FUNDAMENTOS

NEUROBIOLOGICOS DE LA
EDUCACION
Mdulo 2

-Gentica y Evolucin.
-Neurociencia y Educacin

Gentica y la Evolucin: son dos ramas de la ciencia interconectadas que tiene

naturaleza multidisciplinar y que permite a sus alumnos formarse en las diversas reas
que componen el mbito de estudio de la Gentica, la Evolucin, la Gentica Evolutiva
y, en general, de la Biologa Evolutiva. Los mtodos, conceptos y perspectivas de estas
disciplinas han contribuido de forma crucial a esclarecer los principales temas de las
Ciencias Biolgicas y representan la base para el desarrollo de los avances en ciencias
aplicadas

dentro

de

las

ramas

biomdica,

agroalimentaria

ganadera

medioambiental.
La gentica es la ciencia que estudia los fenmenos de la herencia,su transmisin y su
variacin.
Gregorio Mendel padre de la gentica demostraba que incluso las caractersticas
individuales permanecen constantes.
La gentica y la evolucin siempre han estado entrelazadas, ya que la evolucin es
debida a mutaciones genticas que se han producido por la exposicin a determinados
medios, con determinadas caractersticas.
Es decir, la base de la evolucin se encuentra en esos cambios que se han producido a
lo largo de la historia de los seres vivos.
El procedimiento es el que se sigue mediante la seleccin natural. El principio bsico de
esto es: Slo sobrevive el ms fuerte.
Las mutaciones han provocado que surjan nuevos seres vivos, y esto supone una lucha
continua entre las distintas especies por la supervivencia. Al final solo sobrevive el ms
fuerte, y es este quien se procrear, dando lugar a la desaparicin de la especie ms
Devil y suponiendo lo que es la evolucin.
Un ejemplo es el de la jirafa:
Las jirafas antiguamente tenan el cuello mucho ms pequeo, y esto provocaba que
no pudiesen llegar a el alimento que estaba en lo alto de los rboles. Debido a una
mutacin surgi la jirafa del cuello ms largo, lo que supuso que estas si pudieran
alimentarse de los arboles y las de cuello corto no, provocando esto una desaparicin
de la jirafa del cuello corto. Espero haber resuelto tu duda.

Gentica y evolucin
La

teora

sinttica

de

la

evolucin

(Neodarwinismo)

El neodarwinismo tambin llamado teora sinttica de la evolucin, es bsicamente el

intento de fusionar el darwinismo clsico con la gentica moderna, y fue formulado en
la dcada del 30 y el 40 (siglo XX) por cientficos tales como G. G. Simpson, Mayr,
Huxley,

Dobzhansky,

Fischer,

Sewall

Wright,

otros.

Segn esta teora los fenmenos evolutivos se explican bsicamente por medio de las
mutaciones (las variaciones accidentales de que hablaba Darwin) sumadas a la accin
de

la

seleccin

natural.

As, la evolucin se habra debido a la acumulacin de pequeas mutaciones

favorables, preservadas por la seleccin natural y por consiguiente, la produccin de
nuevas especies no sera nada ms que la extrapolacin y magnificacin de las
variaciones

que

ocurren

dentro

de

la

especies.

La Gentica y la evolucin han sido enemigas desde el inicio de ambos conceptos.

Gregorio Mendel, el padre de la gentica, y Carlos Darwin, padre de la evolucin,
fueron contemporneos. Al mismo tiempo que Darwin proclamaba que las criaturas
podan procrear otras criaturas, Mendel demostraba que incluso las caractersticas
individuales permanecen constantes. Mientras que las ideas de Darwin estaban
basadas en ideas errneas y no comprobadas acerca de la herencia, las conclusiones
de Mendel se basaban en cuidadosa experimentacin. La ficcin evolucionista se puede
seguir proclamando slo si se ignoran por completo las implicaciones de la gentica
moderna.
Ejemplos evidentes en la gentica, organizados en cuatro fuentes de variacin: el
medio

ambiente,

la

El

recombinacin,

la

mutacin

medio

la

creacin.
ambiente

Se refiere a todos los factores externos que influyen a una criatura durante su vida.
Por ejemplo, una persona puede tener piel ms oscura que otra simplemente debido a
que est expuesta a ms luz solar. O bien, otra puede tener msculos ms grandes
porque hace ms ejercicio.

GENES Y NEUROBIOLOGIA DEL DESARROLLO

Qu relacin existe entre los genes y las razas humanas?
Los seres humanos son organismos vivos complejos que se caracterizan por su
apariencia y comportamiento en cada fase de su ciclo de vida. Los factores hereditarios

se trasmiten de generacin en generacin y determinan las variaciones observadas

entre las especies. Naturalmente nos proporcionan las bases biolgicas para muchas
de nuestras potencialidades o vulnerabilidades como seres humanos.
Nuestra dotacin gentica, como especie, es una coleccin nica de unidades de
herencia discretas (genes) que para la mayor parte se hallan linealmente ordenados en
46 cromosomas (22 pares de cromosomas homlogos y dos cromosomas sexuales).
Esta coleccin de genes nos hace a la vez parecidos y distintos de otros organismos.
Gran nmero de rasgos fsicos y psicolgicos (gnero, altura, inteligencia) estn, al
menos parcialmente, bajo control gentico.
Algunas diferencias intraespecie, como el gnero, se deben a variaciones en el nmero
y tipo de genes presentes en el individuo. Otras (grupo sanguneo, peso, color de los
ojos) se deben a la presencia de formas mltiples (alelos polimrficos) de genes
especficos que se hallan distribuidos entre la poblacin. En otros casos los cambios en
los genes son ms sutiles y hacen al individuo ms susceptible a factores adicionales,
genticos o ambientales, que le llevaran a una expresin fenotpica con significacin
clnica.
Algunas variaciones allicas son tan significativas que se les conoce como mutaciones,
estas pueden conducir a enfermedades como el Sndrome de Rett, la enfermedad de
Huntington o el sndrome de Marfan.
Algunas diferencias intraespecie pueden depender del sexo del progenitor que pasa
una porcin determinada de material gentico a travs del proceso gentico
reconocido como imprinting.
No siempre todos los genes estan activos al mismo tiempo, por lo que las diferencias
en la maduracin entre individuos de una misma especie pueden deberse a otros
factores.
Qu son los genes?
Los genes se hallan ordenados linealmente en cromosomas en el ncleo de las clulas.
Estn compuestos de cido desoxirribonuclico (ADN), que consiste en una cadena de
nucletidos que estn conectados cabo con cabo.
La mayora de las molculas de ADN existen en una estructura de doble hlice
compuesta de dos cadenas de polinucletidos unidas por una serie de puentes de
hidrgeno entre pares de bases complementarias. Esta estructura confiere estabilidad
a la molcula y proporciona las bases para la replicacin.

Para qu sirven los genes?

La secuencia de nucletidos en una molcula de ADN determina el orden de 20
aminocidos distintos en las protenas. Como consecuencia, la informacin contenida
en el ADN proporciona las instrucciones que rigen a las clulas en su crecimiento y
division, pone en movimiento secuencias de desarrollo que conducen a la
diferenciacin ordenada de los tipos celulares y proporciona una poblacin diversificada
de clulas necesarias para el funcionamiento exitoso de un organismo complejo.
El ADN debe transcribirse en cido ribonuclico mensajero (ARNm), que cuando es
maduro es rpidamente transportado fuera del ncleo al citoplasma donde sirve de
base para la sntesis de protenas.
La traduccin de parte del cdigo gentico en una secuencia especfica de aminocidos
tiene lugar en los ribosomas localizados tanto en el citoplasma como unidos al retculo
endoplasmtico. El cdigo gentico est determinado por la secuencia de bases, con
grupos de tres bases que constituyen una unidad codificadora o codn. En el ribosoma,
los codones de una molcula de RNAm se unen a los anticodones complementarios del
RNA de transferencia (RNAt), el cual despus transfiere aminocidos especficos a una
cadena proteica creciente.
Cmo influyen los efectos ambientales en la transcripcin gnica?
Factores de crecimiento:
Los factores de crecimiento se hallan implicados en un amplio rango de procesos del
desarrollo en los que la especificacin celular, el crecimiento y la supervivencia tienen
que estar coordinadas a travs de los tejidos o las lneas germinales. Por ello se
requieren en mltiples pasos del desarrollo.
A pesar que en el SNC se producen muchos factores de crecimiento distintos, slo
mnimas cantidades de estas molculas son secretadas, por lo que las neuronas
compiten por ellos.
Los receptores de los factores de crecimiento se hallan en la membrana externa y fijan
a su factor de crecimiento especfico.
La unin de un factor de crecimiento con su receptor inicia una rpida cascada
intracelular de seales que promueve el crecimiento y diferenciacin celular, as como
el desarrollo de conexiones sinpticas y su supervivencia a largo plazo.

