Professional Documents
Culture Documents
Cmo citar?
Fascculo completo
Pgina de la revista
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Introduccin
e acuerdo con Michel Foucault, la prisin es una de las
instituciones paradigmticas de la sociedad moderna,
capitalista, in dus trial y disciplinaria. Foucault sita su
invencin entre el periodo que va de finales del siglo XVIII hasta, por
lo menos, la primera mitad del siglo XIX. Producto de una larga
experiencia social, poltica y econmica en Europa, en especial en
Inglaterra y Francia, la prisin se conform con el propsito de
ejercitar el control, la vigilancia y la correccin primordialmente entre
los sectores pobres de esas sociedades y alcanz carcter universal al
generalizarse sus usos y sus fines en todo el planeta. Dicho periodo
coincidi con un conjunto de protestas, amotinamientos, revueltas y
ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico, septiembre-diciembre 2004, nm. 36, pp. 247-276
247
248
pese a que los cdigos penales tipifican como delitos polticos distintos
actos que atentan y perturban el orden social y poltico.
Si la crcel como instrumento de control social y de ejercicio de la
penalidad tiene expresamente la tarea de la vigilancia individual y
continua, del castigo y la represin, as como de la correccin, esto es,
de transformar a los individuos segn ciertas normas establecidas, la
prisin poltica imprimi una nueva racionalidad, sobre todo a finales
del siglo XIX, debido al surgimiento de organizaciones sindicales y
polticas revolucionarias que se planteaban claramente la eliminacin
del orden social desde sus cimientos. De ah que la prisin poltica
adquiri una connotacin diferente a la crcel en general. En la primera
se castiga y se ejerce la vigilancia sobre las clases pobres; en la segunda
se reprime y se encierra a los individuos que asumen y enarbolan una
ideologa social y poltica, producto de un conocimiento superior del
funcionamiento de la sociedad y que por ese motivo tratan de
cambiarla. El preso o reo comn es un marginado en relacin con la
familia, la comunidad o el grupo social al que pertenece y esa
condicin le viene de su conducta, su desorden y su vida irregular; de
tal forma que la prisin opera, segn la definicin de Foucault, como un
dispositivo de reclusin de exclusin. En el preso poltico, cuyo
individuo rene distintas virtudes entre ellas su entrega a una causa, su
afn de justicia o la expresin de sus ideales, la condicin y las
caractersticas de su reclusin tiene ms afinidad con el sujeto de
castigo y represin que se presentaba en el siglo XVIII, por lo menos en
el caso francs, esto es, recluirlo para marginarlo y separarlo del medio
en que se desenvuelve. De este modo, la prisin poltica tiene la
finalidad clara y precisa de excluir y mantener al preso fuera del mbito
de accin social y poltica, mientras que el uso de la crcel para el preso
comn es lograr, mediante la exclusin, su inclusin en el orden social
normalizado. Aqu reside una diferencia sustancial entre el preso
poltico y el reo comn, entre el uso de la prisin poltica y la crcel en
general (Foucault, 1998: 127-128).
Sentido y naturaleza del delito poltico
Cul es el sentido y la naturaleza del crimen poltico? Por qu hacer
referencia a una prisin poltica? Cules son los fines y los usos que
hace de ella el Estado? Tambin, cules son los usos que los presos
polticos pueden hacer de ella? Quines son los presos polticos?
Cules las motivaciones de los crmenes polticos? Segn el
249
250
polticas, que pueden percibirse como ilegales e ilegtimas tanto por las
instituciones del Estado como por los grupos sociales afectados, con
una inspiracin altruista nacida de un sentimiento de justicia que
obedecen a un mvil de orden general y se orientan a un inters
colectivo, por lo que se convierten en objeto de castigo, persecucin y
represin polticas. De esta manera, los delitos polticos tienen un
carcter de excepcin y gozan de cierto prestigio y simpata entre la
sociedad por sus intenciones, sobre todo cuando la opinin pblica
los considera bajo una impresin positiva (Szab, 1985: 190-191).
Por lo tanto, el problema del delincuente y del delito poltico
presenta una gran complejidad porque no es fcil diferenciarlo de otro
tipo de delitos. Es cierto que sus objetivos pueden tener una marcada y
bien definida intencin poltica, pero sus consecuencias pueden
inscribirse en los delitos de orden comn. Esto puede ilustrarse en el
caso del atentado o asesinato de un Jefe de Estado que puede tener una
intencionalidad poltica, aunque su efecto se enmarque dentro de una
accin que es calificada de delincuencia comn, el homicidio, o bien en
un incidente de robo o asalto a un depsito de armas que inicia como un
delito comn, pero que tiene un fondo poltico. Sin embargo, esta
frontera permite al Estado aplicar los criterios de penalidad y de castigo
de acuerdo con circunstancias especficas y del estado social, es decir,
de las reacciones que tenga la sociedad, la opinin pblica y los
rganos encargados de la administracin de justicia.
