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Teresa de Lauretis
sexuado
racializado. Para
desarrollar
esta
tesis
voy
Michel Foucault, La Volont de savoir, Paris: Gallimard, 1976; trad. al ingls por Robert
Hurley, The History of Sexuality, Volume 1: An Introduction (New York, Random HouseVintage, 1980); trad. al espaol, La Historia de la sexualidad 1: la voluntad de saber
(Mxico-Argentina-Espaa: Ed. Siglo XXI, 1976, [2009]).
de Lauretis 3
teora
del
poder.
En
el
primer
volumen,
La
voluntad
lazos
de
parentesco,
transmisin
de
nombres
de Lauretis 4
con la alianza ha tenido un lugar privilegiado en la familia. No obstante,
mientras que en el pasado la sexualidad se despleg al servicio de la
alianza (por ejemplo para aumentar la riqueza o el prestigio de una
familia), en nuestra poca la sexualidad ya no se rige por las
necesidades del parentesco, es decir, por la reproduccin, sino que ha
sido vinculada [...] con una intensificacin del cuerpo -con su
explotacin como objeto de conocimiento y como un elemento en las
relaciones de poder (HS, 107).
El cuerpo, entonces, tiene un lugar central en las estrategias modernas
de poder que, en conjunto, constituyen el despliegue de la sexualidad;
este despliegue, escribe Foucault, se logr por medio de cuatro grandes
unidades estratgicas que, a partir del siglo XVIII, configuraron
mecanismos especficos de conocimiento y poder centrados en el sexo.
Estas estrategias estn orientadas al control de la poblacin mediante el
ejercicio del poder sobre la vida de la gente (y por ello Foucault las
llam biopoder, bio-pouvoir). Estas
fueron
la
histerizacin
de
los
de Lauretis 5
directos.
Al crear el elemento imaginario que es el sexo, el despliegue de
la sexualidad estableci uno de sus principios ms esenciales de
funcionamiento interno: el deseo de sexo -el deseo de tenerlo, de
tener acceso a l, de descubrirlo, de liberarlo, de articularlo en el
discurso, de formularlo en la verdad. El despliegue de la
sexualidad constituy el sexo
como algo
deseable en s
de Lauretis 6
trabajadores sexuales importados y exportados en todo el mundo, la
adopcin internacional, las redes de pedfilos en internet, el trfico de
rganos, etc.).
Ahora bien, si queremos contrarrestar las garras del poder y resistir el
despliegue de la sexualidad, afirma Foucault, tenemos que romper con
los imperativos del sexo-deseo y comenzar ms bien desde los
cuerpos y los placeres (HS, 157; VS, 208).
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que hace imposible pensar en la mente separada del cuerpo y viceversa.
Silvia Tubert ha sealado que la anatoma subyacente al sntoma
histrico no guarda relacin con la anatoma objetiva: se trata de una
anatoma subjetiva o fantasmtica.3 O como Christophe Dejours ha
observado en su prctica psicoanaltica, la gente vive en dos cuerpos al
mismo tiempo, un cuerpo bio-fisiolgico y un cuerpo ertico. 4
El
de Lauretis 8
entre hombres y mujeres, jvenes y ancianos, padres e hijos,
maestros y estudiantes, sacerdotes y laicos, una administracin y
una poblacin (HS,103, VS, 136).
