25/09/2013

El cuerpo como texto y eje vivencial del

dolor
Las narrativas del padecimiento entre los
tsotsiles de San Juan Chamula
Enrique Eroza Solana
CIESAS Sureste

ndice
Introduccin ............................................................................................................. 7

Captulo I. Contexto de San Juan Chamula ........................................................... 11

La cabecera municipal de San Juan Chamula ...................................................... 13
Los procesos sociales vigentes ............................................................................. 14
El desarrollo de la migracin internacional ......................................................... 19
Los procesos socioculturales implcitos en la migracin internacional ............... 22
La migracin internacional como dimensin de vulnerabilidad social................ 26
La migracin internacional y su impacto en la economa de los chamulas ......... 28
Las actividades extralegales; otro referente de cambio econmico .................... 29
El continuum urbano entre San Juan Chamula y San Cristbal .......................... 33
Los procesos polticos actuales ............................................................................ 35
Las transiciones socioculturales y los conflictos intergeneracionales ................. 40
La tensin entre las visiones tradicionalistas y las no tradicionalistas ................ 44

Captulo II. Las transformaciones econmicas y socioculturales y la salud de los

Chamulas ............................................................................................................... 47
Cobertura institucional de atencin a la salud ..................................................... 49
El caso de la diabetes .......................................................................................... 59
La migracin y la salud sexual, un ejemplo de la vulneracin a la salud asociada
a los procesos socioculturales vigentes ................................................................ 67
La vulnerabilidad de la salud de los chamulas en su acepcin ms amplia ......... 70

La relacin de los chamulas con otras formas de atencin a la salud .................. 72

El dialogo con el cuerpo:un abordaje inicial ........................................................ 76
Conclusiones ....................................................................................................... 78

Captulo III. El marco terico metodolgico de la documentacin y el anlisis de

las narrativas del padecimiento ............................................................................. 79
Las narrativas en la antropologa mdica ............................................................. 80
Acerca de las narrativas documentadas ............................................................... 86
Las voces colectivas y las experiencias compartidas de enfermedad/infortunio . 93
Las emociones en el anlisis antropolgico ......................................................... 97
Cuerpo y emociones, una mirada desde la antropologa mdica ....................... 102
El abordaje de las emociones como causal de los padecimientos en el contexto de
los Altos de Chiapas........................................................................................... 109

Captulo IV. El marco interpretativo del complejo enfermedad/infortunio ....... 118

El complejo enfermedad/infortunio ................................................................... 119
La ambigedad de la persona moral; sus representaciones ............................... 124
La incertidumbre en torno a la vida social y los constructos narrativos de la
envidia y al conflicto.126
Los procesos interpretativos; los procedimientos rituales, el universo onrico y su
articulacin con la experiencia ........................................................................... 128
El dilogo entre enfermedad/infortunio e incertidumbre; una historia sin fin ... 131

La conversin religiosa como campo de extensin de las ideas tradicionales en

torno a la enfermedad y el infortunio ................................................................. 132
La visin tradicional de los chamulas en torno a la salud y la enfermedad y el
dialogo de esta con los referentes de la modernidad .......................................... 134
Acerca de las narrativas documentadas ............................................................. 137

Captulo V. Narrativas femeninas del padecimiento ........................................... 139

Introduccin ....................................................................................................... 139
Testimonio de Rosa............................................................................................ 140
Anlisis del testimonio de Rosa ......................................................................... 156
La visin de Rosa en torno a su padecer ........................................................... 158
La migracin internacional: un referente ms en torno a la vida emocional de
Rosa.................................................................................................................... 167
El testimonio de Mara ....................................................................................... 168
Anlisis del testimonio de Mara ....................................................................... 181
La posesin de tierras y el miedo de Mara ...................................................... 182
El drama compartido entre Mara y su sobrina ................................................. 186
La visin de Mara en torno a las instancias de la medicina alpata ................ 189
Anlisis final de la narrativa de Mara ............................................................... 191
El testimonio de Pascuala .................................................................................. 195
Anlisis del testimonio de Pascuala ................................................................... 209
El testimonio de Maruch ................................................................................... 220
Anlisis del testimonio de Maruch..................................................................... 232
El testimonio de Andrea ..................................................................................... 243
4

Anlisis del testimonio de Andrea ..................................................................... 252

El testimonio de Pascacia ................................................................................... 260
Anlisis del testimonio de Pascacia ................................................................... 272
Las implicaciones extra mdicas de su diabetes ............................................... 283
Conclusiones........................................................................................................ 284

Captulo VI. Narrativas masculinas del padecimiento ........................................ 295

Introduccin ....................................................................................................... 296
El testimonio de Agustn .................................................................................... 296
Anlisis del testimonio de Agustn .................................................................... 305
El testimonio de Mariano ................................................................................... 313
Anlisis del testimonio de Mariano ................................................................... 325
La historia de su vida y de su padecer; la bsqueda de sentido y salud............ 327
Su experiencia ntima con su cuerpo................................................................. 335
El testimonio de don Sebastin .......................................................................... 337
Anlisis del testimonio de don Sebastin ........................................................... 351
Su dolor de pie .................................................................................................. 351
Su dolor de cuerpo ............................................................................................ 357
Anlisis final del testimonio de don Sebastin .................................................. 360
El testimonio de Domingo ................................................................................. 361
Anlisis del testimonio de Domingo .................................................................. 375
El comienzo de su diabetes y su interaccin con la medicina cientfica........... 376

El marco de entendimiento de su diabetes, la diabetes y la enfermedad en

general
380
El testimonio de Xun ......................................................................................... 384
Anlisis del testimonio de Xun .......................................................................... 397
Sus Reflexiones en torno a la diabetes y su diabetes. ....................................... 399
La dimensin sociocultural y personal de su experiencia del padecer ............. 404
El amplio margen de sus dudas ......................................................................... 411
El testimonio de Salvador .................................................................................. 412
Anlisis del testimonio de Salvador ................................................................... 425
El inicio de su diabetes ..................................................................................... 425
Su comportamiento como paciente diabtico ................................................... 426
La dimensin emocional y afectiva de su experiencia con la diabetes ............. 429
El significado social de su padecimiento .......................................................... 431
Conclusiones........................................................................................................ 434

El significado social de sus padecimientos ......................................................... 440

Reflexiones finales .............................................................................................. 447

Las dimensiones sociales del dialogo con el cuerpo .......................................... 452

Bibliografa .......................................................................................................... 462

Introduccin
El presente trabajo se centra principalmente en el anlisis de narrativas en torno a las
experiencias del padecimiento1 entre los tsotsiles de San Juan Chamula. Aunque involucr
mayormente a personas con enfermedades crnicas y crnico-degenerativas, se privilegi
un enfoque independiente del de la biomedicina, ya que se trat de una investigacin
antropolgica, con el fin de incluir experiencias del padecer construidas desde la
perspectiva del enfermo, sin que en ello mediase necesariamente un diagnstico por parte
de los profesionales de la medicina aloptica.
Este enfoque tiene que ver con experiencias previas de investigacin en la regin de
los Altos de Chiapas, en las cuales he observado que, entre los grupos tsotsiles y tseltales
de esta regin, entre los que se incluyen los chamulas, los padecimientos, las enfermedades
y dems infortunios de este tipo, se inscriben dentro de un marco interpretativo y
referencial ms amplio.
Por lo mismo, no se estableci a priori un perfil particular de entrevistados; por
ejemplo, no predominan criterios de edad, sexo, escolaridad o estatus socioeconmico, lo
que resulta de inters para la epidemiologa y la medicina social por tratarse de un perfil
ms general.
Dicha informacin se basa en los testimonios de 40 personas entrevistadas. Sin
embargo, los principales hallazgos de este estudio se refieren a 12 casos en particular;

En este caso aludo al concepto de padecimiento desde la perspectiva de la antropologa mdica, donde
illness (padecimiento) contrasta con disease (enfermedad). Mientras el primero se refiere a la experiencia
subjetiva e intersubjetiva de estar enfermo, el segundo se relaciona con la mirada biomdica que se centra en
la disfuncionalidad biolgica del cuerpo y/o el organismo. Planteo tambin, en este sentido, la oposicin entre
illness y sickness, refirindome con la segunda al reconocimiento y demarcacin social de la enfermedad,
principalmente establecida por sanadores locales, as como cualquier otro actor relacionado con la atencin a
la salud, incluido el actor biomdico institucional.

algunos se documentan mediante entrevistas a profundidad con las personas enfermas, otros
con alguno de sus familiares y, en otros ms con ambos. La mayora de las entrevistas aqu
realizadas se refieren a hombres y mujeres de 40 aos y ms. Slo once de ellas se
realizaron con personas que estaban por debajo del rango de dicha edad; cinco hombres y
seis mujeres, aunque en lo concerniente a dos de ellas, el caso fue referido a sus hijos e
hijas.
Desde la perspectiva de este estudio, se plante identificar la lgica que los
individuos y su crculo social articulan en torno a sus padecimientos y a su modo de elegir
entre las diversas opciones de acceso a la salud. Con relacin a esto, propongo en esta obra
una conceptualizacin que defino como el dilogo con el cuerpo en un nivel bsico.
Se busc identificar y analizar, tanto con los testimonios como con una
investigacin de campo a lo largo de ms de cinco aos, los procesos sociales, en un nivel
familiar, comunitario y regional, en los cuales las narrativas del padecimiento se interpelan,
con todas sus implicaciones familiares y comunitarias.
Para efectos de anlisis introduzco al respecto la nocin de drama social
propuesta por Turner (1968), la que expongo ms adelante.
Ms all de lo planteado para el anlisis de las narrativas, en algunos casos tambin
fue posible identificar y analizar las dimensiones ntimas del padecer y reflexionar en torno
a stas. Cmo, por ejemplo, la persona emprende una exploracin de sentido a travs de sus
vivencias sociales y sus visiones culturales, y la conexin de esto con la presencia de
sntomas, dolencias, infortunios e inclusive con sueos y emociones. Una dimensin que,
como se ver, he dado en llamar el dilogo con el cuerpo en un sentido amplio, mediante
el cual sntomas y dolencias confieren al cuerpo una rica textualidad subjetiva e
8

intersubjetiva que, por tanto, es capaz de hablar acerca de todo cuanto media entre los
individuos y su entorno social.
Lo anterior deriv en la necesidad de incorporar algunas perspectivas tericas
adicionales, como lo son el tema de las emociones, omnipresente de diversas formas en casi
todas las narrativas, as como algunos enfoques analticos relacionados con la
conceptualizacin del cuerpo desde las ciencias sociales. De este modo, si bien ha
implicado replantear los objetivos originales, considero que lejos de haberme desviado del
planteamiento inicial, la perspectiva se ha visto ampliada y enriquecida para efectos de un
ejercicio integrador de anlisis.

Del orden temtico de la obra

En el primer captulo se proporciona un panorama actual de las dinmicas sociales en las
que estn insertos los chamulas, tanto los que residen en el territorio municipal como los
que lo hacen en contextos migratorios, principalmente San Cristbal de Las Casas.
En el segundo captulo expongo la relacin que estas dinmicas mantienen a un
nivel estructural, con las condiciones de vulnerabilidad de la salud de los chamulas.
La informacin relativa a los dos primeros captulos se ha organizado parcialmente
a partir de testimonios narrativos de personas enfermas, de sus familiares y de otros actores
significativos de San Juan Chamula y de personas no oriundas del municipio que por
razones de trabajo all residen, como personal de salud de las instancias locales y docentes
de nivel primaria y secundaria. Tambin se recurre al testimonio de personas que han

tenido estancias por motivos de trabajo en ciudades del norte del pas,2 y en Estados
Unidos. Por supuesto, tambin se presenta informacin basada en lo directamente
observado por el autor a lo largo de ms de cinco aos.
En el tercer captulo, expongo el marco terico metodolgico que desarrollo para la
documentacin y anlisis de las narrativas del padecimiento.
En el cuarto captulo expongo lo que considero el marco interpretativo del padecer y
el infortunio entre los indgenas de los Altos de Chiapas, con especial nfasis en lo que
compete a los chamulas.
En el quinto captulo documento y analizo seis narrativas de mujeres chamulas. Al
final del mismo, desarrollo un anlisis articulado de lo que en su conjunto informan las
narrativas femeninas acerca de las diversas dimensiones de su vida social.
En el captulo sexto se documentan y analizan las narrativas de seis hombres
chamulas, se desarrolla de igual modo un anlisis integrado de todas ellas con el propsito
de identificar las conexiones de sus experiencias del padecer con las dimensiones de su vida
social.
Por ltimo, en un apartado de reflexiones finales, desarrollo un anlisis integrado de
las narrativas femeninas y masculinas, no slo en el cometido de comparar y/o contrastar lo
que en su conjunto unas y otras informan. Reflexiono cmo en cada caso sus narrativas y
sus experiencias del padecer reflejan respecto a los diversos procesos sociales que
experimentan.

Esto fue posible gracias al financiamiento otorgado por la Coordinacin de VIH/SIDA del Instituto Estatal
de Salud a la Doctora Diana Reartes y al autor para realizar un estudio/intervencin en torno a la relacin
entre la migracin internacional y el VIH/SIDA entre jvenes chamulas. La investigacin de campo se
desarroll desde el ltimo tercio de 2009 hasta inicios de 2010.

10

Captulo I. Contexto de San Juan Chamula

San Juan Chamula se localiza en el Altiplano Central del estado de Chiapas, donde
predomina un paisaje montaoso. Sus coordenadas geogrficas son 16 47N y 92 41W,
su altitud es de 2,260 msnm (INFDM, 2003). Limita al norte con San Andrs Larrainzar,
Chenalh y Mitontic, al sur con San Cristbal de Las Casas la ciudad central de la regin
Altos- y Zinacantn, al este con Tenejapa y al oeste con Ixtapa. Es

uno de los 18

municipios de dicha regin cuyos habitantes son, en su mayora, hablantes de la lengua

tsotsil, con un 62.8% de poblacin monolinge. El municipio est conformado por 185
localidades ms la cabecera municipal. Cuenta con 76,941 habitantes, de los cuales 35,555
son hombres y 41,386 mujeres (INEGI, 2010).
Mapa 1.- San Juan Chamula

Fuente: Modificacin propia con base en mapa de INEGI, 2010.

11

La estructura poblacional de este municipio an se encuentra en un periodo previo a

la transicin demogrfica (INEGI, 2005). No existen evidencias de un desequilibrio de la
poblacin que pueda atribuirse a un incremento selectivo por edad y sexo propiciado por
procesos como la migracin o la mortalidad. An es posible observar en la pirmide
poblacional que la corte de nios de cero a cuatro aos es mayor a los sucesivos (figura 1).
Su pirmide por estructura de edad es tpica de poblaciones de crecimiento rpido,
resultado de una alta tasa de nacimientos. Esta pirmide difiere de la nacional en la cual su
base es ms angosta.
Grfica.- 1. Pirmide poblacional San Juan Chamula 2005 y 2010

2005

2010

Fuente: Elaboracin propia con base en los resultados de poblacin de INEGI, 2005 y 2010.

12

La cabecera municipal de San Juan Chamula

La cabecera municipal constituye el centro poltico y ceremonial del municipio. En el
centro del poblado, se encuentra la iglesia principalmente consagrada al culto de San Juan
Bautista, quien es considerado el fundador del poblado y por lo mismo el santo patrono de
los chamulas. Quienes ocupan cargos religiosos y polticos residen all por lo menos
durante los periodos en los que deben ejercer su gestin. Dada esta circunstancia, es
tambin el sitio en el que se dirimen y resuelven legalmente asuntos familiares y
comunitarios de diversa ndole. Tambin, debido a la celebracin de las fiestas religiosas de
cada ao, se observa la presencia de chamulas residentes de los diversos parajes del
territorio, as como de aquellos que residen en contextos migratorios.
San Juan Chamula es tambin el sitio en el que tiene lugar la mayora de las
actividades econmicas dentro del territorio municipal, en las que la presencia del turismo
internacional denota tener una gran influencia. A lo largo de la calle principal que conduce
hasta el parque central de la cabecera, se observa, en ambos lados de la misma, una gran
cantidad de puestos de artesanas.
Actualmente, en la cabecera, se observa un crecimiento poblacional aparejado con
un desarrollo urbano propiciado principalmente por dinmicas econmicas de presencia
relativamente reciente. Se dice, por ejemplo, que quienes han acumulado importantes
capitales mantienen la expectativa de adquirir terrenos dentro y en las inmediaciones del
poblado, con el propsito de construir sus casas. Aunque las nuevas dinmicas econmicas
tambin han tenido significativos impactos en los diversos parajes pertenecientes al
municipio.

13

Los procesos sociales vigentes

Sin pretender asumir que las tendencias de cambio llegadas desde el exterior a San Juan
Chamula tengan una presencia reciente, es posible observar que en lo que va del presente
siglo, han tenido lugar algunas que estn impactando en muchos sentidos la vida de sus
habitantes. En su mayora se trata de tendencias que han interactuado con la gradual
desestructuracin de una organizacin social basada en la agricultura de subsistencia que
an hoy en da los chamulas practican, pero que al influjo de dinmicas regionales,
nacionales e internacionales que han tenido lugar entre mediados de los aos noventa y la
presente dcada, han adquirido matices singulares entre los miembros de este grupo.
A partir de los aos setenta, el declive de la economa campesina en Chiapas ha
orillado a los chamulas a insertarse en actividades econmicas diversas, tanto dentro como
fuera de su territorio municipal. Se puede hablar de una creciente dependencia del trabajo
asalariado e informal, pero a partir de sta, es tambin posible observar una cada vez ms
amplia participacin en actividades comerciales.
Sin embargo, esta situacin se ha venido dando de manera paralela a un proceso de
estratificacin social, iniciado a partir de los aos treinta del siglo pasado con la
transformacin de las estructuras polticas comunitarias, en el que tanto los chamulas como
los dems grupos tsotsiles y tseltales de los Altos de Chiapas se han visto inmersos.
Robledo (2008) refiere que durante la poca cardenista se haba desarrollado en las
comunidades alteas un pequeo grupo de intermediarios nativos respetuosos de la
tradicin y que aseguraba el control poltico de la poblacin a las autoridades
gubernamentales. Gracias a esto, esta pequea lite haba acumulado fortunas personales
con el manejo de las concesiones de transporte, el control de empleos en el magisterio y el
14

acaparamiento de tierras comunales. Esta estratificacin se ha basado, sobre todo a partir de

los aos setenta, en el acaparamiento de tierras.
Rus (1995) refiere que, a pesar de su gran extensin territorial, su alta densidad
poblacional ha hecho de San Juan Chamula una de las comunidades con tierras ms pobres
de los Altos de Chiapas. La mayor parte de la superficie es poco propicia para cultivar, y la
degradacin del suelo, la deforestacin y la erosin continan reduciendo la disponibilidad
de tierras para cultivo. Como resultado, muchos chamulas han dejado su comunidad natal
en busca de trabajo remunerado, mientras que algunos otros han fundado nuevas colonias
en las tierras relativamente abiertas de las zonas bajas del este.
Rus (1995) aade que ni la pobreza de las tierras ni la falta de disponibilidad estn
igualmente distribuidas; que desde la dcada de los setenta, un pequeo grupo de chamulas
adinerados ha consolidado gradualmente su control sobre las tierras comunitarias mediante
la compra de los campos de sus vecinos (o haciendo acopio de ellas mediante prstamos no
pagados), lo que ha conducido al surgimiento de una lite local rica en tierras, mientras que
el resto de la poblacin carece casi por completo de ellas.
De igual modo, la participacin de los chamulas en otros campos econmicos
resulta progresivamente desigual y junto con la diferencial distribucin de tierras genera
acentuadas inequidades cuyo impacto se ve reflejado en diversos aspectos de la vida social
que, a su vez, repercuten en las condiciones de vida y en los niveles de bienestar. Por
supuesto, todo esto tiene lugar en plena interdependencia con eventos econmicos de
impacto regional, nacional e internacional, que pueden ser pensados como un continuum
respecto de procesos histricos de largo plazo.

15

Angulo (2008) refiere que la migracin emprendida por los mayas de los Altos de
Chiapas desde finales del siglo XIX hacia la regin del Soconusco, en la frontera con
Guatemala, si bien inici a partir de la gran demanda de mano de obra indgena por parte de
los dueos europeos de fincas cafetaleras, desde la perspectiva de los propios indgenas, la
migracin se transformara en una estrategia tendiente a complementar algunas necesidades
relacionadas con el ciclo agrcola en el cual se sustentaba su subsistencia. Basadas en esta
lgica, las prcticas migratorias se hicieron extensivas hacia los valles centrales del estado
(Angulo, 2008), y dado el paulatino colapso de la agricultura, el carcter y el sentido de las
prcticas migratorias se fue reorientando y ampliando.
Ante la carencia de medios y recursos para sobrevivir a travs de actividades
agrcolas, el cometido de emplearse como mano de obra en centros urbanos impuls
gradualmente a los chamulas a aventurarse hacia diversas latitudes. Poco a poco centros
urbanos como la ciudad de Mxico, Villahermosa, Cancn y Playa del Carmen se
convirtieron en polos de atraccin para ellos, aunque no se puede dejar de lado el fenmeno
migratorio hacia San Cristbal que en el caso de los chamulas comenz en mayor escala a
partir de los conflictos poltico/religiosos de los aos setenta.
De acuerdo con Robledo (2008), las migraciones forzadas en este periodo pueden
explicarse en referencia a grandes transformaciones econmicas y sociales. La expansin
econmica en el pas impulsada por el auge petrolero busc basarse en un proyecto
modernizador. En Chiapas ste se centr en la explotacin petrolera, la construccin de
presas, la expansin de la ganadera comercial, las obras de infraestructura emprendidas por
el Estado, la urbanizacin, y el desarrollo de zonas tursticas, todo lo cual devino en fuentes
de empleo para los indgenas de la regin.

16

Pero al inicio de la dcada de los ochenta el campo chiapaneco empez a sentir los
efectos de una crisis econmica asociada al retroceso de la inversin estatal que provoc el
derrumbe del empleo en la construccin. El precio de garanta del maz cay drsticamente
y, junto con esto, el trabajo agrcola en la cuenca del Grijalva tambin descendi. Las fincas
cafetaleras del Soconusco dejaron de ser una alternativa laboral, debido a una mayor
afluencia de trabajadores guatemaltecos dispuestos a recibir salarios inferiores. La oferta de
trabajo disminuy an ms con la cada de los precios del caf en 1989. En respuesta, los
campesinos de las tierras altas se inclinaron hacia la produccin de cultivos comerciales
como el caf, la floricultura, la horticultura y el maz. Las mujeres buscaron ingresos
mediante la elaboracin de bordados y tejidos para el mercado turstico, as como de la
elaboracin de tortillas y tostadas para los mercados locales (Robledo, 2008).
Con relacin al proceso de estratificacin, se puede hablar de la incorporacin,
durante los aos ochenta, del uso de agroqumicos en prcticamente todos los municipios
indgenas de los Altos de Chiapas, al que desde un inicio se tuvo un acceso desigual y por
lo mismo una competencia tambin desigual en trminos de productividad. Como se
infiere, esto ltimo tambin ha contribuido en la estratificacin social, reflejada en el hecho
de que muchos indgenas se vieron orillados a emplearse como mano de obra en las
parcelas de quienes se vieron favorecidos por dicha estratificacin (Morales: 2007).
Robledo (2008) menciona que el acceso a los productos qumicos agrcolas empez
a diferenciar a los campesinos acaudalados de los ms pobres, y el endeudamiento y la
necesidad provocaron el acaparamiento de la tierra en manos de unos cuantos propietarios,
lo que incidi en una creciente estratificacin y polarizacin de las comunidades indgenas
que se vieron reflejadas en otros mbitos de la vida social, sobre todo en la vida pblica.

17

Hacia los aos setenta, las diferencias econmicas generadas al interior de las
comunidades propiciaron movimientos de oposicin por el control de los cabildos. En San
Juan Chamula, los puestos del Partido Revolucionario Institucional (PRI) se consideraban
parte de la estructura del gobierno local. Cuando una faccin se acerc al Partido Accin
Nacional (PAN), las autoridades estatales otorgaron su apoyo incondicional a los caciques
tradicionales. En consecuencia, la disidencia adquiri tintes religiosos, al manifestar su
negativa de cooperar en la organizacin de las celebraciones religiosas, afectando con ello
intereses econmicos, como por ejemplo, los de los distribuidores de aguardiente (Robledo,
2008).
Cuando las autoridades chamulas repararon en la presencia de los primeros
presbiterianos de la comunidad, comenzaron a amenazarlos y agredirlos, con lo que
tambin iniciaron enfrentamientos y fricciones. En dicho contexto, tuvieron lugar las
primeras migraciones forzadas o expulsiones por motivos religiosos (Robledo, 2008).
Martnez (2005) refiere por su parte que San Juan Chamula constituy durante el
decenio de los setenta el municipio de mayor conflictividad religiosa y, por lo tanto, el de
mayor expulsin, proceso que tambin tena como trasfondo el despojo de las parcelas de
los conversos por parte de los lideres chamulas.
Cabe agregar el factor densidad demogrfica que en el contexto de todos los
municipios indgenas ha venido impulsando tambin los procesos migratorios en sus
diversas modalidades. Al respecto, Martnez (2005) menciona que no es casualidad que
uno de los municipios de mayor expulsin de poblacin, tanto en forma de migracin
econmica como de desplazados haya sido el de Chamula, ya que ste tiene una mayor
densidad demogrfica.

18

Actualmente la presencia de los chamulas en San Cristbal, como ocurre con otros
indgenas, se debe a mltiples causas, aunque un gran detonador fue todo cuanto propici
directa e indirectamente el levantamiento zapatista. Por principio de cuentas, incidi en la
llegada de numerosos contingentes de desplazados de las zonas de conflicto. En el presente,
sin embargo, la migracin indgena en general y chamula en particular hacia San Cristbal,
expresa tambin mviles relacionados con estudio y trabajo, y por lo mismo da cuenta de
un componente significativo de poblacin juvenil, cuyas expectativas a futuro no se
encuentran ms en sus comunidades de origen.

El desarrollo de la migracin internacional

Como he anticipado, muchos de los procesos hasta aqu referidos gradualmente han
empujado a los chamulas hacia lugares ms distantes, sin que para la mayora esta medida
haya propiciado un salto decisivo hacia el mejoramiento de sus condiciones de vida.
Al respecto, resulta digno de mencionar que, en ciertos casos, la migracin hacia las
ciudades de Chiapas y de otros estados, es emprendida por grupos domsticos, por lo que
su participacin en las actividades econmicas en contextos urbanos suele basarse en las
formas propias de organizacin familiar en la que se asignan las diversas actividades con
base en criterios de edad y de gnero1.
A partir de hace quince aos aproximadamente, las prcticas migratorias de los
chamulas han adoptado tambin un carcter internacional, manifiesto en el creciente flujo
1

Se puede observar por ejemplo en ciertos semforos de las ciudades de Villahermosa y Tuxtla Gutirrez a
familias chamulas que se organizan para vender tarjetas para celulares y/o golosinas (los adultos varones)
limpiar parabrisas y bolear zapatos (los nios), vender artesanas y pedir limosna (las nias) y velar por la
seguridad de nios y nias (las mujeres adultas). En ciertos casos, los nios pequeos permanecen en sus
comunidades bajo el cuidado de sus hermanas adolescentes o adultas jvenes.

19

de miembros de esta poblacin hacia los Estados Unidos, aunque, a partir de 2010 como
consecuencia de la recesin econmica que enfrent dicho pas, tambin ha operado cierto
decrecimiento.
Este fenmeno participa de un proceso ms amplio que han experimentado los
chiapanecos en su conjunto. Hasta el ao 2000, la entidad haba mantenido una baja
intensidad migratoria hacia los Estados Unidos, pero durante los ltimos aos se ha
producido un incremento dramtico en el volumen y en la composicin de la poblacin
migratoria (COESPO, 2007:41). En poco ms de diez aos, el nmero absoluto de
poblacin chiapaneca residente en el pas del norte se ha quintuplicado: de 6.318 individuos
para 1990 a 24.100 para el 2000 y a 32.622 hacia 2003, aunque como he apuntado, se
observa un decrecimiento hacia 2010, con un total de 20, 728 (CONAPO, 2010).
En el caso de los chamulas es posible identificar algunos aspectos que han
interactuado en su insercin en este fenmeno. Rus y Rus (2008) apuntan que el inicio de la
migracin internacional a mayor escala entre los chamulas se debi principalmente a un
mayor acceso a la informacin derivado en parte del contacto que los chamulas, en calidad
de jornaleros agrcolas, comenzaron a tener con personas de la Sierra Sur de Chiapas que
desde la dcada de los noventa ya migraban a Estados Unidos.
Pero en esta tendencia tambin han operado y operan polticas econmicas que
paulatinamente abrieron los horizontes a los chamulas para emprender la migracin hacia
zonas ms distantes. Por ejemplo, algunos jvenes han dado cuenta de sus experiencias de
trabajo en Tijuana, desde donde existe toda una estrategia de reclutamiento laboral de parte
de industrias tales como la electrnica y ensamblaje. stas han establecido mecanismos de
contratacin en Tuxtla Gutirrez y en San Cristbal de Las Casas en los que suelen

20

participar empleados de origen chiapaneco que han alcanzado un mejor estatus laboral, el
cual se traduce en la adopcin del rol de facilitadores de mano de obra.
De igual modo es posible observar en algunas colonias de San Cristbal de Las
Casas, as como en el estacionamiento de Plaza Chedrahui de dicha ciudad, autobuses a
cargo de personal que labora para empresas agroindustriales en Sonora, con el fin de
contratar y transportar trabajadores hasta dicho estado. Quienes reclutan suelen trasladarse
inclusive hasta las comunidades para promocionar la oferta de trabajo, aunque tambin se
valen de las radiodifusoras que emiten en lengua tsotsil y tseltal.
Al respecto Camacho y Lomel (208) mencionan que las redes que existen para irse
hacia los Estados Unidos son ya visibles en la regin, pues han sido denunciados grupos
bien integrados que se dedican a ofrecer el servicio de viajes con costos que van de veinte
mil a cuarenta mil pesos. Tambin se ha formado una red de oferta de transportacin a la
frontera norte, como es Baja California, particularmente a Tijuana, en Chamula, Pantelho,
Mitontic y otros municipios.
En parte, estas dinmicas econmicas vigentes operan como prembulo de la
migracin internacional, pero no son ni con mucho las nicas que conducen al cometido de
cruzar la frontera norte. Entre los chamulas, de acuerdo con testimonios relacionados con la
historia de la migracin hacia Estados Unidos, las primeras iniciativas se remontan hasta
mediados de los ochenta. Aisladas, estas iniciativas comenzaron a abrir brecha para el
desarrollo de redes migratorias an en crecimiento.
Algunos de los primeros migrantes asumiran con el tiempo el rol de polleros,
convirtindose as en una ms de las fuerzas histricas que han impulsado e impulsan la
migracin de los chiapanecos hacia el pas del norte. En ciertos casos, algunos hombres que
21

en el pasado haban fungido como facilitadores de mano de obra para trabajar en las
plantaciones del Soconusco y de la Sierra sur de Chiapas, adoptaran tambin el rol de
polleros (Freyermuth y Meneses, 2008).
Asimismo, Freyermuth et al (2007) refieren que el incremento significativo de la
migracin internacional, coincide con la implementacin del programa Progresa, que
despus se convertira en Oportunidades, el cual contempla beneficios entre los que
destacan apoyos econmicos para las familias inscritas por cada hijo o hija con matrcula
escolar. Al respecto, los autores sugieren que esto oper indirectamente como un impulso a
la migracin, al contar las propias familias con un apoyo econmico regular que les
permiti prescindir del de por s exiguo aporte econmico de los hombres2.

Los procesos socioculturales implcitos en la migracin internacional

Es en este contexto histrico en el que la migracin internacional ha cobrado una fuerte
presencia como expectativa. Segn lo insistentemente registrado, va conversaciones
informales y entrevistas tanto individuales como grupales con los habitantes del municipio,
la disyuntiva de migrar a Estados Unidos surge ante la imposibilidad de generar los
recursos para alcanzar toda una diversidad de metas. Tanto para quienes an sobreviven del
campo como para quienes lo hacen en otros mbitos, la mayor expectativa es construir una
casa, amplia en muchos casos y con materiales duraderos, as como generar los medios
necesarios para emprender un negocio propio. Esto suele implicar la perspectiva de
permanecer en el pas del norte por periodos que en trminos generales van desde uno hasta

Aunque tambin sugieren que, paradjicamente, esto contribuy al hecho de que los hombres ausentes
dejasen de preocuparse por enviar recursos econmicos a su propia familia.

22

cinco o seis aos, aunque tambin hay quienes han decidido radicar all de manera
permanente.
En el cometido de construir una vivienda, una estrategia comn es enviar remesas a
los familiares, con el fin de que stos se den a la tarea de conducir gradualmente la
construccin. Respecto a la expectativa de iniciar algn negocio, uno de los principales
medios para lograrlo es la adquisicin de un vehculo automotriz. Se compran camionetas o
camiones de carga, o bien se ofertan servicios de transporte, todo cuanto se relacione con la
compra de automviles3. Sin embargo, dado que migrar al norte es visto como un
mecanismo tendiente a obtener sumas importantes de dinero, se habla de otras muchas
metas, aunque tambin median las circunstancias y expectativas particulares de cada
persona relacionadas, por ejemplo, con su gnero o edad.
Algunos hombres casados deciden migrar solos para permanecer por meses o aos
enviando remesas, pero tambin es posible que, retomando en cierto modo la lgica de
cooperacin de los grupos domsticos, haya quienes deciden emprender la aventura con su
esposa e hijos, para as todos juntos colaborar en la empresa de generar y ahorrar dinero.
Si bien se puede hablar de un incremento en la cobertura educativa a nivel
secundaria y bachillerato dentro del municipio4, miembros de las plantas docentes de la

Cada vez ms familias poseen transporte propio, pero esta actividad tiende a decaer. Muchos hombres que
ofertan transporte pasan horas enteras del da esperando pasaje estacionados, por ejemplo, en el parque
central, aunque an se observa mayor movimiento entre quienes ofertan transporte colectivo. Tal vez esto se
deba a un mayor costo y por lo mismo la demanda de transporte se relacione ms con ciertas urgencias, como
por ejemplo, las de salud.
4
Actualmente existen en el municipio 94 escuelas de nivel preescolar, 125 primarias, 17 secundarias y
telesecundarias y dos a nivel medio superior: bachilleres y telebachilleres que pertenecen a nivel Federal al
CONAFE y a la Secretaria del Estado. En el ao 2007 se registraron a nivel preescolar 3 569 alumnos
matriculados, 16 489 a nivel primaria, 1 616 a nivel secundaria y slo 393 a nivel medio superior (Ficha
tcnica municipal en: www.educacionchiapas.gob). Esto contrasta significativamente con datos reportados en
1986 donde de 18, 184 personas de quince aos y ms, 3, 491 eran alfabetas y 14, 693 analfabetas
(Freyermuth, 1993).

23

secundaria y el Colegio de Bachilleres local, refieren una fuerte tendencia a la desercin

escolar por motivos migratorios, alentada y hasta determinada por los padres de familia. De
acuerdo con los profesores, el argumento que estos anteponen es que a diferencia de la
educacin media y superior, la migracin constituye una opcin de corto plazo para que sus
hijos se integren a la vida productiva y adquieran responsabilidades en el cometido de
apoyar con la economa familiar. Aunque tambin, como he mencionado, esto responde al
propsito de que todos los miembros de la familia migren juntos.
Entre las familias jvenes y con hijos pequeos, la tendencia que se observa es la de
dejarlos con los abuelos, quienes pasan por tanto a ser los encargados de la crianza por
algunos aos.
En contraposiscin con la expectativa de los padres, una inclinacin de la que da
cuenta la gente joven es la bsqueda de objetivos ms individuales; adems de construir
una casa y fundar un negocio, denotan la inquietud de experimentar poder adquisitivo para
acceder a bienes de consumo diversos y a esparcimientos que nutren su imaginario del
norte. Se percibe, en este sentido, la bsqueda de aventura y de un espacio de autonoma al
margen de la mirada y control comunitario para vivir formas diferentes de ser joven.
En el caso de las mujeres, se observa que la experiencia migratoria propicia la
opcin de elegir y establecer una relacin de pareja sin que medie la injerencia familiar. Al
respecto, es de destacar que los testimonios de las jvenes que han narrado su experiencia
en Estados Unidos revelan la expectativa de dejar atrs condiciones de vida comunitaria
que resultan inequitativas y, por ende, desventajosas y hasta violentas para las mujeres.

24

Se ha generado, por lo tanto, en la migracin hacia los Estados Unidos un

imaginario con diversos grados de fundamento que se refiere a la disyuntiva de someterse a
sacrificios, trabajo duro y hasta sufrimientos, para en un determinado plazo, dar un paso
decisivo en el cometido de alcanzar un mejor estndar de vida.
De parte de los jvenes varones, se observa la tendencia a migrar peridicamente a
Estados Unidos para permanecer durante diversos periodos, no slo trabajando sino
tambin invirtiendo de lleno sus ganancias en las formas de esparcimiento que all
encuentran. Se trata de personas que van y vienen peridicamente entre San Juan Chamula
y el pas del norte.
En el xito o fracaso de esta empresa intervienen muchos factores. Por lo sealado
en los testimonios de quienes han migrado, el hecho de contar o no con conocidos o
familiares en el norte, denota tener peso. Respecto al primer caso, dicha circunstancia se
expresa como un factor que facilita todos los trmites: el trayecto hasta la frontera, el paso
por la misma, tener un lugar a donde llegar y contar con contactos para conseguir trabajo.
En contraste, aventurarse solo supone muchos riesgos, inclusive el de ni siquiera
llegar al lugar de destino. Pero contra lo que pudiera pensarse, fracasar por haber asumido
esta decisin no resulta ni con mucho la regla; hay quienes estando all por cuenta propia,
han logrado construir y cimentar sus propias redes sin que medien lazos con otros
chamulas, pues una vez all se abre la posibilidad de participar dentro de espacios sociales
ms amplios y heterogneos.
Es de mencionar que los testimonios de quienes han migrado sugieren dos
tendencias. Existen mbitos en los que la presencia de chamulas es significativa. Se trata de
redes sociales localizadas en determinadas calles o barrios, principalmente, al parecer, de
25

Florida, en ciudades como Tampa y Jacksonville5. En otros casos, sin embargo, se trata de
espacios sociales ms amplios, conformados por migrantes de diversos orgenes, en los que
por consecuencia, la referencia del componente predominantemente chamula se diluye. En
lo concerniente al primer ejemplo, se habla de personas que intentan mantener lazos
comunitarios similares a los existentes en el territorio de origen.
En el xito o fracaso de la empresa de migrar tambin interviene el tipo de empleo
que se encuentra. Por ejemplo, aquellos relacionados con el trabajo agrcola, se manifiestan
como los ms duros y menos remunerados, mientras que trabajar en tiendas, floreras,
hoteles y restaurantes, constituye una situacin ms ventajosa en todos los sentidos. Por
supuesto, tambin se sugiere una relativa dependencia con el tipo de redes con las que se
cuenta.
Ms all de estos matices, es de destacar que la mayora de los chamulas a quienes
he podido entrevistar o con quienes he podido mantener plticas informales, refieren tener
familiares y, en un menor grado, amigos en alguna ciudad de Estados Unidos.
Circunstancia que es vista como un recurso del cual pueden echar mano en caso de que por
cualquier situacin afrontasen la disyuntiva de tener que migrar.

La migracin internacional como dimensin de vulnerabilidad social

Se puede hablar tambin como factor de xito o fracaso, particularmente en el caso de los
varones, el hecho de evitar o no el consumo incontrolado de alcohol, del que, se asume,
5

Aunque pregunt entre jvenes chamulas acerca del nmero de miembros en estas redes, ninguno de ellos
fue capaz de dar una cifra exacta, argumentando la constante movilidad de la poblacin entre los lugares de
destino migratorio y San Juan Chamula. A su vez, Robledo (2012) refiere que sus informantes tan slo le
hicieron saber, sin proporcionar un estimado, de la existencia de una colonia Chamula en Tampa, as como de
chamulas e indgenas chiapanecos de otros municipios, dispersos en otras ciudades y estados.

26

derivan muchos problemas que dan al traste con los objetivos contemplados en la decisin
de migrar. Por principio de cuentas, es visto como un hbito que se opone decisivamente al
propsito de ahorrar. Sin embargo, tambin se mencionan otras problemticas como, por
ejemplo, ser infraccionado o verse envuelto en un accidente automovilstico por conducir
en estado de ebriedad, involucrarse en una ria callejera o de cantina, gastar ms de lo
conveniente y hasta poner en riesgo la salud por comprar sexo, entre otros. Huelga decir
que todo esto supone tambin el riesgo de perder la vida.
Con respecto a las mujeres, de acuerdo con sus testimonios, el mayor peligro que
enfrentan para lograr sus cometidos parece ser el establecimiento de uniones con varones
tambin migrantes que derivan en embarazos y en abandono por parte de sus parejas, lo que
influye grandemente en la disyuntiva de tener que regresar a la comunidad de origen.
Mencin especial merecen las travesas a pie por el desierto de Arizona que, por lo
referido a travs de varios testimonios, constituyen un reto que pone al lmite la solidaridad
entre quienes viajan juntos, as como la resistencia y la fortaleza para mantener la voluntad
de alcanzar el lugar de destino. Dada la circunstancia de evitar ser capturado por las
autoridades migratorias, parece ser sta la ruta ms socorrida para lograrlo, pero tambin la
que mayores vidas cobra; en particular, quienes la cruzan deben hacerlo a lo largo de la va
ms larga, la cual resulta la alternativa cuando los patrullajes de las autoridades migratorias
norteamericanas son ms intensos. Esto implica una caminata que contempla avanzar por el
desierto a lo largo de cinco o seis das, con sus respectivas noches. Por lo mismo, esta
perspectiva constituye una de las mayores aprehensiones cuando se pondera la opcin de
migrar al norte.

27

Igualmente relevante, en este sentido, resulta hablar del riesgo de ser vctima de
actos delictivos en ambos lados de la frontera y en las ciudades de destino, entre los cuales
se cuentan asaltos que, en ocasiones, derivan en asesinatos, o secuestros sufridos durante la
travesa.

La migracin internacional y su impacto en la economa de los chamulas

Para darse una idea de la relevancia que en el presente tiene la migracin internacional en
San Juan Chamula, cabe destacar que se trata de uno de los diez municipios de origen de
los chiapanecos residentes en los Estados Unidos. Hacia 2007, ocupaba ya el octavo lugar
con 2.9% de un total de 4, 680 chiapanecos registrados y es el municipio en el que se haba
visibilizado de manera ms clara la migracin internacional (COESPO, 2007).
En trminos generales, se puede decir que la migracin internacional est teniendo
fuertes impactos en la economa de San Juan Chamula, e inclusive en la de la regin de los
Altos de Chiapas y de la del estado6. El ms evidente y observable es el incremento de
actividades comerciales, basado en la compra de vehculos de carga que han permitido a los
chamulas comerciar todo tipo de mercaderas a lo largo y ancho del municipio, as como de
otras zonas del estado. Dentro de este marco de posibilidades, hay hombres que habiendo
regresado de Estados Unidos con importantes sumas de dinero, han invertido en el
establecimiento de tiendas de abarrotes y/o depsitos en los que ofertan toda una variedad
de alimentos y bebidas industrializadas entre los que destaca la Coca Cola; o bien
incursionado en el negocio de distribucin de tortillas de maseca. Han tenido tanto xito en
6

Hacia 2007, San Juan Chamula ya figuraba entre los principales municipios chiapanecos receptores de
remesas monetarias provenientes de los Estados Unidos (COESPO, 2007; citado en Freyermuth y Meneses,
2007).

28

dichas empresas que han logrado monopolizar el abastecimiento de dichos productos en

algunas colonias de San Cristbal y parajes de San Juan Chamula y convertirse, por tanto,
en personas econmicamente poderosas.
Con su creciente presencia en el pas del norte, los chamulas han formado redes de
apoyo e intercambio de informacin que se mueven de ida y vuelta entre las comunidades
de origen y los ncleos en los que se agrupan allende la frontera.
Se dice, por ejemplo, que quienes estn de este lado, permanecen a la espera de
noticias en torno a un eventual mejoramiento de la oferta de trabajo, mientras que, por otra
parte, se comenta que quienes sufren en Estados Unidos de los estragos de la recesin,
estn recibiendo ayuda econmica de parte de sus parientes que han regresado y
consolidado con xito alguna empresa econmica.

Las actividades extralegales; otro referente de cambio econmico

La migracin internacional no constituye el nico factor que ha dinamizado durante los
ltimos aos la economa del municipio y de los chamulas en general. De manera paralela,
y en ocasiones interdependiente, se puede hablar de la adopcin de ciertas prcticas
econmicas de carcter ilcito como un fenmeno que tambin matiza los procesos
socioculturales que los chamulas enfrentan. Son de destacar actividades como el
narcotrfico, del que, habiendo comenzado como narcomenudeo, hoy en da se habla de la
insercin de muchos chamulas en amplias redes de distribucin de drogas, as como el
trfico de armas, el hurto de automviles, la piratera, la tala de rboles y la
comercializacin de madera.

29

Es tambin de mencionar con relacin al fenmeno migratorio hacia los Estados

Unidos, lo que ya he sealado respecto al surgimiento del llamado pollerismo, es decir, las
actividades de aquellos chamulas que se dedican a gestionar el paso de migrantes hacia
puntos intermedios, la frontera norte, o diversos lugares de Estados Unidos, e incluso
gestionar empleos. Esta actividad no slo contempla como clientes a los chamulas o a otros
indgenas de la regin, sino hasta a personas de diversas regiones del estado7, as como a
centroamericanos que han cruzado la frontera sur y cuyo destino lo constituye tambin el
pas del norte8.
Tomando en cuenta los riesgos que conlleva para los individuos que buscan migrar
tratar con los polleros, existe ya una historia que ha aleccionado a los chamulas para saber
distinguir a aquellos que los estafan de los que cumplen cabalmente con todo cuanto
ofrecen. Segn lo que ofertaban, las cifras que los polleros cobraban por estos servicios
hacia 2008 y 2009 variaban entre diez mil y veinticinco mil pesos. En cualquier caso, para
los chamulas implicaba e implica contraer deudas que se extrapolan por las altas tasas de
inters que deben pagar a prestamistas locales o a los mismos polleros. Tambin influye el
hecho de que hay quienes solicitan a crdito cantidades an mayores que, de acuerdo con
algunos testimonios, alcanzaban durante 2009 hasta 70, 000 pesos con la finalidad de
contar con recursos para otros gastos implcitos en el viaje al lugar de destino.

Es de mencionar que en otros municipios de los Altos y, por supuesto, de otras latitudes del estado tambin
hay polleros, es decir, no se trata de una actividad exclusiva de los chamulas.
8
Acerca de estos ltimos, se nos ha comentado por ejemplo que durante los das previos a la llegada de las
antorchas guadalupanas, es decir, de peregrinos que se dirigen al santuario de la Virgen de Guadalupe en San
Cristbal de Las Casas, algunos chamulas los transportan desde zonas fronterizas hasta San Juan Chamula
para que pasen de manera desapercibida ante las autoridades migratorias. En ocasiones, los centroamericanos
en trnsito se disgregan, pero, en otras, son los propios chamulas quienes los llevan a puntos ms distantes de
la frontera sur, lo que puede incluir el cruce de la frontera norte.

30

En lo que respecta a la presencia de actividades ilcitas, Freyermuth y Meneses

(2007) sealan que la autonoma de facto que se da en el municipio y entre los chamulas
organizados, residentes de San Cristbal, as como la histrica indiferencia gubernamental
frente a conflictos sociales en los municipios indgenas, mayormente resueltos sin la
mediacin de autoridades competentes, han facilitado el involucramiento de los chamulas
en esta clase de actividades9.
A nivel histrico se puede hablar de un proceso que por un lado ha significado un
visible empoderamiento poltico y social de muchos indgenas de Chiapas, en gran medida
propiciado, al menos indirectamente, por la influencia del levantamiento zapatista de 1994,
que ha favorecido de muchas formas una atmsfera poltica que incluye la mirada de
organismos internacionales, la cual permite a los propios indgenas, entre ellos a los
chamulas, aprovechar esta circunstancia para llevar a cabo formas propias de organizacin
social, tanto en lo concerniente al desempeo de algunas de estas actividades como en lo
que se refiere a acciones colectivas tendientes a negociar y hasta presionar a las autoridades
gubernamentales para fines varios.
Rus (2009) lo expone en los siguientes trminos:
A partir del primero de enero de 1994, los lderes de organizaciones indgenas no tardaron
en reconocer que el Estado estaba ansioso de hacerse de aliados indgenas, y ciertamente no
quera hacerse de ms enemigos. Si hubo una poca para impulsar las demandas de los
indgenas urbanos, era sta. Ese mismo mes de enero, los vendedores indgenas que antes
haban encontrado dificultades para conquistar espacios en el mercado municipal de San
Cristbal, se expandieron a los estacionamientos y banquetas en los alrededores del
mercado y establecieron su propio libre mercado.

Los autores mencionan que tanto linchamientos ocurridos en Chamula a fines de la dcada de 1990 por
causas aparentemente triviales como el saqueo de comercios y la destruccin de vehculos en la zona del
mercado de San Cristbal en aos recientes constituyen una respuesta de chamulas organizados frente a la
intervencin judicial para el decomiso de productos piratas y una muestra de su relativa autonoma respecto
de la normatividad oficial.

31

El autor aade que a esta situacin se sum una tercera ola de inmigrantes,
mayormente refugiados del desplome econmico o de la guerra, y por lo mismo ms
marginales que sus predecesores, que en corto tiempo pasaron a ser parte de una ciudad
mucho ms indgena. Con todo, en medio del desorden y de la extralegalidad que privaba
despus de 1994, los lderes indgenas comenzaron a desafiar cada vez ms a los mestizos,
lo que dio pie no slo a nuevas y ms fuertes organizaciones indgenas, sino tambin al
desarrollo de actividades informales e ilcitas (Rus, 2009).
Hoy en da, tanto en San Juan Chamula como en San Cristbal y en otros contextos
migratorios dentro de la regin, algunas de estas actividades tienden a operar bajo la lgica
de negocios familiares, en los que todos los miembros del grupo domstico colaboran 10. Es
de mencionar que tanto los chamulas residentes de San Cristbal como lo que an lo hacen
en San Juan Chamula cuentan con puestos en las zonas aledaas al mercado. Por lo tanto,
todo orilla a pensar que, desde la perspectiva de los chamulas, ms que de un asunto de
implicaciones legales, se trata de una coyuntura que permite no slo la sobrevivencia, sino
tambin la continuidad y hasta el mejoramiento econmico de la vida familiar.
Con el fin de dar una idea de los alcances que tienen estas actividades, hay que
mencionar que los comerciantes de muchas latitudes del estado se dirigen a la zona del
mercado de San Cristbal para comprar, a precios de mayoreo, importantes volmenes de
discos compactos, DVD y videojuegos.
Sin embargo, resultara equivoco pensar que su capacidad organizativa y de accin
colectiva garantiza a los chamulas y dems indgenas estar a salvo de los efectos negativos
que puede conllevar el hecho de involucrarse en algunas de estas actividades. A travs de
10

Esto resulta fcilmente observable en referencia a la piratera y a la comercializacin ilcita de madera en la

zona de la Hormiga, colonia de migrantes chamulas en el norte de San Cristbal.

32

plticas informales con chamulas, me he enterado acerca de parientes suyos que por haber
incurrido por ejemplo, en el pollerismo o en el narcotrfico, estn hoy da pagando condena
en prisin. Por lo tanto, puede ser pensado tambin como un factor de vulnerabilidad social
entre los chamulas de cara a todas estas transformaciones econmicas.

El continuum urbano entre San Juan Chamula y San Cristbal

Si bien se pudiese subestimar la expectativa por construir una confortable y moderna
vivienda como una de las principales agendas de la migracin internacional, cabe destacar
que durante los ltimos aos se observa una gradual transformacin del paisaje municipal,
matizada precisamente por la creciente presencia de este tipo de casas, que tambin pueden
ser vistas en la zona norte de San Cristbal, la de mayor presencia indgena11.
A esta gradual, pero incesante transformacin del paisaje que conforma, ms all
del municipio, el territorio chamula, contribuye tambin una cada vez mayor presencia de
carreteras pavimentadas, cuyo punto culminante puede observarse hoy da con la reciente
construccin de un tramo de autopista de cuatro carriles que se pretenda extender hasta San
Cristbal de Las Casas12. Sin duda, esto ha favorecido una mucha mayor afluencia de
actividades comerciales entre ambos lugares, debido al creciente nmero de indgenas que

11

Algunas de ellas son motivo de conjeturas tanto adentro como fuera del municipio, ya sea con
conocimiento o desconocimiento de causa, acerca de los medios a travs de los cuales se ha obtenido el dinero
para construirlas, lo que con frecuencia sugiere que se trata de casas de narcotraficantes, lo que constituye
tierra frtil para la construccin de imaginarios en torno a la estratificacin social. Se suele escuchar, por
ejemplo, de la existencia de grandes mansiones que al ser descritas cumplen cabalmente con el imaginario
referido a la suntuosidad que, se dice, caracteriza a las propiedades de grandes narcotraficantes.
12
Aunque el tramo que pasa por el territorio municipal de San Juan Chamula est terminado, la parte que
conduce a San Cristbal ni siquiera ha iniciado; se especulaba por diversos motivos sobre si se construira o
sera trazada a travs de una ruta alterna.

33

cuentan con vehculos automotrices propios, lo que se observa claramente de manera

cotidiana en San Cristbal.
Se puede decir que los nuevos referentes que retroalimentan la vida de los chamulas
contemplan un radio que trasciende por mucho su territorio municipal. Cabe sealar de
manera particular la gran cantidad de chamulas residentes de la colonia La Hormiga,
fundada desde los aos ochenta por personas expulsadas a raz de conflictos
poltico/religiosos del propio municipio de Chamula. Hoy da, los problemas que haban
generado antagonismo y hasta violencia entre chamulas conversos y tradicionalistas han ido
quedando atrs, con lo que se puede observar que al menos en algunos casos, los miembros
de ambas facciones coparticipan en mltiples actividades econmicas.13

Los chamulas y las polticas pblicas; otro referente de la economa de los chamulas
Algo que tambin ha tenido por dcadas una fuerte presencia e impacto en la vida de los
chamulas son las diversas polticas pblicas emprendidas tanto desde el nivel estatal como
federal, en aras del desarrollo y bienestar de las comunidades
Aunque no se puede hablar de que esta problemtica resulte particular en este
contexto, es de mencionar la relacin paternalista, clientelar y sobre todo utilitarista que por
lo general los chamulas han desarrollado con las instituciones gubernamentales. A travs de
dicha relacin han captado y captan diversos beneficios sin que se les exija puntualmente,
una participacin de mayor compromiso para el logro de los beneficios contemplados por
determinados programas sociales. Sin pretender ahondar en la complejidad de este

13

Por ejemplo, la tala y comercializacin de madera, lo que puede ser fcilmente observado en grandes
locales que ofertan madera a la orilla del perifrico, en el tramo que pasa junto a La Hormiga.

34

fenmeno, basta sealar aqu que al ser de corte econmico, muchos de los beneficios
otorgados a los chamulas pueden ser tambin pensados como otra fuente de ingresos de los
grupos familiares y/o domsticos que, por su parte, han adoptado ciertas estrategias para
captarlos. En trminos generales, stas se basan principalmente en mltiples formas de
presentar estereotipos relacionados con su etnicidad y pobreza, aunque tambin
participan procesos internos entre los grupos domsticos y/o socioparentales, los cuales a
menudo resultan conflictivos entre sus miembros14.

Los procesos polticos actuales

Hacia el interior del municipio, se puede hablar tambin de cambios recientes en relacin
con la vida poltica y religiosa. Es posible observar por ejemplo en algunas comunidades y
an en la cabecera municipal, la presencia de templos no catlicos, as como la aceptacin
dentro de la vida poltica local de acciones de proselitismo de partidos diferentes al PRI, lo
que no ha erradicado empero ni prcticas clientelares a las que todos los partidos recurren,
particularmente en tiempos de campaa electoral, ni al oportunismo de los miembros de la
poblacin para adherirse a propuestas polticas como reflejo de un pacto de conveniencia.
La evidencia ms elocuente puede observase en relacin con las dos visitas que el
presidente Caldern hizo a San Juan Chamula en 2008 y 2009 para anunciar a la poblacin
la construccin de un nuevo mercado y una autopista en su primera visita, y la inauguracin
de ambas obras en la segunda, lo que dej en claro que en aras de obtener beneficios, los

14

Por ejemplo, hay mujeres que eventualmente despojan a sus nueras de sus hijos para captar ellas los
beneficios del programa Oportunidades, a travs del cual se otorgan becas escolares.

35

lderes polticos locales haban puesto a un lado su tradicional e incondicional adhesin al

PRI.
No obstante, esta, en apariencia, mayor apertura parece responder, al menos en
parte, al carcter de los procesos econmicos vigentes que han otorgado slido poder
econmico a ciertos hombres, lo que les permite cobrar impulso en el cometido de ocupar
cargos polticos.
Por ejemplo, durante las elecciones de 2012, los principales contendientes para
ocupar el cargo de presidente municipal, fueron un hombre que represent al PRI gracias a
la riqueza lograda a travs del contrabando humano, mientras que el otro, un hombre que
represent al Partido Verde Ecologista, tiene un historial como lder protestante exiliado en
San Cristbal, como traficante de armas, como mediador de concesin de placas para
transporte pblico y como narcotraficante, todo lo cual tambin le permiti disponer de una
gran fortuna para la contienda electoral.
Los resultados de la eleccin dieron cuenta de una votacin muy cerrada entre
ambos, con triunfo para el candidato del PRI. Se trat por tanto de un proceso en el que
medi fuertemente el otorgamiento de recursos econmicos para la compra de voluntades,
lo que puede ser visto como una expresin local de lo que ocurri en este proceso electoral
a nivel nacional.
Para el caso de los Altos de Chiapas en general, como de San Juan Chamula en
particular, Rus (1995) ha documentado con sentido crtico el proceso a travs del cual la
relacin clientelar entre el Estado mexicano y cierto tipo de lderes indgenas de la regin
inici. Entre sus efectos se cuentan las ya histricas expulsiones de grupos de conversos
religiosos, a menudo, tambin opositores a su autoridad.
36

Se puede decir que en la actualidad se ha desarrollado una simbiosis entre el rol que
cumplen los cargos religiosos tradicionales y el que corresponde a los cargos pblicos. Ello
en la medida que ambos tipos de cargo interaccionan como mecanismos de control y
presin social, tendiente a la conservacin del status quo. Volver sobre esto.
Hoy da, al menos en el caso de San Juan Chamula, lo anterior se expresa en
posturas sesgadas del ejercicio de la ley que favorecen a los adherentes de los lderes en
detrimento de quienes no lo son, lo que puede verse reflejado en el manejo de conflictos
interpersonales. Tambin es posible observar sus posturas autoritarias en el otorgamiento de
beneficios propios a partir de recursos institucionales y econmicos relacionados con
programas de asistencia social, de desarrollo y de salud.
Un ejemplo extremo de la postura de las autoridades lo constituye el hecho de que,
durante la construccin del tramo de autopista, se removi a quienes residan en donde sera
el paso de la misma sin que stos recibiesen compensacin alguna por su prdida.
En respuesta a este orden de cosas, algunos individuos que se han visto
desfavorecidos por estas posturas, han apelado a instancias legales que operan dentro y
fuera del municipio, como lo son por un lado los juzgados de paz y la Comisin de
Derechos Humanos, as como instancias evanglicas que, a partir de las expulsiones por
motivos religiosos, han intervenido en conflictos relacionados con contextos indgenas.
ste, se puede decir, constituye un mecanismo que media en las relaciones de poder hacia
el interior del municipio, aunque tambin tiene cabida la posibilidad de que los propios
miembros de la comunidad acten en bloque y destituyan de su cargo a determinada
autoridad que desde su parecer no est obrando acorde con la voluntad de la misma, tal y
como ocurri con un presidente municipal durante el anterior periodo poltico. Es de

37

mencionar la capacidad de organizacin que mantienen los indgenas de la regin,

destacando en este sentido los chamulas, para mediar en los mrgenes de la legalidad y an
ms all de los mismos, para hacer valer muchas de sus demandas.
Por ejemplo, tanto en las comunidades como en los asentamientos indgenas de San
Cristbal, servicios como la luz y el agua potable son subsidiados y por lo mismo las cuotas
que pagan resultan muy bajas en comparacin con lo que paga el resto de la poblacin. Ha
habido por parte de las instituciones encargadas de proporcionar ambos servicios tentativas
por cambiar esta situacin mediante mecanismos de presin tales como el corte del
suministro. Pero cada vez que ha ocurrido, los indgenas han actuado en bloque para exigir
su restitucin. A manera de ejemplo, en una ocasin durante 2010, los residentes de la
colonia La Hormiga, mayoritariamente chamulas, acudieron hasta donde se encontraba el
director de SAPAM (Sistema de Agua Potable y Alcantarillado Municipal) para apresarlo y
exigir de esa manera la reanudacin del servicio.
Hechos similares parecen tener lugar en otras reas de la vida social. Por ejemplo, la
construccin del nuevo mercado en la zona norte de la ciudad tena como cometido, por
parte de las autoridades del ayuntamiento de San Cristbal, reubicar, junto con los
locatarios del mercado Jos Castillo Tielemans, a los vendedores que de manera irregular
ocupaban la va pblica de la zona circundante. Durante los aos en que la obra estuvo en
construccin, se escuchaba que en particular estos ltimos no tenan la menor disposicin
para aceptar la reubicacin y que por tanto no se moveran.

38

De acuerdo con rumores que circulaban por la ciudad en ese entonces, un numeroso
grupo de chamulas se dirigi una noche hasta la residencia del entonces presidente
municipal de San Cristbal para secuestrarlo y exigirle no proseguir con tal propsito15.
Llegado el momento de inaugurar el mercado, la resistencia fue generalizada, hubo
amagos de enfrentamientos y todo ello deriv en que el propio gobernador de Chiapas
desistiera de ordenar el traslado forzado.
De parte de los habitantes indgenas de la zona norte tambin se manejaba la versin
de que el mercado, al estar situado en dicha zona, les perteneca, por lo que planeaban no
dejar entrar a los locatarios no indgenas, lo que atemoriz a stos, influyendo ello en su
renuencia a ser reubicados.
A raz de estos hechos, el mercado se mantuvo cerrado hasta agosto de 2011 en que
fue inaugurado; durante dicho evento, debido, segn comentarios de la ciudadana, al hecho
de que ciertos funcionarios prometieron los mismos puestos a ms de una persona, se
suscitaron hechos violentos, cuyo momento culminante fue el apedreamiento del vehculo
de la presidenta municipal en turno, quien se haba trasladado hasta all para inaugurar el
mercado.
Como consecuencia de esto ltimo, quienes finalmente ocuparon los puestos,
padecen hasta la fecha, de una gran ausencia de clientela pues, la mayora de los residentes
de San Cristbal estn temerosos de dirigirse all a hacer compras.
Sin duda, este episodio da cuenta de la fortaleza que los indgenas residentes en San
Cristbal mantienen a partir de su capacidad de accin colectiva, la misma con la que
15

Se comenta al respecto que quienes perpetraron esta accin tienen sus puestos en una zona aledaa al
mercado en la que se dice, se distribuye droga y se hacen transacciones de comercio sexual; tambin est llena
de numerosos puestos de venta de piratera.

39

emprenden diversas gestiones, por ejemplo, la dotacin de servicios pblicos en sus

colonias, as como la invasin de predios, lo que ha sido ms que visible durante la dcada
pasada16.

Las transiciones socioculturales y los conflictos intergeneracionales

Retomando el tema de los mecanismos de control social que ejercen las autoridades locales,
cabe destacar que entre sus efectos es posible identificar la tensin entre el mundo adulto y
el de los jvenes. La inclinacin de stos ltimos por adoptar usos ajenos a la tradicin,
promovidos por la influencia de la cultura juvenil urbana, por los medios de comunicacin,
as como por lo visto, experimentado y llevado a Chamula por quienes han permanecido en
contextos migratorios, es vista como amenazante por muchos adultos.
Esto ha dado pie a posturas autoritarias, como la de imponer fuertes multas a
jvenes que se han aventurado a plasmar grafitis en algunas fachadas de casas o
restricciones a la apariencia personal de los jvenes por parte de los miembros del comit
de educacin, al grado de una que vez le recortaron pblicamente y por la fuerza el cabello
a un joven estudiante de la secundaria emplazada en la cabecera municipal.
El impacto diferencial que la migracin internacional tiene entre los adultos y los
jvenes tambin contribuye a esta tensin. Se habla por ejemplo de que al regresar a sus
comunidades, los jvenes dan cuenta de haber modificado su forma de expresarse, de
vestirse, de peinarse, de sentirse incmodos y hasta insatisfechos por la forma de vida local,
16

Aunque hacia finales de 2012, a raz de la invasin de un rancho en la periferia de San Cristbal, el
gobierno estatal le dio solucin a la misma ordenando la intervencin de un numeroso contingente de
seguridad pblica, lo que por el momento parece haber puesto en suspenso la balanza de fuerzas entre la
poblacin indgena y los representantes locales del estado.

40

as como de un comportamiento percibido, al menos, como engredo tan slo por el hecho
de regresar con dinero.
Esta actitud se expresa como una fuente de malestar para quienes no han participado
de esta experiencia y por supuesto para los miembros del mundo adulto, quienes por su
parte tienden a visualizar cualquier tendencia hacia el bienestar personal de los jvenes,
como una negacin de su pertenencia, as como de todo lo que conlleva en trminos de
valores.
En consecuencia, existen mecanismos de presin que la parte adulta de la vida
comunitaria, principalmente representada por las autoridades de algunas localidades o
parajes17, les impone. Si bien para algunos hombres el sistema de cargos religiosos y civiles
contina siendo un referente importante en trminos de adscripcin y prestigio, como he
anticipado, tambin opera como un mecanismo de control y presin social para muchos
chamulas. En la actualidad esto ltimo parece aplicar de manera especial en el caso de la
poblacin juvenil.
En aras de exigir a los jvenes su deber y lealtad a los valores y lazos comunitarios,
dichos mecanismos se basan en medidas que buscan limitar sus opciones de desarrollo
personal. Entre stos se cuenta, en el caso de algunas comunidades, el otorgamiento de
cargos, por ejemplo, a jvenes que buscan continuar sus estudios ms all del nivel de
secundaria, sobre todo si se trasladan hasta alguna ciudad. De rechazarlos, esto implica el
pago de una multa, si es que el joven est interesado en mantener ciertos derechos, como el
de heredar terrenos en la comunidad.

17

Como por ejemplo en Pozuelo.

41

En ocasiones, influye que uno ms de los objetivos de migrar a Estados Unidos lo

constituya el de pagar la multa, aunque igualmente es posible que al enterarse las
autoridades de sus comunidades que por otras razones algn joven ya est en el pas del
norte, le hagan saber que ha sido elegido para cubrir un cargo, lo que enfrenta a ste a la
disyuntiva de regresar sin siquiera cubrir el pago de la deuda que ha contrado para su viaje
o de aumentar el monto de la misma al decidir pagar la multa. Como se infiere, ste es un
factor ms que incide en el riesgo de fracasar en una empresa migratoria para los jvenes
varones.
Respecto a las tensiones entre el mundo adulto y el de los jvenes, mencin especial
merece tambin el hecho de que, al dejar los matrimonios jvenes a sus hijos pequeos bajo
la custodia de los abuelos, se da un desencuentro entre los padres y sus hijos cuando los
primeros retornan. Traen consigo nuevos referentes de vida y en general hbitos distintos
que eventualmente afectan a sus hijos, cuya socializacin temprana ha tenido lugar dentro
de esquemas ms tradicionalistas, dada la influencia de sus abuelos.
En los contextos migratorios tambin se percibe esta tensin. Algunos jvenes
refieren haber tenido estancias dentro de espacios en los que conviven principalmente con
otros chamulas de mayor edad, quienes intentan mantener lazos comunitarios similares a
los existentes en el territorio de origen. Aunque esta circunstancia presupone solidaridad y
apoyo, es de llamar la atencin que desde los testimonios de gente joven, estos contextos se
presentan ms bien como espacios en los que los jvenes no se sienten del todo
confortables. Quiz se deba a que por sus expectativas de bsqueda de autonoma, se sigan
sintiendo observados, limitados y hasta presionados de diversas formas por sus coterrneos
de mayor edad.

42

En las palabras de algunos transluce la inconformidad ante la disyuntiva de tener

que participar en ciertos deberes colectivos; por ejemplo, una joven se quejaba de haber
tenido que cooperar monetariamente para el envo a Chamula del cuerpo de un hombre que
haba fallecido all; al referir este ejemplo, agreg que se acostumbraba en dicho entorno,
solicitar cooperacin para toda suerte de asuntos colectivos.
Asimismo, una muchacha, quien en el proceso de migrar, comenz a cohabitar con
un joven, tambin de Chamula, coment con tono contrariado que, a pesar de sus intentos
de mantener por un tiempo en secreto esta situacin frente a su familia, el hecho de
convivir con otros chamulas propici que a sus familiares les llegara el rumor acerca de su
nuevo estatus de manera anticipada18.
De igual modo, tanto el flujo de viajeros entre Estados Unidos y Chiapas como el
uso generalizado de la telefona celular y, en menor grado, de otros recursos tecnolgicos
de comunicacin, constituyen factores que, por un lado, permiten la continuidad de la
interaccin entre los migrantes y quienes permanecen en sus lugares de origen, lo que no
obstante, favorece tanto la comunicacin deseada como la no deseada. En el primer caso, se
puede decir que la comunicacin hace posible intercambiar informacin, por ejemplo,
acerca del estado de cosas en el pas del norte, como lo puede ser la oferta de trabajo o el
nivel de vigilancia migratoria en las rutas de paso fronterizo. En el segundo, la
problemtica es perfectamente ilustrada por la joven que no pudo mantener totalmente en
secreto su unin conyugal, dado que fue por la va de la telefona celular que su familia se
enter.

18

El propsito de mantener en secreto esta situacin responda a la advertencia explcita de una hermana suya,
quien la haba criado, de despojarla de su terreno en caso de que comenzara a cohabitar con un hombre sin
que ste cumpliese con el pago de la novia.

43

Tanto la migracin como otros procesos modernizadores que experimentan los

chamulas, por ejemplo, la creciente escolarizacin, han ido generando un rea de difcil
negociacin entre la gente mayor y la gente joven del municipio, principalmente en el
contexto de la vida familiar, donde muchos padres se muestran poco dispuestos a apoyar a
sus hijos cuando stos manifiestan el deseo de continuar con sus estudios ms all de la
secundaria. Mediante entrevistas con jvenes, es posible percibir el conflicto latente entre
ambas partes. Si bien se puede asumir como genuino el derecho a la autonoma sobre las
decisiones cruciales en sus vidas, y resulta entendible que la disyuntiva de la vida
comunitaria ya no satisfaga a los jvenes, tambin es cierto que en torno a los padres de
muchos de ellos parece cernirse la amenaza de una inminente prdida de sus redes
familiares ms cercanas de cooperacin y apoyo, frente a lo que se sugiere como un
creciente xodo de poblacin juvenil hacia mbitos urbanos.

La tensin entre las visiones tradicionalistas y las no tradicionalistas

En correspondencia con las tensiones que se sucede a nivel familiar, tambin se observan
tensiones y dilemas entre un ethos que promueve los valores implcitos en los lazos
comunitarios y la orientacin individualista de las aspiraciones de las que dan cuenta los
propios jvenes. A manera de ejemplo, es de mencionar el cambio de orientacin que est
teniendo el curanderismo.
He hablado en otra parte (Eroza: 2006a; 2006b) acerca de lo conflictivo que a nivel
comunitario puede resultar ser curandero, debido a la ambigedad con la que son vistas sus
prcticas no slo en San Juan Chamula sino en todas las zonas indgenas de Los Altos; y

44

por lo mismo, de la resistencia que oponen quienes a travs de sueos reciben el mandato
de asumir dicho rol.
Al platicar reiterativamente con los propios chamulas acerca de estos temas, he
podido percatarme que la tendencia actual, sobre todo entre la gente joven, es la de asumir,
a travs de dicho mandato, slo la responsabilidad de atender la salud de los miembros de
la propia familia. Esto parece revelar una zona de difcil negociacin entre la postura de no
asumir ms ciertos compromisos comunitarios y la necesidad de no violentar un supuesto
orden moral19.
Sin embargo, es difcil discernir si en ello media principalmente la ponderacin
hacia dicho ethos comunitario o bien el miedo de que fuerzas intangibles concebidas a
travs de creencias como el castigo divino y la brujera incidan negativamente en la salud
y/o en la fortuna propia.
Es de inferirse por tanto que si por un lado supone tensiones, tambin presenta
dilemas para adultos y jvenes acerca de cmo replantear el sentido de los lazos familiares
y comunitarios con el propsito de conciliar tendencias tan encontradas. Para cada parte,
esto conlleva conflictos emocionales y afectivos que eventualmente se reflejan en el
bienestar y la salud de unos y otros.
Un problema, aunque no lo suficientemente visibilizado todava, como uno de salud
pblica, parece estar adquiriendo mayor resonancia en los municipios indgenas de los
Altos de Chiapas. Me refiero al suicidio y a los intentos de suicidio en que han incurrido
jvenes de ambos sexos, al menos durante la dcada anterior y lo que va de la presente.
19

La misma lgica puede observarse en relacin con el otorgamiento de cargos pblicos y religiosos, donde
entre los jvenes tambin se observa una creciente resistencia a asumirlos, de all que se hayan convertido, al
menos algunos de ellos, en medios de presin y control social.

45

Suele mencionarse al respecto que uno de los motivos se relaciona precisamente con
la dificultad de resolver los dilemas que, a nivel familiar y comunitario, supone el
interactuar entre valores tradicionales por un lado y aquellos visualizados en las tendencias
de cambio, por el otro.
Groark (2005), por ejemplo, refiere que en Chamula, durante su trabajo de campo,
toda persona con la que hablaba le refera alguna historia acerca de alguien que haba
terminado con su propia vida; ahorcamiento, ingestin de herbicida o pesticida o consumo
excesivo de alcohol le fueron mencionados para casos usualmente relacionados con
adolescentes, en particular jvenes varones. Llam su atencin el hecho de que, ms que
tristeza o depresin, se le mencionara como causa principal la rebelda impulsiva en contra
de la imposicin por parte de la autoridad paterna.
Aunque este autor habla de una inclinacin mayormente asociada a jvenes varones,
es de mencionar que alguna vez, estando en Chamula, escuch de una joven que se haba
quitado la vida ante la prohibicin, por parte de sus padres, de casarse con un muchacho al
que ella misma haba aceptado como su pareja.
Todo lo hasta aqu sealado ha conferido una particular dinmica a los procesos en
los que estn inmersos los chamulas y va delineando la transicin entre lo rural y lo urbano
y por ende, la convivencia entre viejos y nuevos referentes de vida, relacionados por
ejemplo, con las aspiraciones y con los valores sociales. Como he anticipado, esto conlleva
contradicciones y dilemas al interior de la vida social, pero tambin elementos
complementarios que operan en su reconfiguracin.

46

Captulo II. Las transformaciones econmicas y socioculturales y la salud de los

Chamulas
Tomando en consideracin los procesos socioculturales referidos en el captulo previo, es
mi cometido en el presente proporcionar un panorama de las problemticas de salud
existentes entre los chamulas desde una perspectiva estructural. Es decir, los impactos que
la interaccin entre procesos a nivel macro y a nivel local est teniendo en el estatus de la
salud de los chamulas.
Para la elaboracin del mismo, me he basado en diversas fuentes de informacin.
Registros oficiales relacionados con la dotacin de servicios institucionales, programas
institucionales especficos en salud, testimonios proporcionados por personal de salud,
plticas informales con personas de la localidad, entrevistas realizadas a jvenes con y sin
experiencias migratorias, informacin tomada de las narrativas del padecer registradas en
campo, as como aspectos directamente observados y registrados in situ por el autor.
Hablo en primer trmino de la discrepancia entre una creciente cobertura
institucional en salud y la subutilizacin de la misma por parte de la poblacin local.
Destaco al respecto las limitaciones que las polticas en salud, particularmente en el terreno
de la prctica, denotan para operar con resultados eficientes. Sobresalen al respecto
actitudes burocrticas y negligentes de personal de salud, intereses econmicos y polticos
que median en la elaboracin y aplicacin de polticas pblicas en salud, programas de
salud que no resultan pertinentes para el contexto sociocultural, as como la negligencia y
despotismo de autoridades locales. Destaco tambin el imaginario negativo que los propios
indgenas mantienen para con las instituciones de salud, a menudo basados en experiencias

47

propias o de personas cercanas. Imaginario que suele operar como un criterio pare evitar
cualquier interaccin con las instituciones de salud.
Con el propsito referido en las primeras lneas de este captulo, me centro en dos
ejemplos que ilustran cmo la interaccin entre los procesos ocurridos en el nivel macro y
en el nivel local tienen efectos en la salud. Me refiero por un lado a la relacin entre
cambios de actividad laboral y patrones de consumo alimentario en tanto que expresiones
de las transformaciones econmicas y socioculturales, y una creciente presencia de
personas con diabetes. Por el otro, problematizo en torno a la relacin entre las prcticas
migratorias y la vulnerabilidad de la salud sexual de los propios chamulas.
Asimismo, expongo algunos aspectos relacionados con prcticas locales, tanto de
mujeres como hombres, que diferencialmente estn configurando en muchos sentidos la
vulnerabilidad de la salud y el bienestar de unas y otros.
Tambin expongo brevemente el tipo de relacin, contradictoria y a la vez
complementaria, entre una creciente presencia de servicios de salud institucionales y la
lgica de la que dan cuenta los chamulas en trminos de sus prcticas de atencin a la
salud. Prcticas que no excluyen necesariamente la interaccin con las instituciones de
salud y dems actores relacionados con la medicina cientfica, as como a otra amplia
variedad de opciones de atencin a la salud.
A partir de esto ltimo, perfilo un primer esbozo de las dimensiones analticas de las
experiencias del padecer en este contexto, al cual defino como el dilogo con el cuerpo
en un nivel bsico o literal.

48

Cobertura institucional de atencin a la salud

Hemos echado ya un vistazo a los procesos en los cuales estn hoy en da insertos los
chamulas que, en su conjunto, dan cuenta de los efectos que estn teniendo las
transformaciones econmicas en diversas reas de la vida social y por consiguiente en los
procesos socioculturales. De igual modo, se puede decir que, durante las dos ltimas
dcadas, algunos programas institucionales, en particular de salud, estn teniendo un
impacto importante en las concepciones pero, sobre todo en las prcticas relativas a la
atencin de la salud. No obstante, tambin inciden otros factores.
La cobertura de atencin a la salud por parte de las instituciones se ha incrementado
de manera sustancial durante la ltima dcada; el municipio de San Juan Chamula cuenta
con 120 unidades mdicas de primer nivel de atencin; desde aquellas con un mdico hasta
casas de salud sin mdico. Estas unidades pertenecen a la SSA-Chiapas1 (56.7%) y al IMSS
Oportunidades (43.3%).
Hasta 2011, la Secretara de Salud de Chiapas (SSA-Chiapas) contaba con catorce
micro regiones en todo el municipio, dentro de ellas haba siete unidades de salud, un
hospital comunitario, casa de salud y brigadas mviles de salud. En la cabecera municipal
estaba el hospital bsico; contaba con cuatro camas, un quirfano equipado y una sala de
expulsin y una ambulancia propiedad del municipio para trasladar enfermos a la ciudad de
San Cristbal de Las Casas. El horario de atencin era de 8 a.m. a 10 p.m. Atendan un
doctor y una enfermera por turno; haba cuatro ncleos bsicos, dos en la maana, uno en la
tarde y otro ms para los fines de semana; cada uno de ellos se compona de un mdico, una
enfermera clnica y una enfermera de campo. Haba adems diez promotoras por cada
1

SSA-Chiapas, Secretaria de Salud del estado de Chiapas

49

ncleo que tenan como tarea realizar visitas domiciliarias tendientes a detectar personas
con enfermedades crnico-degenerativas y a mujeres embarazadas para el control
respectivo. Los fines de semana eran destinados a la consulta de personas que no residan
en la cabecera.
El centro contaba con una psicloga que brindaba apoyo emocional principalmente
a adolescentes. Junto con una nutriloga tambin atenda, por lo menos hasta septiembre de
2009, al grupo de autoayuda local, de personas registradas con diabetes e hipertensin 2.
Haba tres dentistas, quienes practicaban principalmente extracciones. Tambin se
impartan cursos de (Parto Limpio) a parteras para mejorar la salud de las mujeres
embarazadas y evitar muerte materna. Es de mencionar que en 2011 se inaugur en San
Juan Chamula un nuevo hospital bsico comunitario que brinda atencin al parto, que
cuenta con unidad de rayos x, central de equipo y esterilizacin, laboratorio clnico,
gineco-obstetricia, pediatra mdica y anestesiologa.
A partir de la inauguracin del nuevo hospital, las instalaciones del anterior se
convirtieron en un espacio para proporcionar plticas a mujeres adscritas al programa
Oportunidades por parte de la Secretara, por lo que hacia mediados de 2012 permaneca la
mayor parte del tiempo vaco.
De acuerdo con datos del 2005, el IMSS Oportunidades brindaba para entonces
consulta externa. El horario de atencin era mixto de 8 a.m. a 6 p.m. Contaba con un Centro
de Atencin Rural para el Adolescente (CARA). En l laboraban siete mdicos generales,

Aunque esta informacin fue proporcionada por el director del centro, tanto la psicloga como la nutriloga
mencionaron que se trata de un grupo que da cabida a todo tipo de enfermos crnicos.

50

dos especialistas, dos pasantes, tres dentistas, ocho enfermeras, dos auxiliares de
enfermera, una partera, una psicloga y una trabajadora social3.
La clnica contaba en sus instalaciones con tres consultorios, una residencia para
mdicos, una sala de curacin, laboratorio, farmacia, una ambulancia y botiqun mdico de
primeros auxilios. Tena registradas a doce promotoras voluntarias, originarias del
municipio, que nominalmente se hacan cargo de diez familias cada una y proporcionaban
capacitacin mensual a doce parteras, recibiendo por ello un incentivo econmico al mes.
La capacitacin de las promotoras era tambin mensual. Tenan proyectos en comn con
mdicos tradicionales, con quienes compartan un herbario medicinal.
El programa Oportunidades tena y tiene como objetivo proporcionar apoyo
econmico a familias en condiciones de pobreza extrema en los rubros de educacin, salud
y alimentacin. Las familias beneficiadas deben, en respuesta, asistir a consultas y talleres
programados por el servicio de salud. Una de las clusulas en relacin con la suspensin del
apoyo seala que sta se da cuando la familia falta tanto a las citas mdicas como a los
talleres.
Recientemente, en referencia al pago del apoyo econmico proporcionado por
Oportunidades, se incorpor como nuevo condicionante del pago, la participacin de las
beneficiarias en la colecta de basura.
Respecto al Seguro Popular, todas las personas inscritas al programa Oportunidades
cuentan con ste. Una de las obligaciones de los beneficiarios es asistir a consulta estn o
no enfermos: los nios deben asistir a control nutricional; las mujeres a control de
embarazo, puerperio, lactancia y papanicolau.
3

INEGI, 2005

51

Aunque los datos arriba expuestos sugieren una cobertura amplia, en el terreno de
los hechos, por la forma en que sta pera, dista de ser eficiente en la consecucin de sus
metas. Se puede hablar de una multiplicidad de obstculos que impiden una ptima
interaccin entre las instituciones de salud, junto con sus programas, y la poblacin local.
Por principio de cuentas persiste una problemtica que en trminos generales puede
ser definida como una subutilizacin, por parte de la poblacin local, de los servicios de
salud institucionales. Por ejemplo, en lo concerniente a los beneficiarios de Oportunidades
y Seguro Popular, el personal del centro de salud de la Secretara de Salud refiri que
aunque hacia 2009 en Chamula existan 4,206 familias beneficiadas con el Seguro Popular,
nicamente 60.0 % de ellas acuda regularmente a las consultas y que al otro 40.0 % se le
tena que visitar.
Aunque estas cifras podran ser consideradas alentadoras desde la perspectiva
institucional, habra que considerar las razones por las cuales 60.0% de las familias que
asistan, lo hacan, lo cual podr ser observado a travs de algunos testimonios. Entre
dichas razones destaca a simple vista el hecho de que los chamulas interactan con las
instituciones de salud, movidos principalmente por el incentivo econmico que reciben a
travs del programa Oportunidades, el cual tambin incluye becas a los hijos que estn
estudiando y, por supuesto, por las condiciones que les son antepuestas para recibirlo.
Por otra parte, es de mencionar que hacia 2012, de acuerdo con una promotora local
de salud, ante la exigencia estipulada por el programa de que los cnyuges de las
beneficiarias tambin deban acudir a chequeos mdicos o acompaarlas a control prenatal,
por las largas esperas que deban padecer y por sentir que representaba una prdida de

52

tiempo, muchos de ellos se estaban inclinando hacia la opcin de que sus esposas
renunciasen a su estatus de beneficiarias.
Es muy probable que su participacin en algunas de las actividades econmicas
como las ya descritas en el captulo anterior, le est permitiendo, al menos en parte, a
muchos hombres gozar de un estatus econmico favorable y que, por lo mismo, el beneficio
econmico ofrecido por el programa ya no les resulte tan indispensable para la economa
familiar.
Pero el tema de la subutilizacin adquiere mayor relevancia si se toma en cuenta
que sta se intensifica en relacin con tratamientos prolongados, terapias peridicas de
control y servicios de hospitalizacin vinculados a la atencin de padecimientos que
requieren un segundo o tercer nivel de atencin.
Pero ms que centrarme en aspectos asociados a las instituciones sanitarias, mi
inters es referir aspectos que conforman la problemtica estructural de la salud de los
chamulas, por lo que me limito a enunciar algunos problemas bsicos relacionados con las
propias instituciones que subyacen en los testimonios y que, por otra parte, al tener una
cercana con sus instalaciones resultan fcilmente observables.
Me refiero a carencias de orden material, en parte propiciadas por una mala
administracin de recursos para insumos bsicos como medicamentos y material de
curacin; la carencia de estos ltimos complican la atencin de las morbilidades ms
comunes que son las respiratorias y las diarreicas. Es de sealar que en este tipo de
problemticas tambin intervienen las actitudes de las autoridades locales.

53

Por ejemplo, la ambulancia con la que se contaba, antes de la inauguracin del

hospital bsico comunitario, en el centro de salud para el traslado de enfermos a
instalaciones en las que pudiesen tener otro nivel de atencin, se encontraba en realidad a
plena disposicin de la presidencia municipal donde se privilegiaba su uso para asuntos que
slo a ellos les concernan4.
Se puede hablar asimismo de limitantes del personal para interactuar con la gente
del municipio causadas por la barrera del lenguaje, a pesar de que se cuenta con promotoras
bilinges, lo que por regla general se traduce en malentendidos de diversa ndole.
Resulta comn, tanto entre el personal que labora en estas instituciones a nivel local
como el que atiende en San Cristbal a poblacin indgena, escuchar argumentos
descalificadores o, en su defecto, discursos relacionados con sus concepciones y prcticas
en torno a la salud y a la enfermedad que denotan paternalismo sin que realmente se logren
comprender los aspectos ms cruciales de tales concepciones y prcticas. Es notorio que se
trata de un discurso en gran medida generado por antroplogos y adoptado con afn
oportunista por funcionarios, que se ha incorporado a las polticas de atencin a la salud
para zonas indgenas. Aunque claro, tambin se relaciona con panaceas en torno a
lineamientos internacionales de polticas pblicas que se tornan en mandatos para los
gobiernos nacionales.
Por citar un ejemplo de actualidad: el Hospital de las Culturas en San Cristbal,
inaugurado a finales de 2009; su nombre responde al hecho de que desde la perspectiva
institucional estaba pensado para ser un espacio en el que interactuasen la medicina
aloptica y la medicina indgena. De viva voz, por parte de profesionales que laboraban el
4

Recientemente el director del hospital bsico comunitario me hizo saber que este problema estaba ahora
superado y que el hospital contaba con las ambulancias a su plena disposicin

54

Hospital Regional de la ciudad, yo haba escuchado que en realidad slo pensaban

mantener dicho espacio mientras les resultase polticamente inevitable, pues daban por
descontado que en el futuro se desharan del mismo. Sin duda, se pona en claro lo que en
realidad piensan la mayora de los mdicos que laboran en estas instituciones.
No se trata de la primera ocasin en que esta clase de estrategia ha sido puesta en
prctica en la regin. Sin embargo, la experiencia ha mostrado reiteradamente que
pretender que la medicina institucional y la indgena convivan de manera complementaria y
en armona es del todo inviable. En parte por lo ya sealado respecto a los mdicos, pero
tambin, como podr corroborarse a lo largo de las narrativas, porque, dados los mltiples
aspectos de la vida social que median en stas, las prcticas indgenas de atencin a la
salud, no se consideran propicias ni mucho menos recomendables para ser ejercitadas en
espacios pblicos, y tambin porque su marco de referencia resulta mucho ms amplio que
el mero campo de lo mdico.
Lo cierto es que a partir de noviembre de 2010, a pesar de que el rea de salud
materno infantil permaneci en el viejo hospital regional, en el Hospital de las Culturas
comenz a operar un rea semejante, asignado a la atencin del parto proporcionada por
parteras y tambin la atencin tradicional de la salud.
Cuando visit esta seccin del hospital en noviembre de 2011, en su conjunto, las
parteras que laboraban en el Hospital de las Culturas eran trece y trabajaban por turnos, dos
de ellas en cada uno, sin percibir ningn tipo de compensacin econmica de parte de la
Secretara de Salud. De tal suerte, sus ingresos estaban supeditados a lo que sus pacientes
voluntariamente les aportaban.

55

Pese a que algunas parteras, adems de atender partos fungan como curanderas,
slo una de ellas contaba con los conocimientos rituales de este tipo de atencin a la salud.
Las dems se limitaban a prescribir medicamentos basados en herbolaria y a proporcionar
masajes a una clientela que inclua a mdicos del propio hospital.
El vnculo entre el rea de atencin al embarazo y parto, proporcionado por parteras,
y el de medicina tradicional resultaba ms que circunstancial. El primero estaba
directamente a cargo de la coordinadora de la Jurisdiccin Sanitaria de la Regin 02 Altos
de Chiapas, mientras que el segundo estaba a cargo de una joven homepata, quien
dependa directamente del director del hospital y quien, a decir de las propias parteras, slo
llegaba al hospital una o dos veces por semana, por cortos periodos del da.
El rol que las parteras deban cumplir en este espacio se basaba en una agenda
poltica personal de la coordinadora de la jurisdiccin sanitaria. Daba cuenta de su
respuesta a la panacea de una atencin tradicional del parto en espacios mdicos
institucionales como estrategia para el logro de una mayor aceptacin, por parte de las
mujeres, de dar a luz bajo las garantas de seguridad que las instituciones sanitarias ofrecen
en el cometido de reducir la muerte materna.
En el terreno de los hechos, hasta el mes de diciembre de 2011, el espacio asignado
a estas reas de atencin permaneca virtualmente vaco, con slo veinte partos atendidos
desde el mes de noviembre del 2010, ao en que se inaugur el hospital. Aunque la joven
homepata, as como las parteras explicaron esta situacin argumentando una falta de
promocin, por todo lo que se ver a lo largo del presente documento, se podr corroborar
que las razones son mucho ms profundas y complejas.

56

Ms all de los discursos y prcticas oficialistas de las instituciones de salud, se

revela en el parecer de los mdicos, acerca de las prcticas y concepciones indgenas en
torno a la salud, una postura auto-justificadora para no asumir un mayor compromiso con
las actividades de deteccin y seguimiento de pacientes. Al referir sus creencias y prcticas
como los motivos de su poca adherencia a la medicina institucional, delegan a los propios
indgenas la responsabilidad en torno a su propia salud. A travs de esta lgica, el personal
que labora en estos mbitos suele limitarse a aplicar los preceptos establecidos por los
programas institucionales en su propio tiempo/espacio laboral, sin dar seguimiento a la
respuesta de sus pacientes ms all del mismo.
Algunos dan muestras de tener mayor claridad acerca de estrategias que, a partir de
su experiencia en San Juan Chamula, pudiesen ser puestas en prctica para obtener una
respuesta de mayor adherencia por parte de la gente y por ende mayor eficacia en la
atencin a la salud. No obstante, su posicin subordinada dentro de las estructuras
institucionales les impide tomar decisiones, o al menos ser escuchados por funcionarios de
mayor rango, quienes, en aras de no comprometer su posicin, tienden a no cuestionar las
indicaciones que les son dictadas por sus superiores y, por tanto, a no aventurarse a asumir
responsabilidad para aceptar sugerencias sobre adecuacin alguna de los programas de
salud.
Por su parte, los chamulas, desde su experiencia con estas instancias, tambin
mantienen sus propias visiones acerca de la ineficiencia de la medicina institucional, lo que
no necesariamente implica que expresen la misma visin hacia toda la biomedicina.
Uno de los argumentos de dimensiones, dira yo, histricas, no slo respecto a los
chamulas sino a todos los grupos indgenas de la regin, reside en el percibido o real

57

autoritarismo y hasta despotismo de los mdicos que de manera reiterativa se asume como
regao y por ende como una invitacin a no volver a demandar su atencin.
A travs de la articulacin entre sus experiencias desafortunadas con las
instituciones y sus representantes, y lo que han ido construyendo en torno a la biomedicina
desde sus propias concepciones, los indgenas, incluidos los chamulas han conformado, y lo
siguen haciendo, un imaginario que tambin pauta su interaccin con las mismas.
Desde esta ptica, resulta comn escuchar que en las clnicas y en los centros de
salud locales y en el hospital regional, los medicamentos son de mala calidad y, por lo
mismo, resultan ineficaces para dar solucin a sus males. Tambin hay quienes aseguran
que se proporcionan medicamentos que nada tienen que ver con el mal a tratar, a modo de
un mero paliativo para las personas que asisten a consulta. En su defecto, tambin suele
hablarse de la inutilidad de ir a una instancia mdica institucional ante las reiterativas
negativas por proporcionar medicamentos.
La desconfianza hacia las instituciones mdicas responde tambin a la idea
reincidente de que los hospitales son lugares en los que la gente se muere o es ultimada.
Adems del obvio temor que inspiran, los gastos econmicos visualizados en torno a dicha
posibilidad, principalmente en lo concerniente al costo implcito en el traslado de una
persona fallecida hasta su comunidad de origen, constituyen razones de peso para evitar por
completo la opcin de buscar ayuda en dichos lugares. Cabe aclarar que sta es una visin
que suelen expresar sobre todo personas de muy escasos recursos econmicos.
Se puede constatar desde diversas voces (tanto de mdicos como de algunos
chamulas y otros indgenas) que en esto influye el hecho de que, con frecuencia, quienes
mueren en los hospitales acuden a estos slo despus de haber agotado sin xito otras
58

opciones para recuperar la salud y, por lo mismo, su estado de gravedad resulta ya

irreversible. Sin embargo, tambin se corrobora, a travs de los testimonios de mdicos,
que el trato a los pacientes se basa cotidianamente en actitudes de desinters y descuido
que, no en pocas ocasiones, derivan en errores fatales para los propios pacientes5.
En consecuencia, si bien se puede hablar, por un lado, de que la pobre interaccin
entre las instituciones de salud y la poblacin local mantiene una agenda de orden cultural,
tambin resultan manifiestas visiones que cualquiera que se haya visto envuelto en un
trance de enfermedad puede testimoniar.
Como he anticipado, algunos problemas aqu sealados suelen derivar en
problemticas que en trminos generales fungen como limitantes para la deteccin y
atencin de padecimientos crnicos e infecto-contagiosos. A continuacin expongo algunos
aspectos relacionados a travs del ejemplo relativo al programa de deteccin y control de
personas con diabetes.

El caso de la diabetes
De acuerdo con datos recabados en el 2008, tanto del centro de salud de la SSA como de la
clnica del Instituto Mexicano del Seguro Social asentados en la cabecera municipal, todas
las personas registradas con diagnstico de algn padecimiento crnico presentaban
diabetes e hipertensin arterial6.

Por palabras, por ejemplo, de mdicos que laboran en el rea de urgencias, me he enterado de casos en los
que una persona ha ingresado al hospital por complicaciones menores y que, como resultado de un suministro
errneo de un medicamento, ya no sali viva.
6
Mientras en el caso del centro de salud se trataba de 18 individuos, en lo concerniente a la clnica del IMSS
eran 13. En el primer caso, se trataba de diez personas con hipertensin arterial, siete con diabetes, una con
hipertensin arterial y diabetes, y una ms con el diagnstico de obesidad. De todas stas, slo una era del

59

Se puede inferir en parte que contar tan slo con registros de personas con estos
padecimientos obedece al hecho de que, en el presente, la obesidad, as como los problemas
de salud asociados a esta, es definida como una de las agendas prioritarias de atencin a la
salud pblica, y que ha sido llevada a la prctica en trminos de un programa de deteccin,
control y seguimiento que intenta operar de manera estandarizada en cualquier contexto.
Esto no significa que en el presente la incidencia de diabetes entre la poblacin
chamula no sea una de las mayores problemticas de salud. Es de mencionar que las
transformaciones econmicas y socioculturales han contribuido de manera notable al
respecto. Como mencion al inicio de este captulo, se observa entre la poblacin un patrn
de drsticos cambios en relacin con las actividades econmicas, lo que se traduce
mayormente en un decrecimiento de actividad fsica, propiciada en gran medida por el
gradual abandono de las actividades agrcolas. Asimismo, se puede hablar de la prdida de
recursos alimentarios propios a favor de un creciente patrn de consumo de alimentos y
bebidas industrializadas.
De manera paradjica, como he mencionado, la apertura de negocios comerciales en
las comunidades por parte de quienes han conseguido capital para invertir, tambin est
contribuyendo a incrementar este patrn de consumo, an en las comunidades ms aisladas.
He mencionado a este respecto la preponderancia que tiene la distribucin y consumo de la
coca cola y las tortillas de Maseca.

sexo masculino y se contaba entre las diabticas. Once residan en la cabecera municipal y seis en parajes
pertenecientes al municipio. Con respecto a la clnica, se trataba de cinco personas con hipertensin arterial y
ocho con diabetes. Seis eran mujeres, dos con hipertensin arterial, cuatro con diabetes, y siete hombres; tres
con hipertensin arterial y cuatro con diabetes. Seis eran residentes de la cabecera municipal, mientras que
siete habitaban en parajes. Para 2009, un ao despus, el centro proporcion las siguientes cifras para el mes
de mes de mayo con respecto a residentes de la cabecera municipal: 13 mujeres y 4 hombres con diabetes y
19 mujeres y 2 hombres con hipertensin.

60

Como se podr ver en algunas narrativas, la presencia de la diabetes es tal que de

diversas formas se ha estado incorporando dentro del imaginario y de las prcticas que los
chamulas mantienen en torno a la salud y a la enfermedad, ms all de la esfera de atencin
de los profesionales de la medicina cientfica.
Existe, desde la perspectiva mdica institucional, una Norma Oficial Mexicana con
respecto a la diabetes mellitus tipo 2 que debe ejercerse en los establecimientos que forman
parte del Sistema Nacional de Salud, ya sea en el sector pblico, privado y social dentro del
territorio nacional (NOM, 2000). Su nombre oficial es: Norma Oficial Mexicana NOM-015SSA2-1994, Para la prevencin, tratamiento y control de la diabetes. sta expone en
detalle qu es la diabetes y cmo una persona que la padece debe atenderse.
El Programa de Accin Especfico 2007-2012 Diabetes Mellitus de la Secretara de
Salud da muestras de constituir un enfoque amplio en muchos sentidos respecto a lo que la
prevencin, deteccin y tratamiento de la diabetes implica. Sin embargo, la forma en que
operaban durante 2008 y 2009 las instituciones de salud en Chamula pareca basarse
mayormente en lo estipulado por dicho programa para el periodo de 2001-2006, que en
trminos generales coincide en lo establecido por la Norma Oficial.
Entre las estrategias preventivas, dicho programa considera la aplicacin de
encuestas a poblacin mayor de 20 aos de edad, monitoreo del peso, medicin de los
niveles de glucemia y de presin arterial, diagnstico de la enfermedad y promocin de
estilos de vida saludables (SSA: 39).
Si la persona con diabetes es derechohabiente de alguna institucin oficial de salud,
se le programan citas, cada mes o dos meses, para conocer y evaluar el grado de control de
su enfermedad. En estas citas, el mdico familiar o de cabecera debe realizar una

61

exploracin cuidadosa del cuerpo del paciente que incluya el examen de los reflejos, de la
sensibilidad perifrica, dolor, tacto, temperatura, vibracin y posicin (NOM, 2000:16).
Desde el punto de vista de las instituciones mdicas, existen cuidados o acciones
que las personas con diabetes deben llevar a cabo para convivir pacficamente y retardar los
daos que puede causar la enfermedad. En el contexto mexicano, los pacientes con diabetes
mellitus tipo 2 que son tratados en las instituciones oficiales de salud, Instituto Mexicano
del Seguro Social-IMSS, Secretara de Salud-SSA, Instituto de Seguridad y Servicios
Sociales de los Trabajadores del Estado-ISSSTE, llevan un tratamiento dirigido al logro de
niveles normales de glucosa, colesterol total, triglicridos, presin arterial, control de peso,
y la hemoglobina glucosilada (NOM, 2000:12).
Desde el punto de vista de la medicina, el tratamiento para una persona diabtica
debe ser determinado de acuerdo con su edad, complexin fsica y resistencia a los
medicamentos. Existen tres tipos de tratamientos: el no farmacolgico, el farmacolgico y
el basado en insulina (NOM, 2000:12).
El tratamiento no farmacolgico consiste en promover en el paciente una
alimentacin adecuada y actividad fsica, en el entendido de que muchas veces estas
medidas son suficientes para que ste se mantenga bajo control bioqumico. Debe basarse
tambin en una adecuada comunicacin personal entre el mdico y/o prestador de servicios
de salud con el paciente y sus familiares. Se considera tambin que debe tener un carcter
educativo, tendiente a lograr que el paciente adopte una conducta de autocuidado de su
salud y de control de su enfermedad, mediante la adopcin de estilos de vida saludables,
utilizando centros de educacin, capacitacin personalizada o grupos de ayuda mutua (SSA:
41).

62

El segundo se refiere a la promocin de esquemas de tratamiento farmacolgico

individualizado y adecuado para cada caso, considerando los factores que alteran la
homestasis o que son causa del trastorno metablico de la glucosa en sangre, lo que
implica el uso aislado o combinado de hipoglucemiantes orales con o sin insulina, para
poder llevar y mantener al paciente con cifras de glucosa consideradas como de control
(SSA: 42).
El tratamiento con insulina est dirigido a quienes, habiendo recurrido al
tratamiento farmacolgico, no lograron los resultados esperados debido a que su condicin
requiere el uso de esta hormona (Alpzar y Escalante, 2001; Velasco y Sinibaldi, 2001).
Una estrategia ms en dicho sentido, y estipulado por el Programa de Accin
Diabetes Mellitus 2001-2006, busca basarse en la formacin y fortalecimiento de grupos
de ayuda mutua. Se considera una estrategia con la que se busca favorecer la educacin del
paciente respecto a los factores de riesgo de la enfermedad y la aparicin de las
complicaciones y que intenta propiciar el intercambio de experiencias respecto al padecer y
la manera de hacer frente a la diabetes, para fomentar y poner en prctica la orientacin
nutricia y la actividad fsica, as como acercar ms al prestador de servicios de salud a los
enfermos y/o sus familiares. Con todo, se intenta facilitar el control mdico y metablico de
la enfermedad (SSA: 42).
Sobre los procedimientos emprendidos por parte del personal de salud a nivel local,
el director del entonces Centro de Salud inform que all se aplicaba una encuesta llamada
Riesgo a todas las familias que asistan a consulta, con la finalidad de detectar
sobrepeso, obesidad y diabetes. Se tomaba el peso, la talla, el permetro abdominal y se les
interrogaba. Con base en esto, se les haca su destroxis con el glucmetro cuando sacaban

63

ms de 5 puntos en la encuesta, y si sala positivo se mandaba a hacer un examen de

laboratorio, la biometra, entre otros estudios.
Una joven tseltal que reside en Chamula me explic que las mujeres que contaban
con el apoyo econmico de Oportunidades tenan como condicin asistir cada mes para que
se les tomase la presin, se les pesara y, eventualmente, se les realizaran anlisis de sangre.
Se les peda tambin convencer a sus cnyuges para que asistiesen. Agreg que al tener
inters en que sus esposas mantuviesen este apoyo, el que en muchos casos era un recurso
controlado por ellos, tambin se vean impelidos a someterse a estos chequeos mdicos.
En relacin con esta estrategia, tanto los responsables del centro de salud como los
de la clnica del IMSS/Oportunidades refirieron que de acuerdo con los sntomas que las
personas presentaban, stas eran citadas tres veces seguidas o en intervalos de cada semana.
Si la presin y los dolores que presentaban no disminuan, entonces pasaban con el mdico
para que ste les diera un pase para el laboratorio con la finalidad de que se les hicieran
anlisis. Si daban positivo, entonces iniciaba el tratamiento.
Los mdicos del Centro de Salud sin embargo reconocan y admitan que por su
parte no tenan control en torno a la problemtica de la diabetes, tal y como el Programa
SCALIDAD7 lo haba demostrado8. Se trataba de un procedimiento de evaluacin de los

servicios mdicos que cubra un perodo de dos meses; tomaba en cuenta los expedientes y
la opinin acerca de los servicios a travs de una encuesta. Se enfocaba en tres aspectos:
trato digno, organizacin de los servicios de primer nivel y atencin mdica efectiva. En
7

El Programa de Accin Especifico del Sistema Integral de Calidad en Salud (SICALIDAD) diagnostica las
carencias e insuficiencias en relacin con la calidad de los servicios de salud, formulando propuestas y
acciones tanto para mantener los avances logrados como para favorecer un programa de mejora continua que
site la calidad en la agenda permanente en las organizaciones de salud.
8
Los mdicos del Centro de Salud local fueron entrevistados el 15 de mayo de 2009 en su propio espacio de
trabajo.

64

este ltimo rubro es donde se evaluaba a los diabticos; al final de las tres ltimas
consultas, los pacientes deban estar en los lmites normales de glucosa. En caso de que en
alguna de estas consultas, el paciente tuviese ms de 120, no hubiese acudido a consulta o
hubiera presentado alguna complicacin, disminua la calificacin. Por todo lo mencionado
hasta aqu, los propios mdicos aseveraban que las calificaciones tendan a ser bajas.
Quienes laboraban en el Centro de Salud aludan a diversos factores que
obstaculizaban el control ptimo de los pacientes diabticos; el estado de gravedad en que
llegan los enfermos, el abandono del tratamiento, principalmente de los hombres por
motivos de migracin, la fuerte presencia de alcoholismo, as como el no conceder
importancia a la enfermedad que, de acuerdo con el director del centro, tenda a ser vista
como algo normal, en la medida que no acababa con la vida repentinamente.
El propio director coment que, durante un tiempo, el Centro de Salud intent
conformar el Grupo de Ayuda Mutua (GAM), sin embargo no se logr la participacin de la
mayora de los pacientes. Argument que los habitantes del municipio mantenan otras
prioridades, como lo son el trabajo y los hijos. Por consiguiente, se descart el propsito de
tratar a los pacientes tomando como base al GAM. Al respecto, el director agreg que por
cuestiones culturales los pacientes preferan ser tratados de manera individual al considerar
su padecimiento como algo muy ntimo.
Por los hallazgos derivados del trabajo de campo, me es posible corroborar algunos
de los puntos de vista expuestos por el personal del centro de salud, en particular del
director del mismo. Sin embargo, algunas de sus visiones me parecen parciales, adems de
que considero que existen an otros factores que obstaculizan un supuestamente adecuado
control.

65

Por ejemplo, al platicar con personas diabticas que haban sido diagnosticadas y
tratadas en el centro, me hicieron saber lo mal que les haba hecho sentir la medicacin, por
lo que sin haber dejado de acudir a control, haban optado por tomar otra clase de
medicamentos, principalmente infusiones de plantas medicinales. Cada que acudan al
centro, aseguraban a los mdicos que continuaban con su medicacin y que incluso
lograban engaarlos mediante las pruebas de mejora que les haba proporcionado su propia
medicacin. El nico motivo por el cual continuaban acudiendo a control era la necesidad
de seguir contando con el apoyo econmico proporcionado por Oportunidades.
A su vez, algunos mdicos del centro tambin me hicieron saber que ellos se
limitaban a prescribir los medicamentos, pero que ms all de esto no tenan por qu asumir
mayor responsabilidad en cuanto a que los pacientes siguieran el tratamiento.
Por otra parte, adems de que me fue posible entrevistar a personas con diabetes que
haban sido diagnosticadas por personal del Centro de Salud y de la clnica del
IMSS/Oportunidades, pude entrevistar a otras que haban obtenido dicho diagnstico, o al
menos identificado el carcter de su padecimiento, por otros canales. En consecuencia,
stas no se contaban en los registros de ninguna de las instituciones.
Algunas de ellas supieron del mal que les aquejaba despus de acudir a otras
instancias mdicas, como lo son los servicios de salud privados existentes en San Cristbal
o la clnica de Esquipulas, tambin emplazada en dicha ciudad y dedicada principalmente a
la atencin de poblacin indgena a cambio de un pago por consulta bastante accesible.
Varios individuos entrevistados sin embargo, obtuvieron este diagnstico a travs de
sus redes sociales, tanto de dentro como fuera del municipio, entre los que padecan
diabetes o que conocan a alguien que la padeca. En cualquiera de los casos, implica que se
66

trat de personas familiarizadas con los sntomas. Esta ltima alternativa se relacion con la
recomendacin de utilizar como medicamento una infusin de hierbas, aunque en ciertos
casos, con el consejo de acudir a una clnica o centro de salud.
Pero ms all del proceso diagnstico, tanto quienes declararon estar bajo control en
alguno de los centros oficiales de salud como quienes obtuvieron su diagnstico por otras
vas, revelaron, a travs de sus testimonios, una casi nula adherencia al tratamiento
prescrito por el programa institucional.
El tema de la diabetes constituye un ejemplo de los mltiples aspectos que
interfieren en una adecuada interaccin entre los programas institucionales de salud y los
chamulas. Resulta conveniente exponer otra problemtica de salud que claramente refleja
sus implicaciones estructurales. Me refiero al caso de la salud sexual. Esto no significa que
como problemtica resulte de mayor magnitud que otras; habra que hablar con ms detalle
por ejemplo, sobre la tuberculosis y otras infecciones respiratorias agudas, casi
invisibilizadas, no slo en el municipio sino en la regin, y que indudablemente suponen
tambin problemas de corte estructural con sus propias aristas.