Hormonas:
Las hormonas son capaces de pasar directamente a travs de la membrana porque son
molculas hidrosolubles.
Los receptores se hallan a nivel intracelular, en el citosol o en el ncleo, y la unin
receptor-ligando inicia una cascada de seales especfica.
Los receptores hormonales pueden actuar ellos mismos como factores de transcripcin,
previa unin a su hormona respectiva. Se hallan en estado inactivo porque estn
ntimamente unidos a una protena inhibitoria. La unin de la protena al receptor libera
la protena inhibitoria y se desenmascara un dominio de unin del ADN. El complejo
puede ya interaccionar con secuencias especficas de ADN a travs de la regin
promotora de los genes.
Las hormonas pueden iniciar patrones complejos de expresin gnica, ya que la
mayora de hormonas provocan sus efectos en dos fases. La primera tiene lugar
inicialmente cuando el receptor hormonal induce la transcripcin de un pequeo
nmero de genes. Y la segunda se debe a que las hormonas pueden estar presentes
en sangre por horas o das, de modo que factores de transcripcin sintetizados de
novo activan genes adicionales en una respuesta hormonal retardada o secundaria.
Cmo influyen los genes en la creacin y el mantenimiento del Sistema
Nervioso?
La morfognesis del sistema nervioso involucra al menos cinco procesos mayores que
se hallan en parte regulados por factores genticos: El nacimiento de tipos celulares
especficos, su migracin hacia el destino final, su crecimiento, el desarrollo de
conexiones neurales, y la muerte celular.
Los genes de segmentacin y los genes hometicos, activos en este punto, son muy
importantes, a pesar que sus funciones en los mamferos no han sido totalmente
establecidos.
Se han identificado docenas de genes reguladores que juegan un papel crucial en el
desarrollo del SNC de los vertebrados.
Defectos en los genes que controlan la proliferacin neuronal pueden causar
malformaciones corticales. Pej: esclerosis tuberosa y squisencefalia.
La neurognesis ocurre en adultos as como en el perodo prenatal. Se han identificado
neuronas que se originan en la zona subventricular y luego migran a travs de la
sustancia blanca hacia el neocrtex, donde extienden axones, y se convierten en
funcionalmente activas.

Cmo influyen los genes en la migracin neuronal?

El desarrollo embrinico temprano del sistema nervioso se caracteriza en parte por la
migracin de poblaciones de neuronas.
Un rango de factores median estos eventos como las protenas que contribuyen a las
preferencias direccionales inherentes, la quimiotaxis y la adhesin diferencial de clulas
cuando migran.
Es probable que ciertas molculas de reconocimiento y adhesin son necesarias para
que este proceso migratorio ocurra. Algunos defectos genticamente mediados en su
estructura y funcin resultan en patrones de migracin aberrantes.
Las anormalidades con base gentica en los genes que gobiernan la migracin
neuronal engloban: lisencefalia ligada al X, pachypolymicroglia focal, y el sndrome del
doble crtex.
Cmo influye la conectividad neuronal?
Las clulas nerviosas en desarrollo poseen a caracterstica de ser capaces de mantener
el contacto con millares de otras de clulas nerviosas a travs de la extensin de
procesos celulares a travs de distancias sustanciales. Estos contactos tienen una
importancia crucial en establecer y mantener la integridad funcional del sistema
nervioso. Estos procesos inicialmente se desarrollan por la va de extensin y retraccin
local de reas especializadas en la superficie de las neuronas llamadas conos de
crecimiento. Diversos seales externos regulan la formacin, mantenimiento, y/o
degradacin de estas conexiones neurales.
Cuando un proceso neuronal alcanza su campo diana, las neuronas adquieren
dependencias trficas obligatorias.
Los campos diana contienen factores de crecimiento, pero un campo diana dado, slo
es capaz de soportar un nmero limitado de neuronas, y las neuronas extra se
pierden.
Es probable que los factores genticos jueguen un papel facilitador importante en el
crecimiento de las neuritas y la sinaptognesis a lo largo de la vida. El equilibrio
dinmico entre el crecimiento de las neuritas y la sinaptognesis versus la poda de
neuritas y la retirada de sinapsis puede ser un mecanismo crucial que permite a los
organismos modificar su comportamiento o aprender como resultado de la
experiencia.
Qu papel juega la experiencia de vida temprana?

El desarollo del SN depende de factores epigenticos y ambientales, as como de

influencias genticas. En cada nivel y fase del desarrollo, los micro y macro ambientes
juegan un papel crucial.
El desplegamiento del programa gentico depende en gran medida de la presencia de
factores de transcripcin en el microambiente del ncleo.
Existe una relacin recproca entre los genes y el ambiente.
Adems de los factores de transcripcin, una larga lista de factores de crecimiento y
molculas de la superficie celular juegan un papel crtico en el crecimiento temprano y
la diferenciacin de las neuronas, migracin y supervivencia de las neuronas activando
vas de seales. Podramos decir que el cerebro de un feto sano en un ambiente
normal se desarrollar a causa de las directrices contenidas en su cdigo gentico.
En la ltima parte de la gestacin, el SNC se hace funcionalmente activo, apareciendo
un tremendo crecimiento en el nmero de conexiones sinpticas. As como las
conexiones neurales se forman, las apropiadas se refuerzan a travs de la primera
infancia por la expansin de contactos sinpticos funcionantes.
La actividad neuronal es necesaria para la proliferacin de estas conexiones, as como
su posterior refinamiento y es desencadenada por interacciones del organismo en
desarrollo con su ambiente intrauterino y postnatal.
Es probable que los eventos familiares tempranos, las interacciones con los
compaeros y las oportunidades educacionales dan forma al curso del desarrollo, de
forma tan segura como que el individuo en desarrollo influencia profundamente su
entorno.

LA HERENCIA Y LAS VARIACIONES

La gentica es la rama de la ciencia que se encarga de estudiar y analizar los
fenmenos de la procreacin y sus caractersticas. Los estudios de Gregory Johan
Mendel,
Hardi, Charles Darwin y dems personajes de la ciencia, han contribuido al
ensanchamiento cientfico de esta rama de la biologa.
Durante mucho tiempo al hombre le ha interesado el conocimiento de la gentica para
determinar las variaciones esperadas y probables en los individuos productos de
diferentes cruces y ha aprendido a comprender y examinar las propiedades de la

gentica. Para ello ha establecido muchos medios de clasificar estas propiedades y de

ejemplificarlas en los seres vivos de la naturaleza.
LA HERENCIA Y LAS VARIACIONES
CARACTERES HEREDITARIOS
Todos los individuos, sea cual sea su especie, adquiere o hereda algunas
caractersticas notables y no notables de los progenitores pertenecientes a la especie.
Por ejemplo: las jirafas heredan las caractersticas fisonmicas correspondientes a la
especie a travs de los progenitores que se las trasmiten como el cuello largo, las
manchas, entre otras, y en consecuencia todos sus sistemas estn configurados para
que el individuo perteneciente a dicha especie se adapte a su medio ambiente de
hbitat. El perro y otros cnidos heredan de sus progenitores el sentido del olfato
agudo, correspondiente a los individuos que pertenecen a esas especies, tal como los
flidos salvajes adquieren hereditariamente la velocidad y los instintos de habilidad
para cazar, para mantenerse en convivencia con su medio ambiente. A la vez los
individuos de una especie adquieren algunas caractersticas ms especficas solo
comunes en sus progenitores. Por ejemplo: el color de ojos, de cabello, algunas
conductualidades o personalidad en caso de los seres humanos. Existe una rama de la
biologa que estudia el mecanismo y los medios de transmisin de la herencia y de las
caractersticas, la cual se le conoce como gentica, que quiere decir ciencia de los
genes, en los que se transmite la herencia.
Las observaciones que se han hecho en los mecanismos de transmisin hereditaria
podran sugerir la teora de que al transmitirse los caracteres de progenitores a hijos
las variaciones se tornan imposibles en los seres vivos, desde el punto de vista de la
presentacin de otras especies o simplemente la de otra raza.
Sin embargo no es del toda exacta dicha conclusin, pudindose argumentar su
descarte con la explicacin que se da a la existencia de la variante entre especies de
seres vivientes y apoyando tambin en la realidad de que el hombre desde hace
mucho tiempo atrs a descubierto como obtener ests variaciones realizando efectivos
cruces y adaptaciones en un medio diferente.
Las variaciones revelan el secreto de la evolucin y su estudio es concluyente para
entender la discordancia que existe entre la diversidad de la vida y el absoluto carcter
hereditario.

