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EVANGELIOS SINPTICOS
Parte I
INTRODUCCIN A LOS EVANGELIOS SINPTICOS
Captulo I
ORIGEN Y NATURALEZA DE LOS EVANGELIOS SINPTICOS
I Introduccin
1. Planteamiento del estudio de los evangelios sinpticos
Los evangelios sinpticos han gozado siempre de un puesto preferente en la vida de la Iglesia,
tanto en el culto oficial como en la religiosidad popular.
Slo su lectura se escucha en pie y se les considera como los textos ms sencillos y populares. Sin
embargo, su estudio descubre una complejidad mucho mayor que la de cualquier otro escrito del N.T. A
diferencia, por ejemplo, de las cartas de Pablo, plantean el problema de cul es su verdadera naturaleza.
Son informes histricos?, son proclamaciones misioneras?, son antologas de textos de Jess? Se trata
de un aspecto clave para su correcta interpretacin.
Los evangelistas no especifican quines son sus autores, sus primeros destinatarios o las
circunstancias que los motivan. Se basan en tradiciones preexistentes. En ellos se detectan:
a) pequeas secciones literarias con carcter unitario, con principio y final (percopas), con su
propio gnero literario (ej: milagro, parbola). Surge la pregunta sobre la forma y la transmisin antes de
su incorporacin al relato.
b) bloques literarios unitarios ms amplios (milagros: Mc 4,355,43; parbolas: Mc 4,1-34;
controversias. Mc 2,1-3,6). No son criterios meramente histricos o biogrficos los que organizan el
texto. La existencia de los sinpticos es un fenmeno literario singular, con semejanzas y diferencias
entre ellos, incluso en textos muy venerados, de probable origen litrgico, como el Padre Nuestro (Mt
6,9-13; Lc 11,1-4) y el relato de la ltima Cena.
Nos encontramos ante una situacin paradjica: el carcter popular y sencillo de los evangelios y
la complejidad y dificultad de su tratamiento cientfico.
2. Itinerario de nuestro estudio
Veremos dos cuestiones: a) Origen y naturaleza de los evangelios, basado en el acuerdo amplio de
los estudiosos. b) Debate moderno.
Expondremos la naturaleza de las tradiciones que recogen los evangelios, su transmisin en las
comunidades primitivas y su puesta por escrito definitiva. Deca Aristteles: El mejor mtodo de
investigacin es estudiar las cosas en el proceso de su desarrollo desde el comienzo.
3. Evangelios
Los cuatro evangelios cannicos son composiciones annimas surgidas entre los aos 65-90 y que
fueron reunidas en una coleccin alrededor del ao 125. Los autores no les pusieron ttulo. Los ms
antiguos les fueron aadidos cuando se constituyeron como coleccin y constaba de dos palabras: segn

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(kata) + el nombre en acusativo del evangelista al que la tradicin se lo atribua. Pronto se les denomin
como el evangelio segn XX.
Evangelio es una palabra griega que significa buen (eu) anuncio (aggel). En la Biblia de los
LXX no aparece como sustantivo, sino como participio (euaggelitsomenos), el mensajero de las buenas
noticias, en el Deutero-Isaas. Es el mensajero que anuncia la intervencin salvfica y liberadora de Dios
(Is 52,7). Una buena noticia que llena de alegra y de esperanza. Una buena noticia paradjica: la
salvacin de Dios por un camino insospechado (la accin del rey pagano Ciro). Una buena noticia
liberadora: va a cambiar la situacin histrica del pueblo sufriente. El libro de Isaas era muy conocido en
tiempos de Jess (en las sinagogas de mayora farisea despus del Pentateuco se lea al profeta).
Como sustantivo se usaba con sentido religioso en el culto al emperador romano; era buena noticia
(euaggelion) su accesin al trono, su victoria o su nacimiento.
El trmino evangelio se utiliz muy pronto en la tradicin cristiana. Pablo utiliza el sustantivo
60 veces (aparece 76 veces en total en el N.T.) y el verbo 21 (de un total de 28 veces en el N.T.). Se trata
del anuncio oral de la salvacin de Dios ofrecida a los hombres en Jesucristo. Pablo habla del evangelio
de Dios, del evangelio de Cristo y del evangelio de su Hijo. El genitivo es objetivo (evangelio que
tiene como objeto a Cristo o a Dios), y subjetivo (evangelio que es y viene de Dios o de Cristo).
Marcos usa el sustantivo siete veces (5 de ellas en forma absoluta, sin complemento: Mc 1,15;
8,35; 10,19; 13,10; 14,9; cf. 1,1.14), pero no usa el verbo.
Mateo utiliza una vez el verbo evangelizar (en referencia a Is 11,5), no usa el sustantivo en forma
absoluta, y habla tres veces del evangelio del Reino. En Isaas la buena noticia era la afirmacin
histrica del Reino de Dios.
Lucas utiliza con frecuencia el verbo evangelizar en el sentido de anunciar la buena noticia del
Reino de Dios (como el Deutero-Isaas), y slo emplea el sustantivo dos veces en Hechos para designar la
predicacin de Pedro (Hch 15,7) y de Pablo (Hch 20,24).
