LOS 7 ENSAYOS DE INTERPRETACIN DE LA REALIDAD PERUANA

Jos Carlos Maritegui.

Los 7 Ensayos de interpretacin de la realidad peruana fueron
publicados como libro en 1928. Maritegui aspira a dar un testimonio de
parte y a contribuir a la creacin del socialismo peruano.
El primer ensayo plantea un "Esquema de la evolucin econmica". Segn
Maritegui, los incas habran desarrollado un sistema de produccin
colectivista que se orientaba espontneamente hacia el comunismo. Este
desarrollo habra sido interrumpido violentamente por la llegada de los
espaoles, que habran establecido una economa feudal. La Independencia
no habra significado una autntica cesura [interrupcin], sino que
nicamente habra proseguido el proceso colonialista. Aunque en la
sociedad de su tiempo Maritegui encontraba que coexistan una economa
colectivista indgena, feudal y capitalista, pensaba que la preeminencia la
tena el sistema feudal, por ser el Per un pas agrcola. Por consiguiente, el
colonialismo impregnara todos los aspectos de la realidad peruana y la
solucin no podra consistir sino en la liquidacin del feudalismo y en la
prosecucin por-parte del proletariado del proceso del socialismo en el Per.
El segundo ensayo analiza "El problema del indio", que segn Maritegui
econmico social y no pedaggico, jurdico, eclesistico, moral o cultural. El
problema indgena radica en "El problema de la tierra", que es examinado
por el tercer ensayo. El problema agrario se presenta como el de la
cancelacin del feudalismo en el Per, cuyas expresiones encontraba
Maritegui que eran en su poca el latifundio y la servidumbre. El
feudalismo se muestra en la agricultura de la costa, sobre todo a travs del
yanaconaje y del enganche, y en la de la sierra a travs del gamonalismo
del propietario de la tierra y de la condicin de siervo del indio.
El cuarto ensayo est consagrado a considerar "El proceso de la
instruccin pblica". Tambin a este respecto ejerce su dominio el
colonialismo, como consecuencia del que hemos sufrido sucesivamente el
influjo espaol, francs y norteamericano. En un texto de 1925 ("Enseanza
nica y enseanza de clase"), haba sealado antes Maritegui que el
rgimen demoburgus ha dado lugar a una enseanza de clase, que
distingue entre el nio burgus con derecho a la instruccin, y el nio
proletario sin un derecho real a ella. La solucin sera una escuela nica. "El
balance de la primera centuria de la Repblica se cierra, en orden a la
instruccin pblica, con un enorme pasivo. El problema del analfabetismo
indgena est casi intacto. El Estado no consigue hasta hoy difundir la
escuela en todo el territorio de la Repblica. La desproporcin entre sus
medios y el tamao de la empresa, es enorme" (7 ensayos, p. 168). En
cuanto a la educacin universitaria, la Reforma, que en su tiempo haba
planteado el cogobierno y la ctedra libre, encontraba Maritegui que
estaba amenazada por la reaccin.

"El factor religioso" es objeto del quinto ensayo. Segn el autor ha pasado
ya la hora en que la religin se reduca a la iglesia y el rito y, por
consiguiente, ha terminado la vigencia de un "libre pensamiento" que se
declaraba ateo, laico y racionalista. "La crtica revolucionaria no regatea ni
contesta ya a las religiones, y ni siquiera a las iglesias, sus servicios a la
humanidad ni su lugar en la historia (p. 170), sino que concede su entera
significacin al factor religioso. Entre nosotros, el culto catlico se superpuso
a los ritos indgenas, sin absorberlos ms que a medias. En la actualidad "la
experiencia histrica de los ltimos lustros ha comprobado que los actuales
mitos revolucionarios o sociales pueden ocupar la conciencia profunda de
los hombres con la misma plenitud que los antiguos mitos religiosos" (p.
203).
El penltimo ensayo examina histricamente cmo se ha planteado el
problema de "Regionalismo y centralismo en el Per", y despus propone los
puntos de vista de Maritegui. En su opinin, es necesario excluir toda
posible discrepancia sustancial emanada de egosmos regionalistas o
centralistas, y comprender que el problema primario de un nuevo
regionalismo es el del indio y el de la tierra. La condena del centralismo se
une as a la del gamonalismo.
El ensayo final, "El proceso de la literatura", propone periodizar literaria
y no sociolgicamente la literatura en tres etapas: colonial, cosmopolita y
nacional. La literatura del Per habra seguido siendo colonial an despus
de la Independencia; Melgar representara el primer momento peruano,
Eguren habra sido un precursor del periodo cosmopolita, Vallejo
representara el orto de una nueva poesa y el indigenismo estara
cancelando el periodo colonial.
I.
Esquema de la evolucin econmica: En este ensayo Maritegui analiza
el proceso socio-econmico peruano. Los incas desarrollaron una economa
socialista, donde el trabajo colectivo o comunitario tena un carcter agrario
y permita el bienestar de la poblacin. La alimentacin abundaba y la
poblacin creca. La conquista espaola interrumpi brutalmente todo ese
desarrollo. Los espaoles impusieron una estructura econmica feudal y
esclavista, que result extraa a los pueblos indgenas. Feudal, porque las
tierras y los indgenas fueron repartidas a los encomenderos (latifundistas).
Esclavista, porque se import esclavos negros para las haciendas de la
costa, mientras que en las minas de la sierra se oblig a trabajar a los indios
mediante el sistema de la mita, una especie de trabajo forzado. La
extraccin de metales preciosos fue la actividad principal, descuidndose la
agricultura. El esquema virreinal reprima asimismo el comercio de las
colonias, pues estas solo poda comerciar con la metrpoli los productos que
la Corona les impona producir. La independencia surgi entonces instigada
por los comerciantes criollos (blancos nacidos en Amrica) que deseaban la
libertad de comerciar con el mundo, como una respuesta a las necesidades
del desarrollo capitalista de la civilizacin occidental. Fue por ese motivo

que Inglaterra, cuna de la economa de librecambio, apoy la independencia

latinoamericana. Pero una vez lograda la independencia y fundada la
Repblica, la nueva clase dirigente criolla mantuvo las estructuras socioeconmicas de la colonia. La situacin del indgena se empeor al
fortalecerse la clase terrateniente o latifundista de origen colonial
(semifeudal). La burguesa nacional (clase capitalista), todava dbil al
iniciarse la Repblica, empez a fortalecerse durante el perodo del guano y
del salitre (mediados del siglo XIX), pero sin poder suplantar del todo a la
clase terrateniente. Tras la guerra con Chile, se perdi la riqueza guanera y
salitrera; el Per entr entonces en una penosa etapa de Reconstruccin, en
la que se debi entregar los ferrocarriles a los banqueros britnicos, como
prenda y garanta de nuevas inversiones que permitieran la recuperacin
del pas. La nueva fuente de riqueza constituy la minera, especialmente la
practicada en la sierra central. La dependencia con el capital extranjero no
desapareci ni siquiera ante la aparicin de nuevos rubros de riquezas
naturales (caa de azcar y algodn, destinados a la exportacin); por el
contrario, con ello se ahond el carcter centralista, costeo y dependiente
de la economa peruana. A partir del Oncenio de Legua (dcada de 1920),
el pas pas a depender del capitalismo norteamericano, cuya manifestacin
ms notoria fueron los emprstitos millonarios. Segn Maritegui, en su
tiempo coexistan en el Per las tres economas: la feudal (gamonalismo), la
burguesa (capitalismo) y algunos residuos de la economa comunista
indgena en la sierra (comunidades indgenas). Pero sealaba que la
preeminencia la tena el sistema feudal, por ser el Per un pas
mayoritariamente agrcola.
II
El problema del indio: Todas las tesis sobre el problema indgena, que
ignoran o eluden a ste como problema econmico-social, son otros tantos
estriles ejercicios tericos, y a veces slo verbales, condenados a un
absoluto descrdito. No las salva a algunas su buena fe. Prcticamente,
todas no han servido sino para ocultar o desfigurar la realidad del
problema. Maritegui concibe el problema del indio no como un asunto
racial, administrativo, jurdico, educativo o eclesistico, sino como un
problema sustancialmente econmico cuyo origen est en el injusto
rgimen de propiedad de la tierra denominado gamonalismo.
Se conoce como gamonalismo a un sistema de explotacin de los
campesinos indgenas en las haciendas de la sierra del Per. Los gamonales
o terratenientes acaparaban inmensas latifundios donde hacan trabajar a
los indios como siervos, mantenindoles en la ms pauprrima pobreza y
cometiendo sobre ellos los ms nefandos abusos; asimismo, estos
gamonales detentaban un considerable poder local (muchos llegaban a ser
senadores, diputados, alcaldes y prefectos) y contaban con pequeos
contingentes armados. Era pues, una autntica feudalidad o semifeudalidad
enquistada en el Per, como rezago del colonialismo espaol.

Mientras subsista esta forma de propiedad todo intento por solucionar el

problema del indio quedar disuelto en la estril denuncia lrica o en la
prdica oportunista e inconsciente. Terminar con el gamonalismo, con la
feudalidad, significa devolver ms que tierras; significar para la raza
desposeda su rendicin histrica, la recuperacin de su esencialidad moral
y su autntica integracin a la vida nacional. La solucin del problema del
indio tiene que ser una solucin social. Sus realizadores deben ser los
propios indios. Este concepto conduce a ver en la reunin de los congresos
indgenas un hecho histrico. Los congresos indgenas, desvirtuados en los
ltimos aos por el burocratismo, no representaban todava un programa;
pero sus primeras reuniones sealaron una ruta comunicando a los indios de
diversas regiones. A los indios les falta vinculacin nacional. Sus protestas
han sido siempre regionales. Esto ha contribuido, en gran parte, a su
abatimiento.
III
El problema de la tierra: Maritegui estudia la cuestin agraria unida
necesariamente a la del indio, reivindicando el derecho de ste a la tierra,
para lo cual era necesario sacarlo del estado de servidumbre que supona el
feudalismo de los gamonales. Luego, muestra cmo el colonialismo que
destruy y aniquil la economa incaica de tipo "comunista", no supo
reemplazarla ms que con el feudalismo. Qu le pas a la comunidad
agraria del ayllu? A pesar de las leyes escritas, de las Leyes de Indias, la
comunidad indgena fue despojada por el feudalismo, cuyas expresiones
eran el latifundio y la servidumbre. Mientras que Europa, por el siglo XVIII,
tomaba otro rumbo al fortalecerse y ascender al poder la clase que desplaz
y liquid el feudalismo: la burguesa o clase capitalista (la revolucin
francesa fue una revolucin burguesa). Pero revolucin de la independencia
hispano-americana encontr al Per retrasado en la formacin de su
burguesa... Si bien se abolieron las mitas, se dej en pie la aristocracia
terrateniente, la que si bien ya no conservaba sus privilegios de principio,
conservaba sus posiciones de hecho. Segua siendo en el Per la clase
dominante. Esta clase, apoyada por el militarismo gobernante, retard el
surgimiento de una vigorosa burguesa urbana. Y recin se intent una
reorganizacin gradual de este problema cuando se promulg el Cdigo Civil
(1852), que favoreci la formacin de las pequeas propiedades, en
desmedro de los grandes dominios seoriales y de la comunidad indgena,
al mismo tiempo. No obstante, la pequea propiedad no prosper, y por el
contrario el latifundio se consolid y extendi, siendo la nica perjudicada la
comunidad indgena, la misma que, pese a todo, logr sobrevivir.
El latifundio de la costa era distinto del latifundio serrano; el costeo
evolucion hacia modos y tcnicas capitalistas, en tanto que el de la sierra
conserv ntegramente su carcter feudal, resistiendo a la transformacin
industrial y capitalista; an as no logr destruir la comunidad indgena. El
latifundio costeo cada vez ms ligado al capital extranjero prefiri
desplazar los tradicionales cultivos alimenticios por el cultivo de algodn de

