CAMBIO CLIMTICO Y RECURSOS HDRICOS

Gerencia de ingeniera y asuntos binacionales del agua

Uno de los retos principales que plantea el cambio climtico, es lograr la adaptacin de los
recursos hdricos. De acuerdo con el Panel Intergubernamental de Cambio Climtico (IPCC), entre
los principales impactos de este fenmeno en los recursos hdricos se encuentran los aumentos y
las disminuciones anormales en el caudal de agua debido a variaciones de la precipitacin y la
temperatura, lo que trae como consecuencia precipitaciones ms intensas o ms escasas que
conducen a la presencia de sequa o de eventos extremos meteorolgicos. Todas estas
condiciones son propicias para exacerbar los daos por inundaciones y sequas ms severas.
Por todo lo anterior, la Comisin Nacional del Agua (CONAGUA) siendo el organismo
desconcentrado de la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) que tiene
a su cargo, entre otras funciones, formular la poltica nacional hdrica; definir los lineamientos para
jerarquizar obras de inversin en infraestructura; llevar a cabo obras hidrulicas federales; realizar
las declaratorias de zonas de alto riesgo por inundacin y las declaratorias de sequa; difundir el
conocimiento sobre el estado del recurso; y operar el Sistema Meteorolgico Nacional, se ha
planteado como prioridad la adaptacin de los recursos hdricos y la prevencin para disminuir la
vulnerabilidad
de
la
poblacin
ante
los
impactos
del
cambio
climtico.
Entre los programas institucionales con que cuenta la CONAGUA y que son de relevancia para la
adaptacin al cambio climtico y la reduccin de la vulnerabilidad se encuentra en primera
instancia el Programa Nacional Hdrico 2014-2018, que incluye un conjunto de acciones para
mejorar
la
gestin
del
recurso
hdrico.
Otro programa de relevancia es el de Proteccin a Centros de Poblacin, que plantea entre otros
objetivos, la construccin de infraestructura para proteger centros de poblacin y reas productivas
de los riesgos asociados a los fenmenos hidrometeorolgicos. Este programa se opera por
ejecucin
directa
o
a
travs
de
convenios
con
los
estados.
Para incrementar el acceso al agua potable, se destacan el Programa de Modernizacin de
Organismos Operadores de Agua; el Programa de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento en
Zonas Urbanas; el Programa de Sostenibilidad de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento en
Zonas
Rurales;
y
el
Programa
Agua
Limpia.
Otras esfuerzos del sector hdrico, que son de inters para la reduccin de la vulnerabilidad y el
manejo del riesgo, son elPrograma Nacional de Reservas de Agua, el Inventario Nacional de
Humedales, y la modernizacin del Sistema Meteorolgico Nacional, en el cual se emiten
boletines
y
avisos
oportunos
sobre
las
condiciones
meteorolgicas.
Muchos de los programas que opera la CONAGUA para la rehabilitacin de la infraestructura
hidroagrcola son de inters para la disminucin de la vulnerabilidad, tales como: el Programa de
Ampliacin de Infraestructura de Riego; Programa de Conservacin y Rehabilitacin de reas de
Temporal; Programa de Rehabilitacin y Modernizacin de Distritos de Riego y el correspondiente
para Unidades de Riego. Asimismo, el Programa de Conservacin y Mantenimiento de Cauces
Federales e Infraestructura Hidrulica Federal, tiene el objetivo de proteger las reas productivas
de los posibles riesgos ante fenmenos hidrometeorolgicos extremos y sus efectos, mediante la
construccin de obras de proteccin en ros, lo que se complementa con los programas para el
mantenimiento de la operacin y seguridad de la infraestructura de presas.
Adems, participa comprometidamente en los Grupos de Trabajo de la Comisin Intersecretarial de
Cambio Climtica (CICC) que coordina Semarnat para avanzar en las tareas necesarias para
afrontar el reto del cambio climtico.

Recursoshdricosmundiales
Se estima que en el mundo existen unos 1 400 millones de km3 de agua, de los cuales 35
millones (2,5 por ciento) son de agua dulce.

Distribucindelosrecursoshdricos
mundiales
Volumen

Porcentaj
e

Porcentaj
e

de agua

del total

dulce

del agua

de agua
(millones
km3)
Agua total
Agua dulce

1 386

100,00

35

100,0

2,53

Glaciares y capas
polares

24,4

69,7

1,76

Agua subterrnea

10,5

30,0

0,76

0,1

0,3

0,01

Lagos, ros y
atmsfera
Agua salina

1 351

97,47

La gran cantidad de agua dulce de las capas polares, glaciares y acuferos profundos no
es utilizable. El agua dulce que puede ser usada procede esencialmente de la escorrenta
superficial del agua de lluvia, generada en el ciclo hidrolgico (vase la figura adjunta). El
agua se recicla continuamente por la evaporacin causada por la energa solar. El ciclo
hidrolgico consume diariamente ms energa que la utilizada en toda la historia de la
humanidad.
El promedio anual de precipitacin sobre la tierra alcanza 119 000 km3, de los cuales
alrededor de 74 000 km3 se evaporan a la atmsfera. Los 45 000 km3 restantes fluyen
hacia lagos, embalses y cursos de agua o se infiltran en el suelo alimentando a los
acuferos. Este volumen de agua se denomina convencionalmente recursos hdricos.
No todos estos recursos son utilizables, porque parte del agua fluye hacia ros remotos y
parte durante inundaciones peridicas. Se estima que de 9 000 a 14 000 km3 son
econmicamente utilizables por el hombre, nada en comparacin con la cantidad total de
agua de la tierra.

Las extracciones anuales de agua para uso humano ascienden a alrededor de 3 600 km3.
Parte del caudal de agua superficial debe seguir su curso natural para asegurar la dilucin
de efluentes y para asegurar la conservacin de los ecosistemas acuticos. El caudal
ecolgico que debe llevar un ro depende de la poca del ao y de otros factores
especficos de cada cuenca hidrogrfica. Los caudales mnimos anuales de los ros se
estiman en unos 2 350 km3, aunque es necesario conocer mejor los aspectos ecolgicos
de los ros, que son complejos. Si a esta cantidad se suma la que se extrae para uso
humano resulta que ya estn comprometidos 5 950 km3 de los recursos de agua dulce
fcilmente disponibles. Globalmente, las cifras de recursos hdricos muestran que la
situacin es delicada, teniendo en cuenta las proyecciones demogrficas y las demandas
de agua. La situacin ya es crtica en varios pases y regiones, pues tanto la poblacin
como los recursos estn distribuidos irregularmente. La escasez de agua dulce y la
competencia entre los usuarios est aumentando en cada vez mayor nmero de zonas
del mundo.