La migracin y la salud sexual, un ejemplo de la vulneracin a la salud asociada a los

procesos socioculturales vigentes
En relacin con las problemticas de salud de los chamulas, se puede decir que la
migracin a nivel nacional e internacional se presenta hoy en da como uno de los
fenmenos sociales que en mayor medida est configurando de diversas formas, como he
anticipado, la vulnerabilidad de su salud y su bienestar.

67

Se observa en primer lugar el riesgo que implican para la salud de jvenes varones
algunas prcticas asociadas a la sexualidad, es decir, encuentros sexuales desprotegidos,
frecuentemente favorecidas por el aislamiento y hacinamiento que propicia su condicin de
migrantes, adems de un desmedido consumo de alcohol.
En contraposicin con la vulnerabilidad masculina, la de las jvenes mujeres,
tambin en materia de salud sexual, se refiere a la falta de autonoma para decidir por s
mismas aspectos relativos a sus metas personales, en las que suelen estar implcitas su
sexualidad y experiencias reproductivas.
Esta ausencia de autonoma se observa tanto en las mujeres que permanecen en su
comunidad de origen como en las que acompaan a sus cnyuges, e incluso entre las que,
aun buscando autonoma y mejores condiciones de bienestar, deciden migrar, pues
terminan por dar al traste con todas sus expectativas cuando establecen una unin conyugal
en el contexto migratorio.
Aunque no se puede decir que esta problemtica involucra de manera exclusiva a la
gente joven, por las dinmicas socioculturales de las que son los principales partcipes, s se
puede decir que resulta la ms vulnerable en materia de salud sexual.
Cabe decir que las circunstancias descritas lneas arriba en torno a las problemticas
de salud sexual constituyen tambin un reflejo del orden de cosas imperante en San Juan
Chamula, donde an se observa una mucho mayor permisibilidad en materia de sexualidad
para los hombres, lo que comnmente se traduce en poligamia y comercio sexual, prctica
esta ltima que tambin se relaciona con el consumo masculino de alcohol.

68

Por el testimonio de jvenes que han narrado sus experiencias, as como de personal
de salud involucrado en la atencin a la salud sexual, se sabe que en contextos migratorios,
tanto nacionales como internacionales, los jvenes suelen tener encuentros sexuales
desprotegidos e involucrarse dentro de redes sexuales ms amplias sin que tampoco medie
la proteccin.
Frente a esta situacin, gracias a los deficientes criterios epidemiolgicos, ha
prevalecido durante dcadas un muy pobre registro de infecciones de transmisin sexual en
la regin, sobre todo de VIH/SIDA, al grado de que esta problemtica no fue debidamente
visualizada en las zonas indgenas de los Altos de Chiapas, y muy presumiblemente en
otras regiones de Chiapas donde existe un numeroso componente de poblacin indgena.
Es obvio suponer que existen causas de ndole cultural que han contribuido a este
exiguo registro epidemiolgico, como lo es la casi inexistente verbalizacin de temas
relativos a la sexualidad en estos contextos indgenas, dadas las cargas estigmatizadoras
que todava conlleva, o bien el hecho altamente probable que los signos, sntomas y el
proceso mismo con el que cursa el SIDA, tienden a ser interpretados en el marco de
concepciones propias en torno a la salud y la enfermedad, y por tanto los casos de
infeccin permanecer ocultos ante la mirada de las instituciones de salud.
No obstante, la reciente aplicacin de pruebas con consentimiento informado, de
VIH/SIDA a mujeres bajo control prenatal por parte de las instituciones de salud, ha

permitido un incremento de deteccin de casos entre mujeres embarazadas y a partir de

69

stos a los cnyuges de stas9. Pese a ello, an queda un vaco en lo que concierne a lo que
ocurre con los jvenes solteros.
En referencia a esta circunstancia, es de aadir que aun cuando la deteccin se
empieza a incrementar, se estn comenzando a identificar problemticas relacionadas con el
control y tratamiento de pacientes con VIH/SIDA en esta clase de contextos.
Por ejemplo, el responsable del programa de VIH/SIDA en la regin Altos de
Chiapas, me coment el caso de un joven chamula que al saberse portador del virus, pese a
que acept ser tratado, se negaba a informar sobre su problema de salud a su prometida, de
acuerdo con las palabras del mdico, porque tema las consecuencias sociales en caso de
tener que cancelar un compromiso matrimonial convenido entre familias.
Es de mencionar tambin el caso de una joven que fue detectada como portadora del
virus por parte del personal de la Secretara de Salud, quien al no experimentar sntoma
alguno hasta entonces, junto con su familia, todos ellos miembros de una iglesia
protestante, se negaba a dar crdito al diagnstico recibido, en lo que sin embargo jugaban
tambin parte importante los preceptos de fe que su congregacin religiosa sustentaba.10

La vulnerabilidad de la salud de los chamulas en su acepcin ms amplia

El panorama arriba expuesto en torno a la problemtica de las infecciones de transmisin
sexual y VIH/SIDA, plantea un aspecto de suma importancia a factores asociados a las
vulnerabilidades diferenciales entre hombres y mujeres.

La prctica de esta prueba es reciente slo en lo que concierne a mujeres embarazadas.

Comunicacin personal de Rubn Muoz, antroplogo mdico que actualmente realiza investigacin sobre
VIH/SIDA en la regin.
10

70

Me refiero al hecho de que los casos de hombres sean detectados a partir de sus
cnyuges. Por un lado ello responde a una medida sanitaria muy especfica dirigida a las
mujeres en el marco del programa Oportunidades. Sin embargo, tambin es cierto que en
comparacin con los hombres, existe mayor disposicin por parte del sector femenino de
tratar sus problemas de salud, lo que parcialmente tambin se refleja en el hecho de que
ellas mantienen relativamente mayor contacto con el personal de las instituciones de salud.
En ello interviene un aspecto que desde mi punto de vista contribuye a la configuracin
diferencial de la vulnerabilidad de la salud masculina. Me refiero a la escasa inclinacin
que los hombres manifiestan para atender sus problemas de salud, ante lo cual
insistentemente oponen como argumento sus ocupaciones laborales.
De manera ms importante sin embargo, interviene el consumo de alcohol. Amn de
propiciar diversas formas de violencia con muchas y diversas repercusiones negativas para
ellos y sus familias, dicho hbito conlleva fuertes problemas de salud: obstaculiza el
tratamiento de los mismos, e inclusive los torna riesgosos ante la imposibilidad de muchos
hombres, de abstenerse de l mientras se lleva a cabo un tratamiento o medicacin. En
ciertos casos inclusive, se consumen bebidas alcohlicas con fines curativos11
En el caso de las mujeres por su parte, se puede observar como patrn, la demora
para asistir a atender problemas serios de salud con instancias biomdicas; ello no slo por
la presencia de concepciones particulares en torno a las enfermedades o sntomas, o porque
inicialmente tiendan a asumir que se trata de un problema de salud menor que no
trascender. Tambin porque su posicin desventajosa dentro de la vida familiar les genera
sentimientos de desestima personal y por ende, falta de voluntad para atender su salud, y

11

Un par de hombres refirieron haber consumido aguardiente (pox) para quemar la diabetes que padecan.

71

porque en muchos casos tambin se ven supeditadas a la voluntad de sus cnyuges para
consultar o no al mdico.
En el caso de unos y de otras sin embargo, es posible observar otros muchos
aspectos que interaccionan en su vulnerabilidad. Ello ser por tanto uno de los grandes
temas a identificar y analizar en la lectura de las narrativas del padecimiento.
Aun as, me es posible anticipar que todo ello complejiza el reto y a la vez las
limitaciones que las instituciones de salud enfrentan en materia de prevencin, deteccin y
atencin oportuna a la salud, lo que no significa que no exista una intensa interaccin entre
las instituciones de salud y la poblacin local.
A travs de varios testimonios se puede entrever que en el carcter de la relacin
entre las instituciones de salud y la poblacin local median muchos ms y muy diversos
temas, que hacen del dialogo entre la biomedicina y las concepciones y prcticas locales en
torno a la salud y la enfermedad de los chamulas, un proceso de gran complejidad que por
ende expresa muchos matices. Por principio de cuentas, cabe mencionar que en el mismo,
intervienen muchos otros actores cuya participacin se expresa de numerosas y diversas
formas, entre ambos referentes.

La relacin de los chamulas con otras formas de atencin a la salud

Uno de los aspectos de los que las narrativas en su conjunto tambin dan cuenta, reside en
el hecho de que para los chamulas, la consulta con j-iloletik12,

as como con otros

12

Plural de j-ilol, literalmente, el que ve, trmino con el que se refiere en tsotsil a aquellos terapeutas
tradicionales que basan sus procedimientos diagnsticos en rezos, sueos y tcnicas de pulseo.

72

terapeutas tradicionales y populares fuera del municipio, es un referente crucial para

atender los problemas de salud y dems adversidades.
Se puede observar que este comportamiento expresa una expectativa de tipo
emocional en torno al padecimiento que se sufre, aunque ello no quiere decir que no se est
buscando tambin tratar dolencias corporales.
Pero el apego a ellos no significa que necesariamente dicho comportamiento se
relacione con expectativas no satisfechas respecto al uso de la biomedicina. Es una realidad
observable desde muchos ngulos, el fuerte apego que los chamulas mantienen para con las
formas propias de atender sus problemas de salud; apego que persiste an ante la creciente
cobertura de servicios institucionales de salud a nivel local y de la cercana entre San Juan
Chamula y San Cristbal, donde tambin cuentan con una gran variedad de opciones. Ello
no significa empero, que los propios chamulas no interacten con ellos y que incluso no se
hayan apropiado de algunos preceptos de la biomedicina, no slo a partir de la accin
institucional, tambin de la interaccin que han mantenido y mantienen con otros referentes
de la medicina cientfica.
Se puede apreciar por ejemplo, la presencia de un imaginario que los chamulas y
otros grupos indgenas de la regin han histricamente construido en torno a los
medicamentos de patente, desde que en los Altos de Chiapas se comenzaron a ejecutar las
primeras acciones institucionales de atencin a la salud. Aunque en la literatura
especializada se hace referencia a algunos datos sugerentes (Holland: 1962, Harman: 1969,
Kler: 1975, Freyermuth: 1993), no se ha realizado hasta la fecha, un estudio que de modo
particular profundice y haya dado seguimiento a este tema.

73

Este imaginario constituye un referente bsico a la hora de juzgar qu instancias

biomdicas proporcionan o no una buena atencin o medicamentos, pero tambin ha sido
partcipe de cierto nivel de apropiacin de diversos preceptos y prcticas de atencin, por lo
menos parcialmente relacionadas con la biomedicina, que son importantes de considerar.
Se pueden mencionar por ejemplo, las opciones de atencin a la salud con que
cuentan los chamulas, adems de las que pueden ser juzgadas como propias. Entre stas, se
incluyen aquellas con las que tienen contacto tanto dentro como fuera del municipio. Algo
digno de destacar al respecto, es que al interaccionar con esta multiplicidad de opciones, los
chamulas dialogan con diversas lgicas que continuamente se traslapan, no slo porque en
dicha interaccin confluyen conocimientos y representaciones muy diversas en torno a la
salud y a la enfermedad, sino porque los chamulas las articulan a travs de sus propias
experiencias del padecer.
Las narrativas por ejemplo, dan cuenta de la compra de medicamentos en farmacias,
tanto dentro como fuera del municipio.
Es tambin posible observar los domingos en la cabecera municipal, vendedores de
hierbas medicinales, quienes las ofertan para el tratamiento de diversos padecimientos,
entre los que se incluye la diabetes, de significativa presencia entre los informantes 13, o
bien puestos de medicina naturista ofertando con altavoces en tsotsil el nombre de
medicamentos y de las enfermedades para las que son tiles, e inclusive de productos

13

Identifiqu una vez a un hombre que venda bolsas de hierbas para diversos males, entre ellos la diabetes.
Era un indgena que vena de la zona de Ocosingo, quien mencion que para los diabticos tena dos tipos de
hierbas y que las recetaba de acuerdo con la complexin de la persona: si era obesa deba tomar una que
costaba seiscientos pesos, pero que si se trataba de una persona delgada, el tipo de yerba que requera costaba
dos mil trescientos pesos.

74

Omnilife. En cualquier caso, estos puestos suelen atraer una numerosa congregacin de
potenciales y reales compradores.
Es de mencionar tambin el papel de empresas como Omnilife y Herbalife14, que
con sus estrategias mercadotcnicas de capacitacin de distribuidores, a la vez que
prescriptores de sus productos en las comunidades, tambin estn propiciando la
emergencia de otros actores de atencin a la salud, que son precisamente dichos
distribuidores, quienes a su vez promueven en sus propias comunidades la integracin de
nuevos vendedores, todo lo cual resulta observable en San Juan Chamula.
En lo que concierne al papel de las redes de informacin y de apoyo con que
cuentan los chamulas, en los testimoniales se mencionan preparados de plantas para tratar
diversos males, que son recomendados y comprados, en ocasiones por encargo. En ciertos
casos, los informantes, que sufren de algn padecimiento han comenzado a cultivar plantas
medicinales provenientes de otras zonas.
Tambin acceden a estos recursos en San Cristbal, donde utilizan adems, por lo
menos quienes pueden asumir su costo, servicios privados de salud, sin que se pueda dejar
de considerar el trato con diversos tipos de curanderos que tambin se encuentran en San
Cristbal y en otros municipios; entre estos destacan los espiritistas. Hay quienes incluso,
habiendo cambiado o estando en la disyuntiva de cambiar de religin, se dirigen a la ciudad
para atender sesiones de culto, a travs de las cuales tambin suelen atender sus problemas
de salud. Se puede hablar inclusive de la presencia de templos cristianos no catlicos dentro

14

Durante los aos que ha durado esta investigacin, me he encontrado con personas indgenas, incluidas
personas de San Juan Chamula, que asisten a las sesiones de capacitacin y reclutamiento, organizadas por
esta compaa en el centro de San Cristbal.

75

del territorio municipal de Chamula, que de igual modo se estn convirtiendo en un

referente de atencin a la salud15.
Pero si bien la influencia de las redes de informacin es relevante en todo ello,
existe tambin una lgica que gua el uso alternativo, secuencial o indistinto de estas
opciones, en la que participa preponderantemente, la propia experiencia del padecer de cada
persona.

El dialogo con el cuerpo: un abordaje inicial

La bsqueda de atencin con y a travs de diversas opciones, est parcialmente mediada
por un dialogo entre la persona y las reacciones que su cuerpo va manifestando en torno a
los efectos derivados de determinados medicamentos o tratamientos, sean biomdicos o de
otro tipo. En ello participan sntomas percibidos de mejora o de agravamiento o de efectos
colaterales, con frecuencia interpretados en el marco de referentes como el de la dualidad
fro/calor. Es de destacar respecto a las percepciones en torno a las reacciones del cuerpo,
que ests se manifiestan fuertemente asociadas a su capacidad de mantenerse activo, es
decir, de poder mantenerse hacindose cargo de las faenas cotidianas por pesadas que stas
se sugieran16.

15

Es de mencionar al respecto, la presencia de un amplio templo pentecostal en una colonia, principalmente

habitada por Chamulas, situada en el norte de San Cristbal, llamada Nueva Esperanza, a cuyas sesiones de
culto, ms que miembros de la poblacin local, llegan asiduamente residentes de Zinacantn y San Juan
Chamula.
16
No obstante, como podr observarse en las narrativas, en el dilogo con el cuerpo tambin participan
dimensiones de mayor amplitud y complejidad, lo cual ser discutido en su momento.

76

Esta clase de dilogo, suele articularse con trayectorias de bsqueda de atencin que
dan cuenta de una gran diversidad de opciones que incluyen remedios, medicamentos y
distintos actores relacionados con la atencin a la salud.
Como he tambin anticipado, dentro de esta lgica parece tener plena cabida la
relacin que la gente establece con las farmacias y los productos que ofertan. stas
constituyen sin duda, tambin un lugar de consejera mdica donde los propios encargados
de atender a los clientes prescriben dentro de un marco de referencia, en cierto modo, slo
superficialmente biomdico, complementado con particulares puntos de vista, de acuerdo
con los signos y sntomas reportados por sus clientes.
Una dificultad que se aprecia respecto al dialogo que los chamulas mantienen con
los representantes de la biomedicina, radica en el hecho de que mientras estos ltimos
definen a algunos padecimientos en trminos de un complejo de sntomas y/o dolencias,
para los primeros cada uno de ellos tiende a representar un problema especfico a ser
tratado, tambin por un medicamento especfico.
Es de suponer tambin, que la introduccin, al menos parcialmente exitosa, de
productos como Omnilife y Herbalife, dado que incluyen suplementos alimenticios y
vitamnicos, y por los efectos que a corto y mediano plazo ejercen sobre los enfermos,
responde a la lgica de la funcionalidad del cuerpo. Para quienes pueden solventar su costo,
su uso tambin resulta un referente en sus procesos de bsqueda de salud.

77

Conclusiones
A lo largo de este captulo, he intentado, con el uso de distintas fuentes de informacin,
proporcionar un panorama de las problemtica de la salud de los chamulas. Es de
mencionar en dicho sentido, que he anticipado aspectos generales que las narrativas en su
conjunto presentan.
La utilizacin de diversas fuentes de informacin constituye un intento por
relacionar lo que yo considero, se refiere a los niveles macro con aquello que yo identifico
como los niveles micro, para dar cuenta de todos aquellos aspectos que de manera dinmica
configuran la vulnerabilidad de la salud de los chamulas.
Aunque tambin ha sido mi intencin esbozar una primera aproximacin a la lgica
implcita en sus concepciones y prcticas en torno a la salud y la enfermedad.
A travs de la documentacin y el anlisis de las narrativas por tanto, uno de mis
intereses centrales e identificar y observar cmo, las experiencias de las personas se
interpelan con todo cuanto media entre estos dos niveles.
Todo ello sin embargo, adquiere dimensiones ms sutiles que pueden ser observadas
de manera particular en las narrativas, en trminos de concepciones acerca de la salud y la
enfermedad con significativas resonancias sociales.
Exponerlas y reflexionar en torno a ellas, es mi propsito en el siguiente captulo.
Sin embargo, en el cometido de profundizar en el anlisis de las narrativas, resulta
pertinente plantear de manera previa algunas consideraciones terico/metodolgicas acerca
de la documentacin y anlisis de las narrativas, con particular nfasis en las narrativas del
padecimiento.

78

Captulo III. El marco terico metodolgico de la documentacin y el anlisis de las

narrativas del padecimiento
Hasta ahora, he venido exponiendo una serie de problemticas, ms o menos concretas, de
las que podran ser pensadas como las condiciones estructurales de la salud de los
chamulas. Es posible observar que en ello intervienen procesos que tienen lugar a nivel
macro, cuyas caractersticas e impacto descienden gradualmente hacia el contexto nacional
y regional, hasta manifestarse en los procesos socioculturales que experimentan los propios
chamulas. He presentado a lo largo de todas estas lneas, informacin proveniente de
diversas fuentes, entre ellas las narrativas de los propios enfermos y de sus allegados.
He considerado hasta aqu, slo datos que me han permitido delinear algunos
referentes que intervienen en la problemtica estructural de la salud, en particular la
interaccin entre los ejes, clase social (implicando inequidad socioeconmica), etnia,
gnero y generacin. Sin embargo, una lectura de mayor profundidad de las narrativas, sin
dejar de pensar por completo en el tema de la vulnerabilidad, nos permitir observar con
mayor detalle y de manera situada, las implicaciones menos evidentes de estas categoras.
Ello nos remite por tanto a una dimensin, quizs ms ntima de la visin de los chamulas
en torno a los padecimientos, a los infortunios y en general al acontecer de sus vidas.
No obstante, con el fin de abordar dicha dimensin, resulta pertinente exponer en
este captulo, los aspectos tericos y metodolgicos en los que he enmarcado la
documentacin y el anlisis de las narrativas que conforman el principal foco de inters de
esta obra y por tanto el corpus principal de la misma.

79

Las narrativas en la antropologa mdica

El cometido de identificar y analizar el vnculo permanente y dinmico entre las visiones
culturales y las experiencias personales del padecer, se bas, como he anticipado, en la
documentacin de trayectorias de enfermos a travs del registro de sus testimonios
narrativos. Resulta pertinente por tanto reflexionar en torno a las posibilidades
terico/metodolgicas del registro y anlisis narrativo.
Debido a que las narrativas han sido utilizadas por diferentes disciplinas con
diversos propsitos, mi inters al respecto se centra primeramente en el anlisis
antropolgico.
De acuerdo con Lewis (2000) la nocin de drama social introducida por Turner
(1968) y basada en el estudio de situaciones en las cuales la crisis social es central,
representa la clave para abordar las narrativas del padecimiento.
Turner sostena que las crisis hacen visibles las contradicciones entre principios
cruciales de las estructuras sociales, as como los conflictos entre personas y grupos en
contextos de relaciones sociales regidas por un simple principio. Para l el drama social
posibilita observar las contradicciones ocultas en la aparente regularidad del sistema social.
Turner identific un patrn constituido por cuatro etapas (1) la fisura de las relaciones
sociales enfocada en alguna norma crucial; (2) una fase de crisis incontrolable (3)
mecanismos de ajuste o redireccionales introducidos en el lmite de la fisura y (4) una fase
final, ya sea de reintegracin o de reconocimiento social de fisura irreparable.
En relacin con ello, lo que Lewis (2000) encuentra til en las narrativas del
padecimiento, es que el drama revela varias tendencias en operacin; cmo algunos
apoyan y otros se oponen entre s; cmo el conflicto en trminos de una norma comn o de

80

normas contradictorias puede ser resuelto; cmo conflictos latentes de inters se tornan
manifiestos y los lazos de parentesco cuyo significado no es obvio en la genealogas
emergen con importancia clave. A travs del drama social, el infortunio o el conflicto
pueden desentraar lo que la gente realmente siente, por tanto, el drama social deviene
tambin en una situacin que pone a prueba los alcances del compromiso de la gente frente
a un dado curso de accin o a la necesidad de tomar una decisin (Turner, 1957:93 citado
por Lewis 2000: 4).
Good (1990), a su vez, sostiene que la narrativizacin sita al sufrimiento en la
historia al referir los eventos en un orden significativo de tiempo. Para l, tanto el ritual
como la narrativa estn organizados en relacin con las contradicciones estructuradas en las
sociedades (por ejemplo, mediante los sistemas de parentesco) y tambin a travs de la
indeterminacin absoluta que se torna evidente durante periodos de fisura y crisis.
Citando tambin a Turner (1981:153), concluye que esto slo puede ocurrir en el tiempo,
que es un campo privilegiado de las narrativas.
Sin embargo, al ser recuentos subjetivos de eventos, considerar a las narrativas
equivalentes a otras fuentes de datos etnogrficos conlleva problemas. Dreier (2000) por
ejemplo, argumenta que la conceptualizacin de las narrativas se abstrae demasiado de la
diversidad de la prctica social concreta y de sus contradicciones. Para l las experiencias
vividas, estn, no slo interrelacionadas a travs de narrativas, stas deben ser entendidas
en trminos del contexto concreto en el que ocurren y en que estn de antemano
interrelacionas en trminos prcticos. Que se puede encontrar ms significado estructurante
en el flujo de participacin en y a travs del contexto, que en la construccin de una
narrativa congruente. Agrega adems que la narrativa no es por s misma una prctica
localizada con expectativas o fines particulares (Dreier, 2000).
81

En efecto, las narrativas estn basadas en representaciones subjetivas de eventos,

vistos desde los ojos de quien narra. Pero de acuerdo con Lewis (2000) ello es lo que les
confiere valor; cmo la persona que experiment los eventos los vio y reaccion en
consecuencia. Para los narradores, ms que social, la postura es individual, psicolgica y
cultural, por lo que ellos se sitan junto con su padecimiento en el campo social en el que la
interaccin ocurre. Por consiguiente, las narrativas del padecimiento tambin dan cuenta de
la participacin de otros actores que rodean a quien padece y comparten su experiencia.
Lewis (2000) reconoce que una narrativa del padecimiento es parcial, tanto como
resultado de su incompletitud y porque es sesgada al ser referida desde ciertos
posicionamientos. Pero ello no hace al testimonio una ficcin o necesariamente errnea o
no objetiva. La atraccin de usar la nocin de Turner de drama social como una forma de
interrogar los testimonios reside en el hecho de que, como una aproximacin, considera
diferentes puntos de vista y la participacin de varios actores. Tambin incluye accidentes e
incidentes que ocurren a lo largo del proceso, y acontecimientos que la gente involucrada
debe acomodar o ajustarse a ellas. Esto implica una descripcin de lo que ocurri y cmo se
puede hacer sentido de ello. Uno debera tambin tener en cuenta las razones o intenciones
de las personas, as como entender el significado de las conexiones de una interpretacin de
las acciones y buscar las causas para explicar eventos. No obstante, aunque idealmente la
interpretacin implicara identificar significado y causa de manera ntegra, slo podemos
aspirar a identificar el significado desde la mirada de quien narra (Lewis, 2000).
Existen, sin embargo, otros problemas con respecto al uso de narrativas para
propsitos analticos. Algunos de sus detractores arguyen que asumir la vida tal como es
vivida mantiene la misma congruencia de la vida tal y como es narrada resulta sospechoso.
Pero como Mattingly (2000) asienta: lo que realmente importa acerca de las narrativas son
82

esos fuertes momentos narrativos que son promovidos y afectados por los narradores
mismos. Desde esta perspectiva, lo que vincula a la narrativa con la experiencia vivida, no
es la coherencia sino precisamente el drama. Historias inconclusas y desarticuladas que
adquieren significado slo a travs de sus comienzos o puntos de ruptura y hacen de las
narrativas un recurso para estructurar la experiencia (Wikan, 2000). Las narrativas son por
tanto, construidas de material cultural, lo que las hace pblicas y comunicables (Bruner y
Feldman, 1996).
La antropologa mdica se interesa en la interaccin de las construcciones sociales y
personales del padecimiento. stas son generadas por pacientes, mdicos y otros actores;
sustentan creencias culturales y prcticas que influyen en la autorepresentacin o
posicionamiento social. As, las narrativas del padecimiento pueden ser consideradas como
ensayos contestatarios de significado que requieren ajustes en los modelos conceptuales, as
como posiciones y expectativas sociales relativas (Kilmayer, 2000). Son a menudo
generadas a travs de un dialogo intersubjetivo que articula el padecimiento y sus efectos
con el contexto ms amplio de la vida social (Hunt, 2000). Con todo lo anterior se puede
decir tambin que la narrativizacin del padecimiento es un proceso mediante el cual el
mundo vvido puede ser reconstituido (Good, 1990).
Al narrar sus historias, los narradores expresan su vnculo con valores compartidos.
Esto significa que en el proceso de una construccin narrativa los individuos se alinean con
varias dimensiones de historia y sociedad. En consecuencia, las narrativas tambin dan
cuenta de las diferentes maneras de construir identidad (Skultans, 1998), revelando con ello
el inter-juego entre las estructuras socioculturales y el sujeto humano individual. Sin
embargo no existe siempre correspondencia entre las narrativas de la gente y lo que las
estructuras representan. Entre lo desagradable de las experiencias vividas y los lmites de la
83

forma literaria; entre los valores a los que las personas aspiran y sus vidas como son
vividas; entre aspiracin y experiencia, y en efecto, entre exhortacin textual y experiencia.
En algunos casos esto significa la prdida de significado, que es particularmente el caso de
las narrativas del padecimiento, que sistemticamente documentan la inautenticidad y las
contradicciones de los valores centrales. Desde esta ptica, la propia Skultans (1998)
mantiene que la prdida de significado equivale al deterioro de la identidad personal y por
ende la prdida de la relevancia de las estructuras para hacer sentido de la vida.
Por mi parte sin embargo, lejos de hablar de prdida de significado, considero que
las narrativas del padecimiento, al ser una va comunicativa para dar cuenta del propio
padecer, adems de revelar profusos significados, pueden adquirir diversos roles para quien
narra.
Por ejemplo, Good (1990) refiere que las narrativas del padecimiento pueden
constituir recursos tendientes a identificar juicios moralizantes o al menos a preguntarse
acerca del orden moral que permita hallar o conferir sentido al sufrimiento. Con esto, se
puede decir que entre sus posibilidades, las narrativas del padecimiento pueden adquirir una
funcin exploratoria relacionada con el significado social, no slo del padecimiento, sino de
ste en trminos de experiencia en un sentido amplio y multidimensional. Desde esta
perspectiva, a travs de una narrativa es posible identificar la forma en la que quienes
narran adquieren un rol reflexivo y hasta interpretativo de los eventos o situaciones sociales
vividas y vinculadas al padecer.
A su vez, Riessman (2002) sugiere el abordaje de las narrativas en trminos de
performance, lo que desde su parecer abre posibilidades analticas que por ejemplo estn
ausentes en concepciones estticas de identidad y en teoras esencialistas que asumen la
unidad de un ser interior. Refiere que al narrar los individuos negocian cmo desean ser
84

conocidos con las historias que desarrollan en colaboracin con sus audiencias y por la
presentacin de la salud y la enfermedad en la interaccin social.
Pero si bien es cierto que lo anterior habla de un rico potencial respecto a la
documentacin y anlisis de las narrativas, en este caso las del padecimiento, no deja de ser
necesario mantener de manera simultnea otras miradas, tanto en el cometido de
documentarlas como de analizarlas.
Bury (2001) aclara que el propsito de documentar el punto de vista de quienes
narran su padecimiento, no significa que deba estar ausente una aproximacin evaluativa y
contextual de sus narrativas, todo lo contrario. A manera de ejemplo, seala que las
narrativas de padecimientos crnicos son importantes para un mejor entendimiento de la
fbrica social, as como de las contradicciones de la interaccin social y de la
autorepresentacin.
De manera similar, Riessman (2002) seala que la investigacin basada en las
narrativas ha sido criticada por sobrepersonalizar las narrativas personales, por su falta de
atencin al contexto histrico y de las estructuras sociales que ocasionan los testimonios
extendidos del yo por ignorar las relaciones de clase, y por confiar demasiado en el
mundo hablado y por su desdn a los mtodos observacionales, que desde su punto de vista
podran enriquecer el anlisis de las narrativas mediante el uso de tecnologas audiovisuales
que permitan captar aspectos no verbales de la comunicacin e interaccin humana.
Teniendo al parecer en mente todo lo hasta aqu expuesto acerca de las narrativas,
Bury (2001) menciona que se puede hablar de tres tipos de narrativas del padecimiento: las
narrativas contingentes que se refieren a creencias en torno al origen de una enfermedad,
sus probables causas y sus efectos inmediatos en la vida cotidiana; las narrativas morales,
que proveen testimonios de (y ayudan a constituir) cambios entre la persona, el
85

padecimiento y la identidad social, que ayudan a (re) establecer el estatus moral del
individuo o a mantener distancia social; y las narrativas centrales que revelan conexiones
entre la experiencia de la persona y niveles de significados culturales ms profundos
atribuidos a la enfermedad y al sufrimiento.
Resulta obvio pensar que difcilmente estos tres tipos de narrativa puedan
visualizarse de manera independiente. Sin embargo, esta pequea clasificacin sugiere ser
de gran utilidad, tanto en trminos de todo cuanto se debe buscar documentar en la
reconstruccin testimonial de una trayectoria del padecer, como de las miradas analticas
que se deben mantener, incluso simultneamente respecto a la misma. Aunque tampoco se
debe perder de vista lo sealado por Riessman (2002) acerca de la necesidad de interpelar
los testimonios narrativos con su contexto histrico y social ms amplio. Es ste el gran
reto que el anlisis de las narrativas del padecer entre los chamulas plantea.

Acerca de las narrativas documentadas

Es claro que esta propuesta terico/metodolgica para la documentacin y anlisis de las
narrativas plantea la necesidad de registrar un tipo ideal de narrativa que nos permita
observar todas sus dimensiones posibles.
De tal suerte, tomando en consideracin los propsitos de esta investigacin, para
efectos de documentar las narrativas, decid organizar un guion conversacional que diese
cuenta del curso del padecimiento de cada persona.
Es de aclarar al respecto, que si bien consider dentro de mi universo de estudio a
personas que padecan de enfermedades crnicas, en un sentido ms amplio tom

86

principalmente en consideracin a personas que reportaron haber experimentado

problemticas de salud por un periodo prolongado, a lo largo del cual haban tambin
intentado por diversas vas superarlas.
Como inicialmente mencion, en dicho criterio no mediaba la necesidad de que se
tratase de un padecimiento definido desde la perspectiva de la medicina cientfica, sino
desde la de la propia persona. Por dicha razn, dentro de las experiencias referidas por los
informantes, junto con sus padecimientos, tambin tuvieron cabida padecimientos sufridos
por personas allegadas a ellos, o bien otras manifestaciones de infortunio experimentadas
por ellos y/o dichas personas. Pese a ello, el punto de partida al ser entrevistados, result
ser siempre el padecimiento de cada caso a documentar.
Para una primera fase, la conversacin busc centrarse en el origen del
padecimiento. Por un lado, los signos, sntomas y/o dolencias que marcaron el inicio del
mismo, por otro las lecturas que de ello se desprendieron, tanto por parte de la persona
enferma, como de sus allegados, de ser el caso, tambin de personas vinculadas a alguna
forma de atencin a la salud, de cualquier tipo. Es decir, qu ideas causales fueron
vinculadas a la experiencia por parte de todos estos actores sociales.
En relacin con lo anterior, para esta primera fase tambin se indag acerca de las
respuestas de todas estas figuras ante el padecimiento, es decir, qu clase de tratamiento se
busc y con quin, as como en caso contrario, es decir, de no haberse optado por la
bsqueda de ayuda, se interrog acerca de las razones de ello.
Se explor tambin para dicha fase, el impacto que a corto, mediano y largo plazo,
la experiencia tuvo a nivel personal en el individuo afectado, en su vida familiar, as como

87

en otras reas de su vida social, lo mismo que las adecuaciones que se dieron a nivel
organizacional, si es que ello haba sido el caso, en cada uno de estos mbitos.
A travs de estas vetas de exploracin, su busc identificar los dramas sociales
vinculados a la experiencia del padecer, con lo que tambin se inquiri en torno al carcter
de las relaciones que la persona haba mantenido desde un periodo previo a su enfermedad,
con personas pertenecientes a sus diversos mbitos sociales, familiares integrantes de su
grupo domstico, familiares de su red de parentesco ms amplia, o bien otras personas de
su propio contexto comunitario, e incluso aquellas ajenas al mismo. Si haban sido todas
estas personas, referentes a la hora atribuir sentido a sus males, y si por tanto continuaban
sindolo durante el curso de los mismos. Si por ejemplo existan conflictos previos que se
plasmaran en ideas relativas a castigo divino o a brujera que operasen desde su visin,
como agentes causales.
No obstante, a lo largo del trabajo de campo, tambin fui incorporando otras reas
de indagacin, como lo fue por ejemplo el tema de los sueos, que desde la perspectiva de
los informantes, se podra decir, tambin participan dentro del marco de sus experiencias
sociales, no slo en calidad de concepciones causales de los padecimientos, sino como
partcipes de los procesos somticos y sobre todo de los dramas sociales.
Todos estos campos de indagacin fueron originalmente organizados en una
secuencia cronolgica a travs de la que desde una perspectiva personal, podra cursar una
experiencia del padecer en un sentido amplio. Sin embargo, y yo estaba consciente de que
con frecuencia ese sera el caso, los informantes situaban el inicio de su narrativa en el
episodio que ellos juzgaban ser la piedra angular del sentido de lo que habran de relatarme.

88

Lejos de considerar esto ltimo un problema, estoy cierto de que permiti un mejor flujo de
las narraciones y por tanto una mayor riqueza en trminos de significados sociales.
Pese a todo ello, al menos en lo que concierne a un contexto como San Juan
Chamula, en el propsito de registrar este tipo ideal de narrativa, mediaron diversas
circunstancias que no siempre lo permitieron.
En los contextos indgenas de los Altos de Chiapas, gracias a una larga presencia de
antroplogos y de otro tipo de acadmicos, as como tambin de personas que interactan
con los indgenas movidos por toda una diversidad de agendas, se ha vuelto muy difcil
emprender una investigacin del tipo planteado por m sin la necesidad de mediar con
alguien el acceso a los informantes y a la informacin. Ello principalmente porque la larga
interaccin que los indgenas de esta regin han mantenido con los actores mencionados
lneas arriba, en cierto modo les ha generado la idea de que ello invariablemente conlleva
beneficios para quienes intentan realizar cualquier actividad con ellos, por lo mismo, por
regla general les causa desconfianza y falta de disponibilidad para colaborar en dicho
sentido, o en su defecto ellos mismos esperan tambin participar de posibles beneficios.
En relacin con todo cuanto esto ltimo ha significado a lo largo de mi trabajo de
campo, he afrontado la necesidad de recurrir a muchas vas para la concertacin de las
entrevistas tendientes a documentar las narrativas del padecimiento. Una de ellas lo fue con
el personal del centro de salud local de la Secretara de Salud que entre 2008 y 2010 an
operaba junto al parque central de la Cabecera municipal de San Juan Chamula. Les haba
solicitado informacin acerca de personas registradas en sus listados, en calidad de
enfermos crnicos y ellos ofrecieron introducirme con ellas e inclusive acompaarme
durante las entrevistas. Sin embargo, pronto me percat que sta era la estrategia menos

89

adecuada, pues al abordar a los potenciales informantes junto con algn miembro del
personal, por ejemplo con una promotora de salud o alguna enfermera, ello propiciaba en el
acto la desconfianza de la persona a entrevistar y por lo mismo, ante mis preguntas se
limitaba a contestarlas de manera muy parca y hasta cortante, o de plano se negaba a
hacerlo.
Ante esta situacin, opt por basarme por completo, en la ayuda de algunas personas
conocidas por m debido a diferentes circunstancias. Una de ellas fue Rosa Mara (Rosy),
una joven tseltal de Tenejapa quien haba colaborado conmigo aos atrs en investigaciones
de campo realizadas durante mi estancia en El Colegio de La Frontera Sur. Habindose
casado con un joven Chamula, ahora resida all y haba aprendido el idioma tsotsil. Ella
concert para m, la mayora de las entrevistas que hice en la cabecera municipal, entre
miembros de su red de parentesco y algunas otras personas conocidas suyas 1. Cuando fue
necesario, es decir, cuando la persona entrevistada no hablaba castellano, ella fungi como
interpret. As mismo, ella transcribi para m todas las entrevistas que realizamos juntos.
Aunque todas aquellas en las que me acompa se llevaron a efecto en la cabecera
municipal, algunos de los individuos entrevistados provenan de otros parajes y por
diversas razones se encontraban all, por ejemplo, algn hombre cubriendo un cargo o bien
un par de mujeres que fueron llevadas a la cabecera por parientes suyos que all residan,
para que consultasen a un curandero local o bien para tener consulta mdica en el Centro de
Salud.
Un cuado de ella, Mingo, concert para m algunas otras entrevistas; el de una ta
suya, as como un hombre y un hijo de ste, casado con una sobrina suya, ambos residentes
1

En algunos casos, ella me indicaba que haba que darle una pequea compensacin econmica a la persona
entrevistada, la cual oscilaba entre los cincuenta y cien pesos.

90

de Cruz Obispo, un paraje cercano a la cabecera municipal. Mingo tambin concert otras
entrevistas con hombres en algunos parajes, sin embargo, cuando arribamos, los potenciales
entrevistados haban cambiado de parecer y por lo mismo se negaron a concederme la
pltica o bien salan a recibirnos sus familiares para hacernos saber que la persona a
entrevistar estaba ausente, aunque las expresiones de sus rostros, hacan sospechar que ello
era tan slo una tctica para disfrazar la negativa del potencial informante, de dar la cara.
Tambin cont con la ayuda, para la realizacin de tres entrevistas, de Juanita una
joven antroploga de Chamula a quien conoc siendo ella becaria del programa de becas de
tesis de CIESAS, quien haba realizado su tesis bajo la supervisin de la doctora Graciela
Freyermuth. Ella concert para m la entrevista con un to suyo que padeca diabetes y
resida en Tuxtla Gutirrez, pero que visitaba peridicamente a sus parientes en San Juan
Chamula; as como las entrevistas con un matrimonio de ancianos residentes de la cabecera
municipal. Ella fungi como interpret durante las conversaciones con estos ltimos y
transcribi para m las tres entrevistas.
As mismo, tambin cont con la ayuda de Angelina, otra joven antroploga de San
Juan Chamula, quien poco antes haba colaborado conmigo y con la doctora Diana Reartes
en una investigacin centrada en la migracin internacional y la salud sexual de los jvenes
chamulas. Ella arregl para m, una entrevista con su propia madre, a travs de la cual
fungi como interpret y tambin transcribi la entrevista. La conversacin se desarroll en
el paraje Las Ollas en el que ella y su madre residan.
Durante septiembre de 2009, tambin cont con la ayuda de un amigo chamula a
quien haba conocido en el ao 2000 cuando yo realizaba investigacin de campo tendiente
a elaborar mi tesis doctoral. En aquel entonces l haba concertado para m algunas

91

entrevistas en algunas comunidades de San Juan Chamula, tendientes a documentar casos

de enfermedades mentales. En aqul periodo l haba fungido como intrprete cuando las
personas entrevistadas no hablaban castellano. Para esta nueva ocasin, l concert
entrevistas con personas diabticas y tambin fungi como intrprete cuando fue necesario.
Gracias a su ayuda pude realizar otras cuatro entrevistas en la comunidad de Saklamantn,
que era su lugar de nacimiento y residencia. En este caso fue Claudia, una de sus hijas
quien hizo las transcripciones.
Finalmente, de manera reciente he contado con la ayuda de Mariano, un joven
originario de Chicumtantic Chamula, estudiante de la carrera de Cultura y Lenguas de la
Universidad Intercultural de Chiapas (UNICH) quien tambin haba colaborado en el
proyecto de migracin internacional y salud sexual entre los jvenes chamulas. Durante el
presente ao (2013), l ha concertado tambin para m un par de entrevistas con hombres
residentes de Chicumtantic su propio paraje. En ambas ocasiones, el rol de Mariano, por
haberse desarrollado las conversaciones en castellano, se ha limitado al acompaamiento.2
Es de mencionar tambin, la ayuda que tuve de una estudiante de la maestra de
ECOSUR, quien hacia 2010 realizaba investigacin de campo en Chamula. Puesto que uno

de sus informantes padeca de diabetes, ella concert la entrevista con l para m y tambin
me acompa durante la misma.

Decid recientemente realizar algunas otras entrevistas con hombres chamulas al considerar que dos
narrativas que haba presentado en una versin previa de esta obra, resultaban ms bien parcas y poco me
aportaban para el logro de un adecuado anlisis de las mismas.

92

Las voces colectivas y las experiencias compartidas de enfermedad/infortunio

Es de mencionar que en algunos casos, aun cuando me he visto acompaado por quienes
concertaron las entrevistas, pese a que la persona entrevistada no hablaba espaol, en lugar
de quienes estaban all para ayudarme a traducir, el rol de interpret fue asumido por alguno
de sus familiares presentes, generalmente quien ms fluidamente hablaba el castellano. Ello
signific con frecuencia que los testimonios de las personas entrevistadas se viesen
ampliados o profundizados por quien traduca, con lo que ciertos nfasis narrativos eran
producto de los intereses de quien funga como intrprete.
En estas circunstancias tambin influa el hecho de que el estado de salud de la
persona a ser entrevistada le impeda mantenerse hablando. En este caso, la palabra sola
tomarla tambin quien mayor acompaamiento haba mantenido con ella. Sin embargo, ello
tambin tena que ver con lo que a m me parecan acuerdos tcitos al interior del grupo
familiar acerca de a quien le corresponda dialogar conmigo en calidad de persona extraa.
En otros casos, dado que varios miembros de la familia estuvieron presentes,
independientemente de que la persona a entrevistar dominase o no el castellano, la narrativa
fue registrada con la participacin de todos ellos. Ello implic en ocasiones que despus de
haber establecido un consenso todos ellos en tsotsil, quien se diriga a m, hacia un recuento
de todo ello en castellano.
Ello, como se infiere tendi a impedir la posibilidad de entrevistar por separado a
otras personas cercanamente involucradas en la experiencia del individuo enfermo, y por lo
mismo a obtener puntos de vista alternativos a l.
En lo concerniente a mi falta de manejo de la lengua tsotsil, huelga decir que
durante el desarrollo de las entrevistas en dicha lengua, ello complic la posibilidad de
93

ejercer un pleno control de la conversacin, en la medida que las respuestas que me eran
traducidas, sobre todo en el caso de quienes fungieron como mis intrpretes, tendan a ser
sntesis de todo cuanto los informantes referan. Ello se vio parcialmente compensado por
el hecho de haber grabado ntegramente las entrevistas y tenerlas posteriormente transcritas.
Pese a las desventajas que no hablar la lengua me acarre, leer las transcripciones me
permiti tener una mirada ms completa de los testimonios y sobre todo identificar aquellos
temas no lo suficientemente explorados e inclusive vetas narrativas no previamente
contempladas por mi guion conversacional. Pude por tanto plantear nuevas preguntas
durante posteriores visitas que para la mayora de los casos haban sido acordadas desde
una primera sesin3.
En aras de corroborar la correspondencia entre el material grabado y el material
transcrito, solicit la ayuda de Antoln, un ex estudiante de la maestra en antropologa
social de CIESAS Sureste, y de Mariano, el estudiante de la UNICH y prestador de servicio
social bajo mi tutela, ambos originarios de Chamula, para que cotejasen cada quien por su
lado, el material grabado con el material transcrito utilizado para la elaboracin de la
presente obra. Con ello me fue posible constatar que en trminos generales, amn de ciertas
diferencias en la construccin de frases y oraciones, persiste una slida consistencia, en
trminos de contenido, entre las grabaciones y las transcripciones.
Ellos me ayudaron tambin a precisar el significado de conceptos que resultaban
reiterativos en los testimonios, tanto en contextos gramaticales y situacionales, as como en
calidad de causales del padecer y que a su vez denotaban acepciones de mayor amplitud.
3

Es pertinente mencionar sin embargo, que varios de los informantes, pese a haber consentido previamente,
en el ltimo momento se negaron a concederme una segunda entrevista. Ello al parecer tuvo que ver con
expectativas no satisfechas por parte de los informantes de contar con apoyos para el manejo de sus
padecimientos, a partir de las conversaciones que haban tenido conmigo.

94

La informacin que me proporcionaron en dicho sentido, la asiento en notas de pie de

pgina en donde los conceptos se mencionan por vez primera.
Si bien la participacin de otras personas tendi a obstaculizar la posibilidad de
documentar el sentir estrictamente personal del enfermo, como las visiones personales de
sus actores significativos cercanos, permiti de cualquier modo identificar dramas
familiares y comunitarios en torno a la experiencia de su padecer, as como otras
situaciones vinculadas por los informantes a la misma, a travs de una voz colectiva.
Las narrativas por tanto, dieron cuenta de un marco interpretativo que articula las
experiencias del padecimiento con otros infortunios que alternativa o indistintamente
afectaban al individuo enfermo y a los miembros de su crculo social ms cercano. Ello
denot ansiedades en torno al carcter conflictivo e inequitativo, de la vida social de los
informantes, as como de sus posturas y sentires personales en interpelacin con los
valores colectivos. Es decir, en estos casos result ms fcil identificar desde el principio
las situaciones de drama en el sentido expuesto por Turner (1981). Debido a que en una
investigacin previa me haba ya encontrado con este tipo de narrativas, desde entonces
tambin las haba definido como experiencias compartidas de infortunio (Eroza, 2006a,
2006b).
Dentro de este mismo marco lgico, es de mencionar tambin que en algunos casos,
las personas que refirieron su padecer, dieron cuenta de experiencias que no pueden ser
pensadas, en trminos de padecimientos concretos o bien demarcadas como tales a partir de
determinadas caractersticas sintomatolgicas. Se trata ms bien de testimonios basados en
una articulacin narrativa, construida a partir de una suerte de dilogo entre signos,
sntomas, tratamientos de diversa ndole, y determinados eventos en los que las personas

95

afectadas o alguno de sus allegados, se vieron de algn modo envueltos en las propias
tramas narrativas.
No obstante, fue posible en algunos casos, identificar algunas dimensiones de
carcter eminentemente personal, que por tanto han posibilitado observar el sentir ntimo
del individuo enfermo, no slo en referencia por ejemplo a aspectos relacionados con el
deterioro de su identidad social, tambin al significado vivencial de sntomas y dolencias,
en tanto que experiencias subjetivas. Ello no significa sin embargo, que todo ello deje de
interpelarse con las experiencias sociales de la persona, en particular los dramas sociales
vinculados a su experiencia.
Todo lo anterior tambin dio cuenta del rol de las emociones dentro de estas
experiencias y de las situaciones que las originan; tanto en calidad de detonantes de
padecimientos, como de factores que impiden recuperar la salud. En dicho sentido fue
tambin posible identificar la necesidad de manejarlas y las estrategias para hacerlo en el
mbito de las experiencias del padecimiento.
Sin embargo, una lectura ms reflexiva y de mayor profundidad de las narrativas,
muestra que el rol de las emociones no se limita a lo expuesto lneas arriba. stas dan
cuenta de una presencia significativa en la vivencia y relacin de signos y sntomas, en el
lenguaje del padecer en una acepcin amplia y en algunos casos, la bsqueda de la
presentacin del yo.
Por todo ello, tambin dan cuenta de ser un vnculo entre las dimensiones
psicosociales del padecer y de las dolencias somticas y por lo mismo de ser un lenguaje
corporal, as como mediadoras de los dramas percibidos o reales, entre los individuos y su
entorno social.
96

En siguiente apartado por tanto, es mi cometido identificar, analizar y proponer, las

articulaciones tericas entre emociones, cuerpo y lo socciocultural, tendientes tambin a
enmarcar el anlisis de las narrativas del padecer entre los chamulas.

Las emociones en el anlisis antropolgico

Uno de los temas centrales acerca de la reflexin epistmica en torno a las emociones es el
de su naturaleza; es decir, si estn fundamentadas en el sustrato biolgico del cuerpo
humano o si por el contrario, son esencialmente un producto de la cultura. En trminos
generales ello ha dado pie a una mirada de concepciones duales que reflejan por un lado,
sesgos epistmicos y por otro, sesgos relacionados con valoraciones culturales y sociales.
Lutz (1986) presenta un listado de estas dualidades y de sus implicaciones,
partiendo de la dicotoma entre emocin y pensamiento. Seala que emocin es a
pensamiento lo que energa es a informacin, lo que el corazn es a la cabeza, lo que
irracional es a racional, lo que preferencia es a inferencia, lo que impulso es a intencin, lo
que vulnerabilidad es a control y lo que caos es a orden; lo que valor es a hecho o
conocimiento, lo que lo relativamente inconsciente es a lo relativamente consciente, lo que
subjetivo es a objetivo, lo que fsico a mental, lo que natural es a cultural, lo que expresivo
es a instrumental o prctico, lo que moralmente sospechoso es a lo ticamente maduro, lo
que las clases bajas son a las altas, lo que el nio es al adulto y lo que femenino es a
masculino.
La autora sostiene que si bien el nivel de extrapolacin entre estos pares puede
variar dentro de las sociedades occidentales, los sesgos evaluativos en cada uno, evidencian

97

el sesgo en la distincin misma entre emocin y pensamiento, es decir, cmo lo inferior es a

lo superior, lo relativamente malo a lo relativamente bueno.
En efecto, ha tendido a prevalecer una visin dicotmica que entorpece un abordaje
ntegro de las emociones y por ende del cuerpo. Pese al reconocimiento de la dificultad de
establecer demarcaciones entre los dominios de la naturaleza y de la cultura, las ciencias
sociales de corte construccionista tienden a privilegiar los determinantes socioculturales a
la hora de discernir acerca de las emociones, especialmente en ciertos contextos
socioculturales. Destaca en estas visiones, la idea de que las emociones se expresan a
travs de una lgica articulada con la totalidad del sistema cultural.
Para Dewight (1989) por ejemplo, el concepto de estilo emocional intenta facilitar la
discusin y la comprensin del rol de la cultura en el ordenamiento de nuestras vidas
emocionales. Subraya las formas vitales en las que el dominio de las emociones es
vinculado a otros en el sistema cultural, Tambin pretende profundizar nuestra atencin de
la dialctica cotidiana, entre pensamiento, sentimiento, acto y moralidad.
Similarmente, Wikan (1989) refiere que entre los balineses, la expresin emocional
participa tanto de pensamiento como de sentimiento, por lo que en el cometido de hacerse
aparecer alegre o feliz, sentimientos, que conducen a la salud, stos son alentados desde la
tristeza. Que se trata por tanto, de una preocupacin colectiva, concebida como algo que
fcilmente se transmite de una persona a otra, con lo que los balineses estn a travs de ella,
bajo una obligacin moral/social para manejar sus corazones, para presentar al mundo un
rostro brillante y claro, a favor de la salud del prjimo y de la propia.
Sin duda, el anlisis de la dialctica de las emociones ha hecho aportaciones en el
esfuerzo de superar dicotomas como racionalidad e irracionalidad, as como al estudio
98

situado de las mismas, y de las reas de la vida social con las que se interpelan, tanto en sus
dimensiones cotidianas como extraordinarias. En dicha dialctica, un eje central se refiere a
todo cuanto media entre el individuo y su entorno social, por ejemplo, todo cuanto las
emociones reflejan respecto a la tensin entre valores que entran en juego entre uno y otro,
lo cual, por el peso que se le otorga a los determinantes socioculturales, no resulta del todo
observable en trabajos como los anteriores, un tanto encapsulados en una suerte de
determinismo sociocultural que raya en lo mecanicista y se sugiere con tintes ahistricos.
Roseman (1990) sostiene que si bien es fcil tipificar al yo sociocntrico como la
expresin de un estado esttico, una escena idlica de entidades interconectadas, en el que la
separacin y alienacin no son problema, en realidad las sociedades que posicionan al yo
sociocntrico exhibien sus mayores preocupaciones en torno a la relacin entre el yo y el
otro, cuando elaboran los conceptos y acciones que formulan y continuamente reivindican
al yo sociocntrico. Para stas, la belleza de la interconectividad con la comunidad y la
naturaleza es plasmada por la preocupacin en torno a la integridad del yo. Las
concepciones Temiar; acerca de permeables y mltiples egos desvinculables, posibilitan un
sentido especial de camaradera de los humanos y no humanos con su universo social, pero
esta red de apoyo es tambin matizada con peligro, espritus gua benevolentes estn all
para ser encontrados en sueos y en trance, pero estos contextos son temporal y
espacialmente controlados para evitar contacto excesivo que pudiese ser socialmente
disruptivo, La prdida de la sombra es considerada consecuencia de ello, por lo que
constituye un mecanismo para mantener o en su defecto, restablecer balance.
En referencia a esta tensin, tambin es posible una abierta discrepancia entre las
emociones normadas y las que la gente expresa a partir de sus experiencias dentro de un

99

mismo sistema de valores. De acuerdo con Reddy (1999) ello supone la dificultad de
improvisar una variacin personal ad hoc respecto a las normas prevalecientes, lo que
tambin supone un conflicto y una necesidad de navegacin entre las emociones para hacer
uso asertivo de las mismas. El autor sostiene que enfocar este conflicto posibilitara escribir
una historia de las emociones basada en el rango de prcticas verdaderas, en el estilo
emocional normativo, y en la navegacin e improvisacin de los individuos, es decir en el
descubrimiento y manejo de sus emociones.
Resulta tambin pertinente situar este enfoque en contextos ms especficos, lo que
no significa pretender caer en los excesos del relativismo cultural. Rosenwein (2002)
introduce el trmino de comunidades emocionales implicando contextos tales como
familias, vecindarios, parlamentos, gremios, monasterios, parroquianos de la iglesia, etc, en
los que ella propone develar sistemas de sentimiento que estas comunidades y sus
miembros definen y establecen como valioso o nocivo; las evaluaciones que hacen acerca
de las emociones de los otros; la naturaleza de los lazos afectivos que ellos reconocen y los
modos de expresin emocional que ellos esperan, motivan, loan y reprueban. Agrega que
la gente se mueve con autonoma de una comunidad a otra, ajustando sus despliegues
emocionales y sus juicios de condena o de pesar (con mayores o menores grados de xito)
hacia estos diferentes ambientes. Asume adems que culturas en competencia tienen cabida
en la misma persona, que no slo cada sociedad forma, constrie y expresa emociones
diferentemente, an dentro de la misma, valores y modelos contradictorios, as como
individuos, encuentran su lugar.
A su vez, al analizar las implicaciones epistmicas de la distincin entre significado
y sentimiento, Leavitt (1996) menciona que si bien individuos posicionados en ambos lados

100

han buscado atravesarla, la vinculacin de significado a lo particularmente cultural y

sentimiento con lo universalmente biolgico, suele an forjar explicaciones biolgicas de lo
familiar e interpretaciones culturales de lo extrao. Al respecto sostiene que una base
biolgica no es slo responsable de las semejanzas, tambin aporta el material de la
variacin. Es la especfica naturaleza compartida de la biologa humana que posibilita la
variedad de lenguajes humanos, culturas, y patrones sociales. Aun as, la variacin no es
infinita, y un construccionismo social liberado de presupuestos cognitivos, puede conducir
hacia el reconocimiento de que las sociedades, tambin comparten muchas caractersticas y
que estas similitudes, como las diferencias pueden estar en el cuerpo.
En concordancia con ello, Lyon (1995), se pronuncia por un entendimiento
ampliado de la emocin y de su ontologa social y biolgica para superar las limitaciones
del constructivismo social. Por tomar en cuenta las relaciones sociales formales, como el
poder, y el estatus que operan estructural e independientemente del contexto cultural, y
tambin por superar, desde las ciencias sociales, el miedo a la biologa para as recorporizar
la antropologa y situar su mirada en sujetos corporizados a la hora de buscar entender la
experiencia y el comportamiento humano.
Pare efectos del anlisis de las narrativas del padecer, lo relevante a destacar
respecto a este apartado, es desde mi parecer la dialctica entre las emociones socialmente
aceptables o promovidas, y aquellas que de algn modo los individuos oponen. Aunque
resulta complicado pensar en zonas limtrofes entre uno y otro tipo de emociones respecto a
las experiencias vitales de cada persona, considerando tambin que en ello median
diferentes circunstancias y posicionamientos sociales.

101

Desde esta perspectiva, considero que las experiencias del padecer en su acepcin
ms amplia hacen del cuerpo el sitio por excelencia en el que es posible experimentar la
dialctica de las emociones desde diversos ngulos. De esto ltimo me ocupo en el
siguiente apartado.

Cuerpo y emociones, una mirada desde la antropologa mdica

Con el propsito de establecer el vnculo entre cuerpo y emociones, Sheper-Huges y Lock
(1987) distinguen tres cuerpos a nivel conceptual. El primero se refiere al cuerpo
fenomenolgicamente vvido el cuerpo individual del yo; el segundo al cuerpo social,
entendido como un smbolo natural que permite pensar acerca de la relaciones entre
naturaleza, sociedad y cultura, haciendo eco de la asercin de Douglas M. (1973, 1998) en
el sentido de que todo puede simbolizar al cuerpo y el cuerpo puede simbolizarlo todo. En
estrecha relacin con el segundo, el tercero es el cuerpo poltico como medio de control
social. Dada la virtud de simbolizarse mutuamente, en particular frente a situaciones de
crisis, los tres cuerpos confluyen para resaltar las fronteras culturales que buscan pautar el
comportamiento, pero tambin las tensiones existentes entre el individuo y su entorno
social.
La demarcacin de estos tres mbitos conceptuales constituye un intento por
establecer un puente decisivo entre conceptos duales e identificar su mediacin, que para
estas autoras se basa en las emociones, las cuales desde su perspectiva, afectan la manera
en la que el cuerpo, la enfermedad y el dolor son vivenciados y proyectados en imgenes
que revelan el buen o el pobre funcionamiento del cuerpo social y poltico.

102

Algunos estudios de corte antropolgico han centrado su inters en el rol de las

emociones en relacin con la enfermedad y el sufrimiento en contextos culturales
particulares, en los que el cuerpo es un referente implcito pero tambin explcito, respecto
al vnculo entre la experiencia personal del padecer y sus resonancias sociales.
Para Nitcher (1981), por ejemplo, el anlisis de las expresiones de afliccin o
malestar, las cuales pueden involucrar aspectos somticos y psicolgicos, debe observar los
constreimientos socioculturales que tienen las personas para expresarse, las oportunidades
de hacerlo, los modos alternativos de expresin, el significado personal y cultural, las
ramificaciones sociales para emplear tales modos de expresin, la experiencia pasada de
una persona, lo mismo que la familiaridad con modos alternativos de expresin. Desde esta
ptica, Nitcher sostiene que si bien una expresin de afliccin puede ser un signo o sntoma
de comportamiento mal adaptativo que opera como una nica opcin o un ltimo recurso,
tambin puede ser una respuesta adaptativa o un intento por resolver alguna situacin
patolgica en una forma culturalmente significativa (Nitcher, 1981).
Nitcher sin embargo, perpeta de algn modo la dicotoma entre mente y cuerpo al
sustentar su anlisis en un enfoque psicosocial que no logra vislumbrar del todo, por un
lado, las condiciones estructurales que tambin juegan parte en las experiencias de
afliccin, ni identificar el poder y la intencionalidad comunicativa del cuerpo a travs de las
experiencias del padecimiento.
Good (1977), por su parte, da cuenta, a travs del anlisis de los padecimientos
vinculados al corazn en Irn, de la presencia de una red semntica que hace de dicho
concepto, ms que un rgano definido por una realidad corprea, un concepto polismico
articulado, no tanto en trminos de signos y sntomas definitorios de padecimientos

103

concretos, sino de experiencias personales y sociales vinculadas en las que tales signos y
sntomas son slo parte. Desde esta perspectiva, el autor argumenta que afliccin o malestar
del corazn es un sndrome que da cuenta de un conjunto de experiencias asociadas a travs
de redes de significado e interacciones sociales, lo que a su vez revela el uso del discurso
mdico con el propsito de articular la experiencia de patrones distintivos de tensin social,
el uso de un lenguaje tendiente a negociar alivio para quien sufre, en una variedad de
contextos comunicativos. Esto quiere decir que el significado del trmino que define a un
padecimiento se constituye mediante su articulacin en una imagen potente, conformada
por un complejo integrado de smbolos, sentimientos, y tensiones, existentes en una
comunidad y en su cultura. No obstante, para Good ello no implica un esquema esttico ni
mucho menos insensible a la historia; el significado ligado al nombre de un padecimiento,
se concretiza a travs de su utilizacin en la interaccin social con lo que se busca articular
la experiencia de afliccin en la que coparticipan diversos procesos, y emprender la accin
encaminada a aliviar el padecer.
Good ofrece una mirada clara de las conexiones simblicas, no exentas de
dinamismo, entre el cuerpo, en este caso

uno de sus rganos, -el ms ligado a las

emociones- y la vida social, y que incluso identifica la intencionalidad implcita en las

experiencias del padecer y sus metforas.
En una vena similar pero enfocndose decisivamente en el cuerpo, Sheper-Huges
(1994) refiere que si bien el ste puede ser utilizado para expresar un sentido de pertenencia
y afirmacin, lo puede ser tambin para revelar sentimientos negativos y conflictivos, as
como de afliccin, de alienacin, de, frustracin, coraje, resentimiento, tristeza y prdida.
Estas formas de expresin corporal existen en una relacin dialctica que expresa las

104

tensiones entre pertenencia y alienacin que caracteriza a la vida social en cualquier

contexto. En sistemas sociales caracterizados por un alto grado de desigualdad instituida,
(sea en jerarquas relacionadas con gnero, con raza, con clase o con casta), sentimientos de
opresin, frustracin o velada rabia, son comunes aunque prohibidos.
Desde esta perspectiva, se puede decir, como ya han apuntado Sheper-Huges y Lock
(1987) que es a travs de las experiencias del padecer que las emociones encuentran un rico
y vvido lenguaje para evidenciar las contradicciones subyacentes en los valores y prcticas
en los que intenta sustentarse cualquier orden social.
A manera de ejemplo, se puede hablar de la ampliamente extendida categora de
nervios, usualmente clasificada como sndrome de filiacin cultural o culturalmente
interpretado. Lock (1993) argumenta que con un enfoque diferente, sta puede ser tilmente
abordada como performance cultural. Refiere que en la literatura clnica, los nervios son
caracterizados como estados devaluados del cuerpo y con frecuencia medicalizados como
somatizacin, mientras que la antropologa ha privilegiado enfoques relacionados con la
explicacin del significado cultural especfico, o bien destacado la relacin entre la
incidencia de nervios y las desigualdades estructurales. Lock sugiere que nervios puede ser
visto como un performance cultural, como parte del repertorio mediante el cual, aquellos,
quienes adolecen de poder evidente, flexionan sus msculos. Agrega que nervios y otras
expresiones de afliccin expresadas en el lenguaje polismico de los smbolos naturales, en
comn con el dominio entero de la semntica de los estados emocionales, conectan
conceptos entre la mente y el cuerpo. Agrega que el anlisis narrativo de tales conceptos,
revela que su utilizacin es en ocasiones inconsciente, en otras, parcialmente articulada, y
algunas veces totalmente consciente.

105

Esta autora tambin sostiene que a travs de las experiencias vinculadas al concepto
de nervios, al de posesin espiritual y de otros gneros relacionados de performance
cultural, las contradicciones sociales son puestas en escena. Por tanto, agrega, la afliccin
corporal, en calidad de performance, tiene tanto importancia individual como posibilidad
poltica, y por ende el potencial de desentraar el enfermante orden social, lo mismo que
dirigir la atencin a la semiosis del cuerpo como expresin de la afliccin emocional (Lock,
1993).
Algunos estudios particulares en torno a las emociones y su expresin en
experiencias del padecer, corroboran lo expuesto lneas arriba.
Jenkins y Valiente (1994) confieren un rol crucial a las emociones al explorar el
significado del concepto de calor entre mujeres salvadoreas refugiadas en Estados
Unidos. Al respecto, llaman la atencin sobre el alto grado de intencionalidad y agencia del
cuerpo para crear experiencia. Destacan el hecho de que si bien es posible acceder al reino
de lo subjetivo mediante el anlisis de representaciones mentales, como el lenguaje y el
conocimiento etnopsicolgico, la creacin cultural de mbitos intersubjetivos de espacios
sociales va el cuerpo ha, con frecuencia eludido la mirada antropolgica.
De manera semejante, Rebhun (1993) identifica el aspecto interpretativo e
interpersonal de las emociones; refiere que si bien los patrones de los sentimientos varan
entre culturas y entre roles dentro de una misma cultura, las emociones son tambin
caprichosas y actuantes, por lo mismo, esenciales para las micropolticas del poder.
Mediante el anlisis del concepto de nervios entre los habitantes del Noreste de Brasil,
argumenta que la definicin de las emociones como pasiones irracionales puede participar
de estrategias calculadas de manipulacin interpersonal dentro de un dado espacio colectivo

106

de valores y expectativas compartidas. Sostiene que si bien existe un rol performativo de

los nervios, tambin habla de un verdadero proceso somtico que plantea la necesidad de
reflexionar acerca de los constreimientos de la biologa por un lado y de las ciencias
sociales por otro, en torno a las emociones y por extensin al cuerpo humano.
Concordantemente, M. L, Lyon y J. M Barbalet (1994), abordan los aspectos
interactivos de la emocin, que desde su punto de vista, resultan tan etiolgicamente
cruciales y constitutivos, como los psicolgicos y culturales. Desde esta perspectiva, el
concepto de embodiment4 implica la agencia social basada en los fundamentos sensoriales
y afectivos implcitos en el trmino, y por ende, en la experiencia humana. Por extensin,
reconocen la interdependencia de los fundamentos sociales de la experiencia, con los
fundamentos biolgicos del organismo que la experimenta. El nfasis al respecto, es cmo
el cuerpo puede ser entendido simultneamente en un nivel individual y social, y como
agencia, lo mismo que como un objeto en el mundo social. En este sentido, las autoras
destacan el rol crucial de las emociones, no slo para entender el cuerpo como agencia,
tambin como el locus de interseccin, tanto de un orden individual y psicolgico, como de
un orden social. Para ellas, esta perspectiva permite visualizar el cuerpo, tanto como un ser
biolgico, como una entidad consciente, experimentadora, actuante, e interpretativa.
No se puede decir que invariablemente las emociones, mediante el lenguaje corporal
del padecer, alcanzan la posibilidad de constituirse en un recurso eficaz de mediacin y
negociacin para quien padece, respecto a su entorno sociocultural. Ello por un lado, tiene
que ver con el uso efectivo de los smbolos socioculturales que entran en juego en aquello

La traduccin al espaol, podra desplazarse entre corporizacin y corporeidad, segn lo que se quiera
implicar; corporizacin aludira a la idea de que la cultura se expresa en el cuerpo, mientras que corporeidad
implicara a la nocin fenomenolgica de estar en el mundo.

107

que Lock denomina performance. Por otro, tiene tambin que ver con el posicionamiento
social que una determinada persona mantiene respecto a la audiencia, lo que puede implicar
que los miembros de tal audiencia no compartan los puntos de vista de aquello que se
intenta comunicar.
Por otra parte, no todos los padecimientos alcanzan plenamente la posibilidad de ser
expresados a travs de un lenguaje corporal performativo, como podr observarse en los
casos en este trabajo documentados. En efecto, los constructos narrativos de quienes
refirieron sus experiencias en calidad de enfermos, en su mayora dan cuenta de la
impotencia de una persona, no slo de superar su padecimiento, tambin las condiciones de
su existencia que lo estn cotidianamente alimentando.
En este caso sin embargo, son las narrativas del padecimiento las que pueden fungir
como un intento, con diversos grados de xito, de conferir sentido al padecer y de ser
posible reconstruir la identidad de quien sufre, bajo una luz ms positiva, al menos en algn
sentido moralmente justificable. Aunque es tambin posible que las narrativas al menos
permitan un intenso debate moral en torno al prevaleciente orden social y sus efectos
diferenciales sobre las personas.
Resulta factible sin embargo, que algunas de las narrativas que en esta obra
documento puedan tambin pensadas en trminos de performance en el sentido que
Riessman (2002) propone respecto a la bsqueda de la presentacin del yo. Es sta una de
las miradas analticas con las que tambin las exploro.
De cualquier modo, la nocin de performance aporta el potencial para hacer ms
ntida, a travs de la nocin de drama, la equivalencia entre el poder comunicativo de un
padecimiento performativo tal y como lo define Lock (1993) y la narracin de las
108

experiencias del padecer. Ambas tienen la capacidad de hacer evidente, de manera literal
y/o mediante metforas, las contradicciones y desarmonas del orden social.
De tal suerte, la articulacin entre el tema de las emociones, el cuerpo y la nocin de
drama social, constituye una de mis miradas centrales. Sin embargo, en el cometido de
dirigir esta perspectiva hacia uno de los contextos indgenas de los Altos de Chiapas,
resulta pertinente una breve revisin y anlisis acerca de lo documentado en referencia a las
emociones y el padecer, pero tambin a otros aspectos asociados a la causalidad de este
ltimo en dicho contexto. Ello posibilitar integrar una mirada ms dentro del marco
analtico que he venido desarrollando.

El abordaje de las emociones como causal de los padecimientos en el contexto de los Altos
de Chiapas
En torno a las sociedades indgenas de Los Altos de Chiapas, el impacto de las emociones
en la salud, tambin ha sido estudiado desde diferentes ngulos.
Hermitte (1970) fue quien por primera vez repar, en el rol de las emociones
negativas y de los padecimientos en la economa moral de los mayas de las tierras altas.
Mientras trabajaba en la comunidad tzeltal de Pinola, analiz dos padecimientos
emocionales, --vergenza y coraje- en trminos de elementos bsicos de control social al
servicio de un comportamiento pro-social. Pero aunque encontr una larga lista de
sanciones sobrenaturales que derivan en padecimientos, as como una ntima relacin entre
enfermedad y control social, not en contraste que los padecimientos emocionales no

109

resultan sobrenaturales en origen, y que sin embargo parecen mantener un rol similar al
promover la adherencia a las normas sociales.
Aunque Hermitte propuso la distincin entre esta clase de padecimientos y los de
orden sobrenatural, el nfasis en el tema del control social y su indisociable necesidad de
adherencia a las normas promovidas por la tradicin cultural, la condujo a una lectura de
sus hallazgos un tanto mecanicista, que resultaba comn en la poca en que realiz su
estudio. Ello le impidi identificar, entre otras cosas, las fuerzas histricas ms amplias
que tambin intervienen en la configuracin de las emociones.
En una investigacin realizada durante los aos noventa con ste ltimo enfoque en
cuatro municipios: Zinacantn, Chenalh, Tenejapa y Oxchuc, Faras et al encontraron que
los padecimientos emocionales estaban significativamente asociados a la marginalizacin
causada por la diferenciacin socioeconmica que se haba producido en estos municipios a
lo largo de escasas dcadas. Ello, sin duda, tiene fundamento en la medida que la
marginalizacin, tanto dentro como entre comunidades conduce a la pobreza y en
consecuencia, a situaciones estresantes y a tensiones intrafamiliares relacionadas con
aspectos bsicos de subsistencia.
Acerca de estos datos, Collier, et al (2000) argumentan que los padecimientos
emocionales, constituyen una suerte de padecimientos protesta, es decir, respuestas o
comentarios somticos a situaciones sociales estresantes. Los Autores aaden que estas
condiciones sirven como barmetro ante condiciones sociales y econmicas cambiantes,
que funcionan como un medio para expresar los problemas intratables de las vidas de las
personas. Pero agregan que en tanto que participan de creencias y de experiencias, estos
padecimientos sugieren tambin ser una forma de

reacciones

corporales

110

epifenomenolgica e individualmente producidas que tienen lugar frente a cambios

estructurales suscitados en el nivel macro.
Por su parte, Groark (2005) argumenta que en su mayora, los estudios de corte
etnomdico para el caso de los Altos de Chiapas, han tendido a ignorar experiencias
cotidianas del padecimiento. Que si bien es cierto que los padecimientos sobrenaturales o
(personalizados) ocurren con cierta frecuencia y generan un tremendo cmulo de ansiedad
y miedo, stos no representan experiencias de la vida diaria en la mayora de las tierras
altas mayas. Ms importantemente, aade que un enfoque exclusivo en padecimientos
sobrenaturales, ha oscurecido la compleja y dinmica tradicin emprica de la medicina
domstica que forma el cimiento de las modernas prcticas teraputicas tsotsiles y tseltales.
A partir del anlisis de las emociones negativas entre los chamulas, el autor sostiene
que stas juegan un rol central en los sistemas etnomdicos de los mayas de las tierras altas.
Que son inevitablemente asumidas como estados peligrosos y amenazantes para la salud,
los cuales en caso de no ser propiamente metabolizados o remediados, pueden desarrollarse
como verdaderas enfermedades. En casos extremos, agrega, emociones negativas crnicas
o intensas, pueden conducir a la muerte. El vnculo cercano entre emocin y padecimiento
es reflejado en los dos rostros de lo emocional; las formas nominales de los nombres para
muchas emociones son tambin nombres de padecimientos. Por ejemplo, los trminos para
coraje k'ak'al o'ntonal5, tristeza mel ontonal, at-o'ntonal6 y susto xi'el7 se refieren tanto a
la emocin como a su manifestacin patognica como enfermedad. En otros casos, la
conexin entre emocin y enfermedad es menos evidente pero contina siendo central.
5

kakal ontonal se traduce como el calor del ontonal y se interpreta como el cmulo de nuestros corajes.
Mel ontonal y at ontonal, los dos significan contar el ontonal, se traduce al espaol como tristeza.
7
Xi'el se refiere al hecho de asustarse, es decir el impacto emocional producido por una fuerte impresin de
miedo.
6

111

Muchas condiciones de salud y sntomas agudos incluyen disgustos emocionales como

factores causales clave, as como padecimientos en s mismos.
El autor seala lo determinante de la vida social y sus vicisitudes en cuanto a su
carcter inherentemente amenazante y potencialmente patgeno Un amplio rango de
emociones cotidianas, desde bochorno a duelo, preocupacin y tristeza son juzgadas
amenazantes para la salud fsica si ellas se tornan muy fuertes, si duran mucho o son muy
recurrentes. Y dada la marcada extra-somtica locacin de la emocin (en la cual otros
"causan" emociones no deseadas en uno), esta patologizacin de las experiencias
emocionales cotidianas coloca a los otros en una posicin de gran control sobre la
integridad sicosomtica bsica de uno.
Groark

establece

cuatro

constelaciones

de

enfermedades

emocionales

interrelacionadas: 1) el complejo vergenza (constituido por vergenza, bochorno y

humillacin; 2) el complejo tristeza (compuesto por tristeza, ansiedad, preocupacin y
depresin); 3) el complejo miedo (integrado por miedo y shock psico-fisiolgico, y 4) el
complejo locura (constituido por formas localmente reconocidas de desorientacin

locura agresiva). Destaca que la ms hipercognocida categora de emocin patognica

corresponde a coraje k'ak'al o'ntonal, un complejo de emociones que incluye coraje activo
y pasivo (o ms cuidadosamente, coraje expresado y coraje suprimido), resentimiento
crnico y frustracin (Groark, 2005).
Mantengo fuertes reservas hacia la idea de que las etnomedicinas existen, es decir,
que existen sistemas plenamente organizados con sus propias taxonomas de conceptos y
tratamientos, aunque semejantes, al final, especficos, idea en gran medida influida por la
epistemologa biomdica; aunque tambin por ciertas corrientes antropolgicas. En el caso

112

de los chamulas, para Groark ello se traduce en la idea de que estos padecimientos de corte
emocional resultan particulares y por ello plenamente distinguibles o excluyentes, por
ejemplo, de los de origen sobrenatural. Como podr observarse en el anlisis de algunas
narrativas, desde las visiones locales y sobre todo desde las experiencias, difcilmente los
diferentes padecimientos y sus causas pueden ser plenamente demarcados entre s, o bien
que en realidad resulte posible para los mayas de las tierras altas, establecer con precisin el
origen y por ende el carcter de un padecimiento.
Por aadidura, recientemente Diezmo (2012), en calidad de investigador y miembro
de la cultura estudiada, ha mostrado cmo el concepto de ontonal, traducido al espaol
como corazn se relaciona con una diversidad de atributos de la persona que entre otras
muchas cosas aluden a estados emocionales que favorecen la presencia de padecimientos.
Para este autor no obstante, el concepto ontonal, en relacin con el ser humano, da
cabida a un continuum, no slo entre los estados favorables o desfavorables de las personas,
y entre sus acciones o actitudes consideradas positivas o negativas, tambin entre
emociones y pensamiento. Todo ello hace de la polisemia del concepto ontonal, un
barmetro de la vida social, por ende moral de cada persona, y en consecuencia de los
estados de bienestar e infortunio, en el contexto de los valores locales.
En relacin con ello, Diezmo tambin refiere que hay una dialctica entre emocin
y pensamiento a travs de la que ambas se retroalimentan y se afectan propiciando con ello,
de muchas formas, la vulnerabilidad de la salud de los individuos.

113

Me parece plausible sin embargo, cmo Groark (2005) identifica en las categoras
de k'ak'al o'ntonal, Kop8 y la relacin de ambas con los padecimientos, un componente
relevante en la dialctica social de las emociones entre los chamulas. Refiere que coraje,
conflicto y enfermedad resultan temas cercanamente entrelazados en la vida cotidiana.
Destaca el hecho de que el municipio est plagado de toda suerte de conflictos: problemas
interpersonales, disputas inter e intrafamiliares, rencor inter-generacional, as como los
pequeos problemas y dificultades de la vida diaria en una competitiva y en rpida
modernizacin, sociedad agraria. Agrega que por ello, el manejo del coraje generado por
estos, en apariencia interminables problemas kop es una preocupacin mayor. Coraje es,
no slo interpersonalmente voltil, es inherentemente amenazante para la salud de la
persona que lo experimenta, especialmente cuando es crnico, intenso y reprimido. Y
ciertamente, en casos extremos, el coraje frustrado puede conducir a la muerte (Groark,
2005).
En este contexto, el autor habla de padecimientos relacionados con conflictos, que
reflejan la evaluacin subjetiva del individuo, acerca de su posicin en el conflicto y de su
rol relativo como ganador o perdedor. En la mayora de los casos, la condicin
denominada k'ak'al o'ntonal "enfermedad del corazn enfebrecido" es considerada una
respuesta moralmente justificable experimentada por los perdedores, la vctima del
comportamiento impropio de otra persona. K'op chamel e ilk'op9, en contraste, son
enfermedades, por regla general experimentadas por los ganadores", el resultado del
moralmente inexcusable secreto coraje y agresin de la persona sobre la cual han triunfado.
Visto en esta luz, mientras k'ak'al o'ntonal es resultado de sentimientos extremos de coraje
8
9

Problema o conflicto.
Enfermedad del coraje.

114

y resentimiento, k'op chamel (y temores relacionados con brujera y hechicera) representa

la autoconciencia de estas mismas emociones, perifricamente experimentadas (en
comparacin con la otra parte). El elemento comn en estas dos condiciones es el nfasis en
los peligros del coraje, la hostilidad y el conflicto (Groark, 2005).
En otra parte (Eroza, 2006a y 2006b) yo mismo he dado cuenta de hallazgos
similares que expongo en el siguiente captulo y que tambin podrn ser observados en las
narrativas del padecimiento a ser analizadas. Lo relevante por el momento, es sealar que
todos los temas en torno a las emociones en estudios previos en los Altos de Chiapas
mencionados en este apartado, estn en mayor o menor grado, de una u otra forma,
presentes en las mismas.

El rol de las emociones en las experiencias del padecimiento entre los chamulas
En la seccin anterior, he ya anticipado, a travs de estudios citados, algunas fuentes de
tensin que propician emociones que afectan negativamente la salud, las cuales, son ms o
menos compartidas por diversos grupos mayas de los Altos de Chiapas, con algunas
alusiones particulares al caso de los chamulas.
Lo relevante a destacar en este sentido, es el hecho de que se trata tanto de
referentes viejos como nuevos, sin que ello signifique que resulte fcil discernir cuales son
las tensiones viejas y las nuevas cuando ambas se muestran tan imbricadas. De acuerdo con
los testimonios, se identifican aspectos tales como la violencia social, la pobreza, las
tensiones, conflictos y violencias relacionadas con roles etarios y de gnero que se suscitan
en mbitos domsticos y comunitarios, las disputas por tierra y terrenos, los

115

endeudamientos por muy diversos motivos, las tensiones y competencias propiciadas por la
estratificacin social, problemticas vinculadas a la ocupacin de cargos pblicos y
religiosos, las ausencias y las adversidades propiciadas por la migracin y las aprensiones
que stas conllevan, las prdidas humanas, entre otros.
En torno a todo ello, me inclino a pensar que las fuentes de tensin emocional, no
slo se refieren a situaciones propiciadas por las transformaciones vigentes, aluden tambin
a principios de organizacin propios de estructuras sociales tradicionales, que si bien por
dcadas han venido experimentando una cierta desarticulacin, no dejan por un lado, de ser
un referente respecto a los procesos en curso, pero tampoco por otro, de expresar en s
mismos fuertes contradicciones que tambin han dado y dan pie a tensiones y conflictos de
diversa ndole y en diferentes reas de la vida social. Se trata por tanto de referentes que
constituyen suelo frtil de muchas formas, para la presencia de dramas sociales.
De acuerdo con las narrativas, en ocasiones las emociones patognicas operan de
manera acumulativa, mientras en otras, se manifiestan abruptamente respecto al impacto
que tienen en la salud de las personas. No obstante, tambin se expresan como relevantes
al influir en la imposibilidad de recuperar la salud, pues como se ha anticipado, las
emociones son de muchas formas omnipresentes en la vida cotidiana de los chamulas; por
lo mismo, en muchos de los temas por abordar. Aunque como tambin he ya mencionado,
las emociones constituyen tambin un rico lenguaje que posibilita, no slo dar cuenta del
padecer, tambin conferirle sentido y hasta hacer de ste un recurso alternativo de
comunicacin y dilogo en determinados contextos de interaccin.
Aunque de manera importante, conviene tambin destacar respecto a los dos ltimos
apartados, lo que Groark ha destacado acerca de la dialctica de las emociones en

116

referencia a los conflictos de diversa ndole que cotidianamente se suscitan entre los
Chamulas. En ello, como l y yo mismo hemos apuntado, tiene que ver una amplia
diversidad de temas, pero tambin, desde mi punto de vista, de una visin incierta de la
vida social que suele expresarse teniendo como referencia algunas ideas relacionadas con la
causalidad de la enfermedad y el infortunio.
De esta forma, a la articulacin entre el tema de las emociones, el cuerpo y el drama
social, para efectos del anlisis de las narrativas yo agrego esta visin de la vida social y en
estrecha relacin con ello, un marco de creencias y valores que da cuenta de la misma y por
ende de muchos aspectos relacionados con el acontecer humano, entre ellos los
padecimientos y el infortunio.
Exponer y analizar estos ltimos temas es lo que me propongo en el captulo
siguiente.

117

Captulo IV. El marco interpretativo del complejo enfermedad/infortunio

En el presente captulo expongo lo que yo considero los elementos constitutivos generales
de lo que llamo el marco interpretativo de la enfermedad/infortunio, que estn presentes en
la mayora de las narrativas que en esta obra documento y analizo. Se trata de la dialctica
entre ideas relativas a castigo divino, brujera y a concepciones espirituales y de su
correlacin con la experiencia cotidiana, vivida y/o percibida, de la vida social.
En estrecha correspondencia con ello, dentro de este marco interpretativo tambin
participan como referencia causal, los valores socioculturales y los niveles de adherencia a
los mismos, lo que tiende a dar cuenta de su rigidez, de sus contradicciones, y de sus
inconsistencias.
La razn de exponer aqu estos temas pese a ser parte de los hallazgos derivados de
las narrativas, reside en el hecho de que en una investigacin previa, relativa a trayectorias
de personas con padecimientos mentales entre los tsotziles y tseltales de los Altos de
Chiapas, stos, de muchas formas, fueron recurrentes en las narrativas registradas entonces.
Pese a que en esa ocasin mi inters se haba centrado en el tema de los padecimientos
mentales, a travs de los hallazgos me percat de que el marco interpretativo tendiente a
explicar la presencia de estos padecimientos, no era en absoluto exclusivo respecto a los
mismos, lo que me condujo a concluir que se trataba ms bien de un marco de referencia
que operaba casi indistintamente en el cometido de dar cuenta de lo que desde entonces
defin como experiencias de enfermedad/infortunio, las cuales podan involucrar a uno o
ms individuos, por regla general, pertenecientes a una misma familia.
En dicho sentido, al plantearme documentar experiencias del padecer sin tomar en
cuenta de entrada las demarcaciones biomdicas y psiquitricas, tambin pude percatarme
118

de que varios conceptos locales alusivos a los padecimientos, tampoco podan ser
abordados en trminos de una etiologa particular y si vistos desde una perspectiva social
ms amplia y dinmica. De todo ello me ocupo a continuacin.

El complejo enfermedad/infortunio
De manera regular, en mayor o menor grado, los casos que he podido registrar en campo, se
refieren a los padecimientos, en relacin directa o indirecta con otros eventos adversos que
parecen matizar el curso de la historia personal del enfermo y de su vida diaria. Es decir,
tanto los padecimientos como otras adversidades que se han vivido y se viven, pueden ser
vinculados al padecimiento que en un determinado momento los informantes y el propio
autor hemos establecido como el motivo original de su propia narracin.
De acuerdo con ello, es posible que dicha experiencia partcipe de una serie de
adversidades articuladas en la narrativa, cuyo marco explicativo nos dice mucho acerca de
la vida social de la persona enferma, as como la de su grupo familiar y dems allegados, en
particular de las percepciones que cualquiera de ellos mantienen en torno a la misma.
Dentro de esta lgica, las dems adversidades referidas, no son necesariamente situaciones
directamente conectadas con la persona enferma, sino con cualquiera de sus familiares u
otros miembros de su red social.
En otros trabajos (2006, 2006b, 2008) he llamado a estos casos, en relacin con
prcticamente todos los grupos tsotsiles y tseltales de la regin, como experiencias
compartidas de enfermedad infortunio. Ello en parte significa que en lo que atae a este
contexto, estamos hablando de una ponderacin cultural de la persona plenamente

119

articulada en un colectivo, tanto familiar como comunitario, en la que se expresa una clara
correspondencia entre actos y consecuencias que de manera recproca, desde la ptica de
determinados valores, pueden responsabilizar y afectar a todos y cada uno de los miembros
de dicho colectivo.
A travs de las experiencias narradas, se puede observar, cmo precisamente, las
visiones locales de la persona se ven recurrentemente y de muchas formas confrontadas
sobre todo en un contexto en el que nuevos referentes de vida, se han venido posicionando.
Ello hace del padecimiento y del infortunio un rico lenguaje simblico de la vida social tal
y como tiende a ser vista y experimentada por los chamulas.
Esto ltimo no significa empero, que tales nociones se vean confrontadas slo en
referencia a lo nuevo; la rigidez que de s denotan, parece mantener una brecha permanente,
a menudo tensa, entre las aspiraciones promovidas por la tradicin y lo que las vidas
vividas revelan.
En lo que concierne a las narrativas del padecimiento, todo ello se relaciona con
concepciones acerca de las causas que originan y perpetan la presencia de la
enfermedad/infortunio, aunque tambin con las formas en que estas concepciones son
acomodadas dentro del mbito de las experiencias personales.

Causalidad, variaciones sobre un mismo tema

Las ideas causativas locales se basan en parte, en conceptos relativos al castigo divino, la
brujera y a concepciones espirituales, en parte, en valores sociales vinculados a las
aspiraciones culturales y a la forma en que los individuos se posicionan frente a todo ello,

120

pero tambin de acuerdo con las valoraciones en torno a nuevos referentes. Ello quiere
decir que las personas no experimentan sus concepciones culturales como representaciones
uniformes y estticas, sino como recursos de gran plasticidad que les permiten, ms que
establecer de manera concluyente la explicacin de sus experiencias, resignificarlas
continuamente de acuerdo con el acontecer de sus vidas.
En su mayora, las narrativas dan cuenta de historias en las que, dada la indefinicin
con que son presentados los padecimientos y sobre todo sus causas, la incertidumbre
aparece como una constante y un hilo conductor para especular acerca de inagotables
posibilidades. Opera entonces, como un amplio marco de referencia que da cabida a toda
suerte de conjeturas a la hora de buscar explicaciones en torno a la enfermedad y al
infortunio.
Ello implica por ejemplo, que las causas asignadas al padecimiento y al infortunio
varen o se alternen de muchas formas a lo largo de una narracin pues en ello median la
dimensin del tiempo y por supuesto, los eventos que acompaan a lo largo del mismo a las
experiencias referidas.
As, es posible que una primera idea causativa ceda su lugar a otra o que stas se
vayan sumando a otras, o bien que cada una o todas juntas se enriquezcan con nuevos
elementos, gradualmente incorporados a la lgica narrativa. En la medida que todo ello
ocurre, es tambin posible que el nmero de personas involucradas, en un sentido u otro en
las experiencias de enfermedad infortunio, se incremente.
En trminos generales, las ideas causativas suelen ser asociadas a categoras como
komel, potslom, ilbajinel, chonel entre otras. En teora al menos, todos ellas se refieren a
distintos eventos causales.
121

Expongo aqu, algunas definiciones de las mismas, proporcionadas por una

curandera:
Son los espritus de las malas personas que vienen a molestar en la casa, por eso soamos cosas
malas, llegan a espantar en el techo de la casa haciendo ruidos o cuando uno est dormido empieza a
brincar a gritar, esa es ilbajinel 1.
El otro es chonel2, es cuando la persona nos quiere ver muertos y nos venden en las cuevas, en los
panteones, en los ros, o en donde quieran.
La otra es el komel3, que existen dos tipos de komel, la primera es cuando nuestro espritu lo tiran
y se enferma uno de repente y la segunda es cuando el espritu se queda atrapado donde se cae uno
por lo mismo que est muy viva la tierra.

Ilbajinel significa literalmente maltrato, aunque en referencia a las causas de la enfermedad, alude al mal
que una persona le ocasiona a otra debido a alguna diferencia o un conflicto, a travs de comentarios
negativos hacia quien ha de recibir el dao, o bien por vas espirituales. (Mariano Daz: comunicacin
personal). Otra explicacin que se me dio es la siguiente: cuando se habla para explicar lo que se vive
(dolencia) se usa el ilbajinel para designar el acto y el procedimiento que usa una persona para afectar al otra,
esto ocurre ms en el sueo. Soar que alguien nos ataca, nos persigue es el ilbajinel. En otro mbito: cuando
un joven o muchacho intenta abusar o abusa a su sexo opuesto, el acto es conocido como ilbajinel. Sin
embargo, no slo se usa en esos mbitos sino que se usa para sealar cualquier acto con el que se busca
afectar a otro compaero. Pero, el ilbajinel puede ser usado no slo haciendo referencia a la persona. De
manera ms amplia y filosfica ilbajinel designa todo lo referente a faltarle respeto a alguien o a algo. El
faltarle respecto a alguien a quien se le puede estar abusando, maltratando, querer daarlo por cualquier forma
en presencia directa, de manera directa, mediante sus sueos, afectando a su animal, etc. (Antoln Diezmo:
comunicacin personal).
2
Chonel: es un trmino de vender, esta percepcin culturalmente se refiere al vender el animal protector de
una persona por envidia (Mariano Daz, comunicacin personal). Xchon se traduce literalmente: su animal.
Chon: partiendo desde mi experiencia personal donde vivo y en otros lugares esta palabra usamos para decir
culebra: la jta jkot chon ta be encontr un chon en el camino se refiere a que encontr una culebra en el
camino, es decir, no se dice que encontr un animal en el camino. El chon se usa en kilajtik chon para
describir cmo es la culebra; chon bolom, cuando se habla de animales como gato, jaguar. Cuando se habla de
animales se usa la palabra chonetik (el chon plural), por tanto, el chon puede ser traducido como animal.
Cuando es el animal de una persona que est sufriendo se dice xchon su animal, si es mi animal que est
agonizando, el j-ilol me dir ja chon tu animal. Nuestro chon no est en el otro mundo est en la cueva, en
el bosque, segn el tipo de animal; pero se puede saber e identificar en el sueo, o saber que le est pasando.
En el sueo se puede saber si est libre o encerrado (cuidado, protegido). Lo ideal es que nuestro animal est
(protegido, conservado) en un lugar especial; cuando sale por varios motivos se hace vulnerable (Antoln
Diezmo, comunicacin personal).
3
Komel es el nombre que se le da al hecho de haber quedado una parte de la persona en un lugar que puede
ser considerado vivo, o que el dueo de ese lugar es de yonton rojo su yonton rojo u yonton pequeo su
yonton rojo, (atributos del corazn que lo definen como fcilmente irritable y por ende agresivo). Se queda
una parte de la persona, conocida comnmente como xchulel por haber experimentado susto/espanto, cada o
golpe. Un recin nacido puede sufrir el komel por haber sido llevado por la mam lejos del hogar porque su
chulel se pierde fcilmente, tal vez toma otro rumbo diferente al que lleva a su casa. En trminos generales,

122

La otra es potslom4, es cuando nos meten diferentes cosas en el estmago pero as slo llega,
porque as lo dese la mala persona, como a m me metieron semillas de naranja en mi garganta y ah
creci, hasta eso empez a salir las hojitas en mi nariz, le ped mucho a Dios y lo expuls por medio
de la tos y flemas, el puo de tierra que apareci en mi estmago, pues as desapareci hasta que le
ped igual a Dios.
La otra es tiolal o sbiktal kontontik;5 es cuando entre parejas nos regaamos, igual se tiene que
poner velas para pedir perdn, porque se enferma uno o los nios se enferman. Son como siete u
ocho curaciones que se hacen.

Si bien para quien proporcion estas definiciones, todas estas categoras cuentan
con demarcaciones ms o menos precisas, dadas las experiencias narradas por los enfermos
y sus allegados, as como por lo anotado en notas a pie de pgina, es posible observar que
no se trata de concepciones del todo homogneas. En gran medida stas, estn moduladas
por las propias experiencias.
Por ejemplo, varias mujeres dieron cuenta del potslom como la intrusin, va
sueos, de sustancias o agentes mrbidos de calidad fra, que en gran medida explicaban la
naturaleza de los sntomas o padecimientos que experimentaban. No obstante, por el
carcter particular de sus trayectorias, se puede deducir que ello est vinculado a las
condiciones desventajosas y de exposicin a violencia, que como mujeres ellas enfrentaron

el komel es quedar, pero est muy vinculado con perder; si uno se pierde en el camino tambin se pierde el
chulel. Entonces, cuando la persona regresa a su casa, tal vez su chulel no, en efecto se convierte en komel:
el chulel hay que llamarlo (Antoln Diezmo, comunicacin personal.
4
Potslom significa literalmente zorrillo, aunque en trminos de causacin de la enfermedad se relaciona con
ideas relativas al nahualismo. Al respecto se dice que cuando alguien percibe el olor a orn de zorrillo en las
inmediaciones de su casa, y ste no es percibido por ejemplo por los perros, en el acto se asume que un
enemigo est acechando a quien desea daar con el fin de causarle diverso males (Mariano Daz,
comunicacin personal. Sin embargo, como se ver en las narrativas y como Antoln Diezmo (comunicacin
personal) refiere al respecto, tambin se habla de ello al hacerse mencin de frialdades dejadas en el cuerpo de
una persona, principalmente a travs de sueos.
5
Tiolal es traducido al espaol como coraje; sbiktal kontontik, traducido literalmente al espaol significa lo
pequeo del nuestro ontonal (Antoln Diezmo, comunicacin personal).

123

en diversas etapas de sus vidas y que an enfrentaban, que por lo mismo les generaba un
sentido de amenaza.
Es de mencionar tambin, que en sus testimonios, difcilmente los informantes se
remiten a enunciar una sola causa de sus padecimientos. Ello no slo, como he ya dicho,
por el factor tiempo y porque la condicin de salud de la persona a lo largo del mismo
vara, o porque otros eventos adversos se suman a la trama narrativa; tambin porque en
dicha trama interviene una exploracin, principalmente de orden moral, que se centra en
especulaciones acerca de las posturas y motivaciones personales, tanto de los otros como
las propias. De all las razones por las cuales es posible hablar de castigo divino, de
brujera, as como de la identidad de quin o qu pudo haber propiciado una u otra
posibilidad, que contempla tambin las motivaciones y acciones de la propia persona
afectada. Entre otras cosas, ello remite al tema de la ambigedad de la persona moral.

La ambigedad de la persona moral; sus representaciones

Hasta aqu hemos podido observar que la articulacin de ideas relativas al castigo divino y
la brujera, constituyen un marco interpretativo del padecimiento y el infortunio; dentro del
mismo, la ambigedad moral y por ende la del carcter moral implcito en las concepciones
locales referentes a la naturaleza espiritual de la persona, cuenta con representaciones que
tambin operan como indicativos de las causas del padecimiento.
Se dice que adems del cuerpo, el ser humano est constituido por dos entidades
espirituales diferentes. Por un lado se tiene el xchulel o alma que da vida al cuerpo. Por

124

otro el xchon6 o animal compaero que confiere el destino y determina la actitud moral de
la persona (Lpez, 2008). La distincin entre una y otra entidad, con sus denominaciones
locales, ha sido descrita por diversos autores respecto a distintos grupos mayas de Los
Altos de Chiapas (Vogt, 1969, Guiteras, 1961, Favre, 1971, Holland, 1962, Hermitte,
1970, Villa Rojas, 1963, Pitarch, 1996, Page, 2005 y 2011).
Sin embargo, a lo largo de aos realizando investigacin en esta regin, he podido
una y otra vez percatarme de la dificultad que mucha gente tiene al explicar, si es que
asume que existe, una plena distincin, entre una y otra entidad.
Tanto Hermitte (1970) como Pitt-Rivers (1970) han argumentado que la diferencia
entre chulel y alter ego bsicamente depende del contexto de interaccin espiritual, a lo
que Kler (1995) aade que es slo en un cierto contexto en el que uno puede inferir lo que
se est implicando.
Como Pitt-Rivers (1970), me inclino a asumir que las diferencias se refieren
principalmente al poder espiritual atribuido a cada persona, pero sobre todo a sus
cualidades morales, las cuales la impelen a actuar positiva o negativamente. Podra decir
por tanto, que se trata de distintas representaciones de la persona, en trminos de su
posicionamiento social, real o percibido, frente a quienes interactan con ella7, y sobre
todo, de su proclividad, percibida tambin por quienes le rodean, hacia el bien o hacia el
mal. Se trata as, de representaciones de una persona moralmente escindida, dentro de un

Es el animal protector de una persona (nagual)

En los textos de algunos de los autores mencionados en el prrafo previo, se dice que el poder es
socialmente atribuido a la persona en funcin de su prestigio social. Por mi parte, dado que hoy da la idea del
prestigio en trminos de la tradicin se percibe en franca decadencia, y porque considero que ello denota
dinamismo, prefiero ampliar este marco de referencia hacia la nocin de posicionamiento social.
7

125

universo social igualmente escindido, que se debate entre motivaciones ntimas y dilemas
dentro de su mundo de valores y aspiraciones.
De tal suerte, la ambigedad de todas estas concepciones constituye un amplio
campo de posibilidades a la hora de especular acerca de las causas que determinan el origen
y el curso de un padecimiento. As, aunque formalmente lo parezcan, como ya se ha
mencionado, en el territorio de la experiencia difcilmente son excluyentes; por el contrario,
coexisten dinmicamente de incontables formas.
En referencia directa con lo que yo considero la ambigedad de la persona moral,
existe entre los mayas de las tierras altas de Chiapas, incluyendo a los chamulas, una visin
de la vida social permeada por la incertidumbre en torno a disyuntiva de establecer la
calidad moral del prjimo, as como la postura o la actitud que ste mantiene para con uno.
En este problema me centro en el siguiente apartado.

La incertidumbre en torno a la vida social y los constructos narrativos de la envidia y al

conflicto
De acuerdo con algunos testimonios, se puede decir que las ideas causativas se refieren a
un vasto rango de factores que se sugieren ms all de los eventos concretos pero que son
omnipresentes a la hora de dar cuenta del acontecer humano. Una energa telrica
perenemente activa en torno a la suerte de quien permanece sujeto a su influencia, las
acciones de adultos cuyas consecuencias recaen en su progenie, pero sobre todo la envidia
que de muchas formas y por muchas razones, parece flotar permanentemente en el
ambiente y concretizarse en toda suerte de adversidades. Se trata sin duda, de ideas que

126

hablan de la ansiedad que genera la incertidumbre en torno a las fuerzas que rigen la
existencia humana. Sin embargo, estas ideas se refieren principalmente a aspectos que
operan dentro de las esferas de la vida terrena.
En gran medida, las conjeturas acerca de la envidia estn asociadas a ideas
fundamentales acerca de la vida social y quizs en menor grado, moldeadas por las
condiciones de vida que no slo los chamulas, sino que muchos indgenas enfrentan. Por un
lado, se puede hablar de una desconfianza bsica y necesaria hacia el prjimo, cualquiera
que sea la actitud que ste mantenga para con uno. En relacin directa con ello, suele
asumirse por otro lado, que el bienestar propio, cualquiera que sea su manifestacin, resulta
un motivo suficiente para mover a la envidia a quien sea.
En un contexto en la que las condiciones de vida que acompaan a ciertas personas
resultan tan precarias, no deja de llamar la atencin, como podr observarse en algunas
narrativas, lo paradjico de algunas argumentaciones en torno a la envidia. Por ejemplo, el
hecho de experimentar cualquier circunstancia autopercibida como favorable an en medio
de condiciones de vida decididamente adversas, puede ser pensado como un motivo
suficiente para atraer la envida de quien sea en torno a uno mismo.
No obstante y quiz en mayor medida, en estas percepciones tambin puede mediar
toda suerte de conflictos interpersonales que confieren al tema de la envidia elaboraciones
ms enfocadas y en teora menos inciertas en torno a la fuente y las causas del
padecimiento/infortunio.
En cualquier caso, esta incertidumbre en torno a la vida social constituye una fuente,
yo dira cotidiana de ansiedad y por tanto una razn de ser de lo que Groark (2005) llama el
manejo controlado de las emociones, es decir, la tendencia a no mostrarse uno mismo con
127

una actitud confrontante en aras de evitar granjearse la animosidad del otro, pero lo cierto
es que en el terreno de los hechos, dada dicha visin de la vida social, difcilmente se
alcanza el auto convencimiento de haber logrado tal propsito.
La envidia se refiere entonces ms que a un sentimiento per se, a un amplio rango
de situaciones sociales que van del bienestar propio hasta el conflicto8, las cuales, desde la
visin de los informantes, propician la hostilidad y por tanto motivaciones para desear
causar dao a un prjimo.

La otra cara de la incertidumbre

Existe sin embargo, un rostro opuesto de esta desconfianza hacia el prjimo, el cual apunta
hacia la dificultad que cada individuo enfrenta a la hora de juzgar la calidad moral de sus
propias posturas y acciones, y a travs de ello escudriar las causas detrs de su
padecimiento/infortunio. Para la persona, se trata de la disyuntiva de evaluar si alguna de
sus actitudes o acciones le ha acarreado la retribucin divina o bien el enojo justificado de
quien sospecha, le ha enviado algn mal. En ello, se observa tambin una ambigedad de
orden moral que dificulta separar lo que se pondera en torno a la brujera o al castigo divino
o bien de los fundamentos morales de la ltima.

Quienes traducen tienden a utilizar la palabra envidia para traducir diversos conceptos locales que se
refieren a ideas causales de la enfermedad e infortunio, relacionadas con brujera.

128

Los procesos interpretativos; los procedimientos rituales, el universo onrico y su

articulacin con la experiencia
De manera parcial, la indagacin acerca de estas posibilidades causativas es emprendida
por los terapeutas tradicionales, ya sea locales o bien de otras zonas indgenas. Los
procedimientos diagnsticos ms comunes entre los terapeutas indgenas, son el pulseo y la
observacin de velas mientras se reza, aunque tambin, en el caso de algunos especialistas,
la consulta con santos que guardan dentro de una caja o un cofre. Es posible tambin, que
se recurra a otro tipo de especialistas, entre los ms comnmente mencionados, se
encuentran los espiritistas.
A travs del dilogo que las personas enfermas y sus allegados refieren haber
mantenido con estos terapeutas, y de acuerdo con los efectos posteriores respecto a su
estado de salud, es que se descartan o consolidan determinadas ideas causativas, aunque
tambin es posible que todas ellas convivan de manera incierta.
Adicionalmente, en esta lgica interpretativa, el mundo onrico y todos los smbolos
que en l fluyen, constituyen un referente de primer orden para nutrir todas estas ideas9.
Desde la mirada local, se trata de un mundo que por excelencia expresa todo cuanto
ocurre en las esferas de lo espiritual. No deja sin embargo, de ser un espacio en el que los
muchos aspectos de la vida cotidiana tambin se tornan manifiestos.
En torno al concepto de potslom por ejemplo, varias mujeres hablaron de la
introduccin de elementos patgenos de calidad fra, mediante sueos en las que ellas
mismas eran sexualmente abusadas. Se trata sin duda, de un reflejo de sus miedos

Adems del campo de lo onrico, segn algunos testimonios, ciertos estados de gravedad pueden tambin
permitir el acceso a este mundo espiritual.

129

cotidianos, los cuales no carecen de fundamento al vivir varias de ellas, en situaciones de

maltrato conyugal severo as como en marcadas desventajas respecto a su posicionamiento
social dentro de su mbito comunitario.
Entre otras cosas, lo anterior sugiere que al ser referentes causales de los
padecimientos e infortunios, los sueos tienden a ser experimentados con gran tensin y
miedo. Por esta razn cabe preguntarse hasta qu grado, por sus caractersticas, los sueos
tambin constituyen una fuente de emociones patognicas que operan de manera, no slo
indirecta. En algunos casos las narrativas, hablan de dolencias somticas contradas a partir
de eventos acaecidos en los dominios de lo onrico. En cualquier caso, se puede decir que
los sueos se expresan como un campo privilegiado para vivenciar las emociones.
Adicionalmente, el mundo onrico puede tambin ser pensado como un universo
metafrico relativo a todos aquellos aspectos de la vida social sujetos a conjeturas, como
por ejemplo, las identidades espirituales y motivaciones ocultas de las personas. Se trata de
un campo de indagacin al que recurren cotidianamente los chamulas en busca de
respuestas a todo acontecimiento que acompaa a sus vidas.
Si bien se asume por un lado que la envidia en torno al bienestar propio suele ser
presentada con un rostro annimo, como he ya anticipado, ello no es indistintamente el
caso; en lo concerniente a los dominios de lo onrico, la articulacin entre eventos
acaecidos en el mundo terreno, en el de los sueos,

de los mensajes emitidos por

terapeutas, as como de los temores y ansiedades de los propios sufrientes, es capaz de

atribuir, an desde una dimensin plenamente subjetiva, a la envida, no slo identidad sino
motivaciones particulares.

