Introduccin a los Estudios Histricos es un libro de 1898 de los franceses Charles Langlois y

Charles Seignobos, quienes crearon una nueva propuesta metdica para entender en qu consista y
cmo debera ser la historia. El texto se realiz debido a que los escritos que hablaban sobre los
estudios histricos eran manuales abstractos, los cuales no tenan enfoques crticos o prcticos.
Con lo anterior, Langlois y Seignobos perciban la necesidad de desarrollar un texto totalmente
diferente a los que ya haban escrito otros franceses o alemanes (Lehrbcher), puesto que ellos como
acadmicos reconocan los lmites de sus reas profesionales. Langlois era reconocido como erudito
por ser un experto documentalista, mientras que Seignobos se caracterizaba por los juicios que haca
a los contemporneos y a su rigidez en la escuela metdica 1. Por lo anterior, la primera parte del libro
fue escrita por Langlois, y la segunda por Seignobos.
Los autores realizaron el libro tanto para estudiantes recin ingresados de historia como personas
interesadas por la historia. Adems, al momento de escribir tambin pensaron en historiadores e
investigadores expertos con el fin de que reflexionaran sobre su profesin, debido a que algunos de
ellos lo ejercan mecnicamente.
En cuanto al contexto social y poltico que influy en la realizacin del libro, primero se debe
enfatizar en la creacin de la revista Revue Historique, en 1876, por Gabriel Monod y Gustave
Fagniez. La revista escriba sobre la poltica del momento en Francia, criticando el papel de la iglesia
en la sociedad, y afirmando a la historia como vehculo de la verdad y elemento de la reconstruccin
nacional despus de la guerra Franco-Prusiana, y la consolidacin del rgimen de la Tercera
republicana. Lo anterior, aseguraban que se lograra con la aceptacin del positivismo como
paradigma de la historia2.
Segundo, en el siglo XIX estaba en auge en Francia el positivismo en las ciencias sociales. Esta
corriente postulaba que el nico medio de conocimiento era el uso del mtodo cientfico, el cual
consista en la verificacin de hechos o teoras por medio de datos empiricos. As, se poda generar
leyes que explicaran los fenmenos. Por estas dos razones, Langlois y Seignobos decidieron postular
al positivismo como paradigma de la historia, as esta se aceptara como una ciencia, ms no un
auxiliar que aportaba informacin a la sociologa tal como lo afirm Durkheim.
A partir de lo anterior, el positivismo tuvo aprobacin debido a que la historiografa, como mtodo
de anlisis de la historia, empez a presentar sus dudas en los fundamentos cognitivos de la
disciplina; es decir en la relacin del sujeto y objeto. En cambio, el positivismo mostr sus premisas
para el mejoramiento de los estudios histricos, los cuales eran: la prctica social enmarcada por la
historia; inters en la organizacin institucional del oficio; y rechazo de una visin lineal a la
formacin de un mtodo cientfico.
1 Pons, Anaclet ; Serna, Justo.( 2003) . APOLOGA DE LA HISTORIA METDICA. Tomado de la Revista
Valladolid, Espaa. Url: http://www.uv.es/jserna/PasajesLanglois.htm

2 Universidad Industrial de Santander. (2014, agosto 18). Presentacin Langlois Seignobos y su introduccin a los
estudios histricos. Url: https://escribirhistoria.wordpress.com/2014/08/18/presentacion-langlois-seignobos-y-suintroduccion-a-los-estudios-historicos/