Elciclohidrolgicoconvolmenesanualesenmilesdekm3

La importancia de los Recursos Hdricos

El Agua es un bien ambiental imprescindible para el desarrollo de la vida y es el principal regulador de los ecosistemas
naturales.

Aunque no lo percibimos en nuestra vida

cotidiana, el agua es uno de los
elementos centrales para la realizacin
de la mayora de los aspectos que tienen
que ver con nuestra vida como personas,
como sociedades y como especie.
Est presente en todos los procesos
productivos y es un factor de desarrollo
en trminos Econmicos, Biolgicos,
Fsico-Qumicos, Ambientales, Sociales,
Culturales y Polticos. Y por sobre todo,
es un recurso natural en peligro porque
el consumo total de agua dulce en el
planeta se duplica cada 20 aos.
El Agua es un recurso FRGIL porque
su uso inadecuado compromete su
disponibilidad; es ESCASO porque solo
el 1%del total del agua del planeta est
disponible para uso humano; y
es AGOTABLE porque su degradacin
puede ser irreversible.
Todas stas razones deberan ser ms
que suficientes para no tomar "a la ligera"
el problema del agua. Hay que asumir el
compromiso, de una vez por todas, de la
proteccin y correcta administraci

Si bien es cierto que existe una gran cantidad de agua en el planeta, estimada
en 1 400 millones de km3, slo 2.5% es agua dulce y la mayor parte de sta
se encuentra en forma de hielo o en depsitos subterrneos de difcil acceso
(Figura 7.1). De esta manera, el agua disponible para las actividades humanas
se reduce, en teora y en el mejor de los casos, a 0.01% del total. Adems,
esta mnima porcin de agua frecuentemente se localiza en lugares
inaccesibles o est contaminada, lo que dificulta su aprovechamiento (PNUMA,
2002).

A nivel mundial, existen diferencias notables con respecto a la cantidad de

agua disponible en cada regin. Las regiones de Asia y Amrica del Sur
cuentan con recursos hdricos superiores a los 10 mil km 3, en contraste con las
de Medio Oriente y Norte de frica, Oceana, Centroamrica y Caribe, cuyos
recursos hdricos renovables no alcanzan los 2 mil km 3 (Figura 7.2).

Bajo estas circunstancias, el agua es considerada como un factor crtico para el

desarrollo de las naciones y, de hecho, quiz sea el recurso que define los
lmites del desarrollo sustentable (FNUAP, 2001), ya que no slo es
indispensable para el desarrollo econmico y social de la humanidad sino
tambin para el funcionamiento de los ecosistemas del planeta. De ah la
importancia de contar con informacin confiable acerca de la cantidad y
calidad de este recurso, en trminos de su disponibilidad, usos y grado de
deterioro.
En Mxico, el anlisis de la situacin del agua puede abordarse a diferentes
escalas. Una evaluacin global del pas puede ser til para la comparacin con
otros pases o para medir el desempeo y compromisos adquiridos como
nacin por ejemplo, con la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmicos (OCDE), de la que Mxico es miembro desde 1994. Sin embargo,
un anlisis a esta escala resulta de utilidad limitada para identificar los
problemas locales y, por consiguiente, disear los programas pertinentes al
interior del pas. La alta heterogeneidad tanto ambiental como social que
presenta el pas, requiere un anlisis a nivel regional o estatal que permita una
evaluacin ms acorde con posibles estrategias de uso y manejo del lquido.
En este contexto, a continuacin se examina la situacin del agua en Mxico
considerando los niveles de pas, regin y estado, en funcin de la informacin
disponible y su relevancia.
Las caractersticas fsicas del territorio nacional producen condiciones
hidrolgicas muy particulares; su tamao relativamente grande (casi dos
millones de kilmetros cuadrados), la influencia que tienen los 11 208 km de
costa tanto en el Pacfico como en el Atlntico, su ubicacin geogrfica, en
particular en relacin con los grandes cinturones de vientos y la trayectoria de

los huracanes, su complicada topografa en gran parte resultado de la

actividad tectnica ocurrida durante el Cenozoico y su relieve sumamente
accidentado con grandes variaciones altitudinales, ocasionan intensos
contrastes en la disponibilidad de agua en el pas. As, ms de la mitad del
territorio est ocupado por zonas ridas y semiridas, donde las lluvias son
escasas, aunque tambin existen amplias zonas hmedas y subhmedas en el
sureste (Mapa 7.1).

La mayor parte del territorio mexicano (66%) presenta rgimen de lluvias de

verano, donde la precipitacin se concentra marcadamente en los meses de
junio a septiembre, mientras que en la temporada de invierno las lluvias son
escasas (menores a 10% del total). El rgimen de lluvias intermedio cubre
31% del pas y corresponde a la frontera norte y a las zonas de mayor
precipitacin en el trpico mexicano. Finalmente, una pequea porcin ubicada
en la parte norte de la vertiente del Pacfico de la Pennsula de Baja California
tiene rgimen de lluvias de invierno, que se concentran en los meses fros del
ao.

Balance de agua
La precipitacin promedio anual en Mxico durante el perodo 1941-2002 fue de 771 mm, que
equivalen a un volumen de 1 511 km3 de agua. Este volumen, junto con los 48.9 km 3 que se
reciben de Estados Unidos y Guatemala, totalizan 1 559 km 3. La mayor parte regresa a la
atmsfera por evapotranspiracin (69%) y 0.43 km3 son entregados a Estados Unidos conforme
al Tratado de Aguas de 1944. La disponibilidad natural media total es de 476 km 3, de sta, 84%
escurre superficialmente y el resto se incorpora a los acuferos. Los recursos hdricos son muy
diferentes entre las regiones hidrolgicas del pas. En la regin administrativa Frontera Sur son
de 158 km3, mientras que en la regin Ro Bravo no llegan a 14 km 3 y en la Pennsula de Baja
California y Aguas del Valle de Mxico y Sistema Cutzamala la disponibilidad es inferior a 5 km 3.
El agua disponible no debe interpretarse como utilizable para consumo humano, ya que una
parte del lquido es necesaria para el mantenimiento de los ecosistemas acuticos, como ros y
lagos.

Fuente:
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico 2004. Mxico. 2004.

