HISTORIA DE LA GEOGRAFA

Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y

sistematizar sus conocimientos geogrficos y dar nombre a esta
nueva disciplina, Estrabn, Eratstenes y Claudio Ptolomeo, fueron los
que empezaron a desarrollar teoras y prcticas de lo que en ese
momento se conoca por geografa. Los romanos continuaron su labor
aadiendo nuevos datos y tcnicas, Pomponio Mela fue uno de ellos.
Durante la Edad Media, los rabes como Al-Idrisi conservaron el
conocimiento geogrfico griego y romano y lo desarrollaron an ms
de acuerdo a las necesidades de la poca. Los chinos tambin
desarrollaron para el interior de su territorio un conocimiento
geogrfico que se tard en descubrir. En esta era el pensamiento
geogrfico se bas en la teora de Claudio Ptolomeo en la que se
consideraba a la Tierra como el centro del universo. Existan mapas
hechos en forma circular de lo que se conoca del planeta en ese
momento (Europa, Asia y la parte norte del frica) en los que la
ciudad de Jerusaln figuraba en el centro de la Tierra. Cosmas
Indicopleustes fue uno de los gegrafos medievales ms relevantes,
que avalaba la idea geocntrica de Ptolomeo. La llegada de la
revolucin cientfica empezara con la teora heliocntrica de Nicols
Coprnico, el fenmeno de rotacin terrestre y la idea de una Tierra
de forma esfrica de Galileo Galilei, la Ley de gravitacin universal de
Isaac Newton, reforzadas con los descubrimientos de Amrica y ms
tarde de Oceana, teoras que aos ms tarde ganaran aceptacin en
la comunidad cientfica y se mantendran hasta el da de hoy.
Comenzaba la Edad Moderna y la ciencia se renovaba, hubo que
hacer nuevos mapas sobre el planeta, adems de la instalacin de
nuevas teoras, el conocimiento sobre la Tierra y por lo tanto sobre la
Geografa seran distintos de los de la Edad Media.
Tras las grandes exploraciones y descubrimientos de los siglos
XV al XVII y la revolucin cientfica, la geografa experiment
profundos cambios. Ser a partir de finales del siglo XIX, cuando esta
disciplina comenz a ensearse en la educacin primaria y
secundara y cuando se institucionaliz definitivamente en un gran
nmero de universidades europeas. Bernhardus Varenius como
predecesor del estudio cientfico de la geografa, Mikhail Lomonosov,
Alexander von Humboldt, Karl Ritter, Friedrich Ratzel, Eliseo Recls y
muchos otros, fueron los grandes referentes de la Geografa de este
siglo XIX.
El siglo XX ha supuesto un gran desarrollo cuantitativo y
cualitativo para la geografa. Esta disciplina ha desarrollado diversas