He dicho en otro lugar, y slo puedo resumirlo aqu, que la concepcin
de Foucault acerca de la sexualidad no es antittica o incompatible con
Freud, tal como Foucault nos quiere hacer creer. Se modula de manera
diferente, se analiza en sus aparatos discursivos y sus efectos sociales,
ms que en su aparato psquico y sus efectos subjetivos. Puedo decirlo
de esta manera: mientras que Foucault se refiere a las condiciones
sociales y a los mecanismos que dan lugar a saberes y prcticas que
producen algo llamado sexualidad, y lo implantan en el cuerpo social,
Freud se refiere a los mecanismos psquicos que implantan la sexualidad
en cada individuo mediante la vinculacin de la mente y el cuerpo a
travs de afectos, representaciones, recuerdos y fantasas, tanto
conscientes como inconscientes. De hecho, he propuesto que, lejos de
ser mutuamente excluyentes, ambas las teoras de Foucault y de Freud
son necesarias para articular el fenmeno de la sexualidad en toda su
complejidad psicosocial; y me atrevera a decir que slo a partir de su
conjuncin es posible esbozar una teora materialista de la subjetividad. 6
Hay que decir que la objecin de Foucault al sexo-deseo est menos
dirigida a Freud que a la opinin popular acerca del psicoanlisis
derivada de la psicologa del yo norteamericana que Jacques Lacan
critic en su lectura estructuralista de Freud, una lectura que Foucault
mismo suscribi. Sin embargo, para principios de 1970, por ejemplo, en
la introduccin a La arqueologa del saber (1972), Foucault se haba
disociado tanto del estructuralismo como del psicoanlisis lacaniano. En
una entrevista concedida en 1977, justo despus de la publicacin de La
6
de Lauretis 9
volont
de
savoir,
Foucault
expuso
su
posicin
en
trminos
explcitamente materialistas:
Lo que quiero mostrar es cmo las relaciones de poder pueden
penetrar materialmente el cuerpo en profundidad, sin depender
incluso de la mediacin de las propias representaciones del sujeto.
Si el poder sujeta al cuerpo y arraiga en l, ello no se debe a que
debe ser interiorizado primero en la conciencia de la gente
[intrioris dan la conscience des gens]. Existe una red o circuito
de biopoder, o somato-poder, que acta como la matriz formativa
de la sexualidad misma como el fenmeno histrico y cultural
dentro del cual parecemos simultneamente reconocernos y
perdernos a nosotros mismos.7
Aqu Foucault reafirma la objecin a la psicologa del yo, as como al
lugar privilegiado que esta otorga a la conciencia, en la aseveracin de
que el poder se arraiga en el cuerpo sin ser interiorizado en la
conciencia de las personas; pero, se debe sealar, esta nocin de la
conciencia tiene poco que ver con Freud. Conciencia (Bewusstsein o, en
ingls,
consciousness) en
Freud
no
es
la
conciencia
Michel Foucault, The History of Sexuality, en: Power/Knowledge, pp. 186, 1877;
Les rapports de pouvoir passent lintrieur des corps, en: Dits et crits, Vol. III, p.
231. (Trad. Dichos y escritos, Madrid: Editora Nacional, 2002).
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como una proyeccin mental de la superficie del cuerpo. 8 Sin embargo,
la entidad psquica que l llama yo es mucho ms amplia y se
encuentra integrada por otras dos agencias, el ello y el supery, las
cuales operan totalmente o en gran parte en el modo inconsciente; y
solamente estas pueden ser caracterizadas como la interioridad del
yo. La conciencia para Freud (Bewusstsein), o sea el yo corpreo, es
aquella parte del yo que transita entre lo inconsciente lo reprimido, las
pulsiones, la fantasa, el supery y el mundo exterior, cumpliendo as
con las exigencias de la civilizacin en la medida permitida por la
resistencia inconsciente.
Volviendo a la afirmacin de Foucault en cuanto a que las relaciones de
poder, en forma de biopoder, pueden materialmente penetrar el cuerpo
en profundidad, tenemos que preguntarnos: Cmo conceptualiza
Foucault al cuerpo con relacin al biopoder? Lo que Foucault llama
biopoder es la tecnologa poltica total de la vida [toute la technologie
politique de la vie] que se desarroll en Occidente a partir del siglo XVII,
cuando el poder poltico se asign a s mismo la tarea de administrar la
vida (HS , 145; VS, 191). En principio, el biopoder se ocup del cuerpo
como una mquina, su disciplina, la optimizacin de sus capacidades,
la extorsin de sus fuerzas, el aumento paralelo de su utilidad y su
docilidad, su integracin en sistemas de controles econmicos y de
eficiencia. Esta visin del cuerpo como una mquina que se ha de
controlar
insertar en
econmica fue
capitalismo.
un
la
maquinaria
elemento
Posteriormente,
mayor
indispensable
el
biopoder
de
en
se
el
ocup
la
produccin
desarrollo
del
del
cuerpo
para
los
procesos
biolgicos:
propagacin,
nacimiento
mortalidad, niveles de salud, esperanza de vida y longevidad (HS, 139141; VS, 182-185). Una tcnica fundamental de este biopoder fue el
8
Sigmund Freud, The Ego and the Id, en: SE 19: 26-27.
