Casos clnicos

Jos M. Garca-Arroyo1
Mara L. Domnguez-Lpez2
Pedro Fernndez-Argelles3

Estudio psicolgico del trastorno

distmico en la mujer

Profesor Asociado
Departamento de Psiquiatra
Facultad de Medicina
Universidad de Sevilla

En este artculo estudiamos a dos mujeres distmicas a

quines tratamos mediante psicoterapia y, a partir de ah, se
pusieron de manifiesto aquellos componentes internos que
sustentan los sntomas depresivos. Estos mismos hallazgos se
confirmaron en otras pacientes con idntico diagnstico.
El resultado consisti en descubrir una desinsercin sentimental respecto a sus parejas, permaneciendo con ellos sin
separarse, al tiempo que van apareciendo insidiosamente las
manifestaciones depresivas. Este desarrollo las lleva a la cada del ideal de amor al que aspiraban, que sostena sus vidas y funcionaba como una agarradera de la personalidad.
Tales apreciaciones ponen en cuestin las nociones clsicas
acerca del duelo.
Palabras clave:
Distimia, Depresin neurtica, Duelo, Ideales, Objeto de amor

Psiclogo clnico
Unidad de Salud Mental
La Palma del Condado (Huelva)

Profesor Titular
Departamento de Psiquiatra
Facultad de Medicina
Universidad de Sevilla

of their personality. This point of view places classic notion

about mourning into doubt.

Key words:
Dysthymia, Neurotic depression, Mourning, Ideals, Love object

INTRODUCCIN
La distimia consiste en una depresin leve de curso crnico, que muestra un humor alterado casi constante1, aunque con variaciones anrquicas debidas a las circunstancias
ambientales, no registrndose sntomas de depresin mayor
y s del espectro neurtico2-4. Sabemos actualmente que el
gnero es un factor diferenciador significativo en los trastornos depresivos, afectando ms a mujeres y provocando en
ellas mayor discapacidad5, 6; algunos autores se han dedicado
a estudiar las diferencias psicolgicas relativas al gnero7.

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Psychological study of the dysthymic disorder

in the woman
In this article, we study two dysthymic women who
we are treating with psychotherapy in order to reveal the
inner components that maintain depressive symptoms. The
same findings have been confirmed in other dysthymic
patients.
The result of the study consisted in discovering a
sentimental separation from their love object, while the
woman still lives with her partner and while the depressive
symptoms are appearing insidiously. This development
leads them to the deterioration in the ideal of love they
sought, that supported their lives and served as an anchor

Correspondencia:
Jos Manuel Garca Arroyo
C/ Luis Montoto n 83- 3 C
41018 Sevilla
Telef. 954574592
Correo electrnico: jmgarroyo@us.es

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A continuacin presentamos dos casos de mujeres distmicas, diagnosticadas segn CIE-108, procurando aproximarnos a aquellos componentes de la subjetividad que se
encuentran en juego en la aparicin, mantenimiento y/o estabilizacin del sntoma (depresivo). Esta oportunidad se nos
brinda a partir del tratamiento psicoteraputico (de orientacin psicoanaltica) al que fueron sometidas. Lo hallado
en ellas ha sido confirmado tambin en otras tratadas de la
misma forma (un total de 24).

CASOS CLNICOS
-

Paciente n 1 (P-1). Mujer de 52 aos, secretaria, casada con un hijo. Se presenta triste, desanimada, agotada
y nerviosa pero contina trabajando. Lleva varios aos
con este cuadro, mostrando mejora tan solo en momentos puntuales, a pesar del tratamiento que tiene
prescrito. Se considera una persona que se toma todo
muy a pecho y de joven se recuerda muy alegre, divertida, sociable y algo coqueta.
Paciente n 2 (P-2). Mujer de 43 aos, casada con dos
hijos. Estudi derecho y actualmente regenta un nego-

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cio propio. Se presenta desanimada, con llanto fcil y

ansiosa; no tiene mejora en ningn momento del da.
Sin ganas de salir pero, si alguien la llama y sale, puede
encontrarse un poco mejor. Ha seguido tratamiento farmacolgico con resultados muy pobres. El trabajo lo
realiza con mucho esfuerzo y se considera bastante unida a su familia de origen.

RESULTADOS
Al principio del tratamiento impera el desconocimiento
de lo que les ocurre y, a medida que ste transcurre, van
ponindose de manifiesto los siguientes elementos:
a) El descubrimiento de un conflicto de pareja de carcter grave, que las lleva a expresar una gran rabia y resentimiento contra su compaero sentimental, a quin
consideran responsable del problema, mientras ellas se
colocan en el papel de vctima (P-2. Le dir que mi
marido es el culpable de todo lo que a m me pasa. He
actuado desde que me cas haciendo todo lo que l
quera, pero eso se ha acabado ya. Acaso se merece
todo lo que he hecho por l?).
b) Reconocimiento de un desengao. Tras un periodo de
tiempo variable, la consultante es capaz de aceptar que
el problema se halla en si misma, admitiendo entonces
la existencia de una desilusin respecto al objeto de
amor (P-1. Hubo un momento en que ya no lo quera,
me parece a m, pero no sabra definir exactamente
cuando fue. Me he desencantado de mi pareja? No s,
pero yo dira que s).
El compaero de la distmica no va a cubrir sus (altas)
expectativas, pasando sta al polo de la denigracin al no
comportarse aqul como se esperaba. No es raro encontrar ciertos matices paranoides en el contacto (P-2. No
me deja en paz, me da la lata y est siempre pendiente de
m). El efecto clnico-sintomtico de este fenmeno (de
desencanto) es el humor disfrico, reconocido por todos
los autores como propio de estas depresiones y casi
inexistente en las formas recurrentes3, 9.
c) La separacin (sentimental) del objeto. Se identifica,
a lo largo del proceso, que se ha producido una desinsercin sentimental de la pareja. No se trata de un momento puntual, sino de un periodo ms o menos prolongado que explica el inicio insidioso de los sntomas
depresivos (P-2. Creo que actualmente no somos una
pareja, hemos fingido que lo ramos. Esto es bastante
triste, porque yo me cas con muchsima ilusin y total
para nada!).
A pesar del divorcio sentimental al que se ven abocadas, estas mujeres no suelen separarse, lo que cuestiona la idea generalmente admitida acerca del duelo8,
10
. Para comprender la situacin de la distmica es preciso diferenciar entre separacin fsica y sentimen332

tal, ya que ambas no tienen porqu ir unidas. Cuando

se habla de duelo se hace referencia a la primera de
ellas sin tener en cuenta la separacin sentimental
sin separacin fsica, que es al punto que hemos llegado. Esta desunin afectiva suele pasar desapercibida
en las entrevistas clnicas convencionales porque lo
evidente de la definicin de duelo (la separacin fsica) no se produce.
El malestar procede del cadver de relacin que viven:
dos personas separadas sentimentalmente que continan
juntas (soledad de dos en compaa). Muchos son los signos que se observan en este sentido: falta de comunicacin
efectiva, inexistencia de acuerdos y funcionamiento independiente, evitacin de la proximidad, distanciamiento de
las relaciones sexuales, etc.
d) Las pacientes estudiadas idealizan la relacin sentimental, hasta el punto de ser sta la tabla de salvacin de sus vidas (salir de casa, ser independientes,
cambiar psicolgicamente, dejar atrs un pasado lleno
de frustraciones, etc.). No es extrao que cuando encuentran a su pareja se llenen de una ilusin arrebatadora que se transforma, ms tarde, en una desilusin
proporcional al grado de idealizacin previo (P-2. Crea
que todos mis problemas se iban a resolver casndome,
ya no me sentira jams desgraciada. Yo soy una mujer
bastante apasionada, lo mo son las pasiones, y creo que
busqu un amor de cuento).
Antes de que se produzca la cada del consorte, a quin
no conocen al iniciar la convivencia, no es raro hallar
intentos desesperados por modificar la personalidad de
aqul, para que encaje en sus fantasas. Este desconocimiento crnico, junto con el desprecio que surge ante la
frustracin de las altas expectativas, les impide establecer nuevos pactos y alianzas. Akiskal3, acertadamente,
ha sealado: si estn casados, estn atrapados en matrimonios infelices que no conducen ni a la reconciliacin ni a la separacin.
e) Qu pierde realmente la distmica? No se trata de un
problema de desamor, que pueda resolverse con la separacin o el cambio de partner. Va mucho ms all, pues
la prdida se encuentra en el ideal romntico y se dirige,
por consiguiente, a una de las agarraderas o sustentos
bsicos de la personalidad, que ellas denominan de distintas maneras: el amor de cuento, el prncipe que me
iba a salvar, aquel que me tratara como a una reina,
el amor de mi vida o el hombre eternamente enamorado. Coincide con esto que muchas de las pacientes quieren ser adoradas por sus maridos de una forma incondicional y de un modo casi continuo, sin ellas dar nada a
cambio (P-2. Este to va a su bola y a m ni me echa
cuenta ni me atiende. Debera haber estado ms pendiente de m. Yo quera junto a m a una persona muy cariosa y tierna conmigo y eso no lo he tenido).
Llegamos, finalmente, a que ms que amar al hombre
se puede decir que aman el amor y, por si fuera poco,

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aquellas cosas que poseen (trabajo, hijos, amistades,

etc.) y que podran ayudarlas en el trance que estn
viviendo, no les sirven de mucho, aunque puedan reportarle cierto alivio transitorio.

que parece imposible pero que es demostrable clnicamente,

no escap a la enorme intuicin de Victor Hugo, cuando habl de la felicidad de estar triste.

BIBLIOGRAFA

CONCLUSIONES
Hemos estudiado un conjunto de distmicas tratadas
con psicoterapia y descubrimos en ellas una importante prdida, que se refiere al ideal de amor, sin el cul acaban
desilusionadas.
De este triste resultado se encarga el continuo choque
con la realidad de sus compaeros, quines no pueden dar
ms de s, en relacin a los excesivos requerimientos. En el
fondo, reconocemos una autntica incapacidad de amar, a
la que en otro lugar dimos el nombre de anagapia11. Trtase de algo obvio, pues cabe preguntarse: cmo es posible
amar a alguien a quin no se conoce realmente? Esto demuestra que no es lo mismo interesarse por el amor que
tener capacidad de amar o tener inters por una persona
en concreto.
Aunque parezca extrao, la propia paciente parece instalarse en el dolor psquico antes que reconocer la desilusin-separacin-desconfiguracin que la embarga y que
acaba con las ilusiones formadas durante aos. De ah que
muchas distmicas indiquen que la depresin es para ellas un
refugio, prefiriendo el estancamiento vital antes que progresar reconociendo sus propias limitaciones. Este asunto,

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