PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

2.
Famlia brasileira: do patriarcalismo colonial ao crescente
poder feminino na contemporaneidade

A famlia sempre foi pensada na

Histria do Brasil como a
instituio que moldou os
padres da colonizao e
ditou as normas de conduta
e de relaes sociais desde o
perodo colonial.
(Samara, 2002)

A famlia pode ser considerada a instituio social fundamental, da qual

dependem todas as demais. Freire (1951, 1973), conceituado historiador do sculo
XX, narra a histria da sociedade brasileira no perodo da colonizao, relatando
como a nossa famlia se formou a partir do regime patriarcal e sob a influncia da
miscigenao de trs culturas: indgena, europia e africana. Sendo assim, este
processo propiciou a formao de uma populao diferenciada que no pode negar
a existncia de traos culturais diversos. Como o povo brasileiro se formou, assim
se constituiu a sua famlia. Estas e outras questes encontram-se recalcadas na
cultura e nas pessoas que aqui vivem, sendo transmitidas entre as geraes atravs
da educao e da forma como somos criados.

14
O modelo patriarcal descrito por Freire foi considerado por vrias geraes
de estudiosos (historiadores, antroplogos e socilogos brasileiros) como critrio
e medida de valor para compreendermos a vida familiar ao longo do tempo
(Samara, 2002). Da Matta (1987) e Almeida (1987) enfatizam a dominncia
patriarcal no s na sociedade colonial, como tambm no perodo da
Independncia, da Repblica at a histria moderna e contempornea brasileira.
Segundo eles, no s como modelo dominante, mas servindo como referencial
para as demais configuraes familiares.
Da Matta (1987) observa que a famlia no Brasil colnia considerada uma
instituio indispensvel para a vida social. Aquele que no fizesse parte de um
crculo familiar praticamente no sobrevivia socialmente, sendo mal visto,

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

renegado ou ignorado. Neste momento histrico, a noo de indivduo, na cultura

brasileira, ainda no havia se enraizado, e o bem-estar social significava antes de
tudo o pertencimento a algum grupo familiar. O vnculo familiar era, portanto,
cultuado como um valor indissolvel e vigorava associado idia de prestgio
social. Quem no tem famlia j desperta pena antes de comear o entrecho
dramtico; e quem renega sua famlia tem, de sada, a nossa mais franca antipatia
(Da Matta, 1987, p.125).
Segundo Szapiro (1998), no perodo de colonizao do Brasil, o povo
ibrico contribuiu para a sociedade brasileira com diversos valores e formas de
pensar caractersticas de sua cultura. Um dos valores centrais para a sociedade
portuguesa e espanhola seria a famlia, mais especificamente, a famlia com o
modelo patriarcal e conservador. Estas concepes eram permeadas pela
influencia religiosa. Segundo Alves (2006), o Catolicismo, religio oficial de
Portugal e posteriormente do Brasil, contribua com dogmas, como por exemplo, a
indissolubilidade do casamento, revelado no sacramento do matrimnio, que
atestava que os cnjuges deveriam permanecer juntos at que a morte os
separasse.
Nos sculos XVI e XVII, a economia da Colnia concentrava-se nas
plantaes de cana-de-acar localizadas no Nordeste do Brasil. Os senhores de
engenho chefiavam as famlias de elite com as quais habitavam manses e eram
cercados por escravos e dependentes. Os papis sexuais eram bem definidos, ao
marido pertencia o poder de deciso indiscutvel, a tarefa de proteger e prover o
sustento da esposa e dos filhos. mulher cabia a organizao da casa e os

