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beber
con
los
amigos
Mi
hermano
Juan
yo
viviendo mal que bien sin exponer el pellejo , aunque arriesgando con
frecuencia la prisin , lo que no es tan grave , porque al fin y al cabo
en la carcel se come , y ademas puede uno aprovechar el tiempo en
instruirse .
-
Alguna que otra vez , pero siempre por muy poco tiempo .
No falta de vez en cuando una racha de mala suerte , las cosas salen
al reves , se le olvida a uno un detalle, interviene la policia y lo
encierran a uno sin muchas contemplaciones . En esos casos sirve la
humildad : se hace uno la victima , muy cortes y muy arrepentido y
el Juez se enternece , que al fin esas gentes son tambien humanos ,
se ablandan y con una pena cualquiera tranquilizan su conciencia ,
porque eso de absolver de plano a un pobrete les parece una traicion
a su clase .
unos
encima
de
otros,
aplastndose
mutuamente
robndose el aire mismo y el soly hasta el cielo . Parece que lo que uno
aire de superioridad que afectan los que son ricos de nacimiento y que ,
aunque no son idiotas , se dan cuenta que es falso, dignndonos sonreir
de vez en cuando para
un
fantastico
rio
negro
que
tuviera
corrientes
en
todas
Por la noche nos metiamos en alguno de los cafes elegantes donde habia
exhibiciones de muchachas mas que medio desnudas , muy blancas y
muy rubias , que parecian angeles y que le cerraban a uno el ojo con
mas picardia que el mismo demonio. El abogadillo , que era atrevido
como pocos , y que le inteligia mas que yo al condenado idioma ingles,
les hacia ciertas seas y cuando acababa el acto venian dos de ellas a
sentarse en nuestra mesa , pidiendo bebidas raras , de hermosos
colores, que costaban cinco dolares cada una, y se bebian tres o cuatro
con la mayor frescura , haciendonos moneras , a tal grado , que nos
tenian muy contentos ; hasta nos pedian dinero , con tanta maa , que
nosotros lo aflojbamos como dos
sobre su contrato, para los gastos de viaje ; pero como esa gente nunca
quiere perder el tiempo , diciendo que time is money , conseguan
inmediatamente el dinero y nosotros las acompabamos a la estacion ,
las despediamos con un buen ramo de flores y las pobres se lanzaban a
correr no se que aventuras . Mi compaero no era
hombre de hacer
todo eso gratis, a cada una de las que embarcbamos , les sacaba
cincuenta dolares , de suerte que a pesar de nuestra suntuosa existencia
, el fondo pecuniario se mantenia siempre bien provisto .
La existencia se me pasaba asi muy dulcemente descansando en las
habilidades de mi socio , hasta que , una maana , cuando despert , lo
busque intilmente y en vano lo espere todo ese dia y el siguiente ,
llegando al fin , a darme cuenta de que el bribon se habia escapado con
todo nuestro tesoro , pues el era el cajero , dejndome con unos
cuantos dolares de capital. Felizmente la cuenta del hotel se habia
pagado el dia anterior . Me resigne a no volver a ver al maldito
abogadillo falsificador, y despus de mucho pensar en lo que podria
hacer para salir del atolladero , elabore un plan, que desde luego puse
en practica .
Tome una habitacin que me parecio bien acondicionada , frente al
parque Lincoln , en el piso bajo , con grandes ventanas , y en una de
ellas puse un gran anuncio bien diseado , que decia : Academia de
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prefiere , como
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deseaba
creer
que
estaban
contratadas
por
una
empresa
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que ,
En efecto , yo sabia muy bien que en ese pais , lo que dice una mujer
en contra de un hombre , sea lo que sea , se considera mas cierto que
el mismisimo evangelio, y si realmente cumplia ella su amenaza, como
parecia mas que seguro, nadie iba a quitarme de encima unos cuantos
aos de prisin , o algo peor . La silla electrica no anda muy difcil
cuando se trata de un greaser, de un miserable foreiner o de un
negro que se atreve a levantar sus aspiraciones hasta una sagrada
mujer anglosajona .
