Procesos de reconfiguracin econmica y socioterritorial en el cinturn hortcola

de La Plata: trayectorias, prcticas y representaciones"1

Silvia C. Attademo- UNLP- UNCPBA sattademo@gmail.com
Mara Alejandra Waisman- CEHR_UNLP- Becaria Conicet - alewaisman@gmail.com
Mara Florencia Rispoli- UNLP- UNMdP- Becaria Conicet - flor.rispoli@gmail.com
Adriana Archenti UNLP archenti@perio.unlp.edu.com
GT:22 Trabajo, territorios e identidades en la agricultura latinoamericana globalizada

Presentacin

El presente trabajo forma parte de una lnea de investigacin que desarrollamos en

la Universidad Nacional de La Plata (Argentina), que tiene por objetivo estudiar los
desarrollos socio-regionales y las problemticas locales de la regin rururbana de la
ciudad de La Plata2. La investigacin se inserta en la discusin sobre los aspectos
simblicos y culturales que intervienen en la configuracin de esta regin como un
espacio social de interaccin y de relaciones sociales, especialmente en el mbito de lo
productivo, donde la actividad hortcola es central. Por ello -y trabajando desde una
perspectiva microsocial sustentada en un enfoque antropolgico-

nuestro inters se

centra en dar cuenta cules son los discursos circulantes que explican los procesos de
reconfiguracin del espacio social y cmo han repercutido en los sujetos concretos que
viven y trabajan en este escenario social. En este contexto de produccin optamos por
llevar adelante un anlisis que rescate la dinmica propia de la regin considerando las
situaciones sociales endgenas, pero sin perder su articulacin con los fenmenos
globales en los que se inscribe. En este sentido, intentaremos establecer conexiones
entre las determinaciones coyunturales y socioestructurales y la agencia de los sujetos,
preocupadas por comprender la heterogeneidad de los fenmenos sociales, y
1

Ponencia presentada al VIII Congreso Latinoamericano de Sociologa Rural, Porto de Galinhas,

2010
2

Proyecto: Trayectoria de los actores sociales en el espacio social rururbano platense, sus
representaciones y sus prcticas. UNLP.

relativizando la idea de homogeneidad por posicin de clase o insercin ocupacional

similar.

El espacio social rururbano: caracterizacin y reconfiguracin histrica

El rea donde desarrollamos nuestra investigacin corresponde a la zona que

rodea la ciudad de La Plata3. Esta rea constituye un espacio geogrfico y social con
caractersticas especficas, que articulan lo rural y lo urbano, y entre las que se destaca la
actividad productiva hortcola4.
En trminos generales, la horticultura puede ser asimilada a las actividades
agrcolas, sin embargo presenta caractersticas distintivas en aspectos tales como la
productividad, el tipo de produccin, de comercializacin, la conformacin de la mano de
obra, etc. Por tanto, entendemos la horticultura como un tipo especfico y diferente de
produccin; que, aunque enmarcada en el contexto agrario, debe ser estudiada y
entendida en sus particularidades. Sintetizando algunas de sus especificidades podemos
decir que, en general, la actividad hortcola se caracteriza por la utilizacin de pequeas
superficies de tierra; la aceleracin de la rotacin del capital; la diversificacin de la
produccin; la comercializacin a travs de los mercados concentradores que estn en
manos del Estado; la marcada variacin de precios que repercute en resultados
comerciales muy variables; el uso intensivo de la mano de obra, donde la mediera 5, -