exportacin, generando un crculo vicioso de importacin de alimentos y

exportacin de materias primas.
Indistintamente del tipo de latifundismo, ste impeda el desarrollo del
capitalismo nacional, ya que los terratenientes obraban como
intermediarios o agentes del capitalismo extranjero; como una barrera
para la inmigracin blanca; se oponan a la renovacin de mtodos, cultivos,
etc.; era incapaz de atender la salubridad rural; particularmente en la sierra
el feudalismo agrario se mostraba del todo inepto como creador de riqueza
y de progreso. En una palabra, agrega Maritegui, que el gamonal como
factor econmico, est, pues, completamente descalificado.
Como a Maritegui ms le importaba seguir (y proyectar para el Per futuro)
la "comunidad agraria indgena", estudia el destino de sta bajo el rgimen
republicano. A pesar de la absorcin feudalista, la comunidad ha subsistido
por el espritu del indio: a pesar de las leyes de cien aos de rgimen
republicano, no se ha tornado individualista.
IV
El proceso de la instruccin pblica: Maritegui analiza este proceso
estrechamente ligado al econmico-social, como no poda ser de otro modo.
Reconoce y analiza las tres influencias en la educacin peruana: la
espaola, la francesa y la norteamericana, estas dos ltimas injertadas en la
primera. La educacin en la colonia tuvo un sentido aristocrtico y un
concepto eclesistico y literario de la enseanza, en otras palabras, una
educacin elitista y escolstica. El desprecio por el trabajo, por las
actividades productivas fue alentado por los claustros universitarios incluso
luego de producida la independencia. La Repblica, que hered las
estructuras coloniales, busc luego el modelo de la reforma francesa, ya en
las postrimeras del siglo XIX. Hasta que la reforma de la segunda
enseanza de 1902, empez a reflejar la influencia creciente del modelo
anglosajn: sera el primer paso para adoptar el sistema norteamericano,
coherente con el embrionario desarrollo capitalista del pas. Preconizador
del modelo yanqui fue el Dr. Manuel Vicente Villarn, cuyas prdicas
triunfaron con la reforma educativa de 1920, por ley orgnica de enseanza
dada ese ao, pero como no era posible, segn Maritegui democratizar la
enseanza de un pas, sin democratizar su economa, y sin democratizar,
por ende, su superestructura poltica la reforma del 20 devino en fracaso.
La reforma universitaria merece tambin la atencin de Maritegui.
Hasta el Per alcanzaron los movimientos reformistas que se iniciaron en
Crdoba, en el ao 1918, producto de la recia marejada post-blica,
aunque en ese pas, en un principio, la ideologa del movimiento estudiantil
careci de homogeneidad y autonoma. Los estudiantes de Amrica, queran
sacudir el medioevalismo tambin de sus casas de estudio. Sus reclamos se
basaban en la necesidad de que los estudiantes intervinieran en el gobierno
de las universidades, as como el establecimiento de ctedras libres, al lado
de las oficiales, que deberan enfocar nuevos y alternativos conocimientos,

alejados de los anticuados programas de estudios. En una palabra, queran

que la Universidad dejara de ser un rgano de una elite aristocrtica, que
cesara ese divorcio entre su funcin y la realidad nacional y tomara el
verdadero rumbo que deba tener en el desarrollo de la cultura. Con relacin
a este problema, Maritegui nos hace un extenso estudio sobre la reforma
universitaria en el Per, que se inici en 1919 y cmo fue la reaccin en su
contra. Los estudiantes lograron imponer algunas reformas, pero la falta de
dirigentes ms capacitados impidi que estas se intensificaran.
Para finalizar, Maritegui expone las ideologas que intervinieron en la
discusin sobre el modelo educativo que deba imponerse en el Per, a
principios del siglo XX: los conceptos burgueses positivistas de Manuel
Vicente Villarn, frente al aristocratismo idealista de Alejandro Deustua. Esta
discusin se plante en el seno del Partido Civil, entonces el de mayor
arraigo poltico.
Para Maritegui, el problema de la enseanza no puede ser bien
comprendido en nuestro tiempo si no es considerado como un problema
econmico y como un problema social. El error de muchos reformadores ha
estado en su mtodo abstractamente idealista, en su doctrina
exclusivamente pedaggica.
V
El factor religioso: La religin incaica fue un cdigo moral antes que un
conjunto de abstracciones metafsicas. Su iglesia (por llamarla de algn
modo) fue una institucin social y poltica, cuyo culto estaba subordinado a
los intereses sociales y polticos del imperio; la iglesia era el estado mismo.
Es lo que se llama Teocracia. Producida la conquista, se impuso el culto
catlico ms que la prdica del evangelio, de modo que el culto pagano de
la religin incaica subsisti bajo el culto catlico, fenmeno al que se conoce
como sincretismo religioso. El rol de la iglesia catlica durante el virreinato
fue de aval del estado feudal y semifeudal instituido. Si bien es cierto que
hubo choques entre el poder civil y el eclesistico, stos no tuvieron ningn
fondo doctrinal, sino que fueron meras querellas domsticas. Con el
advenimiento de la Repblica no hubo cambio en tal sentido. La revolucin
de la Independencia, del mismo modo que no toc los privilegios feudales,
tampoco lo hizo con los eclesisticos. El radicalismo gonzalez-pradista
surgido a fines del siglo XIX constituy la primera agitacin anticlerical
surgida en el Per, pero careci de eficacia por no haber aportado un
programa econmico-social. De acuerdo a la tesis socialista, las formas
eclesisticas y doctrinas religiosas son peculiares e inherentes al rgimen
econmico-social que las sostiene y produce, y por tanto, su preocupacin
es cambiar sta y no aquellas.
VI
Regionalismo y centralismo: Cuando el Per naci a la vida
independiente, eligi como sistema poltico administrativo el Centralismo,

