ATROFIA UROGENITAL

(VAGINA Y VIAS URINARIAS BAJAS)

La atrofia urogenital puede ocurrir en cualquier momento en el ciclo de vida una

mujer, siendo mucho mas frecuente e importante luego de la llegada de la
menopausia. Este problema mdico origina sntomas vaginales y urinarios que
pueden afectar de manera importante la calidad de vida de la mujer.
A diferencia de los calores y sofocos que pueden ser modificados o
disminuidos sustancialmente, y que con el paso del tiempo desaparecen en la
mayora de las mujeres, la atrofia vaginal y urinaria es progresiva y no
desaparece con el tiempo sino que por el contrario tiende a progresar.
La causa de esto principalmente se debe a una disminucin de los niveles de
estrgenos en la sangre. Lo anterior conlleva a resequedad vaginal que en la
mujer post menopusica la presenta entre un 10 y 40% de las veces, pudiendo
alcanzar hasta un 63% en las mujeres tratadas para cncer de mama.
ste problema se conoce con los nombres de atrofia vaginal, atrofia urogenital
o vaginitis atrfica y se asocia a inflamacin de la vagina (y el tracto urinario
externo) con adelgazamiento y encogimiento de los tejidos, as como
disminucin de la lubricacin.
Algunas pacientes pueden presentar Craurosis vulvar, (Del griego krauro, yo

deseco). Afeccin caracterizada por una atrofia con retraccin de los

tegumentos de los rganos genitales externos de la mujer acompaada
de prurito intenso. Aparece en la menopausia o tras la castracin. Puede
complicarse con leucoplasia e incluso transformarse en cncer.

En la grfica anterior podemos ver como la vagina se adelgaza a medida que

se disminuyen los estrgenos, ste adelgazamiento es el responsable muchos
de los sntomas vaginales en sta etapa de la vida de la mujer.
ETIOLOGA
La atrofia de la vagina puede darse principalmente por la Menopausia. (Natural,
Prematura, Quirrgica), debida a Quimioterapia, Radioterapia, Embolizacin de
arterias
uterinas,
algunos
medicamentos
como
Tamoxifeno,
Medroxiprogesterona, Danazol, Leuprolide o algunos problemas de salud como
la Hiperprolactinemia.
Existen algunos FACTORES MODULADORES, que pueden asociarse a la
atrofia vaginal tales como el tabaquismo, nmero de partos vaginales,
cirugas vaginales previas o el cese de la actividad coital.

FACTORES DE RIESGO PARA SEQUEDAD VAGINAL.

Existen algunos factores de riesgo para atrofia vaginal que originan una menor
disponibilidad de estrgenos, como son el estado post parto, la lactancia
materna, la transicin menopusica. Otras condiciones mdicas tales como
hipertensin no tratada, diabetes, sndrome metablico, trastornos hipofisiarios
( Hiperprolactinemia), neuropatas, especialmente neuropata autonmica,
dermatosis (psoriasis, liquen escleroso, sndrome de Sjgren) y algunos
medicamentos como antihistamnicos y descongestionantes, antidepresivos
(ISRS, antidepresivos tricclicos), terapia antiestrgeno para quimioprofilaxis,
antiestgenos para endometriosis o fibromas, quimioterapia, diurticos,
anticonceptivos orales de progesterona.
Tambin contribuyen algunos comportamientos, como deshidratacin,
incluyendo el uso de alcohol. duchas vaginales, baos muy calientes,
detergentes fuertes y jabones que deshidraten, uso de tampones altamente
absorbentes, uso de condones masculinos con insuficiente lubricante externo,
falta de excitacin antes de la penetracin y tabaquismo.
ATROFIA VAGINAL
Actualmente un tercio de la vida de a mujer transcurre en la menopausia lo que
conlleva que la deficiencia estrognica origine sntomas de diversa ndole en
varios rganos.
La atrofia vaginal causa aos de incomodidad con un impacto significativo en
la calidad de vida. Se conoce que solo un 20% a 25% de las pacientes buscan
ayuda. Se produce un adelgazamiento y perdida de elasticidad del epitelio
vaginal que se manifiesta por presencia de sequedad vaginal en mujeres en
edad reproductiva fase inicial y final del climaterio.
Las secreciones vaginales normales, disminuyen a mas de la mitad, generando
parte de la sintomatologa