Acuferos
Actualmente se tienen registrados ms de 650 acuferos en el pas. El volumen estimado de agua
que se extrae de ellos es de 27 km3/ao, que representa 36% del agua destinada a usos
consuntivos (aquellos en los que el agua es transportada a su lugar de uso y la totalidad o parte
de ella no regresa al cuerpo de agua). La mayor parte del agua extrada se destina al uso
agropecuario, seguido por el uso para abastecimiento pblico. Casi dos terceras partes del agua
destinada al abastecimiento pblico y un tercio del agua extrada con fines agropecuarios se
obtienen de fuentes subterrneas. A pesar de que a nivel nacional se extrae aproximadamente el
34% del volumen estimado de recarga anual, a nivel regional la situacin es diferente. En las
regiones administrativas Cuencas Centrales del Norte y Golfo Norte la extraccin excede a la
recarga en ms del 10%, mientras que en la Pennsula de Yucatn y la Frontera Sur, es menor a
6% del volumen total de recarga. En 2004, 104 acuferos estaban sobreexplotados y 17
acuferos costeros presentaban intrusin salina. El uso racional del agua subterrnea es

indispensable, ya que en el futuro cada vez ms regiones dependern de la reserva en el

subsuelo como su principal fuente de agua.

Fuentes:
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Compendio Bsico del Agua en Mxico. Aos 2001 y 2002. Mxico. 2001 y 2002.
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico. Aos 2003, 2004 y 2005. Mxico. Ediciones 2003, 2004 y 2005.

Disponibilidad de agua

La disponibilidad natural media per cpita de una regin se calcula dividiendo la disponibilidad
natural media entre el nmero de habitantes. En 2003, la disponibilidad natural media nacional
fue de 4 547 m3anuales por habitante (volumen que corresponde a una categora de
disponibilidad baja). Regiones con valores menores a 1 700 m3/hab/ao se consideran con estrs
hdrico y son propensas a presentar escasez de agua, sobre todo en las temporadas secas. Las
caractersticas topogrficas y geogrficas que tiene Mxico producen una condicin hidrolgica
con fuertes contrastes en cuanto a disponibilidad de agua. El Valle de Mxico, con menos de 200
m3/hab/ao, tiene una disponibilidad extremadamente baja, mientras que la regin Frontera Sur,
con sus ms de 24 mil m3/hab/ao, cuenta con una disponibilidad muy alta del lquido. La
situacin del agua disponible vara entre las Regiones hidrolgico-administrativas: la mayor parte
del agua disponible en la Pennsula de Yucatn est en fuentes subterrneas, mientras que otras
regiones como Golfo Norte y Golfo Centro dependen en un porcentaje alto del escurrimiento
superficial. Si se consideran las regiones que tienen una disponibilidad base media inferior a los
1 700 m3/ hab/ao, existen ms de 35 millones de habitantes en situacin de estrs hdrico en
Mxico.

Fuente:
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Estadsticas del agua en Mxico 2004. CNA. Mxico. 2004. Con base en proyecciones de poblacin de Conapo
al ao 2003.

Grado de presin
Una forma de medir la intensidad de uso de los recursos hdricos es mediante el grado de
presin. ste se calcula como el porcentaje que representa el volumen total de agua extrado
con respecto a la disponibilidad natural media de agua. Se estima que en el ao 2004 se
extrajeron 75 km3 de agua de los ros, lagos y acuferos del pas, lo que representa el 16% del
lquido disponible. El 64% del agua extrada proviene de fuentes superficiales y el 36% de
fuentes subterrneas. En las regiones hidrolgico-administrativas del norte del pas y el Valle de
Mxico es donde se tiene un mayor grado de presin sobre los recursos hdricos, mientras que
en el sur se tiene un grado de presin bajo. Las regiones administrativas con mayor extraccin
son Lerma-Santiago-Pacfico, Pacfico Norte, Balsas y Ro Bravo. Las regiones Pacfico Norte,
Balsas y Golfo Centro utilizan principalmente agua superficial (87, 83 y 83% respectivamente),
mientras que en la Pennsula de Yucatn y Cuencas Centrales del Norte se emplea en mayor
proporcin agua subterrnea (98 y 67%). La extraccin per cpita es mayor en las regiones con
grandes extensiones de agricultura de riego, como Noroeste y Pacfico Norte (ms de 6 mil litros
por habitante por da), y menor en Aguas del Valle de Mxico y Sistema Cutzamala, Frontera Sur
y Pacfico Sur (menos de mil litros por habitante por da).

Fuente:
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico 2005. Mxico. 2005.

Extraccin de agua y usos consuntivos

En 2004, el uso de agua para fines agropecuarios represent 76% del total extrado, seguido por
el uso para abastecimiento pblico, con 14%, mientras que el uso industrial fue 10%. La
proporcin de agua empleada en las diferentes actividades muestra variaciones regionales
importantes. Mientras que en la regin Pacfico Norte se destin ms del 94% del agua al uso
agropecuario, en la Golfo Centro y en la del Valle de Mxico y Sistema Cutzamala el volumen
destinado a este uso no alcanz el 50%. El agua que se destina al uso agropecuario e industrial
proviene principalmente de fuentes superficiales, en contraste con la que se destina al
abastecimiento pblico que proviene en mayor proporcin de fuentes subterrneas.

Los usos consuntivos son aquellos en los que el agua es transportada

a su lugar de uso y la totalidad o parte de ella no regresa al cuerpo
de agua, por ejemplo el riego agrcola o el uso industrial. Un ejemplo
de uso no consuntivo lo constituye el volumen que se emplea en la
generacin de energa en las hidroelctricas.

Fuente:
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico 2005. Mxico. 2005.

Cobertura de agua potable y suministro de agua

La cobertura de agua potable en Mxico fue en 2004 de 89.5%. Sin embargo, la cobertura de
este servicio an es mucho mayor en zonas urbanas (95.6%) que en zonas rurales (71.3%). El
suministro de agua de buena calidad en los sistemas de abastecimiento es importante para la
salud e higiene de la poblacin. A nivel nacional, se suministraron ms de 320 mil litros de agua
por segundo para consumo humano, de los cuales el 95% fue desinfectado. En promedio, se
suministran 264 litros diarios por habitante. Por entidad federativa, algunos estados como
Hidalgo y Puebla apenas sobrepasan los 150 litros diarios por habitante y en Oaxaca reciben
apenas 100 litros diarios por habitante, en promedio.

Fuentes:
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico 2005. Mxico. 2005.
CNA. Situacin del Subsector Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento a Diciembre de 2004. Mxico. 2005.