LAS VARIACIONES
Para establecer la pertenencia de un individuo en una especie dada es necesario tener
presente las similitudes que guarda este individuo con el resto de los pertenecientes a
dicha especie. Tales igualdades se presentan en la mayora de sus caracteres, y en los
ms notables.
Por consiguiente existe la posibilidad de que en los individuos de una determinada
especie se diferencien en algunos de sus caracteres. De este anlisis podemos concluir
que las variaciones son las caractersticas diferentes entre individuos pertenecientes a
una misma especie.
Por ejemplo: la pigmentacin de la piel y el pelo de algunos animales no
necesariamente debe ser igual en todos los individuos de una misma especie, pudiendo
ser marrn, negro, amarillo, blanco al igual que el tamao corporal, la longitud el peso,
u otras caractersticas, pero sin embargo siempre ser perteneciente a la especie y por
lo tanto ser
ese ser vivo independientemente de cul sea las variaciones que lo difiera, porque
siempre tendr caractersticas morfolgicas y genotpicas que lo identifique como lo
que es. En ejemplo: el perro podr ser negro, siberiano, blanco, montas, o de
cualquier raza o color,
pero esta ser un condicin que no establecer que este deje de ser un perro,
identificable con facilidad como el animal de la especie a la que pertenece.
EL GEN Y EL CROMOSOMA
Originariamente, las partculas que establecen la aparicin o la ausencia de diferentes
caractersticas, que hacen presencia en el ncleo celular, se les conocan como genes,
porque se les consideraba responsables de generar el fenotipo en los seres vivientes.
El trmino gen proviene del vocablo generar que significa producir o procrear para los
estudios de la biologa gentica, y tambin se refiere a generacin que es el trmino
aplicado al nuevo grupo de descendientes que provienen de los progenitores. La
proveniencia del trmino es relativa al griego, del cual deriva la palabra gene que
quiere decir vida.
El gen es la expresin gentica ms mnima o la unidad hereditaria y es la estructura
que porta el cdigo de la instruccin gentica de la herencia. Con estudios actuales se
ha determinado que el gen es un grupo de compuestos qumicos de una unidad
cromosomtica y fue lanzada su hiptesis terica mucho antes de la propuesta y

aceptacin de la teora del ADN o cido desoxirribonucleico y antes de descubrir que

componen el cromosoma.
Sin embargo, si bien el gen fue establecido como unidad gentica hereditaria, tambin
se conoce que estn conformados por compuestos qumicos enlazados que estn
codificados para dar origen a determinada cualidad o caracterstica fisionmica a lo que
se le llama instruccin gentica por sufrir una serie de operaciones y procesos
bioqumicos para realizar una funcin predeterminada y correspondiente en la unidad
celular.
Un tiempo despus se estableci el cromosoma como otra unidad gentica, cuyo
nombre proviene del griego, dialecto en el cual es una palabra compuesta chromosoma
estructurado por el vocablo crhomos y el vocablo soma que significan color y soma
respectivamente. Este nombre se le fue atribuido a esta estructura debido a su
disposicin de acromatizase con los colorantes bsicos y porque pueden apreciarse
contrastando las fases en un microscopio durante la divisin celular en la mitosis y en
la meiosis.
Sin embargo si la clula no est en su proceso de gemacin reproductiva, an si las
cromtidas hermanas han sufrido la coloracin cromtica, es imposible observar los
cromosomas del ncleo celular, porque no se hallan ejecutando la actividad gentica.
No obstante, se suponen los cromosomas como filamentos delgados inobservables. La
estructura
cromosomtica se compone por dos estructuras llamadas cromtidas hermanadas en
las que se encuentran las protenas que codifican la instruccin gentica y el cido

desoxirribonucleico conocida comnmente por sus siglas ADN. Estas sustancias se

unifican para constituir el material gentico.
El cromosoma es la unidad gentica determinante de la especie a la que pertenece el
individuo y establece las diferencias en la diversidad, y dndola a conocer mediante la
cuantificacin de los mismos en la clula correspondiente al ser vivo. As se puede
concluir que los individuos de una determinada especie tienen la misma cantidad de
cromosomas en sus clulas entre s pero difieren de otras especies en esta
caracterstica.
As pues, la disposicin
cromosomtica por pares establece la cantidad de veintitrs pares en el ncleo celular
del ser humano; pares en los que se distribuyen los cuarenta y seis cromosomas
correspondientes a la clula humana. Cada par est compuesto por un cromosoma que
aportado por el progenitor masculino y por un cromosoma aportado por el progenitor

femenino, exceptuando los casos de anomalas en los que uno de los grupos de
cromosomas tiene una cantidad diferente a dos, dejando ste de ser un par, como por
ejemplo, en los casos de sndrome de Down, sndrome de Turner, sndrome de
Klinefelter en los humanos, o la esterilidad de la mula que es el producto del cruce del
asno y el caballo originando un nmero impar, o indivisible entre dos, de cromosomas.
Dichas estructuras que conforman pares exactos, en su mayora, se les llama
cromosomas homlogos y se le conoce al nmero de cromosomas total en la
estructura celular como cantidad diploide.
Los componentes que conforman la estructura del cromosoma, a diferencia de los
componentes

qumicos

del

citoplasma

que

son

inconstantes

cclicamente

transformados, son estables e inertes a cualquier cambio, y permanecen constantes. El

material gentico y sus componentes estn repartidos en los cromosomas de manera
tal que no sean destruidos y reconstruidos peridicamente como casi todo el material
protoplasmtico, por lo cual, sta realidad establece un aval de la proposicin que
indica que los cromosomas son los primordiales portadores del cdigo qumico de la
herencia, lo que permite concluir que la gentica celular de un individuo ser
equivalente a la del organismo progenitor, por lo cual se accede a establecer que el
material gentico hereditario es transmitido durante el proceso bioqumico de la mitosis
celular porque este se localiza sobre la estructura de los cromosomas del ncleo de las
clulas y se le transfiere a las estructuras celulares hijas explicando as las similitudes
entre las clulas progenitoras y las clulas descendientes y demostrando la teora de la
clula originada solo a partir de otra progenitora, que corresponde al principio omnis

cellula e cellula o teora de la biognesis. Correlativamente, el ncleo del

espermatozoide y el ncleo del huevo contienen cromosomas paternos y maternos que
son la causa de que el zigoto se desarrolle en un ser vivo de la misma especie que los
progenitores y adquiriendo las caractersticas fenotpicas de uno o ambos.
Durante el estudio de los cromosomas se ha experimentado con diferentes seres vivos
y se ha comprobado que la alteracin cromosmica de su estructura origina cambios
fenotpicos y genotpicos en el ser vivo, conocidos comnmente como aberraciones.
Por ejemplo, en la Drosphila Melanogaster, conocida tambin como la mosca del
vinagre o de la fruta, se puede apreciar como consecuencia de la alteracin gentica
de uno de los cromosomas del par sexual la aparicin de la deformidad ocular, el
contraste del trax, deformidad, nervadura y tamao alargado de las alas y la
curvatura de las patas posteriores.

FUNCIN DEL GEN Y EL CROMOSOMA

La funcionalidad bsica de la unidad cromosomtica es la de contener el material
gentico de la herencia.
Sin embargo, muchas pruebas han demostrado que es gen la unidad de transmisin de
la caracterstica hereditaria. Estos estn localizados en hebras a lo largo de las
cromtidas hermanas. La influencia de esta estructura en la sntesis de protenas y el
control enzimtico explica la funcionalidad especfica establecida para el tipo de clula
en la que acta, mediante procesos qumicos. Este proceso ocurre cuando interactan
en la clula la molcula de los genes con otras sustancias del ncleo celular,
produciendo molculas del ARNm o cido ribonucleico mensajero, responsable de la
transmisin gentica, que reacciona con las sustancias citoplasmticas hacia los
ribosomas celulares formando cadenas polipeptdicas que unidas formas sustancias
proteicas enzimticas. Tal es la precisin del cdigo gentico que el gen es el
mecanismo determinante del polipptido final.
La formacin enzimtica es catalizadora de los procesos bioqumicos, y tal forma tiene
precisin absoluta, siendo esta la razn de la presencia del carcter en el individuo.
Por tanto, surgen las incgnitas que se hallan en la diferencia de las clulas en un
mismo organismo, contando estas con una equivalente disposicin cromosmica y la
funcionalidad de los genes en diferentes clulas del cuerpo.
No obstante dichas interrogantes se han desvelado de la siguiente forma:
1. La localizacin de la clula en el cuerpo y su estructura ejercen su influencia sobre la
actuacin de los genes.
2. El gen o los genes para determinada funcin permanece activo en la clula dando
origen a dicha caracterstica o funcin mientras los otros genes dispuestos en el
cromosoma permanecen neutros.
3. As para determinada clula, dependiendo de su localizacin y estructura, existe la
disposicin de genes (responsables de cualquier carcter) activados y los otros
neutros, pero sin alterar la realidad de que existe la misma estructura cromosmica en
todas las clulas del individuo.
Por ejemplo, el gen de una clula del cuero cabelludo para el color de ste, ejerce su
funcionalidad en las estructuras pilferas, mientras que permanecen neutrales sus
funciones, por ejemplo, en una clula de la pared estomacal. Sin embargo los genes
pueden ejercer ms de una funcin, y no siempre la ms notable se considera la ms
importante. Por ejemplo, para

