Composicin Qumica del Cementos Portland Tipo I.

Las Caractersticas y propiedades del cemento portland estn ntimamente ligadas a su

composicin qumica y a su constitucin potencial. La primera se determina por anlisis y
viene expresada en forma de xidos. Una composicin qumica tpica del clinker de un
cemento portland es la siguiente:

Los cuatro primeros componentes son los principales del cemento, de carcter bsico la
cal] y de carcter cido los otros tres.

Los restantes componentes puede decirse que son los indeseables del cemento. A
continuacin se comentan brevemente.

a) xido clcico libre, CaO

La cal libre y el hidrxido clcico coexisten normalmente en el cemento anhidro. Una parte
de la primera se, hidrata y pasa a la segunda durante el amasado, pero si el contenido en
CaO libre del cemento es Superior al 1,5 02 por 100, queda otra parte capaz de hidratarse
en el transcurso del endurecimiento, es decir, a edades medias o largas, lo que puede
producir fenmenos expansivos.
b) xido magnsico, MgO
La magnesia MgO puede presentarse en el clinker en estado vtreo (por enfriado enrgico)
o en estado cristalizado (periclasa), siendo esta ltima forma realmente peligrosa, debido a
su lenta hidratacin para pasar a hidrxido magnsico Mg(OH)2 en un proceso de carcter
expansivo. Por ello se limita el contenido en magnesia a un 5 por 100 como mximo.
c) Trixido de azufre, SO3
El azufre proviene de la adicin de piedra de yeso que se hace al clnker durante la
molienda para regular su fraguado, pudiendo tambin provenir del combustible empleado
en el horno. Un exceso de SO3 puede conducir al fenmeno de falso fraguado, por lo que

conviene ser estricto en la comprobacin de que no se rebasa la limitacin impuesta por el

Pliego correspondiente. Un contenido en SO3 inferior al 4 por 100 es aceptable.
d) Prdida al fuego
Cuando su valor es apreciable, la prdida al fuego proviene de la presencia de adiciones
de naturaleza caliza o similar, lo cual no suele ser conveniente. Si el cemento ha
experimentado un prolongado almacenamiento, la prdida al fuego puede provenir del
vapor de agua o del CO2 presentes en el conglomerante, siendo entonces expresiva de
una meteorizacin del cemento.
e) Residuo insoluble
Proviene de la presencia de adiciones de naturaleza silcea. No debe superar el 5 por 100
para el portland 1.
f) lcalis
Provienen en general de las materias primas y se volatilizan en buena parte,
encontrndose luego en el polvo de los humos de las fbricas de cemento. No suelen
superar el 0,8 por 100

Proporcionamiento y mezclado del

concreto
2.1. REQUISITOS PARA EL CONCRETO
Como el concreto es una mezcla, en la cual una pasta de cemento Prtland y agua sirve
para ligar partculas finas y gruesas de materiales inertes, conocidos como agregados, es
fcil observar que pueden lograrse innumerables combinaciones al variar las
proporciones de los ingredientes. Estas diferentes combinaciones al variar las
proporciones de los ingredientes. Estas diferentes combinaciones tendrn como
resultado concretos de distintas calidades. Cuando el cemento se ha hidratado, la masa
plstica se endurece convirtindose en un material semejante a piedra; este perodo de
endurecimiento se llama curado y requiere de tres condiciones durante el mismo: tiempo,
temperaturas favorables y la presencia continua de agua.
Para llenar los requisitos, es esencial que el concreto endurecido tenga, sobre todo,
resistencia y durabilidad; otra propiedad esencial para poder colocarlo dentro de las
cimbras es su trabajabilidad en estado plstico. Cuando se requiere impermeabilidad, el
concreto debe ser denso y de calidad uniforme. Se ve entonces que, para determinar las
proporciones de la mezcla, el diseador debe tomar en cuenta qu uso se le dar al
concreto, as como las condiciones de exposicin a la intemperie. Una vez satisfechos
estos requisitos, la calidad del concreto depende de los siguientes factores: materiales
apropiados, proporciones correctas, mtodos adecuados de mezclado y colocacin, y
suficiente proteccin durante el curado.
2.2. RESISTENCIA
En vista de las numerosas pruebas a las que se ha sometido, es fcil saber de antemano
la resistencia que se obtendr en el concreto ya endurecido, para determinadas
proporciones de sus ingredientes. Por supuesto, la resistencia del concreto no puede
probarse en condicin plstica, por lo que el procedimiento acostumbrado consiste en
tomar las pruebas de compresin. Adems de los esfuerzos de compresin, el concreto
debe resistir la tensin diagonal (cortante) y los esfuerzos de adherencia, presentes estos
ltimos al entrar en contacto el acero de refuerzo con el concreto. Es posible realizar
pruebas para cada uno de los esfuerzos individuales mencionados, pero la de
compresin proporciona una buena indicacin de las otras propiedades y como es
relativamente sencilla, los ensayos ms frecuentes se hacen en especimenes de
concreto a compresin. Como indicacin de la resistencia, nos referiremos a concreto de
140 210 kg/cm2, la cual se indica en las frmulas como fc y representa el esfuerzo
ltimo de compresin (en kg/cm2) a los 28 das de curado.
2.3. DURABILIDAD
El uso del concreto reforzado en miembros estructurales de edificios ha aumentado con
gran rapidez y en la actualidad se emplea en todo el mundo. Aunque las estructuras
antiguas han demostrado invariablemente su adecuada resistencia a las cargas
impuestas, existen muchos casos en los que no se dio suficiente importancia a la