Esta ciudad es la capital de la provincia de Buenos Aires (la de mayor poblacin de la Argentina) y
en ella se concentra la actividad administrativa y gubernamental de esta provincia.
4
El cinturn hortcola de La Plata comprende las localidades de: Villa Elisa, City Bell, Melchor
Romero, Abasto, Olmos, Los Hornos, Etcheverry, Gorina, La Granja, Jos Hernndez, Arana, Villa Garibaldi,
Ignacio Correa, Poblet, El Peligro y Arturo Segu. A su vez, esta regin se inserta en el extremo sur del
Cordn Hortcola o rea verde Metropolitana, que comprende los partidos de Florencio Varela, Berazategui,
Almirante Brown, Esteban Echeverra, La Matanza, Merlo, Marcos Paz, General Rodrguez, Moreno,
General Sarmiento, Pilar, Escobar y Tigre (CEB, 1995).
5
Las medieras consisten en arreglos de distinto tipo para transferir medios de produccin, ya sea
agua, animales de trabajo, tierras, etctera, con el fin de aprovechar entre dos personas los recursos
disponibles. La forma ms comn de mediera es la transferencia de tierras, en la cual una parte aporta la
tierra y la otra el trabajo. () la mediera en el cinturn verde bonaerense consiste habitualmente en un
acuerdo mediante el cual el patrn aporta tierra, tecnologa mecnica y capital operativo, y el medianero se
hace cargo de la totalidad del trabajo requerido aunque, eventualmente, tambin pueda aportar algunos
insumos-. La relacin se establece a travs de un contrato, generalmente de palabra, por el cual se pacta
que el medianero puede percibir, aproximadamente, entre el 40 % del precio de venta del producto, si aporta
insumos, y el 25 % si aporta slo el trabajo, y comparte con el patrn los riesgos de la produccin
(Benencia, 1999: 84). Segn Benencia, la emergencia de la figura del mediero termina por complejizar en
el rea el mercado de trabajo en el sentido tradicional (patrones y asalariados), pues al mismo tiempo que
es un trabajador que se subordina a un patrn, deviene a su vez una especie de patrn que maneja un
conjunto de trabajadores (familiares y tanteros) que le responden directamente a l, no al quintero. Es decir

como forma social del trabajo y sistema con participacin del producto-, ocupa un lugar
importante en las relaciones de trabajo del sector hortcola (Archenti et al, 1993).
Al hablar de espacio social queremos denotar los mltiples aspectos intervinientes
que entran en juego en la conformacin de un territorio determinado; entre los que se
incluyen cuestiones econmicas, decisiones polticas y diversos factores sociales y
culturales que comienzan a interactuar y configurar especificidades en un momento
histrico concreto. Pensamos este espacio como un campo pluridimensional de
posiciones y relaciones sociales en donde entran en conexin varias dimensiones: la
socioterritorial, la socioproductiva y la sociocultural. En particular se destaca el papel que
juegan las migraciones, las cuestiones tnicas y la configuracin de los lazos sociales;
donde la interrelacin de estos factores se expresa en un sinnmero de relaciones
particulares en las que aparecen relaciones de poder, conflictos sociales, as como otras
situaciones de sociabilidad. En lo que refiere al concepto rururbano, esta categora busca
expresar que no lo pensamos como un espacio que se conforma en los mrgenes del
centro urbano, sino que destacamos ciertas especificidades que lo distinguen; por ello, es
pertinente sealar la estrecha interdependencia que tiene con el medio urbano cercano
para dar cuenta de las relaciones que se establecen a partir de los circuitos comerciales,
de trabajo, de insumos, flujos financieros, etc. (Ringuelet et al, 1991; Ringuelet, 2002;
Prez, 2001). Es por estas razones que preferimos denominarlo rururbano -a diferencia
de periurbano- para destacarlo como un espacio que entrelaza caractersticas que lo
diferencian de lo urbano as como de lo propiamente rural: un espacio que no es
homogneo ni autnomo, que se configura como propio, con una identidad particular. Tal
como lo venimos planteando en investigaciones y trabajos anteriores (Ringuelet et al,
1991 y 2000; Waisman et al, 2008), sostenemos que estamos frente a un espacio
pluridimensional de fenmenos y posiciones sociales en el que se entrelazan situaciones
endgenas locales con otros procesos globales.
En este sentido, las particularidades del rururbano no pueden ser pensadas al
margen de algunas cuestiones referidas al espacio socioeconmico de la Argentina
actual. Esto implica trazar lneas de continuidad con procesos polticos y econmicos que
arrancan en la ltima dictadura militar, que se profundizan y consolidan en la dcada de
los noventa y que fueron determinantes de la configuracin a la que se llega durante la
primera dcada del siglo XXI. No obstante estas continuidades de largo plazo, en la
que, a partir de su inclusin, se establece una cadena de relaciones y subordinaciones laborales que se
aleja cada vez ms del modelo de relacin contractual clsico (Benencia, 1996: 34).

