En: Contribuciones Cientficas.

70 Semana de la Geografa, GAEA, Vol 21, 57-66, 2009

CONSOLIDACIN Y POTENCIALIDAD DE ESPEJOS DE AGUA PARA

ESPACIOS RECREATIVOS ABIERTOS EN LA SEGUNDA FRANJA RESIDENCIAL DE RO GALLEGOS.
PATAGONIA AUSTRAL ARGENTINA
CCERES, Alicia; GODOY, Pablo; SEGOVIA STANOSS, Martn
Universidad Nacional de la Patagonia Austral. Unidad Acadmica Ro Gallegos
apcaceres@gmail.com

RESUMEN
Estudios sobre calidad de vida en Ro Gallegos -Patagonia austral- indican que la poblacin demanda
espacios recreativos abiertos, ya que por el clima ventoso y fro, como as tambin por algunas
pautas culturales e idiosincrasia de los habitantes urbanos, la recreacin tiene lugar
mayoritariamente en espacios cerrados. En la segunda franja residencial, se localizan espejos de agua
con una importante historia dentro de la ciudad, los cuales presentan caractersticas naturales y
antrpicas propicias para su potenciacin y consolidacin como reas destinadas a la recreacin al
are libre. Aunque, por el proceso de urbanizacin acelerado de la ciudad durante las ltimas
dcadas, sus alrededores han sido ocupados intensivamente y sin una planificacin urbana eficiente,
por lo que muchos de estos cuerpos de agua presentan problemas ambientales, de funcionalidad y
valoracin social. De este modo, el objetivo del presente trabajo es valorar las caractersticas
geogrficas de los espejos de agua para ser potenciados y de esta manera poder ser consolidados
como espacios recreativos abiertos. Metodolgicamente se analizan los componentes naturales y
antrpicos de los espejos de agua para obtener distintas propuestas de espacios recreativos abiertos.
Es decir, espacios recreativos abiertos localizados estratgicamente en la segunda franja residencial
de la ciudad que pueda satisfacer la demanda de la poblacin.
Palabras clave: espacios recreativos abiertos, segunda franja residencial, patagonia austral argentina,
calidad de vida

THE PROMOTION OF WATER SURFACES AS RECREATIONAL OUTDOOR SPACES IN THE SECOND

BAND OF THE RESIDENCIAL AREA OF RIO GALLEGOS. PATAGONIA AUSTRAL ARGENTINA
ABSTRACT
Because of the windy and cold weather in the city of Rio Gallegos Patagonia austral- the
recreational spaces are indoors. However, studies made on the quality of life show that the
inhabitants of the city demand recreational outdoor spaces. In the second band of the residential
area there are water surfaces which have natural and human produced characteristics that allow
them to be socially valuated as areas that can be used for outdoor recreation; but, because of the
inhabitation without urban planning of its surroundings, they present problems which affect the
environmental quality. The objective of this research is to provide elements which permit the
valuation of the geographic characteristics of the water surfaces in order to promote and to
consolidate them as recreational spaces. Methodologically, natural and human produced
characteristics of the water surfaces are analyzed so that they would allow the development of
proposals for the organization of outdoor recreational spaces located strategically in the second band
of the residential area of the city to satisfy the inhabitants demands.
- Key words: recreational outdoor spaces, the second residential band, Patagonia austral argentina,
quality of life-

