9.1.

El proyecto nacionalista-revolucionario y el problema del indio.

El ciclo liberal dur apenas tres dcadas antes de entrar en una crisis estructural
que, segn seala Silvia Rivera, trat de ser subsanada a travs de la incursin de un
conflicto blico. La guerra con el Paraguay (1932-1935) fue el primer gran
acontecimiento del siglo XX para la historia boliviana, pues fue el momento que abri
la puerta a una serie de transformaciones en las estructuras econmicas, polticas y
sociales nacionales, que repercuten hasta el presente. La experiencia de una guerra, no
importa lo dura que sea sta, casi siempre pre origina tantas contradicciones como las
que revela. Es un fenmeno de complejidad diversa y actividad concentrada, cuya
comprensin no siempre se logra del todo (Dunkerley, 2006: 203). El caso de la
Guerra del Chaco no fue la excepcin a esta regla, pues revel, por un lado, la crisis de
un modelo de Estado republicano que no haba logrado articular territorio y sociedad,
que no tena el alcance que debera para poder sentar presencia en la vastedad de su
territorio.
Por otra parte, el problema que a esta investigacin interesa, la incompletitud de
una construccin nacional, la persistencia de dos repblicas, y de una sociedad
colonialista. La Guerra del Chaco comprendi un momento de catarsis desde muchos
aspectos, entre los que resalta el encuentro en el frente de estas dos realidades sociales o
y culturales repblicas-. El prolongado contacto entre combatientes indios y reclutas
de origen mestizo criollo [] reforzaron una aguda conciencia crtica respecto a los
problemas no resueltos del pas y alimentaron una conciencia social pro-indigenista 1 de
las capas medias del criollaje urbano (Rivera, 1986: 55).
El destape de contradicciones, tensiones y clivajes que signific la Guerra del
Chaco, dio lugar a una serie de reformas de tipo social, en los gobiernos militares que
sucedieron a este evento (1935-1938). A partir de ese momento un cambio estructural se
tornaba irreversible. Entraron en escena nuevos actores polticos como los sindicatos,
fue un momento de dilatacin del debate poltico con el ingreso de ideologas tales
como el nacionalismo, los discursos de izquierda (socialismo, anarquismo). Esto supone
a la vez modificaciones en el sistema poltico, con la aparicin de nuevos partidos
polticos (Partido Obrero Revolucionario, Movimiento Nacionalista Revolucionario).
Este momento supone adems el encuentro de razones revolucionarias, los nuevos
partidos polticos identificaron como enemigos del sistema las estructuras coloniales o
antinacionales, como la economa latifundista, coincidiendo con el horizonte poltico
indgena.
Las luchas de las comunidades indgenas prosiguieron, aunque esta vez
relacionndose con las luchas de las nuevas agrupaciones mestizas urbanas: pero los
caciques indios parecan haber establecido vnculos autnomos con los sindicatos
1 Cabe aclarar que el discurso indigenista no apuntaba a una emancipacin de lo comunal, ni mucho menos a un
horizonte de autodeterminacin, sino a la inclusin de las poblaciones indgenas al paradigma moderno capitalista. Se
trata ms de una suerte de discurso colonialista encubierto con una voluntad de redencin. Vase el pie de pgina n
27.

