Blanca Lpez

1.1.1 MEZCLA HOMOGNEA INDISPENSABLE PARA LA VIDA

El aire atmosfrico o atmsfera, es una mezcla en estado gaseoso que envuelve a la Tierra. Su
composicin ha variado mucho desde la etapa de formacin del planeta Tierra, al principio contena
H2 y He, pero la actividad de los volcanes liber otros gases como nitrgeno, amonaco, agua,
dixido de carbono, metano, cido clorhdrico y dixido de azufre, los cuales le dieron un carcter
reductor a la atmsfera, lo que permiti la formacin de la vida. Con la aparicin de los vegetales
verdes se inici la reaccin de fotosntesis en la que se producen oxgeno, azcares y almidones a
partir del dixido de carbono, agua y luz solar. Con ello, la atmsfera perdi su carcter reductor y
se oxidaron muchos de los metales que an se encontraban en la superficie. Adicionalmente, se
form la capa de ozono que protegi de los rayos ultravioleta para propiciar el desarrollo de la vida
en la Tierra.
1.1.2 COMPOSICIN EN PORCIENTO DE NITRGENO, OXIGENO, DIXIDO DE CARBONO,
ARGN Y AGUA.
Componentes fijos
Nitrgeno (N2 )
Oxgeno (O2 )
Argn (Ar)
Dixido de carbono (CO2 )
Hidrgeno (H2 )
Componentes variables
Agua
Ozono

% en volumen de aire seco

77.77
20.86
0.93
0.04
0.01
04
10 ppm

1.1.3 AIRE, LIGERO Y SIN EMBARGO PESA (PROPIEDADES FSICAS DE LOS GASES)
Se expanden uniformemente ocupando todo el espacio al que tienen acceso, no poseen
volumen ni forma propia.
Se difunden rpidamente uno en otro.
Tienden a desplazarse hacia los puntos de menor presin.
Son compresibles. Ejercen presin sobre las paredes del recipiente que lo contiene.
A presin constante, el volumen de un gas aumenta con la temperatura.
Su densidad es pequea comparada con la de los otros estados fsicos
1.1.4 LEYES DE LOS GASES: BOYLE, CHARLES Y GAY LUSSAC
Para el estudio de los gases se ha observado su comportamiento en cuanto a los cambios y
relaciones que existen entre su presin (P) y temperatura (T) con respecto a su volumen (V) a una
cantidad de materia (n) definida, [V = f (P, T, n)]; y si cumplen sin ninguna desviacin las hiptesis
y leyes que rigen este comportamiento, se denominan gases ideales.
Las leyes de los gases consideran entre sus variables la temperatura absoluta cuyo cero es el punto
de partida de la existencia de la energa, que en el sistema ISO se emplea la escala Kelvin cuyo
cero absoluto 0 K = 273.15 C; en este sistema la presin se mide en pascales (Pa) y al nivel del
mar tiene los siguientes valores y equivalencias: 1 atm = 760 torr = 760 mmHg = 101 325 Pa y el
volumen puede expresarse en 1 L = 1000 mL = 0.001 m3.
Es conveniente elegir una presin y una temperatura estndar como punto de referencia para el
estudio del comportamiento de los gases, y as por acuerdo internacional se fijaron como
condiciones estndar o normales de temperatura y presin (CNTP) los siguientes valores:
temperatura = 273.15 K y presin = 1 atm.
Ley de Boyle
A temperatura constante el volumen de una masa fija de un gas, vara de manera inversamente
proporcional a la presin aplicada.
Finalmente, la expresin matemtica para la Ley de Boyle queda: P1V1 = P2V2
Ley de Charles
A presin constante, el volumen de una determinada cantidad de gas es directamente proporcional
a su temperatura absoluta (V/T = CONSTANTE).

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Finalmente, la expresin matemtica para la Ley de Charles queda:

V1 V2
=
T 1 T2

Ley de Gay Lussac

A volumen constante, la presin de una masa determinada de gas es directamente proporcional a
la temperatura absoluta. (P/T= CONSTANTE)

P 1 P2
Finalmente, la expresin matemtica para la Ley de Gay Lussac queda: T = T
1
2
1.1.5 TEORIA CINTICO MOLECULAR DE LOS GASES IDEALES
Ley de los gases ideales
La ley de Boyle, ley de Charles y el principio de Avogadro son proporcionales entre las variables
termodinmicas que describen a los gases ideales. Combinando las leyes se tiene:
V ~ 1 (T) (n)
P
Si esta expresin se platea como una igualdad se debe considerar una constante de
proporcionalidad R y la expresin conocida como la Ley de los gases ideales queda como sigue:
PV = nRT
El smbolo R se conoce como la constante ideal o universal de los gases, puede tener los siguientes
valores:
R = 0.082 atm L
mol K

R = 0.082 Kpa L
mol K

R = 0.082 mmHg L
mol K

Las partculas del gas se mueven de manera continua, rpida y al azar en lneas rectas en
todas direcciones.
Las partculas del gas son extremadamente pequeas y las distancias entre ellas son
grandes.
Se pueden despreciar las fuerzas gravitatorias y las fuerzas de atraccin entre partculas del
gas.
Cuando las partculas del gas chocan entre s o con las paredes del recipiente, no se pierde
energa; todas las colisiones son perfectamente elsticas.
La energa cintica promedio es la misma para todos los gases a la misma temperatura;
vara de manera proporcional con la temperatura kelvin.
1.1.6 MOL, LEY DE AVOGADRO, CONDICIONES NORMALES Y VOLUMEN MOLAR
Mol (n) es la cantidad de materia expresada en gramos (g) que contiene el mismo nmero de
partculas que el nmero exacto de tomos contenidos en 12 g del istopo de carbono 12.
Nmero de Avogadro (NA ) es la cantidad de 6.023 x 10 partculas; estn contenidas en un mol de
cualquier clase de materia. Este nmero es tan grande que difcilmente lo podramos imaginar.
La ley de Avogadro dice que volmenes iguales de gases diferentes (en las mismas condiciones de
temperatura y presin) contienen el mismo nmero de molculas.
El volumen molar (

) corresponde a una mol de cualquier gas y corresponde a 22.4 L cuando

se encuentra en condiciones normales de temperatura y presin (CNTP) que son de 273 K y 1atm.
Mol. Es la unidad bsica de cantidad de materia en el sistema internacional (SI). Es la cantidad de
materia que contiene 6.023x1023 unidades (nmero de Avogadro)
Masa frmula. Masa de un mol de un compuesto
LEY DE AVOGADRO
Forma parte de las leyes de los gases.

