Unidad 18

Uso y Abuso de las Palabras Cosa, Algo, Esto y

Eso

Cosa es probablemente la palabra de sentido ms vago, ms impreciso, el

vocablo ms vulgar y trivial de la lengua.

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USO Y ABUSO DE LAS PALABRAS COSA, ALGO, ESTO

Y ESO
LA palabra COSA se emplea cada da ms. Vivimos en pleno "cosismo ". Precisamente porque se
tiende a lo fcil, est dicho vocablo en todo su apogeo. En efecto, todo es COSA en este mundo,
tomada la palabra en el sentido ms amplio posible. COSA es un armario, es un lpiz, es... todo. As,
no es extrao hablar con frecuencia de "la cosa romntica", "la cosa existencialista", "la cosa
potica", "la cosa del ambiente", etc.
COSA es probablemente la palabra de sentido ms vago, ms impreciso, el vocablo ms vulgar y
trivial de la lengua.
Contra el abuso actual de COSA, conviene esforzarse un poco para sustituir tan insustancial palabra
por otra ms precisa.
Todo lo dicho vale salvo que, por razones particulares, se tenga inters en la vaguedad del vocablo
COSA.
EJERCICIOS
Sustituya en las frases siguientes la palabra COSA por otra ms precisa.
EJEMPLO:
La humildad es una cosa muy rara.
La humildad es una virtud muy rara.
1. La envidia es una cosa despreciable.
2. La falta de inteligencia es una cosa irremediable.
3. La gula es una cosa vergonzosa.
4. Esta estatua es una cosa notable.
5. La educacin de los nios es una cosa difcil.
6. El amianto es una cosa incombustible.
7. La cosa se someter al Consejo.
8. Una sola cosa ocupa su mente.
9. Nunca contempl una cosa tan magnfica.
10. La burla es la nica cosa que le queda a usted.

11. El microscopio es una cosa indispensable para el bilogo.

12. Exponga usted las cosas como han pasado.
13. Para un nio el juego es una cosa necesaria.
14. El viejo General se vanagloriaba de cosas inverosmiles.

La palabra ALGO, de que tanto se abusa en la conversacin corriente, nos da la medida de su

correcto empleo en su propia definicin: algo es un pronombre indefinido y, por tanto, slo debe
usarse cuando queramos dar a la frase un sentido indeterminado; cuando queramos mencionar
algo (aqu est bien empleado) sin precisar lo que ese algo sea.

Mas, precisamente por su carcter indefinido, impreciso, es por lo que este "algo" se nos mete entre
los puntos de la pluma, resbala entre las teclas de la mquina, con una facilidad y profusin dignas
de mejor empeo. Fcil resulta poner "algo"..., donde debiramos escribir algo (aqu est bien
empleado) ms definido que el impreciso "algo".
(Observar el lector que hemos redactado los prrafos anteriores jugando con la palabra "algo". Lo
hacemos a conciencia para que resalte cundo debe emplearse y cundo no.)
Veamos ahora, en unos ejemplos, unos cuantos casos en que resulta correcto el empleo de "algo" y
otros en que conviene sustituirlo por otra palabra de sentido ms preciso:
"Leer ALGO mientras vienes" (correcto).
"Aqu hav ALGO que no entiendo" (puede ser correcto o incorrecto).
"Esta historia tiene ALGO trgico Aqu conviene precisar ms. Y podra ser: "Esta historia tiene un
sentido trgico"; o bien: "Esta historia tiene un argumento trgico".
"En este prrafo hay ALGO que no entiendo". Puede ser correcto si nos referimos al sentido del
prrafo; pero si nos referimos a una frase concreta, mejor sera decir: "En este prrafo hay unta frase
que no entiendo".
EJERCICIOS
En las siguientes frases sustituya la palabra "algo" por otra ms precisa. No altere las que crea
correctas.
1. Esta msica tiene algo melanclico.
2. Sus palabras tienen algo de malicia.

