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ARRT
STRASBOURG
27 aot 2015
PROCDURE
1. lorigine de laffaire se trouve une requte (no 46470/11) dirige
contre la Rpublique italienne et dont une ressortissante de cet tat,
Mme Adelina Parrillo ( la requrante ), a saisi la Cour le 26 juillet 2011 en
vertu de larticle 34 de la Convention de sauvegarde des droits de lhomme
et des liberts fondamentales ( la Convention ).
2. La requrante a t reprsente par Mes Nicol Paoletti, Claudia
Sartori et Natalia Paoletti, avocats Rome. Le gouvernement italien ( le
Gouvernement ) a t reprsent par ses co-agents, Mme Paola Accardo et
M. Gianluca Mauro Pellegrini.
3. La requrante allguait en particulier que linterdiction, dicte par
larticle 13 de la loi no 40 du 19 fvrier 2004, de donner la recherche
scientifique des embryons conus par procration mdicalement assiste
tait incompatible avec son droit au respect de sa vie prive et son droit au
respect de ses biens, protgs respectivement par larticle 8 de la
Convention et larticle 1 du Protocole no 1 la Convention. Elle se plaignait
Mme
M.
Mme
Mme
pour le Gouvernement
P. ACCARDO
co-agente,
G. MAURO PELLEGRINI
co-agent,
A. MORRESI, membre du Comit national
pour la biothique et professeur de chimie
physique au Dpartement de chimie,
biologie et biotechnologie de luniversit
de Prouse
conseillre,
D. FEHILY, inspectrice et conseillre technique
auprs du Centre national de transplantation
de Rome
conseillre ;
M.
Mme
Mme
M.
pour la requrante
N. PAOLETTI ;
C. SARTORI ;
N. PAOLETTI, avocats,
M. DE LUCA, professeur de biochimie et
directeur du Centre pour la mdecine
rgnrative Stefano Ferrari de
luniversit de Modne et Reggio Emilia,
conseils,
conseiller.
EN FAIT
I. LES CIRCONSTANCES DE LESPCE
11. La requrante est ne en 1954 et rside Rome.
12. En 2002, elle eut recours aux techniques de la procration
mdicalement assiste, effectuant une fcondation in vitro avec son
compagnon au Centre de mdecine reproductive du European Hospital ( le
centre ) de Rome. Les cinq embryons issus de cette fcondation furent
cryoconservs.
13. Avant quune implantation ne soit effectue, le compagnon de la
requrante dcda le 12 novembre 2003 lors dun attentat Nasiriya (Iraq),
alors quil ralisait un reportage de guerre.
14. Ayant renonc dmarrer une grossesse, la requrante dcida de
donner ses embryons la recherche scientifique pour contribuer au progrs
du traitement des maladies difficilement curables.
15. Daprs les informations fournies lors de laudience devant la
Grande Chambre, la requrante formula oralement plusieurs demandes de
mise disposition de ses embryons auprs du centre dans lequel ceux-ci
taient conservs, en vain.
16. Par une lettre du 14 dcembre 2011, la requrante demanda au
directeur du centre de mettre sa disposition les cinq embryons
cryoconservs afin que ceux-ci servent la recherche sur les cellules
souches. Le directeur rejeta cette demande, indiquant que ce genre de
recherches tait interdit et sanctionn pnalement en Italie, en application de
larticle 13 de la loi no 40 du 19 fvrier 2004 ( la loi no 40/2004 ).
17. Les embryons en question sont actuellement conservs dans la
banque cryognique du centre o la fcondation in vitro a t effectue.
18. Par un arrt no 151 du 1er avril 2009 (voir les paragraphes 29-31 cidessous), la Cour constitutionnelle dclara inconstitutionnelle la disposition
du deuxime alina de larticle 14 de la loi no 40/2004 selon laquelle les
techniques de production dembryons ne peuvent conduire la cration dun
la
Cour
constitutionnelle
no
396
du
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IV. DROIT
ET
EUROPENNE
LMENTS
PERTINENTS
DE
LUNION
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EN DROIT
77. La Cour relve demble que le Gouvernement oppose plusieurs
exceptions la recevabilit de la prsente requte. Il avance notamment que
la requrante na pas puis les voies de recours qui lui taient ouvertes en
droit interne, quelle na pas introduit sa requte dans le dlai de six mois
prvu par larticle 35 1 de la Convention, et quelle na pas la qualit de
victime. La Cour examinera ces exceptions ci-dessous avant danalyser les
autres aspects de la requte.
I. SUR LE NON-PUISEMENT DES VOIES DE RECOURS INTERNES
A. Position du Gouvernement
78. Le Gouvernement avance quil tait loisible la requrante de se
plaindre de linterdiction de donner ses embryons la recherche scientifique
devant le juge du fond en soutenant que linterdiction en cause tait
contraire tant la Constitution italienne qu la Convention europenne des
droits de lhomme. A cet gard, il cite plusieurs dcisions internes dans
lesquelles les tribunaux nationaux ont interprt la loi no 40/2004 la
lumire de la Constitution et de la Convention europenne des droits de
lhomme, en particulier en ce qui concerne laccs au diagnostic
primplantatoire (les ordonnances rendues par le tribunal de Cagliari le
22 septembre 2007 et le 9 novembre 2012, ainsi que celles adoptes par les
tribunaux de Florence, de Bologne et de Salerne le 17 dcembre 2007, le
29 juin 2009 et le 9 janvier 2010 respectivement, voir les paragraphes 40-49
ci-dessus).