tradiciones geogrficas (fsica, ecolgica, regional, espacial,

paisajstica y social) y nuevos paradigmas de estudio (ambiental,
determinismo, posibilismo (geografa regionalpaisajstica), geografa
idiogrfica, geografa teortico-cuantitativa, geografa cultural
(tambin vista como una rama), geografa del comportamiento,
geografa del tiempo o temporal, geografa humanista, teora de la
estructuracin, geografa crtica (en Iberoamrica) o radical (en el
mundo anglosajn), geografas posmodernas (entre las cuales est la
nueva geografa cultural, la nueva geografa regional, la geografa de
gnero o feminista, etc.), geografa neo-cuantitativa, etc.). Adems la
geografa tiene fuertes vnculos con disciplinas afines, tanto
cientficonaturales (geologa o biologa) como cientficosociales
(sociologa, economa o historia).
Entre los gegrafos destacados del siglo XX y de comienzos del
siglo XXI se encuentran William Morris Davis, Vasily Dokuchaev, Alfred
Russel Wallace, Wladimir Peter Kppen, Carl Troll, Paul Vidal de la
Blache, Jean Brunhes, Hans Oeschger, Albert Demangeon, Richard
Chorley, Alfred Hettner, Ellsworth Huntington, Walter Christaller,
Torsten Hgerstrand, Halford John Mackinder, Karl Haushofer, Carl
Sauer, Yi-Fu Tuan, Nicholas Shackleton, David Harvey, Milton Santos,
Yves Lacoste, Horacio Capel, Richard Hartshorne, Ellen Churchill
Semple, Doreen Massey, Robert E. Horton, J. Harlen Bretz, Willi
Dansgaard y muchos otros.
A comienzos del siglo XXI, la situacin actual de la Geografa es
algo ambivalente. Por un lado, parece evidente que la visibilidad de la
Geografa como disciplina acadmica ha disminuido a nivel popular,
esto por ejemplo se puede apreciar en la reduccin de nmero de
estudiantes en la educacin superior de esta disciplina, adems
agregado a que algunos autores como Richard R. O'Brien y Paul Virilio
en la dcada de 1990, apoyndose en la desterritorializacin del
mundo, como consecuencia del desarrollo global de las nuevas
tecnologas aplicadas a las telecomunicaciones, se han apresurado a
decir que es el "fin de la Geografa". Pero al mismo tiempo, puede
afirmarse que nunca el saber geogrfico ha estado ms difundido
entre la poblacin: por el nombre de las nuevas tecnologas
calificadas con el adjetivo de "geogrficas" (Sistemas de Informacin
Geogrfica), y por la difusin y ampliacin del inters general hacia
los conocimientos sobre la superficie terrestre, y sobre el planeta
Tierra en general, un conocimiento que se puede llamar geogrfico.
Estos cambios estn afectando a la concepcin popular sobre la
Geografa, dnde se empieza a acuar el concepto de Neogeografa
como una nueva etapa de la disciplina, dnde se dice: "El paso de

una Geografa acadmica a la nueva Geografa se caracteriza por un

desdibujamiento de los lmites entre los roles tradicionales de sujetos
productores, comercializadores y consumidores de informacin
geogrfica. En la neogeografa, la libertad es lo primero, no
obedeciendo a ningn criterio de aquellos que han definido a la
ciencia de la Geografa ni de la Geomtica". Adems tambin se
produce un profundo debate en la disciplina, dnde hay defensores de
las geografas regionales y cuantitativas, dnde se defiende una
Geografa ms bien descriptiva, y los defensores de las geografas
radicales, humansticas y posmodernas, dnde se defiende una
Geografa ms crtica de los hechos de la realidad ambiental, cultural,
econmica, poltica y social. El desplazamiento, en las tres ltimas
dcadas de una ciencia natural o de la Tierra hacia las ciencias
sociales en varias instituciones educativas en el mundo, tambin es
objeto de discusin. Para algunos autores la falta de consenso y estos
debates terminan desgastando a la disciplina y es otra de las posibles
causas de la disminucin de la Geografa a nivel popular.

DISCIPLINAS DE LA GEOGRAFA
De acuerdo a su enfoque, la geografa se divide en dos grandes
ramas: geografa general y geografa regional. La geografa
general es analtica, ya que estudia los hechos fsicos y humanos
individualmente, mientras que la geografa regional es sinttica y
se ocupa de los sistemas territoriales particulares. Sin embargo, la
articulacin entre ambas ramas ha sido tradicionalmente un tema de
debate dentro de la geografa. Para los gegrafos de tradicin
corolgica, la geografa es, sobre todo, geografa regional, y la
geografa sistemtica sera una propedutica destinada a emprender
el estudio regional. En cambio, para los gegrafos cuantitativos
defensores de la tradicin espacial, la geografa general sera la nica
geografa cientfica ya que solo esta es capaz de formular teoras y
leyes. Un tercer grupo de gegrafos, cercanos a la tradicin social,
han defendido la primaca de la geografa regional y la visin de la
geografa general como un estudio comparado y generalizador de los
diversos elementos que conforman los complejos regionales.