durabilidad del concreto. Segn se utilice en la edificacin, el concreto puede tener

diferentes grados de exposicin a la intemperie; por ejemplo, las columnas y trabes del
exterior de la estructura estn sometidas a condiciones atmosfricas a las que no se
exponen los miembros interiores. Del mismo modo, los muros y muelles sometidos a la
accin alterna de humedecimiento y secado o de congelamiento y deshielo, deben
hacerse de concreto adecuado para soportar tales condiciones. Vemos entonces que el
diseador de una estructura de concreto reforzado debe tener en cuenta tanto el grado
de exposicin a la intemperie, como la resistencia.
2.4. TRABAJABILIDAD
Adems de las cualidades ya mencionadas, el concreto en estado plstico debe tener
una consistencia tal que permita su colocacin rpida dentro de las cimbras; esta
cualidad se conoce como trabajabilidad. Las diferentes clases de trabajo requieren
diversos grados de plasticidad y la forma, ancho y peralte de las cimbras, as como los
espacios libres entre el refuerzo, son todos ellos factores determinantes en el grado de
trabajabilidad requerido. Podra parecer que, variando la cantidad de agua en la mezcla,
se obtendra fcilmente cualquier consistencia deseada, pero en el pasado, con este
procedimiento, se ha obtenido, a menudo, una mezcla con exceso de agua, la cual, al
endurecerse, produca un concreto poroso de menor resistencia que la deseada. Debido
a innumerables pruebas y experiencias reales, se ha encontrado que la cantidad de
agua, en relacin con la de cemento y que, habindose establecido esta relacin, el
grado de plasticidad se obtiene mejor ajustando las proporciones de la pasta de agua y
cemento con los agregados.
2.5. MEZCLADO
Para producir concreto de primera calidad, es indispensable utilizar una mquina
mezcladora o revolvedora. El mezclado completo no slo tiende a producir un concreto
de calidad uniforme sino que, adems, al aumentar el tiempo de mezclado, se logran
mayores resistencias y mejor grado de trabajabilidad.
En la actualidad pueden obtenerse muchos tipo de revolvedoras porttiles, sus
capacidades vara desde 0.1 m3 hasta 3 m3. la resistencia y la calidad del concreto
dependen principalmente del tiempo que ste permanezca dentro de la revolvedora, ms
que la velocidad de rotacin; nunca debe mezclarse menos de un minuto y, si las
condiciones lo permiten, es conveniente un periodo ms largo. Cuando se desea obtener
un concreto de buena calidad para condiciones extremas de exposicin a la intemperie, o
un concreto impermeable, es ventajoso mezclar durante mayor tiempo.
El concreto premezclado se utiliza siempre que pueda conseguirse. Los certificados que
indican la composicin de la mezcla de cada carga aseguran el cumplimiento de las
especificaciones de resistencia.
2.6. SEGREGACIN
La consistencia del concreto debe ser tal que, al depositarla en las cimbras, se obtenga
una masa de calidad uniforme. Es conveniente recordar que el concreto en su estado

