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barrios nacen con la sola gua de normas urbansticas que tienden a regular la
densidad de poblacin y asegurar algunos mnimos requisitos higinicos.
Evidentemente esto es insuficiente para dar la vida y carcter a la ciudad
nueva, y menos aun unidad orgnica con la existente. Por cierto, puede dar
mejores resultados un planeamiento que trate estos nuevos sectores como
unidades organizadas, sobre la base de alguna de las hiptesis estructurales
que indican hoy las diversas teoras urbansticas. Sin embargo, no puede
asegurar la integracin de la ciudad antigua con la nueva, y en el mejor de los
casos se tendr una especie de conurbacin, en que la ciudad antigua
representara un papel particular, pero no una sola ciudad.
La unidad tampoco puede dar ese tipo de creacin urbana que proponen
algunos arquitectos contemporneos, segn la cual la ciudad extendida sobre
el terreno es sustituida por una inmensa construccin, a escala directamente
urbana. Las ideas de Louis Kahn y de Kenzo Tange, las imaginaciones de
algunos grupos orientadas hacia soluciones de este tipo, tienden a producir
unidades urbi tectnicas en escala con el paisaje natural, llanura, baha, colina,
pero no con la ciudad preexistente, ya se trate de mega estructuras o de
estructuras de grupo. Esta distincin, planteada por Maki y Osaka se refiere
mas bien a la actitud del proyectista, quien en el primer caso postula una
gigantesca estructura permanente, donde se colocaran los elementos o
unidades de modo que puedan variar en el tiempo con la mayor flexibilidad
posible, y en el segundo considera la forma total como la resultante de una
asociacin sistemtica de unidades variables de acuerdo con las funciones, de
manera tal que las unidades y el sistema acten recprocamente en un proceso
del tipo feeding back. La mega estructura resultara por tanto mas ligada a una
especie de idea racional y geomtrica de infraestructura, mientras que la
estructura de grupo planteara una dinmica mas abierta y orgnica. Ambas
pueden dar lugar a un paisaje cultural nuevo, justificado por el rpido
crecimiento de la poblacin mundial, en que el habitante perdera ms aun ese
contacto con la tierra que es necesario para su equilibrio biolgico y
psicolgico, como lo demuestran las mutaciones caractersticas ya acontecidas
en el hombre metropolitano.
Con demasiada facilidad se olvida que la arquitectura no constituye un cuadro
amorfo e indiferente para el desarrollo de la vida humana. Por el contrario, al
modelar las formas y los espacios donde los hombres nacen, viven y mueren,
el arquitecto esta prolongado funcionalmente al hombre en el espacio, le
proporciona una gran parte se este equipamiento vital en el cual el hombre no
es totalmente un ser humano, sino un animal y hasta menos que un animal,
pues el cuerpo humano despojado de casa y mubles y vestidos no es un
cuerpo realmente humano, es incapaz de cualquier funcin especficamente
humana y hasta de sobrevivir. Estas palabras forman parte de un articulo de
D.E. Harding, publicado en la Architectural Review en febrero de 1955 y
basado en un libro del mismo autor que lleva el subtitulo de La arquitectura
como funcin biolgica. Tambin Richard Neutra ha insistido en este aspecto
de la arquitectura en su Realismo biolgico. Un nuevo renacimiento
humanstico en arquitectura, afirmando que la biologa deber ocupar un lugar
dominante en el proyecto de un edificio, en lugar de la geometra y de la
matemtica, debido a que resulta mas esencial para conocer las necesidades
de los usuarios, para cuyo bienestar trabaja el arquitecto. Harding trata el tema
de un modo mas brillante y radical, y pregunta: Qu hace el arquitecto para el
hombre? Cul es su verdadera tarea? Es solamente la de colocarlo en una
construccin bella y cmoda, la de ofrecerle las mayores comodidades? Por
cierto que no. El arquitecto no hace adornos para el hombre. l hace el
LA TECNICA Y LA ECONOMIA
La situacin de la sociedad interesa al arquitecto tambin desde otro punto de
vista. En su actividad, el arquitecto se encuentra constantemente urgido por
dos aspectos de la situacin del momento y del lugar, de los cuales no puede
prescindir: la tcnica y la economa.
Tcnica y economa van juntas, pues la eleccin de los elementos tcnicos del
proyecto los materiales, los mtodos constructivos, las instalaciones
mecnicas- depende en buena parte de la economa, e incluso razones
econmicas producen a menudo nuevos materiales y sistemas constructivos.
Pero la economa influye tambin con otros medios sobre la actividad de la
construccin, en cuanto concierne a la conduccin de las obras, su
administracin y su financiacin, y es un elemento importante ya desde los
primeros pasos del proyecto, pues influye en la eleccin del terreno, la
definicin desprograma y por tanto tambin sobre la adopcin del partido.
Las relaciones entre tcnica y economa en el campo de la arquitectura son
bastante complejas, y reflejan las dificultades que el rpido proceso tcnico de
la revolucin industrial ha creado en toda la vida contempornea. Muchas
veces los arquitectos lamentan el estado de escaso progreso de la tcnica de
la construccin en el campo que les interesa, en comparacin con el que se ha
los materiales que se emplean aprovechan las materias primas del lugar y si se
ofrece la posibilidad de emplear muy repetidas veces elementos iguales, como
cuando se construyen barrios de viviendas similares o grandes edificios
compuestos por la repeticin de unidades uniformes. En estos casos, sin
embargo se pueden lograr resultados econmicos muy satisfactorios por medio
de una nacionalizacin minuciosamente estudiada del proceso de obrador, aun
empleando materiales tradicionales, en parte o totalmente.
En todos los casos, estos procedimientos de prefabricacin requieren un
estudio previo muy detallado para conseguir la normalizacin y la modulacin
de los elementos que se emplean. La normalizacin es el primer paso hacia la
produccin industrial, y consiste en asignar a los productos calidades y
dimensiones establecidas racionalemte, y repetirlas de manera constante. Esto
asegura que el resultado del empleo de estos productos sea uniforme y
previsible, en realidad, ya en la construccin corriente entran materiales
normalizados o que se dan por normalizados. La normalizacin de la
produccin; por ejemplo, se consideran normalizados los materiales que entran
en la composicin del hormign armado sobre esta hiptesis se basan los
procedimientos de calculo y reglamentaciones- como son el hierro, cuyos
dimetros y resistencia se suponen constantes, el cemento, cuya resistencia
tambin se supone conocida y constante, y tambin se establecen normas
sobre las dimensiones y calidades de los materiales inertes arena y ripio- para
asegurar una resistencia constante a los conglomerados. Sin embargo, se
necesita un control muy riguroso para obviar los inconvenientes que puede
producir una fabricacin no totalmente exacta y escrupulosa, y en la practica se
producen variaciones sensibles en las calidades de esos materiales, que se
trata de compensar utilizando en el proyecto coeficientes de seguridad por los
cuales se supone en el hormign armado una resistencia varias veces inferior a
la que debera tener de acuerdo con sus caractersticas normalizados. Por esto
a veces se han definido, en son de broma, estos coeficientes como coeficientes
de ignorancia, y es evidente que una real normalizacin permitira acercarse
ms a las mejores posibilidades de resistencia del material y realizar sensibles
economas. Existen otros materiales en los cuales la normalizacin es mas fcil
y real, por ser productos que se utilizan tal cual llegan de la fabrica como los
perfiles metlicos, caos, materiales de pisos o revestimientos, etc.; pero aqu
tambin hay variedad entre los productos de una industria y otra, o de
diferentes regiones y pases. Si se piensa que hasta en el ladrillo comn hay
variaciones de medidas (aun siempre dentro de la relacin 1:2:4 de sus lados),
y mas todava de resistencia de un lugar a otro, ya un mas, si se piensa que
existen en el mundo diferentes sistemas de medidas a pesar de los numerosos
esfuerzos para llegar a la normalizacin. Un caso particular es el de los colores,
con respecto a los cuales se han preparado sistemas de clasificacin que
resultaran sumamente tiles para salir del caos actual de nombres y nmeros,
variables de una fabrica a otra por ejemplo el simple sistema Munsell- y que
sin embargo no tienen todava aplicaciones practica.
