JOSEPH BEUYS

Um Filsofo na Arte e na Cidade

Jacinto Rodrigues *
Muita gente, em Portugal, desconhece a vida de Joseph Beuys. E aqueles que
conhecem a sua obra, conhecem-na desligada de todo o contexto em que foram
criadas. As obras expostas nas galerias e nos museus no passam de cadveres das
"Aces" cujo sentido tem sido ocultado e apagado pelos crticos formalistas que
tomam a nuvem por Juno. As suas obras pictricas ou as suas esculturas, as suas
instalaes eram apenas pretextos para a criao de foruns para debates.
A sua "arte feia" uma espcie de contra-imagem, geradora de evocaes
simbolizadas pelos objectos expostos. O artista o sujeito capaz de evocar o
significado, apenas grosseiramente enunciado por aquele simples expediente com que
toda a gente pode provocar a arte nos outros, ou seja, viver criativamente a vida
"desocultando" o que est apenas escondido. Com materiais e instalaes simples,
pretende provocar interpretaes simblicas e culturais singulares, reaces de todos
os que so capazes de construir a viso artstica do que apenas foi enunciado.
O "artista" fazedor apaga-se para enaltecer o artista decifrador, que ocupa agora o
lugar na divina criao daquilo que foi apenas a modesta aparncia ou sombra da
realidade que a vida quotidiana. Trata-se da inverso do mito da caverna de Plato.
Antigamente o artista era o personagem que, atravs do "cone sublime", fazia
aparecer a divindade no pblico considerado como incapaz de comparticipar da
beleza dos deuses, prpria aos divinos artistas. Agora, trata-se de uma demisso do
papel divino do fazedor de arte, para que caiba aos outros o papel de criadores
autnomos. Mas no se pretende apenas essa reviravolta do sujeito objecto. Trata-se
agora da possibilidade de toda a gente poder participar neste duplo jogo de produzir e
usufruir da arte, transpondo este passo que separa o artista do no artista.
Dantes, a arte fazia consumir um imaginrio totalmente elaborado pelo artista,
obrigando o fruidor a delimitar-se a uma proposta definida.
A artisticidade de Beuys o quotidiano, acessvel a toda a gente, processo contnuo,
obra aberta para todos os imaginrios que na participao, no debate e na aco
solidria vo criando mudana de vida.
Percebendo a fundamentao do seu pensamento e reconhecendo a autenticidade da
sua vida, podemos compreender melhor o alcance da sua obra.
A guerra representou, certamente, na sua vida um elemento central.
Beuys, ele prprio, "designou o tempo de guerra uma experincia cultural e como
artista pde incorpor-la na sua obra" (in Joseph Beuys -Heiner Stachelhaus -Parsifal
Ediciones, Barcelona 1990).
Primeiramente, a situao de suportar uma guerra como um destino na frente militar.
Soldado raso, no queria submeter-se s regras de obedincia, porm, obrigado pela