plstico, es en realidad una pasta en la cual se mezclan los agregados, por lo que debe
tenerse cuidado para evitar la separacin de las partculas de arena y piedra, pues dicha
separacin produce un concreto de calidad inferior. Los factores que deben tomarse en
consideracin para impedir la segregacin de los agregados son: el transporte desde la
revolvedora hasta las cimbras, el dejarlo caer desde muy alto y el apisonado o
picado. Cando se vaca el concreto desde una altura mauro de un metro, el agregado
grueso tiende a asentarse en la parte inferior, evitndose as una calidad uniforme.
Debe tenerse gran cuidado para que el concreto en su estado plstico llene totalmente
todas las esquinas y ngulos de las cimbras, as como para que rodee perfectamente al
acero de refuerzo. Cuando se lo coloque por medio de canalones, es importante evitar
tramos demasiados largos de stos, pues en caso contrario es posible que el agregado
grueso se separe del resto de los materiales; si no se puede evitar el uso de canalones
largos, antes de colocar el concreto en las cimbras debe depositarse en una tolva; el
propsito de esto es mezclar nuevamente los materiales, corrigiendo as cualquier
segregacin.
Otra causa de segregacin es el exceso de picado, vibrado o acomodo dentro de las
cimbras. Para evitar defectos de acabado, es un procedimiento comn picar el concreto
en las zonas donde est en contacto con las cimbras; al hacerlo es aconsejable no
picarlo con demasiado vigor, para evitar la separacin de los materiales.
2.7. LECHOSIDAD
Cuando se utiliza agua en exceso, al curar el concreto, en la superficie de la masa se
forma una capa lechosa compuesta de cemento y agregado fino; esto se denomina
lechosidad. Al evaporarse el exceso de agua., la capa se torna dbil, porosa y se
desintegra fcilmente, permitiendo el paso del agua a presin ligera. Quitar esta capa
antes de colocar ms concreto no presenta ningn beneficio, ya que debajo de ella
quedan varios centmetros ms de concreto de calidad inferior, aunque es muy posible
que el concreto del fondo de la cimbra sea duro y denso. Si se detecta la presencia de
lechosidad en donde se desea un concreto durable y fuerte, debe eliminarse el defecto
quitando varios centmetros del concreto que esta debajo de la superficie. Por lo tanto,
para evitar la lechosidad, sense solamente la consistencia y la relacin agua-cemento
adecuada.
2.8. CURADO
Independientemente del cuidado que se tiene en el proporcionamiento, el mezclado y la
colocacin, slo puede obtenerse concreto de primera calidad cuando se toman las
medidas adecuadas para su curado. El endurecimiento se debe a la accin qumica
entre el agua y el cemento, y contina indefinidamente mientras se tiene una humedad y
temperatura favorables. El fraguado inicial no comienza sino hasta dos o tres horas
despus del mezclado; durante este intervalo se evapora el agua, especialmente en las
superficies expuestas y, a menos de que se evite la prdida de humedad, el concreto se
agrietar en estas zonas. Una especificacin tpica requiere que el concreto se proteja
de modo que no tenga prdida de humedad en la superficie durante un perodo de 7

das, cuando se utiliza cemento Prtland normal, y de 3 das cuando el cemento es de

alta resistencia rpida.
Pueden emplearse varios mtodos para impedir la prdida de humedad durante le
curado; cuando el concreto est lo suficientemente duro para caminar sobre l, pueden
cubrirse las losas con sacos de arpillera continuamente humedecidos, o bien con papel
adecuado, cuyos extremos se pegan a la losa. Otro mtodo es cubrirlas con una capa de
2 a 3 cm de arena o aserrn hmedos; frecuentemente se coloca sobre ellas una capa de
paja de 15 cm. Otro mtodo ms al que se recurre es rociar agua continuamente sobre
las superficies expuestas. Al retirar las cimbras demasiado pronto, se permite la
evaporacin indebida, por lo que deben dejarse en su sitio por todo el tiempo que sea
posible. Adems de resistencia y durabilidad, al controlar el curado se obtiene mejor
impermeabilidad en
El periodo de proteccin contra la evaporacin vara con el tipo de estructura y las
condiciones climticos. Las secciones delgadas, colocadas en tiempo de calor, requieren
un perodo mayor de proteccin.
2.9. TEMPERATURA
Las temperaturas bajas durante el perodo de curado producen concreto de menor
resistencia que el obtenido a 22C. Nunca debe permitirse que el concreto se congele
antes de que est curado, porque resultara de baja calidad y resistencia indeterminada.
Aunque se requieren precauciones especiales, puede trabajarse el concreto bajo
condiciones climticas severas; para conservarlo por encima del punto de congelacin,
pueden calentarse los materiales antes de mezclarlos o bien proteger el concreto
mediante cubiertas adecuadas o mantenerlo en recintos calentados. Si el tiempo est
ligeramente fro, basta calentar el agua, pero en condiciones ms severas puede ser
necesario calentar tambin los agregados. Al depositarse los materiales no deben tener
una temperatura mayor de 33C.
Un mtodo comn de proteger al concreto es cubrirlo con paja y encerados. Las
cubiertas de lona calentadas con vapor dan resultados excelentes, ya que con ellas
pueden mantenerse temperaturas convenientes dentro de ella y se protege el concreto
contra el secado. Si se utilizan braseros, debe tenerse cuidado para evitar la
evaporacin del agua del concreto.
2.10.RELACION AGUA CEMENTO
Podemos pensar que el concreto es como una pasta de agua y cemento, bien mezclada
con agregados finos y gruesos; cuando se endurece la pasta, las partculas de arena y
piedra triturada se encuentran estrechamente ligadas entre s y forman una masa ptrea
slida. La calidad de la pasta la determinan las proporciones de agua y cemento; de
igual manera, la resistencia, la impermeabilidad y la intemperie del concreto ya fraguado
dependen tambin de la relacin agua-cemento. Esta relacin se expresa mediante un
nmero que indica la cantidad de litros de agua por cada saco de cemento de 50 kg.

