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NUESTRA SEORA DEL ROSARIO

DA 7 DE OCTUBRE
Por P. Juan Croisset, S.J.

aba ms de un siglo que los turcos mahometanos

tenan llena de terror toda la Cristiandad por una
continuada serie de victorias que les permita Dios,
ya para castigar los pecados de los cristianos, ya para
volver excitar en sus fros corazones la medio apagada
fe. El ao de 1521 se apoder Solimn II de la plaza de
Belgrado; el de 1522 se hizo dueo de la isla de Rodas ;
y, pensando ya nicamente en dilatar sus conquistas
hasta donde se extenda su ambicin, entr en Hungra el
ao de 1526, gan la batalla de Mohaes, apoderse de
Budapesth, de Gran y de algunas otras plazas, penetr
hasta Viena de Austria, tom y saque Tauris, y por
medio de sus generales rindi con las armas otras
provincias de Europa. Su hijo y sucesor Selim II conquist
la isla de Chipre el ao de 1571; puso en el mar la ms
numerosa y la ms formidable armada que haba visto
aquel monstruo sobre sus espaldas, lisonjendose de
hacerse dueo con ella no menos que de toda la Italia.
Atnita una gran parte de la Cristiandad, consider que
dependa su fortuna de la dudosa suerte de una batalla.
Era muy inferior la armada naval de los cristianos la de
los turcos, y no poda prometerse la victoria sino
precisamente con la asistencia del Cielo. Consiguironla
por, intercesin de la santsima Virgen Mara ; bajo cuya
proteccin haba puesto la armada el Santo Pontfice San
Po V. Dise esta memorable batalla, la ms clebre que
los cristianos haban ganado en el mar, el da 7 de
Octubre del ao de 1571.

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Estaban los turcos ancorados en Lepanto, cuando
tuvieron aviso de que los cristianos, saliendo del puerto
de Corf, venan echarse velas tendidas sobre ellos.
Tenan tan bajo concepto de la armada cristiana, que
nunca creyeron tuviese atrevimiento presentarles el
combate. Saban punto fijo el nmero de navos de que
se compona; pero ignoraban que venan pelear bajo la
proteccin de la Santsima Virgen, en quien, despus de
Dios, tenan colocada toda su confianza; y por eso
quedaron extraamente sorprendidos cuando fueron
informados de que la armada naval de los cristianos
haba ganado ya la altura de la isla de Cefalonia.
Acostumbrados los turcos despus de tanto tiempo
vencer y derrotar los cristianos, celebraron su intrpida
cercana como presagio seguro de una completa victoria.
Superiores en tropas y en navos, levantaron ncoras
para cerrarles el paso, con nimo de cortarlos y de
envolverlos de manera que ni uno solo escapase para
llevar la noticia de su rota. Apenas se dej ver la armada
otomana, mandada por Al-Baj, cuando la armada
cristiana, que con ttulo de generalsimo mandabael Sr.
D. Juan de Austria, hermano natural de Felipe II, rey de
Espaa, juntamente con Marco Antonio Colona, general
de la escuadra pontificia, levantando un esforzado grito,
invoc la intercesin de la Santsima Virgen, su Soberana
protectora.
Hallronse tiro de can las dos armadas el da 7
de Octubre de 1571, y se hizo tan terrible fuego de una y
otra parte, que por largo espacio de tiempo qued el aire
obscurecido con la densidad del humo. Tres horas haba
durado ya el obstinado combate con empeado valor, y
con casi igual ventaja de unos y otros combatientes,
cuando los cristianos, ms confiados en la proteccin del
Cielo que en los esfuerzos de su corazn y de su brazo,
observaron que los turcos comenzaban ceder, y que se
iban retirando hacia la costa. Redoblando entonces su

