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Central elica
Un generador elico o aerogenerador, es bsicamente un gigantesco molino de
viento conectado a un generador elctrico que aprovecha la fuerza del viento
para mover las aspas del molino y producir energa.
A mayor caudal de viento mayor cantidad de giros har la hlice del
aerogenerador, produciendo ms energa. Los aerogeneradores generalmente
van conectados al sistema de interconexin elctrica, de tal manera que se
disponga de la energa generada inmediatamente se produce.
La energa producida por los aerogeneradores es completamente limpia, no
produce ningn tipo de contaminacin ni residuos, por lo que se considera uno
de los sistemas de generacin de energa ms limpios que existen
actualmente. Los aerogeneradores pueden trabajar de manera aislada o
conectados entre s formando un parque elico.

En la actualidad, la energa elica se aprovecha fundamentalmente mediante

su transformacin en electricidad a travs de los aerogeneradores. Un
aerogenerador elctrico es, por tanto, una mquina que convierte la energa
cintica del viento (masa a una cierta velocidad) en energa elctrica. Para ello,
utiliza unas palas, que conforman una hlice, y que transmiten la energa del
viento al rotor de un generador.
Generalmente

se

agrupan

en

un

mismo

emplazamiento

varios

aerogeneradores, dando lugar a los llamados parques elicos, que pueden

verse en la cima de numerosas montaas del pas.
Existe una gran cantidad de modelos de aerogeneradores, si bien pueden
agruparse en dos grandes conjuntos: los de eje vertical y los de eje horizontal.
Funcionamiento de un tipo de aerogenerador de eje horizontal:
Sobre una torre soporte (3) se coloca una gndola (2), que aloja en su interior
un generador, el cual est conectado, mediante una multiplicadora, a un
conjunto de palas (1).

La energa elctrica producida por el giro del generador es transportada

mediante cables conductores (4) a un centro de control (6) desde donde, una
vez elevada su tensin por los transformadores (8),es enviada a la red general
mediante las lneas de transporte de alta tensin (9).

Dado el carcter aleatorio de la produccin de energa elctrica por va elica,

las centrales de este tipo deben disponer de una fuente auxiliar (7) para tener
garantizado en todo momento el suministro de energa elctrica.
Debido a la altura en la que se encuentra el generador y al rozamiento que el
aire produce sobre ste, es conveniente que el equipo tenga una toma a tierra
(5), para evitar la electricidad esttica.

Asimismo, para el control de la velocidad del generador existen tecnologas que

permiten regular, dentro de unos lmites, las revoluciones de las palas,
independientemente de la velocidad del viento.
La energa del viento hace mover las paletas de los generadores. Debido a la
forma que tienen las paletas (mismo concepto del ala de un avin), se genera
una diferencia de presiones que produce la fuerza necesaria para
desencadenar el movimiento rotatorio en el eje principal del generador elico
(ver esquema a continuacin). El eje principal se acopla a una multiplicadora
(que es un juego de engranajes) para que la rotacin del eje a la salida de la
multiplicadora sea apta para la generacion elctrica en el generador.
En el generador es donde se produce la electricidad, y su principio de
funcionamiento es bsicamente el de un motor elctrico conectado de manera
inversa. Si a un motor elctrico se le entrega electricidad, este entregar
energa de rotacin. Si a un generador se le entrega energa de rotacin, este
entrega energa elctrica. Esta energa elctrica va a un transformador, el cual
convierte la energa elctrica para transportar la energa por los cables de la
manera ms eficiente posible.
Veamos en ms detalle sus componentes:

Sistema hidrulico para la rotacin de las paletas: este sistema se

encuentra en los generadores elicos ms modernos. Es un sistema que hace
girar las paletas en su propio eje en funcin de la velocidad del viento. Este
sistema aumenta notablemente la eficiencia del generador elico.
Rodamiento principal: este gran rodamiento es el punto de apoyo para el eje
principal.
Multiplicadora: adentro se encuentra un juego de engranajes para hacer que
el movimiento rotatorio del eje principal, se multiplique a una velocidad de giro
mayor, ms cercana a la velocidad de giro de sincronizacin del generador. Se
necesita llegar a esta velocidad de sincronizacin para que el generador
produzca la energa elctrica con la frecuencia adecuada para la red elctrica.
La multiplicadora ayuda en parte a que los generadores sean ms silenciosos.
En parte porque las multiplicadoras son las que generan una buena parte del
ruido molesto de los generadores, pero con este sistema se logra que las
paletas de los molinos giren a una velocidad mucho menor generando as
mucho menor ruido entre paleta y el aire y adems aumenta notablemente la
durabilidad y seguridad de las paletas.

Motores para rotacin de la torre: Los molinos cuentan con un sistema de

giro de la torre para que el viento llegue al molino lo ms de frente posible. Los
sensores metereolgicos registran de donde viene el viento y le mandan la
seal a los motores elctricos para mover al lugar indicado.
Freno: El generador elico es frenado cuando se detectan vientos muy fuertes
que comprometen la seguridad. Tambin es aplicado en las paradas de
emergencia o en paradas de mantenimiento.
Sistema de enfriamiento: El constante movimiento de rotacin y a velocidades
del rango de los 1500rpm, se genera energa calrica debido a la friccin entre
los engranajes. La temperatura del aceite debe ser controlada con este sistema
de enfriamiento para acondicionar la temperatura a la temperatura de
funcionamiento de la multiplicadora.
Generador: Convierte la energia de rotacin en energa elctrica. Cuenta con
un sistema de control para conectar y desconectar de la red elctrica.
Instrumentos metereolgicos: Estos sensores miden la velocidad, la
aceleracin y la direccin del viento. Toda esta informacin va a un sistema que
controla la rotacion de las paletas, la rotacion de la torre, el acople del
generador con la red, las paradas de emergencia, entre otras funciones.