CLASIFICACION DE LAS ARCILLAS EN BASE A SU ESTABILIDAD

La
arcilla
est
constituida
principalmente por silicatos de
aluminio hidratado. Estos suelos
cuando estn hmedos o mojados
resultan pegajosos. Pero cuando
est seco es muy fino y suave,
adems
de
moldeable.
Cabe mencionar que este tipo de
suelos presentan una textura fina,
con un alto predominio de arcillas (45
% de arcillas, 30% de limo y 25% de
arena).
Las arcillas son, probablemente, los materiales geolgicos ms contradictorios
desde el punto de vista de su utilidad en Ingeniera Civil. Son fuente inagotable de
problemas de estabilidad en buen nmero de obras, pero constituyen por s
mismas un material de valiosas propiedades ingenieriles. Por otro lado, durante
los ltimos aos, las arcillas han cobrado un inters especial en la medida que
constituyen potenciales emplazamientos de repositorios de residuos nucleares de
alta actividad o se considera su empleo en las barreras de ingeniera previstas
para retardar o evitar la migracin de radionucleidos y su interaccin con la
biosfera.
Para la mayor parte de actuaciones sobre el terreno, las propiedades que
determinan el comportamiento de un suelo pueden determinarse a partir de
ensayos estandarizados de laboratorio ms o menos laboriosos. La mayor parte
de estos ensayos se ocupan de la evaluacin de parmetros tales como el
contenido de humedad, permeabilidad, porosidad, densidad, forma y tamao de
las partculas (granulometra), estructura, plasticidad, capacidad de hinchamiento,
etc. Sin embargo, hay situaciones en las que es importante comprender por qu
un suelo se comporta de la manera que lo hace antes de poder aplicar una
solucin geotcnica adecuada a un problema. Para ello es necesario conocer el
suelo no slo desde el punto de vista macroestructural sino tambin del
microestructural, esto es, su mineraloga, composicin y las interacciones con los
fluidos de su entorno, principalmente agua.
El caso de las arcillas es particularmente ilustrativo en este respecto. La clase
dictada no tendr en cuenta la caracterizacin macroestructural del suelo en el
sentido anteriormente expuesto. Ello es cometido de otras lecciones de la
asignatura y de otras asignaturas ms especializadas. Tampoco pretende ser una
exhaustiva revisin de las propiedades microestructurales de los suelos, algo que
debe quedar para cursos de especializacin. Tan solo son unas pinceladas que
deben ayudar a entender mejor las complejas interacciones entre los diferentes
elementos de un suelo arcilloso (partculas slidas, agua y electrolitos) y sus
implicaciones macroscpicas.

Arcillas Caolinitas (Estables)

Es una arcilla blanca muy pura que se
utiliza para la fabricacin de porcelanas y
de aprestos para almidonar. Tambin es
utilizada en ciertos medicamentos y como
agente adsorbente. Conserva su color
blanco durante la coccin. Su frmula es
Al2Si2O5(OH)4 Al2O32SiO22H2O
(disilicato alumnico dihidratado). Es
silicato de aluminio hidratado formado por
la descomposicin de feldespato y otros
silicatos de aluminio.

Aplicacin
Papel
Refractarios
Cermica
Vidrio
Pinturas

Plsticos

Agroqumico
s
Farmacutica
Cosmticos
Construccin

Caractersticas
En el recubrimiento del papel, reduce la porosidad y da suavidad
y brillo a la superficie
En la elaboracin de perfiles, bloques y ladrillos refractarios, as
como cemento refractario y resistente a los cidos
En la fabricacin de sanitarios, comedores, porcelana elctrica y
tejas de alto grado, vajillas, objetos de bao
En la formulacin de vidrio.
En la elaboracin de pigmentos de extensin para pinturas y en
la fabricacin de tintas. Se usa como dilatador para su inercia
qumica, suave fluidez, facilidad de dispersin y por no ser
abrasivo.
Es usado como relleno en hules y plsticos y auxiliar en
procesos de filtracin. En revestimientos plsticos para ductos y
tejas plsticas.
Forma parte de los componentes de insecticidas y pesticidas
bien como material de acompaamiento a insecticidas
presentados en polvo o bien solo.
En la elaboracin de medicamentos por ser qumicamente inerte
y libre de bacterias.
Es uno de los principales componentes de los cosmticos.
En el concreto mejora la durabilidad, remueve el hidrxido de
calcio qumicamente activo, mejora la porosidad y la adhesin
entre el cemento, la arena y la grava.

