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algn momento la tica estuvo a punto de quedar marginada. Este riesgo fue
conjurado eficazmente bajo la influencia de Robert C. Baumiller, genetista, y
de Robert J. Henle sj, a la sazn Rector de la Universidad de Georgetown.
Gracias al trabajo de stos, el enfoque biomdico prevaleci, al tiempo que
la tica qued definitivamente incorporada a la biotica como parte de su
estructura fundamental.
Daniel Callahan (n. 1930) con formacin filosfica en Yale y Georgetown vive
con inquietud las discusiones de la filosofa analtica imperantes, las
cuestiones metaticas; y desea que las preguntas fundamentales de la
filosofa se orienten a dar respuestas a cuestiones profundamente humanas
y con repercusin social y poltica para un mundo ms justo. En el ao 1970
public un libro sobre el aborto, Abortion: Law Choices and Morality, donde
estudia los problemas ticos de los programas de limitacin del crecimiento
de la poblacin en el Population Council en Nueva York, le ayud a orientar
definitivamente su formacin hacia una tica aplicada. Las ciencias de la
salud le parecen el terreno ms adecuado tanto por la aceleracin creciente
de los progresos cientficos, mdicos y biolgicos asociados a los
tecnolgicos, como por los recuerdos de su infancia, que a causa de
repetidas infecciones le obligaron a ingresos hospitalarios en la era preantibitica. Daniel Callahan, filsofo, busca el dilogo con los cientficos.
Callahan subraya la importancia de clarificar los problemas ticos y delinear
las polticas de gobierno con valores sociales consensuados. Con esta idea
decide poner en marcha un centro que sirva para orientar esta tarea en el
ao 1969, en el que llevado por la preocupacin por los problemas
planteados por los progresos mdico-biolgicos, y consultando a mucha
gente, decide proponer a Willard Gaylin la creacin de un centro para ayudar
a clarificar problemas ticos e iluminar las polticas del gobierno (public
policies) sobre estos temas y otros derivados, el Institute of Society, Ethics
and the Life Science, ms conocido como el Hastings Center.
En 1971 el Instituto publica el primer nmero del The Hastings Center
Report, publicacin bimensual biotica. En la editorial del primer nmero,
Callahan explic que su objetivo era el de ayudar a la comprensin de los
profesionales y del pblico en general de los problemas ticos y sociales
derivados del progreso de las ciencias de la vida. Por esto es necesario
conocer los hechos, valorarlos desde una perspectiva tica y estudiar los
procesos de decisin. Slo de esta forma podemos dar sentido a preguntas
como el tratamiento jurdico del aborto; de si la clonacin humana puede ser
buena o no; del condicionamiento psicolgico de la conducta. Considera que
en el mundo occidental los procesos de decisin se han movido por dos
excesos: uno, por creer que la solucin slo puede venir de conclusiones
lgicas sacadas de los grandes principios y axiomas; el otro, por creer que
las conclusiones correctas surgen de la simple consideracin de los datos
empricos. Callahan considera que una buena toma de decisiones necesita
sensibilidad humana, unos principios iluminadores y tiles, el acceso a la
informacin adecuada y unos mtodos para sopesar y buscar el equilibrio
entre diversas opciones posibles (razn y sentimiento, reflexin personal y
discusin pblica, buen criterio y fina sensibilidad).
En conclusin Potter anunciaba una nueva disciplina, sin profundizar en
ninguna cuestin epistemolgica; Hellegers manifestaba que se trabajaba
para llegar a definir la biotica como disciplina; pero es Callahan quien, a
partir de la llamada evidencia circunstancial, defiende la biotica como
disciplina.
IV- La tica civil paradigma para la biotica (Amor, 2009; Cortina, 1995;
Vidal, 1991; 1994).
La debilidad y la fuerza de la biotica dependen en gran medida de la teora
tica general en que se sitan y fundamentan los planteamientos y las
orientaciones. La biotica funciona dentro de un paradigma de racionalidad
tica, el cual le proporciona el marco de referencia para los discernimientos y
para las propuestas operativas.
Existen tantos paradigmas de racionalidad tica cuantas son las teoras
filosficas sobre la moralidad. En la biotica son aplicadas, con mayor o
menor xito, varias de dichas teoras.
1)- Paradigmas teleolgicos.
En el mundo anglosajn prevalecen dos paradigmas: el consecuencialista o
utilitarista y el de la tica evolucionista.
Segn el paradigma consecuencialista o utilitarista, la moralidad se mide por
los resultados de la accin, es decir, por la utilidad individual y social que
resulta de una determinada accin (costo-beneficio).
