ANDERSON, P.

, El estado absolutista en
Occidente en El Estado Absolutista, Mxico, Siglo
XXI editores, 1996, pp. 9-37
Lo que sostiene este autor es que el estado absolutista es la
consecuencia de la crisis de los siglos XIV y XV, que es una crisis del
modo de produccin feudal. Anderson va a discutir con Engels quien
consider que el estado absolutista era el resultado de un equilibrio
de clase entre la nobleza feudal y la burguesa urbana, Anderson
sostente que en este tipo de interpretaciones se tiende a ver al
estado absolutista como un estado burgus a partir de ciertas
caractersticas como: el ejrcito y una burocracia permanente, un
mercado unificado y adems se tiende a pensar que coinciden con el
fin de la servidumbre en el campo a la que se asimila muy fcilmente
al fin de los servicios en trabajo de los campesinos.
En contra de esto propone que de ninguna manera puede pensarse
que las relaciones feudales hayan terminado en el campo aunque los
servicios en trabajo o en especie se hayan trasmutado en una renta
en dinero, por otra parte la propiedad aristocrtica limita la existencia
de un mercado libre de tierras y no hubo una enajenacin de los
campesinos para convertirlos en fuerza de trabajo en el sentido
capitalista, por lo tanto Anderson considera que las relaciones de
produccin fundamentales en el campo siguen siendo las relaciones
feudales, y por lo tanto la clase econmicamente dominante en el
estado absolutista fue la aristocracia feudal.
Ahora bien esta aristocracia feudal tambin fue la clase polticamente
dominante. Lo que plantea entonces Anderson es que el estado
absolutista es un estado feudal: el absolutismo fue un aparato
reorganizado y potenciado de dominacin feudal. El argumento de
Anderson es que el absolutismo responde a la crisis del sistema
feudal, y en este sentido busca reorganizar la explotacin y el poder
de clase de los seores feudales. En su lnea, la conmutacin
generalizada de las rentas en trabajo por rentas en dinero debilita el
poder de clase de los seores feudales, aunque no debilita su poder
econmico si debilita el poder poltico de estos seores sobre sus
campesinos, el resultado ser un desplazamiento de la coercin
poltica hacia una cima centralizada y militarizada: el estado
absolutista, cuya funcin es la represin de las masas campesinas.
Sin embargo la aristocracia feudal no acepta sin mas el estado
absolutista sino que el advenimiento de ste esta marcado por
conflictos, pero lo que Anderson sostiene es que el estado absolutista
servia y favoreca los intereses de la clase aristocrtica feudal en
general y no en particular.

De esta forma el estado absolutista estuvo determinado en

primera instancia por el modo de produccin feudal, pero
estuvo tambin sobredeterminado por el desarrollo burgus:
por el desarrollo de la produccin y el intercambio de mercancas. Se
habla entonces de una doble determinacin: feudal y burguesa.
La recuperacin y la reintroduccin del derecho romano, refleja
esta doble determinacin en tanto que sirve a ambas clases.
Por una parte, favorece el desarrollo del capital libre en las
ciudades: por el desarrollo del concepto de propiedad privada e
incondicional, este concepto se desarrolla a partir de la
expansin del intercambio de mercancas, y por lo tanto fue un
signo de la expansin en Europa en esta poca del capitalismo.
Pero polticamente el derecho romano responda a las
exigencias de un estado feudal: y tiene que ver con la
recuperacin de la nocin de imperium, la cual expresaba la
concentracin de poder en el aparato del estado y este es el
factor de mayor peso en la recuperacin del derecho romano.
Lo que plantea Anderson es que en esta doble determinacin el peso
fuerte lo tena el carcter feudal, as lo expresa con la metfora de
las monarquas absolutas, construcciones exticas, cuya fachada
moderna traicionaba una y otra vez un subterrneo arcasmo.
Lo mismo sucede con el mbito militar, si bien se ha sealado
que el ejrcito de los estados absolutistas constituyeron los
primeros ejrcitos modernos, su funcin sigue siendo la propia
de un estado feudal: esta es expandir la extraccin del
excedente. En las guerras de los estados absolutistas se
atestigua la expansin extensiva sobre el territorio del modo de
produccin feudal, la cual conlleva luchas entre los nobles por
expandir sus territorios y tambin los campesinos sobre los que
extrae el excedente.
Por otra parte si bien la burocracia y el sistema de impuestos
se pueden considerar como rasgos modernos o propios de un
estado burgus, Anderson seala que los cargos burocrticos de
los estados absolutistas constituan propiedades vendibles a
individuos privados: el modo de integracin de la nobleza
feudal en el Estado absolutista adquiri la forma de adquisicin
de cargos. Y si bien la burguesa mercantil puede acceder a
estos cargos, los ms altos cargos en el sistema poltico feudal
estuvieron reservados para la nobleza.
Por otra parte el sistema de impuestos del estado absolutista
que cae sobre los campesinos pobres absolviendo a los ricos
constituye una forma de renta feudal centralizada. Por otra
parte las doctrinas econmicas de estos estados absolutistas,