79. Selon lui, le juge du fond aurait alors t tenu dinterprter la loi
dont dcoule linterdiction litigieuse la lumire de la Convention, comme
lexigent les arrts de la Cour constitutionnelle n os 348 et 349 du
24 octobre 2007.
80. Si le juge du fond avait constat lexistence dun conflit
insurmontable entre son interprtation de la loi et les droits invoqus par la
partie demanderesse, il aurait eu lobligation de soulever une question de
constitutionnalit. La Cour constitutionnelle aurait alors examin au fond la
compatibilit des faits litigieux avec les droits de lhomme, et elle aurait pu
annuler les dispositions nationales avec effet rtroactif et erga omnes.
81. Dailleurs, la Cour constitutionnelle aurait dj t saisie de
plusieurs affaires concernant la constitutionnalit de la loi n o 40/2004. Un
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Convention tabli par les arrts nos 348 et 349 constitue un tournant de
nature rfuter une telle conclusion (voir, a contrario, les rcentes
dcisions de la Cour reconnaissant lefficacit du recours devant la Cour
constitutionnelle turque la suite de la mise en place dun recours
individuel direct devant celle-ci : Hasan Uzun c. Turquie (dc.),
no 10755/13, 25-27, 30 avril 2013 et Ali Kointar c. Turquie (dc.),
no 77429/12, 1er juillet 2014).
103. Il convient de saluer les principes dgags par les arrts nos 348
et 349 du 24 octobre 2007, notamment quant la place revenant la
Convention dans les sources du droit et linvitation faite aux autorits
judiciaires nationales dinterprter les normes internes et la Constitution la
lumire de la Convention europenne des droits de lhomme et de la
jurisprudence de la Cour. La Cour note aussi que, dans des matires autres
que la procration mdicalement assiste, nombreuses ont t les dcisions
dans lesquelles la Cour constitutionnelle a conclu linconstitutionnalit
dune norme interne sur la base, entre autres, de lincompatibilit de celle-ci
avec les droits garantis par la Convention et la jurisprudence de la Cour (tel
est notamment le cas de larrt no 39 du 5 mars 2008 relatif aux incapacits
attaches la faillite, de larrt no 93 du 17 mars 2010 portant sur la
publicit des audiences dans les procdures dapplication des mesures
provisoires, et de larrt no 210 du 3 juillet 2013 ayant trait la rtroactivit
de la loi pnale).
104. Toutefois, il y a lieu de relever tout dabord que le systme italien
ne prvoit pour les particuliers quun recours indirect devant la Cour
constitutionnelle. En outre, le Gouvernement na pas dmontr, en
sappuyant sur une jurisprudence et une pratique tablies, quen matire de
donation dembryons la recherche, lexercice par la requrante dune
action devant le juge du fond, combin avec le devoir de ce dernier de
soulever devant la Cour constitutionnelle une question de constitutionnalit
la lumire de la Convention, constituait, en lespce, une voie de recours
effective que lintresse aurait d puiser.
105. Eu gard ce qui prcde et au fait que la Cour constitutionnelle a
dcid de suspendre lexamen dune affaire similaire pendante devant elle
en attendant que la Cour statue dans la prsente affaire, il convient de rejeter
lexception souleve par le gouvernement dfendeur.
II. SUR LE RESPECT DU DLAI DE SIX MOIS
A. Position du Gouvernement
106. Lors de laudience, le Gouvernement a excip de la tardivit de la
requte, faisant valoir que la loi qui interdit le don dembryons la
recherche scientifique est entre en vigueur le 10 mars 2004 et que la
requrante na sollicit la mise disposition de ses embryons en vue dun
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tel don que le 14 dcembre 2011, par une lettre adresse cette date au
centre de mdecine de la reproduction o ceux-ci taient cryoconservs.
B. Position de la requrante
107. La requrante a rpliqu cette exception au cours de laudience en
indiquant que, si elle avait adress une demande crite de mise disposition
de ses embryons au centre de mdecine de la reproduction le
14 dcembre 2011, elle avait auparavant formul oralement dautres
demandes ayant le mme objet.
108. En tout tat de cause, lintresse soutient que toute demande
adresse au centre de mdecine de la reproduction tait voue lchec,
rappelant que la loi applicable interdit catgoriquement le don dembryons
la recherche scientifique.
C. Apprciation de la Cour
109. La Cour rappelle avoir reconnu que, lorsquune ingrence dans le
droit invoqu par un requrant dcoule directement dune loi, celle-ci, par
son seul maintien en vigueur, peut reprsenter une ingrence permanente
dans lexercice du droit concern (voir, par exemple, les affaires
Dudgeon c. Royaume-Uni, 22 octobre 1981, 41, srie A no 45, et
Norris c. Irlande, 26 octobre 1988, 38, srie A no 142, dans lesquelles les
requrants, homosexuels, se plaignaient de ce que des lois rprimant les
actes homosexuels par des sanctions pnales portaient atteinte leur droit au
respect de leur vie prive).