Existen varios tipos de clulas en las diferentes capas de la vagina que pueden
ser evaluadas por medio de la citologa vaginal y que segn l tipo de clulas
que predomine nos brinda informacin sobre el estado hormonal o de atrofia de
la mujer.

En sta fotografa se ve el tipo de clulas que se pueden apreciar cuando la

funcin hormonal es normal.

Cuando los estrgenos estn disminuidos, el tipo de clulas cambia e informa

del estado de deficiencia hormonal en que se encuentra la paciente.
Existe una importante disminucin de los niveles circulantes de estrgenos que
acompaan menopausia, los cuales pasan de 120 pg / ml a unos 18 pg / ml.

Sequedad vaginal pueden ser clasificada como simples o compleja.

Sequedad vaginal simple: la vagina, vasos y nervios estn sanos y funcionales,
y la resolucin de la sequedad resuelve el problema.
Sequedad vaginal compleja: mltiples factores, y los componentes adicionales
que a menudo interfieren con la resolucin teraputica de la enfermedad.

Cuestiones complejas, como la diabetes, la hipertensin arterial, atrofia vaginal,

o la disfuncin del suelo plvico puede complicar el tratamiento.
SIGNOS CLNICOS
Cuando se presenta atrofia las paredes de la vagina pasan de una apariencia
gruesa a una plida, delgada, y ms propensa a la inflamacin.
Las paredes de la vagina son rugosas pero con la atrofia su apariencia se
torna lisa y brillante, se ven parches, eritema y friabilidad en aumento.
El Canal vaginal se hace estrecho poco y distensible, los labios menores se
fusionan, el Cltoris , tero y ovarios disminuyen su tamao.
Existe disminucin de la proporcin de clulas superficiales e un aumento en la
proporcin de clulas parabasales.

SINTOMAS
Los sntomas comunes incluyen: Resequedad vaginal, prurito, irritacin
vaginal, dispareunia ( dolor con el coito), y sntomas urinarios tales como
urgencia urinaria, aumento de la frecuencia de la miccin, incontinencia de
orina.

DIAGNSTICO
Se hace el diagnostico conociendo la historia clnica de la paciente, los
sntomas
ya mencionados que se confirma con una citologa, y
determinaciones hormonales de ser necesario.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL

El diagnstico diferencial incluye otras condiciones que causan picazn vaginal

y vulvar crnica picazn, flujo o dolor. Las infecciones pueden ser causadas
por bacterias, virus, protozoos y hongos. Tambin existen irritantes que pueden
causar picazn vaginal crnica, incluyen perfumes, cualquier lubricante
aplicado localmente o crema hidratante o jabn, dermatosis vulvovaginales,
incluyendo liquen escleroso, liquen plano y liquen simple crnico y cncer.

Fisiopatologa de infecciones y atrofia vaginales en menopausia

EPITELIO VAGINAL DURANTE LA TRANSICION MENOPAUSICA

Los menores niveles de estrgeno que se asocian con la menopausia
disminuyen la maduracin celular (disminuye ndice de maduracin vaginal, el
pH aumenta), esto origina una disminucin de la actividad mittica de la
membrana basal (reduccin de la renovacin celular) originando disminucin
de la sntesis de colgeno (dbil estructura drmica) y un engrosamiento de las
uniones dermo epidrmicas (por lo que es ms difcil para los capilares fluido
se mueva a travs de la superficie).
Todos estos factores producen vagina seca estructura celular inmadura y dbil,
susceptible a daos por friccin con disminucin de la capacidad de
reparacin.
La vagina y la vulva requieren estrgeno para mantener la estructura y la
funcin, su deficiencia conlleva a disminucin de las secreciones vaginales y al
aumento de la susceptibilidad al dolor y al trauma vaginal.