3. He visto en sus ojos algo de odio.

4. Todos los genios tienen algo de locos.
5. En estas ruinas hay algo de estilo romnico.
6. En su cara haba algo de ferocidad.
7. El hombre ms fuerte tiene algo dbil.
S. Esta seora tiene algo distinguido.
OBSERVACION.-Otras veces, no se trata de sustituir la palabra ALGO, sino de suprimirla. Es lo que
sucede casi siempre que se emplea ALGO seguido de un adjetivo. Eh estos casos, basta con
suprimir el prohombre indefinido y sustituir o no el adjetivo por un sustantivo, segn los casos.
EJEMPLO:
Esto es algo infame.
Esto es una infamia.
9. Esto es algo prodigioso.
10. Este libro es algo estupendo.
11. Esta mujer es algo imponente.
12. Aqu huele a algo raro.
13. El nuevo modelo es algo formidable.

Los pronombres demostrativos ESTO y ESO, por influencia francesa, se nos introducen cada vez
ms en nuestro idioma. Pero la frase queda ms elegante, ms espaola, si sustituimos dichos
pronombres por el relativo o por el adjetivo demostrativo seguido de un sustantivo.
EJERCICIOS

En las frases siguientes sustityanse los pronombres ESTO, ESO, por el relativo o por el adjetivo
demostrativo, segn los casos. Si es preciso, dse otro giro a la frase.
EJEMPLO:
T amas a tus padres. Esto te honra.
T amas a tus padres. Este sentimiento te honra. (O bien:
T amas a tus padres, lo cual te honra.)

1. Est entregado al vino. Eso lo arruinar.

2. Practica mucho el deporte. Esto te servir para fortalecerte.
3. Luis acaba de ganar otro primer premio. Esto ya no asombra a nadie.
4. El abogado estudia un pleito muy dificil. Esto le retendr en el bufete toda la tarde.
5. T te confas a cualquiera. Esto puede acarrearte disgustos.
6. Pedro se ha cado de la bicicleta. Eso se lo haba advertido yo.
7. Se expresa con afectacin. Esto hace difcil su lectura.
8. Juan perdi todo su dinero en Montecarlo. Eso no le hundi ni mucho menos.
9. Es un hombre inteligente y trabajador. Esto le har triunfar.
10. Se le olvid preparar los ltimos temas. Esto fue causa de que lo suspendieran.
NOTA DE LA XVII EDICIN
Barbarismo sintctico: el condicional de suposicin
Nos invade un barbarismo sintctico -o solecismo-, cada da ms extendido en los llamados "medios
de comunicacin" o "mass media". Nos referimos al empleo -al mal empleo- del potencial o
condicional (hablara o habra hablado) con el sentido de tiempo de suposicin.
Ejemplos:

"En la, huelga habran participado ms de cien mil trabajadores", en vez de "se dice o se calcula
que, en la huelga, han participado...-.

"Uno de los detenidos sera miembro de la WXA ", en lugar de "se cree o se supone que uno de
los detenidos es miembro de la WXA ".

"El gobierno estara dispuesto a pactar...", por "se afirma o se dice que el gobierno parece estar
dispuesto a pactar".

Los ejemplos -malos ejemplos- transcritos son en realidad oraciones condicionales incompletas,
cuya sintaxis correcta es la siguiente: "En la huelga habran participado ms de cien mil trabajadores,
s los sindicatos se hubieran. puesto de acuerdo-; "uno de los detenidos sera miembro de la WXA, si
no fuera ya miembro del ZRA "; "el gobierno estara dispuesto a pactar si tal pacto fuese til y
polticamente rentable---.
El solecismo denunciado -el condicional con sentido de suposicin- nos viene de Francia. En
francs, tal condicional hipottico o de suposicin, segn W. Grevisse, sirve "para sealar un hecho
dudoso, eventual; en particular cuando se presenta este hecho como rumor, como asercin que no
se puede garantizar---. As, en francs se dice o escribe: "Un grave accident aurait eu lieu au stade; il

y aurait dix morts et beaucoup de blesss ", cuya exacta traduccin al castellano suena as: "Se dice
-parece- que ha habido un grave accidente en el estadio: se habla de diez muertos y muchos
heridos---.