En los sinpticos la palabra evangelio se refiere siempre a la predicacin oral, no designa a los
textos escritos.
El primer autor que llama evangelios a los escritos que nosotros conocemos es Justino (+165), que
tambin los designa memorias de los apstoles, gnero literario conocido por los griegos, con quienes
busca dialogar. Desde entonces se utiliza la frmula: Evangelio segn... para destacar que evangelio es
uno, aunque transmitido en cuatro versiones diferentes.
El hecho de llamar evangelios a los textos significa:
a) Abandonar la neutralidad y hacer una confesin de fe, considerarlos como testigos de la
salvacin de Dios para la humanidad.
- Se trata de una noticia, algo que el hombre no saba y que le sale al encuentro, algo que procede
del poder y del amor de Dios.
- Es una noticia buena: la cercana de Dios que humaniza, da felicidad y alegra.
b) En relacin con el uso profano: aceptar que la buena noticia no viene del emperador sino de
Dios.
c) En relacin con el uso hebreo: afirmar que en Jesucristo se realiza la autntica buena noticia
anunciada por los profetas del A.T.
II. Origen de los evangelios sinpticos
1) Los evangelios pretenden transmitir tradiciones de lo que Jess dijo e hizo durante su vida
terrestre. 2) La experiencia pascual transform a los discpulos y su relacin con Jess, y tambin
transform las tradiciones sobre Jess y el modo de transmitirlas. 3) La aparicin de los evangelios

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escritos requiri cierto tiempo, respondi a motivos concretos y supuso un modo propio de entender la
tradicin anterior.
1. Origen de la Tradicin: Jess y los discpulos antes de Pascua
a) La comunidad prepascual en torno a Jess
En torno a Jess se form un grupo de discpulos que cultiv una tradicin de palabras de Jess.
ste anunciaba el Reino de Dios y su ministerio tena un cierto centro en Cafarnan (su ciudad segn
Mt 9,1), a orillas del lago de Galilea, pero tena un carcter itinerante. Jess suscit un movimiento no
basado en los elementos institucionales de la religin juda, pues no era escriba ni sacerdote, sino en la
fuerza de su personalidad y en el eco popular que encontraba. Desde el inicio de su vida pblica es
seguido por un grupo de discpulos que le acompaan permanentemente, comparten su vida, son oyentes
privilegiados de su enseanza y en alguna ocasin son enviados a proclamar el mismo mensaje del Reino
de Dios; adems hay simpatizantes locales que, sin abandonar su forma normal de vida, acogen el
anuncio de Jess.
Jess tuvo rasgos de maestro y de profeta. Se le considera maestro, rabb en arameo (Mc 9,5), o
didaskalos en griego (Mc 10,17), que slo en el judasmo que surge tras el ao 70 es un ttulo, con su rito
de ordenacin de los rabinos. Muchos consideraban a Jess profeta (Mc 8,28). l mismo se present de
forma directa o indirecta como profeta. Ambos rasgos, de maestro y de profeta, no se contraponen, pues
en los dos ltimos siglos antes del cristianismo, y en el primer siglo posterior, hay una asimilacin
creciente de las funciones de ambos, en torno a los cuales se forman grupos de discpulos y se formaban
tradiciones.
Los discpulos llevaban una vida desinstalada y pobre, pero no hay que considerarlos de nivel
cultural bajo. Los publicanos o los pescadores de Cafarnan o Betsaida estaban en contacto con el
helenismo. Un movimiento carismtico, lleno de entusiasmo y creatividad, no es incompatible con la
constitucin y la transmisin de una tradicin.
b) Cultura de la memoria y de la tradicin
El cultivo de la memoria del pasado es la gran caracterstica de Israel en todos los tiempos. Antes
del ao 70 la pedagoga popular se basaba en tres instituciones clave: la casa paterna, la sinagoga y la
escuela elemental. El elemento central del aprendizaje era la memorizacin.
- En la casa el padre transmita las tradiciones religiosas a los hijos, que las aprendan de
memoria. Los grandes credos y la Tor se transmitan en el hogar (p.e.: el credo histrico de Dt 26,5-10).
- En la sinagoga (p.e.: Nazaret, Cafarnan y otros lugares de Galilea), el culto sinagogal estaba
centrado en la lectura de la Biblia: - preceda la recitacin del Declogo y del Shem Israel. - El
presidente (archisinagogo) y servidor (hazan, hyprets) invitaba a algn miembro para la lectura. - La
lectura deba estar bien preparada, porque el hebreo no tiene vocales. Los lectores saban frecuentemente
los textos de memoria. Jess estaba capacitado para la lectura pblica en la sinagoga (Lc 4,16).
- Exista un sistema de escuelas elementales en los pueblos (la casa del libro o Bet ha-Sefer),
inseparable de la sinagoga. Para estudios superiores estaba la casa de estudio (Bet ha-Midrs). En
dichas instituciones se enseaba a memorizar los grandes credos de la fe israelita (el credo histrico, el
Declogo, el Shem, Israel).