rechazando el Federalismo. Sin embargo, muchas ciudades del Per han

venido desde entonces reclamando la atenuacin del excesivo centralismo
proveniente de la capital, Lima. Para Maritegui, este problema, en cierto
modo, viene vertebrando todos los dems. Aunque reconoce que existe,
sobre todo en el sur peruano, un sentimiento regionalista, dicho
regionalismo no parece ser ms que una expresin vaga de un malestar y
un descontento. El problema planteado entre Centralismo y Federalismo es
de larga data. El Centralismo se apoya en el caciquismo y gamonalismo
regionales (dispuestos, no obstante, a reclamarse federalistas de acuerdo a
las circunstancias), mientras que el Federalismo recluta sus adeptos entre
los caciques y gamonales en desgracia ante el poder central. Ciertamente,
uno de los vicios de la organizacin poltica del Per es y sigue siendo su
centralismo. Pero entiende Maritegui que toda descentralizacin que no se
dirija a solucionar el problema agrario y la cuestin indgena, no merece ya
ni siquiera ser discutida, porque, advierte, no es este problema meramente
poltico, ni desde este solo punto de vista ella alcanzara para solucionar los
problemas esenciales. Por otra parte es difcil definir y demarcar en el Per
regiones existentes histricamente como tales. No obstante Maritegui
estudia las tres regiones fsicas: la Costa, la Sierra y la Montaa (que no
significan regiones en cuanto a la realidad social y econmica),
afirmndonos que la Montaa carece an de significacin socio-econmica;
en cambio, la actual peruanidad se ha sedimentado en tierra baja o
Costa, y la Sierra es el refugio del indigenismo.
Las formas de descentralizacin ensayadas en la historia de la Repblica,
han adolecido del vicio original de representar una concepcin y un diseo
absolutamente centralistas, dice Maritegui. Formula enseguida sus puntos
de vista sobre cmo debe enfocarse la nueva descentralizacin en el Per.
Primero, deba quedar esclarecida la solidaridad del gamonalismo regional
con el rgimen centralista, a fin de evitar confusiones. Luego deba
escogerse entre el gamonal o el indio: no existe un tercer camino.
Maritegui, naturalmente, opta por el indio. Porque, lo ms cierto es que
ninguna reforma que robustezca al gamonal contra el indio, por mucho que
aparezca como una satisfaccin del sentimiento regionalista, puede ser
estimada como una reforma buena y justa. En conclusin, para los nuevos
regionalistas, la regionalizacin debe contemplar simultneamente el
problema del indio y de la tierra.
Tambin estudia el problema de la capital, concerniente a todas las
capitales de Amrica, y sostiene que la suerte de Lima est subordinada a
los grandes cambios polticos, tal como lo ensea la historia.
VII
El proceso de la literatura: En ste su ltimo ensayo, Maritegui renuncia
a ser un crtico imparcial: Declaro sin escrpulo, que traigo a la exgesis
literaria todas mis pasiones e ideas polticas....