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despliegue de la sexualidad, que engendr la nocin moderna de sexo
y lo constituy como un asunto poltico al crear el elemento imaginario
que es el sexo [en crant cet lment imaginaire qu'est le sexe]
(HS, 156; VS, 207).
As como el sexo es la creacin, el efecto discursivo de la compleja
tecnologa poltica que Foucault llam la technologie du sexe (VS, 155);
as tambin, al parecer, el cuerpo es una creacin, un producto o un
efecto de la tecnologa poltica de la vida que llam bio-pouvoir. Pero
el paralelismo estructural y lxico en esta construccin dos objetos
imaginarios o efectos discursivos creados por dos tecnologas polticas
es engaoso, pues el cuerpo no es slo un efecto discursivo, un
elemento imaginario, como lo es le sexe; o por lo menos no es as en
la medida en que el biopoder puede arraigar sobre el cuerpo y
penetrarlo materialmente. Mientras que el sexo mantiene un estatus
de efecto puramente discursivo, una construccin, el estatus del cuerpo
es doble: el cuerpoespecie es un efecto discursivo del biopoder, pero el
cuerpo como mquina es un cuerpo fsico; el cuerpo cuya insercin
controlada en la maquinaria de produccin hizo del biopoder un
elemento indispensable para el desarrollo del capitalismo, es un trozo
de naturaleza instrumentalizada.
Si es posible decir que el biopoder acta como la matriz formativa de la
sexualidad, ello se debe a que el biopoder no slo se despliega en el
cuerpo como mquina, para maximizar su eficiencia y productividad,
sino
que
adems
produce al
cuerpo
mismo
como
cuerpo
de Lauretis 12
descendencia y raza: la autosexualizacin de su cuerpo, la encarnacin
del sexo en su cuerpo (HS, 124). En este sentido, me parece que el
biopoder produce los fundamentos de la sexualidad en los dos sentidos
de la palabra inglesa ground: como motivo o razn y como suelo o
terreno: el biopoder produce la razn o la justificacin para controlar y
gestionar el cuerpo sexuado a travs de la regulacin de la sexualidad,
pero tambin produce al cuerpo mismo como sede de la sexualidad,
como suelo material o terreno corpreo para lo que Foucault ha llamado
la implantacin perversa de la sexualidad en el cuerpo social. Volver
luego a esta frase.
En Freud, lo que proporciona el fundamento material de la formacin del
sujeto es el yo, debido a que el yo existe en un cuerpo. Dira que esta es
precisamente la razn por la cual el biopoder puede penetrar
materialmente en el cuerpo a profundidad, de acuerdo con la extraa
afirmacin de Foucault. Pues, qu es esa profundidad, eso espesor del
cuerpo [l'paisseur mme des corps] si no la parte ms extensa de lo
que Freud llama yo, la parte inconsciente que se encuentra debajo o
dentro del yo consciente como proyeccin mental de la superficie del
cuerpo? Propongo esta pregunta retrica para resaltar el problema que
plantea la concepcin de Freud de la psique, y no slo a Foucault: los
trminos espaciales debajo y dentro son obviamente inadecuados
para representar al yo como una entidad psquica y al cuerpo como su
proyeccin mental; se trata de trminos referenciales que tratan de
representar un espacio conceptual, la psique, que slo puede ser
delineado de manera alegrica, como lo hace Freud al describir la
pulsin como un concepto de frontera [Grenzbegrif], un concepto que
atraviesa el espacio entre la mente y la materia.
En Foucault, la metfora sexual de un cuerpo penetrado por el biopoder
habita un espacio figurativo no muy diferente del espacio de la pulsin
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de Freud. La metfora demuestra que el camino a travs del espacio
conceptual entre el biopoder y la materialidad del cuerpo no est
trazado por el objetivo del discurso referencial, sino por la alegoricidad
del lenguaje.