Se consideraba que la memoria reside en el corazn, de ah expresiones como hazar leb (proteger
en el corazn) o sim leb (colocar en el corazn) que hacen referencia a la memorizacin.
En Israel, como en Babilonia, Roma y Grecia (epicreos y pitagricos), el sistema fundamental de
enseanza era la memoria: primero aprender (de memoria), luego entender. Filn presupone la
repeticin y memorizacin como mtodos de enseanza: los genuinos maestros dirigen su enseanza no

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para su lucimiento, sino para el beneficio de sus discpulos, y les obligan a repetir de memoria lo que se
les ha dicho, para que impriman firmemente en su interior lo que han escuchado.
San Jernimo, que vivi en Palestina, se asombraba de que los judos podan repetir listas de
nombres de los libros de las Crnicas en orden exacto: de atrs para adelante y viceversa. Algunos saban
de memoria la Tor y los Profetas.
Para ello se requeran tcnicas mnemotcnicas, como estudiar en voz alta y canturrear (recitarlos
con entonacin, susurrndolos hagah-) los textos; adems, algunos textos, estn escritos de forma que
ayuden a su memorizacin, recurriendo a aliteraciones, ordenaciones alfabticas, ritmo y rima, preguntas
y respuestas.
Esta cultura de la memoria impregnaba a los discpulos de Jess. La tradicin evanglica en parte
ha sido acuada de manera tal que se pudiese memorizar con facilidad y transmitir con fidelidad. Jess,
que expresa experiencias espirituales profundas, recurre al lenguaje simblico y metafrico, el cual se
graba con ms facilidad en la memoria que el lenguaje abstracto.
Jess no es exegeta de la ley, sino exegeta de Dios: se expresa en lenguaje potico porque la
realidad le habla de Dios. El lenguaje no es un mero revestimiento literario, sino expresin connatural de
experiencias profundas que no se pueden comunicar de otra manera. El mstico es poeta cuando expresa
la experiencia ntima de Dios. La experiencia profunda, la inteligencia del misterio, se vierte y rebosa en
metforas mejor que en razones. En la Biblia, los momentos culminantes de la revelacin desembocan en
expresiones poticas.
Jess usa las formas de paralelismo de la poesa hebrea:
- paralelismo sinonmico: el 2 verso repite el 1 con expresiones nuevas: Mt 5,45,
- paralelismo antittico: el 2 verso est en situacin paralela, pero opuesta: Mt 16,25.
Jess, como en la poesa hebrea, utiliza el juego de sonidos: asonancias (repeticin de sonidos
voclicos) y aliteraciones (repeticin de sonidos consonnticos). El ritmo se logra haciendo versos de
igual nmero de acentos; especialmente el ritmo binario (versos de dos acentos: Mt 10,8). As logra
inculcar las ideas centrales de su mensaje
De los 247 dichos sinpticos aceptados mayoritariamente como autnticos, 197 son muy cortos
(menos de 2 versculos y medio). Los 50 restantes son ms largos (6 versculos por trmino medio).
Riesner los llama meshalim (de mashal = refrn, proverbio), por su carcter imaginativo, potico,
enigmtico, muy apto para repetirlos y aprenderlos.
Por sus caractersticas formales, por su concisin y fuerza y por sus aspectos enigmticos, la
enseanza de Jess revela la intencin de ser repetida y memorizada.
c) Caractersticas propias de la tradicin prepascual de Jess
El grupo de Jess presenta unas caractersticas propias, que explican la necesidad que tuvieron de
cultivar la tradicin de las palabras de Jess, de conservarlas y de transmitirlas:
* La importancia de la palabra de Jess: a diferencia de los maestros judos que pedan a sus
discpulos la adhesin a la Ley, Jess pide aceptacin del Reino de Dios, una adhesin peculiar a su
persona, ser reconocido como el nico maestro. La adhesin a Jess es sorprendente y radical (Mt 8,2122) y reclama para su palabra un valor decisivo. Una palabra que se presenta con tales exigencias no slo
debe ser seguida, sino tambin conservada; es una palabra que determina el constituirse de una tradicin.
Esta adhesin explica que tambin se conservasen los dichos no comprendidos plenamente. En la peculiar
relacin de los discpulos con Jess y su palabra se encuentra el presupuesto y la exigencia de la
formacin de una tradicin.
* Dos situaciones de la comunidad prepascual requeran el cultivo de una tradicin de palabras de
Jess:

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1) La actividad misionera antes de Pascua. El ncleo del envo prepascual de los discpulos
inclua: - una predicacin no directamente cristolgica, - caractersticas de radicalidad y desasimiento; se dirige a Israel, no tiene horizonte universal.
El envo misionero prepascual de los discpulos, como salah (= enviado) que hablaban en nombre
de su maestro, exiga la previa memorizacin de sus dichos y de sus resmenes doctrinales. Hay dichos
que responden a una situacin de envo prepascual (Lc 6,20-21; 10,23-24; 12,54-55). El anuncio del
Reino va unido a la llamada a la conversin y a la penitencia (Lc 16,1-8).