15
cuidados com a famlia. Os costumes e tradies privados e familiares eram
apoiados e oficializados pelas leis e regras jurdicas (Samara, 2002). A famlia
patriarcal apresentava um carter de famlia extensa, pois alm do ncleo central
formado pelo dono da casa, sua esposa e filhos legtimos; abarcava irmos e
irms, tios e tias, primos, noras e genros, afilhados, grupos de agregados;
incluindo, ainda, filhos ilegtimos, serviais, escravos, afilhados, etc. Este
fenmeno foi denominado de solidariedade parental. O patriarca dominava com
autoridade absoluta e incontestvel que possua carter e influencia poltica e
econmica, alcanando todas as esferas da sociedade (Szapiro, 1998).
O papel das mulheres casadas restringia-se aos cuidados com os filhos e s
funes domsticas. No entanto, segundo Tarlei de Arago (1983), a mulher

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

apresenta um valor singular na categoria me ou esposa-me no interior da

famlia, sendo responsvel por conferir o carter relacional sociedade brasileira,
estendendo, assim, o universo domstico esfera pblica. O poder absoluto do pai
na vida domstica tambm acentuava a importncia do espao domstico, mas
estava associado figura da mulher e da me. O homem necessitava ter uma
esposa para alcanar prestgio social, ou seja, possuir lar e famlia dignos. No
entanto, a figura do marido e do homem mantinha a posio de destaque e
centralizao. Tanto no Brasil colonial quanto na sociedade portuguesa, o ptrio
poder que emanava do matrimnio, ir exercer influncia nas relaes de gnero e
nas questes de autoridade da famlia. As relaes familiares submetidas
influncia do modelo patriarcal iro perdurar at hoje, sendo a sua dominncia
mais marcante at o sculo XIX (Samara, 2002).
Samara (1983) e Correa (1982) exploraram a histria da famlia brasileira,
ampliando a viso dos dados histricos, reelaborando os estudos anteriores, e
reavaliando os critrios at ento utilizados. As investigaes dessas autoras
enfraqueceram as convices de diversos historiadores, antroplogos e socilogos
que consideravam a famlia brasileira unicamente patriarcal. Na verdade, este
modelo, at ento, era considerado mais do que primordial. Ignoravam-se outras
possveis estruturas familiares que se organizaram em funo do tempo, do espao
ou de algumas caractersticas sociais. Estes estudos e pesquisas, iniciados a partir
de meados dos anos 80, demonstraram existir outras configuraes familiares que
coexistiram ou mesmo predominaram ao modelo patriarcal. A descrio da
famlia patriarcal latifundiria de Freire (1951, 1973), portanto, no deve ser

16
considerada como a nica representao plausvel para a famlia brasileira ao
longo de sua histria. Segundo Samara (2002) a descrio das famlias extensas
do tipo patriarcal de Freire foram predominantes nas reas de lavoura canavieira
nordestinas, sendo inapropriadamente utilizada para as demais regies, sem levar
em conta etnias, temporalidade, grupos sociais, contextos econmicos regionais,
razo de sexo e movimento da populao.
No final do sculo XVII, a descoberta de minas de ouro na regio de Minas
Gerais e So Paulo, deslocou o eixo econmico colonial para o sul do pas. As
mudanas econmicas que ocorrem a partir desta poca provocam uma srie de
modificaes na sociedade colonial, afetando o estilo de vida de seus habitantes.
Crescem os ncleos urbanos, assim como o trfico de escravos durante este