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confianza y su ardimiento nuestros generales, hicieron
nuevo fuego sobre la capitana turca, mataron Al Baj,
abordaron su galera y arrancaron el estandarte. Mand
este tiempo D. Juan de Austria que todos gritasen
victoria, y ya desde entonces, dejando de ser combate,
comenz ser horrible carnicera en los infelices turcos,
que se dejaban degollar sin resistencia. Treinta mil
hombres perdieron stos en aquella clebre batalla, una
de las, ms sangrientas para ellos que jams haban
conocido desde la fundacin del imperio otomano.
Hicieron los cristianos cinco mil prisioneros, entre los
cuales fueron dos hijos de Al, y se hicieron dueos de
ciento y treinta galeras turcas; ms de otras noventa
perecieron, dando la costa, yndose fondo, o
consumidas por el fuego : cobraron libertad por esta
insigne victoria casi veinte mil esclavos de galera
cristianos, y en la armada de stos falt tan poca gente,
que todo el orbe reconoci visiblemente la asistencia del
Cielo y aclam el portentoso milagro.
Tuvo revelacin de la victoria el Santo Pontfice Po V
en el mismo punto que fueron derrotados los turcos, tan
firmemente persuadido que habia sido efecto de la
particular proteccin de la Santsima Virgen, que
instituy esta fiesta con el nombre de Nuestra Seora de
la Victoria, como lo anuncia el Martirologio Romano por
estos trminos: El mismo da, 7 de Octubre, la
Conmemoracin de Nuestra Seora de la Victoria, fiesta
que instituy el santo Papa Po V en, accin de gracias
por la gloriosa victoria que en este da consiguieron los
cristianos de los turcos en una batalla naval, por la
particular proteccin de la Santsima Virgen.
Para empear ms particularmente la poderosa
proteccin de esta Seora favor de las armas cristianas
en ocasin tan peligrosa, se haba valido el santo
pontfice de la devocin del Santo Rosario, tan del

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agrado de la Soberana Reina, y ya entonces muy antigua
en la Iglesia de Dios; y por eso mand que la fiesta de
Nuestra Seora de la Victoria fuese al mismo tiempo la
solemnidad del Santsimo Rosario. No menos convencido
el papa Gregorio XIII de que la batalla de Lepanto
ganada contra los turcos se deba esta clebre
devocin, orden, en reconocimiento la Santsima
Virgen, que perpetuamente se celebrase la solemnidad
del Rosario el primer domingo de Octubre en todas las
iglesias donde se erigiese esta devotsima cofrada.
Clemente XI, uno de los pontfices que gobernaron la
Iglesia de Dios con mayor celo, con mayor prudencia y
con mayor dignidad, noticioso de la victoria que las
tropas del Emperador consiguieron de los turcos el da de
Nuestra Seora de las Nieves, 5 de Agosto de 1716, cerca
de Salankemen, conocida con el nombre de la batalla de
Selim, mand desde luego cantar una Misa solemne en
Santa Mara la Mayor en accin de gracias de tan
insigne beneficio; al que inmediatamente se sigui otro
en nada inferior al primero, cual fu haber levantado l
sitio de Corf en el da de la Octava de la Asuncin, 22
del mismo mes y ao. Agradecido el piadoso Pontfice
esta doble proteccin, despus de haber publicado una
indulgencia plenaria en Santa Mara de la Victoria, y
enviados los estandartes que se tomaron los turcos
Santa Mara la Mayor y Loreto, mand que la fiesta del
Rosario, limitada hasta entonces las iglesias de los
Padres dominicos y aquellas donde hubiese cofrada de
esta advocacin, en adelante fuese fiesta solemne de
precepto para toda la Iglesia universal en el primer
domingo de Octubre (ahora 7 de octubre).
Es bien sabido que este mtodo de orar se debe al
gran Santo Domingo, que estableci esta admirable
devocin en consecuencia de una visin con que le
favoreci la Santsima Virgen el ao 1208, al mismo

