Direccin de Proyectos

Qu es la Direccin de Proyectos y cul es su

importancia?

Desde Bernard Schriever hasta Peter Norden, han sido varios quienes han hecho una
contribucin para la creacin y modernizacin de la disciplina de Gestin de Proyectos.

Probablemente cuando el General Bernard Schriever creador de los Misiles Balsticos Polaris concibi y llev a la
prctica el concepto de concurrencia no se le pas por la cabeza que estaba creando toda una disciplina que de
ah en ms revolucionara la gestin empresarial a nivel mundial. Es que Schriever es considerado el padre de la
Gestin de Proyectos moderna debido precisamente a este concepto que integraba todos los elementos de los planes
de desarrollo de los distintos proyectos a su cargo ejecutndolos en paralelo en el marco de un solo esquema de
trabajo o programa funcional. Y todo ello con un presupuesto nico y bajo un modelo de direccin centralizada.
Schriever emulaba de este modo un concierto en que todos los instrumentos tocan al unsono dejando entrever la
meloda subyacente en la suma de sonidos concertados por la batuta del director.
Aunque parezca increble antes de esta innovacin estratgica los distintos elementos de este tipo de planes se
ejecutaban en forma secuencial, es decir, uno detrs del otro, aumentando el tiempo de realizacin y los costos
asociados. Como consecuencia de este trabajo comenzaron a surgir tcnicas especficas aplicadas a los proyectos,
as como los histogramas y cronogramas, adems de conceptos como el ciclo de vida del proyecto o la
descomposicin en tareas, etc. Las estrategias de Schriever fueron tan exitosas que actualmente siguen siendo
utilizadas en el desarrollo de los distintos programas de la NASA, incluyendo los vuelos de los transbordadores
espaciales y las futuras misiones a Marte.
Obviamente no es que antes de Schriever no existieran los proyectos como tales, ya que stos han existido desde
siempre. Entre otras cosas, de no ser as los grandes monumentos de la humanidad jams hubiesen visto la luz del
sol. Ha de haber significado mucho esfuerzo de muchas personas durante muchos, muchos aos llegar a culminar la
construccin de Stonehenge, la muralla china, la pirmide de Keops, la Esfinge, el Templo de Salomn o las
catedrales gticas, slo por citar algunos ejemplos notables. En algn momento todas estas magnficas obras
nacieron en la mente de alguien para luego cobrar vida despus de largos procesos que incluyeron diseo,
planificacin, logstica, construccin, acabado, etc. Es decir, la sola existencia de dichos monumentos del pasado de
la humanidad es fruto de proyectos llevados a cabo exitosamente por sus constructores.
Igualmente la conquista del mundo conocido por parte de Alejandro Magno, el descubrimiento de Amrica, la llegada
a la Luna slo por mencionar algunas grandes proezas del espritu humano fueron fruto de proyectos

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concebidos y llevados a la realidad admirablemente por sus ejecutores.
En conclusin, los proyectos han existido por siempre. De hecho, cualquier obra humana, ejecutada bien o mal, es un
proyecto.
Pero fue Schriever quien dio el primer paso de un tipo de gestin orientado a maximizar el tiempo y los recursos
humanos, financieros y tcnicos en funcin de la obtencin de una mayor eficiencia en todos los aspectos
implicados.
El siguiente paso lo dio la siempre dinmica industria automotriz que comenz a aplicar tcnicas de Gestin de
Proyectos para la coordinacin del trabajo de las distintas reas involucradas en la fabricacin de automviles.
Otro personaje importante que aport su grano de arena en el desarrollo de esta disciplina fue Peter Norden, un
ingeniero que a fines de los aos 50 trabajaba en el Laboratorio de Investigacin de IBM. Norden encontr una
relacin directa entre la asignacin de recursos a un proyecto y el tiempo de desarrollo del trabajo a ejecutar. Se
suele citar a este respecto las conclusiones que present en un seminario de Ingeniera de Presupuesto y Control que
se efectu en la American Management Association donde indic lo siguiente:
Es posible relacionar la experiencia de proyectos pasados para mejorar la gestin de los nuevos por medio del
pronstico de costos, plazos, etc.
Existen regularidades en todos los proyectos
Es absolutamente necesario descomponer un proyecto en componentes ms pequeos para maximizar la
eficiencia de los pronsticos

Todos estos conceptos, que hoy nos parecen completamente familiares, eran revolucionarios en los tiempos en que
Nolan los formul.
A partir de los aos 70 la tecnologa irrumpi con fuerza por medio del desarrollo de software especialmente
concebido para simplificar los procesos. Gracias a esta introduccin emergi toda una lnea de investigacin e
innovacin aplicable a todo tipo de entornos: la simulacin de proyectos. De ah en ms las innovaciones no pararan.
Cada quien aportaba lo suyo. En aos mucho ms recientes llegaron, en relacin al desarrollo de software
especializado, las metodologas giles junto con la valoracin del individuo y las interacciones, la flexibilidad frente a
los cambios y otros conceptos asociados.
Desde los aos 80 la Gestin de Proyectos ha asumido el carcter siempre cambiante de la realidad cotidiana. El
mundo empresarial no est al margen de la vida de las sociedades. Vivimos en un mundo catico y no predecible, y
es en este mundo precisamente que se ejecutan los proyectos. Los Directores de Proyectos modernos lo saben y se
preparan para ello estando siempre alertas a las nuevas circunstancias y desafos que plantea la realidad. En estas
condiciones, la necesidad de satisfacer al cliente se ha vuelto prioritaria.
Otra innovacin fundamental ha sido la humanizacin del Gestor de Proyectos que ahora es un lder visible, flexible
y tolerante, adems de profundamente humano, que sabe que el factor ms importante en la ejecucin de cualquier
proyecto son las personas pues son ellas quienes tienen la llave que abre la puerta del xito o el fracaso. De ah que
uno de los requisitos fundamentales de todo buen Director de Proyectos est en el desarrollo de habilidades en el
mbito de la comunicacin efectiva.
En el presente, el mayor reto proviene de la globalizacin y el multiculturalismo. De ah la necesidad imperiosa del
manejo de idiomas y de entender la idiosincrasia de culturas distintas de la propia, especialmente de aquellas en que
se extiende el alcance de los proyectos desarrollados.
Igualmente, desde finales del pasado siglo, se encuentra cada da ms presente en las organizaciones la PMO
(Project Managemente Office) que nace de la necesidad de profesionalizar, automatizar y consolidar el manejo de los
proyectos al interior de las empresas. La funcin principal de la PMO es la de constituirse en un elemento integrador
entre el negocio y los diferentes proyectos de la empresa reuniendo iniciativas individuales en un solo portafolio
cuantificable, de fcil seguimiento y alineado a la estrategia de largo plazo de la organizacin.

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Todas estas innovaciones han sido fruto de la bsqueda consciente y deliberada de opciones por parte de quienes
las han desarrollado. Todos los grandes descubrimientos de la historia han sido hechos por genios innovadores que
estuvieron atentos a las oportunidades que la vida les brindaba para soltar amarrar y desplegar su perspicacia e
inteligencia en demanda de resolver un problema o situacin determinada de su tiempo. As, seamos nosotros como
ellos y estemos siempre listos para encontrar nuestras oportunidades en la Gestin de Proyectos. Aunque no lo
parezca, siempre hay ms camino por delante que por detrs en todo lo relacionado con la creatividad humana. Esta
bsqueda constante de oportunidades nos llevar al xito.
Las obras ms bellas del ingenio humano estn an por hacer.
Por Ignacio Orrego.

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