The Importance of Groundwater in the Mining Life Cycle
Baseline Characterization
The early phases of projects development, characterized by exploration and
feasibility studies, present an opportunity to study the hydrogeological conditions encountered at the proposed mine site under natural (or preminig) conditions. The information is critical for an assessment of available groundwater resources for mil and drinking wter supply, potential dewatering rates into the open pit and/or underground workings, and preminig groundwater levels and wter quality. The last aspect is critically important for future environmental impact of the mining projects on groundwater during operation and to judge any control and/or remediation efforts, which might be implemented during operations, at closure and/or post-closure.
The requirements for the scope of a baseline characterization study depend
on the regulatory framework, the scope of the proposed minig project and the local hydrogeological conditions. A baseline characterization study typically includes the following activities:
Geological & Structural Mapping
Drilling and Monitoring Well Installation Groundwater level and Streamflow Monitoring Water Quality Monitoring (groundwater, springs & streams) Climate Monitoring (precip, evaporation, temp, etc) Hydraulic Testing (pump/slug test, packer tests) and Preliminary Flow Analysis
In most projects, significant savings can be realized if the caseline
characterization study is coordinated with the exploration drilling program. For example, exploration holes can often be completed as water level and/or water quality monitoring wells for only a small additional cost. Similar synergies exist between the hydrogeological baseline characterization study and the data requirements for an environmental assessment (e.g. drill cuttings may be essayed for ABA to determine ARD potential in the local rock). As a result the initial characterization studies during exploration and feasibility assessments should be planned by an interdisciplinary team familiar with mine exploration, mine engineering, and environmental issues related to surface water and groundwater. The extent of interpretation of the field data and flow analyses again depend on local regulatory requirements and the mining project. However, it is customary to obtain at least preliminary estimates of aquifer properties (permeability, storativity, potential yield) and potentian groundwater inflows to the open pit and/or underground mine. The hydraulic properties of the aquifer are often estimated from the hydraulic testing results using Aquifer Testing Software (see Software Tools). Preliminary estimates of groundwater
flow and potential inflow into a mine can be obtained by using analytical solutions (see Flow Analysis Tools)
La importancia de las aguas subterrneas en el ciclo de vida de la Minera
Caracterizacin de la Lnea de base Las primeras fases de desarrollo de los proyectos, que se caracteriza por los estudios de exploracin y factibilidad, presentan una oportunidad para estudiar las condiciones hidrogeolgicas y se encuentran en el sitio de la mina propuesta en condiciones naturales. La informacin es fundamental para la evaluacin de los recursos hdricos subterrneos y suministro de agua potable, las tasas de deshidratacin potenciales en cielo abierto y / o trabajos subterrneos, niveles de aguas subterrneas y calidad del agua. El ltimo aspecto es de vital importancia para el futuro del impacto ambiental de los proyectos mineros en las aguas subterrneas durante la operacin y para juzgar a cualquier tipo de control y / o esfuerzos de remediacin, que podran ser implementados durante las operaciones, al cierre y/o postcierre. Los requisitos para el alcance de un estudio de caracterizacin de referencia dependen del marco regulatorio, el alcance del proyecto minero propuesto y las condiciones hidrogeolgicas locales. Un estudio de caracterizacin de lnea de base incluye tpicamente las siguientes actividades: Geolgico y Mapeo Estructural Perforacin e Buena Instalacin de Monitoreo Nivel de Agua Subterrnea y Monitoreo de caudales Monitoreo de la Calidad del Agua (aguas subterrneas, manantiales y arroyos) Monitoreo Climtico (precipitacin, evaporacin, temperatura, etc) Prueba hidrulica (prueba de bala de la bomba, las pruebas packer) y Anlisis Preliminar de Flujo En la mayora de los proyectos, se pueden realizar importantes ahorros si el estudio de caracterizacin de la lnea de base est coordinado con el programa de perforacin y exploracin. Por ejemplo, los agujeros de exploracin a menudo puede ser completado tanto con el nivel de agua y/o pozos de monitoreo de calidad del agua slo por un pequeo costo adicional. Existen sinergias similares entre el estudio de caracterizacin hidrogeolgica de lnea de base y los requisitos de datos para una evaluacin ambiental (por ejemplo, los cortes de perforacin pueden ser ensayados por ABA para determinar el potencial de ARD en la roca local). Como resultado de los estudios de caracterizacin inicial durante las evaluaciones de exploracin y factibilidad, deben ser planificadas por un equipo interdisciplinario familiarizado con la exploracin de minas,
ingeniera de minas, y las cuestiones ambientales relacionadas con las
aguas superficiales y subterrneas. La extensin de la interpretacin de los datos de campo y anlisis de flujo de nuevo depende de los requisitos normativos locales y el proyecto minero. Sin embargo, es habitual para obtener estimaciones preliminares, al menos, de las propiedades del acufero (permeabilidad, coeficiente de almacenamiento, el potencial de rendimiento) y los flujos de agua subterrnea potencial al cielo abierto y/o mina subterrnea. Las propiedades hidrulicas del acufero a menudo se estimaron a partir de los resultados de las pruebas hidrulicas utilizando Pruebas de Software en Acufero. Estimaciones preliminares de flujo de agua subterrnea y el potencial de entrada en una mina se pueden obtener mediante el uso de soluciones analticas.