2) La vida interna del grupo, de caractersticas tan peculiares. Numerosas palabras de Jess
expresan un estilo de vida propio de los discpulos: palabras sobre el seguimiento y la perseverancia (Lc
14,26), sobre la recompensa a los que le siguen (Mc 10,28-29), sobre la actitud de servicio (Mc 10,4344), sobre el perdn (Mt 6,14), sobre la confianza en el Padre (Mt 6,25-33).
El inicio de la tradicin de palabras de Jess est en el grupo prepascual, por dos situaciones
tpicas: - el envo prepascual de los discpulos,
- la vida interna del grupo.
Para Schrmann los inicios de la tradicin de los logia (dichos) debe buscarse en el grupo de los
discpulos inmediatos de Jess y, por tanto, en Jess mismo.
Existe una tradicin cultivada de palabras antes de Pascua. No se puede decir lo mismo de la
tradicin narrativa. Pero el mensaje de Jess est tan vinculado a su persona que no se pueden transmitir
los dichos de Jess sin referencia a su vida y su persona. Hay palabras que requieren cierto marco
narrativo. Hay acciones simblicas de Jess (p.e.: las comidas con los pecadores) que encerraban
contenidos centrales del anuncio del Reino. Antes de Pascua, existen tradiciones narrativas sobre Jess,
pero no era una tradicin cultivada de forma expresa. Slo despus de Pascua puede hablarse del cultivo
de una tradicin narrativa de Jess.
2. La comunidad pospascual: la tradicin reinterpretada a la luz de la experiencia pascual
a) Fidelidad y actualizacin de la tradicin
Entre la comunidad prepascual y la pospascual hay una relacin de continuidad, pues son las
mismas personas (el encuentro con el Resucitado es un re-conocimiento), y de discontinuidad (son los
mismos, pero no son iguales), pues la experiencia pascual les ha transformado y han descubierto una
nueva luz que les ilumina toda su vida anterior con el maestro.
La tradicin de palabras de Jess, que se haba empezado a formar, se conserva an con mayor
estima, pero adems de transmitirla se reinterpreta.
Existen razones para transmitir la tradicin que se haba empezado a formar de las palabras de
Jess, pero tambin para reinterpretarla. La comunidad pospascual ha descubierto que Jess no es slo un
maestro o escriba, sino el Seor resucitado presente entre los suyos. No basta recordar las palabras del
pasado. Se necesita or sus palabras en el presente, actualizar la tradicin recibida.
Interesa el sentido actual del pasado, no una mera repeticin mecnica. La tradicin debe contar
con la actualizacin presente del Resucitado. Pero si la tradicin se fundase slo en Pascua y Pentecosts
y no se vinculase con el Jess terrestre y sus discpulos no se apoyara en la historia.
Hubo cuatro factores que exigan la adaptacin y actualizacin de la tradicin evanglica:
1. la adaptacin lingstica, al traducirse del arameo al griego;
2. la adaptacin social, al pasar del mundo rural hebreo al urbano grecorromano (grandes ciudades
del Mediterrneo: Corinto, feso, Antioquia);
3. la adaptacin cultural: de las costumbres semitas de Palestina a las de los grandes centros
helensticos (ej.: Mc 10,11-12: los romanos permitan a la mujer abandonar al marido, algo impensable
entre los judos);
4. y una adaptacin eclesial, a las diversas comunidades con sus problemas concretos.

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Esta tradicin, fiel a Jess, y viva, que se adapta y actualiza, es una tradicin garantizada por la
presencia en la comunidad de unos testigos que haban estado con Jess, y a los que tienen muy en cuenta
los misioneros que predican a Cristo fuera de Palestina; as Pablo sube a Jerusaln para ser informado por
Pedro (historsai; Gal 1,18). Este afn por garantizar la tradicin se refleja en el uso de la frmula hebrea
recibir entregar (quibbel min masar le) y que Pablo utiliza cuando transmite el credo primitivo (1 Cor
15,3) y la institucin de la Eucarista (1 Cor 11,23).
b) El recurso a la Escritura
En Lc 24,25-27 leemos que Jess explic a los discpulos de Emas todo lo que haba sobre l en
las Escrituras. Los discpulos eran judos y tenan, por tanto, a la Biblia como Palabra de Dios, por ello
era fundamental para ellos poner a Jess a la luz de la Escritura como su cumplimiento, y viceversa,
releer los textos sagrados a la luz de la Pascua de Jess.
Los evangelios estn empapados de referencias, citas y evocaciones del A.T. Los judos pensaban
que la Escritura tiene 70 caras, lo que da idea de pluralidad.
Para los judos la Escritura tiene una autoridad suprema, y en ella se puede encontrar luz para
cualquier circunstancia de la vida (lo que no est en la Tor no est en el mundo), aunque la dificultad
estriba en descubrirla, por ello ese constante escudriamiento de los textos tpico de la religiosidad juda.