que es el mercantilismo estn muy lejos de la doctrina

econmica del estado burgus que es el liberalismo. Finalmente
el carcter nacional de estos estados absolutistas esconde otra
realidad: el estado se consideraba el patrimonio del monarca, la
instancia de legitimidad era la dinasta y no el territorio. Lo que
seala Anderson es que el absolutismo en occidente es un
aparato para la proteccin de la propiedad y los privilegios
aristocrticos pero que asegura al mismo tiempo los intereses
de las clases mercantil y manufacturera: por ejemplo a travs
de la supresin de las barreras aduaneras, los aranceles
exteriores etc. Estos capitales todava podan desarrollarse
dentro de los limites del un marco feudal (en tanto que ninguno
de ellos se basaba en la produccin en masa caracterstica de la
industria maquinizada no exigan una ruptura con el orden
agrario feudal que encerraba a la mayora de la poblacin) y fue
durante esta poca que se dio la acumulacin originaria
necesaria para el triunfo final del capitalismo.
La
centralizacin econmica, el proteccionismo y la expansin
ultimarina engrandecieron al ultimo estado feudal a la vez que
beneficiaron a la primera burguesa
La reorganizacin del poder de la clase feudal implico tambin una
transformacin y reorganizacin de la aristocracia feudal: esta dej
sus tradicionales actividades y ocupo nuevas ocupaciones:
bsicamente las funciones del letrado. Con el desarrollo del estado
absolutista hubo paralelamente un desarrollo de la burocracia estatal,
y los puestos de esta burocracia fueron monopolizados por las
grandes familias aristocrticas que competan por los privilegios y
beneficios econmicos de los cargos.
Durante el siglo XVI el poder absoluto del rey, basados en la teora del
derecho divino, se eleva muy por encima de la lealtad limitada y
reciprocad de la soberana medieval. Estas son concepciones propias
de la teora de la soberana de Bodin, quien rompi sistemtica y
resueltamente con la concepcin medieval de la autoridad como
ejercicio de la justicia tradicional formulando la idea moderna del
poder poltico como capacidad soberana de crear nuevas leyes e
imponer su obediencia indiscutible. Pero el absolutismo monrquico
encierra una contradiccin: en tanto que se ve limitado por un
entramado de concepciones denominado derecho natural: y por lo
tanto no puede disponer nunca de las tierras o la libertad de la
nobleza: por eso plantea Anderson que el estado absolutista nunca
deja de operar dentro de los limites de su carcter de clase: de ser un
ESTADO FEUDAL.

Cul es el papel que ocupa la venta de cargos en el estado feudal?:

La venta de cargos del estado bloque la formacin dentro del estado
de un sistema de clientelas aristocrticas: en tanto que el acceso a
los cargos no dependa de las conexiones con un gran seor y su casa
sino de contribuciones impersonales de dinero. As tambin posibilit
el arribo a los cargos de l estado de la burguesa. A su vez produjo
una reorganizacin de los lazos entre el estado y la nobleza en la cual
hubo una burocratizacin de los cargos, en los cuales los altos
administradores nobles, carentes de una base de poder militar o
regional autnoma dependan del estado para su sustento y
respetaban al estado como tal. Esto lleva a la eliminacin de los
poderes intermedios entre la monarqua y el pueblo, o como lo piensa
Anderson a una concentracin de los poderes intermedios de la
nobleza en la cpula del poder poltico: la monarqua feudal. Pero as
tambin el florecimiento y el vigor mximo del estado absolutista
supusieron necesariamente la sofocante compresin de los derechos
y las autonomas tradicionales de la clase noble: esto ocasion
conflictos entre el estado y la nobleza, que no abandono sus
derechos y privilegios sin luchar. As el siglo XVII fue escena de
rebeliones locales nobiliarias contra el estado absolutista. Salvo en
Inglaterra, en el continente las rebeliones de la nobleza contra el
estado absolutista fueron vencidas y esto reforz el poder del
absolutismo.