130

El dilogo entre enfermedad/infortunio e incertidumbre; una historia sin fin

No se puede asumir que los chamulas logren, invariablemente trascender la incertidumbre
que rige su vida social en referencia a la enfermedad y al infortunio, mediante la indagacin
que emprenden en estos dominios; en ocasiones ello parece ms bien ampliar sus mrgenes.
Sin embargo, se puede decir al menos, que ello pauta en gran medida las rutas a seguir, en
su bsqueda por recuperar y mantener la salud y la buena fortuna.
En relacin con todo lo anterior, algo que tambin se expresa de manera latente,
aunque hipottica, es la idea de que recuperar la salud es posible mediante la identificacin
de la causa y agente causal del padecimiento/infortunio. En ello, como se puede inferir,
median todos los temas abordados. Sin embargo, las narrativas muestran que tal posibilidad
dista de ser sustentada invariablemente por la experiencia. Es posible incluso, que por el
contrario, una vez habiendo asumido que se ha establecido la identidad del mal y de quien
lo ha causado, el sentido de amenaza se incremente de manera dramtica.
Asimismo,

en

caso

de

que

aun

habiendo

establecido

la

fuente

del

padecimiento/infortunio, la persistencia de ste puede tener otras muchas lecturas.

Entre stas se cuentan por ejemplo, la imposibilidad de sobreponerse o de erradicar
de manera permanente el poder que en las esferas de lo espiritual est incidiendo en la
suerte de uno, a la probabilidad de que la persona afectada no sea sincera a la hora de
expresar su fe en el acto o en el agente curativo, o la falta de autenticidad al afirmar que se
est arrepentido de las actitudes o acciones que causaron el mal, o bien que la falta en la
que incurri no resulte merecedora del perdn divino.

131

Se percibe entonces, ms all del reto de vencer la incertidumbre, el de responder

con actos, actitudes, pensamientos, y sobre todo con sentimientos, a las fuertes exigencias
de un rgido y por lo mismo frgil, orden moral que por aadidura enfrenta los efectos de
fuertes transformaciones.

La conversin religiosa como campo de extensin de las ideas tradicionales en torno a la

enfermedad y el infortunio
Aunque resulta fcil suponer que los procesos de conversin religiosa han constituido y
constituyen un factor que tiende a inhibir la persistencia de este marco de creencias, en
realidad, en muchos sentidos, la propia conversin religiosa ha con frecuencia operado en
relacin con la lgica de dicho marco. Fernndez Liria (1995) por ejemplo, ha mostrado
cmo entre los indgenas residentes en la zona norte de San Cristbal, la conversin tenda
a ser vista como una medida protectora ante riesgos a la salud relacionados con brujera. Al
respecto, el autor agrega que se trata de una medida encaminada a la conformacin de un
espacio social diferente, en cierto modo libre de tensiones y conflictos, an cuando ello
persista ms como una aspiracin que como un logro.
Yo mismo he podido tambin observar en muchos casos, que en la disyuntiva de
conversin religiosa media la expectativa de solucionar algn problema de salud que no ha
podido ser superado mediante otras vas, o bien porque dicha opcin puede constituir una

132

alternativa menos costosa de lo que lo puede ser en ocasiones, la consulta con un

curandero10.
Por lo dems, en calidad de un recurso de atencin a la salud, las prcticas rituales
propias de las iglesias no catlicas tienden perpetuar la lgica que subyace por ejemplo, en
el poder curativo de los rezos an sin el uso de velas y bebidas alcohlicas que en el marco
del curanderismo tradicional suelen acompaarlos.
Pero si en un primer momento fueron los pastores de estos cultos quienes tendieron
a desplazar a los curanderos y llenar el vaco dejado por la figura de sos en el contexto de
las conversiones, durante los ltimos aos parece estar resurgiendo su presencia dando
cuenta de innovaciones. Por ejemplo Tibaduiza (2010) da cuenta para la propia zona norte
de San Cristbal, de curanderos religiosos de origen chamula quienes antes de haber
participado en procesos colectivos de conversin, haban retomado con el tiempo el rol de
curanderos basando su quehacer en rezos tendientes a invocar el poder sanador de la biblia,
sin la necesidad de utilizar velas ni aguardiente.
Esto ltimo parece ser la respuesta a una carencia propiciada por el control que
sobre sus miembros tienden a ejercer las congregaciones religiosas, en el cometido de
erradicar de manera permanente el apego a formas de culto tradicionales, fuertemente
estigmatizadas por los miembros de las mismas.
En efecto, la conversin no ha constituido ni constituye un proceso consumado;
siempre es probable que ante un determinado padecimiento, el cual no ha sido subsanado ni
por las prcticas religiosas ni por el uso de medicina moderna, alguna persona se incline a
10

No se puede dejar del lado sin embargo que en ciertos casos, como por ejemplo los cultos pentecostales, la
conversin se fundamente en la integracin dentro de un espacio en el que los despliegues emocionales no
slo son permitidos pblicamente, tambin fuertemente alentados.

133

buscar, en un contexto en el que pueda hacerlo de manera furtiva, la ayuda de algn

curandero indgena o algn otro tipo de terapeuta popular.
Es factible tambin inclusive, que algn individuo decida retornar de lleno a las
prcticas tradicionales de atencin a la salud y por tanto a sus prcticas y creencias previas.

La visin tradicional de los chamulas en torno a la salud y la enfermedad y el dialogo de

esta con los referentes de la modernidad
Por todo lo dicho hasta aqu, sera fcil inclinarse a pensar que los chamulas mantienen de
manera casi exclusiva, visiones tradicionales para explicar sus experiencias de enfermedad
e infortunio. Pero si por un lado se puede decir que la creciente convivencia con la
epistemia y las prcticas biomdicas no parece haberlas modificado de fondo, ello no
significa que a la hora de especular sobre las causas que afectan entre otras cosas su salud,
no participen otra clase de referentes.
Hemos ya visto, que en su bsqueda de salud, recurren a toda una diversidad de
opciones que tienen a su disposicin. Que a menudo ello da cuenta de un dialogo entre
lgicas mediante las cuales, los efectos y contra efectos de determinados medicamentos y/o
tratamientos tienden a interactuar con ideas relativas al balance entre la calidad fra y la
calidad caliente, lo que sin duda remite tambin a conceptos cosmognicos, igualmente
implicados en algunas de las narrativas registradas en campo.
Se puede observar as mismo por ejemplo, que el tema del VIH/SIDA, como suele
ocurrir en muchos contextos, es trasladado a un marco explicativo de orden moral que dista

134

de ser exclusivo de los chamulas, para explicar su presencia, as como decidir quin est en
riesgo y quin no.
Como cualquiera de nosotros, suelen de igual modo, relacionar problemticas de
salud con otras preocupaciones de actualidad en la era global y dar cuenta de
cosmovisiones en conformacin en torno a la salud y a la enfermedad, no faltas de
creatividad y hasta de sentido poltico.
Se trata sin duda, de representaciones relacionadas con la paranoia que caracteriza a
nuestros tiempos que a final de cuentas devienen en metforas del sentido que todos
nosotros, con la informacin con la que contamos, vamos confiriendo a las cosas a travs
de nuestra experiencia cotidiana.
En referencia a las narrativas de los informantes, se puede decir tambin en efecto,
que en las visiones que le dan forma predominan las de orden tradicional. Sin embargo,
el dilogo que en mayor o menor grado refieren haber mantenido con otras formas de
atencin, sobre todo con las biomdicas, si bien en primera instancia denota marcadas
discrepancias, ello tampoco resulta del todo cierto, pues suele observarse que los individuos
las van acomodando de acuerdo con su propia experiencia; en ocasiones jerarquizndolas
en orden de importancia de acuerdo con el nfasis narrativo, en donde a menudo unas se
ven subordinadas a favor de otras al no poder dar plena cuenta plena de lo que se intenta
argumentar.
De tal suerte, es posible que ideas relativas al cncer o a la diabetes sean
presentadas como la suma o culminacin de todos los padecimientos/infortunios, o por el
contrario, por su indiscernible carcter, permanecer como el signo ms claro de la
incertidumbre.
135

De igual modo, a travs de conversaciones informales con gente joven, en particular

con jvenes que han alcanzado al menos el nivel de secundaria, si bien por un lado, para
explicar eventos como la presencia de enfermedades biomdicamente definidas, utilizan sin
mayor problema un lenguaje que denota familiaridad con conceptos y explicaciones de la
medicina alpata, tambin son capaces, al situar ciertos eventos dentro de un marco
explicativo ms amplio, de apelar a las ideas expuestas a lo largo de este captulo, que se
podra pensar, resultan ms comunes entre las personas de mayor edad.
Se observa inclusive, que estas ideas siguen pautando muchas de sus formas de
actuar con respecto a sus lazos familiares y comunitarios, no slo por los dilemas morales
que implica el romper con ciertos deberes y apegos, tambin por el temor por sus posibles
consecuencias, lo cual tambin se refiere a ideas en torno al castigo divino y la brujera.
Estas ltimas consideraciones por tanto, hacen pensar que en el dialogo entre las
visiones tradicionales de la enfermedad/infortunio y los referentes de la modernidad, media
continuamente la negociacin entre cambios y continuidades.
Cabe mencionar no obstante, que en algunos casos, entre personas que han
permanecido largos periodos de su vida en contextos migratorios, expuestos a influencias
decisivamente modernas, el marco interpretativo expuesto en este captulo no logra del todo
aportar sentido a la relacin que ellas hacen de sus padecimientos. Por lo mismo, se trata en
sus casos, de narrativas que difcilmente se comprometen a explorar, mucho menos a
conferir mayor sentido social a sus experiencias, que no dejan sin embargo de reflejar
diversas problemticas que yo he identificado como de orden estructural, las cuales tienen
impacto en lo emocional y por consecuencia en la salud.

136

Algo ms acerca de las narrativas documentadas

Todo cuanto he expuesto en este captulo constituye la documentacin general de varios
aspectos a profundizar analticamente a lo largo de cada narrativa. Por tanto, una lectura
detallada de algunas de ellas, permitir reflexionar ms pormenorizadamente acerca de la
relacin entre varios de estos temas desde la experiencia particular de los informantes.
Acerca de ello cabe agregar que en su conjunto constituyen una suerte de estructura
dinmica que desde mi punto de vista, al menos en lo que atae a este contexto, confiere a
las narrativas un rol adicional. Me refiero a que a travs de la articulacin de estas ideas con
las experiencias personales y familiares del padecer y del infortunio, los narradores suelen
encontrar la ocasin para emprender, con la ayuda de su audiencia, una exploracin no slo
de sentido, sino tambin del estatus de su vida social, lo que en gran medida les permite dar
cuenta de sus dramas.
Por ltimo, en relacin con todo lo referido en este captulo, es importante
mencionar que como componente de mi marco de anlisis, me interesa tambin observar a
travs de la lectura de las narrativas, la forma en que estas creencias se articulan, en tanto
que experiencias, con el tema de las emociones y el cuerpo, y cmo todo ello se interpela
con las diferentes dimensiones de la vida social.
A lo largo de los dos siguientes captulos, expongo y analizo respectivamente, las
narrativas de seis mujeres y de seis hombres de San Juan Chamula. Se trata de doce
testimonios de un total de 40 registrados entre 2008 y 2013. Su eleccin como material de
documentacin y anlisis respecto a la presente obra, se fundamenta en el hecho de que
todos ellos se refieren a casos que establecen claras conexiones entre la experiencia de

137

padecer y otras experiencias sociales que para los informantes resultan significativas en
muchos sentidos.
En lo concerniente a los casos de mujeres, se puede decir que mi eleccin result
ms difcil, ya que deb dejar fuera varios testimonios tan ricos en dicho sentido, como los
que aqu expongo. Ello, come he mencionado, se debe al menos en parte, a que por regla
general ellas tenan ms disposicin de tiempo para platicar sobre sus padecimientos y
aflicciones, aunque tambin, as me lo parece, la necesidad de hacerlo con alguien
dispuesto a escuchar sus dramas cotidianos.
En contraste, para la eleccin de los testimonios masculinos, result complicado
completar media docena de narrativas lo suficientemente profusas en contenido y por tanto
con el suficiente significado social. Como es de inferirse, ello se explica por su menor
disposicin de tiempo y sobre todo de voluntad e inters para hablar sobre sus problemas de
salud y de reconocer en ciertos casos, la magnitud de los mismos. Como respuesta a esta
dificultad, me he visto impelido a registrar durante un periodo reciente nuevas narrativas de
hombres para completar de la mejor manera los testimonios de los varones.
Finalmente, antes de exponer y analizar las narrativas, es necesario aclarar que
difcilmente todas ellas narrativas incluyen todos los temas y problemticas que yo he
venido articulando para el abordaje analtico de las mismas. Por lo tanto, es posible
encontrar en ellas, diferentes nfasis interpretativos del padecer y del infortunio, por lo que
algunas tienden a interpelarse slo con aspectos parciales de mi marco analtico.

138

Captulo V. Narrativas femeninas del padecimiento

Introduccin
En el presente captulo expongo y analizo en detalle cada una de las narrativas de un total
de seis mujeres chamulas, para posteriormente dar cuenta de un anlisis articulado de todas
ellas.
Entre estas mujeres, cinco de ellas consintieron en ser entrevistadas habiendo
reportado padecimientos propios, mientras en un caso problemas de salud de las hijas de la
narradora, aunque la mayora de ellas tendi a relacionar sus padecimientos con otros
experimentados en el pasado, as como con eventos infortunados pasados y/o presentes, de
alguno o algunos de sus familiares.
Como parte del universo de este estudio, estas mujeres conforman un grupo un tanto
heterogneo en relacin con su edad, as como con su estatus familiar. Entre ellas haba una
casada de mediana edad, viviendo con su esposo (Rosa), otra soltera de edad avanzada
(Mara), otra viuda dos veces y unida por tercera vez (Pascuala), dos viudas, tambin de
edad avanzada (Maruch y Pascacia), y otra viuda con un segunda unin conyugal an
joven, es decir, tan slo arriba de los treinta aos (Andrea).
Por principio de cuentas, es de mencionar que en calidad de mujeres, casi todas ellas
tienden a presentar las experiencias de sus padecimientos y dems aflicciones, en el marco
de dramas familiares y/o domsticos, que constituyen la mayor fuente del sentido con el
que ellas, de manera particular configuran sus testimonios. Aunque tambin se observan
algunas experiencias relacionadas con conflictos o por lo menos tensiones en el nivel
comunitario.

139

Por otra parte, se aprecia en los testimonios de algunas de ellas, un patrn de

vulnerabilidad que si bien tiene como marco de referencia ms amplio, el proceso de
estratificacin social que ha venido experimentando San Juan Chamula, adquiere ciertos
rasgos vinculados a su posicionamiento social y cultural, precisamente como mujeres,
dentro del marco familiar y comunitario.
De igual modo, como podr apreciarse, en sus narrativas ellas dan cuenta de un
profuso lenguaje al hablar de sus sntomas, dolencias y algunos signos en sus cuerpos, con
el que logran conectar a partir de ellos mltiples significados sociales alrededor de sus
experiencias del padecer. Al parecer, se debe a que por regla general las mujeres que
participaron con sus testimonios en este estudio, tal vez por la escasez de opciones para
hacerlo, encontraron al ser entrevistadas la ocasin para comunicar junto con sus
padecimientos, otras muchas fuentes de afliccin que privan en el contexto de su vida
cotidiana.

El testimonio de Rosa1
Hacia el periodo de la entrevista Rosa era una mujer de 42 aos. Durante la conversacin,
tambin particip su esposo y sta se desarroll en el domicilio de ambos en la cabecera
municipal de San Juan Chamula, a una cuadra del entonces, Centro de Salud local. Se
trataba de una casa construida con materiales duraderos y profusamente amueblada, con un
amplio traspatio en el que a la distancia se podan observar rboles frutales. Pude constatar
tambin que la casa contaba con la dotacin de servicio elctrico, agua entubada y drenaje.

La entrevista se realiz el 27 de septiembre de 2008. Durante la misma estuvimos presentes Rosa, por
periodos su esposo, Rosy, la intrprete, y yo, en calidad de investigador.

140

Estacionada fuera, permaneca una camioneta de carga que era propiedad de su esposo,
quien la utilizaba para actividades comerciales.
Aunque su esposo viva con ella, l contaba con una segunda cnyuge quien resida
aparte, tambin en la cabecera municipal. As mismo, dos de sus hijos varones se
encontraban para ese periodo en los Estados Unidos en calidad de migrantes, aunque cada
uno de ellos en un estado diferente del pas del norte. Ambas circunstancias, como se ver,
constituan para entonces, fuentes de tensin emocional para Rosa.
Ella padeca diabetes desde haca algunos aos; su primer diagnstico lo obtuvo con
un loktor jchiiltik2 (promotor de salud) que trabajaba en San Pedro Chenalh, a quien
acudi al experimentar sntomas que la hicieron sospechar que stos podran ser signos de
dicho padecimiento.
Destaca en su testimonio el hecho de haber sido ella misma quien hizo saber al
personal del Centro de Salud de la Secretara de Salud, que padeca diabetes, con lo que a
partir de entonces se encontraba nominalmente bajo control en dicho contexto mdico.
La apariencia de Rosa era la de una mujer robusta, sin que se pudiera decir que
tuviese una talla excesiva. En contraste, a lo largo de la conversacin sus gestos denotaban
ser los de una persona nerviosa y aprensiva, lo que se tornaba particularmente manifiesto al
hablar de los temas que parecan aquejarle ms.
Durante la entrevista, el esposo intervino para ampliar o aclarar algunas respuestas,
en particular cuando Rosa le haca preguntas sobre eventos que no estaban muy claros en su
memoria. Tambin lo hizo en momentos en que l asuma que su esposa no estaba

jloktor ja jch'iltic; literalmente: doctor que es compaero. Freyermuth (2005) Mujeres de Humo. P: 59.

141

proporcionando las respuestas del todo precisas. Aunque ciertamente, tambin influa el
hecho de que l se diriga directamente a m en castellano, mientras que Rosa lo haca en
tsotsil a Rosy quien funga como intrprete y a quien al ser conocida suya tambin le
confiaba con relativa facilidad sus propias visiones en torno a su experiencia.
Por un periodo el esposo se ausent para permanecer en una habitacin contigua.
Durante el mismo, Rosa refiri en voz baja algunos detalles que por sus implicaciones no
poda comentar en su presencia, pero al haberlo dicho en voz muy baja, la grabadora no
registr claramente este segmento, por lo que en la transcripcin de la entrevista, esta parte
se documento a travs de su reconstruccin por parte de Rosy y de lo que yo mismo
recordaba al respecto.
As mismo, durante la ltima parte de la conversacin su esposo se ausent de la
casa, por lo que la conversacin finaliz tan slo teniendo a Rosa como interlocutora.
Antes de comenzar ambos mostraban cierta reserva, Rosy me hizo saber que estaban
preocupados porque pensaban que yo trabajaba para la Secretara de Salud y por lo mismo
que comunicara al personal del centro de salud local, informacin que ellos no deseaban
que all llegase. La razn de ello, era el hecho de que slo nominalmente ella estaba
llevando control en el mismo y como se ver, mantena intereses particulares para evitar
conflicto con el personal. Les hice saber por tanto, que yo no tena nada que ver con la
institucin y que todo cuanto me dijeran iba a permanecer a salvo, por lo que al final
accedieron.
En trminos generales, se puede decir que la visin de Rosa y en cierto grado la de
su esposo, en torno a su diabetes se circunscribe dentro de un marco de referencia ms
amplio, en el que participan otras dolencias, algunas al parecer relacionadas con dicho
142

padecimiento, aunque ella no las visualizaba de tal forma. Esta discrepancia de visiones
parece incidir por un lado, en el hecho de que en su testimonio ella d cuenta de tratar sus
sntomas y dolencias de manera especfica por distintas vas; con lo que se puede decir que
lo que la orilla a mediar con el personal de salud que le prescribi control mdico, es
principalmente un inters econmico que no tiene que ver exactamente con el cometido de
atender su salud. Es de mencionar que la interaccin que deba mantener en dicho sentido
con el personal de salud, constitua entonces una de sus principales fuentes cotidianas de
tensin emocional.
No obstante, en su forma de entender y atender sus problemas de salud, participan
tambin significados culturales que ella les atribua desde la perspectiva de las creencias
que sustentaba respecto a los causales de la enfermedad en general. En estrecha relacin
con ello, tambin desde el sentido que ella otorgaba a algunas de sus experiencias sociales.
Como podr verse, ello supona para Rosa tambin una fuente de tensin emocional que
participa de manera importante en su testimonio.
En relacin con esto ltimo, se puede decir que sus acciones encaminadas a atender
su salud desde esta perspectiva, conforman tambin parte del dialogo contradictorio, lo
mismo que complementario con los discursos y prcticas de la biomedicina institucional
con los que ella mantena contacto.
Su testimonio
Rosa: Dicen que tengo azcar yo creo que ya llevo tres aos Es que llegu la primera vez en
Chenalh, hay un doctor all3, ah llegamos con l, me sac mi sangre para analizarlo por lo que se me
secaba mucho la boca, porque me senta mal, estaba muy dbil. Todava no (saba que tena azcar),

loktor jchiiltik (promotor de salud)

143

slo que me empec a enfermar, me senta mal, otro poco me iba a morir, como que en sueos me
agarr, me dio diarrea y me empez a doler mucho mis brazos, mis pies, y por eso me fui ah y me
dijo que era azcar lo que tena, que ya me haba dado ya el azcar, me dijo que tena.
As fue como me encontraron la primera vez que me checaron, me mand pastillas como las que
tengo ahorita S, me sacaron la sangre. (En ese entonces) no tena mucho (que me senta as), slo
me preguntaba si era azcar lo que tena, porque se me secaba la boca (Ya saba) que as son los
sntomas, que hace que se seque la boca, porque yo no muy tomo agua en las noches, slo senta que
se me secaba mucho mi boca y me debilitaba mucho, es por eso que me fui ah y me dio mis pastillas
que las tomara, que con eso me curara, y lo que si ya no me acuerdo es cuanto nos cost.
S (esas pastillas me las recet el doctor), entonces pregunt si de verdad tena azcar ya aqu con
las enfermeras, tienes azcar? me dijeron, que s, le digo, entonces me sacaron mi sangre y me la
checaron, por lo que siempre llego en la clnica por mi Oportunidades; desde que vieron que si tengo,
ahora me citan de cada mes, me dan siempre mis pastillas cada que voy pero yo las dej de tomar
porque as cuando las tomaba en las maanas, eso de la una o dos de la tarde me empezaba a mascar y
temblar mi corazn, senta que se me suba.
Me dijeron que hay plantas que si le vale, y me lo buscaron, esa persona quin me hizo el favor de
buscarlo le di paga de su refresco, como que eso le est valiendo y las pastillas las dej de tomar,
porque ya va para tres o cuatro veces que as me hace las pastillas. As es (las plantas me estn
haciendo ms efecto), las pastillas me hacen mal, si las tomo tambin siento as como cuando no
hemos comido, me hace muy feo, y me doy cuenta cada que tomo las pastillas, dej de tomarlas y ya
no me hace as. No s si tres o cuatro meses (aguant sin tomar nada desde que me empez el azcar).
Su esposo: No alcanza ser como dos meses.
Rosa: Creo que si dos meses.
Su esposo: Porque ella empez a salir tres o cuatro veces al bao en las noches (agua) no
tomaba.

144

Rosa: Slo as, pero si senta que se me secaba el corazn, lo que se me antojaba tomar es puro
refresco, agua no quera, slo quera refresco, y como que quera comer naranja tambin, y yo creo
que no tena mucho de que me empez cuando me atendieron, tambin busqu unos cuantos
jiloletik4, y ellos me han dicho que el azcar que tengo es provocado, que as han deseado que me
enferme de eso, toma el refresco, el caf, no le tengas miedo me dicen los j-iloletik, y como ya lo
haba dejado de tomar porque as me dijeron all en Chenalho. (En Chenalh me atendi el) loktor
Vicente, no s si lo conozcan, pero yo creo que no, porque ya tiene aos que estuvo trabajando aqu el
loktor Vicente que viene de Chenalh, pero ya no me acuerdo que ao fue que pas a trabajar aqu
porque ya tiene tiempo, entonces l se regres en su casa ya trabaja all S l es de all (de
Chenalh), en su casa lo encontramos y es ah donde me sacaron sangre, y me encontraron 235, no,
era 230, entonces me mandaron unas pastillas S es pagado (las pastillas).S ah fui primero (que
fuimos), aqu no, ya fue despus que vinimos aqu, y de aqu me mandaron a San Cristbal, slo que
no s cunto pagamos cunto pagamos que estuvimos all en San Cristbal en donde nos mand el
doctor?
Su esposo: En dnde te analizaron tu sangre?
Rosa: S, donde me sacaron la sangre.
Su esposo: Del anlisis fueron como siete cincuenta ($ 750,00), as pagamos slo del anlisis, pero
no me acuerdo cuantas clases de medicamento le mandaron, al igual que aqu la atendieron y le dieron
tambin medicamentos.
Rosa: Me dan cada que voy all pero ya no quiero tomarlas.
Su esposo: Y le mandaron otra vez una orden de que nuevamente se fuera a San Cristbal, pero a
quin vamos a ir a buscar y dnde vamos a ir?.
Rosa. Pero si no te vas a ir, entonces vas a devolver el papel y vas a firmar, me dijeron en la
clnica, est bien slo si no se va a perder mi dinero? (se refera al apoyo de Oportunidades), le dije,
no se pierde, me dijeron, entonces si firm y devolv la hoja que me haban dado, por eso ya no fui a
San Cristbal, hace como dos meses que me volvieron a analizar mi sangre y ya me encontraron como
4

J-ilol en plural

145

ciento dieciocho, ahora el mes pasado ya me dijeron que ya se normaliz, ya slo vamos a analizar tu
hgado me dijeron, ahora ya qued de que cada mes me analizan mi sangre.
Su esposo: Primero fue el anlisis que le sacaron, despus al final fue que le dieron mucho
medicamento, es que no slo era eso si no que tambin le dio mucha tos, y lo tuvimos que comprar.
Rosa: Es que tambin me lesion de mi pie, pero fue mucho porque no se me curaba, me ca en la
puerta de mi casa.
Su esposo: Ella se asust mucho.
Rosa: Si me espant mucho y me dijeron que puede ser posible de que me haya dado el azcar,
ser que s? dije noms.
Su esposo: Es que yo he sabido de una enfermedad que es la gangrena, est revuelto con ilbajinel
su enfermedad, porque si ya se le puso verde y ella tuvo mucho miedo, hasta eso ya sacaba pus,
Mejor vamos a San Cristbal para que te lo curen le dije, fue que ah le lavaron pero le encontraron
que si tena azcar, no me acuerdo qu tanto le encontraron, Le vamos a dar algo para la infeccin y
le vamos a dar su medicina para su tos, dijo, pero como que no le vali.
Rosa: Como no le vali, entonces me fui con una curandera a preguntar lo que tena. Es que tuve
un sueo en donde me decan que mi pie no se me iba a curar, yo slo vea cmo la sangre no paraba
de mi pie, no se te va curar, como es ilbajinel lo que tienes, quiere que te vayas con San Lorenzo, y
doscientas velas le vas a poner me dijo, entonces mi pie no se me va a curar, dije, porque apenas
haba ayunado para que me pusieran mi vela cuando me ca; entonces yo dije que era ilbajinel lo que
de repente me venci, porque estaba dbil todava de mi ayuno. Primero fuimos all en San Cristbal
pero como digo no le vali, si me mand mis pastillas y otros medicamentos pero nada. S era doctor,
era el doctor Ornelas5 que le dicen, ah llegamos con l S fue por mi pie, y me mand mis pastillas
hasta para mi azcar me mand.
S, eso fue aparte (lo del doctor de Chenalh), pero ninguno de los dos le vali, ya fue que busqu
un j-ilol para que ponga mi vela, haba uno que segn estaba o le hablaba a un santo en un cofre,

Mdico privado que opera en San Cristbal de Las Casas.

146

entonces ah me dijo que era puro ilbajinel y que orden que lo quemara con una planta mi pie; hay
una planta que se llama kuxpeul6 la planta tiene unas frutas grandes (no comestible) que eso le vas a
poner, porque ya tambin es potslom7, as que bscalo me dijo; entonces lo busqu y empec a
quemarle y con eso le vali mi pie, a pesar que ya tena pus, pero con eso me salv, le vali la planta.
Dilat un poco (mi pie lastimado), como unos quince das lo aguant as ya con mucho dolor y el
pus, como segn lo estaba curando con la pomada que me mand el doctor, le echaba y luego lo
envolva, como que eso no le gust y poco a poco se me fue infectando y empez a salirse su pus.
Su esposo: Ya se te est pudriendo tu pie le dije. As como se le infect? (si eso fue por el
azcar?) no creo, es que fue muy grande su lastimada porque se le abri bastante.
Rosa: S se me abri mucho aqu, se levant la piel, y no me dejaba hincarme para nada.
Su esposo: Pero le dijeron que tena remedio, que era mejor el kuxpeul, le dijeron que lo buscara y
le fui a buscar, parece que lo puso a cocer, y con eso se le cur... La persona quin poda hablar con
el santito, es j-ilol (fue quien se la recet), pero no s cmo se llama, ah s, es que hubo un j-ilol que
hablaba con un santo y muchos llegaban parece que l era de las minas, pas de alcalde aqu hace un
ao, l preguntaba por medio de la veladora que llevaban los pacientes, y ella llev su veladora, fue
que le dijeron que se pusiera esa planta, y si le vali.
Rosa: S (le tuve fe), porque bueno, y me dijo que qued mi komel8 (espanto), y si es cierto porque
slo se me hinchaba y se me calentaba mucho mi pie, si lo aplasto se suman mis dedos, me dijeron
que me curaran de mi komel, y si lo hice busqu a alguien que me llamara, eso le vali, bajo la
hinchazn de mi pie.
Su esposo: No slo con una persona se cur, hubo otras personas.

As se le denomina a la planta medicinal que se le llama sosa.

He hablado ya da este concepto en el captulo previo. Una J-ilol lo refiri como la intrusin de objetos, va
brujera en el cuerpo, mientras que algunas mujeres se refirieron al mismo como la introduccin de frialdad en
el cuerpo mediante sueos; lo que coincide con lo reportado por Freyermuth (1993:336) quien la refiere como
una enfermedad que es obra del diablo; toma a las personas en la noche, durante el sueo, y produce frialdad.
Mujeres de humo.
8
El termino komel es espanto pero espiritualmente que se refiere al animal protector que est perdido o est
en el mismo lugar donde hubo el espanto
7

147

Rosa: Por medio de curaciones me cur porque me pusieron mi vela y con eso, con las curaciones
me cur y de las plantas que me dijeron que le echara a mi pie, pero cuando me volv a ir a San
Cristbal ya no me dola, porque no slo era mi pie que me dola, tambin mi cuerpo me dola, pero
ahorita ya se me quit, no me duele, yo pienso que con todo lo que me pas primero, me dio la
diabetes. As es (me atend con el doctor y con el j-ilol al mismo tiempo), pero con el j-ilol le vali,
como tom las plantas que me recomendaron que tomara
Su esposo: Del azcar te mandaron a San Cristbal y luego ya te vieron ac en la clnica, pero fue
cuando te encontraron con la azcar muy elevada, no s si te encontraron con ciento ochenta.
Rosa: Pero fue cuando mi pie ya se haba sanado.
Su esposo: Entonces el doctor se molest cuando le dijimos que le est haciendo mal que apenas da
resultado s las pastillas ya no te sirven, entonces ya no te voy a dar ms, ya slo te voy a dar no
me acuerdo como es que se llamaba lo que dijo que le iba a dar, no s si era inyeccin lo que iba a dar.
Rosa: Pero yo ya no quise. S (el doctor de ac dijo eso), pero yo le ment dicindole que si lo
estaba tomando
Su esposo: Porque ya se haba molestado de que las pastillas no le hacan nada de efecto, entonces
le volvi a mandar, pero ella no lo toma porque de veras no le hace nada de efecto y le hace mal.
Rosa: Yo creo que ya no es necesario que lo lleve, le dije a la enfermera, mejor llvalo t vez en
donde las pones, me dijeron tambin, y por eso ya tengo mucho aqu.
Su esposo: No (fue en la misma poca que le dio el azcar) porque cuando se lastimo el pie ya
estaba con azcar, pero yo me preocup s, ya saba (que tena azcar)
Rosa: (Mientras hablaba su esposo, Rosa coment que no fue por casualidad que se lastim su pie,
eso le dijo un j- ilol) pero va sanar tu pie, me dijo, me atendi y luego se me cur.
Su esposo: Con el kuxpeul se le cur, con eso se le sac luego.tambin lo venden en donde
venden las plantas medicinales, s tiene (espinas).

148

Su Esposo: De su diabetes no se ha curado totalmente, a veces le sube y le baja, no se ha curado

del todo ahorita no sabemos cmo est, si est elevado o no, si no se cuida se le sube luego, pero no
se le ha quitado totalmente.
Rosa: Pero ser que ya las puedo dejar all en la clnica mis pastillas?...
Su esposo: Yo digo que mejor las traiga, le dije: mejor te las traes para que vea que segn las ests
tomando, y si no las traes ya ves que se molesta el doctor. No lo sabe el doctor qu plantas toma, si le
decimos ya no va volver a mandar las pastillas u otras medicinas que vayamos a necesitar; como
cuando le dije que no hace nada de efecto se molest, pero despus le dije que si lo tomaba. Es que si
se le dice al doctor que la medicina no lo toma se molesta, y le dijimos que si lo est tomando, por eso
ya se le est acumulando las medicinas, se est curando con plantas. Si se ha mejorado. S (cuando
la analizan ven mejora los doctores), ya la segunda vez, la primera vez le encontraron 128, y la
segunda vez como hace dos meses todava (que est tomando plantas), ya el ultimo creo que va ir
otra vez, a ver que le dicen, cmo est.
Rosa: No fue mucho tiempo que las tom (las pastillas), dejaba de tomarlo cuando me haca mal.
Ya tiene tiempo que ya no lo estoy tomando, ser como tres o cuatro meses que lo dej de tomar.
Su esposo: De su control ya tiene tiempo.
Rosa: Ya tiene tiempo, yo creo que ya ms de un ao, ya tuviera ms todava al no decirle que
tena azcar, no les haba yo dicho, mi cita no era cada mes, ahora que ya lo saben cada mes es mi
cita, hasta otras personas me preguntaban que por qu llego cada mes en la clnica si ya no tengo hijos
ms chicos. Ya les digo que estoy enferma de la diabetes, por qu lo dijiste? mejor hubieras tomado
directo las plantas, me dijeron las personas que me preguntaban, as es que llego cada mes ah. Una
seora que es de aqu de San Juan (es la que me recomend las plantas que estoy tomando), es que la
encontr en la clnica, me dijo que tena remedio la diabetes, que son plantas, cmo es la planta? le
dije, crece en la monte, pero le tienes que arrancar con todo y raz me dijo, por favor bscamelo, le
dije hasta le di sesenta pesos para paga de su refresco, entonces ella me lo busc ya fue que me lo
trajo esprame, le dije que conoca esa planta porque tambin es medicina para las pesadillas, as
dicen mis paps, ya despus ya me fui sola a buscarlo. No le s (el nombre en espaol), pero es el

149

chajkotom que le dice mi mam, crece a mitad de la cueva, las hojas son alargadas, delgaditas (crece
junto con los musgos) y da flores alargadas.
Su esposo: Y el otro que dices cul es?
Rosa: La otra es varaxik vomol9, varias clases de plantas (lo tomo como t), lo pongo a cocer,
pero es muy amargo. si, se cuecen las dos clases y lo tomo igual, me dijeron que no es necesario la
dieta, que puedo tomar el refresco, hasta puedes comer chile, me dijeron. No parece (que me haga
dao el refresco), tampoco tomo as exageradamente, porque tambin dej de tomarlo ya no (tomo
mucho refresco), apenas la mitad tomo ya no acabo una botella, pero de vez en cuando, voy a ver si le
vale si no tomo mucho refresco, dije as noms, y como que si ha habido resultado que no estoy
tomando, los doctores han dicho que es mejor tomar pura agua, y si tambin tomo agua, hasta eso
pongo a hervir una olla grande. S, diario lo tomo (la medicina), pero si es la semana que me toca
tomarlo es del diario y en las maanas, es un vaso o ms de uno, como s que es muy caliente la
planta no lo tomo seguido una semana s y para la otra no, y no muy como cosas fras por lo que es
muy caliente como dicen mis padres. No, ahorita no lo estoy tomando por lo que no lo he ido a
buscar s (dejo de tomarlo cuando se acaba), pero cuando lo consigo lo vuelvo a tomar.
Rosa: Me dijeron que hay otra planta ms buena, eso me dijo la esposa del kankuk, que es muy
buena para la diabetes, que porque con esas plantas se le quit ese seor kankuk, es muy buena
porque con eso se le quit a mi marido, dijo la seora, pero no s qu planta sea, slo s que hasta en
Tila lo llegan a traer, no s si le voy a ir a preguntar todava no (he preguntado), pero estoy
pensando si le voy a ir a preguntar.
Su esposo: Es hasta la comunidad de Cruz Quemada, que hay que buscar la que est tomando),
pero tambin se consigue ya por aqu el seor Mateo kankuk (a l le voy a preguntar por la otra
planta) s vive cerca de aqu, que con eso se cur.
Rosa: El doctor me dijo que no puedo comer mucho la carne, no comas la carne, no comas el
pollo, lo que si vas a comer es pura verdura, toda clase y las frutas, tampoco vayas a comer huevos,

Tiene hojas pequeas y ms o menos alargadas, se ingiere como t (Antoln Diezmo, comunicacin
personal).

150

slo puras verduras vas a comer, tampoco vayas a tomar el pozol. No, no lo puedo dejar de comer, lo
que si dej de comer seguido es la carne porque tambin siento que si me hace engordar, ahora de vez
en cuando lo comemos, si se nos antoja lo compro pero no seguido, como estoy acostumbrada a
comer lo que es la verdura es la que como seguido. (el chile) no me hace nada, pero tampoco como
mucho el chile, apenas un poco, as est, hasta eso, me prohibieron que coma la tortilla, que slo unas
dos noms si lo cmo, pero cmo voy a aguantar as? no estoy acostumbrada, dije, pero hoy como
normal no hice lo que me dijeron, cada que voy a mi cita en cada mes, me pregunta que cuantas
tortillas estoy comiendo, pero le digo que estoy comiendo solo tres tortillas, ahora ya solo vas a
comer dos tortillas me dicen ah, todava vas a dejar de comer mucho, porque todava ests muy
gorda, me dicen, pero yo no estoy acostumbrada as a comer poco, y adems he estado as un poco
gorda, no hasta ahorita, slo digo, as que no he dejado de comer lo que me dijeron, como normal
como estoy acostumbrada, lo que si dej de tomar un poco es el refresco. A veces dejo de tomar
(refresco) como tres cuatro das, pero ya no me acabo toda la botella, al menos si me regalan tengo
que terminarlo, pero tambin es de vez en cuando.
Rosa: Ahorita no (he tenido otras complicaciones por la diabetes), antes si me daba mucho dolor de
cabeza, me daba seguido la gripe, y el dolor de mis brazos no creo (que eso sea por la diabetes),
porque se me quita cuando me ponen las velas, hasta que busqu un j-ilol, as con curaciones se me
quita, as como mi pie que se san fue con un j-ilol, hasta que le echaron las plantas, que era puro
potslom, y s, cuando me curan le vale, deja de doler mi cabeza, y todo mi cuerpo porque me
empiezan a doler mucho, siento que no tiene nada de fuerza, me pongo muy dbil, pero ahorita ya no
muy lo siento, porque con la curada le vale.
Rosa: No, parece que no (me siento as), antes si estaba con los dolores, como me dola todo el
cuerpo, pero ahora ya no, gracias a los j-iloletik y toda la curacin que me hicieron, as como por
medio de las plantas.
Rosa: Ahorita ya no, antes si soaba mucho pero como que se calm, ya no sueo tanto, y si me
enfermaba cuando soaba algo feo, vea como me mataban, eso so bastante y aparte me mordan los
perros, me hacan muchas cosas horribles, me aplastan y me violaban, me haca despertar por ese

151

miedo que pas en mi sueo, a veces me tenan apretado el cuello y as me despierto ya con el corazn
palpitando, hasta mi boca se me secaba mucho por el miedo, as por medio del sueo me enfermo
S, primero so horrible y despus me enter de que tena diabetes, pero todo fue por sueo que lleg
la enfermedad, dos noches no pude dormir como que ya escuchaba ruidos, y eso me haca espantar
bastante, es as como encontr la enfermedad.
Rosa: S me mand a curar, no fue por otra cosa que me iba a morir, es que me tenan vendida,
porque as lo sinti el j-ilol que me puls, y si lo vi en mi sueo cuando ya estaba muy enferma,
estaba yo atrapada en la cueva, no poda salir, pero hice el esfuerzo de salir y me preguntaba, por qu
estaba encerrada en aquella cueva, y de repente se abri la puerta de la cueva, y alguien me dijo que
no me iba a quedar atrapada ah, noms te despiertes vas a salir de aqu, me dijeron, y si era cierto,
porque me iba a morir pero porque estaba vendida, y gracias a que me curaron me salv.
Rosa: Yo creo (que tengo enemigo), estas vendida en las cuevas, ests vendida en el panten, en
todas partes y por eso ya no lo iba a pasar, otro poco ya me iba a morir, y lo bueno que si me cur, ya
no he sentido lo mismo, puro dormir haca, no quera hacer nada, dormir era lo que quera pero as era
del diario, ya sent que me iba a morir, me mascaban los brazos, los pies.
Rosa: S, es de aqu (la persona que me atendi), as me cur, sent que poco a poco se me fue
quitando, y sent el alivio. Es que estaba todo revuelto, me provocaron malos sueos (potslom),
ilbajinel, eso fue lo que me dijeron, que todo estaba invocado, pero me mejor por la curacin y de las
plantas que utilizaron, a veces pienso que a lo mejor ah me empez el azcar, ahora ya no he tenido
esos sueos malos, tal vez porque ayun con todo el corazn como me dijeron, ya no me ha dado
seguido, ya dilat bastante.
Rosa: Yo creo que s (hay gente que me pudo haber enviado maldad), (no se entiende en la
grabacin lo que dijo, pero coment en voz baja de que su esposo tena otra mujer a quien ella se
refiri como su relevo, y a quien nombr como el blanco de su sospecha). Coment tambin que no
hablaba para nada con la otra mujer de su esposo pero que cuando la vea pasar, ella le diriga una
mirada hostil y amenazadora, lo que le haca pensar que era ella quien le haba provocado sus males.

152

Rosa: No tanto (no tengo tantas preocupaciones y corajes por eso) me preocup mucho pero
cuando ya no encontraba mi remedio, porque busqu j-iloletk y nada de resultado tena, ah si me
puse muy triste, me voy a morir, dnde voy a encontrar otro ms j-ilol si ya pas casi con todos?,
definitivamente me voy a morir, as dije, como tengo mis hijos, con quienes se me iban a quedar si
algo me pasara?, eso pens porque ya me haba desesperado que nada con las curaciones que me
hacan los j-iloletk y aparte con los doctores, nada le vala. Ya tiene como cinco o seis aos (que pas
eso), pero eran puros sueos malos que me iba a matar, hoy ya no lo siento, quizs haya ya slo un
poco, pero ya slo, si me mando a curar ya luego le vale.
Rosa: S todava (me mando a curar), pero el j-ilol que de por si me est atendiendo, me dijo que
tena el don de curar, por eso te molestan mucho, y te da el ilbajinelque por eso me molestan
mucho, pero lo puedes hacer t sola, me dijo, y si estoy poniendo mi vela yo sola, y como eso
tambin le est valiendo, para que ponga mi vela, tengo que ayunar y luego pongo mi vela. yo sola,
no es necesario que aprenda a ser j-ilol tambin slo as pongo mi vela, es que as me dijo, y s mi
cuerpo le vale y siento el alivio, as est.
Rosa: Tengo cuatro hijos. Ya estn grandes, el ms grande ya tiene 18 aos mi hijo, el otro es
varn tambin y tiene 16 aos, los chicos estn de doce y de trece aos, ya slo dos chicos tengo, as
que tengo cuatro hijos (El ms grande) no tiene pareja no est estudiando l se fue a buscar
trabajo, pero se fue en vano, porque no tiene un buen trabajo, l est sufriendo. S, est lejos, pero
se fue en vano, est sufriendo, y tambin por el me preocupo, porque no muy est bien, le sale sangre
en la nariz. s, est enfermo, no est bien, le sale sangre en la nariz, casi seguido le pasa y es por eso
que tambin me hace preocupar, me da lstima porque casi no muy come en donde est, hasta eso su
pap le manda dinero, porque no tiene trabajoS (est en Estados Unidos)
Rosa: Parece que no (por ah no empieza mi enfermedad), porque me han dicho que no me
preocupe, que porque me podra empeorar del azcar, pero como digo slo Dios sabe si me voy a
empeorar, porque qu le voy a hacer si extrao mi hijo?, digo noms. Ya sali dos aos (que mi
hijo se fue).no, no ha encontrado (un buen trabajo), est sufriendo all porque no come bien.

153

Rosa: Si estudi, termin la primaria, dej inconclusa su secundaria. no lo termin, mejor me

voy a trabajar, me fastidia estudiar, dijo noms, vete entonces si crees que vas a poder llegar, le dije
si voy a llegar, me dijo, as se fue.
Rosa: Es que no tiene un buen trabajo, a veces pasa a cortar cosas en el campo, ya no, no me
acuerdo qu mes fue que habl, diciendo que estaba mal, que tena ms de una hora que le estaba
saliendo la sangre en la nariz, ya te dije te regresaras, o quieres morirte lejos as como muchos se
regresan muertos?, ahora donde voy a buscar j-ilol?, le dije y estaba llorando que no se le paraba la
sangre, a eso le tuvo miedo, como fue en la noche, entonces salimos a buscarle un j-ilol, y le puso su
vela luego, yo creo que si le vali, y a despus no s qu pas, a lo mejor se le termin su dinero,
porque ya no ha hablado hasta ahora nada, a ver si puedes localizar a tu hermano, le dije a mi otro
hijo, y que si lo encontr y que le dijo que nos llamara, porque estbamos preocupados por l. ya le
dije y, que porque no entra la llamada, nos dijo mi otro hijo, y por qu?, le dije y que no entraba la
llamada, as es que no ha hablado.
Rosa: De que hay veces se enojan (los del centro de salud) si, a veces no dan bien las medicinas
cuando queremos, como decir, para los lombrices y no lo dan se enojan, y tambin que hay veces nos
hacen el Papanicolaou, pero no me dieron mi medicina, ya no me acuerdo cuantas aos ya fue eso que
no dieron nada, despus que ya me llev (mi esposo) a San Cristbal al ver que no me atendieron bien
aqu, pero si ah me dieron mi medicina. Aqu no me dieron, en vano llevan las medicinas hasta que
les encuentren una enfermedad, nos dicen as, pero no dan medicina, ya los hemos visto, si les doy
medicina slo as por cualquier cosa, van a perder su Oportunidades porque as ha dicho el doctor,
dicen as medio gritndonos y que por eso tenemos el apoyo.
Su esposo: No dicen nada, en cuanto sali su resultado de ella no nos dijeron nada, slo ellos se les
qued. No, para nada (nos dijeron el resultado), como vi que no le dieron nada, entonces la llev a San
Cristbal, y ah si nos dijeron que tena un poco de infeccin, y le mand su tratamiento, aqu slo las
checan pero no dan nada de medicamento.
Rosa: As como una seora que le pas, le hicieron su Papanicolaou y que le encontraron con
infeccin, pero que era poquito y que por eso no le dieron nada de medicamento.

154

Su esposo: As como digo slo esperan a que se agrave uno y es cuando ya dan as la medicina, es
as como estn all. (Despus de esta ltima intervencin, su esposo se despidi para retirarse).
Rosa: S llego tambin ah (con la psicloga) pero no s si sea muy necesario porque nos toca
msica, nos hace bailar van a tener que bailar, nos dice esa seora que est ah, pero no queremos, le
decimos noms, nos rene a todas, al igual que las que se le sube la presin, y de la diabetes, nos
rene a todas nos hace bailar y le decimos que no tenemos tiempo de estar bailando porque hay cosas
que hacer en la casa. Slo as creo, nos hace bailar no me acuerdo para qu (sirve), que si
terminamos de bailar que nos empecemos a dar masajes en el cuerpo, nos hace formarnos, no
queremos. Slo le decimos, de los masajes que nos hacemos que es para que se relaje nuestro cuerpo.
Rosa: La primera vez si lo hicimos, pero ya despus ya no quisimos, as como decimos todas ya
perecemos unos hermanos (de otra religin) porque nos hace cerrar los ojos, nos da pena, por eso
pregunto si es necesario que subamos arriba a hacer todas esas cosas, porque nos exige bailar, no
estamos acostumbradas a hacer todas esas cosas y si no queremos hacer todo lo que nos dicen, nos da
como castigo de pintar una hoja o escribir algo, ya sea dibujar como el rbol o lo que se nos ocurra, y
ya las dems compaeras dicen que ya tenemos una tarea si no bailamos.
Rosa: Tambin he ido con ella (la nutriloga), ah me ha dicho que no coma mucho, que no coma
el pollo, y toda clase de carne, que haga ejercicio, que camine mucho, as dice tambin la psicloga
No (he hecho los ejercicios), pero como trabajo del diario es como si hiciera ejercicio del diario
porque tambin me deja muy cansada, quiere que corras un poco, me dice siempre la psicloga, pero
yo no corro nada. Cada mes nos citan, es por eso que ya no quiero ir, ni las otras compaeras quieren
regresar tambin Yo creo que ya va para tres o cuatro veces que estoy llegando, la otra vez ya no fui
porque le pregunt a la enfermera si era muy necesario llegar ah, porque yo ya no quiero hacer todo
lo que nos hace hacer, y como me dijo que no, entonces ya no fui, ahora que cambiaron las enfermeras
y la que qued me volvi a exigir que llegue, pero las dems compaeras tampoco estn de acuerdo en
que vuelvan a llegar.
Rosa: S, hemos gastado mucho, aparte de que tena una enfermedad de cuando estaba muy joven,
padeca mucho del corazn, mi difunto padre me llev con un doctor all en San Cristbal, pero no le

155

vali, hasta con la curacin me cur, ayun y me pusieron mi vela con eso me cur, pero si gastaron
mucho. He gastado mucho dinero. Todava no tena hijos, as estaba ya enferma del corazn cuando
me cas, todava mi esposo me llev y ah fue ya la ltima vez que me llev al doctor S (con
particular llegu), compr las medicinas que me dijo, pero no le vali para nada; recib pastillas,
inyeccin, as seguido, y ahorita ya no recibo nada porque se me quit, hasta cuando me enfermo de la
gripe ya no tomo nada.

Anlisis del testimonio de Rosa

Como ya se mencion, a lo largo del testimonio de Rosa, el tema que parece predominar se
refiere a una bsqueda de sentido, o quizs ms correctamente, de coherencia que ella y, en
segundo trmino, su esposo, intentan establecer entre dos lgicas en torno a su padecer. Por
un lado, ella da cuenta de haber gradualmente descubierto su condicin de diabtica y
parcialmente asumido dicho rol desde la perspectiva de las instituciones mdicas, pese a
que ella y en cierta medida su marido se guiaban por lgicas y motivaciones ajenas a dicha
perspectiva.
Por otro lado, aunque en estrecha relacin con lo anterior, ambos pero sobre todo
ella, sitan la diabetes dentro de un marco ms amplio de la experiencia del padecer, donde
no slo participan otros sntomas y dolencias, tambin eventos que responsabilizan a otras
personas de los mismos, quienes aparecen en la narrativa como personas bajo la sospecha
de haber, por medios rituales y a travs de sueos, causado tales problemas de salud.
Con todo ello se puede decir que los tratos que Rosa y su esposo mencionan haber
mantenido con diferentes actores relacionados con la atencin a la salud participan de

156

manera contradictoria, aunque en alguna medida complementaria, dentro de la lgica que

los narradores trazan en la relacin de eventos.
En efecto, se habla de problemticas de salud que vistas desde un marco de
creencias, son tratadas en consecuencia, pero que al incluir tambin referentes biomdicos,
inevitablemente conducen a Rosa y su esposo a mediar con las concepciones y prcticas
propias de la medicina cientfica institucional, aunque se observa en ellos la dificultad de
hacer armonizar ambos marcos de referencia. Sin embargo, el temor de que Rosa pierda su
apoyo econmico proporcionado por el programa Oportunidades, constituye de hecho el
principal mvil para interactuar con el personal del Centro de Salud en referencia a su
diabetes y asumir como consecuencia, su rol de paciente bajo control.
Se puede observar as mismo, que en ello tambin interviene el temor de su esposo
de causar el enojo del personal que all labora y de que ello derive en la negativa por parte
del mismo, de proporcionarles atencin y medicamentos en caso de que por otros motivos
l y ella pudiesen requerirlo ante otros eventuales problemas de salud.
En cierto modo, todo ello da cuenta de dos dramas que parecan nutrir
emocionalmente el padecimiento de Rosa. Por un lado sus tribulaciones cotidianas en
calidad de esposa y madre, y en una acepcin ms amplia de mujer en un contexto como el
de San Juan Chamula, en el que todo ello conlleva severas desventajas. Por otro, el cmulo
de tensiones y contrariedades que ella deba afrontar a travs de sus tratos con el Centro de
Salud, para no perder su beneficio econmico.

157

La visin de Rosa en torno a su padecer

Inicialmente resulta un tanto confuso en la narrativa, el momento en que fue formalmente
diagnosticada como persona diabtica. No obstante, una lectura ms cuidadosa permite
observar que en cierto modo ello se dio de manera gradual. Es decir, si bien el primer
diagnstico lo obtuvo de un promotor de salud en San Pedro Chenalh, su identidad como
persona diabtica se consolid al ella misma informar al personal del Centro de Salud de
San Juan Chamula, que padeca del azcar.
Si bien mucha gente obtiene dicho diagnstico a travs del chequeo mdico
peridico ejecutado a travs de los procedimientos del programa Oportunidades, en el caso
de Rosa, la presencia de sntomas que de antemano ella relacionaba con la diabetes, le hizo
pensar en la posibilidad de haber contrado dicho padecimiento, lo que la indujo a acudir
con la mencionada persona de Chenalh, a quien haba conocido aos atrs cuando ste
trabajaba en San Juan Chamula.
Por tanto, la corroboracin de su diagnstico en el centro de salud local, fue lo que
la defini como paciente bajo control, aunque volvi a enfrentar dicha experiencia al acudir
con un mdico particular en San Cristbal. Es decir, obtuvo un tercer diagnstico y
consecuente medicacin independiente del control y tratamiento que le haba sido prescrito
en el centro de salud, al haber acudido con un mdico particular para atender su pie
infectado, con lo que fue diagnosticada una vez ms con diabetes.
Esta aparente confusin no obstante, tambin se relaciona con especulaciones que
Rosa expresa, asociadas a sus propias creencias en torno a las teoras causativas de la
enfermedad en conexin con sus experiencias sociales y la carga emocional que stas
conllevan. As, dentro de este marco de referencia, Rosa establece significados distintivos
158

entre su diabetes, su pie infectado y su dolor de cuerpo, al mismo tiempo que tiende a
rechazar la explicacin de los mdicos en el sentido de que los dos ltimos constituan
problemas derivados de la propia diabetes. Para ella y en cierta medida para su esposo, cada
uno de estos signos representaba dolencias particulares que haban implicado diagnsticos
y tratamientos diferenciales.
Acerca de ello, llama la atencin el hecho de que al referirse a lo que ocurra con el
pie de Rosa, su esposo mencionase la palabra gangrena y al mismo tiempo, dado que haba
pensado que por la pus que supuraba se estaba pudriendo, se refiriese a la propia gangrena
como un mal causado por brujera.
Pero de manera ms significativa, en referencia a su experiencia social, a los
mensajes proporcionados por curanderos tradicionales y a sus propios sueos, todos estos
males participan para Rosa, de un marco de creencias que involucra de un modo no
excluyente, distintas causalidades. En diferentes momentos ella habla de ilbajinel, de
komel, de potslom, as como de poseer el don de curar; ello de acuerdo tambin con cada
una de las dolencias y sueos que haba experimentado.
Ello da cuenta por tanto, de la oposicin entre una interrelacin de sntomas y
dolencias definidas desde perspectiva biomdica en torno a la diabetes, y aquella construida
a partir de un marco causal de creencias y prcticas locales en torno a la salud y la
enfermedad, y sobre todo de las experiencias sociales de Rosa.
Desde esta perspectiva, situndose al margen de las visiones biomdicas Rosa
establece una secuencia causal que inicia con los sueos, que para ella resultan de hecho
acciones hostiles de otros, que directa o indirectamente haban dejado marcas en su cuerpo
con los padecimientos que ella refiere, incluida la diabetes. Aunque Rosa habla
159

preponderantemente de dichas acciones como las causantes de sus males, se observa con
facilidad por ejemplo, que el dramatismo de sus sueos constituye, no slo un reflejo de sus
aprensiones y pesares cotidianos, pos s mismos stos dejan ver a travs de su voz, que el
miedo con el que los experimentaba resultaba por s mismo una fuente adicional de
emociones patognicas.
En torno a ello, resulta tambin significativo el carcter de algunos de sus sueos,
en los que se visualiza siendo violentada de diversas formas, lo que de algn modo sugiere
su falta de poder o por lo menos de autonoma para decidir sobre temas que competen a su
propia persona, as como un sentido de amenaza constante.
Por consiguiente, ms all de las ideas causativas que Rosa refiere, se puede
entrever que todas ellas se relacionan con su condicin social en la que experimenta una
tensin interpersonal que opera como la fuente de sus sospechas. Como se observa en su
narrativa, en mayor o menor grado, son las causas relacionadas con la hostilidad de alguien
ms las que prevalecen en el imaginario de sus padecimientos. Pese a que ella asume
tambin como cierta la idea de que su don de curar le ha acarreado la envidia y por tanto la
hostilidad de otras personas10, el rostro annimo de estas resulta efmero en su nfasis
narrativo en contraste con lo que se sugiere respecto a la enemistad, real o percibida, con la
otra esposa de su marido, en quien mayormente recae su afn acusador.
De cualquier modo, este episodio pone de relieve una problemtica que no es
infrecuente entre las mujeres chamulas, quienes al margen de su voluntad se ven impelidas
a participar de la poliginia y a experimentar diversas tensiones y estados de nimo

10

Rosa habla en algn momento de que sin la necesidad de volverse curandera era capaz de prender velas y
rezar en su propio favor, sugiriendo con ello que en efecto posea el don y por lo mismo de ayudarse a s
misma en alguna medida.

160

negativos vinculados a este estatus, tanto en referencia a sus propios esposos como a las
otras esposas de stos. Desde esta ptica, se puede decir que su sospecha acusadora
constituye, en el contexto de su narrativa, un recurso tendiente a canalizar sus emociones al
respecto.
En relacin con su forma de entender su padecer, es de destacar tambin el hecho de
que ella ms de una vez se refiera a lo que ocurra con su corazn, tanto al experimentar el
miedo causado por sueos, los sntomas iniciales de la diabetes y los efectos de la
medicacin que haba recibido del Centro de Salud. Ms que del corazn en trminos de un
rgano concreto del cuerpo, de lo que Rosa est hablando es de todo cuanto experimentaba
en toda su regin abdominal11, en la que al parecer tenda a somatizar muchas de sus
emociones, o quizs ms correctamente dicho, en la que experimentaba sus emociones.
En correspondencia con lo anterior, se observa que el trato que Rosa haba
mantenido con curanderos buscaba atender los aspectos que ella consideraba como causas
de sus males, lo que al parecer tambin le ayudaba en algn grado a contrarrestar o por lo
menos a manejar sus propios temores y dems estados emocionales, as como establecer el
sentido de su experiencia.
En su discurso subyace por tanto, una visin ms amplia de sus padecimientos, en la
que el dilogo que refiere haber mantenido con curanderos y con sus propios sueos le
permite adems, ver como superables todos sus males, no slo mediante la herbolaria,
tambin a travs de procedimientos rituales que incluso ella misma poda emprender, al

11

El ontonal se ha conocido como corazn en espaol se ubica en el lado izquierdo. Sin embargo, el
ontonal no es eso nicamente. En el paraje decimos ontonal no slo para decir el corazn, tal vez, se tiende
a eso. Al poner atencin a las expresiones y darnos cuenta cmo nombramos a las partes del jbektaltik
(nuestra parte interna para vivir) sale a la luz que el ontonal no es slo el corazn sino es una parte del
jbektaltik que abarca todo el pectoral y lo que se puede encontrar internamente (Diezmo, 2012).

161

haber asumido el mensaje de un curandero en el sentido que ella misma posea el don de
curar, que de acuerdo con sus palabras, haba decidido utilizarlo tan slo en favor de su
propia salud.
Resulta de sumo inters que en dicha visin se entrevea la idea de que las dolencias
que la haban afectado se encontraban, si no superadas, al menos controladas mediante
medidas rituales, con lo que si bien no consideraba que la diabetes era cosa del pasado,
Rosa no se manifestaba, amn de las molestias que le ocasionaba su relacin con el centro
de salud, fuertemente preocupada por el hecho de ser diabtica.
Rosa da cuenta as, de una visin que slo parcialmente toma en cuenta el tema de
la diabetes. Ella la refiere principalmente como un asunto que no logra hacer sentido en el
marco ms amplio de sus experiencias del padecer. Pero al asumirse an con reservas,
como persona diabtica, ello no impide que dicha categora conviva sin grandes
contradicciones con sus propias ideas sobre sus padecimientos y dolencias. Mediante su
narrativa, ella establece un acomodamiento selectivo de visiones que le permiten establecer
su propio entendimiento y sobre todo su forma particular de atender sus problemas de
salud.

Su interaccin con el Centro de Salud como fuente de tensin emocional

De manera contrastante, en lo concerniente a sus tratos con el Centro de Salud, Rosa y su
esposo dan cuenta de la problemtica que le acarre a ella el hecho de haber sido
formalmente diagnosticada como diabtica cuando ella se lo comunic al personal que all

162

laboraba. En consecuencia, le fue prescrito control mdico dentro de la lgica de la

medicina alpata y de los procedimientos estandarizados de las instituciones de salud.
Es claro sin embargo, que para ella la expectativa de resolver su problema de salud
a travs de dicho control era menor al miedo de perder los beneficios econmicos que le
proporcionaba estar adscrita al programa Oportunidades. Por esta razn, lo que refiere al
respecto se presenta como una difcil negociacin mediante la cual ella buscaba mantener
su estatus de paciente sin seguir al pie de la letra los preceptos mdicos y s intentar
solucionar su problema de salud por otras vas. Pese a todo, ella da cuenta de haber hecho
una serie de arreglos relativos a la atencin de su salud que desde su punto de vista le
haban permitido aparecer cada vez que era necesario, como alguien que se avena
fielmente a las medidas de control o por lo menos como alguien que se esforzaba en seguir
los dictados del cuidado prescrito.
Desde esta perspectiva se puede apreciar que la utilizacin de recursos herbolarios
prescritos por curanderos y tambin sugeridos por distintos actores pertenecientes a sus
redes sociales persegua dos objetivos. Por una parte atender su diabetes mediante una va
distinta a aquella basada en los medicamentos que le fueron prescritos en el Centro de
Salud, que segn sus palabras le sentaban mal. Por otra, contar con la posibilidad de
aparecer ante el personal del propio Centro como alguien cuyos niveles de glucosa, as
como talla y peso, corroboraban que en efecto, haba seguido las prescripciones
establecidas para el control de su diabetes.
En relacin con ello, es de destacar lo concerniente a los acomodos que dijo haber
realizado en trminos de dieta y consumo de bebidas, que desde su parecer constituan una

163

estrategia encaminada a mediar entre las visiones biomdicas en torno a su cuerpo y su

salud, y las suyas propias.
Al incorporar por ejemplo el uso de herbolaria, ella menciona haber recibido
tambin el mensaje, por parte de curanderos, acerca de lo innecesario de mantener la dieta
que le fue impuesta por el personal de salud. Sobre ello Rosa agrega que los curanderos le
hablaron sobre la conveniencia de no denotar miedo a la hora de ingerir alimentos y
bebidas juzgadas inconvenientes por los mdicos.
An as, ella menciona no haber dejado de asumir la necesidad de emprender ciertos
cuidados, como el reducir el consumo de carne a favor de ms verdura, lo que para ella no
se presentaba como especialmente problemtico en la medida que ella consideraba haber
acostumbrado siempre comer ms verdura que carne. Antepone sin embargo, sus
costumbres culinarias a ciertos mandatos mdicos que desde su perspectiva las violentaban
y tambin cuestiona el hecho de que se sealase su obesidad como un estado inconveniente
para su salud, al ella misma argumentar que desde antes de haber sido etiquetada como
persona diabtica, era ya una persona relativamente obesa.
Respecto a la necesidad de seguir el consejo mdico de evitar refrescos
embotellados, ella misma afirmaba haber reducido su consumo a favor de una mucho
mayor ingesta de agua. No obstante, por cuanto narra en dicho sentido, sus niveles de
consumo de refrescos an distaban de ser lo que los mdicos juzgaran aceptable. Llama la

164

atencin en dicho sentido, que ella hable de ciertas situaciones sociales en las que no resulta
bien ponderado dejar una botella de refresco a medio consumir12.
Por otra parte, adems de la satisfaccin, en trminos de mejora de su salud, que
segn sus palabras le haba proporcionado el uso de herbolaria, ella tambin lo juzgaba
positivamente en la medida que esta alternativa, adems de no causarle malestares, tampoco
le exiga llevar estrictas medidas de control relacionadas con la dieta y la actividad fsica,
aspecto ste ltimo al que ella antepona el hecho que de por s, las actividades que ella
realizaba en su vida diaria le demandaban el suficiente esfuerzo fsico como para
convencerse de la necesidad de hacer ejercicio.
De tal suerte, la relacin que Rosa mantena con el centro de salud, se centraba por
un lado en acciones estratgicas dirigidas a que ella apareciese ante el personal del mismo,
como alguien que segua fielmente sus prescripciones y por tanto mantena el derecho de
contar con los beneficios del programa Oportunidades13. Cabe preguntarse si en efecto,
tales acciones lograban engaar a mdicos, enfermeras y dems profesionales adscritos al
Centro, o si por el contrario, stos fingan creer o simplemente no se interesaban en inquirir
acerca del comportamiento de los pacientes. El episodio en el que ella narra acerca de
haberle hecho saber a una enfermera que no quera consumir su medicamento, sta le
pidiera llevrselos de cualquier manera a su casa, sugiere que al menos algunos miembros
del personal mdico se mantenan al tanto de su postura.

12

Dado que el de refresco ha sustituido al consumo de bebidas alcohlicas en diversas situaciones y

transacciones sociales, es posible que circunstancias como las descritas por Rosa, no son ni con mucho
infrecuentes y que por lo mismo su consumo de refrescos sea mucho ms asiduo que el que ella admite.
13

Tales acciones no obstante, tambin estaban encaminadas al propsito de no causar el enojo del propio
personal mdico, lo que pudiese incidir en la negativa, por parte de ste, de atender debidamente otros
problemas de salud que ella y su esposo pudiesen afrontar, postura que desde la mirada de Rosa y su esposo,
resultaba comn.

165

Por s mismos, sus tratos con el Centro de Salud resultaban claramente una fuente
constante de tensin emocional, a lo que habra que aadir el hecho de que tambin haba
tenido en dado momento, que afrontar situaciones que distaban de ser reconfortantes para
ella, a travs de sus tratos con la psicloga y la nutriloga que laboraban para entonces en el
propio Centro. Es de obviar que los encuentros con la nutriloga no hacan ms que
alimentar su malestar por las dietas y ejercicios prescritos. Sin embargo, resulta
particularmente paradjico el hecho de que la psicloga, en el contexto del grupo de
autoayuda les impusiese actividades tendientes a relajar a los pacientes y que resultasen
ms bien en un motivo adicional de tensin que ella no denotaba disposicin alguna por
sobrellevar14.
Encuentro tambin paradjico por tanto, el hecho de que si bien en el marco de sus
padecimientos y aflicciones, Rosa tiende asumir que su diabetes haba sido al menos
relativamente superada, su diagnstico como persona diabtica, y sobre todo el deber de
cumplir su rol de paciente constituan las verdaderas fuentes de tensin al respecto.
Tenemos por consiguiente, en lo concerniente a estos dos grandes temas presentes
en la narrativa de Rosa, como comn denominador, un cmulo de fuentes de constante
tensin emocional.
Por una parte, precisamente la tensin generada a travs de su interaccin con el
centro de salud.

14

En captulos previos refer el testimonio del mdico responsable del centro de salud de San Juan Chamula,
respecto al intento fallido de organizar un grupo de ayuda mutua compuesto por personas diabticas. Desde
mi parecer, el testimonio de Rosa dice mucho acerca de las causas de dicho fracaso.

166

Por otra parte, aquellas tensiones que al parecer haban operado y operaban en la
configuracin de su padecer en la que aparecen como trasfondo ciertos aspectos de sus
relaciones sociales, as como las tribulaciones que como mujer Rosa haba experimentado y
experimentaba en un contexto como el suyo, en el que priva la subordinacin y por ende la
falta de autonoma femenina, as como un permanente sentido de amenaza ante distintas
formas de violencia que participaban de su vida cotidiana.
Destaca en relacin con todo ello, el hecho de que si bien la poliginia constituye una
prctica, al menos formalmente permitida en San Juan Chamula, por las palabras de Rosa
se corrobora con claridad que ello representa, no slo una situacin no deseable para las
mujeres, tambin una fuente de tensin permanente, tanto entre mujeres como entre
mujeres y hombres.

La migracin internacional: un referente ms en torno a la vida emocional de Rosa

En adicin a estos dos grandes ejes temticos en la narrativa de Rosa, de manera un tanto
perifrica, se observan aspectos relativos a procesos que operan en el nivel macro, como lo
es el tema de la migracin internacional y sus consecuentes efectos en las estados de salud
y bienestar de la poblacin.
En efecto, una fuente adicional de preocupacin que Rosa menciona, resida en el
hecho de que para entonces, dos de sus hijos se encontraban en calidad de migrantes, cada
uno en un distinto estado de Norteamrica, y que al menos uno de ellos enfrentaba
dificultades para persistir all y sin que Rosa pudiese mantener una comunicacin ptima
con l. Si bien ella no se refiere a ello como un factor que haba contribuido a desarrollar

167

sus padecimientos, s como un reto para mantener un estado emocional tendiente a prevenir
complicaciones y recadas.
Resulta claro por un lado, que las circunstancias descritas por Rosa respecto a uno
de ellos, operaban como una fuente de afliccin para ella, quien relativamente confinada a
las esferas de la vida domstica, poco al parecer, poda hacer por l, con lo que no deja de
ser tambin irnico el hecho que refiera haber buscado a un j-ilol para ayudarlo a distancia,
sin que hasta entonces supiese si la intervencin del curandero hubiese tenido un efecto
positivo en su hijo, al no haber tenido desde entonces las suficientes noticias suyas.
Por aadidura, en trminos de un marco de referencia ms amplio, respecto a la
migracin internacional, en la aprensin que Rosa experimenta por la ausencia de sus hijos,
tambin participa la certeza de que dicha prctica ha tenido como costo a lo largo de aos,
la prdida de la vida de muchos chamulas. Ello por tanto, tambin se presenta como un
factor que nutre su incertidumbre y por ende sus preocupaciones. Todo ello se relaciona por
consiguiente, con procesos que ocurren en el nivel macro sobre los cuales, personas como
Rosa adolecen de la posibilidad de ejercer un mnimo control15.
Finalmente, a travs de una lectura de conjunto, se puede observar a lo largo de la
narrativa de Rosa, la dificultad para manejar sus emociones frente a la creciente diversidad
de fuentes de tensin que participan de su vida cotidiana, y para evitar a fin de cuentas, que
emociones negativas afecten de muchas formas su salud. Se aprecia en su testimonio que su
condicin de mujer perpetuaba su estatus desventajoso dentro de las estructuras sociales

15

En referencia a todo ello, cabe preguntarse si los hijos de Rosa haban migrado por motivos de pobreza. Por
las caractersticas de la vivienda en la que la familia resida, distaban de dar cuenta de severas privaciones,
adems de Que ella menciona que en ocasiones su esposo enviaba dinero a su hijo cuando ste careca de
trabajo y recursos econmicos para persistir. Ello sin duda, torna an ms paradjica la aprensin que Rosa
padeca en torno a este tema.

168

tradicionales, lo que a su vez tambin pareca hacerla el blanco, un tanto pasivo, de severos
efectos derivados de los procesos modernizadores que conectan la vida cotidiana de los
chamulas con las problemticas de orden global.

El testimonio de Mara16
Mara contaba con 60 aos cuando fue entrevistada; viva en la comunidad de Yut vax I,
aunque la conversacin con ella tuvo lugar en la cabecera municipal, en la casa de una
sobrina poltica suya. Se encontraba all ese fin de semana despus de haber permanecido la
semana entera, porque su sobrino, esposo de su propia sobrina, quien trabajaba como
taxista, la haba llevado en su propio taxi, para que se inyectara y asistiese tambin al centro
de salud local durante el lunes siguiente con el fin de que la revisaran, por lo que
permaneca en espera de que llegara dicho da para hacerlo. Por las dolencias que
experimentaba, su sobrino le haba sugerido que se trataba de reumas, l mismo le haba
suministrado algunas inyecciones que compr en la farmacia despus de haber all
preguntado qu medicina tenan para dicho mal. Pretendan empero, corroborar la presencia
del mismo con el personal del centro de salud.
Ella por su parte, sin negar la posibilidad de reumas, se limitaba a decir que padeca
de dolor de pie e hinchazn, aunque estaba prcticamente impedida para caminar y se era
tambin gran parte de la afliccin emocional que experimentaba.

16

La entrevista se desarroll el 13 de noviembre de 2008. Durante la misma estuvieron presentes Mara, la

persona entrevistada, Clara, su sobrina poltica, Rosy, en calidad de interprete a la vez concua de Clara, por
momentos las dos pequeas hijas de esta ltima, y yo mismo en calidad de entrevistador.

169

La apariencia de Mara era la de una mujer delgada, con el cabello largo y cano,
vestida a la usanza de las mujeres chamulas. Durante la entrevista, dado que no poda
mantenerse de pie, permaneci sentada en el piso de concreto del corredor externo de su
sobrina, construida con materiales duraderos. En su expresin, Mara tambin daba
muestras del sufrimiento emocional que el verse impedida para caminar y el sentido de
amenaza, del cual su testimonio dio cuenta, le causaban.
Durante la entrevista, adems de Rosy en calidad de intrprete, tambin permaneci
presente su propia sobrina poltica, quien particip en algunas respuestas amplindolas, en
particular, como podr observarse, en algunas que resultaban de especial inters para ella.
De tal suerte, los segmentos narrativos expuestos por Mara, me fueron
alternativamente traducidos por Rosy y por su sobrina, quien me narr en castellano todo
cuanto ella aport al testimonio.
Pese a que Mara y su sobrina hablaron desde el principio de que muy
probablemente ella padeca de reumas, como tambin se ver, la explicacin que ella
confiere a su estado de salud, transita por vas que decididamente participan de muchas de
las concepciones que he descrito en el captulo previo.
En referencia a ello, se puede decir que Mara y su sobrina apelan a estas creencias
para dar cuenta de dos dramas que en diferentes grados se conectan con las causas
atribuidas a los males de Mara, por lo que su participacin en uno de ellos resulta un tanto
secundaria, en la medida que la narracin de dicho drama, como he anticipado, fue
principalmente promovida por su sobrina y por los intereses que sta mantena en el mismo.

170

Su testimonio
Mara: En enero, hace ms de un ao (que empez mi enfermedad), como en carnaval me sent un
poco bien porque me dieron medicina para reuma, esa medicina si me hizo un poco bien, era
inyectado pero pasando tres meses de haber recibido me volvi a empezar el dolor del pie pero ya
agarrando desde mi cabeza y en el cuello, pero aqu atrs de mi cuello creci una bola que ahorita ya
no tengo, estuvo como tres meses esa bola pero era un dolor que tena, lo mand a curar, me hicieron
como le hacen a los bebs que tienen pelos de gusano tsukum olol17, porque hace retorcer, es como
la serpiente que se va enroscando todo alrededor del cuello, pero eso se me cur, en el pie fue que
empeor, aqu en el ojito se me llen; se hinch todo, no poda caminar por el dolor y poco a poco se
fue quitando la hinchazn, pero lo que pas despus es que se me puso muy plano, se me ampli
como un zapato, acompaado de puro ardor desde mi pie hasta la cabeza senta que me quemaba,
aparte picazones como de abejas y tambin como si algo se arrastrara en toda mi espalda pero me
duele mucho, he tratado de que me cure un j-ilol pero nada le vale, ya van ms de doce j-iloletik que
he visto y ninguno ha podido curarme.
Me han dicho, que es puro potslom, tambin ilbajinel, pero antes de que me enfermara so que
unos perros negros, eran tres los negros y un rojo, me mordieron: el perro rojo me mordi la mano, y
los perros negros me mordieron la cara, el cuello, y mis pies, as empez mi enfermedad, me puse
grave.
S, yo misma puse mi vela, le habl a nuestro seor para que no sucediera nada, pero ya no le vali,
me empez el fuerte dolor del cuello, de mi pie, de mi cabeza, todo ah donde me mordieron los
perros.
Si tengo de por si quin no me puede ver; todo por unos terrenos, son tres las personas que no me
pueden ver Es mi propia familia, uno es mi hermano mayor y dos sobrinos mos, como yo no estoy

17

tsukum olol: gusano del bebe. Es una dolencia que pueden padecer los bebes, se le ve que se levantan los
bellos del beb (formando pelos del tsukum gusano) en la espalda cercano a la nuca, algunas veces se pone
rojizo. La enfermedad no deja dormir al bebe y ste puede estar llorando constantemente.

171

casada, no tengo hijos, pero tengo mi terreno, pues lo estn peleando, quieren que les d, como los
veo muy malos, pues no les pienso dejar a ninguno de ellos y por eso sospecho de ellos.
Mi hermano y mis sobrinos tienen terrenos, porque todos nosotros nos dejaron nuestra herencia,
pero an as lo quiere y mis sobrinos, lo que pasa es que aparte de mi herencia compr otro pedazo de
terreno que si est un poco grande y como ven que yo si tengo mi terreno grande pues les da coraje,
tengo mi casa que no es block, es de madera y el techo de lmina pero les cae muy mal que tengo mis
cositas y es por eso que me lo estn pidiendo.
No (lo arreglamos con las autoridades), slo as, pero los j-iloletik que me atendieron me dijeron
que si han pagado a alguien para que me hagan dao, y si lo creo porque soaba que unos toros
enormes me queran cornear, otros me aplastaban la espalda, yo tratando de que no me corneara, le
tena agarrado los cuernos pero despus se convertan en personas que eran de Tenejapa y luego me
dijeron que yo he sido fuerte porque los he vencido pero no estaba yo sola estaba con una muchacha
que me ayud.
Otro sueo que tuve fue que me pic puras abejas grandes aqu atrs de mi cuello y todo esto lo
que so, fue antes de que me enfermara pero no tard, en mi cuello me creci la bolita que me dola
mucho, mi cabeza, mi pie, y mi espalda, pues as me dijeron los j-iloletik, que haba alguien que si me
estaba haciendo algo malo.
S, me curaron segn pero nada le vali, slo como dos tres das se paraba el dolor y nuevamente
empezaba.
El primer j-ilol, me puls, puso velas y me pidi una gallina, aparte me pidi que consiguiera ajo,
pilico18 y el cigarro, estas tres cosas las mezcl con agua para que me baara con eso y lo unt en las
partes donde me dola.

18

Es pilico es un polvo preparado a base de tabaco y otros ingredientes que los curanderos de los Altos, por
regla general se niegan a revelar. La informante lo refiere como parte de una medicina que prepar, sin
embargo, los curanderos y otras personas refieren su utilidad en trminos rituales, pues se considera que
portarlo con uno protege a la persona contra males causados por brujera o por malos espritus.

172

S (fue como tratamiento), pero nada le vali, no me cur hasta ahora sigo igual, antes si me
enfermaba mandaba a poner mi vela y si le vala, en cambio ahora es diferente ya no puedo hacer
nada, ni tortear puedo.
No (el primer j-ilol que busqu) era de otra comunidad l es de Cruz chot , hubo tambin en mi
comunidad, igual no me pudo curar, he pasado con muchos j-iloletik.
Se lo tenemos que decir primero cmo est la situacin (que hay que decir que tenemos enemigo a
los j-iloletik), a base de ello lo acaba con el rezo poniendo las velas, le dice a Dios que esas envidias
de las personas se les termine y se olviden, lo que si no sabemos es que si contrataron a alguien para
que nos recen y nos hagan mal.
No, igual (me dijeron los dems j-iloletik) le tena que contar cmo estaba mi situacin, nadie me
dijo que tena a alguien que me envidiaba, excepto uno que encontr que era de Zinacantn me dijo
que tambin tena mi don, si yo lo hubiera aceptado desde joven mi mesa, fuera curandera, partera y
huesera, es lo que me dijo esta persona, me puso mi vela para que lo aceptara y no fue as, no me
recuper, no pudo ser, segu igual.
Ya no, tengo la bola que me creci en el cuello, estuvo como tres meses nada ms se desvaneci,
en cambio el dolor del cuerpo sigue, son como picaduras de abejas, si empieza el dolor de mi pie me
agarra desde el pie a la cabeza, como una serpiente va retorcindose Lo siento todo los das, en las
noches nunca se para el dolor, casi todo el santo da, rara la vez que se calma un rato.
No, ahorita no lo siento, porque me acaban de inyectar, cuando tomo algn medicamento se calma
un rato el dolor, desde el da lunes me lo aplicaron y hoy me volvieron a aplicar, y es por eso que no
estn endurecidos ahorita mis pies, cuando no recibo nada de medicina se me endurece se llena, es
como la hinchazn pero no es, y el dolor es insoportable, no puedo caminar cuando est as y se me
calienta mucho.
S (vine al pueblo para recibir mi inyeccin), ya tiene ocho das que estoy aqu Mi sobrino me lo
est aplicando No (es promotor), slo aprendi as noms a inyectar y pregunt en la farmacia qu
medicina puede aplicar contra le enfermedad (Mi sobrino) slo me ha dicho que puede ser reumas
lo que tengo y de eso me inyect porque pregunt en la farmacia qu me puede aplicar.

173

El aire camina en el cuerpo pero con dolor, as como en mi brazo una vez lo pinch con una aguja,
estas que se parecen como venas (mostrando su brazo) y sali puro aire, entonces yo pienso que es
aire lo que me duele en el cuerpo. No es hueso (lo que tengo en el brazo), antes estaba ms grande
pero como lo pinch con una aguja se volvi chico, yo pensaba que era sangre lo que se haba
coagulado y no.
La verdad no s (si eso fue causado por maldad), aunque dicen algunos que s, me dijeron que es
potslom19 una vez un seor me puls y me dijo que si estaba hecho lo que tena, y que puede ser una
persona de otro lugar quin me est haciendo mal, ms no me puso mi vela para curarme, y no s si
sea cierto lo que me dijo.
Es que uno de ellos (mis familiares), es j-ilol, y como estn bien enojados conmigo por eso digo
que a lo mejor son ellos quienes me estn haciendo dao.
Estoy entre que s que son ellos, o a lo mejor tambin pude haberlo encontrado en mi sueo, en mi
chulel tal vez encontr la enfermedad, no estoy segura. He tratado de que me curen de todo y si me
han puesto velas pero nada le vale. Posiblemente sea el nagual as como tenemos cada quin, pues no
se sabe o si est bien hecho para que no se encuentre la curacin de esta enfermedad.
Sobrina: Para ella es incurable porque ya ha pasado con muchos curanderos, en tanto con las
pastillas se le calma un rato pero si no toma nada le vuelve a empezar, eso quiere decir que esa
enfermedad no tiene cura segn para uno ignorante de eso, pero ms no se sabe qu ser esa
enfermedad, qu ser ese dolor que sienta para que a veces le venga el momento en que ella llore pues
de eso de su tristeza.
Sobrina: Es diferente (cuando es del chulel), porque si todos fuera de nuestro el chulel o del
espritu supongamos que estuviramos enfermos, yo creo que la mayor parte lo padeciramos esa
enfermedad, pero parece que no, si no que no todos lo padecemos S, con la bendicin de Dios
(cuando es del chulel es ms curable) y cuando no se cura pues hay unos que se mueren as de
repente o porque el nagual ya lo soltaron de su corral en donde estaba As es (por eso mueren

19

Aclaracin de la interpret, quien tambin transcribi en castellano la entrevista grabada en tsotsil.

174

rpido), porque no tiene explicacin de sus muertes repentinas, puede ser el nagual que lo mataron o
el chulel.
Sobrina: As es (no creemos que sea eso porque ya tard mucho), como ya se mand a curar ya
varias veces y no se cura, se sospecha de varias personas y las que no se sabe de unas dos tres
personas, a lo mejor si una persona que t pienses que no le has hecho nada, pero con slo verte de
que andas bien, estn haciendo ellas propias su casita aunque sea de tablitas, de lminas pero
posiblemente sea esa envidia, aunque te lleves bien t no puedes imaginar si esa persona te est
haciendo mal para que les quede todo el terreno la casa, as como ella su casa de tabla y la otra de lodo
(tejamanil).
Sobrina: Posiblemente, tambin puede venir de vecinos que mi ta tiene cerca, a lo mejor pero ella
tal vez no lo pensara, les hablara bien, supongamos que me habla bien mi vecina de aqu, yo no puedo
sospechar que me est haciendo mal, pero ms no se sabe si ella te lleva bien o no.
Sobrina: As es (sus familiares le pueden estar haciendo dao), por el terreno que quieren, pero hay
otra cosa que no les ha dicho.
Mara: Hubo otra persona que es la primera esposa de mi sobrino pero ahora est difunta, una vez
lleg a lado de mi casa sin hacer ruido, la vi y la rega bastante, qu vienes a hacer aqu? Por qu
llegas escondindote espindome como si yo fuera una ladrona. Qu, te rob algo? eres una
sinvergenza y mentirosa, inventas cosas para que nadie me pueda ver, eres una mala mujer, dices que
no te compra nada de maz ni azcar tu marido cuando en realidad tienes todo en tu casa, slo que t
no te sientas en tu casa para atender a tu marido, puro pasear quieres, as le dije.
Sobrina: La mujer llegaba a espiar a mi ta porque era muy celosa y pensaba que todo el tiempo
hablaban mal de ella, porque no mejor decir te voy a acompaar hablemos con tu ta, porque ella se
quedaba en su casa ya despus cuando l ya est adentro ella se va corriendo atrs de casa a escuchar
lo que estn diciendo, pero entonces quiere decir que esa persona est escuchando qu es lo que estn
platicando para poder ir luego con la otra persona, con la curandera.
Mara: Cuando ella se muri so antes, que me fui en una gran cueva vi que se me acerc una
seora y me pregunt. qu vienes a hacer aqu?, Nada y no s cmo fue que llegu. le contest. Y

175

vuelve a decir, vienes a ver la cueva?, qu tiene la cueva?, le pregunt. mira ya se est quemado
ms de la mitad, y me mostr la gran cueva. y por qu se est quemando? le pregunt a aquella
seora y me dijo que la que estaba quemando la cueva era Petrona (la difunta), que eran tres mujeres,
la mam de ella estaba tambin y la j-ilol. ya me fastidiaron, ya no quiero que vengan ms porque ya
quemaron la mitad de la cueva, ya desde cuando empezaron a quemar y mira toda la cera que han
hecho por sus velas, y no slo eso ha hecho esa mujer sino que les ha dado de comer culebras a sus
hijos y dos de sus hijos se han muerto, vas a ver que si es cierto, ella va quedar viva todava pero da
lstima que sus hijos se mueran porque no tienen nada de culpa, sino la mam tena que pagar lo que
ha estado haciendo.
Me dijo la mujer de mis sueos, la vi radiante como a ninguna mujer he visto, so como a las
cuatro de maana y a eso de las siete de la maana cuando ya nos encontrbamos desayunando, nos
llegaron a avisar que ya haban muerto, pero si la so antes y yo lo que pienso es que me dej
vendida en la cueva y las culebras que le dio de comer a sus hijos en mi sueo eran los hongos
venenosos que encontr en el monte y les dio de comer a sus hijos.
Sobrina: Los vecinos le decan que comprara carne, pollo o pescado ya que haba cobrado su
Oportunidades o de su Pro-campo, pero ella se rehusaba y deca que sus hijos no saban comer carne y
todo lo dems, slo compraba un casillero de huevos que era la santa comida para sus nios y no les
compraba carne nunca, un da, segn ella fue a buscar hongos pero eran venenosos, ella pens que
eran comestibles S, le dio a sus nios, hasta ella comi tambin, pens que eran hongos que se
podan comer S, se muri (tambin ella) S era joven.
Sobrina: La seora bien le ensearon en sus sueos lo que iba a pasar, le mostraron cmo ya estaba
la cueva quemada pero por ellas que son la difunta Petrona con su mam y la j-ilol, ella tena mucho
coraje con la seora porque la haba regaado y aparte que su esposo haba buscado a otra mujer,
entonces ella se dedicaba a hacerle dao a las personas que no le caan bien, en especial a su relevo
porque su esposo se cans de ver cmo era su mujer y se busc otra mujer dejndola con sus cinco
hijos, pero el hombre no descuid a sus hijos, pero ella por querer comer carne, que su esposo no le

176

daba la paga segn ella, fue que consigui los hongos creyendo que eran comestibles, lo lleg a
cocinar, tres de sus hijos no quisieron comerlas y dos pequeas y junto con ella lo comieron.
Sobrina: Bueno, lo que dicen es que ella cuando todava estaban juntos de por si le estaba
haciendo mal a su esposo, lo estaba reteniendo por medio de rezos.
Sobrina: A lo mejor pensaba que l iba a platicar mal de ella, fue que una vez ella (refirindose a la
entrevistada) la encontr detrs de su casa. Por qu andas vigilando a tu esposo?, qu, a poco t
buscas todas las cosas como t dices que todo lo compras? Si yo lo he visto que si trae su azcar, su
jabn, trae todo y qu es lo que quieres, entonces?, a poco tu esposo no te da de comer? si veo que
s, mi sobrino si te trae de comer, y ellas son las testigos buenas porque yo creo que de ac como a
esa casa que est hasta all de lmina, como a cincuenta metros vivan. Entonces cuando l llegaba a
la casa no encontraba a su mujer porque no estaba y encontraba cerrada la casa, y su sobrino llegaba a
preguntar en la casa de ellas que son las tas, si le haban visto su mujer, y ellas decan la verdad, que
ella siempre sala a ver a tal fulana y as era todos los das y l llegaba a visitar a sus tas, ella no le
gustaba y un da sigui a su esposo donde la ta que es ella, la cach detrs de su casa y fue que la
rega bastante, ella no se qued tranquila, busc su j-ilol para hacerle dao a la ta.
Sobrina: Si (mi ta piensa que esa mujer tambin le pudo haber hecho dao), que a lo mejor por eso
no tiene curacin, porque est bien hecho, aunque fuera de su misma familia.
Sobrina: A ningn doctor ha llegado, por falta de recurso econmico (su comunidad). S est
muy retirado de aqu, ms de una hora en carro, tres leguas o tres kilmetros. S (la carretera est
muy fea), es pura terracera, ella vino por lo mismo de su enfermedad, para recibir la inyeccin.
Mara: No hay (all) Centro de Salud, slo llega el doctor como a cada quince das, pero no puedo
llegar, como no puedo andar, ellos llegan en la escuela y como yo vivo hasta abajo de la escuela me
queda muy retirado y no puedo subir, me duele el pie.
Sobrina: No hay colectivo (para venir ac), tiene que ser viaje especial para que la traigan porque
no hay carro Bueno lo fue a traer el sobrino y lo va ir a dejar otra vez.
Mara: No, he ido a San Cristbal a atenderme.

177

Sobrina: Posiblemente (no siente confianza), por lo que ella duda de las medicinas que da el
doctor, ella ve que no le vale su enfermedad, hay unos que le recetaron que son capsulas que se llaman
actidrol, que cuando toma esas capsulas siente que se le calma un poco el dolor, ahorita ya no ha
comprado por lo que cuesta quince pesos cada capsula, si se comprara unos diez gastara ms, pero no
fue seguido que tom, unas cuantas veces hasta que consegua la paga volva a comprarlas.
Sobrina: Posiblemente s (sigue viendo j-iloletik), por eso vino a que la pulsaran, la van a curar
todava, depende que le diga el otro yerbero, ya es otro, ya no es el mismo que se haba buscado
antes Si son diferentes (explicaciones que le han dado de su enfermedad), por eso piensa que ya no
sabe qu es lo que tiene, qu enfermedad es, porque le dicen de muchas enfermedades, y en donde se
siente que est mejor Le ponen velas grandes en donde ella empeora pero si le ponen velas
chiquitas, ella siente que si se est curando, pero despus el curandero vuelve a venir y dice otra
curacin pero ya pone ms grandes sus velas, es donde ella siente que no le gusta que le pongan velas
grandes Si (el j-ilol dice que) que son necesarias (las velas grandes) pues quien sabe, es que cada
curandero tiene su forma de curar, hay veces utilizan velas de colores o puras blancas Es slo
conocimiento de ellos pues no se sabe, necesita uno que aprender
Sobrina: No, ha pensado en ir a San Cristbal, porque por falta de recurso no puede ir ni en San
Cristbal ni a donde, tal vez si hubiera algn medicamento pero necesita bastante dinero para poder
moverse de ac a San Cristbal o donde la manden, necesita tener un carro que este slo parado para
ella misma, que se la lleve y se la traiga porque no puede caminar, pero si pudiera caminar entonces si
sera otra cosa porque uno mismo puede, as como que est inmvil a esto, no puede ir a otras partes,
as est su enfermedad que parece incurable.
Sobrina: Pues quin sabe, la verdad no se sabe (si ayudara saber quin exactamente le est
haciendo dao), en el doctor le da miedo porque hay unos que te dicen que es incurable tu enfermedad
y te cortan el pie o te operan y ah se muere uno Que posiblemente le digan que no est bien de su
cuerpo, que necesite algo, la verdad no se sabe, puede decir que por muchas causas de que la
enfermedad sea gastritis, sea osteoporosis, artritis, ulcera, puede ser cncer tambin posiblemente, no
se sabe, el doctor puede decir muchas cosas sobre de esa enfermedad pero no se sabe. Pero si fuera

178

cncer quizs se le est cayendo el pelo yo pienso, no s qu enfermedad sea porque ha pasado con
muchos yerberos y no, y ese yerbero a veces dilata como cinco o seis curaciones, no slo una curacin
hace, ya la hicieron baar de hierbas No (la ha aliviado), slo como unos dos tres das estuvo bien
pero ya despus le volvi a empezar, esa vez que se ba con las hierbas, la metieron en el temascal
para que segn se saliera la enfermedad, al salir del temascal sinti como picaduras de hormigas en
todo el cuerpo y que no poda aguantar el dolor.
Mara: Si tuviera dinero si ira (con un mdico), pero como no, slo si presto por ah.
Sobrina: Posiblemente se ira con el doctor, porque ella desconoce de los doctores, entonces
necesitara una persona quin la llevara con uno de confianza como el doctor Ornelas que antes haba
llegado en la clnica de aqu. Ahorita est diciendo que no quiere ir con el doctor, que posiblemente ya
ah la maten, porque ya tiene tiempo de que est enferma, como le pas una mujer que de ah sali
muerta, ese es su temor.
Mara: S, me da miedo (ir con el doctor), pero aunque quisiera no tengo dinero de todos modos,
quiere paga el doctor y aparte estn las medicinas, es mucho gasto Posiblemente (me animara si
viniera un doctor a verme), es que no me ha visto ningn doctor, como que no quisiera, que tal me
dicen que me van a llevar al hospital con qu dinero voy a ir, hasta ahora ya he gastado como ms de
quinientos pesos.
Mara: S, slo (si me dieran mis medicamentos), lo que no quiero es que me digan que me van a
hacer mi papanicolau como me dijeron una vez, me da pena, porque estoy bien de mi estmago,
porque si como bien, como carne, pollo, si mi estmago est bien, slo es mi pecho que me duele
mucho.
Mara: S, es mi hermana mayor (con quien vivo) As es (ella tambin es soltera) S (ella) est
un poco enferma, porque cuando come pollo le hace mal, igual si come huevos le hace mal y aparte
sus brazos le duelen tambin pero no se compara con los mos No (es crnica su enfermedad),
porque cuando se manda a curar le vale, ya desde cundo se ha mandado a curar y hasta hoy sigue
bien, hasta que le vuelva a empezar se va a mandar a curar, en cambio conmigo a cada rato estoy
viendo j-ilol pero no le vale nada, ya he gastado mucho en dinero, en pollos y en velas.

179

Mara: No lo s (por qu a mi hermana no le han hecho dao y a m s), tambin tiene su herencia
como a todos pero ms a m me atacaron o porque desde nia me enfermaba, as como deca un j-ilol
que yo tena mi don de ser curandera tambin, me pusieron mi mesa y no nada de eso era o porque
nadie lo ha sabido poner, eso digo. Todo mi cuerpo me duele, una vez so a tres hombres que me
entregaron tres cruces y al amanecer todo mi brazo me dola, no s si era por eso que so o es de mi
chulel, no s. De mi otro sueo fueron los perros negros y es ah donde uno se enferma de
potslomNo (ya no ser j-ilol) porque ya est mal hecho o alguien lo est haciendo y si eso lo
soamos ya nos enfermamos, y proviene esa enfermedad de que no se sepa como poderlo curar, ese es
el potslom As es (el soar el perro negro es soar con un nagual (chulel), porque son los malos
espritus de las otras personas.
Mara: (Ya) slo (quiero comentar) de mis ojos que ya no estn bien, ya no puedo ver S (es),
por tantas yerbas calientes de tanto que las ha estado utilizando, ya se puede decir que es por lo
mismo.
Sobrina: Desde que crecieron (viven juntas ella y su hermana), porque ellas nunca se casaron, son
cinco hermanas y un hermano, las tres primeras estn casadas y ellas son las menores que nunca se
casaron, as que son solteras las dos.
Sobrina: Ya tiene tiempo que se murieron (sus paps), todava estaban chiquitas ellas, ella era la
ms chica cuando muri sus paps.
Mara: Yo no conoc mi papa, cinco meses de embarazo estaba mi mam, no haba yo nacido, mi
mam muri hace como veintitrs o veinticuatro aos, mi mam todava viva cuando muri tu pap
(se dirige a su sobrina poltica), hasta lleg en el velorio, cuando mi mam muri, su encargo que
tena de mayordomo Sacramento le dejaron a otra seora.
Mara: No, nunca me cas, porque yo soy muy floja en levantarme temprano para hacer las tortillas
y adems pegan mucho, lo he visto con mis hermanas que estn casadas.
Sobrina: Por esa razn no se casaron porque ah vio la experiencia.

180

Mara: Tuve muchos pretendientes, me llegaban a pedir as tradicionalmente, pero no quise sufrir
con eso (igual pas con mi hermana) De joven me gustaba trabajar sembrar mi milpa, buscar lea y
buscar mi dinero, nadie me deca nada, nada de regaos ni golpes, nada de preocupacin, sembraba
cebollas, flores gladiolas, para luego venderlas, mi frjol y maz no las venda, as tena mi dinero,
saba bordar las blusas, tejer los chujetik20, las coleras, las naguas (vestimenta de hombres y falda de
mujer hechos de lana), pero ahora ya no puedo hacerlas por mi enfermedad, ya no puedo bordar ni
tejer. Hasta teja las ropas especiales de las mayordomas, el listn que usan las saba hacer porque no
cualquiera lo haca.
Sobrina: S (ella ha sido siempre autosuficiente), porque ella solita se sostiene, se ve, nadie la
apoya Se siente triste, se siente invlida de no poder hacer ya nada, de no poder mover sus manos,
de poder quebrar, sembrar, tejer, hilar todo eso, ya no puede hacer por causa de esa enfermedadYa
slo las hermanas son las que la estn viendo, poquito por poquito dan, o con que venda su pedazo de
terreno ya con eso va tener algo para poder atenderse No quisiera (ella vender un poquito de su
terreno) pero no le queda de otra, no hay quin la apoye.

Anlisis del testimonio de Mara

Como he mencionado en la parte introductoria, el testimonio referente a Mara, fue
proporcionado, tanto por ella en calidad de persona enferma, como por una sobrina poltica
suya, en cuyo hogar se desarroll la entrevista y quien como se ha podido observar, se
ampli acerca de cosas que especialmente ella consideraba, guardaban relacin con la
experiencia de su ta y en las que adems ella estaba personalmente interesada.
El tema de las reumas de Mara y de otras afecciones que sufra, constituye de
entrada un campo frtil para especular en torno a distintas posibilidades acerca de las

20

Chujes es una palabra tsotsil escrita en espaol, as que lo correcto es chujetik: plural del chuj. Chuj es una
prenda de vestir masculina hecha de lana de borrego de color negro, es de uso cotidiano.

181

causas de sus padecimientos. stas estn basadas en ideas relativas a la brujera, en aquellas
relacionadas con el don de curar otorgado por agencias divinas. Aunque en un momento
posterior tambin entra en escena el tema del castigo divino.
De tal suerte, la narracin de Mara y de su sobrina da cuenta de dos dramas que se
sugieren como causales del o de los padecimientos de la primera. Ambos estn enmarcados
en un escenario en el que la interaccin entre castigo divino, brujera y las concepciones
espirituales relativas a la persona, tal y como la he expuesto en el captulo precedente,
opera como un amplio panorama que permite a las narradoras, situar en l sus experiencias
sociales, tanto las que haban compartido, como las que ataan a cada una de ellas.

La posesin de tierras y el miedo de Mara

Mara comienza a referir sus dolencias aludiendo a la vez a eventos ocurridos en las esferas
de lo onrico en tanto que mbito de interaccin espiritual, los cuales insistentemente
sugieren acciones hostiles de otras personas hacia ella desde dichos planos, aunque de
manera simultnea, suponen tambin la posibilidad de que alguien ms se ha valido de
procedimientos rituales para daarla.
En relacin con ello, es de hacer notar que en sus sueos, quienes la hostilizan son
por regla general formas animales las cuales ella implcitamente define como las
identidades alternas de quienes ejercan tal violencia en su contra.
De tal modo al inquirir yo mismo acerca de esta posibilidad, ella concretiza esta
idea sealando a un hermano suyo y a dos de sus sobrinos, cuya animosidad hacia ella tena
el propsito de despojarla de sus tierras. Destaca en dicho sentido el hecho de que ms que

182

mencionar haber tenido algn conflicto o mnimamente alguna discusin con sus parientes
al respecto, su sospecha pareca fundamentarse en la vulnerabilidad que ella asuma en
torno a s misma. Un sentido de amenaza real y/o percibida, al parecer por ser una mujer
soltera de edad avanzada y que sin embargo era propietaria de terrenos, lo que mova a la
envidia a sus parientes cercanos, de manera significativa, masculinos. Volver sobre el
tema.
En conexin con lo anterior, ella identifica un vnculo indisociable entre las
dolencias que aquejan diversas locaciones de su cuerpo y los sueos que ella juzgaba, se las
haban producido. Desde esta ptica, cada sueo constituye una agresin en contra suya
mediante diferentes vas relacionadas con envidia y por ende con brujera, como lo son en
este caso potslom e ilbajinel, idea que tambin se torna manifiesta cuando menciona que
algunos de los signos inscritos en su cuerpo eran consecuencia de aires.
Todo ello nutre sus sospechas, que al comunicrselas a los muchos curanderos que
menciona haber consultado, la mayora de ellos termina por reforzarlas a travs de sus
procedimientos diagnsticos. Aunque resulta digno de comentar tambin el episodio en el
que uno de ellos, le indica que el dao que haba recibido provena de alguien que resida
en una comunidad diferente a la suya, lo que la induce a recordar a un pariente cercano a su
hermano y sobrinos que era conocido como j-ilol, a quien muy probablemente ella
consideraba, haban recurrido para perjudicarla21, con lo que este ltimo mensaje termina
tambin por incorporarse al esquema de su drama y permitirle deducir que todo ello

21

Resulta comn, al menos en el contexto de los Altos de Chiapas, que prevalezcan visiones ambiguas hacia
los curanderos, quienes por regla general son susceptibles de ser vistos tanto como personas que sanan pero
que tambin causan enfermedades e infortunio.

183

constitua una confabulacin para ultimarla como un medio tendiente, por parte de sus
parientes, a tomar posesin de sus tierras.
En contraste sin embargo, el hecho referido por ella misma en el sentido de que un
curandero de Zinacantn tambin le haba hecho saber que posea el don de curar y que por
lo tanto ello era tambin un motivo de envidia, le haca mantener un margen de duda acerca
de la culpabilidad de sus familiares22.
An as es de llamar la atencin que ella refiriese, pese a mencionar que las
tentativas por recibir su mesa23 fueron fallidas y que por ello ya no poda aspirar a
convertirse en curandera, que haba sido fuerte para enfrentar la violencia que en las esferas
de interaccin espiritual, haba sido emprendida en contra suya y de la cual haba salido
relativamente bien librada gracias a su propia intervencin.
Por un lado ello puede verse como un intento de proyectar su imagen bajo una luz
positiva, pero de manera ms significativa hace pensar que a pesar de generarle dudas en
torno a la procedencia de su padecer, tambin hace ambas teoras copartcipes a travs de
sus experiencias onricas24.
Si bien la trama que Mara esgrime como marco explicativo de su(s)
padecimiento(s) no puede asumirse en un estricto sentido como un drama social, al no darse
cuenta de situaciones conflictivas concretas, es claro que su sentido de vulnerabilidad y

22

En este caso, Mara haba tenido tambin un sueo que le haba provocado otra dolencia, lo que tambin la
orillaba a considerar esta posibilidad como causa de sus dolencias.
23
Significa recibir su altar personal consagrado a determinados santos, frente al cual el prospecto de
curandero habr de prender velas y rezar a las entidades en l presentes, para que stos intercedan a favor de
la persona que ha solicitado su ayuda.
24
Es de preguntarse en dicho sentido, si el mensaje que le proporcion el curandero Zinacanteco fue el
primero que le hizo saber acerca de esta posibilidad, pues en otro momento de su testimonio, ella dej
entrever que haca mucho tiempo que se le haba sugerido y que haba ya tratado de asumir su identidad como
curandera.

184

amenaza revela una tensin permanente que no se limita al contexto de sus relaciones
familiares, tambin a la contradiccin en torno a un explcito derecho femenino de heredar
tierras y a la tensin y hasta desconocimiento que esta genera en la prctica y que por tanto
pone a prueba la lealtad supuesta en los vnculos socioparentales y comunitarios.
Al terminar de exponer este episodio, Mara lo concluye sin asumir plena certeza
acerca de cul es la verdadera fuente de sus padecimientos, enunciando incluso otras
posibilidades. No obstante, el hecho de que hasta entonces ella no haba logrado superarlos
por ninguna va emprendida, le sugera que de cualquier modo todos ellos eran
consecuencia de brujera.
Todo esto conduce a Mara y a su sobrina a un punto en el que ambas comienzan a
reflexionar en torno a los esquemas generales con los que su marco de creencias define y
explica los distintos tipos de padecimientos. Ellas establecen una distincin entre las
enfermedades que son fcilmente curables en un corto plazo y afectan a cualquier persona,
o bien acaban con la vida, tambin en un muy corto plazo, y las que acaban lentamente con
ella. A estas ltimas las asocian con brujera, mientras que a las primeras las definen como
enfermedades del chulel, lo que puede asumirse como aquellas enviadas por dios o por
otras agencias divinas, las cuales en caso de causar la muerte pueden adquirir el carcter de
retribucin divina. Lo cierto es que esta distincin resulta un tanto formal y dista de ser
consistente.
En primera instancia se puede decir que la decidida inclinacin de parte de ambas
mujeres, por atribuir el padecimiento o padecimientos de Mara a hostilidad va brujera, se
basa en sus propias experiencias sociales, las cuales les confieren pleno sentido para
especular en torno a esta posibilidad.