Cobertura de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales

municipales
Al igual que en el resto de los pases, en Mxico se han destinado ms esfuerzos para
suministrar agua para el consumo humano que para el alcantarillado y drenaje. En 2004, la
cobertura nacional de alcantarillado fue de 77.5%. La cobertura en las zonas urbanas de este
servicio ese mismo ao fue 90.7% y en las zonas rurales fue de 38.5%. El tratamiento de aguas
residuales municipales es an bajo en el pas. En 2003 se contaba con una capacidad instalada
para procesar 89.6 m3/s en los sistemas municipales, pero slo se trataron alrededor de 60.2
m3/s. En el mismo ao, los centros urbanos generaron 255 m 3/s de aguas residuales, de las
cuales 80% se colect en alcantarillas y de stas slo 29.7% fue tratada antes de ser vertida a
los cuerpos de agua. La mayor parte del agua tratada recibe tratamiento secundario mediante
lodos activados y lagunas de estabilizacin, procesos que tienen entre 80 y 90% de eficiencia
para la remocin de la demanda bioqumica de oxgeno (DBO).

Fuentes:
Elaboracin propia con datos de:
Semarnap-INEGI. Estadsticas del Medio Ambiente. Aos1997 y 1999. Mxico.1998 y 2000.
CNA. Situacin del Subsector Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento. Mxico.1998 a 2005.
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico. Aos 2004 y 2005.Mxico. 2004 y 2005.

Descarga y tratamiento de aguas residuales industriales

En 2003, las industrias en todo el pas descargaron alrededor de 8 km 3 (258 m3/s) de aguas
residuales. Esto equivale a ms de 9.5 millones de toneladas de DBO, de las cuales slo el 18%
se removieron mediante los sistemas de tratamiento. A diciembre de 2004 el pas contaba con 1
875 plantas de tratamiento de aguas residuales industriales, las cuales procesaban cerca de 27.4
m3/s (10.6% del volumen generado). En 2002, las industrias que contribuyeron con mayor carga
de contaminantes fueron la azucarera, la petrolera y la agropecuaria. Veracruz es el estado que
contribuy con mayores descargas y tambin el que proces mayor volumen de aguas residuales
(cerca del 40% del total nacional).

Fuentes:
Semarnap-INEGI. Estadsticas del Medio Ambiente. Aos 1997 y 1999. Mxico. 1998 y 2000.
CNA. Situacin del Subsector Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento. Mxico. 1998, 1999, 2000, 2001, 2002 y
2004.
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico. Aos 2004 y 2005. Mxico. 2004 y 2005.

Calidad del agua: materia orgnica y coliformes fecales

La calidad del agua no es una caracterstica absoluta, sino que depende del uso al que vaya a
destinarse el lquido. Factores como los usos del suelo, la cantidad de agua utilizada por las
poblaciones humanas, las industrias asentadas en la cuenca y el tratamiento que se le da antes
de ser vertida en los cuerpos de agua influyen en la calidad del agua de los ros y lagos. La
contaminacin del agua por materia orgnica se evala por medio de la demanda bioqumica de
oxgeno (DBO), que refleja la cantidad de este gas que se requiere para descomponer este tipo

de desechos. La putrefaccin de la materia orgnica y la falta de oxgeno se asocian con

condiciones spticas, de mal olor y sabor del agua que impiden su aprovechamiento. La zona
centro del pas es la que presenta un mayor nmero de sitios de monitoreo con valores altos de
DBO5. En las regiones Balsas y Aguas del Valle de Mxico y Sistema Cutzamala, 35 y 65% de
sus estaciones, respectivamente, tienen valores promedio superiores a 30 mg/l, lo que indica
contaminacin. Las bacterias coliformes fecales no suelen causar enfermedades, pero son
buenos indicadores de la contaminacin por descargas de aguas residuales domsticas y
pecuarias, y son fciles de detectar. En 59% de los sitios de monitoreo, la concentracin
promedio anual es mayor a 1000 NMP /100 ml, lo cual indica una calidad del agua menor que lo
establecido para fuentes de agua potable.

Fuentes:
CNA. Estadsticas del Agua en Mxico 2005. Mxico. 2005.
Elaboracin propia con datos de:
CNA. Gerencia de Planeacin Hidrulica. Subdireccin General de Planeacin. Mxico. 2004 y 2005.

Calidad del agua: nitrato y fosfato

El escurrimiento del agua hacia la parte baja de las cuencas hidrolgicas acarrea nutrientes y
pesticidas procedentes de superficies agrcolas y pecuarias. Estos compuestos, junto con los
aportados en las descargas de aguas residuales, contribuyen a que se deteriore la calidad del
agua de ros y lagos. La medicin de la concentracin de nitrato y fosfato en ros y lagos es un
indicador til del impacto de la poblacin y la agricultura sobre la calidad del agua. En 2003 se
detectaron concentraciones promedio superiores a 0.2 mg/l de nitrato en 69% de los sitios de
monitoreo de cuerpos de agua superficial. En 71% de los sitios de monitoreo, la concentracin
promedio de fsforo total fue superior a 0.1 mg/l en ese mismo ao. Se considera que 0.1 mg/l
es el lmite mximo de concentracin de fosfato para prevenir el desarrollo de especies
biolgicas indeseables y la eutrofizacin acelerada de ros y arroyos.

Fuente:
Elaboracin propia con base en datos proporcionados por:
CNA. Gerencia de Planeacin Hidrulica. Subdireccin General de Programacin. Mxico. 2004 y 2005.

Huella hdrica
El hombre utiliza grandes cantidades de agua para sus actividades cotidianas (beber, cocinar,
lavar, etc.) pero mucha ms para producir alimentos, papel, ropa y dems productos que
consume. La huella hdrica de un pas se define como el volumen total de agua que se utiliza
para producir los bienes y servicios consumidos por sus habitantes. El concepto de huella hdrica
fue introducido con el fin de proporcionar informacin sobre el uso de agua por los diferentes
sectores. La produccin de algunos alimentos demanda mayor cantidad de agua que otros,
mientras que algunos productos industrializados, como el papel, pueden requerir el empleo de
gran cantidad de agua para su produccin. A la cantidad de agua empleada en la produccin de
cada producto se le denomina contenido virtual de agua. A nivel global, 86% de la huella hdrica
est relacionada con el consumo de productos agrcolas,10% con el consumo de bienes
industriales y menos de 5% con los usos domsticos. Los principales factores que determinan la
huella hdrica de un pas son: a) el consumo de agua promedio per cpita, relacionado con el
ingreso nacional bruto, b) los hbitos de consumo de sus habitantes, c) el clima, en particular la
demanda evaporativa y d) las prcticas agrcolas. En el perodo 1997-2001, los pases con mayor
huella hdrica fueron Estados Unidos, Grecia y Malasia (superior a los 2 300 m 3/hab/ao). En

contraste, Afganistn y Somalia tienen una huella hdrica per cpita menor a 700 m 3/hab/ao.
En ese mismo periodo, Mxico tuvo una huella hdrica per cpita de 1 441 m 3/hab/ao.