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Esta ley, fue descubierta por Avogadro a principios del siglo XIX, este establece la
relacin entre la cantidad de gas (moles de gas) y su volumen cuando se mantienen
constantes la temperatura y la presin.
El volumen es directamente proporcional a la cantidad de gas, por ejemplo; Si
aumentamos la cantidad de gas, aumentar el volumen. o Si disminuimos la cantidad de
gas, el volumen disminuye.
Suponiendo que si se aumenta la cantidad de gas. Esto quiere decir que al haber mayor
nmero de molculas, aumentar la frecuencia de los choques con las paredes del
recipiente lo que implica (por un instante) que la presin dentro del recipiente es mayor que
la exterior y esto provoca que el mbolo se desplace hacia arriba inmediatamente. Al haber
ahora mayor distancia entre las paredes (es decir, mayor volumen del recipiente) el nmero
de choques de las molculas contra las paredes disminuye y la presin vuelve a su valor
original.
Expresiones Matemticas
Cuando la presin y la temperatura de un gas se mantienen constantes, se dice que el volumen es
directamente proporcional a la cantidad de gas (moles de gas).
V/n=K
V = Volumen
n = Moles de Gas
K = Constante
V1 / n1 = V2 / n2
V1 = Volumen Inicial
n1= Moles Iniciales
V2 = Volumen Final
n2 = Moles Finales
1.1.7 EL AIRE QUE INHALAMOS Y EL QUE EXHALAMOS (COMPOSICION, VOLUMEN Y
NUMERO DE MOLCULAS)
El aire que inhalamos
El aire est compuesto principalmente por nitrgeno, oxgeno y argn. El resto de los componentes,
entre los cuales se encuentran los gases de efecto invernadero, son el vapor de agua, dixido de
carbono, metano, oxido nitroso y ozono, entre otros. Otro tipo de substancias pueden estar
presente en pequeas cantidades como polvo, polen y esporas, y Ceniza volcnica. Tambin es
detectable la presencia de elementos vertidos a la atmsfera en forma de contaminante como el
cloro y sus compuestos, flor, mercurio y compuestos de azufre.
El aire entra por nuestra boca y se instale en los pulmones y este se expanda como las ramas de
un rbol por todo nuestro cuerpo. El aire que exhalamos est constituido por 21% de O2 esto es N2
y lo que exhalamos es 16% en una respiracin tranquila se inhala en 500 ml de aire los cuales
100ml son de oxigeno este se inhala de 80 ml por lo que en cada respiracin se absorbe unos 20 ml
de oxigeno, inhalamos oxigeno o2 y exhalamos dixido de carbono co2.
Composicin de la atmsfera libre de vapor de agua, por volumen
PORCENTAJE EN VOLUMEN DE LOS GASES QUE COMPONEN EL AIRE
GAS

VOLUMEN

Nitrgeno (N2) 78,084%

Hidrgeno (H2) 0,000055%

Oxgeno (O2) 20,946%

xido nitroso (N2O) 0,00003%

Argn (Ar) 0,9340%

Monxido de carbono (CO) 0,00001%

Dixido de carbono (CO2) 0,039%

Xenn (Xe) 0,000009%

Nen (Ne) 0,001818%

Ozono (O3) 0 to 7106%

Helio (He) 0,000524%

Dixido de nitrgeno (NO2) 0,000002%

Metano (CH4) 0,000179%

Yodo (I2) 0,000001%

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Criptn (Kr) 0,000114%

Amonaco (NH3) trazas

No incluido en aire seco:

Vapor de agua (H2O) ~0,40% en capas altas de la atmsfera, normalmente 1% a 4%
en la superficie
La importancia de la Ley de Boyle se vuelve ms relevante cuando se consideran los mecanismos
de la respiracin. Los pulmones son elsticos, con una estructura como la de un globo y estn
dentro de una cmara hermtica llamada cavidad torcica. El diafragma, un msculo, forma el piso
flexible de la cavidad.
Segn la Ley de Boyle, la presin dentro de los pulmones disminuir cuando su volumen se
incrementa. Esto causa que la presin dentro de los pulmones sea menor que la presin
atmosfrica. Dicha diferencia de presiones produce un gradiente de presin entre los pulmones y la
atmsfera. En el gradiente de presin, las molculas fluyen a partir del rea de mayor presin al
rea de menor presin, por el proceso de difusin. As, al inhalar fluye el aire al interior de los
pulmones, hasta que la presin interna sea igual a la presin de la atmsfera.
1.2.1 ALGUNAS REACCIONES DEL N2, 02, CO2.
1. Nitrogeno
El nitrgeno fue descubierto por el botnico escocs Daniel Rutherford en 1772. Este cientfico
observo que cuando encerraba u ratn en un frasco sellado, el animal consuma rpidamente el
oxgeno y mora. Cuando se eliminaba el aire fijo (CO2) del recipiente quedaba un aire nocivo, el
nitrgeno.
El nitrgeno constituye el 78% en volumen de la atmsfera terrestre donde esta presente en forma
de molculas de N2. Aunque es un elemento clave en los organismos vivos los compuestos de
nitrgeno no abundan en la corteza terrestre, los depsitos naturales de nitrgeno son los de KNO3
en la India y NaNO3 en Chile y otras regiones desrticas de Amrica.
Propiedades
Gas incoloro, inodoro, inspido compuesto por molculas de N2
Punto de fusin es de 210C
Punto de ebullicin normal es de 196C
La molcula es muy poco reactiva a causa del fuerte enlace triple entre los tomos de
nitrgeno
Cuando las sustancias arden en el aire normalmente reaccionan con el O2 pero no con el
N2. Sin embargo cuando el Magnesio arde en el aire, tambin ocurre la reaccin con el N2
para formar nitruro de magnesio (Mg3N2)
El elemento exhibe todos los estadios de oxidacin desde +5 hasta 3, los estados +5, 0
y 3 son los ms comunes (HNO3, N2 y HN3 resp.) y estables.
Qumica: del Nitrgeno
El nitrgeno elemental se obtiene en cantidades comerciales por destilacin fraccionada de aire
lquido. A causa de su baja reactividad se usan grandes cantidades de N2 para excluir el O2 durante
el almacenamiento y empaque de alimentos, en la manufactura de productos qumicos, fabricacin
de metales, etc. En forma lquida se le utiliza como medio de enfriamiento para congelar alimentos
con rapidez.
El mayor uso est destinado en la manufactura en la manufactura de fertilizantes nitrogenados los
cuales proporcionan una fuente de nitrgeno.
COMPUESTOS HIDROGENADOS DE NITRGENO
El amonaco (NH3) es uno de los compuestos ms importantes de nitrgeno. Es un gas txico
incoloro que tiene un olor irritante caracterstico. En el laboratorio se puede preparar por la accin
del NaOH con una sal de amonio (NH4). El ion NH4+ que es el cido conjugado del amoniaco (NH3)
transfiere un protn al OH-. El NH3 resultante es voltil y se expulsa de la solucin por
calentamiento moderado:
NH4Cl (ac) + NaOH (ac)
NH3 (g) + H2O (l) + NaCl (ac)
La produccin comercial de NH3 se lleva a cabo por el proceso Haber:

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N2 (g) + 3 H2 (g)
2 NH3 (g)
XIDOS Y OXICIDOS DE NITRGENO
El nitrgeno forma tres xidos comunes:
Oxido nitroso (N2O): se conoce tambin como gas hilarante, gas incoloro, fue la primera sustancia
utilizada como anestsico general. Se emplea como gas comprimido en varios aerosoles y
espumas. Se lo puede preparar en el laboratorio por calentamiento de amonio (NH4NO3) a 200.
NH4NO3 (s)
N2O (g) + 2 H2O (g)
Oxido ntrico (NO): gas incoloro pero a diferencia del oxido nitroso, es ligeramente txico. Se lo
puede preparar en el laboratorio por reduccin del cido ntrico usando cobre o hierro como agente
reductor.
3 Cu (s) + 2 NO3-(ac) + 8 H+ (ac)
3 Cu+2 (ac) + 2 NO (g) + 4 H2O (l)
Dixido de nitrgeno (NO2): gas de color amarillento constituyente importante del smog,
venenoso y de olor asfixiante.
Los dos oxicidos comunes del nitrgeno son:
Acido ntrico (NO3): liquido corrosivo incoloro, las soluciones suelen tomar un color ligeramente
amarillento como resultado de la formacin de pequeas cantidades de NO2, por descomposicin
fotoqumica. Es un cido fuerte y poderoso agente oxidante, ataca casi todos los metales excepto el
oro (Au) y platino (Pt)
4 NH3 (ac) 4 NO2 (g) + O2 (g) + 2 H2O (l)
Acido nitroso (HNO2): menos estable que el cido ntrico, se produce normalmente por la accin de
un cido fuerte como el cido sulfrico (H2SO4) sobre una solucin fra de una sal de nitrito como
en nitrito de sodio (NaNO2).
2. Oxigeno
A mediados del siglo XVII, cientficos reconocieron que el aire contena un componente asociado
con la combustin y la repicaron. Este componente fue aislado recin en 1774 cuando Joseph
Priestley descubri el oxigeno, elemento que tiempo despus fue denominado oxigeno y que
significa "formador de cidos"
Desempea un papel importante en la qumica de casi todos los otros elementos, encontrndose en
combinacin con dichos elementos en una amplia variedad de compuestos. Es el elemento ms
abundante de la corteza terrestre, constituye el 89% del agua y el 20,9% del aire en volumen.
Propiedades
Tiene dos alotropos: O2 y O3. Cuando hablamos de oxigeno elemental o molecular por lo general se
entiende que nos referimos al dioxgeno (O2), la forma normal del elemento, en tanto que el O3 se
le llama Ozono.
A temperatura ambiente es un gas incoloro e inodoro. Se condensa al estado lquido a 183 y se
congela a 218.
Es ligeramente soluble en agua.
Preparacin y usos
El oxigeno se puede obtener ya sea del aire o de compuestos que lo contienen. Casi todo el oxigeno
comercial se obtiene por destilacin fraccionada de aire licuado.
Un mtodo comn de laboratorio para obtenerlo es la descomposicin trmica de clorato de potasio
(KClO3) con dixido de manganeso (MnO2) como catalizador:
2 KclO3 (s)
2K Cl (s) + 3 O2 (g)
Al igual que el H2, el O2 se puede recoger por desplazamiento del agua gracias a que su solubilidad
es relativamente baja.
Gran parte del oxigeno de la atmsfera repone a travs del proceso fotosinttico por lo tanto este
proceso no solo regenera oxigeno sin que consume dixido de carbono (CO2).
Es una de las sustancias qumicas industriales de mayor uso (en EEUU se consumen 24 millones de
ton/ao). Se le transporta y almacena ya sea en forma lquida o en recipientes de acero en forma
de gas comprimido. Sin embargo, el 70% de la produccin de oxigeno se genera en el lugar donde
va a ser utilizado.