185

En lo concerniente a Mara, he ya expuesto el marco de referencia de sus

especulaciones al respecto. No obstante, existe otro argumento que tambin alimentaba sus
dudas.
El drama compartido entre Mara y su sobrina
Haber recurrido a la reflexin sobre el esquema general de las concepciones que definen los
distintos tipos de enfermedades, en el contexto de la entrevista a Mara y a su sobrina,
oper como un motivo para especular acerca de las diversas posibilidades que pudiesen
estar mediando como causales en los padecimientos de Mara. No obstante, result sobre
todo un recurso tendiente a introducir esta ltima, una teora alternativa al respecto y en la
que, como he anticipado, mantena especial inters.
De tal forma, cuando la sobrina menciona, que haba algo que Mara todava no me
haba platicado, ello es asumido por esta ltima como una invitacin a introducir una nueva
veta narrativa.
Se trata del episodio que la propia Mara refiere haber experimentado con la ex
esposa, ya fallecida, de un sobrino suyo; en este caso, especula acerca de la posibilidad de
haber atrado hacia s, la hostilidad de la mujer por un reclamo que le haba hecho como
consecuencia de haberse dirigido a escuchar sin ser vista a su propia casa, el contenido del
dilogo que ella sostena con su sobrino, es decir, el ex esposo de la mujer.
Este evento adquiere mayor resonancia, tambin a travs de un sueo mediante el
cual, Mara juzga, se le anticipa la muerte de la mujer y de las hijas de sta, por consumir
hongos venenosos. Al narrarlo, ella ilustra tambin, cmo obtuvo una prueba concluyente
de que la mujer, junto con su madre y una curandera de identidad desconocida, haban

186

permanecido conjurando hechicera en su contra. Hecho, que ella asume de manera

implcita, propicia en calidad de retribucin divina, no slo la muerte de la joven mujer y
dos hijas, sino que tambin deviene en una fuente ms de conjeturas en torno al origen y
permanencia de su propio padecer.
Acerca de este pasaje, destaca el hecho de que al ser narrado, la ex esposa de su
sobrino es paralelamente construida como una persona con disposiciones malignas, que no
slo se relacionan con los celos que guan sus motivaciones hostiles, la idea es tambin
reforzada por descripciones de actitudes suyas que la sealan como una mujer poco
responsable para con sus deberes en tanto que esposa y madre.
Es de hacer notar al respecto, el rol que pueden adquirir los sueos y su
interpretacin en calidad de recursos simblicos tendientes a argumentar, reforzar y quizs
hasta legitimar puntos de vista.
Este parece ser el caso en lo que se refiere al sueo narrado por Mara y enriquecido
en detalles por su sobrina, sobre la mujer de la cueva que se dirigi a ella mientras dorma.
En el contexto de la narrativa, resulta sin duda un medio tendiente a demostrar que la ex
esposa del sobrino de Mara, estaba en efecto, recurriendo a la brujera con la ayuda de una
curandera, no slo para retener consigo a su marido, tambin para daar a la propia Mara
en venganza por la reprimenda que la mujer haba recibido de parte de ella.
Acerca de esto ltimo, es de destacar tambin que desde el punto de vista de Mara
y de su sobrina, el hecho de que la ex esposa se dirigiese detrs de la casa de Mara para
escuchar lo que ella y su sobrino conversaban, era un argumento adicional para demostrar
que ella haba permanecido valindose de medios sobrenaturales para lograr sus objetivos.

187

Es decir, ella consideraba que la mujer buscaba, al escuchar las conversaciones, llevar
informacin til para la curandera a quien haba solicitado su intervencin.
En referencia a todo lo anterior, sobresale el hecho de ser su sobrina quien ahonda
en la exposicin de los eventos y situaciones relacionadas con esta parte de la narrativa del
padecimiento de Mara y quien mayormente proporciona las argumentaciones de orden
moral para explicar las causas del desenlace de la historia de la exesposa.
Lo cierto es que su participacin particularmente interesada en el segmento
narrativo que ella misma promueve como explicacin de las dolencias de Mara, reside en
el hecho de que ella es hoy da, esposa del sobrino de aquella, quien antes de haber
enviudado mantena ya relacin con ella. Esto explica, en parte, que ponga particular
nfasis en los juicios en torno a la primera esposa, relacionados con el incumplimiento de
sus roles femeninos. En realidad, para la sobrina ello tena implicaciones que iban ms all
de lo que ocurra con Mara.
Pocos das despus de haber platicado con ambas, me fue posible entrevistar a la
propia sobrina, quien me habl acerca de un mal que ella misma haba, as como de otros
infortunios que tanto ella como su ahora esposo, afrontaban. Al hacerlo, ella relacion
muchas de estas circunstancias con la que asuma, haba sido la animosidad de la ex mujer
de su marido en contra de ellos, la cual, desde su punto de vista, se haba perpetuado a
travs de la madre y la hermana de la mujer fallecida, quienes de acuerdo con la sobrina,
cada vez que se cruzaban en su camino o pasaban cerca de donde ella se encontraba, le
dirigan miradas hostiles.
En torno a todo ello, es posible que en la construccin de la mujer fallecida y de su
familia como personas que le eran hostiles y por tanto como personas que le estaban
188

causando dao, estuviese operando como agenda oculta el hecho de haberse unido a su
esposo estando ste todava con su anterior esposa y por lo mismo la necesidad de justificar
el rol que ella haba mantenido en dicho drama.
Desde esta perspectiva como consecuencia, el padecimiento de Mara adquiere el
tinte de una experiencia compartida de infortunio en la que tambin participan su sobrina
poltica y su sobrino, el esposo de ella, a partir de una fuente causal que desde la
perspectiva de la sobrina, y en cierta medida de la de su ta, les resultaba comn.
Es de destacar en torno a ello, nuevamente el tema de la poliginia como una fuente
permanente de tensin y de conflicto, que no obstante, a travs de este ejemplo, da cuenta
de contradicciones, inconsistencias y sobre todo de paradojas acerca de las cuales resulta
digno reflexionar en el anlisis final de este caso.

La visin de Mara en torno a las instancias de la medicina alpata

Aunque inicialmente Mara me hizo saber que permaneca en la cabecera municipal de San
Juan Chamula con el propsito de atender el centro de salud y obtener un diagnstico, as
como tambin haber sido inyectada por su sobrino para mitigar el dolor que le producan
las reumas, todo ello al parecer, resultaban tentativas recientes en su bsqueda por resolver
su problema de salud. Por lo mismo tal vez, los referentes de la medicina alpata no logran
participar de manera significativa en las tramas narrativas.
De manera contrastante con el dramatismo conferido por Mara y su sobrina a las
experiencias sociales que conectan con sus padecimientos, se puede observar en otros
aspectos de sus testimonios, principalmente basados en preguntas que yo les formulaba

189

respecto a sus posibles tratos con instancias representativas de la medicina alpata, se

limitan a dar respuestas aisladas. Se puede decir que para ellas nada de ello logra hacer
suficiente sentido.
No obstante, una lectura de conjunto de todas ellas, posibilita identificar algunos
aspectos que desde mi perspectiva resultan de sumo inters en el cometido de entender al
menos en parte, las razones por las cuales muchos chamulas an permanecen reticentes a
intentar solucionar algunos de sus problemas de salud

a travs de la atencin

proporcionada por los representantes de la medicina alpata, en particular la institucional.

Se esgrime al respecto, la falta de recursos econmicos, las dificultades de traslado,
la dotacin de medicamentos considerados ineficaces, la inutilidad de obtener un
diagnstico

acompaado de la negativa del personal mdico a tratar el problema en

cuestin, exponerse a ser sometida al Papanicolaou, el temor por recibir un diagnstico

condenatorio, e incluso el miedo a ser ultimada en dichos mbitos, idea que como he
referido en el segundo captulo y como Mara misma corrobora, suele basarse en
experiencias directas e indirectas en torno a eventos que dan cuenta de esta clase de
desenlace.
Ante todo ello, debido a los argumentos que ya he expuesto, ella se mostraba ms
inclinada a tratar sus problemas de salud a travs de los curanderos, frente a quienes todas
sus experiencias parecen encontrar eco, le permiten construir sentido, y quizs mantener la
esperanza de superar en definitiva su problema de salud.
Ello sin embargo no significa, como he ya sostenido, que por regla general los
chamulas tiendan a evitar la interaccin con la medicina alpata, como el caso de Rosa ha
mostrado y como lo harn otros testimonios a analizar.
190

Anlisis final de la narrativa de Mara

Tenemos entonces que en el testimonio de Mara y su sobrina sobresalen los dramas que
ellas mismas exponen como marco causal del (los) padecimiento (os) de Mara. Resulta
evidente el peso que tiene para ellas ser partcipes de un marco de creencias en torno al
padecer y la plasticidad de ste para confabularse con sus propias experiencias sociales.
Sobre todo ello he ya hablado.
Corresponde ahora reflexionar en torno al contexto sociocultural, tanto en trminos
de sus referentes locales, y en la medida de lo posible, aquellos que van ms all de dicha
dimensin.
En lo que corresponde al drama social de Mara, exclusivamente expuesto por ella,
cabe preguntarse si las ideas que lo configuran tienen fundamento ms all de sus propias
percepciones. Es decir, si en efecto haba ya ciertas tensiones en la relacin con su hermano
y sobrinos en lo concerniente a su posesin de tierras.
Ante pregunta expresa, ella mencion no haber tenido hasta entonces ningn
altercado con ellos, aunque afirmaba que a ellos les caa mal que ella tuviese sus cosas.
En contraste, ella deja en claro que el hecho de ser una mujer soltera de edad
avanzada, sin hijos y por aadidura propietaria de tierras, la tornaba frente a sus parientes
en un blanco de envidia y por ello tenda verse a s misma como una persona vulnerable a
la violencia, mediante un sentido de amenaza que focaliza sus temores en miembros
masculinos de su propia familia. No se puede descartar del todo sin embargo, la posibilidad
de que en efecto, sus familiares estuviesen intentando recurrir a amenazas o por lo menos a

191

tentativas de amedrentarla con el tema de la brujera para orillarla a desistir de sus terrenos
a favor de ellos.
Desde hace tiempo Pitt-rivers (1970) haba hecho notar que en el contexto indgena
de los Altos de Chiapas, las amenazas de brujera, sobre todo va implicacin, constituyen
un recurso de rpido acceso al poder sobre otra persona dentro de determinadas situaciones
y con diversos fines. Esta posibilidad por tanto, est latente en el temor de Mara.
Si bien su testimonio no da visos lo suficientemente slidos como para aseverar que
ste fuese el caso, al manifestarse plena partcipe de este marco de creencias, no es de
extraar que su sentido de vulnerabilidad se estuviese canalizando a travs de sus temores
relacionados con la brujera. Pero ms all de sus circunstancias concretas, ello tiene
fundamentos de mayor amplitud.
Si bien San Juan Chamula es uno de los pocos municipios de los altos en el que el
derecho de heredar tierras por parte de las mujeres es formalmente reconocido, en un
contexto de intensa disputa por la posesin de tierras, dicho reconocimiento constituye una
fuente de tensin y de conflicto.
Esta tensin pese a todo, no slo se sustenta en el hecho de que las mujeres puedan
heredar tierras. En el captulo inicial mencion que uno de los mecanismos a travs de los
cuales la estratificacin social en San Juan Chamula ha tenido lugar, ha sido el despojo de
tierras mediantes diversas vas por parte de los hombres poderosos del municipio a los
miembros de la poblacin ms vulnerados, entre los cuales sin duda se encuentran las
mujeres, sobre todo entre aquellas que por diversas razones se encuentran ms socialmente
expuestas, como lo pueden ser aquellas solteras de edad avanzada como Mara, pero
tambin aquellas viudas, abandonadas, o aquellas que deben asumir el rol de segunda
192

esposa. Lo que no quiere decir que aquellas que viven con sus cnyuges por definicin se
encuentren en condiciones ms ventajosas, pues an en el mbito de su vida conyugal
muchas de ellas permanecen cotidianamente expuestas a muchas formas de violencia.
Se trata por consiguiente, de una situacin de violencia estructural en la que las
mujeres constituyen desde muchos ngulos, uno de los sectores ms vulnerables de la
poblacin. Por lo mismo, sus problemticas de salud se fundamentan en gran medida en un
posicionamiento social desventajoso que de muchas formas las nutre.
Por todo lo anterior, no deja de resultar irnico el hecho de que la decisin de vida
de Mara de no haberse casado nunca en aras de evitar la violencia conyugal, la enfrentaba
ahora en su vejes a los impactos ms drsticos de una violencia estructural en la que las
expresiones ms dramticas de la violencia de gnero parecan operar como su mayor
sentido de amenaza.
En el marco de estas reflexiones resultan an ms irnicas las contradicciones
relacionadas con visiones en torno a los roles de gnero que mantienen y aplican a travs de
sus experiencias vitales algunas mujeres. Me refiero en particular al segmento narrativo de
Mara y sobre todo su sobrina en el que dan cuenta de ciertas actitudes de la mujer
fallecida, anterior esposa del sobrino de Mara y marido de su sobrina. Amn de los juicios
condenatorios en torno a las presuntas tentativas de sta por daarlas mediante brujera,
ellas apelan a una serie de argumentaciones que la construyen como alguien que epitomiza
todo cuanto resulta indeseable de una mujer desde la perspectiva de los valores locales que
en este caso parecieran ser sustentados por ellas mismas, an cuando de algn modo se
saben partcipes de un orden social desventajoso y amenazante para las mujeres.

193

Todo ello evidencia por tanto, que desde su posicin las propias mujeres suelen
verse impelidas a competir entre ellas desde sus roles subordinados y hasta valerse de ellos
para alcanzar fines diversos. En el caso de la sobrina de Mara como se observa, su relato
da cuenta de su bsqueda por alcanzar y legitimar al menos mediante su narrativa, un
posicionamiento como esposa, desde la perspectiva de una mujer que se haba unido a un
hombre que contaba ya con familia.
Desde esta ptica por consiguiente, la sobrina encuentra una ocasin para presentar
una imagen de s misma que justificase moralmente su presente estatus de esposa y sobrina
de Mara. Una trama no prevista que encontr en la experiencia de su ta, una situacin
idnea para dar cuenta de la alianza entre ellas, por lo mismo, de una experiencia de
infortunio compartida.
Pese a ello, resulta claro que para Mara, el mayor sentido de su padecimiento se
fundamentaba en su experiencia social ms cercana, a travs de la cual, el vnculo entre sus
circunstancias cotidianas, sus sueos, el efecto de estos en sus dolencias, as como los
mensajes de los curanderos, conferan una rica textualidad a las aflicciones impresas en su
cuerpo, con lo que encontraba la posibilidad de situarse, junto con su padecer, en el centro
de del vasto escenario en el que tenan cabida las dimensiones, tanto visibles como
invisibles de su real y percibido drama social.

194

El testimonio de Pascuala25
Cuando fue entrevistada, Pascuala contaba con 37 aos. La conversacin con ella tuvo
lugar en casa de la Rosy, en la cabecera municipal. Pascuala se present informando que
padeca de dolores en diversas partes de su cuerpo, aunque a decir suyo, stos se haban
originado en sus pies, as como con menstruaciones irregulares con dolor. Se desarroll en
lengua tsotsil por lo que requer de la colaboracin de Rosy en calidad de traductora.
Su caso es introducido aqu con notas sobre algunos antecedentes de su vida, que
asent Rosy cuando tradujo y transcribi la entrevista grabada, las cuales se muestran a pie
de pgina. Es de hacer notar al respecto, que Rosy es esposa del hermano del segundo
marido de Pascuala, por lo que al convivir con su familia, estaba estrechamente
familiarizada con el tipo de relacin que la informante haba mantenido y mantena con sus
ex parientes polticos.
Asimismo, se debe mencionar que Pascuala, por algunos motivos que se observan
en la entrevista, estaba un tanto distanciada de su anterior familia. Ello se reflej
parcialmente en el hecho de que por momentos, cuando se hablaban temas relacionados con
este distanciamiento, tanto ella como Rosy, al encontrarnos en la casa de esta ltima y al
estar sta situada en el casero de sus propios ex parientes, bajaban la voz. Como se ver en
su momento, lo anterior constituye un hecho significativo en torno a la forma en que
Pascuala especula acerca de las causas de sus dolencias.
Es pertinente sealar tambin al respecto, que en ciertos momentos, al estar
familiarizada con la historia de Pascuala, de hecho an mantena estrecha comunicacin

25

La entrevista se desarroll el 15 de marzo de 2009 en la casa de Rosy ubicada en la cabecera municipal de

San Juan Chamula, durante la misma estuvimos presentes Pascuala, Rosy, y yo.

195

con ella, Rosy me proporcionaba algunas respuestas de manera directa, obviamente basadas
en lo que Pascuala le haba ya platicado, aunque tambin, como se observa en sus notas, da
cuenta de informacin que circulaba sobre su actual esposo dentro de la comunidad.
Hacia el periodo de la entrevista, Pascuala daba la apariencia de tener mayor edad
que la reportada por ella. Era delgada con un rostro demacrado; tena los ojos un tanto
hundidos y los pmulos cados con una mirada apagada que pareca dar fe de muchos y
continuos sufrimientos. Durante la conversacin permaneci sentada; mencion en relacin
con ello, que no poda mantenerse de pie por mucho tiempo pues senta intensos dolores en
sus piernas y pies.
La narrativa de Pascuala, constituye en su conjunto, sin que ella as se lo hubiese
propuesto, una suerte de relacin biogrfica, a travs de la cual, diferentes dolencias suyas
parecen operar como un hilo conductor que da cuenta de la forma en que sus experiencias
conyugales y de viudez la vulneraron en muchos sentidos ante sus propios cnyuges y ante
por lo menos los familiares del segundo, con quienes haba residido desde que se uni con
l, hasta que inici su tercera unin conyugal.
Se podra decir en dicho sentido, que sus padecimientos y aflicciones emocionales
dan cuenta de una biografa llena de rupturas y que sin embargo, en su narrativa operan,
an de manera no planeada, como referencias tendientes a conferirle cohesin al sentido de
toda su experiencia de vida. Como podr apreciarse en ciertos segmentos, en sus palabras
las metforas en torno a las dolencias de su cuerpo tienden a hacer de ste un recurso que le
permite articular muchas de sus experiencias.

196

Despus de haber ledo y analizado el testimonio traducido y transcrito de Pascuala,

dadas las dificultades con que me encontr para hablar nuevamente con ella26, me tuve que
conformar con preguntar a Rosy y a Carlos, su esposo y ex cuado de la propia Pascuala,
acerca de algunos detalles relacionados con vacos de informacin con los que me qued al
analizarlo, por lo que ambos, en especial Rosy, me proporcionaron datos que incorporo en
el anlisis de este caso, los cuales como se ver resultan muy significativos en el cometido
de identificar el sentido que subyace en el testimonio de Pascuala.

Su testimonio27
Pascuala: Slo con mi esposo (vivo) Dos hijos (tengo) Ya no (vivo con mi hijo Hctor) (l
vive) con su abuela, ya no vive conmigo Slo llega a visitarme, est ms con su abuela, mi hijo
ya tendr diecisiete aos; (mi hija) ya tendr como veintids aos, ya est casada Si desde chiquito
(mi hijo vive con su abuela) Se qued de siete aos. No (dej a mi hijo), me lo pidieron, y mi
suegra que era pues, ella mandaba, no vas a llevar a tu hijo, me lo vas a dejar, me dijo. y as no pude
hacer nada. Yo creo que si (me lo hubieran quitado a la fuerza si lo hubiese llevado), es que no me lo
dejaron para nada, de por si me lo haba dicho cuando estaba todava en sus casas, que si un da me

26

Aunque insist varias veces conversar nuevamente con Pascuala, ella invariablemente antepuso falta de
tiempo para hacerlo.
27
La seora ha sido dos veces viuda, con su primer esposo tuvieron una nia, al lado de l sufri porque el
seor se busc a otra mujer llevndola a vivir en la misma casa de su primera mujer que es la seora Pascuala.
El seor muri en un accidente dejando a su hija muy pequea. Poco despus de haber muerto su esposo, se
junt con otro hombre que sera su segundo marido con el que tuvo slo un nio. Despus se enferm el seor
y muri. Con la familia de su segundo esposo tuvo dificultades, la acusaron de mala esposa, que hizo sufrir a
su marido en vida, pero ella dice que nada de eso era cierto, era pura calumnia. El problema era lo contrario,
estando ella dos aos sola, le quitaron su hijo por la abuela, slo porque la seora volvi a rehacer su vida con
otro hombre, que sera el tercer marido con quin vive actualmente. Ha tenido problemas ya de embarazarse,
ya ha recibido tratamientos como tomar hierbas calientes, le han dicho que tiene mucha frialdad (potslom) y
que es por eso que no ha podido embarazarse, como dice ella, ha sentido sntomas de un embarazo porque se
le ha retardado su menstruacin como de cuatro a cinco meses, y despus como a los seis meses nuevamente
le viene su regla, le ha sucedido ms de tres a cuatro ocasiones, y slo con curanderas se ha tratado. Ella se
dedicada a lavar ropas de otras personas, su marido que se llama Lucio, era o es todava, no es muy seguro
que siga siendo pollero, en varias ocasiones, personas lo han visto meter a otras personas en su casa, incluso
ya lo han detenido y pag mucha multa porque lo encontraron llevando a personas indocumentadas. Pascuala
era esposa de mi difunto cuado que se llamaba Rodrigo.

197

volviera a juntar que me iban a quitar al nio, pero encontr a Lucio (Su actual marido), l se iba a
responsabilizar, pero ellas no quisieron, lo voy a llevar, me har cargo de l, as como me voy al
paraje, pues va estar con nosotros, dijo l, no lo van a llevar, es mejor que se quede, dijeron ellas, y
fue as que se qued mi hijo.
Yo (nac) en la comunidad de la Ventana Cuando vine a vivir aqu fue la segunda vez, (su
segundo matrimonio) (M primer esposo) muri de accidente, choc su combi, (tuvieron una nia
que se llama Angelina) (La nia) se qued de cinco meses. S, un ao (tena la nia cuando me
volv a juntar), todava gateaba cuando la traje, y como era la nica nia pues la quisieron mucho, mis
cuados y cuadas la cargaban, la abrazaban, porque nadie tena hijos todava cuando yo llegu, era la
consentida de todos, pues as creci.
Cuando estaba todava aqu, ya me dola un poco mi pie, pero no era mucho todava y dos meses
dej de menstruar, slo as, y ya despus comenc a ver mi regla de cada dos a tres meses, ya fue
irregular ya, hasta ahora pero ya es de cada ocho meses a veces, ya despus viene otra vez de dos a
tres meses otra vez, as he estado ya, mi ltima regla fue desde el abril y hasta ahora ya no.
Ya me duele (mi estmago), cada que menstro me empieza a doler mucho, me da mareos. Siento
que me desfrunzo, (dbil la matriz: dicen desfrunzar, cuando se le quiere caer la matriz). Antes no era
as, no me dola para nada cuando menstruaba, pero ahora ya no, ya tendr comodiez aos lleva lo
de mi pie, de mi regla ya no muy me acuerdo porque cuando estaba todava aqu (en la casa de su ex
suegra) ya me vino de por s de cada dos meses, y as empez hasta ahora.
S, de mi pie, ya tiene tiempo, hasta ya siento que me agarra hasta en la rodilla, si me paro largo
rato, entonces me empiezan unos dolores siento que me da tirones fuertes, hasta a veces siento que me
tira en el suelo por esos dolores fuertes que me da.
Ya est agarrando en la otra (pierna), porque cuando lavo me empieza ya los dos.
Se hinchan (mis pies) cuando lo mojo, si me meto al agua empieza a hincharse, tambin si me
paro largo rato se me hinchan, como ahorita est desinflamado, como digo se me hinchan cuando
estoy largo rato parada, de una vez se me engordan los pies as como tengo puesto mis chanclas me
empieza apretar bastante, y se mantiene un buen tiempo, ahorita siento flojo mis chanclas, as como

198

estoy ahorita ya puedo lavar otra vez, cuando estn hinchados no puedo hacer nada (cuando se me
hinch por primera vez) me di a curar con los j-iloletik.
No (busqu a doctor primero), porque no dan buenas medicinas, me fui a San Cristbal aqu en
Esquipulas, para saber si hay medicina para mi pie y para mis retrasos menstruales, pero me dijeron
que no tena ninguna medicina que porque estaba yo bien, no tena nada en el estmago, igual aqu en
la clnica les dije que tambin me dola mi pie, mi espalda pero igual me dijeron que no tena
medicina lo que tengo, que era normal que se me retrasar de dos meses mi menstruacin.
No estoy planificando28, el doctor de aqu (clnica) me dijo que as va ser ya siempre que es porque
ya no voy a poder tener ms hijos, que ya mi edad ya est avanzando, que es por eso y que es normal,
me dijeron aqu en la clnica; (me dijo) la enfermera, no s cmo se llamaba, pero as me dijo cuando
yo llegaba a llenar mi carnet de Oportunidades
Nada (de medicina me dio), slo el enfermero Alonso, me dijo que no comiera sal, que porque eso
me hace engordar Yo creo que si (es por eso), porque este Alonso me dijo que ya estaba pasado de
mi peso y de mi medida, y que quiere que baje de peso porque peso setenta y ocho kilos S, y la
ltima vez que llegu a la clnica pes, perece que setenta y seis kilos Que s, y si he bajado porque
era muy gorda todava, pero slo as me suba de peso S como, pero ya no como lo que es la grasa,
ya slo puras verduras es lo que como.
S, yo pienso que es aqu que encontr porque comamos mucho el pollo de granja, pura grasa era
siempre como los huevos, yo pienso que esos engordaban, pero hoy en da ya no muy los consumo, si
los como, pero ya es de vez en cuando, cuando se me antoja lo compro pero si no, como mis verduras
mi frijol, slo as, no como seguido lo que es la carne, el pollo, ya no.
Parece que me van dar mi resultado, y que posiblemente tenga una infeccin en el estmago; es
que me hice la prueba de Papanicolaou, todava falta que me entreguen el resultado Ya ajust la
tercera vez o ms (que me hago Papanicolaou), porque la otra vez, no me entregaron el resultado y
parece que ya va para la segunda vez que no me han entregado los resultados, es que veo que no les

28

Respuesta a pregunta hecha por Rosy.

199

importa, y esta vez parece que si me lo van a dar y me dijeron que a lo mejor tenga una infeccin en el
estmago, y no s todava si tengo o no porque todava no lo he recogido.
No creo, (que ya hayan llegado los resultados) todava este quince que viene del mes que viene,
voy a recoger mi resultado, a ver que me va a decir si estoy bien o no, no s todava, pero aunque
resulte con algo, de todos modos no dan medicina slo nos checa, nos revisan pero no dan la
medicina.
No me acuerdo (fue cuando me hizo el Papanicolaou), porque ya van varias veces que no me han
dado mi resultado, pero ya tiene tiempo que me estoy haciendo mi prueba, con sta que voy a recoger
mi resultado ya va como para la tercera vez consecutiva, y yo creo que ya est mi resultado porque me
dijeron que llegara el da quince para saber cmo estoy. Pero como digo, aunque tenga alguna
infeccin no dan la medicina, porque he visto que no dan cuando uno lo pide, no como cuando estaba
un doctor que ya no est ahorita, ese si era muy bueno, me daba la medicina pero se fue y ahora ya no
dan la medicina.
S (antes) me dieron todava (medicina), tom todava pastillas y capsulas Era para m
menstruacin, si me dieron todava, pero ya no le s el nombre Ya tiene tiempo, como cuatro o
cinco aos Era cada semana, si terminas de tomar tus pastillas, vienes a pedir otras, me dijeron, y
creo que fue como tres meses seguidos que estuve pidiendo, pero como sali el doctor ya no me
dieron ms S, un poco (me sent bien), pero como qued pendiente, es por eso que ya no he pedido
ms mi medicina, y como s que ya no dan lo dej as noms.
Rosy: Como dice ella, tal vez no ponen atencin, as es en la clnica, hacen su Papanicolaou, pero
no entregan el resultado, a veces vienen confundido, (entregan resultado de otra persona) y dicen que
ya tiene uno cncer, as le pas a una seora, por eso dice ella que no confa, aunque le digan que
tiene infeccin o alguna enfermedad, no le daran medicina por eso.
Pascuala: no, ya no le dije nada (que con el anterior mdico estaba tomando medicina), ya no muy
llego a la clnica, y como ya no tengo hijos ya no llego seguido Ya no (dije nada) porque sali el
otro (mdico).
Rosy: S (la falta de medicina le provoca los dolores), porque ya le est avanzando.

200

Pascuala: (el j-ilol me dijo) que era puro potslom, es potslom lo que tienes en el estmago, son
puras frialdades, me dijo, y como no me he cuidado, me he dedicado mucho a lavar, no he podido
cuidarme, pero me ha dicho, quiere que se caliente tu estmago, para eso te tengo que meter en el
temascal y puras hierbas, me dijo la j-ilol, pero como lavo no me ha dado tiempo.
Yo pienso que si hay personas que no nos pueden ver S, porque el potslom es frialdad y se
queda en el estmago, que llega por medio de los sueos, pero as muy feos, as como nos violan S
(lo he soado), a veces as entre mujeres, o si no con mujeres mestizas, pero eran como unas
pesadillas, casi fue seguido Me violaban, eran como hombres, y por eso dicen que eso es frialdad
que se queda en el estmago, tambin el mismo demonio nos llega a tocar en el sueo y tambin deja
su frialdad. Es pura frialdad y es por eso que estoy as.
No (me dio tratamiento el curandero), slo me puso las velas, el tratamiento no, porque no hay
dinero S (iba a gastar), bastante, porque se usan bastantes velas, aparte las hierbas calientes que da,
entonces ah si quiere que me cuide mucho, y todava se iba ir a buscar la plantas que le iban a servir,
entonces era mucho tiempo y de dinero, y como no tenemos el dinero apenas sale lo que gano en lavar
las ropas.
As es (por lavar no podra cuidarme aunque recibiera el tratamiento), es de cuidarse y tambin si
es de mi komel, (espanto) es ah donde no puedo hacer nada, porque no hay dinero S (tambin de
mi komel), porque la j-ilol me dijo que parece que si tengo, yo creo que es tu komel porque siento tus
manos congeladas, pero no s si es komel lo que tengo.
Todava no (me he curado) de mi komel, pero hubo otro j-ilol que me dijo que parece que es chonel
estar vendido en lugares como en una cueva o en el panten, lo siento fro tus manos, me dijo, pero
yo digo que de los dos el komel y el chonel, porque he soado varias veces que estoy en el panten, he
visto que me estn midiendo ya mi tumba, as he estado soando con esos lugares, y yo pienso que si
habr alguna persona que si me est vendiendo, que a lo mejor si han puesto sus velas para que me
enferme, porque as dicen las personas que si uno lo ve en sus sueos, es que si es cierto, que si hay
personas que si realmente nos estn vendiendo, como dice el j-ilol que mis manos estn muy fras y
pueda que sea de mi komel S, eso me falta (curarme de mi komel y de mi chonel).

201

Eso me hace falta tambin (baarme en temascal), pero para que reciba el bao de temascal,
necesito cuidarme mucho, ya no hara nada, porque eso requiere de mucho cuidado, y aparte se
necesita mucho dinero, y como no tengo pues no he hecho nada hasta hoy.
Ah s, de que hay muchas personas que no me pueden ver si hay, como slo de sus trabajos y a
sus casas, no les gusta que lavo, y que me conozcan, hasta los he visto en mi sueo que si me quieren
quitar mi trabajo No, no slo ellos (las personas que tambin se dedican a lavar) tambin hay
personas que no me pueden ver de por s, no les gusta que as gano mi comida Vecinos.
S de por s ya lavaba (antes de enfermarme), slo que lavaba bastante, era ms todava todava
estaba bien, porque lavaba cobertores y no slo eran unos cuantos, si no bastante, ahora ya no puedo
aguantar lavar dos costales de ropa, por mi enfermedad, pero por el dolor de mis pies ya slo termino
de lavar un costal, me empieza el dolor de mis pies, mi espalda, ya no puedo hacer nada, hasta mi
mano ya tambin se me empieza a hinchar Aqu en la palma de mi mano (me duele).
Hace poco todava (que me empez a doler la espalda), como tres meses tiene todava, lo que pasa
es que una vez fui a buscar lea, pero con eso noms me empez, y al otro da ya no poda amarrar mi
falda, es por eso que ya no puedo lavar mucha ropa, antes les lavaba mucha ropa a mis cuados, ahora
como digo, ya no quiero lavar mucho por mi enfermedad, ya con trabajo termino de lavar las ropas,
por mi pie que me empiezan a doler bastante y mi espalda que me duele, no como antes que nada me
dola.
No utilizo nada, (por eso yo creo que el fro del agua le afecta)29 Eso quisiera (cambiar de
actividad), pero no puedo hacer nada, as como bordar las mantas, si tengo largo rato agarrado mi
aguja se me entumen los dedos, slo quiere un rato que borde porque como digo, hay veces siento que
ya no lo puedo enderezar mis dedos si bordo un buen rato, as que no puedo hacer nada, hoy se me ha
calmado un poco por los productos (Omnilife) que estoy tomando, me los ha dado mi hija Angelina.
Hace como tres das que estuve metida en el ro lavando, sent que ya mis manos se me estaban
entumiendo; no s por qu se me est entumiendo mis manos Ismael, le dije (se refiere a su yerno).
qu hiciste? me dijo, slo porque estuve en el ro lavando, le dije, a lo mejor estuviste pensando

29

Anotacin de Rosy.

202

mucho, me dijo. de que pienso mucho s, es por mis deudas que tengo, no s cmo pagarlas, le dije.
entonces tomate ste, me dijo. Lo tom y si sent que me ayud mucho porque el dolor que senta se
me quit y hasta ahora no siento mucho dolor, porque ya se me estaban cerrando mis manos.
Anteayer todava fue que me pas eso, as le dije a Ismael que se estaban cerrando mis manos, fue
que me dio de tomar su producto, y no slo ayud a mis manos sino que tambin mis pies, porque
tampoco poda caminar ni levantarme, ahorita ya lo siento bien, pero hasta que tom los productos y
cada que voy a lavar tengo que tomar el producto, porque slo as me deja lavar.
S, si no fuera por esos productos no pudiera ya lavar, porque no me dejan levantar los dolores,
hasta eso me quedo en la cama si no tomo nada y es por eso que tengo que tomar cada que me voy a
lavar y as me siento bien, porque tambin ya estoy acostumbrada a lavar y tambin porque ya me
conocen, me llevan a buscar y me dan sus ropas para que les lave, y si un da no lavo tampoco tengo
dinero porque slo ah consigo mi dinero, as como estoy aqu ahorita pues ya s que ya no gan nada,
as que estoy acostumbrada a este mi trabajo.
S, es de mi enfermedad que me preocupa porque no me deja hacer nada, de lavar si me gusta,
aunque yo quisiera cambiar de trabajo pero como digo, no puedo agarrar largo rato la aguja para
bordar porque se me cansan luego mis dedos, en media o una hora ya empiezo a sentir que mis manos
se me entumen, ya la manta no lo puedo agarrar.
A veces empiezo a lavar a las siete de la maana y termino a eso de la una, o a veces de las dos a
tres de la tarde si es que me tardo mucho, as como ayer ya llegu a mi casa a las seis de la tarde
temprano no, yo creo que ya empec a las dos de la tarde y termin a las seis de la tarde, fue que
encontr a Nemesia (su ex concua), ah dej todava en el ro pero ya era tarde 30, y no s si es el fro
del agua que siente mi cuerpo para que as me enferme, porque ya no quiere nada, as pienso Ya
me est afectando, mi cuerpo ya no aguanta, aunque yo lo dejara, pero qu hago si no s hacer otra

30

Se refiere a que su ex concua fue al ro para dejarle ropa a lavar.

203

cosa ms que lavar, s que gano bien ah, y porque tambin me gusta bordar las blusas de aqu pero
slo pagan tres pesos una cadena 31. Ms mejor lavo que ah si me resulta mucho mejor.
Ah si est bien (lavando), porque gano cien pesos No me lleva todo el da, slo como medio da
si le echo ganas y ya s que ya gan mis cien pesos, ah si me resulta, empiezo a las siete como digo, y
a la una a dos de la tarde ya estoy terminando de lavar un costal, en cambio en bordar no me resulta
tampoco.
No (puedo bordar), porque no puedo agarrar mi aguja por largo rato, si antes bordaba tambin y si
tardaba un poco, pero me empez a doler la cabeza senta que ya se me sala los ojos, me cansa
mucho, no puedo hasta eso slo hincada tampoco puedo, Lucio me ha dicho que mejor me sentara ya
en la casa para que borde mi manta, que tengo, pero como me llegan a dejar sus ropas, tengo que
lavarlas, y como no hay agua para las personas, me llegan a dejar y as me voy al ro, pero que termine
un poco voy a ver si puedo bordar mi manta, antes si haca ms mantas bordadas, pero como ya no se
vende lo dej de bordar S, tambin, lo tejo (pulseras y cinturones) cuando me da tiempo, a veces
logro juntar de diez cinturones y ya es algo para m si saco mis cien pesos.
Rosy: Lo hace en su rato libre, por decir cundo se va en una reunin y para no perder el tiempo as
noms, se pone a tejer.
Pascuala: Me he sentido mal porque a veces llegan los dueos de nuestra deuda y entonces me
pongo muy mal, porque no les podemos dar nada, es que no tenemos. S (me siento mal cuando
pienso mucho), yo creo que s, porque me han dicho que cuando se pone uno mucho a pensar se
enferma uno, antes si me preocupaba mucho, y estoy pensando si es por eso, porque muchas personas
me han dicho que as hace cuando uno piensa mucho y si uno se preocupa mucho, incluso hasta hacer
mucho coraje, nos enferma como dicen, por eso ya pienso que si me enferm por eso, todo por hacer

31

Las blusas de aqu lo hacen de puras cadenas delgaditas y es lo que cuesta tres pesos cada una, si algunas
mujeres piden de cuarenta a cincuenta cadenas los bordados, as que slo por cada blusa se ganaba como unos
ciento cuarenta a ciento cincuenta pesos, y eso no le resulta, porque le lleva de bordar como quince a veinte
das). Anotacin de Rosy

204

mucho coraje, la preocupacin, y las tristezas, ahora tengo este dolor de los pies, de las manos y de la
espalda. Ser que as nos hace?32
Rosy: Tal vez si, muchos han dicho que si enferma al sentir todo eso. Pero quin te ha dicho que
es malo sentir todo eso?
Pascuala: Eso me dijo una persona que vive hasta all Yo creo que si (es j-ilol), porque tambin
nos pone velas... Es en San Cristbal, y as me dijo, es que te preocupas mucho, por eso ya ests
enferma, me dijo, s, porque tenemos mucha deuda, le dije, pero de qu te sirve estar enferma si no
solucionas nada, mejor ten fe y esperanza de que todo te saldr bien, de las preocupaciones ya tienes
esos dolores de tu cuerpo, me dijo. Pero ya no volv a llegar all con ella.
Yo creo que ya hizo un ao (que llegu con ella) Slo una vez (me puso velas), porque no
tenamos dinero De eso fue (para proteccin), ya no llegamos porque no tenamos dinero porque si
nos iba a pedir dinero. S (es ladina).
Estar bien (se llama el producto Omnilife que tom) (lo combin con Ego life, (con eso me hiso
bien) S (es combinado), lo tiene que preparar con agua ms o menos como un vaso, esa no tiene
dieta porque es suplemento.
S, he pensado (en descansar para tomar el bao de temascal), pero noms que encuentre dinero
voy a mandarme a curar y voy a cuidarme S (lo hara) noms que junte mi dinero, eso es lo que
necesito, que me metan en el temascal y tomar esas plantas calientes para que de una vez me cure, si
es que le vale, y tambin que me compongan mi espalda, porque siento que est quebrada, y por eso lo
tengo bien apretado con mi faja la gruesa, no puedo utilizar las delgadas, porque si lo suelto siento que
se me quiebra ms, es como si se me abriera ya mi espalda pero me duele mucho si lo suelto, no era
as tampoco, despus me empez los dolores, pero a veces no lo aguanto, no s si despus me empez
a doler, es que una vez me ca fuerte en esas gradas que hay all cerca del puesto de Alicia (vendedora
de atole en el mercado) me pegu fuerte la espalda, ser que me qued mal de esa cada que sufr?,
digo yo noms.

32

Pregunta dirigida a Rosy

205

Ya tiene tiempo (que me ca), estaba buscando a Angelina (su hija), y como estaba chica todava y
se sala mucho, entonces dijeron que haban encontrado una nia que estaba perdida, noms escuch
eso sal a buscar rpido a mi hija pensando que era ella quin haban encontrado, tambin haba
llovido y estaban resbalosas las gradas y fue que me ca, me qued sentada, no me poda levantar para
nada, creo que un mes estuve con esos fuertes dolores en la espalda, y yo digo que a lo mejor me
qued quebrada de la espalda.
Yo creo que s (all me espant y qued atrapado mi espritu), pero no slo me he quedado ah, hay
varios lugares en donde me he espantado, pero como digo si tuviera mi dinero me mandara a curar lo
de mi komel.
No, no me he sacado (ninguna placa ni fui a ninguna clnica).
Rosy: Ella tiene su Oportunidades, pero beca de su hijo no, porque la abuela le est quedando esa
beca, ella est slo con su dinero De ella tiene que estar asistiendo a su cita a la clnica, pero es
tardado a cada seis meses llega, como no tiene hijos chicos, no la citan a cada mes, as como llega dice
lo que le duele pero no le hacen caso, que es normal lo que tiene.
Pascuala: Eso ya tiene tiempo (que ya no como grasas), slo como cuando voy a visitar a otras
personas, porque a veces me dan de comer, pero que yo los compre ya no seguido, ya no muy
consumo carnes con grasas, como digo slo como carne cuando mi hija me invita a comer, slo as,
antes si coma mucho la grasa, pero ahora un poco, ya es ms lo que la verdura y las frutas, el frjol y
el huevo de vez en cuando tambin, no muy lo consumo tampoco, hasta no muy tomo el caf como
antes, al igual que la coca, ya no lo compro, tomo cuando alguien me lo regala, pero que yo lo compre
ya no, en mi comida igual. Lo que es el pollo de granja no lo compro, pero s de vez en cuando
consumo la gallina de rancho, ya slo as.
No s bien (si he sentido alivio en mis pies), porque cuando me paro largo rato, siento un ligero
dolor, son como punzadas, as lo siento, no es de que me da unos fuertes dolores como antes, siento
que si se me ha quitado un poco, porque tambin senta los dolores en las noches, as era siempre.
No lo s (si era porque consuma comida con grasas), porque era muy diferente el dolor que me
daba, es como si me picara algo, pero era muy feo, y era todo est parte, (mostrando la espinilla),

206

ser que se me va quitar despus?, deca yo nada ms, ahora se me ha quitado un poco el dolor que
me daba muy fuerte, ahora slo siento unas ligeras punzadas, pero si ah est esa molestia, y todo el
tiempo lo siento S (lo siento todos los das), de repente me empezaron esos dolores, porque no los
senta antes, ya fue que me empez con punzadas, y no s si se me va a quitar todava, y eso me
preocupa, no quisiera estar as.
Rosy: Yo le conozco su yerno y si lo han capacitado, cuando hay plticas y eventos l se va, les
ensean cmo venden sus productos, por decir si una persona tiene una enfermedad, l tiene que
preguntar cmo son las reacciones o sntomas, entonces l ya sabe qu productos dar, y tienen una
gua (un libro) sobre de enfermedades y qu productos dar, tambin la forma de preparacin y qu
productos se pueden combinar.
Pascuala: Estuve (yo tambin vendiendo productos Omnilife), es que se me acab mi dinero, y
como no slo lo estuve vendiendo sino que tambin lo estuve consumiendo, y es ah que acab mi
dinero porque ya de los dolores me tiraba ya en el suelo y por eso lo empec a tomar, si me ayud
mucho, y aparte como lo consum, la paga ya no sali, tambin lo estuve dando fiado y como no me lo
pagaban luego, ah acab todo, ya no lo pude recuperar, como me dijeron despus los que ya tienen
tiempo ah, que no se puede dar fiado, que porque despus ya no sale la cuenta, y si es cierto, como no
saba si no se poda, me endeud y ya no lo volv a recuperar.
S, sent que por esos productos pude caminar un poco, porque ya no caminaba, ni

lavar

hacanada, deca ya si era necesario que viera un huesero para que me aplastara y acomodara mis
huesos, as deca ya, as que todava est pendiente que vaya con el huesero, noms encuentre mi
dinero voy a atenderme, me cuidar una semana o quince das, as estoy pensando hacer, voy a juntar
mi dinero y ojal pueda.
S, le est yendo bien (a mi yerno en Omnilife).
Rosy: Su yerno Ismael le est yendo bien, porque ya slo se dedica a eso, hasta eso est cobrando
como tres mil pesos quincenales, que ya le estn pagando por parte de Jorge Vergara, a todos los
distribuidores que son cumplidos les dan sus cheques dependiendo del puntaje que acumulan cada
mes, pero para cobrar tendran que alcanzar un cierto puntaje y al yerno de la seora le est yendo

207

bien, ha ganado unos viajes a diferentes lugares, gastos pagados y el da 20 de octubre viaja a Paris
junto con su esposa y estarn visitando otros lugares; y para haberse ganado ese viaje tuvo que hacer
10,000,00 puntos al mes, a otros distribuidores no les fue fcil alcanzar ese puntaje, ya que los
productos subieron de precio.
En San Cristbal fue y de ah se fueron con otro muchacho (este seor ya no es un muchacho se
llama Sebastin, yerno del dueo del depsito de la Pepsi) que est muy dedicado a eso, hasta dicen
que ya se gan un coche de ltimo modelo, es como un premio que le dieron por tener muchos
clientes y vender bien S aqu en el municipio y tiene mucha gente, el yerno de la seora forma
parte de este seor que se llama Sebastin y s, dicen que es un producto muy bueno, lo que pasa es
que cuesta caro.
Pascuala: Es la paga que no hay Hasta que ya se sienta bien la persona, pero es un gasto que se
hace, no slo un poco, porque se toma de varias clases y cuesta mucho, as como no tenemos dinero,
no se puede, es por eso que no lo tomo Si tuviera mi dinero no me importara gastar unos quince
mil pesos con puro producto, con tal de curarme, porque ya ves que con dinero nos curamos Nadie
nos dice, te voy a ayudar, nadie nos viene a decir as, nadie Para que se sane uno con esos
productos y para llevar un tratamiento completo, se tendra que gastar bastante, ya que no es barata
cada caja de producto, hay veces que se combina con tres productos, a veces la caja cuesta de
doscientos cincuenta a trescientos cincuenta pesos33
He odo que s, algunos si se han curado, como la mam de Pedro S, la mam de Pedro y la
esposa del Tsulul, la esposa del Tsulul era bien gorda, como la seora de la tortillera, o era ms
S, tom los productos Slo le pregunt que cmo le hizo para bajar de peso, y me dijo que es el
producto que lo haba bajado de peso, le pregunte si lo venda y tambin si ya tena gente, y me dijo
que no, que slo lo tomaba por su enfermedad, y ahora ya la veo normal, ya se ve delgada y se ve que
ya est bien... Que s (slo) eso tom, y tambin la mam de Pedro que eso tom.
Rosy: S, ya hay personas que se han curado del producto, y para nada vendi el producto, porque
le pregunt si ya haba inscrito a personas, y me dijo que no, ella fue una de las primeras personas que

33

Observacin de Rosy.

208

haba entrado, no haba entrado Ismael ni Ana, ella ya tiene tiempo que entr All dice que (se
enter) en San Cristbal, porque aqu no haba nadie que venda todava esos productos, ella era la
primera que haba entrado, le pregunt de cmo es que se enter, y dijo que le vendi primero una
persona de San Cristbal, le vendieron por su enfermedad y de que le suba mucho la alteracin, (con
la alteracin es como una bola que sienten algunas personas, que les tapa el pecho, no los deja
respirar), y que es por eso que se puso a tomar los productos, creo que ya tienes gente inscritas le
dije, no, yo me inscrib por mi enfermedad y como me sale ms barato sacar los productos, voy a
hacer la prueba, como muchos dicen que es muy bueno por eso voy a hacer la prueba, me dijo as
cuando la encontr la otra vez.
Pascuala: Bastante dinero (gast), pero si me cur con esos productos, pero yo donde voy a
encontrar que slo lavar ropa hago y no es mucho lo que gano, no me sale ni con ahorrarlo, porque
tengo que comprar mi ropa, nadie ms me ayuda (Mi marido) no tiene dinero, yo sola me visto, es
porque tenemos deudas y l lo est viendo, y ms que tuvo problemas, le afect mucho.
Rosy: l tuvo problemas por ser pollero, como ya lo mencion, y otra ms, hace como un mes, que
fue el mes de septiembre, slo por acompaar a su hijastra a la presidencia de aqu en Chamula, le
dieron un cargo de mayordomo de la virgen del Rosario, slo por haber defendido a una muchacha
que la estaban obligando a casarse con un muchacho que ella no quera; la muchacha era como criada
de su hijastra, por eso lleg a defenderla, a las autoridades no les pareci que haya llegado a defender
a la muchacha, entonces por coraje lo metieron a la crcel y despus le dieron ese cargo para un ao,
la seora y su esposo se sintieron mal porque no tenan nada que ver con ese problema. Ellos no
piensan pasar ese cargo, aunque les van a pedir la multa de seis mil pesos, pero como dice el esposo
de la seora, que pague la multa el yerno de su esposa o sea Ismael.
Pascuala: Ms nos quedamos endeudados por eso, as que yo me visto sola y compro lo que yo
quiera comer, y comprar el producto de Omnilife se gasta mucho, tal vez no se compara con una
operacin, pero de todos modos se gasta, pero como no tengo mi dinero pues slo estoy ah
aguantando lo que me duele, si lo tomo pero de vez en cuando, slo cuando me siento mal, y no tomo
mucho tampoco, no es del diario, slo cuando no me puedo ya levantar.

209

Anlisis del testimonio de Pascuala

Cuando fue entrevistada, Pascuala refiri un dolor de pie que se haba hecho extensivo con
el tiempo a otras regiones de su cuerpo, as como una menstruacin con retrasos y con
dolor que los mdicos haban interpretado y explicado como un sntoma de que ya no le era
posible embarazarse, lo cual le preocupaba de manera particular durante ese periodo. De
varias formas, estas dolencias parecan haberse convertido gradualmente en partcipes de su
experiencia cotidiana de vida y por lo mismo, tambin de muchas formas parecen
inevitablemente reflejar el carcter dramtico de muchas de sus vivencias, principalmente a
nivel conyugal y familiar.
De tal suerte, la historia de sus padecimientos, parece dar cuenta de indisociables
paralelismos con los acontecimientos que haban rodeado a su historia personal, al menos a
partir de que comenz a cohabitar con su primera pareja.
Algo que a lo largo de su trayectoria parece haber sido una de sus primeras fuentes
significativas de afliccin, fue todo cuanto vivi con sta, cuyo su punto lgido result el
hecho de haber sido forzada a convivir en su propio espacio domstico con la segunda
esposa de su marido, aunque tambin es de suponerse que la muerte de este ltimo, tuvo un
profundo impacto emocional en ella.
Por lo tambin asentado por Rosy, se entrev que lo vivido con su segundo esposo y
con la familia de l, fue tambin una experiencia plena de tensiones y conflictos que
continuaron an despus de la muerte de l y que culminara en lo que ella consideraba el
despojo de su hijo por parte de su suegra.

210

Por otra parte, Pascuala tambin da cuenta de la necesidad de persistir por s misma
como una circunstancia que le haba acompaado por un largo periodo, lo que la haba
impelido a lavar ropa ajena en un ojo de agua existente en Chamula, en el que el vital
lquido, por las condiciones climticas imperantes en la zona, resulta permanentemente fro.
De modo que se infiere fcilmente que ello tuviese efectos acumulativos y cada vez ms
intensos en la salud de la mujer, quien para agravar la situacin, dado que de dicha
actividad dependa para subsistir, no poda tomar un descanso para atender sus problemas
de salud.
Se desprende de todo lo anterior que, junto con las problemticas que afrontaba al
lado de su tercer esposo, constituye el escenario que opera en gran medida como el
trasfondo de sus padecimientos y dolencias.
Aunque inicialmente ella refiere haber acudido, para tratar sus problemas de salud,
exclusivamente con curanderos, se observa fcilmente que ello no haba sido exactamente
el caso. Resulta claro que haba mantenido y segua manteniendo en alguna medida,
contacto con mdicos alpatas, principalmente del Centro de Salud local, con alguna
consulta en la clnica de Esquipulas34.
Sin embargo, por diferentes razones, como ella misma asienta, dicho contacto se
haba vuelto cada vez menos frecuente. Entre ellas, ella menciona en particular para un
ltimo periodo, la recurrente negativa de recibir medicamentos, a diferencia de lo ocurrido
con un mdico que para entonces haba dejado ya de laborar en el Centro, quien de acuerdo
con sus propias palabras, la haba estado medicando para atender sus trastornos
menstruales.
34

Instancia privada de salud ubicada en San Cristbal de Las Casas, en la que sin embargo se cobra
diferencialmente la consulta o atencin, de acuerdo con las posibilidades econmicas de los pacientes.

211

Menciona tambin una actitud de los mdicos que result desalentadora para ella, el
mensaje recibido en el sentido de que sus trastornos resultaban normales a su edad, lo que
iba aparejado a la sentencia en el sentido de que ella no podra embarazarse ms.
En su decreciente contacto con la instancia mdica, intervena tambin el hecho de
que al no contar ms con hijos en edad de estudiar, tampoco poda ser beneficiaria de las
becas escolares y por lo tanto la demanda por su presencia en el centro era ahora ms
espaciada.
Acerca de esto ltimo, de acuerdo con Rosy, una prdida ocasionada por la
desposesin de su hijo por parte de su suegra, fue la privacin, an hacia el tiempo de la
entrevista, del beneficio que hubiese podido aportarle la beca escolar del pequeo.
Pero ms que aludir a un periodo en particular, lo que Pascuala refiere acerca del
Centro de Salud y de su relacin con la medicina aloptica en general, se presenta como un
resumen de sus experiencias pasadas y presentes con los representantes de la misma.
Desde su perspectiva, todo ello se traduca en la futilidad de continuar intentando
solucionar a travs del Centro, sus problemas de salud. Aunque no es posible precisar si los
asuntos de su salud que an all consultaba eran consecuencia de su obligacin, mediada
por el estmulo econmico otorgado por el programa Oportunidades, de someterse a
chequeos peridicos, o de la expectativa de solucionar sus trastornos menstruales y dems
dolencias.
En contraste con el mensaje sentencioso que Pascuala haba recibido acerca de la
imposibilidad de volver a embarazarse, hay indicios de que Pascuala an mantena
expectativas por embarazarse. Me refiero a lo anotado por Rosy; la asumida necesidad de

212

seguir la prescripcin de un curandero, quien le haba manifestado la conveniencia de que

se sometiera a un bao de temascal con hierbas de calidad caliente, tendientes a eliminar la
frialdad que resida en su matriz y que imposibilitaba la opcin de embarazarse.
Por otra parte, en contraste con lo que Pascuala mencion en torno a sus tratos con
los representantes de la medicina alpata, ella tambin alude al contacto que haba
mantenido con curanderos en referencia a sus problemas de salud y sus sueos. Los
mensajes que stos le haban proporcionado constituyen una faceta explicativa de sus
padecimientos y dolencias que, aunque ella no lo trajera cabalmente a su conciencia,
parecen conferir mayor nitidez al vnculo entre sus experiencias vitales y las marcas que
stas haban plasmado en su estado de salud.
Es as posible por ejemplo, que al hablar de Potslom; las frialdades dejadas por otros
en su cuerpo mediante sueos, en los cuales se haba visto violentada sexualmente, nos est
hablando de lo que su vida conyugal haba sido al respecto y por aadidura, de la forma en
que visualizaba la imposibilidad de extirpar el fro que ella experimentaba en su vientre y
que consecuentemente, desde su parecer, la imposibilitaba para procrear.
Resulta igualmente probable que al hablar de komel y chonel, posibilidades con las
que Pascuala, en alianza con los mensajes de los curanderos, piensa al soarse indefensa y
fra dentro de una tumba o de una cueva, nos est diciendo mucho acerca del sentido
permanente de hostilidad y amenaza y sobre todo de vulnerabilidad, con el que haba
vivido y viva.
De manera paradjica, Pascuala seala como fuente de sospecha en torno a estas
posibilidades, la envidia que su actividad laboral causaba en sus vecinos, en la medida que
sta, a diferencia de lo que ocurra con ellos, le permita socializar, lo cual no deja de
213

sugerir tambin un juicio reprobatorio a sus prolongadas ausencias en casa por parte de sus
propios vecinos.
Al hablar de todas estas posibilidades, Pascuala apela al marco ms amplio de
potenciales causas de sus padecimientos. Es de mencionar sin embargo, la probabilidad de
que al haberse realizado la entrevista, en la casa de Rosy, la cual se encuentra en el casero
de la ex suegra de Pascuala, ella evitase implicar de manera ms obvia a sus antiguos
parientes como presuntos causantes de sus problemas de salud.
En relacin con ello, al preguntar nuevamente, durante un periodo posterior a la
entrevista, a Rosy y a su esposo35 (hermano del segundo esposo de Pascuala) acerca del
episodio relacionado con la desposesin de su hijo por parte de su ex suegra, ellos
comentaron que en realidad ello se decidi por voluntad de los hijos de Pascuala, quienes
ante la disyuntiva de convivir con otro hombre que no era su padre, prefirieron permanecer
con su abuela.
No obstante, en una oportunidad de hablarme acerca del conflicto entre Pascuala y
su anterior familia, sin la presencia de Carlos, Rosy me coment que cuando muri su
cuado, Pascuala haba sido criticada duramente por su suegra y cuadas por no haber
llorado ante dicho acontecimiento, con lo que la juzgaron una mala mujer y esposa, aunque
sigui viviendo en el casero de su suegra. No obstante, ante la mirada de esta ltima y de
sus cuadas, ello se relacionaba con el hecho de que ella haba mostrado ser una mujer
ambiciosa al haber, estando su esposo en vida, exigido a ste que le comprase cosas finas
que estaban fuera de su alcance.

3535

Dos aos y medio despus de la entrevista.

214

Agreg sin embargo que, a partir de entonces, durante el tiempo que continu
residiendo all, ella se encargaba de muchas de las faenas domsticas y de lavar la ropa de
sus cuados y cuadas.
Me hizo saber tambin que en una ocasin en que Pascuala no lleg a dormir y se
present hasta el da siguiente en el casero de su suegra, sta, indignada, asumiendo que
haba pasado la noche con otro hombre, lo cual haba sido el caso, la corri para siempre,
iniciando Pascuala de esta forma, su tercera unin conyugal sin sus hijos.
Pese a las circunstancias que rodearon a la relativa ruptura entre Pascuala y su ex
familia poltica, ella continuaba viviendo cerca del casero de sta y an mantena cierto
contacto con ella. En referencia a ello, la propia Rosy me inform tambin durante un
periodo posterior, que a quienes Pascuala haba aludido indirectamente como vecinos
envidiosos haban sido a sus antiguos parientes.
En lo concerniente al desenlace de este episodio, cabe tambin destacar el hecho de
que en algn modo signific para Pascuala la necesidad de involucrarse de lleno en el
trabajo informal para poder sobrevivir, a pesar de haberse unido a un nuevo cnyuge. De tal
suerte, si bien su historia con su segunda familia poltica es presentada como un drama con
el cual ella especula acerca del origen de sus dolencias. A partir de entonces, se puede
decir, ella se vio inmersa en un drama vinculado a sus carencias y dificultades econmicas
que tambin tena influencia directa en sus estados emocionales y por ende en sus
problemas de salud.
As, teniendo en mente el panorama ms extenso de su historia, es decir, de su
pasado y su presente, se pueden ir identificando y articulando los significados ms
profundos de su padecer.
215

El fro que ella refiere, gradualmente la invada aportndole crecientes dolencias, se

expresa como una cruel metfora de todo cuanto permeaba su ser mujer en una posicin
desventajosa ante los hombres y ante otras mujeres.
Por consiguiente, algunas metforas que utiliza para hablar de sus males,
difcilmente pueden ser pensadas slo como eso.
Cuando habla de su espalda quebrada y de que tena que mantenerla atada, cuando
menciona que su alma haba quedado asustada (atrapada) en diferentes sitios y del sentido
de urgencia al hablar de la necesidad de curarse de su komel, ella nos est hablando tambin
de la cruel fabulacin entre la pobreza

con sus efectos cotidianos y las dramticas

vivencias emocionales que tambin se experimentan cotidianamente en el marco de sus

condiciones de vida.
As, ms all de las metforas, ese mismo fro que, ella afirmaba, se posesionaba de
su cuerpo y laceraba cada parte de l, se expresa como una experiencia que la mantena en
los lmites de sus posibilidades por subsistir lavando ropa ajena.
Aunque ella vislumbraba en los tratamientos prescritos por curanderos una
posibilidad ms eficiente para contrarrestar sus problemas de salud, su situacin econmica
y la consecuente necesidad de no interrumpir sus labores, haban postergado
indefinidamente su decisin de adoptar dicha va. No obstante, dado que sus crecientes
dolencias amenazaban con interrumpirlas por completo, ella se declara impelida a la
bsqueda de alternativas para responder con apremio a estas crisis.
Sus carencias econmicas para atender sus problemas de salud por consiguiente,
tambin la haban orillado a plantear estrategias para contrarrestarlos. Ello es lo que

216

Pascuala revela al narrar cmo ella se involucr en la distribucin de productos Omnilife,

para as, ella misma beneficiarse de ellos.
Pese a que en trminos generales da cuenta de que como empresa econmica result
contraproducente para ella, al referir la lgica que oper en la utilizacin que haba hecho
de dichos productos, ms que con una expectativa por recuperar la salud, ella lo haba
hecho con la de mantener siquiera la mnima posibilidad de que sus dolencias no le
impidiesen ponerse en pie y por ende continuar lavando ropa ajena.
A diferencia de lo que ocurri con Pascuala, el involucramiento de su yerno en la
venta de productos Omnilife, result en una empresa exitosa para l. Lo importante a
destacar acerca de ello, segn palabras de la propia Pascuala, fue el hecho de que pudo
seguir contando con la posibilidad de utilizarlos, con lo que de algn modo mantuvo la
estrategia expuesta lneas arriba.
No obstante, tal y como ocurre en varios aspectos de su narrativa, resulta por dems
paradjico el carcter de la consulta que ella refiere haber tenido con su propio yerno, quien
en determinado momento le pregunt si es que haba estado pensando demasiado, a lo que
ella respondi afirmativamente. Es decir, si es que ella se preocupaba demasiado por sus
problemticas. Idea tambin reforzada por el mensaje que le haba proporcionado una
curandera mestiza que previamente consult en San Cristbal.
Me parece paradjico, no slo porque al hacer un recuento de las experiencias
narradas por Pascuala, es imposible dejar de pensar en el impacto que todo ello haba
tenido en sus emociones y por consecuencia en su salud. Tambin me lo parece porque pese
a haberse unido a un tercer cnyuge, por lo que menciona al respecto, esta circunstancia no

217

la haba librado de la necesidad de lavar ropa ajena para subsistir, lo cual, desde la
perspectiva local se esperara para una mujer que cuenta con un esposo.
Los antecedentes que Rosy seala sobre su tercer esposo, de encarcelamiento y pago
de multas por haberse dedicado a ser pollero y el involucramiento de l en un conflicto que
se dirimi con las autoridades locales, al haber derivado en la disyuntiva para ambos, de
cubrir un cargo o el pago de una multa si lo rechazaban, constituan para Pascuala, no slo
fuentes

de dificultades econmicas, tambin de tensin y preocupacin las cuales le

explicaban, tambin desde lo emocional sus dolencias.

Es de destacar al respecto el carcter conflictivo y en cierto modo inequitativo de la
vida comunitaria, contexto en el que claramente se observa cmo algunas prcticas
tradicionales, definidas en el pasado por antroplogos como niveladoras de la vida social,
resultan ser, al menos en el presente, mecanismos de coercin mediante los cuales el poder
es ejercido y sobre todo impuesto. Se trata sin duda, de prcticas que en conjuncin con la
estratificacin social, tienden a agudizar los efectos entre quienes padecen los impactos
negativos de dicho proceso.
Por todo cuanto Pascuala refiere haber vivido y estar viviendo, resulta ms que
complicado pensar en que es posible ejercer un control sobre las emociones, en particular
sobre aquellas que actan en contra de la salud, cuando las condiciones que las propician se
expresan por mucho, ms all de tal posibilidad, sobre todo si se vive en la posicin
desventajosa que una mujer como ella ocupa en esta clase de entorno sociocultural.
Aos despus, en 2012, Rosy me hizo saber que Pascuala haba sido diagnosticada
con diabetes, un evento que, tomando en cuenta el dramatismo de su testimonio, no resulta
en absoluto sorprendente.
218

An as, no puedo sino finalizar mis reflexiones en torno al testimonio de Pascuala,

destacando sus estoicos empeos por atar fuertemente su espalda para mantenerla unida,
por limitar sus medicaciones, dadas sus carencias econmicas, al grado de que slo le
permitan levantarse y trabajar, de mantener viva la expectativa de curarse de su komel para
recuperar su alma dispersa en espacios y tiempos que dejaron marcas en su cuerpo, as
como la de tomar un bao de temazcal con hierbas calientes para restituir el calor de su
vientre y quizs tambin poder procrear.
A mediados tambin de 2012 Rosy me hizo saber que Pascuala y su esposo haban
adoptado a un pequeo de origen guatemalteco, quien les fue cedido por una joven mujer
guatemalteca en trnsito, que al disponerse a alcanzar el pas del norte, consider lo ms
pertinente hacerlo sin su pequeo recin nacido.
As, al hacer un breve recuento de sus empeos, tambin me atrevera a situar al
menos en algn grado, la historia de Pascuala bajo una luz positiva; la historia de alguien
que con muy precarios medios a su alcance, an mantena la esperanza por recuperar y
volver a unir sus dispersos fragmentos de vida.
Finalmente, si bien en su mayora, su testimonio expresa como trasfondo dramas
conyugales y familiares, con lo relatado acerca de su tercera unin conyugal, la trayectoria
de Pascuala ilustra uno de los aspectos crticos que se relacionan con los procesos ocurridos
en el nivel macro, aunque tambin con dinmicas locales. Me refiero a los problemas
legales de su esposo por dedicarse al contrabando humano, as como a la imposicin de un
cargo religioso tambin a ste. Claramente se observa, cmo en referencia a la vida
comunitaria, ambos aspectos dan cabida a conflictos y tensiones que en el caso de Pascuala

219

tambin estaban teniendo efectos en sus estados emocionales y por consecuencia en su

salud.
Con todo, en el cometido de destacar nuevamente la resiliencia de Pascuala, resulta
digno mencionar que si bien por un lado la conexin entre las dimensiones globales y las
locales, suele operar en detrimento de las emociones y la salud de las personas, tambin
supone oportunidades de las cuales es posible extraer ganancias, como la de Pascuala y su
esposo al adoptar a un

pequeo guatemalteco, que le permiti a ella compensar su

prolongado deseo de volver a ser madre.

El testimonio de Maruch36
Al ser entrevistada, Maruch se encontraba en la casa de una de sus hijas casadas, quien
resida en la cabecera municipal, a un costado de la iglesia consagrada a San Juan Bautista,
el santo patrn de los chamulas. Se haba trasladado desde la comunidad de Jol tsemen,
donde viva, para permanecer all algunos das con la finalidad de atender su problema de
salud, tanto con un curandero como con el personal del centro de salud local.
Cuando fue entrevistada, su problema resida en una muy fuerte tos, que por
momentos, durante la entrevista con ella le sobrevena de manera abrupta con tal intensidad
que en ms de una ocasin le dije que si no se senta bien mejor me retiraba junto con Rosy,
quien haba concertado la entrevista con ella para m. Sin embargo, una vez que la crisis
cesaba, ella nos deca que poda continuar con la pltica y por tanto decidimos quedarnos.

36

La entrevista se tuvo lugar el 20 de mayo de 2009; se desarroll en el solar de la casa de una hija casada de
Maruch. Durante la misma, me acompaaron la propia Maruch, Rosy, en calidad de intrprete, y, por
momentos, su hija. A la distancia permanecan ocupados en sus asuntos, algunos de sus familiares entre los
que se incluan nios pequeos.

220

Rosy particip tambin en calidad de traductora, pues Maruch habl todo el tiempo
en tsotsil.
Su aspecto era el de una mujer delgada con acusados signos de debilidad y
cansancio, lo cual tambin poda observarse en su mirada y en su gesto. Su estado de
debilidad era patente tambin por el hecho de haber salido con dificultades para caminar y
de manera encorvada al dirigirse a la sillita de madera en la que permaneci sentada a lo
largo de toda la conversacin.
Maruch refiri entonces tener 54 aos, lo que como ella misma reconoca, no era del
todo seguro pues no contaba con ningn documento que corroborara su edad, adems que
de acuerdo con Rosy, una hermana suya a la que tambin habamos entrevistado, contaba
con 63 aos y haba declarado ser menor que la entrevistada en turno. De cualquier modo,
por su aspecto, daba la apariencia de ser una mujer de alrededor de sesenta o ms, aos de
edad.
Por momentos, su hija se acercaba a la zona de su casero donde conversbamos
para agregar algunos detalles a lo que su madre nos deca o bien para mantenerse enterada
de los temas que con ella tratbamos, para despus alejarse dispuesta atender sus faenas
domsticas.
Dado su estado de salud y tambin debido al hecho de ser viuda, Maruch dependa
de la ayuda econmica que le aportaban sus dos hijos casados y una de sus hijas, tambin
casada, en cuyo lugar de residencia nos encontrbamos. No obstante mencion tambin que
an trabajaba sus terrenos para producir maz. Tena tambin otras dos hijas y un hijo,
todos ellos solteros an viviendo con ella.

221

Aunque inicialmente, y ello resultaba ms que visible, Maruch reportaba como su

principal problema de salud su intensa tos, al narrar el proceso de su enfermedad, como
podr observarse, ella vincula esta ltima experiencia con una diversidad de eventos
vividos por ella, incluido otro problema de salud, que haba enfrentando en una etapa previa
de su vida. Al hacerlo, ella revela paulatinamente el sentido que otorgaba a su ltimo
padecimiento.
Como podr tambin apreciarse, resulta notable en su testimonio, ms que el hecho
de haber recurrido alternativamente a instancias mdicas alpatas y a curanderos, la forma
en que ella interpreta y articula lo que de ambas experiencias obtuvo.

Su testimonio
Maruch: Ya casi un ao (tiene mi enfermedad), as est Empez como tos comn Hasta ahorita
que estoy llegando con el doctor (busqu atenderme) No, no busqu, hasta ahorita que estoy
llegando.
Puede ser la lluvia, como tenemos carneros, tena que llevarlos a pastorear, pero antes no muy me
enfermaba S me moj, entonces yo creo que es por eso que me empez mi enfermedad. Me dio
calentura y a la vez fro, lo sent diferente, me dejaba temblando As seguido me dio, no es slo
cuando me empez, as estuvo ya No (tena tos en ese momento) As he estado y de vez en
cuando me da todava la calentura y el escalofro, no s qu enfermedad sea, yo digo que es mal
agero lo que tengo.
Hasta ahora estoy viniendo al doctor S busqu (doctor), pero ya hace tres aos, es que estaba
enferma de por s S (tena otra enfermedad), hace tres aos, pero as de tamao lo que sac el
doctor (mostrando en el cuello que le haba crecido una bola del tamao de un coco) S (me creci
algo) en mi cuello Yo creo que s era (un tumor), pero ya estaba demasiado grande.

222

S llegu con un doctor de San Cristbal, pero aqu no busqu un doctor, que no haba como ahora que
ya hay, as est este mi enfermedad que es malo, es por eso que estoy aqu ahorita, para que me
atienda el doctor, pero todava no saben qu enfermedad que es la que tengo.
Todava no (le he dicho nada al doctor), despus voy a llegar
El doctor me mand pastillas con una hoja, todava me va a atender maana y pasado maana
Todava no (voy a regresar a mi casa), porque me va atender todava, que va ver qu enfermedad que
es lo que tengo S (me sacaron anlisis), todava no tengo respuesta.
No (fui al doctor antes porque), yo pens que se me iba a pasar noms, slo busqu pastillas No
(estaba recetado por el doctor), lo compr as en particular, pero no le vali No s cmo se llamaba
(la medicina), es que como no s leer, slo lo compr Slo as (lo compr), como decir el mejoral,
siempre que dicen es lo que compr Pero no hizo efecto, a ver qu me dice el doctor que hasta
ahora lo vine a ver.
Aguant muchos aos el tumor Es que tena mi marido, l no quera llevarme al doctor, cuando
nos fuimos ya al doctor fue que l ya se haba muerto No quera para nada, para que vas al doctor,
slo vas ir a buscar que te corte tu cuello y tu muerte vas ir a buscar, as deca.
Fueron muchos aos, como veintisis o veintiocho aos que estuvo esa gran bola en mi cuello
Poco a poco creci, muchas personas me decan que hay unos que no aguantan que se mueren luego,
que da calentura y fiebre, as de este tamao lleg (muestra como estaba de grande)... Aqu (creci)
lado derecho, yo pienso que a lo mejor dej alguna raz y por eso me mandaron a que viniera al
doctor, que puede ser que haya quedado alguna raz S le dije (al doctor que haca tiempo me haba
crecido algo en el cuello), lo vamos a ver, dijo noms.
Todava no (me han sacado sangre), slo voy a esperar mi resultado, as es de por s que no sacan
luego, primero nos dan papeles, luego las pastillas As es, despus ya me dir si me va a sacar mi
sangre, pero as va saber qu medicina me va a dar, ahorita todava no me dio nada Es por eso que
estoy aqu ahorita, quiero saber qu es lo que tengo y qu me va a decir el doctor, pero yo digo que es
la raz mala que dej esa bola que me haba crecido en el cuello.

223

Hija: Dentro de dos semanas va dar el resultado.

Maruch: S, como me va sacar todava la sangre as que va a tardar todava, y de ah yo creo que
me van a dar la medicina S ya me pidieron (un poco de mi flema en la clnica), pero todava no s
qu me vayan a decir lo del resultado, as que todava no s.
S, me molestaba (con tos mi garganta antes de que me diera la fiebre), me dola hasta en el pecho
pero cuando ya se me empeor de una vez sala bastante las flemas y como un cuchillo me pasaba a
lastimar hasta en el corazn lo senta, y como nosotros estamos acostumbrados con los mdicos (jiloletik), me dijo que tena mi chon, es un regalo en el cielo, que eso era lo que tena.
S busqu (j-iloletik), como ya me haba empeorado, pero gracias a eso me recuper un poco, si no
me hubiera mandado a curar estara ms peor, esa curacin me alivi, ahora ya puedo caminar, cuando
estoy bien voy donde quiera.
No parece (que con el humo del fogn no me provocaba la tos), como ya estamos acostumbrados,
no lo siento Ya sea que haga fro o no, pero ya si empiezo a hacer muchas cosas, me empieza a
doler mi cabeza No tanto (mi pecho).
Tiene razn a veces es causado por nuestro enemigo37 S as dijo el j-ilol, (que probablemente tengo
enemigo), ya que nosotros tenemos siempre quin nos ve mal y nos envidia S, porque el ilbajinel
(envidia), me lleg por medio del sueo y de mi chulel S as dijo (el j-ilol), por ilbajinel del
binajel (quiere decir cielo-binajel), ya ve que es diferente nuestra costumbre, que hay ilbajinel del
cielo, as como me enferm es porque el ilbajinel cay del cielo.
Claro que s hubo alguien (que lo invoc), invocan pleitos, peligro para nosotros, es porque a mi
otro poco ya me iban a matar, llegaba a mi casa S llegaba, fue durante un ao seguido que estuvo
llegando Me quera matar de una vez, hay personas que son muy malas As en persona (llegaba),
era un asesino, pero gracias a Dios que no me pudo hacer nada, como lo vi ya no pudo hacer nada
S, lo reconoc y se escap pero aunque se quiera esconder ya lo reconoc, aunque lo encuentre a cierta

37

Respuesta a pregunta de Rosy.

224

distancia lo reconozco S es (familiar), slo que es familia lejana, pero son muy malos Me
queran matar porque se queran quedar con mi terreno Tengo mi terreno lleno de rboles, mi
marido ya est muerto y es por eso que me queran matar de una vez para que se queden con el
terreno, tengo mis hijos, pero cuando me quisieron matar estaban chicos, como ellos no podan hacer
nada. As que me iban a matar con mis hijos. Gracias a Dios que no pudieron hacer nada.
S (mis hijos) estn bien ahorita.
Todo fue muy rpido, a lo mejor fue por su chon (que muri mi esposo)38 Ya casi (tiene) ocho
aos que se muri.
S, tengo (enemigo), as que todava voy a hacer esfuerzo de buscar j-ilol despus y tambin voy a
hacer el esfuerzo de buscar tambin doctor, para que me cheque.
S, tiene que ponerla (la vela), hay un seor que vive aqu noms, y dice l que lo que tengo es
pura envidia que viene del cielo, es cierto, he sabido que es eso lo que tengo, le dije, porque es cierto
y eso lo he soado, en mi sueo vi cmo me ca desde en el cielo y llegu parada, a veces he visto
cmo me persigue un toro, cmo me persigue un len, los perros, pero bastante Cualquier animal,
no me dejan tranquila, es que de veras hay personas que no me pueden ver, has escuchado que hay
unos que pagan? Es eso, entonces S (me han vendido) que me tienen vendida en el camposanto
y en las cuevas, eso me dijeron hoy todava S me atendi desde hoy y maana vendr todava S
(me puso mi vela), como as estamos acostumbrados, habr personas que slo estn acostumbrados
que ya slo le hablan a Dios sin poner sus velas39; en cambio conmigo estoy as acostumbrada, como
me dijeron que si estoy tirada o cada como ya dije No (es komel), as como dicen que estamos
cados, es cuando nos tiran desde el cielo, hasta donde nos tienen vendidos, como por decir nos
mandan hasta en el infierno, no s si has odo que dicen as?... As hacen las malas personas, nos
mandan al infierno Ah s! (es invocado), ya es nuestro espritu que ya lo tienen mandado hasta all,
muchas personas hacen eso No todos (los j-iloletik) saben de eso, unos cuantos saben de eso, los
otros no lo sienten en la sangre Los dems dicen que es komel o es el espritu, o slo dicen a lo
mejor sea envidias, no lo saben distinguir, es por eso que no todos saben, slo unos cuantos.
38
39

Se refiere a que su animal fue muerto, en consecuencia la persona muere.

Se refiere a quienes profesan cultos protestantes.

225

Yo estaba muy joven Que me creci el tumor creo que ya tiene como veintisiete aos, y un hijo
tena, ya va entrar de veintisiete aos mi hijo y era cuando me empez a crecer S era (cuando naci
mi hijo), por eso no me olvido, ya vena en camino mi hijo, a lo mejor me queran matar, y yo creo
que es la raz que qued en mi cuello, por eso me est haciendo mal, como digo fue largo tiempo que
lo tuve, slo lo vi crecer en mi cuello, despus, hace como tres aos todava fue que me lo
extirparon S (hace tres aos) y yo creo que es alguna cosa que todava qued de ese tumor.
S (hace veintisiete aos que me creci el tumor), porque es el mayor, si tuve otro beb era nia,
era la mayor pero se me muri, Despus vino mi hijo y ya fue que ah encontr esa enfermedad, ya no
desapareci, sali un mes, dos meses, y no desapareca, pero hizo muy feo.
As como ya dije, hasta que me pusieron mi vela se me calm el malestar, pero sigui la bola, me
dio puro escozor, no fue dolor lo que me dio, era escozor pero no se aguantaba, lo rasqu bastante y
como que eso no le gust y empez a crecer S le ech (medicina), pero nada le vali, tal vez
porque era mala la enfermedad, en vez de que dejara de crecer ms creci, todo lo que le ech fue en
vano y si sufr con eso.
No para nada (me doli el tumor cuando ya estaba grande) Dicen mis hijos que era como
rojizo... No lo vi, slo me dijeron que se lo iban a llevar hasta Mxico, que eso dijeron los doctores, y
mis hijos vieron que era como rojizo ese tumor y que era maligno Dicen que pes como dos kilos
S, estaba grande.
Yo creo que ya no vivira (si no me lo hubiesen quitado), porque si estaba creciendo demasiado.
S (pagu la operacin) Creo que fue como mil o dos mil pesos (es slo una forma de decir cuando
gastaron bastante40) con todo y comida hasta quin me cuid, sali como unos diez mil pesos por
todo, como no hubo ningn apoyo, nada.
Le pedimos favor tambin a otro doctor S, en San Cristbal, ya ve que tenemos siempre un
doctor en cada comunidad, l fue quin me lleg a dejar.

40

Acotacin de Rosy.

226

S llega (el doctor a mi comunidad), pero no slo ah en mi comunidad; s que tambin llega en Sak
laman ton, es ah donde llegamos a traer nuestra medicina.
Dijeron (los doctores) que era tumor y que era maligno, como dicen mis hijos que era como rojizo,
tiene color que dijo el doctor Ah s (dijo), que era matador, porque puro hipo me daba ya, no se
me calmaba, hasta ya senta que me dola el pecho por tanto, cuando me empezaba no slo tosa, vena
el hipo y ya senta que me mora, me hizo muy feo.
No s (si me qued algo del tumor), puede ser (El doctor me dijo) no, si dejas de tomar tus
medicamentos puede crecer otra vez, me dijo S, estoy tomando, porque me mand mis pastillas el
doctor.
S (son las mismas pastillas que sigo tomando) pero se me haba acabado y lo haba yo dejado de
tomar, hasta que me volvieron a dar y lo estoy tomando de nuevo S, me dijo (me dijo que
comprara ms cuando se me terminaran), cuando sali un ao ya no lo compr, porque cuesta caro
s, como de doscientos a trescientos pesos, como son los finos, son muy caros y es por esa razn ya no
lo pude comprar y lo dej de tomar. Voy a ver qu pasa, dije y hasta que me volvi a empezar de
nuevo. Ahora mira como estoy
En tiendas grandes (farmacias grandes) (compro mis medicinas), no lo venden en las farmacias
chicas, ah slo venden los medicamentos corrientes, en cambio esas que usaba son de las finas,
aunque estn chiquitas las pastillas.
No (las compraba yo), buscaba quin me las compraba, como yo no conozco bien San Cristbal,
entonces slo se mostraba la muestra en la farmacia, como nosotros no sabemos leer, es as como
consegua mis pastillas, y nosotros no sabamos llegar.
Ya no s cmo se llaman (las pastillas que tom).
No s (si por dejar de tomar las pastillas comenz la tos) Parece que s, yo pienso, como ya no
lo empec a tomar S slo un ao (tom las pastillas).
No (me sent mal enseguida que dej de tomar las pastillas), tard todava, todava este ao me
empez esta enfermedad, todava tard en darme. Est enfermedad es recin digo porque ya haba

227

pasado unos aos cuando me empez, que tal es slo decimos nada ms, porque todava no sabemos
el resultado.
No (estoy segura que sea por dejar de tomar las pastillas) y tampoco me han tomado la muestra de
mi sangre, yo creo que cuando me saquen la sangre se va saber qu es lo que realmente tengo.
No (he sentido ninguna otra cosa por dejar de tomar la pastilla), slo es la tos que me est matando,
es la que me est debilitando slo.
No vine (antes al doctor), tal vez porque mi comunidad est lejos, y pens que as noms se me iba
a pasar No, antes pasbamos aqu y no me daban, vayan en su comunidad, me decan.
No los busqu luego (a los j-iloletik), eso ya fue despus, porque pens que as se me iba a pasar
noms, si estamos acostumbrados con los j-iloletik, pero no lo busqu luego. S, me qued sin hacer
nada, confi en que se me iba a quitar, ya busqu j-ilol pero cuando ya los dolores me empezaron a
molestar, hasta ah busqu.
No (cuando busqu a los j-iloletik no fue por lo del tumor) porque no le iba a valer, eso era ya con
operacin. Si (busqu j-ilol por lo del tumor) pero no le vali para nada, es porque ya haba crecido,
no le podan hacer nada, estaba ya demasiado grande, se lleg a comparar otra cara en m, muchas
personas me decan que ya se pareca otra cabeza, es que creci muy grande No lo pude (cubrir),
porque de una vez estaba pegado a mi cuello.
S, muchas personas (se burlaban) y algunas que si me conocan me saludaban, ya despus de que
ya no lo tena, me preguntaron que le hice a mi cuello que ya no estaba esa bola, slo les dije que fui
con el doctor, ya no eres quin conocimos, me decan, es que me acab mucho con esa bola
Algunas murmuraban, pero no creo que hayan tanto.
S lo sueo (lo que me dice el j-ilol), es porque s, de veras hay mucha envidia en mi contra, as lo
del ilbajinel Eso yo lo sueo, lo veo claramente Es eso, nos corretean los toros, nos corretean los
perros, es todo eso S (tengo enemigo), porque nos quieren matar, o nos agarran, hacen de todo,
hasta se trepan en el rbol, pero nos quieren tirar de una vez, es muy feo ese sueo.

228

S, hasta hoy lo sueo, es porque todava no me han curado, as es. Y cuando le vemos la cara del
demonio, eso quiere decir maldad de algunas personas, quiere que se ponga una proteccin porque
anda vagando la maldad, porque hay personas que no ponen sus protecciones y sus espritus estn
atrapados, si no se pone esa proteccin es cuando uno se enferma mucho. es por eso que ya me
enfermo mucho y ms por mi edad.
As es, ya me he debilitado mucho, y puro vomitar hago, me da dolor de cabeza, por lo que es muy
diferente mi enfermedad, cuando no me curan me empieza a doler mi cabeza, me siento muy
debilitada, no tengo ganas de hacer nada.
(Cuando me siento bien) ya no muy sueo cosas malas Ah s, ya son sueos buenos slo
caminamos bien, as como estamos ahorita todo bien S, soamos as como ya dije, es cuando nos
enfermamos, son muy feos los sueos, nos quieren atrapar, nos persiguen, con tal de que nos
enfermemos, y es puro ilbajinel todo eso, es as como le decimos, no s cmo se dice en espaol.
Tambin dicen que es ilbajinel de los padres totil meil41, eso decan los abuelos que es el
potslom que dicen, eso quiere decir que tiene dueo que ya son del otro mundo como por decir los
demonios, ellos son los dueos del ilbajinel, es por eso que nos agarran, nos corren, nos hacen lo que
quieran, nos pegan, hasta nos matan, molestan nuestro espritu lo hacen sufrir, y cuando no, no
soamos nada.
Slo le rezo (cuando sueo a un santo), pido por mi salud, tambin le hablo, y si me viene a
acompaar, me dice cmo deba trabajar, cmo es nuestro Dios, pues no nos deja, me siento tranquila
porque ah est.
S, tarda (en que me sienta mal), si saben poner la vela pasa todava (un ao), slo porque hay
veces que nuestro espritu lo encuentran dbil.
Ahorita si estoy mal S ya lo encontr (al j-ilol que me va a curar) Ya slo maana, l va a
venir, como l sabe del ilbajinel que ya dije cmo es, no todos saben bien, son muy pocos los que s
saben, los dems slo saben curar del chulel, del chon, para darnos fuerza nada ms, en cambio esta

41

padres madres. Los padres madres son referidos como nuestros ancestros y sus xchulel, por tanto, ellos/as
pueden ser considerados/as chulelaletik espritus. (Antoln Diezmo, comunicacin personal)

229

otra curacin es ms duro, porque saben pulsar, los otros no lo sienten, y para que encontremos los
que si saben bien es difcil, porque estn ms lejos No todos (los j-iloletik) saben curar pero slo
cuando no es muy grave, porque hay enfermedades que si no son fuertes, como el chon, chulel,
envidias, esos no son fuertes enfermedades, los fuertes son los que tengo.
No tanto (me cuesta atenderme con el j-ilol), pero si les tengo que pagar No es mucho, porque
no usa las velas grandes, usa de las chicas No mucho (le doy), como l no lo pide slo lo que le
demos acepta, no es igual como el espiritista l pide, no es que nosotros le ofrecemos.
S he llegado (con el espiritista) por eso digo que l pide lo que l quiera, como mil o dos mil
pesos Es para saber qu es lo que tengo (que llegu con l), pero no le pagu porque era mucho,
slo llegu a preguntar.
S (era cuando tena el tumor), porque me lo vio
No (le pagu por decirme qu tena), hay unos que si le pagan lo que les piden, as como hay
personas que son malos llegan a pagar bastante con tal de que nos hagan dao, dicen que hay unos que
pagan de hasta tres mil, porque no nos puede ver para nada, nos quieren matar de una vez, es que hay
personas que son malas, con tal de que nos salgamos de su vista gastan bastante, como hay personas
muy malas S, no quieren, son gentes envidiosas.
En cambio no lo di, porque era mucho, slo me decan que si queremos hacerle dao a alguien que
se tiene que pagar bastante, y yo digo la verdad que no soy capaz de hacer algo malo, para qu me
sirve?, yo s que es malo, despus se paga todo lo malo que hacemos, nuestro espritu es el que va a
pagar despus y nos morimos, para qu hacernos mal?
No era (mestizo), slo que era de otro municipio No (me cur), para qu me sirve si cobraba
muy caro y no tena mi dinero tampoco?, a lo mejor era malo lo que me iba a hacer Yo creo que si
iba a hacer algo y si le iba a llegar a la persona, porque hay espiritistas muy malos, provocan tos,
calentura u otras enfermedades y si no encontramos la curacin nos morimos porque si hay unos muy
fuertes que si saben cmo darnos la enfermedad.

230

S lo soy (catlica), me han dicho que cambie, pero yo no quiero Nadie (de mi familia es cristiana),
somos todos catlicos S, han dicho (que cambiemos de religin), pero nosotros no queremos.
Ahorita no estoy trabajando, pero noms me recupere voy a empezar otra vez No ahorita no,
primero me cuido S (siembro milpa), es lo que hago S tambin los tejo, hago mis propias
naguas.
Ahorita no siento nada S (me da vmito la tos que tengo), pero yo creo que es por la medicina
que estoy tomando, ahorita apenas me dieron ayer Parece que no (le gusta la medicina), pero a lo
mejor me est sacando las flemas, tal vez es as como funciona la medicina.
S (vomito con la medicina), pero muy poco, no saco nada, pero en cambio con estas pastillas me
est sacando las flemas.
S, vivimos juntos (con todos mis hijos), me ayudan a trabajar S, me dan (dinero) Ya estn
(grandes), tengo tres hombres y tres mujeres No todos (estn casados), los hombres todava estn
muy jvenes Tengo dos hijas casadas, y un hijo casado S, (ya tienen hijos) ya slo estoy con los
que todava no estn casados.
S, un poco (de dinero me da mi hijo casado), al igual que mis hijas S, (en la comunidad
encontraron sus parejas) ah se quedaron.
Quince aos (tiene el ms chico) Ella (mi hija que est aqu) tiene veinte aos S est (casada),
slo que su marido se fue a los Estados Unidos Todava no (tiene hijos) Todava un ao (tiene
que se fue su esposo).
S (me pusieron mis velas cuando me dijeron que tena el don de curar), pero slo as como no
todos sabemos No (pens en aceptar), como ya dije no todos lo podemos hacer, slo son escogidos,
los que fueron aceptados sus nombres pues ellos se quedan, nosotros somos sobras de personas S,
(son pocas las que son aceptadas), es un don que les da San Juan, les ha dado su inteligencia, no a
todos nos da.
(Mi esposo) era bueno pero si se enojaba S, me pegaba Slo cuando estaba tomado, porque s, le
gustaba tomar el pox.

231

Todava voy a irme (a la comunidad), vengo cada domingo aqu. Y como ya voy a tener la consulta
ya aqu, as voy a estar viniendo, que tal me va estar dando medicina voy a estar viniendo, y tambin
si me van a sacar mi sangre, voy a venir como ya empec as que ya le voy a estar siguiendo. Voy a
ver cmo me tratan los doctores y mi enfermedad cmo va a seguir.
S es lo que voy a hacer, voy a tomar mis medicamentos que me vaya a dar No pago nada, ah
me dan de regalado, es una ayuda para mi No lo s, slo me dijeron que son los medicamentos que
voy a estar tomando No (me dieron bastante), slo tengo que estar tomando dos pastillas al da, y
me dieron ah la receta, en cuanto se me terminen voy a sacar de nuevo, tal vez me den maana o
pasado maana, hoy no fui a pedir pero que maana me van a dar de nuevo, tal vez porque me van a
revisar maana.

Anlisis del testimonio de Maruch

Al momento de comenzar a dar cuenta de su padecimiento, es decir su intensa tos, Maruch
identifica en primera instancia como un antecedente inmediato, una exposicin frecuente
que haba tenido a la lluvia, propiciada por la necesidad de permanecer a la intemperie
pastoreando a sus ovejas, lo que inicialmente le acarreara contraer fiebre y escalofros.
Aunque no lo hace al comienzo, de manera posterior agregara que desde entonces tambin
ya haba presencia de una ligera pero al parecer persistente tos.
Sin embargo, la complicacin de ello, es decir, la tos aguda y constante que
experimentaba, as como la presencia ocasional de la fiebre y los escalofros, parece haberla
gradualmente inducido a concebir la idea de que se trataba de algo relacionado con mal
agero, lo que se expresa como un primer atisbo de todo cuanto piensa en torno a su
padecimiento dentro de un marco de referencia ms amplio en el que la dimensin tiempo

232

da cabida a la articulacin de diversas vivencias suyas, incluidas aquellas relacionadas con

otros padecimientos.
En contraste sin embargo, de manera similar a lo que ocurre con otras personas
entrevistadas en el marco de esta investigacin, antes de decidirse a consultar al mdico
para efectos de tratar su tos, se haba medicado por cuenta propia sin xito, lo que entre
otras razones la conduce a la inquietud por explorar a travs de su narrativa, desde una
perspectiva basada en su propia experiencia, la naturaleza de su mal.
Lo anterior se observa por un lado, en la expectativa de que los mdicos le
extrajeran una muestra de sangre para ser analizada, an cuando ya se le haban tomado
muestras de flema, prescrito medicamentos y realizado algunos papeleos. Maruch se
mantena en espera de una prxima cita. Para ella pareca particularmente importante saber
si en efecto, en su sangre resida la explicacin, quizs ms correctamente dicho, la
informacin que permitiese identificar el agente causante de su tos.
As mismo, ella refiere no haber, de manera temprana, acudido a un mdico alpata
asumiendo para entonces que se trataba de una tos pasajera, aunque como menciona
posteriormente, en ello intervena la distancia para llegar a algn centro de atencin y/o a la
negativa por parte del personal, por razones de corte administrativo, de atenderla. Es decir,
se trata de un argumento que ella antepona en base a experiencias previas que ella misma
haba tenido.
Al hablar de ello no obstante, ella trae a colacin el contacto que en un periodo
anterior haba mantenido con los mdicos alpatas para que le extirparan un tumor que
haba crecido desmesuradamente en su cuello y con el que afirmaba, haba vivido durante
veintisiete aos. A propsito del mismo, ella tambin menciona haber tardado en atenderlo
233

al depender, tambin por muchos aos, las decisiones en torno a su salud, de la voluntad de
su esposo, con lo que slo hasta que ste falleci fue que pudo hacerlo.
Es de hacer mencin al respecto, la desconfianza que refiere, su esposo manifestaba
hacia las prcticas propias de la medicina alpata, en particular tal vez la institucional, en
este caso, la idea de que a ella le cortaran su cuello, lo que para l equivala a la certeza de
que ella morira en el trance.
Lo notable acerca de esta experiencia, es que ella la invoca para sugerir la
posibilidad de que su tumor ya extirpado hubiese dejado una raz que al tiempo presente
se manifestaba en la intensidad y persistencia de su tos. De manera sugerente, al parecer
por consejo de alguien ms, muy probablemente sus hijos, esta idea opera como argumento
en la decisin de recurrir a la medicina alpata para que se practicasen estudios.
Con ello por aadidura, ella abre tambin una veta narrativa a la vez que
exploratoria, que le permite reflexionar acerca de las razones del estado de salud que para
entonces mantena.
En ello influye tambin empero, el hecho de que para el caso de su tos, ella haba ya
consultado a un curandero en la propia cabecera municipal. Este ltimo le haba hecho
saber que su mal era resultado de un dao causado a su chon -animal compaero- o
nagual, lo que ella a su vez interpreta como un tipo particular de ilbajinel envidiaimplicando que su chulel alma- haba sido derribada desde el cielo para ser dejada
expuesta a los ataques, en las esferas de lo espiritual, de sus enemigos, lo que ella corrobora
a travs de sus sueos. En ellos, como ella misma seala, se vea precipitndose desde las
alturas o siendo continuamente perseguida por animales, que ella asuma, eran las
manifestaciones animales/espirituales de sus propios enemigos.
234

Respecto a este mismo episodio, es de hacer notar que en el mensaje proporcionado

por el curandero, tambin est implcita la posibilidad de que a ella le haba sido
obsequiado el don de curar. Sugerencia a la que no parece otorgarle mayor importancia,
asumiendo, como posteriormente lo afirma de manera enftica, que adoleca de la
inteligencia para considerar siquiera dicha va. Desde su punto de vista, como tambin lo
asevera, slo algunos pocos privilegiados podan alcanzar dicho estatus, y por tanto ser
capaces de identificar y tratar males como el que ella sufra.
Por tanto, ella se limita a considerar, acerca de las palabras del curandero, el tema
de la envidia y as pensar en aquellos a quienes juzga ser sus enemigos, valindose de
conjeturas ms tangibles desde la ptica de su propia experiencia social.
En dichos trminos, conforme va estableciendo conexiones, Maruch comienza a
hablar acerca de quienes, sus objetos de sospecha eran, as como de las motivaciones que
los mismos tenan para actuar en contra suya y de los suyos. En efecto, alude a parientes no
tan cercanos que de acuerdo con su parecer, envidiaban y por lo tanto ambicionaban las
posesiones de tierra con las que, desde que su esposo viva, la familia contaba.
Llama la atencin en este sentido, que ella no relacionara de manera directa, la
hostilidad de sus parientes con el origen de su tumor en el cuello, y s en cambio hablase de
que esta hostilidad se manifest plenamente ante ella, cuando su marido haba ya fallecido
y sus hijos an estaban pequeos. La certeza de ello se basa en haber ella misma
identificado a quien juzgaba autor de un mal que ella sostena, puso en peligro su vida.
Por un lado, ello parece tener relacin con el hecho de que al haber quedado sola y
con sus hijos pequeos, Maruch se sinti especialmente vulnerable a partir de dicho
periodo. Se puede hablar en relacin con ello, de un patrn que se observa en algunas
235

mujeres que por diversas razones adolecen de cnyuge, cuyos padecimientos tambin
documento en la presente obra, como se constata en el caso de Mara en calidad de mujer
mayor de edad y soltera, tambin poseedora de terrenos. Tal y como ocurre con esta ltima,
su sentido de amenaza est cimentado en el hecho de ser una mujer sola, por consecuencia
desprotegida y que adems es poseedora de tierras que mueven a la codicia. Todo ello,
como he mencionado en torno a la propia Mara, en un contexto de intensa competencia por
el acceso a la tierra.
Ciertamente, desde la perspectiva de Maruch tambin opera como componente de
sus aprensiones, el hecho de haber identificado a quien ella asuma, buscaba daarla y
cuyas tentativas por hacerlo, de acuerdo con ella, se mantuvieron a lo largo de un ao.
Acerca de este episodio, dado que como ella sostiene, pudo reconocer a su enemigo,
ste se vio impedido para acabar con la vida de ella y de sus hijos, lo cual como se infiere,
implica que sus empeos en contra de ellos pudieron ser contrarrestados a travs de las
operaciones rituales de curanderos.
Pero si bien ella afirma haber evitado que su enemigo consumara su objetivo
durante dicho periodo, ella no necesariamente descarta que los males sufridos antes y
despus del mismo, provengan de la misma fuente de hostilidad.
Como ella refiere, desde que su esposo an se encontraba con vida, ella ya viva con
su tumor, y aunque se limit a sugerir que ste pudo haber muerto como consecuencia de
un dao causado a su chon, ello significa que tena tambin en mente la posible
intervencin de quien juzgaba su enemigo.

236

En concordancia con lo anterior, si bien, como ella misma expresa, era parte de su
costumbre consultar curanderos, ello tambin se relaciona con la idea de que en efecto,
dicha inclinacin poda, en el contexto de su testimonio, responder al cometido de
contrarrestar las acciones de quien ella consideraba, haba buscado y todava buscaba
daarla y hasta eliminarla42.
En lo concerniente a su tumor, pese a que ella inicialmente menciona no haber
consultado curanderos para tratarlo, lo cierto, como aclara enseguida, es que ellos no
pudieron o tal vez no quisieron lidiar con un mal que daba muestras de haber avanzado
desmesurada e incontrolablemente en su cuerpo, lo que finalmente la condujo a buscar la
ayuda de los representantes de la medicina alpata.
Por lo que narra en torno a aquellos rumores y comentarios estigmatizadores que
manifestaron algunas personas ante el aspecto dramtico que su tumor le proporcionaba,
tambin cabe la posibilidad de que los propios curanderos se hubiesen negado a atenderla
asumiendo que se trataba de un dao causado por alguien con mucho poder con quien era
mejor no interferir, lo cual resulta muy comn en los contextos indgenas de los Altos de
Chiapas, ante la presencia de males que denotan, persistencia, gravedad y precisamente,
dramatismo.
Llama as misma la atencin el episodio en el que ella habla de haber acudido con
un espiritista indgena de otro municipio, a quien slo solicit un diagnstico negndose a
pagar las cantidades que l peda por el tratamiento. En parte, ella antepone como
argumento, no haber contado con el dinero, pero tambin en ello interviene la relacin que
42

No obstante, esta costumbre parece ser muy comn entre algunos informantes cuyos casos son
documentados en este trabajo, as como entre muchas personas en el municipio. La lgica con la que opera
tambin tiende a ser la misma, ya sea que ello implique fines preventivos o curativos, pues se trata de
contrarrestar la influencia del agente causal.

237

establece entre el pagar una cantidad como la que se le solicitaba y consentir en que el
procedimiento curativo, residiese en enviar mal a otra persona, con lo que ella implica,
redirigir el mal a quien se juzga lo ha causado a uno.
Aunque ella no habla de habrsele ofertado esta opcin, es de sealar que resulta
comn, al menos en los contextos indgenas de la regin, que cualquier clase de curandero
inclinado a cobrar altas sumas por sus servicios, resulte, por este solo hecho objeto de
sospecha en torno a la idea de que se prestan a toda demanda que se les hace, de enviar a
alguien ms, enfermedades e infortunio.
Es claro que al dar cuenta de este evento Maruch tiene en mente todo ello, adems
de que al exponer las razones de su decisin de no optar por esta va, ella expone tambin
un juicio de orden moral en el que de igual modo se mezclan sus propios temores acerca de
las posibles consecuencias implcitas en este curso de accin. Mediante su argumentacin,
tambin denota la desconfianza que haba experimentado para con el espiritista, al
considerar as mismo, la posibilidad de que ste le hubiese causado algn dao en caso de
haber optado por solicitarle esta clase de intervencin.
En complemento con lo que sus creencias, sus experiencias sociales, los curanderos
y sus propios sueos informaban a Maruch en la exploracin de la naturaleza de su tumor,
destacan algunos aspectos del lenguaje que ella utiliza para hablar del mismo. Habla por
ejemplo, de haber comenzado a rascarlo ante el escozor que le produca, causndole tal
disgusto de que a partir de entonces comenz a desarrollarse. Da cuenta tambin de haber
crecido al punto de convertirse en una suerte de equivalente a otra cabeza suya y por ende
en un componente de su propia identidad por mucho tiempo.

238

Un tumor que en el marco de su narrativa, pareca haber alcanzado vida propia, no

slo para marcar su existencia, tambin para hablar de muchas cosas acerca de su
experiencia social. Es por ello quizs, que an constitua en la memoria de su cuerpo y
sobre todo en el imaginario de Maruch, un referente que an participaba en la generacin
de sentido respecto a sus subsecuentes problemas de salud.
As, al narrar todo cuanto concierne a la extirpacin de su tumor por la va de la
medicina aloptica, ella da cuenta de cmo, inclusive el lenguaje mdico se incorpora a sus
propias ideas, y por tanto la palabra maligno para aludir a las caractersticas del tumor,
expresa plena sintona con la idea al respecto que ella ya tena, al corroborarle que en efecto
se trataba de un tumor matador que haba sido introducido en su cuerpo por la accin
malvola de su enemigo. Idea que igualmente se ve reforzada en su testimonio al decir que
despus de la operacin, habiendo sido informada por parte de sus hijos que el tumor tena
un tono rojizo, ello le haba corroborado el trasfondo causal de su mal.
En el marco de creencias relativas a la salud y a la enfermedad en esta regin y con
seguridad en muchos contextos indgenas de Mxico, esta observacin se relaciona con la
idea de que al igual que el color negro, el rojo es de muchas formas asociado a la brujera y
a la hechicera. Ello por consiguiente resultaba una prueba concluyente de que
efectivamente, su tumor era producto de un acto continuo de hostilidad en su contra.
Esta certeza tambin se relacionaba con el carcter de los sntomas que haba
experimentado durante al menos parte del tiempo que vivi con el tumor, es decir, hipo y
significativamente tambin tos, sntomas que afirmaba, le haban causado gran dolor en su

239

corazn, trmino que ella utiliza en una acepcin amplia para hablar de todo cuanto
experimentaba en la regin de su cuerpo que involucraba su abdomen y su pecho43.
En complemento con lo anterior, Maruch vuelve a traer a colacin la continuidad
que ella sugiere entre el tumor y su tos, aludiendo a las palabras del mdico, quien una vez
que su tumor haba sido extirpado, le haba prescrito medicamentos y advertido que si
dejaba de tomarlos, el tumor podra crecer nuevamente.
Pero dado lo costoso que le haba resultado comprar el medicamento, una vez que
ste se le haba terminado, dej de tomarlo durante un considerable periodo. Con estas
referencias por tanto, ella consideraba que a pesar de haber retomado su medicacin, haba
sido ya un poco tarde, por lo que para ella su nuevo problema de salud poda tambin ser
resultado de un largo tiempo sin medicarse.
An as, persistan en ella mrgenes de duda. En primer lugar porque ella afirma
que haba transcurrido un ao entre el periodo en que dej de tomar sus pastillas y aqul en
el que comenz a sufrir su tos. Pero de manera ms significativa, porque para ella slo los
anlisis de sangre le arrojaran una explicacin concluyente acerca de la naturaleza del mal
que le aquejaba. Pese a todo, no dejaba de alimentar la esperanza de que en efecto, los
resultados le hablasen simplemente de un mal pasajero.
Una vez ms, tal y como lo sugieren algunos aspectos relacionados con el contacto
que Maruch haba tenido con mdicos alpatas, sus expectativas en torno a los resultados
que pudiese arrojar el anlisis de su sangre, parecen compaginar con las ideas implcitas en
las prcticas de pulseo que emprenden algunos curanderos de la regin, a travs de las

43

Me he ya referido a ello para el caso de Rosa.

240

cuales, ellos indagan la naturaleza del mal de las personas leyendo lo que la sangre dice a
travs del pulso.
Al establecer una posible continuidad entre sus males corporales, es decir, su tumor
y su tos, Maruch tambin confiere continuidad entre ellos al pensarlos en relacin con una
misma causalidad, en parte porque para ella la hostilidad de quien ella haba identificado
como su enemigo an persista, lo que tambin le era sugerido por el efecto debilitante de
sus accesos de tos. Ello tambin expresa plena sintona con las ideas relativas a la brujera,
a travs de la cual se causan enfermedades que matan lentamente a las personas y uno de
sus signos claros resulta el gradual debilitamiento del cuerpo.
En concordancia con lo anterior, Maruch tambin aseguraba que durante ese
periodo sus sueos, tales como los descritos por ella, junto con otros sntomas que tambin
experimentaba, dolor de cabeza, vmitos, debilidad y desgano, resultaban claros indicios de
que para entonces, la hostilidad de quien deseaba daarla se mantena vigente. En
consecuencia, los tratos que para entonces mantena con curanderos locales estaban
encaminados, desde su perspectiva, a protegerse de las tentativas de su enemigo por
daarla.
En referencia a esto ltimo, resulta digno de destacar el hecho de que ella juzgase
como una necesidad, la de ser tratada con velas por los curanderos, lo que desde su ptica
permite a las personas permanecer por periodos ms largos, menos vulnerables a las
enfermedades de cualquier tipo, por lo que para ella sta resultaba tambin una estrategia
preventiva.
Con todo ello, Maruch logra articular un drama duradero en el que de manera
permanente interactan el hecho de saberse una mujer expuesta a la violencia por no contar
241

con un cnyuge, por la idea real o percibida de querer ser desposeda de sus terrenos
mediante continuos actos de violencia espiritual, as como los signos para ella inequvocos
de la misma, impresos en su cuerpo a lo largo del tiempo. Como en el caso de Mara, todo
ello en un escenario de feroz competencia por la posesin de tierras que parece focalizar en
calidad de vctimas a mujeres inmersas en circunstancias como las de ellas.
Concordantemente, se puede decir que el testimonio de Maruch sugiere que ms
que una interlocucin entre dos lgicas en torno a la salud y sobre todo a la enfermedad,
ciertamente por ser ella quien enteramente lo refiere, se trata de una, la de la biomedicina
subordinada a la otra, la de Maruch y sus propias concepciones. Para ella por tanto, no hay
contradiccin, agentes malignos, visualizados a travs de su experiencia social que causan,
an por vas no del todo tangibles, males en el cuerpo que tambin pueden ser identificados
y contrarrestados por los agentes de la biomedicina y su tecnologa.
Dicho en otras palabras, el de Maruch constituye un abigarrado dialogo con el
cuerpo en el que sntomas, malestares, dolencias, signos corporales, procedimientos
diagnsticos, tratamientos , medicamentos e inclusive sueos, interactan; pero al hacerlo
tambin nutren y se nutren de las experiencias sociales de Maruch, haciendo de dicho
dilogo un texto que con claridad habla de un cuerpo que no puede explicar sus propias
desarmonas sin explorar las reales o/e imaginadas desarmonas del mundo social en que
habita.