Gestin de recursos hdricos en Mxico

Mxico: Manejo de los recursos hdricos

Plantilla:Caption

Extraccin por sector 1998

Agricultura 78% Industria 5%

(%)

Domstico 17%

Extensin del territorio

409 kilmetros cuadrados

(157,915783031 mi)

Aguas superficiales

361 kilmetros cuadrados

producidas internamente

(139,382879399 mi)

Recarga de aguas

139 kilmetros cuadrados

subterrneas

(53,668200101 mi)

Superposicin (compartida

91 kilmetros cuadrados

por aguas subterrneas y

(35,135296469 mi)

superficiales)

Per cpita

4016 metros cuadrados

(43 227,8641664 pies)

Total de recursos hdricos

457 kilmetros cuadrados

naturales renovables

(176,448686663 mi)

Recursos hdricos naturales

4490 kilmetros cuadrados

renovables per cpita

(1733,59869391 mi)

Superficie agrcola (% del

56%

territorio)

Superficie total equipada

22,9%

para riego (% de la
superficie agrcola)

Superficie de regado

Equipada
6,2 millones ha (15,3 millones de
acres)
Realmente irrigada
5,5 millones ha (13,6 millones de
acres)

Sistemas de riego

Riego de superficie
5,8 millones ha (14,3 millones de
acres)
Riego por aspersin
0,31 millones ha (0,77 millones de
acres) Riego localizado
0,14 millones ha (0,35 millones de
acres)

Humedales incluidos en

53 178,57 kilmetros cuadrados

Ramsar, 1986

(13 140 710,800885 acres)

Generacin hidroelctrica

22%

(en porcentaje de la
generacin elctrica total)

El manejo de los recursos hdricos es una de las preocupaciones ms importantes

de Mxico y le est produciendo costos elevados a la economa. Las ridas regiones del
noroeste y centro del pas agrupan el 77% de la poblacin de Mxico y generan el 85% del
producto interior bruto (PIB). Las pobres regiones del sur tienen abundantes recursos hdricos.
Las aguas superficiales y subterrneas estn sobreexplotadas y contaminadas, lo que

produce una insuficiente disponibilidad de agua para apoyar el desarrollo econmico y para la
sostenibilidad medioambiental. El pas ha introducido un sistema para el manejo de los
recursos hdricos que incluye tanto a las instituciones centrales (federales) como a las
descentralizadas (cuenca y locales).
ndice
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1 Historia del manejo de los recursos hdricos y desarrollos recientes

2 Base de recursos hdricos

o

2.1 Recursos de hdricos superficiales y subterrneos

2.2 Capacidad de almacenamiento e infraestructura

3 Calidad del agua

4 Manejo de los recursos hdricos por sector

o

4.1 Agua potable y saneamiento

5 Riego y drenaje

5.1 Energa hidroelctrica

5.2 Ecosistemas acuticos

6 Marco legal e institucional

o

6.1 Marco legal

6.2 Marco institucional

6.3 Estrategia del gobierno

7 Precio del agua, recuperacin de costos y subsidios

8 Riesgos relacionados con el agua

9 Posibles impactos del cambio climtico

10 Programas e iniciativas en curso

11 Referencias

12 Vase tambin

13 Enlaces externos

Historia del manejo de los recursos hdricos y desarrollos

recientes[editar]
Mxico cuenta con una larga y bien arraigada tradicin de manejo de los recursos hdricos que
comenz en los aos 30 cuando el pas comenz a realizar grandes inversiones en
instalaciones para almacenamiento de agua y para el desarrollo de aguas subterrneas para
expandir el riego y el abastecimiento de agua a una poblacin en rpido crecimiento.
El Cdigo Agrario de 1934, promulgado durante la administracin de Crdenas (1934-1940),
instaur el poder del gobierno federal para definir el inters pblico por el cual se poda
explotar el agua. En virtud de dicha legislacin, entre los aos 30 y 70, la comunidad rural y
los ejidos estaban sujetos al control federal directo sobre el agua.1 Los propietarios privados
de tierras, por otro lado, aprovechaban los beneficios de la infraestructura de riego
federalmente subsidiada y los precios garantizados de mercado. Con el tiempo, los grandes
propietarios de tierras se capitalizaron en gran medida, mientras los pequeos propietarios,
hacia la dcada de los 70, sufran los efectos de los monopolios de agua. 2
En los 70, el gobierno mexicano firm un acuerdo tripartito con el Banco Mundial y
el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo para preparar el Plan Hidrolgico
Nacional (PHN) de 1975, que identific las necesidades para promulgar una Nueva Ley del
Agua y una Autoridad Nacional del Agua (ANA), as como para descentralizar
responsabilidades y promover la participacin del usuario del agua en la operacin y el
mantenimiento (OyM). El PHN promovi un considerable desarrollo institucional y logros en
infraestructura: (i) la transferencia de responsabilidades del gobierno federal sobre el
abastecimiento de agua y saneamiento a las municipalidades y los estados en 1983, (ii) se
cre el Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua en 1986, (iii) en 1988 se cre la Comisin
Nacional del Agua ([1] CONAGUA) y (iv) en 1989 se cre el primer Consejo de Cuencas en
Lerma-Chapala, constituido por usuarios del agua de varios sectores.
Durante la dcada de los 90, se produjo un rpido desarrollo de aguas subterrneas y
extraccin acufera para la demanda combinada agrcola, urbana e industrial. El gobierno
federal tambin descentraliz la responsabilidad sobre grandes infraestructuras de riego hacia
agencias autnomas (distritos de riego).
En 1992, Mxico adopt la Ley de Aguas Nacionales (LAN), que contena disposiciones
especficas para la funcin de CONAGUA, la estructura y funcionamiento de los consejos de
cuenca, la participacin pblica en el manejo del agua, etc. En 1993 se finaliz el sistema
Cutzamala, uno de los proyectos de extraccin ms grandes del mundo. El sistema
Cutzamala bombea 19m3 de agua por segundo al rea metropolitana de la Ciudad de Mxico.