el determinado gen de la pigmentacin escamosa de la cebolla o el de la disminucin

del tamao de las alas en la Drosfila Melanogaster, sta no es su funcin ms
importante pero si la ms notable, siendo la de mayor prioridad la de la resistencia
contra las enfermedades causadas por hongos en la cebolla y la disminucin de
supervivencia en la Drosfila.
CIDO DESOXIRRIBONUCLEICO
El cido desoxirribonucleico, mejor conocido por sus siglas ADN, es un cido nucleco
cuya estructura molecular est constituida por una secuencia en forma de doble-hlice
de azucares en forma de monosacridos con cinco tomos conocida desoxirribosa,
grupos fosfatos compuestos de fsforo y por las bases nitrogenadas, con altos
contenidos de nitrgeno, de las cuales hay cuatro tipos: la adenina, la citosina, la
timina y la guanina, y estn combinadas por pares; dichas combinaciones solo son
posibles de dos formas: adenina-timina y citosina-guanina; y ambas bases estn
unidas por una estructura llamada enlaces de hidrgeno o puentes de hidrgeno. Las
secuencias de combinacin son determinantes para las caractersticas y funciones
hereditarias y toma el rol de cdigo celular para la fabricacin de protenas.

Molcula de cido Desoxirribonucleico (ADN)

DUPLICACIN GENTICA
Durante la divisin celular, un cromosoma se divide en dos cromtidas y el cido
desoxirribonucleico (ADN) tambin se divide, pues ste rompe sus enlaces de
hidrgeno y las hebras que componen la doble hlice se separan separando las bases
nitrogenadas. Sin embargo las bases nitrogenadas del plasma nuclear que forman los
nucletidos junto a un grupo fosfato y a una azcar pentosa de cinco carbonos se
unen a las bases desencajadas de las hebras del ADN y forma un nuevo cido nucledo
con la informacin del primero genticamente igual y preparado para unirse a los
cromosomas del nuevo ncleo celular.
Aquellos que estn presentes pero formando parte solo del genotipo sin poner de
manifiesto su funcin en el organismo del ser vivo, se les denomina como recesivos.
Por el contrario, el gen dominante forma parte del genotipo y el fenotipo y su funcin
predomina sobre el recesivo y se manifiesta notablemente en el organismo. Por
ejemplo, si ejecutamos un cruce entre un roedor macho homocigoto de pelo marrn
con una hembra de pelo amarillo tambin homocigoto para dicho carcter, tendr
dominancia uno de ambos caracteres sobre la recesividad del otro, en la ilustracin

anterior dicha dominancia la posee el color marrn originario del macho sobre el color
amarillo de la hembra. Muy probablemente todos los descendientes de la primera
generacin (F1) resulten heterocigotos y presentarn la pigmentacin del progenitor
masculino, por ejercer este la dominancia sobre el color femenino. Si nuevamente
cruzamos a dos de los descendientes de la primera generacin (F1), probablemente
resulte como producto, una segunda generacin (F2) constituida por dos heterocigotos
de igual configuracin gentica de los padres para la pigmentacin del pelo, y dos
homocigotos puros de los cuales uno tendr la configuracin gentica para el color
igual al progenitor macho que origin a la primera generacin (F1) y el otro tendr la
configuracin gentica para el color igual al progenitor hembra que origin a la primera
generacin (F1).
INFLUENCIA AMBIENTAL
En las caractersticas de los individuos tiene cierta influencia las condiciones
ambientales ya que estas interactan junto a las propiedades genticas de dicho
individuo. Por ejemplo, la altura y el peso es una condicin que depende de la
predisposicin gentica a ser alto o bajo y pesado o liviano respectivamente, sin
embargo, existe una influencia ambiental, ya que dicha caracterstica tambin es
relativa a la alimentacin, al hbitat y a la condiciones saludables del ambiente, que
son factores externos y ambientales.
La siguiente tabla pone algunos ejemplos de cmo influyen las condiciones
ambientales y el genotipo en las caractersticas del individuo.

Variaciones de la herencia
La variacin sobre la herencia se refiere a la variacin en el material gentico de una
poblacin o especie, e incluye los genomas nuclear, mitocondrial y ribosomal, adems
de los genomas de otros orgnulos. La variabilidad gentica nueva puede estar
causada por mutaciones, recombinaciones y alteraciones en el cariotipo (el nmero,
forma, tamao y ordenacin interna de los cromosomas). Los procesos que eliminan
variabilidad

gentica

son

la

seleccin

natural

Variaciones Fenotpicas
Son aquellas variaciones originadas por el genotipo.

la

deriva

gentica.

El fenotipo constituye la expresin del genotipo y esta expresin generalmente est

influenciada por el ambiente, el color de los ojos, la estatura, etc. Las variaciones
fenotpicas que presentan los individuos guardan estrecha relacin con el ambiente.
Entre los factores ambientales que intervienen en el proceso podemos citar; la
alimentacin, La temperatura, la luz, la humedad, las radiaciones que influyen
directamente en las variaciones fenotpicas y pueden estar representadas por rasgos
fsicos, bioqumicos, fisiolgicos o de comportamiento.
El color de la piel, es una condicin gentica que poseen los individuos, est
determinada por el contenido de melanina, pigmento presente en unas clulas de la
epidermis llamadas melanocitos, que dan coloracin a la piel. La distribucin y la
cantidad de melanina de la piel est controlada por los factores genticos y
ambientales; la luz solar oscurece la piel humana porque estimula la produccin de
melanocitos, mientras que los albinos carecen de clulas formadoras de melanina y por
eso presentan ese color exageradamente blanco.

Variabilidad y Herencia

La Gentica, bsicamente, es la ciencia que estudia los fenmenos de la herencia, la

forma de transmisin y su variacin. Esta subyace en las unidades bsicas, como son
los cromosomas, y su conjunto nos lleva al genoma de los individuos. Por otra parte
el ARN y ADN est constituido en unidades ms pequeas llamadas genes, siendo
stos la unidad funcional de la herencia, y en los cuales se deposita la informacin
gentica que se traduce a nivel molecular en la forma y funcin de las protenas y a
nivel de organismo en las caractersticas fenotpicas heredables.

En Gentica nacen 2 aspectos que a veces se opones, como son los conceptos de
Herencia y Variabilidad.
Herencia: Parecido que existe entre la Progenie (hijos) o F1 y los Progenitores
(padres).
Variacin: Diferencia que se establece entre la F1 y los progenitores o entre los
propios individuos.
Concepto de variabilidad
Al observar a tu entorno puedes apreciar que existen seres vivos muy diferentes. Por
ejemplo un perro y un gato, pero en qu se diferencian los perros entre s. Por ejemplo
se pueden diferenciar en el color, tamao, pelaje e incluso en algo ms obvio: el sexo.
En este sencillo ejemplo se aprecia que todos los seres vivos, incluso los de la misma
especie, tienen diferencias y eso constituye lo que en biologa se entiende como
variabilidad.
Existen dos tipos de variabilidad: Intraespecfica e interespecifica
Variabilidad intraespecfica: diferencias entre individuos de la misma especie
Variabilidad interespecfica: diferencias entre individuos de distintas especies
Concepto de herencia
La aceptacin ms comn la relaciona con testamento o legado, lo cual discrepa del
concepto biolgico, que corresponde al patrimonio gentico que nuestros padres nos
entregan, en el momento de la fecundacin, y que determina, en conjunto con el
ambiente, nuestro fenotipo.
En las investigaciones genticas, los fenmenos de herencia y variacin se
complementan estrechamente: los problemas de la herencia biolgica solo surgen
cuando hay variacin. Si todas las personas tuvieran el pelo negro, nada se sabra
sobre la transmisin hereditaria del color del cabello en la especie humana. Fue la
observacin de que el color natural del cabello de los individuos vara en una
poblacin, lo que determino el estudio gentico de esta caracterstica: se hereda el
color del cabello?; puede un matrimonio de cabellos negros engendrar hijos de
cabellos rubios?; si una mujer de cabello rojo se casa con un hombre de cabello negro,
cul ser la probablemente el cabello de su primer hijo? Preguntas de este tipo son