GEOGRAFA GENERAL
La geografa general presenta un conjunto de diversos tipos de
sub disciplinas configuradas alrededor de su propio objeto, con

fuertes vnculos con sus respectivas ciencias auxiliares y con grados

variables de comunicacin entre s. Se trata de un estudio de multitud
de ciencias especficas que se encuentran relacionadas entre s por el
objeto de estudio (nuestro planeta, en especial los conceptos y
procesos que se presentan en la superficie terrestre). Por razones
metodolgicas que se derivan del campo de estudio tan amplio que
desarrolla, se subdivide en dos grandes ramas: geografa fsica y
geografa humana.

GEOGRAFA FSICA
La geografa fsica (conocida en un tiempo como fisiografa,
trmino ahora escasamente usado) es la rama de la Geografa que
estudia en forma sistemtica y espacial la superficie terrestre
considerada en su conjunto y, especficamente, el espacio geogrfico
natural.
La Geografa fsica se preocupa, segn Strahler, de los procesos
que son el resultado de dos grandes flujos de energa: el flujo de
radiacin solar que dirige las temperaturas de la superficie junto a los
movimientos de los fluidos, y el flujo de calor desde el interior de la
Tierra que se manifiesta en los materiales de los estratos superiores
de la corteza terrestre. Estos flujos interactan en la superficie
terrestre que es el campo del gegrafo fsico.
As, la Geografa fsica es la rama de la Geografa que estudia el
medio fsico. Los principales elementos que estructuran el medio
fsico corresponden al relieve, las aguas terrestres, el clima, la
vegetacin, la fauna y el suelo; y el estudio de cada uno de estos ha
dado origen a diversas ciencias de la Tierra, entre las cuales se
encuentran:
a) La climatologa se ocupa del estudio del clima, que es el
comportamiento a largo plazo de la atmsfera en un lugar
geogrfico determinado, no debe confundirse con el tiempo
meteorolgico que es el objeto de estudio de la meteorologa. Est
estrechamente relacionada con la Meteorologa que estudia
especficamente el tiempo atmosfrico desde el punto de vista
fsico. Engloba sub disciplinas ms especializadas:
i. La climatologa analtica.
ii. La climatologa sinptica. El adjetivo sinptica se
refiere especficamente a los datos atmosfricos
correspondientes a una superficie bastante extensa
(1 milln de km2 o ms) por lo que esta rama se

iii.
iv.

v.

vi.

dedica a la determinacin de grandes grupos

climticos en amplios sectores de la superficie
terrestre.
La topoclimatologa (climatologa de un lugar
especfico).
La climatologa urbana, que estudia el clima
urbano (se refiere a los climas modificados
localmente por las actividades urbanas).
La Agroclimatologa, que estudia el clima en
relacin a sus caractersticas que inciden en el
desarrollo de los cultivos.
La geomorfologa estudia de manera descriptiva y
explicativa el relieve terrestre, el cual es el
resultado de un balance dinmico que evoluciona
en el tiempo entre procesos constructivos y
destructivos, dinmica que se conoce de manera
genrica como ciclo geogrfico, teora planteada
por William Morris Davis. Una obra importante en
este campo es la de Jean Tricart La epidermis de la
Tierra cuyo ttulo nos hace ver su concepcin de la
geomorfologa como una rama del estudio
geogrfico general de la Tierra. El trmino
geomorfologa proviene del griego: , es decir,
geos (Tierra), o morfos (forma) y ,
logos (estudio, conocimiento), es decir, estudio de
las formas del relieve. Engloba subdisciplinas ms
especializadas como:
1. La geomorfologa fluvial es la que se
encarga
del
estudio
de
las
formas
ocasionadas por la propia dinmica fluvial:
erosin, transporte y sedimentacin.
2. La geomorfologa de laderas es aqulla
que estudia los fenmenos producidos en las
vertientes de las montaas, as como tambin
estudia los movimientos en masa.
3. La geomorfologa elica es la que se
encarga de estudiar los procesos y las formas
elicas.
4. La geomorfologa glacial se encarga de
estudiar las formas y los procesos de los
accidentes geogrficos y relieves glaciares y
periglaciares.
5. La geomorfologa dinmica trata de los
procesos elementales de meteorizacin,

