . La hice beber una buena racin de
alcohol, con lo que volvi por entero a sus sentidos, y comenzo a
componerse un tanto los cabellos ante el quebrado espejo, tomando un
aspecto bastante atractivo y agradable, digno de mejor cuadro . Yo tom
asiento en una de aquellas sillas y le dije calmadamente :
-

Petronila , no me has reconocido. Yo soy tu hermano Isidro y he


venido a sacrte de esta situacin y a llevarte , si quieres, con el tata
y con la mama , que estan casi ricos.

La pobre me mir con tamaos ojotes , se pas la mano por la cara


como para despertarse, echo mano a la botella y bebio un buen trago .
Me mir luego de cerca y por fin se ech boca abajo sobre la cama ,
rompiendo a llorar desconsoladamente , sollozando :

104

Isidro , es imposible! - Debo a la casa doscientos pesos!

- Aunque fueran dos mil , se pagarn y vendrs conmigo . Se acab ;


a vestirse y a largarse cuanto antes .

Mi tono decidido se impuso : se levant , sec sus lgrimas y empezo a


meter en una destrozada maletilla unas cuantas ropas en un estado
francamente deplorable.
-

Deja todo eso orden - arreglate tu y vamonos.

La vieja se interpuso en cuanto se dio cuenta , reclamando , a gritos y


mentadas de madre , quinientos pesos , que decia deberle la Petronila .
-

Mire , vieja alcahueta repuse con firmeza bastante ha explotado


usted a esta chica , que es mi hermana ; y si sigue haciendo
escandalo tendra que entendrselas con el comisario de la policia .
Aqu tiene cincuenta pesos y es cuanto le doy . Los toma o voy por
el pinchi cuico ahorita mismo?

La vieja aquella alarg la mano , tom el dinero y nos dej el paso libre
a mi hermana y a mi , sin aadir una sola palabra, y yo me lleve a la
pobre de mi hermana a que se baara , durmiera y se repusiera de las
emociones , mientras fui a comprar para ella unos trajes decentes y
modestos . Al dia siguiente , tomamos el tren para San Juan de los
Ocotes, donde pensaba comprar una casita bastante amplia para los
cuatro , pues aunque yo no pensaba quedarme con la familia de un

105

modo permanente , si me agradaba tener siempre aquel rincn , como


un seguro refugio para el porvenir.
La Petronila me refiri en el camino , todas sus aventuras. Abandonada
por el caporal , pas hambres y privaciones sin cuento hasta que la
miseria

la

oblig

dar

odos

las

proposiciones

que

recibia

constantemente, pues era agraciada y coqueta la muy condenada. Al


principio la cosa marchaba bien, y enviaba a mis padres una parte de
sus ganancias; luego vinieron las enfermedades, la pobreza,y, al fin,
vino a caer en una casa pblica. Desde entonces , a duras penas lograba
reunir lo que enviaba a los viejos, privndose de todo y endeudndose
con la gerenta, que de esta manera , la tenia segura.
-

Tu sabes me decia que las indias somos timidas . Cuando el


caporal comenz a hacerme seas, yo no me atrev a hacerle mala
cara . Me haban enseado que hay que ser humilde y sometido, y ya
sabes cuan pobres eramos. Tambin el jefe de los rurales me hacia el
cortejo. Yo no queria disgustarlos, sabiendo que todo iria a parar al
fin , con el pobre del tata. Luego pas aquello de que te llevaron
preso, y a poco vino el rural y me agarr en el campo sola , una
tarde, y quieras que no , se me echo encima e hizo todo lo que quiso.
Yo no pude defenderme porque me amenazo con hacerte fusilar y con
colgar al tata, asi que lo deje. Qu podia hacer yo? Le guste para
soldadera y me llev en ancas para el cuartel. Un dia supe que

106

habian agarrado al tata, porque tu te habias fugado y habias matado


a uno de los jefes y que te habias metido a la pelotera . Segui
llevando esa vida, haciendo las tortillas para los cinco rurales y
acostndome con el jefe, que parece llego a quererme y hasta me
decia que un dia nos ibamos a casar con todas las de la ley, para que
no me anduviera quejando y que viera que era hombre de palabra, y
en eso llegaron ustedes , asaltaron el cuartel, y yo me fui con el
tata , en busca del Nahual, como sabes,, para que nos diera noticias
de la mama. El viejo nos mando al pueblo de San Juan de los Ocotes,
en donde estaba la mama en casa de unos conocidos de el , y cuando
ibamos en el camino nos topamos con el caporal. Tu sabes que
siempre ha sido muy violento, y estaba muy enojado conmigo porque
me habia ido con el rural, aunque el bien sabia que habia sido solo
por la fuerza. Insulto al pobre tata y agarrandome por la cintura me
levanto como una pluma y me puso en la silla diciendo que tenia
centavos y que nos ibamos a gastarlos en la ciudad. Alla ya no habia
mas remedio que hacer lo que el queria. Me compro ropas muy
bonitas, porque , eso si, era esplndido con los dineros y nunca le
dolio gastarlos. Anduvimos por todos lados, hasta que se le acabo la
plata, y entonces , un buen dia, me dejo en el hotel , y desaparecio.
Yo estaba bien trajeada y me miraban todos los muchachos con
ganas. Otra chica que vivia en el mismo hotel, y que se dio cuenta de

107

todo, fue a verme, me dijo que no habia porque llorar, que ella me
iba a guiar y que entre las dos , nos ibamos a hacer ricas. Yo ya no
tenia nada que cuidarme, asi que me eche de cabeza en todas las
inmundicias que ella me indicaba, hasta que uno de nuestros amigos,
por cierto, el que menos dinero nos daba, pues era un sinverguenza
padrote, me peg una enfermedad, fui a dar al hospital y de ah a la
policia y me metieron por fuerza en la casa de la vieja asquerosa
donde me encontraste, que si duro unos meses mas me hubieras
encontrado en un panten.. Yo espero que el tata y la mama no
saben todo esto, y seguro que me van a tener mala voluntad si llegan
a saberlo.
-

Saben poco mas o menos le dije ellos lo saben todo, pero no


tengas cuidado, que nada te dirn, son gentes que se dan cuenta de
las cosas , y la vida recomenzar como si nada hubiera pasado; solo
que ahora habr dinero , podrn tener su casa con algunos animalitos
en el corral y procuraremos que los dos viejos acaben su vida en
paz , que bastantes mortificaciones han tenido ya los pobres .