(Ibd.: 63). Sin embargo, esta relacin no contemplaba necesariamente los mismos
objetivos, y en las ciudades todava persista un cierto temor al indio. Los aos 40
estuvieron marcados por la continuidad de las luchas indgenas por el respeto de sus
territorios y territorialidades, sin embargo a diferencia de aos anteriores, parece haber
una mayor organicidad en el movimiento indgena que comienza a articularse adaptando
lgicas organizativas occidentales. El Primer Congreso Indgena de 1945 fue una prueba
contundente de este proceso, del mismo salieron una serie de consignas que desafiaban
ya el orden colonial, latifundista. No se debe olvidar que este evento, como otros,
constitua una verdadera afrenta a la sociedad criolla-mestiza de la elite, que todava
tena bien arraigados los postulados del darwinismo social de los primeros aos del
siglo XX.
El periodo previo a la Revolucin de 1952 estuvo marcado por la rearticulacin
del movimiento indgena, rechazado por la poblacin civil con el mismo argumento del
temor a la guerra de razas surgido luego de la rebelin de 1899. La cada del
presidente Villarroel fue uno de los momentos importantes, aunque atenuado por la
historiografa, que evidencia esta paranoia urbana oligrquica para con los indgenas.
Este evento segn Silvia Rivera demostr hasta qu punto la ciudad, en sus distintos
estratos comparta concepciones profundas [] moldeadas a partir de la paranoia
colectiva del asedio indio, de la memoria de los ciclos rebeldes de Tpac Katari y de
Zrate Willka (Ibd.: 68). En suma, en los diez aos previos a la aclamada revolucin
de 1952, la ciudadana pacea todava se mostraba profundamente recelosa con relacin
a cualquier manifestacin indgena, como lo fue el Congreso de 1945, promovido por
Villarroel. La misma ciudadana que iba a protagonizar el levantamiento de abril de
1952.
Durante este periodo, salvo algunas excepciones, la poltica estatal sigui
impregnada por una profunda voluntad antiindgena. Los levantamientos indgenas
contra el poder latifundista, por su parte, daban una continuidad al ciclo subversivo
iniciado en 1868 (Condarco, 1983). Entre 1946 y 1947, tiene lugar una serie larga de
levantamientos indgenas contra las haciendas, tanto en La Paz, como en Cochabamba,
Oruro y Tarija (Rivera, 1986), no obstante, estos levantamientos no logran articularse, y
su alcance es meramente local. La importancia de estos movimientos tiene que ver con
su contenido: ser luchas por el poder comunal, la estrategia de lucha (el asedio), as
como la utilizacin de formas de intimidacin tradicionales (pututus, fogatas, etc.) dan
cuenta de una continuidad en las tradiciones, una memoria histrica de cmo llevar a
cabo la lucha, como sucedi en 1870 o en 1899.
Durante este contexto de luchas indgenas, tambin va adquiriendo fuerza la
protesta de movimientos como el obrero, con un programa poltico totalmente alejado
del de los indgenas, aunque se vinculaba por medio de organizaciones de tipo sindical
con las comunidades indgenas. Un caso particular es, sobre todo, el acercamiento de las
organizaciones obreras anarquistas al movimiento indgena, como fue el caso de la
Federacin Obrera Local (FOL). Esta organizacin sindical, de tendencia anarquista,
parece haber sido la nica en captar y canalizar las demandas del movimiento

comunario expresado en las rebeliones, hasta convertirse en la expresin urbana del

movimiento de caciques altiplnicos (Rivera, 1986: 72). Este relacionamiento fue,
posteriormente aprovechado por otros movimientos y agrupaciones con voluntad ms
hegemonista, En este caso, como producto de las persecuciones del periodo del
sexenio, el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) recuperaba su imagen
revolucionaria, y aprovechaba de esto para influir en las organizaciones del campo. En
este sentido, el movimientismo comienza a cooptar o articular las demandas de estas
organizaciones, as como las del movimiento obrero, matizndolas con sus idearios
primiciales y las propuestas de otros partidos (como la Tesis de Pulacayo del Partido
Obrero Revolucionario (POR)), desviando discursivamente el horizonte de lucha
indgena, a un horizonte de lucha campesino, al estilo occidental. No obstante, esta
articulacin no se dio de forma inmediata, Rivera seala que tanto las rebeliones
indgenas de 1947, como la guerra civil de 1949, eminentemente urbana y obrera,
fueron eventos subversivos desarticulados. Este sorprendente desfase muestra cun
frgil era la llamada alianza obrero-campesina-clase media sobre la cual el MNR
pretenda construir su discurso populista (Ibd.: 74).
9.2. El Decreto Ley n 03464: La Reforma Agraria de 1953.
La Revolucin del 52, sobre todo urbana, se fund en una voluntad de
campesinizar al movimiento indio, organizando estructuras de cooptacin y control
sindical que le permitieran [al MNR] convertir a las masas rurales en receptoras
pasivas de las nuevas propuestas civilizadoras del movimientismo (Ibd.: 75). Bajo
estas lgicas homogeneizadoras y nacionalizadoras se llev a cavo la Revolucin del
52. La principal medida, entendida como la solucin a los problemas del campesinado,
y como la lucha contra el latifundismo antinacional, fue la Reforma Agraria, el ao
1953, que constaba con la eliminacin de las haciendas en la regin altiplnica y de los
valles, y la redistribucin de la tierra al campesinado. El afn del MNR, siguiendo una
lectura marxista-nacionalista, era el de llevar a cabo las tareas democrtico burguesas,
que sentaran las bases del Estado nacional-popular moderno. Esta medida tuvo un
contenido paradjicamente colonial-descolonizador, procuraba la eliminacin de un
rgimen de tenencia de tierra eminentemente colonial-feudal, mediante la imposicin de
otro rgimen occidental-capitalista. La incomprensin de las estructuras antiguas y de
los modos de manejo del suelo causaron grandes problemas a partir de la
desestructuracin del sistema de control de pisos ecolgicos de la zona andina
(Muoz, 2004: 72). La visin de pas del MNR, impregnada de ideologas diversas y
occidentales, segua siendo ignara de la realidad social del pas, sobre todo de la parte
indgena. La Reforma Agraria se perfil como un nuevo mecanismo, neocolonial, de
destruccin de lo indgena pre-moderno, y contra-nacional.
Si se revisa la forma en cmo fue pensada la Reforma Agraria, a partir del texto
del decreto que la hizo posible (Decreto Ley n 03464), saltan a la luz ciertas
disposiciones que permiten sustentar los argumentos anteriores. En efecto, siguiendo la
hermenutica de la ley, es decir la jerarqua del texto, el mismo inicia con una serie de
considerando que es la justificacin de la medida poltica que se pretende analizar.

