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Desde mi punto de vista considero una misma cosa, ser espaol o hispanoamericano. Ambos poseen la misma lengua, igual
comienzo histrico y una misma tradicin.
Y de todos los generales criollos, es sin duda Jos San Martn
el que posee segn mi criterio la ms relevantes dotes del militar
profesional. Decir que el Teniente Coronel del Ejrcito espaol
San Martn abandon Espaa para ser el General de la Revolucin americana, no es correcto sin explicar previamente, que la
Espaa que entornaba al criollo era confusa, controvertida y llena
de despropsitos. Los hispanoamericanos que estando en Espaa
regresaron a su pais de origen, lo hicieron precisamente por considerarse espaoles y no estar de acuerdo con el gobierno
constituido. En el fondo una actitud muy a la espaola. Es bien
sabido que las virtudes morales existen en todos los hombres. Unas
son especficas como por ejemplo el valor, y otras en cambio,
como el patriotismo, son ms dificultosas de definir y pueden ser
variables, en determinadas circunstancias. Por ello, suele resultar
confuso en ocasiones, la diferencia entre patriotismo y espritu de
independencia. Suele ocasionar fuerte conmocin y manifestarse
ms agudamente el patriotismo, cuando se teme que est en peligro la independencia de la patria.
* Disertacin leda en la Academia el 17 de octubre de 1997.
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el ascenso a Capitn primero, y el destino a uno de los regimientos ms distinguidos del Ejrcito de General Castaos, el titulado
"Caballera de Borbn".
Es sin duda este acontecimiento el que motivara el resto de la
vida militar de San Martn. En primer lugar, porque llegara a dominar la tctica y estrategia del arma de caballera, que le seria
muy til para sus campaas americanas; y en segundo lugar, porque se consolidara como excelente organizador y guerrero. Nos
atreveramos a situarlo entre los ms grandes generales del siglo
XIX.
Al hablar de Tctica y Estrategia, quizs convenga aclarar sus
conceptos. Son expresiones propias del Arte Militar. Algunos autores definen Estrategia como Arte de mover las unidades en
territorios alejados de sus bases, mientras que a la Tctica la definen como la ciencia que se relaciona con las operaciones
subordinadas. Por nuestra parte consideramos como definicin ms
acertada y comprensible, la que expresa que, la Estrategia constituye todo el estudio que se desarrolla antes que empiece la batalla,
dejando para la Tctica, los movimientos que se hacen al alcance
del enemigo, es decir el combate prximo.
El General Castaos, que haba organizado en Sevilla un Ejrcito para enfrentarse a los franceses se dirige a Crdoba. Lo
compone 4 divisiones. La artillera que las apoya dispone de caones modernsimos, construdos en la Fbrica de Artillera de
Sevilla.
En los combates contra el Ejrcito de Napolen de la que histricamente habra de conocerse como "Batalla de Bailn", San
Martn con su unidad recibe la orden de servir de enlace entre la
l. y 2. Divisin. El cumplimiento de esta misin le permite moverse por el campo de batalla y observar la actuacin, que tanto le
impresionara, de los "Lanceros andaluces" y la artillera. Es el 19
de julio de 1808.
No entramos en relatar la interesante batalla de Bailn, que
puede ser tema de otra disertacin, pero si aclarar algo, que no es
corriente leer en los libros de historia. Me refiero al hecho poco
habitual, de que se obtenga la victoria en una batalla, gracias a la
actuacin de la artillera, como sucedi en Bailn, en la que an
siendo la infantera francesa ms potente y numerosa que la espa-
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invstigaciones. Lo que s se produjo entre los numerosos americanos residentes en Cdiz y entre ellos San Martn fue, una gran
preocupacin por la situacin y futuro de sus patrias americanas,
y los muchos hispanoamericanos residentes en Espaa determinaron relacionarse constituyendo una especie de Asociacin que fue
conocida con el nombre de Lautaro, la cual fue considerada un
estilo de logia masnica, aunque los investigadores del tema aseguran que no lleg a tener carcter masnico aunque emplearan
frmulas y contactos parecidos. Lautaro fue un caudillo araucano
que se caracteriz por sus tcticas para vencer a los espaoles y
que lo inmortaliz Ercilla. El deseo de San Martn de abandonar
Espaa, visto en profundidad, no lo consideramos irreflexivo, si
tenemos en cuenta que San Martn fue testigo de la prdida de
Orn, del abandono del Roselln y la asombrosa decisin de rescatar el territorio espaol invadido por los franceses, a cambio de
entregarles la capitana general de Santo Domingo segn la triste
Paz de Basilea.