dcada de los 90 se han presentado especificidades a partir de las medidas estructurales

implementadas durante el gobierno menemista -desregulacin econmica, apertura
comercial y financiera, privatizacin de empresas pblicas, convertibilidad entre el peso y
el dlar, alta dependencia del endeudamiento externo, modificacin de la estructura
impositiva, reforma laboral, educativa, en salud y previsin social-. Por su parte, la crisis
poltica e institucional del 2001 trajo aparejada una serie de cambios en los parmetros
macroeconmicos -principalmente a travs del abandono del esquema convertible y
devaluacin de la moneda nacional-, pero coincidimos con quienes plantean que no se
han revertido las relaciones de fuerzas configuradas en los noventa.
A su vez, para comprender ciertas caractersticas del espacio social rururbano
platense, debemos atender a determinados procesos locales que han afectado a su
principal actividad econmica: la produccin hortcola. Nos referimos a una serie de
cambios tecnolgicos que han operado en el sector: las incorporaciones en el sistema
productivo del uso de agrotxicos en los '70, de hbridos durante la dcada de los '80 y de
coberturas plsticas en los '90. La repercusin que tuvieron estos procesos en la
reorganizacin de los espacios locales, en referencia al mercado de trabajo hortcola, se
puede visualizar en la emergencia de nuevos pocisionamientos y relaciones entre los
actores. Esta caracterstica de la horticultura durante los 90 referida a la generalizacin
de la produccin bajo invernculo permiti, por un lado, un avance dinamizador en la
actividad pero, por otro lado, implicaba el uso de nuevas semillas, cambios en cuanto al
riego y al manejo de los cultivos bajo este sistema, que llev al desplazamiento de
algunos trabajadores por necesitar una mano de obra ms especializada. Segn
Benencia

(2009:19-20)

la

utilizacin

de

las

relaciones

de

mediera

en

los

establecimientos con producciones bajo cubierta gener modificaciones en este tipo de

contrato y de relacin. Surgen productores y establecimientos caracterizados por estar
insertos en procesos de descapitalizacin o encontrarse en situaciones que Murmis
(1998) denomin persistencia sin capitalizacin.
La

adopcin

de

esos

paquetes

tecnolgicos

trajo

aparejada

profundas

consecuencias en mltiples dimensiones: se han alterado las condiciones de produccin y

reproduccin, ha impactado sobre la calidad de los productos, ha repercutido sobre el
mercado de trabajo, se han manifestado consecuencias ecolgicas, etc6. Por otra parte,
tratando de especificar el escenario socioproductivo actual, debemos traer a colacin
6

Para ahondar en estas cuestiones vase: Benencia (1994/ 1996/ 1999/ 2009); Hang y Bifaretti
(2000); Ringuelet (2000); Simonatto (2000); Selis (2000).

algunos procesos socioeconmicos acontecidos recientemente. Ha sido sealado, que la

crisis de 2001 y salida de la convertibilidad en 2002 tuvieron un importante impacto en el
sector: el arraigo del sistema de produccin bajo invernculo dependiente de insumos
importados redund en un incremento de los costos de produccin, sobre todo, teniendo
en consideracin que la produccin tiene como destino principal el mercado interno, lo
que gener un fuerte abandono de la actividad (Garca y Kebat, 2007). Sin embargo,
acompaando la recuperacin post-devaluacin, se produjo una reactivacin de la
actividad que ha seguido las siguientes tendencias: el aumento del nmero de
establecimientos y la superficie arrendada -como forma de tenencia exclusiva-; el
incremento de la superficie cultivada bajo cubierta -mayor intensidad en el uso del suelo y
productividad por hectrea-; fenmenos que han sido asociados a la mayor participacin
de los productores de nacionalidad boliviana en el total (Garca y Kebat, 2007). A partir de
estos cambios en la estructura social hortcola, antiguos productores descendientes de
inmigrantes de ultramar han sido desplazados de la produccin y pasan a arrendar la
tierra a los nuevos protagonistas de este escenario socioproductivo: los productores de
nacionalidad boliviana.
En relacin a lo que hemos planteado hasta el momento, nos interesa resaltar que
estos procesos de cambio tecnolgico, productivo y del mercado de trabajo se articulan
con cuestiones especficas en lo social y cultural, y se entrelazan en el proceso de
configuracin del espacio rururbano platense. Las transformaciones acaecidas tuvieron
incidencia en el reordenamiento del espacio social, dado que repercutieron en la
circulacin de los sujetos e implicaron una reestructuracin de las posiciones y relaciones
entabladas.