Estos primeros prrafos de consideraciones atacan, sobre todo, al latifundismo y su

carcter feudal y antinacional. En el segundo considerando, se afirma que los
poseedores feudales de la tierra, en estrecha alianza con el consorcio minero existente
hasta el 31 de octubre de 1952, al constituirse en un freno para el desarrollo
capitalista, al no superar los procedimientos primitivos de produccin, [], al
prescribir a la raza aborigen de la vida civilizada, son incapaces de llevar adelante al
pas. Esta afirmacin, si bien es crtica con las lites criollas gobernantes desde la
independencia, evidencia el horizonte occidentalista de la Revolucin del 1952. La
crtica a las lites tiene que ver con la incapacidad de las mismas de cumplir sus tareas
democrtico-burguesas en su momento, para generar las bases para el Estado-nacin y
la economa capitalista. En este marco, estas lites no pudieron tampoco incluir a los
pueblos indgenas, como clases bajas, en la construccin nacional-popular. El MNR
asuma, a partir de ese momento, la mission civilisatrice para con los pueblos
indgenas, que pasaban a ser campesinos.
Siguiendo este razonamiento, o ideologa, la Reforma Agraria consisti en la
generacin de un campesinado pequeo y mediano, como base de la acumulacin
capitalista y la nacin. Este razonamientos puede observarse en los primeros trabajos de
Ren Zavaleta, quien afirmaba que la distribucin de las tierras iba a permitir el ingreso
en el mercado de bienes de consumo y de produccin, del campesinado. Pero un
consumo lleva a otro y una vez creada el hambre de comprar y vender se haban creado
las condiciones subjetivas para que los excedentes campesinos, muy extensos, se
proletarizaran (Zavaleta, 2011: 197). En ese sentido, el Decreto 03464 visa sobre todo
la distribucin individual, pequea y mediana, de la tierra, aunque tambin la restitucin
en los posible de las comunidades indgenas. El Decreto Ley es claro al respecto al
sealar que se reconocen las formas de propiedad agraria privada enumeradas en los
siguientes artculos (Artculo 5), el solar o propiedad familiar (Artculo 6); la
propiedad pequea (Artculo 7); la propiedad mediana (Artculo 8); la propiedad de
comunidad indgena, pero en favor de determinados grupos sociales indgenas
(Artculo 9); y la propiedad cooperativa (Artculo 10). En el resto del texto del Decreto
03464, se establecen una serie de facilidades para el desarrollo del campesinado
individual, o va farmer. El Artculo 42 dispone que las tierras usurpadas a las
comunidades indgenas desde el 1 de enero del ao 1900, les sern restituidas, cuando
prueben su derecho, olvidando la memoria larga de las reivindicaciones comunales
contra la usurpacin de sus tierras, que se remonta a la segunda mitad del siglo XIX. El
Decreto Ley 03464 no considera las usurpaciones de la tierra producto de las leyes de
ex-vinculacin, pues de ser as la Reforma Agraria habra consistido principalmente en
restitucin de tierras de comunidad, y no en la formacin del campesinado.
Nuevamente, las comunidades indgenas deben recurrir a la demostracin de sus
posesiones comunales, a travs de documentos, como ttulos de propiedad coloniales,
para poder ser restituidos (Artculo 57 y 59). Por otra parte, la ley impona a las
comunidades indgenas, en el afn de generar campesinado en todos los lugares
posibles, la dotacin de tierras a los campesinos que carecen de tierras y que sin ser
comunarios viven en la comunidad (Artculo 61). Esta figura hace referencia a los

