Dcalages

Volume 1 | Issue 2

Article 7

1-1-2012

Lire Gramsci aprs Althusser

Vittorio Morfino

Recommended Citation
Morfino, Vittorio (2012) "Lire Gramsci aprs Althusser," Dcalages: Vol. 1: Iss. 2, Article 7.
Available at: http://scholar.oxy.edu/decalages/vol1/iss2/7

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Morfino: Lire Gramsci aprs Althusser

LIRE GRAMSCI APRS ALTHUSSER

Vittorio Morfino
Peter Thomas, The Gramscian Moment. Philosophy Hegemony and Marxism
(Historical materialism 24), Brill, Leiden Boston, 2009, pp. 477.
Fabio Frosini, Da Gramsci a Marx. Ideologia, verit e politica, Deriveapprodi,
Roma 2009, pp. 126.
Le livre de Peter Thomas, The Gramscian Moment. Philosophy Hegemony and
Marxism, publi dans la collection Historical materialism des ditions Brill
de Leiden, se propose comme une interprtation densemble des Cahiers de
Prison. Le titre fait allusion lannus mirabilis 1932 dans lequel Gramsci, en
approfondissant et en articulant son projet de recherche interdisciplinaire,
trace les trois parties fondamentales qui composent la philosophie de la
praxis travers la notion dhistoricisme absolu, dimmanence absolue et
dhumanisme absolu. Mais il se rfre aussi au dbat contemporain, dans
lequel Gramsci, au de l de la critique dAlthusser, mais justement grce la
paradoxale proximit avec certains de ses thmes, la non contemporanit du
prsent in primis, nous permettrait dhriter de la tradition marxiste la fois
en tant que continuation et transformation, fidlit et renouvellement . Le
premier geste de Thomas consiste en la reconstruction dtaille de la critique
que Althusser adresse Gramsci dans un clbre paragraphe de Lire Le
Capital, Le marxisme nest pas un historicisme : ici, dans llaboration de sa
propre thorie en tant que antihumanisme et antihistoricisme, Althusser
prend ses distances de la tradition marxiste italienne o seraient prsents les
traits les plus accuss et les formes les plus rigoureuses de linterprtation
du marxisme en tant quhistoricisme, tradition quil fait remonter Gramsci
qui, son tour, lavait en grand partie hrite de Labriola et de Croce. Donc
Althusser lve Gramsci au rang de paradigme, de grammaire fondamentale,
de linterprtation historiciste du marxisme, tant bien conscient du risque de
dfigurer par des remarques forcment schmatiques, lesprit dune oeuvre
gniale, prodigieusement nuance et subtile. Et voici le schma fondamental
de la problmatique de Gramsci dans son essentiel : la relation entre thorie
marxiste et histoire relle est conue travers la catgorie dexpression
directe et doit tre pense sur le modle du rapport dune idologie
organique (historiquement dominante et agissante) lhistoire relle, tout
cela tant rendu possible par un concept idologique de praxis sous laquelle
gnricit sont subsume toutes les pratiques sociales, en eaant toute

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distinction de niveau entre idologie, religion, philosophie et science. Or, il