Debemos recordar que el concreto en estado plstico siempre debe ser manejable; no
tiene que estar muy seco ni tener demasiada agua. Si est muy seco, ser difcil
colocarlo en las cimbras y alrededor del refuerzo, lo cual dar como resultado defectos
de acabado. Si tiene demasiada agua habr segregacin de los ingredientes. Para
producir un concreto manejable, se debe utilizar mayor cantidad de agua que la que se
requiere para la combinacin qumica con el cemento; por consiguientes, una parte del
agua se distribuye dentro de la pasta y al evaporarse deja pequeos vacos. Vemos
entonces que la relacin agua-cemento determina la densidad de la pasta, la cual a su
vez determina la resistencia, la durabilidad y la permeabilidad del concreto endurecido.
TABLA 2-1. RELACIONES AGUA-CEMENTO MXIMAS PERMISIBLES PARA
CONCRETO*
RELACIN AGUA-CEMENTO MXIMA PERMISIBLE
RESISTENCIA MNIMA DE
COMPRESIN ESPECIFICADA A LOS
28 DAS, KG/CM2

CONCRETO SIN
INCLUSIN DE
AIRE

f Relacin en litros de agua por saco

de 50 kg.

Relacin absoluta
por peso

Relacin en litros
de agua por saco
de 50 kg.

Relacin absoluta
por peso

CONCRETO CON INCLUSIN DE AIRE

175

32.1

0.642

27.8

0.554

210

28.9

0.576

28.3

0.465

245

25.6

0.510

20.0

0.399

280

22.2

0.443

17.8

0.354

* Reproducido del Reglamento de las construcciones de concreto reforzado, con

autorizacin del Instituto Americano del Concreto.
* Incluyendo humedad superficial libre en los agregados.
s importante que le concreto utilizado en edificios sea de calidad y densidad uniformes;
por lo tanto, es necesario mantener cuidadosamente la relacin agua-cemento. Las
pruebas realizadas en laboratorio demuestran que, dentro de lmites razonables, cuanta
menos agua haya por saco de cemento, mayor ser la resistencia del concreto; sin
embargo, debemos recordar que el concreto debe ser fcil de manejar o trabajable, esto
es, debe tener tal consistencia que permita su fcil colocacin dentro de las cimbras.
Cuando ya se ha establecido la relacin agua-cemento deseada, en funcin del grado de
exposicin y de la resistencia requerida, se selecciona entonces la mejor combinacin de
agregados para producir un concreto econmico y trabajable. Recurdese que para un
material dado, lo que determina principalmente la resistencia es la relacin del volumen
de agua al de cemento, siempre y cuando la mezcla sea de plasticidad manejable. Las
relaciones agua-cemento que aparecen en la tabla2-1 pueden usarse como gua para
mezclas de concreto de distintas resistencias.
2.11. PROPORCIONAMIENTO

El primer paso para determinar las proporciones de los distintos ingredientes del concreto
es establecer la relacin agua-cemento; como se indic antes, sta depende del grado
de exposicin a que estar sometido y de la resistencia deseada. El siguiente paso es
decidir la combinacin ms econmica de agregados finos y gruesos a fin de producir un
concreto de plasticidad manejable.
El principio general que rige las proporciones de los agregados finos y gruesos es que la
pasta de cemento y el agregado fino deben llenar los huecos del agregado grueso;
dichos huecos dependen del tipo de material y de su tamao. En general, el volumen de
huecos es algo menor de la mitad del volumen del agregado y se acostumbra utilizar una
cantidad de arena igual a la mitad del volumen de piedra triturada. Expresaremos las
proporciones en el orden siguiente: cemento, arena y agregado grueso; por ejemplo, la
mezcla podra ser 1: 2: 4, 1:2 :5, 1:3:6. Muy a menudo, los agregados finos y gruesos
se expresan mediante un solo nmero y una mezcal de 1:2:4 se escribe 1:6; la razn es
que el volumen de arena no es siempre la mitad del volumen de piedra triturada, ya que
sera ms econmico usar una mezcla de 1:2 :3 . Sin embargo, esto no es ms que
otra manera de expresar una proporcin de 1:6.
La arena con un contenido normal de humedad aumenta de volumen cerca de un 20% y
esto debe tenerse en cuenta al determinar las proporciones a usarse. La suma de los
agregados finos y gruesos, en proporcin a la pasta de cemento, depende de la
consistencia requerida; en general, las mezclas duran son ms econmicas con respecto
al costo de los materiales; pero si son demasiado secas, se aumenta el costo de
colocacin y debe tenerse cuidado para evitar defectos de acabado. Cuando se aumenta
la proporcin del agregado fino, el concreto que se obtiene es ms fcil de trabajar, pero
esto requiere generalmente mayor cantidad de pasta de cemento y puede ser
antieconmico. En la tabla 2-2 se indican algunas proporciones recomendables del
agregado grueso respecto al volumen de concreto, dependiendo de la finura de la arena;
la relacin ms pequea corresponde a la arena ms fina.
TABLA 2-2. PROPORCIONES RECOMENDABLES DEL AGREGADO GRUESO
REPSECTO AL VOLUMEN DE CONCRETO