En 1997 se cre el primer comit tcnico de aguas subterrneas para administrar una capa
acufera sobreexplotada en el estado de Guanajuato.
Con la modificacin en 2004 de la Ley Nacional del Agua, las trece regiones descentralizadas
de la CNA se convirtieron en organizaciones de cuencas que funcionaban como el brazo
tcnico de un consejo de cuencas ms amplio que comprendan los intereses de la sociedad
civil, incluidos el sector privado y los grupos de ciudadanos.2

Base de recursos hdricos[editar]

Recursos de hdricos superficiales y subterrneos [editar]

Cuenca de Mxico. Las cuencas en verde desembocan en el Pacfico; en marrn, en el Golfo

de Mxico y en amarillo en el Mar Caribe. Las grises indican cuencas interiores que no
desembocan en el mar.
Los recursos hdricos internos renovables de Mxico per cpita son 4016m3, que se
encuentran por debajo del promedio de la regin de Centroamrica y Caribe, 6645m3.
Un volumen de 396km3 de agua al ao fluye a travs de los ros de Mxico, incluyendo las
importaciones desde otros pases y excluyendo las exportaciones. Un 65% de esta escorrenta
superficial se produce en siete ros.Grijalva, Usumacinta, Papaloapan,
Coatzacoalcos, Balsas, Panuco, Santiago y Tonala, cuya rea total de cuencas representa el
22% de la superficie total del pas. Los ros Balsas y Santiago desembocan en el Ocano
Pacfico, mientras que los otros cinco desembocan en el Golfo de Mxico. 3
La media anual histrica de precipitaciones (1941-2004) es 773mm, con un 77% del total de
precipitaciones que se producen entre junio y octubre.4 Poco ms del 70% del agua de lluvia
en Mxico se evapotranspira y regresa a la atmsfera. El resto se escurre por los ros y
arroyos o se infiltra al subsuelo y recarga las aguas subterrneas.5
Mxico comparte tres cuencas (Colorado, Bravo/Grande y Tijuana) con Estados Unidos de
Amrica (EE.UU.), cuatro con Guatemala (Grijalva, Usumacinta, Suchiate, Coatan y
Candelaria) y uno con Belice y Guatemala (Ro Hondo). Las aguas se comparten con EE.UU.
de acuerdo con lo estipulado en el Tratado sobre la utilizacin de las aguas de los Ros
Colorado, Tijuana y Ro Grande, firmado en 1944.

Las aguas subterrneas representan el 64% del volumen de abastecimiento de agua pblica,
el 33% de toda el agua utilizada para agricultura y ganado y el 24% del agua utilizada por
industrias autoabastecidas. En Mxico hay 653 acuferos de agua subterrnea. CONAGUA
estima que la cantidad total de recarga de agua subterrnea se encuentra alrededor de 77km3
al ao, 36,4% de la cual (aproximadamente 28km3 al ao) se utiliza realmente. Este
porcentaje medio no representa del todo la situacin de la regin rida, donde el balance
negativo amenaza el uso sostenible de los recursos de agua subterrnea.
El agua subterrnea es una fuente de abastecimiento clave para muchos usuarios de la regin
rida o de algunas ciudades donde es el nico recurso hdrico disponible. Cerca del 71% de
las aguas subterrneas se utilizan en agricultura, el 20% en abastecimiento urbano de agua y
3% para uso domstico y para animales.6

Capacidad de almacenamiento e infraestructura [editar]

Mxico cuenta con 4.000 presas y otros tipos de infraestructura hidrulica con una capacidad
de almacenamiento de 180km3, que representa el 44% del caudal anual. En las regiones
ridas, las presas se utilizan generalmente para riego. En las regiones hmedas, las presas se
utilizan generalmente para generacin de electricidad. En Mxico, las presas tambin
representan un medio para la proteccin ante inundaciones. Aproximadamente 63 presas
tienen una capacidad de almacenamiento de ms de 100 millones de metros cbicos
(81.000 pies-acre) y representan el 95% de la capacidad de almacenamiento de Mxico. 5 Las
mayores presas son La Angostura (20.217 millones m2), Nezahualcyotl (14.028 millones de
m2), Chicoasn (11.883 millones de m2) ePresa Infiernillo (11.860 millones de m2). (Centro
Virtual de Informacin del Agua)
Mxico cuenta con aproximadamente 70 lagos con una capacidad de almacenamiento de
14km3. El ms grande, el lago de Chapala, tiene una capacidad de almacenamiento de
8126hm3.

Principales lagos y capacidad de almacenamiento

Superficie de la

Capacidad de

cuenca fluvial km

almacenamiento hm

Chapala

1116

8126

Cuitzeo

306

920

Lago

Ente federal

Jalisco y
Michoacan

Michoacan

Patzcuaro

97

550

Michoacan

Yuriria

80

188

Guanajuato

Catemaco

75

454

Veracruz

Tequesquitengo

16

Morelos

Nabor Carrillo

10

12

Mxico

Fuente: CONAGUA

Calidad del agua[editar]

Segn el ndice de calidad del agua, el 96% de los cuerpos de agua superficial de Mxico
tiene diferentes niveles de contaminacin. La OCDE estima que el costo econmico por la
contaminacin del agua en Mxico es de 6.000 millones US$ al ao. El problema es ms
grave en la regin del Valle de Mxico, donde el 100% de los cuerpos de agua presentan
diferentes niveles de contaminacin, 18% de los cuales estn muy contaminados. La baja
calidad del agua se debe a que no se trata la descarga de vertidos industriales y de aguas
servidas de los municipios en ros y lagos, al depsito de desechos slidos a lo largo de las
mrgenes de los ros, a la filtracin incontrolada de vertederos antihiginicos y a la
contaminacin sin sentido principalmente de la produccin agrcola. 7
CONAGUA tambin ha detectado la infiltracin de aguas servidas municipales sin tratamiento
en 8 acuferos, de hierro y magnesio en 2 y de arsnico en uno de la regin Lagunera. En los
acuferos sobreexplotados, la contaminacin tiende a empeorar con el paso del tiempo ya que
la reserva de agua superficial se agota. ste es el caso de la regin Lagunera, donde se
encontraron concentraciones de 0,09 a 0,59 mg/l de arsnico en el agua potable, niveles que
son superiores a los permitidos de 0,05 mg/l. Adems, la informacin sobre la calidad del
agua, proporcionada por el Registro Pblico de Derechos del Agua, muchas veces no es
confiable y las series de datos son insuficientes. 7

Manejo de los recursos hdricos por sector[editar]

Extraccin de agua por sector en 2005
Extraccin hm

Agua dulce hm

Agua superficial hm

Total

Agricultura (a)

39545.0

19176.0

58721.3

76.8

Domstica

3879.0

6824.5

10703.5

14.0

Industrial (d)

5347.2

1736.4

7083.6

9.3

Total

48771.5

27736.9

76508.4

100

Source: CONAGUA
(a) Incluidos ganado y acuicultura (b) Incluida energa hidroelctrica