faut dire que le Gramsci sur lequel Althusser travaille est celui de ldition
thmatique des Cahiers du deuxime aprs guerre, la clbre dition
Togliatti-Platone, plus prcisment le Gramsci du volume Il materialismo
storico e la filosofia di Benedetto Croce : de ce livre Althusser extrait ce que
lui-mme dfinit comme les concepts organiques de la problmatique
gramscienne. Bien videmment ldition critique de Gerratana a ouvert des
horizons tout--fait nouveaux en permettant de saisir la complexe
stratification temporelle des notes de Gramsci. La partie la plus originelle de
loeuvre de Thomas se sert justement de ldition critique de Gerratana, mais
aussi des meilleures contributions de la philologie gramscienne de ces
dernires annes, pour rpondre cette critique althussrienne et les trois
chapitres finales (7. The Philosophy of Praxis is the Absolute Historicism;
8. The Absolute Secularisation and Earthlinessof Thought; 9. An Absolute
Humanism of History) condensent le travail de tout le livre dans cette
direction. Il en drive un Gramsci que nous parle encore au-del de la
critique althussrienne, mais souvent en strict dialogue, sinon en consonance,
avec le marxisme althussrien. Lhistoricisme absolu de Gramsci serait lisible,
selon le schma dAlthusser, comme une forme dhglisme sans savoir
absolu, o chaque prsent serait passible dune coupe dessence qui rvlerait
une contemporanit fondamentale de tous les lments de la socit (donc
lhomognit dun Zeitgeist au sens hglien). La limite principale de cette
critique rside dans la prsupposition de la totale dpendance de la
problmatique gramscienne de celle de Croce. Cest justement en travaillant
sur la stratification temporelle des notes que Thomas met en vidence, par
une recherche la fois historiquement pointue et thoriquement profonde,
que Gramsci se libre progressivement de lhypothque crocienne et que rien
nest plus loign de sa pense du concept dun temps homogne, dun
prsent contemporain lui mme :
Pour Gramsci le prsent est ncessairement non identique lui mme,
compos par une multiplicit de temps que ne concident pas, mais se
rencontrent dans une rciproque incomprhension. [] Loin dtre
expression dune essence galement prsente dans toutes les pratiques, le
prsent de Gramsci est justement un ensemble de pratiques dans leur
direntes temporalits, pratiques qui se battent pour armer leur primaut
et donc pour articuler le prsent en tant quune unit ralise plutt
quoriginaire. Exemples de cette structurelle non contemporanit du
prsent, de cette nature fracture du temps historique, sont :

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1) la thorie gramscienne de lindividu (la persona, selon sa terminologie),

qui loin dtre un sujet dou dune essence unitaire et unifiante, cest bien
autrement un site archologique vivant dans lequel sont loeuvre di rents
niveau de lexprience historique.
2) Les considrations sur le langage, dont la nature mtaphorique rvle
couches ou sdiments de direntes expriences historiques, et sur le rapport
entre langues nationales et dialectes quil faut penser non pas selon des
relations hirarchiques de dgnrescence et puret, mais comme des indices
performatifs de di rents temps du dveloppement historique, lis en
dernire analyse aux conditions de subalternit politiques ou de direction
hgmonique.
3) Les considrations sur le prsent des Etats-Nation lui-mme fragment
entre centres urbaines et priphries rurales et finalement, un niveau
international, sur les relations hgmoniques entre di rents nations [que]
relguent certaines formations sociales au pass dautres , dont lexemple
privilgi est la dirence entre Occident et Orient releve non sur la base
dune ligne temps progressive o lOccident serait llment avanc et
lOrient celui sousdvelopp, ni la lumire dun modle idal-typique
dEtat, prsent en Occident et absent en Orient, mais en tant que rsultat de
la temporalit et de lecacit de lexpansion imprialiste [qui]
progressivement impose une unit essentielle aux disparits des expriences
historiques nationaux.
Cette non contemporanit du prsent, cette stratification temporelle, cette
pluralit de temps, est selon Gramsci symptme par excellence de la lutte des
classes : le prsent, en tant que temps de la lutte de classe, est ncessairement
et essentiellement hors de ses gonds [out of joint], fractur par les temps
direntiels de dirents projets de classe. Loin de prsupposer, come le
croyait Althusser, un prsent omnipntrant, Gramsci pense ce prsent
comme leet de lhgmonie politique et sociale dun groupe, impos
comme une sorte dhorizon absolu aux autres groupes sociaux, non
seulement du savoir mais aussi de la praxis. Le creusage archologique du
prsent est donc la fois intervention dans la conjoncture domine par des
rapports de forces entre groupes sociaux; et cependant ce creusage nest pas
susant lui-mme, car les classes subalternes resteront telles si incapables
dlaborer un appareil hgmonique mme de dfier ces rapports de forces.
Il nest pas possible donc de comprendre lhistoricisme absolu gramscien sans
ce continu renvoi de la philosophie la politique et de lhistoire la