"mquina de guerra", enfrentou a experincia da morte. No Inverno de 1943, como

telegrafista num bombardeiro de combate, teve um acidente. O avio depois de
atingido pelos canhes antiareos de uma base russa, despenha-se na Crimeia durante
uma tempestade de neve. Beuys o nico sobrevivente. Est gravemente ferido. Uma
fractura craniana, costelas, pernas e braos partidos.
Quando est beira de morrer, um grupo de trtaros nmadas, que transitavam por
esse lugar, acolhem-no. Cobrem-no primeiro de gordura e aconchegam-no depois
com panos de flanela. E, num ambiente mgico, os "chamanes" da pequena tribo de
nmadas curam-no milagrosamente. Beuys vivencia essa presena "chamnica" como
algo de exemplar e significativo para a sua vida e obra. Da a importncia constante
da gordura e do feltro, materiais com os quais os "chamanes" o envolveram para o
curarem das queimaduras e traumatismos sofridos com o acidente. Da a constante
atitude de profundo respeito pela natureza e pela espiritualidade csmica.
A relao com a tribo nmada quase o leva a optar por ficar para sempre nesse grupo
de trtaros. Porm, para Beuys, a ligao natureza no chamnica. uma
espiritualizao do futuro, como na antroposofia que subjaz sua formao. A
pesquisa espiritual de Beuys no procura no passado. Integra o passado espiritual
num projecto de futuro. Uma espiritualidade consciente e no atvica; no adquirida
mas construda... Ultrapassar o irracional e o racional, atravs de uma procura em que
o "oculto" se torna "manifesto".
Assim, o destino outro. A sua ligao com a natureza, com a fauna e a flora vai
agora mais longe. No so apenas os estudos que fizera, ainda rapaz no Alto Reno,
que constituem a sua formao cientfica.
Em 1941, Beuys com 20 anos, toma conhecimento da obra de Rudolf Steiner, atravs
do seu amigo Fritz Rothemburg que viria a morrer no campo de concentrao de
Gachsennhausen, em 1943. Joseph Beuys frequentou os grupos de antropsofos em
Dusseldorf. Por essa altura retm a ideia da "unidade na multiplicidade", dos quatro
nveis do homem: corpo fsico, corpo etrico, corpo astral e o "Eu". A relao que
estabelece com a natureza vai marcar a influncia da antroposofia de Steiner.
A abelha e a lebre so imagens plsticas na sua obra que se referenciam gordura e
ao feltro, da sua experincia durante a guerra e que integram a polaridade
metabolismo e neuro-sensorial na filosofia de Steiner .
Tambm o "conceito ampliado de arte", a plstica ou a "escultura social", traduzem
uma ideia latente na problemtica esttica de Rudolf Steiner - arte como totalidade da
vida. E ainda, a perspectiva de que "cada homem um artista" sublinha a estratgia
pedaggica de Rudolf Steiner, que ao fundar o movimento das Escolas Livres
Waldorf, pretendia uma formao que integrasse a actividade artstica como elemento
essencial do programa curricular.
Joseph Beuys ao fundar ainda a "Universidade Livre Internacional" procurou atravs
das "aces" e "instalaes", organizar um movimento que, para alm de uma
estratgia cultural, articulasse os princpios da tripartio social de Steiner: liberdade
total ao nvel da cultura e aspiraes espirituais, igualdade jurdica ou idnticas

oportunidades sociais e fratemidade econmica ou cooperao nas necessidades

vitais.
Este relacionamento de Joseph Beuys com a antroposofia no isento de
controvrsia. Beuys tem um pensamento prprio sobre o olhar e a reflexo que
integra na construo da sua prpria pessoa.Esto presentes na sua concepo, muitas
outras influncias, tais como Kierkegaard, Nietzche e Marx. Ainda como influncia
literria na sua vida patente a presena de Goethe/Schiller, Hoderlin, Novalis.
Na arte, nota-se a marca do escultor Wilhelm Lehmbruck e do pintor Eduard Munch.
As coleces de botnica e ainda os conhecimentos que obteve no contacto pessoal
com Heinz Sielmann (que veio a ser clebre cineasta da natureza e colaborador do
etologista austraco Konrad Lorenz) tomaram-no um profundo conhecedor da
ecologia. E este conhecimento vai desenvolver-se ao longo da sua vida. Fundador do
movimento dos verdes ele pretende imprimir a este grupo no apenas um papel
poltico em estrito senso mas considerar a ecologia como mais do que defesa do
ambiente. Transformar a poltica em arte. Da a arte alargada como interveno
social. "Este conceito alargado da arte revoluciona no somente os conceitos
burgueses da arte e da cincia materialista, mas renova tambm a actividade
religiosa" (in "Joseph Beuys", H Vinh Tho, Ed. Triades, 1991).
Beuys organizou vrias Aces culturais que expressam toda esta nova filosofia de
arte que defendeu. Vamos dar alguns exemplos:
O "Das Kapital Raum" (1970/77) pretende ser um processo itinerante de desencadear
mltiplas Aces em vrios locais.
Estas Aces contm vrias formas de interveno: Foruns que levam a debates
participados e a decises assumidas em democracia directa, tendo em vista a
transformao da vida cultural e urbana.
Trata-se de uma exposio portadora de mltiplas mensagens. Compreender esta
exposio entender um processo que caracteriza a atitude filosfica de Beuys.
Em primeiro lugar uma exposio que se metamorfoseia nos vrios modos como
vai transitando no tempo e nos vrios locais onde apresentada. "O acto criador
uma inspirao nica e singular que pertence ao momento presente. E por isso que
no pode ser simplesmente repetida" (Beuys in idem).
Estabelece uma relao de alternativa aos museus que albergam a prpria exposio.
"O museu laboratrio" (in Beuys -Das Kapital Raum, Franz Joacquim Verspohl, Ed.
Adam Biro, Paris, 1989), porque experimentar novas formas de articulao de
artisticidade em mudana e que aspira a no ficar emparedada. Precisa, no entanto, de
referncias ou receptculos mutveis para encetar ambiguidades, conflitualidades e
polaridades que a tornem visvel porque a arte social, defendida por Beuys,
movimento, metamorfose e vida.
A sua exposio toma-se itinerante e nunca se mantm igual. Evolui em cada
exposio. Ope-se funo museolgica tradicional, pois no pretende mostrar a
obra esttica e acabada! Mostra instrumentos, explicita um "atelier" de interveno

