PRESA DE GRAVEDAD

Las presas de gravedad son aquellas cuya estabilidad se produce por accin de
su peso propio. La presin que el agua embalsada ejerce sobre el cuerpo de la
presa tiende a hacerla deslizar sobre su cimentacin y por otro lado, tiende a
volcarla aguas abajo. El peso propio de la presa impide estos movimientos, lo
que hace que una presa ms pesada sea ms estable.
Las presas de gravedad hechas en concreto por lo general se utilizan para
bloquear corrientes de agua a travs de gargantas estrechas.
A causa de que su peso es el que sostiene el agua del embalse, las presas de
gravedad hechas de concreto tienden a usar grandes cantidades de concreto,
lo cual puede ser costoso. Pero muchos prefieren su apariencia slida en lugar
de las presas de arco o contrafuerte, que son ms delgadas.
Las presas de gravedad pueden ser construidas con llenos de tierra o roca o
con concreto. Tambin pueden estar hechas con concreto, las cuales suelen ser
muy costosas porque requieren de mucho material para su elaboracin.
Generalmente la base de una presa de gravedad hecha de concreto es
aproximadamente igual a 0.7 veces su altura:
b = 0,7 * h
La forma de una presa de gravedad se asemeja a un tringulo. Esto se debe a
la distribucin triangular de la presin de agua. En la superficie del embalse el
agua no est ejerciendo presin sobre la presa pero en el fondo, est actuando
la mxima presin. La forma puede variar de manera insignificante, pero
ninguna de estas formas puede ser utilizada para la simulacin de una presa
de gravedad si no se conoce la forma exacta.
La inclinacin sobre la cara aguas arriba hace que el peso del agua sobre la
presa incremente su estabilidad.
Las principales fuerzas que actan sobre una presa son las fuerzas del agua del
embalse, las fuerzas de levantamiento y peso del concreto. En el caso de la
presa de gravedad se tiene que el agua empuja la presa pero su gran peso
empuja la estructura hacia abajo, dentro del suelo evitando su colapso. Pero
tambin hay muchas otras fuerzas que pueden actuar sobre una presa de
gravedad entre las cuales figuran:

Puede haber agua en el lado aguas abajo de la presa, la cual tendr el

mismo tipo de fuerzas verticales y horizontales sobre la presa que el
agua en el lado aguas arriba.
Presin hidrosttica interna: en poros, grietas y juntas.
Variaciones de temperatura.

Reacciones qumicas.
Presin de cieno, el cieno se rene con el tiempo en el lado de aguas
arriba. El cieno provee cerca de 1,5 veces la presin horizontal del agua
y dos veces su presin vertical.
Carga del hielo en el lado de aguas arriba.
Carga de oleaje en el lado de aguas arriba.
Cargas de sismo.
Asentamientos de la fundacin o de los estribos.
Otras estructuras en la parte superior de la presa: compuertas, puente,
carros.
Fatiga del concreto (creep): Deformacin del concreto cuando se
encuentra bajo una carga constante por un largo perodo de tiempo.