histricos forasteros2, que no posean tierras por no ser parte de la comunidad, sin
embargo a partir de 1953 deba otorgrseles tierras. De hecho, la dotacin de tierras
dispuesta por la Reforma Agraria, favoreca a ms sujetos que solamente los indgenas
de ex-hacienda o comunarios, sino tambin a extranjeros, a civiles, a tcnicos, etc. En
suma, no fue el objetivo de la Reforma Agraria resarcir los agravios cometidos contra
los indgenas, desde las leyes de ex-vinculacin, sino la modernizacin capitalista del
sector agrcola. Ciertamente, como afirmaba Ren Zavaleta en La formacin de la
conciencia nacional, reflejando el imaginario del proyecto nacionalista revolucionario,
Naturalmente, es un inters tambin nacional conservar y avivar y organizar la
tradicin propiamente indgena pero la nacin no puede detenerse en un embeleco
esteticista. Cuando recibieron las tierras, los campesinos mudaron sus hermosas
bayetas por malas gabardinas pero adquirieron su dignidad (Zavaleta, 2011: 204).
9.3. La inaplicabilidad de las reformas y la persistencia de la resistencia indgena.
Con la Reforma Agraria logr calar hondo la figura del campesinado individual,
en muchas comunidades de exhacienda, y otras creadas luego de la Reforma de 1953.
No obstante, por un lado, no se destruyeron las comunidades que sobrevivieron a la ex
vinculacin de tierras; por otra parte, las comunidades campesinas de ex-hacienda, en
muchos casos, no haban olvidado y siguieron reivindicando sus lgicas comunales de
organizacin. Sin embargo, los sindicatos campesinos devinieron en el nico medio
vlido de interlocucin entre esta base social y el Estado, aunque no necesariamente
reemplazaron las formas de institucionalidad comunal, que de hecho comenzaron a ser
recuperadas. Aunque el liderazgo sindical cobr fuerza en la regin rural, en muchos
lugares de las tierras altas es el mismo Ayllu el que se reconstituye a s mismo, ms con
diferente nombre (Regalsky, 2007: 93). La potencia del paradigma comunal, mantenido
inevitablemente por su densidad histrica, permiti la adaptacin del mismo a la nueva
organizacin Estatal corporatista, sindicalista. El corporatismo, por ende, cre un
dualismo dinmico, con identidades cambiantes de acuerdo al escenario: para el
estado los indios asumieron identidad como campesinos, el interior de la comunidad
los campesinos asumieron su identidad como indios (Yashar citado por Regalsky,
2007: 94-95). La fuerza que el Estado corporatista le entreg a las organizaciones
campesinas, la relativa autonoma, permiti al interior de las mismas el resurgimiento de
entidades y lgicas comunitarias tradicionales. Esta reconstitucin se debi tambin en
parte a que la situacin legal de las ex-haciendas no se haba resuelto hasta fines de la
dcada del 50 (Rivera, 1986: 98).
Sin embargo, en muchos casos, el sindicato s cumpli su rol, asignado
inconscientemente por las lites nacionalistas revolucionarias, de colonizador en
antagonismo con la realidad comunal: el Ayllu. Esto signific la persistencia de la lucha
2 La categora forastero fue creada en el periodo de la administracin toledana, durante la colonia. Los forasteros
eran los indgenas que llegaban a una comunidad, sin ser parte de la misma, y se instalaban sin tener mayores
derechos. Los forasteros surgieron por el tema del tributo indgena y la Mita minera, ya que estos sujetos, en su
calidad de forasteros, se eximan de cumplir con ambas obligaciones, por ellos preferan no retornar a sus
comunidades y, en vez, residir en otras en calidad de forasteros. (Snchez Albornoz, 1990).