cultural: h um conjunto de painis, sinais e diagramas. H uma mostragem de

objectos quotidianos: uma banheira de zinco onde Beuys lavar os ps a alguns dos
visitantes da exposio, numa das aces que desenvolveu. Procura a,
"cristicamente", agradecer e enaltecer a fraternidade daqueles que lhe do a
importncia de participarem na Aco que props, como na referida exposio antimuseolgica, iniciada no museu suo de Zurique.
Existem ainda gravadores, machados e um piano. Beuys explicita essencialmente o
processo instrumental e no a obra acabada E, com a interveno pedaggica, estes
instrumentos tornam-se operativos nos mltiplos "happenings".
Num outro exemplo de "performance", nos Estados Unidos da Amrica, - "Coyote. I
like America and America likes me" - Beuys procura articular vrios arqutipos, para
estabelecer sinais com significado profundo. O coiote um pequeno lobo, smbolo
mgico dos ndios da Amrica. Ao encerrar-se num espao fechado em que procura o
dilogo com o animal selvagem, ele estabelece uma ponte entre o "co e o lobo" que
se encontram no coiote e tambm no prprio homem. Esta performance permite
revelar a possibilidade de conectar as rupturas e de as "sanar" mostrando que o
paradoxal no destitudo de sentido. Ao contrrio, o paradoxo manifesta o real que
contraditrio, em busca da criao atravs do jogo, do humor e do amor.
Beuys afirma o contedo fundamental da sua mensagem artstica desta maneira:
-"Cada homem um artista - a esttica o ser humano";
- "Deve haver uma relao entre o criador e o que usufrui -viver criar com
e para a humanidade".
-"Conceito ampliado de arte -arte a vida".
-"Deus e o mundo so arte -arte cincia e cincia arte".
-"O uno o mltiplo e o mltiplo o uno."
Nestes simples aforismos, explicita-se a sua filosofia de arte e de vida.
Por isso Beuys considera que "a criatividade no monoplio das artes. (...) Quando
eu digo que toda a gente artista eu quero dizer que cada um pode concentrar a sua
vida nessa perspectiva: pode cultivar a artisticidade tanto na pintura como na msica,
na tcnica, na cura de doenas, na economia ou em qualquer outro domnio... A nossa
ideia cultural muitas vezes redutora. O dilema dos museus e das instituies
culturais que limitam o campo da arte, isolando-a numa torre de marfim (...). O
nosso conceito de arte deve ser universal, ter que ter uma natureza interdisciplinar
com um conceito novo de arte e cincia" (1979 - entrevista com Franz Hak).
Vale a pena explicar ainda outras aces paradigmticas que Beuys levou a cabo.
Em 1982, em Kassel, faz uma exposio como "pretexto" para o desenvolvimento de
uma "aco". Aps uma longa discusso sobre o homem e a rvore, onde se abordam
mltiplas aproximaes, desde a mitologia antropologia e ecologia, Beuys e as
vrias dezenas de pessoas plantam 7000 castanheiros. "Plantando rvores, as plantas
plantam-se tambm em ns. Assim coexistimos, sendo um no outro".