Pero tu , me condenas , en el fondo, por lo que he hecho?

No por lo que tu crees, sino por haberte dejado caer en la miseria. Si


te hubiera encontrado rica, bien acomodada, satisfecha, no te
condenaria, ni te importaria a ti que lo hiciera; te hubiera presentado
mis respetos y me hubiera cuidado mucho de procurar que cambiaras

108

tu genero de vida, que todos son igualmente buenos o malos. Yo


mismo he hecho cosas mucho peores y ni yo me condeno ni el Anual
me ha condenado ; pero estabas pobre, peor que pobre, y me parece
que la vida de familia va a mejorar tu situacin y a hacerte mas feliz.
Los viejos recibieron muy bien a la Petronila; el tata con su habitual
silencio, al que sabia dar una entonacin afectuosa; la mama con una
explosion de injurias , abrazos y besos, como era lo inevitable en su
carcter tan exuberante; pero jamas volvio a hacer la menor alusion a
aquel triste pasado. Y la existencia familiar se reanudo fcilmente.
Cuando fui a arreglar aquello de la compra de la casa, tuve que recurrir
a un licenciado, para que la cosa se hiciera con todas las formalidades y
requisitos legales, poniendo la propiedad a nombre del tata. Y realmente
me dio un vuelco el corazn cuando reconoc, en aquel hombre de
leyes , al mismisimo abogadillo que en gringolandia me habia falsificado
los papeles de identidad, me habia robado los fondos en Chicago, y que
ahora se hacia llamar don Casiano Crispin Peladeros , Abogado y Notario
Publico. Tambien el me reconocio inmediatamente y vino a mi con todo
descaro y los brazos abiertos exclamando:
-

Hermano Isidro , tanto bueno por estos rumbos? Olvidemos todo lo


malo y hablemos, que tu y yo tenemos que hacer todava grandes
cosas unidos. No sabes cuantas veces me he arrepentido de aquella

109

trastada que te hice, pues gan un poco de dinero, en cambio perdi


un asociado precioso.
En el fondo yo tambin estaba contento de verlo : era un hombre de
recursos inagotables y divertido compaero, y como yo nunca he sido
rencoroso ni hipcrita, dos cosas que , como decia don Tinoco, son
propias de necios y de debiles, correspondi de buen grado a sus
efusiones amistosas y ah nos estuvimos conversando tres horas bien
cumplidas, refirindonos nuestras andanzas. El Casiano de ahora era un
hombre bien puesto, con cierto aire de respetabilidad jurdica que le
daban las gafas, la barbilla cortada en punta y una expresin de
profunda austeridad sobrepuesta a sus gestos de maliciosa travesura...
La vida habia pasado por ah , dejando sus amargas huellas , en forma
de canas y arrugas . Tambien el habia acabado por toparse con una de
sus victimas, aquellas que envibamos a Hollywood , y menos
afortunado que yo, fue acusado y puesto en prisin por algunos meses.
-

Hermano Isidro me decia - . Aquellas carceles gringas! Lo tienen a


uno como si fuera una fiera, en una jaula, y hay muchas alrededor de
un patio, dispuestas en varios pisos, de suerte que un solo guarda,
con su rifle-ametralladora en la mano, puede controlar centenares de
enjaulados, y exterminarlos a todos, cuando le plazca , en solo dos
minutos. Y cuenao con hacer seas sospechosos o ademanes raros,
que le sueltan a uno de tiros como sin nada, y luego dicen quezque

110

murio de muerte natural, porque es natural que un pelado se muera


de un balazo bien atinado. Cuando sali estaba sin nada y sin ganas
de seguir en aquel mendigo pais, que tantos de nuestros paisanos
adoran y laban. En consecuencia , hice mi camino como cualquier
trampa de furgn , hasta la frontera. No se ni como llegue hasta
aqu, hasta neste pueblo. Algun dinerillo tenia recogido en el camino,
porque ya sabes que , para quien sabe mirar, siempre hay hallazgos,
y si no los hay , los provoca, lo que me permitio abrir este bufete de
abogado y notario, donde paso la vida legalizando iniquidades de los
de arriba contra los de abajo, porque en esta materia, la cosa marcha
aqu tan mal como all , aunque en pequeo, es decir, en mezquino .
-

Supongo le dije que tus titulos jurdicos seran tan falsos como los
que usamos en gringolandia.

Algo hay de eso , pero no tanto, porque en realidad yo he cursado


leyes, he sido aprobado y tengo perfecto derecho de ejercer como tal
. Pero algunas deficiencias habia , que mi habilidad ha subsanado.
Con esto de la revolucion la cosa no presenta tantos formalismos y
un hombre como yo no se ahoga en tan poco agua. Pero no tengas
temores, que mi protocolo sera siempre valido, pues he protocolizado
tantas cosas a favor de los que mandan, que ya se cuidaran mucho
de anular una sola. Puedes hacer tus escrituras con toda tranquilidad.

A continuacin le pedi informes sobre la situacin poltica.

111

Ese presidente a que te refieres y que se puso bravo contra la


compaa petrolera, ha sido derrocado, como era natural, y ahora
anda por la sierra convertido en un simple bandido. Ya sabes que
aqu, el que no esta boca abajo a favor del gobierno es un bandolero,
hasta que logra treparse al poder y entonces los papeles cambian y el
bandolero es el otro. Lastima que seamos tan hombres que nunca
sabemos perder : un poco de buen sentido nos aprovecharia mucho
mas , y un poco de menos pomposidad y un poco de nocin de
proporciones nos sentaria muy bien y nos adelantaria mas que cien
revoluciones mitoteras y vacias. Ideales , mejoramiento del pueblo,
problema indio, problema agrario. Cuanta nahualada! Unos cuantos
medran, mientras les llega la hora de que los truenen, y el pueblo
esta cada vez peor, los indios cada vez mas distanciados de nosotros,
de los que presumimos de blancos, solo Dios sabe porque, y el pais
cada vez mas en manos de los gringos. Tu y ese famoso don Tinoco,
luchando por el comunismo, andaban meando fuera de la olla : lo que
aqu nos aqueja, no es el capitalismo del que somos apenas un
ridculo ejemplo difcilmente perceptible, sino el caudillismo y este no
seria siquiera posible si el capitalismo estuviera un poco desarrollado.