Uno de los aportes ms interesantes de Maritegui al juzgar el proceso de la

literatura peruana fue su propuesta de periodizacin, que comprenda tres
etapas:
* Literatura colonial,
* Literatura cosmopolita, y
* Literatura nacional.
Pero no se trataban de etapas que se cancelaran por sucesin automtica o
continua, pues las imaginaba ms bien como ideas que, en diversos
momentos de la historia, podan aparecer como una tendencia dominante,
emergente o residual.
Desde su punto de vista analiza la literatura de la Colonia, de irrenunciable
filiacin espaola, en espritu y sentimientos, y este colonialismo mental
supervive al Virreinato, dando como resultado una literatura mediocre por
falta de races propias, no habiendo podido eludir la suerte que le impona
su origen. Explica las razones socio-econmicas por qu ha subsistido ese
colonialismo literario, y agrega: el literato peruano no ha sabido casi nunca
sentirse vinculado al Pueblo. Aunque destaca en Garcilaso, ms Inca que
conquistador, el primer destello de "peruanidad", y defiende a Ricardo
Palma y a sus Tradiciones Peruanas de la acusacin de colonialismo, pues
esas Tradiciones tienen, segn su percepcin, poltica y socialmente una
filiacin democrtica.
Hay que esperar hasta la llegada de Manuel Gonzlez Prada para ver
anunciada la posibilidad de una autntica literatura peruana. Gonzlez
Prada significa la transicin del perodo colonial al perodo cosmopolita. Ms
atrs en el tiempo, el poeta de los yaraves, Mariano Melgar, ubicado
cronolgicamente en el final de la colonia, sera el primer momento peruano
de nuestra literatura. Otro escritor del siglo XIX, Abelardo Gamarra el
Tunante, tiene tambin un acento marcadamente peruano, criollo y
popular.
En cambio, el poeta Jos Santos Chocano, de fines del siglo XIX y
principios del XX, con su poesa grandilocuente y exuberante, sigue
perteneciendo al perodo colonial. Aunque se reclame el cantor de
Amrica, autctono y salvaje, Maritegui no le reconoce tales cualidades,
pues considera que lo indgena no tiene nada de exuberante o tropical.
Uno de los ltimos reductos del colonialismo intelectual es la universidad,
de donde emerge la generacin futurista liderada por Jos de la Riva
Agero y Osma, a quien acusa de ser representante nato de la casta
feudal y de mantener la tradicin colonial.
En tales circunstancias el Movimiento Colnida, encabezado por
Abraham Valdelomar, surge como una insurreccin, como una actitud
antiacadmica reclamando sinceridad y naturalismo, esa sinceridad que no

se encuentra en los versos eglatras de Jos Santos Chocano pero que si

aparece en la poesa pura de Jos Mara Eguren.
Son tambin analizados por Maritegui:
* Alberto Hidalgo, poeta arequipeo con emocin revolucionaria y que se
orientaba al vanguardismo, movimiento que Maritegui supo valorar.
* Magda Portal, a quien llam la primera poetisa del Per.
* Alberto Guilln, poeta arequipeo a quien atribuye un espritu
iconoclasta y eglatra.
* Csar Vallejo, de quien dice que es el poeta de una estirpe, de una raza,
creador absoluto, nostlgico pero no retrospectivo. No aora el imperio
(inca) como el pasadismo perricholesco aora el virreinato. Su nostalgia es
una propuesta sentimental o una protesta metafsica. Nostalgia de exilio;
nostalgia de ausencia. Coincide con Antenor Orrego que su poemario Los
heraldos negros marca el inicio de una nueva poca en la poesa peruana,
peruana en el sentido de indgena.
* Alcides Spelucn, poeta que con su poemario, El Libro de la Nave
Dorada, representa un modernismo tardo.
Y, finalmente, analiza las corrientes de su actualidad, en especial la
indigenista, que llena una funcin histrica en la sociologa peruana en
evolucin y cuyo ms amplio sentido lo lleva a consubstanciarse con la
reivindicacin de lo autctono, que, no obstante, no paraliza los otros
elementos vitales de la literatura peruana. Y es literatura "indigenista" y no
"indgena" aclara Maritegui porque an no puede dar una versin
verista del indio, sino que tiene que idealizarlo y estilizarlo. Tampoco puede
darnos su propia nima. Es todava una literatura de mestizos ... Maritegui
confa en la suerte del mestizaje, el que debe ser analizado como cuestin
sociolgica, no tnica.