TAMAO MX. DEL AGREGADO

RELACIN DEL AGREGADO GRUESO AL

VOLUMEN DE CONCRETO

Pulg.

Cm

Minima

Mxima

3/8

0.95

0.40

0.46

1.90

0.59

0.65

1 y mayores

2.54 y mayores

0.64

0.70

Probablemente la mezcla ms comn para condiciones normales de trabajo, utilizando

concreto sin inclusin de aire, es de 1 de cemento a 5 de agregados, con una relacin
agua-cemento de 29. La mezcla 1:5 puede ser 1: 1 : 3 : 1:2:3. Los especimenes

fabricados con estas proporciones producirn un concreto cuya resistencia ltima de

compresin ser de aproximadamente 210 kg/cm 2.
Si se desea mayor resistencia, o si el grado de exposicin es ms severo, debe
reducirse la relacin agua-cemento para producir un concreto ms denso.
Cuando la estructura es de magnitud suficiente para justificar el gasto, puede utilizarse
otro mtodo para determinar las proporciones. En las especificaciones entregadas al
contratista, se le suministra cierta informacin, como tipo de trabajo, resistencia
requerida, relacin mxima agua-cemento, tamaos mximos de agregados y rango de
revenimiento; por supuesto, el contratista debe utilizar un concreto plstico y trabajable.
A continuacin se realiza una serie de pruebas con muestra de distintas proporciones
dentro de las limitaciones especificadas y se establece una curva de resistencia para
varias relaciones agua-cemento; este mtodo de pruebas permite al contratista producir
concreto ms econmico de calidad requerida. Una vez determinada la relacin aguacemento, de acuerdo con la resistencia requerida y con el grado de exposicin a la
intemperie, se elige la combinacin ms adecuada de agregados para lograr una
trabajabilidad conveniente.
2.12. AGUA SUPERFICIAL EN AGREGADOS
En cualquier estimacin de la cantidad de agua que debe usarse en el mezclado del
concreto, es necesario incluir el agua superficial que llevan los agregados. La tabla 2-3
muestra las cantidades aproximadas para agregados promedio. En edificaciones, todos
los agregados contienen cierto grado de humedad y cuantos ms gruesos son, contienen
menos agua superficial. Adems de tomar esto en cuenta, recurdese que la arena
moderadamente hmeda aumenta de volumen cerca de un 20%.
TABLA 2-3. CANTIDAD APROXIMADA DE AGUA SUPERFICIAL EN AGREGADOS
NORMALES
Arena muy hmeda

100 a

134 litros

por metro

cbico

Arena moderadamente hmeda

cerda de

67 litros

por metro

cbico

Arena humedecida

cerca de

33 litros

por metro

cbico

Grava o piedra triturada humedecidas

cerca de

33 litros

por metro

cbico

2.13.GRADOS DE EXPOSCION A LA INTEMPERIE.

Al establecerse la mezcla que se usar para el concreto, es importante tomar en
consideracin, adems de la resistencia requerida, y el grado de exposicin a que estar
sometido; la relacin agua-cemento es la base sobre la cual se realiza la seleccin. Todo
concreto expuesto a la accin de la intemperie debe tener un contenido de agua no
mayor de 26.6 litros por saco de cemento. En las primeras estructuras de concreto
reforzado se prestaba muy poca atencin a la durabilidad y, como resultado de esto, se
presentaron muchos casos de desintegracin que podan haberse evitado. La tabla 2-4
se presenta como gua para la seleccin de la relacin agua-cemento adecuada para
concretos con diferentes grados de exposicin; ntese que el agua superficial de los
agregados debe incluirse como parte del agua de la mezcla.