De ah la exgesis dersica (ders =buscar, investigar), que busca interpretar y actualizar los textos
sagrados a la luz de una serie de tcnicas y con dos principios interpretativos bsicos: 1) la unidad de la
Escritura y 2) la necesidad de explicar cualquier texto de la misma por recurso a otros lugares de la
Escritura.
En la sinagoga, despus de la lectura del texto hebreo, se lea una traduccin (= targum) aramea,
que no era literal, sino una versin popular con desarrollos halkicos (leyes) y haggdicos
(narraciones).
Los primitivos cristianos abordan el texto bblico con la actitud dersica juda buscando en l lo
que ilumine la persona y obra de Jess, y viceversa, proyectando la luz nueva que la Resurreccin de
Jess les proporciona. Esta actividad de estudio y reflexin, que influy en la elaboracin de la tradicin
evanglica, se dio ya desde el primer momento, incluso Jess present su evangelio del Reino de Dios a
la luz del Deutero-Isaas y como su cumplimiento.
Inicialmente se puso a Jess y a los hechos de su vida de forma genrica como cumplimiento del
A.T. (Mc 14,49), pero en especial su muerte, como medio de superar el escndalo que supona; por ello el
relato de la Pasin est entreverado de alusiones al A.T. (como el Sal 22), para presentar a Jess como el
justo que sufre injustamente pero que es reivindicado por Dios. En general la tendencia es introducir cada
vez ms citas del A.T. para situar cada episodio en el plan de Dios y como su cumplimiento.
c) Interpretacin dersica de las palabras de Jess
La comunidad pospascual atribuye a la palabra de Jess la misma autoridad que a la Palabra de
Dios de sus Escrituras; y por lo tanto aplica sobre las palabras del maestro las mismas tcnicas dersicas
que se aplicaban sobre el A.T., para adaptarlas, actualizarlas y buscar luz para las nuevas situaciones; es
decir, las palabras de Jess pueden experimentar en el curso de su transmisin reelaboraciones,
desarrollos y adaptaciones; incluso la comunidad pone en boca de Jess actualizaciones de su mensaje
que van ms all de lo que histricamente l dijo (Mt 28,18-20). La predicacin programtica de Jess en
Lc 4,16ss es desarrollo de Mc 1,14-15.
d) Cultivo de tradiciones narrativas de Jess

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Las tradiciones narrativas prepascuales sobre la vida y el comportamiento de Jess, despus de
Pascua se conservan y a transmiten de forma regular y fija, pues se ve con total claridad la importancia de
la persona de Jess y la inseparabilidad entre su doctrina y su persona. Entre ellas destaca la Pasin, que
es un relato muy antiguo, de carcter unitario, y quizs lo primero pues posee trama, es decir, una
conexin causal de los acontecimientos.
e) Las diversas actividades de la comunidad pospascual
La comunidad pospascual conserva, reelabora y transmite la tradicin evanglica en el seno de las
mltiples actividades que constituyen su vida.
1. Las catequesis: como se deduce de perseveraban continuamente en la enseanza de los
apstoles (Hch 2,42); muchos textos de los sinpticos tienen unas caractersticas que revelan su uso en
la catequesis (ej.: la sntesis de la moral evanglica del Sermn del Monte, Mt 5-7).
2. La predicacin misionera: los resmenes de la enseanza de Jess para la misin antes de
Pascua (Mc 6,6-10; Mt 10; Lc 9,1-6) se conservan y desarrollan para la misin pospascual a los que se
suman otros de marcado acento cristolgico, como los discursos misioneros en Hechos.
3. Las controversias: con otros cristianos, con paganos, con judos, con las autoridades civiles;
las controversias con el judasmo tuvieron una especial importancia y constituyen un tema central en el
N.T.; la comunidad cristiana recurra con frecuencia a las controversias de Jess con los judos para
justificar su comportamiento que era muy conflictivo (ej.: el sbado, el ayuno, lo impuro...).
4. El culto: a las costumbres piadosas judas (Hch 2,46; 3,1) se asociaba su propio culto, centrado
en la fraccin del pan (Hch 2,42); en el contexto litrgico se transmitieron tradiciones evanglicas,
como se verifica por las caractersticas literarias que tal uso impone (solemnidad, esquematismo: Mc
14,22-25; Mt 6,9-13; Lc 11,2-4).
5. El estudio: la iluminacin recproca entre el texto bblico y el hecho de Jess y la
interpretacin dersica de las palabras de Jess que se van equiparando a la Palabra de Dios; esta
actividad iba incluida en todas las dems e impregn toda la tradicin.
6. La anmnesis: el deseo de recordar la historia de Jess. Existe la voluntad de cultivar una
vinculacin con l. Algunas palabras de Jess no responden a ninguna situacin de la comunidad y se
transmitieron por fidelidad a l.
f) La complejidad de la tradicin: percopas aisladas y bloques largos, tradicin oral y escrita
Hay percopas unitarias que parecen relativamente autnomas, apareciendo en los diversos
evangelios (Mc 11,15-17 y Jn 2,13-17 -los cambistas en el Templo-; Mt 6,9-13; y Lc 11,2-4 el padre
nuestro-); la unin entre las percopas parece, a veces, vaga e imprecisa; inicialmente estas percopas se
transmitieron oralmente y de forma aislada.