indgena frente al avance de las estructuras neocoloniales, mediante sindicatos

instrumentalizados por el Estado del 52. Se mantiene una lgica antiindgena
oligrquica de civilizar al indgena por medio del sindicato agrario. El periodo de la
dcada de los 60 estuvo marcado, segn Rivera, por el resurgimiento de formas
seoriales de dominacin, a travs de la subordinacin del campesinado al Estado.
Aunque el sindicalismo permite el ingreso, en cierta medida de la poblacin indgena en
el campo poltico estatal, su contenido colonial lo conflicta con la lgica comunal, y en
muchos casos existe una voluntad de retorno a estas lgicas ancestrales. En este sentido,
existen casos en que su fusiona la lgica sindical con formas de organizacin
comunitarias; tambin existen casos en que el sindicato incluye en su discurso poltico a
las identidades nacionales indgenas. En efecto, durante las dcadas del 60 y 70, un
discurso etnicista desarrollado por intelectuales indgenas, impregn las
reivindicaciones de las organizaciones sindicales campesinas3 y urbanas: el katarismo.
Este nuevo discurso poltico, que comprende una complejizacin letrada de las
problemticas y reivindicaciones indgenas, tiene lugar gracias al surgimiento de
intelectuales que dan cuenta de la incompletitud del proyecto nacionalista del MNR.
Uno de los autores ms representativos de esta lnea de pensamiento fue Fausto
Reinaga, que en sus textos planteaba un profundo rencor hacia lo criollo-occidental. El
discurso katarista se caracteriza por un tono nostlgico con relacin al pasado precolonial, por ejemplo Reinaga plantea la Nacin India, fundamentada en el pasado del
Tawantinsuyu. En el tono profundamente beligerante de estas propuestas, se planteaba
La epopeya libertaria del indio en la Repblica, verdad que es un movimiento
espontneo, pero vital, inextinguible. Hoy este espontanesmo se convierte en
movimiento consciente, con plan, programa y meta. La meta es el Poder Indio
(Reinaga, 2010: 156). En este sentido, Reinaga plantea que si Bolivia existe por el
indio, Bolivia debe ser para el indio (Ibd.: 161). Estos postulados combinaban las
interpelaciones u objetivos polticos occidentales (Estado-nacin) con las
reivindicaciones indgenas, procurando horizontes polticos indgenas occidentalizados,
u horizontes polticos occidentales apropiados. Este katarismo que ofreca distintas
lecturas, todas apuntando al poder indgena y a la recuperacin del pasado pre-colonial,
devino pronto en la principal corriente de pensamiento del sindicalismo agrario (Rivera,
1986).
Esta relacin entre el sindicalismo y el katarismo, as como la reconstitucin de
las estructuras comunales en las comunidades sindicales de exhacienda, permite
concluir sobre la incapacidad del nacionalismo revolucionario de realmente aprehender
al movimiento indgena-campesino, dentro del horizonte del Estado nacional-popular
moderno. De hecho, los ltimos 20 aos del siglo XX, es evidente que el objetivo
nacionalista no logr calar en las poblaciones indgena-campesinas. De hecho en el
discurso poltico campesino de finales del siglo XX puede percibirse un profundo
sentimiento de pertenencia a las identidades indgenas, incluso articulndose a todas las
identidades (tanto de tierras altas como de tierras bajas). En la Tesis Poltica de la
3 Vase El anexo n 4, El Manifiesto de Tiwanaku de 1974

Confederacin nica de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB) (1983) se

puede observar esta tendencia: Los campesinos aymaras, qhechwas, cambas,
chapacos, chiquitanos, canichanas, cayubabas, ayoreodes, tupiwaranies y otros, somos
los legtimos dueos de esta tierra. Por otra parte, ya en este documento se puede
percibir, no slo la diversidad cultural identitaria que no logr ser superada por el
nacionalismo revolucionario, sino tambin una voluntad de reconocimiento de la
pluralidad, versus la homogeneidad nacionalista. Los diversos pueblos que habitamos
esta tierra, a pesar de tener lenguas, sistemas de organizacin, concepciones del
mundo y tradiciones histricas, estamos hermanados en una lucha conjunta y
permanente (CSUTCB, 1983)4.
En suma, en estos ltimos aos, gracias a la aparicin de intelectuales kataristas
e indianistas, y a la complejizacin del debate poltico en torno al tema poltico, las
poblaciones indgena-campesinas tomaron consciencia de su importancia poltica, as
como la importancia del reconocimiento de la pluralidad.

4 Vase el anexo n 5, La Tesis Poltica de la CUSTCB (1983).