El Ring de Viena.

En la primera mitad del siglo 19 la capital de los Habsburgo muestra una

singular conformacin urbana determinada por la historia de sus
fortificaciones. El trazado de las murallas del siglo 18 (linewall 1704) haba
encerrado, en efecto, un vasto territorio urbano que inclua, adems de los
suburbios (formados en el siglo 17) el ncleo histrico original ALTSTADT
encerrado a su vez en el permetro de las murallas renacentistas (1533). El
tejido residencial haba venido as densificndose por un lado a lo largo de la
faja adyacente al linewall y por otro en el interior del ncleo antiguo dejando
sin edificar una amplia banda intermedia verde (Glacis) de propiedad
demanial y de una anchura variable entre los 800 y los 1400m. Cuando,
hacia mediados de siglo, se impone la urgencia de una transformacin
cualitativa y cuantitativa de Viena en capital adecuada a las ineludibles
exigencias estructurales de la poca, la propiedad nica y pblica del Glacis
ofrece la ocasin para un programa de intervencin ejemplar por su
racionalidad y su elegancia formal.
Una primera hiptesis de proyecto tendente a realizar una cinta anular de
transportes y zona verde dispuesta a lo largo del eje medianero del Glacis se
debe a los rganos estatales en 1857. Per solo despus de un concurso
internacional para el plan de ampliacin de Viena, convocado el ao
siguiente, encuentra su definicin proyectual la edificacin del Ring. Las
ideas surgidas en el concurso (en el que participan ms de 80 proyectistas) y
en particular las manejadas por los tres primeros clasificados (F. Stache, L.
Foster, E van der Null u A. Sicard von Siccardsburg) son reelaboradas y
recompuestas por el arquitecto Lohr, asistido por una comisin formada por
funcionarios minstrales y por los propios autores de los proyectos, En el
programa ejecutivo, cuatro quintas partes del Ring quedan reservadas a los
equipamientos colectivos y a los monumentos simblicos y representativos
(el rathaus de Schmidt, el parlamento de Hansen, la universidad de Von
Ferstel, el burgtheater de Semper y hasenauer, el palacio de justicia de
wielemans, la opera de van der null y von siccardsburg y otros,) destinado
solo a una quinta parte a edilicia residencial altamente privilegiada. La venta
de los terrenos concedidos a los constructores privados alimenta en parte la
financiacin de las obras. Toda la fase de ejecucin se ve acompaada, por lo
dems, por un vivo debate cultural en el que participan, entre otros,
arquitectos de la altura terica de Gottfried Semper y Camillo Sitte.
nos encontramos pues, ante un plan a travs del cual la autoridad pblica,
adems de guiar a la iniciativa privada, est en situacin de implicar a una
amplia y cualificada parte de los profesionales locales. Si, al cabo del tiempo,

los excesos ornamentales de la arquitectura eclctica revelan todas las

limitaciones de una exaltacin retrica de los smbolos del poder, es tambin
indudable que, con estas obras Viena recibe no solo una adecuada dotacin
de equipamientos, parques y servicios colectivos sino tambin un diseo
claro de su concepcin urbana.
En este marco, la edilicia residencial, encuadrada en la banda mediana entre
la Alstadt y el vorort, cumple un imprescindible papel de conexin. Los
nuevos y regulares trazados en damero se insertan sobre la malla radial
preexistente, cancelando los netos limites distintivos entre las dos reas
edilicias. La adopcin del edificio de varios pisos con patio encuentra eco
incluso en el interior de las principales vas comerciales del centro histrico
(graben, Karntnerstrasse, rotenturmstrasse, wipplingerstrasse, etc)
sustituyendo a las parcelas gticas y a los palacios sociales menos
favorecidos contemplan la difusin de inmuebles de alquiler similares a los
Mietkasernen berlineses, con patios estrechos e insalubres y corredores que
conducen a los pocos baos comunes a varias viviendas del mismo piso. La
gravedad de las condiciones de habitacin de la clase obrera abre un
avispero de polmicas y un vasto filn de investigaciones sociales y de
propuestas reformadoras.
Si fijamos nuestra atencin en la redistribucin de conjunto que recibe el
territorio vienes a travs de los reglamentos edilicios y de los planes
urbansticos, merece al menos una mencin el iter de los reglamentos,
aunque solo sea porque demuestra, a travs de las modificaciones que se
suceden desde 1859 a 1883, el progresivo debilitamiento de las normativas
de control, que pasan de los rgidos vnculos tcnicos y formales a un
sustancial laissez-faire. Esta disminucin del control se verifica no solo en el
tiempo sino tambin en el espacio, pensado de las reas centrales
fuertemente controladas a la sustancial mano libre que se deja a la
construccin especulativa en las reas perifricas. Deliberadamente pues la
metrpoli se escinde de dos, el centro terciario y directivo, marcado por una
arquitectura de buen nivel y la periferia sin proyectos y sin calidad.
Se trata de una esquizofrenia que no deja de plantear problemas, hasta el
punto de que el imparable incremento de la inmigracin y el consiguiente
aumento de la demanda de vivienda impone, al final de siglo la necesidad de
definir una hiptesis ulterior de planificacin de conjunto, En 1892 se
convoca un curso para la elaboracin del plan de la Gross Wien, es decir, la
vasta rea metropolitana que se extiende ms all del linewall hasta el canal
del Danubio. El dato ms relevante del proyecto que obtiene el primer
puesto elaborado por Otto Wagner, es el papel dominante del sistema de las
lneas de metro, que sern realizadas entre 1894 y 1897 con formas tcnicas

y estticas de vanguardia. El aspecto latente ms significativo es la idea de

confiar a la tela de araa de los transportes ferroviarios la funcin de soporte
y de incentivo de una expansin potencialmente ilimitada de la metrpoli
como aclara el propio Wagner en el ensayo DIE GROSZSTADT de 1911. La
hiptesis solo aparentemente abstracta e intelectualista, es la lgica y
realista interpretacin de un fenmenos de expansin en marcha.