Piscirickettsiosis: Uno de los principales problemas en cultivos

de salmones en Chile(1)
Julio Larenas1,
Jorge Contreras2,
Pedro (M.V. Smith3

Produce lesiones necrticas en diversos rganos y afecta a diversas especies de salmnidos cultivados en
Chile. Las mortalidades que produjo variaban entre un 4 a 12% semanal en agua dulce mantenindose as
hasta unas seis semanas de transferidos al mar. La enfermedad corresponde a una septicemia que afecta
principalmente a bazo y rin y que cursa con anemia severa. El agente etiolgico no ha sido
completamente caracterizado hasta la fecha. La piscirickettsiosis ha sido descrita principalmente en peces
mantenidos en agua de mar y estuarina y muy ocasionalmente en agua dulce. Los primeros brotes de la
enfermedad se relacionaron con un perodo posterior a fluctuaciones en la temperatura del agua, presencia
de un 'bloom' de algas no-txicas y/o estrs relacionado a severas tormentas. Las epizootias se presentan
especialmente entre otoo y primavera cuando las temperaturas oscilan entre 9 - 16C.
Medidas de Prevencin
Los intentos para evitar los brotes de la enfermedad han sido infructuosos. Para reducir las prdidas, en
general los centros de cultivo han disminuido las densidades poblacionales por jaula, de acuerdo
inicialmente a observaciones empricas. Esta medida fue recomendada en los inicios de los primeros brotes
de la enfermedad por Bravo y Campos (1989), quienes adems, reco mendaron disminuir las medidas de
manejo para evitar el estrs en los peces. De acuerdo con investigaciones recientes realizadas en nuestros
laboratorios, el aumento de la densidad poblacional parece ser un factor que determina un aumento de las
mortalidades en peces infectados, sin embargo, esta variable debe estar acompaada de una temperatura
del agua cercana a los 14 C. Cuando la temperatura se aleja de este valor, la mortalidad tiende a disminuir
a pesar de que exista una alta densidad poblacional. Por otra parte, el estrs y el tipo de cepa de P
salmonis actuante parecen ser tambin factores determinantes en la presentacin de la enfermedad. Por
consecuencia, para disminuir las mortalidades por piscirickettsiosis se debe evitar tener altas densidades
poblacionales, en especial cuando la temperatura del agua sea cercana a los 14 C y disminuir al mnimo las
condiciones de estrs (vacunaciones, cambio de redes, tratamientos inyectables, desparasitaciones
externas, etc.).
Los resultados de terapias con antibiticos va oral o inyectable han sido inconsistentes y en general no han
sido capaces de controlar la enfermedad en forma efectiva. Esto adems ha estado correlacionado al posible
hecho de la aparicin de resistencia a antibiticos en algunas cepas, variabilidad en los tiempos y dosis de
aplicacin de las drogas. Es probable que el uso indiscriminado de quimioterpicos haya incidido en la
aparicin de cepas resistentes. Es necesario por lo tanto, mantener en lo posible un control peridico de las
cepas actuantes

Estado actual de la Piscirickettsiosis en

Salmones
Larenas, J.; Contreras, J. y Smith, P.
Universidad de Chile, Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias
Santa Rosa 11.735, Santiago (Chile)
Caractersticas del agente etiolgico
Piscirickettsia salmonis es un agente patgeno intracelular obligado, que se
multiplica por divisin binaria. Es citoptico para diferentes lneas celulares de
salmnidos y de algunas de peces de aguas clidas, produciendo inicialmente la
formacin de agrupaciones de clulas redondeadas y vacuoladas y finalmente la
lisis con desprendimiento de la monocapa (Fryer y col., 1990). Su temperatura
ptima de crecimiento se encuentra dentro del intervalo de 15 a 18C,
disminuyendo marcadamente su replicacin bajo 10C y sobre 21C.
El microorganismo es Gram negativo, inmvil, no encapsulado,
pleomrfico, habitualmente cocoide, en pares o en forma de
anillo y de un tamao variable entre 0.5-1.5 m de dimetro
(Fryer y col., 1990; Cvitanich y col., 1991). En frotis de sangre y
tejidos las rickettsias se tien con hematoxilina-eosina (HE),
Giemsa y azul de metileno (Bravo y Campos, 1989; Cvitanich y
col., 1990), observndose dentro de vacuolas citoplasmticas
rodeadas por una membrana (Fryer y col., 1990; Cvitanich y col.,
1991; Almendras y col., 1997b), en forma esparcida o
agrupaciones que le dan un aspecto de mrula (Cvitanich y col.,
1991). Mediante microscopa electrnica se ha observado que el
agente posee en su superficie dos membranas, una externa
ondulada y una interna citoplasmtica, que es caracterstico de
agentes rickettsiales (Fryer y col., 1990). Posee adems
estructuras similares a ribosomas cerca de la membrana
plasmtica, un ADN fibrilar en la regin central y estructuras
esfrico electro denso (<biblio>) (Fotografa 6).
Recientemente, mediante radioinmunoensayo (RIA) se ha
determinado una elevacin, aunque moderada, de los niveles de