Trate de aplacarla ofrecindole cuanto dinero tenia a la mano, que era
poco en ese momento, y en vista de que en lugar de calmarse parecia
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Pues si de todos modos me has de acusar de eso , mas vale que sea
con razn !
Y sin mas me eche sobre ella con brutalidad , la arroje sobre el sofa y ,
aprovechando su sorpresa , abuse de ella con todas mis fuerzas, sin que
ella opusiera resistencia seria alguna , y cuando ambos nos hubimos
fatigado a conciencia , exclamo la chica riendo alegremente :
-
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Tinoco : habia que hacerse rico por cualquier medio , y si los gangsters
me facilitaban el camino , benditos sean los gangsters . Por otra parte
ya me estaba haciendo falta un poco de aventuras y de emociones
fuertes . Fcilmente nos pusimos de acuerdo y Daisy prmetio venir a
buscarme en cuanto hubiera hablado con sus amigos .
-
Y hay que andar derecho con ellos me advirti porque son gente
que nos meten una bala en el cuerpo a la menor sospecha: They don
t take any chances .
Me fui en busca de un paisano mio , con quien solia tomar la copa y que
habia sido tambien medio revolucionario y ahora la daba de maestro de
espaol , y le propuse pasarle mi academia y mis alumnos . El hombre
acepto agradecido prometiendo seguir mi sistema , cosa que me tenia
sin cuidado , y la operacin se efectuo muy rapidamente . Yo me fui de
nuevo al hotel , guardando en el fondo del baul mis falsificados diplomas
y titulos , pues nunca se sabe lo que el porvenir nos depara , y volvi a
sacar mis anteriores papeles de identidad , no menos falsos .
Daisy me citaba con frecuencia para ir a comer a un cierto restaurante ,
que se decia frances , y era mas gringo que los propios hot-dogs , ah
se bebia buen vino, a pesar de la prohibicin o quizas a causa de ella ,
aunque servido en una cafetera y bebido en tazas , y despus ibamos a
su place donde bebiamos enormes cantidades de whiskey and soda y
no era raro que me quedara hasta el dia siguiente , pues la muchacha ,
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en
un
papel
perfectamente
doblado,
que
le
su
pasara
si
su
trabajo
es
satisfactorio
sus
utilidades
seran
proporcionales .
Segui las instrucciones punto por punto . El hotel era en efecto modesto,
pero comodo . Lei con el mayor detenimiento mis nuevos papeles de
identidad , enterandome que era yo Isidro Thesanoniks , griego
ateniense, que estuve en el Sur de America trabajando en mi oficio de
mecanico y que hacia poco que habia arribado a los United States en
busca de un empleo . Ya bien enterado de mis antecedentes, comence la
observacin que se me habia encomendado, anotando exactamente mis
observaciones.
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solo hace algunos meses que esta dirigiendo el gang . Tiene en sus
manos todos los hilos , y desde los mas altos magistrados , hasta los
mas humildes funcionarios estan a sus ordenes . El anterior era
habil , pero no le llegaba a este ni a los talones . Tu veras como todo
sale bien.
Efectivamente , la cosa no se alargo . Dos dias despus recibimos la
visita del papa , el caballero que tantas veces habia visto salir de aquella
mansin. Dijo algunas palabras convencionales a Daisy y esta le entrego
al bebe , al que el buen hombre se llevo en brazos muy conmovido .
Tanto Daisy como yo nos habiamos puesto antifaces y no habiamos
hablado ni una sola palabra .
Una hora despus estabamos en el speakeasy en donde me entregaron
diez mil dolares en billetes nuevecitos. El barman me previno que el
patron deseaba verme al dia siguiente . Naturalmente , fui puntual a mi
cita .
Me recibio en el mismo severo y triste despacho en donde lo habia visto
la ultima vez , siempre correcto y glacial . me ofrecio un buen habano ,
y me dijo :
-
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puede usted
Convenido , Boss.