Cruz Ruiz Araceli

Otros usos en la construccin:

Terrapln
material crudo en la formulacin de crisolita
placas de vidrio
Usado para producir arcillas pesadas.
En pistas para aterrizaje de aviones
En mezclas termoplsticas para techar.
Como relleno en linleo y en cementos resistentes a los cidos y refractarios.
En cojines de fieltro para paneles o tableros de metal.
En revestimientos plsticos para ductos, ladrillos para pisos y para sellar
mezclas.
En mezclas termoplsticas para techar.
En el concreto mejora la durabilidad, remueve el hidrxido de calcio
qumicamente activo, mejora la porosidad y la adhesin entre el cemento, la arena
y la grava.
Arcillas illitas (colapsables)
La illita es un mineral del grupo de los silicatos.
La illita es un filosilicato o silicato laminar. La
frmula qumica es (K,H3O)(Al, Mg, Fe)2(Si,
Al)4O10[(OH)2,(H2O.
El grupo de las ilitas est constituido por diversos
minerales parecidos a la mica muscovita. La ilita
es, posiblemente, el grupo ms abundante en los
depsitos arcillosos marinos modernos. Es
tambin la arcilla ms abundante en los
depsitos sedimentarios antiguos y es el material
arcilloso predominante en las lutitas.
Caractersticas:
medianamente
inestables,
medianamente inexpansibles, mediana plasticidad, ngulo de friccin interna
media
La illita es un producto de la alteracin o meteorizacin de la moscovita y el
feldespato en ambiente de meteorizacin hdrica y trmica. Es comn en
sedimentos, suelos, rocas arcillosas sedimentarias, y en roca metamrfica. Se
diferencia de la glauconita en sedimentos por anlisis de rayos X.
Estn estructuradas anlogamente como las montmorilonitas, pero en su
constitucin interna manifiesta tendencia a formar grumos de materia, que reducen
el area expuesta al agua por unidad de volumen por ello su expansividad es
menos que la de las montmorilonitas y en general, las arcillas iliticas, se
comportan mecnicamente en forma ms favorable para el ingeniero.

Cruz Ruiz Araceli

Arcillas motmorillonitas (expansivas)

Una arcilla expansiva es aquella arcilla
susceptible
de
producir
grandes
cambios de volumen, en directa
relacin con los cambios en la humedad
del
suelo.
La mitigacin de los efectos de una
arcilla expansiva en las estructuras
realizadas en las reas con arcillas
expansivas es un desafo en la
ingeniera geotcnica. Las arcillas se
expanden con la humedad y se contraen al secarse, formando profundas grietas.
Este proceso favorece la mezcla de materiales desde horizontes ms profundos,
ya que al rellenarse las grietas con material externo, cuando la arcilla vuelve a
hidratarse, expulsa parte del material ms profundo por la falta de espacio. Este
proceso repetido durante aos acaba generando suelos de tipo vertisol.
Las "montmorilonitas" estan formadas por una lmina alumnica y dos silcicas, en
este tipo de arcilla la unin entre las reticulas es debil, por lo que las moleculas del
agua pueden introducisrse en la estructura con relativa facilidad. Son expansivas
ya que debido a lo anterior, se produce un incremento volumetrico dLa
montmorillonita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos y
dentro de ellos pertenece a las llamadas arcillas. Es un hidroxisilicato de magnesio
y
aluminio,
con
otros
posibles
elementos.
Recibe su nombre de la localidad francesa de Montmorillon. Se caracteriza por
una composicin qumica inconstante. Es soluble en cidos y se expande al
contacto con agua. Estructuralmente se compone por una capa central que
contiene aluminio y magnesio coordinados octadricamente en forma de xidos e
hidrxidos. Dicha capa central est rodeada por otras dos capas. Las capas
externas estn formadas por xidos de silicio coordinados tetradricamente.
Para cimentacin de construcciones es uno de los terrenos en los que se deben
tomar ms precauciones debido a su carcter expansivo. Tambin posee
propiedades tixotrpicas, lo que permite su utilizacin como lodos de perforacin.e
los cristales y presentan una fuerte tendencia a la inestabilidad.

Cruz Ruiz Araceli