UN PERFIL DEL MOVIMIENTO CRISTIANO EN GUATEMALA.

La historia de protestantismo en Guatemala data de los aos del nacimiento del

movimiento liberal. En mayo de 1832 (11 aos despus de la independencia de la nacin),
el presidente Mariano Glvez modific la constitucin de la Repblica de tal forma que
garantizara por primera vez la libertad religiosa o de cultos. Esta decisin rompi con la
Constitucin de las Provincias Unidas (1824), la cual dictaba que la Iglesia Catlica era la
religin del estado, prohibiendo la expresin de la fe cristiana en cualquier otra ndole. Es
aqu donde se inicia la introduccin de los misioneros protestantes y por consiguiente la
organizacin de las distintas denominaciones cristianas pertenecientes a las iglesias
tradicionales.
La historia es la llegando al periodo del 30 al 50 donde los sectores
fundamentalistas llegaron a dominar la ortodoxia evanglica en Guatemala. Los grupos
pentecostales y posteriormente neopentecostales fueron desplazando a las iglesias histricas
(ver artculo anterior), captando a travs de un proselitismo agresivo la mayor cantidad de
fieles. En trminos generales muchas de estas seudo iglesias captan una gran cantidad de
los llamados cristianos. Se calcula que hoy da la poblacin guatemaltecas esta compuesta
por unos 3 millones 500 mil adeptos, cifra que continua creciendo.
Este nmero constituye un 35 por ciento del total de la poblacin. Debido a lo
anterior existen millones de seudo iglesias, muchas de las cuales caen irremediablemente en
la clasificacin de sectas religiosas. Se calcula que hoy da la cantidad oscila entre 13 mil y
18 mil congregaciones, algunas de ellas con miles de miembros, mientras otras no
sobrepasan los 100 adeptos.
Otro de los fenmenos de este proceso de expansin es el que aun cuando la aldea o
finca este muy retirada de la cabecera departamental, existe presencia pastoral evanglica.
La tendencia peligrosa es que este tipo de movimiento tiende a la fragmentacin y
surgen as casi por generacin expontanea decenas de pequeas iglesias en pocos meses.
En mi obra Los Elegidos lideres y pastores que abusan planteo las condiciones
por la cuales esto ocurre, siendo las principales:
1. La falta de control y organizacin de la iglesia madre.
2. La autosuficiencia de quien cree conocer los secretos de ser un buen pastor. Esto lo
impulsa a crear su propio grupo de adoracin.
3. La necesidad de ayuda espiritual en una poblacin castigada por 36 aos de guerra
interna (la paz se firmo en diciembre de 1996), agravada por la baja autoestima, por la
carencia de condiciones sociales aceptable, implica un fenmeno especial Muchos de los
que deciden independizarse de sus pastores originales, han sido lideres comunales los

cuales han recibido capacitacin bsica como promotores de salud, educacin o desarrollo
rural y lo peor aun, en lo poltico.
4. Lo anterior los proporciona ventajas al lado de su natural carisma proselitista.
5. Existe un liderazgo nato en cada uno de los pastores.
6. La falta de una legislacin al respecto.
7. La idea de que ante la falta de acceso a fuentes de trabajo bien remunerado, la salida es
econmica es crear una propia fuente de ingresos atravs de las ofrendas de fieles.
Es comn en Guatemala decir que cuando se pasa por una problema de falta de recursos la
solucin es crear su propia iglesia evanglica
LA IMPUNIDAD RELIGIOSA
El tema parece ser tab en la mayora de pases de mundo. No existe legislacin alguna
sobre la fe, al contrario se otorga al creyente una libertad absoluta. Los funcionarios de
gobierno parecen temer a todo lo concerniente al rito y al culto de las iglesias o sectas. Los
cdigos penales carecen de un articulado diciplinario para el control de sus actividades.
En Guatemala las sectas religiosas estn protegidas ampliamente por la ley. Esto se basa en
los dos nicos artculo referente a esto y los cuales les otorga un amplio poder, casi
absoluto.

Articulo 36 - >Libertad de Religin< Constitucin de la Repblica: El ejercicio de todas la

religiones es libre. Toda persona tiene el derecho a practicar su religin o creencia tanto en
publico como en privado, por medio de la enseanza, el culto y la observancia sin ms
limites que el orden pblico y el respeto debido a la dignidad de la jerarqua y a los fieles
de otros credos.
Articulo 37 > Personalidad jurdica de las iglesias<
...las iglesias , cultos o entidades y asociaciones de carcter religiosos obtendrn el
reconocimiento de su personalidad jurdica conforme las reglas de la institucin y el
gobierno no podr negarlo...
Mas adelante dice: ...Los bienes inmuebles de las entidades religiosas destinadas al culto,
a la educacin, a la asistencia social, gozan de excensin de impuestos, arbitrios y
contribuciones.
La pregunta es: Quin entonces controla los movimientos sectarios? Quin impide que se
mezclen con la poltica?
De que manera puede impedirse que se enriquezcan?
En Guatemala, como seguramente en otros pases de Amrica, surgen negocios a base de
ofrendas. Se infringen los derechos humanos en nombre de la religin despersonalizando a
los individuos, succionando econmicamente lo que no tienen, impidiendoles superarse
social y culturalmente, dejando en clara desventaja frente al avance tecnolgico de nuestros
tiempos.
El movimiento sectario cristiano en un fenmeno social preocupante ya que si bien es cierto
que Dios existe, el viejo refrn de que cada nio viene con su pan bajo el brazo , no es
ahora una exacta realidad.
El abuso de muchos pastores y sus pequeas congregaciones esta en el aprovechamiento de
la libertad religiosa y la condicin de hacer del apostolado un modus vivendi
En Guatemala pareciera que esto es un hecho consumado.

La poblacin total de Guatemala asciende a 14,4 millones de

habitantes (cifras de julio de 2013), segn clculos del

Gobierno de los Estados Unidos. No existen datos estadsticos

oficiales de afiliacin religiosa. Segn una encuesta realizada
en 2010 por el Proyecto Religin y Vida Pblica del Pew
Research Center, aproximadamente el 95 por ciento de la
poblacin es cristiana, de la cual el 59 por ciento es catlica y
el 36 por ciento, protestante. Tambin segn esa encuesta,
aproximadamente un cuatro por ciento de la poblacin no
profesa religin alguna y el uno por ciento restante incluye
profesantes del budismo, hinduismo, islamismo y judasmo o
de las religiones mayas.
Quetzaletenango, toto, huehue, san marcos:

Sin Religin 18%,

Secta 1%, Evanglicos 29%, Catlicos 52%

Proyecto Josu. Estado de la Iglesia en Guatemala. Servicio Evangelizador para
Amrica Latina SEPAZ. Guatemala, 2003: