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Ane Ortega, Jon Platero, Antonio Rincn, Anaisa Carrasco y Marta Milln.
Curso: 4
EL DUELO
1. INTRODUCCIN TERICA.
La vida del ser humano est marcada por acontecimientos significativos positivos y negativos, y su
desarrollo se efecta junto a la confluencia entre ambos tipos de eventos. Entre los sucesos negativos ms
estresantes que las personas debemos afrontar se encuentra la prdida de otras personas importantes; como
familiares, parejas/cnyuges y amigos. Claro que, al hablar de prdida podemos entender sta en trminos de
separacin afectiva (divorcio, ruptura de pareja, distanciamiento) o como la muerte de un ser querido. En el
presente trabajo nos centraremos en conceptualizar el proceso de duelo en relacin a la muerte de una
pareja/cnyuge, as como en ofrecer estrategias de afrontamiento que puedan servir a las personas en esta
situacin.
Freud (1917) define, en su obra Duelo y Melancola, duelo como la reaccin frente a la prdida de
una persona amada, o de una abstraccin que haga sus veces, como la patria, la libertad, un ideal, etc.
Freud, no consider el duelo como un estado patolgico y afirm que se superara pasado cierto tiempo,
sealando, incluso, que era inoportuno y daino perturbarlo.
Lindemann (1944) refuerza el modelo propuesto por Freud y lo define como un proceso psicolgico
relativamente pasivo y universal, en donde sucede algo que la persona no desea, la muerte de un ser
querido, que produce en los deudos una secuencia de reacciones psicolgicas que estos no eligen, pero que
sern las que permiten elaborar el duelo. Esta elaboracin consiste en retirar la energa desde el objeto
significativo que se ha perdido, para dedicarla a nuevas relaciones.
Bowlby propone su primer modelo del duelo en 1961, basado principalmente en trabajos de Freud y
Lindemann. El duelo, para Bowlby, es una respuesta adaptativa, que se basa en el valor del apego en la
supervivencia, implica que existen lazos con el fallecido (Bowlby, 1980/1993 en Garca, 2013).
As, recogiendo las definiciones de los autores citados anteriormente, entendemos el duelo como el
proceso de adaptacin que sigue a la prdida de un ser querido, caracterizado por sentimientos de tristeza,
melancola, ansiedad entre otros, adems de repercusiones fsicas desagradables (nuseas, palpitaciones,
dolor en la nuca, etc.) (Ibez en Acompaamiento en el Duelo y Medicina Paliativa) que a pesar de poder
complicarse en ciertos casos, se trata de una reaccin normal teniendo en cuenta los lazos afectivos
establecidos con la persona en cuestin.
El DSM-IV-TR define el duelo como una entidad susceptible de recibir atencin clnica que podra
ocasionar sntomas similares a la depresin mayor, al estrs postraumtico, tristeza, insomnio y anorexia,
siendo la evolucin crnica e implicando grandes dosis de padecimiento y considerables gastos sanitarios.
El asesoramiento psicolgico puede servir a las personas que encuentren dificultades en la vivencia
de su duelo particular y prevenir, as, que los sntomas del duelo se cronifiquen y se logre una mejor gestin
de las emociones. M. P. Barreto Martn y M. C. Soler Siz defienden en su artculo Apoyo psicolgico en el
sufrimiento causado por las prdidas que el counselling es el marco dentro del cual se debe desarrollar la
intervencin ya que abarca el apoyo por malestar especfico, la reduccin del riesgo de consecuencias
patolgicas y el tratamiento de estas cuando aparecen.
Duelo por la prdida de la pareja.
En la prdida de la pareja se incluyen muchas prdidas, no es slo un marido o una mujer legal ante
la sociedad, sino un confidente, un amigo, un apoyo emocional y econmico.
En las relaciones de pareja, el otro es una figura fundamental que contribuye a la construccin del
propio sentido de identidad y al bienestar personal. Por lo tanto, con la muerte del cnyuge, muere parte de
un sistema de vida, no slo externo sino tambin interno. En el caso de la viudez, este nuevo orden implica un
cambio de status social, y en muchos casos, tambin econmico. La soledad del que se queda sin pareja se
convierte en una experiencia interna que da lugar a la vivencia de haberlo perdido todo (Garca, 2013).