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tiempo que estaba predicando contra los errores de los
albigenses. Hallbase un da el Santo en fervorosa
oracin dentro de la capilla de Nuestra Seora de la
Provilla, y, aparecindosele la Madre de misericordia, le
dijo: Que habiendo sido la salutacin anglica como el
principio de la Redencin del gnero humano, era razn
que lo fuese tambin de la conversin de los herejes y de
la victoria contra los infieles; que, por tanto, predicando
la devocin del Rosario, que se compone de ciento y
cincuenta Avemaras, como el Salterio de ciento
cincuenta salmos, experimentara milagrosos sucesos en
sus trabajos, y una continuada serie de victorias contra la
hereja. Obedeci Santo Domingo el soberano precepto;
y en lugar de detenerse, como lo haba hecho hasta
entonces, en disputas, y en controversias, que por lo
regular son de poco fruto, no hizo en adelante otra cosa
que predicar las grandezas y excelencias de la Madre de
Dios, explicando los pueblos el mrito, las utilidades y
el mtodo prctico del Santsimo Rosario. Luego se palp
la excelencia de esta admirable devocin; siendo la
mayor prueba de su maravillosa eficacia la conversin de
ms de cien mil herejes, y la mudanza: de vida de un
prodigioso nmero de pecadores, atrados la verdadera
penitencia, y arrancados de sus inveteradas costumbres.
Esta fu hablando en propiedad, la verdadera poca de
la devocin del Santsimo Rosario y de su famosa
cofrada, tan clebre en todo el mundo cristiano,
autorizada por tantos Sumos Pontfices con tantos, y tan
singulares privilegios, y considerada ya como dichosa
seal de predestinacin respecto de todos sus cofrades.
A la verdad, qu devocin puede haber ms grata
los ojos de Dios, ni qu oracin ms eficaz para merecer
la proteccin de la Santsima Virgen? El Padrenuestro la
oracin dominical, que en ella se repite tantas veces, nos
la ense el mismo Jesucristo; la salutacin anglica, que
se reza ciento y cincuenta, se compone de las mismas

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palabras del ngel, y de las que pronunci Santa Isabel
cuando la Virgen la visit; la oracin que la acompaa es
oracin de la Iglesia. Compnese el Rosario entero de
quince dieces de Avemaras y de quince Padrenuestros.
Los cinco primeros son de los cinco misterios gozosos, los
cinco segundos de los dolorosos, y los cinco terceros de
los gloriosos, que fueron de tanto consuelo para la
santsima Virgen (ahora tambin hay los misterios
Luminosos). Los misterios gozosos son la Anunciacin, la
Visitacin, el Nacimiento de Cristo, la Purificacin, y el
Nio Jess perdido y hallado en el templo en medio de
los doctores. Los misterios dolorosos son la Oracin del
Huerto, el Paso de los azotes, la Coronacin de espinas,
la Cruz cuestas, y Crucifixin del Salvador en el monte
Calvario. Los misterios gloriosos son la Resurreccin y
aparicin su santsima Madre, su Ascensin, la Venida
del Espritu Santo, la Triunfante ascensin de Mara en
cuerpo y alma los Cielos, y su Coronacin en la Gloria.
Bien se puede asegurar que entre todos los cultos
que se tributan la Iglesia en la Madre de Dios, uno de
los que ms la honran es la devocin del Rosario. Es
cierto que para la Santsima Virgen no hubo cosa ms
gloriosa que la embajada del ngel cuando la vino
anunciar que haba de ser Madre de Dios; por
consiguiente, siempre que se la repite esta salutacin
parece que en cierta manera se ejercita el empleo y la
comisin del ngel; y lo que no tiene duda es que, por
decirlo as, se la trae la memoria la insuperable honra
que recibi en aquella divina eleccin, por lo que parece
que ninguna devocin la puede ser ms agradable.
Aydanse recprocamente la oracin y la meditacin,
dice San Bernardo, siendo la oracin como una
resplandeciente hacha que comunica luz y ardor la
meditacin. Todo esto se halla unido en el Rosario, y por
eso sin duda dijo el bienaventurado Alano de Rupe que el
Rosario era la ms insigne y como la reina de todas las