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

perodo e no sculo XVIII. Forma-se, ento, uma sociedade caracterizada pela

miscigenao racial, que no respeita as leis da Igreja ou da Coroa portuguesa,
sendo permevel ao controle, no obedecendo a regras ou as tradies. Aumenta,
portanto, o nmero de indivduos celibatrios, os casos de concubinatos,
proliferando-se, assim, a quantidade de filhos ilegtimos. As mulheres, solteiras ou
casadas, passam a chefiar as famlias e a exercer atividades econmicas fora do
ambiente domstico. Passam a existir, portanto, uma grande variedade de
categorias sociais, alterando as relaes de gnero e produzindo uma grande
diversidade de comportamentos e organizaes familiares (Samara, 2002).
A famlia paulista um exemplo de configurao bastante diferenciada que
apresentava caractersticas prprias. Na cidade de So Paulo, predominava outro
tipo de famlia, que se distinguia por possuir uma estrutura mais simples, e ser
formada por um nmero reduzido de integrantes. Desde o incio do perodo
colonial, nesta cidade, era freqente a existncia de pessoas solteiras morando
sozinhas (celibato) alm da prtica do concubinato, no qual as mulheres (amantes)
viviam sozinhas com seus filhos ilegtimos. Por vezes, formava-se um sistema de
proteo dessas famlias nas quais coabitavam crianas ilegtimas com as mes
e outros parentes. Os pais mantinham a famlia legtima em casa e a ilegtima em
uma outra casa. A sociedade paulista convivia com um conflito em torno da
ilegitimidade: o preconceito e ao mesmo tempo a tolerncia (mais aparente do que
real) com relao presena do filho bastardo. Outras caractersticas da famlia
paulista eram o nmero reduzido de filhos e o fato dos casais novos constiturem
domiclio independente de seus pais quando se casavam. As famlias nucleares

17
constitudas eram pequenas. Dois fatores pertencentes ao contexto scio-histrico
podem ter contribudo para estas caractersticas: a grande mobilidade espacial da
populao e a alta taxa de mortalidade infantil. No entanto, a falta de convivncia
no cotidiano da famlia extensa, no levou ao enfraquecimento das relaes
familiares e afetivas nessa sociedade. As relaes padrinho / afilhado e tio /
sobrinho eram muito valorizadas.
Na estrutura familiar paulista, ao contrrio do que se percebia no modelo
patriarcal, os laos de parentesco e amizade no norteavam a organizao do
ncleo domstico. O que determinava esta organizao eram as ligaes de
trabalho. Apesar de se tratar de uma sociedade escravocrata, encontramos, numa
parcela dos domiclios, a presena de agregados (justificados pela necessidade de

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

mo-de-obra). Os agregados eram domsticos, ajudantes, aprendizes, lavradores,

etc. Existiam tambm agregados ligados famlia por laos pessoais. Enfim, a
famlia paulista apresenta caractersticas prprias. Mesmo o modelo patriarcal que
aparece na sociedade paulista ser diferente daquele que existiu nas reas rurais
do Nordeste. Apesar de todas as diferenas, ainda percebemos a existncia na
famlia paulista das relaes paternalistas presentes na sociedade patriarcal
(Smara, 1983).
Samara (1983) e Correa (1982) enfatizam que as famlias monoparentais e a
concubinagem encontravam-se presentes em todo o perodo colonial, sendo que a
sua prtica permaneceu nas classes populares e trabalhadoras nos sculos XIX e
XX. Segundo Almeida (1987), a configurao patriarcal servir posteriormente
como modelo para a formao da famlia nuclear burguesa moderna, que se
caracterizar como uma re-apropriao e adaptao da famlia patriarcal colonial.
No sculo XIX, o desenvolvimento econmico no sul do pas provocado
pela cafeicultura, e alguns acontecimentos polticos importantes (Independncia
em 1822 e Repblica em 1889), aliados abolio da escravatura e ainda ao
aumento da chegada de imigrantes, acentuou o desenvolvimento urbano e a
gerao de papis sociais informais, enfraquecendo o sistema patriarcal brasileiro
e a rigidez como as tarefas eram divididas entre homens e mulheres. Na segunda
metade do sculo XIX, as indstrias se desenvolvem, incrementando a oferta de
trabalho fabril e burocrtico. Ocorre ampla insero feminina nestes mercados, e
as mulheres passam a exercer funes remuneradas combinadas s atividades

18
domsticas. Tanto mulheres solteiras trabalhavam quanto mes e donas de casa,
que passaram, ento, a contribuir com a renda familiar (Samara, 2002).
A modernizao da famlia brasileira no seguiu os mesmos moldes da
formao da classe burguesa em outras sociedades da Europa. O Brasil no sofreu
um processo de industrializao e urbanizao to extenso como os moldes
europeus, permanecendo, em certa medida, com o modelo latifundirio e
escravocrata. O modo de pensar ainda era patriarcal, mas chegaram idias da
Europa que produziram um processo de aburguesamento. Segundo Costa (1979)
as idias higienistas vieram contribuir para o controle do ambiente familiar. At
meados do sc XIX este ambiente se restringia casa grande rural. Com o
processo de urbanizao, a famlia passa a habitar os sobrados na cidade, e a se

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

submeter s regras e s normas dos higienistas. A normalizao mdica da famlia

brasileira encontra-se estritamente relacionada com o desenvolvimento urbano e o
processo de modernizao do Brasil. Uma das caractersticas que o controle
higinico atribuiu famlia moderna foi a cobrana de dedicao aos filhos.
Sobretudo a me, torna-se responsvel pela educao e formao moral das
crianas. A me-higinica, moderna, responsvel pelos filhos, e ao mesmo
tempo livre para o convvio social e para o consumo comercial.
O Cdigo Civil de 1916 espelhava uma sociedade ainda patriarcal, onde a
figura do marido era central, tinha a incumbncia de sustentar economicamente a
famlia, enquanto esposa cabia a funo de cuidar dos filhos e da casa. Ao
homem se aplicavam os mais amplos direitos de representar a famlia, administrar
os bens comuns e particulares da esposa, fixar domiclio da famlia e exercer o
ptrio poder sobre os filhos; enquanto a mulher desempenhava papel secundrio
(Alves, 2006).
Singly (2000), relata as mudanas que a instituio famlia sofreu durante a
segunda metade do sculo XX, principalmente nos pases ocidentais: o
decrscimo dos casamentos, das famlias numerosas, o crescimento das
concubinagens, dos divrcios, das famlias pequenas, das famlias monoparentais,
recompostas e do trabalho assalariado das mulheres. (p.13).
A presena feminina no mercado de trabalho no sculo XX, apesar de
significativa, era predominantemente ao nvel do trabalho e mo-de-obra no
qualificada. Somente a partir de 1930 que as mulheres passaram a ter presena
significativa nos cursos superiores. Essas mudanas, no entanto, foram realizadas,

19
a princpio, por mulheres das classes de elite e das classes mdias urbanas
(Samara, 2002)
Cabe aqui apresentar alguns dados recentes do IBGE com intuito de mostrar
o desenvolvimento desse quadro da escolaridade no Brasil. A escolaridade das
mulheres em 1996 era superior dos homens e permaneceu comparativamente
superior em 2006. Nas reas urbanas, em 1996, a escolaridade mdia era de 7,4
anos para as mulheres, e 7,2 anos para os homens da populao total; e em 2006
passou a ser de 8,9 anos para as mulheres, e 8,0 anos para os homens. Em 1996,
entre as pessoas que freqentavam estabelecimentos de ensino superior, 55,3%
eram mulheres, passando para 57,5% em 2006. Nota-se como os homens foram
perdendo espao no processo de escolarizao, pelo menos, no que tange ao

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

tempo de escolarizao superior (IBGE, 2007).

Segundo Singly (2000), socilogo francs, uma causa parcial para algumas
das mudanas no paradigma familiar, foi a modificao da lgica familiar a partir
dos anos setenta. A importncia antes centralizada no grupo, na conjugalidade e
na filiao, passa a ser dada realizao pessoal dos membros do grupo. O amor
torna-se condio bsica para que o matrimnio permanea, e as funes
conjugais e amorosas no se encontram mais to diferenciadas do ponto de vista
sexual. Ocorre ainda, paulatinamente, a substituio da educao corretiva e moral
das crianas pela pedagogia da negociao.
Hoje, a sociedade brasileira no mais agrria e escravocrata, mas vivemos
ainda resqucios de toda nossa histria. Pequenos hbitos e costumes
remanescentes nos caracterizam. No entanto, um conjunto de transformaes
sociais determinou mudanas no estilo de vida das famlias, o que vem se
refletindo em transformaes nos papis parentais. Entre estas mudanas,
podemos citar a insero da mulher no mercado de trabalho, os movimentos
feministas e o aumento no nmero de divrcios (Trindade, 1998).

Dados

estatsticos recentes demonstram que o nmero de mulheres chefes de famlia

aumentou consideravelmente entre 1996 e 2006, passando de 10,3 milhes para
18,5 milhes, nesse perodo. (IBGE, 2007).
Outra caracterstica relevante da famlia contempornea a tendncia do
tamanho cada vez mais reduzido das famlias. A PNAD (Pesquisa Nacional por
Amostra de Domiclios) 2006 confirmou que o nmero mdio de pessoas por
famlia passou de 3,6 pessoas, em 1996, para 3,2 pessoas, em 2006. No Brasil,

20
67,6% das famlias, em 2006, eram compostas de pai, ou me, e filhos,
independentemente da presena de outros parentes. Mas, em 1996, este percentual
era de 73,3% (IBGE, 2007). Outro aspecto marcante que ocorreu paralelamente a
este evento, foi a reduo do nmero de filhos por mulher. Em 2006, das 32,7
milhes de mulheres com filhos, 30,9% tinham um filho; 33,3%, dois filhos; e
35,8%, trs filhos ou mais. No entanto, em 1996, esses percentuais eram de
25,0%, 30,1% e 44,9%, respectivamente (IBGE, 2007).
Roudinesco (2003) traa, em sua obra, um relato crtico sobre a histria da
famlia. O modelo familiar tradicional caracterizava-se pela supremacia da
autoridade paterna; posteriormente, a famlia passou a ser fundada pela lgica do
amor romntico passando a se denominar famlia moderna. A configurao

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

contempornea ou ps-moderna, distingui-se das demais por incluir rupturas

e recomposies conjugais, enfraquecimento da figura paterna e feminilizao do
corpo social. A autora percorre a evoluo histrico-cultural da famlia
explorando diversos temas dentre eles a considerao da famlia monoparental
como possvel arranjo familiar, o que se ope idia prvia de filho bastardo que
vigorava na poca colonial. Outro tpico tratado discute questes relacionadas ao
gnero, como a dominao/igualdade entre homens e mulheres, ocorrendo
indefinio e comumente inverso de papis tradicionais, com a feminilizao dos
homens e a masculinizao feminina. A autora considera a famlia contempornea
como uma famlia recomposta, frgil, neurtica e consciente de sua desordem.
(p. 153). Nesta famlia recomposta ou monoparental feminina o poder das mes
torna-se cada vez mais crescente. Aps refletir sobre todo o desenvolvimento da
famlia, a autora conclui que a famlia do futuro precisa ser reinventada (p.
199), pois cada vez menos ocorrem padronizaes ou normalizao da
configurao familiar, sendo cada dia mais amplas as possibilidades de arranjos
familiares e de desempenho de papis.
Como o foco do nosso trabalho a famlia do ponto de vista feminino,
procuramos no sub-item a seguir, trazer algumas contribuies referentes
antropologia feminina e teoria feminista, com o intuito de conhecer melhor o
percurso das mulheres ao longo da histria.

21

2.1. Contribuies da antropologia feminina e dos estudos feministas

Com a finalidade de investigar a vivncia feminina, abordamos a literatura
sobre o feminismo, a antropologia feminina e outras questes da mulher dentro da
famlia. Segundo Moore (1996), a crtica feminista no se limita ao estudo da
mulher, mas sim anlise das relaes de gnero, e do gnero como princpio
estrutural de todas as sociedades humanas. O gnero uma realidade social que
sempre deve ser demarcado em um contexto determinado. As diferenas de
gnero atendem cultura, classe social e s condies histricas. Demonstrar as
relaes de gnero mostra-se essencial nas anlises das relaes histricas e de
classe.