Muchas veces oy San Martn a su padre las grandes posibilidades que podran lograr las prometedoras tierras americanas si
desde Espaa dejaran hacer. Esta idea le influy, ante la debilidad
espaola empeada en labrar su propia desdicha.
En 181 3, San Martn comienza su esplendente trayectoria militar en Amrica. Tiene cumplidos 35 aos y es casi un desconocido.
As lo califica Mitre cuando dice: "Nadie lo conoca"; era un hombre obscuro y desvalido, sin ms fortuna que su espada y la
reputacin de buen soldado".
Es un hecho perfectamente investigado que su nombre slo
empieza a ser conocido despus del triunfo de San Lorenzo, cuando evit que los realistas desembarcaran en un pequeo puerto
prximo.
Tambin aprendi en Espaa, gracias a su madre, la devocin
a la Virgen, como dej impreso, al invocarla en las Ordenanzas
dictadas para el Regimiento Granaderos a Caballo.
Mientras se reorganizaba en Tucumn el ejrcito sublevado, San
Martn estudi a fondo la situacin militar, llegando a la conclusin
de que sus predecesores haban equivocado fundamentalmente el camino para 11egar a Lima. Por lo tanto era preciso cambiar de estrategia.
Y sobre todo aplicar sabiamente la Logstica. Convencido de que el
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Alto Per no podra ser campo de batalla decisivo, concibi la audaz operacin de atacar por sorpresa a Chile, y desde all por mar,
al Bajo Per. La enorme longitud de las lneas de invasin, la travesa de una de las ms elevadas cadenas montaosas del mundo,
la conquista previa del dominio del mar y la combinacin de operaciones terrestres y martimas, sin disponer de ejrcitos apropiados,
exceda a todo lo que la humana fantasa hubiera podido imaginar.
La empresa era realizable, aunque audaz y atrevida, por lo tanto
digna de ser intentada por un espritu decidido. Tras un profundo
estudio estratgico, San Martn concibi la operacin.
La guerra de montaa ya la haba practicado en Espaa a menor escala. Ahora la empresa era de mayor magnitud. A travs de
sendas tortuosas, conduciendo el material y los abastecimientos a
lomos de mulos, escalar cimas hasta 5.000 metros, afrontar el fro
mortal de las alturas y obligar a los realistas a desgastar sus fuerzas en marchas y contramarchas. La tctica y la disciplina eran
muy importantes para San Martn, pero todava lo era ms el espritu y la moral que supo inculcarles a sus soldados.
San Martn hizo los preparativos con la acumulacin de vveres, vestuario contra el fro, construccin de cabrestantes para salvar
el material en los pasos difciles, miles de bueyes y mulos y en
fin el adiestramiento de las unidades. Adems estudi en profundidad la topografa montaosa, valindose incluso de los indios
pegenches grandes conocedores de los ms difciles senderos que
atravesaban la cordillera andina, y pidindoles autorizacin y facilidades para atravesar sus territorios, lo que adems le servira
para hacer creer a los realistas que el ataque a Chile sera por el
Sur, lo que le sirvi para engaarles.
Algunos tratadistas han establecido un parangn entre el paso
de los Andes realizado por San Martn, con el de los Alpes por
Anibal. La similitud no es exacta, Anibal cruz los Alpes por
caminos que ya en esa poca eran muy transitados y pudo llevar
consigo elefantes, carros y largas columnas de abastecimiento.
San Martn, en cambio, atraves los Andes por empinadas
cornisas que slo permitan la marcha en fila india, imposibilitado de llevar vehculos y slo transportar a lomos de mulos, su
artillera, municiones y vveres, y todo ello en lucha con un ejrcito regular.
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Consideremos afirmativa la respuesta. San Martn por su familia, su educacin, los aos pasados en Espaa y su formacin
intelectual y humana es espaol e incluso se le debe gratitud por
su valerosa defensa de los intereses e independencia de Espaa.
Su vuelta a Amrica no es para luchar contra Espaa sino
contra los gobiernos y los representantes que se enviaban a las
Amricas. Gesto muchas veces repetidos por los propios peninsulares.
Los graves problemas con los que se encuentra intenta resolverlos a travs de Tratados y no de combates. Nunca se mostr
sanguinario con los espaoles, cosa que no hizo Bolvar.