Escuchaba yo con curiosidad las singulares teoras del abogadillo, al que


no supona tan bien enterado y le alent a que continuara.

112

Yo se muy bien sigui diciendo que el capitalismo no ha sabido


muy bien organizar la produccin puesto que dedica sus energas
,primeramente a las cosas de lujo y a los vicios, que es lo que
mayores beneficios da , y deja para despus o para nunca , las cosas
de urgente necesidad, que rinden poco ,porque has de saber que yo
tambien le he metido cabeza a eso de la economia poltica.

Amigo Casiano exclam admirado nunca te cre un pensador de


semejantes alcances.

Ni lo fui nunca tampoco;pero unos meses de prisin en gringolandia


hacen reflexionar , mas que mil aos de libertad, si libertad se le
puede llamar a

eternamente obsesionado por la idea de acumular dinero para no


morirse de hambre : La prisin me dio lo falta a todo el mundo : La
tranquilidad . Todas mis necesidades estaban cubiertas y pude leer ,
estudiar, pensar seriamente, hablar y aprender de mis compaeros ,
entre los que habia los espiritus mas selectos que jamas he
encontrado. Todos los insubordinados contra el sistema actual, sus
criticos mas ilustrados, que precisamente por eso se les encerraba,
porque , para ir en contra de lo establecido, hay que estudiar

ilustrarse, en tanto que , para seguir la corriente, basta con cerrar los
ojos , agachar la cabeza y cuanto menos se aprenda tanto mejor

113

para todos. A ti , hermano Isidro, te hace falta una temporada en


prisin, para completar tu educacin.
-

Ya he estado en el cuartel , y me parece que es lo mismo.


Oh no, de ninguna manera! repuso Casiano. En el cuartel
encuentras la hez , la podredumbre , en la crcel , la elite , y en el
mundo , el termino medio , que es el que menos vale : los
adocenados, los sumisos, los que temen pensar , y acaban por no
saber hacerlo . Por encima de todos estamos nosotros, a los que la
vida ha obligado a verla de cerca y a pensar, tan duramente, que ya
no sabemos hacer otra cosa.

El abogadillo arreglo todos mis negocios , de acuerdo con mis deseos y


como a ambos nos cosquilleaba ya , el espiritu aventurero , deje todo mi
capital a mi familia. Casiano pas el bufete a otro abogadillo cualquiera
y juntos nos pusimos en marcha hacia la capital de la republica , jinetes
en flacos caballejos de buena montadura, aunque de mala traza, cosa
esencial si no queriamos que nos los robaran, y asi haciamos nuestras
marchas de una manera lenta , pero segura, tomando informes sobre la
situacin de los diferentes cuerpos contendientes, alejndonos con tanto
cuidado de los rebeldes , como de los gobiernistas, pues ambos
empleaban metodos semejantes para entenderse con los simples
mortales , que no ostentaban grados militares.

114

Para este entonces , los petroleros aquellos habian financiado y alentado


una multitud de ambiciosos , para que se

levantaran en contra del

presidente que no quera someterse a sus voluntades . La confusin era


inmensa y nadie sabia porque peleaba, ni contra quien ; unos a otros se
llamaban reaccionarios , traidores , retrogrados , etc., sin saber a ciencia
cierta , lo que cada uno de estos calificativos significaba; agentes de
misteriosas

entidades,

repartian

dinero

daban

extraordinarias

facilidades para hacerse de armas y municiones, alentando a rudos


aventureros que solo buscaban tener fuerza para cometer cuantos
atropellos

queran , con entera impunidad. Y nosotros, que ibamos a

unas cuantas leguas detrs de alguna caravana, veiamos los destrozos,


la ruina y la desolacin, que eran las huellas que dejaban aquellas
bandas de feroces e inconcientes destructores. De vez en cuando sus
proclamas pegadas en alguna esquina , nos asombraban con la pomposa
terminologa con que trataban de disculpar semejante conducta y hasta
justificarla.
-

En estas proclamas me decia mi compaero se ve la mano de tus


amigos los petroleros, y en estas atrocidades la de nuestros amados
compatriotas, que asi entienden el orden , la ley y las garantias. En
realidad , nada puede esperarse de un pueblo al que nadie se ha
ocupado de educar. Se le ha formado con rencor, y se le ha hecho
comprender que todo puede hacerse cuando se cuenta con la

115

impunidad. La esclavitud los ha hecho cobardes, y como tales,


crueles e implacables en sus venganzas . Si por lo menos tuvieran un
poco de lo que llamamos dignidad humana, hablarian con mayor
claridad y dirian que lo que buscan , es treparse al poder y
enriquecerse sin trabajar.
-

Te figuras que un caudillejo que hablara en esos terminos tendra


un solo partidario?

...A las pruebas me remito. Yo mismo voy a ser ese caudillo, y tu vas
a

ser

mi

lugarteniente.

En

el

proximo

pueblo

veremos

experimentalmente lo que eso puede dar. No hay como el metodo


experimental para fundamentar la verdadera ciencia.
Efectivamente, en cuanto llegamos a una poblacin, que el reciente paso
de fuerzas salvadoras de la patria , habia dejado sin policia, ni
recursos , ni autoridades, ( las dos que encontraron las dejaron colgadas
de un arbol de la plaza principal del pueblo) el abogadillo se metio como
en su casa en el palacio municipal y de una sola tirada , redact un
manifiesto, lo releyo con atencin , corrigi algunas frases, puso alguna
puntuacin mas o menos correctamente y me lo pas para que yo lo
leyera.
Una vez merecida mi asombrada aprobacin, salimos y preguntamos si
haba