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Es el agente oxidaste ms extendido, ms de la mitad de lo que se produce se le utiliza en la
industria.
xidos
La electronegatividad del oxigeno solo es inferior a la del flor, por lo tanto exhibe todos los
estados de oxidacin negativos en todos los compuestos excepto los que tienen flor.
El estado de oxidacin 2 es el ms comn. Los no metales forman xidos covalentes, son
molculas sencillas con puntos de fusin y ebullicin bajos, la mayora de los xidos no metlicos se
combinan con el agua para formar oxiacidos. Por ejemplo: el dixido de azufre (SO2) se disuelve en
agua para formar cido sulfuroso (H2SO3)
SO2 (g) + H2O (a.C.)
H2SO3 (a.C.)
Los xidos que reaccionan con agua para formar cidos se llaman anhidro cidos (anhidro significa
sin agua) u xidos cidos.
Casi todos los xidos metlicos son compuestos inicos, estos xidos inicos que se disuelven en
agua reaccionan para formar hidrxidos y se conocen como anhidridos bsicos u xidos bsicos. Por
ejemplo: el oxido de bario (BaO) reacciona con el agua para formar hidrxido de bario Ba(OH)2.
BaO (s) + H2O (l)
Ba(OH)2 (ac)
Perxido y superxidos
Los compuestos que contienen enlaces O-O y con estado oxidacin 1 se denominan perxidos.
El oxigeno tiene un estado de oxidacin de 1/2 se llaman en O2- se conoce como ion superoxido
Ozono.
Es un gas venenoso de color azul plido con marcado olor irritante. La exposicin de 0,1 a 1 ppm
produce dolor de cabeza, ardor de ojos, irritacin de las vais respiratorias, etc.
El ozono se disocia fcilmente y forma tomos de oxigeno reactivas:
O3 (g)
O2 (g) + O (g)
Es un agente oxidante ms fuerte que el oxigeno, una medida de este poder oxidante es el alto
potencial estndar de reduccin del ozono en comparacin con el oxigeno
O3 (g) + 2 H+ (ac) + 2 e- O2 (g) + H2O (l) E 2.07
O2 (g) + 4 H+ (ac) + 4 e- 2 H2O (l) E 1.23
Forma cidos con muchos elementos en condiciones en las que el oxigeno no reacciona, de hecho
oxida todos los metales excepto el oro y platino.
Los usos de ozono como sustancia qumica industrial son relativamente limitados, se usa en ciertas
ocasiones para el tratamiento de agua domestica en lugar del cloro, eliminando de esta forma
microorganismos como bacterias y para oxidar materia orgnica.
3. Carbono
Introduccin
El carbono, a diferencia del nitrgeno y oxigeno, no es un elemento abundante, constituye solo el
0.027% de la corteza terrestre. Aunque parte de l se presenta en forma elemental como grafito y
diamante, casi todo se encuentra en forma combinada.
Mas de la mitad est presente en carbonatos como carbonato de calcio (CaCO3). La importancia del
elemento reside en gran parte en su presencia en los seres vivos: hace 150 aos los cientficos
creyeron que este compuesto que sustentaba la vida slo poda se poda " fabricar" dentro de los
seres vivos, por esta razn se lo llamo compuesto orgnico.
Hoy se sabe que estos compuestos orgnicos se los puede sintetizar en el laboratorio a partir de
sustancias inorgnicas sencillas.
xidos de carbono
El carbono forma dos xidos principales: monxido de carbono (CO) y dixido de carbono (CO2)
El monxido de carbono se forma cuando se quema carbono o hidrocarburos con un suministro
limitado de oxgeno.
2 C(s) + O2 (g)
2 CO(g)
Este es un gas incoloro inodoro inspido. Es txico a causa de su capacidad para unirse a la
hemoglobina e interferir as en el transporte del oxgeno.

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Tiene varios usos comerciales. Puesto que arde fcilmente para formar CO2 se emplea como
combustible:
2 CO(g) + O2(g)
2 CO2(g)
Tambin es un agente reductor simple, ampliamente usado en operaciones metalrgicas para
reducir xidos metlicos.
Por ejemplo, es el agente reductor mas importante en la reduccin de xidos en hornos de
fundicin:
Fe3O4(s) + 4 CO(g) 3
Fe(s) + 4 CO2(g)
Otro uso importante es la produccin de bebidas gaseosas, en la produccin de bicarbonato para
hornear, etc.
Acido carbnico y carbonatos
El CO2 es moderadamente soluble en agua, las soluciones resultantes tienen una acidez moderada
como resultado de la formacin de cido carbnico (H2CO3)
CO2(a.c.) + H2O(l)
H2CO3(a.c.)
Debido a que el agua que contiene CO2 es ligeramente cido, el CaCO3 se disuelve lentamente en
este medio.
CaCO3(s) + H2O(l) + CO(g)
Ca+2(ac) + 2 HCO3(ac)
Esta reaccin se produce cuando las aguas superficiales pasan al subsuelo a travs de depsitos de
piedra caliza (CaCO3) y es la principal forma en que el Ca+2 penetra hasta las aguas subterrneas
para producir agua dura.
1.2.2 REACCION DEL OXIGENO CON METALES Y NO METALES
LOS XIDOS DE CARBONO
La principal fuente emisora de monxido de carbono es la combustin incompleta del carbn,
segn la siguiente reaccin:
2C + O2
2CO
Tambin se forma durante la combustin incompleta de combustibles, como gasolinas,
combustleo, etc., en los motores de combustin interna, por esta razn se acumula en las zonas
urbanas; su concentracin depende del flujo vehicular.
El monxido de carbono (CO) es un gas incoloro e inodoro pero es muy nocivo, ya que interviene en
el transporte de oxigeno a las clulas de los seres vivos. La hemoglobina es una protena presente
en los eritrocitos, donde su funcin es tomar el oxigeno del aire que llega a los alveolos de los
pulmones. Pero sin en los alveolos existe CO, este compuesto puede tomar el lugar del O2, y esto
puede causar nauseas, vomito o hasta la muerte por asfixia.
El dixido de carbono (CO2) es el contaminante en mayor proporcin en la atmosfera, donde a
travs de la fotosntesis se logra disminuir su concentracin, de la siguiente manera:
Reaccin de fotosntesis:
6CO2 + 6H2O + LUZ SOLAR Y CLOROFILA
C6H12O6 + H20
Una de las fuentes de emisin del CO2 son los motores de combustin interna. Si consideramos la
combustin de la gasolina, ejemplos de reacciones, dependiendo de la cantidad de oxigeno que
reaccione:
2C8H18
+ 25 O2
16 CO2 + 18 H2O
2C8H18
+ 17 O2
16 CO + 18 H2O
Cuando la gasolina se quema con poco aire, se realiza la segunda reaccin en donde se produce el
monxido de carbono.
LOS XIDOS DE AZUFRE
El dixido de azufre (SO2) se produce principalmente durante la combustin de compuestos que
contienen azufre, como el carbn mineral, al extraer metales de sulfuros, al quemar combustibles
como el diesel y el combustleo y al fabricar cido sulfrico.
Se produce con la siguiente reaccin
S + O2
SO2
Durante la extraccin de los metales a partir de los sulfuros se produce la siguiente reaccin.