Trayectorias, prcticas y representaciones en el rururbano platense: cuestiones tericas

metodolgicas.

El inters en este trabajo consiste en rastrear los discursos circulantes que explican
los procesos de reconfiguracin del espacio social hortcola y cmo han repercutido en los
sujetos concretos que viven y trabajan en este contexto social. En este sentido, esta
ponencia se sustenta en un enfoque que privilegia el punto de vista de los actores
involucrados.

Para

ello,

nos

focalizamos

en

analizar

las

entrevistas

(tanto

semiestructuradas como abiertas y en profundidad) y los registros de observacin

5

recabados por el equipo de investigacin entre sujetos vinculados a la produccin

hortcola durante dos momentos histricos diferentes. La informacin obtenida de las
entrevistas realizadas durante la dcada de los 90 y los datos registrados en esta primera
mitad de siglo7, nos permiten trazar una lnea temporal de anlisis desde la cual rastrear
cmo los actores involucrados visualizan los cambios acontecidos. Especialmente nos
interes la posibilidad de contactar a aquellos informantes que haban sido entrevistados
en la ltima dcada del siglo XX, lo que nos permitira indagar acerca de los cambios y
continuidades.
En este sentido, concebimos el discurso como producto social y, a la vez, como
prctica constituyente de la realidad en el marco de determinados condicionamientos
histrico-estructurales. El lenguaje y la cultura constituyen un espacio de disputa y
negociacin constante por la produccin social de sentido y por la imposicin de
particulares significaciones, que es paralela a las luchas de poder (Garca Canclini, 1985;
2004; Margulis, 2009; Pizarro, 2009). El lenguaje reproduce, la mayora de las veces, las
relaciones estructurales prevalecientes, nombrando o desconociendo, valorizando
positivamente o descalificando. Estos fenmenos quedan comprendidos dentro de la
cultura pensada desde una postura sociosemitica8-, como la dimensin significativa de
los fenmenos sociales.
Abordar el anlisis de estas cuestiones resulta relevante dado que estas
significaciones son fundamentales en nuestra vida, median entre nosotros y los otros,
entre nosotros y el mundo: pensamos a partir de ellas, actuamos y tomamos decisiones,
nos comunicamos y hacemos inteligibles los comportamientos y acontecimientos sociales
(Margulis, 2009). Cabe mencionar que, si bien todo significa y esas significaciones son
centrales en la organizacin de nuestras prcticas, el anlisis de las mismas no puede
darse al margen de las relaciones estructurales y los condicionamientos socioeconmicos
presentes en la sociedad. Tal como lo afirma Canclini (1985), retomando a Godelier, toda
prctica es simultneamente econmica y simblica; as como todo fenmeno econmico
o social presenta una dimensin cultural, es decir, es objeto de procesos de significacin,
tambin cualquier hecho cultural lleva siempre un nivel econmico implcito 9. Las

El trabajo de campo reciente ha sido realizado en varias etapas durante 2007-2010.

