FREUD, Sigmund. O esquecimento dos nomes prprios. in.

Sobre a
Psicopatologia da Vida Cotidiana. 1901.
CAPTULO I - O ESQUECIMENTO DE NOMES PRPRIOS
Na edio da Monatsschrift fr Psychiatrie und Neurologie de 1898
publiquei um pequeno artigo, sob o ttulo O Mecanismo Psquico do
Esquecimento [Freud, 1898b], cujo contedo recapitularei aqui e tomarei
como ponto de partida para discusso mais ampla. Nele apliquei a anlise
psicolgica ao freqente caso do esquecimento temporrio de nomes prprios,
explorando um exemplo altamente sugestivo extrado de minha autoobservao; e cheguei concluso de que essa situao especfica
(reconhecidamente comum e sem muita importncia prtica) em que uma
funo psquica - a memria - se recusa a funcionar admite uma explicao de
muito maior alcance do que a valorizao usual que se d ao fenmeno.
A menos que eu esteja muito enganado, um psiclogo a quem se pedisse
para explicar a razo por que, em tantas ocasies, deixa de nos ocorrer um
nome prprio que pensamos conhecer perfeitamente se contentaria em
responder que os nomes prprios sucumbem mais facilmente ao processo do
esquecimento do que outros contedos da memria. Ele a presentaria razes
plausveis para essa preferncia dada aos nomes prprios, mas no suspeitaria
que quaisquer outras condies desempenhassem um papel em tais
ocorrncias.
Minha preocupao com o fenmeno do esquecimento temporrio de
nomes nasceu da observao de certas caractersticas que podem ser
reconhecidas com bastante clareza em alguns casos individuais, embora, na
verdade, no em todos. Trata-se dos casos em que o nome no s esquecido,
como tambm erroneamente lembrado. Em nosso af de recuperar o nome
perdido, outros - nomes substitutos - nos vm conscincia; reconhecemos de
imediato que so incorretos, mas eles insistem em retornar e se impem com
grande persistncia. O processo que deveria levar reproduo do nome
perdido foi, por assim dizer, deslocado, e por isso conduziu a um substituto
incorreto. Minha hiptese que esse deslocamento no est entregue a uma
escolha psquica arbitrria, mas segue vias previsveis que obedecem a leis.
Em outras palavras, suspeito que o nome ou os nomes substitutos ligam-se
demaneira averiguvel com o nome perdido: e espero, se tiver xito em
demonstrar essa ligao, poder esclarecer as circunstncias em que ocorre o
esquecimento de nomes.
O nome que tentei lembrar em vo, no exemplo escolhido para anlise
em 1898, foi o do artista que pintou os afrescos magnficos das Quatro
ltimas Coisas na catedral de Orvieto. Em vez do nome que eu procurava Signorelli -, impunham-se a mim os nomes de dois outros pintores - Botticelli e
Boltraffio - embora fossem imediata e decisivamente rejeitados por meu juzo
como incorretos. Ao ser informado por outra pessoa do nome correto,
reconheci-o prontamente sem hesitao. A investigao das influncias e das
vias associativas pelas quais a reproduo do nome assim se havia deslocado
de Signorelli para Botticelli e Boltraffio levou aos seguintes resultados:
(a) A razo por que o nome Signorelli foi esquecido no deve ser
procurada numa peculiaridade do prprio nome, nem em qualquer
caracterstica psicolgica do contexto em que ele se inseriu. O nome esquecido
era-me to familiar quanto um dos nomes substitutos - Botticelli - e muito mais