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una
bella
mano
permitido
besarla
con
mas
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Maneje la cosa tan bien que la dama cedio a cuanto le propuse, cegada
por la ambicion de un titulo rimbombante : tomo el telefono y hablo al
magistrado en tan habiles terminos que , por poco que este la deseara,
saltaria sobre todos los obstculos y saltearia todos los peligros . En
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este sentido los hombres estamos muy por debajo de las mujeres,
cualquiera de ellas nos lleva de la nariz a donde quiere y no somos sino
unos nios en sus manos .
-
O.K. nuestro hombre estara aqu a las diez en punto medijo Mrs.
Sterne colgando la bocina , y con una sonrisa que , de haberla visto
el magistrado, le hubiera vuelto loco de rabia- . Sera conveniente que
Usted venga unos minutos despus, como por azar , pues el espera ,
naturalmente , encontrarme sola.
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Ya ves hijo Isidro, que la suerte nos reune siempre , que nuestros
destinos
van
paralelamente
traves
del
infinito.
He
estado
- me dijo el Imperator ,
no
menos
eterno
enemigo
Nos
acoge
con
fingida
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Don Tinoco, que habia escuchado sonriendo, me replico con esa calma
superior , que era tan suya :
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seguir la campaa y
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El gringo que llaman aqu ciento por ciento , es decir el que cuenta
apenas una generacin de criollos o dos , es raramente utilizable . No
esta
suficientemente
evolucionado
todava
es
tardio
en
la
bien
enraizadas
las
que
estan
habituados,
enormes
edificios
pierden
su
carcter
de
solidez
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Debieras decir mejor : tu fuerte . Algo hay de ello . Has oido hablar
de la trata de blancas ?
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robarlos,
matarles
sus
jueces,
quitarles
sus
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convenir
en
que
tenia
yo
mas
razon
que
un
arzobispo
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tarjeta de Marques de
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negligentemente que la mujer gringa aunque una de las mas bellas del
universo, no me parecia muy solida en cuanto a sus principios morales y
desde luego , incapaz de resistir una lluvia de oro .
-
ofrece Usted poner la mano en el fuego es tal vez porque sabe que
nadie va a aceptar esa prueba . Estoy convencido de que no
arriesgaria con el mismo desenfado , su fortuna .
-
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No lo creo .
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que
substituirlo
comunismo
puesto
por
otro
que
la
cualquiera
humanidad
de
preferencia
camina
hacia
el
el
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Es que existe otra familia Hays exclam o bien esa Miss Hays
ser...?
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, por su talento mismo , sino por las ventajas materiales que puede
procurarle, y es esta circunstancia la unica que disgusta al hombre de
talento...actualmente
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Para facilitar las cosas . En lugar de decir : Ahora toca a cada uno
tantos kilos de esto y tantos de aquello , se dir que cada camarada
puede disponer de tantos dolares y como las cosas tendran un valor
nominal inalterable , cada uno sabra lo que puede adquirir y lo hara
como mejor le convenga . Dar a todos y cada uno las mismas cosas
por igual seria un despilfarro desastroso . Supongamos que tu deseas
una bicicleta y yo deseo una corneta, si a cada uno nos dan una
bicicleta y una corneta, lo mas probable es que tu eches a la basura
la corneta y retengas la bicicleta , la cual yo arrumbaria en pos de
tener mejor mi corneta; pero si a cada uno nos dan , digamosdiez
dolares, que podria ser el precio de cada uno de estos articulos , cada
cual adquiriria el que desea y no habria ni la menor envidia ni el
menor desperdicio . Por otra parte , el sistema desordenado liberal
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hubieran
primero
envenenado
la
humanidad
para
Asi don Tinoco me fue formando un criterio ilustrado y critico que iba
aprendiendo a observar , discernir y tomar la mejor opinin . Entre
coktail y coktail ahora , como en otro tiempo entre caballito y
caballito de tequila , mi mente se iba abriendo hacia horizontes
amplios , cuya mejor caracterstica era la de no poder determinar los
limites.