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2 PbS
+ 3 O2
2 PbO + 2 SO2
El dixido de azufre provoca: broncoconstriccin, irritacin en ojos y garganta, puede ser mortal.
Formacin del trixido de azufre:
2 SO2
+ O2
2 SO3
1.2.3 LA REACCIN DE COMBUSTIN
Se basa en la reaccin qumica exotrmica de una sustancia o mezcla de sustancias llamada
combustible con el oxgeno. Es caracterstica de esta reaccin la formacin de una llama, que es la
masa gaseosa incandescente que emite luz y calor, que est en contacto con la sustancia
combustible.
La reaccin de combustin puede llevarse a cabo directamente con el oxigeno o bien con una
mezcla de sustancias que contengan oxgeno, llamada comburente, siendo el aire atmosfrico el
comburente mas habitual.
La reaccin del combustible con el oxgeno origina sustancias gaseosas entre las cuales las ms
comunes son CO2 y H2O. Se denominan en forma genrica productos, humos o gases de
combustin. Es importante destacar que el combustible solo reacciona con el oxigeno y no con el
nitrgeno, el otro componente del aire. Por lo tanto el nitrgeno del aire pasar ntegramente a los
productos de combustin sin reaccionar.
Entre las sustancias ms comunes que se pueden encontrar en los productos o humos de la
reaccin se encuentran:
CO2
H2O como vapor de agua
N2
O2
CO
H2
Carbono en forma de holln
SO2
De acuerdo a como se produzcan las reacciones de combustin, estas pueden ser de distintos tipos:
Combustin completa
Ocurre cuando las sustancias combustibles reaccionan hasta el mximo grado posible de oxidacin.
En este caso no habr presencia de sustancias combustibles en los productos o humos de la
reaccin.
Combustin incompleta
Se produce cuando no se alcanza el grado mximo de oxidacin y hay presencia de sustancias
combustibles en los gases o humos de la reaccin.
Combustin estequiomtrica o terica
Es la combustin que se lleva a cabo con la cantidad mnima de aire para que no existan sustancias
combustibles en los gases de reaccin. En este tipo de combustin no hay presencia de oxigeno en
los humos, debido a que este se ha empleado ntegramente en la reaccin.
Combustin con exceso de aire
Es la reaccin que se produce con una cantidad de aire superior al mnimo necesario. Cuando se
utiliza un exceso de aire, la combustin tiende a no producir sustancias combustibles en los gases
de reaccin. En este tipo de combustin es tpica la presencia de oxigeno en los gases de
combustin.
La razn por la cual se utiliza normalmente un exceso de aire es hacer reaccionar completamente
el combustible disponible en el proceso.
Combustin con defecto de aire
Es la reaccin que se produce con una menor cantidad de aire que el mnimo necesario. En este
tipo de reaccin es caracterstica la presencia de sustancias combustibles en los gases o humos de
reaccin.
1.2.4 CALORES DE COMBUSTION

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Un cuerpo de masa (m) puede variar su temperatura inicial mediante un fenmeno trmico si
absorbe o cede cierta cantidad de calor (Q). Al considerar que la energa no puede ser creada ni
destruida de acuerdo con la ley de conservacin de la energa, entonces la energa absorbida (o
cedida) por un cuerpo debe, en principio, ser cedida (o absorbida) por otro cuerpo. En estos
procesos de emisin y absorcin de energa desempea un papel muy importante el proceso de
combustin, ya que en un nmero considerable de fenmenos trmicos se logra el desprendimiento
de energa de los cuerpos, mediante su combustin.
Durante la combustin de los cuerpos, el desprendimiento de calor se realiza de forma diferente de
acuerdo con las caractersticas fsicas y qumicas del cuerpo en cuestin. Una magnitud que
permite caracterizar cuantitativamente el desprendimiento de calor de los cuerpos durante la
combustin, es el denominado calor especfico de combustin, que se representa con la letra l.
Se define el calor especfico de combustin (l) como la cantidad de calor (Q) que cede la unidad de
masa del cuerpo al quemarse totalmente. El calor especfico de combustin (l) se expresa en
unidades de energa (J) por unidades de masa (kg) y depende del tipo de combustible. Iguales
masas de combustibles diferentes, desprenden diferentes cantidades de calor (Q) al quemarse
totalmente. De otro modo, masas diferentes del mismo combustible desprenden, tambin,
diferentes cantidades de calor (Q). La cantidad de calor (Q) desprendida por cierta masa (m) de
combustible, al quemarse totalmente, puede ser calculada mediante la frmula: Q = l m.
El calor especfico de combustin generalmente se relaciona con los materiales considerados como
combustibles tradicionales (petrleo, carbn, alcohol, lea, etc.), pero tambin puede ser asociado
con los combustibles alternativos; por lo que es importante conocer las potencialidades
combustibles de diferentes materiales que no se emplean con frecuencia en la combustin,
mediante el conocimiento de sus calores especficos de combustin.
Para poder apreciar con ms claridad las potencialidades combustibles de los materiales que se
emplean en la combustin para lograr el desprendimiento de energa trmica, resulta posible iniciar
el anlisis con el conocimiento de los calores especficos de combustin de dichos materiales (ver
tabla).
Tabla comparativa con los calores especficos de combustin
de diversos materiales que pueden ser empleados como combustibles
en procesos trmicos, donde sea necesario liberar energa en forma de calor.
Material combustible
Hidrgeno
Gas metano
Gasolina
Petrleo crudo
Queroseno
Carbn
bituminoso
Antracita
Coque
Alcohol etlico
Carbn vegetal
Alcohol metlico
Madera de pino
Cascarn de coco
Turba seca
Lea seca
Turba hmeda
Aserrn seco
Cscara de arroz
Lignito
Bagazo
de caa seco
Lea verde