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Introduccin
Estudios sobre calidad de vida en Ro Gallegos, ciudad intermedia de la Patagonia austral, indican que
la poblacin manifiesta la necesidad de contar con espacios recreativos abiertos. Las caractersticas
del clima patagnico, temperaturas muy bajas en gran parte del ao y vientos muy fuertes en
primavera y verano han llevado histricamente a la planificacin de espacios cerrados bajo techo de
carcter pblico o privado, en los que las prcticas del ocio quedan circunscriptas mayoritariamente a
realizarse en estos mbitos; solamente la plaza principal, localizada en el rea central, se encuentra
forestada y permite el ocio al aire libre en los das de viento estival.
Hacia el sur del rea central, en la segunda franja residencial, se localizan tres espejos de agua
(lagunas) que, en un primer momento han actuado como barreras naturales para la expansin
urbana y en una segunda etapa, fueron superadas facilitando la ocupacin no planificada de las reas
aledaas predominantemente con el uso residencial aunque con alternancia de otros usos como el
industrial.
De este modo, estos espejos de agua comenzaron a ser utilizados espontneamente como espacios
para algunas prcticas recreativas como el patinaje debido al congelamiento del agua, aunque
tambin como reservorio de residuos domiciliarios e industriales. Esto a dado lugar a la formacin de
basurales clandestinos que inciden fuertemente en la calidad ambiental de estos espacios y en su
consideracin social.
La potencialidad para el ocio de estos espacios, asociada a una serie de caractersticas naturales
(presencia de avifauna variada, congelamiento, etc.) y antrpicas (predominio del uso residencial con
alta densidad de poblacin, posicin geogrfica en el rea y la ciudad) se encuentra notablemente
disminuida y subvalorada.
El objetivo del presente trabajo es ofrecer herramientas para la valorizacin de los espejos de agua
localizados en la segunda franja residencial de Ro Gallegos, para ser consolidados como espacios
recreativos abiertos.
Metodolgicamente se analizan los componentes naturales de los espejos de agua y antrpicos de
las reas circundantes para la proposicin de adecuacin de estos espacios para su uso recreativo,
atendiendo a lo estratgico de su localizacin y a la demanda de la poblacin

Ro Gallegos, caractersticas generales

Ro Gallegos, est emplazada en la margen derecha del estuario del ro Gallegos, sobre antiguas
terrazas fluviales. Su latitud Sur, 5130, explica la presencia de vientos fuertes predominantes del
oeste y las bajas temperaturas. La vegetacin es de estepa graminosa y xerfila.(Cceres et al,
1996:73) que segn la clasificacin de Cabrera y Willink se encuentra en el distrito Patagonia
Subandina, siendo la vegetacin sobresaliente la Estepa magallnica, con ausencia absoluta de
rboles, caracterstica del tipo de clima de esta zona - fro semirido de meseta-, con vientos
predominantes del sector oeste-sudoeste, con una velocidad promedio de 35 km/h para el mes de
Enero y 18 km/h para el mes de Junio. Las precipitaciones oscilann entre los 200mm y 300 mm
anuales. El agua subterrnea es abundante y de buena calidad, encontrndose hasta
aproximadamente 100 m. en distintos niveles. (Marenco et al.1997).
Situada al S.E. de la provincia y del pas, su posicin es "austral, extrema y perifrica (Cceres et al.,
1996). Ro Gallegos, cuenta con servicios e infraestructura que la definen como una ciudad

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intermedia, segn las proyecciones para 2008 de la Direccin Provincial de Estadsticas y Censos se
estima que cuenta con 120.000 habitantes distribuidos en el ejido municipal que comprende una
superficie de 8.099 ha con un rea urbana compacta y monocntrica que ocupa el 30% del ejido y
otra rururbana.
El papel urbano est dada por su condicin de capital provincial. Esto le permite concentrar
actividades propias que satisfacen necesidades por un lado de servicios comerciales, educativos,
financieros, de transporte, culturales a su rea de influencia del sur provincial, y por el otro de
servicios pblicos, asistenciales, comunicacin social con todo el sistema provincial.
Como toda ciudad patagnica, conforma un modelo diferente a los de otras regiones del pas porque
ha experimentado transformaciones recientes y constantes; adems en el territorio provincial de
Santa Cruz, la extensa superficie y las condiciones fsico-climticas extremas. modifican el tipo
particular de crecimiento en estas ciudades.
Dentro del rea urbana se localiza el rea central que coincide con el primer trazado de la planta
urbana realizado en 1900 y el ensanche de 1924. Si bien es el rea en donde se inicia el poblamiento,
su ocupacin plena fue tarda, consolidndose recin en la dcada de los noventa. Fig. 1.