110. La Cour sest fonde sur cette approche dans laffaire Vallianatos
et autres c. Grce ([GC], nos 29381/09 et 32684/09, 54, CEDH 2013
(extraits)), dans laquelle les requrants se plaignaient dune violation
continue des articles 14 et 8 de la Convention du fait de limpossibilit pour
eux, en tant que couples de mme sexe, de conclure des pactes de vie
commune , tandis que cette possibilit tait reconnue par la loi aux couples
de sexe oppos. En outre, dans laffaire S.A.S. c. France ([GC],
no 43835/11, 110, CEDH 2014 (extraits)), qui concernait linterdiction
lgale de porter une tenue destine dissimuler le visage dans lespace
public, la Cour a relev que la situation de la requrante tait similaire
celle des requrants dans les affaires Dudgeon et Norris, o elle avait
constat une ingrence continue dans lexercice des droits protgs par
larticle 8 de la Convention.
111. La Cour admet que, dans les affaires prcites, limpact des
mesures lgislatives incrimines sur la vie quotidienne des requrants tait
plus important et plus direct quen lespce. Nanmoins, on ne saurait nier
que linterdiction lgale du don dembryons la recherche scientifique en
cause dans la prsente affaire a une incidence sur la vie prive de la
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C. Apprciation de la Cour
117. La Cour rappelle que, lorsquune ingrence dans la vie prive dun
requrant dcoule directement dune loi, celle-ci, par son maintien en
vigueur, reprsente une ingrence permanente dans lexercice du droit en
question. Dans la situation personnelle de lintress, elle se rpercute de
manire constante et directe, par sa seule existence, sur la vie prive de
celui-ci (Dudgeon, 41, et Norris, 34, prcits).
118. En lespce, la requrante se trouve dans limpossibilit de donner
ses embryons la recherche depuis lentre en vigueur de la loi no 40/2004
(voir galement le paragraphe 113 ci-dessus). La situation litigieuse tant
reste inchange depuis ce moment-l, le fait que la requrante souhaitait
donner ses embryons la recherche au moment de lintroduction de sa
requte suffit la Cour pour lui reconnatre la qualit de victime. En outre,
quant largument du Gouvernement selon lequel la requrante aurait pu
donner ses embryons la recherche scientifique dans la priode qui sest
coule entre le dcs de son compagnon et lentre en vigueur de la loi, la
Cour prend acte des informations fournies par la requrante dont il ressort
que, dans le court laps de temps indiqu ci-dessus, elle navait pas pu
prendre une dcision prcise quant au sort de ses embryons.
119. Il y a donc lieu de rejeter lexception du gouvernement dfendeur
tire de labsence de qualit de victime de la requrante.
IV. SUR LA VIOLATION ALLGUE DE LARTICLE 8 DE LA
CONVENTION
120. Invoquant larticle 8 de la Convention, la requrante allgue que
linterdiction du don dembryons des fins de recherche scientifique
dcoulant de larticle 13 de la loi no 40/2004 emporte violation de son droit
au respect de sa vie prive. Larticle 8 est ainsi libell dans ses parties
pertinentes :
1. Toute personne a droit au respect de sa vie prive (...).
2. Il ne peut y avoir ingrence dune autorit publique dans lexercice de ce droit
que pour autant que cette ingrence est prvue par la loi et quelle constitue une
mesure qui, dans une socit dmocratique, est ncessaire la scurit nationale, la
sret publique, au bien-tre conomique du pays, la dfense de lordre et la
prvention des infractions pnales, la protection de la sant ou de la morale, ou la
protection des droits et liberts dautrui.
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de son article 13, lesquels ont chou parce que le quorum de votants
navait pas t atteint.
128. De surcrot, sil reconnat que la recherche scientifique italienne
utilise des lignes cellulaires embryonnaires importes de ltranger et
rsultant de la destruction des embryons originaires, il prcise que la
production de ces lignes nest pas effectue la demande des laboratoires
italiens, indiquant quil existe dans le monde environ trois cent lignes
cellulaires embryonnaires mises la disposition de toute la communaut
scientifique. cet gard, il souligne que la destruction volontaire dun
embryon humain ne saurait tre compare lutilisation de lignes
cellulaires issues dembryons humains prcdemment dtruits.
129. En ce qui concerne les financements que lUnion europenne
accorde la recherche scientifique, le Gouvernement expose que le VIIme
programme-cadre de recherche et de dveloppement technologiques et le
programme-cadre pour la recherche et linnovation Horizon 2020 (voir
le paragraphe 64 ci-dessus) ne prvoient pas le financement de projets
impliquant la destruction dembryons, que ceux-ci aient t crs en Europe
ou imports de pays tiers.
130. Il souligne enfin que, dans son avis du 18 novembre 2005 relatif
l adoption pour la naissance ADP (voir les paragraphes 19-20
ci-dessus), le Comit national pour la biothique stait dj proccup du
sort des embryons surnumraires afin de trouver des solutions qui respectent
la vie de ceux-ci.
131. Il estime que cette perspective pourrait aujourdhui se concrtiser
compte tenu de larrt no 162 du 10 juin 2014 par lequel la Cour
constitutionnelle a dclar inconstitutionnelle linterdiction de la
fcondation htrologue, permettant ainsi lutilisation des embryons
surnumraires dune fcondation in vitro des fins non destructives,
conformment lobjectif poursuivi par la lgislation italienne en cette
matire.
2. Arguments de la requrante
132. La requrante affirme dabord quau sens de la jurisprudence de la
Cour, la notion de vie prive est large (Pretty c. Royaume-Uni,
no 2346/02, 61, CEDH 2002-III et Evans c. Royaume-Uni [GC],
no 6339/05, 71, CEDH 2007-I).