242

El testimonio de Andrea44
(Lolita y Lupita)
La entrevista con Andrea se realiz frente al atrio de la iglesia situada en el centro poltico
y ceremonial de San Juan Chamula en donde se podan encontrar los domingos, varias
hileras de puestos a manera de tianguis. En uno de ellos, Andrea venda diversas prendas
bordadas y ste estaba ubicado en la misma zona en la que Lolita, su hija mayor haba
sufrido algunos aos atrs, graves quemaduras, y en la que la conversacin con ella tuvo
lugar.
La apariencia de Andrea era la de una mujer delgada y relativamente joven, lo que
sugera que se encontraba en la etapa temprana de su tercera dcada de vida.
El motivo inicial y en algn modo principal de la entrevista, versaba precisamente
en este evento. Sin embargo, dado que la pequea, por las quemaduras que haba sufrido y
quizs por otros motivos vinculados a sus experiencias de desventajoso desarrollo, hablaba
con dificultad y resultaba un poco difcil entender lo que deca, fue su madre quien casi por
entero proporcion el testimonio.
Lolita contaba con 14 aos de edad, lo cual considero, coincida con su apariencia
de adolescente; su rostro an con rasgos infantiles y su estatura ya cercana al promedio que
alcanzan las mujeres chamulas en la adultez. Su aspecto daba plena cuenta de la gravedad
de las quemaduras que haba sufrido, principalmente entre la zona de su cuello y su boca,
aunque tambin se podan observar los efectos del accidente en su cabeza, donde se

44

La entrevista se desarroll en junio de 2008. Me acompaaron Andrea, por momentos Lolita y Lupita, un
hermano de Andrea y Rosy. Se desarrollo frente al atrio de la iglesia de San Juan Chamula, en donde se
agrupaban a manera de tianguis, numerosos puestos que ofertaban diversos productos. En su puesto Andrea,
ofertaba prendas bordadas de diversos tipos.

243

apreciaban algunas zonas en que su cabello no creca. Aunque resultaba difcil entender lo
que deca, se poda uno percatar que no tena ningn problema de orden cognoscitivo, pues
su manera de expresarse era articulada, lo que tambin era posible descubrir en la firmeza
de su gesto al hablar. En su rostro se observaba constantemente una sonrisa dibujada, lo
cual me hizo pensar, tena que ver con su cotidiano trato con turistas, pues diariamente los
abordaba para ofertarles las pulseritas tejidas que ella misma elaboraba para su venta y que
durante la entrevista las llevaba consigo; de hecho aprovech la ocasin para venderme
algunas.
Debido a que Andrea hablaba con dificultad el espaol, la entrevista se realiz en
tsotsil con la traduccin de Rosy quien como en varios otros casos, fue la persona que haba
concertado la entrevista para m.
El hecho de que el testimonio diese cuenta de la perspectiva de Andrea en torno al
accidente que haba sufrido Lolita, parece influir en la estructuracin de la narrativa que
ella expone. Incorpora por tanto, diversos eventos que tuvieron lugar antes del accidente,
as como de acontecimientos y situaciones que haban tenido y tenan lugar an en periodos
posteriores al mismo.
Ello, como podr tambin verse, dio lugar a la exposicin de un testimonio en el
cual, el accidente de su hija pasara a ser parte de una narrativa de infortunio compartido,
con dimensiones socioculturales ms amplias. Entre otras cosas, posibilit que Andrea
hablase de lo que ocurra con su hija menor, quien como ella misma refiri, sufra de un
persistente escozor producido por la presencia de granos en sus brazos, que hasta entonces
no haba sido posible erradicar.

244

Por consiguiente, tanto lo que ocurra con Lolita como con Lupita, su hija menor,
constituyen en la narrativa de Andrea, referentes de primer orden en la articulacin de la
misma. Por lo mismo, dos de los componentes centrales en la exposicin del drama social a
nivel familiar, a partir del cual, desde su perspectiva, los males de sus hijas podan ser
explicados, al menos en un grado considerable.
Por todo esto, se puede decir que el testimonio de Andrea, si bien busca dar cuenta
del porqu, del accidente de Lolita y el problema de salud de Lupita, su otra hija, ella
termina haciendo uso de ambas experiencias para construir una narrativa que tiene en gran
medida como agenda personal, proporcionar una imagen de s misma, mediante la cual, en
su propio contexto sociocultural, an con acusadas paradojas, ella aparece de alguna
manera como triunfadora en lo que concierne al drama que relata.

Su testimonio
Desde nia naci muy dbil, no s si porque me atendieron dos parteras, es que no naca mi beb y
fue que lleg la otra para atenderme y adems me dijeron que tal vez estaba despreciada mi nia
porque tambin de eso se enferman. Se me puso muy flaquita; otro poco se mora (despreciada por su
propia familia como la abuela, o el mismo pap, hermanos, etc.) 45. Me la curaron de eso y si se me
cur, pero ya despus que tena ya los tres aos; se me quem de aceite hirviendo. Fue muy grave.
Se quem el brazo, la cabeza, la cara, el estmago, lo que es la piel del estmago; sali como la
playera que ah se le vio su costilla. Yo pens que no lo iba a pasar. Mi mam fue quin me la
quem. Estbamos en el mercado vendiendo y mi mam me mand a un mandado y yo obedec. Ya
de regreso ya encontr mucha gente que ya los tenan rodeado viendo como se haba quemado mi
nia. Y si fue muy grave, tal vez porque no era su da de morir aguant los dolores, en su brazo; se
ve como est el hueco y en su estmago ya no se le llen, as qued por las quemaduras. Cuando era
45

Anotacin de Rosy.

245

ms pequea, no se le entenda que era lo que deca; con mucho trabajo se le fue entendiendo. No s
si le afect las quemaduras, porque si le quem mucho la cabeza. Ahorita ya se le entiende un poco;
no mucho. Al igual con trabajo aprendi a caminar, como ya a los cuatro cinco aos aprendi. Hasta
ahora tambalea al caminar. Despus le mand a poner su vela para que se me ponga fuerte.
S (la llev al doctor), aqu en la clnica pero no me gust cmo me la trataron; slo agua fra le
echaron, nada de medicina le dieron, no. Mejor la saqu porque vi que ya se estaba muriendo y mejor
le ped favor a un seor que le decan yakan chij.
No (es j-ilol), slo as era un mestizo. Su nombre era don Celso que es de San Cristbal, slo que
no s en donde vive all y ya no lo he visto desde entonces, dos o tres veces llegaba al da llegaba a
atenderla; no dejaba de llegar hasta dejarla ya mejor. Mi nia no poda dormir en las noches por los
dolores, estuvo un buen tiempo as, y ste seor le tom muchas fotos cuando estaba recin quemada
y cuando se estaba recuperando al igual cuando le mand a poner su vela, la curaron de su chulel.
Fue un gua de turistas quin me dijo de l. El gua se llama Alejandro y todava sigue llegando;
como le dije que se me haba quemado la nia y entonces me trajo a este seor, que de por s don
Celso cura a las personas quemadas, que va en comunidades o en los lugares en donde se encuentran
las personas enfermas. Ya tiene tiempo que no lo he visto Ya tiene (tiempo que vino); ya no muy
acuerdo.
Lolita: tendr como trece o catorce aos Yo creo que si (ya tiene como diez aos que pas).
Andrea: No lo s (por qu se enfermaba mucho ella antes), con puros curanderos se me cur. As
era a cada rato, hasta que lo curaron de su komel (espanto), porque su espritu se haba quedado aqu
(en el lugar de la entrevista se haba quemado la nia). Dicen que a lo mejor este lugar est muy
vivo46; tal vez es por eso que no se me curaba bien. Con trabajo se me puso fuerte.
A lo mejor si (tengo enemigos), porque no todos nos caemos bien y si hay algunos problemillas
por ah. Pero si le vali un poco las curaciones que se le ha hecho y es por eso que ya ves cmo est.

46

Se dice que hay partes de la tierra donde habitan espritus o ngeles de Dios, por eso atrapan el espritu de
las personas que la cruzan (anotacin de Rosy).

246

No (la llev a San Cristbal para que la vieran), slo ese seor quin me lo atendi. Fue as que
mi nia se me puso fuerte. Empez a caminar bien y a hablar un poco. No fue como las otras nias
que aprenden a hablar rpido. Ella tard mucho, nadie le entenda, porque no se le entenda para nada
hasta ahorita, porque ustedes no la entienden; hasta eso le hice sus secretos como me dijeron algunas
personas para que hablara. Le di de comer sobras de pan para loro, que porque eso hace hablar, y si
parece que le vali un poco porque empez a hablar un poco bien As es (fueron recomendaciones
de otras personas), como vean cmo hablaba la nia, entonces fue que me dijeron que le hiciera su
secreto. Aqu me vean que vendamos.
Antes vendamos palomitas y chicharrones, y fue ah donde la nia alcanz a tirar el aceite pero no
estoy segura si fue mi nia o fue mi mam, porque no la vi. Y tambin aqu es muy viva la tierra
porque desde recin nacida se enfermaba mucho, y despus se quem en el mismo lugar.
S, slo una vez (se ha quemado la nia), es que estaba muy caliente el aceite. Por eso se quem
bastante.
Ella (Lupita, quien estaba a su lado), si est bien; ya la tena cuando se me quem la mayor; la
dej abrazada por mi mam cuando fui a hacer el mandado; ya de regreso fue que ya haba mucha
gente viendo a mi hija. Y yo me espant bastante al ver ya as a mi nia.
As se qued y no s si todava pueda mejorarse, si llegara a encontrar su medicina, porque veo
que es una nia sociable, habla con cualquier persona que encuentre, slo que no se le entiende lo
que dice, tal vez unas palabras nada ms y si quisiera que se mejorara ms.
No (he buscado ayuda en otra parte), slo una vez que llegaron unos doctores que eran de la
clnica de Esquipulas, San Cristbal, porque vieron a mi nia y ella se puso a conversar con ellos. Y
luego los llev a mi casa, pero no me encontraron hasta al tercer da; dijeron que le iban a dar
medicina a mi nia pero nos tenan que sacar anlisis de sangre a todos. Somos cinco en la casa;
pregunt cmo fue que se quem y le tom muchas fotos a mi nia. Nos dijo que nos iba a mandar
nuestro resultado pero all en San Cristbal, porque los doctores vienen de lejos. No s de dnde; tal
lo dijo pero ya no me acuerdoYo creo que ya sali un ao (que llegaron esos doctores), porque ya
tiene y ya no han llegado.

247

No (les pagu nada), slo nos quiso atender as noms, desde aquella vez mi Lolita ya le tiene
miedo a los doctores porque le doli mucho que le sacaron su sangre.
No, nunca fui (a la clnica de Esquipulas) y no s si es ah que lleg nuestro resultado, porque
tambin dej dicho que se fueron todava hasta en su tierra y que iban a regresar para buscarnos, pero
hasta la fecha no. (Aqu en esta parte aparece Lolita; la mam la estuvo llamando, la nia salud).
No muy se le entiende pero si habla, antes estaba ms peor; cuando hablaba, se le sala mucho la
saliva; babeaba mucho, y tambaleaba mucho. Ahorita ya es poco (la mam muestra el brazo de la
nia; la nia habla, dice que no puede hablar bien; el to de la nia interviene y dice que tal vez hay
algn tratamiento, como ha visto en otras situaciones, slo buscndole el lugar exacto y el dinero).
No s si hay curacin todava para mi nia.
No en su pie no (se quem); slo en su brazo, en su cara y en el estmago, pero no s qu le pas
que no puede caminar. Mira aqu en cabeza fue mucho; hasta eso ya no le creci su cabello en donde
se quem (mostrando la cicatriz de la nia).
No (le han dado medicinas), slo el seor don Celso fue quin le dio pomadas. No s qu son las
otras cosas, pero si le dio muchas cosas, porque se qued sin carnita en el brazo, en el estmago; en
la cabeza se lo rellen, parece. Yo pens que no lo iba a pasar, si vieran en las fotos que le tom don
Celso, estaba muy quemada. Y es por eso que se tard en ponerse fuerte, porque estaba muy dbil. El
seor se fue cuando ya estaba mejor. Y si dur mucho tiempo de verla.
No cobr nada (don Celso). Slo hizo con todo el corazn por voluntad, y gracias a l y a Dios
No le s (donde vive); slo s que tiene su casa all S (vive todava), slo que ya est ms o
menos viejo... No (nunca lo fui a buscar); slo me dej dicho que ya la viera, como ya la haba
dejado sanada, ya slo era ya de ponerse fuerte.
No (se le infectaron sus quemaduras), porque el seor le cuid bien las quemaduras.
Antes si le dola mucho, como mand que le pusieran su vela de su komel (espanto), como le vali
ahora rara la vez que le empieza, pero es en el brazo que le empieza a doler Son unos dolores
fuertes que le da; son como picaduras No (nada de comezn); slo son dolores y luego no la deja
dormir por los mismos dolores que le dan Cuando la curan o mando a poner su vela, tarda en que

248

le vuelve a empezar, como a cada mes Tal vez por las malas envidias que hay (con la vela se le
quita el dolor).
Siempre hay (gente que no me puede ver); hay unos dos que tres Bueno si (tengo problemas
con alguien), hay unos por ah, (con) las personas envidiosas.
S, le mando a poner velas, todava cuando veo que se pone mal. Es que hay muchas envidias, por
lo que ya mi pareja ya no es su verdadero pap, y adems le han dicho a ella junto con mi otra nia,
su hermanita, que se salgan de mi casa que porque ya no es su verdadero pap con quin estn.
Lolita: vete a acompaar a tu abuela, ya no acompaes a tu mam, me decan 47.
Mi otra nia tambin est un poco mal, le crecieron muchos granos y le escuece mucho Ya
tendr como dos aos o ms (que le aparecieron) Como doce aos (tiene la nia). (Se llama) Luisa,
pero le decimos Lupita.
S (la he llevado a la doctora), pero slo mandan recetas. No dan medicamentos ah, y le he
comprado medicinas. As nada ms.
Nada (me explicaron) si ah no explican bien. Slo me dieron la receta para que compre la
medicina en la farmacia, y es por eso que ya no he ido en la clnica, porque no me atendieron bien.
En toda la cara y en los brazos (le salieron granos) Ya tiene (tiempo que le empezaron a salir)
como ms de dos aos S (se infecta); se le sale como agua; lo rasca bastante cuando le empieza el
escozor; hasta eso ya le sale sangre si no le pongo ninguna pomada No (se lo exprime ella sola),
pero si le empieza el escozor, rasca toda la cara y le empieza a salir la sangre o el agua No (come
mucha grasa), slo lo que comemos de por s; lo que es las verduras, frijoles, huevos pero no le
echamos mucho aceite. De vez en cuando la carne y el pollo.

47

Rosy: se le entiende muy poco pero la mam si le entiende bien, el verdadero pap de la nia ya
est muerto y es por eso que la seora volvi a rehacer su vida, y con su esposo actual ya tienen un
nio de tres aos llamado Jos Lus: As que tiene tres hijos.

249

Ya tambin (la mand a curar), pero no le vali ahora, ya no s qu enfermedad tiene mi nia; hay
otro j-ilol que me dijo que a lo mejor es de komel y chulel (de espanto y de su espritu); de eso falta
que la curen, y no s si le valdr si la curaran.
S (eso me dijo el j-ilol que necesita), pero ya la han curado varias veces y no le vale, y por eso ya
no estoy segura de que le vaya a valer, hasta que le vuelvan a hacer.
Creo que s (voy a llevarla a que la curen otra vez); slo que junte un poco de paga, porque el
pollo que siempre sirve ya no slo cuesta cien pesos y aparte las velas, el trago, el refresco, lo que se
le da a la curandera y otras cosas que le vayan a servir, siempre lleva dinero S (de por s me han
dicho que se necesita curar ms de una vez), slo que ahorita no la he mandado a curar porque no he
tenido dinero. Y como es ms necesario el pollo, ya que es el relevo de nuestro espritu 48, pues tengo
que ahorrar un poco.
Tendr como unos cuatro o cinco meses (que la mand a curar); mi Lola como un mes todava.
S, me han dicho (los j-iloletik de la envidia), nos han curado de eso y s le ha valido, como se
tiene que sacar el nombre de las personas de quienes sospechamos, entonces es necesario
nombrarlos. La curacin se hace de kopetik49 (problemas y envidia) y si le ha valido.
S, por lo de mi puesto que tengo, piensan que estoy ganando mucho S (pienso que por eso mi
hija tiene granos), porque ha habido mucha envidia con nosotras, por lo que a las nias las han
aconsejado de que dejen la casa Cualquier persona (las aconseja), como me volv a juntar y l era
soltero, a la gente no le gust. Son puras personas envidiosas, como ven que algunas se van como
segunda mujer, quitan marido. En mi caso no fue as y es por eso la envidia.
De mi familia nada ms. Es que tengo una media hermana por parte de mi mam, y es ella que no
me lleva; es que ella lleg a ser segunda mujer As es (pienso que ella hubiera querido ser primera

48

Significa que el pollo se ofrece, ritualmente, a cambio del espritu de la persona por la que el curandero
intercede y que se considera retenido por la entidad a quien el pollo es ofrecido.
49
Es la forma de escribir en plural el kop. Kop tiene dos acepciones muy diferentes: una es palabra o
lengua; la otra refiere problema. Cuando el j-ilol/me j-ilol dice, es kopetik; se refiere a que hay personas con
las que no simpatizamos, por muchas razones; por tal motivo, existe una hostilidad de una persona hacia otra
o una hostilidad mutua que se torna en influencia negativa y que por tanto da cuenta de un conflicto no
evidente en este mundo.

250

mujer tambin), pero como no fue as, les dio mucho coraje; queran que fuera segunda mujer o
tercera mujer quizs.
Yo pienso que s (lo que les ha pasado a mis hijas es por culpa de eso), porque no les gusta que
estoy con mis hijas, nos quieren ver mal; as he sabido por otras personas que me han dicho S
(mis dos hijas son de mi primer esposo) S (ellas conviven con mi actual esposo); las trata bien. En
cambio, su verdadero pap no se preocupaba; puro emborracharse quera y de eso se muri, o no s
qu le pas realmente.
No s la verdad (si l tena enemistades); tambin los paps de l eran borrachos; hasta no
convivi con ellos, porque tambin de trago se murieron.
La que tiene doce aos, mi Lupita; se va a la escuela, en cambio mi Lolita ya no la aceptaron en la
escuela por lo que ya est grande; de chica la mand todava en la escuela. Estuvo con una maestra
que era muy buena y si ya iba a aprender a leer, slo que la maestra se fue; como tiene su problema
que tiembla mucho y se le sale mucho la baba, no la aceptaron ya en la escuela, y as ya no quiso ir a
la escuela; tambin estuvo aprendiendo la lecto-escritura con Nemesia (promotora de
Snajtsibajom50); le pidieron su copia de acta de nacimiento y lo fue a dejar. No s si fue de verdad,
porque a ella le gusta andar mucho, pero lo que le gusta ms es vender pulseras con los turistas. En
cambio, mi Lupita le falta dos aos para salir de sexto grado.
No (he buscado ayuda para que aprenda algo) porque nadie sabe decirnos bien o ayudar; tampoco
saben, as noms me he quedado sin buscar ayuda, porque no s dnde dirigirme, y tampoco me da
confianza de platicar mi situacin con las dems personas; slo son unas dos o tres personas que son
buenas, aunque haya pero quieren que se les pague. Porque nadie se ofrece en ayudarnos, y porque
no les importa (por eso no hay personas que nos ayuden).
No (nunca he ido a San Cristbal), porque no s hablar el espaol y no s dnde dirigirme;
tampoco tengo dinero, apenas lo que saco para la tortilla porque no hay venta.

50

Asociacin Civil integrada por indgenas de diferentes municipios de los Altos de Chiapas. Se dedica al
registro y publicacin de tradiciones orales, as como al teatro guiol y dramatizaciones en escena. Esta labor
con fines educativos en contextos comunitarios data de los aos setenta.

251

A mi mam le hablo muy poco; mi pap ya est muerto, y ella se va ms con mi media hermana.
A m no me habla bien, hasta eso ni refresco ha aceptado desde que me junt con mi esposo... Si
(desde que me junt con mi marido se puso as mi familia), y adems de por s ha querido ms a mi
media hermana; no s si porque quiso ms a su primer marido, mi pap fue el segundo marido de mi
mam, (mi mam prefiere a ella porque) como aparenta ser muy buena y por los chismes que le mete
a ella, es que inventa muchas cosas de m y mam le hace caso, como la quiere mucho a ella
S (tengo ms medios hermanos), sus hermanos, pero son diferentes; a ellos les hablo bien y me
hablan bien.
Ya no (nos pasan cosas donde se accident la nia y donde vendo), porque ya tiene tiempo que la
curaron; ya no han pasado cosas, porque aqu se enterr la gallina viva; eso era para que la tierra
tenga algo a cambio y ya no moleste. Y como que eso ha aguantado desde aos No (me dijeron
nada las autoridades), porque aqu era pura tierra todava; no tuvimos que quebrar el piso Yo creo
que es slo un poco nada ms, algunos dicen que hay partes en donde no se puede tocar ni acostar a
ningn beb, porque se enferman ellos, pero mi beb que tuve ya no le pas nada; es que no es en
todo, como dicen (se refiere a toda el rea frente al atrio de la iglesia).
Desde que se me quem, ya tiene tiempo (que enterraron a la gallina).
Algunas (personas) que son muy malas, la tratan mal, se burlan de cmo est ella, slo gente de
aqu, en cambio con los turistas no es as Pues si (le afecta a ella), slo se pone a llorar por las
cosas que le dicen

Anlisis del testimonio de Andrea

Inicialmente, Andrea refiere, desde su perspectiva, los elementos constitutivos de la
vulnerabilidad de Lolita, que propiciaron el padecimiento de la debilidad y, por ende, su
constitucin enfermiza, cuyo colofn es el accidente que le provoc las quemaduras. Su
testimonio da cuenta de los efectos que la pobreza puede provocar entre quienes la padecen:

252

tanto en trminos de riesgo, como de las dificultades para afrontar la crisis que le signific
el accidente de su hija. De esta manera, la informante establece una serie de conexiones que
le explican, desde otros ngulos, todo cuanto haba ocurrido a la nia en desgracia y lo que
aconteci con su otra hija.
La mujer comienza su crnica sobre las desventuras de Lolita, desde el periodo del
embarazo y momento de nacimiento de la aludida; a su vez, repasa algunos posibles
motivos que explican la naturaleza enfermiza de la pequea; hace hincapi en los
infortunios que marcaran y acompaaran, todava en su corta existencia, la vida de la nia.
En primer lugar, menciona el hecho de que Lolita no poda nacer; lo que la oblig a
solicitar la ayuda de dos parteras. Ella comenta, vagamente, esta circunstancia como una
posible causa del sino que acompaara a su hija, aunque enseguida agrega que las parteras
le hablaron de la posibilidad de que la nia hubiese sido despreciada; motivo de peso de los
mltiples problemas que la madre habra de enfrentar respecto a su hija.
Tal conjetura nos plantea dos escenarios no del todo excluyentes: por un lado,
implica que su espritu pudo haber sido perturbado por el nagual de alguna persona, a travs
de los sueos, causa de su debilidad; pero por otro, tambin considera el desprecio de un
familiar hacia la nia51. Al respecto, cabe considerar que los padres suelen despreciar a las
nias, precisamente por su condicin de gnero; aunque con esta clase de circunstancias
convergen otras ideas acerca de cmo las personas se enferman o se vuelven enfermizas52.

51

Desde la perspectiva de los mayas de las tierras altas en general, estas dos posibilidades no son excluyentes,
pues se considera que el desprecio puede propiciar el ataque de naguales a nios pequeos.
52
Esta es la explicacin que proporcion Juanita, una joven antroploga de Chamula y colaboradora en esta
investigacin, despus de que se enter del caso. Existe una enfermedad que puede afectar a los nios cuando
son despreciados por sus padres: se llama bajel. Se caracteriza por la desnutricin de un nio, no hay
crecimiento y pierden peso. La curacin consiste en una limpia con huevo y un bao con hierbas, pero slo lo
puede hacer una persona que tiene el don de quitar la enfermedad, de preferencia mayor de edad. Pero en el
caso de la nia no se trata de eso, sino ms bien que sufre de las consecuencias por los problemas de sus

253

En cualquier caso, se considera que ello hace a una persona dbil, y en consecuencia
vulnerable ante la enfermedad y el infortunio, prcticamente desde que nace.
Sin embargo, en otro momento, Andrea introduce otra teora. Reside en el hecho de
que, por varios aos, ella y su madre, la abuela de la pequea, vendan palomitas y
chicharrones fritos en el mercado callejero, frente al atrio de la iglesia del centro poltico y
ceremonial de San Juan Chamula, todos los domingos. La mujer advierte que la tierra
estaba muy viva, es decir, en su interior reside una entidad espiritual que tiene dueo y
demanda ofrendas; este ser se manifiesta enviando enfermedad e infortunio a quien se
expone a su influencia. As, considera otro factor de la frgil naturaleza de la nia, inclusive
del accidente que provoc la quemadura. Tal es el peso de esta asociacin que, luego del
percance, se ofreci un sacrificio a la santa tierra, justo en el rea de la locacin, donde fue
enterrado un pollo an vivo.
Parafraseando a Evans Pritchard (1937), se puede considerar que lo anterior no
significa que la madre de la nia desconozca el riesgo implcito de la cercana de la
pequea ante el aceite caliente, ms su peso especfico en la explicacin de los
acontecimientos. Ms all de esta circunstancia concreta, lo que ella hace al narrar, es
explorar entre las posibilidades relacionadas con sus creencias; a su vez, como se expone
ms adelante, entre aspectos asociados con su experiencia social53. Sin embargo, esto no

padres; el progenitor enva la enfermedad, pero como la madre tiene la sangre fuerte, entonces, como sus hijas
todava tienen la sangre dbil, la enfermedad cae en los nios; tambin si un beb todava toma leche materna,
la tristeza y el coraje se transmiten a travs del lquido. En este caso, el sufrimiento de la nia es una
enfermedad de nombre ilbajinel, segn la informante, cuya transmisin son los sueos. La nia sufra esa
enfermedad.
53

Al margen del drama social que Andrea construye, destaca el pasaje relacionado con la visita que le
hicieron unos mdicos, al parecer extranjeros o mexicanos de otro estado, vinculados, entonces, con la clnica
de Esquipulas, ubicada en San Cristbal. Los especialistas revisaron a la nia, tomaron fotos y extrajeron, de
ella y su familia, muestras de sangre; se retiraron con la promesa de que pronto enviaran los resultados de

254

significa, necesariamente, que sus primeras explicaciones tiendan a ceder a otras; en su

relato ms que posibilidades, se dimensionan causas, al menos parciales, de los
padecimientos e infortunios de Lolita.
En primer lugar y en relacin con su experiencia social, la nia se limita a hablar de
la posibilidad de que su madre le hubiese mentido, en el sentido de que sus quemaduras
fuesen tan slo consecuencia de un accidente, agregando, incluso, la sospecha de que su
propia madre le haba derramado el aceite.
Posteriormente, al referir la naturaleza de los dolores que su hija an padeca en un
brazo, y de la necesidad de mandarle a encender velas para erradicarlo, la mujer argument
que las velas ayudaban porque haba mucha envidia.
La medida implica, por un lado, que las velas y los rezos representan acciones
tendientes a aliviar el dolor o cualquier malestar que una persona experimenta; si esto no se
aplica de manera peridica, el dolor y/o el malestar vuelven. Por otra parte, dicha prctica
trae una necesidad implcita de generar proteccin ante los efectos negativos que la envida,
siempre activa, acarrea.
En su narrativa, este argumento funge como un prembulo a algunos otros temas
que ella considera; la lgica se extiende a la afeccin, otro mal, ahora en el cuerpo de
Lupita, su hija menor.

unos supuestos anlisis, a la madre; lo que nunca ocurri. Es complicado arribar a cualquier conclusin
derivada de este episodio. El caso es que este episodio se asemeja a muchas prcticas sospechosas que, con un
aparente aval mdico, tienen lugar entre poblaciones pobres. Cabe agregar que ste no fue un dato del todo
aislado entre los testimonios de los informantes. Llama igualmente la atencin que, de acuerdo con las
palabras de la madre, Lolita haba quedado sumamente atemorizada ante la disyuntiva de que la revisase
cualquier otro mdico, dado el dolor que le produjo la cantidad de sangre extrada; temor que la nia
corrobor, en una de sus escazas intervenciones a lo largo de la entrevista, ante la disyuntiva de que la
revisase algn otro mdico.

255

Despus de dar cuenta del escozor producido por los granos que Lupita sufra, as
como de los infructuosos intentos por parte de un curandero por erradicarlos, junto con las
quemaduras y dolores de Lolita, Andrea asume nuevamente que todo ello era consecuencia
de la envidia.
Al abrir, de nuevo, esta veta de su narrativa y ante pregunta expresa. La madre de
ambas nias comienza a hablar de ello en trminos muy generales, al apelar al hecho de que
contaba con un puesto de artesanas y que, por s misma, dicha circunstancia poda
despertar envidia. Hasta ese momento, no alude a nadie en particular.
Ante la insistencia de los pormenores de la gente implicada en el asunto, Andrea
destaca otra circunstancia en torno a s misma, factor a tomarse en cuenta. Esta vez, se trata
de la condicin de primera esposa de su marido, pese a haber enviudado en su primera
unin conyugal y de contar con dos hijas producto de la misma. Sin detallar quin, Andrea
refiere que algunas personas presionaban a sus hijas para que no viviesen con su madre, por
el simple hecho de que sta cohabitaba con otro hombre (que no era su padre).
En apoyo a las palabras de Andrea, la propia Lolita repiti algunas expresiones de
desaprobacin. Por insistencia en la entrevista, Andrea se anim a ahondar en los actores.
En consecuencia, revel a una media hermana como la primera y principal protagonista en
el escenario de sus sospechas; en la aludida recaen las acusaciones de Andrea sobre la
envida que padece.
La descalificacin esgrime, por principio de cuentas, la condicin de ser primera y
no segunda o tercera esposa, pues estas ltimas traen consigo el estigma de ser una roba
maridos, como ella misma lo seala.

256

En una dimensin de valores y momentos contrastantes en su vida, Andrea seala a

su primer esposo, quien falleci de alcoholismo, pero no ahonda en el hecho. Solo enfatiza
entre su pasado y presente, a la vez que dimensiona una situacin de privilegio ante su
media hermana.
Al extenderse en el tema, la madre de las pequeas habla de una aeja rivalidad
entre ella y su media hermana; el fundamento se remonta al hecho de que Andrea haba
sido producto del segundo matrimonio de su madre, mientras su media hermana lo fue del
primero. De acuerdo con sus palabras, al expresar que su madre haba querido ms a su
primer esposo ya fallecido, esta circunstancia se vea reflejada en la marcada deferencia que
su madre, afirmaba Andrea, mantena para con su media hermana.
Mediante estos argumentos, paulatinamente, Andrea arriba a la idea de que al igual
que su media hermana, su madre le guardaba encono por haberse unido a su segundo
esposo; la abuela de las nias se lo haba hecho patente, al rechazar los refrescos que
Andrea le ofreciera en varias oportunidades. Al final, la madre de las pequeas haba
asumido que su propia madre no deseaba mantener tratos con ella. No obstante, pondera la
posibilidad de que la actitud de su madre derivara de una actitud hipcrita e intrigante, de
parte de su media hermana.
Con ello, al igual que su media hermana, la madre de Andrea parece convertirse en
objeto de sus conjeturas acerca de la envidia que la circunda. Por las resonancias que tiene
esta hostilidad en el tiempo, se puede pensar que la construccin del tejido familiar, le
permita considerar la posibilidad de que tal historia ample el corpus de las causas de todas
las aflicciones de Lolita, as como del padecimiento de Lupita. As justifica la necesidad de
mantenerlas protegidas, mandndoles a encender velas peridicamente.

257

Es importante destacar que, pese a los incidentes en la construccin de su narrativa,

animada por la idea de que por ser primera esposa a pesar de su pasado con un hombre
fallecido por alcoholismo, y an asumindose objeto de envida, ella termina por
considerarse, a s misma, como una persona privilegiada y, de algn modo, triunfadora; en
particular, ante quienes considera sus antagonistas, en el marco del drama social que ella
sugiere como el trasfondo de cuanto haba ocurrido y ocurra con sus hijas.
Esta visin es entendible y paradjica a la vez; sobre todo si se toma en cuenta que,
de manera precaria, Andrea sobreviva con su venta callejera de artesanas, con poco
margen de recursos de todo tipo para ayudar a Lolita.
Por su parte, sta ltima haba hecho suyos los espacios pblicos vendiendo
pulseritas bordadas a los turistas y, por ende, expuesta a diversos riesgos.
En varias ocasiones posteriores a la entrevista, en que pas por el centro del
poblado, al verme, ella se diriga rpidamente hasta m para obsequiarme una de sus
pulseritas, lo que yo inmediatamente asuma como el compromiso de regalarle una propina
a cambio.
No se trata de una prctica aislada entre las nias chamulas que residen en la
cabecera; muchas de ellas desarrollan toda suerte de tcticas para vender las artesanas que
ofertan o bien para obtener alguna limosna de los turistas.
Cabe preguntarse, sin embargo, si todas ellas enfrentaban los mismos riesgos que
afrontaba Lolita.
En alguna ocasin posterior, an durante el periodo de trabajo de campo, en una
pltica informal alguien coment que la haba conducido hasta un espacio relativamente

258

oculto de la va pblica para abusarla sexualmente, lo que habla, junto con las burlas y
escarnios de los que en ocasiones era objeto, de la clase de estigma que sobre su persona
pesaba.
Finalmente, en el recuento de varios de los aspectos constituyentes de este caso,
llama la atencin, en primer trmino, el hecho de que an viviendo con su esposo, Andrea
se viese impelida a sostenerse de manera precaria, mediante el comercio informal, y que su
propia hija viviese cotidianamente en los mrgenes de la mendicidad, con los riesgos y
efectos ya sealados. Una situacin al margen de toda ayuda posible y sustancial de parte
de su familia.
Tal y como se ha podido observar en el caso de Pascuala, el estatus conyugal de
Andrea distaba de garantizarle, lo mismo que a Lolita, la posibilidad de no involucrarse en
actividades econmicas de dividendos tan irregulares. De manera harto irnica por
aadidura, su capacidad para subsistir en sus mbitos respectivos, parece sustentarse en
gran medida en las habilidades que haban desarrollado a partir de su propio contexto
cultural, consecuencia de su experiencia de socializacin temprana en calidad de mujeres.
Esta es su destreza para tejer y bordar que, a muchas mujeres chamulas, les ha
permitido generar ingresos para la economa familiar en diversos contextos y por largo
tiempo; inclusive en mbitos migratorios, con lo que no es del todo sorprendente que an
teniendo cnyuge, Andrea conservase su puesto de artesanas en la plaza central de San
Juan Chamula. Por otro lado, el involucramiento de las nias en el comercio informal y la
mendicidad (que se observa de manera cotidiana) es una prctica avalada y promovida
desde su propio entorno familiar; se le mira como una estrategia tendiente a captar recursos
provenientes de los turistas, a favor de la propia economa familiar.

259

Este orden de cosas motiva una serie de reflexiones: en lo particular, me pregunto

si, gradualmente, sin que nos percatemos de manera puntual, estos aprendizajes de
socializacin temprana femenina, que hacen a las mujeres partcipes de la economa
familiar, sin ser necesariamente causantes de ello, tienden a acompaar a un nmero cada
vez mayor de ellas, en calidad de respuesta frente a severos procesos de vulneracin social.
Procesos que las propias mujeres deben encarar y salir adelante, solas y al frente de sus
hijos; afrontando de manera creciente, la falta de inters y apoyo a la sobrevivencia
familiar, por parte de sus cnyuges en un contexto donde cada vez es ms evidente una
extrapolada estratificacin e inequidad social.

El testimonio de Pascacia54
Por no contar con un acta de nacimiento, Pascacia tan slo estimaba tener alrededor de
cincuenta aos de edad, al momento de la entrevista. La conversacin tuvo lugar en el
domicilio de Rosy, en la cabecera municipal de San Juan Chamula. La cita fue concertada
por esta ltima y la conversacin se desarroll en lengua tsotsil, por lo que la propia Rosy
particip en calidad de traductora.
Aunque era originaria de la comunidad de Pox vila, ella y su familia se haban
trasladado desde haca varios aos a la cabecera municipal, donde su esposo, ya fallecido,
hered un terreno en el que construyeron su casa. En este sitio, hasta entonces, residan
Pascacia y tres de sus hijos menores.

54

La entrevista se desarroll en la Casa de Rosy, que se encuentra a tres cuadras de la iglesia de San Juan
Chamula, en la cabecera municipal. En esta visita slo me acompaaron Pascacia y Rosy. Se realiz el 5 de
agosto del 2008.

260

A primera vista ella aparentaba, una edad de cincuenta y tantos aos, aunque su
rostro demacrado y la expresin de tristeza en su mirada un tanto apagada, movan a pensar
que se trataba de una persona consumida por el sufrimiento. Pese a su visible debilidad y
cansancio, quizs por la intensidad de las emociones de las que daba fe al proporcionarnos
su testimonio, permaneci de pie durante la mayor parte del tiempo.
Desde un principio, su relato se inclin hacia el dramatismo, pues a sabiendas de
que hablaramos acerca de su diabetes, antes de empezar con las preguntas, ella comenz a
mencionar las que desde su propia visin constituan las causas de su padecimiento; las
cuales, en su narrativa, constituyen sin duda los cimientos y el hilo conductor de la misma,
pero sobre todo, de un drama social ms amplio, que no slo le explicaba su diabetes y
dems infortunios, tambin nutra la tristeza y los miedos con los que entonces viva. Por
todo ello, su testimonio tambin da cuenta de la vulnerabilidad que enfrentaba, no slo para
sobrellevar su padecimiento, tambin para subsistir en un entorno sociocultural que en
calidad de mujer le resultaba desventajoso y hasta amenazante, en muchos sentidos.
A partir de estos referentes, su narracin posee, en un sentido amplio, un trasfondo
de la problemtica relativa a la diabetes, mismo que dimensiona el grado de vulneracin
que ella haba experimentado a lo largo de un periodo extenso de tiempo. En este sentido,
tanto la diabetes y dems problemas de salud, deben considerarse como parte de un todo.
Por consiguiente, mientras que la relacin de episodios relativos a su diabetes
resulta un tanto fragmentaria en el tenor general del relato, su padecimiento puede ser
entendido en el contexto ms amplio de todo cuanto refiere (sin que ella lo manifieste de
manera intencionada, como un tema partcipe en la interaccin de mltiples aspectos que
haban dado y daban forma a su actual estado de vulnerabilidad).

261

Su testimonio
Ya tiene ms de un ao mi diabetes, y de mis brazos que me duelen mucho. Me enferm porque llor
bastante; puro llorar haca, no coma nada, estaba yo muy triste. Aguant como tres semanas en no
comer.
Desde que se muri mi hijo (pas eso), ya sali como tres aos.
S fue ah donde me enferm mucho. Ya nadie me da dinero, porque l me daba, me mantena y
todo. Sent mucho la muerte de mi hijo. Hasta ahora no me he recuperado (la seora llora de tristeza).
Ya no tengo a mis hijos que me daban dinero, cada que vena de su trabajo, me traa mi comida, mi
azcar, mi jabn y me daba mi dinero; es por eso que me enferm mucho cuando lo perd, porque ya
no hay nadie quin me da dinero ahorita; me siento muy mal, no hay quin me compra mi ropa, ni mi
chal. Voy a estar desnuda ya. No tengo nada que agarrar, fue ah que me enferm mucho. Lo sent,
me empez a doler el pecho, senta que algo se me suba, es como si fuera una bola. Me daba unos
dolores que no se poda aguantar, mis brazos, mi cabeza me empez a doler. Me dejaba muy
mareada.
El doctor de aqu me dijo (lo) que tena, porque llegu en San Cristbal; no muy s en qu parte
es, me sac mi sangre, sali un buen tanto y ah se qued. Vienes a preguntar despus me dijo el
doctor; si llegu, no me dijeron ms, slo que tena azcar, pero mis manos me duelen aqu en los
dedos, mi cuerpo, personas que me conocen me dijeron que buscara mi medicina, pero, cmo si no
tengo dinero? Cuando trabajo me empieza a doler mi cuerpo y mi cabeza; cuando me pongo a pensar
mucho, digo: por qu no tengo mis hijos?, por qu se me murieron?, digo nada ms y luego me
empieza mis dolores y ms cosas me pongo a pensar y me empieza mis dolores.
Mi otro hijo se muri cuando trat de cruzar la frontera de Estados Unidos, pero que se muri en
el camino, y lo trajeron despus de estar ya quince das de muerto. Aos despus mi hijo el mayor
tambin muri en San Cristbal, cuando lo picaron las abejas atrs de la iglesia de Guadalupe; estaba
vendiendo, llevaba su caja de dulces, cuando fue envuelto por las abejas; que todava lo llevaron al

262

hospital y de ah se muri dejando un hija pequea. l era el nico que me ayudaba, me compraba mi
ropa, y tambin compraba mi comida y me daba mi dinero.
S, despus me enter (que tena azcar), primero murieron mis hijos.
No, no saba qu enfermedad tena, ya despus el doctor me dijo que tena azcar, porque me
pincharon en la punta de mis dedos, sacaron mi sangre y que ah vieron que si tena azcar, y cada
mes me sacan la sangre en la clnica que para ver cmo est. Eso fue en la clnica. Ya subi tu
azcar, me dijeron ah, me dieron mis pastillas, dos diferentes; unas pastillas chicas y unas grandes;
las grandes que tengo que tomar dos diario, las chicas que tres veces al da; una en la maana, una en
la tarde y una en la noche. Todava las estoy tomando, slo que ahora que vine me olvid de
tomarlas, pero si las estoy tomando.
Ya tiene ms de un ao que las estoy tomando, le digo cmo me hace, cuando tomo caf se me
seca mi boca; igual me hace la Coca Cola, me hace secar la boca. A cada rato me hace ir al bao,
pero si tomo primero la coca y con el caf ya no deja dormir para nada, porque es cada rato que voy
al bao, y siento que mi cuerpo ya no tiene nada de energa. Es como si fuera puro agua, pero slo
era as.
Tres semanas que ya no coma, como extraaba a mi hijo. Si vena me traa comida, me traa
refresco, me traa mis cosas, pero ahora dnde est, porque ya saba que cada que vena, iba a ver las
milpas, los iba a fumigar con lquido. Y as era siempre, porque l compraba todo lo que se
necesitaba, pero ahora se qued as. Ya no hay nada. Ahora, si le hace falta algo las milpas como el
matazacate, si tengo mi dinero lo compro si no, slo me quedo a llorar noms. Se acaba mi caf, mi
azcar y nadie quin me lo compre, ms que quedarme con los brazos cruzados. No se puede hacer
nada. Y nadie quin esperar que te venga a dejar tus cosas.
Hace como diez aos que falleci (mi esposo). El primero que muri y fue asesinado en otro
pueblo. l se dedicaba a vender lo que es pescado, camarn, no tena carro. l pasaba de casa en
casa.
(Muri en) Chanel bolom No (es Chamula), ya es comunidad de otro pueblo No s bien, slo
dicen que se llamaba Chanel bolom, y se va uno por Chenal jo (Chenalh). Todava pasa ah, no

263

supieron cmo fue, pero si lo encontraron muerto. Yo creo que fue por su dinero, digo yo, porque no
supe de qu lo mataron; ya fue que lo encontraron todo destrozado; le quitaron un brazo, que no se
vio donde qued, en cambio su pierna ah estaba pero igual cortado. l llevaba puesto su huarache y
as lo trajeron, pero fue muy feo, ya no traa nada de carne su pierna. Es como si le hubieran raspado,
slo puro hueso lleg. No s por qu le hicieron todo eso, digo si lo comieron. No s qu haya
pasado, porque si hubiera sido un perro le hubiera comido con todo el hueso.
Que porque lo vieron un da jueves todava, que se fue a cobrar donde dejaba fiado lo que venda,
y se fue a cobrar en el otro pueblo. bueno ya no voy a regresar, slo voy a ir a cobrarles a las
personas quienes les tengo dado fiado, no s que me pas porque ya me ca, ya me tir la tierra,
mejor me voy, slo voy a juntar mi dinero, que as dej dicho a sus otros clientes, y que as se fue,
pero de ah ya no regres. Slo dej su reja, sus otras cosas, en una casa, como siempre llevaba
bastante sus cosas; tena que prestar su casa en donde dormir. Se quedaba en diferentes casas, en
donde le daban alojo ah se quedaba. En una de esas casas ah le encontraron sus cosas, como un
guacal, unas rejas, y algunas cosas de la que venda como el camarn.
Yo creo que es (la persona que encontraron muerta en Chenalh), pero ya tiene tiempo. Yo creo
que si era55. Hasta sali en la radio; dijeron que se haba muerto un vende camarn y de pan, tena su
encargo de mayordomo de Santa Rosa, como Mingo tu cuado56, en el mero da del nombramiento se
enterr. Entonces fue un da jueves que desapareci, el viernes no apareca, el sbado, el domingo,
nada se saba de l, el lunes todava no se busc, ya fue que el da martes lo empezamos a buscar. Se
fueron mis hijos a buscarlo en ese lugar donde se haba ido a cobrar, pero no lo encontraron; slo le
encontraron sus cosas. Regresaron. Eso fue en mircoles y volvieron de nuevo el da jueves. Fue ms
de ocho das, porque vino hasta el da sbado que ya lo encontraron. Ya no tena nada de pelo, ya no
estaba bien. Vino irreconocible; igual su piel. Traa puesto todava su ropa, igual como lo trae l
(refirindose al entrevistado); traa su suter y su camisa, as lo encontraron con esa ropa que se
haba llevado puesta. Sus ojos ya no estaban; ya slo hueco estaba ni su boca estaba; ya slo un
pedazo de su boca le encontraron ah cerca.
55

Esto lo refiere en respuesta a una pregunta de Rosy, quien quera saber si el caso de su esposo era el mismo
que ella haba escuchado sobre un hombre que fue encontrado asesinado en Chenalh.
56
Se dirige a Rosy refirindose a un cuado de sta.

264

En la montaa lo encontraron y los que se encargan de levantar el cuerpo, los judiciales, que le
toman muchas fotos, as dicen ya mis hijos que estuvieron presentes. Yo ya no lo quise ver; ya no me
import, pero no s si slo lo llegaron a dejar ah o ah lo mataron. No s. Slo as dijeron mis hijos,
porque ya no lo quise ver. Ya no me import No encontraron al culpable.
No (slo tena a mis dos varones), tuve por total 13 hijos. Se me murieron tres nios de pequeos
y dos ya de grandes. Tengo un hijo y una hija que estn solteros, y todava estudian; los dems ya
estn casados. Tuve cinco mujeres y dos fallecieron de nias.
No, no s cmo se llaman (las pastillas) slo me dijo que lo tomara diario y que no lo dejara para
nada, hasta que me muera, si se acaba vienes a pedir, si no hay aqu lo vas a tener que comprar, y
si yo quiero comer chile o comer algo fro?, le pregunt, no, no vas a comer nada de eso, me dijo,
si vas a comerlo tiene que ser muy poco, y si vas a comer pollo, carne de res, tiene que ser sin grasa;
tu azcar se te va aumentar si lo comes, as me dijo el doctor. Est bien, le dije. Noms.
No (he comprado nunca las pastillas), slo pido ah en la clnica no tengo dinero, no lo he
comprado porque no hay dinero y no puedo comprar nada, pero hago todo lo posible en buscar mi
comida, ahora ya estoy un poco bien. Cuando dej de comer me enflaquec bastante. Puro llorar
haca. Me dorma llorando, y me levantaba llorando. Si me sentaba un rato en el patio, empezaba a
llorar. La tristeza me estaba matando.
Fui al doctor, porque me debilit mucho. Me sent muy mal, y como tengo mi Oportunidades fui a
llenar mi carnet en la clnica, y ah me sac la sangre el doctor. Me checaron y me dijeron t tienes
enfermedad. Me analizaron y fue que me dijeron que tena azcar, pero ya se haban muerto mis
hijos.
No (busqu j-ilol) pero de todos modos ellos no dicen si tenemos azcar o algo as. Si he buscado
pero slo del chulel, ilbajinel chonel, ti onton, (corajes, envidias de otras personas) saben decir.
S, me pusieron velas y me pulsaron, como hacen todos, porque era el tionton57 (envidias) que
estaba muy fuerte, as me dijo un j-ilol que nos queran ver muertos a todos. Si no se curan se van a

57

Traduccin literal: morder el ontonal, que significa envidias. Antoln Diezmo, Comunicacin personal.

265

morir todos, en cada dos aos y uno por uno se van a ir, hasta que vean quede cerrada la casa, van a
tranquilizarse aquellas personas quines los quiere ver muertos, dijo ese j-ilol. Y yo creo que s es
cierto porque no dilataron mis hijos cuando se murieron.
No s (si tengo enemigo), porque mi difunto, mi esposo compr un pedazo de terreno ah atrs de
mi casa No s dnde viene, pero no le gust a su to. Pero, digo, no s quin sea mi enemigo.
No (sospecho de nadie ms), tampoco el j-ilol sabe decir quin es el que est haciendo mal. No lo
adivina, slo dice que hay mucha envidia y que muy fuerte nos est atacando, no sabe tampoco, ni
yo, slo as me dice, slo pone la proteccin para que no nos llegue lo que estn pensando hacer con
nosotros. Si mi hijo puso su vela hoy, ya la siguiente ser mi hija y as nos vamos cambiando. No lo
hacemos todos juntos porque no hay dinero, pues slo as, pero de que sepamos quin es nuestro
enemigo no, no sabemos.
Rosy: Que un to de su marido, que est cerca en donde viven ahorita, porque no son de aqu
ellos, son de una comunidad adelante de Sak laman ton, ya tiene aos que vivieron all, como su
difunto esposo le dejaron una herencia, entonces salieron a vivir ac. Pox vila (se llama la
comunidad) pas por Sak laman ton, cruz cerros del otro lado. Dej Sak laman ton.
Pascacia: Queda as abajo, mi comunidad queda as arriba. Veo bien el panorama de San
Cristbal. As como queda el calvario San Sebastin, as estamos all en mi comunidad. Vemos las
luces de San Cristbal,
Rosy: El terreno que hered su esposo, en San Juan Chamula (cabecera), pero tiene un to su
esposo que no los acepta ah, que mejor se regresaran a la comunidad, el seor no aceptaba porque
ellos tenan que pasar en el patio del seor, y l les quera cerrar el paso. No quera que pasaran ah;
hubo un choque entre ellos, pero ella tiene un cuado, hermano de su difunto esposo. l fue quin los
ayud; habl con su to, como slo paso queran, no iban a quitarle su terreno; si lo logr y ella
qued muy agradecida con su cuado de que haya pedido su paso 58.
Pascacia: l que no me deja caminar? No s (si l nos hizo dao), es alcalde su hijo y ahorita
estn reunidos, por lo que van a lavar el bastn. All tengo que pasar cerca. Est cerca de la carretera
58

sesposo. Anotacin de Rosy.

266

as arriba queda como tienen ac, No s si lo has visto?... Ah tengo que pasar, y si est el seor
sentado en su patio; lo saludo, buenas tardes seor no contesta para nada, nos vemos en la tarde
seor, le digo pero no se escucha; si contest o no. No se le escucha S, sigue muy enojado No
(toda su familia), su esposa tambin est enojada con nosotros, pero uno de sus hijos y las nueras no,
porque cuando consiguen algo sus hijos, nos llegan a dejar en la casa tambin.
La nuera del alcalde (llega a mi casa), as como hace poco mi hijo tuvo problemas, porque
metieron en la crcel a mi hijo, segn los vieron abrazndose o besndose; all en el ojo de agua. Yo
no s si es verdad porque no los vi, pero la gente ya dijeron que si fue cierto. Entonces los mandaron
a traer a la presidencia y los multaron de tres mil cada uno; como no tenemos el dinero lo tuvimos
que prestar. Se enter el hijo del seor. Qu les pas, y cunto dieron de dinero? dijo; di seis
mil, le dije, y dnde conseguiste los seis mil?, sac prestado mi hijo tres mil y la muchacha
tambin tres, le pedimos a los Portillo, pero no nos dio por mucho tiempo; as que voy a venderle el
pedazo de terreno que tiene mi hijo all en pomostik59, a ver quin lo quiera comprar y l que ya no
siga sus estudio que vaya a trabajar, le dije. No, no vas a vender el terreno, porque te vas a
arrepentir, dnde vas a sacar lea o lo que quieras? mejor que est all y el muchacho que termine
sus estudio, ya despus que busque su trabajo.
Me dijo el hijo del alcalde, mejor devuelvan el dinero, aqu tengo un poco guardado lo que es de
mi paga, les voy a dar para que lo devuelvan y no te preocupes en vender tu terreno aqu est; en
cuanto salga de trabajar el muchacho que vaya a buscar su trabajo y as va a devolver el dinero que
les estoy prestando; as es como el hijo del seor que nos ayud, devolv luego el dinero que saqu
prestado, el hijo es bueno porque no dio inters el dinero; as como nos ve, que de donde voy a sacar
el dinero, si con trabajo comemos, por favor entonces, le dije y as nos ayud, y mi hijo noms que
salga de COBACH va ir a buscar ya su trabajo; ya slo este ao le falta, termina en julio. Mis dos
hijos que viven en la comunidad, me dijeron que no lo mandara lejos a trabajar, que aqu noms en
San Cristbal se quede, y no s si todava voy a vender mi terreno. Si no podemos regresar el dinero
que prestamos, a lo mejor si lo venda despus.

59

Es el nombre de un lugar en especfico, aunque se deriva del nombre de un tipo de planta conocido en
tsotsil pomos, en plural pomostik.

267

Yo pienso que si (es por lo del terreno), hay un seor que es ahijado de la mayordoma
Sacramento, pienso que es la persona que nos est haciendo dao. Se llama Manuel Tel tuk, unas
personas me han dicho que me ponga abusada de ese seor que porque anda diciendo que quiere
quedarse con mi terreno. A lo mejor fue quin mato a mis dos hijos y a mi esposo, que l anda
diciendo que primero va acabar a mis hijos y despus a nosotras las mujeres, as como mujeres ya no
somos difciles de vencer, pero a los hombres s, que le cuesta trabajo eliminarlos.
Hasta en mi paraje vino la persona quin lo supo. Es que vino a ser mayordomo aqu, y por eso
nos lo dijo luego, que estuviramos al tanto de lo que hace este seor.
No tenemos nada de qu ver con l Tena su casa cerca de nosotros antes; lo dej vendido y se
fue a vivir en otra parte. No s qu intencin tena, porque le dej vendido a mi difunto esposo; se lo
ofreci de una vez, y mi esposo, como tena su dinero guardado, le compr; pareciera bueno pero
desde que se compr ese terreno ah empez la enfermedad. Luego perd a tres seres queridos; lo que
pienso es que pueda ser ese seor. Antes estbamos bien, mis hijos crecieron bien, hasta que se
compr ese terreno.
No he buscado a uno (j-ilol) que sepa bien, pero si nos han puesto nuestra vela, no a cada rato
porque hace falta dinero. Slo estoy as A veces (gastamos) de trescientos, cuatrocientos o menos,
si me conoce la curandera no me pide nada, como ve que no tengo, depende de las curanderas. Hay
unas que piden muchas cosas y otras que no es a la fuerza dar el refresco; slo velas me piden, que
haga el esfuerzo de buscar lo necesario. As est, porque no tengo dinero de pedirle favor a alguien
que si de verdad sabe bien.
S, como me han dicho que noms que encuentre dinero, que mejor ponga mi vela para
protegerme con mi familia, y as hago, noms cobro de mi Oportunidades, mando a poner mi vela
aunque sea una vez, y si tambin le viene la beca de mis hijos, igual les mando a poner sus velas,
pero si no hay nada qu agarrar, pues no pongo mi vela hasta que me venga mi dinero.
Todo el tiempo estoy as con el dolor de cabeza, y mis brazos, pero hay veces que me da muy
fuerte el dolor de cabeza. No es todos los das, pero s, ah est siempre. Cuando me pongo a trabajar,

268

mi espalda me empieza a doler mucho, como yo busco que me paguen por cargar lea, o hacer otras
cosas.
S (todava trabajo), como ayer fui a limpiar las milpas pero de otras personas, desde el jueves
empec y apenas acab ayerS tengo (mi propio terreno), pero me queda un poco retirado.
Necesito compaa, porque queda hasta en la comunidad de Petej y por esa razn que necesito
compaa.
Cuando el dolor es muy fuerte, no voy (a trabajar), porque no me deja levantar; ya no tengo igual
mi cuerpo cuando estaba yo joven. Estoy muy enferma. as como, este, mi mano se me encoje y lo
estiro con mucho dolor; le doy masajes y as poco a poco se vuelve a estirar.
Casi seguido (me dan dolores de cabeza), como unas dos o tres veces a la semana, pero es cuando
me pongo a pensar mucho; as como estoy y como vivo con mis hijos, entonces empieza el dolor de
mi cabeza; tambin cuando me siento largo rato en el suelo y si me levanto, luego me mareo.
Empiezo a ver muchas lucecitas y siento que me voy a caer; hasta siento que algo se me sube en el
pecho hasta que me lo bajan con masajes. Ya no puedo caminar. As me voy cayendo, pero con el
dolor de pecho-. Y as estoy siempre, como dos o tres veces a la semana me empieza. As una vez me
qued sola y mis hijas se fueron a ver la milpa; me dej dicho que llevara al molino el nixtamal; me
fui pero en el camino me empez a doler la cabeza y me mareo; lo que hice es sentarme y esper que
se me pasara el mareo; me volv a levantar y nuevamente me fui, pero iba apretando el pecho porque
me dola mucho. Cada que me encuentro sola me pongo a pensar mucho y eso me hace mal, pero no
puedo calmarme. Sigo pensando bastante.
S, porque lo veo muy difcil, dnde voy a conseguir paga de mi comida?, Sufro mucho por eso,
dios mo ya slo tengo mi hijo, cmo y qu le voy a dar de comer? digo noms.
S (tengo dos hijos) pero ya aparte viven con sus esposas y sus hijos, ya aparte comen solos.S,
ya slo un muchacho tengo conmigo, es el que est estudiando y no est casado. No s (cuntos aos
tiene), pero ya tiene su credencial.

269

Porque ellas (mis hijas) buscan trabajan tambin, son jornaleras (por eso me preocupo ms por mi
hijo que por mis hijas)60.
Pascacia: Slo una nia (tiene mi hija casada), en total que vivimos en la casa, somos cinco: dos
hijas, un hijo, una nieta y yo.
Rosy: S (se preocupa ms por su hijo varn que por su hija soltera), tal vez por lo mismo que ya
se meti en problemas, que lo multaron por seis mil pesos. Que hubo mucha gente cuando arreglaron
ese problema. Mucha gente habl diciendo de que l muchacho es muy malo, que se junta con
muchos compaeros malos.
Rosy: S le prohibi (coca cola y caf), por eso est tratando de no tomarlo, es que ella se dedica a
ayudar a los mayordomos, como decir llegan a tortear en tsotsil se dice abat61 (ayudante de cocina)
Es que tiene que obedecer en donde lo llaman; por decir si les llegan a pedir favor de que vayan a
servirle al mayordomo y se tiene que ir a tortear con sus hijas.
Pascacia: Ya tiene tiempo que llegamos a vivir aqu, vino muy pequea mi hija que no est
casada.
Ya va salir de quince aos en San Juan, que viene para el otro ao, pero durante ese tiempo que
llegamos ya no estamos completos. Ya perd a tres familiares. As de luego.
Ya no (pienso regresar a mi comunidad), porque ya no tengo mi terreno ni casa all. Ya aqu me
quedo hasta que me muera.
Aunque le tenga miedo (a las personas que me quieren daar), pero dnde me voy?, cuando
perd a mis hijos pensaba ir a vivir en San Cristbal o en mi paraje pero no supe y me qued aqu,
slo porque mi hijo el ms pequeo y mi hija que tiene una hijita me dijeron que si me quiero ir que
me vaya sola, ellos no, es por eso que no me fui. Ahora ya estoy acostumbrada, aunque no tenga mi
dinero pero estoy bien en mi casa; si quiero ver la fiesta que pasa, aqu me voy sin pagar pasaje; me

60

As respondi cuando la cuestion de por qu se preocupaba ms por tener comida para su hijo, que para
sus hijas.
61
No encuentro una traduccin literal, pero designa a los ayudantes que tienen una persona con trabajo de
servicio como mayordomos, alfreces y entre otros. Puede ser hombre, mujer, joven y nio y nia (Antoln
Diezmo, Comunicacin personal).

270

voy cerca y no pago nada; tambin cuando me llaman para tortear me voy luego cuando puedo y ya
me gan mi comida al da y de mis hijos. Cuando no voy con los mayordomos, me voy a trabajar en
el campo; si no, tejo un poco cuando puedo, pues estoy as. Ya no pienso regresar a vivir en el paraje.
Slo llego de visita con mis hijos. Slo Dios sabe si me quieren hacer dao (llora). Si no he robado
nada, para qu me quieran ver muerta con mis hijos. No les he quitado ni les ped terreno, dinero ni
su maz o sus comidas. Slo que ellos se enojaron solos, pero Dios sabr. Slo le pido que nos de su
proteccin. Nuestra culpa fue que vinimos a vivir en este pueblo, pero si es de San Juan. Slo le
pongo en las manos de San Juan, porque ya no me acostumbro en la comunidad.
No, no me ha dado medicina lo de mis manos Si (sabe el doctor lo de mis manos) pero no da
ninguna medicina; le digo cuando me toca ir al doctor: me duele la cabeza, mis manos, mis huesos,
ser que me pueden dar alguna medicina?, compra tu medicina, slo me dice as. Pero como no
tengo dinero, no lo puedo comprar.
No, no me ha dado nada para calmar mis dolores. Una vez le dije que me escoca mucho los ojos,
y me dijo que le echara slo la manzanilla. Slo as. No me da ninguna medicina ni inyeccin ni
tomado ni suero. Nada. Slo las pastillas para mi azcar me ha dado.
No, (el doctor) no dijo nada ms. Slo que no dejara de tomar las pastillas que me dieron. Slo
as. No me dijo otra cosa. Nada de que me va dar para los ojos, para mis huesos, para mis manos. No,
le dije que tena dolores en el cuerpo, en la cabeza, en el pecho y no. Nada. Slo dijo que comprara
mi medicina, pero como digo, no tengo dinero para estar comprando, si con trabajo como.
No (no he ido con espiritistas ni a un templo para protegernos), y tampoco quisiera que me
vengan a decir que cambie mi religin, porque yo no estoy pensando en cambiar mi religin. No (lo
he pensado), slo me pongo en las manos de Dios. No me interesan las otras religiones ni he pensado
en ir con los espiritistas, como hay unos que si de verdad si cambian su religin porque estn
enfermos, pero yo no. Slo busco a curanderos si quiero y si hay dinero pero si no, ni modos, que le
voy a hacer.
S (tengo hermanos), yo soy la hermana mayor. Tengo un hermano, pero se fue a vivir a San
Cristbal para atender su religin. No s de qu religin es, pero yo creo que ya es catlica otra vez,

271

porque otro poco se le iba a morir su hijo, y que le mand a poner sus vela, porque ya los que son
evanglicos ya no agarran lo que es la vela. Ya no creen en eso. Slo dicen que ya sali otra vez de
su religin. Ya tenan muchas cosas, hasta un carro, pero como su hijo se le enferm, porque dicen
que tienen un vecino que le hizo mal, que esa persona es de Tenejapa, eso fue lo que me dijo despus
mi hermano, y que ya tiene otra vez su altar, que porque ah se salv Manuel. As se llama su hijo.
No, no me ayuda para nada (mi hermano). Si tienen dinero pero no me ayudan para nada. No (lo
veo mucho), porque no muy lleg a San Cristbal, de vez en cuando nos hablamos.
Somos cuatro hermanos. Yo soy la nica mujer; slo dos de mis hermanos que son buenos
conmigo. El otro no me lleva por lo que vend a una de mis hijas, que porque slo fue a traer su hija
y despus el muchacho no se quiso juntar con mi hija. Ese es lo que le cay mal a mi hermano, y l
se haba ido a Estados Unidos, al norte.
S es ella (mi hija que vive conmigo, la que no est con su marido), porque no dilat mucho
tiempo con su marido y se regres a vivir conmigo, y es por eso me rega dicindome que yo no
tengo buen consejo para mi hija, que porque sali as. Ojala que si l tenga un buen consejo para sus
hijos.
No nos hablamos, porque l es quin est muy enojado, en cambio a los otros dos si les hablo;
uno que est en San Cristbal y los otros dos con el que no me lleva, estn en Posbilo. No lo s (si
mi hermano me pueda hacer dao). Slo Dios sabe. Es as que son tres mis hermanos y yo la nica
mujer.

Anlisis del testimonio de Pascacia

En su testimonio, Pascacia intercala, de manera discontinua, pasajes que hablan de su
experiencia con la diabetes slo en trminos de su diagnstico y la prescripcin mdica. Sin
embargo, al hablar de las causas que ella le atribuye a sta, as como a otros males pero
sobre todo a sus infortunios ms dramticos, termina por exponer un proceso de largo

272

curso. A travs de ste es posible observar una vulneracin gradual que afect a la mujer,
en rol protagnico, y a los hijos que an permanecan a su lado; el asunto es que dicho
proceso pareca haber cobrado y estar cobrando sus efectos ms severos.
El relato de Pascacia ilustra la participacin tanto de dinmicas locales, como de
referentes a nivel macro. Se podra afirmar que es una gran narrativa que se desprende de
una visin de conjunto, a partir de su testimonio, aun cuando ella no se lo hubiese
propuesto. Por lo mismo, el tema de su diabetes podra ser visto como uno de los tantos
efectos y, a la vez, componentes de la vulnerabilidad que padeca. Por otra parte, la
dimensin de referente que nos abre permite reflexionar sobre la particularidad del
padecimiento, y enfrentar dicha experiencia en el contexto en que ella lo haca.
Vayamos por partes.
En primer trmino, Pascacia expone la muerte de sus hijos, sealando a la del mayor
de ellos como el evento detonador de su diabetes. Es decir, el profundo impacto emocional
que en ella tuvo dicha prdida, fue lo que deriv, entre otras cosas, en el diagnstico de
diabetes.
La diabetes, pese a ello, constituye hasta este momento una circunstancia que da
pauta al desarrollo ms extenso de su testimonio; por principio de cuentas, la causalidad se
remonta a un largo periodo previo a su encuentro con la enfermedad. Pascacia antepone
acontecimientos trgicos que haban tenido lugar durante los ltimos diez aos, en
referencia al tiempo de la entrevista. De hecho, podemos apreciar un efecto acumulativo en
su estado emocional y fsico.

273

La atencin de su diabetes y otras dolencias

Tanto sus malestares relacionados con la diabetes, como otras dolencias que
experimentaba, la orillaron a dirigirse al centro de salud local. En este sitio, al parecer, lo
nico que obtuvo fue su diagnstico como diabtica y, por tanto, la adquisicin de la
categora de paciente bajo control; a su vez, por ser desde entonces beneficiaria del
programa Oportunidades y, por lo mismo, de ser una persona sujeta a los procedimientos
establecidos por dicho programa62.
A partir de ese momento y en otros pasajes dentro de su relato, todo cuanto refiere
acerca de su salud, como ya se anticip, da la impresin y gradualmente lo confirma, de
que sus padecimientos eran ms que la sola diabetes. Pese a ello, sobre los dems
problemas que la aquejaban, el personal del Centro de Salud le expuso que ella tena que
atenderlas por su cuenta, es decir, que todo otro medicamento aparte del que se le otorgaba
para su diabetes, deba comprarlo en otra parte.
En adicin a esto ltimo, ella tambin deja entrever que por sus condiciones de vida,
tanto en lo referente a su supervivencia como en lo que compete a sus estados emocionales,
tambin distaba de poder ajustarse a las medidas de control que demandaba su estatus de
paciente.
Como en el caso de Rosa, todo lo anterior plantea una posicin contrastante sobre
sus padecimientos y dolencias: la de los mdicos del Centro de Salud y la suya. No se
descarta que en ello mediase una postura rgida o, tal vez, carente de inters de parte del

62

Pascacia menciona una visita a una instancia mdica, en San Cristbal, donde igualmente obtuvo dicho
diagnstico. Es, por tanto, probable que obtuviera dos veces el mismo diagnstico.

274

personal de salud. En el caso de Pascacia, empero, tambin puede observarse una

incidencia de corte estructural, en su acepcin ms amplia.
En sus padecimientos y dolencias, no slo los estados emocionales que sus prdidas
le haban producido operan como causales; la de su hijo mayor, la ms reciente, le
significaba al mismo tiempo la necesidad de subsistir con apremios, por lo que las
actividades que deba emprender para hacerlo, le generaban efectos negativos para su salud,
sin que pudiese eludirlas.
As, debido a las carencias econmicas que ella enfrentaba no slo para comprar
medicamentos, tambin para sobrevivir, Pascacia encaraba una disyuntiva: atender su salud
o alimentarse y alimentar a los suyos; opcin esta ltima que, de acuerdo con sus propias
palabras, era por la que se inclinaba. En consecuencia, como ella misma hace saber, se vea
compelida a permanecer en casa cuando su estado de salud no le permita moverse; como
nico paliativo, ella misma se masajeaba sus manos cuando stas se le inmovilizaban a
consecuencia del dolor.
Ms all de lo que pudiese visualizarse desde una perspectiva biomdica (como un
problema eminentemente mdico) Pascacia revela la estrechez de miras para siquiera
entrever los causales ms amplios de una problemtica compleja de salud, y de lo que
significa una experiencia semejante para una persona en su condicin.

La vulneracin de Pascacia y de sus hijos menores

Al dar cuenta de sus padecimientos e infortunios en un sentido extenso, as como de todos
aquellos acontecimientos y circunstancias que operaban en su perspectiva como marco

275

explicativo de los mismos, Pascacia expresa sus visiones ms amplias en torno al acontecer
humano, pero tambin el dramatismo que adquieren ciertos procesos de vulneracin para
algunas personas, en un contexto sociocultural como el de San Juan Chamula.
Como ya se seal, la mujer inicia su relato con las prdidas de sus hijos, que junto
con la previa muerte de su esposo, de manera paulatina la condujeron a la diabetes y a
otros males, aunado a continuos infortunios y dificultades.
Acerca de su tercera prdida, sus palabras son fehacientes. La muerte de su hijo
mayor la priv de quien ella consideraba como el proveedor de sus necesidades de
subsistencia. Pascacia enfatiza en la tragedia, denota expectativas que se pudiesen juzgar
decididamente utilitarias. Lo cierto es que ello tiene que ver, en gran medida, con un punto
crtico a lo largo del proceso de vulneracin que ella y algunos de sus familiares haban
experimentado.
Desde esta ptica, al evento, en apariencia detonador de su diabetes, habra que
agregar una existencia plagada de prdidas; de hijos pequeos, de su esposo asesinado, de
su otro hijo que falleci al intentar cruzar la frontera norte. Con lo que se puede asumir que,
en realidad, su estado de salud es consecuente de una secuencia de acontecimientos trgicos
que haban tenido impactos profundos y acumulativos en su equilibrio emocional.
Ante esto es difcil sustraerse del estrecho vnculo que todo ello guarda con las
condiciones de pobreza. Aunque sera quizs ms apropiado hablar, respecto a la
experiencia en conjunto de Pascasia, como los sntomas de un proceso de vulneracin que,
entre otras cosas, conducen a las manifestaciones ms severas de la pobreza en personas
inmersas en un contexto que acusa agudos sntomas de estratificacin social, en el que
interaccionan procesos socioculturales locales y aquellos de ndole regional y hasta global.
276

Con el cometido de identificar y entender la forma en que Pascacia otorga sentido a

sus padecimientos y a todas las adversidades que la circundaban, bien vale la pena
centrarnos, en adelante, en aquellos eventos que, desde su mirada, se revelan como el
sentido ltimo de todo cuanto le haba ocurrido y le ocurra.
Una vez ms, esta veta de su narrativa se abri a partir de la pregunta detonante de
que si en algn momento haba consultado curanderos locales para tratar el tema de su
diabetes.
Como respuesta inmediata y no sin cierto extraamiento, ella hizo saber que la
consulta con estos especialistas no se haca para tratar una enfermedad como la diabetes,
sino para aquellos males que he propuesto en el cuarto captulo como esquemas causales de
enfermedad e infortunio vinculados al sistema de creencias locales. No obstante, como se
anticip, al haberle propuesto esta temtica, Pascacia encontr suelo frtil para situar sus
experiencias adversas; no slo en dicho marco causal, tambin a travs de un proceso
marcado por tensiones sociales en el que dichas ideas encontraron plena cabida.
Habla, primeramente, de la consulta que ella haba hecho con un curandero, quien le
haba hablado de alguien que intentaba acabar, uno a uno, con cada miembro de su familia.
Pese a ello, el especialista no le supo informar acerca de la identidad de dicha persona.
Por una parte, habla de la herencia de su esposo, de un terreno situado en la
cabecera municipal, lo cual repercuti en la decisin de la familia para mudar de residencia.
Sin estar del todo convencida, la informante alude al disgusto que esto le caus a un
anciano to de su esposo, ante la condicionante de que para entrar a su propiedad, Pascacia
y su familia deban hacerlo a travs de la de l. Se trata de una posibilidad que la mujer
minimiza. Resulta que un cuado suyo medi entre los interesados para reducir la tensin;
277

adems de que algunos miembros de la familia de ste, sobre todo un hijo suyo que
entonces ocupaba el cargo de alcalde, haban mantenido hacia ellos una actitud amigable y
hasta solidaria.
Pascacia menciona que sus adversidades haban comenzado a partir de que se
mudaron a la cabecera municipal, decisin que consideraba, por si sola, como una causa de
sus infortunios. Dejaba as como poco probable que la hostilidad del anciano constituyese
la fuente de los mismos.
En contraste, acerca de lo que el curandero le haba mencionado, ella alude tambin
a la compra que su esposo haba hecho de un terreno en su comunidad de procedencia, a un
hombre que se lo haba ofrecido. Segn sus palabras, ste ltimo se arrepinti y con ello
comenz a mostrar una actitud hostil hacia la familia, que ella visualizaba como una fuente,
ms cierta, de sus adversidades.
Ms que por el diagnstico proporcionado por el curandero, su mayor certeza al
sealar como responsable al hombre de su comunidad, se basaba en la notificacin que
recibiera de alguien ms (quien se haba trasladado hasta la cabecera municipal para cubrir
un cargo religioso, procedente de la comunidad donde ella y su familia haban vivido). ste
la puso al tanto de un rumor: que el hombre a quien compraron el terreno, no tena reparo
en divulgar su cometido de ultimar a toda la familia, con el propsito de recuperar su
antigua posesin. Con ello, la hostilidad manifiesta del hombre, se incorpora en su
imaginario como la fuente continua de toda la violencia que desde su visin pareca haberse
materializado en sus prdidas y, por tanto, nutra sus miedos.
Es claro que el temor que ello le inspiraba, la impela a buscar proteccin
solicitando la intervencin de curanderos.
278

En relacin con ello, es de resaltar el hecho de que ella refiriese contar con recursos
econmicos slo para consultar a curanderos no tan eficientes, en lugar de aquellos que
tuviesen la capacidad de realmente identificar y contrarrestar la fuente de sus infortunios.
En concordancia con ello, llama an ms la atencin que Pascacia confesara que, en el
cometido de mantenerse protegidos, ella y sus hijos acudiesen a que les prendieran sus
velas de manera alternativa, en la medida que no contaban con los recursos como para
hacerlo todos de modo simultneo. Para poder hacerlo, hacan uso de su estmulo de
Oportunidades, as como de las becas escolares de sus hijos; recursos que pudiesen fungir
como paliativo a sus carencias, deban ser sacrificados ante el sentido de constante amenaza
que ella y sus hijos afrontaban.
Se trata de una autopercepcin de vulnerabilidad que se asemeja a la expresada
tanto por Mara como por Maruch, dos mujeres sin cnyuge de por medio y que se
reconocen expuestas, al menos en parte, por el hecho de contar con posesiones de tierra que
figuras masculinas pretenden arrebatarles. De manera concordante, resalta el hecho de que
al reconstruir las palabras que el hombre divulgaba, hubiese mencionado que ste planeaba
primero acabar con los varones y que al final con las mujeres por considerarlas ms fciles
de ultimar.
El temor que al respecto ella revela, se expresa con vvido dramatismo, en parte por
las tragedias padecidas, pero tambin por la amenaza explcita que quiz deliberadamente,
aqul hombre haba hecho llegar a sus odos.
Por lo tanto, es posible que, a diferencia de lo sealado respecto a Mara y Maruch,
aqu operase, de manera ms evidente, la lgica expuesta por Pitt-Rivers (1970) en torno a
las amenazas de brujera. El hecho de que alguien se hubiese dirigido a ella para hacerle

279

saber lo que el hombre divulgaba, bien podra ser parte de una estrategia suya dirigida a
atemorizar a Pascacia y orillarla, as, a desistir del propsito de retener la propiedad.
No deja de ser paradjico que, mientras se resista a la compra de medicamentos
para aliviar sus otras dolencias, en este caso, el miedo la apremiase a disponer de sus
apoyos econmicos institucionales para contrarrestar la amenaza que a ella y a sus hijos
acechaba.
No obstante, existen otros aspectos que tambin parecen configurar la
vulnerabilidad de Pascacia y sus hijos.
Como se ha visto, las trgicas muertes de su esposo e hijos, le haban significado la
prdida de manos masculinas proveedoras de sus necesidades de subsistencia. Hacia el
periodo de la entrevista, todo ello se traduca, en trminos prcticos, en su necesidad y la de
sus hijas, de trabajar en milpas ajenas en calidad de jornaleras, sin poder debidamente
atender la suya propia; as como aprovechar las peticiones que a ella se le hacan de
preparar tortillas, de parte de quienes estaban a cargo de las celebraciones religiosas, y as
ganarse su comida y la de sus hijos, o bien de tejer artesanas para venderlas. Actividades
que Pascacia tambin expone como fuentes de sus dolencias, y que tan slo suspenda
cuando stas se agudizaban al grado de impedirle ponerse de pie.
Conviene recordar que Pascacia habla de otros hijos residentes en su comunidad de
origen, as como de hermanos fuera del municipio, aunque los lazos afectivos con ellos no
le significaban ninguna posibilidad de apoyo. En consecuencia, todos ellos aparecen como
actores perifricos en su relato y, sobre todo, en su drama cotidiano.

280

Mencin aparte amerita el tema de su hijo menor, an a su tutela. En su relato,

Pascacia no lo refiere como alguien, que amn de su beca escolar, participase en la
generacin de recursos de subsistencia familiar; por otra parte, lo menciona como el
principal foco de preocupacin en el cometido de alimentar a sus hijos, en detrimento de los
intereses de sus dos hijas. Al respecto, aunque ella slo argumenta el hecho de que sus hijas
trabajaban para subsistir por su cuenta, en otros estudios (Eroza:2006a) he mostrado que
entre los indgenas de la regin de los Altos de Chiapas, la visin femenina acerca del rol
proveedor masculino, sobre todo entre mujeres de edad madura, tiende a persistir an en
medio de circunstancias en las que ello no es viable. Resulta muy comn observar que en
calidad de esposas y madres, tiendan a privilegiar la alimentacin de sus esposos e hijos
varones, a expensas de sacrificar su necesidad de alimentarse ellas mismas. ste es
probablemente el caso de Pascacia, quien quizs vea en su hijo varn ms joven a un
potencial proveedor capaz de resarcir en un futuro sus prdidas. Es presumible tambin que
en ello estuviese tambin de por medio el hecho de que se trataba de su hijo ms pequeo,
quien, ya se trate de hombres o mujeres, tambin en referencia al contexto de los Altos de
Chiapas, tiende a ser visualizarse, por hermanos y hermanas mayores, como la persona
destinada a hacerse cargo de sus padres durante la vejez. No obstante, cabe la posibilidad
de que ello tuviese que ver con el temor de que le ocurriese algo, movido por sus trgicas
prdidas; lo cual deja entrever ante la disyuntiva de que saliese a trabajar lejos, sin haber
completado sus estudios preparatorios.
Dentro del contexto de la vulnerabilidad que ella y sus tres hijos a su tutela
afrontaban, es de destacar el hecho que una de sus hijas permaneca con ella como
consecuencia de haber sido abandonada por su esposo, quien se haba trasladado a Estados

281

Unidos, dejndola embarazada. No resulta ste un evento aislado en el contexto de San

Juan Chamula y s una dimensin ms de vulnerabilidad entre jvenes mujeres, que, por
extensin, como el relato de Pascacia ilustra, produce impactos negativos a nivel de las
estructuras familiares.
Entre otras cosas, esta tendencia, como su testimonio tambin muestra, parece estar
contribuyendo en la necesidad de que las mujeres, para sobrevivir, adems de valerse de las
habilidades desarrolladas por ellas desde sus experiencias de socializacin temprana, como
lo es en el caso de Pascacia la elaboracin de tortillas y de artesanas, estn incursionando
en actividades econmicas que quizs eran predominantemente masculinas, desde hace un
par de dcadas; tal y como lo sugiere la incursin de ella y de sus hijas en calidad de
jornaleras, para trabajar en terrenos de cultivo ajenos63.
Un incidente ms a la problemtica de Pascacia y su familia, es el conflicto que se
deriva luego que su hijo es sorprendido besando a una muchacha. Todo ello provoc la
aplicacin de una multa, cuyo pago los endeud y los coloc en el apremio de vender un
terreno propio para saldar el monto.
Se desprende de todo lo anterior, una situacin que no deja de ser paradjica. A
pesar de haber enfrentado todos sus infortunios y problemas, an sus miedos en la cabecera
municipal, a Pascacia la afliga toda perspectiva por dejar el poblado. Dos de sus hijos
haban sido enfticos al advertirle que si ella deseaba volver a su comunidad o trasladarse a
vivir hasta San Cristbal, tendra que hacerlo sola. A manera de resignacin tal vez, ella
habla de las ventajas que le representaba el hecho de vivir en el pueblo donde, por lo

63

Con ello no estoy asumiendo que trabajar como jornaleras sea slo una tendencia reciente entre las mujeres
de la regin, durante varias dcadas muchas de ellas, junto con sus hijos, acompaaban a sus esposos a otras
regiones de Chiapas. Todos los miembros de la familia se empleaban en calidad de jornaleros.

282

menos, encontraba la posibilidad de subsistir gracias a sus habilidades, en un espacio en el

que si bien se observa un decisivo proceso de estratificacin social, como mbito de
transicin entre lo rural y lo urbano, le permita sobrevivir entre sus intersticios.
Al igual que Pascuala y Andrea, Pascacia constituye otro ejemplo de aquellos
procesos en los que, pese a que las mujeres continan formalmente insertas en la lgica de
las estructuras socio-parentales, la sobrevivencia se da entre los mrgenes de la economa
informal y la mendicidad.
Las implicaciones extramdicas de su diabetes
Todos los elementos constituyentes de la vulnerabilidad de esta familia, adems de la
problemtica concreta de su entorno, pesaban en Pascacia como una fuente permanente de
preocupacin y aprensin; la afliccin contina, el pensar constante64 tenda a colapsarla
emocionalmente; desde esta perspectiva, se tornaba ms complejo su estatus de salud.
Pascacia reconoce que su estado emocional continuamente causaba estragos a su
salud, sin que, dados sus apremios econmicos y su impostergable necesidad de ganarse su
diario sustento, pudiera atenderse. En relacin directa con todo esto, como ya se anticip,
habra que mencionar el siguiente desfase: la necesidad de llevar el cuidado prescrito para
su diabetes, sin poder ejercer control sobre sus emociones ni llevar la dieta prescrita, ante
la urgencia de saciar su hambre y la de los suyos haciendo tortillas a cambio de comida;
aquella preparada para los festines propios de las celebraciones religiosas, que dista de ser
la indicada por los mdicos.
64

Se trata de un trmino muy comn entre los chamulas y dems grupos indgenas de la regin, para referirse
a un estado emocional vulnerable a la salud, basado en preocupaciones vinculadas a diversas problemticas de
la vida cotidiana, en el presente parecen tener mayor presencia los econmicos. En cualquier caso se trata de
un estado que si se prolonga conlleva efectos diversos para la salud. Recordemos que Pascuala narra un
episodio en el que ella consulta a su yerno y ste le pregunta si es que haba estado pensando mucho.

283

Con todo lo aqu expuesto, se puede decir que la vulnerabilidad social no se refiere,
de manera exclusiva, a los procesos de estratificacin e inequidad que operan a nivel
macro. A travs del testimonio de Pascacia es posible distinguir la forma en que lo global
se filtra dentro de las dimensiones de la vida local. Todo ello se articula a travs de
prcticas tradicionales que dinamizan la problemtica referida en el contexto local. No
obstante, tambin interactan dimensiones ms sutiles que tienen que ver con creencias y
valores; esto ltimo de manera contradictoria, inconsistente, incluso complementaria,
aporta su impronta a las experiencias personales (en tanto procesos de vulneracin de
grupos sociales e individuos).
Conclusiones
Las experiencias expuestas en las narrativas de las mujeres, materia de reflexin y anlisis,
evidencian, en cada fase de su complejidad, que sus vivencias en relacin con los
padecimientos e infortunios son, por un lado, consecuencia de las difciles condiciones de
vida que enfrentan dentro del mbito de su vida cotidiana, precisamente en su calidad de
mujeres. Entran en juego dimensiones de corte estructural, con el rol central de la pobreza y
manifestaciones violencia. En el caso de las entrevistadas, la violencia se expone tanto
literal como simblica, a nivel familiar y/o comunitario; al parecer, entre sus fundamentos
prevalecen visiones y prcticas socioculturales relacionadas con su condicin de gnero.
Aunque no se debe perder de vista que todo ello tiene lugar en un contexto de intensa
competitividad por la posesin de tierras; en tal escenario, ellas no participan
equitativamente ante los hombres.

284

Hemos apreciado que los dramas sociales referidos tienden a situarse en

dimensiones de la vida domstica65, en las experiencias basadas en las relaciones
conyugales y en la maternidad en una acepcin amplia; aunque sea de manera no
intencional, cuando se les relaciona como trasfondo y causa con las experiencias del
padecer y el infortunio, dejan entrever las emociones que las mujeres experimentan y la
manera en que traducen en sus problemticas de salud.
A pesar de ello, sera equivoco asumir que, por definicin, los dramas que narran se
limitan a todo cuanto ocurre en las esferas de la vida domstica. A travs de distintas
circunstancias, estas mujeres ilustran la intervencin de las estructuras y dinmicas
socioparentales, en el nivel ms amplio, e incluso las comunitarias, con un impacto
profundo en sus condiciones de salud y bienestar.
Sin que su estatus conyugal resulte determinante, a travs de sus relatos se puede
observar que la creciente estratificacin e inequidad social, en conjuncin con las
desventajas de su posicionamiento dentro de las estructuras y relaciones familiares,
exponen, en diversos grados, a las propias mujeres al deterioro de sus condiciones de vida
y, por tanto, a la disyuntiva de participar de manera tambin desventajosa en los espacios
pblicos.
Estas mujeres se ven en la necesidad de generar recursos econmicos para sus hijos
y para ellas mismas; sus carencias son propiciadas, a menudo, por el desinters y falta de
voluntad de parte de sus cnyuges, por aportar el sustento familiar; de igual forma se
apunta el abandono de su pareja. Tal esquema hace evidente el efecto de los procesos
modernizadores, desde el nivel macro, que propician el desarraigo de los hombres de la
65

Lo que no significa necesariamente que me est limitando a hablar de los espacios domsticos.

285

cotidianidad familiar, a diferentes niveles. Una de las expresiones ms drsticas de ello,

como se ha visto en algunos testimonios, y como se constata durante el trabajo de campo,
es la migracin internacional. Sin embargo, a travs de algunas narrativas, es posible
percatarse que se suman experiencias y condiciones como la poligamia y la viudez.
Se aprecia, adems, que la vulneracin de las mujeres dentro de las estructuras
familiares, no se limita a las problemticas de la vida conyugal y domstica. El caso de
Mara, como hemos visto, pone de relieve los riesgos que conlleva llegar a la vejez en un
estado de soltera; aqu, las figuras ms amenazantes para su bienestar e indirectamente, tal
vez para su salud, son sus familiares masculinos cercanos66. Pascuala muestra, por su parte,
que su posicin subordinada, inclusive frente a otras mujeres pertenecientes a su segunda
familia poltica, le acarre, a posteriori, diversas circunstancias que influyeron en su
vulnerabilidad y problemtica de salud.
No se pueden dejar de mencionar, sin embargo, aquellos procesos de vulneracin
relacionados con la prdida de figuras masculinas, sean stas las del cnyuge o la de los
hijos, que dejan a las mujeres expuestas a muchos de los riesgos propios de la violencia
estructural, como lo muestran los casos de Maruch y de Pascacia, quienes al igual que
Mara, vivan con un sentido de amenaza permanente por la carencia de cnyuge. En lo
concerniente a Pascacia, debe destacarse el hecho de que sus prdidas, incluidas las de sus
hijos, la obligaron a incursionar en actividades que le permitieran sobrevivir por s misma,
adems de alimentar a sus hijos.
En su mayora, los testimonios sugieren que existe una lnea difusa entre la
participacin femenina en actividades tendientes a contribuir con la economa familiar, y la
66

Se obvia aqu que no estoy hablando de miembros que conviven con ella en el mbito de una unidad
domstica, sino de personas que pertenecen a su crculo socioparental ms amplio.

286

incorporacin de las propias mujeres dentro de las esferas de una exigua economa informal
que en ocasiones raya en la mendicidad. Como se ha sealado respecto a algunos casos aqu
documentados, en ello intervienen habilidades que las mujeres suelen adquirir a lo largo de
sus experiencias de socializacin temprana, en el contexto de la vida domstica; las cuales,
tal y como he podido observar durante ms de dos dcadas, han operado como un recurso
para enfrentar el proceso de transicin de una economa rural hacia otra de mercado.
Con el transcurso del tiempo, el sentido de estas actividades se ha ido reorientado.
Esto explica el hecho de que en el seno mismo de la vida domstica, el aprendizaje de
dichas habilidades femeninas desde la niez, suela ir aparejado, al menos en lo que
concierne a la cabecera municipal, a la incursin de las propias nias en los espacios
pblicos en los que aprenden a comerciar artesanas y asumen la mendicidad; en gran
medida, influye la asidua y numerosa presencia de turistas a lo largo de cada ao.
A su vez, el desempeo de las habilidades da muestra de un proceso de
reorientacin dentro de la vida social del municipio, por ejemplo: el lavado de ropa ajena
emprendido por Pascuala, quien desde que conviva con su segunda familia poltica se
haca cargo de lavar las prendas de sus entonces parientes, sigui hacindolo cuando ya
cohabitaba con su tercer marido, con el propsito de ganar su subsistencia. De igual forma,
se puede hablar del caso de Pascacia, quien teniendo como plataforma, al igual que muchas
mujeres, la elaboracin de tortillas para los festines religiosos, una costumbre preexistente
en el contexto local67, dadas sus circunstancias, ahora la asuma como una oportunidad
para ganarse su comida del da.

67

Se trata de la costumbre de solicitar a las mujeres, su ayuda para amasar y tortear maz para elaborar
tortillas durante los preparativos de las celebraciones religiosas. Al aceptarlo, las mujeres participan en
calidad de prestadas, trmino con el que se les nombra mientras desempean dicho rol.

287

En referencia a la propia Pascacia y sus hijas, se puede sealar la incursin de todas

ellas en calidad de jornaleras agrcolas, en milpas ajenas; una actividad que muy
probablemente resultaba preponderantemente masculina hasta hace algunas dcadas.
Aunque el caso de Mara sugiere que en condiciones de soltera prolongada, las mujeres
desde hace tiempo s han incursionado eventualmente en las actividades agrcolas, amn de
que tradicionalmente participan en las faenas del campo, a nivel domstico.
Todo lo anterior, sin duda, se presenta como el marco estructural que no slo afecta
de manera negativa y de diversas formas, las condiciones de vida de estas mujeres; tambin
define sus estados emocionales y, en consecuencia, su salud. Se aprecia en las narrativas,
por un lado el efecto gradual y acumulativo que la pobreza y el trabajo duro causan
literalmente al respecto, pero, a su vez, el prolongado sufrimiento emocional.
No obstante, en las visiones de las mujeres en torno a sus estados de salud, ambas
dimensiones no aparecen de manera separada, juntas conforman un profuso lenguaje para
hablar de los sntomas, dolencias, las experiencias emocionales que las causan, as como las
marcas de todo ello impresas en sus cuerpos.
Lo anterior no constituye el universo total que conforma el carcter de la
vulnerabilidad de estas mujeres. Se puede decir que, como partcipes en la configuracin de
la vulnerabilidad femenina, persisten entre ellas, de modo significativo aunque paradjico,
su identidad como mujeres, lo que tiende a perpetuar su posicionamiento social
desventajoso, a la vez que acenta el carcter de los procesos de vulneracin que enfrentan.
Hemos visto cmo Maruch slo asumi la decisin de acudir con un mdico,
despus del fallecimiento de su esposo. La violencia que se ejerce sobre ellas, en ocasiones
propiciada por el alcoholismo de sus cnyuges, sigue siendo vista como una circunstancia
288

inevitable en el marco de su vida conyugal; se trata de una amenaza continua para su

integridad fsica y emocional, as como las de sus hijos. Se puede decir asimismo, que el
resignado fatalismo con el que tienden a afrontar la experiencia de la poliginia, constituye
tambin un factor de vulnerabilidad para ellas, en tanto que entre otras cosas, resulta una
constante fuente de tensin que repercute en sus estados emocionales y en su salud. No se
puede soslayar, sin embargo, el hecho de que ellas permanecen en un marco de relaciones
sociales que tampoco les brinda muchas opciones para oponer a esta prctica.
En correspondencia con todo ello, es de mencionar que en lo referente a los
testimonios expuestos por mujeres cuyas narrativas no fueron aqu documentadas, hubo
algunas de ellas que refirieron haber postergado por plazos indefinidos su decisin de
acudir con un mdico, como consecuencia de la tristeza y desestima que haca s mismas
sentan, dadas sus malas experiencias en el marco de su vida conyugal.
En contraste y en complemento con lo anterior, los casos de Mara y su sobrina, as
como los Pascuala y Andrea, ilustran cmo las visiones de gnero y las prcticas asociadas
a las mismas, no slo vulneran a las mujeres a partir de su relacin desventajosa y
subordinada con respecto a los hombres. Con claridad, se observa que las visiones en torno
al ser mujer tambin son sustentadas y puestas en prctica por las propias mujeres, en las
reas sociales en las que compiten.
As lo ilustran las palabras de Mara pero principalmente de su sobrina, acerca de las
actitudes que le atribuan a la primera esposa del sobrino de Mara y vigente cnyuge de su
sobrina; lo mismo que los juicios que sobre Pascuala parecan mantener los miembros
femeninos de su antigua familia poltica; o bien la ponderacin negativa que Andrea
expresa acerca de las segundas esposas, en el cometido de destacar de manera positiva su

289

estatus como primera esposa, an cuando ello no pareca conferirle una posicin
socioeconmica que la librase de la necesidad de vender artesanas en los das de plaza.
Una gran paradoja se desprende de esto ltimo: reside en el hecho de que an
cuando las mujeres, por diversas razones, se ven impelidas a trabajar con el propsito de
generar recursos econmicos para ellas y para sus familiares, tienden a permanecer en una
posicin subordinada, en los diferentes mbitos de la vida social. Esto las vulnera de
diversas formas.
Destaca por otra parte, la lgica por medio de la cual las mujeres articulan, a partir
de sus experiencias del padecer y el infortunio, el sentido sociocultural de los mismos.
Tal y como se ha expuesto, al describir el carcter de sus padecimientos y dolencias,
las informantes, quizs sin as pretenderlo de manera literal, tienden a hablar del asunto
estableciendo correspondencia entre sus experiencias, las emociones que de ellas se
desprenden, sus sntomas y/o dolencias, as como las marcas que todo ello imprime en sus
cuerpos y/o en los de sus seres ms allegados.
No obstante, existe una dimensin adicional en todo ello que es precisamente el
marco interpretativo del padecer y del infortunio. En este mismo coparticipan ideas
relativas al castigo divino, la brujera y concepciones espirituales en torno a la
conformacin de la persona. Estas pueden entenderse, principalmente, desde el
posicionamiento social de cada individuo, principalmente relativo al estatus y el poder, as
como a ideas acerca de la calidad moral, tambin de cada persona.
Se trata, sin duda, de un marco de referencia en diferentes grados y presente en
todos los testimonios de las mujeres aqu expuestos. Sobre este punto, se ha podido apreciar

290

que opera de manera variable cuando se trata de conjeturar sobre aquellos aspectos de la
vida social que, amn de estar basados en acciones y actitudes observadas y percibidas,
constituyen un socorrido recurso para conectar la gran variedad de aspectos constituyentes
de las relaciones interpersonales con las adversidades de la vida.
Los relatos de las mujeres muestran, claramente, la manera en que este marco
interpretativo permite establecer un sentido de sus padecimientos, al vincularlos con sus
experiencias sociales negativas. Al hacerlo, sin embargo, las informantes muestran que es
posible incurrir en el drama, por el cmulo de tensiones y miedos que, en determinado
momento, hace tambin de estas concepciones una fuente de emociones patgenas; en
ocasiones propiciadas o reforzadas por los sueos que se experimentan, en los que aquellas
acciones de supuestos o reales enemigos, se tornan patentes.
En determinada medida, esto permite que las mujeres canalicen emociones hostiles
hacia personas con las que mantienen tensiones o conflictos; a su vez, identifican la trama
moral detrs de un padecimiento.
Paradjicamente, y en el plano de la hiptesis, constituye un medio para identificar
o corroborar la identidad del agente causante del mal, como hemos visto, principalmente
mediante la ayuda de curanderos; tal posibilidad, puede reducir la ansiedad, aunque no se
exenta un efecto negativo, al intensificar el dramatismo con el que el miedo se experimenta.
Se puede decir de tal suerte, que la concrecin de este marco interpretativo a travs
de las experiencias del padecimiento, otorga a las mujeres la necesidad de pensarlas y
actuar frente a ellas. Esto corresponde a un marco de referencia de mayor amplitud, en el
cual lo que se torna crucial es entender el sentido social de la enfermedad; es decir, explorar

291

e identificar sus fundamentos ticos y quizs, sobre todo, la identidad de quien reside detrs
de todo ello. Lo que se persigue, por tanto, es el cometido de establecer el agente causal del
padecer para as estar en posibilidad de contrarrestar la influencia de sus acciones o, por lo
menos, mantenerla a raya.
En confabulacin con las experiencias sociales, por consiguiente, los sueos, que
tambin podran ser pensados como aspectos constituyentes de las experiencias sociales
ms las consultas con curanderos, tienden a articular las tramas que terminan por dar forma
a los dramas sociales que operan, desde dicha perspectiva, como agenda oculta del padecer
y del infortunio68.
Desde esta ptica, las acciones que las mujeres tienden a emprender para atender
sus problemticas de salud, preponderantemente se orientan a la consulta con curanderos,
con la finalidad de erradicar la causalidad de las mismas. Lo anterior, en parte, quiere decir
que an cuando en sus experiencias del padecer estn presentes padecimientos definidos
desde la medicina cientfica, estos tienden a ser visualizados como aspectos constitutivos de
dramas ms amplios, en torno al padecer y al infortunio, ya sea propio o compartido.
En relacin con ello, es posible apreciar que si bien para efectos de tratar esta clase
de padecimientos, las informantes interaccionan con los practicantes de la medicina
cientfica, e incluso siguen, en cierta medida y con lgicas particulares, sus prescripciones,

68

Podra resultar cuestionable utilizar aqu la nocin de drama social en el sentido en que lo haca Turner
(1967). Me parece no obstante, que la dialctica entre los valores a los que se aspira o que se ponderan desde
ciertos posicionamientos, y las circunstancias percibidas y reales en torno a quien se asume, mantiene motivos
para estar en contra de dichos valores, o bien envidiar a quien goza del bienestar vinculado a los mismos,
cumple cabalmente con el rol del drama social; al hablar de las contradicciones y sobre todo las tensiones
entre los vnculos de apoyo supuestos en las estructuras sociales y la disyuntiva de su concrecin en el mbito
vivencial de la vida social. De esto ltimo es de lo que suelen dar cuenta las narrativas del padecimiento entre
los chamulas.

292

no dejan, por otra parte, de atenderlas, junto con sus otros padecimientos e infortunios, con
quienes basan sus acciones teraputicas en el propsito de atacar los agentes causales de
todo ello, es decir, con los propios curanderos.
Esto ltimo se puede decir, conforma en cierto grado un componente ms de la
vulnerabilidad de la salud de estas mujeres. En ocasiones, como lo muestra el caso de
Maruch, y lo cual he podido observarr durante aos, antes de buscar diagnstico y atencin
con alguna instancia mdica, en caso de tratarse de un padecimiento que compete al campo
de la medicina cientfica, hay quienes tienden, primero, a explorar y atender estos agentes
causales, para decidirse a buscar alguna instancia mdica cuando ya es tarde para darle
solucin al problema. En el segundo captulo, ya se habl de otros factores que median al
respecto.
El dato que debemos valorar, y que se refuerza tanto por las narrativas como por lo
observado en espacios mdicos institucionales, es una asidua interaccin de los chamulas
con stos sitios. En el caso de las mujeres, al parecer, ms que por la numerosa presencia de
dichos espacios a lo largo y ancho del municipio de San Juan Chamula, la razn de mayor
peso tiene que ver con el programa Oportunidades y su poltica de condicionar el apoyo
econmico que les aporta, mediante la exigencia de que stas, sus hijos e incluso esposos,
acudan de manera peridica a los chequeos mdicos.
Como se mencion en el caso de Rosa, y lo que en cierta medida se percibe respecto
a la situacin de Pascuala y Pascacia, pareciera que por sus implicaciones burocrticas, en
conjuncin con las carencias econmicas que al menos las dos ltimas refieren en sus
testimonios, la puesta en accin de dicho programa se ha sumado a los dramas cotidianos
que producen tensiones a las mujeres.

293

En relacin con ello, a mediados de 2012, una promotora de salud confes lo difcil
que resultaba para las mujeres convencer a sus cnyuges para que las acompaasen al
hospital bsico comunitario, para el tema de los chequeos mdicos. Cuando lo lograban, las
largas horas de espera en dicho espacio terminaban por enfadarlos y propiciar que se
negasen a volver en el futuro. De hecho haba ya varios quienes, por contar con fuentes
estables de ingresos econmicos, se inclinaban por convencer a sus compaeras que mejor
renunciasen al beneficio, siendo ste tan exiguo.
En relacin con el propio programa, se puede hablar del hecho de que algunas
mujeres, como el caso de Pascuala ilustra, han sido desposedas de sus hijos por sus suegras
para captar ellas el beneficio econmico, relativo a las becas escolares69.
A su vez, al menos en lo que concierne a San Juan Chamula, para el otorgamiento
del beneficio econmico se haba agregado, hacia 2012, una condicin ms que era la
cooperacin de una colecta pblica de basura no biodegradable.
As, con todo lo exiguo que pueda ser, la expectativa de captar este beneficio y
todas las tensiones y conflictos que ello le tiende a generar, se puede visualizar al programa
Oportunidades como un irnico, en cierto modo cruel paliativo para su pobreza, que
teniendo como propsito formal mejorar las condiciones de bienestar y de salud de las
mujeres y las de su familia, ha venido a sumarse a todas las fuentes de estrs emocional que
terminan por corporizarse en sus experiencias del padecer.

69

Se trata de una prctica que he observado en varios municipios de los Altos de Chiapas.

294

Captulo VI. Narrativas masculinas del padecimiento

Introduccin
En complemento con lo expuesto y analizado en el captulo anterior, el presente se centra
en los testimonios proporcionados por seis hombres de San Juan Chamula. Las edades de
stos son heterogneas, aunque ello en referencia al periodo en que fueron entrevistados:
Mariano contaba con veintin aos, Agustn tena cuarenta y cinco, Salvador cincuenta,
Xun arriba de cincuenta, Domingo sesenta y tres y Sebastin arriba de setenta.
Es de destacar, as mismo, que entre ellos, tres haban sido diagnosticados con
diabetes, mientras que los otros tres haban reportado padecimientos cuya naturaleza era
ms imprecisa desde su propia perspectiva. Aunque el propsito era incluir, en cada
captulo, experiencias diversas del padecimiento respecto a cada caso, result difcil
registrar narrativas de hombres que diesen cuenta de mayor significado social de sus
padecimientos, por lo mismo tambin de dramas sociales: lo cierto es que slo las que aqu
se documentan y analizan, cumplieron en mayor o menor grado con dicho requerimiento.
El resto de los testimonios masculinos, sin dejar de tener elementos de sumo inters,
tendieron a ser muy parcos, por lo que no daban pie a emprender el tipo de anlisis
propuesto para efectos de la presente obra.
Resulta tambin digno de mencionar el hecho de que cuatro de los testimonios que
dan cuerpo a este captulo, fueron registrados en lengua castellana, mientras que otros dos
en tsotsil.
Los contrastes entre sus estatus de vida familiar, no dan cuenta de la diversidad de
la que dan sus contrapartes femeninas. Casi todos ellos eran casados y residan con sus

295

cnyuges, amn de Mariano, cuya razn de permanecer soltero, como podr observarse, se
deba al carcter de su propio padecimiento, aunque probablemente influa tambin en ello
el hecho de que an era joven.
En contraste y en relacin a lo observado en los testimonios femeninos, el
significado que los hombres confieren a sus padecimientos, tienden a revelar dramas que de
una u otra forma nos ubican en los dominios pblicos o al menos extradomsticos; lo cual
no quiere decir que los aspectos de su vida familiar o domstica se diluyan por completo en
dichos dramas. Debe destacarse el nfasis que se hace en los dramas o, por lo menos, en las
situaciones sociales que tienen en dichos mbitos, como aspectos causales y/o generadores
de sentido de las experiencias del padecer.
Mencin aparte, sin embargo, merece el caso de Mariano, quien dadas las
caractersticas de su padecimiento, tiende a situar su narrativa mayormente en la dimensin
de la vida familiar; aunque al hacerlo, da cuenta de un continuo contacto con personas que
haban incidido en su experiencia, desde la perspectiva de espectadores ajenos a su crculo
familiar.
El testimonio de Agustn1
Agustn era un hombre de 45 aos cuando fue entrevistado, oriundo de la comunidad Las
Ollas. La entrevista se llev a cabo en su domicilio, en la cabecera municipal, en donde
resida slo mientras cubra el cargo pblico que para entonces detentaba.
Aunque Rosy me acompa, esta vez su rol se limit al de introducirme con el
informante, pues l hablaba fluidamente el castellano.
1

La entrevista se desarroll en agosto de 2008, en la casa que para entonces Agustn rentaba, mientras
cumpla con un cargo pblico. sta se encontraba a tres cuadras del parque central. Adems del entrevistado,
me acompa Rosy.

296

Al referir su padecimiento, Agustn dio cuenta de un conflicto que tena lugar en su

cuerpo, entre un problema de insomnio y un malestar en el estmago; conflicto que se haba
originado como resultado de un pequeo accidente, con el que gradualmente comienza a
hilar su trama narrativa; en consecuencia, sita su propio cuerpo en el eje incierto de un
drama social, que l percibe a travs de dos visiones encontradas entre s; de esta manera, l
comprende su afliccin desde diferentes ngulos, aunque ambas partcipes de una misma
lgica.
En su narrativa, por lo tanto, se distinguen dos grandes momentos, los cuales si bien
no se puede decir que estn desarticulados entre s, se refieren a niveles diferenciables de
complejidad. El primero se basa principalmente en la relacin de sntomas y dolencias, con
la medicacin y sus contraefectos. Una relacin que propongo llamar dialogo con el
cuerpo, en un sentido directo. El segundo momento se refiere a una explicacin causal de
sus padecimientos, basada en algunas de sus experiencias sociales, que tambin podra ser
definido como el dialogo con el cuerpo en un nivel ms amplio y complejo.
La apariencia de Agustn corresponda fielmente a la edad que mencion tener. Su
constitucin era robusta, sin que se pudiese considerarse obesa, con lo que no se apreciaba
fcilmente que tuviese un problema de salud. No obstante, en la expresin de su rostro y en
el brillo de sus ojos, era posible distinguir una incertidumbre rayana en consternacin,
producto del carcter de sus padecimientos.
Como he mencionado, para entonces l resida en una casa rentada en la cabecera
municipal; una construccin con material de concreto. Adems de contar con casa propia
en Las Ollas, Agustn y su familia posean un puesto de frutas y verduras en el mercado de

297

San Cristbal; fue all a donde fue a buscarlo la persona que le haba notificado sobre la
asignacin de su ltimo cargo.