En las personas jvenes los sentimientos de soledad, de vaco suelen ser intensos y desbordantes,
pero pueden ser compensados por la energa vital que ayuda a encontrar la fuerza de recomenzar. Un estudio
realizado mostr que los viudos y viudas ms jvenes eran ms proclives a cambiar de domicilio despus de
la prdida, mientras que los ms ancianos era probable que permanecieran en la casa donde vivieron en el
momento de la muerte de la pareja (Lopatta, 1996). Otros datos sugieren que la edad se correlaciona con el
grado en el que se experimenta que la prdida ha sido prematura, mientras ms joven es el viudo, ms joven
es el cnyuge muerto, y ms probabilidad hay de que la muerte se experimente como injustamente temprana
(Bowlby, 1980/1993 en Garca, 2013).
Con la vejez resultan ms evidentes las manifestaciones del duelo, ya que es ms probable que un
duelo complicado pueda evolucionar hacia un duelo patolgico. Son frecuentes entre las personas mayores
que sufren un duelo la aparicin de trastornos depresivos y enfermedades cardacas o circulatorias (Tizn &
Sforza, 2008). Varios estudios han mostrado tasa alta de mortalidad y morbilidad durante el proceso de duelo
por viudez, sobre todo en los ancianos (Parkes, 1998). La edad y el nmero de hijos parece ser uno de los
mediadores fundamentales en las alteraciones familiares y personales del cnyuge vivo (Tizn, 2004 ledo en
Garca, 2013).
Segn investigaciones de Colmes y Rahe (1967) la prdida por muerte de la pareja est situada en
primer lugar de los acontecimientos vitales estresantes y se relaciona con el desarrollo de la enfermedad
fsica. Esto coincide con otro dato recuperado de un artculo de Barreto y cols. (2012), donde se apunta que
estudios recientes inciden en que un tercio de las consultas en atencin primaria tienen orgenes psicolgicos,
y de ellas una cuarta parte se identifican como el resultado de algn tipo de prdida (Bays, 2001).
En duelos complicados ser necesario buscar ayuda psicolgica profesional, como, por ejemplo, si
ese duelo no permite el desarrollo normal de la vida cotidiana, si se tienen intensos sentimientos de culpa,
depresin prolongada, abuso de medicamentos, etc.
El duelo es un proceso largo cuya duracin es muy variable y su final no lleva a un estado igual al que
se tena antes de la prdida. La recuperacin del duelo se consolida cuando es posible continuar la vida -con
todas sus implicaciones- de manera plena, creativa y saludable. (Garca, 2013)
2. PROBLEMAS MS FRECUENTES.
Fases del duelo por muerte de la pareja
El duelo tiene etapas, aunque se ha discutido cules son stas y su validez emprica (Maciejewki,
2007). Son muy variables segn las personas. A este tema se han referido autores significativos como C.M.
Parkes, J. Bolwby, J.W. Worden. T. Rando habla de las fases de rechazo y negacin, la de confrontacin y la
de acomodacin en la que declina el dolor y se va aprendiendo a vivir sin el fallecido.
1. Negacin
La primera reaccin es de negacin. Existen muchas dificultades para asimilar completamente la
noticia, este obstculo resulta incrementado cuando la prdida es sbita e inesperada.
En esta fase, se pueden dar respuestas airadas o enfados contra los que se cree que son
responsables (mdicos, personal sanitario, etc) o hacia aquellos que se creen ms afortunados.
Esta negacin de la realidad es como si se mirara a otro lado, hasta que la realidad se va imponiendo
y empezamos a acostumbrarnos y entender las implicaciones emocionales que tiene esta prdida.
2. Asimilacin
Despus de la conmocin, y despus de exteriorizar la negacin y la ira, se comienza a experimentar
la soledad y la tristeza en toda su intensidad. Se suelen realizar menos actividades y distanciarse del mundo
social, para poder realizar la elaboracin del duelo y poder adaptarse a la prdida.