Apndice: Los 7 ensayos vistos por Jorge Basadre.

Con los Siete ensayos, Maritegui contribuy a divulgar en el Per en

sentido serio y metdico de los asuntos nacionales por encima de la
erudicin, el culto del detalle y la retrica. Vincul la historia con los dramas
del presente y las interrogantes del porvenir. Seal problemas que el
pasado no haba resuelto y que inciden sobre las generaciones actuales,
junto con otros en el tiempo de stas suscitados. Precis realidades
lacerantes y patticas que muchos no vieron o no quisieron ver. Nunca
escribi algo que en el fondo o, a solas consigo mismo, creyera una mentira.
Estuvo exento del horror o el desdn al estudio que hay en el alma de todo
demagogo de izquierda o de derecha. Al intentar el diagnstico del propio
pas (que tantas cosas tiene de comn con el de otros pases de Amrica
andina) reemplaz (en aquellos aos) a otros que pudieron hacer obra
similar (desde el punto de vista de distintas ideologas) y que no lo hicieron

porque viajaron al extranjero o por dejarse llevar por la dispersin, el

eruditismo, la fcil literatura o los menudos afanes de la vida poltica,
burocrtica o de vanidad social.
Tuvo muchos aciertos y a menudo suscita serias reflexiones; pero a veces
pec por un sentido unilateral, o por exceso de esquematismo, o por personales afectos o antipatas (muy visibles, sobre todo, en el ensayo sobre la
literatura) o por el carcter tendencioso de su propaganda o, simplemente,
por deficiente informacin. El mismo se encarg de advertir en el prlogo de
su libro: No soy un critico imparcial y objetivo. Mis juicios se nutren de mis
ideales, de mis sentimientos y de mis pasiones. Tengo una declarada y
enrgica ambicin: la de concurrir a la creacin del socialismo peruano.
Estoy lo ms lejos posible de la tcnica profesoral y del espritu
universitario. El lector nunca debe olvidar estas francas palabras.
Por lo dems, se necesita mucha preparacin bsica para estudiar, plantear
y resolver desde un silln de invlido, en unos cinco aos de trabajo, el problema del indio, el problema de la tierra, el problema de la educacin
pblica, el factor religioso, el regionalismo y el centralismo y el proceso de
la literatura. Esto era, en realidad, mucho ms difcil que comentar la
poltica europea contempornea o las expresiones de la literatura y de las
artes que entonces aparecan, por la carencia o la escasez de estudios
especializados, y (en muchos casos) por la necesidad previa de trabajos
monogrficos, estadsticos, encuestas y otros materiales.
Pero, a pesar de todo, con todas las rectificaciones que desde los campos
ms diversos, se hagan a la obra de Maritegui, aun suponiendo que ella
sea, en algunos aspectos, superada, siempre quedar en pie su ejemplo y
su significado. Nunca merecer esta obra el silencio destinado a los
escritorzuelos malvolos, ni el empelln agresivo a las nulidades con
aureola y sitial, ni los romos adjetivos laudatorios a los escritorzuelos
meramente simpticos sino el anlisis filoso y desbastado destinado a las
obras que palpitan y viven a pesar del paso del tiempo (Siete Ensayos ya va
a cumplir ochenta aos) que enfocan intereses permanentes, que quieren el
bien de los ms. Nadie podr arrebatarle a Maritegui el titulo de iniciador
de los estudios socialistas en el Per. Nadie tendr derecho a dejar de
admirar su consagracin a la cultura y a la justicia social en un ambiente fro
y envenenado; y, si al principio su vida fue bohemia y quizs impura, esta
disciplina final que el dolor fsico no hizo sino acrecentar, es un ejemplo de
cmo la grandeza puede nacer no en el fcil ejercicio de un don innato sino
en la libre seleccin de una alma que se castiga.
Lo que ms vale en Maritegui no son, pues, sus recetas y sus frmulas,
sino su personalidad integral. Hoy l deber de interpretar est lejos del
clich y del adjetivo convencional que l tanto odiara. No debe olvidarse,
adems, que muri a los treinta y cinco aos.