Tambin existen bloques unitarios de cierta extensin (coleccin de controversias: Mc 2,1-3,6... de
parbolas: Mc 4,1-34... de milagros: Mc 4,35-5,43), que en buena medida se tratan de colecciones de
percopas afines.
La tradicin evanglica se transmite primero de forma oral, pero pronto se ira poniendo por
escrito (el pueblo judo practicaba la escritura) a medida que crecan las colecciones y aumentaba el deseo
de no perder nada y poder transmitirlo.
La transmisin de la tradicin evanglica fue un proceso complejo, realizado en comunidades
vivas y organizadas, en rpido proceso de diferenciacin; transmitieron percopas aisladas y bloques ms
amplios; su escritura no supuso la desaparicin automtica de la tradicin oral, coexistiendo ambas e
influencindose mutuamente largo tiempo; de la misma manera, las tradiciones de las diversas
comunidades se intercambiaban y se influan entre s.

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3. La redaccin de los evangelios sinpticos
El tercer momento del proceso de surgimiento de los evangelios es la redaccin de los textos.
a) Los evangelistas recogen y transmiten la tradicin evanglica que exista en la Iglesia, por ello
son portavoces de sus iglesias, y a la vez, los evangelios son libros de la Iglesia, pues en ello se ha
recogido lo que ella ha reelaborado y transmitido y porque slo en los evangelios la Iglesia se reconoce.
b) Adems, los evangelistas son sus verdaderos autores porque tienen su peculiar estilo literario,
su manera de conformar, seleccionar y ordenar la tradicin, su propia ptica teolgica, y porque cada uno
refleja una experiencia propia de Jess y una manera de responder a las necesidades de sus comunidades.
La Iglesia, que asume las tres etapas de la gnesis de los evangelios (Instruccin Sancta Mater
Ecclesia, 1964), siempre ha defendido la historicidad de los evangelios, es decir, que narran fielmente lo
que Jess, el Hijo de Dios, viviendo entre los hombres, hizo y ense realmente hasta el da de la
ascensin (DV 19: seleccionando, reducindolos a sntesis, adaptndolos y conservando el estilo de
proclamacin).
La labor de los evangelistas consisti en:
1.- Seleccionar datos de la tradicin oral y escrita (Jn 20,30-31; 21,25; Lc 1,1-4). Esto supone
contacto con fuentes e informaciones. Los evangelistas no pretenden decirlo todo, sino que han hecho una
seleccin en funcin de sus propios objetivos.
2.- Realizar sntesis, como la que Mateo realiza de la enseanza moral de Jess en el Sermn del
Monte (Mt 5-7);
3.- Adaptar la tradicin recibida a las situaciones de las diversas iglesias, como la parbola de
la oveja perdida en Mt 18,12-14 y Lc 15,4-7;
4.- Conservar el estilo de la proclamacin, no hacer recopilaciones exhaustivas o histricas, sino
ofrecer a la Iglesia la base de la fe y de la vida cristiana.
III. La naturaleza de los evangelios sinpticos
El estudio de su naturaleza permite sacar consecuencias de cmo hay que leerlos.
1. Los evangelios son textos narrativos
Los evangelios son textos narrativos que presentan el curso de la vida de Jess y su enseanza.
Tanto en el A.T. como en el N.T. hay textos argumentativos, apelativos, exhortativos, poticos. etc.
Pero lo especfico de la fe bblica se expresa en forma narrativa. Slo cabe relatar, narrar el actuar nico e
imprevisible de Dios en la Historia. El credo israelita narra lo que Dios ha realizado en la historia en
favor de su pueblo (Dt 26,5-9).
La teologa tiene un carcter irreductible de carcter narrativo. Lo caracterstico de la narracin es
que transmite acontecimientos y experiencias histricas; a diferencia del Evangelio de Toms, obra
gnstica del s. II que es una coleccin de palabras de Jess, los evangelios cannicos tienen un carcter
narrativo (ms an en Marcos, pues en l, las palabras de Jess mucho ms escasas que en los dems),
con su trama o intriga, es decir, una trabazn interna que relaciona a los personajes, con sus
motivaciones y actuaciones, con las relaciones entre ellos y sus conflictos. La trama implica una relacin
causal entre acontecimientos.
Leyendo el evangelio desde el inicio hasta el final se descubren los hilos que constituyen el
texto o tejido y sus entrecruzamientos. La trama slo se percibe si se lee el evangelio desde el principio
al final como obra unitaria.
La trama narrativa de los sinpticos de basa en:
- personajes (Jess, discpulos, fariseos, autoridades, Pilato, multitud),
- tiene inicios (ministerio de Jess en Galilea),

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- tiene desarrollo (eco popular, incomprensiones, hostilidad, agudizacin del conflicto,
profundizacin en la enseanza, decisin de ir a Jerusaln, viaje y confrontacin en la ciudad,
- tiene desenlace (pasin-muerte-resurreccin).