2.14. IMPERMEABILIDAD
Esta cualidad es de extrema importancia. Ante todo, algunas estructuras, como tanques,
muros de stanos o pisos localizados por debajo del nivel del terreno, deben ser
impermeables para evitar que penetre agua; sin embargo, existe otra razn de
importancia para hacer que el concreto sea impermeable y es que su desintegracin
puede ser fsica o qumica y el deterioro se debe en gran parte a la penetracin de la
humedad.
En la fabricacin de concreto impermeable intervienen varios factores; es obvio que los
agregados deben ser materiales durables, sin poros y bien graduados. El concreto debe
ser denso, es decir, la relacin agua-cemento debe ser lo mas baja posible, y es
necesario tomar en cuenta que la mezcla tiene que ser trabajable y que las partculas de
los agregados queden bien ligadas entre s por la pasta de cemento. Para lograr una
incorporacin completa de los materiales, se acostumbra mezclarlos durante mas tiempo
que el normal; en la colocacin tambin se necesitan mas precauciones que las
usuales y esto requiere que el vibrado o cuidado se haga cuidadosamente, de modo
que se recubra completamente el refuerzo y que se logre una superficie expuesta densa
y uniforme.
La mezcla requerida para un concreto de 210 kg. /cm2 puede variar segn las
condiciones de trabajo, pero nunca deber ser ms ligera que un 1:2:3; en condiciones
promedio, una relacin de 26.6 litros de agua por saco de cemento producir un concreto
impermeable si se observan las dems precauciones considerndose como mximo una
relacin agua-cemento de 28.9 para obtener la resistencia mencionada. Al producir
concreto impermeable, la relacin agua-cemento debe mantenerse estrictamente y es
necesario que la masa sea de calidad uniforme.
En el caso del concreto impermeable no puede sobreestimarse la importancia de un
curado adecuado; esto es particularmente cierto durante la etapa inicial del fraguado. La
superficies expuestas deben mantenerse continuamente hmedas, de modo que se
obtenga una superficie dura y densa, para evitar agrietamiento y pulverizacin.
2.15. PRUEBAS
Segn se indic en el Art. 2-11, si la obra es de bastante magnitud, deben probarse
diversos concretos de diferentes proporciones algunas semanas antes de iniciar la
construccin. El procedimiento usual es hacer pruebas de varias combinaciones,
utilizando por lo menos cuatro diferentes relaciones agua cemento; despus de ello se
trazan grficas de resultados y se escoge la mezcla ms econmica que produzca la
densidad y resistencia requeridas. Se acostumbra continuar la pruebas durante el
proceso de construccin, particularmente si hay cambios atmosfricos.
Una de las pruebas ms sencillas para la determinacin de una mezcla adecuada, con
las proporciones de agua-cemento fijas, consiste en tomar muestras de pequeos lotes;
con una cuchara o llana se preparan diferentes mezclas y un trabajador experimentado
puede hacer los ajustes necesarios para obtener fcilmente las proporciones
deseadas. Algunas caractersticas se notan inmediatamente por la por la apariencia; una

mezcla con insuficiencia de mortero de arena cemento para llenar completamente los
huecos del agregado grueso, produce un concreto difcil de trabajar y da como resultado
superficies defectuosas. Si la proporcin de este mortero es excesiva en relacin al
agregado grueso, la mezcla ser antieconmica, pues el rendimiento del concreto ser
muy bajo, probablemente se tengan porosidades y habr segregacin al colocarlo.
Las dos pruebas ms comunes a que se somete el concreto son: la de revenimiento,
para determinar su grado de plasticidad y la de compresin, sobre cilindros ya curados,
para establecer su resistencia.
Tabla 2-4. RELACIONES AGUA CEMENTO MXIMO PERMISIBLES PARA
DIFERENTES TIPOS DE ESTRUCTURAS Y GRADOS DE EXPOSICIN A LA
INTEMPERIE
CONDICIONES DE EXPOSICIN*
Rango de temperatura muy
amplio, o ciclos frecuentes
de congelamiento

Tipo de estructura

En

Al nivel del agua o

dentro del rango de
variacin de dicho
nivel

aire

En

Al nivel del agua o dentro

del rango de variacin de
dicho nivel
Aire
en

dulce

En agua de
mar o en
contacto con
sulfatos

17.8

16.2

14.6

19.4

17.8

14.6

19.4

17.8

16.2

19.4

16.2

21.0

17.8

16.2

19.4

16.2

16.2

16.2

16.2

16.2

19.4

19.4

Agua

Secciones delgadas, como bardas,

banquetas, antepechos, concreto
ornamental o arquitectnico,
pilotes, reforzados, tubos y todas
las secciones con menos de 2.5
cm de recubrimiento para el
refuerzo
Secciones moderadas, como
muros de contencin, estribos,
muelles, trabes, vigas.
Porciones exteriores de secciones
pesadas (masivas)
Concreto depositado debajo del
agua por medio de tuberas
Losas de concreto colocadas
sobre el piso
Concreto protegido contra la
intemperie o localizado por debajo
del piso, interiores de edificios
Concreto que prosteger
mediante cubiertas o rellenos,
pero que puede quedar expuesto a
congelamientos y deshielos por
varios aos antes de que se le d
tal proteccin

Temperaturas moderadas, rara

vez de congelamiento lluviosas
o ridas

En
agua
dulce

En agua de mar
o en contacto
con sulfatos

* El concreto con inclusin de aire debe utilizarse en todas las condiciones que impliquen
exposiciones severas y puede usarse en condiciones moderadas para mejorar la
trabajabilidad de la mezcla.

