CYBERDEMOCRACIA:

LA TECNOLOGA COMO MEDIO DE PARTICIPACIN Y

EMPODERAMIENTO
Las nuevas tecnologas y la capacidad de viralizacin de la informacin
mediante aplicaciones cvicas (APPs), son en el ltimo tiempo un medio
por el cual la sociedad civil se ha empoderado para reclamar, movilizarse
y aportar soluciones a problemas sociales. Amrica Latina rene al 9% de
los usuarios de Internet del mundo y es la regin que ms internautas
sum en 2012.
La tecnologa empoderando a la sociedad civil
Las antenas conviven con las cruces en las cimas de los cerros y morros,
los tuiteros con los militantes y la viralizacin con la difusin. Todo indica
que la democracia virtual es bien presencial. El uso de la tecnologa de
informacin y comunicacin se ha transformado en el ltimo tiempo en
herramienta fundamental para una sociedad civil que busca soluciones a
los distintos tipos de problemas sociales. Pginas web interactivas, redes
sociales y los nuevos apps cvicos (app es una abreviatura de la palabra
en ingls application, es decir, aplicaciones que permiten a los ciudadanos
participar de procesos que aportan a estrategias de cambio social)
ajustados a diferentes dispositivos como celulares, tabletas y
computadoras, se utilizan como medio para la publicacin de informacin,
la convocatoria a manifestaciones pblicas, y la generacin de petitorios
dirigidos a las autoridades, entre muchos otros usos. Es decir que
promueven el ejercicio activo de la ciudadana, que como nunca antes,
puede informarse, expresarse y participar de causas de una manera
sencilla.
Los limitantes de la participacin
Se podra pensar que uno de los grandes limitantes para la participacin a
travs de la tecnologa es la necesidad de conectividad, sin embargo el
estudio de la CEPAL (2013) denominado Economa digital para el cambio
estructural y la igualdad, demuestra un avance de la economa digital en
Latinoamrica que deviene en un aumento masivo del uso de la telefona
mvil, el acceso a Internet y, en menor medida, a las conexiones en
banda ancha. Para la regin la expansin alcanz a 133 millones de
personas en 2012 con un crecimiento del 12.7% interanual, el ms alto a

nivel mundial. En 2011, en los pases ms avanzados a nivel mundial

como el Reino Unido y Alemania, la penetracin de internet alcanzaba al
80% de los habitantes, en tanto que en los pases ms avanzados de
Latinoamrica y el Caribe, como Chile, Uruguay y Argentina, la
penetracin de internet rondaba el 50%.
Aunque contina existiendo una brecha digital al interior de la regin
Latinoamericana y una diferencia de acceso de acuerdo al estrato
socioeconmico de la poblacin y la desigualdad de acceso entre reas
rurales y urbanas, esta realidad no es el mayor limitante para el uso de
aplicaciones que sirvan efectivamente para la participacin ciudadana.
El verdadero desafo para la participacin y el uso de tecnologas para la
incidencia y el cambio social es tender puentes de colaboracin entre
desarrolladores y las necesidades de las organizaciones de la sociedad
civil. Es lograr que las organizaciones offline y las online puedan hablar el
mismo idioma y traspasen exitosamente las barreras para la colaboracin.
Esta integracin permite dotar de sentido a las tecnologas y fortalecer el
trabajo de las organizaciones de la sociedad civil.
Los mbitos de accin y las iniciativas de apoyo
Fundacin Avina, Avina Americas y Omidyar Network realizaron en 2012
una alianza con el objetivo de fomentar el desarrollo de proyectos de
software libre de carcter cvico con estndares de datos abiertos
denominado Fondo acelerador de innovaciones cvicas. En el marco de
este proyecto se relevaron los mbitos de accin y las ms importantes
iniciativas de apoyo al desarrollo de las tecnologas para el cambio social.
Los mbitos de accin de las apps cvicas son muy amplios, desde el
acceso a la informacin pblica, monitoreo de elecciones, legislativos y de
ambiente hasta peticiones online y participacin ciudadana.
Por ejemplo en acceso a Informacin/datos abiertos, la web Chilena
www.accesointeligente.org promueve el derecho al acceso de informacin
a travs de la ley de transparencia. Otra iniciativa muy interesante de
monitoreo ambiental en Argentina es http://quepasariachuelo.org.ar/, una
plataforma de monitoreo basada en datos pblicos y destinada a
visualizar la problemtica ambiental de la Cuenca Matanza Riachuelo.
En Brasil, es una herramienta que permite el monitoreo de indicadores de
calidad de vida en las ciudades y que puede servir como instrumento para