Garca Canclini, 1985, 2004; Margulis, 2009

Afirma Canclini: en realidad, economa y cultura marchan solidarias, imbricadas una en la otra.
Pueden ser distinguidas como instancias terico-metodolgicas con una existencia separada en el nivel de
la representacin cientfica, pero esta diferenciacin necesaria en el momento analtico del conocimiento

significaciones circulantes no reflejan pasivamente las relaciones sociales establecidas,

sino que al interpretarlas, contribuyen a la elaboracin de alternativas para su
transformacin; al brindar una representacin del mundo y organizar nuestras prcticas,
estas significaciones no slo reproducen

el orden social sino que producen nuevas

realidades.
El interrogante que subyace a estas cuestiones y que motiva nuestro trabajo, est
centrado en la relacin que se establece entre las determinaciones coyunturales y
socioestructurales y la agencia de los sujetos concretos. En este sentido, como afirma
Margulis no hay automaticidad entre cdigo y prctica, sino que el actor consciente de las
reglas del juego, posee una libertad relativa, puede elegir entre varias opciones que
dependen de la posibilidad de conjugar sus capacidades personales con las exigencias de
la situacin (Margulis, 2009:54-55). Esta libertad relativa implica que no todas las
opciones son posibles, sino que estn condicionadas socioestructuralmente; sin embargo,
dentro del abanico de posibilidades objetivamente disponibles, algunas resultan
preferibles y este es precisamente el campo de la agencia de los sujetos que buscamos
explorar (Waisman, Rispoli y Attademo, 2008).
En relacin a la temtica especfica que nos convoca, en esta ponencia nos
proponemos mostrar el papel que juegan las construcciones de sentido en la
estructuracin del espacio social en general y cmo intervienen en la actividad hortcola
en particular. Desde nuestro punto de vista, el mbito es ms que un territorio fsico-, un
espacio simblico en el que se trazan lmites definidos a partir de las representaciones
sociales circulantes. As, en el proceso de aprehensin del espacio social se constituyen
lmites socialmente compartidos, se demarcan fronteras que separan un nosotros frente a
diversos otros (Barth, 1976; Chiriguini, 2008). Mediante estas operaciones clasificamos,
ordenamos, categorizamos el espacio social y organizamos nuestras interacciones
cotidianas; porque estas clasificaciones o modelos que circulan en el imaginario social y
que internalizamos como miembros competentes de un grupo, vehiculizan y enmarcan
anticipadamente la relacin entre nosotros y los otros. Estas fronteras no son inmutables,
por el contrario, son dinmicas y cambios en la situacin social pueden alterar los lmites y
producir desplazamientos en las fronteras que se trazan. Por tal motivo hay que tener en
cuenta que, en este proceso continuo de construccin de fronteras, de delimitacin
simblica de un territorio, se producen negociaciones que involucran la multiplicidad de
debe ser superado en una sntesis que d cuenta de su integracin. Hay que atender a la vez a la unidad y
a la distincin de los niveles que componen la totalidad social (Garca Canclini, 1985:12).

los actores en competencia, (Ortiz, 1998). En funcin de estas configuraciones de sentido,

constituidas en y constituyentes del orden social, se reclutan individuos para ocupar
diferentes lugares o posiciones sociales.

Quin es bueno para qu? Representaciones y prcticas en accin

En el presente anlisis no podemos desconocer la importancia que tiene el

fenmeno migratorio en la conformacin del espacio social rururbano. Por tanto son
destacables las sucesivas oleadas migratorias en diferentes perodos histricos: a
principios del siglo XX ingresaron inmigrantes de ultramar, principalmente de nacionalidad
italiana, portuguesa o espaola10; una segunda oleada proveniente de Europa arrib
durante la segunda posguerra; y tambin observamos la incorporacin de migrantes
internos a partir de la dcada de 1960 provenientes de las provincias del noroeste y
noreste del pas con un claro predominio de santiagueos, seguidos por salteos y
jujeos-; y, finalmente, debemos mencionar la migracin desde pases limtrofes,
principalmente boliviana, con una afluencia sistemtica desde 1970 y que se incrementara
en las ltimas dcadas (Archenti y Ringuelet, 1997). En las interacciones cotidianas de
estos sujetos provenientes de distintos orgenes, intervienen un conjunto de valoraciones
que enmarcan anticipadamente estos encuentros a partir de significar lo que se puede
esperar de cada uno de estos otros (Archenti y Ringuelet, 1997).
Cmo se manifiestan estos procesos en el campo laboral? En estrecha relacin
con estos complejos procesos migratorios, la categora tnico-nacional siempre ha sido
una caracterstica relevante en la demarcacin de fronteras simblicas que lo delimitan
internamente. Antes de continuar, sera pertinente dar algunas especificaciones acerca de
la estructura social de la produccin hortcola caracterstica de la dcada de los noventa.
Los quinteros entrevistados por el equipo de investigacin durante ese perodo, eran
descendientes en segunda o tercera generacin de los primeros migrantes ultramarinos,
quienes heredaron de sus padres la profesin y las tierras en las cuales reproducir la
actividad11. En lo que atae a la mano de obra, el mercado laboral hortcola se haba
10