anticuerpos circulantes en peces vacunados, desafiados en

forma experimental, as como en peces naturalmente infectados
(Smith y col., 1997). En la actualidad existen dos vacunas
inactivadas de P. salmonis (Ricketvac Aqua, Laboratorios
Recalcine, Santiago, Chile. Aqua Vac-SRS, Aquaculture S.A.
Services and Research, Santiago, Chile), disponibles
comercialmente en Chile, sin embargo, sus efectividades no han
sido suficientemente documentadas en condiciones
experimentales y de campo. De acuerdo a los fabricantes ests
pueden conferir un ndice de proteccin de hasta un 71%.

SRS (a.k.a. Salmon Rickettsial Syndrome or Piscirickettsiosis or Coho salmon septicaemia or Huito disease) is
considered to be the most important disease problem in the Chilean salmon farming industry, with economic
losses of over US$100 million in some years. SRS was first reported, from Chile, in 1989, but (Pisci)rickettsialike organisms (RLO) are now frequently associated with disease syndromes in both salmonid and nonsalmonid fish from both fresh and saltwater worldwide. During 1989, this disease was considered to be the
cause of death of an estimated 1.5 million Coho salmon, many near market-size. A year later, the disease was
also found to occur in Atlantic salmon and up to 90% mortality was seen on some farms. Outbreaks of SRS in
other countries have not reached the levels of the Chilean outbreaks. For example, variable and inconsistent
mortality of 0.6 - 15% has been reported in Canada and Norway

Iniciativa chileno-britnica presenta

estrategia para controlar genticamente el
SRS
El objetivo del proyecto, cuya inversin se acerca al US$1 milln, es
desarrollar ovas mejoradas y programas de mejoramiento gentico
optimizados para resistencia a Piscirickettsia salmonis en
salmnidos de cultivo.

Oral vaccination of Atlantic salmon (Salmo

salar) against salmonid rickettsial
septicaemia.

Jaime A Tobar, Sofa Jerez, Mario Caruffo, Catalina Bravo, Francisco

Contreras, Sergio A Bucarey and Moti Harel

Investigacin y Desarrollo Biolgicos, Laboratorio Centrovet, Santiago, Chile. jtobar@centrovet.com

Effective oral immunization systems may be very helpful to the salmon industry,
particularly during the seawater growth stages in which vaccination through
injection is not possible. During the seawater growing stage, fish become more
susceptible to several types of disease, due to the natural decay of vaccine-induced
immune responses. In this study, we demonstrate the immune response and
efficacy of a new salmonid rickettsial septicaemia (SRS) oral vaccine, developed
using MicroMatrix Technology. The vaccine, which is administered together with
daily feed ration, induces a specific immune response at local and systemic levels.
Anti-Piscirickettsia salmonis specific antibodies were detected as soon as 300
degree-days after vaccination. Furthermore, oral vaccination was able to protect
fish against a lethal pathogen challenge when administered either as a primary
vaccination or as a booster for an injected vaccine. Results show that oral
vaccination is an efficacious treatment for the prevention of SRS outbreaks
throughout the salmon culture period.