erosin, de los agentes de transporte, del

ciclo geogrfico y de la naturaleza de la
erosin, que integra la erosin antrpica y los
procesos morfogenticos.
6. La geomorfologa climtica estudia la
influencia del clima sobre el relieve, los
grandes dominios morfoclimticos y la huella
en el relieve de dominios morfoclimticos del
pasado.
b. La hidrologa se dedica al estudio de la distribucin,
espacial y temporal, y las propiedades del agua presente
en la atmsfera y en la corteza terrestre. Esto incluye las
precipitaciones, la escorrenta, la humedad del suelo, la
evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares,
mientras que los efectos de las aguas marinas sobre la
lnea de la costa quedan dentro de la geografa litoral
entre tanto los procesos de erosin y sedimentacin
costera, formacin de barras y albuferas, entre otros,
quedaran dentro del campo de estudio de la
geomorfologa. Engloba subdisciplinas ms especializadas
como:
i. La potamologa estudia la dinmica de los ros.
ii. La hidrologa marina, as como la oceanografa,
se encargan de estudiar la dinmica de los diversos
agentes que intervienen en los ocanos y los mares,
como las corrientes marinas, el oleaje, la
composicin del agua (salinidad, oxigenacin, etc.).
iii. La limnologa estudia la dinmica de los lagos.
iv. La hidrografa por su parte estudia todas las
masas de agua de la Tierra, se divide en dos ramas:
v. La hidromorfometra se dedica al estudio de las
cuencas hidrogrficas, en especial a su forma,
dimensiones, composicin, tiempos de respuesta,
etc., enfocndose tambin en el tipo, trazado y
abundancia de drenajes y cuerpos lagunares y sus
implicaciones en el funcionamiento de la cuenca
hidrogrfica.
vi. La hidrografa marina se dedica a la medida,
recopilacin y representacin de los datos relativos
al fondo del ocano, las costas, las mareas y las
corrientes, de manera que se puedan plasmar sobre
una carta hidrogrfica.

c. La glaciologa a diferencia de la Hidrologa, se preocupa

de los cuerpos de agua en estado slido, tales como
glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, etc.
d. La geocriologa se dedica al estudio del permafrost.
e. La geografa litoral estudia las dinmicas de los
paisajes costeros.
f. La biogeografa es la ciencia que estudia la distribucin
de los seres vivos sobre la Tierra, as como los procesos
que los han originado, que los modifican y que los pueden
hacer desaparecer, incluyendo tambin la relacin de
estos con el medio. Entre sus ramas estn:
g. La fitogeografa que trata sobre las plantas.
h. La zoogeografa, subdisciplina que se enfoca en los
animales.
i. La Biogeografa de islas, es un subcampo que establece
y explica los factores que afectan la riqueza de las
especies de comunidades naturales. En este contexto una
isla puede ser cualquier rea de hbitat rodeado por reas
inadecuadas para las especies; pueden no ser islas
verdaderas rodeadas por el ocano, sino tambin,
montaas rodeadas por desiertos, lagos rodeados por la
tierra firme, fragmentos de bosques rodeados por paisajes
alterados por los humanos, etc.
j. La pedologa o edafogeografa estudia el suelo en lo
concerniente a la pedognesis (el origen del suelo, su
formacin, clasificacin, morfologa, taxonoma y tambin
su relacin e interaccin con el resto de los factores
geogrficos en la dinmica del ciclo geogrfico). Dentro
de la pedologa aparecen varias ramas tericas y
aplicadas que se relacionan en especial con la fsica y la
qumica.
k. La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre
la geografa fsica orientada regionalmente y la biologa.
Estudia los paisajes naturales prestando especial atencin
a los grupos humanos como agentes transformadores de
la dinmica fsico-ecolgica de estos. Ha recibido aportes
tanto de la geografa fsica como de la biologa, ya que si
bien la geografa aporta las visiones estructurales del
paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del
mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la
biologa nos aportar la visin funcional del paisaje (las
relaciones verticales de materia y energa). Este concepto
comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa
rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde

continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es una

disciplina muy relacionada con otras reas como la
geoqumica, la geobotnica, las ciencias forestales o la
edafologa.
l. La paleogeografa es la disciplina geogrfica encargada
de investigar y reconstruir la geografa de pocas pasadas
y su evolucin, siendo de gran importancia dentro de la
geografa fsica, ya que sirve para comprender mejor la
dinmica actual de la geografa de nuestro planeta.
Engloba subdisciplinas ms especializadas como:
i. La paleoclimatologa que trata sobre el estudio de
los climas del pasado.
ii. La paleobiogeografa, subdisciplina que se enfoca
en el estudio de la interaccin de los seres vivos del
pasado con su ambiente y su distribucin.
iii. La paleohidrologa estudia los cuerpos de agua y
aguas corrientes pretritos.
iv. La paleopedologa se dedica al estudio de los
paleosuelos y de los suelos relictos.

GEOGRAFA HUMANA
La geografa humana es la ciencia social centrada en el estudio de las
sociedades y de sus territorios; tambin estudia al ser humano y sus
reacciones con su entorno tanto en el aspecto esttico de su
organizacin, como en el dinmico de los cambios que experimentan.
La geografa humana contiene varias subdisciplinas:
A) Geografa de la poblacin: estudia los patrones y procesos
involucrados en el estudio de la poblacin de los distintos
espacios; su distribucin, su dinamismo natural y los
movimientos migratorios, as como los problemas demogrficos
(despoblacin rural o xodo rural, flujos migratorios
internacionales, envejecimiento, etc.). Tiene como ciencia afn a
la demografa. Y la diferencia entre las dos ciencias se centra en
una distincin del punto de vista: la demografa estudia la
poblacin desde la perspectiva de la estadstica, mientras que
la geografa de la Poblacin la estudia teniendo en cuenta la
distribucin espacial de la poblacin y de sus caractersticas.
B) Geografa rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales,
las actividades econmicas que se llevan a cabo en estos
(agricultura, ganadera, turismo), los tipos de asentamiento y
los problemas de estas reas (despoblacin, problemas

C)

D)

E)

F)

G)
H)
I)

J)

econmicos, problemas ambientales, etc.). Como ciencias

afines pueden citarse a la agronoma, la sociologa rural y la
economa.
Geografa urbana: estudia las ciudades y las regiones
urbanas, su morfologa (plano, estructura, edificacin, sectores,
procesos ecolgicos), sus caractersticas socioeconmicas, sus
cambios y problemas. Como ciencias afines estn el urbanismo
y la sociologa urbana.
Geografa mdica: estudia los efectos del medio ambiente en
la salud de las personas y de la distribucin geogrfica de las
enfermedades incluyendo tambin el estudio de los factores
ambientales que influyen en su propagacin. Su ciencia afn es
la Medicina.
Geografa del transporte: se ocupa de los sistemas de
transporte como parte de la organizacin de los espacios
geogrficos. Sus temas principales de estudio son la
configuracin y caractersticas de las redes de transporte, los
flujos que se dan sobre estas redes y los problemas
relacionados con el transporte, como la congestin, la
contaminacin, su papel en el desarrollo socioeconmico de los
espacios geogrficos en que se integran, etc. Como disciplinas
afines pueden citarse la historia del transporte y la economa
del transporte.
Geografa econmica: estudia las actividades econmicas
que se desarrollan en los distintos espacios, la localizacin de
las actividades econmicas y los problemas econmicos
(desarrollo geogrfico desigual, globalizacin, deslocalizacin
de las actividades, etc.).Para Krugman es la "rama de la
economa" acerca de la "localizacin de la produccin en el
espacio".8 Tiene como disciplinas afines a la economa regional
y la historia econmica. Engloba subdisciplinas ms
especializadas como:
Geografa industrial: centrada en los espacios con fuerte
contenido industrial, sus caractersticas, cambios y problemas.
Geografa de los servicios: estudia las actividades terciarias
que se dan en los diferentes espacios.
Geografa turstica: estudia la potencialidad turstica de los
territorios, los patrones de desarrollo y cambios del turismo, los
modelos de desarrollo turstico y los problemas de estos
espacios.
Geografa poltica: estudia la poltica en los diversos espacios,
la organizacin y caractersticas de los estados (fronteras,
capitalidad, estructura poltico-administrativa, sistema electoral,
etc.) y las relaciones internacionales de conflicto o dominacin.