Su testimonio
Agustn: S, ahorita estoy rentando casa, vine a dar servicio aqu en el municipio, pero tengo una
enfermedad.
Cuando pas de Comit estaba cien por ciento sano; lo que pasa lleg una pequea obra all en mi
comunidad, lleg una moto para revestir la carretera, y de ah me dijo el operador que se le metiera
diesel a la moto. Yo le obedec y le empec a meter el disel. No se meti bien (se derram) se ba
todo mi estmago y desde ah empez mi enfermedad; como seis das despus me empez a salir
granitos todo alrededor y con mucha comezn, pero desgraciadamente escuch anteriormente que
tena remedio el comezn del granito; lo busqu, le compuse su remedio. Es el tabaco; lo mezcl con
el trago (aguardiente) hervido, y luego lo unt en mi estmago varias veces; lo hice como unas cinco
o seis veces lo hice. Aqu fuera de mi estmago se san, se quitaron los granos, se calm, pero lo que
pas se meti dentro de mi cuerpo, en mi corazn, pero cambi el dao. Ahora me empez a doler
todo adentro. Slo un poco de comezn me da y hasta la fecha.
Aqu adentro S, es ardor.
No, no es igual (que si quemara). ste me pica, parece que sintiera fro; si me empieza fuerte me
da un poco de diarrea, y como ya entr de mi estmago busqu la pemprosilina, que fueron seis
pemprosilina y dos penicilina.
No (me lo recet nadie), slo lo busqu; lo compr yo, con eso se quit un poco el dolor. Nada
ms fue como calmante No (eran pastillas), es inyectado.
Despus lleg un compaero que sabe de medicina. Se enter que estoy mal y lleg en mi casa;
igual como se lo estoy explicando a usted, igual le empec a explicar cmo estuvo que con el diesel
empez mi enfermedad. Tengo la medicina y si no te curas te va empezar el cncer y te vas a morir,

298

mejor compra tu medicina me dijo y as lo compr hasta me dej fiado la medicina. Me dej como
tratamiento, hay inyeccin, tomado y en capsulas, as termin el tratamiento y no hizo efecto. Lleg
otra vez, que fue la segunda vez y llev consigo su termmetro que era para ver la enfermedad, y me
dijo que faltaba ms medicina para curarme: tres inyecciones ms y treinta capsulas, bueno le dije y
gast trescientos cuarenta pesos. Y de ah con el segundo tratamiento me hizo mal las medicinas.
Lo que pasa es que fui de visita en otra casa de ah en mi comunidad, esa maana haba recibido
la inyeccin y al medio da tom un refresco, com pollo de rancho y carne de res sin nada de
verduras. Ah descompuse mi medicina. Esa noche no pude dormir. Me dio insomnio desde la fecha
hasta hoy. Slo que ahora tomo pastillas, el doctor me dio, as puedo dormir; aguant un mes y diez
das sin dormir, hasta me dio cuatro ataques cuando estoy acostado.
No (es como si temblara), es como si viniera ya mi sueo pero no, es que mi corazn ya se va a
parar, mi cerebro, mi sangre ya estaban muy cansados porque trabajan de da y de noche.
No, un mes y diez das sin dormir, hasta pregunt en la farmacia, pregunt si haba un
especialista, me dijeron que si y me fui rpido a buscar y si encontr al doctor pero me rega: por
qu te vas a matar, por qu vas a comprar medicina en la calle?, me dijo.
(Era un doctor) de San Cristbal; es particular. Ests joven, te van a matar me dijo, y as les dijo
tambin a mis dos hijas que me haban acompaado, me dio unas pastillas que es el Dibotril ese
todava lo estoy tomando; si tomo esta noche ya sera hasta el tercer o cuarto da, porque est muy
fuerte.
S, para poder dormir hasta ahora (lo tomo).
Ya lo suspend, nada ms que ahorita estoy tomando unas vitaminas porque me volv a ir al
doctor, pero ya con otro, es que me debilit, como soy autoridad tengo que aguantar muy temprano,
mi cargo es mayol (como polica); no es igual que oficial, en cualquier hora llega una orden para ir a
traer personas. No hay horario para descansar ni en la noche. Es por eso que fui con otro doctor para
recibir mi vitamina, pero tampoco la vitamina me hace bien, calienta todo mi cuerpo.

299

Del dolor s, a veces, como ahorita est calmado pero ayer me estuvo doliendo, a veces est
calmado unas horas y despus vuelve lo mismo. As que ya tengo dos enfermedades, principalmente
en mi estmago y luego en mi cabeza, pero causado por las medicinas que tomaba.
S, pero cuando estaba bien dorma bien, aunque me tomaba dos refrescos o dos tazas de caf.
Noms me acostaba entraba luego mi sueo en la noche, hasta que encontr la desgracia.
Un poco (mejor estoy del sueo), porque tengo las pastillas para que duerma, cuando como pollo
me calienta mi cabeza, aunque sea cualquier comida, ya sea verdura o frjol y si est caliente me hace
mal. Se calienta mi cabeza.
Si me revisaron con el ultrasonido (en San Cristbal). Yo no le dije que cuando coma cosas
calientes me haca mal; ese no le dije todava, nada ms le dije que tena dolor y me revisaron con el
ultrasonido. Me dijo que no tena nada, que estaba yo sano.
No, slo le expliqu cmo se lo expliqu a usted, que me empez con el diesel, pero me dijo que
con el diesel no pasa nada, que no da enfermedad y que es otra enfermedad lo que tengo. As me
dijo.
Del dolor del estmago s, slo me dieron unas pastillas para el estmago.
Ya no me acuerdo (qu medicina era) all qued en San Cristbal, pero no me hizo efecto
tambin El mes de noviembre lo tom, hubo unas que si me hizo efecto, me las recet un seor y
traa slo cuatro pastillas, y no me acuerdo cmo se llaman, slo me dijo que era para dolor, y si me
hizo efecto, se calm un poco el dolor, entr de ser Comit y ah tom refresco y nuevamente volvi
el dolor; ya no volv a comprar esa pastilla si no que busqu otro que fue inyeccin y de ah me hizo
mal de una vez. Me equivoqu y ya perd.
Ahorita estoy tomando pastillas para poder dormir pero siento que est daando mi espalda
Ribotril, est muy fuerte me dijeron; haba otro menos fuerte pero no me haca entrar el sueo para
nada. Slo Ribotril me deja dormir.
No (duermo) aunque est tranquilo, pero mi cerebro no s dnde est, tal vez est alterado mi
nervio.

300

Para mi estmago (no estoy tomando) nada. Estoy apenado porque parece que quiere algo caliente
como que esta fro del dolor, cuando todava no haba tomado ninguna medicina senta que estaba
muy fro mi estmago. Sent que avanz el fro cuando com pescado y como es fro el pescado. O
sea que avanz ms cuando com pescado parece fro, como ya le haba mencionado, hice mi
remedio; herv el tabaco junto con el pox y lo unt en mi estmago, como es caliente calm el dolor
que senta.
S, tambin el dolor que senta adentro, no tengo temascal para baarme slo as calentando mi
agua me bao, pero cuando me bao en la maana se siente el fro y avanza ms; parece que la
enfermedad es fro.
S me fui a San Cristbal para ver un curandero S, me dijo que se me iba a calmar, que se me
iba a quitar la enfermedad, slo que esperara unos das, si siguiera el dolor que me comprara unas
hierbas y que los tomar, as me dijo. Era indgena Es de Chenalh (el curandero) Apenas,
anteayer todava lo fui a ver en San Cristbal.
(No me dijo) nada, estoy preocupado por mi cabeza, porque no quiere nada caliente y mi
estmago quiere caliente.
S le expliqu, pues espralo todava y a ver qu pasa, as me dijo (el curandero)
Slo rez y me puls perjudicaron tu espritu, me dijo, te hicieron mal, ahora no puedo decir
que hay brujera o una hechicera, nada ms que te hicieron mal, me dijoNo me dijo (quien lo
hizo).
Yo pienso que si (me hicieron algo), cuando pas de Comit, primero trabaj cuando fue eleccin
de Presidente en electoral federal ah estuve sano, cuando termin ese trabajo de la eleccin 2006, me
dieron el cargo de Comit de Educacin de la escuela, parece que ah noms encontr mi
enfermedad. Lo que pasa es que hubo cuatro problemas que resolv, hubo dos nios que no queran
estudiar; mand traer a los paps de los nios para que exijan a sus nios a que lleguen a la escuela y
si no quieren llegar tiene remedio, sera dar la multa, les dije. Estos dos nios, nia y nio de por s
que cada ao faltan mucho, no les gusta, los excomits no resolvieron, as qued pendiente. El
director de la escuela me pidi favor de que viera el caso porque estos dos nios ya no obedecen, no

301

s qu remedio que puedes hacer por estos dos nios, me dijo. Vamos a mandar a traer las mams
de los nios para recomendarles que lleguen sus hijos y si no llegan van a pagar multa. Le dije. As
les dije a las mams de los dos nios pero no hicieron caso. No obedecieron. Otra vez el director nos
volvi a pedir favor y ya nosotros los comits decidimos pedirles la multa. Fue muy caro. Fue de
cinco mil pesos y ellos lo pagaron, pues ah es donde pienso que les cay mal a las personas.
No (pagaron los paps), porque el pap de la nia est en Estados Unidos, el otro nio ya no tiene
pap. Slo vive con su padrastro.
Hay otro seor que fue a perjudicar la escuela, quebr las ventanas, le pedimos multa tambin que
fue de mil pesos, ese seor fue ms bravo porque estaba tomado, aunque ests tomando pero no es
para que vengas a pelear en la escuela, le dije, tambin s tomar pero no vengo a pelear en la
escuela, aqu vienen a estudiar los nios, le dije, bueno, est bien, te voy a pagar, dijo, pero ya
tomndolo a mal. Pero ya no s en dnde (vino la enfermedad) S, as estoy pensando que as ah
lo encontr.
No (me enferm), antes de que ped la multa que fue en la fecha 29 de mayo, y mi enfermedad
empez en 20 de junio. No s si sepa usted que cuando hay problema a los cuatro das llega un
zumbido de odo, porque as sent unas tres cuatro veces a media noche cuando todava estaba bien,
antes de que empezara mi enfermedad y es malo escuchar eso. Es ms despus (que me enferm), fue
antes lo del zumbido de mi odo.
Pues as me haban dicho mis difuntos padres, que es malo que hay alguien que nos envidia y que
rezan en la noche; as decan y as pens pero yo no le hice caso, total que estoy bien, dije, cuando
ped la multa hubo una razn, ahora que estoy mal, pues estoy pensando que si tal vez hay personas
que tienen coraje y que saben de la brujera. As slo estoy pensando.
Slo estoy pensando si alguien sabe, cuando no haba pedido la multa estaba bien cien por ciento;
estaba tranquilo, aunque soy pobre pero estaba bien. Mi trabajo lo cumpl bien.
Hubo uno (j-ilol que consult antes), pero lo que pasa no muy saba bien; primero le expliqu
cmo estaba mi problema as como ya se lo expliqu a usted, l me dijo que me hicieron una
hechicera por las personas con quienes tuve problema, como ya saba lo de mi problema, me dijeron

302

unas personas que no debo de decir primero mi problema, que ellos mismos lo deben de saber, si no
ese mismo va a decir, como ya sabe
Pues as me dijo el j-ilol como buscaste problema, esa persona te ech brujera, me dijo. Pero no
s si es cierto, cmo ya le haba explicado antes S, ya saba la historia.
Ese no (al otro j-ilol no le dije nada antes), como ya saba que no tena que decir nada primero, as
me dijo un seor que ellos mismos lo digan que lo encuentren, y si encontr el problema, entonces si
es un buen curandero.
As es, pero si se le explica antes lo mismo va a decir, slo un j-ilol haba buscado, durante nueve
meses no busqu curandero, puro medicamento pero ya me est haciendo mal.
El doctor (me dio el medicamento), pero ya no voy a utilizar ms medicamento, slo voy a
preocuparme por lo del insomnio, lo del dolor ah lo estoy aguantando.
No hay (donde buscar ms ayuda), as como estoy en el pueblo no me da tiempo. No estoy libre.
Si dan permiso, pero slo tres das y no da tiempo; as como ahorita salimos a las doce o a la una y
nos volvemos a regresar otra vez.
S (estoy durmiendo ahorita), pero ya no normal, duermo poco.
No, ya no tomo trago, refrescos ni caf, hasta la carne de res ya no como porque me hace mal.
Desde septiembre dej todo.
Ya hubo personas que trataron de convencerme (de cambiar religin) que a lo mejor es por alguna
culpa o pecados mos que estoy mal, pero ahora no muy me da tiempo (de ir a sus iglesias)
Todava lo estoy pensando porque a veces quiero.
As estoy pensando que s, a lo mejor es mi pecado, por eso no estoy bien, como ped una multa,
estoy arrepentido porque perjudiqu a mis compaeras, porque el dinero no se consigue tan fcil
S, por eso estoy arrepentido, porque el dinero no se consigue fcil. As pienso que a lo mejor si es
mi pecado; por eso estoy enfermo.
Fue decisin de todos los padres de familia, as como en los parajes tomaron esa decisin de
quienes no quieran estudiar y salgan de la escuela sin terminarla tienen que ser multados por esa

303

cantidad de cinco mil pesos. Son acuerdos que tomaron ellos mismos, pero cuando multamos a los
paps de los nios ya slo fue entre nosotros los comits, como ya se saba cunto les bamos a pedir.
S les expliqu (por qu era la multa), el dinero yo no lo gast; se qued en la comunidad, les dije
que habamos multado a dos nios por la cantidad de cinco mil pesos cada uno y que haba diez mil
pesos en la escuela.
S lo estoy pensando (en ir al templo) Si me gustara slo porque soy autoridad todava. Ahora
no puedo.
En la comunidad ya no (prohben cambiar de religin); ya es uno libre. No es igual como antes
que era duro, lo que si no se puede es hacer el templo As es, ya es uno libre de escuchar donde
quieran si en San Cristbal o en otro lado, por eso lo estoy pensando.
Yo quisiera que algunos compaeros me hicieran favor de orar por m, que me sea perdonado mis
pecados, porque pienso que es un castigo S, pienso en las dos cosas (que es maldad o que es
castigo).
S todos estbamos sanos (en mi familia), slo cuando entr de ser Comit encontr mi
enfermedad S, no supe manejar de Comit.fue de 20 de agosto del 2006 y sal de 20 de agosto
del 2007. No hace mucho.
S, luego vine ac, me agarraron de mayol, no es porque tuve problemas, me llegaron a ver all en
San Cristbal, como tengo mi puesto all; cuando vi que llegaron los oficiales y mayoletik2 a traerme
ac Es que haba una autoridad all en mi comunidad y como me conoca me nombr como su
relevo.
S deseara ver un doctor para que me haga unos anlisis, para ver qu es lo que tengo, qu
enfermedad padezco Ahorita estoy sufriendo por mi enfermedad.
Cualquier da puedo salirme de Chamula (para atenderme) pero tengo que pedir permiso (porque
tengo mi cargo).

Mayoles es una palabra tsotsil escrita en espaol, pero lo correcto es mayoletik, en plural la palabra mayol.

304

Anlisis del testimonio de Agustn

Como he apuntado, la narrativa del padecimiento de Agustn se refiere principalmente a dos
grandes temas que, de manera secuencial, se articulan plenamente para dar cuenta gradual
de la complejidad implcita en el significado social de su padecer.
De tal forma, la primera parte puede ser preponderantemente vista como un dilogo
con el cuerpo, en un sentido bsico; es decir, sta se centra en la exposicin de sntomas y
dolencias, su medicacin, sus efectos y contraefectos, la medicacin de los mismos y as
sucesivamente. En ello, como puede apreciarse, tambin participan los estados fros y
calientes del cuerpo, propiciados por medicamentos, alimentos y la exposicin al clima.
Aunque la lgica con la que esta primera parte del testimonio revela,
simultneamente, las causas inmediatas de los sntomas y dolencias que experimenta
Agustn, al comenzar a especular l mismo acerca de los motivos de sus padecimientos,
introduce, en segundo trmino, los ingredientes del drama social que, segn su percepcin,
operaban como el gran trasfondo causal de todo cuanto le ocurra en relacin con su salud.
En cada una de las partes de su narrativa, se pueden identificar varios aspectos dignos de
comentar.
Conviene destacar que desde un inicio se comienza a dar cabida a la intervencin de
diversos actores sociales; estos se sumarn y, a la vez, guiarn el curso narrativo del
proceso. Sin embargo, los referentes bsicos del mismo son las dolencias y sntomas que el
hombre expresa, as como el propsito de atacar directamente a cada una con un
tratamiento o medicacin especfica, por lo que la participacin, o ms propiamente dicho,
la incorporacin de cada actor depende de tales sntomas y dolencias as como de sus

305

respectivos tratamientos y medicaciones; de modo que su intervencin resulta parcial y por

lo mismo su rol se ve limitado a un mero eslabn en el hilo conductor de la narrativa.
Pero retornando a la parte inicial, no perdamos detalle de los siguientes factores: la
actuacin de algunas personas en el campo de las prcticas locales de atencin a la salud,
quienes suelen prescribir medicamentos de patente por cuenta propia y con criterios muy
particulares; sin duda alguna, este es un referente significativo. En concreto, tenemos la
participacin del hombre que inicialmente prescribi y le vendi medicamentos a Agustn,
argumentndole que se encontraba en serio riesgo de contraer cncer si no se aplicaba la
medicacin que l le ofertaba.
Para Agustn, la intervencin de esta persona se justifica por el hecho de que era su
amigo, y hasta cierto punto opera como un evento aislado. Lo cierto es que la presencia de
esta clase de actores en los procesos de bsqueda de atencin mdica participa de las
referencias con las que los miembros de las redes sociales cuentan a la hora de
proporcionar, a quien la requiera, informacin sobre opciones de atencin y/o medicacin
existentes en las comunidades y ms all de ellas. De ah su relevancia en las prcticas de
automedicacin y/o consejera mdica popular, en un contexto como el de San Juan
Chamula.
De tal suerte, al entrar cada medicamento en escena a travs de la narrativa, ste
establece relacin con un nuevo problema de salud que comienza a interactuar con los
dems (tambin puede propiciarlo), por lo que sus propiedades van plasmando una serie de
efectos, la mayora no deseados y hasta antagnicos entre s, respecto al funcionamiento y
al balance del cuerpo de Agustn.

306

Entre quienes fungen como actores sociales significativos en el proceso, se cuentan

los representantes de la biomedicina, cuyo rol, al insertarse en la lgica narrativa, tambin
se ve limitado al de la prescripcin mdica, pues a casi ninguno le proporciona Agustn un
cuadro completo del comportamiento que mantiene en trminos de su bsqueda de salud.
As se ve al momento en que un mdico reprende al narrador por la medicacin anrquica
que estaba llevando. Por lo tanto, ante los mdicos Agustn parece dar cuenta de ejercer
control sobre la informacin que les comunica y, por lo mismo, de subordinar en su
narrativa el flujo de la misma a los intereses de la racionalidad que l mismo establece en
trminos del dialogo que mantiene con su cuerpo.
Dentro de esta lgica de respuesta a los efectos de determinadas medicaciones,
tambin el consumo de alimentos y de bebidas, aparece plenamente articulado dentro de la
misma. Se expresan como agentes que en determinado momento actan como contraefectos
de las medicaciones y por consecuencia dan lugar a nuevas complicaciones de salud. Por la
forma en la que l describe estos efectos, se puede observar que en dicha idea intervienen
de manera relevante aspectos etiolgicos relativos al balance entre los elementos de calidad
fra y caliente, lo cual en el caso de Agustn aparece como un estado muy difcil de
restablecer.
l refiere as, que mientras su estmago demanda elementos de calidad caliente para
estar bien, su cabeza pide los de calidad fra, por lo que en el cometido de atender las
necesidades de su estmago, termina por actuar en detrimento de su cabeza. Dentro de este
mismo marco de referencia, sita el uso de vitaminas que, de acuerdo con sus propias
palabras, calentaron todo su cuerpo y, por lo mismo, resultaron contraproducentes para su
cabeza.

307

Agustn se autodefine como una persona responsable; no obstante, el carcter de su

cargo y la necesidad de cumplir con el mismo. Ello no obstante, se manifiesta como un
factor adicional que contribuye a mantener y hasta incrementar la frialdad que afecta su
estmago y otras zonas de su cuerpo. Por un lado, ello supone estar expuesto a fras
temperaturas al permanecer en viga durante horas tardas de la noche y tempranas de la
madrugada, pero tambin se observa de manera implcita, el hecho de verse en situaciones
sociales que lo impelen a consumir alimentos y bebidas que al igual que las fras
temperaturas, contravienen su medicacin y complican an ms su estado de salud.
Esto ltimo puede tomarse como una expresin de vulnerabilidad social a su salud,
en relacin con la expectativa de cumplir con deberes comunitarios que demandan fuertes
sacrificios personales. No obstante, su adscripcin comunitaria y el sentido del deber que
Agustn deja entrever como asumido en su discurso, tiene implicaciones de mucho mayor
complejidad social al especular sobre las causas ms profundas del mismo. Pero no
anticipemos vsperas.
En lo concerniente al constructo que Agustn hace en torno a la dualidad fro/calor,
aunque obviamente participa del conjunto de creencias en torno a la salud y la enfermedad
en el que se encuentra inmerso, tambin se basa en la propia experiencia de su cuerpo. En
efecto, se presenta como la metfora de un cuerpo quebrantado por tendencias encontradas
que interactan dentro de l para dar cuenta de dos males, pero tambin del dilema y la
incertidumbre acerca de cmo satisfacer las demandas de alivio por parte de uno y otro.
Resulta difcil pensar en los padecimientos que describe, en trminos de una
locacin ms o menos permanente en su cuerpo, an cuando l las ubique trmicamente en
su cabeza y en su estmago, respectivamente. En cambio, dada la dificultad de precisar el

308

carcter de las mismas, as como de sus causas, stas apuntan gradualmente a revelar un
sentido ms amplio y dramtico de su experiencia.
No se puede decir que las nociones de dilema y de incertidumbre se basen
exclusivamente en los estados que compiten en su cuerpo. Al terminar de exponer todo
cuanto compete a su trayectoria de bsqueda de salud y sus consecuentes complicaciones,
lo cual l resume en trminos de haber cado en la desgracia, Agustn nos anticipa que para
l haba un trasfondo causal que dio origen y continuidad a su problemtica de salud y
tambin, por lo visto, a su errtico comportamiento en bsqueda de salud. Es decir, la
visin que l asume para su padecer, ha adquirido en este punto de su narrativa, verdaderos
tintes de infortunio, con lo que la exposicin de las posibles causas se traslada al complejo
plano de su vida social.
Al comenzar a hacerlo, Agustn trae a colacin una de sus participaciones dentro de
uno de los cargos comunitarios que haba debido ocupar, como una muy probable fuente de
lo que l considera su desgracia personal. Destaca en este sentido el hecho de que l mismo
visualiza desde su experiencia, los deberes propios de su rol con ambigedad moral y, por
lo mismo, como un dilema acerca del cul es el adecuado curso de accin para con
determinadas circunstancias.
Dado el perjuicio causado por la decisin en la que refiere haber participado, es
decir, la aplicacin de una multa a las madres de los nios que se negaban a asistir a la
escuela y por el consecuente encono que l supone haber producido en las mismas, la
dificultad de ponderar ticamente, ya no slo sus deberes, tambin el hecho de haberlos
cumplido, se intensifica.

309

De tal modo, Agustn encuentra la posibilidad de considerar su propia actuacin

como el detonador que ha puesto en movimiento fuerzas intangibles que lo han conducido a
enfrentar, ya sea un mal causado va brujera, o bien por retribucin divina.
Es de destacar sin embargo, que respecto a la primera posibilidad, de acuerdo con su
testimonio, tambin hubo una amenaza implcita por parte de un hombre que estando
alcoholizado se dirigi a causar daos a la escuela, mientras sta se encontraba bajo su
custodia, al hablar en tono amenazante, de que en efecto pagara, como respuesta a los
reclamos que Agustn refiere haberle hecho por su despliegue de violencia.
Desde hace tiempo, Guiteras Holmes (1961), encontr en Chenalh, otro municipio
tsotsil de la regin, que para sus habitantes resultaba ms preocupante enfrentar un indicio
de ira contenida que una violencia fsica de manera directa, pues, por regla general, se
considera que la primera conlleva el riesgo de sufrir, posteriormente, el efecto de una
violencia emprendida por medios sobrenaturales. Desde este punto de vista, se puede
pensar que Agustn infiere de las palabras del hombre, este ltimo tipo de amenaza.
Pero si bien Agustn vislumbra ms de una fuente probable del mal que le aquejaba
respecto a la posibilidad de brujera, en su narrativa parece tener ms peso la decisin que
tom en aras de cumplir su deber comunitario, es decir, el hecho de haber aplicado una
multa a personas para quienes pagarla implicaba severas dificultades y efectos negativos.
Acerca de este ltimo episodio, cabe hacer notar que Agustn menciona el hecho de
haber resuelto el problema del ausentismo de dos pequeos a la escuela, es decir, la
aplicacin de las multas a sus respectivas madres; decisin, que aunque consensada
colectivamente por el comit de educacin, del cual era miembro, l solo debi asumir,
agencindose as, segn su parecer, el rencor de las personas afectadas.
310

Dicho episodio, hace eco de lo documentado en algunas etnografas de la regin (p,

e, Guiteras Holmes, 1961), en el sentido de que una disputa de cualquier tipo llevada a las
autoridades para ser dirimida, inevitablemente conlleva el riesgo de que la parte perdedora
en la decisin de la misma, quede no slo insatisfecha, sobre todo resentida, y por lo mismo
opte por recurrir, directa o indirectamente, a medios sobrenaturales para hacerse justicia.
Esto sugiere que la rigidez de los valores comunitarios y las prcticas asociadas a los
mismos, en particular llevadas a efecto por miembros de las autoridades locales, constituye
en s misma una fuente de tensin y hasta de conflicto, pero tambin un motivo de debate
moral acerca de lo genuino de su carcter.
Denota tener peso en este caso, el hecho de que se trataba de mujeres, es decir las
madres de los nios, que por distintos motivos adolecan de sus cnyuges y, por tanto, del
apoyo que stos pudiesen haberles representado.
Por dichas razones al parecer, en lo que se refiere a la reflexin qu Agustn hace en
torno al episodio de la multa, l mismo considera que la severidad de su decisin recay en
personas a quienes, desde su punto de vista, caus un profundo dao. En referencia a ello,
Agustn se visualiza como alguien cuyo padecer poda ser un justo signo de retribucin
divina.
Desde esta postura, vislumbra la opcin de conversin religiosa como una
posibilidad para alcanzar el perdn y, por consecuencia, recuperar su salud. En dicha
medida, Agustn reconoce haber solicitado a quienes haban dado ese paso, emprender
rezos a favor de su salud. Un paso que l mismo, por las fuertes demandas de su vida
pblica, deba postergar.

311

Lo anterior permite pensar que personas adeptas a otras religiones haban hecho su
parte para que Agustn pensara en la posibilidad de retribucin divina y que considerase la
tentativa de conversin. A lo largo de varios aos, realizando investigacin en esta zona y
conviviendo de muchas formas con los indgenas de la misma, he observado que sta
resulta una prctica no slo comn entre conversos, sino decididamente latente ante la
posibilidad de ejercer esta clase de influencia, especialmente entre personas que, en
determinado momento, afrontan dificultades, enfermedades e infortunio.
El testimonio de Agustn se sita decididamente en el campo de la vida pblica, el
cual le demanda el cumplimiento de roles que en calidad de hombre le corresponden en su
contexto sociocultural y en el que, sin embargo, media de muchas formas el
posicionamiento y, por lo mismo, la perspectiva de cada persona. En un escenario de
voltiles relaciones sociales, en el que el deber, el poder y la inequidad se entremezclan y
concretizan, dando pie al debate moral acerca de las razones y sinrazones del encono, la
culpa y la contricin, as como a la bsqueda por discernir la presencia y el sentido de estas
emociones en las experiencias del padecer.
En dicho escenario, por consiguiente, brujera y/o retribucin divina dan cuenta de
dos visiones extrapoladas a la vez que indisociables, en torno a un solo evento, desde la
perspectiva de quien padece un mal en el que participan tendencias encontradas que lo
hacen verse a s mismo como alguien con un cuerpo escindido, habitante de un mundo
social que intenta sustentarse en valores y prcticas comunitarias de gran rigidez y, por lo
mismo, plagado de visiones ambiguas e inciertas acerca de las motivaciones, acciones y
aconteceres humanos.

312

El testimonio de Mariano3
Mariano era un joven que durante el periodo en que fue entrevistado contaba con veintin
aos de edad. Viva slo con su madre en la cabecera municipal, habindose desplazado
aos atrs y junto con ella desde un paraje llamado Tsajal tetik, perteneciente al propio
municipio de San Juan Chamula. Como se observar en su testimonio, su madre era
segunda esposa de su padre, cuya primera mujer era hermana de la propia madre de
Mariano, quien a su vez, cuando se uni a su padre ya tena un hijo con otro hombre;
circunstancias stas, que parecen haber influido en el hecho de que durante una etapa
temprana de su vida, Mariano, su medio hermano y su madre haban residido en la casa de
su abuela materna.
Es este contexto espacio/temporal donde el joven sita el origen de su duradero y
misterioso padecimiento. Para l, su problema de salud al momento de realizarse la
entrevista, resida principalmente en el hecho de no poder caminar adecuadamente, adems
de que al tener que pasar o cruzarse con otras personas, de modo repentino, los pies se le
quedaban inmviles y hasta se le contraan, con lo que no poda continuar andando.
Tartamudeaba al hablar y confes que eventualmente experimentaba dolores en diferentes
partes de su cuerpo.
Debido a este cuadro, aunque Mariano permaneci sentado durante la mayor parte
del tiempo que dur la conversacin, mantuvo una postura corporal un tanto contrada.
Por su tartamudez,

junto con el hecho de que a menudo no reparaba en las

preguntas que le haca y, en cambio, con la mirada un tanto ausente, quizs fija en los
3

La entrevista se llev a efecto en una banca ubicada en el atrio de la iglesia principal de San Juan Chamula,
situada en la cabecera municipal, fue Rosy quien concert la reunin con l. Adems de Mariano, tuve la
compaa de Rosy.

313

escenarios en los que situaba su relato, continuaba hablando, daba la sensacin de que
tambin padeca un problema de salud mental. De hecho, despus de haber concertado la
entrevista, Rosy me haba dicho que se trataba de tal clase de padecimiento.
Pero por la forma en que se desarroll la conversacin, y por todo cuanto narr, me
inclino a asumir que ello tiene que ver ms bien con dificultades comunicativas de alguien
que por su problema de salud tuvo que enfrentar un trato discriminatorio y, en cierto
modo, tambin haba sido estigmatizado y hostilizado. Esto pude corroborarse con la propia
Rosy y con otras personas que residan en la cabecera, quienes refirieron que, en efecto, el
joven sola ser objeto de burlas y hasta de bromas pesadas por parte de personas
principalmente jvenes que lo encontraban en la va pblica4.
De tal modo, largos pasajes de su testimonio constituyen una suerte de soliloquio
que de alguna forma explicaba el hecho, referido lneas arriba en el sentido de que Rosy
haba considerado al joven como alguien con retraso mental.
Lo cierto es que esta actitud impidi hacerle todas las preguntas planeadas, aunque
por lo mismo, contest muchas que no le fueron hechas, adems de que sin duda, ello
enriqueci con temas no vislumbrados, previamente, la construccin de su trama narrativa.
Debido a todas estas circunstancias, surgieron dudas que adems de consultarlas a
Rosy, propiciaron una nueva pltica con Mariano con el fin de ampliar algunos datos y
aclarar otros; sin embargo, invariablemente l antepuso falta de tiempo como argumento
para negarse a concedernos una segunda pltica. Se intent tambin, por mediacin de
Rosy, concertar una entrevista con su madre. Tampoco procedi, pues de manera enftica,
dando cuenta de sentir gran incomodidad por el tema de su hijo, ella se neg.
4

Cabe la posibilidad que Mariano padeciese de un grado leve de parlisis cerebral.

314

Se puede anticipar en torno al testimonio de Mariano, que ste da cabida a dos

grandes temas. De manera similar al caso de Pascuala, se puede apreciar, en primer
trmino, una correspondencia entre la vivencia de sus distintas aflicciones corporales y su
historia de vida. Se revela en su narrativa, a la vez, una exploracin del sentido de su
padecer y en relacin directa con ello, la bsqueda de salud como un mvil constante.
Como trasfondo, es posible percibir tambin que Mariano revela un gradual
deterioro econmico experimentado por su padre y, en consecuencia, tambin por su
madre, en el que al parecer haba mediado al menos en parte, el empeo constante de
erradicar una suerte de infortunio cuyo carcter es expuesto brevemente en el testimonio y
comentado en el anlisis del mismo. Lo anterior, aunado con las tentativas de solucionar el
problema de salud de Mariano, dio pie a constantes consultas con curanderos durante aos.
De igual modo, aunque Mariano tan slo lo sugiere como posibilidad, el hecho de que su
padre tuviese dos esposas, pudo haber contribuido en ello.
En segundo trmino, aunque de manera ms breve en un presente continuo, Mariano
revela la relacin ntima con su padecer en referencia a las emociones que ste conllevaba,
as como las formas en que las experimentaba y manifestaba a travs de su cuerpo.
Tal y como ocurre respecto al caso de Agustn, no se trata de temas desarticulados
entre s. Aunque a diferencia de ste, cuyo testimonio expresa cierta secuencia entre uno y
otro, Mariano intercala con la historia de su padecer, algunas de sus experiencias subjetivas,
con lo que logra mostrarnos todo cuanto su cuerpo era capaz de revelar de s en referencia a
la historia, y al carcter de la vida social de quien lo habitaba.

315

Su testimonio
Mariano: Las medicinas que venden en la farmacia, s la recib Ya de grande me inyectaron.
Cuando presiento algo, mis pies no me responden, se quedan inmviles (muestra sus pies), se juntan
as y ya no los puedo mover. Cuando me pasa eso viene por medio de la pena vergenza, si siento
esa pena entonces de repente mis pies se quedan inmviles; no los puedo mover para nada, hasta que
se me pasa, pero no slo eso sino que tambin tartamudeo ms. Es como si el cuerpo se descompone
todo.
S (cuando siento pena me pasa), igual las manos se me paralizan; no se saben qu hacer en ese
momento, aparte los pies que se me encogen, no se pueden estirar. Recib inyeccin Pero primero
fui con j-iloletik; despus ya busqu inyecciones, que desde nio me curaron con curanderos.
Que no (nac as), al principio no fue as, que yo nac bien S, nac bien, a los siete das de
nacido, que la mam de mi mam, como ellas vivan en la comunidad, que yo fui a nacer all en
Tsajal tetik.
Bueno, que nac bien, cuando ya tena siete das de haber nacido que se les acab sus leas, que
ya no haba nada para cocer las tortillas ni para la comida como las verduras; as es la comunidad que
slo puras verduras se come Entonces mi abuelita le dijo a mi mam que hiciera el esfuerzo de ir a
traer tambin la lea Como acab la lea tengo que ir entonces dijo mi mam, entonces ella tuvo
que obedecerle, ya que era rdenes de mi abuelita, mi pap no estaba con mi mam ya que estaba
con su otra mujer S tiene dos esposas, entonces se fueron los tres.
Deja que el hermano mayor de tu hijo lo abrace, ya que no hace nada, dijo mi abuelita; es que
tengo un medio hermano que estaba con nosotros (hijo producto de una unin previa de la madre),
porque el primer hijo de mi mam naci muerto; as que digamos soy el mayor, aunque soy el
segundo; entonces mi mam se fue a buscar la lea dejndome con mi medio hermano abrazado, que
tardaron en buscar la lea, y mi medio hermano se cans de abrazarme, mejor que lo acueste todava
en el pastizal que dijo mi abuelita, bueno, entonces acustalo en el pastizal que dijo tambin mi
mam a mi hermano; fue que me acostaron ah, ya me mostr el lugar mi mam, slo que ya creci
un ciprs en ese lugar. Entonces despus que regresaron a la casa, que yo ya no paraba de llorar, se

316

preocuparon, buscaron luego sus velas para que me curaran, como mi abuelita saba curar, ella fue
quin me puso mi vela, pero as rpido me dio calentura y diarrea.
Que un da domingo parece, no muy me acuerdo ya cmo me dijo mi mam, que mi abuelita vino
al pueblo y que le dej dicho a mi mam, ah lo vez, a ver qu tiempo le queda, puede que se te
muera hoy mismo porque ya no lo va pasar. Est muy grave y ya no puedo hacer nada por l. Se va
morir en cualquier rato y que mi mam se puso muy triste. No s si se puso a llorar por esas palabras
que le dijeron.
Que se qued solita mi mam, mi abuelita se vino al pueblo, y que va llegando mi pap. Cmo
est el beb? que ya slo voy a esperar a que se me muera, que posiblemente no resista hoy que
dijo mi pap. Vamos a buscar a otro j-ilol, ojala que pase todava esa enfermedad que tiene que
s, que le dijeron que me cure el seor que se llama Xun Ocots.
l vive aqu en el pueblo (en la cabecera municipal), tiene un carro blanco, que l fue quin me
cur. No se preocupen, se va curar y no se va morir, slo que si est muy grave o le dio muy fuerte.
Bueno, que me cur ese seor, pero mi enfermedad era de pura calentura y diarrea, y si se me
quit.
No s si has escuchado que dicen que hay personas que tienen en sus casas a unos santos que les
hablan con ellos llegamos a preguntar cuando yo ya estaba un poco ya grande. La persona (que me
puls) dijo que era komel lo que tena, tal parece que se les ha espantado en alguna parte, s es
cierto, de beb lo acostamos en el pastizal, dijo as mi mam, fueron a llamar mi espritu.
S, llegaron donde cortaron lea, donde me acostaron, dos tres veces me cur aquella persona y no
le vali. Entonces as empez ya las curaciones de diferentes j-iloletik, era ya cada semana.
Que no (me curaba), buscaban diferentes j-iloletik, toda la semana me curaban y todava no saban
de esa persona que habla con los santos; entonces cada j-ilol que me curaba o atenda slo de dos a
tres das aguantaba, si era mucho era de cuatro das que aguantaba.
S, (as crec) despus aprend a gatear, pero que mis pies no tenan nada de fuerza; slo con mis
manos me empujaba; de mi cintura para abajo los iba arrastrando en el suelo. Qu le vamos a hacer

317

el beb?, es mejor buscar a otro j-ilol que dijo mi mam. Por qu est as tu hijo, a poco te gusta
que est as?, no s que slo deca mi mam, mejor busca a una persona que te lo cure que le
decan a mi mam.
Otras seoras que le hablaban a mi mam, que llegaban a comprar cuando todava tenan una
tienda mis paps Lo que sea, pero si vendan y si mis paps tenan su dinero antes, por eso
buscaban y buscaban a muchos j-iloletik Mis paps hacan velas y veladoras antes, cuando ya era
un nio todava, buscaban los j-iloletik.
El primero que te dije son de aqu que buscaron el j-ilol, segn de donde salan los j-iloletik,
porque todava estaba yo pequeo y tampoco pregunt de dnde venan los j-iloletik, como me
decan que mis pies giraban y llegaba hasta atrs; la punta de los pies llegaba a mi taln; de una vez
giraba, que no tena nada de fuerza. Por qu est as tu hijo? que decan los compradores que
llegaban a comprar en la tienda; a poco les gusta verlo as, como est, no, pero qu le voy a
hacer? que deca mi mam, mejor busquen a un j-ilol y tienen que ayunar, que les dijeron, y como
digo, yo soy el segundo hijo, slo que mi hermano mayor se muri; entonces buscaron un j-ilol, mis
paps ayunaron para que me curara.
Que tienen un compadre que vive en Arvensa; hicieron lo que les dijeron, ayunaron; lo que si no
s es cuantos das ayunaron, porque despus dijo ese seor que tengo tambin el don de curar. Va
aprender a curar que dijo, slo que tena ilbajinel (envidias); luego me pusieron velas, que si me
vali un poco hasta que ayunaron, que mi pie lo amarraron y lo vendaron con una manta para que se
me enderezara.
No s (cuantos das dur el tratamiento); no me acuerdo si mi mam me dijo, despus buscaron
inyeccin No s quin era; no s si era (doctor el que me inyect) De aqu son, no son de paraje
(quienes me inyectaron); entonces pura inyeccin me empezaron a dar, hasta ya me escapaba de
tantas inyecciones: me iba gateando Bastante (me inyectaron), porque con pura inyeccin crec
No s (que inyeccin recib).
Un seor ya grande (me daba las inyecciones); hasta ahora est vivo. l me lo aplicaba, de por s
dijo que se acabara el efecto de la inyeccin que me estaba dando, y que sugiri que me siguieran

318

dando, pero mis paps todava lo dejaron; este seor llega a visitar a mi abuelito S, porque mi
abuelito es diabtico; l se queda a dormir en la casa de mi abuelito porque ya est muy grave Por
ac vive, cerca de la iglesia (mi abuelito) Era comprado (la inyeccin); lo que si no s es cuanto
pagaban. Despus que ya estaba grande me empez a doler mucho los pies, pero era unos dolores
que no se aguanta.
Antes no era as, despus me empez, se empez a cerrar los dedos as (mostrando); hasta que le
doy su masaje, se endereza otra vez; si lo suelto otra vez nuevamente se cierran. No me deja caminar;
con trabajo lo hago, porque se me cierran. Cuando me pasa eso, me caigo; hasta all llego a dar por
la cada. Se me lastima las rodillas y quedan sangrando. Antes no estaban bien las calles, eran puras
piedras, por eso cuando me caa se me lastimaban mucho mis rodillas.
Despus nos enteramos de esa persona que hablan con los santos. Nos dijo una seora que ya est
muerta ahorita. Yo tuve que buscar un trabajo por lo que mi pap se endeud. No s si porque tena
dos mujeres. No lo s. Entonces yo busqu mi trabajo.
Yo creo que tena ya mis trece aos o doce, algo as S, era de hacer velas y ensartarlas lo que
hice (en mi trabajo) Ya poda (caminar), as como ves. Los cien pesos, as me pagaban Los
ahorr porque me preocup si se llegara acabar el trabajo o me saliera; entonces que hara ya despus
si mal gasto as nada ms mi dinero. Es por eso que empec a ahorrar; ya cuando ya tena un poco,
entonces buscamos al j-ilol.
La seora que nos dijo de la persona quin habla con los santos, hay una persona quin habla con
los santos, as dijo. Primero se enter mi abuelita que vive aqu por la comunidad de Bapot, parece
que se llama Mariano el j-ilol, y dijo se va a componer de esa enfermedad, slo si consiguen el
dinero se va a componer de lo que tiene, por favor entonces, dijo a mi mam. Est bien, consigan
pollos, dijo el seor; aqu est el pollo a cambio de su espritu, le dijo a los santos, Si, tiene un
cofre, le tocan el cofre y que contesta, pero no escuch para nada si es que habl; l slo lo escucha
porque est muy cerca que pidi algo a cambio de mi espritu, que son el corazn de un toro,
pollo.

319

S, entonces lo tuvieron que buscar. Bueno, est bien dijo mi mam, pero de que yo gast el
dinero por algo que quiera yo. Nada, (aqu se sinti mal, se le hizo un nudo en la garganta). Es algo
que me duele, porque no es igual de que yo pueda caminar bien; yo quisiera gastar un poco pero por
mi enfermedad no puedo; quisiera que se me compusieran mis pies.
Bueno, nosotros hicimos lo que nos pidi. Llevamos las velas como lo haba pedido, y si lo puso,
los gastos que se hacan eran de quinientos o de setecientos pesos. Gastaba mucho, de mi trabajo no
me queda nada ni aprovecho; nada, porque lo que gano se va siempre de la paga de mis veladoras y
de la comida.
No, para nada, as fue siempre, como que nada le vale. Te cuento que mis pies slo as se me
cierran.
Bueno, hizo varios rezos, que fue de ilbajinel, chonel, kop, que est fracturado los huesos de mi
pecho, que es por eso que tartamudeo al hablar.
S, ah (donde hablan con los santos) fue que me dijeron, busquen la planta que les digo y vern
que si se va a curar, y si lo fueron a buscar; le llev mi mam, me dieron masajes o aplastaron mi
pecho, pero como que le vali un poco. Sent que se me abri S, porque se me abri, pero no fue
por siempre; slo dos das estuve mejor y nuevamente se me tap No (me cur), nuevamente
regresamos con el

j-ilol a preguntar, que era ilbajinel otra vez, que era por eso que no me curaba.

S, pone parece las velas (por la envidia), y como digo, cada curacin gasto de quinientos,
seiscientos, cuatrocientos; slo en curaciones donde se me va. As fue. No s cuntas curaciones pero
si fueron varias veces que llegamos con l; bamos en las tardes, como tomaban a veces se
emborrachaban todos, como viven un poco retirado.
S, yo creo que nos lleva una hora caminando si nos damos prisa (en donde vive el j-ilol).
La ltima nos pidi las hierbas, quiero que busquen las hierbas, dijo el j-ilol, slo que ya no s
cmo se llamaba la planta que nos pidi. No me queda en la cabeza cmo es que se llaman las
plantas con la que nos podemos baar. Con esas plantas se va a baar dentro del temascal y despus

320

las mismas plantas que se lo caliente en los pies; bueno, le dijimos. Entonces hicimos lo que nos
dijo pero despus volvimos con el j-ilol.
Parece que slo una vez, despus regresamos a preguntar,

ser que es esta planta que

encontramos?, le dijimos; s es esa, pero tendr que recibir tres inyecciones ms, vayan a buscar en
la farmacia; bueno, le dijimos. Compramos las inyecciones, pero nuevamente volvimos a su casa
para preguntar, ser que son estas las inyecciones que encontramos?; s es, dijo.
Entonces mi abuelita, como ya dije, sabe curar tambin, y dijo tambin que es mi chulel. Quiere
que te curen dentro del temascal, dijo; haznos el favor entonces, le dijimos; entonces ella me meti
al temascal e hizo como lo saba hacer. Me ba con las rosas, y con las otras plantas, como el tilil, el
concon, el tsij uch5, la juncia, lo junt todo, y me ba, pero slo una vez, porque el dinero es la que
se me acaba, porque no es mucho lo que gano. Se me acaba luegoHicieron todo lo posible para
que me curara.
As he estado. Mis pies hay veces no me responden y me caigo Si me empujan no tengo fuerza
y me caigo, pero no me voy as cayendo cuando me avientan, sino que me desplomo rpido.
S, as como digo cuando me avientan, (mostrando) aqu en este mi pie se endurece y me caigo
como tieso. No se dobla para nada mi pie, y llego a golpearme duro en el suelo.
S me duele, aqu me empieza (mostrando el tobillo), como que no se sabe qu hacer con ste mi
pie. No quiere que lo enderece, como que tiene miedo de algo. Empieza desde en mi cadera, aqu en
mi pecho no siente miedo; slo que viene ese miedo. Entonces me empiezan a zumbar mis odos y
dilata un buen rato, pero como si fuera por pena. Al sentir eso, mis pies rpido se endurecen.
Como que si les tengo pena, aunque los conozca igual les tengo pena. Si paso a lado de la persona
y si me da pena, luego me quedo inmvil; mis pies no se pueden doblar, aunque quiera pasar pero no
puedo. Me quedo parado sin poder hacer nada.

Las tres plantas son frecuentes para ceremonias religiosas, se utilizan con el propsito de sanar y adornar la
casa del que desempea la actividad y servicio de mayordomo (as designado), alfreces, autoridades del
ayuntamiento. De las dos primeras no se conoce la traduccin al espaol, la ltima es el laurel (Antoln
Diezmo, comunicacin personal).

321

No, pero como que otro poco si nos queremos caer; mis brazos se entumen; se vuelven pesados.
Es como si se murieran, pero slo as me empieza a doler mi pecho hasta en mis hombros, y al rato
ya no puedo hablar; no me salen las palabras lo que quiero decir (cuando quiere hablar tiembla su
boca y muerde la punta de su lengua). Cuando voy a visitar, no me salen las palabras y cuando ya
me estoy despidiendo, por decir ah nos vemos, pero me quedo un buen rato ah sentado porque no
me puedo levantar. Se queda inmvil mi cuerpo, me quedo sentado sin poder ya decir nada. No
puedo hablar, pero hay veces que no slo me quedo as. Si no que me quedo mordiendo mi lengua,
pero fuerte y con trabajo lo suelto, me pasan muchas cosas; hasta hay veces viene acompaado de un
ligero o un fuerte dolor de espalda.
S, hay veces si estoy as como estoy ahorita (sentado). Si me paro hay veces me viene el dolor
fuerte de la espalda; en mi pierna empieza a sentir pena o si no, siente miedo. As en el sueo tengo
mucho miedo. Es como si llegara alguien a tocarnos; me viene a tocar aqu, (mostrando su hombro).
Entonces me empieza a dar mucho miedo y luego se entume mi cuerpo. Me pasa eso de las once de
la noche. Ya me quedo con mucho miedo; me quedo como dos horas despierto. Mi cuerpo se entume
o, si no, ya de despierto veo quin me molesta No lo veo. Slo lo siento. pero slo as se me
entume mi cuerpo.
Cuando estoy sentado largo rato haciendo mi trabajo y si me quiero enderezar, entonces me viene
un fuerte dolor de la espalda; aqu en la mera columna es la que empieza a doler bastante. Si me
espantan cuando estoy bien distrado. Reacciono nervioso, porque me espanto. No (me pueden
espantar) porque me quedo con miedo, luego.
La seora me pasaro6 le pregunt a mi mam que cmo segua de mi enfermedad; sigue igual,
contest mi mam; llvalo con una persona que vive por all en Nichen; es una comunidad que
tambin habla con los santos; est bien, vamos a verla, dijimos, pero no llegamos hasta ah por
xlumil vo (como decir tierra de agua). Ya est grande la seora.
Los voy a llevar, dijo la me pasaro; no s si dijo maana. Es porque ya se me olvid qu dijo;
entonces ella le lleg a decir a la seora quin cura, por favor atiende a este muchacho que no puede

Se refiere a una mujer de edad avanzada quien ocup un cargo religioso.

322

muy bien caminar, le tiemblan los pies y no tienen fuerza, dijo as, pero antes ya le haban dicho de
m.
Pero ella no fue quin platic de m, son otras personas que hablaron de m, que decan que yo
slo soy carga para mis paps. Despus llegamos con la seora y fue que nos dijo, no le empez su
enfermedad en donde lo acostaron de pequeo, era el camino de los padres, pero ya tiene tiempo, y
esto ya no se puede curar porque la enfermedad ya se asent, y ya no se puede hacer nada, o tal vez
s, pero ya no es mucho lo que se puede hacer; quiere que se cure con tratamiento (chatael, es como
ahumarlo con plantas)7; quiere inyecciones, porque ya tiene mucha enfermedad, ya no es slo uno su
enfermedad. Por favor atindenos entonces, le dijimos; yo lo que quiero es que se me cure mi pie,
quiero caminar bien, le dije; podras agravarte si te doy las plantas, lo que quiere es que te cure
primero con velas, me dijo; est bien, le dijimos, vas a conseguir tres cuartos de trago (pox), o si
no un litro, tambin quiere un pollo, huevos, pescado, y lo que tena, que era ilbajinel, (envidias),
chonel (vendido), kop (corajes de l o de sus padres), pero todava que lo vea primero, pero cuando
queramos llegar a verla, ella se encontraba borracha. As siempre la encontrbamos; pero un da la
encontramos. Por favor atindanos, le dijimos; bueno, dijo ella. Parece que tiene un don, as
como lo ven que se espanta mucho, es porque tambin tiene el don de curar, y lo quiere es que se le
ponga de su valeb, dijo; hganos entonces el favor, le dijimos; bueno, dijo ella y nos pidi una
cruz chica y una red de velas. Parece que estuvo tres das esas velas en la casa, ya no muy me
acuerdo. Despus nos pidi una canasta y un guacal S, tambin nos pidi unos cuantos pollos
pero ya no me acuerdo cuantos pidi. Yo creo que unos seis o siete, ya no muy s.
S, y lleg el da en que me puso las velas. Entonces si me puso mi valeb, pero fue en la iglesia,
como siempre se tiene que tener el pox. Entonces mis paps y la seora se pusieron a tomar. Todos
los gastos que se hicieron ya fue por cuenta ma; mi pap ya se le haba subido mucho su deuda
No s (por qu se endeud), creo que es porque tiene dos mujeres y se le acab. Mi mam es la
segunda mujer. Mi pap ya tena deudas pero lo pudieron devolver. Despus por la enfermedad se
acab otra vez. Es porque nacan muertos mis hermanitos.

Ahumar: muchas veces se usa el humo del incienso para ahumar la habitacin, ya sea particular o la de una
persona con actividad de servicio.

323

S (hermanos de pap y mam), como dice mi mam. Parece que son como ocho hermanitos que
nacieron muertos. Bueno, dnde iba diciendo?...
Ah s, bueno, me pusieron mi mesa, mi valeb8, y otras cosas ms slo que ya no me acuerdo. En
fila puso mis velas, por los diferentes enfermedades que tengo, y conforme puso mis velas fue
matando uno por uno los pollos, y se pusieron a tomar el trago, y mis papas me decan que le diera
ms dinero a la curandera cuando ya le haba ya dado. Slo porque ya estaban tomando queran ms.
S, pero como de por si gastamos cuando nos mandamos a curar. Le pagamos a la curandera Lo
que se le d, acepta.
Es que sueo muy mal, que me quitan mi chamarra. Ya cuando veo ya tengo puesto mi ropa, pero
como dicen, que es mi valeb; pero como me curaron, le vali. Dej de soar as como digo que me
quitaban mi ropa, y que me cuidara como veinte das. As dijo la curandera S (me cur), pero
despus nuevamente empez, y yo ya estaba muy cansado de esa enfermedad. Todava la seora
pregunt cmo estaba.
Pregunt todava, cmo estaba la mepasaro, le dijimos que segua igual. Entonces le vamos a
aplicar inyeccin, dijo; bueno, dijimos, y nos fuimos con el seor Manuel, el doctor que le dicen;
queda all adelante de la artesana.
S, doctor le dicen. A l le fuimos a pedir la inyeccin. Lo saludamos y le dijimos si nos hiciera el
favor de atendernos. La seora le lleg a decir que no puedo bien caminar y que no puedo hablar
bien tambin, que sufro de esta enfermedad que tengo. Si, est muy mal pero le vamos dar diez
inyecciones, para que sea mejor, dijo el seor y yo me sent mal. Por favor, entonces, le dijimos.
Eran de este tamao (describiendo cmo eran de tamao las ampolletas); parece que eran cuatro o
cinco ampolletas en su caja. Eran verdes los frascos. Despus le pregunt cules eran las dietas que
tena; si poda comer lo que es la carne de cerdo y de pollo. Lo que puedes comer es el pescado,
dijo. Cuando com el pescado, me hizo mal.
8

Se escribe en tsotsil svaleb su valeb. Svaleb es una palabra usada por los j-iloletik/jme iloletik para decir
que la persona que est enferma; ello se debe a que tiene un don, por lo que constantemente es tocado,
molestado su valeb. El jvalebtik nuestro valeb segn un j-ilol en mi paraje, es una cruz que se tiene arriba
(en el cielo) y que debe estar fijo. En su sentido amplio svaleb, es su lugar para ponerse de pe, es decir, donde
est parado fijamente/firmemente (Antoln Diezmo, comunicacin personal).

324

No (me ayudaron las ampolletas), pero le fui a preguntar por qu me hizo eso. Es que le tuviste
miedo, no le tengas miedo a lo que comas, pero slo le vali mi corazn; pero lo de mi pie y de mi
boca sigui igual.
Ya tiene tiempo, despus me dijo que hiciera ejercicio y si lo hice. Me puse a correr. Hice todo lo
posible; hice como tres o cuatro veces, pero en mi pierna me empezaba como calambres, y los
dolores ah seguan. Eso nunca se me quit.
S, pero es en el hueso del trax. Eso de vez en cuando me da los dolores. He hecho todo por
curarme. Hasta eso compr un pedazo de terreno S, de mi dinero. Me preocup bastante, de mi
enfermedad. Qu voy a hacer con esta enfermedad?, deca yo. Una mujer le habl a mi mam y le
dijo que lo que tengo tiene curacin, que porque tena un hijo como yo, y se le cur. As como est
tu hijo era as mi hijo Lus, no poda caminar, no tenan fuerzas sus pies. Pero se cur. Despus le
pedimos favor a que nos diga cmo se le cur su hijo, y ya fue que lleg y me dijo que era ilbajinel y
chonel lo que tena. Me empez a curar de cada quince das. Igual me deca que era ilbajinel y no se
quitaba, slo deca que me cuidara, y que ya es lo que tendr por siempre, porque a cada rato me da,
porque el ilbajinel si se cura; se quita un buen tiempo, pero el mo no tarda en que me vuelve a dar.
Eso fue lo que dijo la curandera, porque el ilbajinel no me tarda, deca yo y mi mam nada ms.
Entonces mi mam dijo no hay de otra, mejor vendamos tu terreno, as como mi hermano vendi el
terreno de mi abuela, dijo mi mam. Vendieron el terreno de mi abuela, es porque tambin tena
enfermedad y as yo tambin me fui decidido a vender mi terreno, porque yo era el que sufra la
enfermedad y lo que quiero es curarme. Ya no aguanto los dolores que me dan. Entonces fui a vender
mi terreno. Llev mi lazo para medir el tanto que tena, y si hubo personas que lo quisieron; como
est cerca de aqu, luego lo compraron.

Anlisis del testimonio de Mariano

La narrativa de Mariano presenta algunos matices un tanto particulares. Se puede decir, en
primer lugar que el marco de referencia en que basa su historia, no resulta del todo comn

325

entre las personas de su edad, quienes sin que me sea posible afirmar que han dejado atrs
estas ideas, al menos no las manifiestan tan abiertamente como una visin que ellos mismos
sustenten a la hora de dar cuenta de las experiencias vitales. En el caso del joven, no
obstante, influyen varios aspectos para que as sea. Como puede anticiparse, todos ellos
ligados a la historia de su padecer.
En primer trmino, se trata de un padecimiento o padecimientos, cuyas
caractersticas parecen haber contribuido de muchas formas a convertirlo en una persona
marginada en diversos sentidos. Lo anterior, entre otros factores, influy en el hecho de que
sus padres nunca lo enviaran a la escuela (el dato se pudo constatar a travs de algunas
personas de San Juan Chamula, quienes lo conocan desde nio).
En relacin con todo lo anterior, se puede decir que el testimonio de Mariano da
forma y contenido a dos grandes temas, intrnsecamente vinculados entre s. Por un lado, lo
que constituye una suerte de paralelismo entre su biografa y las diferentes fases de su o sus
padecimientos. Cada fase por tanto, se relaciona con una etapa diferente de su vida, sin que
ello signifique que los periodos se expresen con plena claridad. Lo importante, al respecto,
reside en el hecho de que sus datos biogrficos dan cuenta de una bsqueda de salud,
emprendida por sus padres, as como, posteriormente, por l mismo. Para Mariano, dicha
bsqueda constituye una exploracin de sentido en torno a la experiencia de su padecer; lo
que tambin se presenta como la clave para alcanzar su salud. Aunque ello no significa que
las dolencias concretas que en determinado momento experimentaba, no resultasen tambin
un mvil relevante al respecto.
Por otra parte, Mariano tambin da cuenta de su experiencia ntima con su
padecimiento; sus emociones se plasmaban de manera particular en las

dolencias y

326

reacciones de su cuerpo. Al hacerlo, l nos aporta una muestra de todo el simbolismo que
el cuerpo es capaz de desplegar.

La historia de su vida y de su padecer; la bsqueda de sentido y salud

Cabe mencionar, por principio de cuentas, el contexto narrativo en el que sita el origen de
su padecimiento. Se refiere al hecho de que un medio hermano suyo lo depositara en el
csped; evento que, de acuerdo con sus palabras, le signific diarrea, fiebre y un llanto
incontrolable; en un primer momento, deriv en el hecho de que su abuela, siendo
curandera, le diagnosticara espanto y que, desde la perspectiva de la mujer, esto equivaliera
a una sentencia de muerte.
No deja de resultar interesante en este episodio, el hecho de que el muchacho
destaque que su madre era segunda esposa; por lo mismo no cohabitaba con su padre 9. En
cambio, amn de que se tratara de la madre de su madre, sta se encontraba en una posicin
subordinada a la primera, en su propia casa, como un argumento explicativo de dicha
condicin. Aunque por el tono de sus palabras, pesa la circunstancia de que su madre ya
tena un hijo, producto de una unin o una relacin previa.
Por lo observado y registrado en campo, por regla general, una mujer separada o
dejada con hijos, o bien viuda, tiende a ser una figura devaluada como para aspirar a ser
primera o nica esposa; lo cual tambin se puede observar en el testimonio de Andrea,
quien al ser primera esposa de su segundo marido, pese a sus antecedentes como viuda, le
permita verse a s misma como alguien afortunada.
9

sta no es la regla, hay segundas esposas que viven donde lo hace la primera esposa, aunque las relaciones
entre coesposas distan, la mayora de las veces, de ser cordiales.

327

En contraste con lo asumido por Andrea, es posible, por tanto, que en el estatus
conyugal de la madre de Mariano, tambin resida la situacin referida por el joven; en el
sentido de que ella aparezca como una persona por completo sujeta a los mandatos de su
propia madre.
En conexin con lo anterior, el joven parece conferir particular importancia al hecho
de que fuese su propia abuela quien orden a su madre dirigirse a cortar lea, y que la
abuela tambin hubiese dado la indicacin de que su medio hermano lo sostuviera en sus
brazos y que, por el cansancio que ste ltimo haba experimentado, la propia abuela dio la
orden de depositar a Mariano en el csped.
Al narrar este episodio, el muchacho, a pesar del dramatismo descrito por su
aparente cercana con la muerte, termina por dar cuenta de un efecto en su salud de
relativamente rpida resolucin. Es decir, se habla de un susto que en apariencia fue
resuelto durante el mismo periodo de su diagnstico. Sin embargo, como es posible
observar en la estructuracin de toda su narrativa, el espanto sufrido por Mariano revela
paulatinamente, efectos ms profundos y duraderos que hacen que dicho evento resuene de
diversas formas, en el transcurso de su testimonio.
De tal suerte y posterior a este episodio, su imposibilidad inicial de caminar marca
en su narracin el curso de una historia de vida, en la que tambin comienza un duradero
contacto con curanderos; en menor medida, con personas que se dedican a suministrar
inyecciones por cuenta propia10, con intentos fallidos de sanacin y, por ende, de poder

10

En esta narrativa, se puede observar que algunos curanderos incorporan inyecciones en sus prescripciones
y/o tratamientos.

328

caminar y de superar su tartamudez; se suma una serie de teoras que convivirn con la del
espanto, y de las causas que haban originado su mal e impedido superarlo.
Destaca el dato de que sus padres posean una tienda de abarrotes, de acuerdo con lo
que el muchacho narra, condicin propicia para el contacto asiduo y prolongado con estos
personajes. Al parecer, esta situacin expona a Mariano a la mirada pblica y, en
consecuencia, al hecho de que las personas se aventurasen a sugerir algn curandero u otro
actor especfico de atencin a la salud, as como motivar a sus padres para hacer algo por
l; lo anterior deriv en la visita a alguna de estas personas. Aunque sus padres no contaban
ms con su tienda, al momento de la entrevista, es de suponer que la permanencia frecuente
de Mariano en espacios pblicos tambin lo expusiese al escudrio pblico, y a
comentarios de diversa ndole en torno a su persona. Es probable, por tanto, que estas
mismas circunstancias resultaran propicias para atraer efectos estigmatizadores hacia su
persona, y tal vez hacia sus padres. Volveremos a este punto.
En algunos episodios narrados, llama igualmente la atencin que, al margen de sus
propios recuerdos, Mariano recupere lo que le fue dicho por su madre. En cierto modo, esto
revela su avidez por explorar, a fondo, todas las posibilidades que pudiesen dar cuenta del
sentido de su propia experiencia.
Con claridad, Mariano nos muestra que la historia de su padecer y, sobre todo, de su
empeo, parcialmente tambin el de su madre, por superarlo, equivale, en muchos aspectos,
a la aspiracin por ser una persona como cualquier otra. A su vez, equivale a una
indagacin, a menudo con tintes morales, acerca de las causas de su sufrimiento y de la
imposibilidad de dejarlo atrs; indagacin, que por lo mismo, contempla varias

329

dimensiones de su experiencia y, por extensin, de su vida social, o quizs ms

propiamente dicho, la vida social de quienes le haban rodeado.
En relacin con la diversidad de teoras causales que Mariano enuncia, sobresale el
hecho de que todas ellas convergen como posibilidades, sin que ninguna de estas pueda
excluirse por completo; tampoco procede su confirmacin, en la medida que ninguna ha
operado como la clave para encontrar la salud. Pero tambin porque conviven dentro del
marco de una matriz causal, en la que las concepciones en torno a la salud y a la
enfermedad se mantienen, continuamente, dispuestas a verse enriquecidas por la
experiencia.
He mencionado que la posibilidad de afrontar un padecimiento como signo de haber
sido o estar siendo llamado a aceptar el don de sanar, da pie a pensar, en caso de no poder
recuperar la salud, simultnea o alternativamente en envidia hacia dicho don, en una fallida
practica ritual de algn curandero tendiente consolidar el mandato, y a la no tan fcilmente
asumida falla de la persona afectada al buscar alcanzar tal cometido.
Tales fallas pueden tener cabida en el mbito ritual, es decir, aquellas vinculadas a
posibles errores de las personas que fueron obsequiadas con este don durante la ceremonia
de aceptacin de su mesa; pero, de manera ms significativa, tambin tiene lugar la idea de
que quien enfrenta la disyuntiva de aceptar el don, corre el riesgo de fallar en dicho
cometido, por el hecho de pretender aprender tanto a sanar como a enviar enfermedades.
Este ltimo, se proyecta como un patrn recurrente en aquellas narrativas del
padecimiento, en las que la imposibilidad de alcanzar la salud se prolonga de forma
indefinida, o bien se torna definitiva; aunque tambin en aquellas que dan cuenta de

330

agravamiento, lo que puede significar el peligro de estigmatizacin conducente a violencia

vinculada a ideas sobre brujera (Eroza, 2006 y 2006b).
Este amplio marco de posibilidades, puede dimensionarse en trminos del contexto
sociocultural ms amplio que circunda a Mariano. Sin embargo, segn su percepcin, su
presunto don de curar se limita a ser un referente ms, entre todas las tentativas fallidas por
recuperar su salud.
Pero ms all de las visiones compartidas sobre las causas del padecimiento, a nivel
general, as como lo que los individuos asumen acerca de su padecer desde su experiencia
personal, existe un entorno social pleno de dinamismo, que contribuye a la concepcin de
causas, por dems particulares, del padecer que tienen que ver, precisamente, con los
detalles de la vida de las personas.
As, adems de las teoras causativas ms generales que rodean a la historia de
Mariano, en este caso, al menos, todas ellas propuestas por curanderos, tambin se registra
en el testimonio del joven, alguna relacionada con los actos de sus propios padres, cuya
retribucin parece haberlo elegido a l.
Esta idea procede del episodio en el que una curandera, ms que hablarle del tema
del espanto sufrido en su primera infancia o de su don de sanar, le comunica que su mal es
consecuencia del camino de sus padres; es decir, de acciones sancionables de stos. Ello
puede asociarse ya sea con el hecho de que a la curandera le fue proporcionada informacin

331

de la familia, para poder as ella emitir su juicio, o bien que estuviese previamente
informada sobre algunos antecedentes de la familia de Mariano11.
Esta ltima idea tambin se ve reforzada por otro episodio en el que personas que
acudan como clientes a la tienda de sus padres, habiendo asumido que Mariano estaba en
peligro y con el antecedente de su hermano mayor fallecido como resultado de alguna o
algunas faltas de ambos padres, aconsejaron a stos ayunar y, posteriormente, buscar la
ayuda de un curandero.
Pero en un sentido ms amplio, subyace la idea de que al ser Mariano el nico
sobreviviente entre otros ocho hermanos que nacieron muertos, su afliccin tambin se
circunscribe dentro de una experiencia compartida de infortunio que muy probablemente
nutra el imaginario colectivo.
De ser todo lo anterior el caso, es presumible que la exposicin de Mariano y de sus
padres al escrutinio de dicha clientela, resultase campo frtil para que sus circunstancias y
antecedentes de vida circulasen ampliamente y, por lo mismo, que ms de un curandero
estuviese, correcta o incorrectamente al tanto de lo que ocurra con ellos, antes de haber
sido consultados por los mismos. Por tanto, como es posible inferir, se trata de un referente
importante en los diagnsticos.
As, a travs de las teoras causativas articuladas por Mariano, divinidades y dems
agentes sobrenaturales, personas annimas, as como miembros de su propia familia,
operan indistintamente como fuentes de sospecha. Todas estas son motivo de exploracin;

11

Destaca, sin embargo, el hecho de que ms que eliminarlas dems posibilidades en su diagnstico,
simplemente adiciona una, por lo que el tratamiento que prescribe se dirige a atender todas y cada una de
estas causas potenciales.

332

por su conducto, Mariano intenta discernir la naturaleza de su afliccin, hasta el sentido

moral de la misma, en el cometido por superarla.
Pero en la medida que no logra encontrarla a lo largo de su prolongada bsqueda de
salud, ni siquiera puede dar cuenta de sus males la convivencia articulada que en su
narrativa mantienen las diversas teoras causativas. A diferencia de lo referido por la
mayora de quienes proporcionaron testimonios sobre sus experiencias del padecer, en el
caso de Mariano destaca que no refiere algn acto volitivo propio como un posible
detonador o partcipe de sus males. Su exploracin se refiere a acciones de otras personas y
hasta de divinidades, que directa o indirectamente pudieron haberlos ocasionado.
De manera paralela, Mariano deja entrever la posibilidad de haber sido una persona
estigmatizada, desde haca tiempo; procede del comentario que hiciera una curandera de
que l era juzgado pblicamente ms que un apoyo, una carga para sus padres.
No es fcil discernir del todo si para sus padres ste era el caso; sin embargo,
destaca el hecho de que l mismo mencione que trabaj para costear la bsqueda de su
propia salud, aunque antepone como argumento el endeudamiento de su padre; incluso
logr adquirir un terreno propio que al final debi vender para poder continuar con dicha
empresa.
En relacin con esto, destaca, por un lado, el episodio en el que sus padres, en lugar
de centrarse en el tema de la salud del joven, se dedicasen a tomar aguardiente con una
curandera y se limitasen a pedirle ms dinero cuando ste haba sido consumido. Aunque es
posible que pesara el hbito de la curandera, de ingerir alcohol en demasa, adems de la
situacin general propiciada por el consumo de alcohol en el contexto de la ceremonia
curativa.
333

Por otro lado es de destacar el hecho referido por Mariano referido, de que su madre
le exigiera la venta de su terreno para poder seguir con el tratamiento. Ambos pasajes
podran sugerir tanto la estigmatizacin familiar hacia Mariano, como el punto en el que ya
no exista un inters real por ayudarlo, quizs debido a una asumida inutilidad en dicho
empeo. Lo cierto es que ambas posibilidades tienen cabida.
Es muy probable que lo anterior tenga que ver con un proceso de empobrecimiento,
propiciado, quizs, por la poligamia de su padre, as como por todos los gastos hechos en la
bsqueda de salud para l y de contrarrestar la adversidad de sus padres, quienes haban
perdido hijos antes y despus del nacimiento de Mariano. En torno a ello, el joven alude a
los endeudamientos que afront su padre.
Como se mencion en la introduccin de este caso, tal proceso se sugiere como un
trasfondo de su narrativa, cuyo efecto no es de desestimar. Ello propici que a partir de los
trece aos, Mariano tuviese que hacerse cargo de su propia salud en condiciones por dems
desventajosas. Acerca del asunto, al narrar los episodios relacionados con su bsqueda de
salud, deja entrever lo costoso que puede resultar dicho fin mediante las vas elegidas por l
y sus padres. Deja entrever el efecto que, en trminos econmicos, le desencadenara a su
padre la consultar de los curanderos, a lo largo de aos, con el propsito de poder tener
hijos que sobreviviesen al infortunio que haba hecho presa de l y su esposa.
Ms all de sus circunstancias familiares, tambin subyace en el testimonio de
Mariano, aunque igual se desprende del trabajo de campo, el hecho de que l era una
persona estigmatizada dentro de la comunidad. Ya se mencionaron las burlas y agresiones
de las que era objeto en los espacios pblicos, as como de los comentarios hechos por otras
personas en torno a l, en el sentido de ser considerado una carga para sus padres; cuando

334

de l mismo se esperara, en calidad de hombre y de hijo, ser un sostn para ellos. Una
implicacin ms es de que l distaba de mantener el estatus ntegro de persona.
De tal suerte, al relatar todo cuanto concierne a la oscura fuente de sus
padecimientos y al agotamiento de la esperanza de recuperar su salud y de los recursos para
lograrlo, pareciera que Mariano se presenta a s mismo como una vctima pasiva de actos
ajenos, de la mofa, del desprecio y la indiferencia. Como alguien cuyo cuerpo, en aras de
ser corregido, haba sido sometido a una variedad de tratamientos, en ocasiones dolorosos,
que daban fe de los mltiples imaginarios que su condicin inspiraba y que,
indistintamente, haban terminado en tentativas frustradas que tornaban ms incierto y
desalentador su drama.
Aun as, no debe pasarse por alto que en el marco y afn de su narrativa, si bien una
lectura general de la misma hable insistentemente de una causa perdida, superar la
incertidumbre, recuperar la salud, y con ello alcanzar la categora de persona libre de
estigma, se revelan como un slo cometido que, contra todo, pareca nutrir su afn al narrar
su experiencia.

La experiencia ntima con su cuerpo

As, al hablar de todo cuanto su cuerpo experimentaba, Mariano revela una simbiosis
profunda y duradera entre la imperfeccin, el estigma y el dolor encarnado. A travs de la
experiencia, la historia de su empeo por caminar y hablar correctamente se confunde con
la de su deseo malogrado por saberse una persona que es vista como cualquier otra. Una

335

historia que por fallida va sumando a sus lneas otras imperfecciones, y todas juntas se
conjugan en emociones que acentan el drama cotidiano que su cuerpo/yo encara.
En efecto, al describir sus dolores y percepciones, Mariano nos introduce en la
dimensin ntima de su afliccin, el resultado de una exploracin de la relacin estrecha
entre emociones y reacciones de su propio cuerpo, donde el miedo entra con un zumbido a
sus odos y antecede dolencias, sensaciones que inmovilizan sus manos, hombros, piernas;
lo orillan a quedarse quieto y hasta contraerse, a experimentar un dolor en su pecho que
entorpece an ms su habla, al grado de hacerlo morder la lengua. Un miedo que se anticipa
a la pena vergenza- de tener que afrontar la presencia de otras personas ante las cuales
sufrir la presin de exhibir las imperfecciones, lo que propicia que stas se agudicen.
Un miedo que lo asalta en sueos, al sentirse tocado en el hombro por detrs suyo y
que al despertar la sensacin permanece robndole el sueo por horas. Sueos en los que se
ve despojado de sus ropas y humillado, y a los que en su estoico afn de proyectarse con
una luz positiva, atribuye a la envidia por su don de curar y que sin embargo orilla a pensar
en los abusos que Mariano sufre en los espacios pblicos.
Desde su experiencia, miedo y pena resultan dos emociones que se confabulan y
hasta hablan a travs de su cuerpo, lo que genera un acopio de metforas tendientes a decir
cosas no del todo expresadas por l. As, es posible que al referir el miedo/pena que lo
paraliza ante la disyuntiva de tener que pasar junto a otras personas, al dar cuenta de la
disociacin de voluntades entre sus palabras y su cuerpo cuando despus de despedirse, ste
ltimo se niega a levantarse, Mariano nos est hablando, no slo de la tirana que sobre l
ejercen estas emociones, indirectamente tambin de lo cotidiano que le resultaba ser objeto
del desprecio, de la mofa y de los abusos que experimentaba en los espacios pblicos.

336

Contrariamente a lo que entre otras cosas se dice en torno al acto de narrar como un
intento de proyectar una autoimagen deseada frente a una audiencia real o imaginada, todo
cuanto Mariano revela en referencia a esta perspectiva interiorizada de su experiencia,
invita a pensar que ms all de sus palabras y de los fines de las mismas, la voz de su
cuerpo habla de su doloroso estar en el mundo y del vehemente deseo por sustraerse de l.

El testimonio de don Sebastin12

Don Sebastin fue entrevistado en su domicilio ubicado en el barrio de San Pedro, de la
cabecera municipal de San Juan Chamula, a un costado de la iglesia principal.
La entrevista se desarroll en lengua tsotsil con la ayuda, en calidad de intrprete,
de Juanita, la joven antroploga chamula, quien tambin colabor en el estudio. Gracias a
su intervencin se concert la pltica con Sebastin.
El motivo inicial de su testimonio, fue un dolor de pie que le aquejaba desde haca
varios aos, el cual se haba extendido hacia su otro pie, pero sobre todo convertido con el
tiempo, en una dificultad de movimiento; desencaden en un dolor de espalda que
terminaba por impedirle caminar; en particular cuando intentaba hacerlo sobre
pronunciadas pendientes con pesados cargamentos. Al respecto, Sebastin afirm que se
trataba de un problema de cido rico; sin plena certeza de lo que ello significaba, ni en
trminos mdicos ni de su propio mbito de sentido.

12

La entrevista con Don Sebastin se realiz en su domicilio situado en la cabecera municipal de San Juan
Chamula, a un costado de la iglesia principal del poblado. Durante la misma me acompaaron Sebastin y
Juanita, en calidad de intrprete.

337

En contraste, Sebastin habl ampliamente de un dolor en todo su cuerpo. Segn el

testimonio, ste se traslapaba con el primero; lo cierto es que para l resultaba del todo
distinguible y, a diferencia de lo que refiere en torno a su dolor de pies, por razones que se
exponen y analizan, le confiere un amplio y complejo significado social, con lo que a su
vez da cuenta de un drama en el que participan padecimientos e infortunios de sus
familiares ms cercanos a l, con quienes resida en su propia casa 13. En dicho sentido,
dicho drama se sita tanto en el mbito familiar como en el comunitario; a su vez, nos
demuestra la forma en que los asuntos pblicos y privados interaccionan dentro del
contexto local.
Una semana previa a la entrevista con Sebastin, su esposa tambin acept una
entrevista; el motivo de la conversacin vers en su padecimiento de diabetes. Durante la
charla, ella dej entrever a un conflicto con un nieto de ambos como causante de algunas de
sus complicaciones de salud; aunque en ningn momento dio muestras de querer ahondar
en el asunto. Pese a que haba acordado una segunda entrevista con la mujer, puesto que
durante la primera no satisfizo las expectativas de apoyo para su problemtica de salud, se
neg a platicar nuevamente. Dada esta circunstancia, decidimos entrevistar a Sebastin,
quien en un tono mucho ms relajado, no manifest reservas para hablar ampliamente de
ello, ni de relacionarlo con su propia experiencia del padecer.
Se puede decir que son stos los dos grandes componentes de su testimonio, los
cuales, de manera un tanto paradjica, pese a constituir dolencias que conviven en su
cuerpo, la lectura que l hace de cada una, conduce a derroteros sustancialmente distintos.
13

Esta estaba construida con materiales duraderos, con dos plantas y dotada de servicio de energa elctrica,
agua entubada y drenaje, a un costado de la iglesia. Dentro de la narrativa aparece como un referente
significativo.

338

Aunque Sebastin no pudo precisar su edad, su apariencia era la de una persona

arriba de los setenta aos; aunque su complexin, al menos en lo que corresponde a su
apariencia, segua siendo la de un hombre fuerte. En contraste, su dificultad para caminar y
el dolor que experimentaba, era evidente a simple vista: mientras realizaba algunas faenas
en el interior de su vivienda, se desplazaba lentamente con una postura semiencorvada,.

Su testimonio
Don Sebastin: No s por qu sufro ste Bueno la enfermedad que tengo es el pie; me duele
mucho mi pie y una parte en la espalda y ya tiene aos de que me enferm. Cuando se agrav ms es
cuando entr en mi cargo que ya tiene cerca de dos aos, es cuando me enferm ms y ya no disfrut
mi cargo de San Juan Si y ya no pude disfrutar el cargo y tuve que buscar otra persona para que
me atendiera el cargo, porque ya no puedo cargar el santo cuando se da vueltas, porque ya no puedo
levantar la pesada de la ropa de los santos y ya no puedo levantar el collar, porque me dola mucho el
pie.
Pero ya me cans de tratarlo; lo inyect tres veces uno aqu; otro en el medio y otro ac, y se
senta un rato bien y pens que con eso me iba a calmar, dije creo que con eso me va curar, pero
despus de tres das vuelve nuevamente y nunca se cur No lo s (cmo lo encontr). Me dicen
que es el cido rico porque no se puede tratar y porque ya lleva mucho tiempo que estoy as, aunque
en un principio me dejaba caminar y me senta bien, pero de por s siempre la estaba tratando porque
yo me dedicaba a tocar la guitarra y me dicen mis compaeros que la debo tratarlo con las
inyecciones y tuve que hacer varias inyecciones Con la hoja de alcanfor (tambin intent) pero no
s cur despus de usar varios tratamientos.
Nadie (me dijo que era cido rico), solamente as lo dicen y porque tambin as estaba sufriendo
mi esposa. Le dola mucho su pie y no poda dormir en la noche y se vea bien hinchado su pie. Lo
busc medicamentos para tratarlo pero no s cur. Entonces ella se enoj y en su propio pensamiento
lo tuvo que inyectar aqu tres veces. Con eso se le cur y ahora est bien ella. Pero yo no.

339

Simplemente lo pensamos as (que mi dolor de pie era por cido rico) y porque as estaba mi
esposa pero ella si se cur, que se quejaba del dolor en la noche y se qued as de hinchado. Pero de
todos los tratamientos que le dio no le calm, entonces se enoj mucho y tuvo que inyectar tres veces
aqu y con eso se calm.
No (slo un pie), ya los dos, el otro ya lo est afectando; s, ya pas en el otro pie No haba
pasado en el otro pie (cuando estaba en mi cargo) S, hace poco que pas, apenas el mes de junio
pero tambin ya duele mucho y ya no me permite caminar bien. ste me duele poco pero ste duele
ms.
Ufff ya hace mucho tiempo (que empez), porque estaba diciendo que estaba participando en
tocar la msica instrumental y tuve que dejarlo de tocarlo desde hace dos o tres aos. S, ya tiene
aos; s, ya tiene como 10 aos. S, es as.
S, ya lleva tiempo, noms que era poco y me permita caminar. Yo llegaba en mi paraje
caminando y slo se escuchaba un poco de dolor noms, pero ya despus me empez a doler ms y
cuando se agrav ms, es cuando pasamos en este cargo que te digo. Y creo que ya pas un ao,
porque ya salieron las personas con quien dejamos el cargo de San Juan Bautista. Es cuando se
agrav y ya no pude disfrutar bien nuestro cargo.
As noms (me inyect) porque dola mucho y tambin porque me da mucho miedo porque a
partir de aqu empieza a debilitarse y empieza a doler desde aqu arriba, ahora ya est afectado
tambin.
Pero si tuve que pasarlo en varias cosas. Us hierbas y me recomendaron usar las hierbas, usa la
cabeza de ajo grande, chico y hojas de pilico, machcalo y envulvelo, me dijeron. Si la envolv y
nada. Bueno, otro me recomend a la persona a quien se encargaba de los aguardientes; me dijo hay
hierbas que crecen sobre los rboles, pero no es la que crece en el roble sino la que crece en la
escobilla y ts tuj te (no s qu rbol es) pero no crece aqu, en mi comunidad si crece por favor
bscame y tremelo, me lo trajo. Yo tuve que tomarlo y tomar de toda la cantidad que me trajo.
Bueno, creo que si me ayud un poco; se me calm un poco. Entonces pens que con eso me iba
calmar y segua tomndolo, pero el problema fue que no saba la cantidad que hay que tomar y me

340

hizo muy mal. Sent dolor en el corazn y pens que me iba matar; me enferm y tuve que dejar de
tomar, pero si ya haba tomado mucho Pero tampoco lo cur. As lo dej de nuevo, as como fui
tratando con las hierbas y us muchas hierbas.
Me recomendaron tambin limpiarlo en el camino y como yo llegaba a cargar la lea all en el
koral chen (la cerca de la cueva), ms adelante de Nichen, all hay muchas escobillas y con eso me
haca la limpia en mi pie en el camino y tambin lo limpiaba debajo de un rbol de roble y de una
piedra. Intent varias veces pero nada de resultado, por tanto que pegu mi pie.
Porque as tambin hace mucho tiempo que me sufri por el mal de aire y tuve que caminar hacia
mi comunidad cojeando y se me quit, a los que dije, me dijeron busca un rbol grande de roble, le
tienes que hablar con l, rzale, chul te (rbol sagrado) chul tulan (sagrado roble) icho komel ti mu
kolalxa ike (quiero que lo tengas el malvado mal de aire), mu kolalxa chamele (la malvada
enfermedad) icho komel (tmalo) ja ta kanbal la nombr, la bendiciones (quiero tu fuerza, tu
bendicin) as como t ests en pie, muy fuerte y no ests enfermo, rbol que tienes una gran fuerza
y es la que quiero que me entregues, as le digo, con eso se me cur.
S (se me calm), pero tambin ste as lo intent pero no me result. Creo que es un demonio lo
que encontr; la que te estoy diciendo si se me cur y tuve que hacer dos a tres veces nada ms, pero
tuve que pegarlo (ramearlo) mucho mi pie y tirarlo atrs de nosotros, con eso se deja la enfermedad.
S, as fue pero ya lleva mucho tiempo y mi pie se cur del dolor, pero ahorita ya no.
Ah no (era el mismo dolor), antes era de slo un pie pero si me cur y tambin tuve que entregarle
a una gran piedra Lo tengo que limpiar y pegar mi pie, ya despus pegar a la piedra, despus
tirarlo atrs de m, pero en ese momento si me qued y me alivi Pero no se siente cuando se
calma porque el dolor todava se siente mucho cuando yo caminaba en mi comunidad, con ese
remedi se me haba curado. Ahora ya no
Ah pero si me lo recibi y se calm el dolor le dije recbemelo por favor, recbemelo el malvado
aire, que la encontr y quiero tu fuerza, tu salud, le dije y lo recibi si (pegu mi pie), con la pinta
de la escobilla Pero en ese momento si se me qued y se calm el dolor, pero ahora ya no

341

Ah s tard mucho, si tard y creo que dur como unos veinte aos, si es que es as. Despus de
eso yo llegaba a vender muy lejos e iba caminando en mi pie, porque mi pie se haba mejorado, pero
despus que me enferm, la que estaba diciendo al inicio cuando yo estaba en mi comunidad pero si
poda yo caminar bien, como anteriormente se caminaba cuando alguien me llegaban a pedir el favor
de tocar la msica y yo vena a pie, pero si poda caminar y adems terminamos muy tarde, a veces
hasta la cinco de la tarde y tengo que regresar de nuevo a la comunidad. Pero de por s empieza a
doler en el camino. Ya llegaba casi ya noche en la casa pero yo estaba bien Si y tard tiempo
porque me empez a enfermar cuando yo estaba viviendo en la comunidad. Y ya llevo 25 aos que
estoy viviendo aqu S, poco a poco empez a doler, como estaba diciendo que yo llegaba en la
comunidad caminando y siempre me limpiaba en el camino. Pero ya no se alivi. Despus de usar las
hierbas, tambin empec a usar las inyecciones. Me aconsejaban usar esto y esto. Todo lo us, pero
no. Pero cuando me enoj tuve que inyectar aqu y me senta un alivio. Pens que me iba curar, pero
como estaba diciendo slo duraba tres das y empieza de nuevo.
Una persona de nosotros (me recomend las inyecciones), como yo andaba con el instrumento de
la msica, me dijo empez a doler tu pie, s, le digo y todas las otras plantas que me dijeron. Pero
tambin fuimos primero en San Cristbal; no s cmo se llama, la que dicen de los espiritistas S,
tambin llegamos, aqu atrs de Guadalupe y no s quin me llev; me dijo que siempre lo atinaba y
fuimos a pedirle su medicamento. Me dijo que se va curar, pero no, no lo pudo curar.
S, revis y lo anot en una hoja y es para pedirle en una farmacia. Aqu hay otro muy cerca del
puente y me dijo que se iba curar, pero requiere de mucho dinero y gast ms de mil pesos con la
medicina que se busca en la farmacia; y hay de todo tipo de medicinas, unos de inyecciones, de
tomados y otros de pastillas. Pero no result nada y solamente fui a regalar mi dinero No,
solamente revisa y es un poco diferente la que revisa el espiritista. Cierra sus ojos y entra en trance.
Parece ser que se muere. Es diferente que nos revisa y me dijo es una envidia que tienes, si me dijo
que era la envidia y fui varias veces pero no result nada. Me cans y dej de ir, porque no result
nada. Tambin me llevaron all abajo de Guadalupe, que lo revisa a travs de televisin (ultrasonido)
y lo podemos ver que estamos viendo all en la televisin, porque fui a que me revisen la nia que

342

acaban de regresar en la escuela, y se ve todo lo que tenemos adentro de la panza, los intestinos, el
corazn es para ver la enfermedad, automticamente llega en la televisin
Veo que hay alguien que atiende bien y le dieron medicamentos, pero en mi pie no se cur. Me
dijo que si tiene medicamentos pero no lo revis. Nada ms revis la nia, pero cuando le pregunt
personalmente me dijo que si tiene medicamento. Pero ya me dud y dije ya para qu, creo que as
va estar y ya no me fui. Porque ya pas en muchos y no me ha resultado, dije.
Eso que me fui a San Cristbal S, ya es mucho, eso de los espiritistas creo que fuimos en tres
diferentes lugares S, tres veces, uno que estaba ubicado ms delante de donde estaba el mercado;
en terrapln, hay uno all abajo y otro que est aqu, pero no s cmo se llama; se me olvid que est
ms delante de la Hormiga y el ltimo est ubicado muy cerca de la puente de donde siempre
pasamos S, en San Ramn, todos usaban esos medicamentos que dije, pero ni con eso se cur
La que est en este lado, es una seora; si todos son las que visten de seoras y no es de nosotros
S, todos son seoras.
Me acuerdo que hace muy poco que me acud, creo que no lleva ms de un ao, con la que est
ubicado ms adelante del nuevo mercado Pero no nos revisa, simplemente nos limpia con una
manojo de albahaca y con un huevo, con un vaso y lo quiebra tres huevos, con esos huevos lo
identifica que si es de una enfermedad enviado. Se ve marcado en el vaso puntitos si fue enviado a
travs de las velas y me dijo eso es la enfermedad que tienes en tu cuerpo, y fui varias veces. Se
elimin una parte de mi enfermedad, pero no totalmente lo pudo curar de mi enfermedad, me limpia
con una albahaca y estaba rezndole a Dios, que no es un espiritista sino es un curandero, pero
tampoco lo pudo curar. Pas en todos los tratamientos y estoy cansado.
As la que estaba diciendo, esta enfermedad es enviado y es una persona quin lo envi, y en ese
momento es cuando estaban enojados mis hijos. Son tus hijos que buscaron un curandero y te
enviaron la enfermedad, me dijo. Pero eso no es mentira, si es cierto.
Es cierto lo que me dijo el mestizo, porque yo me curo con un curandero y siempre cuando me
curo nombramos a las personas que s bien que con ellos tuve problemas. Pero nada, ahora le
nombramos a mis hijos y resulta que son ellos; pero no slo dolor que me causa en mi pie sino en

343

todo mi cuerpo, que es el mal de aire que se dispersa en todo mi cuerpo y se calma cuando me curo
con un curandero; si se calma y se controla, pero cuando la nombro a las otras personas nada.
S, fue la misma persona (a quien identificaba con el huevo), el mestizo, pero el quin me cur fue
ya un curandero que me hizo el favor S, ya fue un curandero de aqu y siempre me alivia, porque
ya busqu un curandero aqu y si me cura, hace tiempo que me cur y me dice ste te estn
mutilando mucho, dice el Manuel Mechij. Es la persona a quien nos cura, me dice: pobres de
ustedes que les estn mutilando mucho, mejor dejen de comer y vamos a ponerte la vela hasta en
Chenalho, me dijo. Entonces tuve que dejar de comer tres das seguidos y solamente coma en la
tardes, pero si me ayud mucho y ya llevo mucho tiempo sin enfermar.
S, pero la que no se cura como siempre es mi pie; mi cuerpo si se normaliz. S, y ahora de nuevo
ya empiezan los malos aires en todo mi cuerpo; ya me voy a enfermar de nuevo y Manuel me puls.
!Uh ya llev mucho tiempo, ahora empieza de nuevo la enfermedad y ya te llev mucho tiempo
desde que te cur, me dijo. S, le dije; mejor te voy a curar de nuevo, noms que ahora no puedo,
pero si siempre l me ha ayudado con sus rezos cuando me viene a curar. Si se cura, pero en mi pie
no.
As noms (me empez a doler mi pie), noms que poco a poco empez a doler. Yo lo calentaba
con las hojas de plantas, como ya dije que nunca me dej de buscarle su medicamento, pero nunca se
pudo calmar con esos. Fui a preguntar en la farmacia y me pregunt hace poco que empez?; no,
ya hace tiempo y creo que est combinado con el mal de aire; creo que es el cido rico y si es el
cido rica, ya no tiene cura, me dijo Y creo que s lo es, porque no la veo que tiene medicamento
para eso.
S (mi esposa y yo enfermamos al mismo tiempo por lo de mi nieto). Te cuento, es cuando mi
nieto se divorci con su esposa. Entonces slo nos quedamos los dos y la verdad nos quedamos muy
tristes y no hay nadie a quien hablar. Entonces fuimos a pedirle a que regrese en la casa. Fue tres
veces. La mujer soport de los golpes, pero no era pocos los golpes sino muy fuertes y ella la
aguant; pero a mi nieto le dice a su esposa est bien que me amas pero no entiendo que no sales de
la casa y me dejas en paz; no soy el nico y ni siquiera eres tan bonita que no te despegues de m, le

344

dice a su esposa. Pero ya no estaba tomando cuando le estaba diciendo eso, y le dije no te divorcies,
mejor le vamos a contar al presidente. Entonces se enoj mucho y entr en la casa con un azadn
para matarla y lleg aqu parado debajo de mi cama. Pero antes escuch la puerta que se abri muy
fuerte en la segunda planta y ya era las ocho de la noche. Pero estaba consciente porque caminaba
bien y slo un poco lo tom para perder la vergenza. Traa un azadn en su hombro y era mi azadn
que lo tena guardado y por poco me iba matar con mi propio azadn. Yo ya estaba durmiendo, pero
mi esposa y mi nuera estaban paradas a una lado en la cama. Ya lo tena quitado mi pantaln y
solamente tena puesto la camisa. Sin pensar me levant rpido y la agarr rpido el azadn, y creo
que no tiene mucha fuerza porque lo baj al suelo. Me levant rpido, cabrn y estuvimos bien
agarrados y nos camos juntos porque me tena bien agarrado. Lo suelto el azadn pero se fue rpido
a agarrarlo de nuevo pero all abajo; all lo tena guardado los materiales del tejido de mi esposa.
Entonces lo agarr y con eso me defend sin importar en donde llegue la paliza, porque tambin me
hizo enojar y le dije peleamos y a ver a quin de los dos se va morir, as le dije y estaba bien
enojado. Pero me la agarr de nuevo y la tir en la esquina de la casa, pero no me gan. Yo le gan a
l y se escap cuando vio que yo estaba ganando. Pero si lo saba porque se fue a avisarle sus padres
en la comunidad. Despus llegaron su pap y su to, bamos a meterlo en la crcel porque por poco
nos iba matar, pero el pap del muchacho me fue a pedirme disculpa y me dijo no vayas a meter en
la crcel mi hijo porque estaba ebrio. No estaba ebrio, le dije; si realmente estuviera ebrio no
vendra aqu con el azadn a matarnos y ni tendra fuerza. Voy a ir a meterlo en la crcel, l porque
nos viene a mutilar en esta forma. No hagas esto, disclpalo, nos dijo su pap, entonces entramos
en razn, je, je, je.
Es que ya estaba pasando, porque agarraba su pistola para dispararle a su esposa. Entonces se
separ la mujer pero no dejaba de que su esposa estuviera aqu, lo mand a encarcelarla y tambin
me encarcel a m, pero cuando vamos a pedirle quejas al presidente, no nos haca caso porque
estaba a favor de l. Y slo nos dijo mejor ustedes los voy a meter en la crcel, ustedes deben de ser
encarcelados, as nos dijo el presidente, es porque l (mi nieto) era el chofer de un volteo, por eso lo
defenda mucho aunque le expliques lo que hace pero ni te toman en cuenta, que nosotros somos el
culpable y que somos iguales que su esposa. Hay que meterlo en la crcel el viejo, la mujer y su

345

nuera, dicen. Todos decan de su crcel y daba a uno miedo de lo que dicen. Entonces me enoj
mucho y dije mejor voy a ir en San Cristbal y bajaron
S, fuimos con el judicial y l se escap, y tambin las autoridades se limitaron porque ellos
tambin tienen miedo. Despus de un tiempo cuando la mujer estaba aqu en la casa, lo que dijo el
juez con el ministerio dgale al juez que no puede hacer eso y tampoco tiene derecho de meterlo en
la crcel su esposa, mejor dgale a juez que no haga eso y si el juez no te quiere contestar bien.
Entonces me vienes a avisar de nuevo. Nosotros vamos a ponernos en medio y pero no vayas a tener
miedo. No vayas a tenerle miedo y si te contesta con regao, contstale con regao tambin, me dijo
el que est en San Cristbal. Ellos son muy buenos, entonces me animaron mucho y tom fuerza.
Entonces fue a verlo en su casa y le dije, buenas, vengo a verlo y a decir a mi nieto que no se ven
bien con su esposa y lo quiere encarcelarla; te pido de favor que me lo detienes. Y me dijo ah. no
s, no me quiso contestar bien Hablo en seri y la verdad me dijo el juez del ministerio que
ustedes se van a encargar de esa situacin. Ah!, se enoj mucho y dijo ah!, fuiste a San
Cristbal, me dijo. Entonces nos dejaste abandonados y pensaste que nosotros no sabemos arreglar
los problemas, me dijo. Entonces es lo ms correcto de que ustedes slo nos meten en la crcel y
slo nos amenazas siempre con la crcel, pendejo?, les dije. Me enoj mucho y ya le grit el juez y
l se qued callado, con los gritos que le di, con eso me tuvo miedo, y tambin porque me vino a
ayudar una hija, que est trabajando ms adelante de Tuxtla y ella me vino apoyarme e hizo los
movimientos en San Cristbal; tambin ella vino a hablar personalmente con el juez. Ella le habl en
espaol, como ella sabe bien hablar el espaol junto con su yerno que es soldado; le hablaron juntos.
Con esos se bajaron las autoridades. Entonces es all de donde viene la enfermedad S, con esa
causa envan la enfermedad.
No, ese (enfermedad de mi pie) no es, la enfermedad que viene son esos males de aire que se
dispersa en todo el cuerpo y de mi pie. Eso nunca tiene cura. Eso nada ms provocan eso del mal de
aire, y porque me hicieron enojar mi nieto, es porque me predijo de que lo viol su esposa y que tuve
relaciones con ella. Me buscaba la forma de hacerme cometer un delito, tambin el vecino que est
aqu cerca le dijo que es un asesino; tambin lo tiene prestado dinero de una persona y ya le estaba
diciendo que yo se la ped que lo prestara. l slo quiere estar libre sin aceptar de lo que estaba

346

haciendo. Tambin me acuerdo pero no s en qu fiesta es, pero es cuando hay ruedas y nosotros
fuimos a verlos y acompaar a su esposa. Ya era noche que regresamos. Ella se fue tirantemente de
su casa y de repente lo vimos que regres y nos vino a avisar que ya lo tiene en la mano una pistola y
ya lo va matar. Ya lo estaba disparando el vecino que est en este lado, pero cuando yo estaba con el
cargo de Calbildo, no le dije nada, Simplemente toma su propia decisin mi nieto, as es como
estamos enojados y el problema que tenemos. Est muy enojado porque lo metimos en la crcel mi
nieto, y mi hijo est a favor de su hijo. Por eso ahora no nos llevamos ninguno de mis hijos.
Que a partir de all encontr la enfermedad pero aunque lo tiene pagado un curandero. Eso se
puede controlar, a comparacin del mestizo que puede identificar la enfermedad con el vaso y el
huevo. Lo revisa con un vaso S, y me dijo que es enviado, eso es cierto
No tanto, solamente a veces me da gripa o tos. Le dije que si me puede dar medicamentos para
calmar la tos; le dije a los que trabajan en esta clnica y ahora ya se calm. No me he enfermado de la
calentura ni de la diarrea. Solamente a veces se concentra mucho el mal de aire en mi cuerpo pero si
lo mando a que me curen, me lo curan y se calma. Pero ahora ya me tard mucho tiempo desde que
me cur hasta en Chenalho y en San Cristbal. Si ya me tard. Creo que ya lleva como un ao. Si ya
me tard porque si slo me acudo en la clnica, no me tardo mucho tiempo. Slo me tardaba uno o
dos meses y luego me enfermo. Pero desde que me cur Manuel, entonces ya tard ms tiempo.
Ahora de nuevo ya le ped favor de nuevo que me ponga mis velas y me dijo, ya est empezando
de nuevo, pero no te preocupes, te vamos a dar tu vela,, me dijo. Noms que ahora no ha podido
porque me dijo que va visitar Tila. Casi no estoy en casa, siempre me salgo cuando me llegan en mi
casa a pedirme el favor, y ahora se fue a visitar Tila y luego me va curar. Pero slo eso me calma,
porque mi pie no se cura y creo que es el cido rico porque veo que no cura, porque algunos se lo
curan con las hierbas pero en caso del mo no.
S, ya hay de nuevo y me dijo que ya me mandaron de nuevo. Noms que ahora no tiene tiempo
de atenderme. Hace unos das que le pregunt y me dijo, el lunes y el martes, todava no puedo
porque tengo personas que atender, pero el da mircoles te atiendo, me dijo. Est bien me haces el
favor, le dije; pero tampoco pudo ese da porque es cuando entregaron firma para sus Procampos y

347

entonces pas aqu porque vino a sacar copias. Ah hablamos ms al rato en cuando yo me regres
pero ya no regres, y el jueves me habl y me dijo que ya no puede porque tiene que ir en Tila el
jueves, viernes y tal vez el sbado me regrese. No el viernes es su regreso porque me dijo que el
sbado me va curar. Pero no s si esta vez me va ayudar. Pero a veces no puede curar totalmente
porque mis hijos estn bien enojados por los problemas que tuvimos y creo que mis hijos son muy
malos, porque me han provocado la enfermedad; porque tambin me quieren sacar de esta casa
Pero no as slo, sino a travs de las autoridades y nos mand a llamar. Se arregl. Entonces la casa
lo vend porque pens, si llegamos a morir, de todos modos va ser para l y lo va vender y no es su
dinero. En esta casa gastamos mucho dinero, en esta parte se gast veinte mil pesos, pero slo esta
parte y hace mucho tiempo, y hace cinco aos constru la parte de arriba y gast cerca de ochenta mil
pesos, entonces cuando yo me muera la que van a gastar el dinero son mis hijos, por eso lo
vendimos. Pero mi nieto me quiere quitar y hasta ahora estn enojados con eso.
La casa le entregamos a Vctor, pero como mi nieto est muy enojado y le dijo cabrn tu eres el
ladrn, y lo quiere matar. No tienen un buen pensamiento. No s por qu salieron as Los dos
muchachos y es el hijo de mi hijo mayor de quien tenemos aqu su esposa, y l es la que quiere matar
a Vctor; porque segn l es el que rob la casa, dice, pero no es el que roba, los que quieren robar
son ellos.
Por eso ellos envan la enfermedad y la causa de la enfermedad, es a travs de los problemas que
ya te cont. Y siempre no estamos bien el salud todos los que vivimos en esta casa; as la hermana de
esta nia, casi se muere porque sangraba mucho y andaba llorando la nia. Entonces en ese momento
es cuando lleg a Manuel y le dije plsamela no s por qu est as, le dije y me la puls. Es la
enfermedad de ilbajinel, ahorita la vamos a curar. me dijo. La verdad s es cierto y es esa
enfermedad porque el sangrado de su nariz se calm cuando lo cur, pero ya haba salido mucha
sangre; ya salan bien congelados la sangre y pensamos que viene de su chon y pensamos que iba
morir la nia, y resulta que eran a quien lo enviaron la enfermedad porque nos quiere ver muertos
No s por qu tengo hijos malos.

348

Es nuestro curandero y es el que lo cur la nia y ahora la nia ya est bien de salud y est aqu
jugando. Es por la culpa de mis hijos y de mis nietos. Me quieren ver muerto y me envan las
enfermedades y si con eso no llegamos a morir, entonces va venir a matarnos Pero no soy su
comida, Dios me va ayudar. S
No hay un dolor, simplemente hay un parlisis que no me deja caminar. Ya me cuesta mucho
trabajo de bajar aqu y subir igual, pero eso no he dejado de cargar la lea. Todos los das voy a
cargar la lea. Yo no me dejo pero en cuando me encuentro una bajada, de pronto se me para el pie y
se dispersa el dolor en la parte de la espalda; pero ya trat mucho con las pomadas y slo me deja
estar bien un rato en la maana y es cuando aprovecho para ir a cargar la lea. Me voy cuando sale el
sol y hago dos vueltas al da porque tengo mucha lea rajado. Lo tena rajado seis o siete jov una
brazada de lea; una parte ya lo traje en el carro y aun as hay muchos all; siempre trabajamos
juntos con mi esposa y aunque ya es un poco difcil pero la hago.
No (me duele), solamente me provoca dolor al caminar, y si duele un poco al dormir cuando la
tengo cogido; si ahora est calmado pero no me deja caminar; me cuesta mucho al caminar. Mi
esposa me deja en el camino porque ella si tiene bien su pies y le digo adelntense; con trabajo
llego con la lea porque la veo montones rajados en el monte.
No dije nada (cuando se paralizaron mis pies), solamente ya no pude disfrutar bien mi cargo,
porque ya no puedo cargar mucho la ropa de los santos, porque pesa mucho y slo la mitad de la
canasta pude cargar unos ratitos; porque ya lo tena conseguido mi nieto a que me ayudara a cargar la
canasta, pero el problema era que l no quiere poner la ropa tradicional en la semana santa. Ya vez
que se cargan los santos y se tienen que hincar, si mi nieto no quiso cambiarse de ropa, por eso tuve
que conseguir otra persona y la que me sustituy fue el Vctor. Y l fue quien me sustituy de todas
las fiestas que pasaron y l levantaba los canastos, pero yo tampoco me dejaba e iba tambin en la
iglesia a verlos, pero ya no pona la ropa. Nada ms fue como un observador por la culpa de mis pies
y tambin ya me cans de tratarlos con las medicinas, de esos ajos grandes y chicos junto con el
pilico. Pero si hay mucho olor y me da mucha pena cuando las personas estn reunidos. Entonces, lo
que yo hago es baarme y cambiarme de ropa antes de ir en la iglesia. As es y no s que tipo de

349

diablo es, lo ms seguro que es el cido rico porque no se cura a pesar de que trat con muchos
medicamentos.
Me recomendaron tambin las hierbas, ta yaal ololetik el agua para los nios que son hierbas,
pero tambin con esos las trat y no me result nada.
Ahorita ya no porque ya me cans, solamente sigo usando las pomadas nada ms y las pongo en
mis pies, se calienta y calma el dolor, pero cuando se enfra de nuevo empieza doler. Y ya no da
ganas de hacer nada; solamente me permite cargar la lea.
De todo un poco, una pomada de blsamo de San Juan y hay un blsamo verde que estoy usando
nada ms Nada ms lo busqu yo solo, porque cuando me provocan dolores yo las aplico y se
ayuda un poco; pero en mis pies que te digo, no lo calma, solamente en el cuerpo si ayuda, pero aqu
nada. Ya la apliqu pero no.
No (lo consegu en farmacia), solamente lo consigo con las personas que la venden gritando en el
mercado. S, all los consigo S, y tambin aqu se consigue la medicina, pero salen iguales.
Bueno, los curanderos no me dicen nada, y los nicos que me han dicho que son los malos envos
nada ms y el mal de aire, solamente eso. Y si me pusieron las velas pero no result nada. No s qu
tipo de enfermedad que la encontr porque no se remedia con las curas ni con las medicinas. Ya
despus me cans y dije que hasta aqu, a ver qu va pasar, dije, pero creo que con eso no me voy a
morir, morir con eso no creo, porque todava sigo cargando la lea
Eh ya tiene y ya no me acuerdo porque te dije que yo estaba tocando la msica Lleva como 20
aos, ya tiene tiempo.
S, llegu una vez (a la clnica), pero no tenan medicinas. Hemos pedido pero no hay. Ellos no
tienen los medicamentos fuertes y slo para la tos s; llegamos a pedirlo y se calma; tambin le
pregunt el doctor y me dijo que no tiene medicamentos para eso.

350

Anlisis del testimonio de don Sebastin

Como se anticip en la introduccin de este caso, la narrativa de Sebastin se centra en dos
dolencias que le aquejaban, las cuales independientemente del momento de la entrevista,
convivan en su cuerpo. Cada una hablaba de una historia diferente y, por lo mismo, a cada
una le otorgaba un significado distinto. A la primera (el dolor de pie que se haba extendido
hasta la otra extremidad y, en cierto modo, hasta su espalda al momento de caminar) era la
ms aeja en el marco de su narrativa; la que ms le preocupaba y lo aquejaba. Sin
embargo, era en el dolor corporal donde encontraba la posibilidad de otorgar mayor
sentido, en trminos su causalidad e, inclusive, manejo. En consecuencia, esta ltima
contena profusas y complejas dimensiones de su vida social.

Su dolor de pie
Sebastin da inicio a su testimonio refiriendo un dolor de pie. No precisa el momento de su
aparicin, si haca diez o veinte aos; aunque al parecer ste se agrava alrededor de cinco
aos atrs en relacin con el periodo de la entrevista (2008), cuando desempeaba un cargo
religioso. No pudo cumplir cabalmente el cometido comunitario, por el esfuerzo fsico que
le demandaban algunas de las actividades implcitas. Para vencer los impedimentos, solicit
ayuda para solventar su compromiso dignamente.
Sus palabras no dejan duda del impacto emocional negativo que le caus, adems de
la incomodidad social; no slo por no haber podido realizar l mismo las actividades
demandadas, sino por no haber podido disfrutar plenamente la experiencia.

