LITERATURA PRECOLOMBINA

La literatura precolombina dio sus inicios con civilizaciones indgenas antes del
descubrimiento de Amrica. Las principales culturas, entre las que se destacaron: Mayas,
Incas y Aztecas jugaron un papel importante en el contexto histrico, social y literario
debido a su compleja organizacin, infraestructura, economa y produccin literaria. En
su aspecto literario el Popol Vuh representa uno de los textos precolombinos que nos
plantea la creacin del mito Quich, la creacin del nuevo mundo para los soberanos
Mayas. Este texto literario contiene las ideas, las tradiciones y orgenes del pueblo Maya.
Segn el Popol Vuh, el mundo era nada hasta que los dioses, el Gran Padre (creador) y la
Gran Madre (creadora de formas) decidieron generar la vida. La intencin de los dos era
ser adorados por sus propias creaciones. Primero crearon la Tierra, despus los animales
y, luego, los hombres. stos fueron inicialmente hechos de barro, pero como el intento
fracas, el Gran Padre decidi sacarlos de la madera. Pero, los nuevos hombres eran
altivos, vanidosos y frvolos, entonces el Gran Padre los aniquil por medio de un diluvio.
Por este suceso, los dioses no desistieron y, en una ltima tentativa, crearon a los
hombres a partir de granos de maz molidos y, de los cuerpos de aquellos, a cuatro
mujeres. Una vez formadas otras tantas familias, los dioses, temerosos de que a sus
criaturas pudiera tentarlas la idea de suplantarlos en sabidura, disminuyeron la vista e
inteligencia de los ocho.

Literatura azteca
La mayor parte de los pueblos habitantes de Mesoamrica antes de la llegada de los espaoles desarrollaron
sistemas de escritura, aunque estos sistemas casi nunca fueron empleados para conservar por escrito sus propias
literaturas. La mayor parte de su haber literario se conserv y se transmiti nicamente a travs del a tradicin oral,
y slo algunas de sus obras fueron trasladadas al alfabeto occidental y conservadas por escrito. De hecho,
especialistas modernos, se han dedicado a traducir aquellos textos, por lo que su conocimiento, hasta hace no
demasiado tiempo, era del todo inexistente.
El pueblo azteca, conocido tambin como mexica, fue sin duda el ms exitoso de los pueblos precolombinos de
Mesoamrica y logr dominar gran parte de su territorio. Los mexicas o aztecas fueron un pueblo de filiacin nahua
y, por lo tanto, hablante del nhuatl. Desarrollaron una escritura jeroglfica (o ideogrfica), aunque en el momento
de la conquista espaola su escritura haba alcanzado ya un estadio fontico.

Tristemente, los espaoles destruyeron muchos de los -de por s escasosregistros literarios que guardaban los aztecas. Los que se lograron conservar
mejor fueron los que grabaron los misioneros, utilizando el alfabeto
occidental.
De estos textos la mayor parte son poemas, que se conocen con el nombre
de cuicatl. Los cuicatl incluan bailes y cantos, hablaban sobre la vida y la
muerte y solan utilizarse como parte de celebraciones religiosas (estos
poemas contaban con una importantsima significacin religiosa).
Otra manifestacin literaria de tipo religiosa fueron los llamados cantos
divinos oteocucatl, que estaban destinados a los sacerdotes.
Y al margen de los poemas religiosos, los mexicas produjeron tambin una
especie de literatura para la guerra. Son los llamados cantos guerreros o yaocucatl.
La poesa tena una gran importancia en la sociedad mexica y gozaba de alta estima. Los jvenes de las clases
sociales con ms recursos solan acudir a colegios llamados calmecac para aprender el arte de la poesa, y a
colegios llamados caicalli para aprender el arte del canto. Saber escribir y recitar versos se consideraban buenos
atributos en un joven de alta posicin.
Tenochtitln, la capital del Imperio Azteca, as como Texcoco y Cualhtitln, no por casualidad dos de sus ciudades
ms importantes, fueron los tres mayores centros literarios de la civilizacin mexica.
Al ser oral, no tenemos muchos registros de los principales autores de esta literatura. Solan ser los reyes quienes
se atribuan las mejores obras, y entre ellos se considera a Nezahualcoyotl, que rein en Texcoco durante el siglo
XV, como uno de los ms virtuosos.