alguna imprenta , y sabiendo que una habia quedado, nos

entrevistamos con los operarios, que por ah se habian ocultado, y los

116

obligamos fcilmente a que imprimieran aquello en grandes letras,


fijando luego los carteles en todas las esquinas , para conocimiento de la
poblacin entera.
Aquel extraordinario documento , decia mas o menos lo siguiente :
Compatriotas y Camaradas : Estamos hartos ya de salvadores de la
patria , de heroes abnegados que anhelan sacrificarse, de IDEALES , y
de programas sin sentido comun . De todo eso , confesamos no
entender ni una palabra . Somos meros egostas y convenencieros , y el
que abajo firma, atribuyndose el carcter de Generalsimo, busca
solamente encaramarse a la Presidencia para hacerse de dinero y
cometer toda clase de arbitrariedades y latrocinios, que para eso es
autoridad. Los que le ayuden se enriquecern a su lado, pues el ayudara
a quienes le ayuden, los dejara abusar, tomar lo que quieran, y no por
generosidad, que no la tiene , ni la quiere, sino porque no podra
impedirlo . Una vez en el poder , lo unico de verdad importante , es
hacernos de dinero y para ello , es preciso

que lo haya : en

consecuencia , daremos garantias a los agricultores y a los industriales,


tierras a quienes quieran cultivarlas, empresas a los que sean capaces
de manejarlas, comercios y bancos a los mas ladrones, que son los que
mejor saben hacer eso, asegurndoles la proteccin mas amplia , ya
que de otro modo no trabajaran

, y no habra dinero ni para ellos ni

para nosotros; pero les quitaremos una buena parte de sus beneficios ,

117

con el pretexto de sostener al gobierno, la defensa nacional, y los


servicios publicos todo lo cual atenderemos en la menor escala
compatible con la seguridad, para que nos quede mas; y cuando este
comercio, estos bancos , esta agricultura, y estas empresas , esten bien
organizados , los nacionalizaremos simplemente en provecho nuestro ,
pero daremos a todos y cada uno , lo que necesite para vivir contento y
sin molestarnos . Vengan todos a darse de alta, que los que lleguen
primero, tendran mas a la hora de la reparticin, y ademas del provecho
material, que es lo que realmente importa, tendran los honores, que son
el condimento perfecto de la riqueza, aunque para los pobres no
signifique nada. Se crea, por lo tanto, una fuerza militar que toma el
titulo de ejercito convenenciero, encargado de sostener este programa y
llevarlo a cabo por la fuerza de las armas, si hubiera lugar, como lo
habr. Se reciben adhesiones en la casa municipal y hay que
apresurarse para ser los primeros. Los desafectos seran tratados como
enemigos. Todo recluta del ejercito convenenciero debera traer consigo
sus armas. El Generalsimo , Casiano Crispin de los Peladeros .
Las previsiones del abogadillo , resultaron exactas y tuve que estar de
acuerdo en que era el un psiclogo mas profundo y peligroso que yo
mismo. El primer dia las gentes leian el manifiesto o hacian que alguien
se los leyera ( los menos instruidos) , con notable atencin, y se
alejaban pensativos. Al segundo dia , se present en el palacio

118

municipal, del cual habiamos tomado posesion, un comit formado por


los principales personajes del pueblo, tomando la palabra , en nombre
de todos , el maestro de escuela, hombre seco, entrecano,con cara de
hambre y de amargura : tipo normal de maestro de escuela de ese
entonces.
-

Seor General dijo ceremoniosamente despus de haber leido el


manifiesto de su excelencia , nos hemos reunido anoche los notables
de esta poblacin y hemos

resuelto unirnos

sin reservas al

movimiento que su excelencia encabeza . Tanto nos han oprimido los


libertadores abnegados, que esperamos encontrar alguna libertad y
bienestar ponindonos al lado de los que se declaran francamente
convenencieros .
-

Pues bienvenidos sean entonces! exclamo contento y satisfecho el


abogadillo aporten sus armas. Mi lugarteniente Isidro, aqu
presente , los ira dando de alta y atribuyendo a cada uno el grado
militar que corresponde a sus aptitudes. Llamen a todos los hombres
de buena voluntad que quieran aprovechar esta oportunidad, tal vez
unica , de mejorar combatiendo por ideales de acuerdo con la
conciencia.

Los hombres aquellos hicieron una efectiva propaganda y pronto


vinieron ante mi mesa multitud de gente a alistarse , cada cual con su
arma : fusiles ,escopetas, pistolas , cuchillos , lanzas, machetes . Yo los

119

iba anotando minuciosamente, poniendo al margen el puesto que


deseaban en cuanto triunfara la causa :

Gobernadores , diputados ,

senadores, presidentes municipales , y hasta unos cuantos presidentes


de la republica . Pero la mayoria solo pedia una tierrita y que se les
dejara trabajar sin molestarlos . Los grados militares tenian poca
demanda, pues el abogadillo

habia explicado que el ejercito iba a

desaparecer y solo se mantendra un cuerpo de policia suficiente para


cuidar el orden y asegurar el cobro de los impuestos, que nos ibamos a
repartir, y aquello de ser policia tenia poco atractivo para esta gente .

Se enviaron manifiestos a los poblados cercanos, que ibamos visitando


sucesivamente, cuidando de llegar a todos aquellos por los que haban
pasado gobiernistas o rebeldes , los que nos dejaban en paz , seguir con
nuestra propaganda y organizacin , pues estaban demasiado ocupados
en esquivarse mutuamente, haciendo como que se buscaban . Por
fortuna el pais es grande y habia amplio lugar para todos , sin necesidad
de encontrarse . En cada poblado que tombamos , ibamos dejando
autoridades , con la recomendacin de continuar el sistema de
franqueza en sus proclamas y manifiestos , en general al cargo de los
caciques indgenas, que en casi todas partes y muy especialmente en las
comunidades indias , han existido siempre al margen de las autoridades
oficiales .

120

El ejercito convenenciero aumentaba de una manera prodigiosa y siendo


yo el jefe directo , simpre supeditado al Generalsimo , lo organice de
acuerdo con las ideas que me habia inculcado don Tinoco , formando
Decurias, centurias y legiones , cuyos jefes eran electos por los mismos
subordinados y revocables en cualquier momento, lo que no ofrecia
muchas dificultades, porque , como la retribucin era la misma para
todos, sin distincin de grados, solamente aspiraban al mando los que
realmente se creian capaces de esa responsabilidad y las elecciones se
hacian muy sensatamente, ya que, cuando se trata de arriesgar el
pellejo, cada cual quiere tener por jefe alguien en quien realmente
reconoce algo de superioridad.
Algunos gobiernistas y otros elementos revolucionarios ya fogueados
que se nos habian unido me ayudaron a disciplinar nuestra gente de una
manera tolerable y nuestro territorio se ensanchaba con una rapidez que
me parecia alarmante. El abogadillo lo manejaba todo con destreza y
cordura; los enemigos eran simplemente expulsados del territorio y no
pocos de ellos volvan despus , diciendo

que la nuestra era la unica

regin pacficamente habitable en todo el pas.