351

Acerca de este dolor, a partir de que Sebastin comienza a experimentarlo de

manera ms intensa, da cuenta de una larga y muy diversa ruta de opciones para
erradicarlo. Ello en la medida en que el fracaso que le significa una, lo impele a buscar otra;
no obstante, resulta virtualmente imposible establecer a ciencia cierta la secuencia de dicha
ruta.
En primer trmino, menciona una experiencia durante un periodo previo al inicio de
esta dolencia duradera, que oper como el referente de una de sus tentativas iniciales por
aliviarla. Se trata de un dolor de pie ante el que por consejo de otras personas, apel a
algunos procedimientos mgico-rituales para con erradicarlo.
Al respecto, habla de mecanismos basados en rameadas y en el contacto con una
piedra, tendientes a liberar su cuerpo de lo que l llama un aire maligno que haba contrado
al influjo de fuerzas invisibles y hostiles, concebidas en determinados espacios del entorno
natural. Tales procedimientos, junto con los rezos que refiere haber dirigido a las plantas y
a la piedra, sugieren, por un lado, dotar de voluntad a los recursos teraputico-rituales.
Ello se relaciona con la capacidad de absorcin de las enfermedades que se asume,
estos recursos rituales mantienen, aunque tambin conlleva el cometido de invocar
mediante rezos, la fortaleza de las especies vegetales, para que la transmitan a quien busca
curarse haciendo uso de ellas.
En torno a lo anterior, al asumir haber logrado la erradicacin de su dolencia, a
travs de estos procedimientos, Sebastin descarta tcitamente cualquier posible vnculo
entre tal dolencia y la hostilidad de alguien ms hacia su persona. Su pronto alivio lo hace
concluir , en este caso, que se trata de lo que, desde mi punto de vista, los indgenas de la

352

regin juzgan como una enfermedad natural; idea que decididamente se opone a la de las
enfermedades causadas por la envidia.
Basado en dicha experiencia, Sebastin menciona haber intentado este mismo
procedimiento para atender su nuevo dolor. Sin embargo, no logr obtener los mismos
resultados. En su narrativa, su perdurable dolencia en el pie comienza a introducir un halo
de misterio; ante ste, Sebastin inicia un recorrido simultneo para determinar la
naturaleza o identidad de su mal y, a travs de ello, su curacin.
No es del todo claro, empero, que el fracaso de una opcin curativa resulte la nica
condicin que motiva la bsqueda de otro medio de sanacin. Por ejemplo, no podemos
saber con certeza a partir de qu evento y de qu momento, l pens en la opcin de que su
mal se deba la presencia de cido rico. En la primera ocasin que lo menciona, es a
propsito de los sntomas asociados a la diabetes de su esposa, quien haba experimentado
dolores propiciados por el cido rico; por lo que otra de sus tentativas fue la de
suministrarse las inyecciones que le aplicaron con xito a su mujer.
Pero no se puede establecer con precisin, tampoco, si esta medida se debi tan slo
a que l encontr que las dolencias de su mujer y las suyas eran del mismo tipo, o a partir
de que en una farmacia local alguien le diagnostic el cido rico, donde tambin le
informaron que se trataba de un mal incurable. As, dicho trmino comienza a denotar vida
propia, en el mbito de su experiencia del padecer, con lo que Sebastin parece asumir que
la categora de incurable, equivale a la imposibilidad de establecer la naturaleza de su mal;
por lo tanto, sus dems intentos de curacin continan con el cometido implcito de
esclarecerla.

353

Desde su perspectiva, en la medida que no logra alcanzar este objetivo, adems de

su carcter indiscernible, su dolor de pie alcanza tal singularidad que se expresa al margen
de las otras afecciones que lo aquejan.
Aqu cobra relevancia el episodio de las espiritistas que consult en San Cristbal.
Adems de prescribirle medicamentos de patente, ellas le hicieron saber que su mal era
producto de envidia; lo cual, dado que tampoco san su dolencia, no asume este mensaje
como concerniente a su dolor de pie.
En concordancia con lo anterior, ni la herbolaria, los procedimientos mgicorituales, las inyecciones y las pomadas, consiguieron erradicar su dolor de pie. La
consecuencia es una suerte de fatalismo y desconfianza, no se sabe con exactitud si hacia
quienes le haban aconsejado o tratado respecto a cada una de estas medidas, o hacia la
obstinacin de su dolencia el cido rico inamovible en su cuerpo.
Es esta tambin la clase de duda que surge cuando narra el pasaje en el que se dirige
con su familia a San Cristbal, con un mdico privado para que le apliquen un ultrasonido a
su nieta. Dentro de ese contexto, no deja de explorar la posibilidad de que el mdico en
turno tuviese los medicamentos que finalmente pudiesen librarlo de su mal. Pero a pesar de
recibir una respuesta afirmativa, dado que el mdico slo revis a su nieta, Sebastin
nuevamente esgrime una desconfianza que finalmente lo orilla a desistir de tal opcin.
Ciertamente, l reconoce la desconfianza y a s mismo se cuestiona para convencerse de la
futilidad de cualquier intento por expulsar de su cuerpo un mal, que desde su mirada
pareca destinado a acompaarlo de por vida. Aunque no es posible dejar del lado el hecho
de que en su dejo tambin influyen, con peso especfico, las cantidades de dinero que

354

afirma, haba gastado a lo largo de sus prolongados y diversos intentos por recuperar la
salud.
As, habiendo hecho este arduo recorrido, despus de claudicar a todo intento por
sanar de manera definitiva y conformarse con atender la dolencia, slo de manera
emergente con algunas pomadas, Sebastin no encuentra otra opcin que preguntarse qu
clase demonio el cido rico es.
En efecto, nos habla de un dolor aejo que lentamente se haba extendido hacia su
otro pie, mismo que se tornaba crtico al desplazarse en pendientes pronunciadas; peor
cuando lo haca con cargas pesadas cargas la espalda, que le lastimaban e impedan
proseguir. En su mente, todo esto se traduca en acendrada confusin.
Se trata de la construccin, a lo largo de su narrativa, de una misteriosa enfermedad
que le haba afectado de distintas maneras.
Por un lado, de manera gradual, haba deteriorado su imagen social, al impedirle
cumplir debidamente con su cargo. No slo le ocasionaba incomodidad ante la necesidad de
tratarlo, tambin lo orillaba a solicitar ayuda para librar parcialmente el compromiso. Tal
incapacidad vino aparejada con un sentimiento de tristeza.
Con pesar, contrastaba el presente con su trayectoria como msico. Por aos, haba
recorrido a pie de su comunidad hasta San Juan Chamula, cada que le pedan que
participara en las celebraciones religiosas. Si bien l habla de que desde entonces, su dolor
de pie ya se dejaba sentir, ello no le impeda emprender las caminatas; se trataba de una
molestia fcilmente controlable.

355

Sebastin pertenece a una generacin para la que el otorgamiento de cargos

religiosos mantena gran relevancia. Por largo tiempo, las vas para alcanzar prestigio y
poder en una comunidad, se han basado, sobre todo para los hombres, en transitar por la
jerarqua estructurada mediante el sistema de cargos; lo que en trminos de la tradicin
local consiste en hacerse responsable a lo largo de aos, de cargos de creciente prestigio,
relacionados con la organizacin de las celebraciones religiosas. La relevancia de estos
sistemas ha sido ampliamente documentada a lo largo de dcadas (Holland W 1962, Vogt,
1969, Cancian 1965, Rosembaum, 1993) 14.
Sobre este episodio, Sebastin parece tener en mente esta clase de afectacin a su
imagen social; sin desestimar el hecho de que su dolencia lo priv del disfrute implcito
para el cumplimiento de su cargo.
Pero ms all del deterioro de su imagen, al narrar la gradual afectacin que su
dolor le implicaba, de manera tcita Sebastin revela que uno de los principales
componentes de la aprensin que ste le causaba, era el saberse vctima de un proceso que
lentamente lo despojaba de las capacidades para realizar sus faenas, pese a la resistencia u
oposicin que l mismo refiere.
Tenemos entonces que, al igual que en el caso de Pascuala con su estratgica
utilizacin de los productos Omnilife, en el caso de Sebastin, las pomadas que le
procuraban breves periodos de alivio exponiendo la zona afectada bajo la tibieza del sol

14

Si bien es cierto que el sistema de cargos es una institucin social sujeta a constantes transformaciones;
sobre todo que entre los mayas de los Altos, en general, se han desarrollado otras muchas vas de acceso a
prestigio y poder; con todo ello, sigue siendo un referente importante en dichos trminos. Es de mencionar
que al margen de su narrativa, Sebastin me hizo saber que l haba sido parte activa entre quienes se
encargaron de expulsar a las personas conversas del municipio, durante la dcada de los setenta.

356

matutino, se presentan en su relato como apremiantes medidas para continuar con sus
tareas, a sabiendas, quizs, que tarde o temprano la medida no sera suficiente.
No obstante, Sebastin mantena la certeza de que se trataba de un mal que no
finalizara con su vida, en la medida de que, pese a la necesidad de ungirse pomadas para
hacerlo, esto no mermaba su capacidad para acarrear lea, empresa en la que pareca cifrar
sus esperanzas y, sobre todo, su voluntad de no claudicar.

Su dolor de cuerpo
En contraste con las implicaciones de su dolor de pie, la envidia no constituye un
argumento capaz de conferir sentido al mismo; la cuestin es que sta ltima si logra
hacerlo en el caso de su dolor de cuerpo, de la diabetes de su esposa, del padecimiento que
sufra su nieta y de los problemas de salud de la madre de sta.
En primer lugar lo anterior, se comprende a partir del drama familiar que afrontaban
l mismo, su esposa, la joven esposa de su nieto y las hijas de sta.
La narrativa a detalle del episodio que da cuenta de este drama, saca a relucir una
amplia gama de conflictos interpersonales, familiares y hasta comunitarios que pueden
dimensionarse en un contexto como el de San Juan Chamula.
Temas

como

el

alcoholismo,

la

violencia

conyugal,

los

conflictos

intergeneracionales, las tensiones y conflictos por derechos de herencia, la intervencin

sesgada de quienes detentan el poder poltico, el manejo de las balanzas de poder y/o del
capital social, el uso de instancias externas para contrarrestar el poder de las autoridades
locales, y toda la violencia fsica y simblica que es desplegada, constituyen aspectos que

357

interactan en los diversos escenarios en los que se sita esta parte de la narrativa de
Sebastin.
Si bien este episodio expone los eventos de un conflicto, que formalmente fue
dirimido a favor de Sebastin, lejos de haber disipado el encono familiar parece haberlo
acentuado. En vez de tratarse de una situacin de drama social, propia, tan slo de un
periodo de crisis como lo pensara Turner (1968), deviene en una situacin de lazos
fracturados de manera permanente que da pie a una enemistad percibida, en este caso, como
una amenaza latente, en muchos sentidos.
En efecto, l refiere, por un lado, tentativas de uso directo de violencia, as como de
rumores (difamaciones), que l percibe como intimidatorios y hasta instrumentales. No
obstante, sus percepciones en torno a esta hostilidad, se nutren y alimentan el imaginario de
todo cuanto ocurre en el mbito de una interaccin espiritual, o por lo menos de intangibles
acciones humanas.
De tal suerte, resulta fcil asumir que el carcter mismo del conflicto haba causado
profundos impactos emocionales en Sebastin y su esposa; por consiguiente en la salud de
ambos. No obstante, al dar cuenta de las causas de sus padecimientos y el de su bisnieta, as
como la madre de sta, Sebastin se inclina a pensar que el origen de los mismos reside en
la frustracin de su hijo y sus nietos, tanto por haber perdido la disputa en el terreno de lo
legal, como por las medidas que Sebastin haba emprendido con el propsito de no
heredarles su casa; es decir, por el hecho de haberla vendido, con el mensaje implcito de
que no les heredara nada.
Todo lo anterior, proporciona a Sebastin plena certeza sobre la procedencia de las
complicaciones de la diabetes de su esposa, el padecimiento de su bisnieta y algunos otros
358

infortunios que todos juntos padecan. Afecciones todas ellas causadas por aires malignos
enviados por su nieto y su hijo. Dicha certeza, sin embargo, tiene como antecedente, por un
lado, los mensajes que le haban proporcionado las espiritistas, as como un curandero
mestizo en San Cristbal, quin de manera particular le haba informado que alguien haba
pagado para que le encendieran velas, con el fin de perjudicarlo.
Este ltimo mensaje tuvo mayor impacto en Sebastin; lo motiv a acudir con un
curandero local, quien le corrobor el tema de la envidia y que, en efecto, su hijo y nietos
haban pagado a un curandero para daarlo. Este ltimo le recomend un tratamiento con
velas.
En lo concerniente a este episodio, llama la atencin que la identificacin de la
fuente del mal se basara en una suerte de ensayo y error. En este caso se relaciona con el
hecho de que, a diferencia de las curaciones en las que los nombres de otras personas
enemistadas con Sebastin se mencionaron, aquella en la que tanto su hijo mayor como sus
nietos quedaron invocados como presumibles culpables, haba sido la nica que arroj
como resultado la recuperacin, al menos provisional, de su salud.
Sebastin expone este encadenamiento de eventos como la prueba inequvoca de la
fuente de los padecimientos y adversidades que lo afectaron, junto con todos los familiares
que residan en su casa.
Pero ante la certeza de que la animosidad en su contra, por parte de su hijo y nieto,
se haba tornado permanente, l tambin estaba cierto de que, tarde o temprano, sta lo
alcanzara nuevamente. Por dicha razn, tena claro la ayuda inminente del curandero, la
cual para entonces, ya estaba buscando.

359

Anlisis final del testimonio de don Sebastin

En trminos de su experiencia, el contraste expuesto aclara el panorama: mientras el
carcter indiscernible del cido rico que afectaba sus pies y su espalda, lo privaba de toda
esperanza por extirparlo, orillndolo a consolarse con la idea de que al menos no acabara
con su vida, la certidumbre en torno a la fuente de sus otros males, le permita, por lo
menos, mantener a raya sus ms drsticas consecuencias.
As, si bien el dolor de pie que aquejaba a Sebastin es indescifrable y sin
posibilidad de ser superado, la opcin de contrarrestar sus otros males e infortunios, as
como los de los suyos, lo ubica ante un rico y profuso lenguaje de su vida social y, por
ende, de todo cuanto ocurre en el marco de sus relaciones familiares y comunitarias; en
particular del desequilibrio, real o percibido de las mimas, y de la diversidad de efectos que
pueden tener en la salud y en el bienestar de l y de los suyos.
Tenemos por tanto que, mientras en lo que concierne a su creciente prdida de
movilidad causada por el dolor de pies, slo es capaz de adoptar medidas apremiantes para
no postrarse ante la inactividad, Sebastin revela plena claridad acerca de las emociones
que afectan su cuerpo; las sentimientos de otros, es decir, el encono de su hijo y nieto, que
lo mantienen en alerta y del que est plenamente consciente, lo que le permite en
consecuencia, mantener su hostilidad bajo control.

360

El testimonio de Domingo15
Cuando fue entrevistado, Domingo contaba con sesenta y tres aos de edad. La
conversacin se desarroll en su propio domicilio, en la cercana del centro de la
comunidad de Chicumtantic, San Juan Chamula. Se trata de una casa amplia, construida
con materiales duraderos; cuenta con varias recmaras, tanto en la planta baja como en la
alta. Se encuentra en ella un espacio destinado a fungir como tienda de abarrotes; otro que
sirve como bodega donde se almacenan productos de abastecimiento, as como un corredor
techado en el que hay varias mesas dispuestas, donde se pueden consumir las bebidas y
otros productos.
Frente a su casa, se observan dos camionetas de carga que son propiedad de
Domingo; las utiliza para sus actividades comerciales; principalmente, el abasto de
refrescos a las tiendas de abarrotes locales y aquellas que se encuentran en otras
comunidades aledaas.
La pltica fluy en espaol, por lo que la participacin de Mariano (el joven
estudiante Chamula de la UNICH quien concert la reunin), se limit al acompaamiento,
aunque tambin hizo a Domingo algunas preguntas sobre temas de su inters.
Domingo dio fe del deterioro que le haba causado la diabetes. Tanto en su gesto
como en la postura de su cuerpo, se perciba el agudo cansancio que experimentaba; ste se
acentu en el curso de la conversacin; al parecer, debido al esfuerzo que haca para
mantener la pltica y, quiz, por las emociones que su recuento traa consigo. De hecho,
lleg el momento en el que comprendimos que no finalizara la pltica, al percatarnos de
los esfuerzos recientes para responder a las preguntas.

15

La entrevista con Domingo se desarroll en su propio domicilio en Chicumtantic, San Juan Chamula, el da
cinco de Julio de 2013. Me acompaaron Mariano y Domingo.

361

En su conjunto, el testimonio se centra en su experiencia con la diabetes, aunque en

una primera parte l habla, principalmente, de las crisis que experiment cuando alcanz
altos niveles de glucosa (en cuatro ocasiones), de sus tratos con mdicos en diferentes
situaciones y contextos, en menor medida con curanderos, pero de manera notable tambin
del comportamiento que haba mantenido a lo largo de su bsqueda de atencin con
instancias mdicas. Es decir, de las prescripciones y tratamientos que recibi y de la forma
particular como respondi a las mismas.
En un segundo momento, sin distanciarse del tema de su diabetes como componente
central del testimonio, refiere, principalmente, las percepciones de su vida social, como un
referente causal de su padecimiento. En relacin con dicho tema, destaca la forma de
visualizar su propia posicin social, respecto a la gente de su comunidad. Todo esto nutri
gran parte de su entendimiento, en torno al padecimiento de la diabetes.
Por ltimo, en referencia a toda su experiencia, subyace un sentimiento de deterioro
de su autoimagen basada, por un lado, en su prdida de capacidad para trabajar, pero
tambin de su participacin en los asuntos de la vida pblica de la comunidad; lo anterior,
como se ver, da cuenta de la intervencin de ciertos procesos socioculturales que lo haban
afectado negativamente, en calidad de adulto mayor.

Su testimonio
Bueno, la enfermedad que padezco es azcar. Al principio cuando tuve azcar, pues, yo no saba,
porque lo que me pas es que primero engord. Sub y sub de peso y no saba si lo que tena era
azcar; slo que engordaba. Me preguntaba del por qu engordo, ya que mis pantalones y camisas ya
no me venan porque crec mucho, despus. Cuando ya estaba muy gordo, qu me est pasando?,
dije. Ya mucho despus me empez de que sala mucho al bao a orinar y la sed; lo primero que

362

sent era de que se me secaba la garganta; si camino, se me secaba la garganta; duermo, se me secaba
la garganta. Qu enfermedad ser que me est dando?, dije, y despus me empez de orinar
mucho y con eso ya no aguant mucho y me tir en la cama porque me cans totalmente. Como yo
era una persona grande pero con la orinadera muy fcil baj de peso y enflaquec. En cuatro, cinco
noches baj de peso, pero yo no saba si era azcar lo que tena, la verdad, porque yo no s cmo es
tener azcar. Qu me est pasando?, le dije a mi esposa. Al principio, me levantaba cuatro veces
en la noche, pero cada noche aumentaba cada vez ms, lleg a ocho, nueve, diez, once, doce veces,
sala a orinar.
Bueno en el da pues la verdad no s, porque como es de da pues no llevaba la cuenta, no es
como en la noche que me tena que levantar para ir al bao. Slo iba a cada rato y en la noche como
estoy acostado, pues me tena que levantar y ah me daba cuenta cuantas veces iba al bao. Y as
comenz de nueve, doce y trece veces cada noche y era as consecutivamente; estando as ya no
aguant mucho. Como digo, yo no saba qu enfermedad era; slo decamos con mi mujer: pero
qu enfermedad es? Tampoco iba al doctor porque no saba qu hacer, hasta que vino mi hijo de
Estados Unidos, que mi mujer lo mand a llamar. Ven a ver a tu pap porque ya se est muriendo.
Y vino mi hijo. Qu le est pasando a mi pap?, lleg diciendo. Se est muriendo, ya slo
permanece acostado y que orina a cada rato; ah, pero eso es azcar, dijo mi hijo; creo que mi pap
tiene azcar. Tambin buscamos curanderos que vieran que es lo que tena, pero la enfermedad no
tomaba en cuenta. En balde era.
El curandero me dijo: lo que tienes es envidia; bueno, le dije. Haga usted el favor de arreglar
esto, le dije. Bueno, dijo. Rez y me vio pero aun as segua igual. No funcionaba; pareciera que la
enfermedad no tomaba en cuenta los rezos porque la orinadera segua igual.
Pues fui tres o cuatro veces con el curandero, hasta que vino mi hijo. Eso es azcar, tienes que ir
al doctor, me dijo. Me llevaron al doctor y cuando llegu, tu azcar est muy elevada, est en 558,
dijo el doctor. En estos casos, ya es grave, dijo el doctor.
S (poda caminar) pero ya era difcil Bueno (al caminar senta) el cansancio y como enflaquec
demasiado tambin ya no coma; porque comer ya no quera sino lo que necesitaba yo. Era agua por
la sed que tena, refresco, lo que quera eran cosas dulces. Si tomaba una coca, al ratito ya quera otra

363

y as a cada rato quera coca. Tomaba como cinco o seis cocas al da S, ya estaba enfermo;
despus ya quera tambin frutas, pia, naranja, sanda. Ya todo quera esta enfermedad. Todas cosas
dulces por lo que quera ms azcar; tengo una nieta pequeita, siempre le deca que fuera a comprar
tuna, pia o naranja. Y cada vez que terminaba de comer pia o algo, momentos despus ya quera
otra vez refresco.
No mucho tiempo (estuve tomando refresco), si es mucho unos quince das, pero estaba un poco
mejor porque no senta mucho que me daba por orinar mucho, o la garganta seca. Slo que quera
cosas dulces, pero cuando avanz ms ya slo quera pura agua o pozole. Tomaba a cada rato el
pozol. (Llegu a tomar pozol) muchas veces, seis veces al da pero pasaba directo porque iba al bao
cada rato, y cuando me enter, pues, tena yo 558 de azcar. Y ah me internaron y me curaron los
doctores. Ocho das estuve internado.
Bueno, cuando estuve ah pues el doctor me dijo que tena 558 de azcar. Como ya ests aqu en
el consultorio te vamos atender. Me pegunt que si saba cundo me comenz y le dije que no; slo
le cont lo que me estaba pasando; tambin me pregunt si alguien de mi familia haba tenido azcar,
pap, mam, abuelo, entre otros. Y les dije que no saba. Al igual de la presin me pregunt, porque
tambin tena la presin muy alta. S, mis paps padecen de la presin, en eso los dos, les dije; mi
pap y mi mam se les sube mucho las presiones, les dije. Entonces es de herencia que padeces de
la presin, dijo. A lo mejor padecieron tus paps de azcar slo que no se les revis, me dijo. No
creo porque nunca me dijeron, le dije. Te vamos a atender para que baje tu azcar y te vamos a dar
suero, me dijo. Est bien, les dije, a las cinco am me sacaban sangre para mandar al laboratorio y
es para que vean si baja mi nivel de azcar da tras da. A la segunda noche me dijeron, ya no te
preocupes, tu nivel de azcar ya baj; slo tienes 280, me dijeron. En la cuarta noche me dijeron ya
haba bajado ms, que tena 250 y en la quinta noche tena 178, en la sptima noche tena 160 y ya
cuando me dieron de alta tena 142. Vine y me dijo que tena que traer mis pastillas, y el doctor me
dijo que esas pastillas me las tomara el tiempo que viva y que de ninguna manera poda dejar. Son
dos veces al da16.

16

En este momento muestra las pastillas, stas son Metformina 850 y Glimenclamida 500 de 5mg, de las
cuales deba tomar una tableta de cada una, cada doce horas.

364

Bueno, si mejor (con el tratamiento). Me senta mucho mejor, pero que va a ser. Conozco a un
tenejapaneco17 que vive por las lminas. Un da me trajo calabaza y pas en mi casa, son tres
calabazas. Al da siguiente mi mujer prepar las calabazas y al comer eso, nuevamente volv a
enfermarme. Slo calabaza lo que com pero por poco me mor por completo. Pero de verdad ya por
poco me mor porque ya ni me levantaba y enflaquec an ms.
Pues, era semana santa, lo com el viernes santo, no s qu me est pasando otra vez, le dije a mi
mujer. Pero qu comiste?, si no comimos nada que no debas, dijo mi mujer. Sentimos que
nosotros no comimos lo indebido porque nos haba dicho pues el doctor que no poda tomar refresco,
ni caf ni cosas enlatadas. Si tomas algo, que sea agua, me dijo; bueno, le dije, porque quera
cuidarme. Pero al comer la calabaza y nunca se me vino en la mente si era azcar lo que com. Bueno
nunca pens eso; en eso era cuando me fui a Chamula; me fui en la casa de un cabildo, que iban a
lavar los santos en semana santa. Al terminar de cambiar las flores, despus comimos, pero al
terminar de comer pues dijo que comiramos calabazas y no pens que si me iba afectar y com otra
vez. Hjole, ah si me atac. Al regresar a la comunidad senta que me iba a morir. Me voy a morir,
le dije a mi esposa. Pero qu cosa es, dijo ella. Ser que por la calabaza que cominos y que es
malo para la enfermedad?, dijimos los dos. Pero ser que sea eso? si ni tiene azcar o que fuera
azcar la calabaza, dijo ella. Aunque tomaba yo mis pastillas ya no valan para nada, y as comenz
y comenz.
(Senta ganas) de ir al bao a orinar y era bastante que ya ni me levantaba; la cubeta de numero 12
amaneca llena, y como ya no me levantaba slo lo colocaba ya a un lado de mi cama, pero yo ya no
poda levantarme. Ya slo acostado estaba; dbil estaba. Luego me fui al doctor pero en este ya fue
en la clnica de campo, porque ya no tena dinero.
Era particular (donde llegaba antes), al momento de llegar a la clnica de campo pues me
internaron, y eso que ya no iba a ir porque mi familia decan que no porque acababa de ir al doctor
tambin.

17

Persona oriunda de Tenejapa, un municipio de los Altos de Chiapas habitado principalmente por poblacin
maya tzeltal, el cual colinda con San Juan Chamula.

365

Arriba del Cerrillo18 (llegaba a particular, con el) doctor Gabriel, ah llegu y ah aplicaba todo. A
diario me regresaba, slo me aplicaban tres o cuatro sueros al da y mi azcar bajaba a 180, pero al
da siguiente ya estaba otra vez elevada aunque tomaba mis pastillas. Y es por eso que iba; iba al
doctor y me dijo que no poda estar cambiando de doctor porque poda ser que haya un descontrol de
la enfermedad, porque no saban lo que estaba yo tomando; y le dije bueno. Estuve as como tres
veces que viajaba a diario, porque suba mi azcar. Hasta que fui en la clnica de campo hasta ah
bajo.
Ocho das (estuve internado en la Clnica de Campo), peor cuando llegu en la Clnica de Campo,
tena ms de 850 mi azcar y los doctores se sorprendieron del cmo aguant as; porque hay
algunos que desde 600 se mueren, me decan. Pero t tienes ms de 800 y yo estaba entre sueos,
porque ya casi estaba inconsciente. Y al aplicarme los sueros y la sonda, con eso ya no me acord de
nada hasta el da siguiente. Pero yo no saba dnde estaba, pareciera como si estuviramos bien
tomados. Pareciera si estuviera en un subterrneo cuando me despert. Creo que ya por poco me fui,
porque ya qued entre sueos, porque no me acord de todo. Al checar mi azcar al da siguiente, me
dijeron que no haba bajado mucho, slo 40. Al octavo da me dieron de alta con 160 de azcar y me
dijeron que iba bajar ms y fue verdad, porque lleg hasta 110. Y con eso me recuper. Pero hace
poco volv a caer nuevamente y me internaron otra vez. Y fue por comer y nunca pens que me iba
afectar lo que com; y eso fue en junio. Puede ser que tenga mucha grasa o muchas cosas de
combinacin la comida que puede ser caliente. Resulta que mi compadre Valentn en Baxeken19 me
dijo que furamos a comer en su casa. Y fuimos y comimos barbacoa de borrego y con eso me fui
hasta en el hospital. Me fui por cuatro noches.
(Mi azcar se elev hasta) 458, (senta) orina, orinar y la sed. Ya no me dejaba dormir, pero ya
no esper que me debilitara ms. Fui con el doctor aqu en la clnica; le expliqu lo que me estaba
pasando y que tambin por comer barbacoa me estaba sintiendo mal. A lo mejor es muy caliente,
dijo l, y me revis, como tienen ese glucmetro, me dijo que tena ms de 400 la glucosa, y
rpidamente me llev al hospital en San Cristbal. S, se fue conmigo (el doctor), es el que me lleg
a internar.
18
19

Se trata de uno de los barrios tradicionales de San Cristbal de Las Casas.

Nombre de un Paraje de San Juan Chamula.

366

En la Clnica de Campo (me llev), cuando llegamos l le dijo a los otros doctores que haba
descontrolado mi azcar y que me atendieran. Pero los doctores de all me dijeron de que como ya
haba estado ah y que es culpa ma por descuidar mi enfermedad, me dieron de alta tan rpido que se
pudo y ya no me quisieron atender, porque el doctor de aqu se regres rpido tambin. Ya no me
dieron ms cosas que un suero y una inyeccin; definitivamente ya no queran atenderme por lo que
ya haba estado ah antes. Al regresarme a mi casa, le fui a hablar otra vez el doctor de aqu, y le dije
lo que me haban dicho en el hospital, de que por haber estado antes ya no me quisieron atender y le
ped que revisara mi azcar. Y me revis. Ya me dijo que tena 458 otra vez. Te iras nuevamente en
San Cristbal, dijo el doctor; y le dije, pero ya no me quieren atender en la Clnica de Campo, as
como que le digo. Pero si ests aqu sin hacer nada te ganar, me dijo. Lo que vamos hacer,
maana tenemos una junta en San Cristbal y ah mismo le dir al director de que no te quieren
atener los doctores, que ests pendiente maana y yo mandar un mensaje con la enfermera y ella
misma te llevar, pero te irs porque tienen que atenderte, dijo. Est bien, le dije. Ah vienes a
preguntar a eso de las diez am, y en esas horas ya sabr ella de mi mensaje, dijo. Entonces cuando
yo fui en la clnica de ac a preguntar, en ese momento la enfermera le pregunt al doctor y l dijo
que ya haba hablado con el director de la Clnica de Campo, y as nos fuimos all; al llegar all y
como el director ya saba ya me atendieron, slo que me llevaron en otro cuarto, ya no en la misma
donde haba estado y otros doctores me atendieron; les explic nuevamente del estado que estaba yo
y que das anteriores haba llegado pero que me dieron de alta rpidamente y sin atenderme. Y los
doctores dijeron que estaba bien por lo que l ya haba hablado con el director. Al momento de estar
ah, me checaron mi glucosa ya estaba a 562 y as me qued cuatro noches, y ya no me dijeron nada.
El doctor de aqu le dijo a los doctores de all, atindanmelo por favor y que hagan todo lo posible
para que baje su azcar, y si en dado caso que ya no baja, le aplicaran la insulina. Est bien, lo
revisaremos si su insulina de l aun sirve sino le aplicaremos la insulina, dijeron. Me dieron puro
suero.
No (me aplicaron insulina), porque primero checaron si mi insulina que tengo an sirve y slo me
estuvieron aplicando suero; al cuarto da, checaron mi azcar pues ya estaba a 94 y me dieron de alta.
Y ayer fui en la clnica de ac, me chec mi azcar y estaba a 90; y as es mi enfermedad que no me

367

curo y ya tiene cinco aos que me empez, pero s que ya no me voy a curar. Slo que lo malo es
cuando como algo sin saber si es bueno o no. As como te digo que la vez pasada que com la
calabaza, pues podemos pensar que es verdura y que no causa dao y es un peligro.
Me dijeron (los doctores) que no poda comer puerco, pescado y pollo de granja, y lo que poda
comer un poco era el pollo de rancho y que comiera pura verdura. Y otro es que ya no comiera sal,
pero yo no puedo dejar la sal; cuesta para dejarlo porque la recomendacin es que no coma sal por
completo. Y yo si lo sigo comiendo y no s si me har mal este tiempo que sal del hospital, he
estado bien. La lucha contra la enfermedad hasta me dijeron que haba hierbas y las compr. Primero
fue palo de uva combinado con kulchix20, son tres pero el otro no me acuerdo. Tom estos y no s si
me hizo bien, porque no me subi tanto mi azcar.
Dej las pastillas y slo tom las hierbas, y fue por veinte das aunque si, slo me subi un poco
ms de lo normal, aunque yo siempre hago comentarios. Cuando hay personas que me invitan un
refresco, les digo que tengo diabetes y que no puedo, y me contestan que hay cura y que tome
barumpo21. Y los fui a buscar un poco ms delante de Pantelho. Tom y siento que si baja un poco
aunque siento que no es lo que quiere. Hay otro que me dijeron que si era bueno, la hoja de matasano
y que dijeron que si cura por completo, y que ser mi agua de todo el tiempo. En el momento que
tenga sed, pues que tome el agua de sta y que no tiene medida y yo prob por ms tiempo y los
medicamentos los dej. Al escuchar eso pues creemos cuando nos dicen que si cura. Tambin me
dijeron que cuando me cure que ya puedo tomar refresco, caf y que puedo tener mi vida normal, y
les cre para curarme y ya a propsito tomaba mucho; y con eso me volv a enfermar y lo que me
hizo fue que se hinchara mi cuerpo, mi piernas, manos, cara y fue por esa hoja de matasano y eso fue
la primera vez. Ya tendr como cuatro aos, ya ni poda caminar senta que mi cuerpo pesaba
demasiado.
Me fui al doctor, como siempre yo llegaba cada mes a mi cita, le dije que me senta muy mal. Me
revisaron mi azcar y me dijo que estaba un poco elevado, pero no era para tanto y slo me dijo que
me cuidara. Despus le dije que no s qu me estaba pasando, que se me hinchaban las piernas,
manos y cara, pero has de haber hecho algo, porque no creo que sea por la medicina; comiste puerco
20
21

Nombre de planta medicinal cuyo nombre no tiene traduccin,

Nombre de planta medicinal no identificada.

368

o pavo y puede que sea entonces efecto de los medicamentos, dijo. Eso no, le dije. Entonces, qu
hiciste?, me dijo. Bueno, la verdad es que me dijeron de unas hierbas que curaban, dije. En eso s
creo, dijo. Me pregunt cul era y le dije que era la hoja de matasano, y me pregunt qu tiempo ya
lo estaba tomando y contest que como dos meses, y ya me dijo que tal vez sea por eso la causa y
que yo lo dejara por mi bien y que siguiera mi tratamiento normal. Y tambin me dio medicamentos
para que bajara esa hinchazn y era doctor particular.
Ay dios!, gastaba $1000, $2000, $3000, y cuando se me hinch el cuerpo gast ms de $5000
por medicamentos, y que tomara yo tres veces al da y me dijo que regresara al siguiente mes. Tom
las patillas y poco a poco se me fue bajando y ya al llegar al mes siguiente fui otra vez; y si an
estaba un poco, no se me haba bajado por completo, y ya me dijo que si haba bajado y que ya no
tomara las hierbas por mi bien y si dej ya slo tom las pastillas para mi hinchazn y la de mi
azcar, y poco a poco fue bajando y ahorita ya no hay.
S (sigo yendo a consulta mensualmente), no (con particular), ya slo aqu en la clnica; porque
cuando fui en la Clnica de Campo, me dijeron que el control me lo llevar en la clnica de mi
comunidad y es por eso que estoy llegando aqu, adems ya no tengo dinero. Este tiempo que estoy
enfermo, ya gast mucho. Casi $40, 000 (gast cuando estuve internado en particular), y es por eso
me fui a la del gobierno. Pues s (me est funcionando en la pblica), slo que hay veces que no
atienden, como dije, y en esa parte si se siente mal.
(Me sent) muy mal (cuando no me atendieron), porque ya no tena dinero para que me fuera en
una particular, es por eso que le fui a contar al doctor de aqu, porque si tuviera dinero pues me
hubiera ido en una particular, me ayudaron y es por eso que as estoy.
La verdad no aguanto as que no coma carne. No se puede y lo que no como de verdad es el
pescado y el pollo de granja. Eso si no y lo dems si los pruebo un poco pero ms carne que caldo
moderadamente, y lo que como un poco ms seguido es el pollo de rancho. S, si coma (siempre
carne antes de enfermarme). S, casi siempre (tomaba refresco) cuando me invitaban... Tomaba yo
como tres al da porque tambin haba alguien que me invitaba.
Al momento que supe que tena azcar, me dije. qu voy a hacer?, porque los doctores me
dijeron que no tena cura sino que slo tratamiento y que poda mantener normal mi azcar siempre y

369

cuando que me cuidara bien, que no comiera carnes y que slo verduras, que no coma chile enlatado
porque eso sube rpido la azcar. Y me sent muy mal al saber que no tena cura porque me pregunt
de cmo iba pagar mis medicamentos, si tambin me prohibi trabajar, porque me poda cortar y la
heridas son difciles de sanarlas, y que puede entrar en putrefaccin y si llega as te cortan tu pie o
mano, me dijo. Y me sent muy mal. Qu voy a hacer con esta enfermedad, entonces, si no me deja
hacer nada?, dije. Cmo voy a comer?, quin me va dar los gastos de la comida si no puedo
trabajar? y quin me va dar mi comida?, dije en mi corazn. El doctor me dijo que viera esta parte
y yo sent que era difcil si no trabajaba, como ir a cortar lea, y qu iba a hacer si ni dinero tena
ya? Pues, bueno, qu podemos hacer?, dijo mi esposa. Y cuando me siento bien pues me pongo a
hacer algo. No me quedo sin hacer nada porque estar sentado todo el tiempo no aguanto.
(Mi esposa dijo): pues qu podemos hacer si est de carne y hueso?, ya slo cuidarse, dijo,
nada ms porque ya no se podan decir ms cosas. A ver qu pasa, dijimos los dos. Slo que
vivamos y que estemos bien, dijimos, porque sabemos que esta enfermedad no se puede curar. As
como ahorita que est normal, pues por eso puedo hacer unas cosas pero cuando comemos algo que
no quiere, sube o cuando tenemos problemas en la casa eso si no le gusta y sube demasiado; tambin
cuando alguien nos regaa, si sube. Siempre (hay problemas), como tengo hijos; hay veces que
toman y se enojan y a m no me gusta y me sube la azcar.
Mis hijos, slo mis hijos (estuvieron conmigo en el hospital), aunque como mis dems hijos son
menores de edad, pues no les dejan entrar en el hospital, pues buscaron otras personas quienes me
cuidaran all. Y como que quiere decir que por un rato mis hijos me dejaron.
Algunas (personas de la comunidad) pues se preocupan pero son pocos, y la mayora pues estn
contentos de que estoy enfermo. Si (lo he escuchado), porque cuando me fui al hospital, hay personas
que dijeron ya se fue al hospital, ya regresar en cajn, regresar muerto. Pero como tambin ya
estaba casi inconsciente pues ya ni saba qu iba pasar, si regresaba yo vivo o muerto.
Pues s, puede ser que es hecha la enfermedad, s podemos mentir en nuestro corazn que puede
ser por envidias, porque no todas la personas son buenas, hay personas que dicen: el Domingo es
bien credo y buscador de problemas, tambin hacedor de dao a los dems, dicen.

370

No identifico bien (si tengo conflictos), pero s, porque en esta vida no hay alguien quien sea
querido. En ambas cosas (estando borrachos o en su juicio) me han dicho muchos, veremos si vives
mucho, me decan; veremos si de verdad crecern tus hijos, me decan; aunque medio tomados
pero bien pensado en juicio porque en el momento no nos ocurre, porque su nica envidia que yo no
salgo a trabajar en otra parte, y que consiga yo mi paga aqu, que yo como gratis y que me regalan
dinero en casa Pues los compradores (considera la gente que son los que me dan dinero) y que yo
sentado espero dinero que me regalen y yo les contesto: tambin pueden sentarse a esperar; tambin
puede hacer lo mismo, digo; porque la verdad lo pueden hacer, nadie se lo impide si es que regalan
dinero gratis.
(Yo pensaba cuando me decan eso) pues a lo mejor me tiene en su corazn pero slo dios sabr
lo que me va pasar, deca yo. Si dios me olvida, me morir; pero si no, pues aqu estar, deca yo.
Porque si dios me deja pues el sabr lo que hace y si no pues aqu estoy ahorita; lo que hago es que
no le tomo en cuenta, lo que dicen porque con palabras no muero. Ser que me morir maana o
pasado?, nunca dije eso. No importa, si es lo que quiere hacer, que lo haga no me importa, dije
nada ms; y que piense lo que quiera, y lo pongo en manos de dios, s que no le hecho nada malo.
Has lo que quieras, tu no me das mis alimentos, porque si creen que estar sentado viene dinero gratis
pues tambin sintate; lo puedes hacer, les contestaba cuando alguien me dice algo; pues se van con
sus corajes, porque as son las personas. No hay quien sea bueno con nosotros. Siempre hay envidias.
No, eso no me prohibieron (comer tortillas), lo que si me dijeron era nada ms controlado de dos a
tres tortillas cada comida y que no me llenara bien. Tambin que no tomara mucho pozol; lo intent,
pero sent que ms me consuma la enfermedad, porque me dijeron mi yerno, te vas a enflaquecer si
casi ya no comes porque si te enflaqueces ser peor; mejor come bien cosa que no es igual como caf
o refresco, ese es nuestro alimento y comida. Por eso ahorita como bien de tortilla y pozol, lo que si
dej pues son el caf y el refresco. No (como sabritas), slo que est lleno yo de tortilla o pozol es
todo.
Pues la nica explicacin (de que no dejo el maz) es que da fuerza. Si no lo consumo pues
enflaquezco y me debilitara, porque si estamos bien es por maz, para que estemos bien con fuerzas,
porque las cosas que vienen como sabritas, galletas o refresco son gustos, y no es nuestra vida como

371

el maz; el refresco es un gusto, no es porque nos alimenta. Aunque consumir refresco no es la nica
razn para enfermarse, tal vez si podemos pensar, pero los doctores dicen que nosotros nacemos con
azcar desde un beb que nace. Pero si es desde los abuelos que estn enfermos tambin puede pasar
lo mismo. Son herencias, dicen; pero si no pues a ellos tampoco. Y yo la verdad no s hasta dnde es
cierto. No s, a lo mejor sea el complemento de una diabetes pero no es la razn para enfermarse. Si
uno toma exageradamente puede ser, pero si uno toma con medida no pasa nada, dijo, porque ellos
tambin dicen que puede ser por comidas, como pollo en granja, estn vacunadas al igual que la res y
nosotros no sabemos qu tanto tiempo ya estn vacunadas cuando lo venden y ah s enferman. En
esa parte si les creo porque nuestros abuelos no conocan si los animales se vacunaban, sino ellos
criaban solos. Ahora ya cualquier cosas puede enfermar, verduras las fumigan y abonan, contaminan
a la gente y es eso que nos podemos enfermar, papas, las papas las fumigan desde la tierra y otro
fumigan para quitar los gusanos; y es por eso que casi todas las cosas son muy contaminadas; esa
parte si les creo, porque antes, cuando era yo joven, sembraba yo papas y daba buenas cosechas, y
ahora ya no crecen. Ya no. El nico abono antes era el excremento de borrego, y salan unas papas
tremendas y ahora ya no, y es por eso que sabemos ya donde vienen las enfermedades.
Ah s! (creo que tambin es por brujera la enfermedad), una parte donde hay una discusin con
alguna personas cuando dicen, vers maana, a ver qu te va pasar, y como nosotros ya estamos
enojados tambin pues correspondemos a esa persona de su coraje o envidia, porque dicen que estar
as de enojados y si tomamos refresco nos podemos enfermar; porque no sabemos cuidarnos o si
alguien nos regaa y si tomamos refresco nos enfermamos. Y yo les creo porque cada vez que
discutimos con nuestros padres o algn familiar y si estamos enojados, pues nuestros corazones estn
en pleno trabajo. Y s, nos podemos enfermar, porque hay algunos curanderos que cuando nos pulsan
nos dicen que cargamos el coraje de nuestros padres, nuestros abuelos.
S, me dijeron (algo similar), pero por ms que nos curen no se cura la enfermedad. Ya sea por
comida puede empezar otra vez; porque la diabetes es algo que no se cura. No es lo mismo como
enfermedad natural y se puede remediar. Y en cambio, la azcar no se puede.

372

Bueno, la verdad, s: tuve sueos que me regalaban refrescos, que engaaban nuestros espritus 22;
si me pas, que platicamos con amigos y nos dicen que tomemos refrescos y como hay espritus que
les gusta y a m me pas eso que tom refresco y desde ah me enferm. No me di cuenta (de cunto
tiempo pas desde que so hasta que me enferm, so) varias veces; unas veces ya me daban ya
con pan el refresco en mi sueo, y creo que es porque me iba dar diabetes. Cuando so no pens
nada si me iba enfermar, adems no saba cmo es tener azcar, slo escuchaba que alguien se
enfermaba pero yo no lo tomaba en cuenta, le puse atencin hasta que ya tena yo y ya estaba en mi
cuerpo.
Ya no es igual (que cuando no estaba enfermo), porque ya no aguantamos los regaos y tambin
ya no aguantamos la caminada o trabajo; porque hasta los sonidos fuertes ya no aguanta mi cabeza.
Como vivo en el mero centro cada vez que hay fiesta, que viene el conjunto ya no aguanto. As como
unos vecinos aqu que tocan muy fuerte sus msicas, pues siento que ya no puedo.
Pues la cabeza duele y si deja de doler me deja como mareado. Y eso es lo malo. Hay veces que
les quisiera decir que no toquen fuerte sus aparatos porque ya no aguanto Pues la verdad no (les he
dicho nada), y no s qu pensaran porque pienso, no s si quieren que se les diga peor nunca que le
hemos dicho. Hay veces que no les gusta que les digan, porque puede ser que empeore las cosas. Y
as he aguantado. Pero hay veces cuando me siento muy mal, me alejo de los ruidos; me voy a una
vieja casa de mi hermano aqu ms abajo, donde hay silencio. Ah permanezco acostado y sentado
por la tranquilidad. Ahora ya no aguanto los ruidos. No como antes cuando era yo joven, pues
escuchaba yo msica en tocadiscos; pero ahora ya no.
Ya tiene mucho, ms de 30 aos (que tengo mi depsito de refresco y cerveza), pero slo era
refresco y cerveza. Fue despus. Empec (con la cerveza) cuando ped mi cargo de alfrez 23, alfrez
San Agustn. He apartado todava otro alfrez, San Agustn He pasado una vez en alfrez,
kominarol24, escribano, bienes comunal y slo.

22

Se refiere al ch ulel.
Acerca de ello, Mariano detall que cumplir con algunos cargos, como el de alfrez, favorece la venta de
bebidas alcohlicas dentro de la comunidad. Aunque tambin confes que algunos ya haban incursionado en
la venta de aguardiente (pox), sin tener que cumplir con dicho requisito.
24
Es un tipo de autoridad elegida de manera secreta para servir al pueblo, en el mbito religioso y poltico.
Algunas veces, esta palabra es traducida al espaol como gobernador.
23

373

La verdad s (cuando he pasado mis cargos, he pedido a Dios que me sane), pero as como estoy
mal y cuando me duele mucho, pareciera que no nos acordamos de nuestro padre. Se nos olvida,
porque ya no queremos hablar. Aparte, cuando estamos cansados se nos reseca la boca, y se nos hace
muy pesado; y as ya no queremos nada y eso es lo malo. Si (me he olvidado de los santos). Ya no es
como antes.
S (me sigo encomendando a Dios todos los das), porque aparte me hablan para consejero para
otras personas quienes pasan algn cargo, y hago el esfuerzo de hacerlo pero ya slo de consejero.
Pero que yo haga eso aqu en casa casi ya no, pareciera que ya no sirvo y se me olvida. Aparate me
levanto muy tarde, y ah es la debilidad de hacer las cosas.
Ah! el potslom ah est, viene muy seguido25 pero no les hago caso slo digo, saber quin ser
de mis enemigos; tal vez son muy fuertes S, s quines son, son ellos, pensaran que les rob
algo, digo nada ms. Y ah terminamos cada vez.
Ya no (me toma en cuenta la gente de la comunidad como antes de que me enfermara), una parte
porque ya no participo en la comunidad. Ya no lleg en juntas, porque en fin todos los pasaros26 ya
no somos tomados en cuenta porque los jvenes han invadido. Los agentes de la comunidad son
personas que no saben nada y es por eso que ya no toman en cuenta a los pasaros, porque antes para
que un agente sea elegido tena que haber pasado cargos. Pero ahora ya no. Si hablamos de respeto
en esta comunidad, ya no existe. Se ha perdido. Ya no hablan de to, ta, abuelo, abuela. No es
cuando yo crec que nos tratamos de to, abuelo, abuela, y cada vez que nos topbamos en el camino,
pues nosotros nos hacamos a un lado de los mayores y no los mayores se hacen un lado. Por eso te
digo, el respeto ya no existe.
De repente eso causa ms enfermedad, porque ya no nos queremos igual, la intolerancia. Si antes
con los mayores nos tratamos de respeto y ahora ya no, adems nosotros los pasaros no nos toman en
cuenta cada vez que hay algn conflicto en la comunidad. Antes nos reunamos y se les preguntaba

25

Se refiere al hecho de percibir olor a orn de zorrillo, lo cual le hace saber de las acechanzas de sus
enemigos, quienes intentan causarle dao a travs de esta va.
26
Es una palabra en tsotsil escrita en espaol para pluralizar. La correcta es pasaroetik, plural del pasaro.
Pasaro es una persona que ha ocupado varias actividades de servicio en el pueblo; en muchos lugares lo
conocen como anciano.

374

qu opinan los pasaros y eso se ha olvidado; lo vi cuando pas de agente. Las costumbres se han
perdido.

Anlisis del testimonio de Domingo

Se anticip que la narrativa de Domingo mantiene como eje articulador, a lo largo de la
misma, el tema de su diabetes. Al hacerlo, su testimonio incorpora, gradualmente,
contenidos de mayor significado social, que terminan por dar cuenta amplia de las diversas
visiones que participan en el entendimiento que el informante revela en torno a su
padecimiento y, en cierta medida, a la enfermedad en general. De tal suerte, la narrativa de
Domingo puede dividirse en dos grandes temas que no dejan de ser complementarios.
Por un lado se refiere a todo aquello relacionado con el inicio de los sntomas de la
diabetes, con las reacciones y medidas adoptadas en trminos de atencin a la salud, as
como a las prescripciones y tratamientos que obtuvo con diversas instancias mdicas; sobre
todo en lo concerniente a la medicina cientfica. De igual modo, se refiere al
comportamiento que l mantuvo en relacin con lo anterior, y de las complicaciones de
salud que de ello se derivaron. Aunque resulta un tanto complicado precisar la secuencia
cronolgica de los pasajes que narra, a lo largo de este segmento, se puede identificar, en
contraste, la lgica que oper en todo ello.
El segundo tema habla, principalmente, de los mltiples significados socioculturales
de su experiencia del padecer; en relacin directa con su experiencia de vida en general.
Aunque tambin expone algunas visiones de mayor amplitud en torno a su diabetes y a la
enfermedad en general, su perspectiva se enriquece con la participacin de creencias
propias de su entorno cultural (como referentes asociados a transformaciones tecnolgicas

375

relacionadas con la produccin de alimentos, que l haba testimoniado a lo largo de su

experiencia de vida). En todo esto acepta la inclusin de miradas que l expone como
causales ms amplios de la enfermedad; se relacionan con algunas transformaciones
socioculturales que su propio contexto haba experimentado.

El comienzo de su diabetes y su interaccin con la medicina cientfica

Inicialmente, es decir, cuando Domingo empieza a hablar acerca de los sntomas que le
hicieron reparar en que l tena un problema de salud de gravedad, sita su narrativa en un
contexto temporal; en el que l haba mantenido, prcticamente, un nulo contacto con los
representantes de la medicina cientfica. En la misma medida, tambin habla de no haber
tenido, para entonces, la menor idea acerca de lo que la diabetes era; aunque tambin
sugiere haber escuchado acerca de dicho mal, sin haberle concedido mayor inters. En
consecuencia, su primera referencia relacionada con su bsqueda de atencin a la salud, fue
el contacto con curanderos, quienes le hicieron saber que su mal era una consecuencia de
envida.
Aunque no desestima este diagnstico, en la medida que los procedimientos de los
curanderos tendientes a solucionar su problema de salud no resultaron eficaces para
erradicar los sntomas que experimentaba, se vio impelido a indagar la razn de sus
problemas mediante otras vas; en ello intervino alguien ms. Correspondi a un hijo suyo,
quien resida entonces en Estados Unidos, regresar a casa para identificar la naturaleza del
mal y, con ello, indicarle a su padre cual era el curso de accin a seguir.
As, Domingo obtuvo un diagnstico, prescripcin y tratamiento formal para
atender su diabetes, en una instancia mdica privada. Esto fue posible gracias a que

376

mantena un estatus econmico favorable;

desde haca

aos, posea un depsito de

refresco y cerveza que le permita ser el principal abastecedor dentro de su comunidad27.

La gran ayuda que esta instancia le ofreci, justo en estados crticos de salud, no
result del todo sostenible. Su testimonio da cuenta de varios factores que tornaron
reincidentes sus crisis y lo orillaron a buscar, de nuevo, la atencin del sector mdico
especializado, en contextos pblicos de atencin a la salud.
Entre dichos factores, se puede hablar, por ejemplo, de lo que se entrev como una
informacin incompleta acerca de la dieta que deba seguir, por parte de personal de salud.
Es al menos lo que hace pensar el hecho de haber consumido calabaza, que aunque l no lo
explicita, se prepara en forma de dulce, particularmente durante las celebraciones de
muertos en toda la regin. A esto se suma su consumo desafortunado de barbacoa de
borrego, lo que nuevamente lo condujo a una hospitalizacin de urgencia.
En un contexto como el de Domingo, la disyuntiva de ingerir alimentos que los
mdicos consideran inconvenientes para la salud, descansa en el carcter de la vida social
de las personas; con frecuencia, stas se ven comprometidas a participar en festines
colectivos o, por lo menos, aceptar invitaciones como la que refiere en su testimonio, lo
cual dista de ser un tema trivial. Debe destacarse que Domingo era una persona con
experiencia en cargos religiosos; es decir, gozaba de credibilidad en un crculo social
propicio que demandaba su presencia, como invitado, para participar en eventos sociales.
En contraste, destaca en este episodio la actitud inculpadora del personal de salud de
la Clnica de Campo, ubicada en San Cristbal de Las Casas. Sin el ms remoto
27

Este dato me fue proporcionado por Mariano, quien adems detall que slo en aos recientes, otro hombre
ms joven, habiendo regresado con importantes ganancias despus de una larga estada por motivos de trabajo
en Estados Unidos, hizo importantes inversiones en negocios comerciales y, hasta cierto punto, ha superado a
Domingo en trminos de ventas y ganancias. Paradjicamente, por palabras tambin de Mariano, la esposa del
hombre tambin padece diabetes.

377

conocimiento de causa al respecto, basados en el entendido de que dicho percance era

resultado de un comportamiento irresponsable de Domingo, se negaron a atenderlo cuando
ste enfrent una nueva crisis; aunque logr sortear el trance gracias a la sensibilidad de un
mdico de la clnica local de Chicumtantic.
De manera similar, en el relato de Domingo destacan sus experiencias con el
personal mdico; el hecho de que en un dado momento, segn sus palabras, gracias a la
informacin proporcionada por miembros de su red comunitaria, al enterarse que padeca
diabetes, stos comenzaron a sugerirle consumir medicamentos basados en herbolaria;
algunas de estas alternativas parecen haberle ayudado. La cuestin es que tal tentativa lo
indujo a dejar sus medicamentos; se asuma curado de la diabetes y, por tanto, con la
libertad para volver consumir toda suerte de bebidas y alimentos contraindicados para su
salud. El resultado fue una nueva crisis que busc atender con un mdico particular.

Resulta notable en este episodio, el hecho de que Domingo le hubiese

proporcionado, al mdico, informacin que no resultase condenatoria ante los ojos ste. Es
decir, le hizo saber que haba comenzado a tratarse con herbolaria y suspendido los
medicamentos; le ocult que haba comenzado a consumir bebidas y alimentos
contraindicados, dada su aparente recuperacin de la salud. Como se observa, esto deriv
en el hecho de que el mdico terminase por desestimar la conveniencia de recurrir a la
herbolaria; no obstante su criterio inicial de juzgarla especialmente riesgosa.
Domingo, por tanto, da cuenta de una serie de arreglos que debi emprender en
trminos de atencin a su salud; en gran medida propiciados por los estados crticos que
haba experimentado y por la merma econmica que le representaban.

378

En cierto modo, el comportamiento que en trminos de atencin a su salud mantena

Domingo, emula la medicacin anrquica que Agustn haba emprendido para solucionar
las dolencias causadas por la exposicin de su abdomen al diesel y, posteriormente, su
problema de insomnio.
Sin embargo, se puede decir que sus medidas de autocontrol respondan a hbitos
que refiere como necesarios. Ya revisamos su comportamiento a raz de la terapia mediante
herbolaria; en una vena similar se puede hablar de su alimentacin. Domingo confiesa que
no poda abandonar por completo el consumo de sal, tampoco los alimentos elaborados con
maz como, el pozol y las tortillas; su conviccin radica en la firme idea de que, si bien
productos como los refrescos embotellados y algunos alimentos industrializados son
consumidos por gusto, el maz era lo que otorgaba fuerza al cuerpo para mantenerse vivo.
Al respecto, tambin destaca la influencia de un yerno suyo quien le convenci con sus
argumentos, mismos que Domingo refiere para justificar su decisin de no adherirse al
mandato mdico de reducir, de manera radical, el consumo de maz.
Con todo lo hasta aqu expuesto, se puede apreciar la lgica particular que Domingo
haba trazado a lo largo de su experiencia con la diabetes; sobre todo en trminos de la
gradual resolucin de medidas tendientes a establecer su propia forma de convivir con su
padecimiento. Es decir, se aprecia la mediacin particular entre sus propias ideas y la del
discurso y prctica mdica, en torno al control de dicho mal. Con todo y sus visibles
contingencias, se observa una lgica similar a la que haba establecido Rosa, tanto en lo
relacionado con tratamientos y alimentacin, aunque como se deduce para el caso de
Domingo, por las crisis sucesivas sus arreglos haban tenido fuertes efectos negativos.
En cuanto a la convivencia con la diabetes, sobresale el hecho de que mencione
situaciones sociales que juzga inconvenientes, en el cometido de evitar estados crticos para
379

su salud; el ejemplo lo tenemos con pleitos ocasionados en su casa por el consumo de

alcohol, lo que conlleva impactos emocionales perjudiciales.
A su vez, en relacin con los representantes de la medicina cientfica, resultan de
sumo inters las reflexiones que realiza acerca del discurso mdico, en torno al origen y a
las causas de la diabetes. En dicho sentido, cuestiona el hecho de que el factor de la
herencia resulte determinante por s solo, cuando en sus palabras se traduce claramente la
vaguedad de las suposiciones de los propios mdicos, o bien que los hbitos alimenticios
contraindicados basten para operar como causal de la diabetes, si stos se consumen de
manera moderada. En contraste, opone el carcter que ha adoptado la produccin de
alimentos, que desde su mirada se refiere a la vacunacin de los animales y a la aplicacin
de fertilizantes y pesticidas a los productos agrcolas. Referentes ambos que contrastan con
lo que l recuerda con su experiencia pasada, y que dan cuenta de los cambios operados en
la calidad de los alimentos disponibles.

El marco de entendimiento de su diabetes, la diabetes y la enfermedad en general

Ante la mirada que l infiere limitada de la perspectiva mdica, Domingo introduce a partir
de su propia experiencia, un marco causal de la enfermedad inherentemente vinculado al
carcter de la vida social del contexto en el que vive. En primer trmino, lo hace en
referencia a las caractersticas de su propia posicin social y, en relacin directa con ello, al
de sus relaciones interpersonales. Sin haberse comprometido a hablar acerca de conflictos
concretos, Domingo se limita a anteponer el favorable estatus econmico y de bienestar que
su depsito de refresco y cerveza le haba proporcionado, como un referente propicio para

380

hablar de la envidia y, por ende, de la hostilidad de muchos de sus congneres

comunitarios.
Por lo que subyace en sus palabras, a lo largo de aos haba tenido dilogos hostiles
con varias personas, quienes, al parecer, lo consideraban arrogante, egosta y con la
disposicin de causar dao a los dems; al parecer, todo parece derivado por frecuentes
amenazas relacionadas con la brujera. Desde su perspectiva, l refiere que haba ya
identificado a quienes buscaban daarlo; esto ltimo es lo que Domingo da a entender al
hablar de sus experiencias relacionadas con el concepto de potslom. Con todos estos
ingredientes de su narrativa, nos hace saber de una hostilidad latente y hasta permanente,
ante la cual tan slo se encomendaba a Dios; consciente de que las palabras no acabaran
con su vida. No obstante, tales reflexiones no lo convencan ni reconfortaban del todo.
En consecuencia, se puede inferir una serie de impactos emocionales que
terminaban por repercutir en su estado de salud, aunque se puede hablar de una simbiosis
entre las emociones y el hecho de vivir en el marco de un determinado sistema de
creencias; lo cual Domingo sugiere de varias formas. Por una parte es de destacar la
conexin que establece entre el hecho de experimentar una tensin, por ejemplo una
discusin hostil con alguien ms, y consumir despus un refresco. Se trata sin duda de un
vnculo, para l observable en la realidad terrena.
Pero de manera paralela y complementaria, se aprecia que entre las causas que l
concede a su diabetes, se encuentra, de igual modo, la hostilidad que le circundaba; la cual
segn su criterio, proceda de sus sueos. Menciona haber aceptado el ofrecimiento de
refrescos embotellados y pan; su espritu los aceptaba gustoso, dando cuenta de su
incapacidad para resistirse a la malicia y astucia de sus enemigos.

381

Con todo ello, si bien Domingo no se muestra inclinado a detallar los conflictos
sociales que haba experimentado, nos habla de una atmsfera social plagada de tensin que
opera como una amenaza latente para la salud; no slo por el hecho de que dicha atmsfera
resulta un campo frtil para la presencia de hostilidad perniciosamente activa, tambin por
nutrir emociones que se materializan en una especie de calor, mismo que puede ser
hereditario, y que permanece y se intensifica en el corazn para daar al cuerpo. Desde
esta ptica, al aludir a la nocin de calor, Domingo confiere a la emocin dos acepciones,
las mismas que Groark (2005) haba ya identificado: aqul calor que permanece en el
cuerpo sin metabolizarse, y aqul que proviene de muchas formas, de quienes abrigan
encono hacia uno. Desde su percepcin, por tanto, ambas parecan haber estado actuando
en contra suya; una prueba de ello deriva en su diabetes. Esta ltima idea parece reforzarse
en su testimonio; Domingo confiesa que algunas personas en su comunidad se haban
alegrado al enterarse de su traslado al hospital, deseando que regresara muerto.
Por consiguiente, al dar cuenta de este voltil escenario de relaciones
interpersonales, Domingo se sita en el epicentro de toda esta hostilidad, como
consecuencia de saberse una persona favorecida por una fuente de ingresos econmicos que
no slo le proporcionaba poder adquisitivo y bienestar; lo situaba, sobre todo, muy por
arriba de las posibilidades de muchos de sus congneres comunitarios, quienes desde su
respectiva posicin, segn sus propias palabras, lo juzgaban una persona arrogante, egosta
y hasta maliciosa, as como poco digna del bienestar que gozaba, lo que al parecer ante los
ojos de muchos de ellos, justificaba la presencia de su padecimiento.
En efecto, la facultad de generar ganancias sin salir de casa, significaba que su
propio lugar de residencia, adems de ser una fuente de abasto, daba cabida a una tienda de
abarrotes y un espacio para que los clientes pudiesen consumir en el sitio. Lo anterior, por
382

consiguiente y de manera inevitable, abra su hogar a la mirada y escudrio pblico. En su

narrativa, se trata de la suma de ingredientes ms que propicios para dar lugar a la clase de
tensiones y conflictos que expone como una fuente de hostilidad y, por tanto, como la causa
ltima de su padecer.
Por ltimo, el testimonio de Domingo tambin sita la experiencia de su
padecimiento en otros planos de la vida social. Por una parte nos habla de la afectacin en
su propia identidad, propiciada por la gradual prdida de su capacidad para trabajar, as
como la de participar de manera ms activa en las esferas pblicas de su vida social. Al
igual que Sebastin, se percibe en el dejo de sus palabras una sensacin de deterioro de su
autoimagen; no slo en referencia a los miembros de su crculo social, sino tambin hacia s
mismo. Todo esto se confirma cuando seala el tener que contentarse en fungir como
consejero de quienes, a diferencia de l, todava podan sustentar cargos religiosos, o bien
no ser capaz de actuar a favor de su propia salud, ante los santos y Dios, durante la gestin
de sus cargos. Esto se comprende por su creciente debilidad, malestar y hasta intolerancia,
que, entre otras cosas, lo incapacitaban para recurrir a los rezos que podran comunicarlo
con las entidades sagradas que pudiesen favorecer su salud.
Sin duda, todo esto participaba en su experiencia con la diabetes y ms all de la
misma. Domingo le confiere sentido a su padecimiento en relacin a lo que a lo largo de su
historia de vida, visualizaba como un marco causal ms amplio. Se refiere a un contexto en
el que han operado cambios drsticos en el carcter de la vida social; en su comunidad, se
traduce en la prdida de respeto y consideracin, hacia los ancianos que haban ocupado
cargos. En sus palabras, tal circunstancia equivale a una suerte de caos que da potestad a
una mayor presencia de la enfermedad.

383

En su imaginario, como es posible apreciar, las diferentes ideas causales de su

diabetes, la diabetes y la enfermedad en general, que conviven a travs de su experiencia,
no entran necesariamente en contradiccin; en la medida que todas ellas han contribuido a
forjar el carcter particular de su propia experiencia; de alguna manera, todas ellas, haban
y continuaban dejado su impronta en su cuerpo. Un cuerpo cuya desarmona parece ser
desde la mirada de Domingo, un fiel reflejo de las muchas y crecientes discordancias del
cuerpo social del cual es partcipe.

El testimonio de Xun28
Xun es un pintor reconocido en el estado de Chiapas, por lo que tena referencia de su
persona. Pero la relacin directa sucedi unos meses previos a la entrevista. En
consecuencia, no exista la confianza suficiente para solicitarle su narrativa. Por esta razn,
quien la concert fue una joven estudiante de la maestra del Colegio de la Frontera Sur, de
cuyo comit tutorial yo formaba parte. En ese momento, ella realizaba una tesis sobre el
conocimiento micolgico y su relacin con ideas cosmolgicas entre los chamulas. Xun se
contaba entre los informantes que le haban proporcionado datos para la elaboracin del
texto. Esta circunstancia, junto con preguntas que ella misma hizo, generaron un peso en
algunos temas abordados por Xun; es decir, pareca haber cierto sesgo en su discurso
derivado de haber fungido varias veces como informante de la joven.
Sin embargo, en muchas de sus ideas expresadas, tambin subyacen visiones que
parecen oscilar entre sesgos, reflexiones y conclusiones personales procedentes de un largo
28

La entrevista con Xun se desarroll el 17 de noviembre de 2010, en su propio domicilio situado en la

cabecera municipal. Durante la misma me acompaaron Fabiola, una estudiante de la maestra de ECOSUR,
y el anfitrin.

384

y duradero contacto con personajes del mundo intelectual de Chiapas y de Mxico; de

experiencias propias en mbitos urbanos; de la familiaridad con fuentes de informacin
global, y por otra parte, derivadas de su propia experiencia acerca de los procesos vigentes
en San Juan Chamula.
Todas estas referencias, como se ver, tienen cabida en lo que l relata acerca de su
experiencia personal con la diabetes. No obstante, la narrativa en torno a la misma deviene,
en cierto momento, en un motivo central de generacin de sentido, en torno a su
experiencia ms amplia de vida. Desde esta ptica, se puede decir que su testimonio es
tambin un intento por hacer convivir ideas relacionadas con cada referente mencionado
lneas arriba, y conferirles un sentido que intenta ser coherente en el marco de su propia
experiencia. Se identifica, no obstante, un tercer componente en su narrativa, que tambin
revela un amplio margen de duda acerca de lo que Xun considera que conduce a la diabetes
y, por extensin, a la enfermedad y la muerte.
Al momento de la entrevista, Xun tena cincuenta y cinco aos; de complexin
delgada, aunque otros informantes comentaron su aspecto robusto en el pasado. En su
rostro se poda apreciar un gesto apacible que incluso pareca dar fe del buen humor que
manifest a lo largo de la conversacin.
Su casa era espaciosa, construida con materiales duraderos, junto a la cual se poda
ver la tortillera en la que elaboraban alimentos de maseca, y frente a la misma, un par de
motocicletas que se utilizaban para repartir tortillas a domicilio, tanto dentro del poblado
como en comunidades aledaas a la cabecera municipal. Esto ltimo como se ver,
adquiere dimensiones relevantes en la construccin de su narrativa.
Como se infiere a partir de la introduccin, la entrevista se realiz en castellano.
385

Su testimonio
Xun: Que son diabticos que, por ejemplo empezaron as a aparecer hace ya un buen, veinte aos,
aunque no es muy notorio pues con la gente no?, pero una seora acaba de morir, este, apenas el
ao pasado. Pero aguant ms de veinte aos. La seora, en un principio no se not; ella era de por
ac de Bechijtik29 Ya empez a aparecer en su carcter cuando baj de peso no? Ella era una
vendedora de fruta en San Cristbal; tena su puesto dentro del mercado, pero no s exactamente
cmo se vino tratando, si con mdico, con algunas plantas, pues me deca qu tomaba algunas
plantas; pero as vino aguantando y de ah empezaron a aparecer con otras personas. Ahora hay
varios casos de que si es notorio Segn dicen de que por consumir mucho refresco y pues hasta
ah.
Bueno (la seora) empez a bajar de peso ya casi hace unos diez aos digamos. S, se ve que
empez poco a poco, pero ya despus durante cuatro, cinco aos, digamos, diez aos para ac,
empiezan a bajar de peso, pero han sufrido varias personas que empiezan a bajar no s... cuatro,
cinco kilos y no me han dicho exactamente cmo se han tratado, si con doctor o con plantas
medicinales Pero esa seora como se vino la Omnilife hace siete, ocho aos y ya el producto que
empiezan a vender, este un sistema de productos, no s pues cmo es esto, viene en polvo, viene
en lata, viene, no s; pero empieza a promocionar ya hace dos tres aos digamos. Me dijeron que a
esa seora, pues entr en producto, que puede prevenir el diabetes pero ms caro pues, entre $2000,
$2500 y $3000 por bolsa. Eso decan, que puede prevenir el diabetes pero esa seora entr con el
producto. Para el mes (al mes) creo, es bastante, pues carsimo, pero me han dicho que es negocio de
Omnilife. Empez a agravar su enfermedad cuando cambi de medicina Si, empez a agravar su
enfermedad, poco a poco se enflaqueci hasta que muri, quiere decir que no le dio resultado. As le
afect ms el producto Hubiera seguido con su anterior tratamiento, a lo mejor hubiera seguido
igual no?

29

Nombre de un paraje de Chamula.

386

S (con lo de las plantas), pero ya ves que andan promocionando por todas partes pues que ste es
mejor, que ste es mejor, no s qu y muri pues la seora. Y han entrado varios pero hasta ah
no he estado seguro de cmo se han estado tratando, una vez de eso me han dicho unas personas que
si han entrado directo con Omnilife. A lo mejor han seguido, han prevenido, dicen que s pero no
estoy seguro.
No me he metido nada de esos de Omnilife, porque dicen que es bueno pero no s. Qu tal se
acostumbra uno y quiere que uno constante entrar en varios productos?, dicen que traen vitamina,
que traen no s qu, una buena alimentacin. Pero no he entrado con ninguno de esos productos.
Y los dems, un amigo mo de una comunidad es de Ikalumtik ya aguant unos seis, siete aos
dice. Entonces le peg diabetes, entonces est consumiendo algunas plantas de tierra caliente. No s
cmo se llama; le llamamos nosotros en tsotsil chijite de tierra caliente como sauco de tierra
caliente, pero no s cmo se le pueda llamar a esa planta botnica. Son de flores amarillas.
Bueno vino o sea, estuvo preguntado con algunos de los seores de tierra caliente o los dueos
del rancho. Est tomando y de eso est consumiendo pues mucha agua. Empez a bajar el amigo y
otro chavo que se fue a Estados Unidos; dej su mujer pues tena sus cuatro hijos. Entonces estuvo
trabajando en California pero su mujer meti con otro hombre; entonces estuvo contactando con su
mujer en telfono. Deca que no, pero su pap y mam del muchacho se haban dado cuenta que
andaba con otro taxista y se viajaban de noche y todo a otra parte no? Pero no se sabe
exactamente cmo estuvo. Entonces el muchacho pues tuvo coraje. Tal vez se emborrach all y
vino a traer su mujer y se fueron; lo quera su mujer pero estando all en California lleg a hacerlo la
misma la mujer. Si (se re), meti otro hombre all. Entonces, es cierto, se regresaron, la vino a dejar
y la entreg con sus paps. Se divorciaron. Se regres el muchacho. Tal vez ya de mucho coraje le
peg diabetes all; este, dice que consuma mucha coca cola, mucho refresco, pero de ah se enferm.
Se regres. Es un hijo de mi compadre, esos vivan en katishtik30; llegu a visitar el muchacho pero
yo no lo vi flaco, como que normal, gordito pero dice que le peg mucho orn. Lo sinti como es su
sntoma y as fue que se regres y ya no poda trabajar. Entonces vino, senta dbil no? Entonces lo

30

Nombre de un paraje de San Juan Chamula.

387

pregunt qu es lo que est consumiendo, pues tuvo que consultar con varias gentes, con algunos
amigos y lo trataron de conseguir plantas; eh, ya lo vendan lquido, cocido la planta; tal vez no. De
eso est consumiendo a cada rato; que como le da mucha sed, tiene que tomar mucha agua. Pero vi
que ese pomo de jumbo31, tena como tres jumbo ah o sea rellenado con el lquido de la planta pues
le dijeron con uno de esos amigos que lo puede prevenir con esa planta. Pero tal vez le hizo mal tanto
de esa planta, pues le afect ms. Muri en poco tiempo. Nada ms aguant tres meses aqu Pues
se cree que s (fue el nico tratamiento que tuvo). No fue al doctor.
Hay ms personas pero como no se entiende realmente cmo llega la enfermedad de la diabetes.
No se siente pero cuando le llega a pegar a otras gentes no se sabe; dicen que por enojo o por
consumir mucho refresco. Quin sabe.
Bueno a m me dijeron los doctores que ya me peg la diabetes (se re). S pues, yo me fui a tierra
caliente a trabajar cinco das a pintar una imagen en Nuevo San Juan, en mayo del 2007. Entonces
slo porque no me dorma yo por zancudo y chaquiste, senta yo; hjole! que mucho calor; no haba
llovido primeras lluvias y no poda dormir. Dos o tres de la maana; mucho zancudo y no se poda
tapar con cobija Mucho zancudo, pero hay mucho calor y no me dorma, casi tres o cuatro horas
por noche (dorma) digamos y regres; termin el trabajo y comenzaba a trabajar siete, ocho de la
maana y as sent, cuando llegu me dijo mi seora que hjole!, estaba yo bien no?, normal y que
de repente me vio mi mujer y me dijo qu te pas?; parece que tienes sueo porque no dormiste o
as cruda, quien sabe. No s, es que no me dorma, es que mucho zancudo, mucho calor. Hjole!,
me picaban en todas partes en las manos, en los pies. Ah S, en las noches no permitan dormir.
Pero no quiere decir que estoy consumiendo mucho refresco. Yo me he venido tratndome ms o
menos Poco refresco, ms agua; poco de todo; tomar yogurt. Entonces, este, ah!... Pero das antes
haba terminado el mural en Centro Cultural, o sea la Universidad Intercultural. Termin el trabajo;
una semana antes que me fui a Nuevo San Juan. S, porque compromet que terminaba el trabajo ya
para irme al Nuevo San Juan. Y de ah pues este, me fui y slo por esas picaduras de zancudo. Eso
cre. A lo mejor me peg un dengue (se re). Bueno a la semana o a los ocho das que estuve aqu y

31

As se le conoce a la presentacin ms grande de refrescos embotellados en plstico que se distribuyen al

menos en todo Mxico.

388

senta yo calentura y de mal apetito. No me daban ganas de comer as. Yo para aprovecharme de no
tomar medicinas de bajar de peso entonces aguant. Ya no me daban ganas de comer pues, entonces
por qu no vas a comer?, es que no tengo ganas de comer. ramos comit de la escuela; cada
semana, nos turnbamos en la escuela y nunca fall en la reunin, y estando todos los das casi una
semana, y de ah pues nada ms me daba mucha sed. Quera yo consumir algo muy fro, paleta o
refresco fro, agua fra y tratndome de consumir yogurt; s, puro yogurt. Tambin ah en tierra
caliente, consum mucho yogurt. No tomo mucho refresco. Bueno quien sabe, de repente me dijo mi
mujer y mis hijas, por qu te ests bajando de peso?, ests enflaqueciendo, me decan, ah pues
mucho mejor, porque cuando tena veinte a treinta mi edad, usaba mi camisa treinta y seis; y tengo
fotos cuando tena yo esa edad, estaba yo ms flaco; pero treinta a cuarenta me sub de peso.
Entonces me engord, pues no y ya de cuarenta a cincuenta, ya llegndome a camisa cuarenta, treinta
y ocho, cuarenta si subi. Ah caray!, dijeBueno ahora qu bueno que se vino una enfermedad,
poquito me voy a aguantar para que yo me baje de peso, aprovech pues. Yo no me cre que me
vuelva yo diabetes, bueno porque nada ms consumo yo pozolito con azcar, qu ms tomo? un
poquito refresco; pero no mucho, un refresco al da nada ms o a la hora de comida; pero no pienso
mucho refresco. Yo he tratado de consumir agua pero as fue cuando ya me fui al doctor para
hacerme consulta. No me dijo ya ms el doctor aqu en Esquipula, aqu por la Quinta, pues
seguramente tienes azcar y me midieron rpido y todo. Por el dedo que me sacaron sangre que
tiene 460 de azcar. Ah tengo azcar!.. y yo he tratado de no tomar mucho refresco. Claro tomo
caf, tomo pozolito, siempre le doy azcar o limonada o t; pongo siempre su azcar pero no mucho,
de consumir un poquito, pero pues te peg el diabetes. Ah Ahora s, voy a morir de diabetes!.
Bueno empec a preocuparme. Ahora si me dieron unas medicinas pero esas medicinas que dan
son bajas de curacin y me fui con otro doctor, un amigo mo. Pues lo trat de mostrar los
medicamentos que dan, que me dijeron que similar es muy baja de calidad, de curacin. Ese no cura
muy rpido o no previene, la medicina tarda, pero si quieres te podemos dar otra medicina, caro pero
es mejor, dice. Entonces cambi de medicamento y yo estoy ah en esa receta. Pues nombres
diferentes (de medicamentos me mandaron). Son dos nada ms, en lugar que me daban cuatro o seis
cajitas diferentes de la Esquipula, me dio dos el otro doctor.

389

Bueno en un principio estaba barato (la medicina), despus subi. Pero vino el da internacional
de diabetes el ao pasado, antes de Todos Santos; fue en octubre del ao pasado. Hablan en todas
partes de diabetes; hay ms de diez millones de diabetes en el mundo. Entonces los consumidores me
dicen, no hay que decir son compradores de una vez ya una por toda, que no dejan de consumir
pastillas, pues este baj el precio, hasta me acuerdo que una cajetilla costaba ya $400 (duraba cada
cajita) entre un mes, digamos, no? Pero creo que est bueno pues no se siente uno la enfermedad,
grave. No se siente nada.
Quien sabe (si me ha servido la medicina), porque desde un principio no senta yo que cosa pues;
solamente no me daban ganas de comer y nada ms. O sea normal (me daban ganas de trabajar),
porque mi trabajo no es duro pues. Nada ms pinto, as pues. Escribo un poco, pues. No senta yo
que, bueno slo cuando me comenz calentura y mal apetito, pero ya despus tom ese medicamento
y ya me dieron ganas de comer. Ah!, la Esquipula me dio un control de alimento: poquito ste,
poquito ste, poquito ste, entonces ya no puedes comer mucha tortilla, dos tortillitas. Ahhh! eso
causa ms la baja de peso. Yo aguant hasta medio ao. Creo no hubiera aguantado; yo hubiera ido
con otros doctores, otros medicamentos, lo mismo pero de una marca mejor, no? Pero no saba yo.
Confi seis meses con el Esquipula. Con los medicamentos no previene, no regula. Entonces cuando
me fui con otros doctores, y que puede comer un poquito de todo pues, pues no mucha carne, no
mucho pollo; hay que comer por lo menos una a la semana. Es bueno comer un poquito de todo,
entonces un poquito trago. Me emborrachaba yo bastante. Si, si, si ja, ja, ja Esos medicamentos
que me dieron casi no se envenena; pregunt con ese doctor: este mi amigo, me dicen cuando hay
invitacin, me invitan en una reunin, entonces es que siempre invitan el trago pues; ah, es que
para lo diabetes pueden tomar un poquito, no mucho, vodka, whiskey, tequila Hasta como cuatro
cosas; ah, bueno es para los diabetes? Est bueno (se re). Ahh pero no pasaba nada, al siguiente
da normal, igual; noms dejo de tomar uno dos das (se re).
Tengo un compadre que hace un buen hace ms de diez aos que le peg diabetes. Se baj de
peso. Se enflaqueci pues, pero bueno ni le pregunt qu fue lo que tom, lo que no s; se normaliz
tomando medicina y con doctores y todo y as sobrevivi. Ahora est bueno, si ya nada ms no?
Ah pero cuando estaba diabetes se emborrachaba bastante! Pero dej de tomar. Ya no toma trago,

390

noms medicamento. Est bien, pues. As est bien, si maneja bien va y todo a todas partes. No
pregunt qu tipo de medicina estaba tomando.
Bueno no (tomo plantas) el chijite prob unos das pero dicen que afecta otro; daa otro
organismo. Me dijeron que pues pierde apetito sexual, entonces ese no sirve. Es fro, es decir, est
mal. No hay que consumir, no mata pero tal vez previene el diabetes, pero daa otro rgano. No s,
hay dos cosas me dijeron (los que lo han tomado), unos de que le afecta, le da muchas ganas de orn
y a otros casi no les da; bueno, si tomo mucha agua, claro, la orina; pero si no tomo mucha agua.
pues no pasa nada, digamos. Cuando me emborracho, previene un poco la enfermedad. Me duermo y
no orino hasta el otro da, al amanecer.
As est la cosa pues, los dems no s cmo es que se han ido tratando pero ah est. Algunos ya
aguantaron quince, diecisis, dieciocho aos, como te digo, hasta treinta aos, ya murieron pero
otros estn.
Tal vez por enojarse (me caus la diabetes), porque a veces cuando tengo mucho trabajo y cuando
salgo y no me da tiempo, me voy all; dos tres trabajos al mismo tiempo y no da tiempo. A veces me
enojo. Me vuelvo loco solito (se re).
No s exactamente (donde me dio) o por el piquete de mosquito. Me enoj tambin por piquete de
mosquito.
Hay varios sueos pero no s exactamente si es ese caso trato por el sueo (no s si por un sueo
me enferm). No s. No entiendo, porque dicen que volando en el sueo puede uno enfermarse,
dicen As que yo no s cmo es que me peg, pues. Cre que era dengue, pero no me calificaron
por dengue, pues cuando hice mi estudio por sangre de que si ya era diabetes. Ah, caray!
Senta triste (cuando supe que tena diabetes) porque dicen que de uno eso puede morir, no?,
pero ya despus me empec a tranquilizar y luego ya se vena mi cargo. No tena dinero ya para mi
enfermedad y tena yo que juntar dinero para mi cargo, porque faltaban unos das mayo y entonces
en junio tom mi cargo, mayo del 2007-2008 hasta 2009, junio. Quiere decir faltaba un ao y medio,
algo as para que yo entrara en mi cargo, porque estaba yo juntando dinero para mi cargo y estaba yo
preocupado porque tena yo que juntar dinero para construir la casa. Mucho dinero necesitaba.

391

Hjole!, dije yo. Me preocup por tener dinero por mi enfermedad y ms la construccin que yo
hice y varios, son cientos de miles necesitaba yo para hacer porque todo era as, pendiente todo mi
terreno; no tena yo presupuestado para mi enfermedad pues slo para mi cargo. Despus ya no pens
la enfermedad pens yo en mi cargo.
(Pens) que no! si dios quiere voy a estar flaco en mi cargo pues es que as es, dije yo; me enoj
otra vez. S, pero ni modo, si es que as quiere mi seor yo pase mi cargo voy a morir, pero si usted
me das tu bendicin seor, le dije, que voy a pasar el cargo tranquilo. Pues vamos a bailar, vamos a
gastar en mi cargo, usted ser el que me dej en tu vista en tu cargo, todo nuestro servicio, as que
enfermedad a qu la chingada, me dije yo Y a echar trago y con la gente y todo (se re). Me enoj.
Tom mi cargo con la gente y todos llegaron. Ya me hice flaco ni modo, echando trago con la
gente. S, pero, ah, cuando me decan los doctores de la Esquipula que no deba tomar pozol, no
mucho tortilla, rec a dios, como maya digamos no? Si me muero comiendo tortilla, si me muero
tomando pozol, este producto, es todo fruto de tu sagrado campo cmo es posible que voy a morir?;
y si mi cuerpo se form de maz. De eso voy a morir, si es que es tu mandato de que voy a morir
consumiendo el sagrado maz pues as, ahora si a comer pozol, a comer tortilla a comer todo, a comer
todo. No tengo dieta. Comer pescado, seco, fresco, camarn, carne, atolito, todo. Su refresco; ahora
si voy a tomar ms refresco (se re) S, de veras!
As estuve rezando yo solo. So. Entonces vi unas gentes; unas gentes ah; puros chamarra
blanca, puros chamulas. Entonces pas en medio de ellos. te viniste Xun?, me deca. S, le dije.
Cmo te sientes?, me dijeron. Pues me siento un poco bajo de peso pero no lo voy a contar a
otras gentes, les dije. Debo pedir a dios de que me cure, de que me protege pero no dios de cara
sino que al padre Sol, le dije.
As so y rec hace ms de treinta aos cuando trabajaba yo de pen cuando estaba yo de
ayudante de albail escarbando drenaje, todo, hasta tena yo mis diecisiete, dieciocho aos. Fui
buscando, ganando la vida, pero yo rec a dios de que por qu si voy a seguir as, por qu no me
cambia de trabajo, por qu no me da un buen trabajo, que noms sentado. Yo quera ser como
oficinista, como los seores; los ingenieros, licenciados. Por qu no me da, dije, ese trabajo?

392

No?, ahora no tengo nada, mis paps andan jodidos. Estn pobres. Son campesinos; slo siembran
frijol, maz y slo el autoconsumo. A veces no ajusta. No sale todo el ao, nunca ganaron mucho
dinero; ahora voy a seguir tambin yo as, rezando al padre Sol en las maanas, en los primeros
momentos donde sale el Sol, entonces so as. Despus me dijo un seor: no (los de traje blanco),
como si fuera autoridad, como chamula, el sombrero con listn, pues no te preocupes, echa ganas a
trabajar, tu trabajo va a cambiar, pero no ahorita, poco a poco, as me dijo. Ahora ya no trabajo (se
re) gracias a dios que aqu un poquito negocio, pues ser empleado de gobierno tienes que ir
corriendo, checando tarjeta. Hjole!, corriendo y si no sale tu trabajo te regaa el patrn, el jefe;
puro mandar ir all, ir por ac, nunca vive uno en la casa pues, rentar cuarto, rentar donde dormir. No
ajusta dinero para comprar comida, lavar ropa, hjole!.. Nunca, ah vamos a estar cargando mochila,
corriendo que diez minutos, cinco minutos. Hjole! qu vas a cobrar menos, si pero no hay trabajo
en la casa, hay que ir en San Cristbal; hay que ir en Tuxtla otra vez. Hjole!, es que corre uno en
todas partes; cuando entonces los dems estn en su casa, con su familia, tranquilos, pues van a
pasear los domingos. Salen en su carros, van a su campo. Regresan. Cuidan su negocio. Ellos se van
ms tranquilos, quin te molesta?, quin te regaa? Nadie, pero necesita saber cmo le vamos a
hacer. Hace mucho tiempo invert mi dinero en terreno. Compr lote, compr lote, compr lote, pero
hace un buen, hace tres aos. Los que se han ido al norte, gente pobre, entonces, este, regresan con
mucho dinero, pero como son de la comunidad, quieren vivir en el centro. Quieren comprar terreno y
ofrecen precio. Cunto quieren? Vend un terreno en $250 000 hace tres aos. Con eso compr mi
mquina, mis motos y tengo la tortillera. Pagaba gente yo en un principio, ya despus mis propios
hijos trabajaron.
Esta casa yo constru, se juntaron los dems mayordomos, que si yo lo quiero vender ya, para los
cargos. Hjole!, pero no quiero vender, y la presidencia me pidi pa que me pagaran. Bueno, es que
comprometi el presidente municipal al principio de su cargo que va a comprar varias casas para los
mayordomos, pero es que as dijo: vamos a pagar un milln por cada casa; hjole! me solicit el
presidente municipal. Pues si vas a vender tu casa, te vamos a dar un milln Hjole pues quin
no va a querer vender si lo estn ofreciendo.

393

Eso dijo el presidente, te vamos a dar un milln, qu venga el primer pago este ao, el ao
pasado En marzo viene, porque, el 2008 entr el presidente, increment no s qu tanta
cantidad de dinero para el presupuesto municipal. Entonces crey que se iba a incrementar igual el
ao pasado, que no fue as. Entonces no pudo pagar todo, slo la mitad, pero quinientos pesos, de
todas maneras Entonces se firm un documento de que s dio anticipo, el ao pasado Pero no en
marzo, hasta octubre. Dej un convenio, decret de que si va a pagar el otro presidente, el que viene;
porque no sale presupuesto para ste, pero va a salir despus. Se firm un acuerdo con la veintena de
mayordomos Pues me dieron quinientos y quedan otros quinientos. Espero de que me Ja, ja,
ja Este prximo. Dije, ahh, dios mo, mi plegaria de hace treinta aos!... Dios no te va a dar as de
hoy a maana. Va a calificar nuestro corazn si nos conducimos, bien o no.
Dios mo! estoy contento por dar servicio con mi cargo, pues tengo que darle. As como se cree,
como creemos nosotros, darle su vela, incienso, nuestros adornos. Tenemos que gastar, comprar con
alegra, dar mi servicio. Es que hay un sueo que significa As, faltndome tres aos de entrar en
mi cargo, estaba yo sentado as (en una grada) y que se viene un muchacho pequeo, con su
chamarrita, chamulita parece pues. Se viene a trepar en mi hombro. Crgame, me dijo. Vamos. A
dnde vamos a ir?, le digo. Vamos a dar la vuelta en la plaza. Hjo1e!, y t mam? No me
respondi. Quin es usted? Vamos, dijo. Vas a recibir mi nombre, y por qu?, le dije.
Prate!. Hjole, me par y no pesaba nada, pero me tena bien as (sujeto con mucha fuerza por el
cuello); puta, lo trat de tirar, no cae. As caminaba yo, que caiga pero no cae. Ese chamaco, lo vi
pero se sonre aunque tambin pareca seriedad. Puede enojarse, dije. Entonces me fui caminando y
no pesa; al despertar, eran las cuatro de la maana.
Me han platicado as los que han pasado por el cargo. Dicen que se trepa un nio o nia cuando es
mayordomo de Santa Rosa; es Santa Rosa o mayordomo de Guadalupe; es Guadalupe o mayordomo
Del Rosario. Nada ms. Entonces no crea yo de que fueran. De repente, tres aos faltaba ya de mi
cargo. Ya tena todo listo; nombrado los invitados. Veinticinco grupos, veinticinco familias que van a
colaborar conmigo: el arpero, guitarristas, tamboreros, el organizador, los que van a buscar flores y
adornos en la montaa que son seis; entonces son veinticinco familias nombradas. Para nombrar el
cargo hay que llevar una caja de refresco, dos litros de trago y cien pesos. Hay que darle para que

394

compre algo de carnita Ja, ja, ja Antes llevaban cecinas que le llamaban o un kilo de carnitas;
pero as fue.
Los que son preparados, los que son estudiosos, que son casi investigadores no creen, muchos no
creen a Dios. No existe Dios, no hay Dios, los cientficos no creen a Dios, o hay cientficos que si
creen a Dios. Pero yo dije un tiempo, no hay Dios Ji, ji, ji, ji pero mentira, hay Dios, nosotros
no estamos solos. Es que mi enfermedad a lo mejor por castigo de ser alzado, creo, y por enojn.
Hace mucho tiempo quera ser yo luchador, quera ser yo boxeador, practicaba yo gimnasio pa
romperle la madre a cualquiera Ja, ja, ja... A lo mejor por alzado, pa que no sea yo cabrn. Hay
que estar en medio de gente Pues me quita la fuerza el Seor para no ser muy cabrn. Pues eso lo
creo; solamente as lo vi.
Ah! mi sueo cuando ya estaba enfermo. Entonces este parece que ests un poco dbil, me
dijeron uno de esos seores en mi sueo; s, pues, le dije; pero no voy a contarle a la gente, no voy
a decirle a la gente, mejor le digo directo al Sol, jchultotik32, le digo; el que sale, en medio da y el
que se atardece, a l lo voy a contar nada ms. Eso es! As dijeron, ya no me corrigieron, ya no
me dijeron nada pues de que qu debo hacer. Porque al Sol le dije cuando estaba yo jodido, ahora
gracias a l estoy descansando en mi casa, con mi familia, tranquilo, alegre. Eso, as debe decir!,
me dijeron. Cudate, no te preocupes, y me dejaron pasar.
S, estuve as constante (rezando), siempre. Pero as como te digo, pues, este Estuve platicando
una vez con Carlos Montemayor, porque estuve en San Cristbal hace un buen, diez aos, doce aos,
muchas cosas; tambin l no cree a Dios ji, ji, ji Ahora ya se lo llev. Joven se fue, sesenta y dos
aos, no mucho. Tiene mucho dinero. Viaja en todas partes. Da conferencias. Lee su poesa. Es
escritor, pero ya se lo llev. A lo mejor por castigo.
Quin sabe, a lo mejor s (uno se puede arrepentir). Mucha gente se han venido aqu, hasta
gringos, que qu deban hacer, que su enfermedad no lo entiende. Pero la verdad no se sabe qu se
debe hacer. Debe rezar l a quien lo va a creer, eso est extrao.

32

Jchultotik es el sol. jchultotik se traduce literalmente como padre sagrado o sagrado padre.

395

Me he sentido muy contento de una vez, ahora no estoy triste, pues tranquilo. Se preocupa uno
por lo que est pasando con la tierra. Se enoja la tierra; en muchas capitales est pasando terremoto.
Pero qu somos en la ciudad?, hay de todo, buenos, malos y feos. Qu ves en la ciudad, que hay en
la ciudad? Todo no se entiende... Vas caminando que porque saliste tarde de tu trabajo; hay
preocupacin, hay policas que te pueden desaparecer, hasta judiciales.
Es donde es inexplicable la cosa, porque, por qu pues la enfermedad? No se entiende, pero yo
bueno una parte voy sabiendo; el diabetes si hay semilla en los laboratorios que pueden distribuir en
los productos; uno de cada diez mil productos debe traer semilla. Ah, otros seores me dijeron que
uno de cada diez mil productos viene semilla diabetes. Ay, dios mo!, de los grandes laboratorios de
Estados Unidos estn la gran guerra bacteriolgica a Amrica Latina. Y no se sabe, pues.
Si (la diabetes es algo que inventaron) para comprar medicina, porque ya hay en bios 33, pero ya
ves tambin hay una parte que uno puede creer, que a lo mejor pueden hacer semillas para atacar,
para hacer negocio pero tambin lo que llega uno en la mente todo ser humano. Lo que inventa, hay
bienestar, hay para malestar, pues como la energa, carros que transportan alimentos. Ahora ya no
hay hambre; uno puede viajar, llegar a cualquier parte del continente, hacer intercambio de producto.
Entonces hay bienestar, no? Pero tambin los laboratorios de medicina pueden crear otra cosa.
Ahora la enfermedad, por qu nacen nuevas enfermedades?, como el Sida, como la clera que pas
hace quince aos, ya.
Pues una parte (es negocio), porque aqu en la comunidad la clera, que hay que tomar mucha
coca cola dicen (se re); dicen las enfermeras pues que hay que tomar dos tres coca colas diario para
hidratarse. Fjate, est cabrn je, je, je... Pues hasta ahorita no se ha visto aqu nios con diabetes,
pero ms seores de cuarenta en adelante.
S, uno o la familia dicen (que se puede enfermar cuando se suea que uno va volando), es que
como que de repente anda uno volando. Ves que ya ests pasando arriba de las montaas como
zopilote, como que sale a dar la vuelta. La realidad quien sabe, pues nadie nos da una explicacin
exacta. A lo mejor as porque mucha gente ha soado cuando realmente pueden morir. Llega su

33

Nombre de una farmacia situada en San Cristbal.

396

familiar, uno que ya falleci en la familia. Se lo viene a traer, pues tenemos que ir. Es que ya noms
hasta ah lleg su tiempo y nos vamos a juntar all en el lugar en el panten. Ya lo so que en
cualquier rato va a enfermar o puede uno morir o si su esposo o la mujer ya muri entonces. Viene a
traerme tu pap, le dice a sus hijos la mujer, pero si no quiere morir todava, reza y trae un rezador
para que no muera. Entre rezos y medicina, as revuelto.
Pues no se (qu pasara si se utilizara pura medicina), pero creo que siempre hay que pedirle a
dios que sean tiles todas las medicinas, tanto dios y medicina pero tambin es que as fue; ya la
ciencia que se hiciera la medicina; era pues como animales que se enferman y tomando algunos
plantas se muere uno. A lo mejor mismo nuestro seor, dios sabe que le dio la mente a los que
llegaron a pensar en medicinas para salvar a la vida; slo as como cuando fractura uno. La gente
indgena no es necesario que vaya al doctor, porque as una vez un amigo se fractur. Pas llanta y se
quebr pues, lo llev al doctor; le dijeron que iban a cortar. Ah, pero los familiares lo sacaron. No,
mejor no; vamos a cuidarlo en la casa. Nada ms tomaron inyecciones para que no duele ms,
regres a la casa y lo trataron de amarrar; lo sobaron para que quede asentado el hueso; ah estuvo en
la casa. Todo pas. Y hay seor y seoras que soban y acomodan hueso, pero como que rezan, no es
curandera. Es huesera.
No s, yo nunca fui gordo pues sub de peso, pero los dems no muy gordos. Normal bueno de
repente les peg (la diabetes) y baj de peso Eran normal (las personas a las que les daba
diabetes). Normal, pero no muy obeso como los obesos.
Algunos jvenes ya, hay aqu unos gorditos que les dicen de apodo, Rotoplas ja, ja, ja Por
qu ahora se come ya mucho de la Bimbo, mucho de Sabritas, de la tienda

Anlisis del testimonio de Xun

Como he mencionado, el testimonio de Xun se refiere principalmente a tres componentes
centrales. En este caso, se puede hablar de una secuencia clara entre los dos primeros, a la
que se puede definir como un proceso narrativo de generacin de sentido en una acepcin
397

amplia. sta toma como base la experiencia del informante con la diabetes; en torno a la
cual, si bien inicia hablando en trminos muy generales acerca de dicho padecimiento
dentro del contexto en el que l vive, gradualmente articula algunos aspectos de su
trayectoria de vida con la finalidad de proporcionar, por un lado, el marco de entendimiento
de su propia diabetes, pero tambin una autoimagen que funge como la explicacin y, sobre
todo, el reflejo de lo que l pareca asumir como un estado de bienestar suyo, sobre todo
social y econmico.
En dichos trminos, se puede sealar como segundo componente y a travs de
ciertos episodios, el rol protagnico al referir aspectos autobiogrficos en los que se da
cuenta de dramas y de escenarios en los que stos se sitan.
Posteriormente, en contraste con todo cuanto el narrador articula de manera
coherente para revelar el significado personal que otorga a su padecimiento, y a su propia
historia de vida, termina por conceder un amplio margen de duda respecto a las fuentes
causales de la diabetes, de la enfermedad en general y de la muerte. Dentro de dicho
margen, conviven referencias de orden global relacionadas con su exposicin a diversos
escenarios sociales y fuentes de informacin, as como aquellas relativas al sistema de
creencias del que l se manifiesta partcipe.
Todo ello permite establecer una distincin entre el sentido personal que construye
acerca de su experiencia con la diabetes, y la dificultad que en determinado momento
cualquier persona encara en el cometido de entender qu es y cules son las causas ltimas
de dicho padecimiento, as como el de enfermar y morir.

398

Sus Reflexiones en torno a la diabetes y su diabetes

Al dar inicio a su testimonio y ante pregunta expresa, Xun comienza a dar cuenta de un
escenario basado en algunas experiencias suyas, en torno a lo que la diabetes representa
como una problemtica para los habitantes de su municipio.
Primeramente, haciendo una evocacin de casos por l conocidos, proporciona una
estimacin temporal acerca del inicio de dicha problemtica. Sin embargo, al exponer
algunos ejemplos, comienza gradualmente a detallarnos algunas de las diversas
dimensiones que participan dentro de la misma.
Resulta interesante, en primer trmino, que al narrar el caso de la mujer que vivi
ms de veinte aos con diabetes, as como en menor medida los otros dos ejemplos, para
ninguno de ellos menciona la participacin de la medicina aloptica como una opcin de
tratamiento. En cambio, la de la herbolaria, an refirindose a aquella procedente de otras
latitudes de Chiapas, se especifica como un componente de mayor presencia.
Lo anterior es de tomarse en consideracin porque al menos durante la dcada
anterior, y los aos transcurridos de la presente, las acciones institucionales tendientes a la
deteccin de obesidad y problemas de salud asociados a la misma, as como las estrategias
emprendidas para el logro cada vez mayor de este objetivo, parecen estar teniendo un
amplio impacto dentro del municipio. Sin embargo, como los casos de Rosa, Pascacia y
Domingo, nos han mostrado, ello no necesariamente se refleja en un mayor y esperado
apego a las formas de control realizadas por las instituciones mdicas.

399

De igual modo, destaca la participacin de los productos Omnilife, que

independientemente de las visiones contrastantes en torno a ellos, denotan haberse
insertado de manera fluida dentro de las redes de consejera mdica.
Xun reconoce su desconfianza hacia la efectividad de estos productos. Se puede
poner en tela de juicio, por un lado, su sospecha en el sentido de que por s sola, la decisin
de la mujer cuyo caso nos comparte pudo haber precipitado su fallecimiento, al suspender
la herbolaria y remplazarla con productos Omnilife. Sobre todo si se toma en consideracin
que se trata de una enfermedad que conduce a la muerte, por diferentes vas. No obstante,
cuando Xun enumera las propiedades que le promocionaron, el mismo reconoce una
estrategia de venta mediante discursos que probablemente indujeron a la mujer a abandonar
su anterior tratamiento, o bien a retirar medidas de cuidado que ya practicaba a su salud.
Aunque tambin es muy probable que su muerte resultara por razones totalmente
diferentes, por lo menos a este cuadro causal. De cualquier manera, las sospechas que le
producen parecen incidir en su propia postura de no utilizar, hasta entonces, estos productos
para el alivio de su salud.
La misma lgica aplica cuando considera el caso del joven que regres enfermo de
Estados Unidos, por el excesivo consumo de un medicamento basado en herbolaria, mismo
que pudo causarle la muerte.
Por otra parte, al hacer recuento de todo cuanto le dicen estos casos, Xun revela sus
dudas acerca de lo que causa la diabetes. Por un lado, le resulta evidente el desmedido
consumo de coca cola y, por otro, las experiencias de profundo impacto emocional que se
pueden vivir en un contexto como el de la vida social de los chamulas. Aunque no alcanza a
establecer una conexin ntida entre ambos aspectos, reconoce a la diabetes como una
400

enfermedad que puede permanecer por largo tiempo en el cuerpo, sin manifestarse y por lo
mismo tornar sus causas misteriosas.
Esto guarda relacin con las dudas que concluyen el testimonio, y con cierta dosis
de humor, que varios de sus conocidos no eran obesos antes de que se les detectara la
diabetes, aunque reconoce que la obesidad era una tendencia creciente entre la gente joven,
gracias al consumo de comida llamada chatarra.
En trminos generales, el primer segmento testimonial de Xun tambin revela cmo,
amn de las polticas sanitarias que durante la ltima dcada se han centrado en la
deteccin y control de enfermedades como la diabetes, al parecer, la creciente presencia del
problema en el municipio, sin importar que las personas pasen o no por un diagnstico de
carcter biomdico, se ha convertido en un referente de primera mano respecto a la
informacin que posee la poblacin de San Juan Chamula.
En cuanto al episodio donde Xun da cuenta del trance en el que se le revel y le fue
diagnosticada la diabetes, se pueden considerar los siguientes aspectos:
Primero, al percatarse, por observaciones expresadas por parte de su esposa e hijas,
de su adelgazamiento, sin estar an al tanto de que se trataba de uno de los primeros signos
de su diabetes, le confiri una ponderacin positiva, ante la disyuntiva de recuperar las
tallas que mantuvo durante sus aos juveniles.
En un segundo momento, al hablar de la intensa sed que haba experimentado, con
una mirada retrospectiva, es decir, a sabiendas que l era diabtico y que la sed era uno de
sus sntomas, menciona un consumo moderado de las bebidas que comenz a ingerir en

401

exceso durante dicho periodo. Con esta observacin enfatiza el desconcierto que le provoca
el diagnstico posterior.
De algn modo, este extraeza corresponde con el hecho de que juzga, como una
explicacin ms viable, estados emocionales provocados ya sea por las implicaciones de
sus compromisos como artista plstico, ya por la irritacin que dice haber experimentado en
tierra caliente a consecuencia de los mosquitos (hecho que inicialmente lo hizo pensar que
quizs padeca dengue).
Despus, al narrar aquellos eventos que se desprendieron de su diagnstico, es decir,
el examen mdico que lo evala como diabtico y sus consecuentes prescripciones, destaca,
por un lado, el hecho de que l refiera que los medicamentos inicialmente prescritos por el
personal de la clnica de Esquipulas, y comprados en las Farmacias Similares, no le haban
resultado realmente efectivos por ser de bajo costo.
No obstante y de manera implcita, algo que al parecer tambin le haba
incomodado, es ese componente de las prescripciones relacionado con las restricciones
alimentarias, as como aquella asociada a la necesidad de evitar por completo el consumo
de aguardiente y otras bebidas alcohlicas. Este hbito, segn sus palabras, lo tena muy
arraigado y defina su vida social.
En consecuencia, Xun compagina todos estos referentes en el cometido de explicar
por qu, en un dado momento, decidi buscar otras opciones de atencin mdica que le
resultasen ms favorables de acuerdo con sus expectativas. Esto cobra un peso especfico
cuando comenta que, al consultar su problema de salud con otro mdico, antepusiera el
hecho de que sus amistades lo invitaban a consumir bebidas alcohlicas, con frecuencia.

402

De acuerdo con sus palabras, el mdico en turno se mostr, relativamente

condescendiente con la imposibilidad de Xun de abandonar por completo dicho hbito. Se
compagina con el hecho de que otro mdico le haba prescrito medicamentos de mejor
calidad, despus de haberle hecho saber que los medicamentos que l adquira en las
Farmacias Similares, por su bajo costo y calidad, no actuaban con la debida prontitud. Por
consiguiente, seguir una prescripcin menos generosa para su economa le resultaba ms
aceptable a Xun, siempre y cuando no se restringiera su dieta ni su consumo de alcohol.
Vale destacar que en su relacin con la herbolaria, a diferencia de lo reportado por
Rosa, Xun reconoce su prctica pero no la considera apropiada dados sus efectos
colaterales; es decir, la inapetencia sexual que le haban comentado, adems de la frecuente
necesidad de orinar. Se suma la cualidad de frialdad del producto, tampoco deseable.
Consecuentemente, en cuanto a su tratamiento mdico concierne, a Xun parecen
haberle acomodado los arreglos que haba establecido a travs de las prescripciones
proporcionadas por los mdicos, luego de su inconformidad con el personal de salud de la
clnica de Esquipulas.
Con todo lo hasta aqu comentado, es posible hacerse una idea de los diversos
referentes de los cuales Xun se vale para dar a conocer su comprensin bsica de la
diabetes, el carcter de su encuentro personal con la misma, as como la informacin y la
lectura que haba hecho del propio mal a la hora de decidir cul sera su va de tratamiento.
Las prerrogativas de su vida social se hacen presentes en la decisin, incluso se traduce en
el trato con un par de mdicos con quienes negocia su prescripcin.

403

Pero al comenzar a hablar de las implicaciones que en trminos de su vida social

adquira la disyuntiva de tratar su diabetes, el informante empieza tambin a introducir
componentes de mayor complejidad.

La dimensin sociocultural y personal de su experiencia del padecer

Al abordar el tema de los efectos emocionales que su padecimiento le haba causado
cuando le fue diagnosticado, Xun expone un dilema de orden econmico, en primera
instancia.
Xun se haba estado preparando para asumir un cargo religioso, lo que entre otras
cosas le haba implicado ahorrar una cierta cantidad de dinero. En vista de que su
diagnstico llevaba implcita la necesidad de contar con recursos para atender sus gastos
mdicos, l refiere esta circunstancia como una fuente inicial de preocupacin.
En relacin con ello, aquellas aprensiones relacionadas con el consumo de alcohol y
de alimentos, adquieren, a partir de aqu, resonancias ms amplias, en tanto que ello
guardaba estrecha relacin con las implicaciones de su cargo religioso y, por extensin, de
su vida social dentro del entorno comunitario.
Antes de continuar con este componente de su testimonio, resulta pertinente traer de
nuevo a colacin algunos aspectos ya planteados en la introduccin de este caso. Como se
seal, Xun era un hombre influido por la interaccin con personajes del mundo intelectual
y funcionarios, con quienes tuvo contacto directo. Entre los primeros se pueden contar
acadmicos portadores de diversos imaginarios en torno a las poblaciones indgenas y a los
indgenas, lo que se puede palpar en el tono de algunos pasajes de este episodio, y en otros

404

ms. Su trayectoria como artista plstico, basada principalmente en la realizacin de

pinturas con motivos de la cosmogona e identidad maya, a menudo como resultado de la
peticin expresa de algunas instituciones, tambin parece contribuir, en cierta medida, en la
forma en que l estructura, en particular, este episodio.
A su vez, es posible que habiendo fungido como informante de la estudiante que me
acompaaba, esta agenda oculta de su narrativa, es decir, los intereses de la chica, hayan
animado el nfasis en algunas argumentaciones, que podramos pensar como estereotipos
culturales de los antroplogos.
De fondo, gravita una entrevista que se le realizara a Xun en referencia a su
diabetes, en el contexto de una investigacin antropolgica enfocada al padecimiento en
contextos indgenas. Nuestro informante ya haba participado en un foro sobre la
enfermedad, donde tambin habl de su experiencia ante a una audiencia de investigadores
en salud.
De ninguna manera se pretende asumir que Xun relatara de manera artificiosa y
deliberada, simplemente debe destacarse un nfasis que no se observa en los casos restantes
de este trabajo; tampoco significa que los referentes narrativos no mantengan paralelismos
entre s.
Una vez hechas estas aclaraciones, retomamos la narrativa de Xun abordando el
episodio en cuestin, relacionado con su cargo, de los dilemas que le acarre, en muchos
sentidos, y de sus implicaciones con su diabetes. ste se refiere a los procesos, hasta cierto
punto ntimos, por los que debi transitar hasta la solucin del dilema.