Literatura inca
La civilizacin inca logr formar un extenso y poderoso imperio en la poca precolombina; imperio que logr ser el
estado prehispnico de mayor extensin de toda Amrica, y que subsisti durante siglos. De ese poderoso imperio
han quedado restos monumentales y artsticos, pero no nos resulta nada fcil hacer un estudio sobre su literatura,
dado que no se conserva ningn testimonio directo en forma escrita que pueda ser estudiado por expertos en el
tema.
Los incas se expresaban en lengua quechua, un idioma que por cierto pervive hoy en da y es ampliamente usado
en diversas regiones de Amrica Latina. Sin embargo, no tenan costumbre de poner por escrito sus leyendas y
tradiciones. La nica forma de escritura que se les conoce es la de los quipus, compuesta por unos hilos de
diferentes colores que anudndose en formas distintas les serva como materia rescriptoria. Los quipus eran muy

tiles, en efecto, para mantener los registros y la contabilidad del estado, pero no eran desde luego idneos para
escribir literatura.
De este modo, la literatura de los incas (o literatura incaica) se compona
exclusivamente de testimonios orales. Cmo funcionaba, qu temas
trataban, qu historias contaba y qu autores destacaron son preguntas que
slo pueden obtener respuestas parciales y especulativas. Si bien los
cronistas espaoles transcribieron algunos ejemplos, y otros perviven an
gracias a la tradicin oral, resultan muy poco numerosos y tal vez no sean lo
suficientemente significativos como para abordar un estudio sistemtico que
mejore nuestro conocimiento de la literatura incaica.
Sabemos, en cualquier caso, que la literatura de los incas era mayormente
potica, y se mantena centrada en temas directamente relacionados con la
naturaleza, como las plantas, las flores y los animales. Los investigadores
asocian esta tendencia a la naturaleza fundamentalmente agrcola de su civilizacin.
La msica y la danza, al parecer, eran parte misma de la experiencia literaria, y componan juntas parte integrante
de la representacin.
Se conocen al menos varios tipos de poesas, que son:
el wawaki, unos poemas entonados por coros de jvenes durante las llamadas fiestas de la luna,
el huahuay, unos poemas de naturaleza triste y melanclica
el yarava, unos poemas relacionados con el amor
el huaino, unos poemas relacionados con el amor ertico
el triunfo, unos poemas que tenan que ver con la guerra y la victoria
el aymoray, unos poemas de inspiracin rural y agrcola
Sobre la autora, se saben pocas cosas. Los incas contaban con autores oficiales residentes en la corte y
llamados amautas, as como con poetas populares que tal vez recitaran en las calles y que reciban el nombre
de haravec.

Literatura maya
Por literatura maya entendemos el conjunto de obras de valor literario escritas en lengua maya y por indgenas
mayas. No obstante, el trmino es a veces fuente de conflicto entre los estudiosos, ya que no resulta fcil delimitar
con claridad la frontera entre lo que es maya y lo que no lo es; ms an cuando en la actualidad la literatura maya
sigue viva, al contrario que otras literaturas americanas de origen prehispnico.

En cualquier caso, haremos un repaso por los tres grandes hitos temporales de la literatura maya, a saber: la
literatura prehispnica, la literatura colonial y la literatura contempornea.
La literatura prehispnica es la ms difcil de conocer, lgicamente. Se
conservan pocos ejemplares, algunos en cdices y otros escritos en estelas.
Los cdices que an se conservan abordan temticas relacionadas con la
medicina y la astrologa, aunque se sabe que existieron otros relacionados
con otras reas del conocimiento.
Las obras de contenido literario se conservan en estelas. Estas obras
cuentan con una sintaxis muy precisa y considerablemente diferente a la
lengua maya habitual. Esta desviacin se debe a que las estelas se
dedicaban a los dioses, y se escriban en el lenguaje que se crea ellos
podran entender. La Inscripcin de Palenque es la estela ms conocida, y narra la creacin del mundo, la
cosmogona maya.
La literatura colonial, por otra parte, es la ms conocida y difundida. Muchos de los escritos prehispnicos se
trasladaron a papel con caracteres latinos para asegurar su conservacin. Sin embargo, en este proceso los
espaoles impregnaron esos escritos con su propia influencia, modificando aspectos aqu y all y alterando la
versin original.
No obstante, los propios mayas sobrevivientes a la conquista se ocuparon de trasladar gran parte de su literatura al
alfabeto latino, temerosos de que pudiera perderse, como tantas otras cosas se haban perdido.
Por ltimo, la literatura contempornea maya posiblemente sea la menos conocida, y no es poca la gente que se
sorprende al saber que se trata de una literatura viva. No es conocida en los grandes crculos literarios, pero an
existen autores que utilizan la lengua maya, la cual reconocen como su propia lengua, para hacer literatura. Entre
ellos cabe citar a Ermilo Abreu Gmez y Jorge Miguel Cocom Pech, cuya obra Los secretos del abuelo ha sido

Actividades:
traducida
a varios idiomas.
de leer la lectura
los textos
y la visualizacin
delen
video
referidos
las culturas
ElLuego
Subcomandante
Marcosdetambin
ha escrito
algunas obras
lengua
maya, acomo
Las relatos del Viejo Antonio.
precolombinas realiza las siguientes consignas:
a) Cules fueron las culturas precolombinas ms desarrolladas?
b) Caracteriza cada una de las civilizaciones teniendo en cuenta: tiempo en el que se desarrollaron,
ubicacin geogrfica, actividades que desarrollaron.
c) Realiza una breve explicacin de las caractersticas generales de la literatura de cada uno de estos
pueblos (tipos de relatos que emplearon, temticas abordadas, modo de transmisin, autores)