Una noche nos encontrbamos Crispn y yo , sentados al lado del
camino, descansando de la fatiga de una larga inspeccion de nuestras
fuerzas

contemplando

las

estrellas,

cuando

el

me

dijo

intempestivamente :

121

Tienes alguna noticia del Nahual?

Del Tata Nahual repuse nunca se tienen noticias, hay que ir a


buscarle y esperar que el quiera ser encontrado.

Ah! Esos Nahuales, - suspir crispn -. A veces me parece que


quisiera ser uno de ellos , por todo lo que del tuyo me has contado y
por lo que sobre ellos he leido. Precisamente en das pasados top
con una revista extranjera y en ella lei un articulo sobre la secta de
los Nahuales , como ah se les llama, y quisiera que tu , como mas
enterado, me dijeras todo por el derecho.

Me gustara leer ese articulo y ya me lo pasaras en cuanto lleguemos


al cuartel general.

Lo malo es que lo he extraviado; pero creo que lo traigo bien grabado


en la cabeza. Ahora que tenemos tiempo y tranquilidad te lo voy a
decir , hasta donde la memoria me ayude.

Y crispin me solto la siguiente peroracin , que yo escuche con atencin


e interes , mirando las estrellas :
-

Segn el articulo en cuestion, la secta de los nahuales tiene


antiqusimos origenes y las ceremonias de su culto misterioso se
celebran en ocultas cavernas y templos subterrneos desde Anahuac
hasta Yucatn y Centro America , adorando a Quetzatcoatl y otras
divinidades enemigas de los sacrificios humanos . La secta admitia a
los brujos populares, que los sacerdotes oficiales desdeaban ,

122

magos

adivinos

curanderos

tuvo

con

frecuencia

una

preponderancia real, contando entre sus adeptos miembros de las


mas poderosas familias. Los iniciados debian sufrir, como entre los
Teuctli, pruebas largas y dolorosas, antes de obtener poderes ocultos
sobre la mayoria del pueblo ignorante , al que se engaaba con
facilidad con diversas supercherias de magia . Hacian uso en sus ritos
secretos de bebidas embriagantes y de drogas. Los cronistas
espaoles del siglo XVI nos han dejado escasas noticias acerca de los
brujos Nahuales , sin darles sino una minima importancia y hasta
dudando de su existencia, pero es innegable que la secta existia y
que con la conquista, nada perdio de su valor secreto . El odio al
extranjero invasor , la esperanza de arrojarlo del pais, el deseo de
hacer triunfar la antigua religin sobre el cristianismo, aumentaron el
prestigio de los nahuales que , en sus reuniones secretas, preparaban
las revueltas insurreccionales de los indios . Observaban un antiguo
ritual y cada uno de los afiliados se consideraba protegido por un
Nahuatl , o ttem , que solia ser un arbol o un animal . Parece que en
todos los paises americanos donde estaban en uso calendarios
similares , los nahuales o totems eran escogidos por los sacerdotes ,
de acuerdo con el dia y la hora de nacimiento de cada nio, pues ,
segn Humboldt , la fe de los americanos en la magia , era mayor
que la de los mismos egipcios . El Nahuatl o ttem asignado a cada

123

nio , debia protegerlo y ser su inseparable compaero , lo que no


siempre le era posible, en virtud de misteriosas fuerzas adversas .
Estos protectores tuvieron y tienen un carcter sagrado entre los
aztecas , mayas , quichs , zapotecas , mixtecas y otras tribus. En el
calendario maya cada dia esta con un numero y el nombre de un
animal : los mixtecas y zapotecas dieron a cada dia el nombre de
una planta, y ademas , la influencia de los astros en los destinos
humanos era universalmente reconocida . Humboldt comparo el
calendario azteca con el de los tibetanos y sostiene que su origen era
el mismo ; Ademas los sacerdotes y probablemente tambien los
Nahuales , tenian otro calendario secreto mas antiguo, que les servia
para predecir el futuro y al que llamaban el libro del sol. Los numeros
sagrados
tambien

4 y 13 , que se consideraban superiores al 3 y al 7 ,


sagrados

se

encuentran

en

todos

los

calendarios

americanos, uno de los cuales es el que figura en el museo de


Mxico.
Hay relatos sobre ciertas hojas escritas en su lengua , con figuras
pintadas y una clave secreta, con los nombres de las antiguas provincias
y de sus cabeceras. Hay tambien los de los animales , estrellas y
elementos que adoraban , asignados a las ceremonias de su culto; los
aos , los meses , los dias , por medio de los cuales predecan el futuro
de los nios y asignaban a cada uno su Nahual Protector.

124

Se creia que los brujos Nahuales podian tomar la forma de diversos


animales y realizar otras maravillas, como la de saber lo que pasaba a
centenares de leguas, lo que deben haber obtenido gracias

a un

sistema de correos por medio de mensajeros fieles que los tenian en


constante comunicacin con los jefes de la secta en los diversos lugares
del pais, y asi su labor de coordinacin en los levantamientos , resultaba
maravillosa y temible para los blancos. Ni sus ceremonias ni sus leyes
son conocidas, pero su poder nunca fue ignorado por las autoridades
civiles y militares de la colonia. Despus de una larga y cuidadosa
investigacin, el gobierno virreinal logro saber el lugar de residencia de
los principales jefes, cada uno de los cuales dominaba una extensa zona.
La potencia oculta de los Nahuales preparaba y fomentaba las rebeliones
de indios durante la epoca colonial, comenzando por la de los zapotecas
en 1560, y seguida por la de los mayas en 1585, encabezada por Andres
chi, descendiente de la real casa de los cocomes y Gran Sacerdote de
kukulkan. Se atribuye tambien a los Nahuales la revuelta de las tribus
de Tehuantepec , en 1661, la de la ciudad de Mxico en 1692 , y la
sangrienta

de

los

mayas

en

1761

que

estall

misteriosa

simultneamente en diversos lugares . Las mujeres tuvieron mucha


importancia en la secta Nahual aun despus de la conquista , y se les
creia brujas sabias y temibles .