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devociones. (in Compl. Psalt. Mar.) Por lo mismo se aplica
con razn al Rosario lo que San Juan Crisstomo dice de
la oracin frecuente y muchas veces repetida. Esta
oracin es un escudo contra todos los golpes del
enemigo, un tesoro infinito, un fondo inagotable de
riquezas espirituales.
No se puede dudar que entre todas las oraciones
vocales con que honra la Iglesia la Santsima Virgen,
una de las ms santas y de las ms agradables Dios es
el Rosario, por componerse de las dos oraciones ms
sagradas que hay, conviene saber: de la oracin
dominical y de la salutacin anglica, acompandose al
mismo tiempo con muchas meditaciones sobre la vida y
muerte del Salvador y de su santsima Madre. Todo es
misterioso en el Rosario; hasta el mismo nmero de
ciento y cincuenta Avemaras, por el cual se llama
tambin el Salterio de la Virgen. Los herejes de todos los
siglos, tan enemigos de la Madre como del Hijo,
blasfemaron muchas veces contra esta devocin; pero,
particularmente los de estos ltimos tiempos, se
desenfrenaron furiosamente contra el Rosario. Como fu
tan funesta los albigenses esta devocin, precisamente
haba de ser objeto del odio y de las imprecaciones de
sus infelices descendientes, los que no han omitido medio
alguno para desacreditarla;' pero todos sus esfuerzos no
han servido ms que para aumentar el nmero de sus
cofrades y de sus devotos. Ninguna cofrada de la Virgen
es ms clebre que sta, ninguna ms provechosa los
fieles, ninguna ms autorizada por la Iglesia. Doce
trece pontfices la han franqueado con piadosa profusin
los tesoros espirituales de que son depositarios; los reyes
y los pueblos se han apresurado con ansiosa devocin
alistarse en ella. Pero qu victorias se han conseguido
contra los enemigos de la fe, qu reforma de costumbres,
qu ejemplar edificacin no se ha visto en todos los
estados desde que se extendi en el mundo esta slida

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devocin? Aun en vida de su santo, fundador y
restaurador la vi propagada con maravilloso fruto en
Espaa, en Francia, en Alemania, en Polonia, en Rusia, en
Moscova y hasta en las islas del Archipilago. Pero
muchos mayores progresos hizo esfuerzos de los
herederos del celo y de las virtudes del gran patriarca
Santo Domingo. El Beato Alano de Rupe predic el
Rosario en todos los pases septentrionales con tal feliz
suceso, que floreca en todo el Universo el culto y la
devocin de la santsima Virgen, fundndose en todas las
ciudades de la Cristiandad la cofrada del Rosario; lo que
oblig al Papa Sixto V (ver en mi sitio web Constitucin
Apostlica Effraenatam contra el aborto por este Papa
de feliz memoria) enriquecerla an con mayores
gracias y privilegios que sus predecesores, como se ve en
la Bula expedida el ao de 1586, tan honrosa y de una
espiritual utilidad para todos los cofrades.
El ttulo de Nuestra Seora de la Victoria es ms
antiguo que la batalla de Lepanto. Desde la tierna edad
de la Iglesia experimentaron los cristianos la especial
proteccin de la santsima Virgen contra las armas de los
enemigos de la fe, y por esta especial proteccin se la
comenz apellidar Nuestra Seora de la Victoria.
En el famoso sitio de Rodas, tan gloriosamente
defendido el ao de 1480 por los caballeros de San Juan
de Jerusaln, hoy caballeros de Malta, siendo gran
maestre el clebre Pedro Aubuson, contra todas las
fuerzas del imperio otomano en tiempo de Mahometo II,
terror de todo el mundo cristiano; despus que los
caballeros obligaron los turcos levantar el sitio,
muchos desertores que se pasaron al campo de los
caballeros cuando sus victoriosas tropas volvan entraren la plaza, refirieron que en el calor del combate haban
visto los turcos en la regin del aire una cruz de oro
rodeada de una resplandeciente luz, y al mismo tiempo

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una hermossima seora, cuyo traje era ms blanco que
la misma nieve, con una lanza en la mano derecha y en el
brazo siniestro una rodela, acompaada de un hombre
serio y severo vestido de pieles de camello, seguidos
ambos de una tropa de jvenes guerreros, todos armados
con espadas de fuego; visin, aadieron ellos, que llen
de terror los infieles tanto, que cuando se despleg el
estandarte de la religin de Malta, en que estaban
pintadas las imgenes de la Virgen y de San Juan
Bautista, muchos turcos cayeron muertos en tierra sin
haber recibido herida ni golpe del enemigo. Luego que el
gran maestre se vi enteramente curado de sus heridas,
hizo voto de erigir una suntuosa iglesia con la advocacin
de Nuestra Seora de la Victoria, en cuya magnfica obra
se trabaj inmediatamente que se repararon las
fortificaciones de la plaza.