Para profundizar en los cambios socioterritoriales ocurridos en el rea de la ciudad de La Plata,

especialmente en el espacio rural. Vese Garat, Selis y Velarde (sin ao).
11
Los migrantes de ultramar que arribaron a la zona hacia principios y mediados del siglo XX se
insertaron inicialmente como aparceros o arrendatarios; posteriormente, coyunturas favorables posibilitaron
el acceso a la propiedad de la tierra (Archenti y Ringuelet, 1997).

constituido -y en gran medida, sigue siendo vlido para la actualidad-, a partir de la

afluencia de migrantes internos y de pases limtrofes.
Cabe mencionar que, en la organizacin del proceso productivo hortcola, la
mediera ha ocupado un lugar destacado como forma social del trabajo y sistema con
participacin del producto. En este sentido, se han generado diversas representaciones
acerca de estos trabajadores migrantes, que han intervenido y que siguen jugando un
papel destacado en la estructuracin de las relaciones sociolaborales que se entablan en
este espacio. El boliviano es estereotipado con una imagen de gran resistencia fsica,
valorado positivamente por ser capaz de trabajar da y noche sin interrupcin (Archenti y
Ringuelet, 1997; Archenti y Tomas, 2000). Mientras que los santiagueos, por su parte,
son caracterizados negativamente como 'buscapleitos', 'hacedores de juicios', en
contraposicin especial con los bolivianos (Archenti y Tomas 2000). En funcin de estas
significaciones, los trabajadores bolivianos fueron buscados de manera preferencial,
particularmente para ocupar la posicin de medieros. As tambin, como efecto derivado
de estas construcciones de sentido, se han observado fenmenos de manipulacin de la
adscripcin tnica: muchos migrantes del norte de nuestro pas buscan presentarse como
bolivianos en ciertas circunstancias, como estrategia para favorecer su insercin laboral.
Asistimos de este modo a una segmentacin tnico-nacional del mercado laboral que,
atendiendo a las representaciones sociales circulantes, contribuye a reclutar individuos
para ocupar diferentes lugares o posiciones sociales. La pertenencia de estos sujetos a la
categora de trabajadores est obviamente condicionada por factores de orden
estructural, sin embargo se ve reforzada por ciertas significaciones que atribuyen
cualidades a los trabajadores segn su origen.
Durante la dcada de los 90 esta imagen hacia quienes representaban la mano de
obra para el trabajo en la quinta era importante en cuanto a la conveniencia para
desarrollar las distintas tareas, por ejemplo para trabajar en los invernculos. En ese
sentido, los bolivianos eran calificados como resistentes el boliviano es de vida simple,
de vida sacrificada, al estar acostumbrado a la vida sacrificada se sentira capacitado para
la quinta; los medieros bolivianos son mucho ms trabajadores, pero tienen el defecto de
gastar el dineropero tienen las ganas de progresar, no s si viene de sufrir ms .
Aunque para otras tareas fuera de los invernculos los santiagueos eran requeridos
porque son ms rpidos; para hacer lo que hace un santiagueo necesits tres
bolivianos. El santiagueo para trabajar por tanto es una mquina, pero es una mquina
para cobrar tambin.
9

Con notable influencia de estas representaciones, ciertos sujetos son valorados

como preferibles y buscados de manera activa para ocupar determinadas posiciones. Una
situacin comparable de segmentacin tnica del mercado laboral es analizada por
Pizarro (2009) para el rea periurbana de la ciudad de Crdoba. A partir del trabajo de
campo en un cortadero de ladrillos, la autora pone en evidencia cmo las relaciones
laborales desiguales se vinculan con ciertas configuraciones de sentido sobre los
trabajadores y sus empleadores. Ms precisamente, Pizarro da cuenta de ciertas
estrategias discursivas utilizadas por los patrones -quienes apelando a determinados
estereotipos racializantes en trminos de las caractersticas psico-fsicas que los
bolivianos tendran-, buscan justificar y naturalizar tanto la segmentacin tnica del
mercado laboral, como las condiciones de precariedad e informalidad en las que
transcurre el proceso productivo.