La normalizacin y la modulacin con indispensables para permitir la
produccin en serie de los elementos y materiales, pero han sido objetadas a
veces, por cuanto se teme que de ellas pueda nacer una uniformidad excesiva
de las formas arquitectnicas, que produzca monotona y pobreza expresiva en
el aspecto de las ciudades. Adems, al entregar la industria el problema,
pueden intervenir all factores comerciales y de produccin que se
que seria todava posible inventar todo el edificio si bien con uso de
productos industriales mayor que el actual-, su funcin evolucionara hasta una
que incluye las del diseador industrial, el plstico puro y el urbanista, aparte
de las tareas que puedan corresponderle en la promocin, organizacin y
administracin de las obras.
Como diseador industrial tratar de introducir mejoras en el diseo de
los elementos producidos en serie, tanto para adecuarlos en la forma mas
satisfactoria a su uso, como para aumentar sus posibilidades de expresin, y
tal vez pueda lograr poner algn freno a las deformaciones producidas por el
impulso comercial, apoyndose en el hecho de que una casa dura mas que un
auto u otro artefacto. Como plstico, estudiara en cada caso la utilizacin ms
expresiva de los elementos industriales, dentro de un proceso combinatorio
parecido al que emplean algunos artistas plsticos de tendencia abstracta. Y en
cuanto urbanstica, le corresponder la tarea de dar significado a los edificios
prefabricados en un diseo urbano que sepa aprovecharlos en sus valores
unitarios, para hacer de ellos el fondo coral de las formas dominantes de la
ciudad, y para componerlos con la variedad de las formas del terreno, del verde
y de los espacios abiertos.
Un ejemplo excelente de esta posibilidad lo ofrece la universidad de
Cork, en Inglaterra, cuya construccin inicio en 1962 utilizando los sistemas
prefabricado CLASE, formado por paneles de hormign armado autoportantes,
que permiten pocas variaciones de forma o superficie y limitan la altura de los
edificios a un mximo de dos plantas altas. Sin embargo, la integracin
inteligente y sensible con el paisaje, la formacin de espacios externos y patios
bien dimensionados y coordinados, la constante articulacin horizontal y
vertical de las masas, el uso del color, en los interiores por medio de obras de
arte, en el exterior por medio de elementos secundarios como los techos de las
galeras de conexin de los distintos bloques: todo contribuye a crear una
forma atractiva y en ningn momento montona.
Las consideraciones precedentes se refieren a una perspectiva de las
tendencias actualmente en gestacin; pero aun dentro de la situacin actual se
ofrecen al arquitecto muchas razones para procurarse por los problemas
tcnicos y econmicos. Muy apropsito ha escrito Walter Gropius que la
dificultad principal que encuentra el arquitecto al proyectar es la de considerar
contemporneamente la funcin, la estructura y la economa, pues existe una
rutina profesional que parece separar los elementos. Muchos arquitectos
proyectan un edificio, y solo cuando han definido el partido y las dimensiones
empiezan a preocuparse por la estructura, que suponen ser resuelta por el
especialista con el calculo. El clculo es, por el contrario, la operacin de
carcter practico que al final establece exactamente las dimensiones, la calidad
y el tipo de los materiales que integran la construccin, pero puede sustituir el
proceso creador del proyecto de la estructura. Tampoco es lgico confiar esta
tarea al especialista que no ha participado en el proceso general del proyecto.
El arquitecto debe proyectar la estructura al mismo tiempo que proyecta la
distribucin, las dimensiones y otros aspectos del edificio; utilizara en los casos
mas difciles el asesoramiento del especialista en estructuras desde el
comienzo del proyecto, pero la mayor parte de las veces debe estar capacitado
para desempear esta tarea tan importante para el xito de su obra, a la cual
no puede sustraerse, por supuesto, con la fcil pero estril escapatoria de
produce, hasta tal punto que se aceptan estas estructuras no solo en los
edificas industriales, como en los grandes cobertizos, sino tambin en la
vivienda, en las escuelas y en general cuando se desea tener una construccin
rpida, desamable y flexible y barata. Mies ha dado una patente de nobleza a
la estructura reticular con su proyecto para el inmenso teatro de Mannheim, si
bien en otros proyectos haba preferido la viga de lama llena, y Louis Kahn ha
valorado visualmente al mximo la forma de la diagonal en su torre-ciudad,
mas que cualquier otro arquitecto hasta ahora.