Agua fretica o subterrnea que contenga concentraciones de sulfatos mayores de

0.2%.

Cuando se utiliza cemento resistente a los sulfatos, puede incrementarse la relacin

agua cemento en 1.6 litros por saco.

La relacin agua cemento debe seleccionarse con base en los requisitos de

resistencia y trabajabilidad.

Reproducido del libro Prctica recomendable para el proporcionamiento de mezclas e

concreto (A.C.I. 613-54), con autorizacin del Instituto Americano de Concreto.
2.16.PRUEBA DE REVENIMIENTO
El trmino consistencia, aplicado al concreto recin mezclado, se refiere a su estado de
fluidez; si el concreto es plstico puede moldearse fcilmente, pero cambia lentamente
de forma cuando se le quita la cimbra o el molde. Se dice que es trabajable si puede
colocarse fcil en las formas previstas para ello; pero ejemplo, puede ser trabajable en
las cimbras amplias y abiertas, pero no lo es en las estrechas y con gran cantidad de
varillas de refuerzo.

La prueba de revenimiento proporciona un medio fcil para determinar la consistencia del

concreto recin mezclado, pero necesariamente no indica la trabajabilidad y no debe
usarse como comparacin entre varias mezclas de distintas proporciones o de diferentes
tis de agregados. Es muy sencillo hacer esta prueba; el equipo necesario consiste de
un cono truncado de lmina metlica, de 30 cm de altura y cuyos dimetros son 20 cm en
la base inferior y 10 cm e la superior. Ambas bases se dejan abiertas y se fijan asas a la
parte exterior. Se colocan tres capas de concreto recin mezclado dentro del molde,
picando separadamente cada una de ellas 25 veces con una varilla redonda de 5/8 de
pulgada; una vez lleno se elimina el exceso de concreto de la parte superior del molde y
la de la masa de concreto ya sin retn (ver fig. 2 1). Si el concreto se asienta 7.5 cm,
se dice que la muestra tiene un revenimiento de 7.5 cm; es as como se averigua la
consistencia del concreto. En la tabla 2 5 se indican los revenimientos recomendables
para el concreto que se utilice en distintos tipos de estructuras.

Tabla 2 5. REVENIMIENTOS RECOMENDABLES PARA EL CONCRETO USADO EN

DISTINTOS TIPOS DE CONSTRUCCIN
TIPOS DE CONSTRUCCIN

REVENIMIENTO, CM*
Mximo

Mnimo

Muros de cimentacin y zapatas reforzadas

12.5

5.0

Zapatas masivas, cajones y muros de subestructuras

10.0

2.5

Losas, vigas y muros reforzados

15.0

7.5

Columnas de edificios

15.0

7.5

Pavimentos

7.5

5.0

Construccin masiva pesada

7.5

2.5

Cuando se utilizan vibradores de alta frecuencia los valores mostrados deben

reducirse cerca de una tercera parte.

Reproducido de la Prctica recomendable para el proporcionamiento de mezclas de

concreto (A.C.I. 613 54) con autorizacin del Instituto Americano del Concreto.
2.17.PRUEBA DE COMPRESIN
El concreto se somete a pruebas de compresin para determinar su resistencia. Los
especimenes son de forma cilndrica y su longitud es igual al doble de su dimetro; las
medidas estndar son 15 cm de dimetro y 30 cm de altura, cuando el tamao del
agregado grueso no es mayor de 5 cm. En caso contrario, el dimetro del cilindro debe
ser cuando menos el triple del tamao mximo nominal del agregado.
El molde que se utiliza para hacer los cilindros se hace de algn material no absorbente,
como el metal o el cartn encerrado; dicho molde se colocan sobre una superficie lisa y
plana de vidrio o metal y se llena de concreto, en tres capas sucesivas e igual cada una
de ellas a la tercera parte del volumen. Cada capa se pica separadamente 25 veces con
una varilla redonda de 5/8 de pulgada de dimetro y 60 cm de longitud, con el extremo
redondeado. Una vez que se ha picado la ltima capa, se nivela la superficie con una
cuchara y se cubre con vidrio o metal plano; despus de dos a cuatro horas, ya que ha
fraguado el concreto, se termina la parte superior con una capa delgada de pasta de
cemento y se cubre nuevamente con vidrio o metal. Se acostumbra retener los
especimenes durante 24 horas en el lugar de la operacin, despus de lo cual se llevan
al laboratorio y se curan en atmsfera hmeda a 21 C; las pruebas se hacen por lo
general a los 7 y a los 28 das. Al fabricar los especimenes debe tenerse mucho cuidado
para asegurarse que las superficies extremas sean planos y paralelas entre s ya que
cualquier irregularidad ocasionar que al probarlos se obtengan resultados
errneos. Una vez colocado el espcimen en la mquina de pruebas, se aplica una
carga de compresin hasta que falla; esta carga de falla se registra y se divide entre el
rea transversal del cilindro, con lo cual se obtiene el esfuerzo unitario ltimo de
compresin, expresado kg/cm2.