La narracin se repite y puede provocar experiencias de inters, identificacin o rechazo.
Las percopas aisladas y los bloques ms extensos de la tradicin no tenan trama. Pero s posea
trama el relato de la Pasin (carcter narrativo, largo, unitario, bien trabado). El origen de la trama
evanglica sera el relato de la Pasin, que se extendi hacia delante, a la vida de Jess desde su inicio, de
modo que todas las tradiciones preexistentes construyeran un relato bien trabado y con una intriga que va
in crescendo hasta terminar en la muerte y resurreccin.
Khler dijo: los evangelios son el relato de la pasin con una larga introduccin. Esto es
exagerado, pero es cierto que el relato de la Pasin proporciona la trama que organiza la narracin
evanglica en su conjunto.
La narratividad de los evangelios sugiere dos reflexiones:
1. Se trata de obras unitarias, coherentes, bien trabadas, no mera recopilacin de fragmentos
preexistentes. Slo una lectura continua responde a la naturaleza de los evangelios.
2. La consideracin teolgica de los evangelios infravalora el aspecto narrativo:
- por el uso de percopas aisladas y despojadas del contexto; - por minusvalorar la libertad humana
observando slo los acontecimientos como dirigidos por la voluntad de Dios (en vez de narracin se hace
teologa abstracta).
2. Los evangelios son narraciones teolgicas
Los evangelios no son narraciones de ficcin ni crnicas histricas del pasado. Son narraciones
teolgicas porque descubren en la vida de Jess la actuacin de Dios y el cumplimiento del A.T. Los
evangelios son textos religiosos que parten de la fe en Dios y en Cristo resucitado. Sobre la base
historiogrfica juda (los ms recientes 1-2 Mac), los evangelistas narran la accin histrica de Dios en la
vida de Jess.
Los evangelios son narraciones de Jess con una trama que desemboca en la cruz. Adems son
confesiones sobre la presencia actual del Seor Resucitado.
En los evangelios habla el Seor resucitado hoy a la comunidad, pero a travs de la vida y de la
palabra de Jess de Nazaret.
La luz de Pascua ilumina el relato evanglico, pero slo el camino que desemboca en la cruz
permite llegar a la Pascua y comprender al Resucitado.
Los evangelios estn escritos:
- a la luz de la resurreccin,
- a los pies de la cruz, para no olvidarla.
En los evangelios hay tres preocupaciones:
1. Evocar de manera suficiente la historia pasada de Jess.
2. Actualizar para el presente la tradicin recibida (su significado actual).
3. La relacin con la Escritura, con el A.T., considerada Palabra de Dios, segn la exgesis juda.
Se reinterpreta la tradicin mediante el recurso al A.T.).
Evocacin de la historia pasada (Jess de Nazaret), actualizacin (Seor glorioso), recurso a la
Escritura (esperado y prometido, Hijo enviado por Dios).
3. Los evangelios no son crnicas histricas, pero estn basados en la historia
Los evangelios no son informes histricos ni crnicas del pasado. No son biografas en el sentido
actual (no describen el carcter del personaje, ni su evolucin, ni presentan detalles de su vida a partir de

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antecedentes familiares). Pero estn basados en datos reales y pretenden transmitir con fidelidad palabras,
hechos y acontecimientos de la vida de Jess.
La tradicin evanglica tuvo siempre voluntad expresa de asegurar la vinculacin fiel con Jess.
Los evangelios respetan las circunstancias y los datos de la situacin real anterior al ao 70
(profundamente modificada en el momento en que se escribieron). Numerosas afirmaciones sobre Jess
reflejan una situacin prepascual.
No es posible escribir una vida de Jess con el rigor y la exhaustividad de la moderna biografa.
Pero hay un acervo importante de cosas sobre: - el conflicto y la muerte de Jess, - su mensaje, - sus
actitudes, - su relacin con el judasmo, que se pueden afirmar con razonable seguridad.
Reflejan situaciones y datos reales de la vida en Palestina antes del ao 70 y que ya no existan
cuando ellos los escribieron, adems conservaron afirmaciones de Jess. Es cierto que no se puede
escribir una historia de Jess, pero tambin es cierto que de ningn judo de su poca tenemos tanta
informacin y tan fidedigna.
4. Finalidad de los evangelios
a. Despertar y fortalecer la fe de las comunidades cristianas (Jn 20,31: para que creis que
Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengis vida en su nombre).
Los evangelios estn escritos por creyentes que pretenden fortalecer la fe (Lc 1,4: ... para que
conozcas la solidez de las enseanzas que has recibido). La profundizacin en la fe y la coherencia vital
con ella son un proceso permanente. Los textos evanglicos pretenden promover un proceso continuo de
conversin de cada cristiano y de las comunidades.
b. Hacer de la vida de Jess el paradigma para comprender sus palabras. En los evangelios
se hace de la vida de Jess el contexto para situar y entender sus palabras. La vida de Jess es
el principio hermenutico de sus palabras, porque la aceptacin de sus palabras es inseparable
del seguimiento de su vida. La adhesin al Resucitado es inseparable del crucificado.