Blanca Lpez

Calor especifico de
combustin(MJ/kg)
142
55
47
47
46
36
35
34
30
30
22
21
20
20
18
16
15
15
13
9
9

Blanca Lpez
Planta
9
de maz seca
Aserrn hmedo
8
Cuando se estudian los valores relativos a los calores especficos de combustin de los
combustibles, se pueden extraer algunas conclusiones de relevante importancia para lograr mayor
eficiencia en su empleo.
Resulta interesante apreciar cmo el calor de combustin de la lea seca es el doble del
correspondiente a la lea verde. Este hecho nos conduce a concluir que si cierta masa (m) de lea
hmeda desprende una cantidad de calor (Q) al quemarse totalmente, entonces, cuando
quemamos una masa (m/2) de lea seca podemos obtener la misma cantidad de calor. En otras
palabras, al utilizar la lea seca se ahorra la mitad de la madera que se quema. Esto nos indica que
durante la utilizacin de la madera como combustible siempre ser ms conveniente emplear la
lea seca, en consideracin a su calor de combustin. En los fogones que emplean lea se puede
incrementar la eficiencia de estos, mediante la sustitucin del empleo de la lea verde por lea
seca.
Si por otro lado se comparan los valores del calor de combustin del carbn vegetal y de la lea
seca, se puede concluir que el valor del primero es aproximadamente 1,7 veces mayor. De aqu que
la opcin de utilizar el carbn vegetal en sustitucin de la lea no sea despreciable en trminos de
eficiencia. Por otra parte, la combustin del carbn vegetal resulta mucho menos contaminante que
la combustin de la lea seca. Estos datos demuestran que en lugar de continuar el empleo de la
lea en los fogones, sera recomendable incrementar la fabricacin del carbn, que es ms
eficiente por su potencia calorfica y ms ecolgica como combustible
1.2.5 ENERGIAS DE ENLACE
Energa de enlace
Una reaccin qumica consiste en un nuevo reagrupamiento de los tomos de los reactivos para
formar los productos. Esto supone la ruptura de ciertos enlaces y la formacin de otros nuevos. Si
se conociesen las energas de estos enlaces, se podra calcular fcilmente la entalpa de reaccin.
Se llama energa de enlace a la energa necesaria para romper un mol de dichos enlaces.
As, por ejemplo, la energa del enlace hidrgeno - cloro es la correspondiente a la reaccin:
HCl(g) H(g) + Cl(g); DH = 431 kJ
Donde resulta que su valor ser de 431 kJ/mol.
Cuanto ms elevada sea la energa de enlace, ms fuerte y ms estable ser dicho enlace.
1.3.1 PRINCIPALES CONTAMINANTES Y FUENTES DE CONTAMINACION Y SU EFECTO EN
LOS SERES VIVOS
La contaminacin atmosfrica se entiende por cualquier sustancia que, aadida o quitada a la
atmosfera, provoca daos apreciables en la salud humana y en el ecosistema. De forma natural,
muchas de las sustancias contaminantes estn presentes en la atmsfera debido a los procesos
biolgicos y a los fenmenos naturales.
Los seres humanos producimos desechos que se acumulan en la atmsfera y si la situacin se sale
de control puede provocar devastacin de grandes reas del planeta y la extincin de cualquier ser
vivo.
PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACIN DEL AIRE
INDUSTRIAL: La quema de combustibles fsiles como el petrleo, carbn, diesel y gasolinas que
son empleados en diferentes procesos industriales; la emisin de productos o desechos qumicos.
EMISIONES DE VEHCULOS AUTOMOTORES: Se libera por la quema de combustibles; como el
diesel o la gasolina. Entre los principales productos contaminantes se encuentran: el monxido de
carbono, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre, el plomo, las partculas slidas y el ozono.
CONTAMINANTES DE LOS HOGARES: Los hogares contribuyen a la contaminacin a travs del
uso de: aerosoles que contienen clorofluorocarbonos que daan la capa de ozono; por la quema
incompleta del gas, incineracin de basura, uso de insecticidas, el uso irracional del automvil y el
mal uso de la energa elctrica.
PRINCIPALES CONTAMINANTES ATMOSFRICOS Y EL EFECTO EN LOS SERES VIVOS.

Blanca Lpez

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EL MONXIDO DE CARBONO: Es un gas inodoro, inodoro, inspido y toxico, que se produce por
la combustin de materia orgnica como la madera, el carbn o el petrleo. El dixido de carbono
tiene como fuente natural: los gases volcnicos, los gases emanados de los pantanos y de las
minas de carbn, las tormentas elctricas, los incendios, as como el metabolismo de plantas y
animales.
Es un agente reductor y su concentracin promedio en la atmosfera es de 0.1 ppm. La mayor
fuente de produccin de monxido de carbono (su concentracin puede alcanzar hasta 115 ppm).
El grado de toxicidad del CO depende de la concentracin y del tiempo de exposicin del individuo
y los daos pueden ser desde ligeros malestares hasta la muerte.
NIVELES (ppm)

EFECTOS FISIOLGICOS

200 POR 3 HORAS O 600 POR 1

HORA

DOLOR DE CABEZA

500 POR 1 HORA O 1000 POR 30

MINUTOS

MAREOS, ZUMBIDO DE
NUSEAS, PALPITACIONES.