Y sobre este parecer abunda nuestro buen amigo y compaero de Corporacin Don Jos Acedo Castilla, al que agradezco,
que al conocer el tema de mi disertacin me enviara un amplio
interesantsimo artculo titulado "La actuacin poltica del general". Del mismo, tena ya recogido el aspecto militar de San
Martn, pero considero muy interesante aportar algunos de los
prrafos que Jos Acedo escribi sobre el aspecto poltico del
indicado general argentino. Dice entre otras cosas, que San Martn opinaba, que:
"Llevar al Gobierno a los ms incultos y darles preponderancia, era un desastre poltico".
"San Martn, como dijo Bolvar, no crea en la democracia,
estando convencido de que "aquellos paises -al menos por entonces- no podan ser regidos ms que por Gobiernos vigorosos,
que impusieran el cumplimiento de la Ley, ya que cuando los
hombres no la obedecen voluntariamente, no queda ms arbitrio
que Ja fuerza". Por eso, a su entender, el mejor Gobierno no es
el ms liberal en sus principios, sino el que la hace la felicidad
de los que obedecen".
Tambin dice Acedo, que en opinin de Enrique de Ganda,
"San Martn fue un producto de las ideas liberales de su tiempo: liberal constitucionalista, que conceba el Gobierno en
manos fuertes y limpias y no entregado a la ignorancia, la envidia, el rencor y los deseos de lucro de ciertas gentes". Finaliza
Acedo su interesante artculo, opinando al igual que el barn
de Eroles, que preguntaba: Sera acaso San Martn un carlista
en potencia? Gracias Don Jos por su colaboracin!
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Se sabe, que San Martn en los ltimos aos de su vida, recordaba con nostalgia el tiempo vivido en Espaa, singularmente
en Cdiz, y las circunstancias polticas que le toc vivir. Escaso
de bienes recibi la ayuda econmica y moral de su gran amigo,
el espaol 1.0 Marqus de las Marismas del Guadalquivir , Don
Alejandro Aguado.
En 1824 se instal en Pars al objeto de procurar una esmerada
educacin a su nica hija, y no verse envuelto en las mezquinas
ambiciones por ocupar cargo en las nuevas repblicas . All tuvo
la inmensa alegra de encontrarse con su antiguo amigo espaol
Aguado, que era un potentado banquero. Aguado, enterado de la
mala situacin econmica de San Martn lo acoge con cario y
le dice; "Cuando no puede uno llegar a libertador de medio mundo, se le puede perdonar ser banquero". La gran ayuda que le
prest al criollo le salv de la penuria econmica en la que se
encontraba.
Como arrastrado por los recuerdos, quiso regresar a su patria
americana embarcando con destino a Buenos Aires, donde llegara en diciembre de 1828. Una vez en el puerto no quiso
desembarcar para no mezclarse en las luchas civiles que agitaban al pais. Posteriormente, desde Montevideo escribi una larga
carta explicando el motivo de regresar inmediatamente a Europa.
Nuevamente en Europa, visit Inglaterra e Italia. En cuanto a
Espaa, recorri la zona de los Pirineos donde haba combatido
contra Francia, sintiendo nostalgia de sus aos de juventud en el
Ejrcito espaol.
Se estableci definitivamente con su hija en Boulogne SurMer, donde le lleg la muerte, falleciendo el 17 de agosto de
1850.
Siempre conserv como un tesoro, el retrato del General Solano, su jefe y consejero, su compaero y amigo. Tambin,
aquella carta que le hizo llegar estando en Buenos Aires, un
viajero recin llegado de Cdiz, enviada por aquella linda gaditana, novia de juventud.
Pero quizs tenga razn, el autor de la bonita zamba argentina, que al opinar de San Martn, afirma: "Al General San Martn,
le qued chica la historia".
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BIBLIOGRAFIA:
- ALT AMIRA, RAFAEL: Elementos del carcter espaol.
-CARRANZA MARMOL. ANGEL; El Paso de los Andes.
- COVA, J.A.: San Martn, Anibal de los Andes.
-CRUZ HERMOSILLA, EMILIO: San Martn en Cdiz.
-CHAMORRO MARTNEZ. MANUEL: el General Jos de San Martn, Soldado Espaol.
-GUILLEN, JULIO: Las Campanas de San Martn en la "Santa Dorotea".
- MAMONDE. CARLOS: Jos San Martn.
- MARAON, GREGORIO: San Martn el Bueno y San Martn el Malo.
- MITRE. BARTOLOME: Histora de San Martn.