familiar do que o outro nome substituto - Boltraffio -, sobre cujo portador eu

mal sabia dar outra informao seno a de que pertencia escola de Milo.
Alm disso, o contexto em que o nome fora esquecido me parecia inofensivo e
no me trouxe maiores esclarecimentos. Eu viajava em companhia de um
estranho, indo de Ragusa, na Dalmcia, para um lugar na Herzegovina: nossa
conversa voltou-se para o assunto das viagens pela Itlia, e perguntei a meu
companheiro de viagem se ele j estivera em Orvieto e se vira ali os famosos
afrescos pintados por
(b) O esquecimento do nome s foi esclarecido quando me lembrei do
assunto que estvamos discutindo pouco antes, e revelou ser um caso de
perturbao do novo tema emergente pelo tema que o antecedeu. Pouco antes
de perguntar a meu companheiro de viagem se ele j estivera em Orvieto,
conversvamos sobre os costumes dos turcos que vivem na Bsnia e na
Herzegovina. Eu lhe havia contado o que ouvira de um colega que trabalhou
em meio a essas pessoas - que elas costumam ter grande confiana no mdico
e total resignao ao destino. Quando se obrigado a lhes dizer que nada pode
ser feito por um doente, respondem: Herr [Senhor], o que se h de dizer? Se
fosse possvel salv-lo, sei que o senhor o teria salvo. Nessas frases
encontramos pela primeira vez as palavras e nomes Bsnia, Herzegovinae
Herr, que podem ser inseridas numa seqncia associativa entre Signorelli e
Botticelli - Boltraffio.
(c) Suponho que essa seqncia de pensamentos sobre os costumes dos
turcos na Bsnia
etc. adquiriu a capacidade de perturbar o pensamento subseqente por eu ter
afastado a ateno dela antes que fosse concluda. De fato, lembro-me de ter
querido contar uma segunda anedota, que em minha memria estava prxima
da primeira. Esses turcos conferem ao gozo sexual um valor maior que o de
qualquer outra coisa, e, na eventualidade de distrbios sexuais, caem num
desespero que contrasta estranhamente com sua resignao ante a ameaa de
morte. Certa vez, um dos pacientes de meu colega lhe disse: Sabe Herr,
quando isso acaba, a vida no tem nenhum valor. Suprimi a comunicao
desse trao caracterstico por no querer tocar nesse tema numa conversa
com um estranho. Mas fiz algo mais: tambm desviei minha ateno da
continuao dos pensamentos que poderiam ter-me surgido a partir do tema
morte e sexualidade. Naquela ocasio, eu ainda estava sob a influncia de
uma notcia que me chegara algumas semanas antes, durante uma breve
estada em Trafoi. Um paciente a quem eu me havia dedicado muito pusera fim
a sua vida por causa de um distrbio sexual incurvel. Tenho certeza de que
esse triste acontecimento e tudo o que se relacionava com ele no me vieram
lembrana consciente durante essa viagem a Herzegovina. Mas a
semelhana entre Trafoi e Boltraffio fora-me a supor que essa
reminiscncia, apesar de minha ateno ter sido de liberadamente desviada
disso, passou a atuar em mim na poca [da conversa].
(d) J no me possvel considerar o esquecimento do nome Signorelli como
um evento casual. Sou forado a reconhecer a influncia de um motivo nesse
processo. Foi um motivo que fez com que eu me interrompesse na
comunicao de meus pensamentos (a respeito dos costumes dos turcos etc.),
e foi um motivo que, alm disso, influenciou-me a impedir que se
conscientizassem em mim os pensamentos ligados a eles, que tinham levado
notcia recebida em Trafoi. Eu queria, portanto, esquecer algo; havia recalcado
algo. verdade que no queria esquecer o nome do artista de Orvieto, mas
sim outra coisa - essa outra coisa, contudo, conseguiu situar-se numa conexo

associativa com seu nome, tanto que meu ato de vontade errou o alvo e
esqueci uma coisa contra minha vontade, quando queria esquecer
intencionalmente a outra. A averso ao recordar dirigia-se contra um dos
contedos;esqueci uma coisa contra minha vontade, quando queria esquecer
intencionalmente a outra. A averso ao recordar dirigia-se contra um dos
contedos; a incapacidade de lembrar surgiu no outro. Obviamente, o caso
seria mais simples se a averso e a incapacidade de lembrar estivessem com o
mesmo contedo. Alm disso, os nomes substitutos j no me parecem to
inteiramente injustificados como antes da elucidao do assunto: por uma
espcie de compromisso, eles me lembram tanto aquilo que eu queria
esquecer quanto o que queria recordar e me indicam que minha inteno de
esquecer algo no foi nem um xito completo nem um fracasso total.
(e) Muito notvel a natureza do enlace que se estabeleceu entre o
nome perdido e o tema recalcado (o tema da morte e sexualidade etc., em que
apareceram os nomes Bsnia, Herzegovina e Trafoi). O diagrama esquemtico
que agora intercalo, e que foi extrado do artigo de 1898 [Fig. 1], visa a dar
uma imagem clara desse enlace:
O nome Signorelli foi dividido em duas partes. Um dos pares de slabas
(elli) ressurge
inalterado num dos nomes substitutos, enquanto o outro, atravs da traduo
de Signor para Herr, adquiriu numerosas e variadas relaes com os nomes
contidos no tema recalcado, mas, por esse motivo,no ficou disponvel para a
reproduo [consciente]. Seu substituto [para Signor] foi criado como se
tivesse havido um deslocamento ao longo da conexo de nomes Herzegovina
e Bsnia, sem qualquer considerao ao sentido ou aos limites acsticos das
slabas. Assim, os nomes foram tratados nesse processo como os pictogramas
de uma frase destinada a se transformar num enigma figurado (ou rbus). De
todo o curso de acontecimentos que por tais caminhos produziu, em vez do
nome Signorelli, os nomes substitutos, nenhuma informao foi dada
conscincia. primeira vista parece impossvel descobrir qualquer relao
entre o tema em que ocorreu o nome Signorelli e o tema recalcado que o
precedeu no tempo, salvo por esse retorno das mesmas slabas (ou melhor,
seqncias de letras).
Talvez no seja demais assinalar que as condies que os psiclogos
presumem ser necessrias para reproduzir e para esquecer, por eles buscadas
em certas relaes e predisposies, no so incompatveis com a explicao
precedente. Tudo o que fizemos, em certos casos, foi acrescentar um motivo
aos fatores reconhecidos desde longa data como capazes de promover o
esquecimento de um nome; ademais, elucidamos o mecanismo da iluso de
memria. Tambm em nosso caso essas predisposies so indispensveis
para possibilitar ao elemento recalcado apoderar-se, por associao, do nome
esquecido, arrastando-o consigo para o recalcamento. No caso de outro nome
com condies mais favorveis de reproduo, isso talvez no acontecesse.
Com efeito, provvel que o elemento suprimido sempre lute por prevalecer
em algum outro lugar, mas s tenha xito quando depara com condies
favorveis.
Em outras ocasies, a supresso sobrevm sem qualquer perturbao
funcional, ou, como podemos dizer com razo, sem qualquer sintoma. As
condies necessrias para se esquecer um nome, quando o esquecimento
acompanhado de iluso de memria, podem ser resumidas da seguinte
maneira: (1) certa predisposio para esquecer o nome, (2) um processo de
supresso realizado pouco antes, (3) a possibilidade de se estabelecer uma