muy frecuentes en la vida del hombre, porque todo individuo es producto de

numerosos rasgos.
GENOTIPO Y FENOTIPO
Los caracteres externos que exhibe un individuo constituyen su fenotipo mientras que
los genes que determinan ese fenotipo son su genotipo.
El fenotipo de un individuo no depende solamente de su genotipo, sino tambin de las
circunstancias ambientales. Se puede afirmar que el fenotipo es el resultado de la
accin de los genes expresada en un ambiente determinado.
FENOTIPO = GENOTIPO + AMBIENTE
Las flores de la hortensia pueden ser azules, si las plantas son cultivadas en tierra
acida, y de color rosa si la tierra es alcalina. El pH del suelo incide, en este caso, sobre
el fenotipo.
Otro curioso ejemplo de la accin del ambiente lo tenemos en los conejos de la raza
Himalaya. Si estos conejos son criados en su ambiente natural, frio, desarrollan un
pigmento negro en la punta de la nariz y en los extremos de las orejas y de las patas.
Los mismos conejos criados en una temperatura clida pierden todo el pigmento y son
totalmente blancos. Se ha demostrado que si una regin del cuerpo de estos conejos
es enfriada artificialmente durante algunos das aparece en ella la pigmentacin. En la
raza Himalaya, el gen para el color del pelo determina la presencia de una enzima que
hace posible la aparicin del pigmento; esta enzima es, sin embargo, muy sensible a la
temperatura, siendo inactivada por las altas temperaturas, lo que conduce a la falta de
pigmentacin. Las partes ms fras del cuerpo de estos animales son siempre las
extremidades, lo que explica la curiosa distribucin del pigmento.
Puedes reconocer algn rasgo Fsico heredado de tus progenitores?
Piensa en el color de ojos, de pelo o sencillamente si puedes enrollar en u tu lengua,
como lo hace uno de tus padres.
Los caracteres heredables se transmiten de padres a hijos a travs de los cromosomas,
que portan la informacin gentica (en los genes). El set de genes maternos y
paternos constituyen el genoma de cada uno de los descendientes y los caracteres
heredables son una consecuencia de la accin de este genoma y del ambiente.

Gentica clsica
A mediados del siglo XIX, se saba que los seres vivos cambiaban con el tiempo y esos
cambios se transmitan de una generacin a otra. Pero no se saba cmo ocurran esos
cambios. Fue Charles Darwin, en el siglo XIX realiza un viaje a bordo del buque Beagle
por las costas de Sudamrica, acumulando evidencias acerca de las variaciones que se
observan entre individuos de una poblacin y la transmisin de algunas variaciones de
una generacin a otra; siendo estos datos la base de la Teora de la evolucin, que
publicara ms tarde en el libro llamado El origen de las especies. Aunque Darwin no
poda demostrar y explicar cmo ocurra el mecanismo de la herencia.
En la misma poca, en el monasterio del Imperio Austro-Hngaro, el monje Gregor
Mendel develara los misterios de la herencia. Hasta ese momento, era conocido el
hecho de que ambos progenitores contribuyen las caractersticas de sus hijos a travs
de los gametos (ovocitos y espermatozoides). Mendel demostr que cada caracterstica
est determinada por factores independientes, que l denomin factores y que,
actualmente se conocen como Genes.
La gentica del siglo XX se baso principalmente, en la teora de la herencia
particulada de Mendel . De acuerdo

con ella, los investigadores buscaron

afanosamente los factores comprometidos en la transmisin de determinadas

caractersticas, una pesquisa que todava continua. Favorecidos por los avances
tecnolgicos, los bilogos identificaron la base material de la herencia, el ADN, principal
componente del ncleo celular, idearon un modelo de su estructura molecular y, ahora,
estudian las reacciones bioqumicas asociadas con su accin. En sntesis, la gentica
clsica, basada en la concepcin de la mendeliana, ha dado paso a una gentica
molecular.
La gentica clsica tuvo su origen cuando
Gregor Mendel dio a conocer el resultado
de sus ocho aos de investigaciones
realizadas en el jardn de un convento.
Sus trabajos fueron publicados el ao 1865

.1

en una revista de poca circulacin, y no tuvieron resonancia entre los naturalistas de su

tiempo. Hacia 1900, tres botnicos abordaron independientemente el problema de la
herencia en los vegetales, llegando a los mismos resultados de Mendel. Al recopilar
antecedentes sobre la materia investigada, estos cientficos encontraron la publicacin
de Mendel y, con toda honradez, proclamaron su reconocimiento al hombre los haba
antecedido en el descubrimiento de los principios bsicos de la herencia.
Uno de los aciertos de Mendel fue la eleccin del material biolgico, eligi experimentar
con plantas de arvejas (Pisum sativum- Fig. 1- ), por ser fciles de conseguir, de
cultivar y se desarrollaban en poco tiempo, lo que le permita estudiar una caracterstica
a lo largo de varias generaciones.

Dise cuidadosamente sus experiencias

y estudi caractersticas que fueran
fcilmente medibles y que presentaran 2
variantes claramente distinguibles, como
el color de la semilla (verde o amarillo),
su textura (lisa o rugosa), el color de la
flor (lila o blanco), el largo del tallo (alto
o enano, el color de la vaina (verde o
amarillo)

la

forma

de

la

vaina

(hinchada o comprimida). Fig.2

Adems se aseguro que las plantas fuesen puras con respecto al rasgo que quiere
estudiar. Para esto permiti que cada una de las variedades se fecundara a s misma
durante varias generaciones sucesivas, hasta tener la certeza de que todos los
individuos progenitores y descendientes- mostraran exclusivamente el rasgo propio
de la variedad, seal de que la planta era de lnea pura.
Mendel examin cada una de estas caractersticas por separado a lo largo de varias
generaciones, cont y anot la cantidad de plantas que obtena de cada tipo en cada
generacin. El anlisis matemtico de esos resultados le permiti predecir el modo en
que una caracterstica se transmite a lo largo de las generaciones. Debido a que Mendel
utiliz una enorme cantidad de plantas y repiti sus experiencias muchas veces, pudo

obtener resultados confiables. Aunque sus experimentos fueron realizados en plantas,

sus conclusiones se aplican tambin a la herencia en el resto de los seres vivos
Algunas conclusiones de Mendel tras realizar sus experimentos, fueron:
Los factores hereditarios se segregan al formarse los gametos, por tanto, cada gameto
lleva un factor de cada par de cada par.
En cada organismo hay un par de factores que controlan la manifestacin de una
cualidad Especfica, en donde la primera generacin (F1), aparece slo un rasgo de los
parentales, pero reaparece en un 25% en la segunda generacin (F2).

Antes de comenzar
Conceptos claves
Gen Dominante: gen que produce su efecto sobre el antagonista
Gen Recesivo: Gen que slo se manifiesta cuando se acompaa de otro recesivo
Homocigotos: Genes alelos o compaeros Por ejemplo: LL es Homocigoto dominante
y ll es homocigoto recesivo.
Heterocigoto: Hbridos o genes diferentes, ejemplo: Ll
Genotipo: Constitucin gentica que presenta un organismo para sus rasgos
hereditarios. Pudiendo se Homocigotos o heterocigotos.
Fenotipo: Aspecto fsico o externo de un organismo, la cual se puede observar y
siendo este la expresin externa del genotipo.