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

Segundo Toscano e Goldenberg (1992) o feminismo significou um

movimento que visou mudar a ordem social. Ele teve como ponto de partida a
famlia e o lar, por se tratar da principal fonte de transmisso das normas sociais e
da cultura e por serem dominados basicamente pelas mulheres. Alm disso, na
famlia tambm que a criana tem o primeiro contato com as noes de gnero
masculino e feminino e definies do eu.
Essas autoras fizeram um balano crtico das lutas feministas no Brasil e da
participao das mulheres na vida social brasileira. Segundo elas o feminismo no
existiu desde sempre, nem significou um fato social isolado na histria da
humanidade. Por outro lado, o movimento feminista representa um conjunto de
aes organizadas de carter coletivo visando a modificao da situao da
mulher na sociedade, eliminando as discriminaes a que ela est sujeita. Os
primeiros indcios desse movimento iro surgir somente a partir do sculo XVIII,
gerando profundas mudanas nos pases da Europa Ocidental.
Ao longo do sculo XIX, o feminismo foi se estruturando, e as diferenas
entre homens e mulheres, sobretudo quanto ao mercado de trabalho e no conjunto
da sociedade, foram se tornando mais evidentes.
Goodrich et. al. (1990) situam a instituio famlia ao longo do tempo
como uma estrutura primordialmente patriarcal, onde os homens so enaltecidos e
as mulheres desqualificadas. Cabe ressaltar que essas autoras so terapeutas de
famlia que em meados dos anos 70 foram precursoras na elaborao de uma
crtica feminista abordagem familiar. Segundo elas, o feminismo uma filosofia
que considera que homens e mulheres possuem experincias diferentes do eu, do

22
outro, e da vida. No entanto, de modo geral, a experincia dos homens
amplamente aceita e divulgada, j a das mulheres nem tanto. Dentro desse
raciocnio, o feminismo busca resgatar e valorizar esta vivncia feminina.
Segundo as autoras, esta hegemonia social masculina ir influenciar crenas
acerca da monoparentalidade feminina. A mulher que cria sozinha seu(s) filho(s)
freqentemente considerada figura suspeita, sujeita crticas de fracasso.
Segundo Toscano e Goldenberg (1992), o movimento feminista foi muito
centrado na questo do trabalho feminino, como veculo fundamental de autorealizao e emancipao da mulher. Outra questo levantada pelo feminismo foi
o mito da maternidade. O questionamento girou em torno da real no importncia
deste elemento para a realizao feminina.

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

Segundo Alves e Pitanguy (1985) o feminismo representa um processo que

teve incio num momento histrico passado e que foi se construindo e se
modificando ao longo do tempo. Ele denunciou, juntamente com outros
movimentos de libertao, a existncia de relaes de opresso e desigualdades
sociais (movimentos raciais, de minorias tnicas, homossexuais, etc.).

feminismo revelou particularmente a presena de relaes de poder e opresso

dentro das relaes inter-pessoais. Assim, a opresso se revela no somente de
forma objetiva e socialmente, mas tambm subjetiva e individualmente.
Conscientizando-se do fato de que as relaes interpessoais contm
tambm um componente de poder e de hierarquia (homens versus
mulheres, pais versus filhos, brancos versus negros, patres versus
operrios, hetero versus homossexuais, etc.), o feminismo procurou, em
sua prtica enquanto movimento, superar as formas de organizao
tradicionais, permeadas pela assimetria e pelo autoritarismo. (Alves &
Pitanguy, 1985, p.8).
O feminismo comporta diversos pontos de vista, dependendo do grupo
social no qual suas teorias e crticas so elaboradas. Ele se revela tanto na esfera
domstica e familiar, quanto no mbito social, e no mundo do trabalho, buscando
recriar relaes onde o feminino no seja desvalorizado.
Ao lembrar a presena da mulher na histria podemos ter uma idia de sua
condio e dos papis por ela desempenhados ao longo do tempo. Na Grcia
antiga, por exemplo, a mulher restringia-se funo de procriar filhos legtimos e
supervisionar funes domsticas. Elas eram excludas do mundo do pensamento

23
e do conhecimento. As atividades consideradas nobres nesta civilizao como a
filosofia, a arte e a poltica eram desenvolvidas somente pelos homens (Socci,
1983).
Na civilizao romana, as mulheres permaneceram juridicamente
subordinadas ao poder ptrio. No entanto, neste perodo, se manifestaram as
primeiras tentativas de protestos femininos em prol da igualdade de direitos.
Como os maridos se ausentavam para as guerras, as mulheres passaram a
administrar os negcios da famlia, gozando assim de alguma liberdade e
reivindicando alguns direitos junto aos governantes (Socci, 1983).
Na Idade Mdia ocorre um retrocesso nas conquistas dos direitos
femininos. Diante da difuso das idias crists, as mulheres so consideradas

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

como fonte de pecado e tentao, e a submisso feminina passa ento a ser

legitimada. A participao extraordinria da mulher, inclusive no mercado de
trabalho, est ligada ao afastamento dos homens por motivo de guerra. A suprema
influncia da Igreja sustentava a tutela masculina sobre a mulher, que permaneceu
submissa ordem estabelecida pelos homens (Duby & Perrot, 1990). A
representao simblica da concepo de mulher na Idade Mdia permanecia
atrelada ao ideal romntico da mulher frgil, submissa, que ficava bordando no
castelo espera de seu cavaleiro. Esta imagem nem sempre condiz com a real
posio que a mulher ocupava na vida cotidiana, excluindo grande parte do
contingente feminino que exercia uma srie de outras atividades.
A partir do sculo XIII as mulheres passam a ter acesso a alguns direitos
jurdicos como o direito de propriedade e de sucesso. A partir do Renascimento,
o trabalho passa a ser valorizado, considerado como instrumento de transformao
do mundo pelo homem. O trabalho feminino ento depreciado, ao mesmo tempo
em que a mulher que trabalha passa a ser desvalorizada. Desde ento, as mulheres
recebem remuneraes mais baixas e exercem atividades menos qualificadas. No
entanto, tal situao no as afastou do mercado de trabalho.
No sculo XVII, tanto a Amrica quanto a Frana so impregnadas com
idias revolucionrias que iro culminar com mudanas sociais nesses pases. Nos
EUA, a luta pela libertao feminina baseia-se nos princpios da igualdade e se
expressam na Declarao da Independncia. J na Frana, as mulheres
participaram ativamente da Revoluo Francesa, at o momento em que so
severamente interditadas pelo decreto de Rousseau:

24

Toda a educao das mulheres deve ser relacionada ao homem. Agrad-los,

ser-lhes til, fazer-se amada e honrada por eles, e educ-los quando jovens,
cuid-los quando adultos, e aconselh-los, consol-los, torna-lhes a vida til
e agradvel... (Jean Jacques Rousseau). (apud. Alves & Pitanguy, 1985,
p.35).
Segundo Szapiro (1998), a mulher dispunha de uma parcela nada
desprezvel de poder, pois alm de se ocupar das obrigaes de casa, cooperava
com o marido nos negcios da lavoura e da fazenda e era responsvel pelo sistema
de relaes sociais da famlia. Em algumas situaes especiais, as mulheres,
inclusive, poderiam assumir o controle dos negcios, liderando o grupo familiar.

PUC-Rio - Certificao Digital N 0610333/CA

Elas possuam, enfim, diversas estratgias de poder, por vezes indiretas, que esto
descritas na literatura da poca.
No sculo XIX o sistema capitalista se consolida modificando,
conseqentemente, a organizao do trabalho e afetando a mo-de-obra feminina.
Este sculo caracterizou-se por duas frentes de reivindicaes do operariado
feminino: a luta por melhores condies de trabalho (salrios mais elevados e
reduo na jornada de trabalho) e a luta pelo direito cidadania (direito ao voto).