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politique, qui met en vidence linnervation conflictuelle, politique, de

chaque conjoncture historique et de chaque position philosophique. Cela
signifie que la philosophie ne peut pas tre chez Gramsci lexpression dun
prsent historique contemporain lui-mme et, en ce sens, pacifi mais
elle est projet politique, intervention dans une conjoncture, qui est un
entrelacement de temps justement car constitue par des rapports de force,
par rapport auxquels la contemporanit loin dtre un originaire, est bien
autrement un eet, lartifice produit par lhgmonie dune classe.
Pour conclure ce qui surprend de linterprtation de Thomas est sa capacit
dinstaurer un dialogue constant entre Gramsci et Althusser au-del des
schmatismes dogmatiques qui ont oppos les deux auteurs dans les anne
Soixante et Soixante Dix (historicisme contre structuralisme, hermneutique
contre pistmologie) sur la thorie de ltat, sur la thorie de lidologie et
sur la thorie de lhistoire, qui nest pas pense dans la forme intrinsquement
tlologique des tats de dveloppement, mais dans sa nature politique,
entirement plonge dans les rapports de force et dans les conflits de la
conjoncture : en ce sens lhistoricisme absolu de Gramsci et la thorie du
temps historique althussrien se rencontrent productivement dans la
tentative de construire ce que nous pourrions dfinir un nouveau
matrialisme de la conjoncture.
Cest dans cette direction, bien qu partir dune perspective dirente, que va
le travail de Fabio Frosini dans son Da Gramsci a Marx, o il se confronte
avec Marx non pour rpter la lecture gramscienne mais pour produire une
nouvelle interprtation des textes, partir de Gramsci, certes, mais dun
Gramsci lu la lumire des Subaltern Studies, de Laclau et ayant toujours en
arrire plan comme garde fou mthodologique la critique althussrienne
dessentialisme de la praxis de Lire le Capital. Ce cadre, cest--dire le cadre
dune nouvelle lecture de Gramsci, nous permet de revenir Marx et
dinterroger les textes dune nouvelle faon, en coupant Marx comme crit
Augusto Illuminati dans la Prface selon les prceptes althussriens, mais
souvent en allant rebours et non en sloignant le plus possible des crits de
la jeunesse. Frosini utilise comme point de dpart les indications de
Gramsci selon lesquelles seraient dcisives pour comprendre Marx dun cot la
mise au point du lien politique-philosophie et de lautre lanalyse des crits
des annes qui vont de 1845 1850, dont lpicentre est videmment la
rvolution de 48 en tant quexprience fondamentale politique et
philosophique : cela permettrait lindividuation du concept de praxis, concept
qui constitue justement loriginalit de la pense de Marx, pense qui ne se

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pose pas comme lnime philosophie mais, selon les mots de Gramsci dans
les Cahiers, comme le renouvellement de fond en comble [de la faon
mme] de concevoir la philosophie, renouvellement qui conduit la mort
de la philosophie entendue de faon traditionnelle car cest le
bouleversement de la faon traditionelle de faire philosophie. La vraie
dcouverte de Marx rsiderait, selon Gramsci, dans la redfinition, acheve
dans les Thses sur Feuerbach, du concept de vrit en terme de praxis, sur la
base de laquelle il est possible de rlaborer le concept didologie de faon
dirente par rapport la Prface de 59, non pas en tant que Holzweg,
mais en terme de vrit pratique. Cette fusion didologie et verit permet
dindividuer le noyau de la pense de Marx dans lunit dhistoire et
politique, de penser Marx non pas comme un savant qui tudie lobjectivit
des procs historiques mais comme un politicien, un penseur stratgique de
la conjoncture. Frosini a le mrite de montrer de faon trs claire que cette
interprtation nest pas possible travers un simple retour aux textes de Marx
qui se montreraient dans leur simple vidence, mais grce un coup de force,
cest--dire en jouant Marx non seulement contre Engels, mais contre luimme et non la faon althussrienne en opposant la maturit la jeunesse,
mais en jouant dans les textes de la jeunesse, des annes entre 45 e 50, un
Marx contre lautre. Dun cot le Marx essentialiste du rcit philosophique
dune origine aline enfin reconquise dans la transparence du communisme,
de lautre cot le Marx qui dissout lessence gnrique (Gattungswesen)
feuerbachienne dans lensemble des rapports sociaux de la clbre thse 6 sur
Feuerbach et identifie, dans cet entrelacement ouvert et en transformation
permanent, non totalisable et parcouru par une confl ictualit interne, le
sujet rel de la connaissance et de laction. Dans cette perspective les
rapports sociaux ne sont pas la forme aline de la praxis, mais l unique
forme, toujours plurielle, dexistence des pratiques, rapports de forces
produits dune organisation constante par rapport laquelle le communisme
nest pas une sorte de ractivation dune originaire crativit qui leur est
antrieure, mais une r-articulation qui permet de changer lquilibre en leur
intrieur entre universalit et pouvoir. En ce sens Frosini prend ses distances
avec clart de la tradition gentilinne du renversement de la praxis, qui a eut
une grande influence dans la tradition marxiste italienne et laquelle certains
interprtes ont voulu connecter Gramsci mme (mais sur ce point voir les
prcisions de Frosini dans La religione dell uomo moderno), cest--dire lide
de se faire monde dun sujet, dune intriorit pure qui se fait extriorit, ide
qui saute bel et bien le terrain de la politique en finissant par penser le