Alelos: Para un gen pueden existir a veces diferentes variedades que pueden dar
lugar a caractersticas distintas en el individuo. As, por ejemplo, en el guisante, el gen
A determina que los guisantes sean de color amarillo y el gen a determina que sean de
color verde. Se llaman alelos a las distintas variedades de un gen para un
carcter; A y a son genes alelos para el carcter que determina el color en los
guisantes.
Explicacin a lo observado por Mendel
RELACIONES ALLICAS: HOMOCIGOSIS Y HETEROCIGOSIS
Los individuos diploides poseen en sus clulas dos juegos de cromosomas homlogos,
uno aportado por el gameto masculino y el otro por el gameto femenino.
Dado que los genes residen en los cromosomas, resulta evidente que para cada
carcter el individuo tendr dos genes. Si en ambos cromosomas homlogos reside el
mismo alelo diremos que el individuo es homocigtico para ese carcter. Por ejemplo,
un guisante que tenga como genes para el color AA, es homocigoto, tambin lo es el
que tenga aa. Por el contrario, si en cada homologo hay un alelo distinto, el individuo
ser heterocigtico para ese carcter. Por ejemplo, los guisantes Aa serian
heterocigotos.
Cmo se representan los genes?
3

Como hemos visto, los genes se representan mediante letras. En el caso de ser solo
dos los alelos de un gen, uno dominante y otro recesivo, lo que es lo mas corriente, le
asignaremos una letra mayscula al gen dominante, por ejemplo (A), y la misma letra
en minsculas al recesivo (a).
1 LEY DE MENDEL. LEY DE LA UNIFORMIDAD DE LOS HBRIDOS DE LA
PRIMERA GENERACIN FILIAL.
Cuando se cruzan dos variedades, individuos (fenotipos opuestos) de lnea pura,
ambos para un determinado carcter (homocigotos), todos los hbridos de la primera
generacin son iguales fenotpica y genotpicamente, es decir, en la primera
generacin siempre desapareca uno de los caracteres alternativos (los hijos
expresaban solo un carcter, semillas amarillas como se aprecia en la figura 4)
Mendel llego a esta conclusin al cruzar variedades puras (homocigoticas) de guisantes
amarillos y verdes, pues siempre obtena de este cruzamiento variedades de guisante
amarillos. Fig. 4

Hoy sabemos que una caracterstica hereditaria est determinada por dos genes, uno
que aporta el padre y otro la madre. En el caso de las arvejas , Mendel dedujo
Fig.4que el
fenotipo semillas color

amarillas estaba determinado por dos factores ( genes) que

represent con las letras AA, y el fenotipo semillas color verde por otros dos factores,
que design como aa.
Mendel

resumi sus resultados en la llamada primera ley de mendel que

establece:
Los caracteres genticos estn controlados por un par de genes existentes en cada
organismo. Cuando ambos genes son diferentes, uno de esos genes es dominante
respecto el otro, que se designa como recesivo.
2 LEY DE MENDEL. LEY DE LA SEGREGACIN DE LOS GENES QUE FORMAN
LA PAREJA DE ALELOS DE LA F1.
Mendel tomo plantas procedentes de las semillas de la primera generacin (F1) del
experimento anterior, amarillas, Aa, y las polinizo entre s. Del cruce obtuvo semillas
amarillas y verdes en la proporcin 3:1 (75% amarillas y 25% verdes).
As pues, aunque el alelo que determina la coloracin verde de las semillas pareca
haber desaparecido en la primera generacin filial, vuelve a manifestarse en esta
segunda generacin.
Mendel explico este resultado de la siguiente manera: cada progenitor tiene dos genes,
cada uno aportado por sus propios progenitores. Durante la formacin de sus gametos,
los genes se separan, de manera que cada gameto posee solo unos de los genes
parentales. Cuando ocurre la fecundacin se restablece la combinacin de genes,
ocasionando la formacin de los diferentes fenotipos observados.
El comportamiento y las reas cerebrales
El estudio de la actividad neurodinmica del sistema nervioso central (SNC) y su
relacin con la conducta data de varios siglos atrs.
Desde entonces hasta hoy, estos conocimientos han pasado por diferentes etapas,
incluyendo el dualismo mente-cuerpo; razn emocin
y otros. Actualmente la tecnologa permite hacer correlaciones ms precisas entre
estas variables: cerebro y conducta.

Por la complejidad del tema es dificultoso desarrollar mtodos suficientemente

confiables y vlidos para estudiar funciones tan complejas y humanas como pensar,
sentir, escribir; la neurociencia procura desentraar el misterio que desde siempre el
ser humano busca explicar.
El comportamiento es una compleja funcin que surge como expresin de varios
fenmenos que confluyen en que cada ser humano es una unidad biosociopsicolgica
de la cual la base anatomofisiolgica gentica es la que sustenta la posibilidad de
expresin en los ms variados entornos y la de adaptacin funcional y relacional, a
los ms dismiles contextos a partir de su actualizacin en los diversos medios,
surgiendo la particularidad, individualidad e integralidad que lo caracteriza y lo hace
nico, a cada ser humano.
El estudio del SNC intenta comprender evolutiva filo y ontogenticamente, de modo
complejo y dinmico la interrelacin con los ms diversos medios (Interno y Externos)
y el sustrato biolgico que posibilita la organizacin y expresin del comportamiento
relacional de los individuos. (Felices, G. 2005)
Se puede afirmar entonces que el comportamiento es una funcin de la totalidad del
SN, no de una porcin en particular. Sin embargo, existen ciertos tipos especiales de
comportamientos asociados con emociones, impulsos subconscientes motores y
sensitivos y los sentimientos intrnsecos de castigo y placer. Estas funciones del
sistema nervioso son llevadas a cabo principalmente por estructuras subcorticales
localizadas en las regiones basales del cerebro.
Est demostrado que las estructuras del sistema lmbico junto con la estructura
hipotalmica forman un complejo interconectado de elementos cerebrales basales.
El hipotlamo, controla la mayor parte de las funciones vegetativas y endcrinas del
cuerpo y muchos aspectos del comportamiento emocional.
La amgdala tiene abundantes conexiones bidireccionales con el hipotlamo; recibe
impulsos desde todas las porciones de la corteza lmbica, a partir de las superficies
orbitales de los lbulos frontales y muchas otras. Debido a estas conexiones mltiples,
la amgdala ha sido denominada la ventana a travs de la cual el sistema lmbico
aprecia el lugar de la persona en el mundo. Por su parte, la amgdala tambin
transmite seales a otras diversas reas.
El Hipocampo, tiene numerosas conexiones con la mayor parte de las porciones de la
corteza cerebral, lo mismo que con las estructuras bsicas del sistema lmbico.
Prcticamente toda experiencia sensitiva provoca la activacin de diversas partes del
hipocampo, y ste, distribuye seales de salida hacia el hipotlamo y otras reas.

Se sabe que el hipotlamo y las otras estructuras lmbicas estn relacionados con la
naturaleza afectiva de las percepciones sensitivas; o sea, con lo placentero o
desagradable, denominados tambin recompensa y castigo o satisfaccin y aversin.
La recompensa y el castigo tienen un papel relevante en el hecho de que si ser o no
almacenada la informacin en la memoria. Una persona aprende asiduamente
cualquier experiencia sensitiva que le provoque placer o castigo. Se estima que la
corteza lmbica funciona como un rea de asociacin para control del comportamiento.
El sistema lmbico como estructura de relevo no especfica y de asociacin, interviene
de manera contundente en numerosas funciones neurofisiolgicas: vegetativas,
afectivas, instintivas e intelectuales, que hacen al gran programa informtico del
cerebro. (Panza Doliani,
O. 1997)
Es fundamental el rol del sistema lmbico en la determinacin de los comportamientos
por su gravitacin en el estado motivacional del individuo (emociones); cualquier
instante de su historia depender de su memoria biogrfica; de la memoria emocional
que se corresponde a las experiencias que generaron ese acontecimiento existencial,
integrado en el hipocampo, que se ha transformado en un recuerdo evocable como
respuesta a la exigencia del ambiente externo.

El cerebro apela a mecanismos de asociacin confrontando las distintas

informaciones; agregndole la tonalidad afectiva a los mensajes de ese
momento y, por supuesto, dado en un contexto temporal y espacial. A partir de
all comienza el gran trabajo de anlisis, sntesis y de anticipacin de los
comportamientos y sus resultados.
De esta manera, se hace una comparacin con las memorias previas (propias)
de comportamientos ya existentes y ejercitados. As, una perturbacin de la
informacin o un suceso nuevo, que no est memorizado, modifican el
repertorio comportamental y el cerebro genera y procesa estrategias para la
elaboracin y ejecucin de nuevos comportamientos; recordemos con H.
Laborit (1975) que el cerebro sirve para la superviviencia.
El sistema lmbico, como todo el cerebro, participa en el almacenamiento de
informaciones individualmente; es decir la estructura plstica es universal, pero
los contenidos rigurosamente individuales, de acuerdo con la enseanza
recibida y con la autoenseanza que aqullas generanNingn estmulo es

neutro. Toda intervencin, interaccin deja una huella, no es estril; tampoco

inocente. (Panza Doliani, O.1997)

NEUROBIOLOGA Y EDUCACION

Cmo y por qu debemos usar el cerebro

Con el fin de comprender cmo se produce el proceso de aprendizaje, es
necesario introducirnos previamente en el apasionante mundo de las neuronas,
las redes y las conexiones neuronales. Para ello, nos parece muy interesante
citar los claros conceptos que presenta Monique de Verdilhac sobre las
funciones cerebrales:
La sutilidad y complejidad de las funciones cerebrales son admirables, pues el
cerebro es un centro nervioso compuesto por miles de millones de clulas.
Estas clulas nerviosas, que denominamos neuronas, no se parecen a ninguna
otra clula. De hecho, parecen abolladas y llenas de aristas, y recuerdan a una
especie de estrella mal formada, o incluso a una estrella fugaz, puesto que
poseen una larga prolongacin: una especie de cola que termina en una
ramificacin, semejante a las ramas de un rbol.