Fig. 1. Distribucin espacial de los espacios abiertos para la recreacin

Por la cantidad de funciones que se cumplen en la misma relacionadas con la administracin
estatal, la concentracin de comercios, la localizacin de servicios comunitarios, culturales y de
diversin - constituye el rea ms dinmica de la planta urbana y en ella se localizan los espacios
verdes de la ciudad, la plaza principal -forestada- y la costanera que lo convierten en un espacio de
animacin, convivencia y encuentro.
La extensin de la ciudad desde el rea central a partir de las dcadas del 60 y 70 fue potenciada por
un importante proceso migratorio de poblacin proveniente de otras provincias argentinas y del sur

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de Chile, que ocup acelerada y espontneamente tierras fiscales. En la dcada del ochenta el
aumento de la poblacin fue constante; el censo nacional de 1991 registra un crecimiento del 49,2 %
en relacin al de 1980, situacin que trajo aparejada una nueva demanda de tierras para uso
residencial.
De esta manera, se conform la segunda franja residencial, posteriormente asistida por el Estado con
la creacin y organizacin de infraestructura y equipamiento recreativo en espacios cerrados bajo
techo, como los gimnasios municipales y escolares localizados estratgicamente sobre ejes de
comunicacin de segundo y tercer orden.
En la actualidad, los espacios deportivos al aire libre no son espacios verdes, la mayora corresponden
a playones que consisten en una base de cemento localizada en espacios abiertos y estratgicos,
como por ejemplo, la confluencia de barrios de alta densidad de poblacin. Su funcin es recreativa y
deportiva, se encuentran equipados para practicar deportes como el bsquet, ftbol, paddle y la
chueca (patinar) en invierno. Estos playones son a cielo abierto y tienen la iluminacin suficiente
como para ser usados en las noches largas del invierno de estas latitudes. (Cceres et al, 1996). En
los mismos, no han sido planificadas cortinas cortavientos. Por otro lado, las manzanas baldas son
utilizadas para la prctica de ftbol que se pierden a medida que van siendo loteadas; cabe aclarar
que hay tres canchas de ftbol (Ferro, Defensores del Carmen y Boxing Club).
Por otro lado, estudios sobre calidad de vida en Ro Gallegos en 2003, indican que cerca del 64% de la
poblacin manifiesta la necesidad de contar con mayor cantidad de espacios de recreacin al aire
libre; la discriminacin de preferencias indica que, de este porcentaje, el 59% considera necesario
que estos espacios sean verdes.

Las lagunas y reas adyacentes: caractersticas naturales y antrpicas

A continuacin se analizan los componentes naturales y antrpicos de los espejos de agua para
obtener distintas propuestas de espacios recreativos abiertos localizados estratgicamente en la
segunda franja residencial y en la ciudad que pueda satisfacer la demanda de la poblacin. Se
utilizarn como instrumentos para el anlisis adems de la lectura de bibliografa especfica, la
interpretacin de fotografas areas histricas (1966, 1989 y 2003), ordenanza municipal de
zonificacin y la observacin directa que permiten aplicar la metodologa propuesta.
Las lagunas en estudio se alimentan de las precipitaciones locales y son depsitos del desage
natural que evacua el excedente hdrico superficial de la ciudad en razn a la insuficiencia de la
capacidad que tienen las bocas de tormenta localizadas en el rea.
Sus nombres son: Laguna Mara la Gorda, Ortiz y Marina; denominaciones recibidas
popularmente producto del uso cotidiano de los vecinos y posteriormente registradas oficialmente
en los mismos trminos por el Estado municipal.
La extensin de las lagunas ha variado considerablemente a lo largo del tiempo, principalmente por
dos razones: la primera, por la accin antrpica a travs de la expansin urbana (elevacin de
terrenos, relleno, trazado de calles, etc.); y la segunda, por factores naturales como las variaciones
pluviomtricas cotejadas en los registros existentes del siglo pasado y la tendencia al aumento de las
temperaturas medias anuales del presente.
Como consecuencia de la latitud, en invierno existe la posibilidad congelamiento hasta una
profundidad aproximada de 0,70 m. y en el verano das largos con una duracin que alcanza en el
solsticio hasta 16 hs 40 (Cceres, 2005)