Agua potable y saneamiento[editar]

En 1998, el consumo domstico represent el 17% de la extraccin de agua superficial en
Mxico. Durante la dcada pasada, el sector de abastecimiento de agua y saneamiento de
Mxico realiz grandes avances en cuanto a la cobertura del servicio. En reas urbanas se
estima que casi el 100% de la poblacin tiene acceso al abastecimiento de agua mejorada y el
91% a saneamiento adecuado. En zonas rurales, los porcentajes respectivos son 87% para el
agua y 41% para el saneamiento.8 Los niveles de cobertura son especialmente bajos en las
regiones del sur. (Vase tambin Agua potable y saneamiento en Mxico)

Riego y drenaje[editar]
En 1998, la agricultura represent el 78% de la extraccin de agua superficial en Mxico. Un
total de 6,2 millones de hectreas (15,3 millones de acres) cuentan con infraestructura de
riego (22,9% de la superficie agrcola total), de las cuales 5,5 millones de hectreas (13,6
millones de acres) se riegan realmente. En 1997, 5,8 millones ha (14,3 millones de acres)
utilizaron riego de superficie, 0,3 millones ha riego por aspersin y 0,1 millones ha riego
localizado. La irrigacin ineficaz ha generado problemas de drenaje
subterrneo y salinizacin en 3841,63 kilmetros cuadrados (949 287 acres) d.C. una

superficie total de riego de 62 560 kilmetros cuadrados (15 458 913 acres).5 (Vase
tambin Riego en Mxico).

Energa hidroelctrica[editar]
El sector elctrico en Mxico se basa en gran medida en fuentes trmicas (74% de la
capacidad instalada total), seguido por la generacin hidroelctrica (22%). La mayor planta
hidroelctrica de Mxico es Manuel Moreno Torres, en Chicoasn, Chiapas, con 2.300MW.
sta es la cuarta planta de energa hidroelctrica ms productiva del mundo. 9 Vase
tambin Sector elctrico en Mxico.

Ecosistemas acuticos[editar]

Un Lepisosteus, una de las especies endmicas de Mxico.

En Mxico hay aproximadamente 70 lagos que abarcan una superficie total de 3700km2.
Algunos de estos lagos, especialmente en el Este, son de origen volcnico y cuentan con
muchas especies endmicas. El lago de Chapala, el ms grande de Mxico, se considera la
regin de prioridad hidrolgica para conservacin de la biodiversidad debido a sus 39
especies locales, 19 de las cuales son endmicas. La laguna de Catemaco, ubicada
en Veracruz, tiene 12 especies nativas, de las cuales 9 son endmicas.10
En Mxico, los humedales son ecosistemas dinmicos, complejos y productivos. En
la Convencin de RAMSAR sobre Humedales se encuentran registrados los seis principales:
Ro Lagartos (Pennsula de Yucatn), Cuatrocienagas (Coahuila), La Encrucijada
(Chiapas), Marsh Nayarit y Sinaloa, Pantanos de Centla (Tabasco) y el Ro Colorado (Baja
California).
Los cenotes, pozos formados con agua superficial, albergan una cantidad de especies nicas,
desde bacterias, algas y protozoos (por ejemplo, coppodos, cladceros y rotferos) hasta
vertebrados (por ejemplo,lepisosteus).10 Los cenotes son el principal recurso hdrico para
muchas comunidades mayas antiguas y contemporneas ya que no hay ros y hay muy pocos
lagos en la pennsula.

Marco legal e institucional[editar]

Marco legal[editar]

La principal ley que rige el manejo de los recursos hdricos en Mxico es la Ley Nacional del
Agua (LNA) de 1992, modificada el 29 de abril de 2004.11
Segn esta Ley, las funciones principales del sector son responsabilidad del gobierno federal a
travs de la Comisin Nacional del Agua (CNA o CONAGUA). La LNA posibilit la implantacin
de un marcho regulador que intenta incentivar una mayor eficiencia y una percepcin ms
precisa del valor social, econmico y medioambiental de este recurso. Por lo tanto, los
usuarios de aguas nacionales operan dentro de un marco de derechos y obligaciones que
estn claramente definidos en tres instrumentos bsicos:

Ttulos de concesin o asignacin, que establecen los derechos para extraer, utilizar o
usufructuar un volumen especfico de agua.

Permisos para la descarga de aguas servidas. Estos instrumentos establecen la

concesin bajo la cual los autorizados pueden disponer de las aguas servidas.

Inscripcin en el Registro Pblico de Derechos de Agua (REDPA) tanto de los ttulos

de concesin o asignacin como de los permisos para descargar las aguas servidas, que
proporciona a los derechos otorgados a los usuarios del agua una mayor certeza y
asistencia desde un punto de vista legal.

Marco institucional[editar]
Las principales responsabilidades del manejo de los recursos hdricos se ha asignado a tres
grupos de instituciones: (i) la Comisin Nacional del Agua (CONAGUA), a nivel federal; (ii)
Comisiones Estatales del Agua (CEA), a nivel estatal y (iii) autoridades y consejos de cuenca.
CONAGUA es la institucin de mayor nivel en cuanto al manejo de los recursos hdricos en
Mxico; incluye las polticas sobre el agua, derechos sobre el agua, planificacin, desarrollo
de riego y drenaje, abastecimiento de agua y saneamiento y manejo de emergencias y
desastres (con nfasis en inundaciones). Su misin es gestionar y preservar los recursos
hdricos nacionales, con la participacin de la sociedad, para lograr un uso sostenible del
recurso.
Se encuentra formalmente bajo la autoridad de la Secretara de Medio Ambiente y Recursos
Naturales (SEMARNAT), pero goza de una considerable autonoma de facto. Emplea 17.000
profesionales, tiene 13 oficinas regionales y 32 oficinas estatales y cont con un presupuesto
anual de 1.200 millones US$ en 2005. Tambin administra directamente algunas instalaciones
hidrulicas clave, como el acueducto Cutzamala que abastece un gran porcentaje del agua
utilizada en el rea Metropolitana de la Ciudad de Mxico. La CNA tambin posee y opera la
mayora de las presas de Mxico y opera la red de control de agua del pas. 7

