Xilogravura, uma linguagem milenar.

por: Joo Nicodemos1

Ainda que no seja possvel contar toda a histria da xilogravura, por
se tratar de uma arte milenar, algumas consideraes a este respeito podem
ser teis para a compreenso desta linguagem artstica e da sua importncia
para o desenvolvimento e difuso do conhecimento da humanidade.
A definio de xilogravura est expressa na prpria palavra, onde xilo
significa madeira e gravura, o ato de gravar. Existem diversas tcnicas de
gravura e uma das linguagens mais antigas da humanidade. Basta ver a
gravura de mos nas paredes pr-histricas.
No se sabe ao certo quando a xilografia comeou, e a mais antiga de
que se tem registro uma orao budista editada na China no ano de 868.
possvel que no Extremo Oriente j se estampassem tecidos com esta tcnica.
Na Europa o documento mais antigo um tecido impresso no sculo XII
Foi muito utilizada na Europa durante o perodo renascentista, quando
teve importncia fundamental na criao da imprensa. Gutenberg se utilizou da
tcnica para fazer tipos mveis de madeira (inicialmente, depois de metal)
possibilitando a impresso de livros. Note-se sua importncia no impulso para o
desenvolvimento da humanidade, com a impresso de livros e a divulgao de
ideias, o que redundou na Reforma religiosa e contribuiu para o Renascimento.
A xilogravura no Brasil A xilogravura chegou ao Brasil com a
tipografia, no incio do sculo XIX, mais precisamente em 1808 com a vinda da
Famlia Real portuguesa e sua corte, que trouxe includa na bagagem a
maquinaria para Impresso Rgia. A interiorizao deste equipamento
possibilitou o surgimento, no nordeste brasileiro, dos folhetos de cordel
impresso (que at ento, faziam parte de uma tradio oral), tendo como capa
o recurso da xilogravura com um papel utilitrio que marcou sua trajetria na
arte popular.
Na xilogravura nordestina no muito comum a utilizao de meios
tons, ou tons de cinza, como rea de transio para a dureza de contraste
entre o branco e o preto puros; a utilizao de cores, com vrias matrizes para
cada cor da gravura tambm no ocorre com frequncia at o final do sc. XX,
mas est se tornando mais recorrente.
Novo status para a xilogravura no Brasil. A xilogravura ganha status
de obra de arte, na segunda metade do sc.XX devido a "interveno de
instituies como as Universidades e Fundaes e da figura do marchand." A
xilogravura pode ser considerada na totalidade dos seus processos, desde o
desenho na prancha de madeira, o entalhe (ou corte) at a impresso, uma
forma autnoma de arte com histria e vida prpria. Outras formas de gravura,
como a gravura em metal e a litogravura detm outro status na histria da arte
e mesmo no mercado de arte.
1

Joo Nicodemos de Araujo Neto, ps graduado em Artes Visuais e ps graduando em Etnomusicologia

(UFPB), poeta e luthier.

Numa descrio, fundamentada pela prtica e ilustrada nas fotos

detalhadas que seguem, pode-se afirmar que sua tcnica consiste em
desenhar numa prancha de madeira (xilo) previamente lixada a imagem que se
pretende imprimir.

Desenhando na madeira

Entalhando a madeira

Cavam-se as partes da imagem que sero brancas, deixando as linhas

e reas que recebero a tinta, produzindo assim um tipo de baixo relevo, onde
sero impressas as partes planas da prancha que recebero a tinta tipogrfica.

Matriz entalhada

Matriz e rolo de tinta

Aplica-se a tinta com um rolo de maneira uniforme por toda a prancha e

imprime-se no papel ou tecido por presso mecnica, que poder ser feita por
uma prensa (prelo) ou o produzida com a frico de uma colher em sua parte
convexa.
Esta tcnica de gravao apresenta algumas peculiaridades que so
determinantes para se obter os resultados desejados. A imagem ser
desenhada em negativo ou espelhado, isto , as formas e linhas que estiverem
direita, sero impressas esquerda.

Desenho espelhado

Prensa - xilogravura pronta

O entalhe da madeira dever ser feito com grande preciso exigindo do

gravador, habilidades especiais de artesania. Alguns artistas renascentistas
contratavam artesos para este trabalho, mas esta no prtica comum entre
os gravadores contemporneos que veem no corte da madeira uma espcie de
caligrafia que, diferencia e identifica seus autores. Quanto ao corte da madeira,
a xilogravura pode ser: xilogravura a fio (ou em madeira deitada) que feita em
tbuas cortadas no sentido longitudinal ao tronco, e xilogravura de topo (ou
madeira em p), cujo corte feito no sentido transversal ao tronco. Esta
permite uma gravura mais rica em detalhes, enquanto aquela, devido ao
sentido das fibras da madeira, que dificultam o corte em algumas direes,
oferece impresses menos detalhadas.
Praa do Relgio

As xilogravuras e desenhos2 deste artigo so resultado de uma

pesquisa iconogrfica sobre o patrimnio cultural da cidade de Joo PessoaPB. Retratam locais e monumentos que desapareceram sob reformas
modernizantes que ocorreram na cidade. Em futura oportunidade sero
expostos para apreciao pblica.

Todos os desenhos e xilogravuras so de autoria de Joo Nicodemos