En su polmica crtica del idealismo burgus, Foucault habla de los
cuerpos, no de los sujetos. Y los cuerpos, no hay duda, estn
impregnados hasta la mdula por la sexualidad y las relaciones de
poder. Pero si las relaciones de poder, el biopoder, en sus mltiples
articulaciones -como heterosexualidad obligatoria, esclavitud, incesto,
tica de trabajo y as sucesivamente; si estas relaciones de poder
pueden penetrar en el cuerpo a fondo, como dice Foucault, para producir
la sexualidad como un fenmeno cultural e histrico, entonces el
biopoder
no
puede
sino
tener
efectos,
ya
sean
conscientes
Jean Laplanche, Vie et mort en psychanalyse (Paris, 1970); trad. Vida y muerte en
psicoanlisis (Amorrortu Editores, 1973).
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influyente en Europa. El argumenta que la sexualidad no es innata,
inherente al cuerpo fsico ab origine; no est presente en el cuerpo
cuando nacemos sino que viene del otro, de los adultos que nos cuidan.
La sexualidad es implantada, dice Laplanche, en el recin nacido un
ser sin lenguaje (in-fans, infante) e inicialmente sin yo por las acciones
necesarias del cuidado materno: alimentar, asear, tener en brazos;
acciones que son necesarias por la prematuridad del ser humano recin
nacido, quien no puede sobrevivir sin una persona adulta que lo
alimente, lo mantenga caliente, sano y confortado.
Como sabemos quienes somos padres y madres, el cuidado de un beb
o nio o nia pequea no es un mero trabajo manual; est acompaado
por sentimientos, emociones, esperanzas y temores, deseos y fantasas
en breve, por inversiones psquicas complejas que incluyen fantasas
sexuales conscientes e inconscientes por parte de los padres o
cuidadores adultos. El nio percibe algo de esas inversiones psquicas de
los adultos; son como mensajes que el nio percibe dirigidos para s,
pero que, por supuesto, es incapaz de comprender, o como afirma
Laplanche, de traducir. Son mensajes o significantes enigmticos que
rpidamente desaparecen de la percepcin pero que permanecen
almacenados en el inconsciente como huellas mnmicas, la memoria
no recordada de excitaciones y placeres corporales. Traducciones
parciales ocurren cuando el nio crece y el yo se forma, pero estas
tambin
dejan
residuos
no
traducidos
que
permanecen
en
el
de Lauretis 15
psquico,
discursivas,
constituido
travs
delimitado
por
de
prcticas
constricciones
materiales
geohistricas
y
y
de Lauretis 16
escribi:
El racismo tom forma en este punto (el racismo en su forma
moderna, biologizante, estatista): fue entonces que toda una
poltica de asentamientos [peuplement],
familia, matrimonio,
que
imaginar
tambin
una
variante
violenta
de
la
del
supery,
un
cuerpo
extrao
que no
puede ser
como
la
intromisin
se
refieren
procesos
de Lauretis 17
pocas posteriores y por lo tanto afectan al individuo adulto. Por
ejemplo, en el caso de Emma, una joven examinada por Freud, la
intromisin del objeto no metabolizable se produce a la edad de ocho
aos, pero el sntoma de trauma sexual se manifiesta slo cuatro o cinco
aos ms tarde, a la edad de 13 aos.11
En el psicoanlisis, la figura del trauma psquico es la presencia extraa
de un cuerpo ajeno dentro del sujeto. La memoria reprimida de un
evento traumtico, escribi Freud, acta como un cuerpo ajeno que
durante
mucho
tiempo
despus
de
su
entrada
debe
seguir
libro,
autobiogrfico,
(1925-1961)
Piel
negra,
fue un martiniqus,
mscaras
un sujeto
11
de Lauretis 18
un esquema racial epidrmico.13
Yo era responsable, al mismo tiempo, de mi cuerpo, de mi raza, de
mis antepasados. Me somet a un examen objetivo, descubr mi
negritud, mis caractersticas tnicas; me taladraban los odos el
canibalismo, la deficiencia intelectual [l'arriration mentale], el
fetichismo, los defectos raciales, los barcos negreros [] Mi cuerpo
me fue devuelto tirado, torcido, re-pintado, vestido de luto en
aquel da de invierno blanco (BW, 112-13).