En funcin de estas tesis, Szab distingue tipos de sociedades que, a
su vez, producen arquetipos de delincuentes polticos, as como
mecanismos de control social y poltico para su vigilancia y represin.
De acuerdo con su tipologa, la sociedad mexicana de finales del siglo
XIX podra caracterizarse dentro de las sociedades no integradas,
entre cuyos rasgos destacan la variedad de costumbres producto de la
heterogeneidad social, cultural y tnica de su poblacin; lo cual se
refleja en la presencia de valores vagos, ambiguos y desvirtuados
provenientes de subculturas y contraculturas que se organizan en torno
a ideas, costumbres y practicas que justifican, legitiman, suscitan y
promueven fuertes conflictos y tensiones (Szab, 1985: 169-174).
Delitos, presos y prisin
En gran medida, esta clasificacin permite comprender y explicar la
naturaleza y el sentido de los delitos polticos que surgieron durante el
porfiriato en tanto expresin particular de los mecanismos de
251
252
253
254
255
256
257
258
caciques locales que vean en ello una injerencia peligrosa para sus
intereses y sus relaciones con distintos grupos sociales, en especial los
campesinos; porque en la medida en que se consolidaba la presencia
del gobierno federal, se imponan gobernadores afines y leales al
gobierno central. En coincidencia con este proceso de centralizacin,
se present una poltica para incentivar la inversin y proteger los
capitales extranjeros, lo que explica en gran medida la violencia que
despleg el Estado mexicano con el objetivo de garantizar la confianza
de stos y la estabilidad del rgimen.
Katz concluye que en esos aos se registraron muchas injusticias,
las cuales volveran a reaparecer entre 1906 y 1908, as como en 1910:
expropiacin de tierras comunales, imposicin de autoridades
polticas, bien por medio de fraudes electorales o por la va de los
hechos, destruccin de las autonomas municipales y abusos en el
sistema de impuestos (Katz, 1986:15-18). Como puede apreciarse se
trataba de injusticias con una fuerte tendencia poltica que, a su vez,
originaron respuestas de la misma naturaleza y que podemos tipificar
como delitos polticos, es decir, desde la disidencia poltica, la
oposicin social hasta llegar a los levantamientos y la convocatoria a la
rebelin poltica y la transformacin radical de las estructuras sociales,
polticas y econmicas.
Finalmente, el tercer ciclo de disidencia poltica y social en el
porfiriato se present en los aos de 1906 y 1908, si bien sus
antecedentes pueden rastrearse partir de 1900 con la fundacin de los
clubes liberales promovidos por el disidente y opositor Camilo Arriaga
y un grupo de liberales mexicanos, tal vez el ms radical, combativo y
moderno de los momentos que hemos indicado. La presencia de una
organizacin partidista moderna, el Partido Liberal Mexicano, con
sujetos propios de la modernidad capitalista, es decir, intelectuales
urbanos y sectores de la clase obrera mexicana. A este tercer momento
de disidencia y rebeliones polticas, el Estado porfirista respondi con
una violencia poltica quiz ms enrgica y con todos los recursos a su
alcance: desde la represin hasta el encarcelamiento, el destierro y el
exilio, as como con todos los medios legales y judiciales para su
control. Tal vez uno de los casos ms paradigmticos, pero tambin
menos conocidos en el uso de la represin poltica en varias de sus
manifestaciones fue la condena a prisin, a deportacin y a trabajos
forzados que diversos grupos sociales y polticos opositores sufrieron
en el recin establecido territorio de Quintana Roo a donde fueron
259
260
261
262
263
264
265
266
Para un estudio detallado de esta crcel vase: Padilla Arroyo (2001), De Belem a
Lecumberri. Pensamiento social y penal en el Mxico decimonnico, Mxico.
267
268
269
270
271
272
Reflexiones finales
Puede afirmarse que los usos de la crcel poltica, a finales del siglo
XIX y principios del XX en Mxico, correspondi a una dinmica
institucional que se lig estrechamente al nacimiento de la sociedad y
al Estado moderno. Las circunstancias polticas, sociales y econmicas
imprimieron el sello especfico al empleo de la prisin como
mecanismo de control, vigilancia y represin poltica. En efecto, los
usos de la crcel, de acuerdo con las fases de consolidacin del Estado,
de la formacin de las instituciones jurdicas, judiciales, polticas y
sociales en el pas, sustituy de manera paulatina otras formas para
contener la disidencia, la oposicin y la rebelin polticas, tales como
273
274
275
Torre Villar, Ernesto de la, et al. (1974), Historia Documental de Mxico, t. II, Mxico, DF:
IIH-UNAM.
Valads, Jos C. (1987), El porfirismo. Historia de un rgimen, Mxico, DF: UNAM, 3 tomos.
276