125

Hay en todo esso le dije un tanto de verdad, interpretada y


falseada por el criterio europeo. Los Nahuales nunca han pretendido
hacer milagros , ni transformarse en animales . Los Nahuales son
hombres sensatos , sabios y abnegados que consuelan a los indios y
los dirigen para sus hermanos la mansedumbre del esclavo , sino la
rebelin del hombre libre , la rebelin prudente , con finalidades fijas
, determinadas de antemano,, con una preparacin constructiva
nacional y universal a la vez, sobre bases firmes de justicia y de
igualdad efectivas .

Hermano Isidro replic Crispn , veo que vas cayendo en la


fraseologa consagrada , vacia de sentido comun en el mas elemental
, y si vas a predicar todo eso con esas palabrotas , tus discursos
pasarn por encima de todas las cabezas y , si no te declaran loco ,
los poderosos te declararn criminal y entonces no valdra nada tu
pellejo . Si has de seguir por ese camino lo mejor es que te vayas a
la sierra con tu amigo el Nahual , que all , viviendo en tu cueva ,
tienes mas probabilidades de pasar inadvertido .

No dej de pesarme que Crispn , a quien ya iba considerando como el


sucesor de don Tinoco , me tuviera en tan triste opinin, por no
haberme sabido expresar como es debido :
-

No creas aad que esta fraseologa , como tu dices, la voy a usar


con todos , que yo se bien distinguir entre persona y persona. Lo que

126

te digo es que mi maestro el Nahual apenas si cabe en el cuadro


pintado por quienes tu mencionas : es algo mejor y mas amplio ,
mas cercano a lo que llevamos dentro, a eso que llaman alma y que
el llama Teotl, personalidad por esencia . Los Nahuales no fueron
nunca sacerdotes oficiales ni tuvieron ligas con ellos , eran mas bien
con frecuencia , sus enemigos declarados. Con decirte que los
profetas de Israel tienen muchas analogas , con ello puedes
comprender algun tanto lo que en realidad han sido , lo que son y lo
que siempre sern . Si los indios llegamos algun dia a dominar en
nuestros paises , Los Nahuales seran los directores extraoficiales, los
que , sin disponer de ejercitos , ni de policias para obligar a nadie ,
dirigiran la marcha de nuestras comunidades , sin ocuparse de los
detalles administrativos del momento, que corresponden a mentes
mas limitadas. Ellos llevan como mira la organizacin , siempre futura
, de la humanidad, para que se pueda vivir cada vez mas
abundantemente , de una manera mas libre y mas espiritual. Por
ahora eso nos parece un sueo irrealizable, la gente quiere goces
materiales , comodidades , lujo . hay que llegar a un grado de
adelanto en el que todos lo tengan hasta saiarse, y entonces se
volvern hacia lo que la vida puede ofrecer de realmente digno y
satisfactorio , hacia los goces espirituales , que la instruccin habr
puesto paulatinamente al alcance de todos .

127

Hermano Isidro dijo Crispn pensativo parece que quisieras


abrirme horizontes inalcanzables , pero que , sin embargo , me
parece que debieran estar al alcance de mi mano . Me pones triste
con tus andanzas de irte en busca del tata Nahual . No sera que tu
Daisy te habla desde mundos desconocidos en donde viven los
muertos?

No lo s . Daisy era un alma blanca a la que no logr manchar el lodo


en el que viviamos .

Yo la veo en mis sueos , viene a mi , aun cuando estoy despierto , al


caer

de la tarde , y parece que me dice muchas cosas que no

comprendo . Tiene cosas que me desconciertan y me dice que los


muertos se guan por una lgica , diferente de la nuestra que es la
lgica absurda de los sueos.
-

Lgica ridcula , segn nuestros prejuicios ; - repuso Crispn pero


grandiosa segn la realidad interior . No creas que tu eres el nico , a
mi tambin vienen a visitarme mis muertitos , y tambin me dicen
muchas cosas incomprensibles y verdaderas . Sobre todo mi hermana
, aquella que muri envenenada en una fbrica de cosas de plomo. La
pobre era fea, y sigue sindolo aun despus de muerta; parece que
eso todava la aflige. Habra presuncin hasta en aquel mundo de los
muertos? Debe haberla, porque ella sufre . No me lo dice claramente,
pero yo se lo conozco inmediatamente , por instinto. Esos seres no

128

necesitan hablar para que los comprendamos. A mi se me presentan


mis muertos con frecuencia en grupos disparatados en apariencia ,
pero lgicos y agrupados segn ciertas categoras, que no sabra
definir , pero que encuentro perfectamente justificadas .
Me pareci que Crispn comenzaba a balbucear y , poniendo mayor
cuidado , pude percatarme , de que tena a la mano una botella de
aguardiente, de la que tomaba frecuentes y largos tragos, Sus
divagaciones eran simples habladuras de borracho. Por el momento no
haba ms que llevarle a que durmiera la mona , y al da siguiente,
curarle la cruda. Lo llev a su cama , le desvest y lo acost mientras
segua diciendo :
-

Ahora ah viene mi hermana . Pobrecita , se cree que esta todava


fea... Tuvo un amor, mi primo Zzimo , que nunca la miro siquiera.
Ah estan los dos, porque has de saber , hermano Isidro , que a
Zzimo lo fusilaron , no se quienes , ni porqu; pero lo cuetearon...
Ahora mi hermana como que le sirve de gua por all... y est
siempre triste , le apena ser fea...

Y aqu se qued dormido profundamente.


En cierta ocasin , al volver yo de una expedicin que haba durado
algunos das y dado los mejores frutos, me llam el abogadillo a su
alojamiento, que era el mejor obtenible, y me dijo :

129

Ya estamos en ello , hermano Isidro. Ayer ha llegado un enviado de


los gringos, que viene a investigar nuestros propsitos y que
cnicamente me ha ofrecido la Presidencia de la Republica a cambio
de unas cuantas leyes, que ellos me dictarn en su oportunidad y de
darles desde luego unas cuantas consesiones abusivas , que ellos se
encargarn de hacer efectivas en todo tiempo.

Espero que habrs rehusado de plano .