Esta prolongacin de la clula nerviosa que denominamos

axn, tiene complementariamente en cada arista del
cuerpo celular otras ramificaciones ms cortas, que
denominamos dendritas. Los axones y las dendritas se
encuentran, se entrelazan y forman as una estructura
viviente.
La figura de la izquierda muestra un dibujo de una
neurona con sus partes principales: axon, soma y dendritas, y detalla tambin
una sinapsis.
Todas estas partes son determinantes en el proceso de comunicacin neuronal.
Las ramificaciones ms cortas de las neuronas, es decir, las dendritas, se
empalman y se unen al axn de otras neuronas. Sin embargo, aunque todas las
neuronas estn unidas entre s, siempre existe entre ellas un pequeo espacio
infinitesimal que las separa. En ese minsculo espacio, llamado sinapsis, es
donde se produce una chispa de electricidad, de energa, que se une a otros
millones de impulsos.
Las sinapsis son, por lo general, electroqumicas, debido a que participa en ellas
un componente qumico (los neurotransmisores) y otro elctrico (que permite la
polaridad de la membrana sinptica y que se liberen estos neurotransmisores).
Los fenmenos que se producen mediante la sinapsis son los que generan
nuestras activaciones cerebrales y en los que se basa nuestra mente.

La red neuronal

Las neuronas se comunican entre s formando redes

como la que muestra la figura de la izquierda.
Las sinapsis entre neuronas son muchas y lo que
fortalece el vnculo entre una neurona y otras es el
impulso elctrico llamado potencial de accin.
Entender que las neuronas forman redes es
fundamental para comprender la complejidad de
fenmenos

cerebrales

mentales

como

el

aprendizaje, la memoria, la percepcin, la cognicin

y el procesamiento de informacin.
Conexiones entre neuronas y enseanza
Hoy se sabe que un estmulo de informacin, del mismo modo que cualquier
experiencia, provoca en el cerebro una activacin que produce o refuerza una
conexin entre neuronas. Si el estmulo es suficientemente fuerte o se repite, la
intensidad de esa conexin se fortalece y precipita la sinapsis con otras
neuronas. Estas uniones generan asociaciones entre diferentes grupos de
neuronas que no son otra cosa que el sustrato neurobiolgico del
comportamiento aprendido.
Del mismo modo que cualquier aprendizaje que realicemos hoy, por ms
sencillo o complejo que sea, influir en el futuro, este cableado gravita de
manera importante, pero no necesariamente determinista, en las decisiones
que tomemos maana.
Ello se debe a que estas conexiones estarn involucradas y producirn una
respuesta futura slo cuando un hecho, una necesidad o un estmulo la
desencadenen.
As pues, la estimulacin del aprendizaje y las vivencias que una persona
experimenta a lo largo de su existencia van conformando en su cerebro un
cableado neuronal que es la base neurobiolgica de sus alternativas o

decisiones aprendidas, as como de su memoria y sus recuerdos, en ltima

instancia, de su inteligencia.
Todos los adultos pueden aumentar sus conexiones neurales a lo largo de la
vida, y esto se produce mediante el aprendizaje constante y la acumulacin de
experiencias.
Por eso debemos usar el cerebro, si no lo hacemos, se irn reduciendo las
conexiones neurales.

En sntesis:
El cerebro se puede pensar como circuitos que se unen en un
proceso en el cual cada neurona excita a sus vecinas y stas a
las dems. De este modo se crea la condicin necesaria para
producir una actividad suficientemente compleja, como la que
caracteriza a la memoria, la cognicin, el planeamiento, las
emociones y el procesamiento de la informacin percibida que
constituyen los patrones neuronales.
Para que estas impresiones o informaciones que acceden a la mente queden
registradas, deben asentarse en la memoria. Estas asociaciones tambin
pueden recombinarse para generar nuevos conceptos.
Cmo se produce el aprendizaje?
El aprendizaje de un nuevo sonido, de un nuevo color, de un nuevo aroma, de
una nueva palabra o de un nuevo concepto modifica las conexiones sinpticas
de algunos circuitos determinados.
Esto permite que podamos reconocer ms rpido algn aspecto de la realidad
cuando ya lo hemos vivenciado. Por ejemplo, el aroma de una rosa tiene un
nombre registrado en el cerebro, y la rosa tambin.

Cada mensaje que accede al cerebro, cada experiencia

o cada sensacin (sea visual, auditiva, olfativa,
gustativa o tctil) se puede representar como el centro
de una esfera que irradia hacia otras direcciones, como
se observa en

la grfica. Cada una

de estas

irradiaciones son asociaciones que se van entramando

(asociaciones neurales) para formar los pensamientos.
De esta manera, el aprendizaje se va desarrollando a travs de sucesivas
asociaciones que va formando el cerebro al relacionar conocimientos anteriores
incorporados, experiencias vividas, recuerdos, y tambin emociones, con la
informacin o estmulo nuevo que recibimos.
Ante cada estmulo externo, como pueden ser la lectura de un libro, una clase
en la universidad o la experiencia con un producto o servicio, se producen en el
cerebro activaciones de circuitos que disparan explosiones de actividad que
van conformando nuevos patrones neuronales.

Estos disparos modifican otra circuitera interconectada y provocan, a su vez,

nuevos cambios sinpticos en el cerebro entero mediante un proceso activo de
retroalimentacin.
Por ejemplo, al oler un perfume que imita al de una rosa, inmediatamente se
nos viene a la mente la imagen de una flor llamada rosa; esta imagen, a su vez,
nos evoca otras, como el rosedal de una plaza donde jugbamos con nuestros
hijos cuando eran pequeos. El recuerdo del rosedal emerge en nuestra mente
porque en el cerebro se estn produciendo disparos de neuronas en un circuito
determinado.
Cuando volvamos a experimentar el olor del perfume que imita al de una rosa,
inmediatamente reconoceremos su marca, que en nuestro cerebro qued
asociada a un recuerdo grato. Como vemos, el olor a rosa retroalimenta el
recuerdo y produce un proceso de aprendizaje.
La actividad cerebral se incrementa a partir del estmulo recibido e
incorporamos una nueva palabra: el nombre de una marca. Como vemos, hay
una forma que viene desde distintos lugares del cerebro y converge en una
imagen evocada.
En Japn, se ha comprobado que una rutina diaria de trabajo intelectual muy
simple, como leer en voz alta, copiar textos y hacer clculos aritmticos
sencillos, produce cambios significativos en el cerebro de la persona anciana.
Esto significa que la plasticidad neuronal no desaparece con los aos y puede
dar lugar a nuevos aprendizajes.
Debido a que el cerebro humano conserva la plasticidad hasta bien entrada la
edad adulta, las empresas pueden introducir nuevos conceptos en los procesos
mentales de los clientes y ayudarlos, mediante una cuidadosa estrategia de
comunicaciones, a formar nuevas asociaciones con respecto a la imagen que ya
tienen sobre una marca.