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esto precisamente lo que deseaba don Tinoco, que ya habia tomado sus
medidas , e hizo se enviara a cierto inspector, quien secretamente era
de los nuestros y al que habia permitido ciertos triunfos policiacos
ruidosos para consolidar su situacin . Este inspector fue desde luego
puesto en Nueva York a la cabeza de la seccion de policia especialmente
encargada de combatirnos . No hay ni que decir que operamos con la
mayor libertad e impunidad : raptamos al millonario en cuestion y pago
su rescate sin la menor dificultad, y el inspector le aseguro que bien
pronto lo recuperaria , pues el estaba tejiendo a nuestro alrededor una
red que , lenta, pero segura, iba a atraparnos a todos.
No falt por supuesto algn inocente , que quiso echrselas de gran
detective y se afilio a nosotros con el deliberado propsito de vendernos
a la policia y entregarnos con las manos atadas ; pero mal le vino,
porque nuestro buen inspector nos lo hacia saber inmediatamente y el
traidorcillo era sacrificado sin miramientos . En resumen era un
degenerado que hasta se sacrificaba por defender un regimen que solo
pensaba en explotarlo.
Mi amiga Daisy no tenia comparacin en eso de descubrir chicas
bonitas
que
no
pedian
sino
venderse
bien
Nosotros
nos
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si
se
daban
abasto
para
contestar
la
voluminosa
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Quiero
avanzar
tu
educacin
universalizarla
me
dijo
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Don Tinoco sac varios papeles muy llenos de sellos vistosos y me los
alarg continuando :
Aqu tienes un nombramiento de nuestro actual gobierno , que te
acredita como su enviado especial confidencial ante el gobierno de este
pais , con todas las reglas protocolarias , por encima de todos los
embajadores
diplomticos
Lo
he
obtenido
aprovechando
la
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Austriaca, nacida en
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en
Amrica
como
lo
somos
nosotros
mismos,
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En cuanto al Indio , es tan enemigo del blanco criollo como del blanco
gringo, y no hay razones para que sea de otra manera . Para el
Indio , el espaol o el ingles , el catolicismo o el proteccionismo, son
igualmente antagnicos y extraos a su idioma y a su religin; para
el solo hay indios y blancos, sin ninguna otra subdivisin, que resulta
demasiado academica para su inteligencia, y naturalmente se unira al
partido del blanco que mejor le trate y mejor le pague. En un caso
dado estamos seguros de tenerlos con nosotros , porque ustedes
nunca han sabido granjearse al indio . Por el momento nada tenemos
que ambicionar que puedan ustedes darnos, de suerte que sus
temores son sin base .
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si
mismo
orgulloso
de
su
situacin
internacional
El
nos
hayan
atacado y dejen
de
hacerlo, como
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Cuente Usted conmigo le dije , pues, para saberlo todo , era preciso
que me creyera su aliado , y tales eran las instrucciones de don
Tinoco-. Ya usted me ira orientando. Respecto a eso de las acciones ,
le confieso que no me atrae gran cosa , prefiero dinerito constante y
sonante.
Right you are replic riendo-. La cosa no es difcil , pero hay que
encontrar un pretexto . Es que por casualidad usted escribe?
Por
casualidad
yo
no
tengo
ninguno-
replique
mintiendo
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Right you are , my dear friend. Venga usted a verme maana , para
dar los ultimos detalles, y probablemente encontrara alguien que le
interesara conocer mas de cerca.
esto.En
mi
tierra
cuesta
mas
trabajo
ver
un
infeliz
energicas y duras,
palabras. Como toda persona sensata lo que usted busca , ante todo,
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salvo
en ciertos
casos
excepcionales, en
que
Hasta cierto punto- repuse con toda calma- pero en todo esto debe
dejarse al buen entendedor la otra media palabra.
Eramos
muchos
nos
haciamos
una
estupida
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que me estorban y es
guerra
abierta
con
este
pas.