Los evangelios pretenden llevarnos a la cruz (trama) y decirnos que, a travs de la cruz, y de la
historia que implica, se conoce al Hijo de Dios.
Es posible que la reivindicacin de la historia de Jess saliese al paso de una espiritualidad y una
teologa que, en nombre de la Pascua y la resurreccin, prescinda del Jess terrestre, de su cruz y de las
exigencias histricas que comportaba.
c. Dar una visin equilibrada y sinttica, literaria y teolgicamente, tanto de la persona y
obra de Jess, como de su vinculacin con los discpulos. Incluir colecciones de parbolas,
milagros, el relato de la pasin... evita visiones parciales de Jess.
Las percopas y los bloques destacaban un aspecto de la vida y de la enseanza de Jess: los
milagros destacaban su poder; los dichos, su cualidad de maestro; la pasin, su identidad de justo
sufriente y Siervo de Yahv.
Los relatos evanglicos se caracterizan por incorporar tradiciones diferentes, integrndolas en una
visin unitaria y equilibrada que evita unilateralidades.
Escribe Ch. H. Talbert: Lo caracterstico de los evangelios cannicos es el intento de evitar el
reduccionismo de ver la presencia de Dios en Jess de una sola manera, y es tambin el intento de
promover una comprensin amplia y equilibrada, tanto de la presencia divina como del discipulado que
provoca.
5. La pluralidad de los evangelios
Los evangelios de Mateo, Marcos, y Lucas tienen semejanzas, pero no son copias. Se les llama
sinpticos (syn opsis, con una mirada) porque puestos sus textos en columnas paralelas es fcil ver sus

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semejanzas y diferencias: La investigacin sobre el problema sinptico intenta descubrir las relaciones
literarias entre ellos.
Probablemente, Mateo y Lucas trabajaron sobre el texto de Marcos y lo re-escribieron, con nuevas
aportaciones, en funcin de las necesidades de sus comunidades.
La Iglesia siempre acept la pluralidad y se opuso a la realizacin de una sntesis de ellos, como
realiz Marcin (aos 85-160: el texto de Lucas, mutilado), y Taciano (siglo II) en su Diatesseron
(sntesis histrica de los cuatro evangelios, concordia de los evangelios disponiendo textos tomados de los
cuatro cannicos en forma de una nica historia seguida) y que fue traducido al latn antes que el
evangelio tetramorfo.
La pluralidad de evangelios supone riqueza teolgica. Cada evangelista ve a Jess y a su mensaje
desde su perspectiva propia y en funcin de las necesidades de su comunidad. Es importante catar las
diferencias.
El evangelio tetramorfo nos recuerda la riqueza de la pluralidad y la apertura a la comunin y a
la unidad. Ninguna versin del evangelio agota la riqueza de Jess.
6. Lectura horizontal y lectura vertical de los evangelios
a) Lectura horizontal o comparada de los sinpticos. Los evangelios sinpticos no son antagnicos
sino complementarios. El texto de uno tiene paralelo en el otro o en los otros; por ello es interesante la
lectura horizontal de un mismo pasaje en los tres, estudiando el texto, sus semejanzas y sus diferencias,
para descubrir cul es el ms antiguo y sus matices literarios y teolgicos, y el contexto, que al ser
diferente, da un sentido distinto al texto.
b) Tambin interesa una lectura vertical o continua de cada evangelio como unidad narrativa para
captar su trama, su proyecto teolgico y literario. De esta forma se capta el dinamismo interno y la
unidad. Slo la narracin nos transmite una experiencia-relato de Jess y solicita una respuesta.
7. Los tres niveles de los textos de los evangelios sinpticos
Los sinpticos por la larga evolucin que tuvieron antes de su redaccin definitiva son los textos
ms complejos de estudiar del N.T. Se distinguen tres niveles:
1. Nivel redaccional: qu significa este texto en la situacin actual que presenta en el texto
completo y en la trama?;
2. Nivel tradicional: seguir el itinerario de cada percopa en la tradicin viva de la comunidad:
cul es la prehistoria de la percopa?, cmo ha evolucionado en la tradicin viva de la Iglesia? Hay que
leer en la historia de la tradicin evanglica la experiencia de fe que se ha ido acumulando.
3. Referencia histrica: los textos no acaban en s mismos, sino que hablan de personajes reales y
de acontecimientos histricos. De qu forma se remontan a Jess de Nazaret los textos? La pregunta por
la historicidad no puede ser la nica ni la primera, porque el texto no pretende ser una crnica histrica,
sino transmitirnos un mensaje religioso. Pero el mensaje religioso se apoya en una historia real.
El conocimiento de un evangelio es la lectura de la obra como unidad, como una trama narrativa.
Pero el estudio completo de cada percopa en s misma exige el paso por los tres niveles.