1500 POR UNA HORA

SUMAMENTE PELIGROSO PARA LA

VIDA

4000

COLAPSO, INCONSCIENCIA, MUERTE

ODOS,

DIXIDO DE CARBONO (CO2). La quema de combustibles fsiles (gas, petrleo, gasolina, etc.) ha
contribuido a las grandes cantidades de CO2 que se encuentra en la atmosfera.
Los efectos de concentracin de CO 2 en la atmosfera tiene, un ritmo estacional. En altas latitudes
(al norte) se incrementa significativamente en el invierno, cuando baja la actividad fotosinttica en
los bosques. Este efecto se acenta por el incremento del uso de combustibles para mantener los
sistemas de aire acondicionado.
El efecto invernadero est ligado directamente con la acumulacin de CO 2 en la atmosfera y su
impacto aumenta en la medida que consumimos combustibles fsiles, cuando permitimos la tala de
rboles y continuamos contaminando el mar, ya que estos ltimos son los que absorben el CO 2 al
realizar el proceso de la fotosntesis.
XIDOS DE AZUFRE. El desarrollo industrial, principalmente la metalurgia y el incremento
continuo en la fabricacin de automviles de combustin interna generan contaminantes peligrosos
para la vida.
El SO2 es un gas que pertenece a la familia de los gases de xidos de azufre que se producen
principalmente por la combustin de compuestos que contienen azufre, procesos industriales y en
la produccin de acero. Este gas incoloro y con sabor cido picante, es percibido por el olfato en
concentraciones hasta de 3ppm a 5 ppm. Cuando se encuentran en niveles de 1 a 10 ppm induce el
aumento de la frecuencia respiratoria y pulso
Cuando alcanza las 20 ppm produce fuerte irritacin en los ojos, nariz y garganta, incrementa la
crisis asmtica y recrudece las alergias cardiacas. Una exposicin a 400-500 ppm, puede ser fatal
para el organismo al producir o agravar padecimientos cardiovasculares.
Es causa directa de la lluvia cida, cuyos efectos se ven en: corrosin de edificios y monumentos,
reduciendo la visibilidad en el campo y produciendo acidez de lagos, ros y suelos, lo cual afecta a
la vida en estos ecosistemas.
TRIXIDO DE AZUFRE (SO3). Es un agente deshidratante, se obtiene por oxidacin de anhidrdo
sulfuroso. Por calentamiento de cido sulfrico. El SO 3 reacciona con vapor de agua produciendo
cido sulfrico. El cido sulfrico es muy txico para todos los seres vivos. Tambin daa a los
edificios y monumentos, por ejemplo: Al reaccionar con el carbonato de calcio (mrmol) lo
destruye, produciendo bixido de carbono, agua y sulfato de calcio.
XIDOS DE NITRGENO. El NO2 puede irritar pulmones, abate la resistencia del organismo, para
contraer diferentes infecciones respiratorias, como la gripe y la influenza.
Los xidos de nitrgeno son importantes contribuyentes de fenmenos como la lluvia cida y la
eutroficacin en las zonas costeras. La eutroficacin ocurre cuando un cuerpo de agua sufre un
notable incremento de nutrientes, en este caso los nitratos, reduciendo la cantidad de oxgeno
disuelto, transformando el ambiente en un medio no viable para los seres vivos.

Blanca Lpez

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1.3.2 PARTES POR MILLON (ppm)
Partes por milln (ppm), es una unidad de medida de concentracin. Se refiere a la cantidad de
unidades de la sustancia (agente, etc) que hay por cada milln de unidades del conjunto.
Ppm significa partes por milln, es decir, los mg (miligramos) que hay en un kg de disolucin; como
la densidad del agua es 1, 1 kg de solucin tiene un volumen de aproximadamente 1 litro, los ppm
son tambin los mg de una sustancia en un litro.
Expresado de otra forma:

mg/L

Siguiendo el mismo razonamiento, los ppm tambin son los gramos que contiene cada metro
cbico, g/m3.
Para calcular los ppm se divide el peso en mg por el volumen en litros, por ejemplo, una disolucin
de 15 gramos (g) en 3 metros cbicos de agua:
15 g x 1000 mg/g = 15000 mg
3 m3 x 1000 l/m3 = 3000 l
Concentracin: 15000 / 3000 = 5 mg/l = 5 ppm
1.3.3 OZONO Y ALONTROPIA
En las regiones ms altas de la atmosfera, parte del oxigeno molecular se convierte en una
molcula con tres tomos llamada ozono O3; propiciada por la energa de la radiacin ultravioleta,
por lo cual se dice que es una reaccin fotoqumica
El ozono es una molcula formada por tres tomos de oxigeno, por lo que es una forma alotrpica
del oxgeno; es un gas de color azul plido, y al licuarse forma un liquido azul oscuro.
Qumicamente es muy activo, es un oxidante muy fuerte, por lo que se usa como germicida (mata
organismo infecciosos). Diluido se utiliza para esterilizar el agua, purificar el aire y llevar acabo
reacciones de oxidacin en qumica orgnica. Se descompone rpidamente en oxgeno a
temperaturas mayores que 100C y a temperatura ambiente en presencia de catalizadores como el
dixido de manganeso MnO2.
El ozono absorbe las radiaciones ultravioleta de 300 nanmetros de longitud de onda, la cual es
mortfera sobre los seres vivos. Los rayos ultravioleta tipo B de 280 a 320 nanmetros producen
mutaciones genticas en el ADN lo que propicia el cncer de piel, melanoma y cataratas. Adems
debilita el sistema inmunolgico de los organismos, lo que los hace propensos a enfermedades
como la: gripe, la influenza, el asma y disminuye el proceso de fotosntesis de las plantas y por lo
tanto la produccin de alimentos. Se calcula que hay 12 ppm de ozono en la atmsfera.
El ozono ayuda a conservar la vida en dos sentidos:
1.
Al absorber las radiaciones ultravioleta
2.
Al contribuir a mantener el equilibrio trmico de la atmsfera
1.3.4 LAS RADIACIONES DEL SOL Y EL ESMOG FOTO QUMICO.
El trmino esmog debe su origen a dos palabras del idioma ingles: smoke humo y fog niebla,
por lo que se puede traducir como: humo-niebla. Se refiere a una condicin de contaminacin en
ambientes urbanos, que ocurre cuando las condiciones del clima producen una masa de aire
relativamente esttica. El esmog se describe con ms exactitud con el trmino esmog fotoqumico,
debido a que los procesos fotoqumicos desempean un papel importante en su formacin.
Las reacciones qumicas involucradas en la formacin del esmog fotoqumico involucran los xidos
de nitrgeno, el ozono y las partculas voltiles.