Es necesario dar el tiempo necesario a esta asimilacin, que tiene una duracin que oscila entre los 6
meses y los 2 aos, aproximadamente, dependiendo de varios factores:
En el aspecto cognitivo, hay personas que entran en una espiral de pensamientos catastrficos que
les inmovilizan y no pueden ver con claridad, mientras que otros con ms conocimiento de s mismos
y del proceso por el que estn pasando, saben darse tiempo.
Apoyo social. Es indudable que el que una persona que cuenta con amigos o familiares que le
quieren y le entienden, con los que puede expresar sus sentimientos ms profundos, y con los que se
siente apoyado y comprendido, constituye un elemento decisivo para amortiguar el dolor.
3. Acomodacin
La angustia y tensin comienzan a ceder, dndose una aceptacin resignada de la realidad. Poco a
poco se va recuperando un poco el control emocional, y comienza a plantearse la cuestin de qu va a ser de
su vida ahora.
sta es la fase ms larga, y como sucede en las otras fases, pueden producirse momentos de altibajo
ya que el duelo no es un proceso lineal.
3. ESTRATEGIAS MS UTILIZADAS PARA HACER FRENTE AL DUELO
El duelo como hemos mencionado anteriormente, es un proceso natural que tiene que atravesar una
persona ante la muerte de un ser querido. Hay personas que han sufrido una prdida y que no necesitan
ninguna ayuda psicolgica ni farmacolgica ya que mediante sus propias estrategias de afrontamiento son
capaces de digerir la prdida. El duelo es un proceso activo lleno de posibilidades que pone en juego los
propios recursos y las propias habilidades de una persona.
Otras personas necesitan una ayuda para poder enfrentarse de la mejor manera posible a este
proceso, para ello, los tipos de intervencin ms recomendados para los pacientes son tanto la terapia
individual como la grupal y/o familiar, sin descartar en algunos casos la combinacin de las dos modalidades.
En la terapia individual, los objetivos son identificar y resolver los conflictos de la separacin que
imposibilitan la realizacin de las tareas de la vida cotidiana. Es importante en esta terapia que en los
primeros encuentros se escuche al paciente y se cree un clima de confianza.
Con respecto a la terapia grupal o familiar, es una forma de normalizar el proceso y facilitar un
espacio de encuentro donde expresar pensamientos y emociones, romper el aislamiento y ofrecer modelos
entre iguales. Esta terapia es de gran ayuda ya que se trata desde la confidencialidad y el respeto mutuo.
Adems, puede ser un gran apoyo a nivel personal ya que el poder verse reflejado en los dems es una de
las cosas que nos pueden ayudar a hacer frente a la prdida de un ser querido.
Independientemente del tipo de terapia que se lleve a cabo, se han realizado investigaciones con el
fin de determinar las posibles estrategias para afrontar el proceso de duelo adecuadamente. De esta manera,
Lazarus y Folkman (1984) establecieron dos tipos de afrontamiento, aquel centrado en la emocin y aquel
centrado en el problema. En el primero se intenta regular la emocin causada y en el segundo se intenta
manejar el problema que la origina. Diversos estudios han centrado su atencin en este tema, postulando que
la raz de la reaccin desadaptativa al duelo est en un dficit de regulacin emocional. Este planteamiento
refuerza la idea de que la regulacin emocional es una buena estrategia de afrontamiento.
Segn la experiencia clnica hay una serie de factores protectores tales como la fluidez comunicativa,
la percepcin de autoeficacia, los sentimientos de utilidad en los cuidados del enfermo, la habilidad para la
planificacin y resolucin de problemas, la flexibilidad mental (como por ejemplo la facilidad para generar
alternativas), el autocuidado y la capacidad para encontrar un sentido a la experiencia. El fomento de dichos
factores resultar en una buena adaptacin al duelo.
Otro de los factores de afrontamiento es la bsqueda de trascendencia o afrontamiento religioso. En
esta lnea se han desarrollado estudios bajo la teora del apego de Bowlby (1988), encontrando que el rol del
apego a Dios media en el afrontamiento religioso y que la bsqueda de significado despus de la prdida
puede llevar a crecimiento postraumtico o cambios positivos significativos y sostenidos en los compromisos
y objetivos vitales (Davis, 2008).