Las CEA son entes autnomos que generalmente se encuentran bajo la autoridad del
Ministerio de Obras Pblicas del estado. Sus atribuciones son diferentes entre los distintos
estados y pueden incluir el manejo de los recursos hdricos, riego y suministro de agua y de
servicios de saneamiento.
Los recientemente creados Organismos de Cuenca (OC) se formarn a partir de las 13
Oficinas Regionales de CONAGUA existentes y se espera que sean responsables de formular
polticas regionales, disear programas para implementar esas polticas, realizar estudios para
evaluar y valorar los recursos financieros generados dentro sus lmites (tarifas por uso de
agua y servicios), recomendar y cobrar tasas especficas para las tarifas por uso del agua. Se
espera que los consejos de cuenca (CC), junto con CONAGUA, guen el trabajo de los OC.
Hay un total de 25 CC que han sido establecidos con los mismos lmites de cuencas que las
OC.7

Estrategia del gobierno[editar]

La enmienda del ao 2004 a la Ley Nacional del Agua (LNA) tiene como objetivo la
reestructuracin de las funciones ms importantes de CONAGUA a travs de la transferencia
de responsabilidades del nivel central a entes subnacionales: los Organismos de Cuenca (OC)
y consejos de cuenca (CC). Se espera que los OC y CC cumplan una funcin ms importante
en el sector, limitando la funcin de CONAGUA a la administracin de la LNA, al manejo de la
poltica nacional del agua y a actividades de planificacin, supervisin, apoyo y regulacin.
La Ley Nacional del Agua tambin introdujo un Sistema Financiero del Agua (SFA).
CONAGUA crear, junto con el Ministerio de Finanzas, los instrumentos apropiados para
determinar fuentes de financiamiento, pautas de gastos, recuperacin de costos,
establecimiento de cuentas y de indicadores de manejo.

Precio del agua, recuperacin de costos y subsidios[editar]

Mxico no cuenta con un marco de polticas nacionales coherente para establecer y relacionar
tarifas, subsidios y objetivos de recuperacin de costos de agua y saneamiento. La ausencia
de polticas abarcadoras produce una gran variacin en el grado de recuperacin de costos y
subsidios entre las distintas regiones. Las tarifas se encuentran por debajo de los costos: la
forma ms comn de subsidio al usuario de abastecimiento de agua y saneamiento.
Los proveedores del servicio de agua cobran tarifas de usuarios industriales y comerciales con
las cuales casi recuperan el costo total y subsidian en forma cruzada a los usuarios
residenciales. La tarifa media entre los usuarios, 0,32 US$/m (0,24 US$/yd cu), es la mitad de
la media para Amrica Latina y Caribe, 0,65 US$/m (0,50 US$/yd cu).
El nivel de eficiencia de cobro en Mxico se ha estimado en 72%, muy por debajo de los
niveles alcanzados en los pases desarrollados (OCDE 95%). Se estima que el cobro de

tarifas por abastecimiento de agua y saneamiento en 2002 fue de 1.540 millones US$. Los
ingresos facturados se estimaron entre 2.140 y 2.900 millones US$.
Aproximadamente el 31% de los usuarios de agua no se miden y se les cobra una tarifa fija,
independientemente del consumo, diferenciada por barrio.12

Riesgos relacionados con el agua[editar]

El huracn Dean fotografiado porastronautas de la Estacin Espacial Internacional.

Mxico es propenso a sufrir diversos sucesos climticos, incluidos huracanes, tanto en la

costa del Pacfico como del Caribe. Los huracanes contribuyen a recargar los reservorios
superficiales y subterrneos, lo que aumenta las reservas de agua para las ciudades, la
irrigacin y la generacin de electricidad. Los huracanes tambin suponen una amenaza para
la distribucin de servicios, las infraestructuras y, en ltima instancia, para los ecosistemas y la
vida humana. La situacin se ve agravada por la deforestacin aguas arriba as como por los
asentamientos humanos ubicados en las reas propensas a las inundaciones.

13

Con ms del 85% del territorio mexicano definido como tierra rida o semirida, y un promedio
de precipitaciones interanual muy variable, Mxico tambin es propenso a sufrir sequas,
especialmente en el rea del norte. Las sequas ms severas de Mxico ocurridas en dcadas
recientes coinciden con las variaciones en la temperatura superficial del Pacfico asociadas
con El Nio. Los impactos econmico, social y ambiental de las sequas en Mxico son
notables. En 1996, cuatro aos de precipitaciones ms escasas de lo normal produjeron
prdidas en la agricultura estimadas en 1.000 millones US$ y un conflicto poltico interestatal
entre Sonora y Sinaloa.14

Posibles impactos del cambio climtico[editar]

Anomalas en la temperatura superficial del mar en noviembre de 2007 que muestra las condiciones
para La Nia.

El cambio climtico producir una disminucin del caudal de agua y un aumento de la

demanda de agua debido a las crecientes temperaturas, las disminucin de las precipitaciones
y condiciones climticas ms extremas, tales como sequas e inundaciones debido
a Oscilacin del Sur El Nio y La Nia.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) estima que las
temperaturas aumentarn entre 1 y 6 grados Celsius. El Instituto Mexicano de Tecnologa del
Agua espera, para 2050, una disminucin del 7-12% en el nivel de precipitaciones en las
cuencas del sur, del 3% en la cuenca del Golfo de Mxico y del 11% en la cuenca central. Se
estima que las precipitaciones continuarn disminuyendo en el transcurso de los prximos 50
aos. Un flujo hidrogrfico disminuido tambin contribuir a una mayor evapotranspiracin.
Tambin se espera un aumento en la cantidad de huracanes de categora 5. 15
Durante algunos aos de El Nio/La Nia, las precipitaciones invernales pueden ser tan
grandes que el flujo de los cursos de agua y los niveles del agua pueden superar los
observados durante el verano. Por el contrario, las sequas de verano durante estos sucesos
pueden provocar un dficit grave en los niveles de los reservorios y en la produccin de maz
que se alimenta de las lluvias. Los costos estimados de las anomalas climticas asociadas
con El Nio en Mxico durante 1997, cuando 2 millones ha (5 millones de acres) se vieron
gravemente afectadas por una dura sequa, fueron de 900 millones US$, en particular en las
actividades agrcolas.16

Programas e iniciativas en curso[editar]

El Banco Mundial contribuye actualmente con 28,5 millones US$ en un Proyecto de
adaptacin al cambio climtico en el Golfo de Mxico. ([2]) Este proyecto tiene como objetivo
formular e implantar acciones polticas de adaptacin y medidas especficas en sistemas
representativos de humedales del Golfo de Mxico para proteger sus funciones ambientales y
su rica biodiversidad contra los impactos relacionados con el cambio climtico. Tambin
intenta mejorar la base de conocimiento para evaluar con un mayor grado de certeza los
impactos anticipados del cambio climtico en los recursos hdricos del pas, centrndose
principalmente en los humedales costeros y en las cuencas internas relacionadas.