Fragmentacin simblica de la categora productor

Como mencionbamos al comienzo de la ponencia, en estrecha relacin con

procesos polticos y econmicos acontecidos a nivel nacional -crisis poltico-institucional
de 2001 y posterior devaluacin en 2002-, se han sucedido una serie de transformaciones
que han afectado la estructura social hortcola. As, mientras muchos quinteros se alejaron
de la produccin directa como consecuencia del incremento de los insumos importados,
con la recuperacin post-devaluacin cobran notable presencia productores de
nacionalidad boliviana (Garca y Kebat, 2007). De este modo, numerosos productores
protagonistas del proceso productivo durante la dcada de los noventa, se ven
imposibilitados de seguir produciendo y pasan a arrendar sus tierras a los nuevos actores
previamente mencionados.
En funcin del trabajo de campo ms reciente12, hemos podido indagar acerca de
algunas de las connotaciones de estos procesos en el plano de las significaciones. Es
interesante mostrar los discursos que en este caso los productores han planteado acerca
de las situaciones y posibilidades que se les presentaban en la produccin, que de alguna
manera incidieron en las posiciones que fueron tomando para quedarse o alejarse de la
12

Contextualizar temporalmente el trabajo de campo. Se puede decir que se buscaron especialmente

contactar gente que se entrevist en la dcada del noventa para indagar acerca de los cambios y
continuidades. Al menos como primer acercamiento al campo.

10

actividad.
En el discurso de los entrevistados aparece de manera recurrente la referencia a
los productores bolivianos; su innegable presencia ocupando una nueva posicin en la
estructura social -posicin que en el pasado se encontraba segmentada tniconacionalmente y era ocupada principalmente por migrantes de ultramar y sus
descendientes-, es significada por estos productores a partir de diferenciarse en lo
discursivo de ellos. Algunos de los sujetos entrevistados son ex productores que
abandonan la actividad y pasan a arrendar sus tierras, mientras que otros siguen al frente
de sus unidades productivas; sin embargo todos hacen especial hincapi en referenciar la
presencia

de

estos

productores

bolivianos

mediante

la

apelacin

ciertas

representaciones sociales que analizaremos a continuacin.

Lo que aparece en el discurso relevado es que si los sujetos de nacionalidad
boliviana han accedido a la posicin de productor y son capaces de conducir el proceso
productivo, es porque producen por dos pesos; a ellos les rinde y a nosotros no; el
boliviano, se arregla con dos pesos el bulto y vive; y nosotros no podemos vivir con dos
pesos el bulto; aparte, la manera de vivir ellos, es tres veces ms barata que nosotros.
A su vez, se otorga especial relevancia a una supuesta solidaridad entre coterrneos -se
venden entre ellos, los bolivianos solo le compran a otros bolivianos, los bolivianos
trabajan solo para otros bolivianos-, que aportara un diferencial estratgico y que
explicara en parte su nueva posicin en la estructura social. Pero al lado de estas
construcciones de sentido aparecen otras significaciones que atribuyen estas nuevas
posiciones a ciertas actividades de carcter ilcito que seran el real origen de los ingresos
de estos sujetos. Por su parte, en el discurso de ex productores es posible rastrear, como
explicacin del alejamiento de la actividad, una prdida de rentabilidad de la misma que
no alcanza a cubrir las expectativas de ganancia, las que se encontraran desfasadas
respecto de los niveles de consumo de estos sujetos.
Podemos afirmar entonces que, en la actualidad, es la categora productor la que
se segmenta: se trazan fronteras al interior de la misma que delimitan un nosotros -que
incluira a los productores con trayectoria en el cordn hortcola, descendientes de
aquellos migrantes de ultramar, que manifiestan que no pueden seguir produciendo, que
no les rinde o que no pueden competir con los productores bolivianos-, frente a un otro conformado por los productores bolivianos; quienes comercializan su produccin por
retornos menores a los considerados como aceptables por estos productores; y quienes
seran beneficiarios de una solidaridad entre coterrneos que favorecera su desempeo
11

