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07 diciembre 2013

Un hombre magnnimo
PORTADA Nicholas Kristof, columnista del diario
The New York Times, hace una semblanza del legado
de Mandela.

Nelson Mandela sirvi de inspiracin a muchos lderes mundiales, que buscaron su compaa y consejo. En la foto, con el presidente
norteamericano Bill Clinton.
Foto: A.F.P.

Mi dato favorito de Nelson Mandela es que invit a los celadores blancos que lo
encarcelaron durante 27 aos a su posesin como presidente de Sudfrica. Fue una
muestra de la magnanimidad, la calidez y la falta total de resentimiento que siempre lo
caracterizaron.
Durante el transcurso de
la historia ha habido muchos disidentes polticos y rebeldes famosos, pero pocos
lograron convertirse en grandes lderes nacionales. Las principales cualidades de un
rebelde su coraje absoluto, su terquedad, hasta su irracionalidad por lo general no son
las de un gran presidente. Cuando Mandela lleg al poder, muchos lo presionaron para
que humillara a aquellos que lo haban humillado y que haban asesinado a sus amigos.
Pero Mandela no les hizo caso. Es el hombre ms grande que he visto.

En trminos ms generales, Mandela simboliz el servicio pblico y el sacrificio mejor

que cualquiera de su generacin. Un abogado con una carrera prometedora que pudo
haber trabajado para el sistema, pero que en cambio escogi pelear por los derechos de
sus compatriotas. Durante su juicio, frente a la posibilidad de ser ejecutado, fue tan
desafiante como siempre. Y despus, durante los 27 aos en prisin, le ofrecieron salir
antes de cumplir su condena en ms de una ocasin. El gobierno le rog que aceptara la
libertad condicional para librarse de la vergenza de tenerlo encarcelado. Pero l nunca
cedi ante la presin y se neg a salir bajo cualquier acuerdo que no fuera la libertad
absoluta e incondicional. Y lo logr.
Haberle dado prioridad a su pas lo llev a tener problemas familiares, incluido su
divorcio con Winnie, su primera esposa, despus de salir de la crcel. Tambin lo llev a
confrontar a sus antiguos aliados, quienes crean que le estaba cediendo el poder a la
oposicin en temas raciales y econmicos. Y tambin lo llev a aceptar solo un periodo
en la Presidencia, para mostrar que Sudfrica poda existir de acorde a las leyes y no
como una dictadura. Esa decisin fue un ejemplo que ms adelante tuvo eco en toda la
regin.
Cuando los expertos debaten las razones por las que frica fracas en el periodo de la
posindependencia, una de las principales conclusiones apunta a los malos gobiernos y al
mal liderazgo (en parte por el psimo sistema educativo y por los conflictos entre tribus
que generaron los colonizadores). Sin contar Botsuana, hubo pocos ejemplos de grandes
lderes. Sin embargo, Mandela termin siendo tan buen presidente como disidente
poltico y su ejemplo fue contagioso e inspirador. Gracias a su servicio pblico y a su
capacidad de liderazgo, se convirti en una fuente de inspiracin para frica y el
mundo. Mandela subi el nivel y quiz no sea una coincidencia que en la poca
postMandela los lderes africanos hayan sido mejores.
Tambin hay un mensaje para el resto de los pases: cuando Mandela estuvo en la crcel
en el momento en el que ms ayuda necesitaba el mundo permaneci callado. Dick
Cheney vot incluso en contra de la peticin que le hizo la Casa Blanca a Sudfrica en
1986 para que lo liberaran. Y todos somos culpables de esa misma falta de visin
cuando no ayudamos a los disidentes polticos de China y Bahrin. Eventualmente la
libertad prevalecer en esos dos pases de la misma forma como lo hizo en Sudfrica.
Aunque las contribuciones de Mandela a la conciliacin entre blancos y negros son
conocidas, pocos conocen sus infatigables esfuerzos para luchar contra del sida, para
reconciliar naciones en guerra y para promover los derechos de la comunidad LGBTI.
En un continente que ha reprimido severamente a los homosexuales en ms de una
ocasin, Mandela abog por la igualdad y por el matrimonio gay. Gracias a su
influencia Sudfrica se convirti en el quinto pas en legalizar los matrimonios entre las
personas del mismo sexo. No solo fue un lder para Sudfrica, sino para el mundo
entero.
Pues s, una figura monumental ha muerto a los 95 aos. Pero viaje usted alrededor de
frica y del mundo y ah ver la huella, el legado y el espritu del gran hombre.
Mandela vive.
The New York Times Syndicate.