LA TERCERA ORDEN REGULAR DE SAN FRANCISCO DE ASS- TOR

Francisco evangeliza
San Francisco de Ass y sus primeros compaeros, movidos por el Espritu
divino y siguiendo el ejemplo del grupo apostlico (Jess con los apstoles),
atraviesan campos y ciudades anunciando el evangelio y exhortar al pueblo a
vivir una vida cristiana cada vez ms coherente con el mensaje de la
salvacin.
Entusiasmo popular
Mucha gente queda tocada por el testimonio vivo del Poverello y quiere
seguirlo, es decir, desea comportarse como l en la generosa fidelidad al
evangelio, a Cristo y a su palabra de vida.
Los seguidores
Francisco acoge a todos como regalo de Dios: algunos llegan a ser Frailes
menores; algunas chicas se convierten en Pobres damas o Clarisas; muchos
hombres y mujeres se inspiran en Francisco sin entrar al convento, pero
quedando en el mundo y continuando las mismas actividades. Estos ltimos
constituyen la Tercera Orden de San Francisco, llamada tambin "Orden
Franciscana de la penitencia."
Principios
El movimiento de la Tercera Orden Franciscana (TOF) empieza en el otoo del
1211 y se extiende en la primavera del 1212, continuando su prodigioso
desarrollo - en espacio y nmero - en las dcadas siguientes.
Regla
A todos sus seguidores Francisco les da una regla de vida evanglica. A los
Terciarios se la da en tres documentos preciosos: la "Primera Carta a los fieles
penitentes" (1215), la "Segunda Carta a los fieles penitentes" (1221) y el
"Memoriale propositi" (1221).
Organizacin definitiva
En el 1289 el primer papa franciscano Nicols IV quiere dar un rostro
definitivo a la Tercera Orden de San Francisco volviendo a proponer en forma
ms jurdica la Regla del 1221 (el "Memoriale propositi") y aprobando
explcitamente el movimiento franciscano de la penitencia, ya alabado por

muchos Papas. Los Penitentes Franciscanos, que viven en sus casas (casados o
no) y que trabajan en una profesin, constituyen la "Tercera Orden Seglar"
(TOS), a partir del 1978 se llamar "Orden Franciscana Seglar" (OFS).
La Tercera Orden Regular (TOR)
Paralelamente, tambin se desarrolla un fenmeno particular, que no hemos
de olvidar. Cuando todava viva San Francisco, algunos Terciarios - hombres y
mujeres - manifiestan el deseo de un compromiso mayor en la perfeccin
cristiana y empiezan a vivir en comunidad, profesando gradualmente los
consejos evanglicos. Algunos prefieren la vida contemplativa y eligen la
soledad en los eremitorios o en la reclusin voluntaria, alejada de las
distracciones terrenas y enteramente centrada en los misterios de Dios.
Muchos se dedican a las obras de misericordia en hospitales para enfermos y
ancianos, o en hospederas para peregrinos y para itinerantes, o tambin
promueven centros de acogida para chicas expsitas y para la educacin de la
juventud. Pronto empezarn otros servicios pastorales: el apostolado
parroquial, la predicacin, la enseanza, las publicaciones cientficas y
religiosas. Ms tarde tomar vida el compromiso misionero, desarrollado con
loable xito en el pasado y en tiempos recientes. Las fraternidades de
Terciarios "regulares", surge de modo espontneo, aumenta sobre todo en
nmero y difusin durante el Trescientos y pronto empiezan a federarse, sea
para mayor eficiencia sea para defenderse mejor contra las numerosas
dificultades.
Aprobacin
La orientacin a la vida comunitaria se expresa, en el curso de los siglos, en
numerosas Congregaciones autnomas de frailes y monjas. En el 1295, 11 de
julio, el papa Bonifacio VIII promulga la bula "Cupientes cultum" con la que les
concede a los Terciarios Regulares, "presentes en muchas partes, tener sus
propios lugares de culto". Reconoce y acepta, por tanto, formalmente el estilo
de vida comunitaria y la actividad pastoral que vivan desde tiempo de San
Francisco los Terciarios, frailes y monjas, y que el mismo San Francisco,
estando l todava en vida, personalmente los haba acogido y aprobado.
Ahora nos referimos a la Tercera Orden Regular (TOR) que se remonta al
tiempo de San Francisco de Ass y continua sin interrupcin hasta a hoy. En el
1323 el pontfice Giovanni XXII, con la bula "Altissimo in divinis" (18 nov.)
reafirma la aprobacin eclesistica y confirma nuevamente la vida "regular"
de los Terciarios franciscanos, declarndola digna de alabanza y conforme a
las intenciones de San Francisco.
Centralizacin
En el 1447 el papa Nicols V, con la bula "Pastoralis officii" (20 de julio),
aprueba la federacin de las fraternidades de Terciarios Regulares de Italia en
una Orden centralizada, con un nico Ministro y un Consejo general. En esa
poca la Orden (TOR) tena en Italia 15 Provincias regionales, 256 conventos y
unos 2.000 frailes. En varios Pases gradualmente se desarrollan
Congregaciones terciarias nacionales: Italia, Croacia, Portugal, Espaa,
Francia, Blgica, Holanda, Alemania, Irlanda, Estados Unidos de Amrica,
Sudfrica, Sri Lanka. Algunas de stas desaparecern a causa de las

supresiones civiles y las guerras, mientras que otras se unirn con la

Congregacin italiana en el nico organismo que actualmente constituye la
"Tercera Orden Regular de San Francisco", en continuidad ininterrumpida
desde los orgenes del Poverello de Ass.
Hoy en el mundo
Despus de repetidas supresiones civiles, la "Tercera Orden Regular de S.
Francisco" hoy est presente: en Italia, en Croacia, en Espaa, en Francia, en
Alemania, en el EE.UU., en India, en Sudfrica, Sri Lanka, Brasil, Paraguay,
Mxico, Per, Suecia, Bangladesh, Filipinas. A este apunto est clara la
respuesta que muchos esperan a la pregunta: cundo ha sido fundado y por
quin la "Tercera Orden Regular de San Francisco?". Lo mismo que las otras
Familias Franciscanas antiguas, la Tercera Orden Regular (TOR) tiene su
origen en el mismo San Francisco de Ass (desde el 1211) y se desarrolla segn
mltiples circunstancias histricas.
Las actividades de apostolado desarrolladas por la TOR son mltiples: pastoral
en las parroquias, obras de misericordia para los pobres, escuelas para la
juventud, catequesis y predicacin, enseanza, apostolado de la prensa,
misiones.
Pero el apostolado principal es vivir el don de la vida consagrada como
ofrenda continua sobre el altar del mundo para la gloria de Dios y para la
salvacin de los hermanos.
La espiritualidad tradicional de los Terciarios Regulares de San Francisco
proviene del movimiento penitencial franciscano y se puede sintetizar en el
siguiente binomio terico-prctico: empeo de conversin constante al Dios
viviente en el sentido bblico y obras de misericordia, de ejercer segn los
lugares y los tiempos. Por tal motivo, en los documentos histricos y jurdicos,
junto al nombre de la Orden es aadida constantemente la especificacin "de
poenitentia."

RBOL GENEALGICO DE LA FAMILIA FRANCISCANA

Nuevas esigencias socio-eclesiales:
cruzadas
predicadores de la penitencia
grupos junto ai monasterios
movimientos sociales...

VIDA
MONSTICA

ESPIRITUALIDAD PENITENCIAL
DE LA IGLESIA: Siglo III - XI

Movimientos penitenciales
Siglo XI

1209

1212

ORDEN DE FRAILES MENORES

ORDEN DE SANTA CLARA

REFORMA SOCIAL
Hombres - Mujeers

ANACORETAS
Hombres - Mujeers

SAN FRANCISCO DE ASIS

PADRE Y MAESTRO
de la familia franciscana

MOVIMIENTO PENITENCIAL FRANCISCANO

Inicio: 1206 - 1208
Institucin: 1211
ORDEN DE HERMANOS Y HERMANAS
DE LA PENITENCIA
TERCERA ORDIN FRANCISCANA

TOF
TOR
REGLA
1221: R. no bulada
1223: R. bulada
1226: Testamento
Siglo XIII
Espirituales

Comunidad

1517
OFM
OFM
observantes conventuales
1528
Estricta
observancia
OFM
Capuchinos

REGLA
Regla benedictina
Privilegio de pobreza HOMBRES
1253: Regla S.Clara
1263: Reg.Urbaniana
Her. Men. inclusas
Claris. Damianitas
Claris. Urbanistas
1406: Coletinas
1489: Concepcio.
1530: Capuchinas
1631: Reformadas
1676: Descalzas
Alcantarinas
Otras
denominaciones

TOS

MUJERES

1323: Juan XXII

Altissimo in Divinis

OSC
Clarisas

1289: Niccol IV
Supra Montem

1447: Nicols V
Pastoralis Officii
1521: Len X
Inter cetera
1547: Pablo III
1549: Bonav.Vicenza
1927: Pio XI
Rerum Condicio
1982: Giov. Paolo II
Franciscanum vitae
Propositum

OFM
OFM
OFM
Capuchinos Observantes Conventuales

REGLA
1215: 1 Carta a los Fieles
1221: 2 Carta a los Fieles
1221: Regla antigua
Memoriale Propositi

TOR
Masculina

TOR
Femenina

CONGREGACIONES
Hombres
Mujeres
ca.50

ca.450

1883: Len XIII

Misericors Dei Filius
1978: Pablo VI
Seraphicus Patriarcha

OFS