Por otra parte, las creencias y valores de la persona tambin influyen en el proceso de duelo. Por
ejemplo, se ha observado que las altas creencias en la justicia y la aceptacin posterior de la muerte predicen
menos nivel de depresin (Mancini, Prati y Bonanno, 2011).
Tambin hay estudios que muestran la importancia de la resiliencia en los procesos de duelo.
Bonanno (2006) profundiza en las vas para llegar a alcanzarla, tales como el concepto de fortaleza o
constelacin de caractersticas de la personalidad que funcionan como un medio de resistencia ante los
eventos desencadenantes del estrs de la vida.
Vivir el presente:
Resolver satisfactoriamente el proceso de duelo no supone la negacin del pasado y la prdida.
Normalmente, las personas no olvidan la pena, sino que aprenden a vivir junto a ella. Debemos ayudar a la
persona a crear un nuevo futuro viviendo en el presente, sin dejar de lado los aspectos positivos del pasado.
Se ha de trabajar para evitar actitudes tremendistas, declaraciones internas negativas y la sensacin de
ineficiencia. Se debe promover el uso y organizacin del propio tiempo, decidiendo qu hacer y qu contactos
e intereses cultivar.
C.
Evitar el aislamiento:
Una persona afligida tiene tendencia a evitar el contacto con otras personas. En estos momentos lo
mejor que puede hacer alguien afligido es buscar la compaa de otras personas, ya que es el momento en el
cual necesitamos ms apoyo. El afectado necesita contar con la presencia de otras personas cercanas a ella,
especialmente en los das cercanos a la prdida, para sentirse querido por otros, apoyados y nos haga
mantener una actitud positiva y acogedora en los meses siguientes.
G.
Cultivar la amistad:
El apoyo de la amistad nos permite buscar alivio en actividades cotidianas compartidas, ms an
cuando contamos con amigos receptivos y empticos. Esto nos ayudar a eliminar los malos hbitos y
sustituirlos por emociones positivas.
I.
En este apartado se sugieren las siguientes medidas de autoproteccin para evitar la toma de decisiones
que surgen como producto de la pena causada:
Procurar evitar durante la afliccin la toma de decisiones trascendentales, es decir, evitar tomar
decisiones importantes ya que la persona afligida tiene el juicio oscurecido y debe moverse lenta y
cuidadosamente, en especial en el primer ao.
Prever los das y fechas difciles con el fin de planificar con antelacin estas ocasiones y tratar de
pasar esos das con personas que aporten apoyo ya que es posible que se est ms sensible o
depresivo.
Cultivar el buen humor, que tiene una funcin protectora del organismo y un importante efecto
estimulante sobre los rganos del cuerpo. La risa posee un elemento liberador que relaja la atencin,
ayuda a superar el dolor, reduce el miedo y la preocupacin sobre el futuro.
Procurar encontrar gratificaciones en lo que se haga en cada momento. Es de ayuda verse bien a uno
mismo en el futuro, priorizar el camino sobre la meta y pensar que lo que hacemos no va a ser en
vano.
J.
Recursos audiovisuales:
Tierras de penumbra (1993) Richard Attenborough
o Sinopsis: A travs de preciosas imgenes se nos ofrece una sugestiva mirada al dolor que
comporta la entrega al amor. Se describe una historia de amor, la que mantuvieron en los
aos cincuenta C. S. Lewis y la poetisa norteamericana Helen Joy Gresham. El trato entre
Joy y Lewis se intensifica al trasladarse ella a vivir a Londres, pero sin salirse de los lmites
de una amistad puramente intelectual. En 1956 se diagnostica a Joy un grave cncer seo,
tiene una recada y, finalmente, muere.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
-
Barreto, P., de la Torre, O., & Prez-Marn, M. (2012). Deteccin de duelo complicado. Psicooncologa,
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paliativa. San Sebastin: Sociedad vasca de cuidados paliativos.
Bermejo, J. C., Magaa, M., Villacieros, M., Carabias, R., & Serrano, I. Estrategias de afrontamiento y
resiliencia como factores mediadores de duelo complicado. Revista psicoterapia,22(88), 86.