El paradigma de la tica evolucionista, una de cuyas aplicaciones ms
cualificadas al campo de la biotica es la obra de Kieffer, hace coincidir la
moralidad con aquellas condiciones que minimicen el sufrimiento humano y
maximicen aquellos valores humanos que eleven la supervivencia de la
3.3)- Fundamentacin.
Cuando se habla de la fundamentacin de la tica civil hay que dar por
supuesto la justificacin racional de la tica en general. Situando, pues, la
cuestin sobre esa base de la previa justificacin de la tica en general, se
puede afirmar que la fundamentacin de la tica civil no descansa en
cosmovisiones totalizantes ni en opciones partidistas, sino en la racionalidad
humana y en el consenso tico del cuerpo social. Esta afirmacin sumaria
requiere una doble aclaracin.
En primer lugar, la tica civil no puede apoyarse en cosmovisiones
totalizantes, sean stas signo religioso o de carcter laico (nazismo...). Por
su misma condicin, la cosmovisin arrastra factores que pertenecen al
universo de las opciones y por lo tanto dependiente de decisiones que
escapan al control de la racionalidad. Por otra parte, la cosmovisin origina
significados totalizadores para la existencia humana, sta se siente
totalmente significada por la omnipresencia significante de la cosmovisin.
La estructura y funcin de la cosmovisin choca frontalmente con la nocin
de tica civil: en cuanto mnimo tico no puede ser totalizadora y en cuanto
mnimo tico comn no puede depender de decisiones opcionales.
En segundo lugar, las opciones partidistas tampoco pueden fundamentar el
edificio de la tica civil. sta es la superacin convergente del pluralismo
social, mientras que las opciones partidistas expresan y justifican dicho
pluralismo.
En consecuencia, la racionalidad humana -y no las cosmovisiones
opcionales- y el consenso social -y no las opciones partidistas- constituyen el
fundamento vlido y seguro de la tica civil.
3.4)- Contenidos bsicos.
Por lo que para Amor, 2009; Cortina, 1995; Vidal, 1991; 1994, los contenidos
de la tica civil se constituyen mediante los acuerdos morales por encima de
las divergencias del sano pluralismo tico y a veces en contra de lo dictado
por el derecho positivo o por la conducta real de los individuos y de los
grupos. Las convergencias ticas no son otra cosa que las estimaciones
morales bsicas o las preferencias axiolgicas deducidas de la racionalidad
humana. Conviene advertir que estas objetivaciones morales han de ser
ledas y aceptadas crticamente, ya que no siempre contienen la autntica
- Revistas especializadas.
- Libros editados sobre temas de biotica.
Pero, tal vez lo ms importante, es que los temas bioticos han pasado a ser
de inters pblico, es decir, son abordados por toda la sociedad.
Conclusin.
Como conclusiones se pueden destacar las siguientes.
Retomando el reto de Potter de crear un puente entre ciencia y tica, o sea
lograr un dilogo entre ambas, lo cual resulta un desafo por construir de
manera constante, dado que durante siglos estuvieron por caminos
paralelos; pues la tica se haba ocupado de un ser humano ideal, y hasta
ltimamente ha descendido a diversos sectores prcticos y concretos, como
es el caso de la biotica; por su parte las ciencias han sufrido de una
precariedad en su fundamentacin terica que les impide una interpretacin
biolgica de la cultura; pues las ciencias de la vida tienden a atomizarse y
especializarse cada vez ms, careciendo de una reflexin sobre la vida
misma, la cual se ha vuelto un objeto manipulable; en sntesis, las ciencias
de la vida se han vuelto instrumentalistas-operatorias, y el riesgo de la
biotica es que caiga en este juego. De donde resulta necesaria una
reflexin acerca de la relacin del hombre con la naturaleza, para contar con
una tica ecolgica desarrollada.
En este mismo rubro de reflexiones, los diversos tipos de especialistas,
bilogos, psiclogos, socilogos, mdicos, genetistas, antroplogos..., todos
quieren mejorar al hombre mediante sus conocimientos, pero falta una
reflexin compartida sobre qu es el hombre y qu tipo de hombre queremos
disear; por lo que es necesario que la biotica se fundamente en una
reflexin acerca del hombre y de la vida.
Por parte de la biotica, un riesgo es que vaya hacia categoras de tipo
fundamental (autonoma, beneficencia, justicia), perdiendo el horizonte de los
problemas concretos a los que debe responder; al ser de inters para el
pblico en general, el riesgo de la biotica es que se vuelva un discurso para
especialistas, sin incidencia en la sociedad.
Aunque la biotica naci como dilogo entre las ciencias de la salud y las
humanidades con una orientacin claramente aplicada a la Medicina; es lo
que constituye la biotica clnica. Con todo, los pioneros de la biotica
estuvieron profundamente preocupados por problemas ms globales en