associao externa entre o nome em questo e o elemento previamente

suprimido. provvel que no devamos superestimar a dificuldade de
satisfazer esta ltima condio, de vez que, levando em conta os requisitos
mnimos esperados desse tipo de associao, possvel estabelec-la na
grande maioria dos casos. Entretanto, existe a questo maisprofunda da saber
se tal associao externa pode realmente ser condio suficiente para que o
elemento recalcado perturbe a reproduo do nome perdido - se no haveria
necessidade de alguma ligao mais ntima entre os dois temas. Numa
considerao superficial, tenderamos a rejeitar esta ltima exigncia e a
aceitar como suficiente a contigidade temporal entre ambos, mesmo com
contedos completamente diferentes. Numa investigao aprofundada, porm,
descobre-se com freqncia cada vez maior que os dois elementos enlaados
por uma associao externa (o elemento recalcado e o novo) possuem tambm
alguma ligao de contedo; com efeito, tal ligao demonstrvel no
exemplo de Signorelli.
O valor do conhecimento que adquirimos ao analisar o exemplo de
Signorelli depende, claro, de querermos declar-lo um caso tpico ou uma
ocorrncia isolada. Devo pois afirmar que o esquecimento de nomes,
acompanhado por uma iluso de memria [Epinnerungstnschung], ocorre com
freqncia incomum tal como o esclarecemos no caso de Signorelli. Quase
todas as vezes em que pude observar esse fenmeno em mim mesmo, pude
tambm explic-lo da maneira descrita acima, ou seja, como motivado pelo
recalcamento. Devo ainda chamar a ateno para outra considerao que
confirma a natureza tpica de nossa anlise. Penso no haver justificativa para
se fazer uma separao terica entre os casos em que o esquecimento de
nomes acompanhado por iluso de memria e os outros em que no ocorrem
nomes
substitutos
incorretos.
Esses
nomes
substitutos
surgem
espontaneamente em alguns casos; noutros, nos quais no afloraram
espontaneamente, pode-se obrig-los a emergir mediante um esforo da
ateno, e eles exibem ento com o elemento recalcado e com o nome
ausente a mesma relao que teriam caso tivessem aparecido
espontaneamente. Dois fatores parecem decisivos para trazer conscincia os
nomes substitutos: primeiro, o esforo da ateno e, segundo, uma condio
interna ligada ao material psquico. Poderamos buscar esta ltima na maior ou
menor facilidade com que se estabelece a necessria associao externa entre
os dois elementos. Assim, boa parte dos casos de esquecimento de nomes sem
iluso de memria pode ser acrescentada aos casos em que se formam nomes
substitutos, aosquais se aplica o mecanismo do exemplo de Signorelli. No
entanto, certamente no ousarei afirmar que todos os casos de esquecimento
de nomes devem ser classificados no mesmo grupo. No h dvida de que
existem exemplos muito mais simples. Penso que teremos enunciado os fatos
com suficiente cautela se afirmarmos: junto aos casos simples de
esquecimento de nomes prprios, existe tambm um tipo de esquecimento
motivado pelo recalque.