Rehusado? Es que ovidas nuestro programa? Nosotros no somos


idealistas , ni patriotas : somos Convenencieros . Ellos nos dan
triunfo , oro , riquezas, y solo piden que les dejemos explotar
nuestras riquezas naturales, que nosotros ni sabemos ni podemos
explotar, porque no sabemos ni siquiera conocerlas. Que las
exploten , que desarrollen esas industrias, que abran esas fuentes de
riqueza,

ya

veremos

despus

como

se

las

quitamos

nacionalizndolas. Por otra parte , si rehusamos, no tienen sino que ir


a cualquiera de los partidos que se dicen Salvadores de la Patria para
obtener mas de lo que piden y para aplastarnos con la mayor
facilidad.Por lo dems, tu mismo vas a oir a ese enviado de los
intereses gringos, pues le he citado para discutir sus proposiciones.
-

Cuando se anunci el representante gringo tuve una agradable


sorpresa al reconocer en l a mi viejo amigo el doctor Steele , quien
no se sorprendio menos agradablemente al reconocerme .

130

Mister Isidro exclam alargndome la mano afectuosamente


mucho me alegro de encontrarle por aqu, pues su presencia me
asegura que vamos a entendernos inteligentemente y sin ridculas
tergiversaciones. Ya sabes con quienes trata. Mucho he sentido a
nuestro don Tinoco, que era un hombre extraordinario, como muy
pocos habr , y el mismo Ford ha lamentado que su carcter le haya
impedido ser de los nuestros. Era un tanto romntico, soador, y es
una lstima , porque hombres como l son raros. Como usted ve yo
sigo mi sistema de enterarme personalmente de lo que va ocurriendo
en este pas, en lugar de mandar a otro, que dejara las cosas a
medio hacer . Por lo dems el generalsimo es hombre de nuestro
temple, con el que se puede edificar sobre seguro.

As

lo espero intervino el abogadillo pues yo los conozco a

ustedes y conmigo es intil andarse con rodeos. Hable usted claro y


veamos lo que se propone.
-

Muy simple y razonable repuso el doctor - . El petroleo en este pais


esta en gran parte en manos europeas, que nos hacen una
encarnizada competencia y que han conseguido de estos gobiernos
consesiones y a pasarlas a nuestra compaa, para lo cual se buscar
la forma que disimule la operacin, dndole un carcter nacionalista,
pero siempre estipulando que todas esas consesiones tienen un
carcter de propiedad definitiva absoluta, gozan de la prerrogativa de

131

extraterritorialidad, puesto que dependen de capitalistas gringos con


sede en Nueva York y que los Estados Unidos tienen el derecho de
protegerlos por todos los medios que parezcan adecuados , inclusive
la fuerza armada y la ocupacin , que , de una manera llamamos
temporal.
-

Difcil ser observ sonriendo, el abogadillo- darle a todo eso un


carcter nacionalista.

Lo mas facil del mundo , seor General .Supondremos que todas esas
concesiones han sido obra de un gobierno anterior y encontradas en
los archivos. El gobierno de usted se ve obligado a cumplir lo que se
ha ofrecido, para sostener el crdito de la Nacin, y para darle a
usted el prestigio nacionalista, supondremos que las conseciones en
cuestion eran todava mas terribles y que usted ha obtenido que
renunciamos a todas las ventajas abusivas y ademas a que les
facilitemos dinero para equilibrar el presupuesto y pagar los atrasos a
los funcionarios de todos los gobiernos habidos desde hace treinta
aos. Esto le ganar los votos de infinidad de gentes , en realidad ,
de la mayoria de la gente que cuenta.

A cambio de todo esto. Qu es lo que ustedes ofrecen?

Desde luego , ningun otro partido volver a recibir ni un rifle , ni un


cartucho, ni un dlar, y ustedes recibiran cuantos quieran , es decir ,
el triunfo seguro. Una vez que estn ustedes en el poder les

132

otorgaremos un prstamo mas que suficiente para solventar todos


sus compromisos.
-

Con tan poderosos apoyos , nuestro partido domino al pais en un


instante. Los partidarios llovan por todos lados, ya que es bien
sabido que nada es mas seguro que apostar a la cargada . Los
militares chaqueteaban con su habitual desenvoltura.

El abogadillo imperturbable sigui aplicando sus originales sistemas ,


con

la

general

aprobacin,

aunque

no

faltaban

opositores

sistemticos, de esos que nunca estan satisfechos sino cuando tienen


la sarten por el mango y en situacin de abusar a sus anchas , de
oprimir a los demas y de explotar la miseria. Parece que su parecer
esta en no poseer ciertas cosas, sino precisamente en que los demas
carezcan de ellas. Nos hacian la guerra en la prensa, que disfrutaba
de absoluta libertad, y Crispn los dejaba hablar y escribir lo que
queran , hasta un cierto lmite, pasado el cual , mandaba dar una
soberana paliza al mas insolente, y los tenia a todos quietos por una
temporada. Siguiendo el programa que se habia trazado quiso poner
en explotacin todos los recursos naturales del pais , organizando
muy razonablemente grandes empresas nacionales , controladas por
el estado, pues decia que un gobierno que no lo hace , no cumple con
su misin economica ; pero aqu se encontro con los eternos gringos

133

y con la inevitable visita del doctor Steele, exhibiendo las consesiones


aquellas y diciendo :
-

Alto ah , seor generalsimo , que eso solamente podemos hacerlo


nosotros. La explotacin de ciertas riquezas nos esta expresamente
reservada.

Muy bien dijo Casiano sonriente pues a explotarles desde luego y


sin perder tiempo.

Es que todava no nos conviene. Eso es reserva para cuando nuestras


fuentes se agoten. Mientras tanto, deben quedarle intiles.

Pero no ven ustedes que una situacin asi es insostenible?La gente


se da cuenta y naturalmente va a venrseme una revolucion...

Que nosotros financiaremos, si usted insiste. El cabecilla al que


apoyamos nos dar todava mas que usted, In fact, como ya a usted
lo hemos exprimido hasta el pescuezo de su popularidad,estamos
ayudando al general Ramrez, y, como amigo personal, le aconsejo
ponerse a salvo y no complicar nuestras operaciones. Su obstinacin
nos costaria unos cuantos millones de dolares superfluos , y a usted
la cabeza. Yo se que es demasiado inteligente para no comprender lo
que le estoy diciendo. En mi pais encontrara usted comodo refugio y
rentas abundantes .