Gabriel Monod, autor de la Revue Historique, explicaba en un artculo que a travs de la ciencia
positivista el estudio de la historia sera imparcial y neutral, puesto que la adopcin de un punto de
vista estrictamente cientfico produce un sentimiento de simpata respetuosa hacia el pasado, pero
independientemente, puesto que el papel del historiador consiste sobre todo en comprender y
explicar, no en loar o condenar3.
Langlois y Seignobos mostraron que el mejor mtodo cientfico para analizar y explicar los hechos
sera el crtico, el cual consiste en ir desde lo particular a lo general a partir del sentido interno de las
vivencias humanas y la realidad externa de lo colectivo. Para ponerlo en prctica se debe tener en
cuenta primero la subjetividad del observador al hecho, y segundo lo particular a lo general de los
hechos histricos.
Por consiguiente, la tesis de Introduccin a los Estudios Histricos es explicar los pasos pertinentes
de las operaciones metodolgicas de la crtica para que tanto estudiantes, historiadores e
investigadores analizaran apropiadamente las huellas (documentos) dejadas por personajes y sucesos
histricos.
Sin embargo, antes de empezar la investigacin cientfica se debe tener en cuenta los documentos,
debido a que la gran mayora han estado en varios lugares y con diferentes sujetos, lo cual conlleva a
la prdida de un porcentaje de ellos. Para esto, la heurstica es el mejor modo en la bsqueda y
recopilacin de los documentos.
Los estudios histricos, a diferencia de las otras ciencias sociales, es inductivo pues los archivos son
fuentes indirectas que no son el acontecimiento mismo, ni siquiera su huella inmediata [] no es
ms que un signo convencional del efecto que el acontecimiento produjo en nimo del testigo 4 . Por
lo tanto, el anlisis debe construir los pasos desde el documento hasta el suceso; no al contrario.
Ahora bien, el mtodo crtico indica dos partes sustanciales para el anlisis histrico: externo e
interno. El primero hace referencia a la verificacin y legitimidad de los documentos que se vayan a
utilizar para la investigacin exhaustiva, mientras el segundo es la inspeccin del contenido del
trabajo ya hecho por el historiador.
Por un lado, en la parte externa gira en torno a los eruditos, los cuales son los que buscan y recopilan
los documentos, es decir realizan la heurstica. Sin embargo, no slo hablan de ellos, sino tambin de
los historiadores, puesto que si es bien explicado que existe una diferencia de funciones los dos
pueden cumplir las mismas tareas. El problema proviene en que sera extenuante, costoso y
desorganizado que una misma persona recogiera y verificara los archivos y luego escribiera el
anlisis. Por eso, sin eruditos y sin historiadores no existira la historia.

3 Langlois, Charle; Seignobos; Charles. Introduccin a los Estudios Histricos. Universidad de Alicante.
Espaa. Url: http://www.academia.edu/6699132/197950317-Langlois-y-Seignobos-Introduccion-a-LosEstudios-Historicos. Pg 16.
4 Langlois, Charle; Seignobos; Charles. Introduccin a los Estudios Histricos. Universidad de Alicante.
Espaa. Url: http://www.academia.edu/6699132/197950317-Langlois-y-Seignobos-Introduccion-a-LosEstudios-Historicos. Pg 97.