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En contrapartida, la presencia de una diversa avifauna se constata a lo largo de todo el ao,

encontrndose especies como el Pato Crestn (Lophonetta specularioides), Mac Plateado (Podiceps
occipitalis), Pato Cuchara (Anas platalea), Pato Barcino (Speckled Teal) (Manero, 2004) entre otros;
asimismo, es hbitat en el verano austral de aves migratorias.
Por ltimo, el suelo, que corresponde a la orden de Aridisoles de clima rido fro, no dispone durante
largos perodos de agua suficiente para el crecimiento de pasturas por lo tanto se asocian con una
vegetacin xerfila (Godagnone et al, 2004). Sin embargo, permite la plantacin de flores nativas
que cuentan con un potencial ornamental importante como Oreja de cordero (Senecio candidans),
Amancay del desierto (Alstroemeria patagnica), Lengua de fuego (Fire tongue), Violeta amarilla de
la estepa (Viola maculata) entre otras.
La ocupacin del rea adyacente, como se ha mencionado acelerada y espontnea, ha derivado en
la superposicin de diversos usos del suelo, algunos incompatibles entre s (residencial-comercio
mayorista; residencial-canteras; residencial-usina). Asociada a la misma, la poblacin ha hecho uso de
las lagunas como reservorios de residuos tanto de tipo residencial como industrial, dando origen a
problemas ambientales que impactan principalmente en la esttica del paisaje.
El uso del suelo residencial con viviendas unifamiliares se observa en parcelas de dimensiones
urbanas mnimas intercalado con viviendas multifamiliares construidas por el Estado provincial,
generando de este modo un rea adyacente a las lagunas con alta densidad de poblacin.
En este marco, el paisaje de las lagunas no es valorado ni por particulares ni por el Estado para el
diseo y distribucin de los espacios de los inmuebles, constatndose que los mismos presentan los
ambientes de estancia permanente (cocina, comedor, oficinas) orientados en direccin contraria a
los espejos de agua, relegando a este sector a los espacios que no permiten su apreciacin.
Posteriormente, y para la asistencia de la poblacin de la segunda franja residencial se instalan
equipamientos educativos, sanitarios, de servicios, recreativos de carcter pblico en espacios
cerrados bajo techo como los gimnasios municipales y educativos, dando origen a un sector
denominado nodo de servicios (Cceres et al, 2008) en la laguna Mara La Gorda.
La localizacin es estratgica en avenidas de segundo y tercer orden que adems son cercanas a las
lagunas como por ejemplo la ruta nacional N 3/40, eje de comunicacin de segundo orden de Ro
Gallegos, que atraviesa a las lagunas Mara La Gorda y Ortiz, permitiendo por un lado una conexin
importante no slo con el resto de la ciudad sino adem y con el resto de la regin argentina y chilena.
Fig. 2.

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Fig. 2. Usos del suelo y densidad de poblacin de las reas adyacentes a las lagunas

Potencialidad de las lagunas para la recreacin

Los espejos de agua en estudio presentan caractersticas naturales y antrpicas que pueden ser
valoradas socialmente, hasta ser consolidadas como reas destinadas a la recreacin al are libre.
Como se ha dicho en prrafos anteriores el hecho que sean lagunas con agua durante todo el ao y
que por el crecimiento urbano hayan quedado dentro de la ciudad atravesadas por vas de
comunicacin de segundo orden, determin las caractersticas principales que las potencian para
consolidarlas como reas recreativas al aire libre.
Adems, la presencia de una avifauna diversa durante todo el ao ,que aumentan en el verano con la
llegada de las especies migratorias, ms la duracin de ms de 15 hs. de luz solar, permite el avistaje
de dicha avifauna.
Por otro lado, las ventajas antrpicas de estas reas son varias, p.e.; posicin geogrfica dentro de la
ciudad, pues se localizan en la segunda franja residencial alejadas de los espacios verdes ms
concurridos por la poblacin: la costanera y la plaza principal. La comunicacin con el resto de la
ciudad es accesible debido a que son atravesadas por vas de comunicacin de segundo y tercer
orden como es el caso de las lagunas Mara La Gorda y Ortiz con las rutas nacionales 3 y 40, que
comunican a Ro Gallegos con el resto del pas y con la XII Regin de la Repblica de Chile.