Lo hacen ustedes por generosidad o agradecimiento?

134

Con

usted

es

intil

la

hipocresa

que

con

los

tontos

es

indispensable . Lo hacemos porque es usted un arma que tendremos


a la mano y con la que amenazaremos a su sucesor, cuando sea
conveniente.
-

Quiere usted decir que estoy derrocado totalmente?

Veo que es usted inteligente, asi es . el general Ramrez avanza bien


pertrechado

predicando

el

regreso

al

orden

la

constitucionalidad, al patriotismo , etc.,Tanto Usted como Mister


Isidro son personas a las que yo deseo agregar al grupo de los
explotadores, sus talentos son privilegiados y estoy cierto de que nos
seran de utilidad.
-

Es mucha generosidad y la agradecemos.

Dejese usted de generosidad, agradecimiento, amistad y demas


pendejadas, como ustedes dicen , y

sean ustedes elementos

utilizables y eso es todo.


Cuando el doctor se hubo despedido y nos encontramos solos , el
abogadillo sirvio unos vasos de buen whiskey and soda, bebida a la que
siempre fue muy aficionado, y me dijo tristemente :
-

El doctor tiene razon , esto se acab. Yo voy a desaparecer, ya que


nada puedo hacer de provecho.

Te vas a suicidar? pregunte bebiendo mi bebida .

135

No , Para que? Si eso viniera arreglar en algo las cosas , tal vez.
Nada hay que hacer , ellos son demasiado fuertes , tan fuertes que ni
tu don Tinoco pudo con ellos, con todo su talento y su vigorosa
personalidad. Iba en contra de la voluntad de Dios.

La voluntad de Dios? exclame asombrado de la expresin .

Si , la voluntad de Dios es que cada etapa de la humanidad se agote ,


se envuelva en todas las iniquidades propias de su grado de
evolucion y prepare asi la etapa siguiente. Hemos sido precursores y
como tales , condenados al fracaso.Nuestras cortaban la trayectoria,
y es preciso que esta se complete. Yo me voy a gringolandia y vivire
de mis rentas, voy a ponerme al margen de la vida , para poder
observarla. Es , en suma, una especie de suicidio. Quieres venir
conmigo?Seremos

potentados , nadaremos en las comodidades, el

lujo , los honores, la concupiscencia; y Mister Ford te estrechara la


mano amistosamente, en tanto que pueda utilizarte o sacrificarte.
Medite largo rato , bebiendo whiskey and soda, mientras consultaba
conmigo mismo. Me vino la imagen del nahual, de la serrania, de la
selva misteriosa , de mis hermanos , los peladitos,los pobres indios, a
los que tal vez iba a faltar el apoyo sel santn , oculto en la montaa.
-La oferta del doctor Steele dije a mi compaero no me parece
atractiva. Vivir entre aquellas gentes que nos desprecian , ser un peon

136

en el juego de esos seorones, no creo que sea un porvenir agradable.


Me vuelvo con el tata Nahual .
-

Es tal vez el mejor destino observ Crispn - . te vas a la cargada ,


al lado de tu raza, siguiendo un sendero que me est vedado, por no
ser indio; pertenezco a la raza blanca, en la actualidad la mas
debil,condenada a ceder el lugar a las razas llamadas de color :
amarilla , roja , morena , negra , que han mirado pasar sin
comprender la efmera grandeza de los blancos.

Oh, los blancos tienen aun para rato!

No lo creas . La raza blanca se esta simplemente suicidando . La


natalidad disminuye , la locura hace estragos incalculables . Llego a
su apogeo en 1914 y ah empezo el desplome , con la Guerra
Mundial, se continuo en la crisis, en el desarrollo del egocentrismo
estrecho, y se consumara en la proxima guerra mundial a la que
indefectiblemente nos lleva la actual carrera armamentista a nivel
mundial.

Hermano Crispn te veo mas descorazonado de lo que hubiera


esperado de un hombre de tu temple.

Lo estoy en cuanto a mi mismo , pero no creas que he perdido la


esperanza en lo que se refiere a nuestro pais. Algun dia tendra buen
gobernante, realmente desinteresado , energico y patriota, que sepa
escuchar los que verdaderamente el pueblo quiere , lo que el pueblo

137

nos grita desde hace siglos , con su elocuente silencio : Ni tlaca! (


tambien somos humanos ) y que sepa comprender esta aspiracin,
fomentarla y satisfacerla : Tierra , bienestar y tranquilidad. Ese
gobernante habra salido del pueblo mismo y sabra rodearse de
hombres enrgicos y honrados.
-

Hablas como un libro , hermano Crispn. Ojala que seas un buen


profeta . Entretanto , me voy en busca del tata Nahual.

Amn concluy el abogadillo devotamente . Y a poco volvia yo a


montar en mi flaco rocinante , con algunos dolares en el bolsillo , que
de poco habian de servirme , y me internaba por los senderos
invisibles de la sierra , los que llevan a la montaa , debia
encontrarme con mi destino.

Acurrucado a la entrada de su cueva , contemplando, mas alla del


horizonte, mirajes y paisajes invisibles, el Nahual murmura suavemente
su interminable centinela en la dulce y antigua lengua ya desaparecida,
tal vez solamente oculta, de cuya sabidura ha recibido por tradicin una
buena parte.
Por el agreste sendero de la serrania pasa el indio llevando a cuestas
una inverosmil carga de cacharros, en cuyos dibujos y colores ha
condensado milenios de infortunio , y que lleva al mercado del pueblo

138

vecino , tropezando en los pedruscos , porque ha bebido demasiado


alcohol para olvidar un poco .
Canta la vieja cancin Nahuatleca :

Madre mia , cuando yo muera,


Entirrame en el hogar,
Y cuando hagas las tortillas
Entonces ponte a llorar.
Si alguno saber quisiera
La causa de tu penar,
Dile: la lea esta verde,
El humo me hace llorar .

139

El canto se pierde a lo lejos , el eco de las montaas prolonga un


murmullo confuso y desconsolado , que parece irse enredando entre las
frondas de los arboles. La noche ha ennegrecido el cielo en el que
aparecen las estrellas que , al ascender , trasponen la cresta de las
montaas azules. Y se diria que brotan repentinamente en medio del
firmamento .

F I N

Guadalajara , Mxico , 2001.

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