Yo
he
pagado
muchas
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caeran uno tras otro, hasta que venga uno que se doblegue a mi
voluntad . Esto es lo que quiero que haga comprender a su actual
mandatario , quien parece olvidar que me lo debe todo a mi y a nadie
mas . En realidad ninguno ha tenido verdadera popularidad , son
caudillejos insolentes , rudos y tirnicos ambiciosos ,
que no tienen
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referi
todo
lo
ocurrido,
se
mostro
con
el
Al poco tiempo se supo que nuestro gobierno , con mas agallas de las
que se suponian , soltaba una ley petrolera que dejo estupefactos a los
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por los
cierto,
que
quisieran
aprovechar
esa
idiota
ley, tendran
El pueblo gringo no tiene nada que ver en todo esto . Aqu se trata de
intereses mucho mas importantes que todos los pueblos . Una cosa
es el pueblo, otra el gobierno y otra los intereses, y son estos los que
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serio, y ustedes mueren como si pudieran hacerlo todos los dias, por
cualquier cosa, por un ideal, como ustedes dicen tan frescamente.
Acaso se dan cuenta de lo que es la verdadera realidad?
-
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girar
este
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dentro
de
las
normas
que
establece
la
legislacin
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estaban explotando
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El doctor Steele , muy alarmado y no sin razon , fue a ver a don Tinoco
dicindole que el gang debia ahora ponerse muy en serio al servicio de
la buena causa y liberar a aquel recto presidente de todos sus
enemigos , para que pudiera llevar a cabo la campaa emprendida
contra los explotadores.
-
En especial- advirti- hay que cerrar la boca del director del periodico
The Bad Trues , que tiene una enorme influencia en las masas y
nos estaba haciendo infinito dao.
All right!- repuso con firmeza el Boss don Tinoco- haremos raptar o
compraremos al famoso periodista y a cuantos mas sea necesario;
pero el presidente debe dejarnos manos libres, si quiere que lo
defendamos. Tal vez sera util que se ausentara por una temporada.
Pocos dias me bastaran para arreglar todo este desorden.
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por
dos
de
nuestros
pistoleros,
por
lo
menos.
Esta
vez-
repuso
tristemente
el
doctor-
sera
un
hombre
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unas cuantas palabras de las que el sabe decir , y unos cuantos vasos
de Whiskey and soda . Algunas veces dormia el buen labrador , decia
un vejete . Y bien caro nos cost a todos aquella siesta.
Entre tanto yo habia regularizado mi situacin con la bella Daisy , pues
en aquel pais mas facil le perdonan a uno un asesinato, siempre que el
beneficio pecuniario lo justifique, que una situacin irregular con una
chica , y como ambos nos queriamos de verdad, y teniamos una bonita
casita en los suburbios,donde nos dabamos la opulenta vida de
millonarios, habiamos llegado a la altura de no preocuparnos , ni ella ni
yo , de tareas inferiores y solamente interveniamos en las operaciones
de alta escuela, que requeran tacto e inteligencia.
Solamente dos dias despus de aquel
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This old man knows everything- exclame yo en ingles, mas bien para
mi mismo que para el.
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mala
mesa
desvencijadacon
peores
sillas
vajilla
de
una
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Y con el delantal se secaba las lagrimas , porque ella fue siepre muy
sentimental, y lloraba con cualquier pretexto.
Yo me figuraba conocer a fondo el mundo de la prostitucin, con el que
tanto habia tenido que ver alla en los Estados Unidos; pero cuando fui a
la ciudad en busca de la Petronila me di cuenta de que no habia visto
nada. Aqu la cosa era diferente y hay que avergonzarse de ser miembro
de la especie humana. Jamas me imaginaba que pudiera existir
semejante porqueria y degradacin. En casas sucias y malolientes
estaban amontonadas aquellas pobres mujeres, harapos sociales en las
que ya no habia la menor sombra de dignidad humana : sucias ,
enfermas, descaradas, fingiendo cualquier groseria aun mayor de la que
es propia de su situacin, exhibiendo un cinismo tanto mas repugnante
cuanto mas falso ,pues en el fondo las infelices lloran su suerte , pero no
tienen esperanza de salir jamas de semejante charco de lodo hasta cuyo
fondo pestilente han caido . Y entre aquellos asquerosos despojos
humanos encontre a mi hermana, en una de esas casas de mala nota ,
situada en un callejn encharcado y oscuro y mostrando un gran foco
rojo en la puerta.