Con lo anterior, se explica los pasos adecuados en la investigacin externa que consiste en tres
puntos: restitucin, procedencia y clasificacin de fuentes. El primer punto es saber qu clase de
documentos se tiene y en qu condiciones estn. En otra palabras, si al reproducir una obra o
utilizarla como fuente esta es la original o la copia.
Al ser una copia los autores aconsejan que se debe buscar las alteraciones que no van con las formas
habituales como confusiones de letras, sentido o trminos. En el caso de que haya varias copias no se
debe recurrir al primer instinto de recopilar todos los documentos semejantes, puesto que todos
deben tener el mismo error y ser falsas; al contrario, se debe hacer una comparacin entre archivos
independientes para esclarecer pasajes oscuros.5
En la procedencia se determina el origen de los documentos a partir de la fecha y el autor. La
mayora de los textos antiguos no tienen una indicacin precisa de su realizacin, por eso se aconseja
en usar la herramienta de anlisis interno, el cual busca los rasgos que determinen el autor,
nacionalidad y poca. Esto se puede obtener examinando giros que solo pasan en lugares y
momentos concretos, o comparando el archivo con otros que si son confiables.
Por ltimo, la clasificacin de la fuentes no debe ser espontanea porque debe existir un orden
metdico que facilite la bsqueda de esos documentos. La opcin que da el texto son las fichas,
puesto que en ellas es fcil escribir los datos necesarios que hagan referencia a las fuentes. Adems
se pueden agrupar por fecha, lugar de origen, contenido o su forma para que permitan al investigador
tener una buena informacin al momento de escribir y no cometer errores.
Por otro lado, el mtodo crtico de la parte interna se aplica por necesidad debido a que se analiza el
contenido del documento con el fin de no solo aclarecer el sentido general del texto, sino tambin de
los fines y el modo de pensar del autor. En este punto es indispensable tener en cuenta las
condiciones de produccin de ese documento6, que se pueden determinar por el lenguaje de la
poca, pas, autor, y contexto.
Finalmente, Introduccin a los Estudios Histricos es una obra que da respuestas sencillas y
compresibles a los problemas planteados sobre la utilizacin del mtodo crtico para que toda clase
de pblico pueda leer sin dificultad. Adems, gracias a este libro se empez a cuestionar el papel de
la historia con relacin a las otras ciencias sociales, puesto que ya no se le vea como una extensin,
sino con una ciencia. Lo nico que cabe resaltar de forma negativa es que caen en la equivocacin
del positivismo de formular reglas universales, las cuales no todas se pueden aplicar a los diferentes
procesos de anlisis porque los documentos y sucesos no son los mismos.

5 Langlois, Charle; Seignobos; Charles. Introduccin a los Estudios Histricos. Universidad de Alicante.
Espaa. Url: http://www.academia.edu/6699132/197950317-Langlois-y-Seignobos-Introduccion-a-LosEstudios-Historicos. Pg 110
6 Poveda, Ima. (2013, marzo 26). INTRODUCCIN A LOS ESTUDIOS HISTRICOS. Blog. Buenos
aires, Argentina. Url: http://imapoveda.blogspot.com/2013/03/introduccion-los-estudios-historicos.html.

Bibliografa
1.

Pons, Anaclet ; Serna, Justo.( 2003) . APOLOGA DE LA HISTORIA METDICA. Tomado de la

Revista Valladolid, Espaa. Url: http://www.uv.es/jserna/PasajesLanglois.htm

2. Universidad Industrial de Santander. (2014, agosto 18). Presentacin Langlois Seignobos y su

introduccin
a
los
estudios
histricos.
Url:
https://escribirhistoria.wordpress.com/2014/08/18/presentacion-langlois-seignobos-y-su-introducciona-los-estudios-historicos/
3. Langlois, Charle; Seignobos; Charles. Introduccin a los Estudios Histricos. Universidad de
Alicante. Espaa. Url: http://www.academia.edu/6699132/197950317-Langlois-y-SeignobosIntroduccion-a-Los-Estudios-Historicos.
4. Poveda, Ima. (2013, marzo 26). INTRODUCCIN A LOS ESTUDIOS HISTRICOS. Blog.
Buenos aires, Argentina. Url: http://imapoveda.blogspot.com/2013/03/introduccion-los-estudioshistoricos.html.
5. Daz, William; Tami, Jairo; Izmael. (2014, septiembre 11). Anatoma del mtodo histrico de
Langlois y Seignobos. Positivismo e Historia. [Blog].
Url: http://positivismohistoria.blogspot.com/2014/09/anatomia-del-metodo-historico-de_11.html
6.

Dosse, Fracois. (2006). La Histori en Migajas . Google Books. Mxico. Url:

https://books.google.com.co/books?
id=p2EwasCtnxoC&pg=PA43&lpg=PA43&dq=revue+historique&source=bl&ots=xY7AwN1SZE&si
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