4. estructuras membranosas, planas, plegadas o curvas, simples y
traslacin.
La realizacin de la continuidad y soporte mutuo de los elementos de una
estructura conduce finalmente a una fusin en que la estructura conduce
finalmente a una fusin en que la estructura se transforma en un diafragma
elstico o placa. La posibilidad de obtener un elemento de este tipo colocado
en el hormign barras de refuerzo dispuestas en forma de celosa seala el
camino hacia un campo nuevo, en el cual los materiales contemporneos
pueden ser usados para desarrollar estructuras que superen la concepcin
lineal del esqueleto. Este desarrollo reviste gran importancia para salvar lices,
ya que las cargas principales en una estructura estas normalmente distribuidas
sobre una superficie horizontal y la forma de la placa es por tanto la mas apta
para recibirlas. El empleo inicial de la placa estructural en forma de la lamina
horizontal sobre apoyos aislados puede ser considerado como la interpretacin
con materiales artificiales modernos del sistema de poste y viga gobernando
en el pasado por la calidad de los materiales naturales- por cuanto descansa,
como aquel, sobre la resistencia a los momentos flectores para recibir y
transmitir cargas. Es justamente en estas formas donde puede apreciarse
mejor el pleno significado del desarrollo contemporneo en el campo de la
estructura. Esta cita del libro de Leonard Michaels, Contemporary Structure in
Architecture (p. 79), aclara la naturaleza de las llamadas estructuras
membranas. Entre ellas, y como ms conocidas, pueden recordarse algunas.
Las placas planas, es decir sin los nervios formados por las vigas, son las mas
simples: pueden ser usadas para cubrir luces pequeas o asociadas tipos
especiales de soportes, como las columnas con capiteles en hongo, que tienen
justamente la finalidad de disminuir la luces entre los apoyos y por tanto hacer
econmica la placa plana. Esta puede usarse tambin ltimamente como
elemento vertical, estructural y de cerramiento al mismo tiempo, en lugar de
vigas que pueden resultar inconvenientes por sus grandes dimensiones o por
estar a la vista debajo de las losas. Se plica en esta solucin el principio
indicado al hablar del momento de inercia; pero habr quidarse de la
posibilidad de pandeo. A ese mismo principio puede referirse la solucin de
doblar una placa horizontal, disminuyendo su espesor, para conseguir igual
resistencia, pues tambin se realiza la condicin de alejar el material con
respecto al eje el elemento estructural. Las placas curvas tienen Muchas
posibilidades de aplicacin: pueden usarse como arcos o bvedas de una sola
curvatura, cuyo comportamiento estructural no difiere del de una bveda
clsica sino por la mayor resistencia del material armado, que asegura la
adherencia de las partes y permite obtener secciones ms delgadas. Del uso
de placas planas y curvas de este tipo ha ofrecido ejemplos excelentes el gran
constructor suizo Robert Maillart al cual se debe tambin la primera placa sobre
columnas hongo realizado en Europa, que con esos elementos cre puentes de
gran elegancia tcnica y formal. Pero las placas curvas tienen tambin un
campo muy amplio de posibilidades cuando se las usa en condiciones nuevas
y particulares, como se evidencia en las bvedas delgadas o cscaras de
simple o doble curvatura. Se utiliza la forma de estas bvedas para transmitir
las cargas en ms de una direccin, pero con una condicin imperiosa: que se
mantenga inmutable la forma que se le ha dado; por esto el constructor debe
tomar las precauciones necesarias, que consisten generalmente en dar
suficiente resistencia y rigidez a los bordes de la forma. Torroja explica, en su
libro ya citado, la funcin de la forma, en este caso, en el ejemplo de la
cartulina que se dobla y no resiste si se apoya plana entre dos sostenes,
mientras que se mantiene si se le da una forma curva. Por tanto, es
imprescindible mantener esta forma curva; se le obtendr, en el caso de una
bveda del tipo can corrido, circular o elptico, slo con reforzar los bordes
longitudinales y dar rigidez al conjunto cerrando los dos tmpanos de las
bvedas. En esta situacin la bveda actuar no slo como bveda, sino
tambin como una viga hueca de forma particular, del largo de la bveda,
repartiendo el efecto de la carga en las dos direcciones; esto permite reducir
mucho su espesor, hasta llegar a 1/500 de la luz. Siguiendo el mismo principio
se pueden construir bvedas de revolucin, como las cpulas, cuya forma est
mantenida por anillos de borde, y bvedas de traslacin o de doble curvatura.