Me recibio una vieja desgreada , sin dientes, como no fuera un colmillo
largo y filoso , flojo y verdoso, malhablada, cubierta de harapos
abigarrados , a los que la porqueria habia igualado en un tinte
indefinible mugroso , que resume todos los tonos en un caf
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La vieja aquella alarg la mano , tom el dinero y nos dej el paso libre
a mi hermana y a mi , sin aadir una sola palabra, y yo me lleve a la
pobre de mi hermana a que se baara , durmiera y se repusiera de las
emociones , mientras fui a comprar para ella unos trajes decentes y
modestos . Al dia siguiente , tomamos el tren para San Juan de los
Ocotes, donde pensaba comprar una casita bastante amplia para los
cuatro , pues aunque yo no pensaba quedarme con la familia de un
105
la
oblig
dar
odos
las
proposiciones
que
recibia
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todo, fue a verme, me dijo que no habia porque llorar, que ella me
iba a guiar y que entre las dos , nos ibamos a hacer ricas. Yo ya no
tenia nada que cuidarme, asi que me eche de cabeza en todas las
inmundicias que ella me indicaba, hasta que uno de nuestros amigos,
por cierto, el que menos dinero nos daba, pues era un sinverguenza
padrote, me peg una enfermedad, fui a dar al hospital y de ah a la
policia y me metieron por fuerza en la casa de la vieja asquerosa
donde me encontraste, que si duro unos meses mas me hubieras
encontrado en un panten.. Yo espero que el tata y la mama no
saben todo esto, y seguro que me van a tener mala voluntad si llegan
a saberlo.
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Supongo le dije que tus titulos jurdicos seran tan falsos como los
que usamos en gringolandia.
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ilustrarse, en tanto que , para seguir la corriente, basta con cerrar los
ojos , agachar la cabeza y cuanto menos se aprenda tanto mejor
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entidades,
repartian
dinero
daban
extraordinarias
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...A las pruebas me remito. Yo mismo voy a ser ese caudillo, y tu vas
a
ser
mi
lugarteniente.
En
el
proximo
pueblo
veremos
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que lo haya : en
para nosotros; pero les quitaremos una buena parte de sus beneficios ,
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resuelto unirnos
sin reservas al
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Gobernadores , diputados ,
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contemplando
las
estrellas,
cuando
el
me
dijo
intempestivamente :
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magos
adivinos
curanderos
tuvo
con
frecuencia
una
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se
encuentran
en
todos
los
calendarios
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a un
de
los
mayas
en
1761
que
estall
misteriosa
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ya
veremos
despus
como
se
las
quitamos
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As
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Lo mas facil del mundo , seor General .Supondremos que todas esas
concesiones han sido obra de un gobierno anterior y encontradas en
los archivos. El gobierno de usted se ve obligado a cumplir lo que se
ha ofrecido, para sostener el crdito de la Nacin, y para darle a
usted el prestigio nacionalista, supondremos que las conseciones en
cuestion eran todava mas terribles y que usted ha obtenido que
renunciamos a todas las ventajas abusivas y ademas a que les
facilitemos dinero para equilibrar el presupuesto y pagar los atrasos a
los funcionarios de todos los gobiernos habidos desde hace treinta
aos. Esto le ganar los votos de infinidad de gentes , en realidad ,
de la mayoria de la gente que cuenta.
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la
general
aprobacin,
aunque
no
faltaban
opositores
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Con
usted
es
intil
la
hipocresa
que
con
los
tontos
es
predicando
el
regreso
al
orden
la
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No , Para que? Si eso viniera arreglar en algo las cosas , tal vez.
Nada hay que hacer , ellos son demasiado fuertes , tan fuertes que ni
tu don Tinoco pudo con ellos, con todo su talento y su vigorosa
personalidad. Iba en contra de la voluntad de Dios.
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F I N
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