133. Elle signale ensuite quelle a perdu son compagnon dans des
circonstances tragiques, raison pour laquelle elle na pu raliser son projet
familial. laudience, elle a expliqu que quatre mois seulement staient
couls entre le dcs de son compagnon et lentre en vigueur de la loi,
quelle navait donc pas eu le temps ncessaire pour rflchir la mise en
place dun projet familial, et que la loi interdisait en tout tat de cause
limplantation dembryons post mortem.
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134. Dans ce contexte, elle considre que ltat lui impose de surcrot
dassister la destruction de ses embryons sans lui permettre de les donner
la recherche alors quun tel don, qui poursuivrait une noble cause,
reprsenterait pour elle une source de rconfort aprs les vnements
douloureux auxquels elle a t confronte. Dans ces conditions, elle estime
que son droit la vie prive se trouve en cause.
135. Elle considre en outre que linterdiction litigieuse est dpourvue
de toute logique, la seule voie offerte par le systme tant celle de la mort
des embryons. Au cours de laudience, elle a notamment mis en exergue les
contradictions existant dans lordre juridique italien, avanant que le droit
de lembryon la vie invoqu par le Gouvernement ne se conciliait ni avec
la possibilit pour les femmes davorter jusquau troisime mois de
grossesse ni avec lutilisation, par les laboratoires italiens, de lignes
cellulaires embryonnaires issues de la destruction dembryons crs
ltranger.
136. De plus, elle estime que la possibilit de donner des embryons non
destins une implantation rpondrait aussi un intrt public, car les
recherches sur les cellules souches pluripotentes induites nont pas encore
remplac les recherches sur les cellules staminales, raison pour laquelle ces
dernires continuent figurer parmi les voies de recherche les plus
prometteuses, notamment en ce qui concerne le traitement de certaines
pathologies incurables.
137. Elle soutient aussi que ltat ne dispose pas dune large marge
dapprciation en lespce, compte tenu notamment du consensus europen
existant sur la possibilit de donner la recherche scientifique des embryons
qui ne sont pas destins tre implants.
138. Lors de laudience, elle sest rfre larrt rendu le
18 octobre 2011 par la Cour de justice de lUnion europenne dans laffaire
Oliver Brstle c. Greenpeace eV (voir les paragraphes 59 61 ci-dessus).
Observant que cet arrt se borne interdire la brevetabilit des inventions
qui impliquent la destruction dembryons humains, elle en dduit que les
inventions elles-mmes et les recherches qui les prcdent ne sont pas
interdites sur le plan europen.
139. Enfin, elle estime que la Communication de la Commission
europenne relative linitiative citoyenne europenne Un de nous du
28 mai 2014 (voir les paragraphes 65-66 ci-dessus) confirme que le
financement des recherches sur les cellules souches embryonnaires
humaines est autoris.
3. Observations des tiers intervenants
a) Le Centre europen pour la justice et les droits de lhomme (l ECLJ )
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145. Ces tiers intervenants avancent que la notion de vie prive est
volutive, quelle ne se prte pas une dfinition exhaustive, et que la
requrant revendique notamment le droit au respect de son choix de donner
la recherche du matriel biologique qui lui appartient, savoir des
embryons qui ne sont plus destins un projet parental et qui sont en tout
tat de cause vous la destruction.
146. Ils ajoutent que lingrence en cause nest pas justifie par
lobjectif invoqu, la loi italienne naccordant pas de protection absolue la
vie de lembryon.
d) Les associations VOX Osservatorio italiano sui Diritti , SIFES
Society of Fertility, Sterility and Reproductive Medicine et
Cittadinanzattiva , reprsentes par Me Maria Elisa DAmico,
Mme Maria Paola Costantini, M. Massimo Clara, M me Chiara Ragni et
Mme Benedetta Liberali
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161. linstar des parties, la Cour estime que linterdiction faite par
larticle 13 de la loi no 40/2004 de donner la recherche scientifique des
embryons issus dune fcondation in vitro non destins limplantation
constitue une ingrence dans le droit de la requrante au respect de sa vie
prive. Elle rappelle cet gard que, lpoque o la requrante a eu
recours une fcondation in vitro, la question du don des embryons non
implants issus de cette technique ntait pas rglemente. Par consquent,
jusqu lentre en vigueur de la loi litigieuse, il ntait nullement interdit
la requrante de donner ses embryons la recherche scientifique.
b) Sur la lgitimit du but poursuivi
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172. Dans laffaire Costa et Pavan (prcit, 64), la Cour a jug que la
lgislation italienne sur le diagnostic primplantatoire manquait de
cohrence en ce quelle interdisait de limiter limplantation aux seuls
embryons indemnes de la maladie dont les intresss taient porteurs sains
alors quelle autorisait la requrante avorter dun ftus qui aurait t
atteint de la maladie en question.
173. En outre, elle a estim quelle navait pas pour tche de se
substituer aux autorits nationales dans le choix de la rglementation la plus
approprie en matire de procration mdicalement assiste, soulignant
notamment que lutilisation des techniques de fcondation in vitro soulve
des questions dlicates dordre moral et thique, dans un domaine en
volution continue (Knecht, prcit, 59).
ii. Application en lespce des principes susmentionns
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179. LItalie nest donc pas le seul tat membre du Conseil de lEurope
proscrire le don dembryons humains des fins de recherche scientifique.