Expresaremos el grado o la calidad de un concreto de acuerdo a su resistencia ltima de

compresin, en kg/cm2 a los 28 das; en las frmulas utilizadas para el diseo de
miembros estructurales, esto se indica mediante el trmino fc. El concreto ms
comnmente usado para miembros estructurales es el de fc. El concreto ms
comnmente usado para miembros estructurales es el de fc = 210 gk/cm 2; debe
recordarse que sta es su resistencia ltima. Los esfuerzos permisibles de trabajo se
dan como fracciones de sta; por ejemplo, el esfuerzo permisible de compresin de la
fibra extrema de miembros sujetos a flexin, hechos con un concreto de 210 kg/cm 2, es
de 0.45 fc, o sea 0.45 x 210 = 94.5 kg/cm 2 (ver tabal 4 2). Otros dos valores de la
resistencia del concreto fc frecuentemente utilizadas son 175 y 280 kg/cm 2.
2.18.MODULO DE ELASTICIDAD
El mdulo de elasticidad * de un material es el resultado que se obtiene al dividir su
esfuerzo unitario entre su deformacin unitaria correspondiente. Podemos pensar que
dicho mdulo de elasticidad representa el grado de rigidez del material. Como ejemplo,
podemos citar el mdulo de elasticidad de la manera de pino amarrillo, cuyo valor de
0.124 x 106 kg/cm2, y del acero utilizado para refuerzo del concreto, que es de 2.039 x
106 kg/cm2. puede verse fcilmente que el acero es ms rgido que la madera y esta
caracterstica se presenta por medio del mdulo de elasticidad. Tambin puede
entenderse que los concretos de resistencias distintas tienen diferentes grados de rigidez
y que bajo esfuerzos iguales sus deformaciones sern diferentes; es decir tendrn
mdulos de elasticidad APRA concretos de distintas resistencias.
TABLA 2 6. MODULOS DE ELASTICIDAD DEL CONCRETO
fc

Ec

RESISTENCIA LTIMA DE
COMPRESIN A LOS

MODULO DE ELASTICIDAD
Kg/cm2

28 DAS kg/cm2
175

202,500

10

210

221,500

280

255,900

350

286,200

El mdulo de elasticidad Ec del concreto puede tomarse como 0.1362 W 1.5

en
2
3
kg/cm , para valores de W entre 1,400 y 2,500 kg/cm . Para concreto de peso normal, W
puede considerarse como 2,300 kg/m3.
En los clculos de diseo de los miembros estructurales de concreto es necesario
conocer la relacin entre los mdulos de elasticidad del acero y del concreto que se
utilizan; el trmino que expresa esta relacin es n, por consiguiente
. Para el
6
2
acero de refuerzo Ex = 2.039- x 10 kg/cm . el valor de n puede tomarse como el nmero
entero ms cercano, pero nunca menor de 6; excepto en clculos para deformaciones, el
valor de n para el concreto ligero puede suponerse igual al de un concreto de peso
normal de la misma resistencia.

Calcularemos aqu la relacin n para el concreto de fc = 210 kg/cm 2 ya que se usa con
tanta frecuencia. Como W = 2,300 kg/m3, Ec = 0.1362, W1.5 x
sea

Por lo tanto,

En la tabla 2 6 se muestran los valores de n para otras resistencias, en cada caso se

acept el nmero entero ms cercano. Por consiguiente, para fc = 210 kg/cm2, n = 9.
2.19.FLUJO PLSTICO
Todos los materiales de construccin se deforman sin incremento de carga cuando los
esfuerzos internos sobrepasan el lmite clsico. En los miembros de concreto sometidos
a carga, existe tambin una tendencia a cambiar su forma o tamao con el transcurso del
tiempo; esta deformacin se llama flujo plstico. A diferencia de los materiales elsticos,
el concreto carece de un grado de proporcionalidad entre los esfuerzos y las
deformaciones, y los fenmenos de flujo plstico y de contraccin son un tanto
similares. El efecto del flujo plstico es equivalente a una disminucin en el mdulo de
elasticidad; por lo tanto, los valores de Ec dados por la tabla 2 6 pueden usarse slo
para el clculo de las deformaciones que se presentarn inmediatamente despus de la
aplicacin de las cargas de servicio. La magnitud de las deformaciones demoradas
pueden ser dos o tres veces mayores.