Este hombre se debe a que la forma geomtrica de estas bvedas puede
imaginarse como el resultado del corrimiento de una curva sobre otra: estas
formas son muy frecuentes en la naturaleza, en el caparazn de los animales
(en muchsimos insectos, en la tortuga, los caracoles, etc.) o en la cscara de
vegetales (la nuez, la almendra, el coco, los carozos de muchos frutos, etc.) y
en innumerables cuerpos naturales como los huevos de los animales, las
vainas de muchas semillas, los pistilos de las flores, etc. Algunas bvedas de
traslacin son ms usadas que otras pues podran imaginarse en nmero muy
grande por razones prcticas; es est el caso de las obtenidas por la traslacin
de un arco de crculo sobre otro arco circular, que permite cubrir cmodamente
plantas rectangulares, o por la traslacin de una curva parablica sobre otra
hiperblica, pues en ambos casos resulta sencillo hacer las cimbras o
encofrados.
Naturalmente las posibilidades de uso de forma de estas estructuras son
infinitas. Ya se tienen de ellas ejemplos de gran inters en todo el mundo, y
probablemente la ms extraa y discutida es la de las bvedas que
empenachan el edificio de la Opera de Sydney, de Jrn Utzon, tendido como
un velero sobre el promontorio rodeado por el agua.
5. Estructuras suspendidas, como las de las cubiertas sobre cables de tensin.
En este tipo de estructuras se utiliza al mximo la resistencia del hierro a la
traccin, tal como se hace desde tiempo atrs en los puentes colgantes, cuyo
principio se extiende de esta manera a estructuras de tipo arquitectnico. Las
cubiertas se realizan con cables de acero, de las secciones que indique el
clculo, amarrados en una estructura perimetral del espacio que se quiere
cubrir, y que se cruzan sobre ste formando una superficie que permite apoyar
inferiores. Algo parecido debe hacerse con los baos, no como caso particular
destinado a casas prefabricadas o especiales, sino como un hecho normal,
consecuencia de un proceso industrial que ponga en el mercado algunos tipos
normalizados de baos, realizados como unidades para colocar en cualquier
edificio, No corresponde de ahora discutir si estas unidades debern ser
construidas en una o ms partes y con qu materiales, pero es seguramente
posible reunir una tipologa no muy extensa las mejores soluciones funcionales
y constructivas de la unidad bao, de manera que el arquitecto las considere
como un dato del proyecto, sin tener que inventar en cada caso una solucin,
as como acepta otros elementos tcnicos que entran en la casa. El uso de
unidades normalizadas har tambin ms simple la conexin de stas a las
tuberas generales de las instalaciones, y puede tambin permitir la reduccin
de stas a un nmero limitado de tipos normalizados, proporcionados en
especiales contenedores tambin normalizados e inspeccionables. Entonces el
proyectista se limitar a estudiar la colocacin de estos contenedores como
acostumbra hacer con respecto al hueco necesario para los concensores.
Consideraciones parecidas pueden hacerse en lo que se refiere a las
instalaciones de climatizacin y a las otras que interfieren en la construccin de
edificios. Un caso particular es el de las???? para el aire acondicionado, cuyas
secciones ?? a los proyectistas. Paul Rudolph, en un edificio para ??? ponerlas
en el exterior, sobre las fachadas formando ??? salientes verticales parecidas a
pilastras y que hacen ??? en la manifestacin expresiva de un hecho
estructural. En un edificio de oficinas, construido en Canad segn proyecto de
los arquitectos Pratt, Thompson y Berwich, se ha seguido una poltica ??? la
instalacin de aire acondicionado forma, con los ascensores y otros servicios,
un ncleo central alrededor del cual se desarrolla el edificio, cuya forma externa
refleja esta situacin. De modo que en ambos casos las instalaciones han
influido en la determinacin de la forma total del edificio. Para reducir las
secciones de las caeras, se busca a menudo descentralizar las instalaciones;
en realidad la disyuntiva entre centralizacin y descentralizacin en las
instalaciones es muy tpica del momento actual. Por una parte se construyen
barrios en que los servicios de calefaccin, de distribucin de agua caliente, de
eliminacin de residuos estn centralizados, a ms de los usuales de
electricidad, gas agua fra; por otra, se estudia el modo de dar mayor
flexibilidad e independencia a servicios como la calefaccin, el aire
acondicionado, la distribucin de agua caliente en edificios de vivienda
colectiva o en grandes edificios de uso comn.