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Adems, del uso del suelo predominante, es decir, el residencial con alta densidad de poblacin
debido a que se localizan barrios de viviendas multifamiliares construidos por el Estado, tambin
aparecen otros usos que atraen a la poblacin y constituyen lugares de encuentro como son: nodo
de servicios - educativos, culturales, de salud, religioso y deportivos (Cceres et al, 2008), la Terminal
de mnibus en el rea de la laguna Mara La Gorda y por ltimo en el rea de la Laguna Ortiz, usos
deportivos como por ejemplo el circuito de bicicross, veldromo y cancha de rugby.

Consolidacin de las lagunas para la recreacin

Conscientes de la necesidad de acondicionar espacios para una valoracin y utilizacin del espacio
pblico recreativo, ante una situacin de desidia y falta de apropiacin social de estos lugares, es que
el proceso de consolidacin como espacio de recreacin al aire libre debe ser con polticas de
ordenamiento que contemplen una instancia educacin, toma de conciencia de la poblacin para el
uso y disfrute de estos lugares.
Pastor y Bonilla en su obra Plan Regulador de la ciudad de Ro Gallegos elaborado en 1966,
proponen para las lagunas en estudio la construccin de parques urbanos, y se basan en el
aprovechamiento paisajstico del cauce natural de escurrimiento de aguas de lluvias, mantenindolo
como un reservorio permanente mediante control de sus desage y proteccin arbrea contra el
desecamiento producido por los fuertes vientos del oeste, cuya direccin de soplo coincide con el eje
longitudinal de la laguna (Pastor y Bonilla,1966:95).
El diseo de estos espacios abiertos deben contemplar la existencia de paseos peatonales,
bicisendas acompaados de cortinas cortavientos planificadas con especies arbreas adaptadas a la
aridez y tipos de suelos, donde el mayor nmero de hileras deben localizarse en los lados oeste y sur
de las lagunas, para que acten como barreras de los fuertes vientos en primavera-verano y que
adems sean caducifolias para que no tengan follaje en invierno, evitando as la proyeccin de conos
de sombras. Adems se deber implementar ornamentaciones con flores nativas y la colocacin de
miradores acompaado de material didctico para el avistaje de aves.
Por ltimo, en el diseo arquitectnico de los edificios pblicos (viviendas, escuelas, etc.) se deber
con templar que los espacios de estancia permanente tengan vista a las lagunas para una mayor
valoracin del paisaje. Esto servir de modelo para quienes construyan viviendas y edificios
particulares.

Conclusin
Es sabido que la mejora en la habitabilidad del medio urbano repercute significativamente sobre la
calidad de vida de sus habitantes, es por ende, materia del planeamiento urbano, el desarrollo de un
proceso de expansin sustentable y participativo de la ciudad.
Por lo tanto, considerar los elementos del emplazamiento primitivo de la ciudad, como en el
presente trabajo promoviendo su potenciacin, funcionalidad y valoracin social, favorece una
organizacin espacial eficiente y una mejora de la calidad ambiental y habitabilidad urbana.
En este proceso se deben pensar aquellas externalidades e incompatibilidades de usos del suelo
urbano, que resulten riesgosos para la sostenibilidad de ests reas como espacios pblicos
recreativos o de esparcimiento ambientalmente saludables.
Sin duda, lo expuesto anteriormente constituye un desafo para el Estado municipal responsables de
disear y pensar el avance urbano en Ro Gallegos y al mismo tiempo garantizar a los habitantes una

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mejor calidad de vida, lo cual debiera pensarse potenciando y acondicionando estas reas naturales
como nuevas centralidades dentro de la ciudad.

Agradecimientos
Este trabajo ha sido realizado en el marco del PI 29/A189 Estructura interna urbana como
herramienta para el diagnstico territorial. El caso de Ro Gallegos, ciudad intermedia de la Patagonia
austral dirigido por la Lic. Alicia P. Cceres. Ha sido totalmente financiado por la Universidad
Nacional de la Patagonia Austral

Referencias
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