Como ciencias afines se presentan la ciencia poltica, la

sociologa y la historia poltica.
K) Geografa social: se centra en diversos aspectos sociales de
los espacios estudiados como las divisiones sociales, la
educacin, la pobreza, las relaciones de gnero, la etnicidad,
etc.
L) Geografa del envejecimiento o geografa gerontolgica:
analiza las implicaciones socioespaciales del envejecimiento de
la poblacin a partir de la comprensin de las relaciones entre
el entorno fsico-social y las personas mayores, a diferentes
escalas, micro (vivienda), meso (barrio) y macro (ciudad, regin,
pas), etc. La contribucin de los gegrafos del envejecimiento,
como Graham D. Rowles, estn contribuyendo a la gerontologa
ambiental comprendiendo los aspectos ambientales de la
gerontologa en pases desarrollados y en desarrollo.
M) Geografa cultural: estudia las diversas culturas, la difusin
de elementos culturales, las representaciones culturales, los
paisajes culturales as como las transformaciones que provocan
las culturas en su ambiente. La ciencia afn por excelencia de la
geografa cultural ha sido la antropologa.
N) Geografa histrica: estudia las caractersticas y evolucin de
los espacios histricos, su morfologa y organizacin territorial
as como su configuracin social. Tiene como ciencia afn a la
historia.

GEOGRAFA REGIONAL
La geografa regional o corolgica (del griego , espacio, pas,
regin y , conocimiento, estudio) es la disciplina que estudia
los sistemas o complejos geogrficos. Sin embargo, no hay consenso
a la hora de definir que es un complejo geogrfico ni el papel de la
geografa Regional en el conjunto de la geografa.
Para algunos gegrafos, la geografa regional es una disciplina
encargada del estudio sinttico de los complejos geogrficos
(territorios, lugares, paisajes o regiones entre otras denominaciones).
Sera por lo tanto una parte de la geografa en condicin de igualdad
con las mltiples disciplinas que conforman la geografa general o
sistemtica, las cuales estudian analticamente diversos fenmenos
en sus caractersticas y distribucin (relieve, clima, vegetacin,
poblacin, organizacin econmica, organizacin poltica, comercio,
transportes, etc.).

Para otros gegrafos, sin embargo, la denominacin geografa

regional es redundante pues toda la geografa es regional. Es decir, la
geografa tiene por objeto estudiar los complejos geogrficos a
cualquier escala (localidades, comarcas, regiones, pases, grandes
regiones, etc.) tanto de forma sinttica como temtica. Las diversas
disciplinas que conforman la geografa general seran por lo tanto, el
acercamiento temtico y comparativo al estudio de los complejos
geogrficos. As, segn Robert E. Dickinson, La geografa es
fundamentalmente la ciencia regional o corolgica de la superficie
terrestre y para Manuel de Tern, La primaca de la geografa
regional no es discutible en la situacin actual de la ciencia
geogrfica. La geografa moderna es fundamentalmente geografa
regional, como en la Antigedad fue Corologa y Chorografa.

CIENCIAS AUXILIARES DE LA GEOGRAFA

La geografa debido a su amplitud e indefinicin de su campo de
estudio requiere de otras ciencias, las que son llamadas ciencias
auxiliares. Entre stas destacan la matemtica, la estadstica, la
astronoma y la geodesia para la geografa en general; la
meteorologa, la astronoma, la fsica, la qumica, la geologa
estructural, la estratigrafa, la oceanografa, la geometra, la
sedimentologa, la petrografa, la ecologa, la hidrogeologa y la
biologa para la geografa fsica; y la sociologa, la antropologa, la
economa, la historia, la agronoma, la demografa, la arquitectura, la
etnografa y la arqueologa para la geografa humana.