180. De plus, les documents prcits du Conseil de lEurope et de
lUnion europenne confirment que les autorits nationales jouissent dune
ample marge de discrtion pour adopter des lgislations restrictives lorsque
la destruction dembryons humains est en jeu, compte tenu notamment des
questions dordre thique et moral que la notion de commencement de la vie
humaine comporte et de la pluralit de vues existant ce sujet parmi les
diffrents tats membres.
181. Il en va notamment ainsi de la Convention dOviedo, dont
larticle 27 prvoit quaucune de ses dispositions ne doit tre interprte
comme limitant la facult de chaque Partie daccorder une protection plus
tendue lgard des applications de la biologie et de la mdecine. Lavis
no 15 adopt le 14 novembre 2000 par le Groupe europen dthique des
sciences et des nouvelles technologies auprs de la Commission
europenne, la Rsolution 1352 (2003) de lAssemble parlementaire du
Conseil de lEurope relative la recherche sur les cellules souches et le
Rglement no 1394/2007 du Parlement Europen et du Conseil du
13 novembre 2007 concernant les mdicaments de thrapie innovante
comportent des dispositions similaires (voir le paragraphe 58, le point III
lettre F et le point IV lettre B ci-dessus).
182. Les limites imposes au niveau europen visent plutt freiner les
excs dans ce domaine. Cest le cas par exemple de linterdiction de crer
des embryons humains des fins de recherche scientifique, prvue par
larticle 18 de la Convention dOviedo, ou de linterdiction de breveter des
inventions scientifiques dont le processus dlaboration implique la
destruction dembryons humains (voir larrt de la Cour de justice de
lUnion europenne Oliver Brstle c. Greenpeace eV du 18 octobre 2011).
183. Cela tant, la marge dapprciation de ltat nest pas illimite et il
incombe la Cour dexaminer les arguments dont le lgislateur a tenu
compte pour parvenir aux solutions quil a retenues ainsi que de rechercher
si un juste quilibre a t mnag entre les intrts de ltat et ceux des
individus directement touchs par les solutions en question (Evans, prcit,
86 et S.H. et autres c. Autriche, prcit, 97).
184. La Cour relve dans ce contexte que, sappuyant sur des documents
relatifs aux travaux prparatoires de la loi n o 40/2004, le Gouvernement a
indiqu laudience que llaboration de la loi avait donn lieu un
important dbat qui avait tenu compte des diffrentes opinions et des
questions scientifiques et thiques existant en la matire (voir le paragraphe
127 ci-dessus).
185. Il ressort en effet dun rapport de la XIIe Commission permanente
prsent au Parlement le 26 mars 2002 que le dbat a t enrichi par les
contributions de mdecins, spcialistes et associations engages dans le
domaine de la procration mdicalement assiste et que les discussions les
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plus vives ont port en gnral sur la sphre des liberts individuelles,
opposant les partisans dune conception laque de ltat aux tenants dune
approche confessionnelle de celui-ci.
186. De plus, lors des dbats du 19 janvier 2004, la loi no 40/2004 avait
galement t critique entre autres parce que la reconnaissance de la
qualit de sujet de droit lembryon opre par son premier article
entranait selon certains une srie dinterdictions, notamment celle de
recourir la fcondation htrologue et dutiliser des fins la recherche
scientifique des embryons cryoconservs non destins une implantation.
187. Par ailleurs, linstar du Gouvernement, la Cour rappelle que la loi
no 40/2004 a fait lobjet de plusieurs rfrendums, qui ont chou faute de
quorum. Afin de promouvoir le dveloppement de la recherche scientifique
en Italie dans le domaine des maladies difficilement curables, lun de ceuxci proposait notamment labrogation de la clause de larticle 13 qui
subordonne lautorisation de mener des recherches scientifiques sur des
embryons la condition de protger leur sant et leur dveloppement.
188. La Cour constate donc que, lors du processus dlaboration de la loi
litigieuse, le lgislateur avait dj tenu compte des diffrents intrts ici en
cause, notamment celui de ltat protger lembryon et celui des
personnes concernes exercer leur droit lautodtermination individuelle
sous la forme dun don de leurs embryons la recherche.
189. La Cour relve ensuite que la requrante allgue que la lgislation
italienne relative la procration mdicalement assiste est incohrente, en
vue de dmontrer le caractre disproportionn de lingrence dont elle se
plaint.
190. Dans ses observations crites et laudience, lintresse a
notamment soulign quil tait difficile de concilier la protection de
lembryon mise en avant par le Gouvernement avec, dune part, la
possibilit pour une femme de recourir lgalement un avortement
thrapeutique jusquau troisime mois de grossesse et, dautre part,
lutilisation par les chercheurs italiens de lignes cellulaires embryonnaires
issues dembryons ayant t dtruits ltranger.
191. La Cour na point pour tche danalyser in abstracto la cohrence
de la lgislation italienne en la matire. Pour tre pertinentes aux fins de son
examen, les contradictions dnonces par la requrante doivent se rapporter
lobjet du grief quelle soulve devant la Cour, savoir la limitation de
son droit lautodtermination quant au sort rserver ses embryons
(voir, mutatis mutandis, Olsson (no 1) prcit, 54, et Knecht, prcit,
59).