A veces las razones que aconsejan una u otra solucin son de orden
tcnico v econmico, como en el caso de la centralizacin de la calefaccin de
la descentralizacin del aire acondicionado (que podr ser total, adoptando
aparatos individuales por habitacin o departamento, o parcial, enviando el
fluido fro o caliente desde una central por caeras de secciones pequeas y
acondicionado con stas el aire movido por ventiladores descentralizados);
asimismo, cuando se prefiere dividir en partes las instalaciones en edificios
cuyo funcionamiento se da tambin por partes, en distintos momentos del da.
Pero otras veces el problema por resolver es ms bien de orden social o
administrativo, como sucede en edificios de propiedad horizontal, en que
resulta difcil conciliar las preferencias de los propietarios en cuanto al uso de
las instalaciones, y debe buscarse la descentralizacin aun a costa de la
economa de construccin y de funcionamiento. Por esto no es posible plantear
Los estudios en este campo se han dirigido a diferentes aspectos del proyecto
y han buscado apoyo en distintas disciplinas y enfoques. Una clasificacin
general de ellos permite reconocer al menos dos grupos principales:
1) los sistemas que procuran racionalizar las componentes del objeto que
e desea proyectar, o sea lo que podramos definir como la materia prima del
proyecto;
2) los sistemas que procuran racionalizar los pasos sucesivos del proceso
del proyecto, es decir la parte operacional del proyecto.
Existen tambin sistemas en los que se intenta unir ambos procesos de
racionalizacin, o al menos no olvidar totalmente uno en beneficio del otro;
pero en general prevalece uno de !os dos aspectos de la sistematizacin o se
los presenta por separado, que exista una real integracin de los dos.
Entre los sistemas del primer grupo el ms conocido, y sin duda ti ms
importante por su enfoque riguroso de carcter matemtico, es el que ha
"presentado Christopher Alexander. en su nota sobre la sntesis de la forma,
primeramente publicado en Estados Unidos en 1004 y luego traducido a otros
idiomas; a l se conecta tambin el estudio que realiza juntamente con Serge
Chermayeff y que fue publicado en 1963 con el ttulo de Comunidad y
privacidad. El planteo de Alexander es, en sntesis" el siguiente: el objetivo
final del proyecto es la forma, pero el proceso del proyecto consiste en lograr la
correcta correspondencia entre la forma (solucin del problema) y su contexto
(que define el problema). La relacin entre los dos puede plantearse Como una
relacin de variables binarias (su valor ser1 si no se da la correspondencia y
O si se da) pero estas variables, " requisitos del proyecto, resultan muy
numerosas en cualquier problema de arquitectura, y es por tanto imposible
relacionar todas entre s, pues el nmero de las combinaciones posibles
alcanza cifras de orden astronmico. El camino correcto es el de organizar las
variables de manera tal que se las pueda considerar por partes; la matemtica
de conjuntos ofrece esta posibilidad, Por tanto Alexander se basa en la
formacin de un grafo lineal G (M, L). donde M indica el conjunto de los
requisitos
que
deben
considerarse
el proyecto y L el conjunto de las vinculaciones o interacciones que se
establecen entre las variables M, La resolucin del grafo est facilitada por la
posibilidad de descomponerlo en subconjuntos orgnicos, pero la eleccin de
los subconjuntos de manera tal que cada uno incluya las variables que
realmente deben reunirse, porque interactan para definir un aspecto
importante e integrado del proyecto, es sumamente difcil y laboriosa, En
Comunidad y privacidad se expresa que la seleccin de las posibles