NUEVAS CIENCIAS QUE SE AUXILIAN EN LA INFORMACIN

GEOGRFICA
La ordenacin del Territorio es una disciplina cientfica, y sobre
todo una tcnica administrativa. Ha estado influenciada por multitud
de ciencias, especialmente por la geografa fsica, la geografa
humana y las Ciencias Ambientales. Tiene dos grandes objetivos que
se corresponden con dos tradiciones dentro de la Ordenacin del
Territorio. Por un lado la planificacin racional del territorio fsico
mediante la aplicacin de normativa que permita o prohba unos
determinados aprovechamientos. Por otro lado el desarrollo
socioeconmico equilibrado de los subespacios que componen el
territorio social a ordenar (generalmente una comarca o una regin).

La planificacin urbana forma parte de las tcnicas del urbanismo y

comprende el conjunto de prcticas de carcter esencialmente
proyectual por el que se establece un modelo de ordenacin para un
mbito espacial que generalmente se refiere a un municipio, a un
rea urbana o a una zona de escala de barrio. Est relacionada con la
Arquitectura y la ingeniera en la medida en que ordena espacios
construidos.
La planificacin rural es la tcnica que se encarga de la
planificacin fsica y de promover el desarrollo sostenible en los
espacios rurales.
La planificacin de infraestructuras y servicios es la tcnica que
se encarga de promover, desarrollar y llevar a cabo las principales
obras civiles.
La cartografa es una disciplina que integra ciencia, tcnica y arte,
que trata de la representacin de la Tierra sobre un mapa o
representacin cartogrfica. Al ser la Tierra esfrica ha de valerse de
un sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano.
La teledeteccin es la tcnica que permite obtener informacin
sobre un objeto, superficie o fenmeno a travs del anlisis de los
datos adquiridos por un instrumento que no est en contacto con l.
Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) son sistemas
organizados de hardware, software, datos geogrficos y personal,
diseados para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar
en todas sus formas la informacin geogrficamente referenciada con
el fin de resolver problemas complejos de planificacin y gestin.
Tambin puede definirse como un modelo de una parte de la realidad
referido a un sistema de coordenadas terrestre y construido para
satisfacer unas necesidades concretas de informacin.
La prevencin de riesgos naturales. Dentro de la cadena de
actuaciones frente a los riesgos deben conocerse, de forma genrica,
las medidas de prevencin, tanto estructurales como no
estructurales, el papel de la prediccin a corto, medio y largo plazo;
los agentes implicados en los sistemas de alerta; la necesaria
educacin del comportamiento frente al riesgo as como algunos
aspectos relativos a la legislacin y sistemas de seguros en relacin
con los riesgos naturales. Todo ello puede enmarcarse dentro de las
conclusiones de la Dcada Internacional para la mitigacin de las
catstrofes (DIPC, 1990-1999), entre las cuales cabe hacer especial

incidencia en la necesaria evaluacin

vulnerabilidad y cartografa del riesgo.

de

la

peligrosidad,

La gestin medioambiental se encarga de identificar y prevenir los

efectos negativos que las actividades de las empresas econmicas
producen sobre el ambiente as como analizar los riesgos que pueden
llegar a dichas empresas como consecuencia de impactos
ambientales accidentales que puedan producir. Por ejemplo, una
industria qumica que produce un determinado tipo de vertidos debe
conocer el impacto que est teniendo sobre el ambiente con su
actividad normal, pero tambin tiene que prever que riesgos se
pueden derivar de posibles accidentes como puede ser el caso de la
rotura de un depsito, un incendio o similares.
La geomtica (compuesta de dos ramas geo referente al geoide y
mtica por informtica) se encarga del estudio automatizado de la
informacin geoespacial. Est basada en un conjunto de tecnologas
enfocadas al desarrollo de estudios sobre cualquier objeto en la
Tierra. Emplea tecnologas geoespaciales usadas en la cartografa y la
topografa, incluyendo la fotogrametra, la hidrografa y la hidrologa;
apoyadas con el uso de tcnicas informticas, como los SIG, la
percepcin remota, los sistemas de posicionamiento global, bases de
datos espaciales o herramientas CASE, entre otros.