Este esquema epidrmico, adherido permanentemente al cuerpo tal
como se fija una solucin qumica mediante un tinte (BW, 109), se
superpone en el esquema fenomnico corporal que Freud llama yo
corporal y llega a desplazarlo por completo. Fanon escribe: Pens que
lo que tena a la mano era la posibilidad de construir un yo fisiolgico, de
equilibrar el espacio, de localizar las sensaciones; pero aqu se me exigi
ms
ms
es
lo
que
Laplanche
llamara
13
Frantz Fanon, Black Skin, White Masks, traducido por Charles Lam Markmann, New
York: Grove Press, 1967, pp. 111-112; en adelante abreviado BW. El texto original es
Peau noire, masques blancs, Paris: Seuil, 1952. (Trad. Piel negra, mscaras blancas,
Madrid: Ediciones Akal, 2009).
de Lauretis 19
Una vez ms, la palabra debajo slo se puede leer figurativamente, ya
que marca la trayectoria de la intromisin racista desde la superficie del
cuerpo, la epidermis, hacia su profundidad o interior psquico. Y desde
all el cuerpo ajeno no metabolizable (el esquema histrico-racial)
acta como trauma psquico, como un objeto fbico que ataca al sujeto
desde dentro.14 Una lectura estupenda de este libro de Fanon es el
ensayo de David Marriott titulado precisamente That Within [Eso dentro],
una frase del Hamlet de Shakespeare que se ajusta perfectamente al
argumento de Marriott y al mo propio. Para Marriott, el cuerpo extrao
violentamente insertado en la subjetividad del hombre negro cuando
experimenta el racismo, es el fantasma del hombre blanco.
El texto de Fanon, un psiquiatra con un fuerte, si bien ambivalente,
compromiso intelectual en el psicoanlisis, hace hincapi en la
materialidad del cuerpo como terreno de inscripcin y como fundamento
ontolgico de la subjetividad; se trata de un cuerpo que las relaciones de
poder pueden penetrar a profundidad, como afirma Foucault, sin la
mediacin del yo consciente porque la penetracin es una intromisin
violenta, no metabolizable.
Si, como averte Foucault, la idea de raza es a la vez causa y efecto,
presupuesto y resultado, de la formacin occidental moderna de la
sexualidad, entonces la implantacin de las perversiones debe llevar
consigo el germen de esa idea; el racismo es, pues, directamente
implantado en el cuerpo social, por as decirlo, con la leche materna, o
sea, sin ser interiorizado en la conciencia [Bewusstsein, consciousness]
de las personas la consciencia en el sentido de Freud o la conciencia
moral [conscience], segn sea el caso. La contribucin singular de Fanon
al psicoanlisis y a la teora postcolonial es la atencin renovada en
14
David Marriotts That Within, en Haunted Life: Visual Culture and Black Modernity,
New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 2007.
de Lauretis 20
torno al cuerpo dentro de la teorizacin de la subjetividad y su
sometimiento a lo social. Esto le llev a introducir la nocin de
sociogenia al lado de las nociones freudianas de ontogenia y
filogenia. La sociogenia de Fanon extiende el alcance terico del
psicoanlisis a un espacio conceptual ms all de la historia psquica del
individuo, pero ms cerca de casa que la historia de la especies (lo que
Freud denomina herencia filogentica); es decir, el espacio de la
sociogenia es el espacio de la cultura. Y es slo all, dentro de una
cultura dada, en donde el psicoanlisis puede captar la intuicin original
de Fanon, a saber, que el cuerpo interno ajeno, el objeto fbico de
trauma, es un cuerpo racializado y, por esa razn, el espectro
traumtico que acecha al fundamento de la subjetividad occidental es
un otro racializado.