405

Como ocurre con muchas personas, al recibir la noticia de que padecen alguna
enfermedad que conlleva el riesgo de muerte, Xun refiere una gran tristeza ante esta
disyuntiva; esta intensa emocin catalizara una serie de decisiones de suma importancia
para su vida.
As mismo, como se anticip, si bien estaba intentando ahorrar dinero para los
gastos implcitos en el cumplimiento de su cargo, el tema de la diabetes lo tom por
sorpresa. Se trata de un punto de partida de las dudas que experiment y de las resoluciones
que asumi. De alguna forma, por lo que Xun relata, se vio a decidir si priorizar la atencin
a su enfermedad o el cumplimiento de su cargo, el cual, ni remotamente se puede pensar,
resultaba un asunto trivial para l.
Como tambin se mencion respecto al testimonio de Sebastin, se trata de un tema
de gran relevancia en el seno de los municipios indgenas de la regin, que si bien se puede
pensar que ha perdido cierta preponderancia como eje articulador de la vida colectiva, el
testimonio de Xun demuestra que es un asunto que mantiene vigencia en las
preocupaciones sociales de muchos chamulas.34
En relacin con ello, cabe agregar que en los contextos indgenas de la regin, las
celebraciones religiosas constituyen una amplia arena social que convoca a la mayora de
las personas oriundas de los municipios; en esta, por tanto, tenemos escenarios en los que la
imagen social de las personas permanece bajo escrutinio y, en consecuencia, expuesta a
severas crticas. De tal suerte, tambin resulta una razn de peso en las preocupaciones que
Xun reconoce.

34

Como yo mismo lo he podido constatar a lo largo de ms de cuatro aos realizando trabajo de campo en el
municipio

406

As, Xun da cuenta de haber iniciado y mantenido un dilogo con Dios, a travs del
cual asumi que a final de cuentas el derrotero al que lo habra de conducir su padecimiento
dependa de la voluntad divina y que, por ende, no tena ms que proseguir en su misin,
asumida por l sagrada, gastando su dinero, celebrando, bebiendo y comiendo con su gente,
tal y como dictaban los cnones de la misma.
Acerca de ello, de manera imperativa, me inclino a pensar que se trata de la
resolucin de un dilema entre tomar una decisin que favorece los intereses personales u
otra que busca satisfacer aquellos de carcter colectivo. Claramente, su testimonio revela
que en su caso prevaleci esto ltimo; tambin se infiere que tal escenario era lo ms
cercano a sus propios deseos.
Sin embargo, por otros aspectos que Xun refiere en torno a este episodio, no fue
para l una decisin fcil. Al respecto, resultan de sumo inters algunos aspectos
relacionados con sus sueos, los que al parecer le ayudaron a inclinar la balanza en la que
sus dudas pendan.
Xun reconoce una prctica de rezos para resolver sus vacilaciones, as canaliza una
va para propiciar una ensoacin para resolver su cometido. En otros trabajos (Eroza:
2006a; Eroza, Magaa 2010), se documenta tal recurso afn a los tsotsiles y tseltales de la
regin; en estos grupos, se identifica un curso de accin en aras de esclarecer la
incertidumbre acerca de sus aflicciones, incluso de sus padecimientos.
Un aspecto importante a considerar, reside en la necesidad de rezar de tal forma que
quien lo hace, haga patente la autenticidad de los sentimientos que acompaan al acto; la
finalidad es convencer a la entidad sagrada que la persona se dirige a ella con sentimientos
genuinos; con ello se garantizar la comunicacin de la entidad sagrada con quien la ha
407

invocado. La ensoacin es, en este caso, si no la nica, s la ms importante va de

comunicacin entre soante y ente sagrado.
As, las palabras y el tono de las mismas, que Xun dice haber utilizado para dirigirse
a dios, mantuvieron precisamente dicho rol y, por tanto, el sueo que narra fue la respuesta
a sus plegarias, en primera instancia.
ste describe un encuentro con hombres chamulas ataviados con chamarras blancas,
a la usanza de las celebraciones tradicionales. Cuando stos le preguntaron si se senta bien,
l reconoce su baja de peso, cansancio y debilidad; a esto ltimo, agrega que slo se lo
hara saber a dios para solicitarle alivio y proteccin. A tales seres les advierte que no desea
que la gente lo supiese. Despus de escuchar sus palabras, los hombres las aprobaron
complacidos y lo dejaron pasar, lo que dio a entender a Xun que haba superado la prueba y
por tanto sus dudas.
La experiencia onrica plantea, con claridad, la preocupacin de un hombre por el
deterioro de la imagen social de aquel a quien se le ha asignado un cargo; por supuesto, tal
es la situacin de Xun, quien prev el riesgo en caso de rechazarlo o de no llevarlo a efecto
de la manera esperada.
Se trata de una faceta de su experiencia que hace eco de la de don Sebastin para
quien la necesidad de solicitar la ayuda de alguien ms en el cometido de cumplir su cargo,
le produjo al parecer, la sensacin de haberle causado cierto desprestigio o, por lo menos,
incomodidad ante su entorno social.
Adicionalmente, en el cometido de legitimar con su testimonio la conviccin de
cumplir con el cargo, Xun narra otro sueo que tuvo cuando faltaban tres aos para

408

iniciarlo. El del nio que le pidi lo cargara; el infante se aferr a su hombro mientras le
oprima el cuello; ante las dudas que la presencia del propio pequeo le haban causado, no
tuvo ms que levantarse con la criatura a cuestas y descubrir que poda caminar sin sentir su
peso al andar. Acerca de este sueo, Xun agrega que se trata de una experiencia comn
entre personas que han pasado por ciertos cargos religiosos, con lo que l intenta hacer
patente la relevancia que para muchos chamulas mantiene la expectativa de vivir tal
experiencia. Con ello, consolida la importancia que para l haba tenido el hecho de cumplir
con lo que juzgaba un deber para con el orden sagrado y, por extensin, para con los
miembros de su comunidad.
Al narrar el contenido de estos sueos, as como los eventos que interactuaron con
los mismos, Xun intercala un episodio similar vivido en un pasado distante, con lo que
establece algunos paralelos e interconexiones entre la experiencia de su padecimiento y su
experiencia de vida, en general. Se remonta a su juventud, cuando se dirigi a dios con sus
rezos para solicitarle tener un trabajo que, en su imaginario de entonces, tuviera las
comodidades de una oficina, viviendo en la ciudad y ganando un salario que le permitiese
salir de la pobreza. En ese momento, se lamentaba amargamente por su trabajo como pen
de albail. En respuesta, un hombre, vestido tambin a la usanza chamula, se present ante
l para anunciarle que le sera concedido un mejor trabajo, pero que ello slo con el tiempo.
Despus de evocar este episodio, Xun reflexiona en torno a muchas otras cosas
vividas, contrastando su pasada experiencia como residente en San Cristbal, con la vida
que para entonces llevaba en San Juan Chamula; es decir, los estresantes ritmos de la
ciudad con las bonanzas con las que viva en un contexto de oportunidades varias, como lo

409

es su propio pueblo; lo que a su vez, de acuerdo con sus palabras, le proporcionaba la

oportunidad de llevar una vida apacible, en su propio lugar de origen.
Con todo ello, Xun asuma su presente bienestar y tranquilidad como una respuesta
a sus plegarias, a la vez que una leccin de vida por todo cuanto lo haba conducido a
dichas circunstancias. Al hacerlo, l contrasta su presente actitud con las posturas que en el
pasado haba mantenido y que l define como signos de una actitud alzada (arrogante), y
hasta soberbia por haber negado la existencia de dios.
Sus reflexiones lo conducen a asumir que, en su caso, antes de ser recompensado
por la gracia divina, l mismo debi transitar por duras pruebas bajo el escrutinio de dios,
quien desde su perspectiva, durante todos esos aos se haba mantenido vigilante de los
sentimientos que en su corazn habitaban. En este punto, la experiencia de su padecimiento
y su historia de vida confluyen para sublimar el sentido de su diabetes.
Si en un dado momento l haba considerado que sta haba sido propiciada por
estados emocionales negativos, al reflexionar en torno al curso de su propia historia, Xun
propone como colofn, por un lado, la idea de que su diabetes resultaba un castigo a su
pasada soberbia; a su vez, haba juzgado un reto la disyuntiva de cumplir su cargo, con la
enfermedad a cuestas, la prueba ltima que debi afrontar para redimir su pasado y, con
ello, acceder al bienestar que deca gozar. Sin duda, desde su mirada constituye un triunfo
en el sentido ms amplio de su experiencia de vida. Se trata de una mirada ad hoc para
complacerse a s mismo y para cautivar a su audiencia.

410

El amplio margen de sus dudas

Pero si bien en el conjunto de su relato, Xun parece inclinarse por conferir a su diabetes un
profundo sentido sociocultural, por otras experiencias que tambin haban tenido cabida en
su trayectoria de vida, l nos sorprende con una ltima, inusitada y sobre todo, incierta
mirada.
En efecto, cuando Xun armoniza los diversos componentes de su testimonio y est a
punto de convencernos de que sus interrogantes, en torno a su diabetes, se resuelven
mediante una reflexin sobre el profundo sentido de su historia de vida, nos vuelve a
revelar un amplio margen de duda, reforzado con la relectura de sus propias y mltiples
experiencias vitales.
Se trata esta vez del efecto que haba producido su exposicin a diversas fuentes de
informacin y, por tanto, a las mltiples teoras que se pueden escuchar e interpretar acerca
del origen de una enfermedad como la diabetes. As, una visn ms que Xun expone en
relacin con el tema, reside en una de aquellas teoras de la conspiracin que sugieren una
deliberada diseminacin de dicho mal, a travs del comercio masivo de alimentos en
Amrica Latina desde los Estados Unidos, tendiente a promover el comercio, igualmente
expansivo, de medicamentos.
As, al narrar su experiencia y todo cuanto la ha nutrido, Xun da cuenta, de manera
aparentemente contradictoria, de cada una de las posibles razones de la diabetes sin que ello
necesariamente signifique la imposibilidad de que cada una de stas convivan en alguna
medida. A final del camino, de acuerdo con sus vivencias, l no desestima su conviccin de
que es dios quien ilumina a quienes crean los medicamentos, ni por tanto deja de considerar
la necesidad de que se rece a dios para que stos rindan eficacia, o bien de asumir, por otra
411

parte, que en el trance de soar se puedan encontrar enfermedades y muerte, ni tampoco

pasa por alto el hecho de haber visto a extranjeros acudir hasta San Juan Chamula
intentando descubrir el sentido de sus padecimientos y, en consecuencia, el alivio a los
mismos.
En el marco de sus reflexiones, todo ello parece ampliar su extraamiento y margen
de duda, pero tambin nos orilla pensar que a final de cuentas, en un mundo en el que tanta
informacin termina por producir an ms confusin, inevitablemente, todos padecemos de
dudas.

El testimonio de Salvador35
Cuando fue entrevistado, Salvador contaba con cincuenta aos de edad. El testimonio que
proporcion acerca de su experiencia con la diabetes, se obtuvo a travs de dos encuentros:
uno en su domicilio ubicado en el paraje de Chicumtantic; el otro en una estacin de
transporte colectivo situado en la ciudad de San Cristbal de Las Casas, en donde l
esperaba con su taxi, en el cual nos encontrbamos, el turno para dar servicio.
Correspondi esta vez tambin a Mariano, el joven estudiante de la UNICH,
concertar la conversacin con el informante, aunque debido a que Salvador hablaba el
castellano de manera fluida, Mariano slo fungi como acompaante.
La casa de Salvador est hecha con material de concreto; dada su experiencia como
albail, l mismo la construy. Consta de dos plantas y es de dimensiones amplias,

35

La conversacin con Salvador se llev a efecto a lo largo de dos sesiones, una en su casa, situada en
Chicumtantic, Chamula y la segunda en la terminal de transporte colectivo en la que l aguardaba turno para
proporcionar servicio con su propio taxi, en San Cristbal de Las Casas. Me acompaaron Mariano y el
entrevistado. La entrevista tuvo lugar el ocho de mayo de 2013.

412

incluyendo, dentro de la misma, un espacio que funciona como cochera. Lo habitan su

esposa y un par de hijos, varn y mujer.
A 500 metros de distancia, Salvador y su familia cuentan con otra propiedad,
tambin construida con material de concreto, la cual es utilizada como tienda de abarrotes,
misma que dispone de un espacio en el que almacenan paquetes de plaguicida, destinados a
la venta. Al negocio lo atiende su esposa, principalmente, con la ayuda de sus hijos. Por su
parte, Salvador se dedica a la albailera, oficio en el que es reconocido localmente, por
tratarse de los primeros albailes en la comunidad; cuando no tiene trabajo en este rubro, se
dedica, como se mencion, a proporcionar servicio de transporte en el taxi de su propiedad.
Aunque Salvador refiri no ganar mucho con todas las fuentes de ingreso
mencionadas, se poda observar que era una de las personas que vivan con mayor
comodidad dentro de Chicumtantic.
El aspecto de Salvador es el de un hombre delgado, con un semblante ms bien
plido y la mirada cansada, lo que junto con su hablar pausado y su dificultad para ver, da
cuenta de ser causa de la diabetes.
Su testimonio consta principalmente de lo que haba sido su experiencia con dicho
mal. El origen del mismo, su relacin con algunos representantes de la medicina cientfica,
su diagnstico, los tratamientos y medidas de control que le haban sido prescritas, as
como su forma particular de entender y adherirse a los mismos; incluye las consecuencias
de ello, y los arreglos que haba establecido para convivir con la diabetes, lo cual oscilaba
entre un cierto nivel de apego a las prescripciones mdicas y su propia manera de
entenderlas.
En el relato, destacan sus decisiones y la lgica de las mismas respecto al tema de
las prescripciones alimentarias. Es decir, su propia racionalidad y en parte la de sus
413

familiares, al juzgar, pese a las indicaciones de los mdicos, qu habra de erradicar de su

dieta y qu habra de mantener dentro de la misma. En ello, como se ver, operan varios
criterios.
Si bien en un principio, Salvador refiere el contacto con curanderos, el tema lo
aborda ms adelante, cuando, en un nivel socialmente significativo, reflexiona sobre las
posibles causas de su padecimiento.
Aunque en torno a esto ltimo, Salvador slo habla en trminos muy generales,
Mariano me proporcion informacin adicional sobre el contexto de la comunidad de
Salvador y del propio Mariano; por el alto valor de tal colaboracin, se le aade en una
larga nota de pie de pgina al final del testimonio del informante.

Su testimonio
Lo primero que comenz que ya pas ms de tres aos; que me empez en diciembre, pero que ya
cumpli tres aos esta enfermedad, pero la enfermedad que me empez slo porque me gusta tomar,
que me gusta tomar y cada fiesta que haba pues ah comenzaba a tomar.
Pues ya cuando agarr vicio ya slo descansaba dos o tres das a la semana. Ya tomaba ms, ese
que te digo pues tom como una semana, en el mero da de Guadalupe y la nica que ms tiempo
tom, porque antes slo tomaba a cada quince das o veinte das, pero en algunas ocasiones, as como
te digo slo descansaba yo tres o cuatro das a la semana. Esa de tomar mucho, si, si fueron como
tres ocasiones pero cada vez elevaba las veces que tomaba el trago.
Es que se acostumbra uno tomar y ya slo queremos que alguien nos acompae a tomar, pero
cuando supe de la enfermedad, pues yo no saba, porque cuando me comenz, pues me empez con
tomar agua. Pero como yo s como es la cruda pues, y cuando vi que permaneca ms de una
semana, dije, esto ya no es cruda de mi borrachera; no s si la azcar que dicen, pero no s, le dije a
mi familia. Pero como en ese tiempo deba veinte mil pesos, apenas haba comprado mi carro que en
ste estamos, como me sali un trabajo en Chamula y vine a trabajar aguantando la enfermedad, pero

414

senta que ya no poda porque tomaba agua dos o tres veces en la noche. Y ya slo quera cosas fras
y al mismo tiempo ir al bao y as. Por eso me estuve aguantando un mes la enfermedad, y cuando
termin mi trabajo en Chamula, volv a trabajar de taxista. Pero como estaba yo en la cola, ya ves
que estamos por turno, pens ir al doctor, y me fui al doctor Simi (farmacia Similares), y cuando
llegu, le dije: no s qu enfermedad tengo, que siento estos sntomas, le digo al doctor. Se me
hace que es azcar, me dijo. Y slo va consultar as en verbal, me dijo. Pero si quieres que lo
analicemos, lo podemos analizar, me dijo. Pero, sabes?, me lo analiza de una vez, le digo. Est
bien, me dijo, y me cobr $120, creo. Y midi mi glucosa y estaba en 470. Ah est, es azcar, me
dijo. Y le pregunt que s tena cura. S, no te preocupes, me dijo. Casi gast 500 pesos en
medicamentos que me dio. Pero a los tres das el medicamento no haca ningn efecto. Estaba igual.
Ser que lo va curar?, dije. Porque cada vez ms me debilitaba y mi vista cada vez ms borrosa
era. Dudaba. Hasta el cuarto da sent que S, me sent mejor. Creo que si me est calmando, dije;
porque de todos modos segua con mis medicamentos, lo que el doctor me haba dado. Y a los cinco
das, me sent mucho mejor porque ya eran pocas las veces que sal a orinar en la noche; sino a cada
rato, de cinco a seis veces sala en la noche y aparte en el da porque al tomar agua pues va
directamente. Ya no queda en el cuerpo sino va directo. Si tomas agua ve al bao de una vez.
Medio litro (de agua tomaba), pero me lo tomaba a un jaln, porque el cuerpo lo necesita. Pero
antes que supiera que estaba enfermo, era ms pero ms naranja coma, porque para la cruda era eso;
mandaba a comprar naranjas verdes y coma de ocho a nueve naranjas porque haba una sed
insaciable.
Ah refresco!, me lo tomaba un refresco en un solo jaln, pero cuando estamos bien no podemos
tomar en un solo jaln todo. En cambio ese no, ya ni se siente el gas ni lastima la garganta; pareciera
que mi garganta estuviera a un gran tamao. Ya no se siente el gas del refresco, aunque sea fra,
porque ya es lo que quiere as de fra y dulce. Por eso me preguntaba muchas veces que normalmente
no podemos tomar as de fcil, pero no, en un slo trago una botella de coca. S, s tom (refresco)
como dos o tres veces, porque lo necesitaba.
No, no lo saba todava (de mi enfermedad cuando tomaba refresco), pero cuando supe y que
tambin me dijeron que ya no tomar ms coca. De hecho si lo puedes tomar pero no es para que

415

tomes dos o tres al da, me dijeron; un vaso y de ah hasta la siguiente semana, si lo puedes tomar
pero controlado El doctor (me lo dijo).
S, s me lo dijeron parece que te ests enfermando, me dijeron (mis familiares). S, pero no s
qu me est pasando, dije. Slo porque un mes lo aguant, porque donde fui a trabajar casi lo
notaron. Te ves enfermo porque te ests enflaqueciendo. me dijo. S, dije, porque en un mes baj
siete kilos de peso. No (suba), bajaba nada ms, (normalmente pesaba) 72 kilos, y llegu a 65; baj 7
kilos en un mes.
Era ms agua (lo que tomaba) porque necesitaba incesantemente, aunque de agua me cans,
porque ya ni tena sentido tomar, slo porque el cuerpo lo necesitaba, porque ya senta horror al
tomarlo, pero como hay una sed tremenda pues no queda de otra que tomarlo, s, as lo sent, pero
como fui al doctor y que me dio mi tratamiento y poco a poco me san, y cuando sent que se me
calm y pues pens que se haba ya curado. Y nuevamente volv a tomar coca. Y no me pas nada.
Entonces dije que si se puede y que tambin pens en que ya me haba curado. Tiempo despus,
termin de tomar todos mis medicamentos que me haban dado y vine al doctor de nuevo. Y me
chec. Estaba a 90 y me dijo que estaba yo bien. Y me mand otros medicamentos que ya no eran los
mismos. Tampoco las tomara igual, ya slo deba de tomar una tableta al da (Antes de eso) eran
dos al da, uno en la maana y otro en la tarde Eran dos (tipos de medicamento), y aparte un suero
que era agua para el cuerpo, que era como mi refresco, as me dijo. Pero pens que ya me haba
curado por completo, por eso empec a tomar refresco y que me cambiara de medicamento. Y me
senta bien y al tomar refresco nuevamente la enfermedad volvi otra vez; como ya saba cul es mi
medicina, lo mand a comprar porque en ese da estaba yo trabajando en la comunidad. Y mi esposa
vena a Chamula, pues le ped de favor de comprrmela y me lo llevaron. Otra vez me sent mejor
pero lo malo que la coca no lo poda dejar. No poda; quera yo tomar. Pero ahorita ya no tomo
mucha coca. Ya lo dej. Me evit un poco, pero como te deca que antes no poda yo dejar la coca.
Tuve un trabajo en baxeken36, de un primo y que tena un primo tambin que apenas haba regresado
de los EU, pues lo invitaron a comer y como yo estaba ah trabajando pues tambin me invitaron;
aunque me dije que no s si me iban a dar permiso de salir. Les dije que dependa de mi patrn si iba

36

Paraje de San Juan Chamula.

416

porque no me mandaba solo, y luego me dijo que furamos porque era mi primo. Y como me dieron
permiso, pues me fui. No perda la oportunidad de ir a comer. Y la comida era barbacoa de borrego,
aunque haba tambin de res, pero yo quera probar a qu saba la del borrego; pero nunca llegu a
pensar que el borrego es comida caliente. Entonces com la de borrego, pero pas como una hora o
hora y media,; en un instante tena una sed impresionante. Haca frio todava pero eso no importaba.
Slo quera agua, como la barbacoa tiene tantos ingredientes es caliente. Y me empez de nuevo.
Mand a traer mis medicamentos y los tom y ya no remediaba nada. Ya no, hasta que fui al doctor
de Chicumtantic y le expliqu al doctor de cual tomaba y me dijo que me iba dar otro. Y con eso s se
pudo controlar. Hasta ahora sigo con ese medicamento.
En Chicumtantic, en la comunidad (estoy llevando mi control). Si, ah me checa. No tiene mucho
que fui y lo encontr a 90 Al principio me dijo que tomara dos pastillas, pero ahorita me dijo que
una S (me pidi que me hiciera anlisis). Me fui a laboratorios aqu en san Cristbal y luego en
Chamula tambin, porque todos los papeles de mi control los llevo aqu.
No, no est daado a nada (mi organismo), porque me dijo el doctor que no estaba daado nada y
que estaba yo bien. Slo que controles tu azcar y que tambin dejes un poco el refresco. Ahorita,
como te digo ya no tomo mucho refresco, slo agua; porque tom en cuenta las recomendaciones de
tomar un vaso de vez en cuando. Ya no a diario.
Dos tipos (de medicamento estoy llevando), slo que no me acuerdo cmo se llaman.
Mis ojos ya estn bien porque ya veo bien, antes pues ni las letras del celular ni vea porque cada
vez que marcaban en mi cel, no poda leer. No he ido (con un oftalmlogo), porque siento que veo
bien; slo por eso y as me siento bien, porque lo que te deca, cuando no vea era muy borrosa. La
diabetes no da sntomas para que podamos distinguir. Nada de sntomas; slo debilidad. Y la boca no
aguanta conversacin. As como este tiempo que estamos platicando no llego, hay una resequedad en
la garganta; porque cuando hablamos las pielecitas de nuestra boca se mueven, y cuando ya est muy
seca se pegan en los dientes y es muy dolorosa Ya no tiene fuerza (mi cuerpo) para levantar. Nos
debilitamos Pues ya slo dormir queremos; si nos sentamos, pero ya es para dormir. As es.
S (pens en consultar curandero), porque pens que era algn otro tipo de enfermedad, porque
an soy de costumbre. Pues si busqu a un curandero, como a veces siento que siempre est ah

417

dentro. Algunos me dijeron que si se cura, que ha habido casos que si han curado por curanderos.
Slo que no has buscado, que me dijo un amigo. Bueno si lo hice slo que ahora no logro
identificar cul de los dos me ha funcionado. Bien pareciera que los dos me han resultado. Como te
digo, yo estoy tratando de las dos formas, tanto medicamentos y con curandero tambin. Hago
parejo S, (utilizo) los dos. Nunca he dejado a ninguno.
Ah pues me dijo (el curandero) que si estaba yo muy mal espiritualmente. Y le dije que me hiciera
favor de curarme, y me dijo que s. Y me dijo que lo podemos provocar con tristezas o corajes que
tenemos, o algn susto, como normalmente conocemos en nuestras tradiciones.
Slo dos veces, dos veces (utilic al curandero) Me dijo que si me iba curar porque ya haba
personas que ha curado. Ya he curado a varias personas, porque se han ido al doctor y les han dicho
que no tiene cura. Y cuando vinieron conmigo si se curaron por lo que a veces nos enfermamos por
tristeza o espanto espiritual o envidias. Yo estoy probando de las dos formas.
Ahorita no (sigo yendo con el curandero), porque siento que estoy bien, como estoy bien y
tambin de mis medicamentos que me dan. Hay veces que lo tomo o no.
Ya no (siento que me han vuelto los sntomas), porque cuando empieza, el nico sntoma as
rpido es la sed, que queremos agua. De eso podemos identificar y la debilidad tambin.
A m me doli la noticia (de que tena diabetes), porque estamos acostumbrados a estar bien. Y
como te deca que en ese momento deba lo de mi carro, pues les dije a mi familia que me iba a
morir. Pero de todos modos nos vamos a morir, les coment; nos vamos a morir, les dije. Como
tengo una deuda de eso no se preocupen, porque si venden el carro no van a deber nada, darn unos
40 todava por este carro, porque siento que me voy a morir, les dije, porque ya no aguantaba.
S, (pens que me iba a morir) porque ya no aguantaba, pens en morir nada ms, pens en morir.
Ya slo que me dijo mi familia que no hiciera esos comentarios, que an puede tener soluciones,
tratamientos. De alguna forma, slo llegamos a pensar en eso porque ya no se aguanta; ya slo nos
lleva a la muerte. Y as me sent.
Fue cuando sent que si funcionaba el tratamiento (lo que me anim para seguir); lo que me dio el
doctor. Pero pens que ya se haba curado para siempre. Pero no es as. Ya fue donde le pregunt al
doctor del porqu no me curaba. De que se cura, ya no, me dijo; ya slo es un tratamiento que me

418

daba, porque pens que se curaba para siempre, le dije. Y me dijo que no; hasta ah me enter que no
tiene cura.
S (me prohibieron), me prohibieron las carnes, bueno, el pollo me dijeron que si poda comer
pero poquito y quitarle la grasa, que con grasa no; me prohibi muchas cosas y que tortillas tambin
no poda comer. Ya slo poda comer frutas, nada de tortillas, slo tostadas, me dijo. Y ah s me
preocup, porque sent que as no poda aguantar. Pero les soy sincero que de todo lo que me dijo el
doctor no le obedec de todo.
Lo que s obedec slo el refresco, pero tortillas y pozol que segn me dijo que tiene azcar, y
dije, qu tanto es mi culpa que tengo que evitarme a comer esas cosa, pero pozol, que estoy
acostumbrado a tomar en mi trabajo de albail, lo sigo tomando, y no pasa nada, lo nico que si dej
es el refresco.
En ninguna (comida obedec al doctor), tampoco (dej las tortillas), y le dije a mi familia de lo
que me dijo el doctor, que no poda consumir tortillas y pozole y son los principales alimentos, pues
si me mora de todos modos me voy a morir. Es tan grande, es mi castigo con dios de tantos que me
prohiban? Me pregunt muchas veces si voy a aguantar. Pareciera que tiene espinas y
enfermedades la comida, que me deca mi esposa; ni modos, dije, que si en eso me voy a morir de
las cosas que coma, pues as lo quiso dios.
As lo dije, refresco si lo dej porque de todos modos es muy dulce; y trago tambin, hasta ah,
desde el principio de mi enfermedad que es causante de ello. Hasta ahorita no he tomado Eso s, en
ocasiones todava (tomo refresco).
Nunca hice caso en eso (la alimentacin), porque con dos tostadas no iba poder vivir, ah si me
morira A veces no todas las veces (como frutas) pero me siento bien.
Cada mes ah en la comunidad (llego al doctor) Nada (me dice el doctor), porque est normal y
mi presin tambin. Me dice que estoy bien, porque est bien controlado; excepto que una vez
todava sent que se me subi; pero le llegu a decir y me dijo que a lo mejor est mal el tratamiento
de la cantidad que tomaba porque en eso slo tomaba una pastilla y me dijo que tomara dos al da. Y
volvi a ser normal.

419

Pues s, es grave (la diabetes). No es como una enfermedad comn, porque dejas te hace; dejas de
comer muchas cosas, en cambio las comunes pues se curan en unos cuantos das, sino sta no.
No (me pongo triste por saber que esta enfermedad slo se puede controlar), slo cuando sube s,
porque digo que otra vez se me subi. Ah si me pone triste porque sabes los efectos que hace de salir
a bao cada rato y la sed que da.
S (tomo mis medicamentos) S (las tomo diario), en las maanas y una tableta, si me acuerdo
porque a veces se me olvida adems no sube tan rpido.
No (me causa algn dolor la enfermedad). Me siento bien No (se me duermen los brazos
cuando manejo), pero cuando sube la azcar, pues s. As como dices; duele la espalda y que ya no
puedo subir en las gradas y que las rodillas duelen. Eso es cuando esta de 300 o 400 la glucosa S,
cada mes (me checo mi glucosa), porque tengo cita a cada mes con el doctor.
Ms de tres aos, ya casi cuatro aos (hace que me dio la enfermedad).
Ah s! (tom yerbas). Tom de todo, hasta tengo un chingo ah en mi casa todava Me dijeron
que se han curado, porque siempre coment que tena yo azcar, y me dijeron que buscara hojas de
nspero y diente len, pero sent que no curaba sino slo me haca ms mal. Otro que me dijeron que
lo venden por litro que sale a 120 pesos el litro, y nunca vi de qu est hecho.
Slo aguant como diez litros porque se me acababa el dinero (Duraba) dos das por un litro
Muy poco, pero poquito (me senta mejor con las yerbas). Slo que lo que no poda dejar es el
refresco, aunque me dijeron que no tomara pero que trago si poda tomar traguitos. Ah, caray!, dije;
s, de eso me enferm, dije, porque supuestamente yo tomaba para quemar azcar. Pero no fue as,
sino fue al contrario, porque as dicen que tomar es para quemar azcar en el cuerpo Era de relajo
(que deca eso) Bueno si tom de todo. Hasta me engaaron. Me dieron de tomar alcohol, aunque
ya lo tenan en una botella de Presidente. Me decan que les sobraba un brandi Presidente y de loco
dije, tambin lo tom pero es un infierno. Casi estuve dos das tirado, porque no regresaba yo S de
todo (tom); hasta chicha y lo dems, pero que yo le tenga coraje al alcohol, no; porque fue mi culpa
en tomar, fue mi culpa en tomar el trago. No vino a mi boca.

Segunda entrevista

420

El maz que cosechamos ah (en la comunidad) es mejor que otras cosas que comemos y ah es
mejor que otra parte y de lo que comemos Si no comemos maz Pues es nuestro pan de cada da
y es lo que dios ha dado. Aunque la temporada que se puede aprovechar de las cosechas aparte de la
milpa pues As como ahora casi no hay nada, pero cuando haya la siembra del maz pues podemos
comer ms verduras que crece all.
Bueno el maz es algo tan importante, ya que es la fuente de vida. As como dicen nuestros
abuelos: no jueguen con el maz, el maz no es un juguete, tiene vida, llora, porque es lo que dios ha
dado, as dicen los abuelos, porque realmente yo, los dems no les importa y lo juguetean. As habr
un tiempo que sufriremos ya sea por falta de maz y eso por culpa nuestra por maltratarlo, porque
tiene vida. Si ves un granito de maz recgelo, dicen los mayores.
S, realmente todo es importante, porque llora, y hasta frijoles llora, es lo que dicen los mayores.
Pero as como nosotros o los de nueva generacin ya no les importa, total que hay maz y que est
comprado y que haya tortilla o tortilla de maquina comprada, pero eso no es igual. Es otro tipo,
porque el maz de nosotros es producido aqu mismo. En cambio, los otros son de otros lugares, por
eso algunos son ms econmicos y aparte de que son otros.
La verdad no s (si esos otros son buenos), aunque viene barato pero no sabemos cmo est, o
cmo viene, porque he escuchado que algunos crecen muy rpido y la de nosotros tiene tiempo para
crecer. Cuando se siembra, por ejemplo en chay kin o mukta sak37, tiene su temporada y slo da
una vez al ao y lleva su tiempo para que crezca, y como nosotros lo consumimos y as llega en
nuestro cuerpo.
As como te dije, el maz nunca lo dej porque aqu hay algo importante, me contempl; me dije a
m mismo, que lo decida dios; si dios no quiere que consuma aparte de que es lo que ha dado, s es
lo que dios me ha dado de alimento, es lo que dej. Ahora los doctores dicen que slo ya coma dos o
tres tostadas. As, me voy a morir si es as, aqu nada ms voy a terminar, pero yo nunca hice caso.
Nunca obedec. No hice caso porque capaz que con eso muero, puedes tomar pero no tan cercas 38.

37

los dos son nombres del calendario maya

38

Con esta expresin se refiere a la necesidad de no seguir por entero las prescripciones mdicas.

421

S de ah vivimos (del maz), as como me dijeron, pozole tampoco puedes tomar; pero eso ya
es un castigo, dije. S, me prohben de todo, no puedo tomar pozole, slo dos tostadas puedo comer
y una rebanada de fruta, pues as no voy a poder, dije, si dios me deja pues sea lo que dios quiere
pues yo no voy a dejar de comer, una vez como en esta vida y gracias a dios no me ha pasado nada.
Estoy y estoy comiendo normal, como era yo antes, como carne, pollo Nunca (hice dieta), me
prohibieron hasta caf y sigo tomando caf y me siento bien.
A mi opinin es porque ya algunos (mdicos) inventan, pero porque deca si ya no puedo comer
nada, si la tortilla, pozole es lo que dios ha dejado y me pongo a dejar slo porque me enferm, dije,
acaso con eso me voy a curar?, dije; prob un tiempo y no aguant, porque nos dan ganas de
comer y como comamos antes mejor comamos igual, le deca a mi esposa. Cuando dej un tiempo,
le deca: mejor ah compran sus comidas. Y mi familia no estaban contentos, mejor no, no tenemos
hambre, decan. Pero ustedes no estn enfermos, mejor coman y ah comen porque yo ir a San
Cristbal. Hay veces que si compran y hay veces que no porque no estn contentos o no comen
contentos.
Se ponen tristes (cuando les digo eso) porque no les gusta que yo no coma. Segn yo es para que
me cure y tenga yo la esperanza de curarme. Se ve triste que no comes, me decan, pero cuando me
cuid slo se suba mi azcar y eso de que ya no tomaba pozole. Y ahora que como bien, est
normal.
Si cambi algunas cosas porque se sienten mal por eso, de que yo ya no como, se siente muy
triste que ya no comas con nosotros, pereciera que ya estamos divorciados porque as se siente, me
deca mi mujer. Tu comiendo en otra parte y nosotros comiendo a escondidas, as no se puede, me
decan. Pero bueno, ni modos, no es por m, es por enfermedad, les deca. Pero como te digo, segn
yo es para cuidarme, pero comenc de que quera yo comer y lo que hice es renunciar la dieta y
comenc nuevamente.
Lo que s provoca es el Nescaf, eso s provoca la enfermedad y lo que no hace nada es el caf
natural; mejor comamos todos y sentmonos, dije, porque vi que estaban tristes y slo que no le
vayan a meter mucha grasa, les deca. As es mejor que comamos todos, deca mi esposa. Ni
modos dije, si dios quiere que me muera pues l lo sabr.

422

Mejor (mi familia), porque hasta mis hijos, para ellos sentan que estamos divorciados, slo porque
como por aparte y ellos aparte. Si llego a pedir comida ya slo tostadas, antes, si aqu nada ms est
el lugar donde estoy pagando todo mis errores de la vida, ya no es necesario morir, dije. Mejor
comamos todos si me muero es porque me morir. Hasta ahorita estoy, como, como en los
comedores y todo est bien. S, cuando me da hambre y me agarra en San Cristbal, a veces como en
los comedores que hay all.
Bueno algo as me comentaron (los curanderos, que mi enfermedad es por envidia), pero no s si
es verdad o no, que si se puede hacer pero no s cmo, de hecho ya no somos como los primeros
abuelos de que saben hablar y que tienen ese don de hablar con dios, como los j-iloletik. Hay dos
tipos como bueno y malos; algunos ya le hablan con sal y para que nos enfermemos de azcar. Es
todo lo que me han comentado, pero no s si es verdad. Bueno yo no cre tanto en eso, aunque me
pregunt, yo dije as que nos podemos enfermar as por el miedo, o cuando los problemas exaltan o
por tanta tristeza; donde pens as es porque tuve problemas y de eso me puse a tomar y me dio la
enfermedad, porque cuando mi esposa est enojada yo ms me enojo y con eso me puse a tomar
porque en mi casa ya no me senta bien. Y si salgo, pues encuentro amigos con quien divertir; donde
yo sent es por problema y ya con eso pues ya lo junta todo lo que nos pasa, y lo que ya no entiendo
es ya donde comenz mi enfermedad: si es por problemas o cuando tom demasiado. Y lo que culp
es el trago.
Bueno, me dijo (el curandero), que no es por envidia sino que nos puede comenzar por problemas,
o por coraje si alguien hablamos de l, y el coraje nos devuelven. Y si no hacemos nada, pues hace su
trabajo.
Bueno, eso que te digo por coraje tarda, tiene que llegar la informacin hacia la persona que
ofendiste, qu le hice o habl mal de l, si le dice dios as, y las energas vienen hacia nosotros;
bueno si pensamos bien, es como si nos regaan cuando no le hemos dicho nada a esa persona. Ella
le pregunta qu culpa tiene a dios. Y esa enfermedad no las enva dios. Y no se puede quitar porque
es dios a quien le dice esa persona, aunque tarda en venir la enfermedad y nos podemos salvar por
pedirle perdn a la persona o con un rezo nos podemos liberar.

423

Bueno, realmente no s (si el coraje afecta el alma) slo as como te digo que l le habla a dios, y
el ver si realmente no tiene culpas. Y en verdad no tiene nada de culpas. Es por eso que se hace
justicia y hasta llegar a tener esta enfermedad; as como yo pues de todo ya se junt mis culpas y es
lo que me pas. Para ver hasta donde aguantamos.
Bueno, he soado pero no tiene importancia porque son pocas las veces que me enfermo No
nunca pens eso (que me iba a pasar algo), porque yo senta que era leve, pero nunca me vi que de
ah me iba enfermar. Me enferm hace 25 aos por 15 das, y me cur con medicinas y con j-ilol
tambin. Y alguien me dijo que me estn haciendo algo malo, como te digo que yo slo llego a un
solo lugar y con el j-ilol, porque yo he visto que hacen as de que se dirigen a un solo santo, y claro
ah te van a decir que alguien te est haciendo algo malo, y slo llego con los generales no slo que
se dirigen con un santo en especial. Con los que me voy hacen de todo al mismo tiempo; si es por
coraje o envidia o simplemente si se nos sali algo de la boca que no debemos. Y hasta ahora estoy
como estoy porque ya por ltimo es la enfermedad que me dio. Es lo que tengo ahora No, no
(pienso que lo que me pas entonces tenga que ver con la diabetes), porque tiene muchos aos.
Bueno, pues del tiempo que estoy enfermo, pues gracias a dios estamos bien porque aun puedo
trabajar. Gracias a dios que como bien, y nunca reduje gastos en mi familia. Lek oy39, adems pues
tengo una pequea tiendita pues de ah sale un poco, pues yo slo como de lo que crece en la
comunidad.
Bueno de eso, pues lo que pasa es que hace algunos aos mi esposa empez a pelear mucho
porque la verdad yo quera traer a otra mujer en mi casa, pero eso no le gust a ella. Cuando llegaba
me reclamaba a cada rato de que haba yo estado con ella, y era una cosa que yo ya no estaba
tranquilo; es por eso que me sala yo tambin muy enojado y, pues claro, que me encontraba con
amigos. Y a veces hasta los iba a buscar. Como no me senta contento, me iba a tomar con ellos. Por
eso empec a tomar ms seguido. Slo as me olvidaba de mis problemas aunque sea por un rato, De
all fue ya que agarr fuerte el trago, hasta que me enferm 40.

39

Est bien o est bueno.

Acerca de ello, Mariano me hizo saber que este episodio era en cierto modo del dominio pblico dentro de
su comunidad. Me cont que siendo albail, Salvador estuvo trabajando en la construccin de una casa que
para entonces estaba a cargo de una mujer, cuyo esposo trabajaba en Estados Unidos, quien le enviaba
remesas para que ella pudiese encargarse de la compra de materiales. Fue en este contexto en el que Salvador
40

424

Anlisis del testimonio de Salvador

Como se seal al inicio, la narrativa de Salvador se refiere, principalmente, a su
experiencia con la diabetes.

El inicio de su diabetes
Uno de los primeros aspectos a destacar de la narrativa, se relaciona con el hecho de que
Salvador seale, como causante de su diabetes, el haber incurrido en un desmesurado
consumo de bebidas alcohlicas, durante un periodo previo a la manifestacin de sus
sntomas. Es de hacer notar al respecto, el carcter que l mismo describe de este
comportamiento.
Desde un primer momento, nos hace saber de los alcances del mismo y eso por s
slo resulta ms que elocuente para valorarlo como un detonador de su diabetes. No
obstante, ms adelante en su testimonio, al retomar con cierto dejo de broma el tema,
mediante el comentario de que tomaba para quemar el azcar, tambin menciona haber sido
inducido mediante un engao a consumir alcohol de uso mdico.

comenz a frecuentarla, lo que propici las relaciones sexuales. Sin embargo, desde antes de iniciar su
relacin con ella, se deca que esta ltima haba ya tenido contacto sexual con un transportista de materiales
de construccin, as como con un pastor protestante, quien, con el pretexto de llegar a su casa para orar, sola
visitarla para tambin tener relaciones sexuales. Todo ello lleg a odos del marido de la mujer que an
permaneca en el norte y quien, como resultado, estando an all, gestion la venta de su casa, una vez
terminada sta, dejando con ello a la deriva a su mujer. Buscando aprovechar esta coyuntura, Salvador le
pidi convertirse en su segunda esposa e irse a vivir con l a su propia casa, propuesta a la que ella se neg,
optando en cambio, migrar a San Cristbal de Las Casas. Como resultado, adems de los fuertes conflictos
que Salvador debi afrontar por dicha razn con su primera esposa, tambin se vio emocionalmente afectado
por la negativa de la mujer. Situaciones ambas, referidas por Mariano, como la fuente de las emociones que
indujeron a Salvador a incurrir en un asiduo e intenso consumo de alcohol, durante el periodo previo al inicio
de los sntomas de su diabetes.

425

En su conjunto, todo ello da cuenta de un tipo de comportamiento que no resulta

aislado entre los hombres chamulas41 y, por tanto, como se seal en el segundo captulo, el
consumo de alcohol constituye uno de los componentes ms representativos de la
vulnerabilidad de la salud masculina en Chamula. Esto no significa que ste carezca de
impacto alguno en las condiciones de salud de las mujeres. Aunque el hbito de consumir
alcohol no tiene lugar slo en las esferas de la vida pblica, de manera exclusiva, parece
que es en dicho contexto donde conlleva ms riesgos en todos los sentidos.
Lo cierto es que el tema de su breve pero intenso periodo de consumo de alcohol,
aparece como el causante inicial de la diabetes. Por ello, hasta cierto grado, Salvador lo
seala como el punto de partida de lo que su diabetes haba sido en trminos de sntomas,
diagnstico y tratamiento, as como el comportamiento que haba mantenido en relacin
con todo ello.

Su comportamiento como paciente diabtico

Ante la certeza de que sus sntomas no eran el resultado de la resaca de una de sus tantas
borracheras, y de que algo ocurra con su salud, en consecuencia, acude a una Farmacia
Similares para obtener un diagnstico.
Destaca en dicho episodio que pese haber sido informado sobre su diabetes y de
recibir medicacin, asumi la erradicacin de los sntomas como la cura esperada, por lo
que continu con el hbito de bebidas y alimentos. En dicho comportamiento empero,
influye la reduccin significativa de sus niveles de glucosa, as como el viraje de su

41

Tampoco se trata de un comportamiento observado exclusivamente en el contexto de San Juan Chamula, y

ni siquiera en contextos indgenas.

426

prescripcin, de parte del mdico de Similares: en vez de un producto que deba consumir
dos veces al da, le recetaron otro con una sola dosis diaria.
Sin embargo, por el trance de su recada, nos refiere la decisin de retomar su
primer medicamento para recuperarse; lo que no sucedi. Esto lo orilla a la consulta de un
mdico en la clnica local de Chicumtantic, donde finalmente se le hizo saber que su mal
era tan slo controlable y se le proporcion un nuevo medicamento.
Amn de las contrariedades que le caus, Salvador asume, en calidad de paciente,
las medidas de control que le fueron prescritas en la clnica, aunque bajo su propio entender
y conveniencia. No obstante de que estar consciente de que su padecimiento era slo
controlable, reconoce el consumo de los medicamentos prescritos cuando le vuelven los
sntomas de la diabetes
Por otra parte, movido quizs por la expectativa de recuperar su salud de manera
definitiva, tampoco dej de intentarlo por otras vas. De modo paralelo, asume el contacto
con curanderos. Desconoce si las mejoras manifiestas de su salud haban sido
consecuencia de sus tratos con mdicos o curanderos. Lo que si deja entrever, es que tan
slo recurra a los curanderos cuando los sntomas de la diabetes se tornaban otra vez
manifiestos.
As mismo, habla de sus tentativas con la herbolaria. A pesar de que esta le ofreci
una ligera mejora, por medio de una infusin, su costo lo hizo suspender la terapia.
Se aprecia con claridad que esta clase de comportamiento le haba causado algunas
complicaciones. Es esto lo que se observa en el episodio en el que refiere haberse sentido
mal y acudido con el mdico, quien al saber de los malestares que estaba experimentando,
sugiri que quiz su descontrol se deba a que no estaba llevando adecuadamente su
tratamiento. Tal era el caso.
427

El tema de la alimentacin se suma al cuadro de complicaciones de salud de

Salvador. As lo demuestra en el episodio en el que se asume ya sano, por lo que decide
retomar sus hbitos alimenticios; esto lo lleva a un punto crtico despus de haber
consumido barbacoa. Como l mismo refiere, amn de reducir la frecuencia de su consumo
de refresco y, al parecer, de erradicar el hbito del alcohol, ms all de haber intentado
durante un cierto periodo adherirse a su dieta prescrita, decidi, al final, omitir las
restricciones y control alimentario.
Salvador analiza y legitima tal decisin. En primer trmino, de manera similar a
Domingo y Xun, para Salvador la disyuntiva de tener que renunciar por completo a las
tortillas y al pozol, pona por completo en entredicho las indicaciones del mdico; por una
parte al considerar que se trata de los alimentos que, por excelencia, mantienen vivo y
proporcionan la fuerza al cuerpo.
Al argumentar a favor de sus puntos de vista, resulta de sumo inters el hecho de
que Salvador se apoye en concepciones tradicionales que confieren al maz y, en menor
medida a otros productos de la milpa, una cualidad sacra y, por tanto, merecedora de
respeto. Alude la importancia que la gente en el pasado conceda a dichos alimentos,
aunque con ello deja entrever cierta sensacin de prdida. Al hacerlo, sin embargo, tambin
establece algunos parmetros de comparacin entre el maz producido localmente en la
milpa, y aquellos de procedencia comercial.
Salvador, de tal modo, da cuenta de un contraste que l mismo traza; en el sentido
de que mientras algunas clases de maz comercial son producidas en plazos muy cortos, los
dos tipos producidos localmente, a travs de mtodos tradicionales, slo se dan, cada uno,
una vez al ao, al crecer lentamente; de igual modo son asimilados por el cuerpo. El
apacible ritmo de vida del pasado, contrasta con el trajn agitado del presente. Lo que
428

implcitamente pareciera marcar un contraste entre los ritmos de vida saludables y las
patognicas formas de vida que caracterizan al presente.
Con todos estos argumentos, Salvador refuerza sus puntos de vista en torno a lo
indispensable que le resulta el consumo de tortillas y pozol. Aunque en sus palabras
tambin se aprecia el reconocimiento de que l tambin estaba supeditado a consumir maz
de origen comercial, al menos en cierto grado.

La dimensin emocional y afectiva de su experiencia con la diabetes

Al hablar de su confesa desobediencia relativa a los alimentos, la cual inclua otros
productos derivados del maz, desarrolla otra fase de argumentacin. sta se refiere al
descontrol que se suscit en su entorno familiar, cuando intent adherirse al control
alimentario mdicamente prescrito. En primera instancia, genera un impacto emocional, no
slo en su persona, sino con los dems miembros de su familia, quienes encontraban difcil
manejar, en dicho sentido, una dieta diferente a sus hbitos; tampoco aprueban que
Salvador deba restringirse de manera tan drstica. Ello condujo a la sensacin de que se
haba producido una separacin, que ante los ojos de su propia esposa y de sus hijos,
pareca equivaler al divorcio.
Salvador expone este episodio colocando en la balanza las circunstancias que
contribuyeron a las complicaciones con sus sntomas, a contrapeso de la mejora que
experimenta luego que decidiera suspender sus restricciones alimentarias, lo que le hizo
volver a la normalidad.
Por un lado, Salvador haba decidido que no haba un motivo lo suficientemente
slido como para ceirse al rgimen alimentario prescrito. Por otro, su voluntad distaba de

429

llevar su medicacin tal y como se le haba indicado; en parte por recurrir a sta slo
cuando las complicaciones de su diabetes se presentaban, o bien porque sola olvidar
suministrrsela. Aunque asuma que estas medidas normalizaban su convivencia con la
diabetes, en su testimonio puede entreverse que, en ocasiones, sus niveles de glucosa
tendan a subir y, con ello, sus malestares a hacerse presentes.
En contraste, al igual que Rosa, Domingo y Xun, Salvador reconoce el tipo de
arreglos que haba realizado para convivir con su diabetes, con la finalidad de que el control
mdico no afectara las dimensiones de su vida social. En cada caso referido, se aprecia que
el tema de las restricciones alimentarias constituye, por mltiples motivos, una fuente de
tensin emocional que tambin impacta negativamente a la salud.
El efecto que el tema de la alimentacin hizo en Salvador y su familia, constituye un
ejemplo de la clase de crisis que a nivel emocional genera el diagnstico y la prescripcin
de una enfermedad como la diabetes.
En su testimonio merece mencin aparte el fuerte efecto que tuvo, en l y su familia,
la noticia de haber contrado una enfermedad que acabara con su vida, a corto plazo. Lo
asume con dramatismo, los sntomas que experimenta se compaginan con lo sentencioso de
un diagnstico que, al parecer, careca de explicaciones suficientes sobre la naturaleza de
un mal como la diabetes.
Este primer impacto condujo a Salvador a plantearse algunas medidas a nivel
familiar, con el propsito de planear un futuro inmediato en el cual no se visualizaba
partcipe. Salvador supera tal trance una vez que se percata de que su vida no iba a finalizar
pronto, con la ayuda de la medicina. No obstante, como se ha documentado, se encontraba
en un proceso de aprendizaje de otros aspectos relevantes para mantenerse con vida.

430

En este sentido, destaca el entramado de situaciones con un fuerte y complejo

contenido emocional, difcilmente visualizadas en el discurso y las prcticas de la medicina
cientfica, cuyas medidas de atencin y control tan slo contemplan responsabilidades y
decisiones de individuos, sin vislumbrar las dimensiones afectivas de su vida social, en las
que adquieren presencia afectaciones colectivas de diversa ndole.
Es sta una primera dimensin que Salvador muestra acerca de la implicacin
social que la diabetes encerraba, a partir de su experiencia del padecer. Existen otros
significados en este referente, que operan como los componentes de la generacin del
sentido que l mismo, sin atreverse a hablar abiertamente de ello, pretende establecer.

El significado social de su padecimiento

Tal y como ocurre con las narrativas de otros informantes, en el imaginario acerca de su
diabetes Salvador sugiere el carcter del drama, aunque no de plena cuenta de ello.
Al hablar de su periodo de adiccin al alcohol como detonador de su diabetes,
menciona que sta se haba debido a una crisis emocional procedente de los conflictos con
su propia esposa. Argumenta que se trat de una va de escape, misma que tuvo las
consabidas consecuencias en el contexto de su relato.
En el marco de la entrevista, Salvador haba decidido dejar slo en tales trminos su
narracin. Sin embargo, cuando se le cuestion sobre las particularidades del tema, con
cierto dejo de resistencia, se limit a hablar del trance que haba tenido con su esposa
cuando trato de llevar una segunda esposa a casa. No permiti ms preguntas.
Por s mismo, tal y como el caso de Rosa y en cierto modo el de Andrea han
ilustrado, la poligamia conlleva tensiones, tanto en mujeres como entre mujeres y hombres;

431

el ejemplo de Salvador lo corrobora plenamente. En este caso, parece operar un drama que
haba alcanzado resonancias a nivel comunitario; su resonancia impact en la mente de
Salvador, como un posible argumento causal de su padecimiento.
Por una parte, Salvador tiende a desestimar aquellos diagnsticos que le haba
proporcionado un curandero; en el sentido de que su mal haba sido causado por envidia.
Pareciera, en dicho sentido, que descartaba de antemano haber sido vctima de la malicia de
otra persona. Destaca en dicho sentido, el hecho de que an contando l y su familia con
fuentes de ingreso que pudiesen provocar la envidia, esto no alcanza un peso suficiente en
su relato.
De manera contrastante, al referir un segundo diagnstico, no precisa si por parte
del mismo curandero, deviene la causalidad emocional, como enojos o tristezas. Salvador
se muestra ms interesado en retomar esta idea para conducir sus reflexiones a un plano de
mayor certeza, relativo a las demarcaciones entre aquellos padecimientos que son producto
de malevolencia o bien de justicia humana divinamente sancionada.
Salvador comenta las implicaciones de haber ofendido o agraviado a alguien, con la
accin consecuente de esta persona a manera de rezos a dios para demandar justicia sobre
quien la ha perjudicado; el propio dios, valorando la autenticidad de la demanda que le ha
sido hecha, se decida o niega el castigo. Ante esta disyuntiva, menciona como una opcin
preventiva, rezarle a dios antes de que el agraviado se entere de la ofensa de la que ha sido
objeto, o bien rezar para solicitar el perdn de este ltimo.
Amn de las implicaciones que podran tener en relacin con las tensiones vividas
con su esposa, motivadas por su tentativa de llevar a otra mujer a casa, sera complicado
darle mayor sentido a estas ltimas especulaciones. No obstante, por la informacin que

432

Mariano proporcion respecto al drama de Salvador cuando se hiciera amante de una mujer
casada, es posible proponer algunas conexiones desde el imaginario social que conlleva.
Se puede decir que el enojo de su esposa ante la amenaza de convivir bajo el mismo
techo con la amante de su marido, se circunscribe tambin dentro de un drama ms amplio.
Acerca del mismo, Salvador parece inferir haber ofendido y hasta perjudicado a otras
personas: por un lado a su mujer, y sobre todo al parecer, a un congnere comunitario suyo.
Por lo mismo, si bien no juzgaba ser la brujera una posibilidad, pareca conceder cierto
margen de condescendencia a la posibilidad de que sus propias acciones otorgaban sentido
a su padecer, sugirindole fuertemente que ste bien podra ser un justo signo de retribucin
humana con mediacin divina o viceversa.
Al preguntarle al propio Mariano sobre la forma en que este tema trascendi en el
contexto de la comunidad, respondi que todo se magnific a travs del chisme y de duros
juicios morales para Salvador y para la mujer con quien cometi adulterio; el asunto lleg a
odos del esposo residente en los Estados Unidos (con las consecuencias consabidas).
Salvador no desestima este trance como una posibilidad entre las causas de su
padecimiento; asume por tanto, que su diabetes puede al menos tener relacin con lo que l
califica como sus culpas.
El drama que ronda a su padecimiento, da cuenta de impacto de los procesos
sociales, desde el nivel macro hacia el local.
Se trata del trastorno de una nocin del orden social sustentado por valores locales
que al parecer repercute de manera drstica y no aislada42, en las personas involucradas43.

42

Durante estos aos he escuchado de algunos otros casos de adulterio en el que han incurrido mujeres cuyos
cnyuges se encuentran en situacin de migracin por trabajo fuera de Chiapas. Recordemos la ancdota
relatada por Xun acerca del joven que como consecuencia de ello, al menos desde su opinin, adquiri

433

En cierto modo, plantea dilemas de orden moral que son lo que parecen sitan a Salvador
frente a la disyuntiva de otorgar un sentido moral y, por ello, valga la expresin, justiciero a
su padecimiento.

Conclusiones
Como anticip al inicio de este captulo, los dramas y/o situaciones sociales que los
informantes cuyos testimonios conforman el corpus principal del mismo, tienden a conectar
con sus experiencias del padecimiento, se ubican mayormente en contextos pblicos de
interaccin. Contextos referidos a mbitos de actividad econmica y poltica, aunque no
con ello me refiero de manera particular a un tipo excluyente de espacios fsicos, en la
medida que dichos dramas y situaciones ocurren en una amplia diversidad de escenarios.
stos pueden abarcar contornos domsticos y diversos ambientes pblicos propiamente
dichos, aunque en trminos de las narrativas, ambos pueden verse traslapados, como ocurre
por ejemplo en el caso de los negocios familiares referidos en algunos de los testimonios.
Por consiguiente, el nfasis que se hace al respecto es el hecho de que los dramas
tienden a involucrar de varias formas a personas que en diversos grados se ubican ms all
del crculo familiar de los informantes.
Es de obviar que ello responde al hecho de que precisamente por razones de trabajo
o de participacin poltica, los hombres permanecen en mayor contacto con esta clase de
mbitos que las mujeres. Pero aunque ello puede ser observado en los testimonios, es
posible identificar una amplia variedad de matices que en ocasiones tornan difusas las
diabetes. No con ello pretendo afirmar que esta clase de situaciones es la nica que propicia relaciones
extramaritales, ni tampoco que stas tengan lugar slo de manera reciente.
43
Hago alusin, por ejemplo, al hecho de que la mujer fue dejada sin su casa por su esposo y, en cierto modo,
impelida a abandonar su comunidad.

434

demarcaciones entre los dominios pblicos y los familiares, lo que difcilmente, se puede
asumir, equivale a una diferenciacin entre lo pblico y lo privado, que quizs no logra
adquirir an pleno sentido en un contexto como el de San Juan Chamula.
Antes de reflexionar en torno a ello, es pertinente discutir algunos aspectos
relacionados con el comportamiento del cual este grupo de hombres da cuenta en lo relativo
a sus problemticas de salud, pero sobre todo a la forma de atenderlas. Aunque hay razones
para afirmar que en ello opera la misma lgica observada en el comportamiento de las
mujeres, en los testimonios de los hombres se torna ms explcita la racionalidad que ellos
otorgan a ciertas decisiones relacionadas con su forma de asumir y sobre todo responder a
ciertas prescripciones mdicas.
Se pueden apreciar sin embargo, en el conjunto de los testimonios masculinos,
matices de sumo inters, dignos de comentar.
Se identifica por ejemplo, una mayor convivencia, o por lo menos ms articulada,
con las instancias de la medicina cientfica entre los hombres que padecan diabetes, es
decir, Domingo, Xun y Salvador, que aquella reportada por Agustn, Mariano y Sebastin,
siendo Mariano quien da cuenta de prcticamente una inexistente relacin con instancias
mdicas, amn del suministro de inyecciones por parte de personas del propio municipio de
San Juan Chamula.
Es muy probable que esta diferencia se deba a las acciones relacionadas con la
deteccin, tratamiento y control de males vinculados a la obesidad, entre los que destaca la
diabetes, aunque se observa que hay una importante incidencia de dicho mal, la cual se
expresa ms all de lo que las actividades de deteccin dan cuenta. En contraste, casi
ninguno de los informantes da muestras de no haber mantenido interaccin alguna con las
435

concepciones y prcticas tradicionales a nivel local, en torno a la enfermedad y la salud,

exceptuando a Xun, quien da fe de haber estado desde un principio, al tanto de lo que la
diabetes implicaba en trminos de atencin. Sin embargo, no deja de exponer
significativamente ricas ideas propias de sus creencias al narrar su experiencia con la
diabetes y especular acerca de las causas de la enfermedad en general.
En la mayora de los casos, se identifica un comportamiento particular en la forma
en que el uso de medicamentos e instancias de atencin a la salud tiene lugar. Como he
venido frecuentemente mostrando, en ello participa la lgica que he propuesto en llamar el
dialogo con el cuerpo en un sentido bsico, es decir la conexin que se establece entre
sntomas y dolencias, medicaciones o tratamientos, sntomas de alivio o contra efectos y
medicaciones tendientes a atenderlos. Esto ltimo se observa con nitidez en el testimonio
de Agustn y en menor medida del de Sebastin.
En el caso de los hombres con diabetes sin embargo, se entrev que en esta lgica
pueden intervenir algunas otras racionalidades. La primera que subyace al respecto, reside
en la dificultad de asumir la idea de que ms que ser un mal curable, la diabetes es tan slo
controlable. Los testimonios sugieren que ello puede ser en parte causa de que en ocasiones
no se les informa o explica de manera adecuada a las personas de ello por parte de los
profesionales de la salud, o bien que existen aspectos culturales que dificultan la
comunicacin entre los mdicos y pacientes como los chamulas, o en definitiva que existe
una dificultad, mediada tambin por aspectos culturales (aunque no de manera exclusiva
dentro de este contexto), de asumir que un mal resulte incurable.
Esto ltimo es tambin ilustrado por Sebastin, quien sin ser diabtico, el hecho de
no haber superado su dolor de pies pareca haberlo llenado de confusin y fatalismo al

436

respecto, lo cual tambin ocurra en cierto modo con Agustn y con Mariano. Los casos de
Domingo y Salvador sin embargo, hablan de esta problemtica en referencia a la diabetes y
muestran con claridad que ello tiene peso en la forma en que haban puesto en prctica su
medicacin y control mdico.
En lo concerniente a los tres casos de diabetes, resulta igualmente de inters destacar que
tal y como haba ocurrido con Rosa, el tema de las restricciones alimentarias, constituy en
su momento una fuente de tensin y malestar para cada uno de ellos, con lo que tambin
hicieron ciertos acomodos para interactuar con las mismas, dando cuenta al final de una
prcticamente nula adherencia a las recomendaciones mdicas.
Independientemente de las implicaciones que todo ello pudiese haber tenido o estar
teniendo en su estado de salud, es de destacar acerca de ello, como he anticipado, la
racionalidad que cada uno de ellos antepuso al argumentar el por qu no haban acatado las
indicaciones que los mdicos les hicieron. Si bien emulan lo narrado por Rosa, la
argumentacin que al respecto anteponen parece tener un mayor contenido sociocultural,
aunque tambin cuestionamientos, no sin cierto fundamento, dirigidos al discurso y la
prctica mdica.
Al explicar sus razones de no ceirse a las restricciones alimentarias que el mdico
le haba prescrito, Domingo, entre otras cosas, cuestiona el hecho de que comer con
moderacin alimentos contraindicados, no poda por s solo, ser un factor conducente a la
diabetes. De manera ms significativa, l antepone la necesidad vital de consumir tortillas y
pozol, ambos producidos con maz, a la drstica indicacin de reducir su dieta al consumo
de tostadas y frutas, lo que l visualizaba como una medida que inevitablemente debilitara
an ms su cuerpo.

437

Una lgica similar se aprecia en el caso de Salvador, quien entre otras cosas arguye
que es el pozol lo que le aporta las fuerzas para desempearse durante sus horas de trabajo.
Pero de manera ms reveladora, al exponer las razones por las cuales l decidi abandonar
su dieta despus de una breve tentativa por adherirse a ella, l antepone la crisis que en su
contexto familiar se produjo por el solo hecho de que l tuviese que restringirse frente a
ellos, e incluso comer aparte para no propiciar conflictos de orden emocional. Junto a la
tensin que l mismo menciona haber experimentado por pretender llevar su dieta,
Salvador introduce una nocin de desorden a nivel familiar como el efecto negativo de una
prescripcin mdica y con ello valida frente a su propia mirada, su decisin de no proseguir
con la dieta, a lo que por aadidura, juzga haber sido un factor que tendi a complicar su
salud, cuya influencia ces, una vez que l la suspendi.
Xun a su vez, antepone frente a los propios mdicos el carcter de su vida social, el
cual le demandaba con frecuencia participar en festines en los que se consuma toda suerte
de alimentos y bebidas contraindicadas, en el cometido de solicitarles que no fuesen
drsticos con las restricciones que deba seguir, lo cual en el contexto de su testimonio
result exitoso. En su caso no obstante, l expone otra clase de argumentacin que se
traslada a un campo an ms complejo de su vida social, en el que l plantea un dilema
entre la decisin de adherirse a control mdico, la cual parece visualizar como una de tipo
eminentemente personal, y la de priorizar la celebracin del cargo religioso que tena
asignado y que en contraste se expresa como una decisin que privilegia las demandas de
un ethos colectivo.

438

Con ello, l da cuenta de una mediacin de orden moral, manifiesta en sus creencias
y en su forma personal de experimentarlas, como agendas que guiaron su decisin de no
privilegiar la atencin de su propia salud.
De diferentes formas, aunque con mayor claridad en los casos de Xun y de
Salvador, los hombres con diabetes dan cuenta de haber reducido los mrgenes de tensin
que las restricciones alimentarias les causaban, y en algn sentido, Salvador lo refiere de
manera explcita, anularon los factores emocionales que complicaban su salud. Ello sin
embargo, parece ser parte de lo que ellos buscaron dar cuenta en sus testimonios, es decir,
una visin no problemtica y si en cambio justificante respecto a sus propias decisiones.
Es de tener en consideracin, sin embargo, el hecho de que Salvador hablase de
seguir experimentando amenazas de recadas, las cuales tenda a controlar retomando sus
medicamentos, as como el hecho de que Xun haba experimentado, posteriormente al
periodo de la entrevista, complicaciones derivadas de la diabetes44. Ello adems de que se
aprecia con claridad que algunas de las complicaciones experimentadas por Domingo
haban sido en gran medida, consecuencia de su forma particular de llevar sus
prescripciones mdicas.
Sus argumentaciones por tanto, pueden ser pensadas como tentativas de proyectarse
bajo una luz positiva y as convencerse a s mismos de que su curso de accin haba sido el
correcto, aunque en el conjunto de sus testimonios y ms all de ellos, se puede observar
que stas distaban de ser sustentadas por la experiencia.

44

A mediados de 2012, un mdico que lo conoce de cerca desde hace aos, me hizo saber que Xun
experimentaba algunas complicaciones en uno de sus pies, como consecuencia de su diabetes.

439

An as, se puede decir que sus respuestas y los argumentos tendientes a apoyarlas,
se expresan como visiones contestatarias que no dejan en alguna forma, de poner en
entredicho el reduccionismo del discurso y la prctica de la medicina cientfica al
cuestionar algunos de sus postulados y acciones decididamente deterministas y unilineales.
Si bien se puede asumir que estos comportamientos, pero sobre todo su razn de ser
resultan factores de vulnerabilidad en salud, tambin revelan el enorme reto que implican
en el cometido de construir un mbito de entendimiento mutuo entre pacientes
pertenecientes a determinados contextos culturales y los profesionales de la salud que
buscan incidir en el mejoramiento de las condiciones de salud de estas poblaciones.

El significado social de sus padecimientos

He ya sealado el contraste del que dan cuenta los testimonios masculinos en referencia a
los femeninos, acerca de los mbitos en que tienen lugar los dramas que mujeres y hombres
tienden a situar y con ello conferir sentido a sus padecimientos. As mismo, he ya explicado
las caractersticas de dichos mbitos y con ello la dificultad de separar con precisin en qu
punto finaliza uno y comienza otro. Por lo mismo, se puede hablar tambin de la dificultad
de establecer hasta qu punto se trata de dramas que tienen cabida en las esferas de la vida
pblica sin involucrar en algn grado al menos, aquellos que se suscitan en el contexto de
lo familiar. En gran medida ello, es de inferirse, se debe al hecho de que por regla general
los hombres se mueven en ambos campos de interaccin, lo que se podra decir, aunque no
es la regla, establece conexiones entre lo familiar y lo pblico, a travs de los dramas
sociales que se exponen o se revelan en las experiencias del padecer.

440

Ello no significa que esta posibilidad no tenga cabida en el caso de las mujeres, en
algunos de sus testimonios tambin se observa que la participacin femenina en las esferas
de la vida pblica es en parte debida a procesos de vulneracin econmica que han
experimentado. Sin embargo, como se aprecia en diversas obras de corte etnogrfico
documentadas para la regin de los Altos de Chiapas, algo que mantiene vigencia es el
hecho de que muchos de los asuntos familiares tienden a ser dirimidos con las autoridades
municipales, lo que histricamente ha situado a las mujeres en espacios pblicos
controlados por los hombres.
Aun as, como se ha visto en el captulo cinco, mientras los dramas que las mujeres
conectan con sus padecimientos, se refieren a eventos relacionados con la vida conyugal,
con sus experiencias de maternidad y en algn grado a su vulnerabilidad frente a diversos
actores, principalmente masculinos, los dramas y situaciones sociales que operan como
causales, as como generadores de sentido de los padecimientos de los hombres, transitan
por campos sociales de mayor amplitud y tienden a involucrar a un mayor nmero de
actores.
Se puede decir por tanto, que en trminos generales los dramas y/o situaciones
sociales que los hombres revelan como componentes significativos de sus experiencias del
padecer, tienden a estar situados en los mbitos de la vida poltica, como lo son los cargos
pblicos y religiosos, as como en aquellos relacionados con las actividades econmicas.
Los testimonios de Agustn y de Xun, desde posiciones particulares cada uno,
hablan con claridad de los dramas que se pueden tener lugar en referencia a los cargos,
pblicos por un lado, y religiosos por otro. Mientras que para Agustn cumplir su deber
como comit de educacin le gener tensiones que l vislumbraba de distintas formas,

441

como las fuentes de su incierto padecer, Para Xun, la disyuntiva de llevar a efecto su cargo
religioso o de atender su problema de salud, le plante un drama que en su caso se tradujo
en un debate moral consigo mismo para poder identificar cual era el correcto curso de
accin a seguir. El desenlace de su relato en dicho sentido, le permite, no slo proyectarse a
s mismo bajo una luz positiva, tambin conferirle un sentido ltimo a la presencia de su
diabetes.
En el terreno de la actividad econmica por otra parte, los dramas o situaciones
sociales vinculadas a los padecimientos, adquieren como fundamento las tensiones
propiciadas por la propia competencia econmica en un contexto de creciente
estratificacin social.
Desde esta perspectiva, es posible hacer sentido del testimonio de Domingo, quien
habiendo, desde haca ms de treinta aos, establecido con xito el negocio de
abastecimiento de refrescos embotellados y posteriormente tambin de aguardiente, se
haba granjeado tambin la animosidad de varios de sus congneres comunitarios. Aunque
l antepone la envidia que su estatus causaba entre ellos, sin que l ahonde al respecto, en
su testimonio trasluce la presencia continua de tensiones y conflictos que en ello haban
mediado.
Acerca de ello, he podido observar en diferentes municipios indgenas de los Altos
de Chiapas, incluido San Juan Chamula, que desde la visin de la gente, el hecho de
progresar econmicamente por diversas vas, constituye un motivo para que las personas de
la comunidad a la que la persona quien ha progresado pertenece, manifiesten recelo hacia
ella y por dicha razn le demanden muestras de humildad y sobre todo de solidaridad. De
no ser satisfecha esta expectativa, ello suele derivar en tensiones, conflictos y enconos.

442

ste parece ser el escenario y el mismo drama del que Domingo da cuenta para
hablar de la causa ltima de su diabetes, en particular en un contexto, es decir el paraje en
el que resida, que contrasta con lo que ocurre en la cabecera municipal. Con todo y los
visibles procesos de estratificacin sta disfruta de un auge econmico en el que dado su
mucho mayor nmero de poblacin, participa tambin un amplio nmero de individuos. En
Chicumtantic en cambio, el empoderamiento econmico resulta privilegio, todava de unos
pocos y por lo mismo ms expuesto al escudrio y a la desconfianza pblica45.
En relacin con lo anterior, destaca el contraste que se expresa en el caso de Xun,
quien hace armonizar su ventajoso estatus econmico con su bienestar en referencia a la
nocin de comunidad, sin dar cuenta de tensiones, probablemente debido al hecho de vivir
en la cabecera, un contexto ms cosmopolita y abierto a la competencia econmica; as
como de oportunidades varias para mejorar en lo econmico, tal y como refiere acerca del
hecho de haber podido vender a buen precio terrenos que haba acumulado, a personas que
haban vuelto de Estados Unidos dispuestos a comprar dichos bienes en la cabecera
municipal y residir all, lo mismo que el de haber vendido a muy buen precio, su propia
casa a las autoridades del municipio. Como l mismo nos hace saber, todo ello en su relato
formaba parte de las bendiciones que l asume haba recibido durante los ltimos aos.
Finalmente, el testimonio de Salvador aporta otra suerte de escenario cuyo drama se
conecta con la clase de efectos que en el nivel de la vida local estn teniendo algunos
procesos en el nivel macro. Este drama por tanto, habla de circunstancias propicias para ser
disruptivas de un orden social sustentado en valores tradicionales. Como he mencionado al

45

En Chicumtantic sin embargo, la prctica migratoria a Estados Unidos se ha convertido durante las dos
ltimas dcadas, en un factor que ha favorecida una mayor competencia econmica, al haber algunos
hombres, invertido las ganancias que all obtuvieron, en negocios comerciales.

443

analizar su testimonio, ms all de las complicaciones de haber incurrido en las relaciones

sexuales extramaritales, al haberlo hecho con una mujer de su propia comunidad, y por las
consecuencias que ello tuvo tanto en su vida conyugal como en el extra domstico, su
drama adquiere el carcter de uno de dominio pblico, que entre otros efectos, produjo, al
menos desde su percepcin, aun cuando l lo sugiere en trminos generales e indirectos, el
encono de un congnere comunitario suyo hacia l.
Con ello, si por un lado l considera que su diabetes fue directamente causada por
un periodo intenso de consumo de bebidas alcohlicas, propiciadas a su vez por emociones
que experiment en el mbito de sus relaciones afectivas, ms all de ello, aunque l se
limita a sugerirlo de manera impersonal, pareciera que en lo profundo de sus pensamientos,
es el encono de la persona agraviada el que se revela como la justa y ltima causa de su
padecer.
Como trasfondo, en los testimonios de un par de ellos, se vislumbran tambin
tensiones intergeneracionales que de igual modo se manifiestan propicias por lo menos para
promover la presencia de emociones negativas. Ello se puede entrever por un lado en el
conflicto reportado por Sebastin, entre l y su nieto, en cierto grado tambin su hijo,
quienes parecan mantener una relacin ms favorable con las autoridades locales. De
manera ms directa sin embargo, se puede apreciar en las palabras de Domingo al hablar
con tristeza de la desestima en la que haban cado en su comunidad, los ancianos que
haban ocupado cargos religiosos, particularmente en lo referente en los asuntos de inters
comunitario. Al hablar de ello nos hace saber de un contexto gobernado por una falta de
afecto y de respeto que a final de cuentas torna ms propicia la presencia de la enfermedad.

444

Todo lo anterior sugiere una cierta vulnerabilidad por parte de los adultos mayores,
al parecer propiciada por un desplazamiento de su presencia en arenas sociales en las que
gozaban de prestigio e influencia en los asuntos de la vida comunitaria, por parte de
hombres de generaciones ms jvenes que tienden a estar a cargo de muchas decisiones de
inters colectivo, quienes al menos en apariencia, se rigen por intereses mayormente
utilitarios.
De igual modo en que lo hacen sus contrapartes femeninas, al dar cuenta amplia de
su padecer, los hombres apelan a los referentes de su marco de creencias, el mismo que he
expuesto ampliamente en el captulo cuatro, para incorporarlos dentro de la generacin y
bsqueda de sentido de los mismos. En su conjunto sin embargo, revelan tambin la
prevalencia de emociones que se suscitan desde los mbitos sociales en los que suelen
interactuar.
De tal suerte, con todo lo hasta aqu reflexionado en torno al conjunto de las
narrativas masculinas, es posible trazar un contraste ms entre los testimonios de mujeres y
hombres que no dejan de ser reveladores. Las primeras apelan a metforas para hablar de
las dolencias de su cuerpo en referencia a una posicin subordinada que las expone de
muchas formas a una violencia fsica y simblica, y as revelar un permanente sentido de
amenaza que permea sus emociones, lo mismo que los efectos de stas en su salud.
Los hombres por su parte, tienden a situar el origen y permanencia de sus males en
el encono propio y el de los otros, por un lado aqul que permanece en forma de calor en
sus corazones sin poder ser liberado y s acumulado, con lo que termina por transformarse
en padecimiento, y por otro el encono de los otros siempre dispuesto a ser liberado, con
justificacin o sin ella en contra de la integridad de quien resulta objeto del mismo, as

445

como de sus seres ms allegados. Calor que en un sentido u otro parece estar latente y aun
activo a travs de la interaccin dada en los campos sociales en lo que transcurre su vida
cotidiana.
En relacin con los testimonios masculinos sin embargo, mencin aparte el caso de
Mariano, quien si bien al narrar la incierta naturaleza de su padecer nos confiesa el sentir
ntimo del mismo. A diferencia del resto de sus pares masculinos, cuyos testimonios he
expuesto y comentado, su experiencia del padecer se expresa ms cercana a aquellas de las
mujeres, matizadas en gran medida por los procesos de vulneracin que ellas haban
experimentado y experimentaban. Resulta evidente que en su caso, que dicha clase de
proceso tambin haba configurado su padecer, pero ms all de ello, el estigma que sobre
l pesaba al no haber podido alcanzar, desde la mirada de todos quienes lo conocan, un
pleno estatus de persona.

446

Reflexiones finales
En el cometido de establecer un marco de anlisis de las narrativas del padecimiento
entre los chamulas, he intentado incorporar dentro del mismo algunos conceptos que de
manera integrada resultasen capaces de conectar las diferentes posibilidades analticas que
brindan las propias narrativas.
En dichos trminos, se plantea de entrada el concepto de illness (padecimiento),
mediante el cual se propone tener en mente las visiones y sentires que las personas
manifiestan, en torno a su propia experiencia del padecer; en tanto un proceso que
involucra las diversas dimensiones que median entre lo personal y lo social.
Desde esta perspectiva, como punto de partida y con base en experiencias previas de
investigacin, me propuse emprender, en primer trmino, la documentacin de lo que se
denomin, al inicio, como procesos de bsqueda de atencin; a sabiendas de que, por un
lado, los tsotsiles y tseltales de los Altos de Chiapas haban adoptado, en diversos grados,
una variedad de opciones de atencin, con lgicas muy particulares que tenan que ver,
principalmente, con el carcter y el curso de sus propios padecimientos. Tambin se tena
referencia que en dicha lgica operaban profusos y muy variados significados, adems de
prcticas sociales, en torno a la salud y la enfermedad.
Esto ltimo demand la tarea de enriquecer, sustancialmente, la mirada terica con
la que haba desarrollado, en un principio, esta propuesta de investigacin.
Pero antes de reflexionar sobre este apartado final, considero pertinente destacar
algunos aspectos de sumo inters en lo referente a las implicaciones que poseen los propios
procesos de bsqueda de atencin; lo cual, dados los hallazgos identificados en este trabajo,
se relacionan principalmente en lo que denomino el dilogo con el cuerpo en un sentido
ms o menos literal. Me refiero a la relacin secuencial entre sntomas y dolencias,
447

medicaciones y/o tratamientos, efectos y/o contra efectos, medicacin y atencin de los
mismos, etc. Relacin que tambin involucra nociones relativas al balance y desbalance
entre las calidades fras y calientes del cuerpo, la capacidad o incapacidad de ste para
mantenerse activo, as como en relacin estrecha con ello, su robustez o delgadez. Se trata
de aspectos, todos ellos, que operan como una concepcin bsica de sus procesos de
bsqueda de atencin, capaz de articular, a su vez, varias lgicas.
De acuerdo con el segundo captulo, se ha podido observar que en dicho dialogo
puede participar toda una variedad de actores relacionados con la atencin a la salud, lo
mismo que recursos teraputicos de muy diversa ndole. As, adems de la atencin con
curanderos y con practicantes de la medicina cientfica, en los testimonios de los
informantes aparecen referentes tales como medicinas basadas en herbolaria y procedentes
de otras latitudes, las empresas especializadas en la venta de complementos vitamnicos, las
la diversidad de medicinas alternativas, as como sus respectivos practicantes con gran
presencia en la regin, particularmente en San Cristbal de Las Casas, los espiritistas,
curanderos mestizos, curanderos indgenas de otras latitudes, adems de las congregaciones
religiosas de denominacin protestante, entre otros.
De acuerdo a lo sealado lneas arriba, a travs de los procesos de bsqueda de
atencin es posible percatarse que tambin conviven, en los mismos, diversas lgicas que
no se limitan a las concepciones y prcticas propias de los chamulas, en torno a la salud y la
enfermedad y aquellas relacionadas con la medicina alpata. Respecto a estas dos, tampoco
se trata de una oposicin por completo antagnica entre stas. Se aprecia, en dicho sentido,
que entre ambos campos existe toda suerte de mediaciones, algunas ya histricas. El
ejemplo ms notorio, al menos parcialmente documentado desde hace tiempo, reside en la
racionalidad que subyace en la utilizacin de medicamentos de patente, as como en los
448

mecanismos a travs de los cuales se lleva a cabo. Como mencion en el segundo captulo,
ste por s solo constituye un tpico sugerente de indagacin; sobre todo si se toma en
consideracin que se trata de observar la interaccin entre las propiedades percibidas o
reconocidas, o atributos de toda una variedad de medicamentos y los efectos que de manera
concreta producen en quien las utiliza.
Esto sin duda, define al dilogo con el cuerpo, no slo en referencia a los efectos y
contraefectos que se van produciendo a partir del uso de medicamentos, tambin con la
forma o las formas en que estos procesos nutren el imaginario colectivo y personal, as
como, en consecuencia, las prcticas en torno a los mismos.
Aunque hipotticamente se podra pensar que se trata de mltiples campos mdicos
que compiten entre s, y que de hecho en los testimonios de los informantes denotan
ocasionalmente una cierta tensin, ello no impide, ya de manera contradictoria, ya
complementaria, su convivencia, tanto en marcos de referencia colectivos como en aquellos
referidos a las experiencias personales. Pero la complejidad de todo ello no finaliza aqu.
En primer trmino, no se puede hablar de campos homogneos. En el caso de la
biomedicina, se observa la participacin de instancias y actores institucionales diversos, as
como de servicios privados en salud de ndole diversa, lo mismo que farmacias, todas ellas
tambin de carcter heterogneo; esto se replica en cualquiera de los campos mencionados.
En relacin con esta variedad de opciones, hemos visto que algunos informantes, de
acuerdo con las lecturas que hacen de sus padecimientos, se van relacionando con una y
otra o con una u otra, ponderando la conveniencia de utilizarlas de acuerdo a su eficacia. Es
posible que hagan uso combinado de algunas de ellas, por ejemplo y como hemos visto,
con la finalidad de atender distintos componentes o aspectos de sus padecimientos.

449

En alguna medida, hablando propiamente del campo mdico, este panorama supone
procesos de negociacin de algunas alternativas, con la intervencin de diversos actores
sociales, de parte de quien se encuentra en bsqueda de la salud.
Como ha sido posible observar, tal negociacin tiende a derivar en una serie de
acomodos que las personas realizan de acuerdo con sus necesidades de salud percibidas, y
otras expectativas que van ms all del tema de su salud; as lo revelan los casos de Rosa,
Pascuala, Agustn, Sebastin, Domingo, Xun y Salvador, quienes recurren al uso de
medicamentos de patente y/o de otros recursos medicinales desde lgicas muy particulares,
basadas en la vivencia e interpretacin de los sntomas que experimentan y, precisamente,
en los efectos que stos conllevan. En ello interviene la influencia de otros actores, as
como las experiencias vividas u observadas en relacin con estos recursos.
No obstante, adems del dialogo con el cuerpo, en el caso de Rosa, Domingo, Xun y
Salvador, cuatro personas diagnosticadas con diabetes, tiene cabida una dimensin
emocional en la clase de arreglos que aceptan haber establecido, tanto a nivel personal
como social, en la que interviene, de manera significativa, el tema de las prescripciones
alimentarias. Por un lado, se observa que cada restriccin indicada, en dicho sentido, se
expresa como una fuente de tensin emocional al plantear la disyuntiva, no slo de
restringir el consumo de la cantidad de alimentos a la que se est habituando, sino de
reemplazar la clase de alimentos que conforman parte de la dieta acostumbrada. Es de
destacar que en ello participan nociones de lo que se considera debilita o aporta energa al
cuerpo, como claramente lo ilustran Domingo y Salvador.
Ante tal perspectiva por tanto, el tema de las dietas se manifiesta como un factor de
malestar emocional que, desde el punto de vista de las narrativas de algunos de los
informantes, complica an ms sus estados de salud. Por consiguiente, tal racionalidad se
450

suma de manera adicional y hace ms complejo el problema; quizs ms que el dialogo con
el cuerpo, el dialogo en torno al cuerpo entre el discurso y la prctica mdica, y las visiones
que de su propio cuerpo mantienen los informantes.
En la dimensin de lo emocional y dentro del mbito familiar de la persona
prescrita, interviene otro factor que incide en los efectos de esta medida de control de la
diabetes. En este caso, se trata del tipo de desajustes que en dicho entorno se producen y
que conllevan malestares emocionales entre los miembros de la familia de los individuos
enfermos, tal como ejemplifica el desajuste familiar relatado por Salvador.
Pero como tambin he alertado al lector, todo lo anterior no significa que en este
tipo de comportamiento, con todos los factores que lo configuran y pudiesen justificarlo al
ponderar su sentido personal y cultural, no resulten reales los riesgos que representan para
quienes informan haberlo asumido. Como he destacado en el ltimo captulo, los ejemplos
de los tres hombres diabticos, aun cuando ellos disten de asumirlo plenamente, revelan de
cualquier modo, las latentes y consumadas consecuencias de ello.
En relacin con esto ltimo, tampoco puede pasarse por alto el hecho de que los tres
hombres con diabetes sean, por otra parte, personas que a travs sus actividades
econmicas contribuyan, de distinta forma, en la incidencia de la diabetes en San Juan
Chamula. Cada uno de ellos emprende actividades comerciales mediante las que
distribuyen en su localidad, productos que, desde cualquier ngulo, se puede decir, resultan
factores que favorecen la presencia de diabetes.
No se debe soslayar por otra parte, el hecho de que en sus lecturas en torno al
discurso y la prctica mdica, eventualmente los informantes acierten a poner de relieve
algunos de sus reduccionismos y determinismos, que por aadidura parecen rayar en una

451

postura autoritaria al concretarse en la accin. Segn se infiere, no parece favorecer la

posibilidad de evitar una incidencia negativa respecto al tema de las emociones.

Las dimensiones sociales del dilogo con el cuerpo

La reflexin expuesta en torno al dilogo con el cuerpo, en un intento de ahondar en
un anlisis ms complejo, plantea un primer paso y tiene que ver, tal y como los casos de
Domingo y Salvador ilustran, con el componente emocional que se suscita en la interaccin
de la que algunos de los informantes dan cuenta, entre el discurso y la prctica mdica, y
ellos mismos. Cabra agregar, en dicho sentido, lo reportado por Rosa, para quien su
interaccin con la medicina cientfica estaba mediada por las condiciones que se le
imponan para acceder a su apoyo econmico, amn de las indicaciones mdicas que
tambin le causaban desconcierto, contrariedad y hasta mortificacin.
Como ya se destac, las emociones experimentadas como consecuencia de esta
interaccin, tambin refieren repercusiones en el mbito de lo familiar, al incidir ste en los
patrones de la vida cotidiana de las propias familias, demandando de sus miembros ciertos
reacomodos que, por lo documentado por Salvador, inciden en las dimensiones no slo
organizativas, tambin en aquellas de carcter afectivo.
Pero en adicin a lo anterior, las narrativas aqu documentadas hacen patente, en
varios escenarios, la presencia, as como la relevancia de las emociones en las experiencias
del padecer.
Desde diferentes perspectivas y circunstancias, Pascuala, Pascacia y Xun, nos hacen
saber que fueron emociones como la tristeza y la preocupacin las que operaron de manera
gradual, a la vez que abrupta, en calidad de detonadores de sus padecimientos.

452

Ms all de estas conexiones hasta cierto punto obvias, se aprecia en los relatos de
los informantes, efectos en cierto modo ms sutiles e indirectos de las emociones en la
salud, que en ocasiones tienden a traslaparse con el tipo de efecto descrito lneas arriba. El
testimonio de Rosa, por ejemplo, al sugerir el encono de la segunda esposa de su marido
hacia ella como el agente de hostilidad que dio lugar, mediante vas intangibles, a sus
padecimientos, deja entrever que esto constitua una de las fuentes de su tensin emocional;
tal caso, sin que pudiera explicitarlo, la haba afectado y segua afectando su salud.
En otros testimonios, no obstante, resulta un tanto complicado identificar esta clase
de traslape; es decir, la posibilidad de que la creencia y la emocin que sta propicia, sean
simultnea y explcitamente visualizadas como factores que afectan la salud. Lo anterior
tiene sentido, en la medida que en ellos se traza una suerte de dialctica entre la envidia,
con sus mltiples acepciones , y el miedo concretizado en un sentido de amenaza, lo cual
resulta ms o menos comn en algunos testimonios femeninos; como lo son el caso de
Mara, Pascuala, Maruch y Pascacia. Desde esta ptica, la envidia opera en el imaginario de
los informantes como una fuente de hostilidad que, por diversas vas, todas ellas
intangibles, se canaliza en sus padecimientos; lo que tambin nutre miedos en ellas, mismos
que no asumen de manera literal como causantes directos de sus padecimientos; en cambio,
s reconocen una consecuencia de ser vctimas de la envidia.
La dialctica entre envidia y miedo se torna manifiesta, por un lado, en el tipo de
sueos reportados por estas mujeres; en los que se patentiza la suerte de amenazas a las que
se asumen sujetas; a la vez, aunado a los mensajes de los curanderos, se refuerza el miedo
que experimentan, el cual termina por concretizarse en afecciones somticas; en
consecuencia, se muestra que, en efecto, el miedo mantiene en su experiencia un rol

453

patognico que no slo concierne al origen de sus padecimientos, tambin a la permanencia

y complicacin de los mismos.
Destaca el ejemplo de Andrea, quien si bien reconoce en la envidia de su
hermanastra y su madre, la fuente de las afecciones de sus hijas, por lo mismo, tal vez y
quizs por presentarse a s misma con una imagen de vencedora, no parece reflejar el
elemento miedo en lo que describe acerca de sus propias hijas; no obstante, s acepta la
presencia de una hostilidad permanente hacia ella, por parte de su hermanastra y, en menor
medida, la madre de ambas.
Sin que el factor del miedo desaparezca por completo, en los testimonios de los
hombres parece predominar una dialctica entre envidia, en sus diversas acepciones, y el
coraje que experimenta una persona que es blanco de la primera. Se puede sealar el efecto
que produce la envidia de los otros, en la salud de la persona que es objeto de la misma; es
decir, la hostilidad canalizada mediante diversas vas que, se asume, estn basadas en
acciones vinculadas a la brujera; a su vez, el coraje que en vez de ser liberado permanece
en el cuerpo y lo enferma, vuelve a conferir, de manera directa, un rol patognico a la
emocin.
Sebastin y Domingo, al igual que Andrea, se reconocen como personas de algn
modo vencedoras, y por ende, expuestas a los efectos de la envidia/coraje de los derrotados,
pero slo Domingo explicita el rol que su propia emocin, el coraje, tena en su problema
de salud. Aunque para Domingo la distincin y oposicin entre ambos tipos de emocin,
las dos caras del coraje, resulta ms o menos clara, no sucede as con las experiencias que
dan cuenta otros informantes.
La narrativa de Agustn, por ejemplo, reconoce dos posibilidades en torno a lo que
l juzgaba ser causante de su padecer; esto lo situaba, a la vez, en el rol de agraviado y del
454

agraviante, con lo que asuma que sus padecimientos podan ser una consecuencia tanto de
brujera como de retribucin divina; ambas posibilidades se sustentan en la certeza de
haber, l mismo, causado perjuicio y, con ello, desatado el coraje injustificado o
justificado de otras personas. Posibilidad esta ltima que lo orillaba a verse a s mismo
como alguien que tambin mereca ser castigado.
Salvador, por su parte, se visualizaba como agraviante y, por lo mismo, tenda a
asumir su padecimiento como un signo de retribucin humana, con sancin divina o
viceversa; en ambos casos causados por el coraje que haba experimentado alguien ms
hacia l como consecuencia de sus propios actos.
Sin que con lo informado por este estudio genere condiciones para proponer
generalizaciones de tipo alguno, y aunque no resulte posible tampoco afirmar que existen
dos campos plenamente demarcados respecto al tipo de emociones que mujeres y hombres
experimentan en referencia a sus padecimientos, se puede hablar, al menos, de dos
tendencias vinculadas a unas y otros en lo que concierne a las emociones que se interpelan
con sus respectivas experiencias del padecer.
A travs de sus padecimientos, mientras que las mujeres tienden a dar cuenta de
emociones tales como el miedo y la tristeza desde una posicin subordinada, y por tanto
limitada de autodeterminacin, los hombres exponen emociones como el coraje propio y
ajeno, e incluso la culpa, mismas que indican tanto los mbitos en los que ellos
mayormente se desenvuelven, como de los dramas y/o situaciones sociales que en ellos se
suscitan. Al referir la atmosfera social que les explica sus padecimientos, dan por
descontado que sta, por definicin, resulta como efecto ineludible de afrontar los dramas
que continuamente se presentan en las esferas de la vida pblica. A lo largo de los dos

455

ltimos captulos de esta obra, se expuso la clase de dramas sociales que predominan en los
relatos de mujeres y hombres.
El anlisis expuesto constituye un intento por articular una epistemologa bsica,
referida a un marco de entendimiento de las experiencias del padecer, con un fundamento
primario en la interaccin entre emociones y creencias relativas a su causalidad.
Al hacerlo, hemos anticipado que dicha epistemologa se activa y, en gran medida,
se enriquece a travs de las experiencias particulares de cada persona; lo anterior
dimensiona a los padecimientos como un eje vivencial y reflexivo de diversos aspectos
constituyentes de la vida social, as como del posicionamiento de los individuos en el
marco de la misma.
Desde dicha perspectiva, la nocin de drama social mantiene relevancia en trminos
de una mirada analtica de las experiencias del padecer; nos permite dar cuenta del
dinamismo a travs del cual se suscitan y concretizan, en la prctica, mltiples y
sorprendentes significados sociales; tambin del infortunio personal y compartido.
Tenemos as que todo cuanto se vive en trminos de dolencias, sntomas, as como
signos visibles en el cuerpo, adquiere la capacidad de ser un profuso lenguaje de la vida
social y de sus vicisitudes que hace del propio cuerpo, principalmente de todo cuanto
experimenta en trminos somticos, emocionales y sociales, un texto permanentemente
abierto a mltiples lecturas.
En consecuencia, se plantea la necesidad de enfocar al cuerpo y su relacin con las
experiencias del padecer, desde la integracin de las diferentes miradas tericas propuestas
a partir del captulo tercero de esta obra. Se trata de una perspectiva capaz, por un lado, de
identificar los discursos y las prcticas que desde el simbolismo y el poder se plasman o,
por lo menos, intentan plasmarse en los cuerpos. A su vez, es una mirada atenta, capaz de
456

penetrar ms all de las dicotomas como mente y cuerpo, as como entre racionalidad e
irracionalidad, es decir, en todo aquello que el cuerpo, su estar en el mundo, opone o por lo
menos propone y, en alguna medida, coloca en accin ante dichos discursos y prcticas
propias de un dado orden social.
Las narrativas muestran, en primera instancia, la relacin de los sntomas y
dolencias que dan forma a los padecimientos de quienes narran, del tipo de desarmonas
que explican su presencia y, en cierto modo, buscan definir el carcter o trasfondo tico del
propio padecer. Como se ha observado hasta el momento, esto conduce

a una

responsabilidad moral, ya sea de la persona enferma o de quien se considera ser el causante

de su padecimiento. Desde esta perspectiva, por lo tanto, el padecimiento deviene en un
barmetro de la vida social; por lo mismo, se trata de un dispositivo simblico que tambin
busca, mayormente a travs del discurso, promover la restauracin del orden social
perturbado.
Desde esta ptica, el orden social y los valores que promueve resulta, sobre todo, un
discurso que da cabida a los ideales en los que se sustentan las aspiraciones culturales; se
trata de un discurso en el que, inevitablemente, penden la ambigedad y la incertidumbre de
manera permanente.
Al respecto, se puede mencionar aquello que informa Xun en su construccin
narrativa dirigida a darle un sentido a su diabetes. Con todos los componentes que utiliza,
claramente traza una relacin de algunas de sus vivencias, mismas que hace coincidir
coherentemente a lo largo de un proceso que va de la desarmona, a lo que l visualiza
como el logro, de su parte, de un estatus de plena armona para con un entorno comunitario
que le permite, a la vez, reducir la visin problemtica de su diabetes.

457

En un sentido, similar es posible hablar de las culpas que Salvador asume

aparentemente, como el fundamento explicativo y justificante de su diabetes.
En contraste, Andrea, Sebastin y Domingo, tornan patentes las mltiples
contradicciones e inconsistencias que existen entre los valores culturales y la experiencia
social situada en sus mltiples campos de interaccin. Se trata de campos en los que la
disyuntiva de juzgar quin es culpable y quin vctima, claramente depende de la posicin
y, sobre todo, del posicionamiento de la persona que habr de establecer una u otra
posibilidad. Aun as, como el propio Agustn revela, no siempre es posible esclarecer el
carcter moral de las acciones propias ni las ajenas, a partir de una determinada posicin
social; por lo mismo, tampoco resulta sencillo el asumir un posicionamiento de manera
estable.
Por ltimo, respecto a aquellos aspectos que se pueden contrastar entre los
testimonios de mujeres y hombres, resulta digno de destacar el hecho de que, a diferencia
de los segundos, las primeras parecen encontrar, al momento de narrar, una mayor
posibilidad de conectar, de manera elocuente, el carcter de sus condiciones y vida social,
con lo que su cuerpo les informa acerca de los sntomas, dolencias y signos. Al hacerlo,
tienden a revelar el poder de las emociones para conectar sus vivencias, con todo cuanto el
cuerpo es capaz de experimentar como consecuencia de las mismas.
Hemos visto cmo a travs de sus sueos y sus metforas, las mujeres nos hacen
saber de la subordinacin y desestima que experimentan y padecen en las esferas de su vida
cotidiana. Al hacerlo, por aadidura, nos hablan del sentido de amenaza permanente con el
que viven, dentro del marco del orden social en el que estn inmersas.
Desde esta perspectiva, sus sntomas, dolencias, frialdades de sus cuerpos, los
signos impresos en los mismos, en conjunto sugieren la demostracin fehaciente de una
458

violencia literal y simblica que afrontan tanto en el mbito de lo terreno, como en los
dominios de lo espiritual, principalmente, del mundo onrico.
Todo cuanto en el cuerpo se plasma de manera concreta, les proporciona la pauta
para que sus propios cuerpos, con intencin o sin ella, hablen con voz propia de sus muchas
vivencias, pasadas y presentes, deseos y expectativas, frustraciones y desencantos, de su
impotencia pero tambin de su estoicismo en el sufrir.
Al recurrir al lenguaje corporal para hablar de sus males, las mujeres que lo hacen
distan de estar plenamente en condiciones de negociar, aunque sea una mnima
transformacin de sus vidas. En contraste, logran hacernos partcipes de las desarmonas
del orden social en que viven; an aquellas que se expresan ms all de su experiencia
inmediata y que en diversos grados refieren, de manera ms enftica que sus pares
masculinos, de aspectos tales como las contradicciones e inconsistencias entre los valores
que operan como aspiracin cultural y lo que la experiencia informa. Al hacerlo tornan
evidente la rigidez y las desventajas que ellas mismas afrontan como mujeres dentro del
marco de los propios valores al ser stos puestos en prctica. De igual forma, nos hacen
saber de la clase de impactos que pueden tener en sus vidas los procesos que se suscitan
desde el nivel macro, frente a los cuales, ellas en particular por su posicin social plena de
desventajas y limitaciones, parecen adolecer de un marco de garantas, as como de
posibilidades para ejercer control ante las amenazas de sus potenciales o consumados
impactos.
De manera paradjica y bastante significativa, en el conjunto de las narrativas aqu
documentadas, es el testimonio de Mariano el que revela las dimensiones simblicas del
cuerpo, con una mayor profundidad y amplitud sobre lo que representa experimentar el
padecer, en un contexto como el de San Juan Chamula.
459

A diferencia del resto de los hombres, considero que esto se debe en gran medida al
hecho de que l no pareca gozar, por entero y en varios sentidos, de un estatus pleno como
persona. Apreciamos que aun cuando Mariano incorpora en su testimonio la misma suerte
de referentes causales del padecimiento, al igual que la mayora de los dems informantes,
su rol es insistentemente pasivo frente a otros actores inscritos en su relato.
En contraste, al hablar de todo aquello que experimentaba a travs de su cuerpo, de
manera ntida y en gran medida literal, Mariano muestra cmo las emociones pueden ser la
va ms inmediata entre lo que el cuerpo percibe, y aprehende; incluso, distingue de
antemano en el entorno circundante y el efecto que ello tiene en sus propias sensaciones y
sentires. Con Mariano tenemos una mirada hacia adentro y desde dentro; no en vano refiere
con elocuencia de lo dramtico que le resultaba vivir con su estigma.
De manera intencionada o si ella, cada uno de los informantes termina por dar
cuenta de una imagen, mayormente parcial de s mismo. En la escala de estas posibilidades,
tenemos, en primera instancia, la autoimagen que Xun proyecta bajo una luz positiva. Se
infiere fcilmente que en esta interviene, de modo relevante, el estatus econmico y el
prestigio que de facto gozaba dentro de su propio entorno cultural, y ms all del mismo.
En otros casos, el cometido de proyectar esta clase de imagen acusa diversas fisuras,
como lo sugiere el caso de Andrea al ostentar su estatus de primera esposa, como uno de los
argumentos explicativos del permanente infortunio de su hija Lolita.
En otros ms, dichas tentativas son tan slo eso; la alusin por parte de Mara,
Pascuala y Mariano a su presunto don de curar, se expresan como crueles paradojas frente
a todo aquello que sus testimonios nos hacen saber en un sentido opuesto. Es claro que en
contraste con lo que ocurre con Xun, sus argumentos al respecto y el alcance de los

460

mismos, son los de personas que les ha correspondido situarse en la balanza negativa que
generan los efectos de la estratificacin social.
Pero ms all de esta clase de intentos, testimonios como los de Pascuala, Mara,
Maruch y Pascacia, terminan por proyectar una imagen que en las coordenadas del cambio
y la continuidad, se traduce como el de vctimas propicias de toda la suerte de amenazas
(alimentadas por sus vvidos temores).
No deja de destacar, en dicho sentido, el marco de referencia del que Pascacia da
cuenta a la hora de confesar la amenaza que se cerna sobre ella y sus hijos menores. Sus
temores aluden a todo aquello que los vulneraba, en trminos de la interseccin entre los
procesos a nivel macro, y aquellos de carcter local que parecan confabularse con el tipo
de amenazas que tambin le asediaban desde una violencia simblica.
En relacin con todo esto, se puede decir, para concluir, que las narrativas aqu
documentadas, en diversos grados y formas cada una, confirman muchas de las
posibilidades que los acadmicos les atribuyen en trminos de fuentes de informacin y
anlisis, en referencia a las ciencias sociales. En tanto que narrativas del padecimiento,
ciertamente, se trata de tramas llenas de discontinuidades y rupturas, con intenciones, a
menudo decididamente sesgadas, que por lo tanto slo dan cuenta parcial de dilogos
intersubjetivos y del derrotero de los mismos. Pero ms all de tal escenario, se puede
apreciar en las narrativas, a partir del ejercicio de narrar, una oportunidad para explorar, a
travs de todo cuanto media entre las aspiraciones culturales y la experiencia, as como de
una visin incierta de la vida social; el sentido del padecer como expresin trascendental
de la experiencia humana. Una invitacin para ver hacia adentro y hacia afuera, hacia el
pasado y el presente, lo mismo que la proyeccin hacia el futuro, y poder reparar as en
nuestros cuerpos con variadas, novedosas, y sorprendentes miradas.
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en la cabeza y frialdad en el estmago).
2. Andrea Gmez Lpez (14 aos) Quemaduras de su hija Lolita y granitos su hija
Lupita.
3. Clara Prez Snchez. (45 aos) Infortunios y padecimientos varios de ella y sus
familiares
4. Domingo Sntiz Ruiz (63 aos) Chicumtamtic. Diabetes
5. Dominga (habla sobre su hijo Luis Fernando (11 aos) problemas de motricidad y
habla desde edad temprana.
6. Dominga Prez Paciencia (no sabe su edad (con seguridad mayor de setenta)
Ceguera por cataratas.
7. Domingo Patishtan Hernndez (59 aos) Yaaltem. Diabetes
8. Hilario (36 aos (fallecido) Cruz Obispo. Cirrosis por alcoholismo.
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9. Isabela Gmez Lpez (26 aos) (Milpoleta) Diabetes.

10. Juan Mndez Ruiz, (41 aos) Saclamantn. Diabetes
11. Juana (no sabe su edad) dolor de cuerpo y de huesos (kasemal)
12. Lorenzo Prez Hernndez (62 aos) Yutosil, Chamula. Diabetes (fallecido)
13. Magdalena Gmez Hernndez. (46 aos) Diabetes.
14. Margarita Ruz Mndez (31 aos) Diabetes.
15. Mara (60 aos) Yut vax I. posiblemente reumas, imposibilitada para caminar por
dolores.
16. Maria Ramrez Jolpan. Edad: 45 aos. dolor e hinchazn de pies, hipertensin.
17. Mara Santis (53 aos) Yaaltem. Diabetes (narrada principalmente por hijo).
18. Mariano (21 aos) problemas de motricidad y habla
19. Mariano Lpez Mndez (60 aos) Laguna Petej. Dolor de oreja por maldad
contagiada por ser curandero.
20. Mariano (to de Juanita) (55 aos) residente en Tuxtla Gutierrez. Diabetes
21. Maruch (54 (muy probablemente 65) tos aguda y persistente, extirpacin previa de
tumor en el cuello.
22. Pascuala (37 aos) Dolor de cuerpo y problemas de menstruacin.
23. Pascuala Daz Lpez. (60 aos) Diabetes.
24. Paula Santis (54 aos) Embolia.
25. Petra Lpez (ms de setenta aos) (esposa de don Sebastin) diabetes
26. Porfirio (34 aos) Diabetes.
27. Rosa Lpez Gmez (42 Aos) Diabetes .
28. Rosa Ruiz Gmez (no sabe su edad) Las Ollas. primero insomnio y tristeza y
posteriormente temblores.
29. Rosa Ruiz, Ruiz (29 aos) dolor de cabeza, mareos, dolor del corazn y dolor de
cuerpo duraderos, por desprecio de su suegra o por ser un llamado al don de curar.
(curandera)
30. Samuel Lpez Ramrez. (26 aos) temblor constante de cuellos y brazos, sin poder
caminar.
31. Salvador Collazo Daz (51 aos) Diabetes y Pascuala Santiz Lpez (50 aos)
padecimientos e infortunio de ella y su hija Rosa Collaz Santiz (14 aos).

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32. Salvador Lpez Sntiz (50 aos) Chicumtamtic. Diabetes

33. Salvador Prez Gmez (53 aos) Cruz Obispo. Diabetes
34. Sebastin (ms de setenta aos) dolor de pies y dolor de espalda
35. Sebastiana Daz Lpez. (63 Aos) Diabetes y problemas de matriz
36. Sebastiana Hernndez Ruiz (49 aos) Yaaltem. Diabetes (esposo con diabetes se
asume curado).
37. Vernica Lnez Collazo. (55 aos). Hipertensin arterial
38. Vctor (20 aos) crisis convulsivas.
39. Vctor Gmez Daz (Saclamantn) Diabetes
40. Xun (cincuenta y tantos aos) Diabetes.

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