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communisme come le telos de lhistoire. Un mouvement tlologique de ce

genre prsuppose, outre un sujet pur et plein, un temps unilinaire comme
rail de la praxis rvolutionnaire. Si par contre la donne de dpart est
lentrelacement des temps, leurs structurelless non-contemporanit, le projet
politique communiste peut exister seulement lintrieur de lentrelacement
des pratiques et, au del deschaton et telos, doit chaque fois prendre comme
point de dpart la spcificit de la conjoncture. De l limportance du
concept de traduction, mise en vidence par la relecture de Gramsci faite par
les Subaltern studies, travers lequel il devient possible de penser
luniversalit en dehors du modle autocentr et essentialiste de lesprit,
comme ce qui existe entre les langues, entre les direntes pratiques, sans
quune de celles-ci puisse sriger en tant que modle en relguant les autres
au rang de copies : La diversit des langues crit parfaitement Frosini est
loriginaire do partir afin que la contingence ne senferme dans le mutisme
de la communaut.
Frosini laisse merger ces concepts dune analyse serre de quelques textes de
Marx, LIntroduction la Critique de la philosophie hglienne du droit, les Thses
sur Feuerbach, La misre de la philosophie, Le luttes de classe en France, sans
cacher que la tendance oppose est toujours prsente, celle essentialiste, celle
o la politique est remorqu par lhistoire entendue comme un parcours
objectif et linaire. Frosini par contre met en valeur un autre Marx, un Marx
o lhistoire est tout--fait plonge dans des rapports de force politiques, dans
la contingence des luttes de la conjoncture, laquelle ne se prsente jamais en
tant que sujet-objet prform par un telos, mais en tant quun tissu de
noeuds, une structure conjoncturelle toujours pleine, entirement dtermine,
que, pour cette raison renferme en soi, chaque pas, un virtuel tournant, un
renversement que les forces de la conservation doivent toujours dsactiver,
neutraliser.
En conclusion, ce que les textes de Thomas et Frosini dmontrent amplement
est que le travail philologique qui a eu pour objet loeuvre de Gramsci partir
de ldition critique de Gerratana, commence porter ses fruits sur un plan
plus troitement thorique. Dune part ce travail nous restitue un Gramsci
bien vivant au-del de la critique althussrienne (critique que cependant
maintient sa validit par rapport la vulgata historiciste de ces anne),
dautre part il met en vidence un Gramsci qui, chez les meilleurs
reprsentants de cette recherche, est en constant dialogue avec loeuvre
althussrienne. Ce dialogue, instaur dans la tentative de penser de faon
thoriquement innovatrice la tradition marxiste, commence peut-tre

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prendre la tournure dune alliance contre toute forme de rvaluation

esthtisante du marxisme qui esquivent tout court le terrain de la politique
(avant tout, le maosme imaginaire de Badiou). En ce sens ce nest pas un
hasard si cette alliance a t paraphe au nom de Machiavel.

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