La disminucin de estrgenos modifica la flora vaginal, cambia el pH y favorece

la colonizacin bacteriana por patgenos que pueden producir flujo y mal olor.

En ste dibujo vemos la diferencia en el espesor de la pared vaginal cuando se

producen estrgenos y cuando se est en menopausia donde la pared es
mucho mas delgada.

ESTROGENOS Y FUNCION URINARIA

La deficiencia de estrgenos tambin afecta negativamente a la funcin
urinaria en las mujeres. La uretra femenina, la vejiga y la musculatura del suelo
plvico contienen altas concentraciones de receptores de estrgeno, habiendo
desarrollado desde el mismo origen embrionario como la vagina distal [11,12].
Disminucin de los niveles de estrgeno hacen que el diafragma urogenital se
debilite, lo que aumenta el riesgo de prolapso [4]. La disminucin de los niveles
de estrgeno causan cambios atrficos en el tracto urogenital con evidencia
citolgica de la disminucin de proliferacin celular epitelial escamosa dentro
de la uretra y la vejiga [7]. Estos cambios atrficos conducen a sntomas de
disuria, malestar uretral y la incontinencia de estrs en las mujeres postmenopusicas
TRATAMIENTO
Existen diversas posibilidades de manejo que puede cambiar entre una
paciente y otra segn sus condiciones clnicas, y sus preferencias.
El tratamiento de la atrofia vulvovaginal se centra en aliviar los sntomas, as
como revertir los cambios anatmicos atrficos que resultan de la disminucin
de los niveles de estrgenos. Los tratamientos de primera lnea son no
hormonales e incluyen lubricantes y humectantes, as como la continuacin de
las actividades sexuales. En general, estos tratamientos proporcionan
meramente alivio sintomtico

Dada la relacin de causalidad directa entre los niveles bajos de estrgeno y la

atrofia vulvovaginal, la terapia de estrgenos es una opcin obvia del
tratamiento. La terapia con estrgenos, ya sea sistmicos o locales es el
tratamiento estndar para el manejo de la atrofia vulvovaginal. La terapia de
estrgenos sistmicos, en formulaciones orales o transdrmicas, es un
tratamiento eficaz para la mayora de los casos de atrofia vaginal, pero est
contraindicada o es inaceptable para algunas pacientes debido a la
posibilidad de efectos secundarios sistmicos no deseados. Por lo tanto, la
terapia vaginal, constituye el tratamiento de eleccin para las mujeres postmenopusicas con sntomas aislados de atrofia vulvovaginal.
TRATAMIENTO ESTROGENICO
Los estrgenos aumentan la vascularizacin del tracto urinario inferior.
Alivia sntomas subjetivos de atrofia incluyendo la sequedad, la irritacin,
prurito, urgencia urinaria, y la dispareunia, y si se inicia en el momento de la
menopausia, podran incluso ser eficaces en la prevencin de la atrofia.
Los Estrgenos pueden ser suministrados de diferente forma, como terapia
local o sistmica.
SEXUALIDAD.
Los cambios vaginales secundarios a la disminucin de los estrgenos pueden
originar, sequedad y atrofia vaginal, dispareunia ( dolor con las relaciones),
disminucin de deseo sexual, a medida que la frecuencia de coito disminuye,
disminuye la lubricacin vaginal, as mismo se puede presentar una
disminucin de la intensidad del orgasmo.
Es muy importante el control adecuado de ste y todos los sntomas que se
presentan en la mujer en sta etapa de la vida para lograr mejorar no solo la
calidad de la vida sino prevenir complicaciones en muchos otros sistemas del
organismo.
No dude en acudir a su gineclogo.

Presentacin preparada por la Asociacin Colombiana de Menopausia,

Captulo Antioquia.