192. Quant aux recherches effectues en Italie sur des lignes cellulaires
embryonnaires importes issues dembryons ayant t dtruits ltranger,
la Cour observe que, si le droit invoqu par la requrante de dcider du sort
de ses embryons est li son dsir de contribuer la recherche scientifique,
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207. Ces tierces parties excluent que lembryon humain puisse tre vu
comme une chose .
208. En outre, elles avancent que la lgislation italienne en la matire est
cohrente. Si elles reconnaissent que celle-ci autorise lavortement
thrapeutique, elles prcisent que cette possibilit ne tient pas lattribution
de la qualit de chose lembryon mais la prise en compte des
diffrents intrts en cause, notamment celui de la mre.
c) Les associations Luca Coscioni , Amica Cicogna Onlus , Laltra
cicogna Onlus et Cerco un bimbo ainsi que quarante-six membres du
Parlement italien, reprsents par de Me Filomena Gallo
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Johan Callewaert
Adjoint au greffier
Dean Spielmann
Prsident
D.S.
J.C.
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OPINION CONCORDANTE DU
JUGE PINTO DE ALBUQUERQUE
(Traduction)
51
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I. Introduction
1. Je nai pas dobjection aux dcisions sur la recevabilit et
lirrecevabilit formules par la majorit de la Grande Chambre1. Je ne puis
cependant souscrire au raisonnement de la majorit sur la question de fond
qui est en jeu, savoir lutilisation dembryons cryoconservs aux fins de la
recherche sur les cellules souches. Jai nanmoins vot, sans hsitation,
comme la majorit en faveur dun constat de non-violation de larticle 8 de
la Convention europenne des droits de lhomme ( la Convention ).
II. La recherche sur lembryon humain en droit international
A. Les normes des Nations unies
i. La Dclaration universelle sur le gnome humain et les droits de lhomme
1. mon avis, le non-puisement des voies de recours internes est la seule question
problmatique, mais cette objection a t carte comme il se devait au vu de la position
expresse de la Cour constitutionnelle italienne, laquelle a ajourn lexamen dune affaire
qui soulevait la mme question juridique, dans lattente de la dcision de la Grande
Chambre en lespce (paragraphe 53 de larrt).
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16. Draft African Charter on Human and Peoples Rights, art. 17, OUA.
doc. CAB/LEG/67/1 (1979).
17. Rsolution de lOrganisation de lunit africaine AHG/Res.254 (XXXII).
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19. Voir aussi les rgles de lUnion europenne sur le financement en matire de recherche
et de dveloppement technologique, voques aux paragraphes 62 64 de larrt. Il est
dusage dexclure les projets qui prvoient des activits de recherche impliquant la
destruction dembryons humains, notamment pour lobtention de cellules souches.
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VI. Conclusion
43. La vie humaine natre nest en rien diffrente par essence de la vie
postnatale. Les embryons humains doivent en toute circonstance tre traits
avec tout le respect qui est d la dignit humaine. Les applications de la
recherche scientifique concernant le gnome humain, en particulier dans le
domaine de la gntique, ne prvalent pas sur le respect de la dignit
humaine. Les progrs de la science ne doivent pas reposer sur le non-respect
de la nature humaine ontologique. Le but scientifique consistant sauver
des vies humaines ne justifie pas lemploi de moyens intrinsquement
destructeurs pour cette vie.
Le commencement et la fin de la vie humaine ne sont pas des questions
de politique laisser la discrtion des tats membres du Conseil de
lEurope. Le caractre adquat de la protection offerte lembryon par
les Parties contractantes la Convention est soumis au contrle attentif de la
Cour, car les tats nont quune troite marge dapprciation sagissant des
questions fondamentales lies lexistence et lidentit de ltre humain.
En Europe, la Convention tablit une insurmontable limite la possibilit de
faire des exprimentations sur la vie humaine. Ainsi, il est incompatible
avec la Convention de produire ou dutiliser des embryons humains vivants
pour la prparation de cellules souches embryonnaires, ou de produire des
embryons humains clons puis de les dtruire pour produire des cellules
souches embryonnaires. Dans lespace juridique europen, la recherche
scientifique sur les embryons humains et les lignes de cellules souches
embryonnaires nest autorise que dans les deux cas exceptionnels voqus
ci-dessus.
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cultiver un nouvel organe destin une personne malade partir des propres
cellules souches de celle-ci.
11. La dcision litigieuse du gouvernement italien de maintenir la vie de
lembryon nest pas une mesure extraordinaire. Pareille approche est
adopte dans toutes les socits qui dpensent dj des fonds publics en vue
de soutenir les personnes handicapes ou autres qui ne peuvent pas prendre
soin delles-mmes. De plus, tant donn que les banques de sperme et
dovules existent, ce ne serait pas un problme de crer une banque
dembryons (gamtes). Finalement, un don en lespce un don
automatique que certains peuvent considrer comme une ingrence est
thiquement acceptable sil est ncessaire pour sauver la vie dune
personne.
12. La nature absolue du droit la vie permet de concilier toutes les
opinions thiques, morales, religieuses, scientifiques, sociales ou autres.