en la actividad; pero tambin sujetos, cuyos ingresos no provendran de la actividad

hortcola sino de supuestas actividades ilcitas. Sin embargo, esta demarcacin de un
nosotros no ha favorecido ni implicado un mayor agrupamiento entre productores que
atraviesan situaciones difciles y que en muchos casos se alejan de la actividad. Vemos
que en funcin de estas construcciones de sentido que se producen, circulan y consumen
en el espacio social rururbano platense, se organizan y pautan las interacciones en este
espacio social y se toman decisiones que inciden en el proceso productivo. En este
sentido, segn las opciones y representaciones y los recursos subjetivamente
considerados, se toman decisiones que plasman trayectorias particulares. Sin embargo,
como se mencion previamente, el anlisis de las mismas no puede darse al margen de
las relaciones estructurales y los condicionamientos socioeconmicos presentes en la
sociedad. Quedan como interrogantes a profundizar e indagar los factores estructurales
que operan en este recambio en la estructura social productiva del rururbano, as como
incorporar al anlisis diversos aspectos para explicar este desplazamiento, entre los que
se pueden mencionar el recambio generacional, las variaciones en el ciclo de vida
familiar, los procesos de urbanizacin,

las nuevas trayectorias de los descendientes,

entre otras.

Palabras finales

A lo largo de este trabajo hemos querido sealar las conexiones intrnsecas que se
establecen entre representaciones y prcticas. Todo fenmeno social tiene una dimensin
significativa que no slo representa e interpreta la realidad, sino que a su vez contribuye a
constituirla. En nuestras indagaciones hemos observado cmo el trabajo aparece como
una actividad importante en cuanto a la significacin que representa. Por tanto, es de
destacar que estos sentidos, estas valoraciones y representaciones, tienen una profunda
incidencia en los comportamientos de los sujetos, en la conformacin de subjetividades
particulares y sobre la identidad de las personas.
Especficamente, mostramos cmo estas construcciones de sentido estn
operando en la estructuracin del espacio social rururbano platense. Acercarnos a las
significaciones producidas, circulantes y consumidas en este contexto, nos permiti
visibilizar cmo las mismas actan en la demarcacin del territorio social y organizan y
canalizan las interacciones entre los sujetos. Como se sostuvo, estas representaciones
12

son centrales en nuestras vidas dado que nos ayudan a organizar la realidad, a
interpretarla y guan nuestras prcticas, condicionando las decisiones que tomamos. Por
tanto, relevar estas construcciones de sentido permiti evidenciar de qu manera los
procesos socioeconmicos ms amplios impactan en la cotidianeidad de este espacio
social y de los sujetos concretos, redefiniendo el territorio social y las fronteras que se
trazan y pautan las relaciones sociales. Vimos cmo este espacio geogrfico est
atravesado por significaciones sociales que fueron construidas a lo largo de su historia y
en donde la categora tnico-nacional ha tenido y sigue jugando un papel relevante en la
demarcacin de fronteras. Ms all del origen estructural de determinadas posiciones
sociales, hemos podido observar cmo, en funcin de estas valoraciones, se reclutan
individuos para ocupar diferentes puestos laborales. Finalmente, hemos hecho evidentes
desplazamientos en las fronteras sociales con la segmentacin de la categora de
productor, que da cuenta de las reconfiguraciones acontecidas en el ordenamiento de
este espacio social, a consecuencia de procesos ms amplios ya analizados. El escenario
que se va delineando, por tanto, da cuenta de cambios en las trayectorias de algunos
actores que parecera mostrar un reordenamiento en las diferencias interculturales.

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