Ainda na Amrica, Beuys passa vrias horas na tenda de um ndio revelando

solidariedade e uma profunda compreenso antropolgica pelas minorias encerradas
nas reservas americanas.
Durante um comcio de ecologistas, faz uma escultura com o papel proveniente dos
panfletos e cartazes que pejavam o cho, onde se realizou o comcio. Mostra assim
que no bastam estratgias formais de afirmao de uma vontade de mudana.
preciso que no modo de fazer a mudana se manifeste exemplarmente o significado
pretendido pela mudana. Essas aces tm de ser aces exemplares, aces que
tocam nos arqutipos mais fundos do ser humano. "Aces" que mobilizam energias
de vontade, que implicam sensibilidade e propem a lucidez na estratgia.
Durante uma manifestao contra a poluio em 1971, Beuys nada na zona poluda
de Zuinder Zee... Acto sacrificial como uma greve de fome ainda mais gritante ou
talvez a ternura pela natureza doente... uma natureza que morre por ns! Um acto,
afinal, de compaixo mas de terrvel apelo conscincia da comunidade para dizer
que a morte de um lago mais importante do que a simples morte de um homem.
Utilizando os dotes de professor e orador, mimo e msico, Beuys imprimia s suas
"Aces" uma notvel clareza demonstrativa das suas ideias. E, com os recursos
estticos da sua criatividade, procurava na msica, na cor e na teatralizao, a fora
rtmica e criadora de um processo social: "A arte no reside no resultado material
sado do processo artstico; na tela ou na escultura, mas na tomada de conscincia do
potencial criador que se manifesta nessa ocasio. A ateno deve afastar-se do
objecto, para se encontrar sobre a actividade interior da alma durante o acto criador"
(in Trades 1991, Paris, H Vinh Tho).
Joseph Beuys foi, durante a sua prpria vida, sujeito a opinies contraditrias.
Deixou-nos, porm, a sua vida singular como testemunho de uma arte original. Os
objectos que ele legou, alguns vendidos agora a peso de ouro, as aguarelas ou os
"objectos", pretextos pedaggicos das suas "Aces culturais", esto expostos em
museus e galerias de todo o mundo.
Embalsamaram talvez a vida prpria das suas criaes. Mas, ao mesmo tempo,
perpetuaram paradoxalmente memrias que continuam subversivas quando
decifradas novamente.
O movimento, o fluxo da sua vida e a metamorfose da sua arte nas mltiplas aces
colectivas a que chamou arte social, tinham que ver com a sua figura de chapu de
feltro, com uma voz forte e os gestos de um actor , lanando a fora mgica e criativa
da sua mensagem: criar com e para os outros!
Essa voz e esses gestos continuam, mesmo depois da sua morte em 23 de Janeiro de
1986, em Dusseldorf. que a fora seminal do seu projecto no se esgotou no seu
tempo.
Beuys um Max Stirner da esttica. A sua postura e a filosofia da sua arte, exigem
uma subverso ontolgica de conceitos e de atitudes. Exigem processos de ruptura

culturais e civilizacionais que esto a ser abalados com a transio do paradigma em

que vivemos.
A questo ecolgica, assim como a conscincia planetria que a populao est em
vias de consolidar em torno de uma nova solidariedade gerada paradoxalmente pelo
egosmo da globalizao neo-liberal, concentracionria e destruidora da biosfera, a
base objectiva e alargada para dar corpo ao pioneirismo de Joseph Beuys.
No ano passado, 2000, em Baltimore, comearam as plantaes no Patterson Park e
no Carrol Park, com voluntrios, apoiados pelos alunos e alguns professores da
Universidade e do Centro de escultura social de Minneapolis. Trata-se da conquista e
transformao de espaos pblicos.
Este movimento de modificao da paisagem com rvores, uma interveno
participada da sociedade civil. a traduo dessa nova forma alternativa da arte e da
poltica, inaugurada pelos projectos de Beuys a que este movimento americano se
referencia, como bem explicita um dos seus principais animadores, David Levy
Strauss.
Bibliografia
Stachelhaus, Heiner, "Joseph Beuys", Ed. Parsifal, Barcelona, 1990
Beuys, Joseph, Par la presente, je n'appartient plus l'art , Ed. L'Arche, Frana,
1995
Beuys, Joseph, Beuys in America , Ed. Stile, U.S.A., 1996
Filmes Vdeo
"Joseph Beuys Films", Centre G. Pompidou, Paris
* Professor da Faculdade de Arquitectura da Universidade do Porto