Lunique question thique que jadmettrais dans le dveloppement de la
biomdecine est la question de la paternit/maternit dans le contexte du
don. Comme la expliqu le Gouvernement, le seul moyen de maintenir la
potentialit de vie de lembryon est de limplanter dans lutrus dune autre
femme (incapable de concevoir) qui souhaite avoir un enfant. En pareille
situation, la situation de la requrante en tant que donneuse devrait tre
reconnue automatiquement. Le statut juridique de donneur permet de
rsoudre les problmes thiques puisque la maternit, en termes de relations
familiales, diffre de la simple similarit du matriel gntique. Dans
laffaire S.H., la Cour a conclu la non-violation des droits de la requrante
par ltat dfendeur raison de linterdiction du don de matriel reproductif
de tierces personnes autres que les parents du futur enfant. Dans la situation
oppose, comme en lespce, la Cour a de nouveau conclu la nonviolation. Tel est le cas parce que les principes pertinents (le droit la vie)
nont pas t appliqus par la Cour, et laffaire S.H. tait donc malheureuse.
Le prsent arrt rend lissue de futures affaires touchant la biomdecine
imprvisible.
13. Le rle de la Cour est de dterminer les valeurs fondamentales et les
intrts prdominants afin dexaminer chaque affaire particulire sur le
fond. En consquence, la Cour ne peut que conclure que le droit la vie, en
tant que lun des droits et liberts fondamentaux, est en jeu en lespce.
14. tant donn que les nouvelles biotechnologies tendent
objectivement notre perception des formes et conditions de lexistence
humaine, je ne vois aucun obstacle objectif la reconnaissance juridique,
ds que possible, de cette volution, ds lors que lon sait bien que tout
retard dans pareille reconnaissance au niveau national et international est
potentiellement mortel et arbitraire.
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10. Jen suis tout fait daccord. Un peu plus loin, au paragraphe 192, la
majorit observe que :
(...) si le droit invoqu par la requrante de dcider du sort de ses embryons est li
son dsir de contribuer la recherche scientifique, il ny a toutefois pas lieu dy voir
une circonstance affectant directement lintresse.
11. Encore une fois, je suis bien daccord. Contrairement aux affaires
pertinentes susmentionnes, o lon a soulign que les requrants avaient
t directement touchs par la lgislation litigieuse, en lespce la
requrante ntait pas directement concerne. Ce quelle envisageait de faire
savoir faire don de ses embryons la recherche na pas affect
directement sa vie prive. Je ne comprends pas pourquoi la majorit,
lorsquelle examine les arguments de la requrante la lumire des divers
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12. Cette conclusion est dans la droite ligne de ce que jai dj prsent
comme une diffrence dterminante entre la prsente espce et les affaires
Dudgeon, Norris, Vallianatos et S.A.S. prcites.
13. Mon opinion selon laquelle la requte aurait d tre dclare
irrecevable pour non-respect du dlai requis se fonde sur la nature trs
tnue, mon sens, du lien entre la requrante et les embryons congels. Sil
existe bien un lien significatif puisque les embryons sont issus du matriel
gntique de la requrante et de son partenaire, et quen consquence de ce
lien la question relve du champ de larticle 8, il me semble que ce nest
qu la priphrie, et que cela ne tient qu la possibilit, pour la requrante,
dexprimer un souhait concernant le sort de ces embryons. la rception
dune rponse ngative, tant donn quil ny avait pas de recours interne
adquat puiser, le dlai de prescription aurait d alors commencer
courir aux fins de soumettre la restriction lgislative en question un
examen au titre de la Convention.
14. Eu gard au point de vue dcrit ci-dessus, on ne saurait dire que cet
aspect de larticle 8 donne la requrante un droit pendant une priode
indfinie. La nouvelle loi est entre en vigueur quatre mois environ aprs le
drame qui a chang sa vie et, si le dlai de six mois est ajout cela, on
serait tent de croire quelle disposait dassez de temps pour dcider si elle
souhaitait avoir son mot dire dans cette affaire. Il est galement possible,
cependant, daborder la question de manire plus large et, sur la base dune
situation continue cre par la nouvelle loi, dexaminer ce qui pouvait tre
un cadre temporel raisonnable permettant une personne dans la situation
de la requrante, dans les tristes circonstances dans lesquelles elle sest
trouve, de suffisamment rflchir et agir. Ce que je ne peux certainement
pas admettre, cest lide que la requrante ntait soumise aucune limite
temporelle pour mettre en branle le dispositif strasbourgeois de protection
des droits de lhomme.
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humain, mais cela reste une simple potentialit puisque cette volution ne
peut se produire sans le consentement du ou des donneurs, comme il en a
t discut dans laffaire Evans c. Royaume-Uni ([GC], no 6339/05, CEDH
2007-I).
La requrante a dcid de ne pas donner son consentement.
Certainement, une loi qui exigerait de la requrante dutiliser les embryons
elle-mme contreviendrait son droit dcider de devenir ou non parent.
De mme, une loi qui lobligerait autoriser ladoption de ses embryons
par un tiers violerait son droit fondamental ne pas tre contrainte la
parentalit2. Le droit italien ne laisse donc quune option : la
cryoconservation pour une priode illimite des embryons non implants 3.
3. Pour moi, le droit de choisir de la requrante (en tant quaspect
relevant de lautodtermination) ne reprsente pas un aspect
particulirement important de lexistence ou de lidentit dune personne .
Si le point mrite dbat, jadmets quil nexiste pas de consensus europen4
concernant le sort des embryons cryoconservs et je ne discuterai pas de la
question de savoir si lexprience de sept ou quatre pays est suffisante pour
tirer cette conclusion (bien que les donnes comparatives fournies par la
Cour ne refltent pas la pratique des pays en ce qui concerne les embryons
qui ont t crs des fins reproductrices avant limposition dune
interdiction sur la recherche, et que seuls quelques pays interdisent toute
2. Evans, prcit. Bien entendu, laffaire Evans nest quen partie pertinente pour la
prsente espce, puisque les droits de la requrante en cause en lespce ne touchent pas
la parentalit.