el fortalecimiento del trabajo de las organizaciones de la sociedad civil y

su capacidad de incidencia en polticas pblicas.
En Per, es una plataforma que desarrolla mapeo y monitoreo
participativo con el objetivo de fomentar y fortalecer campaas cvicas de
las organizaciones de la sociedad civil, instituciones pblicas y pblico en
general. Otra iniciativa muy interesante de monitoreo ambiental es Lima
I/O que consiste en una red de dispositivos equipados con sensores de
medio ambiente que, al ser colocados en distintas parte de una ciudad,
reportan datos las 24Hs a la plataforma donde son almacenados,
categorizados y geo-referenciados.
Las iniciativas que unen mundos diferentes
Desde el Fondo acelerador de innovaciones cvicas tambin se realiz
un mapeo de las iniciativas relevantes para el Ecosistema de Tecnologa
para el Cambio Social. En estos espacios, desarrolladores de software,
activistas sociales, acadmicos, periodistas de datos y representantes de
distintos sectores, entre otros, se unen en distintas iniciativas tecnosociales que pretenden potenciar el trabajo en torno a los mbitos de las
tecnologas cvicas.
Por ejemplo la iniciativa Desarrollando Amrica Latina, uno de los espacios
colaborativos ms grandes de Amrica Latina donde se crean aplicaciones
con datos abiertos, cuyo objetivo es potenciar soluciones para problemas
sociales como salud, educacin y seguridad ciudadana entre otros.
Code for America presenta la iniciativa anual SUMMIT que une a los lderes
en tecnologa cvica y lo complementa con su plataforma Civic Commons,
un portal que contiene una biblioteca pblica colaborativa para
tecnolgicas cvicas abiertas y una base de datos de apps cvicos.
Pinlatam es un portal con varias iniciativas que buscan crear valor para
organizaciones y nuevos emprendimientos en Latinoamrica. El objetivo
es acelerar proceso de transparencia a travs del desarrollo de nuevas
herramientas para consumo de noticias, participacin de audiencia y
modelos de negocios.
Making all Voices Count es un fondo de 45 millones de dlares para
apoyar la innovacin, escalamiento e investigacin para profundizar las

innovaciones existentes e incentivar que nuevas tecnologas que

favorezcan la participacin ciudadana y la responsabilidad de gobiernos.
Open Data for Development (OD4D) es un proyecto sobre el impacto y las
potencialidades los datos abiertos para la calidad de las polticas pblicas
en Amrica Latina y el Caribe iniciativa del W3C Brasil y CEPAL, con
financiamiento del IDRC.
La tecnologa como herramienta para el impacto
La tecnologa puede ser promotora de cambios sociales siempre y cuando
sea entendida como una herramienta para potenciar causas y no como un
fin en s mismo. La clave est en generar apps que desde su desarrollo
consideren la vinculacin entre lo offline y lo online, entre lo presencial y
lo virtual. Apps que no solo motiven a la sociedad civil a la participacin a
travs de un diseo amigable y atractivo, sino que sepan retomar la
experiencia de la sociedad civil en un rea especfica y consecuentemente
puedan fortalecer sus acciones de incidencia.
De esta manera, aquellos individuos y organizaciones que la comprendan
de esta forma, tendrn un impulso extra para lograr el impacto esperado.