Estos conocimientos son de fundamental importancia cuando se define una

estrategia de reposicionamiento o cuando se decide modernizar el sistema de
identidad completo de un producto o servicio.
En sntesis:
Cuanto ms NOS EDUCAMOS (o ms datos e informaciones incorporemos en
nuestro cerebro) ms fcil se har seguir aprendiendo.
Neurociencias: una perspectiva desde la educacin
Los estudios neurobiolgicos de la conducta, que se llevan a cabo en nuestros
das, cubren la distancia entre las neuronas y la mente. Existe una llana
preocupacin por cmo se relacionan las molculas responsables de la actividad
de las clulas nerviosas con la complejidad de los procesos mentales. Carnine
(1995), hace algo ms de diez aos atrs, ya se aventuraba a pensar que la
investigacin sobre el cerebro tendra repercusiones directas en la educacin y,
basndose en el trabajo del Premio Nobel de Medicina de 1972, Gerald
Edelman, sobre la capacidad del cerebro humano para categorizar, postul que
esta capacidad poda ser la clave para comprender las diferencias individuales.
La tarea central de las llamadas neurociencias es la de intentar explicar cmo
es que actan millones de clulas nerviosas individuales en el encfalo para
producir la conducta y cmo, a su vez, estas clulas estn influidas por el
medioambiente, incluyendo la conducta de otros individuos (Jessel, et al. 1997).
Precisamente, las neurociencias estn contribuyendo a una mayor comprensin,
y en ocasiones a dar respuestas a cuestiones de gran inters para los
educadores; por ejemplo, hay evidencias segn lo muestran las investigaciones
de que tanto un cerebro en desarrollo como uno ya maduro se alteran
estructuralmente cuando ocurren los aprendizajes (Bransford, et al., 2003).
Queremos destacar adems la importancia del rol que juega la experiencia en la
construccin de la estructura de la mente. El desarrollo no es solamente un
despliegue, por decirlo de algn modo, de patrones preprogramados; hay
convergencia en un conjunto de investigaciones sobre algunas de las reglas que

gobiernan o dirigen el aprendizaje, una de las ms simples, por ejemplo es que

la prctica incrementa el aprendizaje: en el cerebro, hay una relacin similar
entre la cantidad de experiencia en un ambiente complejo y el monto de
cambio estructural (Posner y Rothbart, 2005).
Las investigaciones han demostrado que durante el desarrollo de nuevas vas
neurales (Doetsch, 2005 y Schinder, 2002), nuestras sinapsis cambian todo el
tiempo y es as como recordamos una y otra experiencia o vivencia. Hay
quines hablan ya de neuroeducacin, entendida como el desarrollo de la
neuromente durante la escolarizacin (Battro, 2002a), no cmo un mero hbrido
de las neurociencias y las ciencias de la educacin, sino como una nueva
composicin original. Battro (2002b) seala que por razones histricas los
caminos de la neurobiologa y la educacin tuvieron pocas ocasiones de
encontrarse; por primera vez lo hicieron al buscar las causas de la debilidad
mental y tambin en la indagacin del talento excepcional. Lo interesante del
asunto es que se afirma que la neuroeducacin no ha de reducirse a la prctica
de la educacin especial solamente, sino que ha de constituirse en una teora
incipiente del aprendizaje y del conocimiento en general; y sobre todo, es una
oportunidad de ahondar en la intimidad de cada persona y no una plataforma
para uniformizar las mentes.
Hemos encontrado suficientes antecedentes de que tanto los neurotransmisores
dopamina y acetilcolina incrementan los aprendizajes en los estudiantes.
Cuando podemos ordenar una nueva informacin en una conexin ya existente,
es decir, aprender algo nuevo, estos dos agentes no slo refuerzan nuestra
concentracin, sino que proporcionan adems satisfaccin y, tal cual lo
afirmaba Comenius, all por el siglo XVII: todo aquello que nos produce
complacencia, agrado o contento en nuestras instancias de aprendizaje, queda
reforzado en nuestra memoria. Podemos remarcar entonces la importancia no
solo de los conocimientos previos sino tambin de lo valioso que es estudiar
algo que agrade.
La Neuropsicologa, como disciplina que estudia las relaciones entre cerebro y
conducta, se interesa ms precisamente por las bases neuroanatmicas de los

comportamientos superiores llamados funciones corticales superiores y las

patologas que de ellas se derivan. Estas funciones son las que cualitativamente
tienen un desarrollo mayor en los seres humanos: el lenguaje, la memoria, la
orientacin espaciotemporal, el esquema corporal, la psicomotricidad, las
gnoxias, las praxias y las asimetras cerebrales. Lo cierto es que el cerebro tiene
un funcionamiento global, y que si bien es viable que para determinadas
funciones existen reas cerebrales anatmicamente delimitadas, las funciones
corticales superiores dependen en mayor medida del procesamiento cerebral en
su conjunto, en su totalidad; consecuentemente, cuanto mayor es la
complejidad

de

una

funcin

cerebral,

ms

reas

cerebrales

estaran

involucradas.
Desde una perspectiva actual de integracin y dilogo, entre la educacin y la
investigacin en neurociencia cognitiva, Ansari y Coch (2006) afirman que el
campo emergente de lo que es educacin, cerebro y mente debera
caracterizarse por metodologas mltiples y niveles de anlisis en contextos
mltiples, ya sea en la enseanza como en la investigacin. Sostienen que
solamente a travs de una conciencia y comprensin de las diferencias y las
similitudes en ambas reas tradicionales de investigacin, tanto en la educacin
como en la neurociencia cognitiva, ser posible lograr una fundamentacin
comn necesaria para una ciencia integrada de la educacin, el cerebro, la
mente y el aprendizaje.
Neuroimgenes
Munakata, et al., (2004) muestran cmo el trabajo, en el rea de las
neurociencias, incluye todo tipo de mtodos de disciplinas relacionadas, como
pueden ser estudios de comportamiento, de Neuroimgenes, de gentica
molecular, modelos computacionales, registro de clulas nicas, ensayos
qumicos, entre otros, que intentan destacar este nfasis que se est poniendo
en mtodos complementarios para evaluar mltiples aspectos o niveles de
procesos del desarrollo, que van desde aquellos especficamente moleculares a
niveles sistmicos en el desarrollo tpico y atpico de los humanos y otras
especies.

Con estos mtodos, se busca investigar e intentar respuestas acerca de cmo la

gentica y los factores ambientales interactan en el curso de conformacin del
cerebro, la mente y el comportamiento. Estos autores muestran que a travs de
modelos computacionales, por ejemplo, se ha puesto en evidencia que
variaciones pequeas en el procesamiento inicial de un ser humano que podran
primitivamente estar gobernadas genticamente, consiguen posteriormente a
travs de la experiencia llevar a amplias diferencias en los resultados cognitivos
(Oliver et al., 2000 y OReilly y Jonson, 2002 en Munakata, et al., 2004).
Las actuales y sofisticadas tcnicas de neuroimgenes se constituyen en
verdaderos aportes para el rea de la educacin (Goswami, 2004a y b,
Munakata, et al., 2004, Posner, 2004, Posner y Rothbart, 2005, Sereno y
Rayner, 2000, Thirunavuukarasuu y Nowinski, 2003 y Voets y Matthews, 2005).
Con la resonancia magntica funcional (FRMI), se puede marcar los cambios en
la activacin cortical que le siguen a una tarea de aprendizaje en un individuo,
e incluso, por ejemplo, establecer comparaciones entre jvenes y adultos.
Otros resultados de estudios que adems de recurrir a la resonancia magntica
funcional utilizan Tomografa de Emisin de Positrones (PET) y potenciales
evocados de latencia tarda onda P300 en adultos, han revelado la implicacin
de reas perisilvianas hemisfricas izquierdas en los procesos de lectura,
incluyendo corteza visual extraestriada, regiones parietales inferiores, girus
temporal superior y corteza frontal inferior. Habra ciertas variaciones en
funcin de las tareas particulares relacionadas con la lectura, por ejemplo, el
procesamiento de formas visuales de palabras involucrara regiones corticales
posterior, sobre todo en el cortex occisito temporal y occipital; el procesamiento
ortogrfico ante todo implicara regiones frontal y parietal inferiores, y temporal
inferior. Los componentes lxicos-fonolgicos, los sublxico fonolgicos y los
semnticos movilizan grandes regiones de corteza frontal inferior y temporal
(Goswami, 2004a y b, Jane et al., 2001 y Posner y Rothbart, 2005).
Como vemos, las diferentes tcnicas que se combinan en las neurociencias son
fundamentales para una comprensin ms acabada acerca de qu es lo que
ocurre en el cerebro en las diferentes tareas de aprendizaje. Por ejemplo,

algunos autores (Munakata, et al., 2004) sostienen que combinar la resonancia

magntica funcional con el electroencefalograma permite tener ventajas.
Mientras que la primera de las dos tcnicas ofrece precisiones sobre la
resolucin espacial identificando dnde estn ocurriendo exactamente los
cambios en la actividad del cerebro en un momento dado; la segunda de estas
tcnicas marca la resolucin temporal capturando los cambios neurales
vinculados a los cambios cognitivos que ocurren rpidamente en el cerebro. Los
autores postulan adems el llamado proceso de imgenes por tensor de
difusin (DTI) como una herramienta relativamente nueva de imgenes, que
provee un recurso o medio no-invasivo para evaluar la conectividad del cerebro.