3. Bien que la requrante ne paie rien, actuellement, pour le stockage de ses embryons, il
nexiste selon elle aucune disposition juridique qui empcherait le service de stockage
mdical de mettre ces frais sa charge. Le Gouvernement na pas contest cette
observation.
4. Une question reste un mystre mes yeux : pourquoi labsence de consensus europen
sur lexistence dun droit est si souvent interprte contre lexistence de ce droit, alors
mme que lexistence dun tel droit peut tre dduite de la notion autonome dun droit
fond sur la Convention, aussi, par exemple, la lumire des volutions du droit
international et des ralits sociales. Si lexercice dune libert a t autoris au moins dans
certains pays, cela devrait alors crer une prsomption en faveur de ce droit fond sur la
Convention ds lors que celui-ci est par ailleurs compatible avec une interprtation
raisonnable de la signification et de la porte du droit en question. Cela nexclut pas la
possibilit quil peut y avoir de bonnes raisons dans un autre pays pour restreindre ce doit.
Ou disons-nous que la reconnaissance de la porte plus large dun droit dans plusieurs pays
est arbitraire et dnue de pertinence ?
Avec la thorie controverse sur la marge dapprciation, telle quinterprte par la Cour,
ltat est exonr de lobligation de fournir une justification matrielle de lexistence dun
besoin imprieux doprer une ingrence. Invoquer labsence de consensus europen
comme indicateur dterminant de labsence dune certaine signification ou porte dun
droit fond sur la Convention ignore le prambule de celle-ci, qui voque le
dveloppement des droits de lhomme comme lun des moyens datteindre le but de la
Convention.
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embryon non viable ne peut exister de manire absolue en droit italien tant
donn que mme un ftus viable peut faire lobjet dun avortement15.
14. La requrante en lespce tait face un choix impossible et
imprvisible. Au mieux, les choix qui lui taient ouverts taient dutiliser les
embryons elle-mme, de laisser un autre couple les utiliser, ou de laisser son
matriel gntique dprir indfiniment jusquau moment (inconnu et
impossible connatre) o les embryons ne seront plus viables ou seront
susceptibles dtre utiliss des fins de procration, contrairement son
souhait clairement exprim.
15. Vu lge de la requrante, il ne lui serait pas possible dutiliser les
cinq embryons elle-mme. De plus, selon un tmoignage dexpert prsent
laudience devant la Cour et non contest par le Gouvernement, ses
embryons ne pourraient pas, en pratique, tre utiliss par un autre couple en
raison de leur ge et parce quils nont pas t soumis des tests adquats
au moment de leur cration. Ds lors, en ralit, ces embryons ne seront pas
utiliss pour crer une vie humaine car ils ne seront jamais implants dans
un utrus16. Cette ralit mdicale nest pas conteste par le Gouvernement.
16. Plus important, la requrante a fait clairement le choix de ne pas
autoriser lutilisation de ses embryons des fins de procration.
17. Lintrt de la requrante donner ses embryons la recherche
scientifique, plutt que de les laisser sans utilisation, est une dcision
profondment personnelle et morale. Ce choix se fonde sur le souhait
dhonorer la mmoire de son partenaire dcd et de soutenir une recherche
mdicale prcieuse pouvant potentiellement sauver des vies 17. Selon le
tmoignage dexpert prsent laudience (et beaucoup dautres sources
internationales mdicales et scientifiques), les recherches provenant des
cellules souches des embryons sont actuellement utilises dans le cadre
dessais cliniques pour les blessures mdullaires, la maladie de Parkinson et
dautres maladies qui sont actuellement incurables ou difficiles soigner.
Les pays qui autorisent de telles recherches ont dvelopp des formes
sophistiques de consentement clair pour assurer que les embryons sont
utiliss de manire thique18. Pareilles recherches utilisent les cellules
pluripotentes (indiffrencies) cres dans le cadre des procdures de FIV
15. Les commentateurs ont t prompts souligner les incohrences internes de la loi. Voir
Carlo Casonato, Legge 40 e principio di non contraddizione: una valutazione dimpatto
normativo. Collana Quaderni del Dipartimento di Scienze Giuridiche dell'Universit di
Trento, vol. n 47, Universit di Trento, 2005.
16. Le Gouvernement sattend peut-tre ce que lhumanit dveloppe la facult
scientifique de faire pousser un tre humain partir dun embryon in vitro en se passant
dun utrus ?
17. Un choix qui est au moins troitement li la prservation et la protection de la vie
comme celui de la lgislation actuelle.
18. Voir le rapport de la Stanford Medical School ladresse suivante :
http://med.stanford.edu/news/all-news/2011/04/new-approach-to-ivf-embryo-donationslets-people-weigh-decision.html.
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autorise bien lavortement dun ftus viable et que, dans les circonstances
particulires de lespce, cette potentialit ne peut pas se matrialiser en
labsence du consentement de la requrante. Cette attitude et lexplication y
relative sont non seulement incohrentes, mais tout simplement
irrationnelles et, en soi, ne sauraient reprsenter une justification suffisante
pour la proportionnalit de la mesure.