Blanca Lpez

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Esta es la secuencia de produccin:
NO2 + UV
NO + O
O + O2
O3
NO + O3
NO2 + O2
En la formacin del esmog fotoqumico influyen algunos otros factores como la falta de viento que
pueda dispersar los contaminantes, la inversin trmica y la topografa, especialmente donde hay
montaas alrededor de la sustancia.
TIPOS DE ESMOG
ESMOG CLSICO

ESMOG
FOTOQUMICO

CONDICIONES
METEOROLGICAS

Baja insolacin
Baja velocidad del
viento
Temperatura = 0C

Alta insolacin
Baja velocidad del
viento
Temperatura > 18C

CAUSAS
CONTAMINANTES

Combustiones
industriales
domsticas.
Dixido de azufre
Partculas

Trnsito
automovilstico
xidos de nitrgeno,
ozono, monxido de
carbono, aldehdos,
hidrocarburos.

AMBIENTE QUMICO

Reductor

Oxidante

ESTACIN
CARACTERSTICA

Invierno

Verano

HORARIO

Cerca del amanecer

Al medioda

EFECTOS SOBRE LA
SALUD

Irritacin de las vas

respiratorias

Irritacin de los ojos

CIUDAD TIPO

Londres

Los angeles

1.3.5 INVERSIN TRMICA

En un patrn normal del desplazamiento de corrientes de aire, las capas calientes circulan en la
parte inferior y menos densa de la atmsfera en un proceso de ascenso, mientras que las capas
fras se ubican arriba. La atmosfera moviliza y limpia grandes cantidades de polvo, humo y
partculas suspendidas del aire y los lanza a travs de cerros, valles y caadas. En este proceso de
limpieza del aire tambin est involucrada la lluvia, que precipita al suelo las partculas
suspendidas en el aire.
En condiciones climticas de fro intenso y noches despejadas, el ciclo del movimiento de la capa
de aire no ocurre, por lo que a nivel del suelo se forma una capa de aire fro e inmvil, la cual
atrapa contaminantes suspendidos en el aire y los deja a nivel del suelo, hasta que, por
intervencin solar, vuelve a darse el ciclo de conveccin de aire; as el aire caliente vuelve a subir y
carga las partculas.
1.3.6 MEDICIN DE LA CALIDAD DEL AIRE.
Para determinar la concentracin de una sustancia qumica en un volumen se utilizan las partes
por milln (ppm). Es decir cada millonsima parte del volumen correspondiente a la sustancia de
inters, se considera una parte por milln de la sustancia. Las partes por milln se utilizan para
determinar concentraciones muy pequeas de gases en la atmosfera.
Para evaluar la calidad del aire se toma encuentra las partculas suspendidas en su fraccin
respirable (PM-10), donde se debe tener 150 g/cm 3 (microgramos por centmetro cubico) en un
promedio de 24 horas. Este contaminante est formado de partculas slidas o lquidas dispersas en

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la atmosfera (su dimetro va de 0.3 a 10 m) como polvo, cenizas, holln, partculas metlicas,
cemento o polen. La fraccin respirable de PST, conocida como PM-10, est constituida por aquellas
partculas de dimetro inferior a 10 micras, que tiene la particularidad de penetrar en el aparato
respiratorio hasta los alveolos pulmonares.
1.3.7 LLUVIA CIDA
Por mucho tiempo se considero que el agua de lluvia era la ms limpia que poda encontrarse, dado
que el ciclo hidrolgico eliminaba contaminantes a travs del proceso de evaporacin. Sin embargo,
a partir de la revolucin Industrial esta concepcin ha cambiado drsticamente, diferentes
industrias y centrales trmicas utilizan combustibles fsiles de baja calidad en sus procesos, lo cual
enva a la atmsfera cantidades importantes de xidos de azufre y nitrgeno, con el consecuente
efecto en la salud y l ecosistema.
La lluvia cida se forma cuando los xidos de azufre y de nitrgeno reaccionan con la humedad
atmosfrica:
SO2 + H2O
H2SO3
SO3 +
H2O
H2SO4
2NO2 + H2O
HNO3 + HNO2
4NO2 + 2 H2O + O2
4HNO3
Conviene saber que la lluvia normal es ligeramente cida, debido a que contiene cido carbnico,
que se forma cuando el CO2 del aire se disuelve en el agua que cae.
CO2 + H2O
H2CO3
El pH de la lluvia normal suele estar entre 5 y 6 pero en las zonas con la atmsfera contaminada
por lo xidos de azufre y nitrgeno, el pH de la lluvia alcanza valores de hasta 3 o 4 en algunas
zonas de niebla es cida, puede llegar a ser de 2 o 3, es decir, similar al del jugo de limn o al del
vinagre.
Los efectos de la lluvia cida son varios. De primera entrada sabe, huele y se siente igual que la
lluvia normal y sus efectos nocivos sobre la salud no se notan de forma inmediata, sino hasta que
llega a las vpias respiratorias. Sin embargo donde se nota con mayor nfasis es en los bosques. En
ellos el ataque de la lluvia cida no destruye directamente los bosques o las plantas, pero debilita
sus funciones biolgicas y los hace proclives a las enfermedades, al viento, al fro y a los parsitos.
La lluvia cida cubre las hojas y as interrumpe el buen proceso fotosinttico. En la construccin, la
lluvia acida provoca reacciones qumicas que carcomen las superficies d edificios y monumentos.

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